La resaca, de Robert Louis Stevenson

27 de junio de 2016 — buzos
www.buzos.com.mx
45
Escafandra
La resaca, de Robert Louis Stevenson
torna al atolón. Es en este momento cuando Herrick insta a
Davis a que vuelva a su país con su familia, pero el capitán
está convertido ya en un “piadoso mensajero de Cristo” en la
Polinesia, igual que el infalible y “justo” Attwater.
Ilustración: Carlos Mejía
La resaca fue el último libro que Robert Louis Stevenson
(Escocia 1850-Samoa 1894) publicó en vida. Se trata de una
novela en la que describe la situación vital de cuatro personajes generados por el colonialismo occidental en la Polinesia: Robert Herrick, hipersensible y fallido estudiante de la Universidad de Oxford de Inglaterra
que en Papeete (Tahití) ha derivado a vagabundo; John Davis, excapitán de la marina mercante de Maine, Estados Unidos, que huye de su
responsabilidad en el naufragio del Sea Ranger;
Mister Hay, alías Huish, exempleado menor de
comercio en la City de Londres y William John
Attwater, misionero inglés que en el atolón de
Finlay combina la “piadosa” difusión del cristianismo evangélico con su vocación por las armas
de fuego y el deseo de volverse millonario con
la pesquería de perlas en la laguna interior de
“su” isla.
Al inicio de la historia Herrick, Davis y Hay
padecen indigencia y hambre en una playa,
hasta que la aparición del Farallone, pequeño
paquebote que transporta champaña y el cólera
desvía a Papeete, les ofrece la oportunidad de
hallar empleo y viajar a San Francisco, California. Poseído de ambición, el capitán Davis convence a sus amigos exvagabundos de desviar
esa carga a Perú para venderla y proveerse del
dinero que necesitan para regresar a sus países.
Pero el plan, aceptado con sentido de culpa por
Herrick, falla porque el alcoholismo de Davis y
Hay y el descubrimiento de que gran parte de
las botellas de champaña están llenas con agua
provocan el cambio de ruta del Farallone. Es
así como llegan casi por azar al atolón donde
Attwater reina sobre cuatro kanakas (indígenas polinesios),
quienes también han sobrevivido a una epidemia del cólera.
En Finlay hay un nuevo brote de codicia en Davis y otro
plan de éste y Hay –con el desacuerdo de Herrick– para apoderarse del tesoro en perlas de Attwater, asesinarlo y reemprender la ruta a Estados Unidos. Pero Attwater, consciente
de la naturaleza predatoria de sus visitantes, mata de certeros
disparos a Hay, somete y humilla a Davis y envía a Londres
a Herrick, cuando su propio paquebote (el Trinity Hall) re-
Ángel trejo RAYGADAS / Periodista - escritor
En este desenlace y en los retratos de Attwater y Davis
es ostensible el propósito de Stevenson de evidenciar el estrecho vínculo ideológico que hay entre el protestantismo
anglosajón y el pragmatismo brutal del sistema económico
capitalista. En Herrick hay varios de los rasgos psicológicos
del autor de La Isla del Tesoro y El extraño caso del Dr.
Jekyll y Mr. Hyde, quien pese a su prematura muerte a los
44 años escribió más de 50 libros de ficción, ensayo, viajes,
lingüística y antropología.