Avances de la producción vegetal y animal en el noa. 2003 - 2005 (ISBN 987 - 43 - 9145 - 6) UTILIZACIÓN DE Leucaena leucocephala cv. Cunningham Goldfarb, M. C.; Giménez, L.I.; Casco, J. F. y Núñez, F. INTA Estación Experimental Agropecuaria Corrientes. CC 57 - CP 3400 - Corrientes. Argentina. cgoldfarb@corrientes.inta.gov.ar RESUMEN El objetivo de este trabajo fue explorar formas de utilizar Leucaena a fin de mantener plantas a 2 metros de altura y mejorar el aprovechamiento y calidad de la forrajimasa por vacunos en pastoreo. Se instaló el ensayo (1992/1996), en la EEA INTA Corrientes, subtropico húmedo de Argentina. Los tratamientos se aplicaron a los 180 días de la siembra (4/11/92), con un corte de emparejamiento a 20 cm de altura y con igual frecuencia cada 45 días durante la época primaveroestivo-otoñal y cada 90 días durante la invernal. Se defoliaron las plantas en forma manual (DM) o con desmalezadora (DD) resultando T1 = DM, T2 = DD a 20 cm de altura y T3 = DD al inicio del crecimiento y DM el resto del año. Las plantas desarrollaron menor altura en T3 y T2, en este último no superaron el metro altura durante los años de la experiencia. La calidad en términos de Proteína bruta, Fósforo y Sodio no fue afectada por los tratamientos. Es posible mediante el manejo de la defoliación obtener plantas con menor altura. En pastoreo, ajustando las cargas también se lograría esta condición. Palabras clave: Leucaena, utilización, Corrientes, Argentina. SUMMARY The aim of this work was to explore different utilization ways of Leucanea, traing to maintain height plants up to 2 meters and to improve use and quality of forage mass by grazing cattle. A trial was settled (1992/1996) at EEA INTA Corrientes, in the humid subtropics of Argentina. Treatments were applied at 180 days after sown (4/11/1992), with initial cut at 20cm height and with equal frequency each 45 days during spring-summer-autumn season and each 90 days in winter. Plants were defoliated manually (DM) or mechanically (DD) resulting : T1= DM: T2 DD at 20 cm height and T3 = DD at growth start and DM the rest of the year. Plants had lower height in T3 and T2, in this last treatment plants never were superior to 1 m height during experimental period. Forage quality measured as Crude protein, Phosphorous and Sodium were not affected by treatments. It is possible to obtain plants with lower height during through defoliation management. Under grazing, adjusting carrying capacity this condition could be achieved. Key Words: Leucaena, utilization, Corrientes, Argentina INTRODUCCIÓN La provincia de Corrientes está situada en el Nordeste de Argentina, ocupa 8 millones de hectáreas entre los 27 S y 31S de latitud sur; el clima es subtropical sin estación seca, con heladas que ocurren entre Mayo y Septiembre. La 1 Avances de la producción vegetal y animal en el noa. 2003 - 2005 (ISBN 987 - 43 - 9145 - 6) temperatura media anual varía de 19.5ºC en el sur hasta 21ºC en el norte. Las heladas ocurren entre Mayo y Octubre, promediando 1,4 heladas meteorológicas y 10 agronómicas. Las precipitaciones se distribuyen en forma irregular, la primavera y el otoño son las estaciones más lluviosas y el invierno la más seca. El total anual oscila entre los 798 mm (1974) hasta los 2130 mm (1998), con un promedio de 1282,3 mm (1895/2003) (EEA INTA, Corrientes. Datos No publicados). En verano (diciembre, enero y febrero) la evapotranspiración supera a las precipitaciones (Escobar et al, 1996; (Ligier, 2002). Los suelos son muy variables y presentan diferentes condiciones para explorar el potencial de leguminosas (Goldfarb y Altuve, 2002). En Corrientes predominan los Molisoles y Entisoles, por ser esta una llanura de baja energía de relieve (75 % de la superficie) estos suelos se inundan, anegan o encharcan restringiendo las posibilidades de usos y normal funcionamiento de los sistemas de producción (Ligier, 2002). Los sistemas ganaderos que predominan son de cría extensiva y utilizan el pastizal como principal recurso forrajero (Sanpedro, 2002). Este produce una forrajimasa según los tipos y años (Gándara et al. 1990) estimada en 6 a 4 Tn/ha/año. Están compuestos principalmente por gramíneas estivales y escasas leguminosas, que manifiestan deficiencias nutricionales en el verano por madurez y en invierno por las bajas temperaturas. Mejorar la nutrición del ganado en los trópicos es un problema (Kalmbacher, 2001), más aun si utilizan estos pastizales como principal recurso alimenticio. Se buscó superar esta problemática con la incorporación de especie forrajeras cultivadas (Goldfarb et.al., 1993, Goldfarb, 1999). De las numerosas especies de leguminosas evaluadas en Corrientes, Leucaena leucocephala introducida en los años 70, se adaptó a determinados ambientes. Fue evaluada en pastoreo, en bancos de proteína y asociada con el pastizal y gramíneas cultivadas demostrando un excelente potencial para incrementar la productividad del sistema (Gándara et. al., 1986 y 1993). Sin embargo esta poco difundida, debido a las dificultades que significa el manejo cuando las plantas superan los dos metros de altura, lo que ocurre entre los dos a tres años. El objetivo de este trabajo fue explorar formas de utilizar de Leucaena que impidiera a las plantas superar alturas mayores a los 2 metros y mejorar el aprovechamiento y calidad de la forrajimasa. MATERIALES Y MÉTODOS El experimento se instaló en la Gran Región Occidental de la Provincia de Corrientes, dentro de la Estación Experimental Agropecuaria del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria Corrientes (EEA-INTA) a 27º 39' S y 58º 46' W y 57 m.s.n.m., Departamento de Empedrado, Argentina; sobre un suelo endoacualfe típico, franco fino denominado localmente Serie Valencia. Son muy ácidos, de baja fertilidad, drenaje imperfecto, permeabilidad y escurrimiento lento con una profundidad efectiva de 73 cm. El índice de productividad es 5 y la capacidad de uso VIw. El uso actual es para la ganadería extensiva y en menor escala para el cultivo del arroz (Escobar et. al., 1996).Se utilizó un diseño en bloques al azar con cuatro bloques y 3 tratamientos. La preparación del terreno fue a cama de siembra en las líneas y se pasó una rastra entre ellas a fin de reducir la competencia de las especies nativas. Las semillas fueron escarificadas con agua a 80º C durante tres minutos, secadas, inoculadas con el rizobio específico y pelleteadas con hiperfosfato en polvo. Se sembró a una densidad equivalente a 6 kg./ha, chorrillo 2 Avances de la producción vegetal y animal en el noa. 2003 - 2005 (ISBN 987 - 43 - 9145 - 6) continuo en el surco, a 2 cm de profundidad y en líneas separadas a 4 metros entre ellas En la siembra, 04/11/1992, se aplicaron, en el surco a mayor profundidad que las semillas el equivalente a 90 Kg. de P2O5 y 60 Kg. de K2O, en la forma de superfosfato triple de calcio y cloruro de potasio respectivamente. Se controló, hasta que las plantas alcanzaron los 80 +/- 20 cm de altura, el ataque de hormigas, invasión de malezas y mantuvo a ras del suelo, mediante cortes, el tapiz natural que se restableció entre las líneas.Los tratamientos se aplicaron a los 180 días de la siembra, a partir de un corte de emparejamiento a 20 cm de altura. La frecuencia posterior de corte aplicada fue cada 45 días durante el ciclo de crecimiento, desde octubre hasta abril y cada 90 días durante el invierno, desde mayo hasta septiembre. Se defoliaron las plantas en forma manual (DM) o con desmalezadora (DD) resultando T1 = DM, T2 = DD a 20 cm de altura y T3 = DD al inicio de cada ciclo de crecimiento en primavera y DM el resto del año.Se consideró como forrajimasa únicamente los foliolos y tallitos verdes con menos de 5 mm de diámetro sin formación leñosa. Se condujo el trabajo desde la primavera de 1992 hasta la de 1996. El material cosechado fue secado en estufa con circulación de aire forzado, a 60 ºC durante aproximadamente 48 horas y/o alcanzar el peso constante. Los contenidos de Proteína Bruta (PB), Fósforo (P) y Sodio (Na) se midieron en una muestra compuesta obtenida de las cuatro repeticiones, para cada tratamiento y fechas de cortes. Las variables evaluadas fueron analizadas mediante un ANOVA y la comparación de medias ( P< 0.05) se realizó con el Test de Tukey. RESULTADOS Y DISCUSIÓN La germinación fue homogénea en todos los tratamientos y se inició el 16/11/92. En marzo de 1993 las plantas superaron el metro de altura y el establecimiento fue satisfactorio, 100 % de las líneas con plantas logradas y se observaron nódulos, efectivos en todos los tratamientos. No se detectaron ataques de plagas y enfermedades mientras duró el ensayo. El 04/05/93 aplicaron los tratamientos e iniciaron los cortes para medir el RMS (Rendimiento de Materia Seca) y demás atributos. Las lluvias totales durante el periodo experimental se muestran en el Cuadro 1 Cuadro 1 Año 1992 1993 1994 1995 1996 Serie 1895/2004 E 57,6 205,6 331,2 90,7 234,3 F 141,6 16,8 232,7 379,5 287,7 M 241,9 207,5 212,1 200,9 188 A 275,7 118,5 79,4 15,6 305 M J J A S O N D Total 69,1 152,7 57,4 43,9 28 244,2 102,3 142,5 1556,9 23,9 36,9 21,1 14,2 52,9 171,2 412,8 144,8 1426,2 180,5 63 42,6 54,8 50,8 188 281,9 33,3 1750,3 96,5 9 43,6 49 25,5 79,5 40 99,2 1129 8,8 4 0,6 22,5 92,3 254,9 96 418 1912,1 142,3 127,9 153,7 158,5 97,9 56,2 44,6 42,8 68,1 129,3 145,0 133,1 1296,0 Las precipitaciones durante el último ciclo de crecimiento 95/96 fueron menores que los de la serie y afectaron el inicio de la brotación y RMS total de este ciclo. Se presentan los resultados de cuatro ciclos de crecimiento 1992 –1996. En el gráfico 1 se muestra el RMS del componente hojas en los cuatro ciclos de evaluación. 3 Avances de la producción vegetal y animal en el noa. 2003 - 2005 (ISBN 987 - 43 - 9145 - 6) T1 Kg/ha T2 T3 1400 1200 1000 800 600 400 200 0 92/93 93/94 94/95 95/96 Gráfico 1. Rendimiento de materia seca (RMS) de Leucaena (kg.ha-1) El RMS aunque varió entre los tratamientos, en valores absolutos, estas diferencias no fueron significativas (P< 0.05). En T2 se logró el mayor RMS en los cuatro períodos; el 80 % de lo cosechado en este tratamiento estuvo compuesto por foliolos y el resto tallos. El RMS disminuyó en los dos últimos años por menores precipitaciones durante la época de crecimiento y por efecto de los cortes aplicados en todos los tratamientos. Las plantas desarrollaron menor altura en T3 y T2, en este último no superaron el metro altura en los cuatro años de evaluación. Se controló con pastoreos, la altura de las plantas, hasta tres años pos finalizado el ensayo y las mismas en ambos tratamientos no superaron los dos metros. Las plantas, en T3 y T2, pos-heladas brotaban desde la base, a partir de la corona y raramente de la parte aérea, como se observó en T1. Aquellas con menor altura, en T2, fueron más sensibles a las heladas meteorológicas y perdían las hojas durante la ocurrencia de estas. En el Cuadro 2 se muestran los contenidos de PB , P y Sodio para cada ciclo y tratamientos. Cuadro 2. Contenido de Proteína Bruta (% PB), Fósforo (P ppm) y Sodio (Na ppm) Ciclo T1 PB (%) T2 T3 T1 92/93 19.6 21.1 22.2 0.203 93/94 20.1 20.3 20.8 94/95 19.6 21.1 95/96 21.3 21.8 P (ppm) T2 T3 T1 Na (ppm) T2 T3 0.215 0.235 0.016 0.025 0.025 0.201 0.203 0.206 0.020 0.033 0.034 22.2 0.203 0.215 0.235 0.032 0.033 0.034 18.9 0.160 0.157 0.154 0.046 0.047 0.038 Los contenidos, en la forrajimasa, de PB, P y Na no variaron entre tratamientos y años (P< 0.05). Sin embargo se observa en valores absolutos que los de P disminuyeron y los de Na aumentaron en el último ciclo (95/96). Estos contenidos en las hojas de Leucaena en todas las fechas y tratamientos, superan los del pastizal 4 Avances de la producción vegetal y animal en el noa. 2003 - 2005 (ISBN 987 - 43 - 9145 - 6) (PB = 6-7; P = 0.012 y Na = 0.012) y cubren los requerimientos de animales vacunos en crecimiento. Es posible mediante el manejo de la defoliación obtener plantas con menor altura, en pastoreo, ajustando las cargas y el corte de emparejando al inicio del ciclo de crecimiento sería la forma más apropiada para lograr esta condición. CONCLUSIONES Los tratamientos aplicados afectaron la altura de las plantas y mejoraron el acceso a la forrajimasa. Los contenidos de PB, P y Na no fueron afectados por los tratamientos, pero variaron entre años. BIBLIOGRAFÍA Escobar, E.; Ligier, D.; Melgar, R.; Matteio, H. y Vallejos, O. (1996). 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