Diálogo Libre con Esteban Tiburcio Gómez, rector del Instituto Tecnológico del Cibao Oriental (Iteco) ADRIANO MIGUEL TEJADA: Buenos días, amigos televidentes. Bienvenidos una vez más a este Diálogo Libre, de su periódico Diario Libre, el periódico que más se lee y que más se vende en la República Dominicana. Hoy contamos con la honradora presencia del rector del Instituto Tecnológico del Cibao Oriental (Iteco), el doctor Esteban Tiburcio Gómez, con quien vamos a conversar sobre la realidad de su institución educativa de educación superior y de la enseñanza universitaria en general en el país. El panel de periodistas que tendrá a su cargo la conducción de este Diálogo Libre está encabezado por la subdirectora de Diario Libre, la periodista Inés Aizpún; el jefe de redacción de Diario Libre, José María Reyes; el editor de la página web www.diariolibre.com, el periodista Eli Heliger, y las reporteras Yvonny Alcántara y Lisania Batista, de la redacción central de Diario Libre. En unos instantes arranca este Diálogo Libre, con el doctor Esteban Tiburcio Gómez, rector del Instituto Tecnológico del Cibao Oriental (Iteco), a quien damos la más cordial bienvenida, con nuestro agradecimiento por haber aceptado esta invitación. ESTEBAN TIBURCIO GÓMEZ: Muchas gracias a ustedes por invitarme y estamos prestos a que iniciemos esta conversación. P. ADRIANO MIGUEL TEJADA: Muy bien, yo quisiera que usted nos pusiera en perspectiva de ¿qué es Iteco?, su historia, las carreras que ofrece, la cantidad de egresados, profesores, etcétera, para que los amables televidentes tengan una idea clara del aporte de esta institución a Cotuí y a la Provincia Sánchez Ramírez en general. R. ESTEBAN TIBURCIO GÓMEZ: Muy bien, como es sabido, la Provincia Sánchez Ramírez, es un distrito eminentemente minero, donde se encuentran minas tanto metálicas como no metálicas. En la década de los setenta se inicia la explotación de Rosario Dominicana, Rosario Social Corporation, y fruto de ese inicio de explotación, la ley minera contempla que donde se realizan explotaciones mineras, el cinco por ciento de las ganancias de la explotación vayan directamente hacia las provincias para resarcir un poco el daño ambiental, pero sobre todo, para que se haga un aporte al desarrollo económico de la zona donde se realiza la explotación. En ese sentido, el diez de febrero de 1982, un grupo de visionarios, encabezados por el ingeniero Ramón Flores, el doctor Antonio de Jesús Cassó, y otros compueblanos de Sánchez Ramírez, van a las puertas del Patronato de la Provincia Sánchez Ramírez, entidad que tiene bajo su responsabilidad la administración de este 5% fruto de la explotación y, llevan la idea de la creación de una institución de educación superior que motorizará el desarrollo socioeconómico de la zona. Surge esta idea, en el entendido de que en la explotación minera se estaba usando mano de obra de otra zona porque no tenía la capacitación para insertarse en trabajos técnicos. Meramente estaban en trabajos prácticamente rudimentarios, trabajos manuales, pero no trabajos técnicos y la mayoría de los empleos entonces estaban siendo utilizados por personas de otras provincias y de otras localidades. En ese sentido, surge el diez de febrero de 1982, el Instituto Tecnológico del Cibao Oriental (Iteco), teniendo como primera oferta académica, las carreras de minería, hidráulica, porque como ustedes saben, tenemos también el lago artificial más grande de Centroamérica, la presa de Hatillo, además de esto también se inició la carrera de agropecuaria. Fueron las primeras carreras con las cuales se inició el Iteco. El Iteco inició su docencia en varios espacios, hasta que luego ya llega al campus que hoy ostentamos, un campus de unas 820 tareas de tierra, de las cuales se están utilizando unas cien y algo, en instalaciones en la actualidad, y cabe resaltar, que desde esa época, de 1982 a la fecha, el Iteco ha graduado aproximadamente unos 10,500 egresados, en diferentes áreas, tanto a nivel de grado como de postgrado. Cuando se crea la institución específicamente surge, como dije anteriormente, con una filosofía de formar al capital humano que se insertaría en la explotación minera, que también se funda a lo interno de la institución, el politécnico Juan Sánchez Ramírez, que va encaminado también a dar cursos técnicos de refrigeración, electricidad, ebanistería, mecánica industrial, mecánica diesel, entre otras. Entonces este instituto politécnico, que también viene a formar parte de la institución, todavía está dentro del accionar de nuestra universidad. En la actualidad, nuestra institución cuenta con unos cinco mil estudiantes en unas 10 carreras, y una de esas carreras tiene seis menciones, que es la carrera de Educación, que tiene la mención de educación Básica, Inicial, mención Matemáticas, Física, Biología, Química y además contamos con las carreras de Mercadeo, Contabilidad, Administración, Derecho, Agropecuaria, Informática, y somos la única universidad del país que desarrolla el programa de ingeniería en geología. Es importante resaltar que tuvo el apoyo del Programa Sysmin II de la Unión Europea, y así también tiene el apoyo de la Cámara Minera Petrolera, de Sodogeo, y de todo lo que es el equipo completo del ámbito de la minería, inclusive, en la conformación del programa de estudios participaron además, de técnicos nacionales e internacionales, pero técnicos nacionales de la categoría de don Juan Gil, Julio Espaillat, de Víctor Santos, del mismo director de Minería, o sea, un equipo de primera élite que fueron egresados de la Pontificia Católica Universidad Madre y Maestra, que fue la primera en desarrollar la carrera de geología, y que vieron esta iniciativa como interesante, en el entendido de que nuestra universidad se encuentra directamente en el foco de la explotación minera en la actualidad. P. INÉS AIZPÚN: ¿Qué papel pueden llegar a jugar instituciones como Iteco para lograr un desarrollo más equitativo de las provincias? R. ESTEBAN TIBURCIO GÓMEZ: Como usted comprenderá, en las provincias se necesita formar los jóvenes. Muchas veces cuando un joven tiene que desplazarse a otro lugar, hay una desconexión de lo que es el ámbito familiar, y hay una ruptura de ese lazo de convivencia. Nuestra universidad facilita el hecho de que, además de que es una de las principales de educación superior de República Dominicana, que ya ha sido sometida a dos evaluaciones quinquenales, obteniendo calificaciones satisfactorias, una institución reconocida a nivel nacional por el mismo Ministerio de Educación Superior Ciencia y Tecnología, que facilita todo lo que es la formación académica en la misma provincia, desde una forma directa va a motorizar también el desarrollo; en el entendido de que en carreras como educación mención matemáticas, nosotros tenemos el 100% de los egresados colocados en el ambiente laboral. Del mismo modo, como universidad, estamos también estrechando los lazos con el sector productivo, con el sector empresarial, de manera tal, que comencemos a establecer los parámetros para la inserción de nuestros egresados en el ambiente laboral. Es bueno resaltar que en nuestros egresados en muchas de las áreas, por ejemplo, en el área de derecho, en la actualidad, las tres principales calificaciones en la Escuela de la Judicatura, de la convocatoria actual, fueron de la universidad Iteco. Entonces allá mismo en la provincia, el grueso de los profesionales que están insertados en los diferentes estamentos son de la provincia, y a nivel nacional también tenemos importantes representaciones de profesionales de la provincia. Es decir, que el proceso formativo y la formación académica de por sí, es un motorizador del desarrollo. Entonces si lo tenemos al alcance de todos en la provincia, de por sí, eso suma bastante al desarrollo de la provincia misma. P. JOSÉ MARÍA REYES: Vemos que han logrado diversificar la oferta académica durante los treinta años de existencia del Iteco, pero ¿dónde está la mayor demanda, en materia de formación y necesidad de ir preparando los jóvenes en las provincias? R. ESTEBAN TIBURCIO GÓMEZ: Muchas veces, cuando un proyecto académico de esta envergadura se inicia, tiene que contar con un estudio de factibilidad para ver los niveles de demanda no solamente del entorno sino también del país, en cuanto a educación superior se refiere. Cuando nuestra universidad surge, surge para dar respuesta, como dije anteriormente, a la necesidad de la explotación minera, de la productividad con la carrera agropecuaria, de la hidráulica por la necesidad de la inmediación del lago de la presa de Hatillo, pero luego entonces al cesar la explotación minera en la década de los 90, la universidad también cesa el ingreso a esas carreras, por lo que se ve obligada a diversificar las fuentes. Es entonces cuando la Secretaría de Estado de Educación en ese momento, hoy Ministerio, desarrolla un programa para formar, profesionalizar los bachilleres en servicio que estaban en las aulas. Un programa de formación de bachilleres en servicio. Como ustedes saben, hasta la década de los 90, la mayoría de los docentes, que inclusive participaron en esa gran iniciativa que fue el Plan Decenal eran bachilleres, no tenían grado de licenciados. Entonces cuando surge esta necesidad de formar los bachilleres en servicio a nivel de licenciatura, la universidad ve una forma nueva de captación, y de formar también la cantidad de profesores que formaban la regional 16, y en los distritos que conformaban la regional 16. Es entonces cuando se da apertura a la carrera de Educación, luego de eso entonces, haciendo sinergias con el mismo entorno, y como una forma de obtener una financiación fruto de la matrícula, porque como dije anteriormente la universidad se inició con el cinco por ciento proveniente de la explotación minera, cuando cesa la explotación minera asimismo también cesa la financiación por parte del Estado, entonces se ve obligada a diversificar sus fuentes de diversificación con carreras de Educación fruto de ese programa coyuntural, pero también mercadeo, contabilidad, administración, derecho, y ahí entonces es cuando se inicia la diversificación, la oferta académica de este nivel. También informática, que fue una carrera que se inició luego de que cesó la explotación minera, pero hay otro punto importante, todavía en la actualidad debe continuar esa diversificación de la oferta académica, porque no son todas las carreras que están. Hay algunas carreras de esas ya que por el nuevo giro que le estamos dando a la institución van a ir cerrando sus puertas, pero hay otras que irán abriendo. Por ejemplo, en la actualidad nos encontramos desarrollando un proyecto para establecer un canal de televisión en la universidad y una emisora de radio, esos serán los laboratorios para luego darle apertura a la carrera de Comunicación Social, que es muy necesaria en la zona. No obstante eso también, nosotros tenemos la carrera de Bioanálisis, pero estamos en conversaciones con el Ministerio de Salud Pública, como ustedes saben, el ministro es miembro del Consejo de Gerencia y es de allá de la provincia, para ver la posibilidad de que podamos establecer el protocolo para la carrera de enfermería como un primer inicio. Entonces, hay que seguir diversificando las fuentes. Ahora mismo tuvimos la visita de la Universidad de Missouri, la Universidad de Praga, la semana pasada, con la intención de apoyar la carrera de ingeniería en geología y la Universidad de Missouri nos decían de la posibilidad de establecer un centro para atender enfermedades relacionadas con el asunto de la minería, y del trabajo, Salud Ambiental. Y además también nos decían, que ellos son muy fuertes en la carrera de minería como tal y que podíamos establecer algún vínculo de colaboración donde se desarrollara dos años acá y dos años en la Universidad de Missouri, pero eso inmediatamente comenzamos a analizarlo. También traerá nuevos grandes retos, por ejemplo, a nivel nacional tenemos grandes deficiencias en ciencias básicas son la punta de lanza de las universidades nacionales, es decir, que para poder desarrollar este programa ya estamos haciendo aprestos para readecuar los programas académicos de ciencias básicas, de manera tal que cuando llegue allá, esté nivelado para poder ingresar. Además de esto, nosotros en carreras como geología exigimos saber inglés, y tiene que someterse además del programa inglés por inmersión, a un inglés técnico prolongado, que ahora estamos haciendo amarres con universidades internacionales para que vayan a hacer pasantías para el programa de la lengua inglesa. P. ELI HEILIGER: Vamos a hablar un poco de las fuentes económicas que contribuyen a financiar esta universidad. ¿Reciben ustedes algún tipo de ayuda económica de Barrick, que opera directamente allá? ¿Cuál es la matrícula, el costo de matriculación en la universidad? R. ESTEBAN TIBURCIO GÓMEZ: Este es un tema muy interesante, y digo que es muy interesante, porque en un momento histórico, la universidad no realizó un amarre jurídico que, hasta cierto punto, le ha prolongado durante mucho tiempo un manejo con escasos recursos para realizar sus actividades. Me explico, como ustedes saben, de inmediato el Patronato Pro Desarrollo de la Provincia Sánchez Ramírez, que es una entidad estatal, creada por el Estado, crea el Instituto Tecnológico del Cibao Oriental (Iteco) el Patronato es el dueño legal del Iteco, automáticamente se supone que el Estado como dueño del Patronato, también es dueño del Iteco. Ahora bien, cuando se estaba recibiendo los recursos fruto de la explotación minera no se realizó el amarre jurídico, porque como ustedes saben, para esa época, las instituciones de educación superior se creaban por decreto. Nosotros fuimos creados mediante el decreto 820, donde también se crea Ucateci. En ese sentido, inmediatamente cesa la explotación minera dejamos de recibir recursos y el Estado no asume la financiación de la universidad. Es por ello que se da el proceso de diversificación que hablábamos anteriormente. Ahora bien, cuando la universidad entra en crisis, hay que salir a buscar los recursos, y cuando se sale a buscar los recursos se logra una pequeña asignación por parte del Estado, porque como sabemos, muchas veces, se malinterpreta el concepto de instituciones en materia de educación superior, confundiendo las instituciones públicas con las privadas, con las estatales. En el sistema de educación superior tenemos tres tipos de universidades: universidades públicas, privadas y estatales. Las públicas son aquellas cuyo fin primordial, como es una institución de educación superior, dar la educación que es un bien público, pero que es formada por un patronato, por una institución no gubernamental, por un equipo de personas que no busca un fin lucrativo con el proceso educativo, son instituciones públicas. Instituciones privadas son aquellas donde una persona jurídica invierte unos recursos para obtener y sacar ventajas del proceso. Instituciones estatales son aquellas donde el Estado tiene la influencia directa y la financiación completa del proceso. Entonces nosotros durante mucho tiempo hemos sido una institución pública y nos hemos manejado con corte estatal, ¿Por qué?, me explico. Con relación al costo del crédito, en la universidad Iteco no se hace un aumento de crédito desde la década de los 90, es decir, que si aplicáramos al precio actual, el índice inflacionario desde los 90 hasta la actualidad fácilmente el índice inflacionario triplicaría lo que es el costo actual del crédito. Un crédito de nuestra universidad, a nivel de técnico, es de RD$ 80.00 y a nivel de licenciatura, RD$ 90.00, y ¿por qué decimos nivel de técnico y nivel de licenciatura? Cuando la institución surge en el año de 1982, recuerden que decíamos que teníamos una demanda de capital humano y, por ende, se establece el protocolo del grado asociado, que es, que a los dos años se da un tecnólogo, de manera tal que puede insertarse al campo laboral con una titulación universitaria. En ese sentido, cuando usted promedia el crédito académico en el técnico y la licenciatura, le da 85 pesos. Nosotros hicimos un estudio científico donde nos dimos cuenta que el promedio de crédito que toma un estudiante por trimestre es 10.5 créditos por trimestre, entonces fíjese usted cómo fruto de que el crédito es tan bajo, para poder pagar un profesor categoría tres por ejemplo, que los profesores están categoría uno, dos, tres y cuatro, atendiendo a su preparación académica, desde licenciado hasta categoría cuatro, que es doctor, PHD, nosotros nuestro grueso de docente está en categoría tres. Muchas veces la cantidad de estudiante que hay en el aula no da para un profesor categoría tres por ese costo de crédito. Entonces, cuando digo que el amarre jurídico que no se hizo en un momento histórico nos ha perpetuado este déficit económico es por lo siguiente: no podemos tomar decisiones administrativas subiendo los créditos porque somos una institución pública y nos hemos manejado de corte estatal, pero entonces el Estado no nos financia como nos debe financiar por el trabajo que estamos haciendo. En la actualidad, nosotros recibimos gracias al Ministerio de Educación Superior Ciencia y Tecnología, que siempre nos ha dado el apoyo 39 millones de pesos al año, lo que se va a complementar con el pago de matrícula para entonces desarrollar lo que es el año fiscal de la institución. Como usted puede entender 39 millones de pesos no es suficiente para una institución que en la actualidad va rumbo a los seis mil estudiante, una institución que ha sido dos veces evaluada por Educación Superior. Inclusive, en la actualidad, nosotros fuimos del primer grupo de universidades que fuimos evaluadas en la evaluación quinquenal, de las primeras cuatro que finalizaron el proceso, nosotros fuimos una. Hay otras que están, unas a un ochenta, otras a un noventa y han ido avanzando. Entonces, una institución que ha podido dar estos niveles de eficiencia manejando esa cantidad de recursos, considero que necesita del apoyo del Estado dominicano para poder seguir desarrollando una labor que además de que la educación es un bien público, también es una labor que viene a aportar grandemente al Estado. En la actualidad cursa en la Cámara de Diputados ya fue aprobado en dos lecturas consecutivas, un proyecto de ley, donde se declara la Universidad Iteco como una universidad estatal. Somos universidad pública, pero ahora vamos a ser estatal. El Estado va asumir la financiación de la institución. Ese proyecto de ley se conoció en la Cámara de Diputados, como finalizó la legislatura y el Ejecutivo no ha vuelto a convocar, después del 27 de febrero entonces, se tramitará al Senado de la República, de manera tal que allá sea sancionada la pieza, y entonces el Iteco pueda contar con el apoyo del Estado para seguir realizando sus labores académicas. P. YVONNY ALCÁNTARA: Usted hablaba de que al año reciben unos treinta y tres millones de parte del Estado, sin embargo, también dice que no son suficientes. Queremos saber entonces, ¿De cuánto es el déficit del Iteco actualmente? R. ESTEBAN TIBURCIO GÓMEZ: Bueno, actualmente nosotros tenemos un déficit de unos 25 millones de pesos al momento actual. Ahora bien, hay una situación y es la siguiente: cuando crece la matrícula, va a seguir afianzándose el déficit, porque habrá que abrir más secciones, habrá que hacer un sin número de procesos, es decir, que necesariamente hay que tomar alguna decisión administrativa, sea ésta el aumento de los créditos para obtener la financiación directamente fruto de la matrícula, o sea, ésta que el Estado asuma lo que es el déficit y la financiación de la institución. La Ley 139-01 de Educación Superior plantea el apoyo de las instituciones de Educación Superior y particularmente ese amarre que no se hizo en un momento histórico, puede representar una excusa y muchas veces el Estado tiene la razón en decir de que no hay algo que le avale, pero ya estamos trabajando en ese proyecto de ley, y aspiramos que a la mayor brevedad posible podamos tener el apoyo del Estado, del Gobierno Central para poder seguir desarrollando esta hermosa labor. Son 32 años formando a los profesionales de la zona, 32 años en donde la financiación directa de la institución recae sobre sus funcionarios, sobre sus profesores, porque como ustedes comprenderán esos recursos que hay, hay que administrarlos de manera eficiente. Es hacer más con menos, pero muchas veces ahí se sacrifica el pago a los profesores, a los funcionarios, etc, etc. Y si queremos una educación de calidad, la calidad cuesta. Se necesitan buenos laboratorios, salas de videoconferencia, se necesitan bibliotecas que estén además de lo físico tradicional, también conectadas a ambientes internacionales. Nosotros hemos tratado en este sentido de hacer el aporte de contratar una base de datos, que es la base de datos EBSCO, que es una de las principales a nivel internacional, y es la que estamos utilizando en la actualidad, pero esa base de datos, anualmente cuesta US$ 15, 000.00, o sea, cuesta dinero. Asimismo se están construyendo 24 aulas con apoyo del Ministerio de Educación, pero se necesitan otros aditamentos para poder continuar dando una educación de calidad. Es decir, que si seguimos afianzando el déficit, sin el apoyo estatal, lamentablemente vamos a tener que sacrificar la calidad de los procesos. P. ADRIANO MIGUEL TEJADA: Hablando de la calidad de los procesos, antes de que intervenga Lisania, una de las críticas que se les hace a la educación superior de los pueblos entre comillas, es la dificultad de conseguir buenos profesores, que cuando uno compara la calidad de la educación, por ejemplo de ciudades grandes, con la de provincias más pequeñas, la educación sufre. ¿Han tenido ustedes esa dificultad? R. ESTEBAN TIBURCIO GÓMEZ: Nosotros en la zona tenemos grandes profesionales, inclusive decir que más de un 80% de nuestros profesores tienen maestría, más de un ochenta, diríamos que un doce tendría especialidad. Los licenciados en derecho que vienen desde hace tiempo impartiendo docencia, tienen un porcentaje y un 1.5% doctores. Eso representa unos niveles de calidad. Pero yo creo en algo muy importante, yo creo en la preparación académica, fielmente, porque soy un resultado de eso. Además de eso, de creer en la preparación académica, también hace falta una situación y unos niveles de empoderamiento y algo muy característico que se da en los pueblos, y es el sentido de pertenencia. Como ustedes comprenderán, por ejemplo, uno de los planes más exitosos que se ha dado en el República Dominicana en materia de educación fue el plan de reforma, desarrollado con fondos del BID, si usted observa todos los docentes que habían ahí no eran licenciados, eran bachilleres en servicio, pero tenían unos niveles de empoderamiento, y tenían unos niveles de entrega al proceso que muchas veces, y no siempre, y no justifico que no tengan la titulación, muchas veces, pueden estar por encima del mismo título, porque en recursos humanos y espacios de interacción, tenemos varios escenarios que se dan. Usted tiene la persona que quiere y que puede, esos son los que decimos las estrellitas; usted tiene el que quiere pero no puede, ¿qué hay que hacer con ese? Mandarlo a capacitar para que pueda, y se convierta en una estrellita. Usted tiene el que puede pero no quiere, ese hay que ver qué estrategia de motivación se busca para poder motivarlo y que sea efectivo, pero usted tiene el que no quiere y no puede, que ese hay que tomar una medida con él, pero entonces ahí entran los gremios a protegerlo. Por eso digo que, en el caso de la Provincia Sánchez Ramírez, nosotros contamos con grandes profesionales, profesionales del primer nivel, que inclusive muchos de ellos también laboran en otras universidades a nivel nacional. A nivel de los pueblos desarrollados como Santo Domingo tenemos la característica de que el profesional es muy capacitado, pero también el pluriempleo y la multiplicidad de funciones puede influenciar en que haya cierta disgregación del conocimiento, porque aquí el profesional trabaja, por mencionar algunos nombres en Unibe, Intec, Uapa, Unapec, etcétera, tiene mayor radio de acción. Es decir, que respondiendo a su pregunta de manera precisa, sí tenemos grandes profesionales y sobre todo, desde la universidad estamos encaminando un proceso, estamos fomentando que nuestros profesores hagan doctorado. Ahora mismo estamos haciendo acuerdos con universidades como Unibe, Intec, la UNPHU, el ITLA, la UFHEC, Ucateci, el Insude, del Ministerio de Defensa, la Academia de Ciencias, con la intención de que con estas universidades llevar a la Provincia Sánchez Ramírez, maestrías en diferentes áreas del conocimiento. Entonces estos profesionales que están en Santo Domingo, también llevarlos a la provincia, como una forma de robustecer la experiencia que tenemos. P. LISANIA BATISTA: Para lograr la excelencia académica, también se necesita de la actividad científica, de la investigación. Háblenos un poco de investigación, en su universidad, ¿cómo está la relación con universidades del extranjero y la labor social que realiza? R. ESTEBAN TIBURCIO GÓMEZ: Okey. Precisamente, antes de asumir el puesto de rector yo era asesor de investigaciones de la institución y tenemos por acá, trajimos algunas de las revistas científicas que estamos produciendo, estamos tratando de indexar nuestra revista que se llama El Capacho, fruto de que hay un río que atraviesa el campus universitario que se llama así. En cuanto a producción científica, en la universidad estamos desarrollando una estrategia muy innovadora que se determina investigación docencia. Hemos, en la malla curricular de las diferentes carreras, hemos identificado asignaturas en donde se pueden realizar investigación, entonces, se les da un acompañamiento técnico a esas asignaturas para que desarrollen proyectos, tanto de intervención, como de investigación y han salido, hasta el momento, unos 178 interesantísimos proyectos. Además, hemos enviado proyectos al Fondocyt, en la actualidad se está desarrollando un proyecto con el ISA y otras universidades consorciadas. El martes va a visitar la universidad el embajador de Cuba, porque pensamos traer algunos docentes en ciencias básicas, en el área de investigación y pensamos robustecer en área de investigación con profesores internacionales. Hasta el momento, tenemos acuerdos internacionales con la Universidad de Guanajuato sobre minería y, precisamente, ahora nuestra universidad acaba de ganar un proyecto con el Ministerio de Cultura para el cuidado y preservación de las cavernas, de las guácaras, como ustedes saben, en la Provincia Juan Sánchez Ramírez tenemos varias Guácaras, unas 20 o 30. Desde ese punto de vista, pensamos iniciar procesos de investigación en ciencias básicas, aunque en la actualidad nuestro fuerte está en robustecer los trabajos de investigación dotando a los estudiantes de las herramientas investigativas, mediante la estrategia de investigación docencia. P. INÉS AIZPÚN: Siendo su origen y una de sus fortalezas la minería y la geología, ¿cómo se está viviendo en la universidad estos procesos con Falcondo, Loma Miranda, cómo dicen presentes desde la academia? R. ESTEBAN TIBURCIO GÓMEZ: Nosotros estamos organizando varios paneles en la universidad, inclusive para el próximo día 26 tenemos un panel sobre seguridad ambiental, donde va a participar el ministro de las Fuerzas Armadas, el de Medio Ambiente, el director de la Academia de Ciencias, el rector de Itesa y de Usura. En la primera reunión de trabajo vamos a establecer un cordón ambiental de la zona y ahí se van también a hacer algunos paneles de trabajo. Con relación a siendo la carrera de minería el punto focal, en los paneles que hemos enfocado la necesidad de establecer una minería responsable, particularmente ya esas explotaciones comenzaron, hay que tratar de ver cómo se convive, pero la academia va a tener que jugar un papel fundamental con relación al monitoreo de las aguas, a estudios, tanto de suelo como de contaminación, para llevar la voz cantante en relación a las medida que haya que tomar. Particularmente, la academia debe de ser la responsable de velar por el buen funcionamiento y porque ese proceso se haga de manera responsable. P. JOSÉ MARÍA REYES: Usted ha dicho en nuestro programa que no están recibiendo el 5% de la empresa minera, pero qué otro tipo de acuerdo, de acercamiento se ha dado entre Iteco, Barrick y Falcondo, aunque está un poco más allá, para la formación de técnicos que necesitan esas mineras para operar en la provincia, es decir ¿qué tipos de acuerdo han llegado ustedes para la formación y para los profesionales que saldrán del Iteco? R. ESTEBAN TIBURCIO GÓMEZ: Precisamente, con relación al 5% es bueno aclarar que una vez cesa la explotación minera en los años 90, luego se crea un nuevo aparato legal que fue el Fomisal (Fondo Minero Juan Sánchez Ramírez) creada, mediante ley para la administración de los recursos proveniente de la explotación minera. En ese momento, fruto de la explotación de Falcondo y de que hay un consorcio entre La Vega, Bonao y Sánchez Ramírez, que es donde se encuentran las principales explotaciones mineras, a la provincia le correspondió RD$100 millones que fueron administrados por el Fomisal. Ahora bien, cuando se reinician las conversaciones y este nuevo contrato, Barrick y Estado dominicano, ya se está hablando de una suma considerable con relación al 5%. Ahí han entrado un número de componentes que, hasta cierto punto, van afectar la provincia si no se llegan a acuerdos, porque van a desencadenar a que haya una excusa para no entregar ese 5% que tienen que entregar a la provincia. Ese 5%, si llega, de por sí a la universidad, va a tomarse en cuenta para una fuente de financiación directa de ese 5%. Con relación a la inserción, es bueno resaltar que la carrera de geología, el grueso de profesores son internacionales. Hemos tenido profesores de Costa Rica, de Cuba, México, ahora tenemos un profesor español y una profesora también de Costa Rica. Esos profesores son de corte internacional, pero también hemos aprovechado cuando estas personas tienen un técnico muy especializado, por ejemplo en petrología, perforación, llevarlo a la universidad a dar conferencias, a actuar con los estudiantes. Cada cierto tiempo, trimestralmente, se realizan visitas a los puertos mineros que están programados dentro de lo que es la malla curricular de las carreras. Han visitado prácticamente todas las minas, no solo las de la zona, sino también en la zona de la frontera, es decir, que hay un acuerdo de utilización de los laboratorios de esas empresas y de apoyo a la carrera. ¿Por qué? Porque la carrera de geología viene a dar respuesta al sector. No es lo mismo un técnico que hay que trae de otro país a uno que también esté capacitado y que se utilice de acá. Por ejemplo, por eso hemos estado en conversaciones con las empresas de las zonas, con la misma Barrick y con otras, por la necesidad de que podamos fortalecer los laboratorios de la universidad, de manera tal, que los estudios muestrales, de suelo, se puedan hacer desde la institución y así se capacitan los estudiantes, a los profesores que también puedan involucrarse, se utilizan los laboratorios y también se dan servicios. Particularmente, con las universidades de Praga y de Missouri, estamos hablando de la posibilidad de empezar unos cursos en el área de perforación. Por ejemplo, los técnicos en perforación que tenemos son muy buenos, pero no están certificados, no están capacitados, son técnicos perforadores que se han pasado la experiencia de generación en generación, y en ese sentido, estamos sosteniendo conversaciones para que nuestra universidad sea sede de esa capacitación. Cuando uno ve los modelos internacionales se queda deslumbrado, por ejemplo, la universidad de Missouri en el campus universitario tienen una mina y las prácticas se hacen en las minas directamente, o sea, eso hasta cierto punto suma. P. ELI HEILIGER: Mire rector, quiero saber ¿qué tipo de facilidades les dan ustedes a los estudiantes de la provincia y cuál es la matrícula de estudiantes que proceden de otras partes del país o si todos son de Cotuí? R. ESTEBAN TIBURCIO GÓMEZ: Con relación a las facilidades, tenemos un programa de becas en los grupos culturales. Particularmente, la universidad hoy está manejando 1,500 becas, entre las que se les dan a los hijos de funcionarios y profesores de la universidad, los grupos culturales, entre otras, que también se facilitan a los estudiantes. Con relación a la cantidad de estudiantes y su procedencia, usted sabe que la Provincia Sánchez Ramírez tiene distintos municipios, incluso desde Maimón viajan allá a la universidad Iteco. Maimón, de Monte Plata, tenemos personas de La Línea, específicamente estudiantes que van a estudiar geología becados por empresas que están ubicadas en esas zona. Tenemos un gran reto de ver cómo nosotros desarrollamos un programa de residencias universitarias para estudiantes también internacionales, porque para los hermanos visitantes de Haití, también representa una atractiva oferta la de geología y hemos recibido la propuesta integral de estudiantes. Ahora bien, hemos tratado de frenar el asunto, porque para entrar a la carrera de geología deben pasar un examen de admisión. No cualquiera entra a la carrera de geología. Debe recibir un examen de admisión en las áreas básicas, someterse a varias pruebas que tiene el Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología, pero además tiene que ser sometido a un programa de Inglés por Inmersión para poder estar a tono con lo que demandan los nuevos tiempos. P. ELI HEILIGER: ¿El estudiante ingresa directamente a la carrera o hay un período preparatorio? R. ESTEBAN TIBURCIO GÓMEZ: Hay un período de ciclo básico que dura dos trimestres. P. YVONNY ALCÁNTARA: Ustedes están buscando que el Estado asuma la universidad, o sea, que la universidad sea estatal, pero ¿no temen ustedes que con ese paso lleguen todas esas experiencias negativas que tenemos en la universidad estatal: política, grupismo, todo eso que se conjuga ahí y hace difícil la vida universitaria? R. ESTEBAN TIBURCIO GÓMEZ: Eh… bueno, de temor está llena la vida. Todo en la vida es un riesgo y dependerá de los niveles de empoderamiento que tenga la academia. Ustedes saben una ley es un marco general que tendrá su aplicación dependiendo de reglamentos, estatutos y de elementos muy puntuales. Es decir, dependerá del enfoque que se le dé a la operacionalidad de los reglamentos y estatuto de que suceda o no suceda. Nosotros en la institución tenemos una robusta filosofía institucional de empoderamiento, de no ser así, no hubiésemos permanecido durante estos 32 años con la cantidad de recursos que se manejan y dando la calidad que se debe dar. La Provincia Sánchez Ramírez está empoderada de su universidad y eso es muy importante. Creo que va a depender de la comunidad académica que pueda suceder esto y que podamos seguir trabajando como lo estamos haciendo hasta ahora. P. LISANIA BATISTA: El aspecto de minería, además de Cotuí, aquí hay varias provincias que también tienen minas, por ejemplo está Barahona, Pedernales, ¿ustedes no se han presentado a esas zonas a ofertar sus carreras? R. ESTEBAN TIBURCIO GÓMEZ: Precisamente, en el entendido de que la cantidad del número de profesores que se están utilizando son internacionales y muchos locales, los locales están dispersos por las diferentes explotaciones mineras y muchos de ellos pertenecen a la Cámara Minera Petrolera, Asonogeo y otras instituciones que aglutinan a los profesionales del área y que han estado totalmente de las manos con este proyecto de carrera. Es decir, que este proyecto tenemos representantes de las mismas carreras de las diferentes explotaciones que sirven de difusión. Ahora, ¿qué estrategia nosotros hemos tratado de desarrollar? Hemos tratado de comprometer a las empresas mineras de manera tal que otorguen becas para estudiar en la universidad. Entonces, por ejemplo, de la línea de allá de donde usted dice, de Barahona, tenemos becas que han dado. Han dado una, dos, tres esperemos que con el tiempo sean más, pero, realmente, tenemos estudiantes que viajan de otros sitios, tenemos facilidades para ellos, pero sobre todo, estamos tratando de empoderar al sector para que asuma su responsabilidad. P. ADRIANO MIGUEL TEJADA: No quisiera dejar que se fuera sin hacerle una pregunta, que usted nos dé rápidamente su evaluación sobre el sistema educativo universitario dominicano. Hay muchísima oferta de universidades muy variadas, hay universidad estatal que se está ampliando notablemente, las universidades privadas como que tienen el liderazgo en términos de la calidad, ¿pero, realmente estamos formando la gente que el país necesita o estamos, entre comillas, vendiendo títulos universitarios? R. ESTEBAN TIBURCIO GÓMEZ: Bien, lo primero es que la educación superior se suple de la secundaria y en la educación secundaria estamos formando un profesional del siglo XXI en un aula del siglo XVIII con un profesor del siglo pasado. Entonces, no nos vamos a encontrar nunca. Por ejemplo, usted se encuentra todavía aulas secundarias con pizarrones de tizas, pero tiene un estudiante en el aula con un iPhone conectado al mundo. Sin embargo, no se ha dado el cambio generacional en el proceso educativo, entonces, muchas veces se enseña lo que no se sabe y no se sabe lo que se enseña. Y aunque en el proceso educativo secundario, por ejemplo, se ha tenido grandes aportes y se ha planteado el proceso de los cuatro pilares en sentido general, es bueno resaltar que lo que ha faltado en el proceso de educación secundaria es que a la universidad, prácticamente no se le ha dado el pragmatismo de la utilidad de lo que se aprende. Por ejemplo, el secreto de la educación secundaria debe estar en comprender lo que se aprende, porque si se comprende, el aprendizaje será significativo. Es hasta qué punto lo que yo estoy aprendiendo lo voy a emplear, qué utilidad tiene lo que estoy aprendiendo. Por eso ustedes observan que muchas veces los autodidactas tienen tantos conocimientos y precisos en lo que están buscando, porque saben para que van a utilizar lo que están aprendiendo. En el sistema educativo dominicano se carece de esas perspectivas en el nivel secundario, entonces, al no saber el pragmatismo de para qué estoy aprendiendo esto, por ejemplo, la hipotenusa de un triángulo rectángulo es igual a la suma cuadrada de sus catetos. Dónde lo aplico, sin embargo, tenemos muchos conocimientos, informaciones que no son conocimientos, porque la información se convierte en conocimientos en la medida en que se le da utilidad. La universidad se suple de ese sector que son los puntos que ahora mismo se están discutiendo en el Pacto por la Educación. Cuando se suple de ese sector en la universidad en los primeros ciclos hay que dar mucha nivelación en el área de ciencias, de gramática, porque llegan los estudiantes sin saber leer y escribir. ¿Qué ventaja tienen las universidades que usted menciona, las privadas? que tienen unos cedazos para entrar que aplican unas pruebas y dicen tu sí, tu no. Nosotros que estamos inmersos en la responsabilidad social y brindar respuestas y no tenemos un fin peculiar y no estamos buscando recursos educativos mediante ese proceso, necesariamente damos las evaluaciones, pero no cerramos las puertas. Hasta creo que el Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología, a mi juicio, creo que es uno de los ministerios que más funciona, porque tiene una gran administradora al frente, una mujer que siempre está al tanto, que conoce rector por rector, universidad por universidad, da seguimiento y da apoyo. Entonces, creo que el Ministerio ha jugado su papel en cuanto a eso. El Ministerio, por ejemplo, con las evaluaciones quinquenales ha ido identificando las diferentes debilidades que tenemos como institución y nos ha dado un plazo en un plan de mejora para que podamos superar esas debilidades con un acompañamiento de técnicos nacionales y pares internacionales, es decir, que eso hasta cierto punto va a permitir que los procesos mejoren, pero mientras el Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología no reciba el apoyo en cuanto a los recursos del Estado tendrá muy buenas intenciones y deseos de trabajo, pero no al nivel que tiene que hacerlo porque, por ejemplo, ahora mismo podemos observar lo siguiente, el problema no es de dinero, porque tiene todo el dinero del mundo y tenemos ahora que está el dinero, pero no tenemos en qué ponerlo, porque no hay una planificación y el % que está en educación inicial, básica y media, pero ¿se está cumpliendo con la ley y la financiación completa de la educación? No. No me explico cómo la ministra puede hacer tanto con tan pocos recursos. ADRIANO MIGUEL TEJADA: Muchísimas gracias al doctor Esteban Tiburcio Gómez, el rector del Instituto Tecnológico del Cibao Oriental (Iteco), por su participación en este Diálogo Libre. A todos ustedes muchísimas gracias por la atención prestada y hasta un próximo Diálogo Libre.