CAPITULO IV: DESCUBRIMIENTO Y CONQUISTA DE AMERICA (1492-1550): INTRODUCCION: El 3 de Agosto de 1492, Cristóbal Colon salía del puerto de Palos, en la provincia de Huelva con 3 carabelas y unos cien hombres. El 12 de Octubre de aquel mismo año, la tribulación desembarcaba en Guanahani, una de las islas de las actuales Bahamas. Al cabo de este viaje que Colon había emprendido pensando llegar a las Indias, el navegante acababa sin saberlo de “descubrir” América. Podemos considerar la palabra “descubrimiento” como errónea en la medida en que solo toma en cuenta el punto de vista del que descubre. En el caso de América, el sentido de la llegado de Colon difiere según consideramos el punto de vista de los descubridores o el de los habitantes que ya Vivian en ese territorio. Si para los primeros el Nuevo Mundo significo la conquista de nuevos mercados, la explotación de metales preciosos y de una mano de obra barata, para los segundos el desembarco de los colonos y su consiguiente ocupación del territorio fue sinónimo de ruptura con un modo de vida ancestral de abandono de las antiguas prácticas religiosas y de adopción forzada de nuevos patronos (de nuevos modelos) socioeconómicos y culturales. De hecho, el continente lleva desde entonces la marca de error de Colon que había pensado llegar a la India: a partir de ese error, los habitantes de América pacerían a llamarse indios otra prueba en suma de la imposición del punto de vista de los vencedores sobre los vencidos. I FACTORES DEL DESCUBRIMIENTO: Si la llegada de Colon a esas tierras fue un accidente, el viaje carrealizo un fue el resultado si no que aconteció en un momento en que las condiciones eran propicias para la extensión hacia nuevos territorios. Ocurrió en efecto en el marco de una seria de condiciones que se dieron en el siglo XV en Europa y muy especialmente en la península ibérica. A- En Europa: Avances técnicos y sierre de la ruta de Oriente: En el siglo XV en europeo, la seria de progresos técnicos iba a favorecer el viaje marítimo. En efecto se desarrollo la cartografía, se perfeccionaron la brújula y otros instrumentos de navegación como el sextante lo que permitió pasar de la navegación de cabotaje a la de altamar (navigation hauturière). Otro acontecimiento fundamental que ocurrió hacia mediados del siglo XV fue la invención de la imprenta por Gutenberg en Alemana, invención que permitió la difusión rápida por Europa de la cultura y en particular de los conocimientos geográficos y de la cartografía. Pero el acontecimiento que iba a favorecer el financiamiento de las expediciones marítimas fue la caída de Constantinopla a menos de los turcos en 1453. La interrupción del comercio con Asia que abastecía a los europeos en especias seda y azúcar, creó la imperiosa necesidad de encontrar nuevas rutas comerciales para alcanzar el continente asiático sin pasar por el camino terrestre. Los navegantes portugueses habían mandado una serie de expediciones hacia el sur de África y en particular, hacia el cabo de buena esperanza, que lograron cruzar en 1487. Colon propone pues otra alternativa imaginando un paso por el océano atlántico, presenta su proyecto a Portugal en 1484 y 1488, Inglaterra y España en 1486 pero no encuentra ningún apoyo. B- En la Península Ibérica: política expansionista y afán del lucro (l’appât du gain): Finalmente será la colona de Castilla la que dará el financiamiento necesario al navegante para realizar su proyecto. Si el proceso de conquista y de exploración del nuevo mundo partió de España era precisamente por qué una serie de factores predisponían la colona española a apoyar el proyecto de Colon. En 1492, cuando la reina Isabel recibió a Colon por segunda vez el curso de la historia de España había cambiado. Los reyes habían obtenido la capitulación del reino Árabe de Granada al cabo de casi 8 siglos de Reconquista. A partir de allí, los soberanos mostraron su intención de seguir con esa política expansionista. Mientras la corona de Aragón que quería conquistar el mar mediterráneo, los reinos de castilla y de Portugal competían por controlar el atlántico y las costas de África. Tal política tenía también una dimensión religiosa: después de la caída del último reducto musulmán y de la expulsión de los judíos (dos acontecimientos mayores que tuvieron lugar en 1492) el viaje de Colon contenía la esperanza de evangelizar nuevas zonas. Por fin no debemos pasar por alto el argumento financiero. La caída del reino de Granada había privado Europa del oro que los granadinos importaban de África. Esto ocurría además en una época en qué florecía el mercantilismo es decir una doctrina económica que afirmaba que la riqueza y la prosperidad de una nación residían en la acumulación de los metales preciosos. II LA CONQUISTA MILITAR: Cuando Cristóbal Colon regreso a España tras su primer viaje se confirmo la supremacía española sobre las nuevas tierras descubiertas y las que quedaban por descubrir. Un documento oficial del Papa “La Bula Inter Caetera” (1493) delimito de manera muy precisa el dominio español y el portugués sobre el mundo (en aquella época y según el derecho medieval, el Papa tenía el poder de dar tierras de infieles que no le pertenecían a un príncipe cristiano). Pero los portugueses que habían establecido sus colonias en las costas africanas no se satisfacían con esa delimitación que situaba a cien leguas (cents lieux) de las islas de cabo-verde el fin del imperio portugués. Por medio pues del tratado de Tordesillas que se firmo en 1494 se desplazo esa línea a 370 leguas al Oeste de las islas, gracias a ese nuevo tratado Brasil que todavía no había sido descubierto iba a caer en manos de la Corona de Portugal. Estos dos tratados iban a marcar el principio de la dominación española y portuguesa sobre el continente, dominación que duraría más de 3 siglos y medio. Tras el descubrimiento tuvo lugar la conquista del nuevo mundo que se desarrollo en 3 etapas. A- 1 etapa : Las islas, la tierra firme y el acercamiento a México (1492-1519): En 1494, Colon regresa a la Española (actual Haití) y a partir de ahí conquista Puerto Rico, Jamaica y Cuba. La conquista de la tierra firme empieza con la exploración de la costa de Venezuela y de Panamá. En 1517, tiene lugar la primera expedición a Yucatán y se abre entonces una nueva fase en la conquista de América por qué por primera vez los españoles se encuentran frente a los vestigios de una gran civilización. Ultima fecha entre 1518 y 1519 tiene lugar la secunda expedición a Yucatán. Los conquistadores entran entonces en el golfo de México y descubren la civilización azteca y con ella los sacrificios humanos. B- 2 etapa : Conquista del imperio azteca y de los territorios de cultura náhuatl (15191532): Cortés llega con sus hombres a Yucatán y allí recibe el apoyo de una indígena, la Malinche que hablaba el náhuatl y el maya y que aprenderá rápidamente el español. Durante el verano de 1519, los españoles fundan Veracruz y entran en el territorio de los Totonacas. Cortés que es un político muy hábil, se alía con los totonacas contra los aztecas y toma el camino que lo llevara a la ciudad de Tenochtitlán. Obtiene también el apoyo de los habitantes de la ciudad Tlaxcala, cansados de sufrir los incesantes ataques de los aztecas. Cortés y sus tropas entran en la ciudad de México en Noviembre de 1519 y el emperador Moctezuma los recibe en su palacio. Los conquistadores se quedan asombrados ante la visión de esa ciudad maravillosa pero el 30 de Junio de 1520 tiene lugar un episodio que se llama “La Noche Triste”. Los españoles tratan de escapar de la ciudad de noche y en aquel momento muere Moctezuma. Para vengarse, en Agosto de 1521, Cortés sitia la ciudad de Tenochtitlán y los aztecas tienen que rendirse. En 1522, Cortés es nombrado por Carlos Quinto, gobernador de la Nueva España, nombre dado al antiguo imperio azteca. Después México se va a conquistar, Guatemala, Honduras y Nicaragua. C- 3 Etapa: Conquista del altiplano andino: Perú, Bolivia, Ecuador, Colombia (15321556): Los métodos utilizados con éxito en México (la explotación de las rivalidades existentes) serán utilizados también en la conquista del Perú. Esta fue el resultado de varias expediciones que tuvieron lugar en 1513, 1524, 1526. Cuando Pizarro llega de nuevo al actual Perú en 1531 acompañado por 150 hombres, se da cuenta de qué las circunstancias políticas son favorables en la medida en qué el país conoce una verdadera guerra civil causada por la rivalidad entre los dos hombres pretendientes al trono que se llaman Atahualpa y Huáscar. Pizarro le tiende una trompa a Atahualpa en Cajamarca y lo captura. A cambio de su libertad esté le propone una enorme cuantidad de oro, Pizarro acepta pero acaba matando al inca. A pesar de la violente resistencia de los guerreros de Cuzco en Agosto de 1533 se considera que el imperio inca esta derribado. CONCLUSION: La conquista y la colonización de América fueron una especie de prolongamiento de la Reconquista española sobre los Moros. Los reyes van afirmar una especie de contrato que se llama “La capitulación” con un jefe de guerra que se llamaba el “Adelantado” que pagaba y organizaba la conducta de sus tropas. En ese sentido la conquista fue una empresa privada. La corona española pedía al adelantado la quinta parte de las riquezas encontradas (es el “Quinto Real”) a cambio del usufructo de las tierras encontradas. III LA CONQUISTA ESPIRITUAL: Los reyes católicos habían recibido del Papa los nuevos territorios bajo una condición: la de realizar la conversión, la evangelización, de la población local. La evangelización que era el objetivo oficial de la conquista fue llevada a cabo (menée à bien) por misioneros (franciscanos, dominicos y agustinos) que llegaron muy temprano a nuevo mundo. En México, los franciscanos llegan en 1524. El principio de la conquista espiritual fue marcado por muchas destrucciones de templos y de ídolos. Al suprimir las manifestaciones visibles de la religión los conquistadores y los frailes esperaban instaurar una nueva era espiritual. Sin embargo después esa primera fase muy violenta contra el culto de los indígenas, los religiosos se dieron cuenta de que aquella actitud no era satisfactoria, en efecto los indios forzados a abandonar su antigua religión y sus rituales no siempre lo hicieron. Esa resistencia indígena solo podía vencerse según los misioneros gracias a un estudio minucioso de las prácticas y del modo de vida de los indígenas. Uno de esos misioneros que se llama Sahagún, explicaba que “solo se puede curar una enfermedad conociendo sus síntomas”. Así tras haber destruido muchos códices los evangelizadores realizaron una inmensa obra etnográfica recogiendo en sus crónicas las antiguas creencias y los rituales ancestrales de los indios: -“Historia general de las cosas de la nueva España” (Fray Bernandino de Sahagún) -Fray Toribio de Motorlinia “Historia de los indios de la Nueva España”. Los religiosos permitieron así que gran parte de la cultura indígena se salvara de la destrucción. Poco a poco, los indígenas fueron bautizados, se les enseño el catecismo y se les animó a adoptar un modo de vida compatible con el modelo sociocultural europeo. Ciertas prácticas totalmente incompatibles según los religiosos con la cultura europea fueron erradicadas. Fue el caso en particular de la idolatría, de los sacrificios humanos o del canibalismo ritual. Sin embargo los indígenas siguieron practicando en muchos casos una religión que mezclaba las antiguas creencias con el culto cristiano. Ese fenómeno lleva el nombre de “Sincretismo o Mestizaje religioso”. IV RAZONES DEL DERUMBE DE LOS IMPERIOS PRECOLOMBINOS: Frente al número reducido de los europeos, la población indígena del nuevo mundo se elevaba más o menos a 70 miliones de habitantes. Parece difícil de explicar en esas condiciones la victoria fácil de los españoles. En realidad varios factores contribuyeron a la derrota de los indígenas. A- La superioridad de las armas: Los españoles iban a caballadas y llevaban espadas, lanzas, ballestas; los indígenas combatían al pie y tenían flechas para defenderse. Los perros de los conquistadores juegan un papel esencial en el momento de la conquistad. Esos perros eran verdaderos fieras, amaestrados para ataquar a los indios, los caballos que los indígenas desconocían, los impresionaron mucho. Por fin, la pólvora que podía acarrear destrucciones enormes y que hacia un ruido enorme fue otro elemento esencial utilizado por los conquistadores. B- Las complicidades indígenas: Los conquistadores supieron explotar las rivalidades existentes entre las tribus en diferentes partes del territorio. Sin ese refuerzo de tropas indígenas, la conquista de espacios tan inmensos hubiera resultado mucho más difícil. En efecto esos auxiliares indios sabían combatir al pie y conocían mejor el terreno y representaban un ejército muy numeroso. C- Un pueblo fatalista: En los 2 grandes imperios, azteca y inca, la llegada de los extranjeros facino y impresiono los nativos cuyo fatalismo contribuyo a su perdida. En efecto, los libros sagrados y los mitos de esas grandes civilizaciones anunciaban numerosos presagios entre los cuales la vuelta de los antiguos dioses dispuestos a vengarse. Los aztecas creyeron así que los españoles eran los mensajeras del dios Quetzalcóatl y los incas pensaron que eran viracochas anunciadores del dios que debía volver por el Pacifico. Tuvieron un impacto enorme sobre la resistencia al invasor. Un invasor que supo explotar a ese fatalismo. D- El trauma biológico: La mera llegada de los españoles provoco un choque enorme sobre las poblaciones indígenas que sufrieron muchas epidemias. En efecto, los indios que habían vivido completamente aislados del resto del planeta durante 1 000 anos, no estaban preparados para resistir las enfermedades de los europeos. Las que se cura en Europa, se convirtieron pronto en enfermedades mortales para los indígenas. Hubo así en las Antillas, en México, en Perú, varias olas de epidemias que diezmaron a las tres cuartes partes de la población indígena sin afectar a los españoles. CONCLUSION: Se considera que a partir de 1550 el Nuevo Mundo ha caído en marros de los españoles. La implantación violenta de los españoles contribuyó a la desorganización de las sociedades indígenas que perdieron sus marcos económicos, sociales… Poco a poco, se iba a planta la colona española sobre los nuevos territorios.