Pasar el invierno en México – el país de los contrastes. Por: Ann-Christine Bentenius México me atraía desde siempre. Esta parte del país en dónde vivo tiene un clima muy agradable durante el invierno. Hace calor, pero en ocasiones el tiempo cambia y llueve y hace viento. Las temperaturas pueden bajar hasta 17-18°C, pero casi siempre la temperatura es de 25°C. Mi esposo y yo hemos viajado bastante y visto gran parte de la península de Yucatán y el Estado de Chiapas. México tiene una red de autobuses que funciona muy bien así que es fácil viajar, aun para la gente mayor, y no es muy caro tampoco. Sin embargo, aquí en Cancún y en sus alrededores se constata que el turismo está bajando. Aquí hay sobre todo turistas estadounidenses y canadienses. Los turistas europeos llegan principalmente a la Playa del Carmen al sur de Cancún. Cuando pregunto cuál es la razón del decrecimiento del sector turístico, me dicen que se debe a la gran catástrofe del huracán Wilma del 2005. Fue el momento de cambio para el turismo local. Luego les tocó la gripe porcina. Aunque no fue registrado ningún caso en esta región, los turistas dejaron de venir. Muchos hoteles y restaurantes cerraron. Otra razón es también la inseguridad de la economía mundial, en la cual la situación especial de los Estados Unidos ha tenido impacto en el sector. Desde hace mucho tiempo, la mayor parte de los turistas han sido estadounidenses. La isla de Cozumel se encuentra en frente de la Playa del Carmen, pero aun aquí la cantidad de turistas ha disminuido. Lo que se ve con frecuencia son los grandes cruceros que quedan unas horas en el puerto. Los ferris que van de Playa del Carmen a Cozumel son relativamente caros lo que puede ser una razón por que los turistas optan por otros sitios turísticos. El contraste entre los turistas de los cruceros y los viajeros de chárter puede ser grande. En los años 60s me acuerdo haber seguido con gran interés las películas de Jaque Costeau que hizo sobre el gran arrecife que pasa fuera de Cozumel. Inicia en la isla de Contoy en el noroeste y termina en Honduras en el sur. Es el segundo arrecife coralino más grande del mundo. Hace 40 a 50 años estudiaba zoología, botánica y medio ambiente y me interesaba mucho el mundo bajo la superficie del agua. Ahora voy de vez en cuando a snorklear y me dio mucha felicidad de encontrarme una vez con una tortuga grande (que aquí tiene se llama ‘leatherbag’) en el agua fuera de Akumal. Nadamos juntas un rato mar adentro, pero luego me dio un poco de miedo y regresé a la playa. En verano pasado estuve en las islas de Koster en Suecia y tuve la oportunidad de ver una película nueva del Centro de Biología Marina de Tjärnö. Contó de nuestros arrecifes coralinos del norte que se extienden cerca las islas de Koster y en la Brecha de Koster al norte hacia Noruega. Estuve unas semanas en la Estación de la Biología Marina de Tjärnö hace unas 35 a 40 años. Participé en la toma de muestras del fondo desde un barco de arrastre. Aprendí mucho acerca de la sensibilidad de la flora y fauna a diferentes emisiones y otros cambios en el agua. Es interesante hacer la comparación con el arrecife aquí. En Cozumel nos hemos encontrado varias veces con Txepo, el fundador de Greencozumel. Junto con otras personas quiere crear una situación más sustentable para la isla. Hace unas semanas nos contó que unas de las empresas más grandes y antiguas de buceo de la isla está cerrando debido a la poca demanda y la situación difícil. El mismo vive al día de su B&B (Bed and Breakfast), sus excursiones de buceo y sus proyectos de arquitectura. Trabaja en las áreas de sustentabilidad, planeación urbana y arquitectura de paisaje. Es arquitecto de profesión. Sin embargo tiene dificultades para sobrevivir en la isla y un trabajo fijo es impensable. Hemos discutido largamente a varias ocasiones si existe la posibilidad de que cambie la situación hacia lo mejor para la isla y sus habitantes. Txepo ha tratado de presentar proyectos en el extranjero. Se interesa mucho por la Escandinavia y sobre todo por Suecia. Entonces nos dijimos que vamos a tratar de ayudar, si es que podemos, para que se empiece una cooperación entre México y Suecia. Por esta razón contactamos a Ann-Marie Svensson en el Centro de Estudios sobre México de la Universidad de Skövde. También somos miembros de la red de Ekomujeres. No es fácil saber cómo iniciar una cooperación y Ann-Marie Svensson nos dijo: “¡No se rindan!” Me dio esperanza y ella contribuyó a que pueda canalizar mis, o nuestros, ideas en Suecia. Para mí ha sido de gran importancia y por lo tanto considero que la decisión de cerrar el Centro en Skövde es grave. Es una impresión firme que tengo desde mis años en el área de la educación que tanto conocimiento y energía se pierden cuando de repente se cierran actividades, que no pueden costar tanto, pero que pueden representar una gran aportación en el momento inicial de nuevos proyectos y creaciones de redes de contactos. Debido a que anteriormente trabajaba en el área de la educación visitamos escuelas y profesores para aprender más del sistema educativo mexicano y lo hemos comparado con el sueco. Txepo, quien anteriormente trabajaba de arquitecto en los Países Bajos quisiera tener una plataforma en Escandinavia y de preferencia en Suecia. Mi esposo y yo queremos participar como enlace entre Suecia y México y, de nuestra parte, nos gustaría desarrollar alguna colaboración en el ámbito de la educación. También participamos en la organización Greencozumel. Recuerdo las palabras de uno de los profesores en nuestra visita pasada en Cozumel: “¡Ustedes nos dan esperanza!” Es lo que quiero pasar a Ann-Marie Svensson y el Centro de Estudios sobre México. Juntos podemos trabajar para un desarrollo sustentable. México y sus contrastes: Visita a una familia Maya cerca de Cobá. Haciendo las tortillas. Visita en La Isla – Zona Hotelera – Cancún. Inspiración italiana.