Camarón de la Isla

Camarón de la
Isla
San Fernando (Cádiz), 1950-1.992.
Nombre artístico de José Monge
Cruz, debido al color rubio de su
pelo, pese a ser gitano. Cantaor.
Desde muy pequeño cantaba en
ventas -especialmente en la Venta
Vargas- y en fiestas íntimas,
haciéndose profesional a los 16 años, en las
compañías de Miguel de los Reyes y de Dolores
Vargas. Tras una temporada en el tablao madrileño
de Torres Bermejas, graba su primer disco con la
guitarra de Paco de Lucía, alcanzando una enorme
popularidad y siendo requerido para actuar en los
festivales andaluces como primera figura y con la
máxima cotización económica del momento dentro
del género flamenco. Éxito que ha continuado
tanto discográficamente como actuando ante los
públicos de toda España. Es el cantaor preferido
de la juventud aficionada, y a pesar de lo corto de
su trayectoria ha ejercido una gran influencia en
muchos cantaores jóvenes, que le imitan
abiertamente, por lo que en el ambiente flamenco
se habla de cante camaronero, especialmente en
los estilos de fandangos, tangos y tientos, rumbas,
bulerías y tarantos, a los que imprime una
indiscutible personalidad. Su proyección ha
traspasado las fronteras y goza de un gran cartel
en el extranjero, especialmente en América. Está
en posesión del Premio Nacional de Cante de la
Cátedra de Flamencología de Jerez de la Frontera
y del primer premio del Concurso de Mairena del
Alcor. Su arte ha suscitado un gran número de
comentarios, entre los que destacamos los
siguientes: Manuel Ríos Ruiz: "Camarón de la Isla
es un artista mágico. Tras su aparición y
consagración, puede decirse que empieza una
nueva època por su gran influencia, no solamente
en los intérpretes que le siguen, sino también en la
afición, buena parte de ella creada por él mismo,
pues su forma de cantar, que parece estar en las
corrientes musicales modernas, ha promovido
nuevos aficionados al cante flamenco entre la
juventud española. Todo ello sin menoscabo de
gustar y entusiasmar a los màs exigentes y
ortodoxos aficionados tradicionales. Y es así
porque su jondismo está latente en su rajo, en su
voz gitanísima, que aunque breve, es lastimera,
brillante y sugeridora a la vez. De ahí que sus
innovaciones estilísticas, cifradas principalmente
en distorsiones rítmicas, sean aceptadas por los
cabales, dado que en ningún momento se separan
de un compás legítimo, que este artífice conoce
por naturaleza. Posiblemente, Camarón de la Isla
sea el cantaor más personal de las últimas
generaciones flamencas. Su duende se pone de
manifiesto en todo instante y hasta sus
expresiones más livianas tienen el aliciente de
conmover, de pegar ese pellizco en la sensibilidad
de los entendidos y sentidores del cante. Estamos,
pues, ante un cantaor con magia, con alma y
sutileza flamenca personalísima, repetimos, que
por méritos propios ha pasado a la historia. Por
eso es el que junta más gente y el que conecta
rápidamente con todo auditorio". Isabel Coderque:
Para unos es un hereje que ha traicionado las
raíces de su música. Para otros el protagonista de
una leyenda negra que habla de autodestrucción.
Para casi todos, el primer cantaor entre los
grandes del flamenco. El es José Monge, Camarón
de la Isla, espejo del alma de la Andalucía gitana".
Maite Contreras: "De Camarón dijo Mairena: Canta
gracioso. Caracol fue más lejos: Ese niño es un
dulce. Todos los viejos cantaores y aficionados
coincidieron: Niño prodigio. La admiración de los
jóvenes reconoce su estilo e influencia, y amplios
públicos seguidores de otras músicas se han
acercado al flamenco por él". Antonio Villarejo: "Si
algún cantaor ha tenido una amplia repercusión
popular como no se conocía desde hace muchos
años, este es Camarón. Cuando apareció, fue un
verdadero bombazo por ser tan distinto y tan
joven y con tan vieja sabiduría en su cante, tan
imitado como adorado por los gitanos y los que no
lo son, todo sentimiento, delicadeza -casi
angelical- y brío a la vez, de enorme jondura
expresiva e irradiando música por los cuatro
costados".