Texto completo. - Ecología Política

Sobrevivir al desarrollo.
De la descolonización del imaginario económico a la construcción de una sociedad alternativa
SERGE LATOUCHE
Editado por: Icaria editorial
Año: 2007
Colección Más Madera
110 pp.
Título original: Survivre au développement. Publicado en Francia en 2004
Serge Latouche, conocido últimamente por su rol en la
difusión del concepto de «decrecimiento», plantea en este
libro las bases de la crítica al concepto de desarrollo y a
una visión economicista del progreso y de las sociedades.
Enmarcado en la corriente intelectual del «posdesarrollo», la
tesis principal del libro es la necesidad de superar el mito del
desarrollo, que ha servido de justificación para imponer un
sistema que no ha llevado una mejora del bienestar en todo
el mundo sino que ha profundizado las desigualdades.
Para lograr la «descolonización del imaginario económico», como reza el subtítulo, el autor hace un repaso del
significado, discursivo y en la práctica, que ha tenido el
concepto de desarrollo a lo largo de la historia. Empieza
recordando el origen del concepto, que sitúa en un discurso
del presidente de Estados Unidos Harry S. Truman en el
año 1949, en el cual calificó a gran parte del mundo como
subdesarrollado, señalando que en EE UU el desarrollo se
produjo con el aumento de la producción, y vinculando la
actividad industrial con el aumento del nivel de vida. Así se
identifica la modernización occidental y la industrialización
como el camino del desarrollo, que se pretende implantar
en todos los nuevos estados salidos de la colonización.
Así pues, el libro trata de desmitificar el desarrollo, que
se basa en el crecimiento económico. El argumento central
parte del cuestionamiento radical de la noción de desarro-
llo; que el autor sostiene que es un punto clave que divide
al movimiento de crítica al capitalismo y la globalización
entre aquellos que intentan salvar lo positivo del concepto, y
aquellos que argumentan que hay que rechazarlo. Latouche
se coloca en el grupo de los segundos, e intenta convencer al
lector de que los primeros están engañados por el mito, pero
que no se corresponde con la realidad. Así, en el segundo
capítulo el autor expone cuál es el significado de desarrollo
«en teoría», y «en la práctica», señalando que a veces son
significados casi antagónicos: mientras que en el discurso
sobre desarrollo se habla de mejoras para toda la sociedad,
de bienestar, derechos, respeto a la tradición, a la historia,
etc; en la práctica el desarrollo implica dominación exterior,
mayores desigualdades, romper con las raíces, etc.
Para superar estas contradicciones, bienintencionadamente se le ha añadido al desarrollo apellidos para demarcar
qué tipo de desarrollo, en qué debe centrarse (desarrollo
social, desarrollo humano, desarrollo local, desarrollo sostenible, y hasta desarrollo alternativo, etc.). Para el autor
esto ha servido para intentar «salvar» el concepto a nivel
de discurso, pero en la práctica no ha funcionado, y critica
fuertemente estos conceptos. Para Latouche, además, la
globalización conlleva un agravamiento de las desigualdades, que hace más difícil el mantenimiento del mito. El
concepto de desarrollo ha quedado ya totalmente obsoleto
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CRITICA DE LIBROS, INFORMES Y WEBS
Crítico del libro
SÍLVIA CAÑELLAS
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en los últimos años, incluso para organizaciones como el
Banco Mundial y el FMI.
Concluye, pues, que el desarrollo es una impostura
conceptual, por su pretensión universalista, y una impostura
práctica, por sus contradicciones profundas. A lo largo del
libro Latouche expone numerosos y relevantes ejemplos basados en su extenso conocimiento de África. Como colofón
a la argumentación del libro el autor utiliza una frase de
Vandana Shiva que resume lo que sucede en realidad: «Bajo
la máscara del crecimiento se disimula, de hecho, la creación
de la penuria» (p. 63).
El último capítulo se dedica a las propuestas, que
consisten en «salir del desarrollo». Esta es la parte menos
desarrollada del libro y seguramente requiere y merece
muchos otros libros y discusiones que permitan crear un
discurso sólido. Para Latouche el posdesarrollo se dibuja
distinto en el Norte y en el Sur, y a diferencia del resto
del libro se centra ahora en el Norte. Plantea la necesidad
de un decrecimiento, necesario por razones ambientales (los
recursos son limitados) y por justicia social, y que no debe
significar menos bienestar, sino al contrario. Las propuestas
son sugerentes y los retos, grandes; sobre todo si pensamos
en cuál puede ser el camino para la mejora de las vidas de
aquellos que no pueden satisfacer sus necesidades básicas.
Aún así, me quedo con la conclusión de Latouche: debemos
«descolonizar el imaginario colectivo», que todavía cree que
el crecimiento económico mejorará directamente el bienestar
de todos, y deseconomizar nuestras vidas.
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