ALCALDÍAS Y CORREGIMIENTOS EN EL MÉXICO DE 1777

ALCALDÍAS Y CORREGIMIENTOS
E N E L M É X I C O D E 1777
Isabel GUTIÉRREZ
L A
BIBLIOTECA
PÚBLICA
DEL
de N u e v a Y o r k g u a r d a u n interesante
m a n u s c r i t o cuyo título es e l s i g u i e n t e : Yndize
comprensibo
de todos los Goviernos, Corregimientos y Alcaldías
que contiene la Governación
anexas Audiencias,
Año
Mayores
del Virreynato de México,
sus
y Frutos que produce cada País, en que
pueden divertir sus Quinquenios
práctica.
ARROYO
los Provistos que no tienen
Dispuesto por el A.B.C.. para la maior inteligencia.
de IJJJ.
E l v o l u m e n , catalogado bajo e l t í t u l o de Goviernos y alcal-
días de México,
P h i l l i p s M S . 15796, tiene a l c o m i e n z o doce
f o l i o s s i n n u m e r a r , c o n e l p r ó l o g o y e l índice, e n seguida
c i e n f o l i o s n u m e r a d o s de texto, y f i n a l m e n t e seis páginas s i n
numerar.
L a s páginas m i d e n 19.7 p o r 15 centímetros.
E l p r o p ó s i t o q u e g u í a a l a n ó n i m o a u t o r es d a r luces y
o r i e n t a c i o n e s a los pretendientes a empleos de alcaldías m a yores y c o r r e g i m i e n t o s e n l a N u e v a E s p a ñ a , G u a t e m a l a y e l
P e r ú , pues los más de estos aspirantes a n d a n " m u y desviados"
d e l c o n o c i m i e n t o v e r d a d e r o de los g o b i e r n o s americanos. É l ,
p o s e e d o r de " l a r g a e x p e r i e n c i a " de " i n f i n i t o s sujetos" r e l a t i vos a l asunto, p u e d e d a r reglas generales y n o t i c i a s ciertas,
p a r a a h o r r a r l e s a los pretendientes n o pocos desengaños y d o l o res de cabeza.
M u c h o s de ellos, desconocedores
de l a rea-
l i d a d , h a n p a d e c i d o "gravísimos i n f o r t u n i o s " y "crueles golpes", n o sólo " e n las corporales c o n v e n i e n c i a s , s i n o e n l a
i n q u i e t u d de sus espíritus, d e s h o n o r de sus personas y acreditadas c o n d u c t a s " .
L a i g n o r a n c i a hace q u e e l recién p r o v i s t o
a u n c o r r e g i m i e n t o o a u n a a l c a l d í a se f o r m e u n j u i c i o demasiado h a l a g ü e ñ o d e l e m p l e o o t o r g a d o , creyendo q u e h a b r á de
p r o d u c i r l e " m u l t i t u d de pesos", q u e " p u e d e y a t r i u n f a r , t i r a r
y gastar p o r l a r g o , p o r q u e p a r a t o d o d a r á " .
L a r e a l i d a d es
ALCALDÍAS
m u y otra.
Y CORREGIMIENTOS
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" M u y e r r a d o irá e l q u e t a l j u i c i o h i c i e r e " , pues
los empleos son varios, v a r i o s los comercios, los frutos, los
c l i m a s , los h a b i t a d o r e s , "cuyas calidades son las q u e efectivam e n t e hacen b a j a r o s u b i r e l p r e c i o de los empleos". E n f i n ,
l a g u í a q u e h a e l a b o r a d o es u n i n s t r u m e n t o i n f a l i b l e de
orientación, y q u i e n se ajuste a sus noticias saldrá, " c o n cienc i a c i e r t a " , airoso e n sus empeños.
E s t a declaración de fines, puesta en el prólogo, r e v e l a a
las claras c ó m o los planes de l u c r o e r a n e l i n c e n t i v o p o r excel e n c i a de los aspirantes a corregidores y alcaldes mayores en las
posesiones u l t r a m a r i n a s de España. Y , a j u z g a r p o r las n o t i cias que aparecen en e l c u e r p o d e l m a n u s c r i t o , parece
que
p o d í a n cuajar, e n efecto, esos sueños de r i q u e z a .
Conviene
hacer
aquí
una
breve
explicación
histórica.
D e s d e 1 7 5 7 , e n v i r t u d de u n r e a l decreto de 2 8 de m a y o , se
p e r m i t i ó a los justicias, alcaldes mayores y corregidores hacer
r e p a r t i m i e n t o s a los i n d i o s , a u n q u e d e n t r o de ciertas l i m i t a ciones, tendientes a r e f r e n a r abusos y extorsiones.
P o r ejem-
p l o , las a u t o r i d a d e s competentes d e b í a n f o r m a r u n a r a n c e l
de los géneros q u e se p e r m i t í a r e p a r t i r , así como de sus justos precios.
P e r o a pesar de estas y otras prevenciones, los
agravios a los i n d i o s c o n t i n u a r o n . L a situación se p r o l o n g ó
hasta que e n t r a r o n en v i g o r las O r d e n a n z a s de Intendentes.
E n 1 7 8 2 se p r o m u l g ó l a de B u e n o s A i r e s ( m a n d a d a observar
a s i m i s m o en e l P e r ú ) , y e n 1 7 8 6 l a de l a N u e v a España.
artículos 9 y
1 2 , respectivamente,
p r o h i b i e r o n de
Sus
manera
d e f i n i t i v a esa práctica. A h o r a b i e n , e l m a n u s c r i t o q u e c o m e n tamos se escribió e n 1 7 7 7 , es decir, e n u n a época en q u e e r a n
lícitos los r e p a r t i m i e n t o s .
E l a n ó n i m o a u t o r nos ofrece l a descripción de cada u n a
de las alcaldías mayores y c o r r e g i m i e n t o s c o m p r e n d i d o s e n e l
t e r r i t o r i o de las a u d i e n c i a s de
México y
de G u a d a l a j a r a ,
e n l a p r e s i d e n c i a de G u a t e m a l a y en e l v i r r e i n a t o d e l P e r ú .
P e r o n o de todos los " g o b i e r n o s " le h a sido posible a l l e g a r
n o t i c i a s ; en tales casos, r e g i s t r a s i m p l e m e n t e e l n o m b r e de l a
localidad.
H a y ciertos datos q u e a p a r e c e n de m a n e r a constante en
todas las descripciones, a saber: l a d i s t a n c i a q u e m e d i a entre
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GUTIÉRREZ
DEL
ARROYO
l a alcaldía descrita y l a c i u d a d de M é x i c o ; las c o n d i c i o n e s
climáticas; los frutos y p r o d u c t o s q u e constituyen e l c o m e r c i o
(el c u a l , salvo contadas excepciones, está siempre e n m a n o s
d e l alcalde m a y o r ) ; los artículos c o n que se hace e l r e p a r t i m i e n t o , q u e m u y a m e n u d o son muías y d i n e r o (de esta activ i d a d se encarga a s i m i s m o el alcalde m a y o r o c o r r e g i d o r ) . L o s
últimos datos señalados p e r m i t e n c o l u m b r a r algo de l a v i d a
económica de los lugares respectivos.
Pero h a y también, c o m o es n a t u r a l , datos más específicos
p a r a d e t e r m i n a d a s p o b l a c i o n e s , en razón de a l g u n a c i r c u n s t a n c i a p a r t i c u l a r : así A c a p u l c o , p o r l a v i s i t a de las naos de l a
C h i n a ; J a l a p a y V e r a c r u z , p o r l a l l e g a d a de las flotas; S a n P e d r o
G u a d a l c á z a r p o r ser p o b l a c i ó n de i n d i o s chichimecas recién
convertidos, o Santiago de los V a l l e s p o r estar e n l a f r o n t e r a
de los c h i c h i m e c a s salvajes.
Estas p e c u l i a r i d a d e s e x i g e n siem-
p r e noticias más o menos detalladas, y, p o r l o general, l a
m e n c i ó n de las circunstancias de excepción sirve p a r a s u b r a y a r
las repercusiones q u e e l l o p u e d e tener en el r e n d i m i e n t o económico de cada e m p l e o .
T o d o s los gobiernos se c l a s i f i c a n a base de su p r o d u c t i v i d a d .
H a y ocho categorías.
E n e l t e r r i t o r i o de l a A u d i e n c i a de
M é x i c o f i g u r a n c i e n t o v e i n t e gobiernos; p a r a c i n c o de ellos
n o se ofrecen n o t i c i a s . V a l e l a p e n a señalar que, de los c i e n t o
q u i n c e restantes, más d e l 6o % c o r r e s p o n d e n a las dos p r i m e ras categorías:
t r e i n t a a l a p r i m e r a y t r e i n t a y siete a l a
segunda. A d e m á s , C h i l a p a y G u a d a l c á z a r fluctúan entre l a p r i m e r a y l a segunda categoría, y los p a r t i d o s de C o l i m a , H u e j o t zingo y C u a u t i t l á n o s c i l a n entre l a segunda y l a tercera.
El
g o b i e r n o de Jaso y T e r e m e n d o y el de T e o c a l c o aparecen s i n
categoría, p e r o se dice de a q u é l q u e es " i n ú t i l " , y de éste q u e
es " i n a p e t e c i b l e " . E n f o r m a análoga se describen y c l a s i f i c a n
los gobiernos c o m p r e n d i d o s e n las otras j u r i s d i c c i o n e s .
L a categoría a q u e corresponde cada g o b i e r n o v a seguida
de reveladores c o m e n t a r i o s sobre las p o s i b i l i d a d e s o l a " i n u t i l i d a d " d e l cargo. E l g o b i e r n o de C h a l c o y T l a l m a n a l c o , " b i e n
a d m i n i s t r a d o " , v a l d r á "80,000 pesos el q u i n q u e n i o " .
calde de C h o l u l a ( g o b i e r n o de segunda categoría)
E l al-
sólo p u e d e
d i s f r u t a r de " m e d i a n a s u t i l i d a d e s " . A l de J a l a p a , su a d m i n i s -
ALCALDÍAS
Y CORREGIMIENTOS
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t r a c i ó n p o d r í a " r e n d i r l e m u y b i e n " ; l o m a l o es q u e " e x p e n d e
m u c h o e n o b s e q u i a r . . . , y si p o r desgracia pasa a l g ú n V i r r e y
o
o t r o personaje a q u i e n le o b l i g a o b s e q u i a r , gasta
tanto,
q u e suele (como h a acontecido) q u e d a r enteramente a n i q u i l a d o , y p o r esto se g r a d ú a este e m p l e o p o r de segunda clase".
En
c a m b i o , el g o b i e r n o de J i c a y á n es " m u y b u e n o a todas
l u c e s " . E l de l a a n t i g u a V e r a c r u z " n a d i e l o apetece p o r ser
d e corto i n g r e s o " , m i e n t r a s q u e e l de l a n u e v a V e r a c r u z es
" g o b i e r n o m u y p i n g ü e " . E n t r e los empleos de p r i m e r a clase,
Guamelula
es u n o de los más apetitosos:
" e l comercio l o
t i e n e el a l c a l d e m a y o r en a l g o d ó n y sus tejidos, en a b u n d a n t e
g r a n a , t o d a suerte de granos, y e n los r e p a r t i m i e n t o s q u e hace;
t i e n e agregado a H u a t u l c o , q u e le r i n d e su pensión a n u a l , y
así este e m p l e o , p o r tanto ingreso c o m o tiene, está r e p u t a d o
p o r u n o de los mejores".
E l de V a l l a d o l i d de
Michoacán
r i n d e " m u y grandes u t i l i d a d e s " . O t u m b a n o es g o b i e r n o t a n
p r o d u c t i v o c o m o p u d i e r a : allí t o m a n posesión los virreyes,
y se festeja a l entrante y a l saliente, cosa " m u y p e r j u d i c i a l " a l
a l c a l d e m a y o r p o r los "precisos gastos" q u e las fiestas le ocas i o n a n . F i n a l m e n t e , n o h a y q u e hacerse i l u s i o n e s desmedidas
c o n respecto a l c o r r e g i m i e n t o de l a c i u d a d de M é x i c o : " a u n q u e es e m p l e o de h o n o r " — ¡ q u é d u d a c a b e ! — , las personas
cuerdas n o l o apetecen, pues exige m u c h o s gastos de coche,
c r i a d o s y espléndida mesa (sin e m b a r g o , p u e d e el c o r r e g i d o r
" a y u d a r s e c o n su i n d u s t r i a e m p l e á n d o l a e n varios empleos
sigilosamente...").
L o s pretendientes a cargos l u c r a t i v o s en las I n d i a s n o
p o d í a n soñar c o n u n Baedeker
más o p o r t u n o que el q u e es-
c r i b i ó p a r a ellos este a n ó n i m o y e x p e r t o personaje.