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09:44 Lunes, 22 de enero de 2007
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El vendedor de ‘miel’
@Carlos Ribagorda
Sábado, 20 de enero de 2007
14 de diciembre de 2006. Concierto de Navidad organizado por la
Fundación Rayet para obtener fondos para repoblar los bosques
de Guadalajara quemados en el incendio del verano de 2005. A
las puertas del Teatro Antonio Buero Vallejo de la ciudad
alcarreña, las autoridades aprovechan la espera de la llegada de
la reina Doña Sofía, que presidirá el acto, para charlar
distendidamente de lo divino y de lo humano. Allí están, entre
otros, la ministra de vivienda, María Antonia Trujillo, el
presidente de Castilla La-Mancha, José María Barreda, el
fundador de Rayet, Félix Abanades…
¿Hablar de lo divino y de lo humano? “La Bolsa de Nueva York
está que arde. Siempre estoy pendiente y buscando
oportunidades. ¿La vivienda? Atentos a Brasil. Es un mercado en
alza, hay muchas posibilidades…”. ¿Quién habla de la Bolsa de
Nueva York y del mercado de la vivienda en Brasil mientras
espera a la Reina para disfrutar de un concierto de Navidad?
Enrique Bañuelos de Castro. Presidente de la inmobiliaria Astroc Mediterránea y uno de los
promotores de ese concierto, Bañuelos es la sensación empresarial de la temporada. Valenciano de 40
años, raro es el día que no aparece en los medios de comunicación con algún movimiento sorpresa: su
compañía multiplica por cinco su valor en Bolsa, se convierte en el primer accionista individual del
Banco de Sabadell, le nombran miembro del patronato del Real Instituto Elcano, es uno de los cinco
empresarios españoles que acompañan al Príncipe Felipe a la Casa Blanca con George Bush…
La anécdota de Guadalajara demuestra lo que confirman quienes le conocen: “Sabe muy bien lo que
quiere y va a por ello. Tiene una cabeza privilegiada y está muy informado de todos los mercados.
Cuando vas a hablarle de algún tema, él te avasalla con el doble de información y más ideas”, asegura
un directivo del sector que le ha tratado. Pero, ¿quién es Enrique Bañuelos y cómo ha llegado hasta
aquí?
Con 18 años, vendedor de miel
Nacido en Sagunto, su historia es fiel reflejo de la ya conocida
frase ‘hombre hecho a sí mismo’. De origen humilde, quedó
huérfano a los nueve años tras la muerte de su padre en un
accidente laboral. Además, tuvo que agudizar su ingenio cuando
su localidad sufrió una crisis económica por el desmantelamiento
de la industria siderúrgica, donde trabajaba su progenitor.
Aprovechando las ayudas que daba el gobierno local para
fomentar nuevos negocios, Bañuelos montó junto a unos amigos
Miel de Luna, empresa que comercializaba miel y productos
derivados. Fue sólo el comienzo. Con la licenciatura de Derecho
bajo el brazo y con apenas 25 años, Bañuelos empezó a levantar
lo que hoy se conoce como Grupo Astroc.
Después, Bañuelos echó mano de nuevo de su ingenio. Una de las últimas leyes que aprobó el
gobierno valenciano fue la Ley Reguladora de la Actividad Urbanística, ya hoy derogada. Esta ley
permitía la figura del promotor de proyectos urbanísticos sin necesidad de ser el dueño del suelo.
Bastaba con presentar un proyecto para un determinado terreno, normalmente rústico, y que lo
aprobara la Comunidad.
Bañuelos fue quien mejor entendió las posibilidades que otorgaba esa ley y, con la ayuda siempre
necesaria de amistades políticas, entre otras la de José Cataluña, vicepresidente de Bancaja y
miembro del PSOE valenciano, fue impulsando su negocio. Una de sus principales operaciones fue la
construcción de 5.000 viviendas en la localidad de Canet d’En Berenguer. A partir de ahí, y en poco
más de una década, ha urbanizado más de 17,4 millones de metros cuadrados, promoviendo más de
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Su expansión nacional ha sido aún más fulminante que sus inicios. En mayo del año pasado salió a
Bolsa a 6,77 euros y el viernes cerró a 52,45 euros. Además, en apenas dos días anunció la compra
de la inmobiliaria Landscape, para crecer en Cataluña, y del 60% de Rayet Inmobiliaria, para operar
en Madrid. A día de hoy, Bañuelos controla Landscape, Rayet Inmobiliaria y Astroc. Y el 5% del Banco
Sabadell, quinta entidad de España.
Meter la cabeza en el círculo de los poderosos
Pero no es suficiente. Las personas que le conocen explican
que Bañuelos no ha llegado hasta aquí para parar. Quiere más
y tiene prisa. “Le encanta codearse con las grandes fortunas,
comer en los mejores restaurantes, viajar en avión privado de
un lado hacia otro”, asegura un empresario inmobiliario que le
conoce. “En cierto modo es un ‘snob’. Siempre habla de arte y
de cuadros, anuncia que vive en Nueva York, pero luego está
siempre por aquí y llama mucho para interesarse por lo que
sucede en España…”, dice esta fuente.
De hecho, según varias opiniones, parece como si cada uno
de sus movimientos estuviera medido para alcanzar un
objetivo: meter la cabeza en el reducido número de
empresarios que forman el círculo de poder. Por ejemplo, dar
un paso atrás en sus muestras de ostentación. Su biografía
oficial dice que reside en Sagunto, no en Nueva York, y que le gusta la discreción. Nada por tanto de
organizar paellas en Central Park para 20.000 personas.
Sin embargo, Bañuelos ha abierto cuatro sedes de su fundación para la expansión de la cultura
valenciana y el mecenazgo: Nueva York, Valencia, Mallorca y Madrid, donde ha instalado una
excelente bodega de vinos exclusivamente valencianos y un lujoso Spa para las alrededor de diez
personas que trabajan en este palacete situado en el Paseo de la Castellana. También la sede de
Mallorca, en Calviá, es un lujoso palacete que adquirió por 25 millones de euros.
En cualquier caso, y ostentaciones a parte, Bañuelos ha conseguido a los cuarenta años lo que
muchos no logran nunca: una gran fortuna y el control de varias inmobiliarias. Seguramente, ahora
mismo, el empresario valenciano esté pensando en su próximo movimiento. Quizá ampliar hasta el
10% su participación en el Banco de Sabadell, para lo que tiene el permiso necesario del Banco de
España. “A mí me parece que tiene un perfil más financiero que de promotor”, asegura un ejecutivo
que le conoce.
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