PROJECTE DE DOCTORAT INDUSTRIAL EXPEDIENT 2013 DI 022 DADES DE L’EMPRESA I DE L’ENTORN ACADÈMIC Títol del projecte Control de la calidad microbiológica "on line" de todos tipo de aguas mediante nanobiosensores fotónicos Empresa LABAQUA, S.A.U Responsable de l’empresa Vicente Catalan Cuenca Universitat Universitat Autònoma de Barcelona Director/a de tesi Julián Alonso Chamarro Treballador/a de l’empresa i doctorand/a Joel Hernández Revelles BREU DESCRIPCIÓ DEL PROJECTE DE RECERCA La calidad microbiológica es un aspecto muy importante en diferentes sectores como el agroalimentario, bebidas, clínico y ambiental, incluido diferentes tipos de agua, tanto por su impacto directo sobre la salud pública, como por las alertas que puede generar en la sociedad y la incidencia económica en diferentes sectores productivos. Actualmente los controles de calidad que se realizan, implican una toma de muestra representativa, su traslado a un laboratorio y la aplicación de métodos analíticos, que en muchos casos, están basado en el aislamiento en cultivo. Estos métodos presentan múltiples ventajas, como por ejemplo que son métodos normalizados, permiten disponer de el microorganismo para realizar estudios posteriores y son relativamente sencillos y baratos. Sin embargo, presentan múltiples inconvenientes, (i) son lentos y laboriosos, necesitándose en ocasiones días y semanas para obtener el resultado, (ii) dificultad de aislar el organismo en poblaciones con abundante presencia de otros microorganismos, (iii) imposibilidad de detectar células viables no cultivables. En los últimos años ha habido un intento de desarrollar métodos alternativos que eviten los problemas inherentes a los métodos basados en aislamiento en cultivo, y en este sentido los métodos moleculares principalmente basados en la amplificación de ácidos nucleicos por la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) han revolucionado el campo diagnóstico de la microbiología. Sin embargo, quedan todavía muchos aspectos por mejorar, principalmente aquellos relacionados con la viabilidad de los microorganismos detectados por PCR. Junto con esto, existe una necesidad creciente de evitar el traslado de las muestras a un laboratorio especializado y la necesidad de personal analítico entrenado, por lo que la monitorización microbiológica "on line" es un campo de desarrollo muy interesante que permitirá disponer de resultados a "tiempo-real" para la toma rápida de decisiones. Esta necesidad de monitorización "on line" implica el desarrollo de sistemas automatizables y miniaturizados que posean las capacidades analíticas requeridas por las diferentes legislaciones, y en ese sentido el uso de sensores permitirá disponer de dispositivos baratos, automatizables y que generen resultados a "tiempo real". El objetivo fundamental del proyecto que se propone será desarrollar un sistema biosensor de análisis on-line e in situ para la detección temprana de contaminantes microbianos en todo tipo de aguas. Para conseguir este objetivo se desarrollará un dispositivo biosensor mediante la integración de los anticuerpos específicos a algunos de los componentes antigénicos de la pared bacteriana para los microorganismos a detectar junto con un sensor óptico basado en guías ópticas bimodales. El dispositivo biosensor a desarrollar estará basado en un nuevo concepto de chip sensor fotónico que permite una evaluación multiplexada, con alta sensibilidad y sin necesidad de marcaje fluorescente u otro tipo de amplificación, por lo que constituye un alto valor añadido frente a los sistemas convencionales. El proyecto estará orientado al desarrollo y validación de estos sensores para el control de la calidad microbiológica de todo tipo de aguas, así como su integración en plataformas de control "on line" que permita su utilización fuera del entorno del laboratorio.