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Las fronteras de la UE: Estrasburgo y Kehl
borran su frontera con un ¡adiós, hasta
nunca!
[10-02-2014 - 15:02]
La pasarela para peatones que cruza el Rin a la altura de la localidad francesa de
Estrasburgo y la alemana de Kehl es uno de los puentes que une dos regiones
fronterizas que el pasado enfrentó a sangre y fuego. Alsacia fue el teatro de
operaciones de encarnizadas batallas entre Francia y Alemania para controlar la
región. Las armas han sido silenciadas y los habitantes del lugar disfrutan de lo
mejor que ambos países pueden ofrecerles tanto en empleo como en vivienda y
educación.
A los habitantes de Kehl, la ciudad de la orilla alemana, les encanta cruzar el puente para
disfrutar de los muchos eventos culturales organizados en el lado francés. Exactamente lo
mismo ocurre con los habitantes de Estrasburgo, que con frecuencia van de compras al
otro lado del Rin. Muchos, sencillamente, pasean por el parque junto al río.
El café de Nadège Barre en el barrio de las dos orillas de Estrasburgo cada vez recibe
más clientes alemanas. Y Axel Tabor, propietario de una próspera empresa de venta de
automóviles de segunda mano en Kehl, asegura que su negocio está en el lugar perfecto
para sacar partido de Europa. "Vendemos a los dos mayores mercados de coches en
Europa, estamos presentes en Internet en ambos y, de hecho, se trata del mayor
mercado del mundo", asegura Tabor.
Reconciliación
El puente Mimram simboliza la colaboración constructiva y pragmática entre ambas
orillas. Construido para trenes en 1861, fue destruido durante la II Guerra Mundial. Y en la
actualidad, gracias a los fondos de la Unión Europea, ha sido sustituido por un puente de
doble ancho de vía para trenes de alta velocidad.
La guerra no ha sido el único catalizador que ha hecho posible el cambio en las
relaciones y el acercamiento de ambas orillas: la Unión Europea desempeñó un papel
vital. Para evitar un nuevo conflicto devastador, en los años 50 se puso en marcha la
Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), a través de la cual los países
acordaron poner en común sus sectores del carbón y la siderurgia.
La CECA se desarrolló hasta convertirse en la actual Unión Europea (UE), y ha generado
oportunidades que las empresas y las personas pueden aprovechar a lo largo y ancho de
Europa. El resultado ha sido que se han entretejido y estrechado los vínculos entre
antiguos enemigos. Para simbolizar la reconciliación, se eligió a Estrasburgo como sede
del Parlamento Europeo.
Esta evolución ha transformado la vida de quienes residen en Estrasburgo y en Kehl.
Miles de personas cruzan la frontera a diario para trabajar en el país vecino, ejerciendo su
derecho a la libre circulación en la UE. 36.000 coches cruzan el Rin cada día.
Amigos desde la guardería
La primera guardería bilingüe abrirá sus puertas este año en Kehl. Treinta niños franceses
y otros tantos alemanes tendrán la suerte de aprender a la perfección ambos idiomas. Si
el proyecto funciona bien, podrían ponerse en marcha otras iniciativas de educación
bilingüe.
"Los educadores franceses y alemanes hablarán sus respectivos idiomas y los niños
crecerán bañados en ambos idiomas y culturas", explica Annette Lipowsky, responsable
de Comunicación y Cooperación Transfronteriza en el ayuntamiento de Kehl. "Los niños
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no eligen a sus amigos por su nacionalidad, sino por simpatía y, por tanto, los padres
también se conocerán mejor y, quizás, también terminen por hacerse amigos", añade.
Sin fronteras físicas ni mentales
El año que viene habrá un puente nuevo para extender el tranvía de Estrasburgo hasta
Kehl. El programa Interreg de la UE contribuirá con 4 millones de euros a financiar su
construcción, que acercará aún más a ambas localidades.
Las autoridades locales se han comprometido a crear una unión entre ambas ciudades y
una verdadera aglomeración urbana transfronteriza, asegura Nawel Rafik-Elmrini, teniente
de alcalde de Estrasburgo y responsable de Asuntos Europeos e Internacionales. "Ya no
hay fronteras físicas y ahora tampoco las habrá en las mentalidades", concluye.
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