Agua 27,5 x 27 EL HERALDO

GRUPO DE INVESTIGACIÓN
EDICIÓN
COLECCIONABLE
EDUARDO ALBERTO
EGEA BERMEJO
Médico Cirujano. Especialista
en Alergología. Magíster en
Desarrollo Social. Candidato
Entrenamiento posdoctoral en
Inmunología en la Universidad
deHarvard, Docente investigador
División Ciencias de la Salud.
Coordinador del Grupo de
Investigación en Inmunología y
del Norte.
MARCO ENRIQUE
SANJUAN MEJÍA
Ingeniero Mecánico. Doctor en
Ciencias de la Ingeniería. Grupo
de Investigación en Uso Racional
de la Energía y Preservación
del Medio Ambiente (Urema).
Profesor
investigador
del
departamento de Ingeniería
Mecánica de la Universidad
del Norte.
msanjuan@uninorte.edu.co
Inventan
DETECTOR
de productores de
enfermedades alérgicas
Por: Juan Diego Restrepo
Versión periodística del texto Acarfast. Detector para el control de ácaros productores de
enfermedades alérgicas . Proyecto de ingeniería concurrente de Eduardo Egea Bermejo y Marco
Enrique Sanjuan Mejía. Universidad del Norte.
Esos molestos bichos microscópicos que tantas alergias causan entre
la población, y que se conocen como ácaros, tienen ahora un
enemigo letal, Acarfast, un dispositivo que recolecta muestras de
polvo para determinar la cantidad de estos animalitos en una
superficie específica y poder atacarlos de manera efectiva.
Acarfast es el resultado de un proyecto de ingenieria biomédica
realizado por el Grupo de Investigaciones en Inmunologia y Biologia
Molecular y el Grupo de Investigación en Uso Racional de la Energía
y Preservación del Medio Ambiente (UREMA) de la Universidad del
Norte; pionero que trabaja desde hace dos décadas en estudios
sobre este tipo de enfermedades para su prevención, control y
tratamiento.
En el desarrollo del dispositivo confluyeron distintas disciplinas,
entre ellas la bioinformática, la química computacional, la
inmunología y la ingenieria mecánica, lo que permitió lograr un
producto que, según sus diseñadores, se perfila como una
herramienta de apoyo en salud pública para el control de la
contaminación biologica por ácaros en espacios domiciliarios y de
fácil uso por parte de pacientes y sus familiares.
El propósito del Acarfast, que opera bajo el concepto hágalo usted
mismo, es mostrar los niveles de presencia de ácaros del polvo en
algún lugar de la casa y conocer sus característas, lo que permitirá
realizar una mejor intervención ambiental del lugar y, por tanto,
alcanzar una mayor calidad de vida para aquellas personas
afectadas por enfermedades como el asma o la rinitis.
Los ácaros componen el 80% del polvo doméstico; dado su
tamaño, principalmente se acumulan en alfombras, colchones,
sábanas y almohadas. Sus partículas fecales son la principal fuente de
Una coproducción de:
las alergias y se pueden encontrar
flotando en el aire.
Investigaciones realizadas en la última
década indican que gran parte de las
enfermedades alérgicas producidas por
estos microorganismos, en el mundo son
la tercera causa de la consulta ambulatoria en medicina. Dentro de estas
enfermedades, el asma bronquial, la
rinitis alérgica, la dermatitis y la urticaria
son las de mayor prevalencia.
De acuerdo con la tendencia observada en las últimas cuatro décadas, este
tipo de dolencias se encuentra en
ascenso en países en vías de desarrollo.
Se estima que aproximadamente 300
millones de personas en el mundo
sufren de asma alérgica y 25% de la
humanidad sufre de rinitis alérgica.
Nuestro país no es ajeno a ese comportamiento. Estudios recientes determinaron
una prevalencia para el asma del 10,4%
y del 22,6% para la rinitis. Tales análisis
evidenciaron que el 38% de los pacientes
con asma han sido hospitalizados o han
requerido de visitas al servicio de
urgencias y el 50% confirman pérdida
de días de trabajo o estudio, lo que
tiene un impacto social importante en
El Grupo de Investigación en Inmunología y Biología Molecular surgió en
1990 en la División Ciencias de la Salud de la Universidad del Norte. Realiza
investigación científica, desarrollo tecnológico y consultoría. Trabaja en las
siguientes áreas de: Biotecnología y Biomedicina, HLA en Medicina,
Inmunología de las enfermedades alérgicas y autoinmunes e Inmunología
de las enfermedades infecciosas. Ha desarrollado un portafolio de
tecnologías de investigación en el área biomédica y particularmente en
inmunoalergología, como resultado de investigaciones orientadas a
solucionar problemas de salud pública y que pueden sustentar y ejecutar
la toma de decisiones sobre planes y políticas de salud. Los desarrollos
apuntan a la detección de ácaros de polvo doméstico y al tratamiento de
enfermedades alérgicas provocadas por alérgenos provenientes de estos
diminutos artrópodos. Cuenta con 25 proyectos de investigación,
2 patentes y un producto tecnológico que está actualmente en el mercado.
El Grupo de Investigación en Uso Racional de la Energía y Preservación
del Medio Ambiente – UREMA, fue creado en 1998 y está adscrito al
Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad del Norte.
La experiencia investigativa de este grupo tiene un fuerte componente
de productos tecnológicos desarrollados en la interacción universidad-empresa, complementada por publicaciones en revistas científicas
internacionales, patentes y libros originales de investigación. Tiene las
siguientes líneas de investigación: Conversión de energía, Biocombustibles,
Bioprocesos y Control Industrial de Procesos. Cuenta con una amplia
experiencia en proyectos de investigación y consultoría universidad-empresa con más de 30 proyectos, 2 patentes, 2 solicitudes de
patente, 14 productos tecnológicos transferidos a la industria.
www.uninorte.edu.co
la calidad de vida de los pacientes y su
entorno familiar. Estudios de los últimos
diez años en Barranquilla revelan que
es la ciudad con mayores afectaciones
en ese sentido.
Una de las recomendaciones fundamentales para el tratamiento de este tipo
de enfermedades es el control del medio
ambiente domiciliario para evitar el
contacto con los ácaros del polvo. De
ahí que Acarfast se convierta en un
dispositivo que podrá llenar el vacío
que existe para realizar esas mediciones
por parte de los pacientes en sus
hogares, lo que permitirá determinar,
de una manera rápida y sin dificultades,
los niveles de infestación y establecer
mejores medidas de prevención.
En la actualidad este trabajo ha concluido
en un proceso de patentamiento que
incluye dos solicitudes en Colombia
ante la Superintendencia de Industria
y Comercio (una de estas patentes fue
otorgada recientemente) y una Internacional ante la European Patent Office
(EPO).
Vea más en
www.propiedadpublica.com.co
Dispositivo detector de
cultivo de Blomia
ácaros.
tropicalis.
1 Acarfast.
2 Ácaros,
Imagen del autor.
Imagen de los investigadores