“Somos monitorinos, seámoslo siempre” 1 I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXVI ANIVERSARIO! “Somos monitorinos, seámoslo siempre” “Somos monitorinos, seámoslo siempre” CONTENIDOS VIDA Y OBRA DE MIGUEL GRAU ANTECEDENTES DE LA GUERRA CAUSAS PRINCIPALES DE LA GUERRA PROTESTAS Y RECLAMACIONES DE BOLIVIA LOS PRETEXTOS DE LA GUERRA DECLARACIÓN DE GUERRA AL PERÚ EL MUNDO ANTE EL CONFLICTO PERUANO-CHILENO COMIENZA LA GUERRA LA CAMPAÑA MARÍTIMA LECCIONES DE LA DERROTA. 2 Compilación elaborada por los docentes del Área de Ciencias Sociales de la I.E.P. “Monitor Huáscar”. I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXVI ANIVERSARIO! “Somos monitorinos, seámoslo siempre” Miguel Grau Seminario 1834-1879 NACIÓ EN PIURA PERO SE CRIÓ EN PAITA El 27 de julio de 1834 nació don Miguel Grau Seminario en la ciudad de Piura. Su padre fue don Juan Manuel Grau y Berrío, nacido en Cartagena de Indias, en Colombia, de ascendencia catalana, quien llegó al grado de teniente coronel en la Expedición Libertadora del Norte, jefaturada por Simón Bolívar, y que, terminada la gesta independentista, se quedó en el Perú y obtuvo la nacionalidad peruana. Su madre fue doña Luisa Seminario del Castillo. Vivió los primeros días de su infancia en la sexta cuadra de la calle de los Mercaderes y fue bautizado en la iglesia matriz de San Miguel. El jubilado militar Juan Manuel Grau y Berrío se empleó en la aduana y se afincó en Paita cuando Miguel Grau tenía ocho años. No tuvo una enseñanza escolarizada, pero su padre lo puso bajo el cuidado de Manuel Francisco Herrera, capitán del bergantín colombiano “Tescua”. Allí, pues, Grau convivió entre la arena y el agua y se enamoró del mar. Lo cierto es que a muy temprana edad, a los 09 años, en 1843, Miguel Grau hizo su primer viaje marítimo en dicha nave mercante, rumbo a Panamá. Vivió una indescriptible aventura, porque, luego de varios viajes, el barco naufragó y Miguel Grau se salvó milagrosamente. EL MAR LO ATRAJO DEFINITIVAMENTE El 14 de mayo de 1854, Miguel Grau ingresó a la marina de guerra. Todavía como alumno del cuerpo general de la armada, es decir, como guardiamarina, hizo sus primeros viajes a bordo del vapor “Rímac”, el mejor barco de la marina de guerra del Perú de su época. Después pasó al “Apurímac”, alcanzando el grado de alférez de fragata en el año 1856. GRAU NO ESTUVO ALEJADO DE LOS AVATARES POLÍTICOS Entre los años 1857 y 1858 hubo varios levantamientos contra el gobierno de Ramón Castilla. El más resonante fue el del general Manuel Ignacio de Vivanco en Arequipa, no solo por su duración (un año y medio) sino por su contraposición ideológica. Era la reacción del conservadurismo contra el liberalismo. Lizardo Montero, teniente, y Miguel Grau, alférez de fragata, apoyaron dicha sublevación desde el comando del “Apurímac” y contaron con la adhesión de los tripulantes de otros barcos de la armada. Controlaron las islas guaneras, pero no pudieron lograr la adhesión de los chalacos para que Vivanco tome Lima, por lo que fracasó la conspiración . Castilla premió al Callao elevándolo a la categoría de Provincia Constitucional (22 de abril de 1857), hizo vigilar las islas guaneras con barcos ingleses impidiendo que los de la armada explotaran el guano, asedió Arequipa, primero con las tropas de San Román y segundo con las dirigidas por él mismo, hasta tomar la “Ciudad Blanca” el 6 de marzo de 1858. La revuelta terminó con la huida de Vivanco y la degradación de Arequipa a la categoría de provincia. Miguel Grau fue separado del servicio En 1860 regresó al mar comandando el barco “Lerzundi”. En el año 1862 oficial. también retornó a la Marina de Guerra. En setiembre de 1863, el presidente de ese entonces, general Juan Antonio Pezet, ascendió a Miguel Grau al grado de teniente segundo de fragata y lo envió a Europa para adquirir las fragatas “América” y “Unión”. En 1865, Grau fue ascendido al grado de capitán de corbeta, pero, como se sumó a la revolución de Mariano Ignacio Prado contra el gobierno, Pezet lo hizo apresar y expulsar de la armada. En el año 1866, con Mariano Ignacio Prado como presidente, Grau fue reincorporado al servicio como comandante de la corbeta “Unión” y el 7 de febrero de 1867 interviene en el combate de Abtao, donde, junto con el barco chileno “Cochrane”, vence a la escuadra española, compuesta por los barcos “Villa de Madrid” y “Blanca” ¿CÓMO ERA GRAU? En el año 1867, Grau pidió licencia de la armada y se casó el 12 de abril de 1867 con doña Dolores Cavero y Núñez en la Catedral de Lima. La pareja llegó a tener diez hijos. “Era Grau –dice Francisco Alayza Paz Soldán– de mediana estatura, grueso, de piel morena y espesas barbas negras...”. González Prada dice que era: “Sencillo, arraigado a las tradiciones religiosas, ajenas a las dudas del filósofo, hacía gala de cristiano y demandaba 3 I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXVI ANIVERSARIO! “Somos monitorinos, seámoslo siempre” Nuestro héroe a su esposa Dolores Cabero y Núñez. la absolución del sacerdote antes de partir con la bendición de todos los corazones. Siendo sinceramente religioso, no conocía la codicia esa vitalidad de los hombres yertos, ni la cólera violentase momentáneo valor de los cobardes, ni la soberbia ese calor maldito que solo lo engendran víboras en el pecho. A tanto llegaba la humildad de su carácter que, hostigado un día por las alabanzas de los necios que asedian a los hombres de mérito, exclamó: “Vamos, yo no soy más que un pobre marinero que trata de servir a su patria”. GRAU POCO ANTES DE LA GUERRA DEL PACÍFICO En el año 1868 se reincorpora a la Marina de Guerra, es ascendido al grado de capitán de fragata y toma el mando del monitor “Huáscar”. En el año 1872 (22-26 de julio), Grau se opuso al legicidio de los hermanos Gutiérrez (Tomás, Silvestre, Marceliano y Marcelino) y defendió el proceso democrático y al gobierno civil de Manuel Pardo. En 1873 fue ascendido a capitán de navío, pero el año 1876 tuvo que dejar el comando del “Huáscar” porque, propuesto por el Partido Civil, fue elegido diputado por la provincia de Paita. Participó en el Parlamento hasta el año 1878. En 1877 había sido nombrado por el presidente Mariano Ignacio Prado como Comandante General de la Marina, cargo en el que se mantuvo hasta 1878 ANTECEDENTES DE LA GUERRA El límite entre lo que era el Virreinato del Perú y la Capitanía de Chile se situaba al norte de Copiapó en el río Salado; habiendo sido reconocido este límite por capitulaciones, cédulas reales y diversas cartas geográficas de la época. Constituidas en repúblicas Perú y Chile, a raíz de la independencia; los límites se rigieron por el "uti posidetis", es decir, como hasta entonces habían sido sus posesiones; quedando como límite entre ambas naciones el citado río. Debido a la ambición y los designios de Sucre y de Bo lívar se creó posteriormente la república de Bolivia y con el objeto de que tuviera una puerta de escape al mar se decidió proporcionarle un El personaje y su tiempo 1834 (27 de julio) Nace don Miguel Grau Seminario en la ciudad de Piura. Sus padres fueron doña Luisa Seminario del Castillo y don Juan Manuel Grau y Berrío. 1843 Hace su primer viaje en el barco “Tescua”, rumbo a Panamá. 1854 (14 de mayo) Ingresa a la Marina de Guerra del Perú. 1857 Por plegarse al movimiento de Vivanco, Grau es separado de la marina. 1860 Toma el mando del buque “Lerzundi”. 1862 Reingresa a la Marina de Guerra. 1863 1866 1865 (Setiembre) Es ascendido a teniente segundo de fragata y es enviado a Europa a adquirir barcos para el Perú. Toma el mando de la corbeta “Unión”. Grau asciende al grado de capitán de corbeta. Otra vez es separado de la marina por sumarse a la revolución de Prado contra Pezet. puerto en el litoral frente al Pacífico entre la región de Atacama y el río Loa. Con este propósito, Sucre, justamente el primer Jefe de Estado boliviano, comisionó al Coronel Francisco O'Connor para fundar un puerto en la pro- 4 I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXVI ANIVERSARIO! “Somos monitorinos, seámoslo siempre” . vincia de Atacam a Y fue así como, el 28 de diciembre de 1825, Simón Bolívar decretó la habilitación del puerto de Co bija al que dio por nuevo nombre el de "La Mar". La Constitución y las leyes chilenas y los documentos virreinales al respecto, ofrecen empero vaguedad, pues aunque se refieren al desierto de Atacama, no se fijan de manera rotunda los ríos ni las variantes topográficas; dando como consecuencia que el desierto de Atacama, pese a su configuración, se haya querido dividirlo sin considerarlo corno perteneciente a la soberanía de Bolivia. CAUSAS PRINCIPALES DE LA GUERRA Entre estas causas señalamos las siguientes: 1) El descubrimiento de las guaneras en las zonas de Tarapacá, Antofagasta y Atacama, ya que antes carecían de importancia. Su descubrimiento, la industria del salitre y la explotación de sus minas significaron un promisor futuro económico. 2) El estímulo y la ambición que dicho descubrimiento despertó en los negociantes y financistas de Chile. Ante el descubrimiento de acumulaciones de guano en Punta Angamos y Mejillones Chile efectuó estudios de la zona y planeó apode rarse de la misma. Los chilenos afrontaban entonces una difícil situación económica y en 1842, el que fuera presidente Montt, envió una expedición científica a Coquimbo y Mejillones, la que expidió un detallado informe, y, en base a éste, se dio una ley declarando de propiedad de Chile los depósitos de guano allí existentes (incluso los de las islas circundantes) y creando la provincia de Atacama. 3) La angustiosa situación financiera chilena. Fue sin duda la mayor razón. Sus minas de plata se encontraban a la razón agotadas. El cobre se cotizaba internacionalmente a bajo precio. Lo mismo sucedía con el trigo. La enorme deuda externa había destruido el crédito en el ámbito internacional; y en cuanto a la deuda interna, también incidió para que desapareciera el crédito, viéndose el gobierno en la urgencia de adoptar el régimen del papel moneda inconvertible. PROTESTA Y RECLAMACIONES DE BOLIVIA La Ley citada más arriba (de 31 de Octubre de 1842) motivó que Bolivia reclamara diplomáticamente a su vecino: inútilmente. Posteriormente, en 1856, Bolivia envió la Misión Aguirre con instrucciones precisas de ceder territorios con la condición de que se establecieran límites definitivos; y más tarde envió otra Misión º proponiendo el paralelo 25 como límite, empero Chile propasó º el paralelo 23 . La república boliviana solicitó el arbitraje de Gran . Bretaña, más los chilenos se negaron a ello Igual fracaso tuvo la Misión Frías. Chile no sólo no aceptó ninguna propuesta boliviana sino que además, sucesivamente, protegió el contrabando en la región. La goleta chilena "Janqueo" tomó posesión de Punta Angamos y habiéndose descubierto nuevos yacimientos minerales el 20 de agosto de 1857, la fragata "Esmeralda" desembarcó tropas en Mejillones apoderándose de la zona y nombrando autoridades chilenas. Las desmembraciones de Bolivia se acentuaron en cuando Mariano Melgarejo asumió el poder, gracias a una revolución sangrienta. Calificado como un "caudillo bárbaro", debido a su predilección por Chile, aceptó negociaciones para la suscripción de un Tratado favorable a las ambiciones y planes expansionistas chilenos, quienes le propusieron una acción armada contra el Perú con el objeto de apoderarse de Sama o Arica, a cambio de la cesión definitiva de Atacama a la república chilena . La dictadura de Melgarejo derogó así la Ley autoritativa para hacer la guerra a Chile y celebró un Tratado por el cual Bolivia le cedía el paralelo 24º, habilitó el puerto de Mejillones, se facultó a Chile a intervenir fiscalmente en dicho puerto y creó dificultades a los propios intereses bolivianos. Caído el régimen de Melgarejo, en 1871, el 5 I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXVI ANIVERSARIO! “Somos monitorinos, seámoslo siempre” Congreso boliviano declaró nulos todos les actos de su inepta administración quedando sin efecto las concesiones dadas en Atacama. Esto produjo la reclamación chilena y la transacción aprobada por el Ejecutivo por la que se autorizaba a la Cía., Salitrera para explotar las salitreras de "El Carmen" y las "Salinas” abonando el impuesto anual de 42 pesos, con libre exportación por la vía de Antofagasta. Con dicha transacción, aparentemente, concluyeron las dificultades entre ambos países respecto a asuntos comerciales, quedando en pie el litigio de las fronteras. En efecto, Chile insistió en alegar que su dominio se extendía por oriente hasta las cumbres más elevadas de la cordillera de Los Andes. CHILE SE ARMA En su decidido plan expansionista la república, chilena desde 1866 se había preocupado de armarse. Así, incrementó en forma notable su armada con el fin le rivalizar y superar a la fuerza naval peruana e hizo negociaciones con los Estados Unidos de América para la compra de numerosos barcos de guerra, contando en 1871 con tres naves de guerra y cuatro transportes y empezando la construcción de dos poderosos blindados y de dos auxiliares. LOS PRETEXTOS Los pretextos sobran cuando es otra la intención. Y en, asuntos bélicos son justamente los países que provocan la guerra que escogen los mejores pretextos para justificarla ante el mundo y sus propios compatriotas. Considerando la posibilidad de la Alianza Perú-Boliviana-Argentina, la diplomacia de Chile influyó en el gobierno de Boliv ia para hacer fracasar la unión con Argentina y lo con siguió a través de los Tratados de 1874 y 1875, pues aseguraron la paz hasta el 23 de febrero de 1978, en que se promulgó una ley boliviana aprobando la transacción entre Bolivia y la Cía. Anónima de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta, efectuada en 1873, con la condición de que se hiciera efectivo por lo menos un impuesto de diez centavos por quintal de salitre exportado. La Municipalidad de Antofagasta había creado un arbitrio municipal gravando la renta de la propiedad, lo que motivó reclamaciones por parte de la Cía. de Salitres, negándose a cumplir esas disposiciones por estimarlas contrarias al espíritu del Tratado de 1874 que prohibía alzas o creaciones de contribuciones, fuera de las ya existentes en la fecha del Trat a d o . L a R e p ú b l i c a b o l i v i a n a p o r s u l a d o , q u i s o p o n e r e n vigencia el impuesto de C. 10 al quintal del salitre. Considerando las apremiantes medidas asumidas por los bolivianos, la Sociedad Chilena de Salitres, pidió la intervención del gobierno chileno; pero Bolivia insistió en hacer cumplir la Ley del impuesto al salitre, confiada en su alianza con el Perú, y declaró rescindido el contrato con la Cia. de Salitre. Por su parte, Chile el 2 de Enero de 1879 envió al "Blanco Encalada" a Antofagasta y dio a Bolivia un ultimátum exigiéndole que declarara si aceptaba o no el arbitraje que proponía para resolver sobre la rescisión del contrato con la Cía. Salitrera y sin conocerse aún en la capital chilena sobre el resultado de semejante presión, en forma sorpresiva el 14 de enero de dicho año, la escuadra de Chile ocupó Antofagasta, Caracoles y Mejillones sin resistencia obviamente. Bolivia declaró rotas las relaciones diplomáticas con Chile y decretó la expulsión de los c h i l e n o s ; l o q u e e n f orm a amañada interpretó Chile como una declaratoria de guerra y sirvió como pretexto para ocupen todo el litoral boliviano y la toma de Calama, el 23 de marzo de 1879, iniciándose de esta manera la Guerra del Pacífico. José Antonio de Lavalle PERÚ COMO MEDIADOR Conoc ida la oc upac ión m ilitar del lit oral boli vi ano el Perú envió a José Antonio Lavalle para 6 I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXVI ANIVERSARIO! “Somos monitorinos, seámoslo siempre” que en su calidad de Ministro Plenipotenciario interviniera en aras de impedir la propagación del conflicto armado. Lavalle inició sus conferencias proponiendo la desocupación del litoral boliviano a cambio de la derogatoria, por parte de la república boliviana, de la contribución de C.10 sobre el salit r e y del somet imiento del litigio a un árbitro. Empero, el gobierno de Chile respondió que el conflicto no sólo se refería a cuestiones de tributación sino º º también a la propiedad de los paralelos 2 3 y 24 que estimaba como chilenos y que, por ende, la ocupación obedecía en realidad a una política de reivindicación territorial. Renovadas posteriormente las negociaciones, Chile ofreció aceptar la mediación peruana, pero manteniendo la ocupación militar chilena y con la condición de que el Perú declarara su neutralidad. DECLARACION DE GUERRA AL PERÚ Y R A Z O N E S ALEGADAS Sin que s iquier a el gobier no del Perú respondiera sobre la neutralidad solicitada y en m érito a la declaración del Ministro Lavalle sobre la existencia de la Alianza Defensiva Perú-Boliviana, el 1º de abril de 1879 la prensa chilena informó que el gobierno había pedido autori zación al Consejo de Est ado p ara decl ara r la guer r a al P erú . A l m ism o tiem po e indudablemente bajo la instigación inicial, se efectuaron manifestaciones populares contra la nación peruana, asaltando el Co ns ul a do y ar r ia n do e l es c u d o de l P erú . El 3 d e ab ri l, la Cancillería rompió relaciones diplomáticas y el M inistro chi leno en Lima declaró la guerra, siendo ratificada dicha declaratoria el 5 de abril de 1 879. Perú, mientras unos eran partidarios de ella, otros eran contrarios a la misma, porque adivina ban seguramente la inminente derrota ante la superioridad bélica chilena, su mejor organización y su espíritu nacional muy unificado. El mantenimiento de la neutralidad se dejó sentir a través de la opinión pública peruana; pero como era de esperar al conocerse la ocupación de Antof agasta explotó la beligeranc ia y el des eo de repeler la agresión. Sin em bargo, podría haberse llegado a un acuerdo m ás ventajos o para el Perú dada las c ircuns tanc ias por la que atravesaba y que se han dejado acotadas. He aquí las razones alegadas por Chile en justificación a su decisión: a) Hostilizar su soberanía por el Perú y Bolivia en base a un Tratado de Alianza Defensiva entre ambos países. b) Abstenerse de formular una declaración de neutrali dad incondicional por parte del Perú. c) Mantener en forma secret a la Alianza De fensiva e n tre Perú y Bolivia. d) Movilizar las tropas peruanas, concentrarlas en Iquique y poner en pie de guerra a la armada del Perú. e) Suministrar el Perú a los bolivianos armas y municiones. f) El opinar público peruano en favor del conflicto. La realidad fue que Chile precipitó la guerra, pues sabía demás que el Perú se encontraba prácticamente desarmado y ante una desorganización política y administrativa. LA OPINION PÚBLICA PERUANA Preparativos Ante La Agresión Lo m ás difícil entre los hombres es la uniform idad de criterios y opiniones, aún en situaciones graves o quizá por es to m ism o. Antes de la dec lar ator ia de guerra, en el Empero el orgullo nacional y sobre todo la demagogia y el afán de aparentar lo que no sé tenía, influyó para que la prensa, las manifestaciones populares y la actitud beligerante del propio Presidente Mariano Prado y de los altos funcionarios precipitaran la guerra. El gobierno peruano respondió a Chile decretando el estado de guerra y la movilización general canceló las patentes consulares, 7 I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXVI ANIVERSARIO! “Somos monitorinos, seámoslo siempre” constituyó la Junta Centra administr adora de Donativos para la Guerra y una Junta de Informaciones para tomar en cuenta todas las iniciativas en pro del éxito del conflicto armado. Decretó asimismo la expulsión de los chilenos y la repatriación de los peruanos, creó una contribución personal de s/. 4.00 en la costa y de S/. 3.00 en la sierra, prohibió la explotación del oro y la plat a y empez ó a negociar empréstitos. Con la em ergenc ia del c as o se empez ó a reparar la es cuadra que se hallaba en d eplorable estado, así como, las fortalezas del Real Felipe, en el Callao. Los dem agogos s iguier on m ovilizando al pueblo en s uc e sivas m anifestaciones exigiendo al gobierno acción contra el enemigo. Fue así como cuando el Presidente Prado, luego de inspeccionar en el Callao el estado de la escuadra, se improvisó una manifestación popular, en la que pese a reconocer que se había tomado de sorpresa al Perú y que no estaba preparado para la guerra, ofreció cumplir con la dem anda popular de ir a la misma. El 7 de abril zarparon "La Unión y la "Pilcomayo" conduciendo tropas, armamento y refuerzos rumbo a Arica e Iquique y el 16 de mayo de 1979 el propio Prado, con el resto de la escuadra, también se dirigió hacia el sur del Perú. EL, MUNDO ANTE EL CONFLICTO PERUANO – CHILENO Al conocer el inminente conflicto varias naciones como Colombia, Ecuador e Inglaterra ofrecieron su mediación para una solución pacífica; pero fueron rechazados por ambos países. COMIENZA LA GUERRA Para su mejor visión la guerra peruano-chilena puede dividirse desde el ángulo militar en dos grandes campañas, la marítima y la terrestre, ya que entonces se desconocía la aviación que sólo muchos años después de su invención y perfeccionamiento pudo intervenir en la primera guerra mundial y con mayor poder y efectividad aún, en la segunda, al lanzar en especial sobre Hiroshima y Nagasaki las bombas atómicas que revolucionarían la técnica bélica y la ciencia. LA CAMPAÑA MARÍTIMA Después de su triunfo en la guerra contra España (1866) el Perú se había descuidado de conservar y acrecentar sus armamentos y de modernizar su escuadra; descuido que se ahondó con la crisis económica. Por esta razón, la Escuadra peruana contaba sólo con el monitor "Huáscar", la fragata "Independencia'' (por lo demás anticuados) la corbeta "Unión'', la "Pilcomayo" y los monitores "Atahualpa", y "Manco Cápac". Por su parte, Bolivia no tenía un solo barco de guerra. Mientras tanto, Chile había dedicado gran parte de su presupuesto a la adquisición de unidades navales; de modo que en 1879 era la primera potencia naval en el Océano Pacifico. BLOQUEO Y COMBATE DE IQUIQUE El 5 de abril de 1879 los barcos de guerra chilenos "Blanco Escalada", "Chacabuco", "Cochrane", "Esmeralda" y "O'Higgins" al mando del Comandante Williams Rebolledo bloquearon el puerto de Iquique y bombardearon los indefensos puertos de Pisagua y Mollendo; habiéndose comisionado al capitán Arturo Prat para que entregara al Prefecto los oficios en referencia al bloqueo. Mientras tanto, "La Unión" y la "Pilcomayo", al mando del capitán de navío Aurelio García y García lograron alcanzar a la cañonera chilena "Magallanes", a órdenes del Comandante Juan José de la Torre, en la desembocadura del río Loa, produciéndose el combate el 12 de abril entre las once de la mañana a las dos de la tarde. La primera de las naves nombradas hizo fuego 8 I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXVI ANIVERSARIO! “Somos monitorinos, seámoslo siempre” contra la "Magallanes", sin que ésta respondiera y más bien esperó que se le aproximara. La "Pilcomayo" por su relativa capacidad de movimiento no pudo ayudar con la debida eficacia. Sin embargo, al verse acosada, la "Magallanes" escapó a la persecución peruana hasta fondear en Iquique. El 13 de abril el "Blanco Encalada" sorprendió al “Chalaco” que conducía de Mollendo 1 800 hombres, por lo que después de una persecución infructuosa de varias horas debió desembarcar a sus hombres en Arica. Posteriormente dejaron unos 1 300 hombres en Pisagua. Al mismo tiempo, la escuadra chilena principió a destruir los muelles y aparatos de carguío de Pica y Huanillos, a incendiar las embarcaciones menores y a cortar los cables de Iquique. El "Blanco Encalada" y "Chacabuco" bombardearon Pisagua e incendiaron la ciudad, sin que pudieran desembarcar sus fuerzas por la impetuosa resistencia de sus pobladores. Por su parte, la "Magallanes" y el "Cochrane" bloquearon el puerto de Mollendo y decomisaron el cargamento y los víveres de dos embarcaciones nicaragüenses, las cuales después fueron hundidas. En conocimiento de semejante represalias y acciones sangrientas, el Jefe del Ejército Peruano, General Buendía, lanzó patrióticas proclamas y exhortó a los peruanos a repeler al enemigo. El 16 de mayo de 1879, casi toda la armada chilena se dirigió al puerto del Callao. Por su lado, el Presidente Prado se embarcó en el "Oroya" hacia Iquique, habiendo arribado en Arica el 20 del mismo mes, donde se informó que el bloqueo de dicha localidad sólo estaba mantenida por una corbeta y, una cañonera por lo que dispuso la rápida salida de los blindados peruanos con el objeto de destruir el bloqueo. El "Huáscar” comandado por Miguel Grau y la "Independencia" por Moore, llegaron a Iquique el 21 de mayo; atacando el primero a la "Esmeralda", al mando de Arturo Prat, la que se acercó al puerto sin que sus disparos alcanzaran a la población, por lo que Grau variando de táctica la obligó a navegar mar afuera. Poco podía hacer el heroísmo de los combatientes peruanos ante, el poderío naval del enemigo. MISIÓN SECRETA CHILENA Luego del combate de Iquique, el 29 de mayo de 1879, Chile envió una misión secreta a la república boliviana, con el propósito de pactar la paz con ese país y aliarla contra el Perú con la condición de cederle Antofagasta y adquirir en su provecho territorios netamente peruanos. Semejante proyecto de pacto fue rechazado por Daza, a la sazón Presidente de Bolivia. LA EPOPEYA DEL "HUÁSCAR" COMBATE DE ANTOFAGASTA Y ANGAMOS Hundido la "Independencia", el Perú quedó con el "Huáscar" como su única y débil defensa marítima, por lo que todas las esperanzas se fijaron en él. En Después de un largo cañoneo el "Huáscar" se aproximó al "Esmeralda" para echarle a pique, Prat se lanzó de la "Esmeralda al “Huáscar" muriendo en el acto, Grau logro hundirla. Por su parte, la "Independencia" continuó persiguiendo a la "Covadonga", pero ésta debido a su poco calado pudo seguir su travesía muy cerca a la costa. Por desgracia, la "Independencia” quedo varada en su arrecife cerca de Punta Gruesa, de lo que aprovechó la nave chilena para descargar sus baterías destruyéndola y aniquilando a los náufragos peruanos. DESMORALIZACIÓN PERUANA. Pese a que la "Independencia" y el "Huáscar" eran anticuados y pequeños blindados, el Perú esperaba mucho de ellos, demasiado: por lo que es de suponer que la pérdida del pri mero ocasionó en los peruanos un sentimiento de honda desmoralización. su afán de ganar tiempo y de que cumpliera arriesgadas incursiones, Prado no le dio tiempo para que fuera convenientemente reparada. En efecto, luego de aprovisionarse de carbón en Iquique, el 24 de mayo zarpó el "Huáscar" al sur, 9 I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXVI ANIVERSARIO! “Somos monitorinos, seámoslo siempre” bombardeó Antofagasta, cañoneó la "Covadonga", cortó el cable submarino y recapturó las barcas "Coqueta" y "Emilia" regresando a Iquique. Prado ordenó que se aprovisionara de combustible en Pacocha y retornara a Arica, siendo perseguido por tres barcos enemigos. El 2 de Junio escapó de la persecución del “Cochrane” y la “Magallanes” y posteriormente se dirigió al Callao para ser reparado; pero nuevamente Prado ordenó que se constituyera en el sur, al informarse que la escuadra chilena se había movilizado hacia Valparaíso, dejando en Iquique sólo pequeños barcos. El 8 de julio llegó a Arica y el 9 anocheció en Iquique, en donde se informó que las pequeñas embarcaciones de guerra estaban mar afuera. El 10 de julio consiguió así la rendición del “Matías Cousiño”. Sostuvo después un intenso tiroteo con la "Magallanes" y al disponerse a echarla a pique apareció el “Cochrane", por lo que escapó a su persecución retornando a Arica. Al conocerse el bombardeo de Iquique (el 16 de julio) por los barcos chilenos, Prado ordenó que el "Huáscar" y la "Unión" marcharan al sur; por lo que ambos partieron de Arica y en su travesía apresaron a un transporte enemigo y a barcas cargadas de carbón y cobre, regresando con este botín a Arica, el 25 de julio. º Correrías del Huáscar. El 1 de agosto el “Huáscar" y el "Rímac" enrumbaron al sur para sorprender al "Cochrane", mas, el último se malogró y debió dirigirse al Callao. El "Huáscar" prosiguió viaje para alcanzar al "Cochrane" que se había acodado en Coquimbo, pero una tempestad lo obligó a retornar. A su regreso encontró a los barcos chilenos "Abtao", "Magallanes" y "Limarí" fondeados en Antofagasta y al acercarse al puerto fue rechazado por las naves de guerras y las baterías del mismo. Entonces, el "Huáscar" se enrumbó hacia el norte y atacó al "Abtao" ocasionándole importantes averías y bajas. El ataque no tuvo el éxito esperado, pues en el puerto yacían anclados buques mercantes con bandera neutral, tras los cuales, en forma estudiada accionaban las embarcaciones de Chile. En setiembre, el "Huáscar" llevó a cabo nuevas incursiones, escoltando transportes con destacamento que se dirigían para unirse a las fuerzas del sur, y, en octubre, después de cubrir el desembarco de la División de Bustamante en Iquique, tocó varios puertos chilenos logrando apresar la goleta "Coquimbo" que llevaba una valiosa carga de metales. La escuadra chilena, convenientemente reorganizada, zarpó de Valparaíso con la orden terminante de hundir el "Huáscar", cuya acción contra el enemigo había causado admiración. En dicha determinación influyó la prensa y el pueblo chileno, pues habían comenzado a criticar duramente que la unidades chilenas se reunieran en Valparaíso para limpiar y reparar sus máquinas; e incluso se pretendió realizar un cambio de política y en la dirección bélica por lo que luego de la represión que ejerció el gobierno del Presidente Pinto, se nombró como Almirante de la escuadra a Galvarino Riveros y se dio severas instrucciones para terminar con los barcos peruanos Fue así como se dispuso la movilización total de las fuerzas de la marina chilena y la Primera División Naval 10 I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXVI ANIVERSARIO! “Somos monitorinos, seámoslo siempre” inspeccionó el litoral entre Cobija y Mejillones; en tanto la Segunda División lo hizo entre Mejillones y Antofagasta, El Presidente Prado en su empecinamiento de dictar órdenes temerarias presionó para que el "Huáscar" llegara nuevamente hasta l o s puertos de Chile, acompañado sólo por el Monitor "Unión". El 8 de octubre de 1879, el "Huáscar" ubicó entre la densa niebla a los buques enemigos, por lo que en vista de que tenía sucias sus máquinas y fondos, pues como se ha subrayado siempre por los requerimientos de Prado no pudo hacerlo en su debida oportunidad, debió tomar otra vez la dirección del norte, protegido por el indicado Monitor, al mando de Aurelio García y García. A las siete de la mañana apareció la Primera División Naval chilena, que anteriormente se había estacionado frente a Punta Angamos, y ante esta situación Miguel Grau decidió presentar combate, previas señales a la "Unión" para que se pusiera a salvo, por lo que el Monitor siguió su marcha perseguido por el "O'Higgins" y el "Loa". Solo, frente a toda la escuadra chilena, el "Huáscar'' debió replegarse hacia el Morro de Angamos, perseguido por el “Cochrane", al que disparó sus cañones. Estrechada la distancia que lo separaba de la nave enemiga, ésta al fin descargó sus baterías destrozando el castillo de proa, perforando el blindaje y dando muerte a muchos hombres. Otro cañonazo cortó la guardia de babor de la rueda de combate y dejó sin comando al Monitor. El "Cochrane" siguió atacando y a los pocos minutos perforó la torre de comando del "Huáscar" hiriendo mortalmente a Grau y a su ayudante Teniente primero Diego Ferré, por lo que tomó el mando de la nave el Segundo Comandante, Capitán de Corbeta Elías Aguirre. El "Huáscar" dirigió entonces su proa sobre el "Blanco”, mas quedó aprisionado entre los fuegos de los blindados, sin poder escapar por el mal estado de sus máquinas. Empero, se arremetió contra dichos blindados; más la superioridad de la fuerza enemiga continuo destrozándolo, conjuntamente con sus heroicos combatientes. Una granada dio muerte a Elías Aguirre y a otros jefes, por lo que debió asumir el mando el Teniente Pedro Garezón. Un proyectil desmontó otro de sus cañones de grueso calibre y derribó la bandera peruana. Nuevos proyectiles hicieron blanco y el "Huáscar" quedó sin gobierno, viéndose obligado Garezón a abrir sus válvulas para, hundirse, lo que tampoco pudo conseguirse, ya que la nave enemiga logró cerrarlas, apresarla y tomar prisioneros a los sobrevivientes. NUEVA DESMORALIZACIÓN PERUANA La pérdida del "Huáscar” y la muerte del Almirante Miguel Grau desmoralizaron una vez más a la nación. Debido a sus primeras hazañas, la opinión pública nacional, especialmente la de Lima, había creído en un milagro y por ello le exi gió esfuerzos más allá de la realidad. El propio Presidente Prado, como se ha visto, en su anhelo de verlo triunfante le daba incesantes órdenes de perseguir y destruir al enemigo, sin considerar que la nave debía ser reparada y acondicionada para resistir los embates. Por su parte, Miguel Grau, magnánimo, íntegro, decidido, se inmoló en forma inútil, pero consciente de la misión encomendada, escribiendo así una página gloriosa en la historia. ¿Por qué no se reemplazó el "Huáscar" con otras naves? ¿Por qué no se accionó en forma decidida y eficaz ante la superioridad naval chilena? Los historiadores coinciden en señalar que la situación económica difícil por la que atravesaba el país así como las intrigas políticas, las divisiones internas v la influencia de poderosos intereses lo impidió, llevando al Perú por el contrario a una lucha desigual, absurda y estéril. LECCIÓN DERROTA DE LA Es in t eres a nt e an ot ar l a ac t i tu d q ue t om aron c i ert as agrupaciones o personalidades de la época, con oportunidad de la guerra con Chile que brevemente hemos reseñado. Así muchos abogados peruanos lucharon denodadamente por mantener la integridad de la patria, inmolando sus vidas en su em pecinado objetivo. Entre ellos, podemos citar a los docto r e s Ma nu e l P i no, Fél i x O l ca y; J ua n P a blo Be rm úd ez ; Jo s é Mar í a He rn and o, Ju an Ma n uel Ir r iba r r en; J uan d e la Fuente que se alistaron en diversos batallones como simples soldados para combatir hasta el, último contra el enemigo. 11 I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXVI ANIVERSARIO! “Somos monitorinos, seámoslo siempre” M anuel G onz áles Prada fue una de las pers onalidades peruanas, cuya actitud luego de terminada la guerra; es neces ar io rem ar c a r . Ha bí a as is tido a l a bat al la d e Mi r a fl or e s y luego de pr oduc ida la derrota, enc ontrase c on un j ef e de la ocupación de Lima, no obstante haber sido amigo suyo y de adelantársele en esa oportunidad para saludarlo y abrazarlo, Gonzáles Prada lo detuvo fríamente, volviéndole la espalda y decidiendo desde ese entonces encerrarse en su casa hasta que se fueran los chilenos. La derrota sirvió a Gonzáles Prada para hundirse en mil reflexiones y tratar de llegar hasta lo más profundo sobre las verdaderas causas de ella. Sus libros de esta época inciden dolorosamente al respecto. Nadie como él se pronunció en forma tan clara, rotunda y sincera. En uno de s us dis c ur s os vibr antes , Man uel G on záles Prada acotó: "Sin especialistas o más bien dicho, con aficionados que presumían de omniscientes, vivimos de ensayo en ensayo; ensayos de aficionados en Diplomacia, ensayos de aficionados en Economía Política, ensayos de aficionados en Táctica y Estrategia. El Perú fue cuerpo vivo, expuesto sobre el mármol de un anfiteatro, para sufrir las amputaciones de cirujanos que tenían ojos con cataras seniles y manos con temblores de paralítico. Vimos al abogado dirigir la hacienda pública, al médico emprender obras de ingeniería, al teólogo fantasear sobre política interior, al marino decretar en administració n de justicia , al comerciante mandar cuerpos de ejér cito... Cuánto no vimos en esa fermentación tumultuosa de todas las mediocridades, en esas vertiginosas apariciones y desapariciones de figuras sin consistencia de hombres, en ese continuo cambio de papeles, en esa Babel, en fin , donde la ignorancia vanidosa y vocinglera se sobrepuso siempre al saber humilde y silencioso..." Y luego, lapidario: Cuando el más obscuro soldado del ejército invasor no tenía en sus labios más nombre que Chile, nosotros, desde el primer general hasta el último recluta, repetíamos el nombre de un caudillo, éramos siervos de la Edad Media, que invocábamos al señor feudal. Indios de punas y serranías; mestizos de la costa, todos fuimos ignorantes y siervos y no vencimos ni podíamos vencer..." ¿Qué causas produjeron el desastre nacional?, se pre gunta amargamente Gonzáles Prada y señala: “La mano brutal de chile despedazo nuestra carne y machacó nuestros huesos; pero los verdaderos vencedores, las armas de nuestros enemigos, fueron nuestra ignorancia y nuestro espíritu de servidumbre... “Qué escándalos no dimos al mundo, desde las ridículas escaramuzas, hasta las inexplicables dispersiones en masas; desde la fuga traidora de los caudillos, hasta las sediciones bizantinas; desde las maquinaciones subterráneas de las ambiciones vulgares, hasta las tristes arlequinadas de los héroes funambulescos.” Iglesias que había captado la realidad de la época y la Inutilidad de las intervenciones extranjeras en favor del Perú, hizo lo posible como se ha visto para que se firmara el Tratado de Ancón aunque como vencido, en condiciones desfavorables para el p aís . Y s e dio luego a l a tar ea de la reconstrucción nacional, logrando restaurar los ferrocarriles: los edificios públicos y las bibliotecas. Adquirió artillería y sostuvo a ocho mil hombres en el ejército Realizó amortizaciones de billetes fiscales hasta por un millón de soles y su gobierno adquirió los guardacostas "Santa Rosa" y "Vilcanota`. P ero m ás ta rde nu e v am ent e s e i n ic ia la l uc h a p or e l poder y Cáceres logra vencer a Iglesias... y se hac e J efe Supremo de la Nación. Después de algunos intervalos, el caud illismo seguirá imponiéndose. En 1888, en otro c andente disc urs o Manuel G onzáles Prada sentenció: 12 I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXVI ANIVERSARIO! “Somos monitorinos, seámoslo siempre” "La palabra que se dirija hoy a nuestro pueblo debe despertar a todos, poner en pié a todos, agitar a todos, como campana de incendio en avanzadas horas de la noche. Después de San Juan y Miraflores, en el cobarde abatimiento que nos envilece y nos abruma, nadie tiene derecho de repetir miserias y puerilidades: todos vivimos en la obligación de pronunciar frases que levanten los pensamientos y fortalezcan los corazones". El Perú s eguía debatiéndose en la m is eria m oral y en l a p o b r e z a e c o n ó m i c a… ¿ Y l o s p a t r i o t a s , l o s p o l í t i c o s , l o s lí d eres ? T od o , u n a f ar s a s i n f in . E n o tr a oc a s i ón por es t o Manuel Gonzáles Prada se pregunta: "¿Qué fueron por lo general nuestros partidos en los últimos años? Sindicatos de ambiciones malsanas clubes eleccionarios o sociedad e s m e r c a n t i l e s . ¿ Q u é , d e nuestros caudillos? Agentes de las grandes sociedades financieras o soldados impulsivos que vieron en la Presidencia de la República el último grado de la carrera militar"… Para la reconstrucción nacional debe existir una mística un ideal y sobre todo hombres responsables y honrados. Escéptico y al mismo tiempo lleno de fe, Gonzáles Prada vuelve sus ojos hacia la juventud, siempre más idealista y capaz de entregarse sin los intereses que corrompen, al sacrificio. Por ello dijo. "En la obra de reconstrucción y venganza, no contamos con los hombres del pasado: los troncos añosos y carcomidos produjeron ya sus flores de arma deletéreo y su frutos de sabor amargo. ¡Qué vengan los árboles nuevos a dar flores nuevas y frutas nuevas! Y luego term inando con aquella fr as e que s e ha hec ho memorable hasta hoy: « ¡Los viejos a la tumba, los jóvenes a la obra!". En los textos escolares de historia del Perú poco o nada se ha dicho sobre las descarnadas causas del fracaso y de la derrota que sufrió en la guerra con Chile. A través de ella se exalta más bien de un modo exagerado las hazañas de quienes intervinieron en la m ism a, es dec ir de los c audillos y j ef es, así como de lo glorioso que significaron las diversas batallas p es e a q u e to d as e ll as d i ere n e l tri u nf o a l en em ig o . Se les llega a calificar de titanes, de héroes incomparables, de una especie de adalides griegos de leyenda y se exhorta especialm ente a la juventud para que en c asos sem ejantes sigan su brillante ejemplo. Estamos de acuerdo a que el culto a los próceres y héroes de un país, de cualquier país, es un deber ciudadano; porque nadie puede dejar de lado a quienes destacaron por su acción en beneficio de una nación, como se rinde homenaje a todos los gr andes hombres en otros c am pos de la ac tividad humana (ciencia, arte, literatura, etc.) y que sirven de ejemplo a las nue vas generac i ones . Pero de aquí a que se fabriq uen mitos y semidioses y se oculten los sucesos que llevaron a la ruina a un país es ya otra cosa. No hay que seguir la política de aquella avestruz del dicho que ocultándose cree que ya no va ser vista. Por lo contrario, si en asuntos privados el mejor am igo es qu e el que s eñ ala a otro s us errores para que los supere, con cuanta m ayor razón eso debe hacerse cuando los errores son cometidos por muchos hombres de modo que van a r eperc utir e n to do un puebl o. No es pos i ble s iem pre vivir engañado. No se debe engañar a una nación. En consecuencia, si por un lado se destaca el heroísmo y la nobleza de quienes afrontaron la guerra con decisión y coraje, por otro, hay que también recordar la mala preparación, la improvisación, la inf idelidad, la traic ión, el equívoc o im perdonabl e, el odio, la rivalidad y la locura de poder de m uchos otros que sobrepusieron sus intereses personales a los de la patria. Porque contra esto es lo que se debe luchar para que no se repitan sucesos dolorosos y lamentables. Fin 13 I.E.P. MONITOR HUÁSCAR | ¡FELIZ XXXVI ANIVERSARIO!