Loshechosy/opersonajesdeestelibrosonficticios.Cualquierparecido conlarealidadesmeracoincidencia. EdiciónoriginalpublicadaenEspaña,2016 Títulooriginal:Mensajesdesdeellago Publicadopor: AmazonPublishing,AmazonMediaEUSàrl 5ruePlaetis,L-2338,Luxembourg Septiembre,2016 Copyright©Ediciónoriginal2016porMercedesPintoMaldonado Imagendecubierta:©Rigucci©ventdusud©Ollyy/Shutterstock;© RussellKaye/Sandra-LeePhipps/GettyImages Diseñodecubiertaporlookatcia.com Produccióneditorial:WiderWords Todoslosderechosestánreservados. Primeraedicióndigital2016 ISBN:9781503938601 www.apub.com ACERCADELAAUTORA MercedesPintoMaldonadonacióenGranada,peroenlaactualidadreside enMálaga,España.EstudióMedicina,perolodejóparadedicarseala literatura.Actualmentesededicasoloalaliteratura,aleerynovelar. Tienenuevelibrospublicados:EltalentodeNano,Laúltimavueltadel scaife,MalditayPretéritoImperfectoconEdicionesB;Elfotógrafode paisajesconEdicionesClickyLacajamágicaconLibrosMablaz. Además,haautopublicadoenAmazonsusdosúltimasnovelas,Hijosde AteneayCartasaunaextraña,conlaquefuefinalistadelConcursoIndie 2015yquesehapublicadobajoelselloAmazonPublishing. Aunqueesunaescritorahíbrida,reconocequelamayoríadesus lectoresconocieronsusobrasgraciasalapublicaciónindependiente,que lediolaoportunidaddequedosdesusnovelasfueranbestsellersen variospaísesyestuvieranmásdeunañoenelTop100deAmazon. Seconsideraunaescritorahumanistaparalaquecualquiergénero puedeserelescenariodesushistorias. Supáginawebeswww.mercedespinto.com PÁGINASDELAAUTORA Páginaweb: http://www.mercedespinto.com Blog: http://mercedespinto.wordpress.com/ Facebook: http://www.facebook.com/mpintomaldonado Twitter: https://twitter.com/MercedesPintoM Amazon: http://author.to/MercedesPintoMaldonado ÍNDICE Comenzaraleer CAPÍTULO1 CAPÍTULO2 CAPÍTULO3 CAPÍTULO4 CAPÍTULO5 CAPÍTULO6 CAPÍTULO7 CAPÍTULO8 CAPÍTULO9 CAPÍTULO10 CAPÍTULO11 CAPÍTULO12 CAPÍTULO13 CAPÍTULO14 CAPÍTULO15 CAPÍTULO16 CAPÍTULO17 CAPÍTULO18 CAPÍTULO19 CAPÍTULO20 CAPÍTULO21 CAPÍTULO22 CAPÍTULO23 CAPÍTULO24 CAPÍTULO25 CAPÍTULO26 CAPÍTULO27 CAPÍTULO28 CAPÍTULO29 CAPÍTULO30 CAPÍTULO31 CAPÍTULO32 AGRADECIMIENTOS Cuandolosrecuerdossondolorosos,los sepultamoscomohojassecasenelúltimorincón delalma.Aveceshaysuerteyquedanallí dormidoselrestodenuestravida,aunqueyanos marcaronensumomentoyformanpartede nuestrocarácter.Otrasvecesdespiertancuando menosteloesperas;salendesuesconditepara removerlotodo.Noshacenrevivir,volvera sufrir…peronoesmenosciertoqueesasúbita aparicióntambiénesunaoportunidadmásde asimilaryperdonar,yquequizás,apartirdeesa asimilación,realmentepodamosrecomenzarsin volverlavistaatrás. MERCEDESPINTO,Cartasaunaextraña CAPÍTULO1 Madrid,14dejuliode2014 Haceapenascincosemanasquesurquéestoscielosendirecciónopuesta, perojuraríaquehanpasadoañosdesdeentonces.Losacontecimientosque hevividoenestostreintaytresdíashansidotantos,tanintensose importantesquehandejadoenlasombramiexistenciaanterior,comosi laúnicamisióndetodoesetiempopreviohubiesesidoconducirmehasta eldíaqueregreséaMadridparahacermecargodelaherenciademi madre. LlevabaquinceañosviviendoenLondressinsaberabsolutamentenada demifamilia.Eldía9dejuniomuriómimadreymeviobligadaa regresarunosdíasaEspaña,alhogardondecrecí,paraocuparmedelos asuntospropiosdeestasdesagradablessituaciones,queenestecasosolo competíanalashijasdeladifuntadoñaAlberta:mihermanaYolandayyo misma.SegúnmecontóporteléfonoTeresa,laempleadaquehabía trabajadoencasadesdequealcanzamimemoria,mihermanase encontrabaenAustraliayleeraimposibleviajaraMadrid,asíquehabía contratadoaunapoderadoqueseocuparíadelpapeleoqueleatañía. Lasdosúltimassemanashansidoespecialmentecomplicadas.Ahora, sentadaenlafilacatorcedeesteaviónquesedisponeadespegar,mi mentelehadadoalplayylossucesosdeestosdíasavanzancomo fotogramasdeunimpactantedocumentalsobremivida,soloqueme cuestavermecomolaprotagonistadeunoshechostandramáticos. Deberíaestarcontenta,satisfechadehaberdesenmascaradoalfinami difuntamadre,amihermanayaBodo,aunquemipadrenopagarásu deudahastaqueloencuentren.Loheconseguido,mehevengadodetodos porloquemehicierondesdeniñayahoraestánenellugarqueles corresponde:encarceladosoperseguidos,sinhonornilibertad.Mipasado hasidounlastre,unextrañoycomplejopuzzle.Encuantolapolicía encuentreamipadre,encajarálaúltimapieza.Porlodemás,enunas horaspodréretomarmividaenLondres.Entonces,¿aquésedebela apatíaquesiento? Escriboenlapequeñamesaplegablequetengodelantedelasiento;ami derecha,unatazadeunlíquidocaliente,quedebedesercafé,ajuzgarpor sutenuecolortostado,ylaventanillaalaizquierda.Juntoamíunajoven dormitaplácidamentearrellanadaensuasiento.Haceundíadeuna luminosidadrabiosa,traselpequeñocristalelazuldelcieloestanlimpio yuniformequedalasensacióndequeelaviónestádetenido,suspendido anteunfondoartificial,sinmoverseunápice.Estoypensandoqueme gustaríaquefueraverdad;ojaláesteaviónsedetuvieraeneltiempoyel espaciohastaqueyoencontraraunarazónparaseguiradelante. Noquieroregresaramirutina,nomesientoconánimosderetomarel díaadía.Hacetansolounassemanas,mientrashacíaestetrayectoen sentidoinverso,loúnicoquedeseabaeraquemiestanciaenMadridfuese cortayvolverloantesposibleamiamadaLondres.Nopodíaniimaginar queunosdíaspudieranarrebatarmelailusióndeseguirsuperandometasy disfrutardelosobjetivosqueyahealcanzadoyporlosquetantohe luchado. PormomentosquisieraquemiviajeaMadridhubiesesidounsueñoy despertarenmicoquetoapartamentolondinenseorganizandolaagenda deldíaantesdeabrirlosojos.Ducharmeconprisa,recorrereltúneldel metrocomosisemeescaparaelúltimotrenamidestino,contestarlos correosmásurgentesduranteeltrayecto…ycruzarlapuertademi exitosorestaurante,orgullosadelimperioconquistadodurantequince añosdeesfuerzo.Peronohasidounsueño,miviajeaMadridesreal;una pesadilla,peroreal. Escomounvacíoimpenetrablequearrinconacualquierotro sentimiento.NomeresignoaperderaSaúl,noencuentrolamanerade llenarelhuecoquemehandejadosuscartas.Desdequeencontrésus misivasenlabuhardilla,laBertafríayempresariaseconvirtióenuna tontaylocaenamoradaquesolodeseabahacerrealidadsuromance imaginarioconelchicodellagoCrescent,sentirqueesedesconocidoera decarneyhueso,ypoderabrazarloeternamente.Doscientastreintayseis cartascerradas,escritasalolargodedoceañosporelamantedemi hermanaYolanda,queeldestinopusoenmismanosparaqueyofuerael primerreceptordesusletras.Apenashepodidoleerunatercerapartede esosmensajes,queahoraestánenmanosdelapolicíacomopruebas fundamentalesdelcaso;esperanencontrarasuautorycazarloparaque paguesuúnicaculpa:enamorarseyhuirdelpaísconpasaportefalso despuésdehabercaídoenlatrampadeYolanda.Lajusticiayasabeque SaúlnotuvonadaqueverconladesaparicióndeBodoyqueesteni siquierafueasesinado,peroélsiguesiendoundelincuente.Elconstructor alemán,Bodo,mipadre,elamantedemimadreymaridodemihermana, semarchóporvoluntadpropia,manipulandolaspruebasenconnivencia consujovenesposaparahacercreerqueelingenuoamantedemi hermanalohabíaasesinado.ResultairónicoquealfinalSaúlsiga perseguidoporlaley,peroporhaberhuidoconunaidentidadfalsadeuna acusacióntaninjusta. Cierrolosojosyaparecesufiguraespectralalzandounacopadevino pornosotroseldíadelainauguraciónenParís.Fueronunossegundosy yoestabademasiadoconmocionadadespuésdehaberrecorridolagalería. Suscuadrosmeparecieronperfectasilustracionesdelascartasqueél habíaescritoamihermanaYolanda,yquesolohabíaleídoyo.Ynuestro cortoencuentroenelhotel…,esebeso…Antesdeconocerlo,pensabaque talvezelencantamientoquehabíanejercidosobremísusletrasse desvaneceríaeldíaquelotuvieradelante,perolociertoesquesuperócon crecesmissueños. EstabaconvencidadequeSaúlnoasistiríaalaexposición,asílo anunciabalawebdesumecenasMartinBaker,ysoloyoentreel numerosopúblicoqueasistiósabíalosmotivos:eraunprófugodela justiciaacusadodeuncrimenquenohabíacometido,uninocenteque vivíaescondidoilegalmenteenOlympicPark,enWashington. Todavíaahorameparecequesufugazfiguraenlapuertadelagalería brindandopornosotrosfuefrutodeundelirioquesufríprovocadopor lasganasdeverlo.Fuecomounaimagenholográficaquedesapareciócon unparpadeo,ymecuestacreerqueestuviesefrenteamíenelsalóndel hotel.«Eresmuchomásbonitadeloqueimaginaba»,medijodespuésde besarme.Ydesapareció. Aunquepudetenerloantemíunosminutos,paramílavidadeSaúl quedósuspendidaenelmesdediciembredelaño2015,cuandoenla últimacartaqueabrílecontabaasuamadaimaginariaqueaquelinvierno estabasiendoespecialmenteduroenellagoCrescent,quesiempreestaba helado,peroqueapesardetodoseguíapintandoapastelyque¡había conseguidoatraparlanieblaconsustizas!Esanieblaquetantolotorturó. Enesaúltimacartadescubríqueelmarchantedearteteníaunaweb. Todavíatiembloalrecordarelmomentoenqueaparecióenmiportátilsu imagendeespaldasyhastaquépuntomecostósituarmeeneltiempo:ami izquierdateníadesplegadalacartadel2dediciembredelaño2005y frenteamíalautordeesacarta,acercadequien,enunfaldónenlazona inferiordelapantalla,seanunciabaqueexpondríasuúltimacolección «Cartasaunaextraña»aldíasiguienteenlaGalerieLumière;¡justoaldía siguiente!Eraunalocura.Unpapelyunordenador,dosobjetosquese tocabanyentrelosquemediabaunvacíodeochoañosymedioque todavíapersiste.TodalainformaciónsobreelSaúldeeseperiodose encuentraenlascartasquequedaronsinleer. Alfonso,miqueridodetective,mehallevadoalaeropuertocontiempo suficienteparatomaruncafécontranquilidadmientrascharlábamos,alo quesehansumadodoshorasymediaderetraso,loquenoshapermitido comentaryordenartodoloocurridodesdemiregresoaMadrid. —YanosésiquierovolveramividaenLondres,Alfonso,pero tampocomegustaríaquedarme,enestosmomentosnoséaquélugar pertenezco—lehecomentado,yasentadosfrenteanuestroscafés. —Eslógicoquetesientasdesorientada,esimposiblequehayas asumidotodoloocurrido,tantasnoticiasdesagradablesyentanpoco tiempo…¿Teacuerdasdeldíaquemecontrataste,enelrestauranteEl Espejo? Selenotabaqueintentabasobreponersealasituación.Esunexcelente detectiveyjuegamuybienalpóquer,perocuandoentranenjuegolas emocionesnoresultaelmejoractor.Noqueríadespedirse,sus sentimientoshaciamíseguíanmuyvivos. —Sí,meacuerdodecadadetalle,aunqueparecealgoocurridohace muchotiempo.LaBertaqueacudióaeseencuentroahorameresulta ajena,distintaalaquetienesdelante.Conocertesupusounpuntode inflexiónenmivida.Merefieroa…Enfin,yameentiendes. Temíaqueinterpretaramalmispalabrasyabrigaraalgunaesperanzade habertenidoalgoqueverenelcambioquesehabíaproducidoenmí aqueldía. —Tranquila—hadichoconunasombradetristezaenlamirada. —LoqueapenasrecuerdoesquiéneraantesdemiregresoaMadrid, comosifueseelpasadodeotrapersona.Esunasensaciónextrañaqueno meabandonadesdehacedías.¿Cómovoyaretomarmiajetreadodíaa día,lavidadelaBertaquesemarchóeloncedejunio?Todavíanomehe idoyyaquierohuirdeallí,aunquenoséadónde.Londreseselúnico hogarquehetenido. —Imaginoqueenestemomentoloúnicoqueteapeteceesvolara Washingtonybuscarlo.Quetodohayaterminadoasí…despuésdelo muchoquehasluchadopordemostrarlainocenciadeSaúldesdeque leístesuprimeracarta,dehaberloconocidoalfinydesaberqueél tambiénsentíaalgoporti…Sí,debedeserdurohabertenidoque renunciaraélydejarlomarcharsabiendoqueestápagandoconelexilio poralgoenloquenotuvoabsolutamentenadaquever.Nodeberíahaber hechocasoatuhermananihuidodelpaísconesepasaportefalso,nosé cómonosospechóqueellaysumaridoleestabantendiendounatrampa. —Estosdíashesentidolatentacióndeirensubuscamilveces,perome aterranoencontrarloo,peoraún,descubrirsurechazo.Sedespidiópara siempre,estáclaroqueensunuevavidanoquierenadadelpasado.Es posiblequenecesiterompercontodoloanteriornosolopornoser apresadoyjuzgadoporhuir,talveztengaunafamiliao…quéséyo… CuandonosencontramosenelvestíbulodelhoteldeParísparecíatan convencidodequepensabainiciarunanuevavida…Lomíohasidoun amorplatónicodecuatrosemanas,serámejorqueloasuma. —Bueno,eresunpasadomuyreciente,ysearriesgóaviajaraParís soloparaverte,esotienequesignificaralgo… —Ynoteimaginasloquesupusoparamí,todavíameparecementira. Perolociertoesquefueunbrindisfugazyunaconversacióndetres minutos;soloqueríadarmelasgraciasporloquehabíahechoporél.Casi todoloquesédeSaúlpasóhacemásdeochoaños,despuésdelaúltima cartaqueleíhayungranvacío.Entodoestetiempopuedehaberformado unafamilia,osimplementetenerpareja…Nisiquierahepodidoseguir leyendosuscartas…Esperoquelapolicíamelasdevuelvapronto. Enesemomentolosmonitoresinformabandeunretrasoimportantedel vuelodelas12:20condestinoaLondres.Lamiradaatentaycuriosadel detectivehasidolaprimeraenadvertirlo. —Conunpocomásdemalasuertenotendrásquevolver,anuncianun retrasodedoshorasymedia—habromeadoAlfonsoparamaquillarsu melancolía. Ledolíadespedirse,peromuchomástenerqueescuchardemiboca cuántohabíansignificadoparamílascartasdeSaúlyelhechodehaberme encontradoconélenParís.Enamorarsedeunclientehabíasidounadelas mayorestorpezasdesuvida.Asusaños,esevidentequeAlfonsoyaha podidocomprobarquesutrabajodedetectiveesincompatibleconuna relaciónamorosa.Intentarlodenuevo…yconmigo,sucliente,que ademásenesemomentoestabaexperimentandoporprimeravezelamora travésdelascartasdeSaúl,paraéleraclaramenteunsuicidioemocional. Estáarrepentido,sobretodoporhabersedejadollevarporlapasión aquellanocheenelhotelHilton.Séqueparaélfuecomoecharunvistazo alparaísoquenuncahabitaríaydesdeentoncesselenotadispersoenmi presencia,comosilecostaraconcentrarse.Sindudaserecrimina constantementehabercaídootravezenlamismatrampa.Lopeordetodo esqueunadesusmisionesconsistíaenconseguirqueSaúlyyonos encontráramos.Desdequeaceptótrabajarenmicaso,viveenunalucha constanteconsigomismo. —Berta… —Dime,teescucho. Mehequedadoexpectante,temerosadequeaprovecharaelmomentode ladespedidaparadeclararmesuamor.Perono,Alfonsoesmuchomás inteligenteysensatoquetodoeso. —Hayalgoqueaúnnosabes… —Puesdime,tenemostiempo. —Memueroporuncigarrillo. —Yameloimagino.Cuéntame,quéesesoquenosé. —¿Quétalsisalimosdeaquí,almorzamosenalgunaterrazaytelo cuento?Tenemostiempodesobra. Hecompradodosbocadillosyunpardecervezasmientrasélfumaba enelexteriordelaeropuerto,atreintaycincogradosalasombra.Por muchoquecomprendierasudebilidadporeltabaco,minegativaa almorzarconsemejantecalorhasidorotunda. Alosquinceminutosestábamossentadosenlamismamesa.Despuésde mediacervezasehasentidomásdispuestoaconfesar: —AntesdequemecontratarasyahabíatrabajadoparaDannaFoster… Mehequedadoigual,noacertabaaubicaralapersonaqueacababade nombrar. —¿QuiénesDannaFoster?Foster…—Hepensadoqueeraelapellido deSaúl,peroseguíasincomprender. —LamadredeSaúl. Apuntodemordermibocadillo,lohesoltadoenelplato. —Nopuedeser… —Losiento. —Tienesdoshorasparacontármelotodootendrásquesubiraese aviónconmigo. —Meencantaría,peromeecharíasenplenovueloencuantoterminara miconfesión. —¿Quépasó?¿PorquétrabajasteparalamadredeSaúl? —Fuehacemásdesieteaños… —¿Cómo? Nodabacréditoaloqueacababadeescuchar. —Todohasidofrutodelacasualidad. —Sigue,estoseponemuyinteresante. —Nohaymuchoquecontar.Dannasepusoencontactoconmiagencia dedetectivesdesdeSeattle,convencidadequesuhijoestabaenMadrid. Llevabamuchotiemposinsaberdeél. —¿Y?¿Esoestodo? —Fueuncasomuyfrustrante,cadapistamellevabaalpuntode partida…Lleguéacontactarcontumadreytuhermana… —Nopuedocreerlo. Enesemomentomehesentidotremendamentedecepcionada, traicionada,ninguneada…Unaprofundarabiasehaapoderadodemí, hastaelpuntodequehetenidoquecontrolarelimpulsodetirarlela cervezaalacabezaydejarloallíplantado.¿Cómohapodidoguardarse durantesemanasunainformacióntanimportanteparamíytancrucial paramisinvestigaciones?¿QuiénsehacreídoqueesAlfonso?¿Eldueño yseñordemipasado?Estabaindignada,perolacuriosidadymis adoptadosmodalesinglesesmeayudaronacontrolarme.Necesitabaque continuaraconsuconfesiónyconoceresapartedelahistoriadeSaúlque mehabíaocultado. —Lasdosconversacionesquemantuveconellasfueronbrevesytensas. Tumadrenomepermitiópasardelacancelaytuhermanamecolgóen cuantonombréaSaúl.Despuésabordéatumadreundíaporlacalle,la estuvesiguiendoycasillamaalapolicía. —¡Quécínicas! —Berta,perdóname.Alprincipioestosdatospertenecíanala informaciónqueunbuendetectivedebeguardarseporelbiendela investigación,yoapenasteconocía…esperoqueloentiendas.Despuésno supecómoexplicarte…Temíatureacción.—Hablabarealmenteafectado, lecostabaaceptarsutraición—.Sientohabermeequivocado,nofuimuy intuitivocuandohabléconDanna,ytampococuandoteconocí. —Hastenidovariassemanasparadeshacerelentuerto—lehe comentadoparadejarclaroquesusexcusasnomeparecíanmuycreíbles. —Necesitoqueloentiendas,esimportanteparamíquecomprendasmi situación.Siemprehetrabajadodeestemodo,unbuendetectivedebe reservarseelmayornúmerodedatosposible,inclusoantequienlo contrata.Noteimaginasencuántasocasioneselclienteresultaserlaparte másoscuradelasunto.Después…laverdadesquemiinstintonotardó muchoendecirmequehabíaspuestotodaslascartassobrelamesayque contabastodoloquesabías.Losiento,deverasmearrepiento…—ha insistidovisiblementeafectado,comounniño,casiconmiedo.Hevisto sinceridadensusojos. Hahechounabrevepausayyomehequedadoensilencio,aunque intuíasussiguientespalabras. —Séquedebícontartetodoloquesabíaencuantodejédesospecharde ti,concualquierotroclientelohabríahechoyhabríaaguantadosin problemassusreprochesporhaberocultadoinformación.Perotú comenzasteatenerunsignificadoespecialparamíysimplementetuve miedodeperderlaremotaposibilidaddequelonuestro…Quéilusofui, losé.Solopuedodecirtequelosiento. Mehecompadecidodeél,despuésdetodo,allíestaba,confesándome sustrastadasrealmentearrepentido. —Ya…Siguecontándometodoesoquetehasguardado,porfavor. —Dannameaseguróquesuhijosehabíavistoenvueltoenuncasode posibleasesinatoacausadeunatrampaqueletendieron.Sospechabaque habíavueltoaMadridparahablarconYolanda,laesposadeldesaparecido ysuamante,delaqueseguíaenamorado.Así…porteléfono,sinpoder mirarlaalacaraydespuésdeinvestigarunpocoenlashemerotecas,creí quenoeramásqueeltestimoniodeunamadrequesufría.Erauncasode manual:chicoenamoradoasesinaalesposoricodesubellaamante. Además,¿quémadrecreequesuhijoseacapazdealgoasí?Eralógico queconfiaraensuinocenciaciegamente.Penséqueestabaperdiendoel tiempo,Dannanopodíapagarmisserviciosyyoestabaenunmal momentoeconómico.Enfin,noesdelostrabajosdelosquemás orgullosomesiento. Estabanervioso,hacomenzadoasudaryajuguetearconelmóvil, mientrassubocadilloseguíacasiintactoenelplato. —Tengolasensacióndequehayalgomás.Alfonso,esteesel momento,necesitoconfiarenti… —Abandonélainvestigación.Inclusodejélaagenciadedetectives, siempremehabíaidomejortrabajandopormicuenta.Pocodespués recibílallamadadeuncontactodándomeinformaciónsobreunpasaporte falsoquepodíatenerconexiónconSaúlyasegurándomequealguien habíaentradoconélenEspaña.Sí,SaúlhabíaviajadoaMadrid,yen Madridestabaenesemomento. Élsudabayyoteníalasmanosylospieshelados.Elmurmullodelos pasajerosqueibanyvenían,arrastrandolasmaletas,unosconprisa,otros lentosycansados,ylasconversacionesdelasmesasdealrededorme parecíanelsonidodefondodeunaensoñación. —¡Diosmío! —VinoaEspañacomoRicardoCampos…Conseguíunacitaconél. Aloírlomehequedadomuda.Alfonsotambiénhaguardadosilencio unossegundos,sabíaloqueyoestabasintiendoyloharespetado.Creo quehastahadudadodesieraconvenientecontinuarconsuconfesión. —Fuemeracuriosidad,yoyanotrabajabaparasumadreyestaba metidohastaelcuelloenunasuntomuyfeo.Hiceunpardellamadasy… Laverdadesqueelchicomelopusomuyfácil,nosécómoconsiguió permanecerenEspañasinquelapolicíaloadvirtiera.Tesorprenderá saberqueestuvimossentadosenlamismamesadeElEspejodondenos citamosnosotrosporprimeravez. —Todomuynovelesco—lehedichoentrelasorpresa,lailusiónpor saberalgomásdeSaúlyladecepciónquemeproducíasaberqueAlfonso mehabíaocultadounainformacióntanimportanteparamí—.¿Sabes?, unavezmásmesientolatontadeestahistoria,laengañadaytraicionada, labobaquenoseenteradenada. Alfonsoaduraspenashaesquivadomihirientecomentarioyha seguido: —Mecontósuversióndeloshechos,simplementelaverdad:que ignorabacómohabíadesaparecidoBodoosiestabamuertoovivo,pero queélerainocente,yquehabíahuidoantelaposibilidaddequelo declararanculpable,dadoquetodaslaspruebasloincriminaban.Llevaba díasenMadridbuscandoatuhermana,desesperado.Nolaencontró,por aquellosdíasellaestabaenunodesuslargosyextrañosviajes.Perocreo quealgodebiódeintuiroaveriguarSaúl,porqueparecíadesencantado,y yotampocopodíaayudarloenesemomento. —¿Locreíste? —Sí,locreídesdeelmomentoenquelomiréalosojos,perosu situaciónlegallocomplicabatodo…Leaconsejélomásprudente,que regresaraaWashingtonyseolvidaradetodoantesdequeloencontrarala policía.Habíahuidoapuntodeserjuzgadoyencarcelado,esesimple hechoyaeramotivosuficienteparapasarbastantetiempoalasombra. Hacalladounossegundos,esperandoalgunareacciónpormiparte. —Meparecequetodavíameescondesalgo. —DurantelassemanasquetrabajéparaDannacontactéconBodo…,o mejordicho,élcontactóconmigojustoundíaantesdequesemarchara Saúl. —Nopuedocreérmelo…¡Sabíasdesdeelprincipioqueestabavivo…! ¿Cómopudisteescondermealgoasí?Sigue,porfavor—lehepedido. Metemblabatodoelcuerpo.Enunossegundosseagolparonenmi mentetodaslasconversacionesquehabíamosmantenidosobreelcaso mientrasélseguardabaunainformacióntanimportante:¡conocíael paraderodemipadre!HerecordadolasvecesqueAlfonsohabíafingido laposibilidaddequeestuvieramuerto,inclusodequelohubiera asesinadoSaúl.Meparecíaimposiblesusuciojuego,pormuchoque comoinvestigadordebieraguardarseciertosdatos. —Escúchame,Berta.Noquierodarlaimpresióndequemeestoy justificandoanteti,nicomoclientenicomoamiga,siesquetodavía considerasqueentrenosotroshayalmenosunaamistad.Novaconmi maneradeserirjustifi… —Sigue;después,sinosquedatiempo,mecuentascómoeres,porque yaveoquenoteconozco. —Poraquellosdíasteníaunadeudaimportante.Cuandomeseparéde mimujermerefugiéeneljuego,estuvemesesparticipandoentimbas clandestinas,congentemuypeligrosa…Bodoaparecióenelmomento justo.Pagómuybienmisilencio.Soyunmercenario,Berta,hijodeun altomilitaralemánsinescrúpulosquemerobólainfancia.He sobrevividoasituacionesqueniteimaginas,hesidoespíaparaunagran industriafarmacéutica,cazadordeviejosnazis,hetrabajadoparapolíticos sinmoralyparagentepoderosa…Miconcienciaesmuchomássimple queladecualquiermortal,hasidolaúnicamaneradellevaracabomi trabajoysobrevivirhastaahora. —Ya.Peronadadeesojustificatusilencio. —Enaquellosdíaspenséquedealgunamaneratodoestabaresueltoy queasítodosganábamos.Saúlvolveríaasuvida,teníaunbuenfuturo comopintor.Porotraparte,Bodoyanopodríahacerdañoatufamilia,no ibaaarriesgarseaquedescubrieranqueestabavivoytenerquerendir cuentasalajusticiadesusmuchosnegociossuciosytambién,conmucha probabilidad,decómoplaneósupropiadesaparición.Ytuhermanaytu madre…,bueno,enelfondomeparecíanunasinfelicesvíctimasdesu propiaavaricia.Dadoquenosehabíacometidoningúnasesinatoytodos teníanloquequerían,nomepareciódemasiadodescabelladodejarlas cosascomoestaban.Porsupuesto,nosabíaloquehabíahechotumadre consuprimermarido,esohabríacambiadolascosas,teloaseguro. —¡Meparecequeseteolvidaqueyolleguédespuésdetodoesoyte contratéparasaberlaverdad!—loheinterrumpido,levantandolavoz. —Nohabíamuchoquedecir.Haceañosquenocolaboroconla agencia,enrealidadtrabajéallípocotiempo.Cuandollamastela secretariameavisóaescondidasdeladirección,porsiqueríaretomarla investigación;ellasabíacuántomehabíaarrepentidodespuésde abandonarelcaso,lohablamosenvariasocasiones. —Noterminodecreermetuarrepentimiento.Sifueasí,¿porquéno seguisteinvestigando? —AceptarelchantajedeBodomedejóenmuymalasituación:estaba atadodepiesymanos,nohabríaconseguidonada.Además,¿paraquién ibaatrabajar?Yanadierequeríamisserviciosparaesecaso.Túapareciste muchosañosdespués,lascircunstanciashabíancambiado. —Ahoraentiendoporquémedejasteclarodesdeelprincipioquenunca declararíasencasodejuicio,paranoverteobligadoacontartusuciotrato consemejantecriminal… —Asíes,entreotrasrazonesquetienenqueverconmipasado. —¿TecontóalgoBodocuandooscitasteis? —Nada.Mediocincuentamileurosenmetálicoymedijoque abandonaralainvestigación.Yonecesitabaesedinero,estabaenjuegola vidadeunachicaconlaqueporentoncesteníaunarelación.Enfin,debo deparecertepatético. —Sinceramente,sí,tevespatético.Peronoquieronidebojuzgarel pasadodealguienaquienporlovistonoconozco.Loquemásmeduele enestemomentoesquepudierasescondermealgocrucialparamis investigaciones.Peroahoranecesitocreerentuspalabras,engañarmea mímismaypensarquetuvisterazonesdepesoparacallaralgoasí,al menoshastaqueterminesdeconfesarte.Nomeconvienedarriendasuelta amirabiaymandarteapaseo. —Nosésidartelasgracias—hadichotaciturno,comosidegolpese estuvieraacordandodealgodoloroso. —YdeSaúl,¿supistealgomásdespués? —Leproporcionéunnuevopasaportefalsoparaquesuregresofuera másseguro;vinocomoRicardoCamposysemarchósiendoSamuel Santos.Fueunaoperaciónperfecta.Ladocumentaciónpertenecíaaun jovensinantecedentesquesimplementequeríadesaparecerdelmapapara quenoloencontrarasufamilia.Poreso,cuandomedicuentadeque estabasdispuestaadescubrirlaverdad,meresultótanfácilencontrarlo. Además,Martin,suagente,tambiénhacontactadoconmigoenalguna ocasiónduranteestosaños,Dannalehablódelaagenciadondemehabía contratado.Eramioportunidadderesolverlotodo. —¿Martin?¿Paraqué?—lehepreguntado,cadavezmásasombrada portodoloquemehabíaocultado. —Bueno,Saúltiendeaperderse,desaparecióderepentedurantelargo tiempoyestabapreocupado.Martinesunbuentipo;noactúasolocomo surepresentante,loapreciadeverdad.Comosabes,Saúlvolvióaaparecer yenlosúltimosañoslehaidomuybien. —¿Hablasteconéleldíadelainauguración?¿Lovisteenpersona? —Lovisolounmomento…yduranteeltiempoqueestuvoenParís habléconélenvariasocasionesporteléfono.Enlasegundallamadale contélodelascartas,quelasestabasleyendoyquetehabían conmovido…,perocreoqueélyasabíaalgo.Martinyaestabaalcorriente dequemehabíascontratado,talvezélyalehubierahabladodeti. —¿Quéderechotenías,Alfonso? —Selodebía,losdejétiradosaélyasumadre,yllevabatantotiempo escribiéndolealanada,esperandounarespuesta…Penséquelegustaría saberquelahermanadeYolandaestabaleyendosuscartasyqueintentaba descubrirlaverdad.PoresosearriesgóaviajaraParís.Fueunatorpeza pormiparte,sejugólalibertad… Meenternecíapensarque,apesardesentirseatraídopormí,lehabía contadoaSaúlmissentimientosalleersuscartas.Asusojosasomóel abatimientopropiodeleternoperdedor.Estabaenfadada,perosaberque habíaconcedidosemejanteventajaal«enemigo»mitigabami resentimiento.Además,derepentecomprendíaqueAlfonsoeramiúnica víaposibledecomunicaciónconSaúl.Nohabríasidomuyinteligentepor mipartepermitirquemienojonosdistanciara,éleraelúnicoquepodía proporcionarmeinformación;sihabíaalgunaposibilidaddeque contactaradealgúnmodoconelchicodellagoCrescent,seríaatravésde midetective. Alfonsoseharebullidonerviosoensuasiento,ansiosoporfumar. —¿Hashabladoconélenlosúltimosdías?¿Sabesdóndeestá?¿Quées desuvida? —Laúltimavezquehabléconélfuealdíasiguientedelainauguración, justoantesdequesemarcharaalaeropuertopararegresaraWashington. Sélomismoquetú:queSaúlGuilléndejódeexistiresamañanayque teníaelfirmepropósitodecomenzarunanuevavida.Detodasformas, aunquedispusierademásinformación,nopodríarevelártela,porsubien yporeltuyo.SoisunaamenazaparaBodoyesetodavíaandasuelto.No hederecordartequetienedineroparacomprarloquenecesite,inclusolos serviciosdeunsicario,ynocabedudadequeloharásisientepeligrarsu fortunaosulibertad.Berta… —Sí. —Lohasconseguido,graciasatitodalaverdadhasalidoalaluz.Tu hermanaporfinestáenlacárcelynotardaránmuchoenencontraratu padre,sinolvidarquehasretiradodelacirculaciónauncriminalcomo PedroVidal. —Ya…Entonces,¿porquémesientotanmal? Nomehacontestado,sehalimitadoasostenermelamiradaconunhilo decomplicidad.Mesentíatanmalporlomismoqueél,porquelomás importantesenoshabíaescapadodelasmanosalosdos:laposibilidadde sercorrespondidosenelamor.Creoquesusituacióneratodavíamás triste;yonuncapodríadarleloquedeseaba,nisiquieralequedabael refugiodesoñarconesaposibilidad,encambioyopodíaseguirsoñando. —Haceunmomentomehabríalanzadosobretiparaahogarteyahora loharíaparaconsolarte,peroningunadelasdosopcionesseríajusta.No terminodeentrarentumundo.¿Dóndeestántusraíces,Alfonso? —Notengoraíces,Berta,soylomásparecidoaunvagabundo.Esla hora—mehadichoparaescapardemipregunta. Creoquesinohadespejadomisdudasnohasidoporquequisiera preservarsuprivacidad,sinoporqueesolohabríaobligadoasacarla verdaddesuinterioryporalgunarazónlehacíademasiadodaño verbalizarla. Antesdepasarporelcontrolpolicial,leherecordadoqueeraunode misdosúnicoscontactosenEspañayque,juntoamiabogado,lodejabaa cargodemisasuntoslegalesypersonales. —Llámameparainformarmedecualquiercosay…sobretodositienes noticiasdeSaúl.Québobasoy—hedichoalverquearqueabalevemente lascejas—,esevidentequelastienesynovasacontármelas.¡Ah!,y cuídameaAris. —Tranquila,déjalotodoenmismanos,confíaenmí… —¿Confiar?Creoquemeestáspidiendounimposible,pero¿acaso tengootraopción? Sehadespedidodándomeunlevebesoenlamejilla,unbesodeamor arrepentido,disfrazadodeamistad;unbesoqueamímeharecordadoal deJudas. Sonlas17:40,elaviónestáapuntodeaterrizarysientolaabsurda necesidaddequesigavolando,solounratomás.Aúnnoestoypreparada paravolveramivida,sientounvértigoespantoso.Nodejodepensaren miúltimaconversaciónconAlfonso,nuncahabríaimaginadoquesería capazdeocultarmetantaytanimportanteinformación.AhoraséqueSaúl tambiénarriesgósulibertadviajandoaEspañaparabuscaramihermana yquealmenoshastaesemomentoaúnlaamaba.Quiénsabesitodavía perduraenélsurecuerdoyellaeselmotivodequenuestroúnico encuentrollevaraimplícitaunadespedidadefinitiva.Llegadoestepunto, dudodetodo.Decualquiermanera,Alfonsonoteníaderechoaguardarse paraélloquemepertenecía,especialmentesusuciotratoconmipadre. Llegamosaintimar,sécuántosignificóparaéllanochequehicimosel amorenelHilton,nomecabedudadequefuesincero,porsumanerade acariciarme,supaciencia,sugenerosidad…Estabaemocionado,ysoy conscientedequemipartidalohadejadodesolado.Derepenteséquemi padreestávivo,queAlfonsosabíadesdeelprincipioquenohabíasido asesinado,queinclusollegóaconoceraSaúlhaceaños…Seguramente, dehabérmelodichodesdeelprincipiolohubieseacosadoapreguntasy susrespuestashabríanalimentadomásaúnmissentimientoshaciael prófugo;espocoprobablequehubiésemoscompartidocamaaquella noche.Tambiéncabelaposibilidaddeque,apartedelosmotivosqueme haexplicado,midetectiveseguardaratanimportanteinformaciónparano acercarmemásasurival,conlaesperanzadequemissentimientosse atenuaranconeltiempoyasítenerlaoportunidaddeconquistarme.Me dueleenormementesutraición,peroalavezsientocompasiónporél. CAPÍTULO2 OlympicPark,febrerode2007 AcaboderegresardeEspaña.Esunmilagroqueahoraestéescribiendo estasletras,conlasquecomienzoahablarmeamímismo,unaespeciede terapiaparaordenarmisideasynoolvidarmedequiénfuiyloquesoy. EscribiréunaúltimacartaaYolanda,encabezándolaconunsaludoasu nombre,despuéstalvezarranquealgunahojadeestecuadernopara enviarlaasucasa,porsialgúndíaellaregresa.Meaterralaideadeque todoestoestéocurriendoencontradesuvoluntadypiensequelahe olvidado,esoesimposible.Peronovoyatorturarmemáscontandomis desdichasysoledadesaalguienqueparecenoexistirmásqueenmi imaginación.Hearriesgadomilibertad,loúnicoquemequeda,porverla, aunquefueseunaúltimavez,ysoloheencontradoellugardonderebotael ecodemislocuras.Nadaesyacomoesperaba,hastaelmardeMarbellase mostrabaesquivo,echándomeencaramilocuraconcadaola.Estaba revuelto,gris,noacertabaaencontrarelsensualcaminardeYolandahacia susprofundidades,comoaqueldía…Noquedanadadeloquedejé,hasta elchiringuitodondeaquellatardebailósumiendoalosclientesenun océanodeseducciónestabacerrado,azotadoporlaarenaquearrastrabael vientodeponiente.Eraunaimagendesoladora,lapruebadequenunca debesvolverallugardondefuistefeliz. ReproduzcoenestalibretaesaúltimacartaqueenviaréaYolanda,mi despedida. OlympicNationalPark,21-2-2007 InvisibleYolanda: Hacesolodosdíasestuveenlapuertadetucasa.He estadoenEspaña,vagandoporsuscallescomounloco, durmiendoconlosindigentes,buscándoteporcadarincón, peronoteheencontrado.Quéfríohaceenfebreroen Madrid.InclusofuienautobúshastaMarbella.Nada, parecíaquelatierraoelmarsetehabíatragado.Hepasado horasacechandotupuerta,viendocómosalíayentrabala señoraquetrabajaparatumadre.Nosabeslodesoladoque mehesentido.Avecescreíavertedoblarunaesquinay corríacomolocoparaalcanzarte,peronotardabamucho endarmecuentadequetodoeraunavagailusión,apoco queobservabalospasosdelaquepensabaqueerastú,me dabacuentadequenohayunasolamujerenelmundoque tengatusensualcaminar. Sidealgomehaservidoestearriesgadoviajehasido paracomprenderqueyanotienesentidoesperarteni escribirtemás;noquieroseguiralimentandoeste sinsentido,nomehacebien.Confíoenqueestadecisiónde novolveradirigirmeatimeayudeadistanciarmedel pasadoycomenzararesignarmeyasumirquedeberé afrontarmifuturoensoledad.Continuaréescribiendo,me ayudaaconservarlapocacorduraquemequeda,peroen unalibreta,yporsiacasoalgúndíaregresasdetulargo viaje,enviaréatucasadevezencuandoalgunasdeestas hojasconmisvivencias.Seráporaquellodequela esperanzaesloúltimoquesepierdequenoabandonola ideadequetuausenciaseainvoluntaria.Decualquier manera,seacualfuereelmotivodesusilencio,hanpasado suficientesañoscomoparaentenderdeunavezportodas quelonuestrotuvolosdíascontadosynovolveráaser. Tengolasensacióndequeconestaspalabrasestoy escribiendomipropiasentenciademuerte,ydealguna maneraasíes;enestemomentoestoyconvencidodequeno volveréaamaraotramujer.Merefugiaréenmislienzosy mispincelesyenestehermosopaisajequemerodeayque parececreadoparamí,unmelancólicoartistaalquelehan negadolomásesencialparaunserhumano:elamor. Alládondeestés,cuídatemucho,amadaYolanda. Adiós,Yolanda,adiós. Saúl Deberíadestruirladocumentaciónfalsaquetengoenmipoder,selo prometíaAlfonsoytambiénaDylanamiregreso.Dylaneselúnico amigoqueconservo,elquenuncamehafallado.Nosconocemosdesdela infancia,delaépocaenqueyovivíaenSeattleynuestrasfamiliaseran vecinasdelmismobarrio.CuandohuideEspañalollaméynodudóen darmecobijoenunadelascabañasdelparque,arriesgandosupropia libertad,ydesdeentoncesmehacuidadocomoaunhermano.Estosdías enlosquemeheausentadolohapasadomuymal,temíaquemehubiese suicidadoenellago.Apesardetodoello,meguardaréladocumentación, quiénsabesialgúndíatendréquehuirtambiéndeaquí;aunquenotentaré másalasuerteporvoluntadpropia,seterminó,hallegadoelmomentode asumirmisoledad. Voyaabrigarme,hoyhaceundíaespecialmentefrío.Quieropasarme unratoporelrestaurantedeDylan,mevendrábienescucharlascharlas desenfadadasdeloschicos. CAPÍTULO3 Londres,16dejuliode2014 MiamigaMarymeestabaesperandoenelaeropuertodeLondrescargada depreguntas,desesperaciónporelretrasoyfloresparadarmela bienvenida.Mehareconocidoenseguidaentrelaavalanchadepasajeros queenesemomentocruzábamoslasalida,yyotambiénaella.Elramo queagitabaporencimadelascabezasdelamultitudqueaguardabaalos viajerossolopodíasersuyo. Despuésdesoltarelramosobremimaletaydarmeunabrazo,meha saludadoconsuentusiasmohabitualyhacometidolaprimerametedura depatadenuestroencuentro. —¡Oh,myfriend,quéganasteníadeverte!Déjamequetemire.Estás… estás…¿QuétehanhechoenEspaña?Losiento,olvidétupérdida. Imaginoloduro…Peroyaestásaquí. —Hola,Mary.Yotambiénmealegrodeverte—herespondidocon muchomenosánimoqueella. —¿Quétalelviaje?¿Estáscansada?¿Teapetecequetomemosalgo?Me mueroporcharlarunratocontigo… —Sí,buenaidea,mevendrábien. —Averquetemire…Tútienesalgoenlamirada,yalocreo. —Nodigastonterías,quévoyatenerenlamirada,soloelagotamiento deestassemanasydelviaje.Venga,salgamosdeaquí,estamosimpidiendo elpaso. Duranteeltrayecto,mientrasMaryconducíahacialacapital,mehapuesto aldíadelasnovedadesmásimportantesocurridasenmiausenciaentre nuestrosamigos. —Notelovasacreer,BiancayAndyporfintienenfechaparalaboda. Despuésdelúltimoenfado,penséquenuncasecasarían.Yloúltimo: Bobbyinauguróhacetresdíaslaboutique.Oh,tevaaencantar,tienelas mejoresfirmas,elestablecimientoesdelomásmoderno… Laoíasinprestarmuchaatención,conlamiradaperdidaenelpasode losedificioslondinenses,queesatardebañabaunsolmásvivoqueelque habíadejadoenMadrid.Llevabalaventanillaabiertayelairecalentabaen excesoelinterior.Laprimeraoladecalordelveranotambiénhabía llegadoaLondres. —Berta,dear,¿meestásescuchando?Nomemientas,¿quétienes?,¿qué hasdejadotúenEspaña?Nopuedeser…¿Notehabrásenamorado? Ellasabíaquemitristezanopodíaserporlamuertedemimadre;en losdiezañosquehacíaquenosconocíamos,nocreoquelahubiera nombradomásdeunpardeveces,eraobviolopocoquemeimportaba. —Hanpasadotantascosasentanpocotiempo,Mary… —Pueshoynotevasalacamasincontármelas.Aparcoycharlamos tranquilamenteenelPaulBakery,conunpocodesuertenuestrorincón preferidoestarálibre.Oh,mygod!,cómoestáLondresdegenteeste verano.Itisfrightening! Maryhablaperfectamenteelcastellano,aunqueconunacentomuy personal,peronopuedeevitarentremezclaralgunasfraseseninglés, sobretodolasqueexpresansorpresaotratocariñoso. Enmenosdeunahoraestábamossentadasennuestramesafavorita;no haynadiequeconozcamejorestaciudadqueMary,aunqueesunpoco osadaconduciendo,yodiríaquetemeraria.Hemospedidounaensaladade lacasaparacompartiryunosrefrescos,noteníamosmuchoapetito,pero yaeracasilahoradelacena.Despuésellahacomenzadoadisparar preguntascomounametralleta. —¿QuéhapasadoenMadridparaquehayasregresadotan melancólica?Cuenta,mematalacuriosidad. —Tantascosas,Mary…Nuncatehehabladodemifamilia,oal menos…Bueno,sabesquememarchéporquenomellevababienconmi hermanaymimadre,yatehabrásfijadoenquenomeheinteresadopor ellasdesdequemeconoces.Imaginoqueenalgunaocasióntehabrás preguntadoelmotivo. —Hacetiempoquedejédehacermepreguntassobreti,asumíqueeres lararitademisamigasypunto.Peroahoramemueroporsaber. —Entreotrasmuchasrazones…—Hehechounapausa,mecostaba comenzartantremendaconfesión—.MefuideMadridhacequinceaños porquemihermanaseibaacasarconmipadre. —Vaya…,pues…esunbuenmotivo,yalocreo,yohubiesehecholo mismo—hacomentadomientrasmedecidíaacontinuar. Marynodabacrédito,intentababromearydisimularsusorpresapara nointimidarmeyqueprosiguieraconmirelato,peronopodíaesconder elespantodesumirada.Miamigaesdeesaspersonasquenecesitan aparentarquetodoestábienasualrededor,tienelacapacidaddeesconder enlomáshondodesusercualquierdoloryconseguirignorarloyfluir. Talvezporesoseguimossiendoamigasdespuésdetantosaños,siempre heevitadoalagentefrágilycotilla.Ellatuvounaeducacióninglesadelo másexquisitayloprimeroqueleenseñaronfueaguardarlacompostura entodomomento.Ensufamilia,comoenlamía,mostrarlasemociones erasignodedebilidad,peroaellalahabíanquerido.Conrespectoala disciplinayelempeñodeguardarlasapariencias,suinfanciaseparecía muchoalamía,soloqueMaryhabíacrecidoenunverdaderohogar.A pesardelempeñoquepusieronsuspadres,noquisoestudiarnicasarse: vivedelasuculentaherenciaquerecibiójuntoasuhermanomenor cuandomuriósupadre.Notrabajanilohahechoenlavida,siempredice queestarperfectaatodashorasleocupatodoeltiempo.Doyfedeello:a diariotienecitas,conlapeluquería,parahacerselacera,lamanicura,con elpodólogo,coneldoctorMillerparadarseunospequeñosretoqueso ponersealgunavitaminaenlacara…Dosotresvecesporsemanavisita algunadelasmejoresboutiquesdelaciudad,yalmenosunavezala modistaparaquelearreglealgunaprenda;nadadeloquecomprale quedaasugusto.Esteessutrabajo:estarimpecabletodoslosdíasdelaño, inclusocuandoduerme.Apesardelaincansablededicaciónqueleexige supersona,siempretienetiempoparalasamigas,queenrealidad considerasuauténticafamilia,ysiemprehepensadoqueamímeaprecia especialmenteentretodas.Yyoaellatambién. —Vasatenerqueprestarmuchaatención,mifamiliaesungalimatías. —Yamedoycuenta. —Bodo,mipadre,yaeraamantedemimadreantesdequeella enviudaraestandoembarazadademí.Aunqueparaparientesyconocidos siemprefuilahijapóstumadeFabián,elúnicomaridodemimadre,mi verdaderopadreessuamantesecreto,elconstructorquenosvendiólas casasdeMadridyMarbella.Tengounasedespantosa. Maryhapedidoalcamarerootrotéhelado. —AlosdiezañosdescubríqueyoquenoerahijadeFabián,elpadrede mihermana.HastaentoncespensabaqueBodoeraunamigodelafamilia cuyaamistadhabíasurgidoaraízdequevendieralasviviendasamis padres. Paréunmomentoparabeberlasgotasquequedabanenmivasoy refrescarmelagarganta,yaprovechéparavalorarsidebíacontinuar.Aún nohabíallegadoalapartemásterribledemirelatoynosabíasital confesiónpodríacambiarelaltoconceptoqueMaryteníademipersona. Lohice. —Mary… —Dime,dear,teescucho. —Mimadreeraunaasesinaymihermanaesunadelincuente,haceuna semanaqueestápresa. ElcamarerollegóconmivasodetéyMarymeloofreció. —Bebe,dear,bebe. —LarespetadadoñaAlberta,mimadre,envenenóaFabián,sumaridoy padredemihermana.Lohizopocoapoco,conpacienciayfrialdad,hasta queunatardeelpobrehombremuriódelantedeltelevisor,mientrassu «virtuosa»esposaveíalosprogramasdecotilleo,impávida…Élllevaba tiempodesmemoriado,sedesorientabacuandosalíaapasearyseperdía confacilidad…Amimadrenolecostóquelapolicíaylosvecinos creyeransuversióndequesumaridosimplementesehabíaidoynohabía regresado,eramuybuenaactriz.Sihubiesenllegadoahacerlelaautopsia, lahabríandescubierto,asíquedecidióemparedarloesanocheentrela fachadaysusalitadeestarydenunciarladesaparición.Todavíaestán investigandosilaayudóalguien,parecedifícilquelohicierasola. Mary…,heestadotressemanasdurmiendoadiezpasosdeuncadáver… —Eshorrible,dear…—dijoacercándoseparaacariciarmeelhombro —.Bueno,peroyapasó,yaestásencasa,hasvueltoyyomeocuparéde queteolvidesdetodo. —Noteresultaráfácil.Haymás… Enesemomentoelcamarerohizounintentodeacercarsealamesay Maryloespantóconunaelocuentesacudidadelamano,casiagresiva. —Yameimaginoquetuhermanaestáenlacárcelporalgo. —PocodespuésdecasarseconBodo,mihermanaseechóunamante, unchicoqueseencargabadearreglarleseljardíndelacasadeMarbella, ymesesmástardedesapareciósumarido.Dealgunamaneralahistoriase repetía:primeroelesposodemimadreyluegoeldemihermana.Todas laspruebasapuntabanaqueelmuchachoquemanteníaunromanceconla «desconsolada»esposadelconstructorlohabíaasesinado.Alentadopor Yolanda,queleconsiguióunpasaportefalsoyleprometióamoreterno, elchicohuyódeEspaña,convencidodequesisequedabasería encarceladomuchosaños. —Eshorrible,horrible.Nuncahubieraimaginadotodoloqueestabas sufriendo… —Imaginoloquepensarásahorademí. —Teconozco,Berta,sécómoeresycuántohasluchadohonradamente desdequellegasteaLondres.Loquemecuentassolomeproducepena portiyhacequeentiendamuchascosas. —Todoloplanearonmihermanaysumarido,yseguramentemimadre losabíayfuecómpliceconsusilencio.Mipa…,Bododescubrióque Yolandaestabamaquinandohacerlodesaparecerutilizandoasujoven amanteylosdosllegaronaunpacto,porprimeravezenaquelabsurdo matrimonio:éldesapareceríacongranpartedeldineroquehabía conseguidoconlasinversionesfraudulentasenMarbella,porsupuesto, dejándoleunasustanciosacantidadasumujer,yacambioellaguardaría silencioyseguiríaadelanteconsuplan,conlasalvedaddequeel asesinatoseríasimulado.Mihermanaseencargódepagartestigosfalsos ychantajearalosquepudieranhablar,yconsiguióquetodaslaspruebas apuntaranaljardinero.Asíquedóantelaleycomounapobrevíctima inocentequehabíacedidoalatentacióndetenerunromanceconun apuestojoven.Desdeluego,haheredadoeltalentointerpretativode nuestramadre. Marysehaquedadomirándomeyhasuspiradodeunaformamuy graciosa,teniendoencuentalasituación. —Despuésdeescucharte…,noséquédecirte,esterrible.Soloseme ocurrerecordartequeestásencasadenuevo,lopasadohaquedadoatrás. Nosemedamuybienesodeconsolar,yalosabes,perosíséhacerque misamigosseolvidendetodoyestarasuladocuandomenecesitan.Ya pasótodo.EstásdenuevoenLondres,dear,encuantoretomestuajetreada vidaenelrestaurantecomenzarásasuperarlo. —¡Quémásquisierayo!—heexclamado,llevándomelasmanosala caraenunactoreflejo—.Estanreciente…Estoyvivademilagro,Mary. Miregresopusomuynerviososalosimplicadosenlatramaytodoseha descubiertoenestassemanas,enpartegraciasaundetectiveprivadoal quecontraté.UnsobrinodeTeresa,lamujerquetrabajótodalavidapara mimadre,estabadirectamenteimplicadoenelplan.Locontratómi hermanaparaquesehiciesepasarporSaúl,suamante,elchicoquehuyóa Washington.Yolandalopreparótodoconmuchaastucia:esetipoteníauna complexiónyedadmuysimilaresalasdeSaúl,asíquelepagóparaque estuvieraenloslugaresoportunosymontarlafarsa.Cuandoelsobrinode Teresasupoqueyohabíacontratadoaundetective,viopeligrarsu libertadyqueseleacababavivirdelcuentograciasalcontinuochantajeal quesometíaamihermana.Entoncesplaneómimuerte. —Nopuedocreermequeyoestuvieramandándotemensajessobre frivolidadesmientrastúvivíasesapesadilla.Debistecontármelo,me hubieseplantadoenMadridsinpensármelo. —Notepreocupes,noheestadosola,ArisyAlfonsohansidouna buenacompañía. —¿ArisyAlfonso?—hapreguntadoMarycontrayendoelrostro. —ArisesungatoqueencontréenlacasaalllegaryAlfonsoesel detective. —Oooh…TúhastenidounromanceconAlfonso,comosiloviera. ¡Meencanta!Estahistoriatienetodoslosingredientesparaunabuena novela…Perdona,debodeparecerteunainsensible,esqueestoyalgo nerviosa… —Séquenoeresinsensible,ymegustaesetoquedehumorquepones enlassituacionesmássórdidas—lehecontestadoparatranquilizarla,al verlaalgoavergonzada—.Hubounanoche…,peronosignificónadapara mí,fueunaválvuladeescapeparatantapresión.Encambio,paraAlfonso sífueimportante,yolegustabadeverdad.Aunqueyoteníalacabezaen otrolugar… —Yameimaginoquenoeramomentopararomances… —Nosoloporeso—laheinterrumpidoymehequedadopensandosi eraelmomentodeseguir… —¿EraporHarry?—hapreguntado,extrañada. MaryconocemuybienlarelaciónquetuveconHarry,melopresentó ella,formabapartedesunumerosogrupodeamigos.Desdeelprincipio élmeconquistóconsuverborrea,mefascinabasufacilidaddepalabray suinteligentesentidodelhumor,dehechonomeperdíaniunodelos espaciosderadioquedirigía.Enseguidacomenzamosaintimaryno tardamosentenerencuentrosíntimosenmiapartamento.Élfueelprimer hombrequemehizoreír,eradivertidoestarasuladoypenséqueeso bastaríaparaintentarconvivir.Alfinalelasuntosoloduróunosmeses, simplementeporquenohabíaamor,asíquedespuésseguimosviéndonos comoalprincipio,unaodosvecesporsemanaenmicasa,hastajusto antesdemarcharmeaMadridparaocuparmedemiherencia.Durante estasúltimassemanaslascosashancambiado,nomeapeteceseguircon nuestrosjuegossexuales,ahoraanhelomuchomás.Sencillamentenoesel hombredemissueños,niyolamujerdelossuyos.Dehecho,siemprefui unaentretantas,inclusoMarylohabíainvitadoalgunavezasucama. —Quétontería,imaginoquelasituaciónqueestabasviviendonote permitíapensarenhombres,ymenosenHarry. —Mary… —Dime,notequedesasí.¡Oh!Meparecequesí,hayunnombre.Túte hasenamoradoenEspaña,meocultasalgo,estoysegura.¿Novasa probarlaensalada?Deberíascomeralgo—hadicho,pinchandoenel plato. —Alospocosdíasdellegaracasaencontréunmontóndecartasenla buhardilla. —¿Unascartas? —¿Notehaspreguntadoquémellevóacontratarundetectiveyadudar delaversióndelapolicía? —Quéquieresquetediga,chica,aestasalturasdetusconfesionesestoy unpocoperdidadelaimpresión,bueno,muyperdida.Tampocome extrañaquenotecreyeraslaversiónoficial,siemprehassidomuy desconfiada,yteniendoencuentaelpasadodetufamilia…Bueno,yo tampocohabríaconfiadomuchoenlaversiónoficial. —Esascartasmehicieronsospechardetodo.Desdequeleílaprimera, supequeelamantedeYolandaeratotalmenteinocente,ademásdequea mihermanayamimadrelasconsiderabacapacesdecualquiercosa.Eran deél,delchicoquehabíahuido. —Saúl.Conlosnombresdeloshombresmequedoalaprimera,ya sabes.Sigue,noteinterrumpomás,esqueestoyalgoinquieta. —Estabancerradas.Lasescribiódurantedoceañosamihermanayella jamáslasleyónicontestó.Yofuiquienlasabrió.Desdequecomencéa leernotuveningunaduda:esechicoeraunavíctimamásdemimadrey mihermana.Y…nohabíaterminadodeleerlaterceracuandoSaúl comenzóagustarmedeunaformairracional.Lamaneraenquesedirigía aYolanda,suamorincondicional… —¿Sololeyendotrescartas?¿Tú?¿BertadeCastro?¿Cómopuedes haberteenamoradodealguienaquiennohasvistoenlavida? —Másqueeso,dealguienquesegúnesascartasvivíafuerademi espacioymitiempo. —Mehevueltoaperder. —Habíansidoescritasdoceañosantes,desdeEstadosUnidos.¿Qué sabíayodóndeestaríaélyquéseríadesuvida?Esascartaserandeun muchachodeapenasveinteaños,peroenelmomentoenqueyolasleíaya eratodounhombre. —Eresrara,siemprehassidomuypeculiar,yahoraqueséelpasado quearrastrasempiezoacomprender.Vivirrodeadadetantamaldaddebe hacertedesconfiardetodolorealeinducirteacreermásenlossueños. Nomeimaginoamímismadedicandoniunsegundodemitiempoa alguienaquiennisiquierapodréconocer. —LovihaceunasemanaenParís. —No…¿LlegasteacontactarconélyquedasteisenParís?Estás desconocida. —No,nadadeeso.Enunadelascartascomentabaquesurepresentante teníaunaweb,asísupequeexpondríasuscuadrosenlaGalerieLumière aldíasiguiente.Nomelopenséypreparémiescapadaencoche,enuna horaestabadeviaje.Creíqueélnoasistiría,esodecíaenlapágina, aunquesoloyoconocíalosmotivos:vivíaenEstadosUnidosconuna identidadfalsa,demaneraqueviajarsuponíaunverdaderoriesgoparaél. Dehecho,utilizabaunseudónimoparafirmarsuscuadros;estodoun misterioenelmundoartístico.Peroestuvoallí,solouninstante.Suagente ymidetectiveestabanencontactoysupocuántomehabíanimpactadosus cartas.Bueno…quisobrindarconmigo.Despuésnosvimosunosminutos enunsalóndelhotel. —¿Parabrindarcontigoyverteunosminutos?¿Nossaltamoselpostre yvamosdirectamentealosgin-tonics?Bueno,entucasolacenayel postre,porquelaensaladamelahecomidoyosola.Berta,deamigaa amiga,loskilitosquehasdejadoenEspañatefavorecen. —Nocreoqueestémásdelgada,esqueestasdurassemanasmehan dejadohuella. —Nomeextraña,hadebidodeserunespanto. —Mary,deamigaaamiga—hedicho,intentandocorresponderasu intentodequitarhierroalaagriaconversación—,¿teimportaríarelajarte ydejardeinterrumpirme? —Losiento,Berta,confiesoquenoesperabatodoestoaturegresoy metraicionanlosnervios,siempresemehadadomalconsolaralas amigas…Enfin,quenoséquédecirte. —Nodigasnada.Escúchame. —Vale.Perodéjamequepidaesosgin-tonics. Mientrasesperábamoslascopas,harecibidounallamadadeteléfonoy hetenidounminutoparaobservarla.Lasuyaesunabellezatanelegante comoprefabricada,peroconmuchomimo,muyestudiada.Haconseguido disimularsusnumerososdefectosfísicoscondineroybuengusto.Sabe combinarlamodaconloquelesientabien,comoelentornoenelquenos encontrábamos,unperfectoequilibrioentrelosobrioyloentrañable.Su estiloesúnico.Asustreintaynueveañosnotieneelmenorinterésen aparentarmenos,sinoenserlacuarentonamásestilosadeLondres,ylo es.Susojosybocasondemasiadopequeñosconrespectoasunariz;tiene elrostrodemasiadoanguloso,casivaronil,yelcabellofinoyescaso.Es delgadaydeestaturamedia,ycasitodosuvolumenseconcentraen caderasymuslos;nuncaentenderécómoconsiguedisimularlosbajolas faldasypantalones.NadaenMarytieneunencantonatural,peroconsigue queloparezca,sobretodocuandohablaysemueve.Maryesinteresante pornaturaleza,ylosabe. —Eramimodista,quierequemepasemañanapararecogeruna chaqueta.Yaestánaquílosgin-tonics;venga,háblamedeesascartas. —Soncartasdeunmuchachoenamorado,convencidodequesuamada estanvíctimacomoéldelatrampaquelehatendidoeldestino.Haestado escribiendodesdeelaño2002hastaahorasinrecibirunasolarespuesta. Imagínate…Cayóenunaprofundadepresiónduranteelprimerañoen EstadosUnidos.ViviórecluidoenunacabañadeOlympicPark,enel estadodeWashington,almenoshasta2006.Elrestodelascartasnopude leerlasantesdequelasrequisaralapolicíacomopartedelaspruebas. Todosestosañossehadedicadoapintaryaescribirle…Nopodría decirtequétienenesascartas,soloquedesdeelprimermomentoquiseser ella,miodiadahermana.Nosabescómolaenvidié.Oh…Mary,note imaginasloquedaríaahoramismoporquemeescribieraunascartas comoesas. Mequedémirandoamiamigaunmomento;susilenciomehacíadudar dequemeestuvieraentendiendo. —Nopiensointerrumpirte—expuso,ybebióuntragodegin-tonic—, peroestoydeseandosaberquétellevóaParís.¡Oh…,París!Nosési podréperdonartequenomeavisaras. —Enlaúltimacartaqueleí,ladel2dediciembrede2005,yavesque hastarecuerdolafecha…,enellamencionabaquesusobrasseanunciaban enlawebdesumecenas.Nolaterminé,fueronlasúltimaspalabrasqueleí deSaúl.Imagínate,despuésdeconocermásdetresañosdesupasado, convencidadequejamásnosencontraríamosenelmismomomentoy lugar…Confiesoquemedecepcionóverenlapáginaquenoasistiríaala inauguración,peroapesardetodopenséquenuncapodríaestarmáscerca deélqueantesucolección«Cartasaunaextraña».¿Tedascuentadel título? —Sí,yamehefijado,pero… —Mepareciótanevocador…Mesentílaprotagonistadelaexposición. Alfinyalcabo,yoeralaextrañaqueleíasuscartas.Sabía,osuponía,que paraéleltítulodelaexposiciónteníaunsignificadomuydistinto,que seguramentequeríaexpresarcómoaquellamujeralaquetantoamóse habíaconvertidoenunadesconocida.Lainauguracióneraaldíasiguiente ynolopenséuninstante.Alasseisdelatardeibaenmivehículo alquiladorumboaParís.Yallíestabayoel30dejunioalassietedela tarde,despuésdetodaunanocheconduciendoenlaquecasipierdola vida. —¡Oh,cómomegustaestalocaBerta!Perdona,continúa. —Nopuedesimaginartelasensibilidadycreatividaddesusobras. Todavíamesobrecojoalrecordarlas.Suscuadroscuentancadamomento desupasado,unpasadoqueyohabíaconocidoatravésdesuscartas. Alguienmediounacopadevinomientrasrecorríaextasiadalasalay,por unmomento,sentíquemetocabanlevementeelhombro.Alvolverme hacialasalida…Allíestabaél.Casicomounasombradelaquesolose apreciabaelcontorno.Memiró,levantósucopacomobrindandopor nosotrosydesapareció. —¿Estássegura,dear?¿Noseríaunatrampadetuimaginación provocadaportuspropiosdeseos?Sinisiquieraloconocías,niélati… —Sí,estoysegura,despuéspudecomprobarlo,peroinclusoenaquel momentoestabaconvencidadequeeraél.Lohabíavistodeespaldasenun pardefotosquelemandóaYolandaensuscartas.No,Mary,yosabíaque noeraunailusión,despuésmeloconfirmóMartinBaker,suagente,ymás tarde,cuandoregresabadelaexposición,meestabaesperandoenunsalón delhotel.Habíaviajado,arriesgandosulibertad,parabrindarpormí,por nosotros,yparaestarconmigo,aunquesolofueseunmomento.Ninguno delosasistentes,exceptoMartin,Alfonsoyyo,supoquehabíaestadoen París.Nopuedesimaginarteloquesentícuandoelrecepcionistamedijo queuntalSaúlmeesperabaenelsalón.Ycuandolovi…Enesemomento estabafrenteamíelmuchachohechohombre…,muchomásatractivode loqueyaloimaginaba.Suformadehablarme,demirarme,debesarme… —¿Tebesó? —Sí. —Imaginoquedespuésdeloquetehicieronsentirsuscartastemblarías deemoción. —Noteimaginashastaquépunto.Fuetodomuyrápido,perotan intenso…Noqueríamarcharsesindarmelasgraciasportodoloque habíahechoesosdíasparademostrarsuinocencia,yporabriralfinsus cartas…Tambiénmedijoquesentíaquenuestroencuentrofueseel primeroyelúnico,porqueesedíacomenzabaunanuevavidaquenada teníaqueverconlaanterior.Talvezconunamujer;esunhombremuy interesanteyconmuchoéxito,nocreoquelefaltenadmiradoras. —Pero¿cómosabíadetuexistencia? Sí,Marymeestabaescuchandoconmuchaatención,fascinadapormi historia,yhabíacaídodeinmediatoenundetalleimportante.Elcaobade susojosbrillabaentrelaspestañasimplantadas. —Enunadesuscartasleproporcionabaunadireccióndecorreo electrónicoamihermanayleescribí.Noobtuverespuesta,peroélrecibió mimensaje.Además,sinqueyolosupiera,eldetectiveestabaencontacto conélyconsumecenas. —¿Ydóndeestáahora? —HavueltoaEstadosUnidos.Aunqueyasehaprobadosuinocenciay quenotuvonadaqueverenlatramaqueurdieronmihermanaysu marido,comotehedicho,sigueteniendounaimportantecuentapendiente conlajusticia.Sidescubrensuparaderodeberápagarmuycarasuhuida conpasaportefalsoyhabersidounprófugodurantetantotiempo.Es curioso,lociertoesquenosénadadeéldesdehacesieteañosymedio, soloqueestávivoyesunpintormuyreconocidoconelseudónimode YosaDegui. —Esfascinante,Berta.Sinoteconocierapensaríaquemeestás contandounaextrañahistoriaextraídadetuimaginaciónoasaberde dónde.Peronoeresmentirosay,queyosepa,nodestacasportucapacidad creativa…,perdona,nomeinterpretesmal.Loquenoentiendoesqué hacesaquíhablandoconmigoenvezdebuscaraesehombre. —Nopuedo.Pormuchasrazones,laprincipalesquetodoestá pendientedejuicio,lainstrucciónaúnnohaterminado.Tengoque regresaraEspañamuyprontopararatificarmideclaraciónescrita.Sila justiciadescubrequeheviajadoaEstadosUnidosbuscándolo…Nopuedo ponerenpeligrosuanonimato.Además,yatehedichoquesedespidió, quesuintencióneracomenzarunanuevavida.Creoquelosensatoes olvidar. —¿Olvidarlo?Hasvividoelsueñodetodamujer,enamorarsedeveras. ¿Deverdadcreesquepodrásolvidar? —Nunca.Nomereferíaaolvidarloaél,quierodecir…olvidarlaidea dequealgúndíapodamossiquieravernosdenuevo. —Dear,teveofatal.Yamedoycuentadequeborrarloaéldetu memoriavaaserimposible.Esodeestarenamoradayaesdeporsíun estadoturbador,perolotuyoesmuy,muyduro.Tevendrábienempezara trabajaryreanudarcuantoantesnuestrassalidasdecompras. —Claroquesí—lehecontestado,melancólica. —¿Quéhashechoconlascasas?—mehapreguntadoparacambiarde tema,aunqueyosabíadesuespecialinterésporpasarunosdíasenlade Marbella. —Estánenventa.LadeMadridserámuyprontodeAlfonso.Haceaños queporsusconstantesviajesviveenhoteles,peroúltimamentegranparte desusclientessondeEspañayhacíatiempoquelerondabalaideadefijar allísuresidencia.Cuandoviolacasademimadreleparecióellugar perfecto. —Vayaconeldetective…¿Yquétallaseñoraquetrabajabapara…? —Murió—hedichosindarletiempoaqueterminaralapregunta.Al responderlesemehananegadolosojos,porTeresayportodaslas emocionesvividastanrecientemente—.Perdona,sontantastragedias…La asesinósusobrinohacediezdíastemiendoquelocontaratodo. —Deacuerdo,dejodehacerpreguntas.Ufff…¿Otrogin-tonic? —Prefieroirmeacasa,quierodeshacerlamaleta,darmeunaduchay descansar,mañanatengoqueestartempranoenelrestaurante. —Estábien,vámonosacasa.Berta… —Dime,Mary. —Cuentaconmigoparatodoloquenecesites,llámamesiempreque quierasparaloquequieras.Sientomuchotodoloquehaspasado. Mivueltaalrestaurantenohasidoloesperado,abrigabalaesperanzade quealentrarenelBerta'sOvendealgunamanerasepaliaranmispesares. PerodefinitivamentelaBertaquesemarchónoeslamismaqueregresa. Mefaltanlailusión,lasganasdetriunfarylaenergíaparairdeunladoa otrodandoórdenes.AmillegadaBrandonyaestabaenlacocinaconuno delospinches,cortandopiezasdecarnereciéntraídasdelmercado.Al abrirlapuertayentrarenelcomedorlasmesasvacíassemehanantojado fantasmasenlapenumbra,tanblancascomosolasyajenas.Veintemesas escrupulosamentevestidasesperandoaloscomensalesdelalmuerzo.Solo unmesantesmiactitudhubiesesidomuydistinta.Mehabríapaseadopor lasalaparasupervisarcadamantel,cadasilla,cadacopa…Seguroque habríarecolocadoalgunaservilletauordenadoquecambiaranun cubierto. Brandonmehasaludadoesquivo,másfríoaúndelonormal.Supongo queestáenfadadopormilargaausenciaylafaltadeexplicaciones, confiesoquetengounpardecorreossuyossincontestar.No,nome apetecíacontarleaBrandonlostrágicosacontecimientosdemiviaje,ni creoqueélloagradeciera.Esuntipopragmático,distante,resolutivoy práctico,quehuyedelossentimentalismosysorteacualquierposibilidad deintimareneltrabajo;lociertoesqueseparecemuchoaesaBertaque haquedadoenMadridytalvezporesojuntosconseguimoshacerdeun pequeñobarunodelosmejoresrestaurantesdeLondres. Duranteelcortotiempoquemantuvimosnuestraclandestinarelación descubríaunhombremuydistintodelquetrabajabaenelrestaurante. Llegóaenamorarsedemísinceramente,estabadispuestoadejarasu mujer.Fuetodaunasorpresa.Sintemoraequivocarme,diríaqueBrandon tienedoblepersonalidad.Hastatalpuntoesasíquelatardeenlaquele dijequelodejaba,derepenteasomóelchefqueentrabacadadíaenel establecimiento.Bastaronunossegundosparacambiarelbrillodesu miradayeltiernotonodevozqueusabaparadirigirseamí. Nuncahastaestamañanahabíamiradoelcomedorcontalperspectiva, ensuconjunto.Laluzmatutinaquesefiltrabaporlascortinasmehizo sentircomosiasomaraaunsueñoajeno.Yanodeseoserlaprotagonista demisproyectos.Todomeparecelaconquistadeunamujerquese volatizóeldíaqueabriólaprimeracartadeSaúl. CAPÍTULO4 Broadway,febrerode2009 Yanisiquierasientomiedo.Cuandounserhumanopierdehastaelinstinto másprimitivo,eldesupervivencia,quedaamerceddelazar.Viviromorir escosadeldestino.Unamoryunaamistadsontodoloquehabía conseguidoamisveinticuatroaños,yahoraheperdidolasdoscosas:a YolandacuandodespertédelsueñoyaDylanhacetresdías,enun accidentedetráfico. EldomingolepedíquemellevaraaSeattlealdíasiguientepara comprarmaterial;semehabíaterminadolatizagrisoliva,sinlacualno podíaconcluirmiúltimaobra.Meangustiahastalamásmínima interrupcióncuandoestoyenplenoprocesocreativo.Aunqueseríamás justodecirquemeangustiaba,enestemomentomipasiónartísticaya formapartedelpasado.Notoelcorazóncomodecorcho,ajenoalavida quemerecorreelcuerpo,solosientounsonidosordoenmipecho;debe deserelflujodelasangreporunlugartanseco. Pocoantesdelassiete,Dylanllamóalapuertademicabaña.Paraéllos díassiempreeraninsuficientes,peroaunasísacabatiempodesuchistera paraatendermisnecesidadessindemora.¡Quédifícilresultahablardemi amigoenpasado! Leabríaturdido,mehabíaquedadodormido. —¿Todavíaestásasí?—mepreguntóconciertomalestaralvermi rostrosomnoliento. Yosabíaqueodiabalaimpuntualidad,peronohastaelextremodeestar detanmalhumor. —Losiento,anochemecostódormir… —Teesperoenelcoche.Dateprisaoperderemoselferry. Notardémásdedosminutosenrefrescarmeelrostroconaguahelada, ponermeunospantalonesvaquerosyecharmeunchicledementaala boca. Enelcocheguardamossilenciodurantemediahora,élporqueparecía contrariadoporalgúnmotivoyyoporquenecesitabaunratopara despejarme.Mientras,disfrutédelpaisajeverdinegroquealumbrabanlos farosdelvehículo.Alfinespantélatensacalma. —SolonecesitounosdiezminutosparacomprarenBlick.Puedes esperarmeohacertusrecados,mequedaréenelparqueAndersonhasta queregreses,enelsitiodesiempre. —Teesperaréenelcocheysubiremosalsiguienteferry,hequedadoen elrestauranteparaalmorzarconelcontable. —¿Vasaperderlamañanasoloparallevarmeacomprarmaterial?Eres increíble. —Saúl,sihayalgoquemeinquietealdespertaressaberqueestarás desocupado.TodavíanomeherepuestodetuviajeaEspaña—dijo intentandosonreír—.Noimporta,yasabesqueenestaépocadelañosolo entranenelrestaurantelosguardabosques. Intentabadisimular,peropasadoelenfado,lonotéespecialmente apesadumbrado.Conducíaconlamenteenotrolugar. —¿Hayalgoquetepreocupe?—meatrevíapreguntarle.Noestaba acostumbradoalseriosemblantequelucíaesamañana. —Eldinero.¿Telopuedescreer?Esteinviernoestásiendomásdurode loesperado,nohealquiladoniunacabañadesdehacesemanasnihay reservasparalasfechasnavideñas,ylacocinadelrestaurantesolodade comeralostrabajadoresquequedanporlosalrededores,los guardabosquesypocomás.Esperopodersolucionarloyaguantarhasta quelleguelaprimavera,esperemosqueentonceslagenteseanimeavenir allago. —¿Decuántodinerohablamos? —Mucho.Notepreocupes,todosearreglará. —¿Cuánto?—insistí,mirandofijamenteelpronunciadoperfildesu narizenlapenumbra. —Setentamildólaressoloparasalirdelpaso.Noloshevistojuntos jamásnienmicuentacorriente.Tendréquepedirunpréstamo,esperoque elbancomeloconceda. —Cuentaconesedinero,yotelodaré—lerespondíconentusiasmo. Mehacíailusiónqueporunavezfueseyoquiensacaradelapuroami únicoamigoynoalrevés,aunquenoestabamuysegurodetenerlos, porqueteníalacostumbredeguardareldineroquemepagabaMartinen uncajónsincontarlo. Dylansiempreconducíaconlamismaprudenciaconquemanejaba cualquierasuntoensuvida,peroenesemomentodesaceleróeignoróel túnelboscosoquenosengullía. —¿Tienessetentamildólaresguardadosenlacabaña?—mepreguntó, atónito. —Noloshecontado,peroesmuyposible. —Túsíqueeresincreíble.¿Paraquéguardastodoesedinero? —Nologuardo,enrealidadsevaacumulando.Seráporquetengo pocasopcionesparagastarlo. Recuperóelritmoy,paramitranquilidad,volvióafijarlavistaenla carretera. —Además,noséporquétesorprende,¿dóndepuedeguardareldinero unilegal?HaceunosdíasMartinmecompróoncecuadrosmás.Medijo queyalosteníavendidos,aunquesequedarádosparasucolección particular. —Nopuedoaceptaresedinero,lonecesitasparacontrataraunbuen abogadoyresolverdeunavezportodastusituaciónenestepaís.Yalo hemoshabladomilveces,nopuedesseguirocultoenelbosque. —Sí,yalohemoshabladoysiemprellegamosalmismopunto:ningún abogadopuedesolucionarmiproblema,ytampocomeimporta.Estoy bienasí,Dylan.UnnúmerodelaSeguridadSocialyunacuentabancaria nocambiaránennadamividanimissueños.Séquetecuestacreerlo,pero loúltimoquedeseoesservisibleparaelmundo;esmás,mesiento cómodoescondido.Eldineroestuyo,sintuayudanohubiesepodido pintarloscuadrosporlosquemepagantanbien.Además,nolonecesito, nomecuestanadadártelo. —Telodevolveré. —Esunregalo,comotodoslosquemehashechotúamí. Medicuentadesuemoción,aunqueprocurabaocultarla.Elcontornode surostrosecontrajoporuninstanteenunintentodereteneralguna lágrima.Quisosalvarelmomentoencendiendolaradio. —¿Ponemosunpocodemúsicaalamanecer? Estasfueronsusúltimaspalabras.Bajólamiradadossegundospara pulsarelbotóndelaradioy,antesdequeseincorporara,unuapití descomunalocupónuestroexactomomentoylugar.Notuvotiempode esquivarlo;aparecióderepenteennuestrocaminomientrasélponía músicaaeseúltimoamanecerdesuvida. Yonosufríniunrasguñoyelimponenteciervotambiénhuyó aparentementeileso.PeroDylan…nisiquierapudolevantarlavista,el airbagimpactócontrasucabezaylepartióelcuello.Lamúsicacomenzó asonarjustocuandoélperdíalavida. Nodebiómorir.Nosoloporqueeraunhombresensatoyconducíacon extremaprudencia;Dylaneraunserhumanoextraordinario,nobley generosocomopocos,ymiúnicaconexiónconelmundoreal. Aunqueséqueestuveconscientetodoeltiempo,recuerdoelaccidente comosihubiesesidounespectadorsentadoenlaúltimafiladeunasalade cinequecontemplaraunapelículatanespantosaydolorosacomoabsurda. Creorecordarcomoenunaensoñaciónquepronunciabasunombreunay otravez,sinatrevermeatocarlopormiedoaromperunposiblehilode vidaensuser.Heborradoesaimagen,peronoelprofundodolorque padecí,que,aunquesiguetanvivocomoellunesalassietecuarentay cincodelamañana,ahorapermaneceencerradoenmimentebajollave, conelrestodelossentimientosquepuedanrecordarmemimiserable existencia. Despuésalguienparóparaintentarsocorrernos.Comprendíqueyano hacíanadaallíyquesinohuíameveríasometidoamilpreguntasyque mepediríanunadocumentaciónquenotenía.Traslosárbolesviquese parabanunpardevehículosmás,luegolosguardabosques,lapolicía,la ambulancia…Mesentítanrastreroytraidor…,escondidocomounarata mientrassacabanamiamigomuerto…Deprontocesótodoy,comose colmaunvasodeagua,sellenódeunvacíoinmensotodomiser.Volvía lacabañacaminando,bajounalluviaquenocesóenlasdoshorasde regreso. DespuésdelfuneralCarolvinoavermecargadadelágrimas,reprochesy preguntas.Decidínoasistir,nopuedoexplicarlosmotivos,simplemente nomemotivabanada;mehabíaquedadohueco,habíatocadofondo,élera laúnicapersonaquememanteníaunidoalmundodelosafectos.Irasu sepelio…¿Paraqué?Miamigoyanoestaba.Porotrolado,Dylanera muyconocidoyqueridoenelparqueymeimaginéenelentierro, rodeadodetodaesagentequesiempresehabíapreguntadoquiéneraese artistaariscoyextrañoalqueelafableencargadodelcomplejose empeñabaenprotegercomosifueseunhermano.Sabíadelosrecelosque algunossentíanhaciamíyestabasegurodequemeharíanmilpreguntas. SesuponíaqueDylanviajabasolocuandotuvoelaccidente,perosi alguienmehacíaalgunapreguntaalrespectonohubiesesidocapazde mentirenunmomentoasí.EstabasegurodequeCarolmehabría guardadoelsecreto,nopormísinoporél,aunquetambiénsabíaqueen ocasioneshabíarecriminadoasuchicoeltiempoquemededicaba. Llegódemacrada,conlosojoshinchadosyenrojecidos.Antesde hablarmelanzóunafugazmiradadedesprecio. —Tehemosechadodemenosenelfuneral—mereprochósinsaludar. —Comprendo. —¿Túquévasacomprender?Porfavor…,noseascínico.Desdequete conozcosolohaspensadoentimismo.Siempreencerradoentutriste mundo,ajenoatodoslosquesehanpreocupadoporti.Fuisteuna preocupaciónconstanteparaDylandesdequellegastealOlympicPark.Se olvidódesímismoparasacartedetuseternospesares…¡Diosmío,Saúl! ¿Tedascuentadequeperdiólavidaporti?¿Dóndeestabascuando llegaronlosguardabosques? —Escondido,yanopodíahacernada,y… —Entiendo.¡Túsiemprehuyendodetodo! Mehablabaagritos,desesperada,buscandounculpabledesu inexplicablepérdida.Yyonosentíanada. —Lanocheantesteníalaintencióndeprepararleunacenaespecial…— Paróparadarpasoalaguaamargadesusojos—.Teníaalgoimportante quecontarle,peroélqueríalevantarsetempranopara¡llevarteaSeattlea comprartumalditomaterial!Yanuncapodrédecirlequeesperounhijo suyo… Suslágrimassehicieronríos. Porunmomentosentímíosudolor.Busquéelbordedelacamapara sentarme,completamenteaturdido.Antesquiseconsolarlaymerechazó deunempujón. —¡Nometoques!Nomecreotudolor,eresincapazdecomprenderlo quesignificasteparaélylopocoqueleagradecistesugenerosidad. Mesentéyescondílacabezaentrelasmanos.Carolcaminóunospasos hacialaventanayseapoyóenelmarcoparaverterlaslágrimasenel lago.No,nomesentíaculpable;lavidaselahabíarobadoelmismo destinoqueamímehabíaarrebatadoaYolandayamiúnicoamigo.En esemomento,igualqueahora,nomehubieseimportadoregalarlemi vanaexistenciaparaquesuhijopudieraconocerelexcepcionalpadreque lohabíaengendrado.Loquesentíaerafrustración,impotencia,desapego, pérdida,ira…ylaconviccióndequeeseseríaelúltimogolpequeme daríalavida,porquelaindiferenciahaciasuarbitrariomanejodelas criaturasdeluniversoestabaapuntodeinstalarseenmí. Dylanmerecíavivirinfinitamentemásqueyo,élagradecíacada amanecerylodemostrabadando,dando,dando…No,yonoeraculpable dequenopudieraconocerasuhijo,loeradealgopeor:nohabíasido capazdeagradecerleenvidatodoloquehacíapormí.Carolteníarazón. —¿Tedijoalgoantesdemorir?¿Dequéhablasteisduranteeltrayecto? Tardéunossegundosenlevantarelrostroycontestarle.Suspreguntas noeranmásqueunintentodearañarlosrestosdevidaquehubiesen quedadoantesdelaccidente. —Denadaimportante.Mecontabaqueestababuscandolamanerade pagarlasdeudas… —¿Dequéhablas?¿Quédeudas? —Losiento,penséquelosabías.Supongoquenoqueríapreocuparte, yasabescómoera… —¡Oh,quétontafui!Poresoestabatanraroúltimamente…¡Esa estúpidamaníasuyadedarhastaloquenoteníaloestaballevandoala ruina!DiosSanto…Siaélledebíadinerohastalacocineradel restaurante.Nosabíadecirno. Supequesuspalabrasibanespecialmentedirigidasamí,quepensabaen lasfacturasdehospitalquehabíapagadoDylancuandoyoestabaenfermo, enelmaterialquemehabíacompradoduranteañosparaquenodejarade pintar,eneltiempoquehabíavividogratisenlacabaña,enlasvecesque élmehabíahecholacompraomehabíallevadolacomidadelrestaurante, enelsueldoquemedabalosveranoscreandounpuestoenel embarcaderoquenonecesitabanipodíapermitirse… Algodemimiradadeartistadebíadequedarmeenlosojos,talvezlos últimoscoletazos,porqueasí,inclinadasobreelmarcodelaventanay bañadaporlaluzdelpaisaje,sutristezamepareciótanevocadoracomo hermosa.ComprendíporquéDylanlahabíaamadotanto:miamigotenía laexcepcionalcualidaddereconocerlabellezamásalládelasformas. Recuerdocuandomeexplicabaloespecialdemiscuadros:«Noesloque vesenellos,amigo,queyaeshermosoensímismo,eslamaneraenla queexpresanlomáselevadodenuestromundo».Erauntipomuysensible. —Nopuedodevolverletodoloquemedio,pero… Melevantéymedirigíalrincóndelacocina.Abríunodeloscajonesy quisesacarconlasdosmanostodoslosbilletesquecontenía,peroeran demasiados,asíqueextrajelagavetayselaofrecí.Lasorpresaconsiguió emergerdesutristeza.Deinmediatocomenzóaagarrarpuñadosde dólaresyfuearrojándolosconiraamicarahastaqueelcajónquedó vacío. —¿Creesquepuedescomprarsuvidaconunmontóndepapeles?¡No quieronadatuyo!YDylanyanoestá,yanoledebesnada.¿Meoyes? ¡Nada! Nomedoliósuataque,sinosuamargosufrimiento.Séquesolofueun desahogo;buscabaunculpableyyoeraunblancofácil.Nomemoví,no dijenada,esperéaquesacaratodalarabiacontenidadurantedías. Enesemomentoseoyeronunosgolpesenlapuerta.EraNadia, preocupadapormiausenciaenelentierro. —Hola,cariño—mesaludócongestocomprensivoymaternal. Aunquehacíatiempoqueapenasmanteníamosrelación,enlascontadas ocasionesenquenosveíamosseguíallamándomeasí. —Hola,Nadia—saludéporcortesía,evidentementecontrariadoporla inoportunavisita.Ellaloadvirtió. —Veníaatraertealgodecomiday…Toma—medijodejandoentre mismanosunafiambreraaúncaliente—,volverémañana. —Quédate,Nadia,yoyameiba—intervinoCarol,todavíaconla respiraciónagitada—.Todotuyo.Jamásentenderéquéveseneste hombre;noesmásqueuncobarde. LacompañeradeDylansedirigióhacialapuertayalpasarjuntoamí mediounintencionadoydesagradablegolpededesprecioconelhombro enelbrazo. —¿Quéhapasado,Saúl?¿Quésignificatodoestedineroenelsuelo?— preguntóNadia.Peroinmediatamentesearrepintió—.Perdona,noes asuntomío. —Abrázame,Nadia. Habíamossidoparejaunañoyjamásselohabíapedido;nisiquieraen nuestrosencuentrosmásdulces,siesqueloshubo,estuvetentadode hacerlecreerquenecesitabasuscaricias.Encambioentonces,cuando teníamásclaroquenuncaquenoeralamujerdemivida…Fueun momentodedebilidad,unomás.Ellanopudoniquisonegarse,porque seguíaqueriéndomeyporquesabíacuántolanecesitabayoenese momento. —Abrázamemuyfuerte.Tengotantofrío… —Venaquí,estásiendouninviernomuyduro—dijocasicolgadaami cuello,intentandosalvarnuestradiferenciadealtura. Lafiambreracayóasuspies.Laabordéconfrenesí,conrabiay desesperación,sinpensareneldañoquepudierahaceraunamujertan menudayfrágil.Peroellacorrespondióencantada.Mevolvíloco.Fuemi maneradecontarlealmundo,alfirmamento,aDiosoalmalditolago cómomesentía.Eraunaorgíadedespedidadealguienqueyalohabía perdidotodoysejugabaelrestodesusdíasaunacarta,conscientedeque tambiénesavezperdería.Fuemiparticularformadevengarmedel perversodestino,dedecirle:«Mehastratadosinpiedadyestaestuobra: unabestia». Lequitélaropacomosilearrancaralapielatirasylabeséconlos dientes.Enelsuelo,milesdedólaresmostrabanmidespreciohaciaun sistemamercenarioycruelconlossentimientos.Ysobreellosyo estallaba,reventaba,despilfarrandolaúltimaenergíaquemequedabaen elactomásprimitivo,puerilyanimal. Nadiaentendiómiarrebatocomounprivilegio,unregaloinesperado: acababadecontraerunaimportantedeudaconellaquenotardaríaen cobrarse. Pasadalamediahoradedelirio,seguíateniendounfríoespantoso;pero yanoqueríaquemeabrazara,yanadameconsolaba.Eraunhombre desahuciado,sinvoluntadnisueños. —Mevoyestamismatarde,Nadia.Puedesquedarteconeldineroylos cuadros;nomellevarénada,caminarésinrumbo…,nadamás. Seincorporó,apoyólabarbillaenmipechosudoroso,fríoydesnudo, ymemiró,casimefulminócondosrayosperversos.Duranteeltiempo quehabíasufridomiignoranciahaciaella,habíadesarrolladoellado pérfidodelalmafemenina,oalmenosyonolohabíaadvertidohastaese momento.Meseguíaqueriendo,perojugabamejorsuscartas. —Creoquenotehasdadocuentadequesolotequedauncamino. —Siemprehaymásdeunaopción—lecontesté,conscientedelcamino alquesereferíaeraella. —Paratino,lashasquemadotodas.Vivirásenmiapartamentode Broadway,conmigo.Conesedinero—señalócondecisiónelsuelo alfombradodebilletes—compraremosyacondicionaremosunestudio bienventiladoparaquepuedaspintaralóleotodoelañoynosufraslos efectosdelvapordeaguarráseninvierno.Tendremoshijos,nosharemos ricoscontuscuadrosyyoaguantarétuindiferencia,tumelancolíaytus quejashastaelúltimodíadenuestrasvidas,porqueniatiniamínos ofrecemásopcioneslavida.Silopiensas,nopareceunmalplan;mucho mejorquecaminarsinrumbo,¿nocrees? CuandoperdíaYolanda,padecíunprofundosufrimientoquesolologré paliarunañodespués,cuandocomencéapintar;aunque,comounaherida malcerrada,habíadejadounafeacicatrizqueresultabadolorosapor temporadas,sobretodoenloslargosinviernos.Lacreatividadhabíasido unantitérmicoeficazparalasdelirantesfiebresquemeprovocóelmalde amores.Comoeljovenquepierdelacapacidadmotoradespuésdeun accidente,merebelécontratodosumiéndomeenunaprofundadepresión, hastaqueasumíminuevasituaciónyretomélospinceles.Peseaello, desdeentoncessoyuntullidoemocional. DenuevoelrecuerdodeYolandameproduceunagudodolor,los síntomasdeentonceshanvuelto.RegresarconNadiamehahecho recordarloqueesestarenamorado,esavibrantelocuraquesoloprovoca elverdaderoamor. Sí,esamismatardememarchéymispasosnomellevaronmuylejos, hastaaquí,elpisopequeñoyconfortablequetienealquiladoNadiaenla interminablecalleBroadway.Ahoramismoloúnicoquesientoesunleve arrepentimientoyquelavidaesdemasiadolargaparamí. CAPÍTULO5 Londres,20dejuliode2014 HaceapenascuatrodíasqueregreséaLondresyyaséquemiviajea Madridharotomividaenpedazosimposiblesdeunir.Nopuedoseguir adelanteconmisproyectos,misueñoahoraesotro,ysolouno:eldelirio deunaloca. Pasocadaminutopensandoenél,obsesionadacongrabaryarchivaren mimentetodoloqueheconocidodesuvidaatravésdesuscartas.A vecesmeduelelacabezadetantocomomeesfuerzoenrecuperardemi inconscientecualquierinformaciónenlaquenorepararaensumomento. Leíaembelesada,imaginandoentrelaslíneas,deunaformatotalmente subjetiva.Aunasí,realidadysueños,todoloqueencontréensusrelatos estáenmimenteydemídependenoperderlo.Mientraslorecuerdeserá mío. Hoyhedecididoircaminandohastaelrestaurante.Megustadisfrutar delcentrodeLondresenestaépocadelaño:porlamañanatemprano, cuandolaprimeraluzdeldíaseposadesoslayosobrelasaguasdel Támesis,elríotieneunbrilloturbador,comounagrietadeplataque dividieralatierra.Megustacontemplarlosrostrosdelagentebajoel inminentesol,frescos,descansados,dispuestos,pensativos…Odebería decirquemegustaba…Laverdadesquemehepuestoacaminarsinsaber pordóndeyhetardadodiezminutosendarmecuentadequeelLambeth Bridgeyaquedabaatrás,inclusohabíapasadodelargoelWaterloo Bridge.Hedecididocaminarunpocomás,cruzarporelBlackfriarsy retrocederporlaotraorilla. Hellegadotarde.¡Comosiesoimportara!Llevovariosdías deambulandoporelrestaurantecomounapolillaatolondrada,pensando soloenregresaracasa. AntesdesalirunmensajerohaentregadoelcuadroquemeregalóSaúl eldíadelaexposición.Meparecíademasiadodelicadoeimportantepara mícomoparatraerloconmigoenelaviónypreferíenviarloami domicilioundíaantesatravésdeunaempresaquemeofreciótodaslas garantíasquerequeríatanvaliosoobsequio.Noteníatiempode desembalarloycontemplarlocomohubiesedeseado,demaneraquelohe acariciadoylohedejadoenelsofá,presidiendomisalón.Cuandomehe idoatrabajarhecerradolapuertaconrecelo,comounamadrequedejara asubebédormidomientrasseausenta. Aunquedecualquiermodoenpocasocasionesconsigoespantarsu recuerdo,laideadequeprontolaimagendeSaúlenlapuertadesu cabaña,dandodecomeralospatos,acompañarámidíaadía,presidiendo misalón,saludándomeporlasmañanasydespidiéndomeenlanoche,me hacetantailusiónquenopuedopensarenotracosa.Eltiempoquehe estadoenelrestaurantelohepasadocontandolosminutosqueme quedabanparavolveracasa. Brandonmehaestadoobservando,hasidopacientehastaquehe empezadoaestorbaralahoradeservirlosalmuerzos.Estabadescentrada, absortaenmispensamientos. —Berta,¿podemoshablarunmomentoeneldespacho?—meha preguntado,nomuysegurodesieraloacertadollamarlaatenciónala máximaautoridadenelnegocio,quealfinyalcabomepertenece. Hacetiempoquenonoscitábamoseneldespacho,desdelaúltimay únicavezquedimosriendasueltaanuestraspasiones;despuéselegimos unescenariomuchomásseguroydiscreto:miapartamento. Mearrepientoprofundamentedeesoscuatrofurtivosmesesderelación, queparamínosignificaronnada,solofuiparteycómplicedeaquelerror pormerainercia.Medejéllevarsinhacermepreguntas,sindarmecuenta deldañoqueestabacausandoaBrandonyasufamilia.Creoqueme adentréenesarelaciónporcuriosidad.Elchefdemirestauranteesuntipo serio,distanteyreservado,yesoleotorgaunafuertedosisdemisterio queresultamuyatractiva.Todosqueríamossabermásdelenigmático Brandonyamísemepresentóunaoportunidadúnica.Mesentí privilegiada.Peroresultócomocuandoteregalanunpreciosopaquete quetehaceimaginarmaravillasyalabrirloloencuentrasvacío. Nohabíaningúnmisteriotrassumiradaintensaysussienesgrises:es unhombredelomásnormal,casivulgar,condoshijosadolescentesy malcriados,yunaesposaquesepasalavidaviendoprogramas sensacionalistas.LomejordeBrandonsequedaenelrestaurantecuando dejasuuniformeenelvestidor.Suúnicahabilidadlallevaenelpaladary semanifiestaentrelosfogones.Nohablaporquenotienenadaquecontar ynosonríeporquetampocotienemotivos.Nisiquieraesunbuenamante. Esosí,deboreconocerquemequisoyconmigomostróunladotierno quenosabíaquetuviera. —Túdirás—lehedichosinescondermimalestar,puessospechabael motivoporelquemehabíallamado. —¿Hayalgoquedebasaber?Teveo…bastantedistraída,resultamuy difíciltrabajarcontigodesdequehasvuelto. —Mimadremurióhaceunmes,Brandon,yhepasadounassemanas muydifíciles.Esoestodo—lehecontestado,einmediatamentemehe sentidounafalsa.Noestababienescudarmeenlamuertedeunapersona queenrealidadnomeimportódesdequeeraunaniña,perolaverdadera demasiadomíaparacontársela. —Puesmetranquilizas.Terecuerdoqueeldíatreintayunotequedarás alfrentedetodoyqueagostoeselmesmásfuertedelaño;yatenemos casitodaslasmesasreservadashastaelquincedeseptiembre.Nopodemos romperloscompromisosconnuestrosclientes;sinotesientescapacitada, estamosatiempoderesolverlo. —¿Tehefalladoalgunavez,Brandon?—lehepreguntadocontono desafiante. —Sí,hoynoshasfalladoatodos.Sesuponequedebíasvenirquince minutosantesparaatenderelpedidodevinos.Yoteníacitaconeldentista, ¿recuerdas?Elrepartidorsehamarchadocansadodeesperar,yahorano podremosofreceralosclienteslacartadevinos… —Estábien…Losiento.Sientoserhumanaporunavez—hereplicado, dandoporconcluidalaconversación.Hesalidodeldespachoairada. Tantoloscamareroscomoloscocinerossehandadocuentadenuestra desagradablediscusión.Brandonllevabarazón:lomenosquehagoen estosmomentosestrabajar,yelhechodehaberolvidadoquedebía esperaralrepartidordelvinohasidoundespistegrave.Despuésmehe marchadoacasa,semascabalatensiónenelrestauranteyrealmentesolo estabaentorpeciendoeltrabajodelosdemás.Laverdadesqueenloúnico quepensabaeraenllegarybuscarelmejorlugarparacolgarmicuadro. Yosoloqueríasilencioyespacioparapensarenél. Hevueltoentaxi,yanomeapetecíapasear,niqueríadarmeamímisma laoportunidaddepensarenloocurrido.Soloteníaprisaporvolvery entrarenelúnicomundoquemeseduceenestemomento. Heentradoencasa,mehedescalzadoymeheservidounacopadevino, delmismoqueduranteunosdíasnopodránservirenmirestaurante sencillamenteporqueyanomeimporta.Sinembargo,soyconscientede quenopuedoseguirsiendounestorboparamipropionegocio,deél dependenquinceempleados.Tengoquebuscarunasolución. Despuésdebrindarporélypormíybeberunsorbo,mehedispuestoa desembalarelcuadro,despacio,conmimo,comosiestuvieraoficiando unritualsagrado. Mehaextrañadoquelacajadelembalajenofueseexactaalaqueyo recordaba,perohepensadoquetalvezlaempresaresponsabledelenvío tuvoquemanipularlo.Hecortadolascintasadhesivasyheprocedidoa sacarelóleoporlaaberturasuperior.Metemblabanlasmanos,estaba realmenteemocionada,comositodosmissueñosestuvieranallí contenidosyyoapuntodelanzarlosalaluzdelmundo. Elcuadroestabaenvueltoenunplásticodeembalaje,noelmismoque habíaempleadoyo.Hesentidoelcorazónenunpuño:algoibamal.He dejadoelpaqueteaúnenvueltosobreelsofáymehesentadoenelsillón deladerecha.Mehebebidolacopadeuntragoy…atravésdelpapelde burbujassemitransparentehevistoclaramenteunchuchillohincadoenel centrodelcuadro.Mehequedadoinmóvil,conlacopavacíaenlamanoy lamiradafijaenlafiguradeSaúl.Hesentidocadapálpitodemicorazóny quemicuerpoperdíatemperatura.No,mimundonoestabadentrode aquelpaquetequepresidíamicoquetosalón.Hecomprendidoquela realidadquemerodeabaseguíasiendolamismapesadillaquehabía comenzadoeldíaqueregreséaMadridyqueestabamuylejosde despertar. Mehequedadosobrecogidaporelmiedo,yaúnloestoy.Nosésipodré soportarmuchotiempoestaansiedad,estedesasosiego,estepavoradar unsolopaso…Ahoraséquenotodoslosimplicadosenloscrímenesde mifamiliaestánencerrados.Dehecho,Bodoseencuentraenparadero desconocidoporelmomento,aunquemeniegoacreerqueseacapazde haceralgoasíasupropiahija.Quétontería,comosialgunavezme hubieseconsideradoalgosuyo. Duranteunbuenratohesidopresadelterror,nopodíapensar;me habríadejadomorircontaldeescapardeaquelespanto.Peropocoapoco eltemblorhaempezadoaremitir,aunqueseguíaheladaeneldíamás calurosoqueheconocidoenLondres.Mimentehacomenzadoa reaccionaryaretomarfotogramasyepisodiosvividosrecientementeen Madrid.Meheacordadodeldíaqueencontrémimuñecadelainfancia acuchilladaenlacocinacuandovolvídedarunpaseoporlaurbanización. Aquelindeseablequeasesinóagolpesasutía,labuenadeTeresa,se habríallevadomiscartasdenoserporquetuvoquesaltarlaverja apresuradamentealadvertirmillegada. PeroelautordeeseenvíonopodíaserPedroVidal,queyaestabaentre rejaspagandoporsuscrímenes. Mehequedadoparalizadafrentealgrotescocuadro.Nomeatrevíaa moverme;noobstante,teníaquehaceralgo.HepensadoenMary,pero ellapocopodíaayudarmeenaquellasituación,comomuchoconsolarme. AsíquehedecididoqueloprimerodebíaserllamaraAlfonso.Apesarde quedespuésdenuestradespedidaenelaeropuertomiconfianzahaciaél noeslamisma,sindudaeselúnicoqueconocebienelcaso,aBodo,a Saúlyatodoslosimplicados,yestoyseguradequeharíacualquiercosa pormí.Marypodíadarmeapoyo,perosoloAlfonsolograríamoverlos hilosparaencontrarrespuestasyprocurarmeprotección. Mesentíaincapazdedesplazarmehastalaentradaparabuscarmimóvil enelbolso,quecolgabadelperchero.Mispiernasagarrotadassenegaban aobedecerlasórdenesdelcerebro.Heapartadolavistadelsiniestro paquete,meheconcedidounossegundos,hesuspiradoprofundamentey porfinheconseguidoerguirmicuerpoyavanzarhastaencontrarel teléfono. —¿Alfonso?—helogradobalbuciralnoobtenerrespuestadespuésde quedescolgaran. —Berta,sí,perdona,tengomalacobertura. —Alfonso…,herecibidounpaqueteextraño…Creoquesigoen peligro—leheexplicadoconpocaspalabrasyaduraspenas. Inmediatamentemeheechadoallorar—.Estoyaterrada. —Tranquila—hadichoAlfonsocontodalaternuraquehaconseguido reunir—.Respira.Aver,cuéntame,quéhapasado.¿Dequépaqueteme hablas? —EselcuadrodeSaúlqueyomismaenviéaestadirección.Alguienlo hainterceptadoduranteeltrayectoy… Lehablabaentresollozos,comounaniñapequeñaqueporfinhubiese encontradoconquienconsolarsedespuésdeuntragoamargo. —Estáaúnenvuelto,peroatravésdelplásticoseve…Alguienleha clavadouncuchillo.¡Diosmío!Estoymuyasustada. —Nopuedeser…¿Estássegura?Deberíasdesenvolverlo… —¡Nopuedo,Alfonso!Nisiquierasoycapazdevolveramirarlo.Nosé quéhacer… —Escucha,llamaaalgunadetusamigas,nopuedesestarsolaenesas condiciones.Losiento,debípreveresto…Losientomucho,Berta. —CreoquellamaréaMary. —Bien,notardesenhacerlo.Escucha,voyahacerunasllamadasy hablamosmástarde. —Deacuerdo. —Sientodejarteasí,peronohaytiempoqueperder.¿Teencuentras mejor? —Creoquesí. —Bien.LlamaaMary.Hastadentrodeunrato.Notedespeguesdel móvil. HablarconAlfonsomehatranquilizado,esunhombreacostumbradoa solventarsituacioneslímitey,aunquenohahabidotiempopara explicaciones,hetenidolasensacióndequeélsabíabienloquehabíaque hacer. Marysehapresentadoenmipisoalosveinteminutos. —Dear,llévateloquenecesites,nosvamosamicasa—mehadicho nadamásabrirlelapuerta. —¿Qué? —Hazloynopreguntes.Tienesdosminutososellevaránmicoche,lo hedejadoenlamismapuerta,endoblefila,apenaspuedepasarunamoto porlacalle. Hebuscadoelmóvil,lohemetidoenmibolsoymehedirigidoaMary muynerviosa,secándomeaúnlasúltimaslágrimas. —Yaestoylista,vámonosdeaquícuantoantes. Alllegarasucasa,Marymehacontadoquehabíarecibidounallamada deAlfonso.Esincreíble,mehasorprendidoquehubieseconseguidoel númerodemiamiga,aunquesospechoquedurantemiviajeaParíscopió todoeldiscodurodemiportátilantesdequelapolicíallegaraalacasade mimadre,otalvezenundespisteechóunvistazoamimóvil.Yanome molesta,comprendoquesumaneradeprocederformapartedesutrabajo, yhoymehealegradoespecialmentedequeseatanfisgón. Lahallamadomuypreocupado,temiendoqueestuviesesiendovigilada yenseriopeligro.Sehabíadadocuentademiestadoytemíaqueyono meatrevieraallamarla.Estabaenlocierto:alguienvigilabamicalle desdesucocheynoshaseguidohastaqueMaryhaconseguido despistarlo.Mehasorprendidolacalmaconlaquemiamigahamanejado latensasituación.Yoestabacolapsadayrespirabacondificultad,perome decíaacadainstantequemetranquilizara,quenadieconocíaelcentrode LondrescomoellayqueesetipoterminaríahundiéndoseenelTámesisde unmomentoaotro.EsloquemásmegustadeMary,nuncapierdeel sentidodelhumor,ymenosenlassituacionescomplicadas.Nosédónde habráacabadoelAudiazulquenosseguía,perodesdeluegolohemos perdidodevistaalosdiezminutos.Loconducíaunhombredeunos treintaaños,moreno,delgadoycongafasdesol.Micabezaeraun torbellinodemacabrospensamientos,enesemomentonoacertabaa dilucidarporquémeperseguíandenuevo.Alllegarasucasa,Maryha preparadounasinfusionesy,yasentadasensusalón,amplio,originaly elegante,hacomenzadoalanzarmepreguntas: —¿Quéestápasando?¿Porquétepersiguen,dear?¿Nomedijisteque todohabíaterminado? Lahemiradocontristeza,abatida,preguntándomelomismoqueella. —Nolosé,estabaconvencidadequeestapesadillahabíallegadoasu fin,perocuandohevistoelcuadrodeSaúlacuchillado… —¿Quécuadro? —Meloregalóeldíadelainauguración,loenviéamidirecciónantes deregresaraLondres.Hallegadoestamañana…conuncuchilloclavado enelcentro.Mehedadocuentainclusoantesdedesenvolverlo. —Puesestáclaroquealguienquieremetertemiedo,uotracosapeor. Herecordadoque,entrelaspersonasimplicadasenelprocesojudicial, solohabíaunaquesiguieraconvidayenlibertad. —CreoqueesBodo,mipadre.Debedeestaraltantodequepronto declararé.Tengomuchomiedo,Mary. —Pero…¿enquéclasedefamiliahascrecidotú,dear?Venaquí—ha dichoantesdedarmeunsentidoabrazo,seguramenteunodelospocos quehabrádadoensuvida. —Hapagadoaalguien,Mary.Talvezconlaintencióndequitarmela vida.Mipropiopadre… —Bueno,noadelantemosacontecimientos.Intentarelajarte,estás temblando.Detodasformas…piensaqueenrealidadnuncahasidotu padre,nodeberíastomartesusactosdesdelaperspectivadeunahija.Tú crecistesinpadre;noleadjudiquesunpapelquenolepertenece,porque conesosoloconsigueshacertemásdaño. Nohemoshabladomásdeltema,medolíademasiadoverbalizar cualquierconjeturaqueexplicaraloquemeestabapasando.Maryha puestomúsicarelajante,haechadolascortinasymehaobligadoa recostarmeenelsofámientrasellapreparabamihabitación.Seguramente hadebidodeañadiralgomásqueunasimplehierba,porquehe conseguidorelajarmeyentrarenunagradablesopor.Apesardelletargo, laconfusiónyelespantoanegabanmimente.Porunosinstanteshe deseadoregresaraloncedejunio,justoantesdesubiraesemalditoavión quecambiómidestino.Enestemomentonomecompensatanto sufrimiento;esposibleque,depoderelegir,sacrificaraelúnicoamorque heconocidopararegresaramiproductivavidacomoempresaria. Noséquiénganaráestaguerra,dicenqueelamorsiemprevence,pero síséquehaceunashorasheperdidounabatalla.Creoqueparacualquier luchahayquecontarconunmínimodesaludmental,yyolaestoy perdiendodíaadía. MeestoyacordandodeSaúl,unavezmás;nocreoqueexistaunser humanoquehayaamadomásqueél.Inclusoenlosmomentosmás difíciles,enlamásabsolutasoledadydebilidad,élapostabaporYolanda. Encambio,yo…Nosé,creoqueenestodelamornosoytanfuerte,a vecespreferiríanohaberloconocidoycambiaríatodoloquehesentido porélenestasúltimassemanasporunsorbodetranquilidadquealiviara tantaangustia. Estoycansada,preocupada,aterrada,desolada…,peromeencuentro algomásdespejada.Saberqueeldetectiveestáamiladodenuevoha paliadomipánico.Estanochemimadreacudeamimentedeunaforma recurrente.¿Dequiénaprendióesanulaempatíaporelmundo?¿Dóndese habíagestado?Cadavezquepiensoenlaformaenqueplaneólamuerte deFabián…eimaginoeldíaqueloemparedóenlahabitacióndondeella pasabatantashorasaldía…Meavergüenzodemilinaje,sientoquepor misvenascorresangrecontaminadaporelmal.Mifaltadeentusiasmono obedecesoloalafrustracióndenopodersiquieratocaralhombrequeme hahechodespertaralamor,hayunarazónmuchomáshirienteyprofunda: piensoquealguiencomoyo,quepertenecealaruinamoraldeunasaga, nomereceseramada.Carezcodelaconfianzanecesariaparasentirme dignadeunhombrecomoSaúl.Estosúltimosquinceañoshansidoun recesoenmivida,unregaloqueahoramepareceinmerecido.Estoy sucia,mutiladaemocionalmente,nocreoenmicapacidaddeamaryeso meconvierteenunapersonaextraviada.Dudomuchoqueseacapazde quereraalguiencomoSaúl,sospechoquetardeotempranomioscura genéticaseinterpondríaentrenosotros.Lopeordetodoesqueestoyviva yyanoencuentrolarazón. Enestascavilacionesdederrotasyrenunciasandabacuandohasonado eltimbre.MehaparecidodelomásinoportunoqueMarytuvieseuna visitaesatarde. EraAlfonso.Adormecida,hevistosufiguraenlapenumbradelsalóny hepensadoqueamiamigaselehabíaidolamanoconloquehubiese puestoenlainfusión.¿Tantaeraminecesidaddeapoyoquemimente situabaantemisojosaldetective? —Hola,Berta. —¿Alfonso?¿Quéhacesaquí? EnestosmomentosveoenAlfonsoamiángeldelaguarda,mis sentimientoshaciaélsonmuyparecidosalosqueexperimentabapor Teresacuandomesentíavulnerableysolaenlacasademiniñez,algoque ocurríaadiario.Necesitabatantosuprotecciónquehetemidoquesu figurafuesefrutodemiimaginación. Mehelevantadodelsofáconpremura,perotorpemente,ymehe lanzadoasusbrazoshechaunmardedelágrimas.Élmehaacogido comosololohaceunhombreconunamujer,peroyomeherefugiadoen supechocomounaniñaeneldesupadre. Mehaabrazadocontantasganas…MehedadocuentadequeAlfonso necesitabaaquelabrazotodavíamásqueyo.Estabaasustado,tantoqueal comprobarquemeencontrababienhaempezadoatemblar. Inmediatamentesehavolatilizadotodoelresentimientohaciaélque arrastrabadesdequemellevóalaeropuertoymesentítraicionadapor todoloquemehabíaescondidodurantelainvestigación.Hesabidosin lugaradudashastaquépuntoleimportaba.Esesentidoabrazotrasmitía uncariñosincero,yelhechodequeestuvieraaquísolodemostrabaque yoleimportabamásquesupropiaintegridadfísica;nisiquieracobraba yasutrabajo,hacíatiempoquetodolohacíaporamor.Eltipodeamorde quesetrataraeralodemenos. —Losiento,Berta,sientotantoestatorpeza… Notodaslaslágrimasvertidaseranmías. Marynoscontemplabaconsorpresa,creoquenuncahabíaimaginado queyofueracapazdeabrazarydejarmeabrazarcontantofervorporun hombreporelquesolosentíaaprecioyalquehabíaconocidohacíasolo unassemanas.Despuésmehaconfesadoquelehabíaasombradotodavía máslamaneraenqueAlfonsomeestrechabacontrasupecho.«Dear,lo tuyoescasicomprensible,estástansensibleyvulnerable,quete abrazaríasacualquieraquetedieraunpocodeprotección;perolodeese detective…mepareceinauditalaemociónquehasentidoalverte.Es evidentelomalquelohapasadohastaquetehavisto.» Cuandohemosconseguidodesprendernoselunodelotro,Maryha tomadolapalabra. —¿Alguienquieretomaralgo? —Unacopa…,unwhiskymevendríademaravilla—hacontestado Alfonso,haciendoloimposiblepordisimularlaslágrimas. —Creoquenomeconvienetomaralcohol—hecomentado,despuésde pasarmelamanoporlasmejillaspararetirarlahumedad. Pasadoelconmovedormomento,hereparadoenelobjetoquehabíaen elsuelo,alaizquierdadeAlfonso,juntoasumaleta. —¿Quéhayahí?¡Nopuedeser…!—hedicho,imaginándomeloque conteníaeltrasportín. —Hepensadoqueahoramásquenuncavasanecesitarcompañía. Ansiosa,meheagachadoparaabrirlapequeñarejilla. —Oooh…,amigoAris,cuántomealegraverte—hedicho acariciándolo. Él,comosiempre,hacerradolosojosysehadejadohacerconplacery paciencia. —Gracias,Alfonso,gracias,mehasalegradoeldía.Aris,québienque estésaquí… CuandoMaryhaaparecido,sehaquedadoperpleja;porunossegundos haparecidounaestatuaconunvasodewhiskyenlamano. —¿Estebichosequeda? —Pero,Mary,míralo,siesunpeluche.Prometemosnomolestar. —¿Unpeluche,dices?Amímepareceuntigre.Esungatotremendo. AlvermeesbozarunasonrisamientrasacariciabaaAris,nuestra anfitrionahacomprendidoenseguidacuántomeapaciguabalallegadadel animalynohapodidooponerse. —Vale,sequeda,peroestechicotieneprohibidosubirseenlascamasy lossofás.Selodejastúbienclarito,parecequeosentendéis.Tútambiénte quedas,¿no?—hadicho,mirandoaAlfonso. —Pues…—Havaciladonomuysegurodesisoloeraunainvitaciónde cortesíayenrealidadMaryesperabaunanegativa. —Tequedas,nosehablemás.Encontrarunahabitacióndecenteen Londresenestaépocadelañoesimposible.Teprepararéelantiguo dormitoriodemispadres,eslaúnicahabitaciónlibrequemequeda.Oh, myGod!,simimadreregresaradesutumbayvieraensucamaaun detectiveespañol,volveríaamorirsedelpatatús. —Alemán,enrealidadnacíenMúnich…—lehaaclaradoAlfonsocon unasonrisaagradecida. —Entoncesledaríandos.Ja,ja,ja…Perdona,controlobastanteel castellano,peronotantocomoparaadvertirtuacentoalemán. Seguíamoslostresdepie,enlaentradadelsalón,Arishaciendoochos entremispiernas.Marynoshainvitadoasentarnos,peroAlfonsoha apuradosucopadeuntragoyhadeclinadolainvitación. —Nadamegustaríamásenestemomentoquecharlarunpococon vosotrasydescansarunrato,perotengoalgoimportantequehacer. Llegarétarde,nomegustaríaimportunaros,asíque…Nosésisería abusardemasiadodetuhospitalidad,peromevendríabienllevarmeunas llavesdetucasa,Mary. —Claro,sinproblema,debodeteneralgunacopiaporahí,aversila encuentro.Enseguidavuelvo. —Bueno,sinodasconella,nocreoqueanuestrodetectivelecueste muchoentrarencasa—meheatrevidoabromear.LallegadadeAlfonso mehabíarelajado. —Notelotomesamal,dear,peropreferiríaqueabrieraconllave—ha dichoMaryconironíamientrasdesaparecíaporlapuertaquellevaal distribuidordelosdormitoriosconunmovimientodecaderaalgomás pronunciadodelohabitualenella,conscientedelamiradamasculina. Mientrascenábamos,Maryyyohemosconversadosobrelos acontecimientosdeldía.Cuantomásprofundizábamos,máspreguntasy dudassurgían.Yonopodíaquitarmedelacabezalaimagendelcuadro apuñaladomientrasellaespeculabaapartirdeloqueyoyalehabía contado.Apesardeldelicadomomento,parecíaencantadaconla excepcionalsituación,felizdetenernosalostresencasa:paraellatodolo queestabapasandoeracomounaaventura.Escurioso,mehadichoque Alfonsoleparecíauntipomuyinteresante,educadoyenigmático,yque noentendíaporquéyonocorrespondíaasuamor;decíaqueselenotaba demasiadoquesentíaalgoespecialpormí. AhoraestoyconArisenelsuntuosocuartodeinvitadosdelacasaque Maryheredódesuspadres,ataviadaconunsexicamisóncolorchampány escribiendoestasletras,lacrónicadeunodelospeoresdíasdemivida, sinpoderevitarsentirescalofríosalpensarenelpeligroquemeacecha. CAPÍTULO6 Broadway,abrilde2009 Meenfrentodenuevoaunatrampadeldestino:Nadiaesperaunhijo.Es algoinaudito,nopuedocreerlo,nolatocodesdeeldíadelentierrode Dylan,nohepodidoacercarmeaelladesdeentonces.Elespacioinvisible queseinterponeentrenosotrosesenrealidadunmuroquemeresulta infranqueable;nopuedo,mivirilidadnorespondeantesusinsinuaciones. Yaséqueparaengendrarunhijosenecesitaunasolavezynisiquieraes necesariohacerloconamor,peroqueunúnicoactodeiradesenfrenada dieralugaraunnuevosermepareceotrabromamacabradeldestinoque soyincapazdeasumir.Nopuedoexplicarlarazón,peronomesiento padredeesacriatura.Intentoevitareseextrañorechazohaciamihijoysu madre,luchocontraesesentimiento,perosoloconsigoagotarme. Nadiaaduraspenassoportamiindiferencia,creoquealbergala esperanzadequecuandoseacerquelahoradelpartotodosearregleentre nosotros,quelailusióndeserpadreyteneramihijoenlosbrazos espantelaapatíaquesiembroadiarioentrenosotros.Nolocreo,niestoy preparadoparaserpadreniquieroserlo;dehecho,noquieronadaque puedaofrecermelavida,soloquieroquepaselomásrápidoposible. Estamañanahemostenidounadenuestrasinútilesydesagradables discusiones. —¿Hoytampocovasapintar?—mehapreguntadomientraspreparaba elcafé—.Nopuedesseguirasí,vasaserpadre,tienesqueintentarlopor tuhijo. Yoguardabasilenciomientrasobservabaporlaventanaeldiscurrirde lacalleBroadwayyenvidiabaprofundamentelospasosdecididosdelos peatones,genteconundestino,dispuestaacumplirconlasobligaciones deldíaconunánimoqueyonohallabaenmí. —Cariño,teestoyhablando. Mellama«cariño»inclusoenlosmomentosmástensos.Nomegusta, noencuentroeseafectoensuspalabrascuandomecensuramiactitud;me agotansuincomprensiónysuinútilempeñoenformarunafamiliafeliz dondenisiquierahayunhogar. —Hummm… —Dejademirarporesaventana,porfavor.Yaeshoradepasarala acción,hacesemanasquelosteesperanlienzosvacíosenelestudio. —Nopuedopintarenelestudio,soloveolasfachadasgrisesdelos edificiosvecinostraslasventanas.Nadameinspira,elpaisajeseme antojaunamalamaquetahechaconcartonessecos. —Salyhazfotografías,todoslospintoreslohacen.Ydepasote muevesunpoco,parecesunanciano. —Nopuedo,loheintentado,pero…Losiento,lomíoespintaral natural,necesitoestarenunpaisajequemeinspire. —Deacuerdo,puessalalascallesyplantatucaballetedonde encuentreslajodidainspiración.¡Perohazalgo,malditasea! —Noestoydeánimo…yempiezaallover. —¡Puespintalalluvia!¿Notedascuentadequehallegadoelmomento dedejardepensarsoloenti?¿Quévaaserdenosotros?Hemosinvertido casitodotudineroenreformarelestudio,lafianza,estosmesesde alquiler,elmaterial…,¡todoparanada!Debimoscomprarlo,almenos ahoratendríamosalgoquevender.Nopodremosvivirsoloconmisueldo, ¿cómovamosasacaradelanteanuestrohijo?¡Hazloporél! Seengañayesconscientedeello:nohayun«nosotros».Hasidoellala quehadecididoporlosdosdesdeelprincipio.Eligióelestudio,loalquiló ylodecorósindarsecuentadequefaltabaloprincipal:misganas. Tambiénfueellalaquedecidióteneresehijo.Cuandomepreguntósi seguíamosadelanteconelembarazoylecontestéconunapreguntaclara: «¿Túquierestenerlo?»,ellamerespondióqueporsupuesto.Yyoledije queadelante,solosiestabadispuestaasermadresoltera.Meodioamí mismoporestaactitudderechazo,quéculpatieneeseinocente…Me sientounmiserable,loqueaumentamásmitalanteesquivohaciaella. Pero¿cómohagoparaencontrarelánimo? —Yatedijequesiguierasadelantesolosiestabasdecididaalucharsola. Nopodemosseguirasí… —Túlohasdicho,nopodemosseguirasí.¡Cogedeunaveztus malditospincelesypinta! NuncahabíavistoaNadiatanenfadada,estabacolérica.Creoquetengo lahabilidaddesacarlopeordeella.No,nopodemoscontinuardeeste modo,empezamosafaltarnoselrespetoyeseniñotienederechoauna vidamejor. Meestoyacordandodemipadre,alquetantohecensuradopor abandonaramimadreantesdequeyonaciera;meestoyconvirtiendoen todoloqueodiabacuandoeracapazdeodiaryamar.Temoque,deseguir así,tambiényomemarcharépronto.Ahorapiensoquetalveztambiénmi padresemarchóporquesesentíacomoyo:excluidodelmundo,un marginadoemocionalincapazdeparticiparenestejuegodela supervivencia,impedidoparailusionarsecomoelcomúndelosmortales. Dondeotrosvennuevasoportunidadesyosolohalloniebla. Martinvinoavisitarmehaceunosdíasconlaesperanzadequehubiese vueltoaltrabajo.Cuandocomprobómiestadosudecepciónfue mayúscula. —¿Quétepasa?¿Aquévieneesaactitud?¿EsporlamuertedeDylan? —Dylan…,miamigoDylan…Nopodríadecirte,loúnicoqueséesque mesientovacío,notengoningúnapegoporlavida.Lamuertedemi amigoesotrapérdida… —Saúl,estásvivoporquequieres,porqueenelfondoabrigasla esperanzadeencontrarloqueanhelas.Abandonarestemundoesunatarea fácil.Siguesaquíporqueasílodeseas. —Notengovalorparadejarlovoluntariamente.Hastaelvalorhe perdido—lecontestésinapartarlavistadelaventana,comoido,apenas escuchándolo. Martinesenaparienciaunsimplehombredenegocios,ylevamuy bien.Esalto,algosobradodepesoyfaltodepelo,peroconcierto atractivoparasuscasisesentaaños.Tienegranhabilidadconlaspalabras, comobuencomerciante,perodetrásdesudiscursohaymuchomás:esun hombreconunagransensibilidadparareconocerunaobradearte,deahí quecomenzaravendiendocochesyenpocotiemposeconvirtieseenuno delosmarchantesmásreconocidosdelpaís.Estápendientedetodossus representados,nosvisita,nosalientayaconseja,peronosolopordinero; cuandohayqueelegir,sesientemáscercadelserhumanoquedelartista quecontribuyeapagarsumagníficamansiónenRoy.Sueconomíale permitevivirmuybien,perosiemprehetenidolasensacióndequenoes feliz. —¿Desdecuándonoteafeitasydasunavuelta?¿Piensaslimitarteaver pasarlavidaporestaventana?Quéatracciónmásraratienesporlas ventanas.Saúl…,nopuedesdejardepintarahora.¿Sabeslacantidadde clientesqueestánesperandotusobras,dispuestosapagarloqueno tienen?Tedebesaellos.¿Elhechodesaberquecontumediodeexpresión hasllegadoacomunicartecontantagentenotepareceunbuenmotivo paraluchar?Tienesmuchasuerte;milesdeartistasquellevanmásaños pintandoquetúdaríancualquiercosaporqueadmiraranypagarantan solounodesuscuadroscomolohacenconlostuyos.Tienesunfuturo prometedor,estásdestinadoaserunodelosmayoresartistasdela historia,noechesaperdertodolobuenoqueteesperaacausadeloque yapasó. Mequedémirándolounossegundos,algoperplejo.Porunmomento penséquesehabíaolvidadodeconquiénhablaba.Sepasólamanoporla calva,nervioso,miróunmomentoporlaventanaysiguió: —Yasé,yaséqueparatieldineroessolopapel,peropiensaentu hijo… —Novayasporahí,Martin,esoesungolpebajo. —¿Esungolpebajorecordartequevasaserpadreparaquelevantesel ánimo?¿QuéhacesviviendoconNadia? —Nosécómoexplicarte…Lodeestaronoestarmedaigual,nosiento nada,¿comprendes?Cómovasaentendermesiniyomismoséloqueme pasa…Cualquierhombreenmilugarestaríaexultanteanteelfuturoque meespera:tengounabonitacompañera,clientesquepaganapreciode oroporalgoquedisfrutohaciendo,dentrodeunosmesesserépadre… —Saúl…,¿decuántassemanasestáNadia? —Pues…nosé,delasmismasquellevoviviendoaquí,fuesolouna vez,justoeldíaquemevineaestacasa.Heperdidolanocióndeltiempo. ¿Aquévieneesapregunta? —Anada,esqueestabapensandoquetequedapocotiempopara espabilar.Retomalapintura,hazunesfuerzo,paratinohayotrocamino. Hasnacidoparapintar,eslaúnicaformaquetienesdeexpresarte…Está claroqueelmundosoloteentiendeatravésdetuarte. —Nopuedo,Martin,miroamialrededorytodoesgris,nadame inspira,mesientohueco.Estosañosmispincelessehanalimentadodelos mesesquevivíenMarbellaconYolanda,peroahorasientoquetodo aquellopasóhacemilenios,sehaidodiluyendoysolohadejadounpozo amargoenmiinterior.Nosientonadadignodepintar. —Erestanjoven…Volverásaenamorarte. CuandoyasedespedíallegóNadiaysecruzaronenelzaguán.Oíque sesaludabanpormerocompromiso;tengolasensacióndequehaycierta tensiónentreellos. Martinesafablecontodoelmundopornaturaleza,perodesdequeme fuidellagocuandohablaconellaasusojosasomaciertoresquemor.Tal vezmehapreguntadoporsutiempodeembarazoporqueleparecíamuy ajustadoalquellevamosjuntos.Laverdadesqueloes.Creoquedealgún modolaculpademisituaciónydequeprácticamentemesecuestraraensu casaaprovechandoquepasabaporunodemispeoresmomentos.Talvez consideraque,dealgunaforma,meestáobligandoaasumiruna paternidadquenodeseo.Desdeeldíaquemevineasucasaesobvioque noconfíaenNadiacomoantes. Voyadarunpaseo;Nadiaestáalllegarysimeencuentraenelmismo lugarquemehadejadotemoquevolvamosadiscutir.Noquieroverla,su simpleimagenmerecuerdalopeordemí. CAPÍTULO7 Londres,21dejuliode2014 HoymehadespertadounallamadatelefónicadeBrandon.Nomeha hechopreguntasnihacomentadoeldesagradableincidentedeayer,solo queríacomunicarmequehabíahabladoconlachefalaqueconocimos hacedosañosenuncongresosobrecocinaeuropea.Desdeentonces hemosestadoencontactoconella,inclusohavenidoenvariasocasionesa comeralBerta'sOven.Alisson,lajovenytalentosachef,sehabía mostradodispuestaallevarnuestracocinadurantetressemanas,mientras Brandonestédevacaciones.Soloqueríamiaprobación.Porsupuesto,me hemostradoencantadaconlasolución,aunqueparasersincerael restaurantemeimportamuypocoenestosmomentos. Encasareinabaelsilencio,MarydormíayAlfonsoyasehabía marchado.Hetenidoelatrevimientodeasomarmealahabitaciónque ocupabaalpasarporlapuerta,porlosdiezcentímetrosdeaberturaque meofrecía.Lacamaestabasoloparcialmentedeshecha,odormíacomo unaestatuaohabíasalidodelassábanasantesdeentrar.Sobrela calzadorahabíaunpijamaazulylacamisaacuadrosquellevabaeldía anterior.Escurioso,inclusoencasadeMary,suscosashuelenagelde hoteldecuatroestrellas.Dicenqueelaromadelhogarquenosviocrecer nuncanosabandona,quenospersiguealládondevamos;debedeserque elhogardeAlfonsohasidosiempreunpuñadodehoteles.Mereconforta saberqueprontomicasadeMadridserálasuyayqueporfintendráun lugaralqueregresardespuésdesusdurasbatallas.Talveznoquede muchotiempoparaquehuelaaélmismo.Algomeesconde,séqueestá detrásdealgunapista,seguramentesehaidoalamanecerparavigilara alguien;nocreoquehayadescansadomásdedoshoras,realmenteestá muypreocupadopormí. Mary,comodecostumbre,sehadedicadoadormirtodalamañana. Mientrastantomehetomadolalibertaddeutilizarsuportátilparanavegar unpocoporinternet.Necesitoiramicasaytraermealgoderopay algunascosaspersonales,entreellasmiordenador,porquecreoqueme quedaréaquímásdeloesperado.Peromeaterralaideadevolvery encontrarmeelcuadrodeSaúlacuchilladopresidiendomisalón. Hepuestosuseudónimoenelbuscador,YosaDegui,yheencontrado docenasdepáginassobrearteyculturaenlasquesehablabadelgran éxitodesuexposiciónenParís«Cartasaunaextraña».Todoslosmedios decomunicacióncoincidían:SaúleslarevelacióndelsigloXXI.«Un artistasinprecedentes»,«Elpintorqueharevolucionadoelmundodel arte»,«YosaDegui,elpintoranónimo,marcaunantesyundespuésenel mundopictórico»,«Hanacidoeloctavoarte:pinturasenmovimiento»,y titularesparecidosabríanlaspáginasmásimportantesdedicadasaesta disciplinaartística.Todoeranalabanzasparaunpintorquehadejadouna imborrablehuellaenlaciudaddelamor. Algunoscríticosibanmásalládeloshalagosycomentabanque,según serumoreaba,elpintoranónimofinalmentehabíaasistidoala inauguracióndesuexposición.Unaapariciónfugazquecasiningún visitanteadvirtió,conlaúnicaintencióndebrindarconladesconocidaque habíainspiradosucolecciónpictórica.Lamisteriosachica,segúnalgunos asistentes,eraunajovenaltaydelgadavestidadeblancoquesemostró muyemocionadadurantetodoeltiempoqueestuvoenlaGalerieLumière. Mehequedadoparalizadaalleerestosdatos.¿Cómoeraposibleque alguiensupierademibrindisconSaúl?EstoyconvencidadequeMartin Bakernopasóanadieestainformación.¿Talvezfueelamableseñor encargadodelagalería?Sí,esposible,¿cómoresistirseaserel descubridordeunhechoquedotabaasugaleríadetodaunaleyenda? Debíadeserungranhonorparaelestablecimientopoderdecirqueel enigmáticopintorhabíahechoactodepresenciaenlainauguración. Nosécuántotiempohepasadoleyendomaravillassobreelmisterioso artista,sintiéndomelaguardianadelintransferibletesoroquesonparamí todoslossecretosdesupasado,losqueencontréensuscartasdeamor. Mellenadeorgullosaberquesoyelmotivodesuarriesgadoviajea París.Dealgunaforma,porunavezenmivida,soylaprotagonistadel másbellocuentodehadas. CuandoMarysehalevantadohanhuidoelsilencio,latranquilidadyla nostalgia.Enseguidahacomenzadoahablarmedemilcosasconsu habitualentusiasmoysusconstantesgolpesderisa,parecíaquehubiese olvidadoporcompletoladelicadasituaciónenquevivimos, especialmenteyo.Séquetienemuypresenteelpeligroquemeacecha, peroellaesasídeintensaparatodo,hastaenlassituacionesmásadversas. HastaArissemuestramásactivocuandoellaaparece. Estábamosdesayunandoycomentandoeldíatancalurosoquese esperabaenLondrescuandoAlfonsoentróencasaconnoticias. —Llegasatiempodecompartireldesayunoconnosotras—hadicho Marydirigiéndosealdetective,sindisimularsualegríaalverloysindarle tiemponisiquieraasaludar. —Buenosdías.¿Haycafé?—hacontestadoAlfonso,visiblemente cansado. —Caféytodoloquenecesitenuestrointrépidodetective.Deberías descansarmásyfumarmenos,esavidaquellevasesfatalparaelcutis. Tienesmuymalaspecto,simepermitesquetelodiga. Marysemuestraespecialmentealteradaensupresencia,suinteligente ironíapierdemuchocuandosedirigeaél.CreoqueAlfonsolegustade verdad,quierodecir,másqueloshombresanterioresporlosqueseha interesado,almenosenlosañosquelaconozco.Cuestacreerlo:sus personalidades,susestilosdevidaysusfísicosnopodríansermás dispares.EstaríabienqueAlfonsosemostrarareceptivo,quiénsabe, podríancomplementarse,poraquelloquedicendequelospolosopuestos seatraen.MeestoyacordandodeSaúl;creoqueélyyoenelfondonos parecemosmucho. —Supongoquehaberpasadolanochesinpegarojonoayuda,ymenos sintabaco.¿Hayalgúnsitiodondesepuedacomprarcigarrillosenesta malditaciudad? —Ufff…,meparecequeLondresaúnnotehaconquistado,teveo irascible.Venga,siéntateconnosotrasytomaalgo,despuéscalmaremos tuansiedadporlanicotina. Laintensaluzdelamañanalondinensesecolabaentrelosdelicados visillosdelbalcónparabañarnuestrassiluetas,dandountoquemágicoa layasurrealistaescena:undetectivealemán,unainmigranteespañolay unainglesadealtaalcurniasentadosalamesadeunsalónvictorianoque nohabríadesentonadonienelmejorpalacio.FrenteamíestabaAlfonso, ytrasélungigantescoespejo;yohabíadormidoalgunashorasyno fumaba,ymiaspectonoeramuchomejorqueeldeltrasnochado investigadorprivado. —¿Cuándovasaquitaresepuñeteroespejodelapared?Esespantoso, nosécómopuedesvivirviéndoteatimismaacadainstante;serefleja todoelsalón—hecomentadoaMarycomobromeandoparainiciaruna conversaciónrelajada. —Ja,ja,ja…Eseespejoescomomiasesordeimagen,mediceloque necesitoparamejorarmiaspecto:quesimesobraunkilitoporaquí,que siyaeshoradedarmeunretoqueenlafrente,oqueesablusanome favorece…Menudoes.Esperonohaberdequitarlonunca,entreotras cosasporquetengolacasaenventacontodosucontenido.Mehe compradounapartamentodediseñoenCanaryWharfmuchomásatono conmivestuarioyestilodevida,yeldineroquemesobredespuésde venderestemuseo—hamiradoasualrededor—hedecididoemplearlo envermundo.AversideunavezconozcoMarbellayconquistoaunode esoschicosmorenosymusculososquesepaseanporsusplayas.—Ha dichoestoúltimoponiendoespecialénfasis,comoqueriendoescondersu atracciónporAlfonso,peroselenotabademasiadolasobreactuación. Alfonsohaobviadosucomentarioyhaidoalgrano,habíallegadoel momentoquetantoesperábamosytemíamos. —Sinorecuerdomal,Bodotienedoshijos.¿Noesasí? —Sí.Y,desgraciadamente,unahijadetreintaycuatroaños,yotrade once—lehecontestadoconmelancolía. —Ya… Sehahechounsilencioincómodo.EstoyseguradequeAlfonsoloha aprovechadopararecriminarseporsutorpeza. —Losiento. —¿Máscafé?—hapreguntadoMaryparaaliviarlatensión,acercando lajarradeporcelanaalatazaajuegodeAlfonso. Élhahechounlevegestoafirmativoyhacontinuado. —Creoqueesunodesushijoselquetepersigue.SellamaAndreas Kraser.Puedoimaginarlasrazones.TieneunacasaenNottingHill,parece quenolehaidonadamal.Berta… —Sí. —NocreoqueBodopuedahacertedaño.Haceunosmesessufrióuna parálisiscerebral,estuvoingresadoenunhospitaldeBerlíndurantetres semanasyahoradebedeestarinternoenalgunaresidencia,talvezen Alemania,oinclusoaquí,teniendoencuentaquealmenosunodesus hijostieneresidenciaenLondres.EstoyconvencidodequeesAndreas quientepersigue.Pormuchoempeñoquehayapuestoenocultarsu identidad,ahoraquelapolicíasabequesupadreestávivo,imaginoque temequeloencuentrenyperdertodoeldineronegrodelquedisfruta; supongoqueenlascondicionesenqueestáBodoseráélquienmanejesu fortuna.Porotrolado,sisalvaraalgodeloheredado,tendríaque compartirlocontigoytusobrina,susnuevashermanas.Yasabersinohay algunaotrarazónmásescabrosa.BodoysuhijoAndreashanestadomuy unidosestosañosyhanseguidoparticipandoennegociosmuyoscurosy peligrosos,tráficoilegaldetodotipo. —Essorprendentelamezcladesangrequecorrepormisvenas—he comentado,meditabunda. —Nodigasbobadas,dear,portusvenasnocorrenadaquetenga relaciónconesosindeseables. —Deberíamosavisaralapolicía,nosésialaespañolaolainglesa— heapuntado,sinsabersirealmenteeralomásconveniente. —Yalohehechoconunallamadaanónimaalapolicíalondinense, alertándolasobrelaposibilidaddequeBodoestéenestaciudad.Estoy segurodequelaInterpolsepondrádeinmediatosobrelaspistasquehe dado.Berta,mientrastodoestoseresuelve,deberíasmarchartede Londres,notardarámuchoenencontrarte.Andreasesunmaltipo,no dudaráenatentarcontratuvidasiencuentralaoportunidad.Noquiero asustarte,peroesnecesarioquetomesconcienciadetusituación. —Yanotengoadóndeir,enestemomentovolveraMadridqueda descartado. —¡Tengolasolución!—haintervenidoMaryconentusiasmoalsaberse útilypoderaportarunasalidaparaunacuestióntandelicada—.Nos vamosamicasadeCornualles.Conunpocodesuerteestamismatarde estaremostomandoelsolenlaplaya;estosdíassonespectacularesenla costasur.Dehecho,estabaapuntodeproponérteloantesdequellegara Alfonso. —Enmarcha,yoosllevo—hacontestadorápidamenteAlfonso. —NopiensoirmeaCornuallessinrecogeralgunascosasdemi apartamento.Necesitomiordenador… —Tranquila,yalohehechoyo.Peroterecomiendoquenoteconectesa internetniuseselmóvil.Sonpecesgordos,Berta,lesseríafácilrastrear tuscuentasyaveriguartuubicación… —¿Hasestadohurgandoenmiapartamento? Sé,oquierocreer,quesucuriosidadnovamásalládeloprofesional, piensoquemerespetademasiado,peromemolestaenormementeque entreenmiintimidadsinpedirpermiso. —Eranecesario.Losiento.Pongámonosenmarchaantesdequesea demasiadotarde. —Puesnoperdamosmáseltiempo.Necesitomediahoraparadarme unaduchaysalimos.Esosí,siquierestellevamosdeguardaespaldas, peroporelmomentoconduzcoyo.Menudacaratienes,notardaríasniun minutoenquedartedormidosobreelvolante.Porcierto,mientrasme arreglo,tedaréunacosaquetevaarelajar. Maryaparecióconunacajetilladecigarrillos,unceniceroyuna sonrisapícara. —Yotambiéndisfrutodeesteplacerdevezencuando.Puedesfumaren elsalón,siaBertanoleimporta.Teacompañaría,perohayprisa—leha comentadoaltiempoqueleguiñabaunojoantesdedirigirsealbaño. —Fuma,fumatranquilo—lehedicho. Marysehatomadoladelicadasituacióncomosiformarapartedeuna pandilladeadolescentesaventureros.Confiesoqueavecesmemolestasu faltademadurez,peroporotroladosucarácterdesenfadadomeayudaa noestarpensandoconstantementeenmisproblemas.Parecequela compañíadeldetectivelaestátrastornando,mástodavía.Cadaveztengo másclaroque,poralgúnmotivoquenomeexplico,eldetectivelegusta muchísimo. Nosehaquedadodormidoentodoeltrayecto.Esmás,alllegaraBristol hatomadoelmandoysehapuestoalvolante.Maryesunapésima conductora,resultahastapeligrosa:noadviertequesueleiramás velocidaddelaadecuada,tomalascurvassindesacelerar,vuelvelacabeza paradirigirseasuinterlocutormientrasconduce,obviandolacarretera,¡y hablayconducealaveztodoeltiempo!Alfonsohatemidopornuestras vidasmásalládelapeligrosasituaciónquenosacechay,muy cortésmente,sehaofrecidoaconduciralegandoqueelcaféqueha tomadoenBristoldespuésdelalmuerzolohabíadespejadodeunaforma inusitada.Elrestodelcaminohasidounatorturaparamí:Maryyyo hemosocupadoelasientotraserodesumodernoperoabolladoJaguar. Noparabadehablarycasimeobligabaamirarlatodoeltiempo.Apartar lavistadelacarreteramemareayhesufridonáuseas.Peroellaestabatan entusiasmadaconirasucasadeCornuallesconnosotrosquelainquietud nolepermitíacallarniunminuto. Hemosestadohastaelanochecerenunapequeñayacogedoracalaala queseaccededirectamentedesdelacasadeMarybajandoporuna escalerademadera.Nuestraanfitrionaestabapletórica,apesardequeme constasupreocupaciónpormí.Estepaisajeesmaravilloso;lostres hemosdisfrutadodelsolylabrisadelmarmientrasMarynoscontaba cómotranscurrieronlosveranosdesuniñez.PormomentosAlfonsoyyo desconectábamosdenuestrospesares;ellatieneesepoder.Nohepodido evitarrecordarLosbuscadoresdeconchasdeRosamundePilcher,los imaginabarebuscandoentrelosriscos,consustiernoscabellosmecidos porlabrisayriendoconinocencia.Cuántodaríaenestemomentoporser unodeellos…Hasidounatardemuyagradable. Maryhaosadobañarseapesardequeempezabaarefrescaryelagua estababastantefría.Laformaenquehadejadocaersuvestidoplayero sobrelaarenayhacontoneadosuscaderasdesnudasmientrasseadentraba enelaguaeraunaclarainsinuacióndirigidaanuestroacompañante. —Legustasmucho—meheatrevidoadecirle. —Yamímegustasualegreformadeser,asuladoesdifícilpensaren losproblemas.Además…esunamujermuyvoluptuosa.Peroyoestoy roto,yalosabes. —Ellapuederecomponercualquiercosa… —¿Inclusoelpedazoquemearrancastetú?¿Creesqueexisteun hombrecapazderecomponereldestrozoquedejóentiSaúl?Losiento, esquemelohaspuestofácil…Porotrolado…creoquenoessoloeso,la verdadesquenosésiestoypreparadoparatenerunarelaciónconuna mujerquenecesitamásdemediahoraparadarseunaducha.¡Mediahora! Noquieroniimaginareltiempoquepuedetardarenmaquillarse—ha bromeado—,yyonosoportoesperaranadieniunminuto. Losdoshemosvueltoelrostroalmarylehemoslanzadoamargas sonrisasprovocadasporsuúltimocomentario. Yaencasa,mientrasAlfonsodabaunpaseoporelpueblo,Marymeha preguntado: —Lehashabladodeloquesientoporél,¿verdad? —Olvídalo,Mary,noeshombreparati,pertenecéisagalaxias diferentes.¿Quéhapasadocontugustoporjóvenesmoderadamente musculadosyconglamour?Notereconozco,estodeacercarsetantoalos cuarentatieneunextrañoefecto. —Osea,quesí,quelehashabladodemíyharechazadotoda posibilidaddeacercamiento—hacontestadoconevidentedesencanto—. Noteequivoques,dear,sigoteniendomuybuengustoparaloshombres, lodeAlfonsoescasimorbo.Salirconunmadurodetectivequearrastra unoscuropasado…esunaposibilidadquemeparecíabastanteexcitante. Yasabeslocaprichosaquepuedollegaraser. Noescierto,legustadeverdad,solointentabarecomponersuorgullo herido. Ahoraestoyenuncoquetodormitorio,envueltaenlasnotasquellegan desdeelmaralromperseenlosacantiladosyenunostenuesgemidosque recorrensinpudorelpasilloqueseparamihabitacióndeladeMary.Esta chicaesincorregible.Unavezmásserepiteunahistoriaamialrededor: alguienleestádandotodoalapersonaequivocada.EsperoqueMaryno sufrademasiado,oqueaAlfonsoterminegustándoleestalocaamigamía, quetampocoesalgotandescabellado. Arisronroneadeunaformaextrañaamispies,creoquelalasaña congeladanolehasentadomuybien;conlasprisasolvidésupienso. Ahoraquelomirodetenidamente…estegatoempiezaatenerserios problemasdepeso. NopuedoevitarpensarenAndreas,elhijodeBodoymihermanastro. ¿Cuálesseránsusintenciones?Talvezsolopretendaasustarme,dejar claroquiénmandayhacermecallar.Mecuestacreerquesuobjetivosea quitarmelavida.Apenassilorecuerdo,sololovienunaocasióncuando teníadiezaños.Yolandayyosalíamosdelcineynosencontramosal amigodemamáysusdoshijos,mishermanos.Nuncamássupedeellos, hastaahora.Estáclaroquesupongounagraveamenaza,nosoloparasu padre,tambiénparaél.Penséquetodoslosasuntoslegaleshabían terminadoparamí,enesesentidomesentíaaliviada,aunqueladespedida deSaúlenParísmehubieramarcadoparasiempre.Ahoraelmiedoa perderlavidaesunsentimientoqueseunealdemipérdidaymedestroza emocionalmente.Necesitoacabarconestocuantoantes,mefallanlas fuerzasparaseguirconestalucha. CAPÍTULO8 Broadway,juniode2009 CreoqueNadiaestáperdiendolarazón.Noségrancosadecuálessonlos parámetrosnormalesdecomportamientoenelcasodeunamujer embarazada,peroestoyconvencidoqueellatienesíntomasde esquizofreniaoalgunaenfermedadmentalparecida.Sospechoqueaúnno haidoalmédicoparaquelehaganunseguimientodelembarazo.Estoy muypreocupado,nuestracomunicaciónestanescasaytensaquenome atrevoapreguntarleporsusaludoaaconsejarlequepidaayuda profesional. Estamañanahasalidoaltrabajocomocadadía,peroharegresadoal cabodedoshoras.Yoestabaaúnenlacamacuandoheoídoquealguien entrabaencasa.Solopodíaserellay,aunquemehaextrañadoque volvieratanpronto,heseguidoacostado,convencidodequenotardaría enentrareneldormitorioparacontarmelosmotivos. Casidesdeelprincipiodenuestraconvivencia,duermoenelsofádel salón,mecuestaconciliarelsueñoyellanecesitadescansar,ademásde queprefieroevitarmomentoscomprometidos.Malinterpretacualquier muestradeafecto;avecessientolástimaporellaymeacercounpoco, entoncesaprovechaparapedirmeloqueyosoyincapazdedar:sexoo amor.Cuandosemarchaatrabajar,sueloaprovecharparadormirunrato enlaquesesuponenuestracama. Haentradoeneldormitoriocomounciclón,cargadadepaquetes. —Mehedespedidodeltrabajo,nopodíamás.Seterminó,noesbuena tantatensiónenmiestado.¿Saúl,meestásescuchando? Yoestabadeespaldasalapuerta,esperandoelmilagrodequemi silencionolahicieramontarencólera. —¡Saúl! Nosehadadoelmilagro. —Teescucho,Nadia—hedichoalfin.Erainútil,habíadecidido desahogarseyloharía. —Pueseso,quenovolveréatrabajarhastaquenuestrohijotengaal menosunaño.Meafectademasiadoelambientelaboral,tengoque cuidarme.Mijefaestáloca,sufrounapersecuciónconstante,todoel tiempomeincitaaabortar…¿Telopuedescreer? —Esextraño…¿Quéleimportaaellatuembarazo? —¿Estásdudandodemispalabras?Sepasaeldíadetrásdemí, soplándomeenlaorejalamismacantinela:«Estehijoserátudesgracia, todavíaestásatiempo.Deshaztedeél,serásmásfeliz».Hoyhedecidido volvermeparamirarlaalacaraymandarlaapaseo. —Nomehabíasdichoquetuvierasunajefaymuchomenosque intervinieraentuvidapersonaldeesemodo.Nosabíaquetrabajarasen esascondiciones. —Túquévasasaber. Yotravezhacomenzadounadenuestrasabsurdasyacaloradas discusiones,soloquehoyheencontradoaNadiacomoincoherenteymás alteradaaúndelonormal.Sumiradaerainquietanteysemovía desorientadaporlahabitación.Creoquetodohasidounainvención,dela queparececonvencida;escomosioyeravocesdepersonasimaginarias. NadiatrabajadesdehacetiempoenelMuseodelaMúsica,entregandoa losvisitanteslostiquesparaunadelasatraccionesdelinterior,asíqueno leveológicaasuargumentación. Derepentemehedadocuentadelopocoquesédesupasado,no conozcoanadiedesufamilia.LociertoesqueNadiaparecesalidadela nada.Nuncasentícuriosidadporsuprocedencianilehicepreguntas, porqueenrealidadjamásmeimportólosuficiente,peroahoramedoy cuentademierror. Creoquenohacumplidoaúnlasveintesemanasdegestaciónylacasa yaesunjardíndeinfancia:unacuna,unmoisés,unsillóndelactancia,un cambiador…Laropadebebéinvadearmariosycajones.Chupetes, biberones,esterilizador,mordedores…,quéséyo.Nosetratadeun embarazo,estágestandounaauténticaobsesión. Haperdidolafrescabellezaquelucíacuandolaconocí.Susojosme recuerdanlosdelospescadosqueofrecenlosvendedoresenelMarket Center,vidriososyfrescosaún,peroabiertoshastaelinfinito,grotescos. Supelohaperdidobrilloysiemprelollevatorpementepeinado,tienelas uñasdescuidadas,loslabiossecos…Sientoquedebobuscarayudaonos hundiremoslostresenestedisparate.Pero¿quéayudapuedebuscarun indocumentadocomoyo?Loquedeverdaddeseoesmarcharmedeaquí, peronoséquéseríamáscobarde:quedarmeynohacernadaodejarlos abandonadosenestasituación. Meheesforzado,hesacadofuerzasdedebilidadparahacerla reaccionar,perotodohasidoinútil,noatiendearazones.Mientrasgritaba sincontrol,escupiendodesvaríosabsurdos,mehedirigidoalacocinacon laintenciónprepararundesayunoparados,haciendoloimposiblepor abstraermedesusimproperios.Cajasymáscajasdebiberonesy utensiliosparasulimpiezainvadíanlacocina. —Tranquilízate,Nadia,déjamequepreparealgo,asídesayunamosy charlamosconcalma.Necesitasalimentarte,portiyporelniño,creoque estásperdiendopeso… —¡Oh,milagro!MiqueridoSaúlporunaveztomalainiciativa.Estosí quenomeloesperaba.Damelamano—mehaordenadoseguidamente. Heobedecido—.Mira,¿nosientesnadaportuhijo?Esunniño,losé. No,noheexperimentadoningúnsentimientopaternalalpasarmimano sobrelalevehinchazóndesuvientre,solotristeza,culpabilidadyunas ganasincontrolablesdesalircorriendoydesaparecerparasiempre. —Deberíasiralmédico—lehedicho,yaretirandomimano. —Todoestáperfecto,loharémásadelante.Además,nopodemos permitirnosgastosinnecesarios,almenoshastaquetedecidasapintarde unavez.¿Sabesloquecuestaunparto? Nocreoquecuestemuchomásdeloqueyahainvertidoenelbebé, peroporalgunarazónquedesconozco,seniegaahacerseunarevisión médica. —Nadia…,nopodemosseguirasí,nuestravidaesuncaos.Es necesarioqueteveaunprofesional. —Oh…,tútambién—mehacontestadoconsarcasmo,dejandoclaro quenoeraelprimeroqueseloaconsejaba—.¡Tuvidaesuncaos,Saúl, nolamía!Todoeltiempotumbadoomirandoporesamalditaventana. Dichoesto,halanzadosuboldecerealescontraloscristales,fuerade sí.Afortunadamentenosehanroto.Todoestabadicho,laconversacióny eldesayunohanterminadoantesdecomenzar. Mientrasescriboestasletrasellaestáeneldormitorio,doblandoy desdoblandolaropadesufuturobebé,alavezquesusurrananascomosi yalotuvieseenbrazos. ¿Quévaaserdeellos?Soyunhombresindocumentación,sinidentidad físicanifuerzamentalparaabordarloqueseavecina.Enestosmomentos noexistoparaelpaísdonderesido,unasimplellamadaalosservicios socialespormiparteoporladealgúnconocidoqueobservenuestra delicadasituaciónimplicaríamiinmediataentradaenprisiónyel comienzodeunlargoprocesojudicial.Nopuedoayudarla,nisiquierasoy capazdesoportarmipropiavida.Lepreguntaréporsufamiliaenmejor momento,creorecordarquesumadreviveenCalifornia.Otalvez deberíahacerunallamadaaMartin,élsabráaconsejarme. QuélejosquedanahoraaquellosdíasdefelicidadjuntoaYolanda… Añoroinclusolosprimerosmesesdesoledadenlacabañadespuésde despedirnos.Echodemenoselsordoypersistentedolordesupérdida. Sufrícomojamásenmivida,peronoesmenosciertoqueconservabala esperanza,creíaennuestroreencuentroy,sobretodo,aúnestaba convencidodequesussentimientoshaciamíeransinceros.Despuésfui volcandomifrustraciónenloslienzosylospincelesarrancaronsu miradadecadarincóndellagoCrescent.Fueunamaneraderenacer,de seguirenganchadoalovividoasulado.Encambio,ahora…solosiento elvacíooscuroyprofundoquehadejadoenmísupérdida.Yanisiquiera escribodirigiéndomeaella,aunquesigoarrancandodevezencuando unashojasdeestalibretayselasenvío,quizásporquetodavíanotengola absolutaseguridaddequemehayaolvidado. Nadiagritaymaldicedesdeeldormitorio,supongoquehablacon alguienporteléfono.Estonoacabarábien. CAPÍTULO9 Cornualles,22dejuliode2014 Alfonsohasalidomuytempranoyaúnnoharegresado,yaescasimedia nocheysinnoticias.Noatiendealasllamadasnialosmensajes.Maryy yoestamosmuypreocupadas.Esciertoqueesdelosquedesaparecende repente,sinprevioaviso,perosueledarseñalesdevidaantesdequelo echendemenos.Esextrañoqueaúnnonoshayaenviadoalmenosun mensaje. Lamañanahatranscurridotranquila,teniendoencuentaquelahe compartidoconMary;todavíanohabíamosempezadoapreocuparnospor eldetectiveyesteparaísoestátanapartadodetodoqueaquímesiento algomássegura.Habíamospensadoiralpuebloparahacerunascompras, undíasincomprasparamiamigaescomounoszapatossintacones;pero eldetectivesehamarchadoconelúnicocochequeteníamosen Cornualles,elJaguardeMary.Asíquedespuésdeunlargoyrelajando desayunonoshemosidoalaplaya.Reconozcoqueaveces,muchasveces, Marymeabruma,ymásahoraqueengeneralmeapeteceríaestarsola, pensarenlopasadoyeldifícilpresente,yasimilarlasituación;pero nadiecomoellaparahacerteolvidarlosproblemas.Enmicasoaveces hastaloconsigue. Pensabaquetomaríalainiciativayalamenoroportunidadmecontaría suencuentroconAlfonsolanocheanterior;peronohasidoasí.Talvezse debaaciertopudorporsupartealpensarque,unavezmás,sunueva conquistaanteriormentefuemía.Esposiblequeyohayasobrevalorado nuestraamistadylaconfianzaquemetienenolleguealextremode contarmesunochedepasiónsiendoaúntanreciente,osimplementeel detectiveleimportademasiadoparahablardeélconsuacostumbrada frivolidad.Seacomofuere,hedecididoayudarlaaconfesar,meha parecidolomáshonestopormiparte. Heinterrumpidosuinsustancialexposiciónsobrelatendenciadela modaparalapróximatemporada.Enestaocasiónselenotabademasiado quesolopretendíaevitareltemaquerealmentelainquietaba. —Yasabesquemeencantanlosmotivosflorales,quelostejidos muestrenlafuerzadelanaturaleza,sobretodocuandollegalaprimavera. PeroenLondressiempreseacabarecurriendoaloscoloreslisosy apagados… —Mary… —Teestoyaburriendo,¿verdad?Nohaymásqueveresamirada perdida.Túsiempreenlasprofundidades… —Mary,nopermitasqueunhombreterobelaalegría,elmundo necesitapersonascomotú. —Oh,dear,nocreoqueseaslamásadecuadaparadaresosconsejos. Mírate,¿desdecuándonovasalapeluqueríaotedasuncapricho?Atite hanrobadomuchomásquelaalegría. —Sabesqueesonoesjusto.NoestoyasísoloporSaúl,todoloqueestá pasandosuperaríaacualquiera. —Llevasrazón.Losiento. —Anocheosoí—heseguido,prescindiendodesutorpeempeñoen esquivarloinevitable. —Perosifuimosdelomáscomedidos.Quéoídomásfinotienes…Fue solosexo,yasabes. —Ya…NoteimaginascómomecuestaentenderqueAlfonsotehaya conquistadohastaestepunto.Notenéisnadaencomún. —Supongoquedelamismamaneraquetútehasenamoradodeun chicoalqueconocesporunpuñadodecartasqueescribióatuhermana haceaños.Quéséyo,elamordisparaatraición,indiscriminadamente. Creoqueeslaternuradesumirada,detrásdesuaparienciadehombrede mundoquedamuchodelniñoquefue.Laverdadesqueniyomismame creoestoquemeestápasandoamistreintaynueveaños.Opuedeque precisamentemiedadsealaclaveparaexplicarquehayanacidoenmíeste inesperadosentimiento.Esposiblequenecesitarahabervividoparadarme cuentadeloquedeverdadquiero.Hastaahora,bueno…,túmejorque nadiesabequétipodehombreshanpasadopormivida,sobretodopormi cama;lamayoríalosheseleccionadodeunvistazo:altos,fuertes, cuidados,jóvenesybastantesimples,sinpasado.Esdifíciltenerunamente interesantecuandodedicaslosdíasalgimnasioylasnochesalucirel resultado.Mehedadocuentadequeyanoessuficienteparamí,ahora sientolanecesidaddeestaralladodeunhombrecuyosobjetivostengan másprofundidadysucompromisoconelmundoestéporencimadesí mismo,y,sobretodo,queesténecesitadodeafecto,nodehalagos.Medi cuentadetodoestoencuantoviaAlfonso.Llevabatiempocansadademis amistadesdesiempre,demeterenmicamaalmásguapodelareunión… Nosé,algomedicequesiconsigoconquistaraldetectivenomefaltarálo queenelfondosiemprehequerido:cariñoyprotección.Bah…,seráesta situacióntanespecial.Semepasará. —¿Quéhasidodeesachicafrívola,laquedecíaquejamássaldríacon unhombrequenomidieraalmenosdiezcentímetrosmásqueellaporuna simplecuestióndeestética? —Nomelorecuerdes,dear,nocreoquefueracapazderenunciaramis zapatosdetacón.Detodasformasnohaynada,solosexo,yenposición horizontalélesbastantemásgrandequeyo. —Eresincorregible. —Berta,¿sabesloquemehadichoantesdesalirdelahabitación? —Sorpréndeme. —«Prométemequenuncamepedirásqueteprometanada.»Asíque… Fuesolosexo,almenosparaél;lodejómuyclaro. —Imaginoqueyaharotodemasiadaspromesas.Nohatenidounavida fácil,siempreviajando,sinnadiequeloesperara…Notieneuntrabajode ochoatresniunhogardonderegresaradescansar. —Puesamímedalasensacióndequemásbienharecibidomuchas falsaspromesasoquelohantraicionadodemasiado. —Esposible.Quéextrañoesestodelamor…Yomeacuerdoacada instantedeSaúl.Soyconscientedequeesunsinsentidoymásaúnenla delicadasituaciónenlaqueestamoslosdos.Lomíoesdeltodo imposible.Estáclaroqueelamoresunafuerzainfinitamentemayorque laquetúpuedasreunirparacombatirlo;unavezquetetocapierdesel equilibrio.Amímehaderribadotodoslosesquemas.Avecesmesiento tanestúpida…,perovuelvoapensarenélysemepasa.Delocos.Sinolo hubieravistoenParís,sinohubieseviajadohastaallíparaverme…,tal vezhabríaguardadotodoloquesentíenmifuerointernoparacontinuar conmivida;perosaberquetambiénélsientealgoespecialpormí…No sé,escomosi,despuésdevernos,loqueexperimentéleyendosuscartas yanofuerasoloeldeliriodeunalocaenunmomentodedebilidad;como sisupresenciaenParísdierasentidoatodoloquehabíahechoysentido poréllassemanasanteriores. —Pues,desdemipuntodevista,entodoloqueestássintiendoporese chicotienemuchoqueverconquesuscartascayeranentusmanoscuando yaestabasreplanteándotetupasado.Estabasmuysensibleyaparecióél. —Puedequellegaraenelmomentomásinoportunoyquedehaber leídosuscartasenLondres,despuésdemiajetreadodíaadía,todo hubiesesidodistinto…Quémásda.Estoesunsuicidioemocional,Mary, nuncapodréteneraSaúlnianingúnotro. —Bueno,bueno,dear,terecuerdotunochedepasiónconnuestro detective.¿Tehasdadocuentadeloenvidiosaquesoy?Hombrequecaea tuspies,hombrequeterminapasandopormivida. —Yodiríaportucama.—Mehearrepentidodeinmediatodehaber hechoesecomentariotanvulgar,eraungolpebajoeinjusto,peroellalo haencajado. —Ningunocomoeldeanoche. —Sí,esverdad,parecequeestamosdestinadasaconoceralosmismos hombres.RecuérdamequesialgúndíaencuentroaSaúlmecuidede presentártelo. —Ja,ja,ja…Esechicolodejoparatusfantasías.Porcierto,¿nocrees queAlfonsotardademasiado? —Laverdadesqueesextrañoquenohayamandadoniunmensaje. —Despuésdelodeanocheigualnoregresa.Vamosacomeralgo,ya aparecerá. Hemosalmorzadoenunpequeñorestaurantecercadelaplaya.Ydespués, preocupadasporlaausenciadeAlfonso,noshemospuestoropadeportiva paraircaminandohastaelpueblo.Nada,nirastrodeélnidelcoche.Creo quehemosrecorridocasitodoslosrestaurantes,cafeteríasyzonasde interés,Maryinclusohapreguntadoaalgunosdesusconocidossihabían vistosucocheoalhombrequeloconducía.Alavueltatampocolohemos encontradoencasa. Hemosestadohastalamedianochebarajandoposibilidadesque expliquensuausencia,ylasmásfactiblesnosonmuyalentadoras.Estoy convencidadequeseencuentraenunaprieto,jamássehubiesemarchado conelcochedeMarytantashorassinponerseencontactoconnosotras paraexplicarelmotivodesutardanza. Medabamiedoconectarmiteléfono,asíquehasidoMaryquienseha ocupadodellamarlodesdesumóvilacadarato,nosésimáspreocupada queyoaún.Inclusosehapuestoencontactoconlaagenciadedetectives deMadridparalaquetrabajóAlfonsoporsiteníanalgunainformación. Nosabíannada.Seguimossinnoticias,nodescartocontrataraundetective parabuscaraldetective.Estoesunaauténticalocura. Haceunratoheconectadoalfinmimóvil;nopuedoestaraisladadel mundo,estánpasandodemasiadascosasamialrededor.Noteníaningún mensajedeinterés,soloalgunasllamadasdenúmerosdesconocidos,lo cualmeinquieta.Dossondeestamismamañana;podríanserdeAlfonso, seledamuybiencambiardenúmerodeteléfono.Quéséyoloqueestará pasandomientrasestoyapartadaenestaplaya. Estasituaciónnosesostiene.SimañananoregresaAlfonsooseguimos sinnoticiasdeél,tendréqueregresar,nosésiaLondresoaMadrid,estoy muyconfusa,ydesdeluegohabráquedarpartealasautoridadesdesu desaparición.YanomesientoseguraenesteidílicorincóndeInglaterra; sineldetectiveséquesoyvulnerablealládondeesté.Élsiempresabequé pasosdaranteelpeligro.¿Ono?Esposiblequeenestaocasióncometiera unerrory…Nopuedoevitarpensarenlopeor.Enestemomentome reconfortateneraArisenelregazo. CAPÍTULO10 CallesdeSeattle,octubrede2009 Haocurridoloesperado,mividaconNadiaespasado.Hacedosmeses quevagoporlascallesdeSeattlecomoloquesoy,unindigente,un indocumentado,unresiduosocial.Resultóquenoestabaesperandoun hijo,eraunembarazopsicológico,agravadoporfuertesbrotespsicóticos. YoignorabaquedesdehacíaañosNadiaestabatomandountratamiento parasusproblemasmentalesyquelohabíasuspendidoparaqueno afectaraalimaginariofeto.Nosécómonomedicuentadelasituación durantetantotiempo. Eldíaquememarchévivímomentosespantososasulado,fuelapeor delasdespedidas.Ellahabíapasadolatardeygranpartedelanoche doblandoydesdoblandolaropadelfuturobebé,colocandocachivaches enelbaño,lacocina,eldormitorio…,haciendoydeshaciendolacuna, esterilizandobiberones…«Porsupuesto,tedaréelpecho,miniño,pero noestádemásprevenir,nuncasesabe»,decíaentredesvaríosycanciones decunamientrashervíaunayotraveztodoslosutensiliosquepudieran tenercontactoconsuesperadohijo.Constantementesetocabaelvientrey luegoseparaba,mirabaalfrenteydiscutíaconunsupuestointerlocutor. Measustémucho,temíporsuvidayladelniño.Decidícalmarlaeintentar hablarconellaparaexplicarlelanecesidaddebuscarayudaprofesional, peromisintencionesdesembocaronenunaauténticalocura.Comenzóa agredirmeamíyluegoasímisma,sincontrol,insultándomey recriminándomemifaltadeatenciónensuestado.Alfinalcayóalsuelo entreconvulsiones,conlosojosenblancoylabocabañadaenespuma. Eraunaimagenterrible,laqueestabaamispiesmeparecióunapersona poseídaporeldiablo. Hiceunallamadaalosserviciosdeurgencias.Meinventéunnombre paraidentificarmecomounamigodelaenfermaquealllegarlahabía encontradoconloqueparecíaunataqueepiléptico.Cuandoanunciaronsu llegada,abrílapuertadeledificioymientrassubíanmeescondíenelpiso superior,desdeelquesoloseaccedíaalaazotea,hastaqueselallevaron. Estabaaterrado,porellayporsialgúnvecinomeencontrabaallí agazapado,comounmaridoculpablequeseocultadespuésdehaber pegadoasuesposa. Hedescubiertoquehayalgopeorquesentirsesolo,yessaberqueademás loestás. Supedesuestadoporquealdíasiguientemearmédevaloryme acerquéalcentrohospitalariodondeimaginéqueestaríaingresada.El empleadoquemeatendióeninformaciónmedijoque,enefecto,la pacienteestabaallí,peroqueteníaprohibidaslasvisitasyquenopodía facilitarmedatossobresuestadosinoacreditabamirelaciónconella. —Soyunamigo—ledije—.Soloquierosabersielbebéyellaestán bien. Algoenmiactituddebiódeenternecerlo,porqueseapiadódemíy trasgrediólasnormas. —Nohabíabebé,eraunembarazopsicológico.Ahoraseencuentra estable,vuelveaestarconeltratamientoquehatomadoduranteañospara laesquizofrenia.Váyasetranquilo. —Gracias,muchasgracias—contestéantesdemarcharme,tan sorprendidocomoaliviado. Noestabaesperandounhijo,eraunembarazopsicológico…Nopuedo creerquehayavividoengañadoseismeses.Sihastateníaelvientre hinchado.Talerasudeseodeformarunafamiliaconmigoquecreyó totalmenteensusfantasías.Hacetansolounosdíasquecompartíamos techoyquélejossemeantojaelrecuerdodeNadia;solomehadejado unadesagradableexperiencia,nadamás.Intentorememorarcómose fundíasudelicadapielconlaarenamientrasyopintabamisueñoeterno derecuperaraYolanda,perolaimagensurgeborrosaentremis pensamientos,comounrecuerdoremotoalqueseanteponesucuerpoen elsuelo,conlosojosenblancoylabocacubiertadeespuma.Me sorprendequesupérdidasolomeproduzcaestesentimientodealivioy compasión. NomesientotraicionadoporNadia,alcontrario,fuiyoquienlefalló desdeelprincipio.Medejéquererporquelanecesitaba,pormero egoísmo,ynosupepararnuestrarelación.Esperoqueserecuperey consigaolvidarme,semereceserfeliz.Deseoqueseacapazde recomenzarsinmí.Ojaláyopudierarenacersinellastredelrecuerdode Yolanda. Soyunhomeless,unjovenalmargendelasociedad;unomásdelos muchosquepululancomozombisporlascallesdeSeattle.Hesuperado estasdossemanasgraciasalacaridaddeungrupodechicosqueviveen elparqueAnderson.Entreelloshayalgunosconhabilidadesparaelarte, sobretodomúsicosvenidosdetodoslosestados,artistasnómadase inadaptadosqueprefierenguiarseporlalibreinspiraciónydisfrutardesu juventudsinatadurasnicontrol,aunquedetrásdesusansiasdelibertad suelehabertristeshistorias:familiasdesestructuradas,drogas,problemas mentalesocuentaspendientesconlaley,comoesmicaso. LosconocíelprimerdíaquesalídecasadeNadia.Despuésdecaminar sinrumbodurantehoras,muertodefrío,sentíhambre.Eradomingo,y recordéquelosdíasfestivosnumerososartistasyjóvenesantisistema organizanunmercadilloenelparqueAnderson,dondetocansumúsicay vendensusobrasuobjetosdesegundamano.Noaspirananada,soloa sobrevivirsinperderlalibertad.Loshayquesolotieneneso,libertad,no parecequehayaquienlosechedemenosolosespere. Diunpardevueltasporelmercado.Elescenariomeprodujouna sensaciónextraña,nuevaparamí,entretriste,frescayesperanzadora.Casi todosjóvenes,deentreveinteytreintaaños,aparentementefelices,oal menosnodabanlasensacióndesoledadoabatimiento.Lacortaedaddela mayoríadelosmercaderesdabafrescuraalconjunto,perodetrásdel ambientehabíaunabrumagrisquemerecordóalamalditaniebla,como melancólica.Suscortasvidasescondíanhistoriasintensasqueasomabana susmiradas. Enseguidaunaschicasquevendíantodotipodeobjetosusadose inservibles,quemásparecíansacadosdeloscontenedoresdebasura,me saludaronalpasar. —Túeresnuevoporaquí,¿no?—mepreguntólamásjoven,unachica pequeñaydelgada,conlacabezarapadayunanillonegroensudiminuta narizqueatrapómimirada. —Hola.Sí,soynuevoenestascalles.¿Tenéisalgodecomer?—les preguntésindemora,superandomipudor,mendigandoporprimeravez enmivida. —Notenemosgrancosa,perocreoqueLeviysupandillaestánapunto dealmorzar.Ven,voyapresentártelos.¿Cómotellamas? Mequedéensilencio,nosabíasimeconveníadarmiverdadero nombre.PenséenNadia,talvezhabríahabladodemíenelhospital,delos motivosdemihuidasindarlacara;lapolicíapodríaestarbuscándomeen esosmomentos,preguntandoporuntalSaúlGuillénFoster. —Mevalecualquiernombre,tranquilo—dijolamuchacha interrumpiendomitensosilencio,conscientedemisdudas. —Dylan—respondí,dándoleentretitubeoselprimernombrequeme vinoalamente,convencidodequeapoderarmedelnombredemibuen amigoeraunaprofanación. —Sígueme,Dylan.Sí,estáclaroquenecesitascomeralgocon urgencia,tienesmalaspecto.YosoyEmmaymicompañeraesMia.Noes quenoquierasaludarte,Miaessordomuda. Miamemiró,sonrióysellevólasdosmanosalpechocomosaludo, dandoaentenderquesucorazónmedabalabienvenida.Tieneunosojos asombrosamenteazules,peromuytristes. Leviesuntipocurioso,tantoporsuaspecto,aseadoybienvestido teniendoencuentaqueelcielodeSeattleessutecho,comoporsu personalidad.Estodaunainstituciónenelparque.Mesaludóconcierta sequedad,dabalaimpresióndequetantoélcomoelrestodelgrupome considerabanunintrusoounnuevoproblema.Perocreoquenoeraun rechazopersonal;másbien,comolíderdelapandilla,vioenmíotra responsabilidad,ylosdemáscomounclarocompetidoralahorade conseguirlosfavoresdeljefe.LociertoesqueLeviestabaapuntode hincarleeldienteaunahamburguesaaúncaliente. Emmaseacercóaélymepresentó. —Hola,Levi.EsteesDylan,esnuevoporaquíyestáunpocoperdido, yasabes.Creoquenecesitacomeralgo. Dichoesto,Emmasemarchó;habíadejadosumesarepletadeobjetos usadossinatender. —Nosvemosluego,Dylan. Leviestababajounárbol,sentadoenelcéspedconlaspiernascruzadas, cubiertasporunaservilletadepapelquehacíademanteldesualmuerzo.A unladoreposabasuguitarra,yalotro,unperroquedebíadeserelcruce deungranlabradorconunleón.Asualrededor,formandouncírculo,tres chicasycuatrochicoscomíanycharlaban,custodiadosportresperros más. —Siéntate,Dylan,llegasjustoatiempo. —Gracias—contesté. Peromequedéinmóvil,noencontrabaunhuecodondeubicarme. —Siéntate,joder,ocaerásredondoytendránquevenirlosservicios socialesarecogerte.Solomefaltaríatenerverlascarasdeesoscapullos. Dichoesto,diounaordenasuperroparaqueseapartaraymedejarasu sitio. —Toma,come—meordenó,ofreciéndomesuhamburguesa. —Pero… —¡Comeyadeunavez!—Levantólavozymesoltósualmuerzoenlas manos—.Hoysehadadobienlamañana,Ianmetraeráotrahamburguesa. ¿Verdad,Ian?—preguntóaunodelosmuchachos,unchicoalbinode unosveinticincoaños. Levicogióunasmonedasdelsombreroquehabíabajoelhocicodesu perroyeljovenqueestabafrenteaél,cuyoblanquísimopelodestellaba bajolosrayosdelsoldeunaformacegadora,desaparecióconellassin decirpalabra. Mesentíaintimidado,unintrusoenunambientehostil,peroteníatanta hambre…Levimeignoródurantelostresminutosquetardéenengullir converdaderaavidezsuhamburguesa. —Ytú…¿quésabeshacer?—mepreguntódespués—.Estoyhartode manteneravagosydescerebrados.Yavesqueenlacalletambiénsetiene hambre. Mepillódesprevenidoytardéunossegundosencontestar.Seguramente lesdilaimpresióndequebuscabaenmimenteunarespuestainventada. —¿Qué? —Pintar—dijealfin,antelacuriosamiradadetodoelgrupo. —Pero¿pintasenserioocomolalocaesaquevienefumadatodoslos domingosavendersusgarabatos?Aquívasatenermuchacompetencia, pintoresloshayportodoslosrincones. —Nosésiesalocapintaenserio,peroyosí;dehecho,noséhacerotra cosa.Bueno…tambiénfuijardinero—apostillé,recordandoeltiempo quearreglabajardinesenMarbella—,perolomíoespintar. —¿Tienesalgoquelodemuestre? —No.Hesalidodecasaestamadrugada,sinnada… —Puesvasatenerquedemostrarlocuantoantes,lacalleesmuycruel conlosvagos. —Loharéencuantoconsigamaterial—contestépensativo. —Ynotienesniundólarparacomprarlo—apuntóunachica afroamericanaqueenesemomentoseponíaenpieparamarcharse. —No,perosécómoconseguirlo. Meacordédeloslienzos,pincelesyóleosquemeaguardabandesde hacíamesesenelestudioquemealquilóNadiayquenuncausé.Todavía teníaenelbolsilloelmanojodellaves,incluidaladelestudio. —Bien,estoydeseandoconoceresadestrezapictórica. —¿Ytú?—meatrevíapreguntarle. —LomíoestocaraOlivia—contestó,poniendosumanoderechasobre laguitarraqueteníaallado—.Olivianoesunaguitarracualquiera, pertenecióaundios,aJimiHendrix.OliviayMiasonintocables,son mías.¿Meentiendes? —¿Terefieresalachica…? —Sí,alasorda—dijoconlabrutalidadquelecaracterizaba.Teniendo encuentaquesereferíaasuintocablechica,resultabagrotesco. Meesforcéporrelajarlatensión,aportaralgolivianoala conversación. —Escurioso,elnombredetuchicatieneunsignificadomuyclaroen españolcuandolanombrastú,dejamuyclaroqueestuya. —Losé.Dehecho,nosellamaasí,labauticéyoeldíaquelaconocí, haceyatresaños.Nisiquierarecuerdosuverdaderonombre. —¿Sabesespañol? —Mimadreeracubana,nietadegallegos. —Entiendo.Notienesacentoni… —Soyestadounidense,hijodeunindeseabledeestastierrasquepensaba quetodamujernacidamásalládelasfronterasdesupaíslepertenecía. Todosescuchabannuestraconversaciónensilencio,asistiendocomo estatuasalairaqueempezabaadesatarseensulíder.Penséqueyodebía imitarlosydejardepreguntar. —¿Ytú? —Yotambiénsoyhijodeunmalnacido—musité,advirtiendodepronto cuántospuntosencomúnteníamosloshijosdelacalle. Éldioungiroalaconversación;poresedíayahabíahabidosuficientes confesionespersonales. —ElhijodeputadeIan…Seguroqueseestáfumandoeldinerodemi hamburguesa.Quémalvaaterminarelalbino,cualquierdíalorecogen losserviciossocialesentrelabasura.Voyabuscarlo.Vamos,Gross. Cogiósuguitarraysemarchó,seguidoporsufielmascota.Gross,una vezsobresuspatas,seveíamásgrandeaúnymuchomásviejo;caminaba lentoeinseguro. EsanochedormíenelrellanodeunportaldePikeStreet,entrelos escaparatesdeunatiendadedeportesyunaagenciadeviajes.Emmame llevóhastaallíymeproporcionóunpardemantas,advirtiéndomedepaso quedebíamarcharmeencuantoempezaraaamanecer.«Eldueñodela agenciadeviajesesunmaltipo»,medijo.Primeromeaconsejóque acudieraalalberguemáscercano,peroalescucharmirotundanegativa desistiósinhacerpreguntas,entendiendoquedebíadetenerrazones importantesyprivadasparapreferirdormirenlacalle.Lastengo,soyun indocumentadoquellegóaestepaísconunpasaportefalso,algoque constituyeungravísimodelitoenEstadosUnidos,máximecuandoel motivofueescapardeunjuicioporasesinato.Nocreoquetardaran muchoeninvestigarmeymetermepreso. Aldíasiguientepaséporelestudioparallevarmematerial,conlos huesosdoloridosyunespantosodolordecabeza.Anteshiceunaparada enlosserviciospúblicosdelparque,dondemeencontréconvariosdelos chicosalosquehabíaconocidoeldíaanterior.Meofrecieronundónuty cafécaliente. Alasalidadelasinstalaciones,unamujerdeavanzadaedad,agarradaa uncarrodelacompradesbordadodecachivaches,mesaludóconuna frase,concercanía,comosiconocieratodamihistoria.«Te acostumbrarás,todoslohacemos.»Supusequellevabarazón;siellaasu edadpodíavivirenlacalle,tambiényoloconseguiría. Cuandoentréenelestudiomeparecióinmenso,dignodelmásafamado pintor;dehecho,casihabíallegadoaserloantesdequemurieraDylan. Habíaestadoallíenunpardeocasiones,peronolorecordabaasí.Todoel materialseguíaintacto.Mellevédoslienzospequeños,micaballete portátilymicajadeóleosypincelessinabrirlasiquiera,intentando recordarsiconteníamaterialsuficienteparacomenzarapintar.Fueuna operaciónrápida,debíamarcharmecuantoantes.Estabaasustado,eramuy posiblequeNadiahubiesecontadoalasautoridadesquiénerayoyque montamoselestudioparamícuandonosfuimosavivirjuntos.Despuésde sentirseabandonadaenunosmomentostantrágicos,talvezquisiera vengarse,osimplementeencontrarmeatodacostallevadaporsuobsesión decompartirlavidaconmigo;Nadiayanoeralamisma.Ellugarpodía estarvigiladooapuntodeserregistradoparabuscarpistassobremi paradero.Porelmomento,noparecíaquenadiehubieseestadoallí.Melo habríallevadotodomenosloscuadrosapoyadosenunapared,once terminadosytresinacabados,quemerecordabanmomentosdemasiado dolorosos.Pordesgracianoteníamaneradetransportartantomaterial acumuladoduranteaños,teniendoencuentaqueyaacarreabaunparde mantasyquedebíacaminartreskilómetrosparallegardenuevoal parque. Esabsurdo,sienrealidadnosientoapegoporlavida,¿porquétemo quemelaroben?¿Aquéobedecíamimiedoasersorprendido?Debede sercosadelinstinto,aferradoalosseresvivoshastaelúltimoinstante. O…talvezloquemecausaauténticopavoresalsufrimiento,elhechode serapresadoysometidoajuicio.Nolosoportaría,lascallesdeestepaís soninfinitamentemásamablesquesusleyes. Despuésvolvíalparque,busquéunrincónapartadoconunabuena panorámica,montémicaballeteyabrílacaja.Peronopodía,nadame inspiraba,noteníalamenormotivación,yhacíatantosmesesquenome acercabaaunpincel…EltiempovividoconNadiaylamaneraenque habíaacabadotodomehabíandejadohuella.Terminésentadoenun banco,comoido,sinpensarennadaconcreto,vacío. DesdealgúnlugardebíadeestarobservándomeLevi.Derepenteoísu toscavozmuycerca. —Ponteapintardeunaputavezoseacabaronlashamburguesas. —Nopuedo,Levi,estoybloqueado.Yestedolordecabeza… —Atiloquetehacefaltaesunanalgésicoyalgoquedespiertetu inspiración.Tómateesto.—Sesacóuncomprimidodelbolsilloymelo ofreció. —¿Sinuntragodeagua? —Joder,tómatelapastilladeunavezyreúnetuscosas.Nosvamosa veraTecla,seguroqueteteinspiras.Loquenoconsigaél… Obedecí,quéotracosapodíahacer.Agarrémispertenenciasyloseguí cargadodebártulos,aél,aMiayaunchicoquellevabauncajónde percusiónyunamochilaconsiderablementemásgrandequesuespalda. Mecostabamantenerelritmo,caminartirandodetantascosasresultaba muytedioso.Enunpardeocasionessemecayóelmaletínalsuelo,conlo queseabrióydesparramómispincelesmuertosporelasfalto.Leviyel muchachonopodíanevitarreírsedemí,eraunaescenacómica.Alfinal encontramosanuestropasoaunosconocidosdemisacompañantesyLevi lespidióquevigilaranmispertenencias.Nomefuimuytranquilo,dejaba ensusmanosloúnicoqueteníaparanopasarhambrenifríoenlascalles. Teclaresultóserunmúsicoquetocaasiduamenteelpianopúblicodel parqueAnderson.Muyinspirador,¡yalocreo! Esunafroamericanodeunosochentaaños,cuyasmanosestándotadas deeternajuventud.Fueunmomentomísticoqueintentorevivircada mañana.Voyabuscarlo,peronosiempreestáallí;éltocacuandoquiere, noexisteelcalendarioparaTecla. —¿Nosechamosuna,Tecla?—ledijoLevialllegar. —¡Oh!Claro,amigoLevi.Conmuchogusto.¿Quétalnuestraversión particulardeBillieJean? —Noestámalparaempezar. Ylostrescomenzaronainundarelparquedemúsica.Nosésilleguéa parpadearduranteelmaravillosoconciertodelterceto. Lagentecomenzóaarremolinarseanuestroalrededor,tocabanlas palmasysemovíanalcompás,maravillados.Nosédedóndesalieron tantaspersonasunlunesporlamañana.Madresconsusbebés,ancianos, mujeresconlasbolsasdelaúltimacompra,compañerosdeindigencia, hombrescontrajeymaletín,estudiantesconsucarpetayauriculares descansandoenloshombros…Llegabandetodaslasdirecciones;la músicadeLevi,TeclayeljovenTonyhabíaparalizadoelparqueysus alrededores. Miatambiénbailaba,conunamanosobreOliviayotraenelpiano, llevandoelritmoalaperfección. Alterminarsussombrerosestabanrepletosdemonedas.Losasistentes entendieronqueaquelconciertobienvalíasudinero. —Teveoinspirado,amigo—medijoLevialterminarlaactuación,con laguitarraaúncolgadaalcuello. —Noesparamenos—contesté,todavíaextasiado. —Bien,bien.Puesapintar.Tony,¿cuántomepidesporunabuena mochilaparaDylan?—preguntó,dirigiéndosealjovenquetocabael cajón. —Hoyestoygeneroso,escuchartetocarmetrastorna.Tomáoslocomo unregalo. Elchicosesentósobresucajónysepusoarebuscarensumochila. —Llevaunamochilallenademochilas.¿Telopuedescreer?— comentóLevi—.Esunchicomuylisto,nosésillegarálejostocandoel cajón,perovendiendomochilasusadasalosindigentesconseguirá comprarseunamansión.Noviveenlacalle,lausaparatimaralos desgraciados—dijodirigiéndoseaTony. —Tomalaputamochila,creoqueestateirábien. Ymelaplantóconbrusquedadenlacara. —Venga,apintar,queeldomingoestáalavueltadelaesquina.—Levi terminólatensadiscusióndándomeungolpeenlaespalda—.Hastala vista,Tecla.Eresunfenómeno. Teclalemostrósugastadasonrisa. —Nopuedopintaruncuadroencincodías,necesito… —Túloquenecesitasescomer,comotodoelmundo.Yaveráscomo cuandotequitelasubvencióntedasmásprisa,vasapintarhastadormido. Je,je,je…Perohoyelalmuerzotambiéncorredemicuenta,tranquilo, voya«sombrerolleno».Teinvitaríaaunbuenrestaurante,peroconesta pintateecharíanapatadas.Vamosdeunavez. RegreséalparqueencompañíadeLeviysuchicaconlaintenciónde volveraintentarlo.Afortunadamente,mimaterialseguíaintacto, custodiadoporloschicosquenoshabíamosencontradocaminodel concierto.Lasnotasdeaquellacanciónreverberabanenmisoídos,una canciónquemedevolviótiemposfelicesytrajoamimemoriaaquella tardeenMarbella,cuandoYolandasepusoabailaralsondelamúsicaen directodelchiringuitomáspopulardelaplaya.Llevabaunbikinimínimo yunpareoverdetransparentecubriéndoleapenaslascaderas.Mevolvió loco,locodeamor.Nosoloamí,todoelmundoestabafascinado;nadie conunmínimodesensibilidadpodíaevitarrendirseasemejantediosa. Ciertamenteestabainspirado,ycomencéaversusojosportodoslos rinconesdelparqueAnderson. Leviobservósatisfechocómodesplegabamimaterial,yaconcierto entusiasmo.Cuandolotuvetodopreparado,inclusolapaletacontodos suscolores,mequedéquietomirandoelpincelqueteníaenlamano. —¿Yahoraquépasa?—mepreguntóimpaciente. —Heolvidadoalgoimportante…Necesitoaguarrás.¿Medejasun dólar? —¿Aguarrás?Esoloarregloyoenunmomento.Vuelvoenseguida. MedejóallíconMiayGrossyregresóalospocosminutos,conmedio botedeaguarás.Selohabíasisadoalapintoradelosgarabatos. Aunasíseguíparado. —Tambiénnecesitounrecipienteparaecharelaguarrás… —Nometoqueslasnarices. Seencaminóalapapeleramáscercana,aunosmetros,yrescatóunode losnumerososvasosdecafévacíosdelStarbucks. —Aquínuncatefaltarándeestos. Logréterminarelcuadroparaeldomingosiguiente.Durantetodala semana,loschicosdelapandillamesuministraroncomidaporordendel jefe.Suliderazgoydotesdemandoquedaronfueradetodaduda,aunque bajosucorazadehierroencierraunespíritugenerosoysensible.Él tambiénesartista,imaginoqueintuyóqueenelfondoéramosalmas gemelasyquepodíaconfiarenmí.Enminuevaobrasoloaparecíaun árboldelparque,unárboldelquecolgabanlasnotasdelacanciónque tocaronLevi,TeclayTonyyqueporunmomentomedevolvióami amadaYolanda.Acadaratolepedíaamiprotectorquemedibujaraestao aquellanotaenelpapelparapoderreproducirlaenellienzo.Terminó escribiéndometodalacanciónenunpentagrama,cansadodequelo molestara.Blancas,negras,corcheas,semicorcheas,fusas,semifusas…, todascaíandelasramascomopequeñashadasdecoloresbailandoen tornoalárbolconlamismasensualidadconlaquemimusadanzóaquel díaenelchiringuito. —Vaya,vaya,vaya…connuestroartista.¡Impresionante!Nunca imaginéqueuncuadropudieratransmitirtantamúsica—dijoLevicuando dilaobraporterminada.Duranteelprocesohabíaestadocerca,siguiendo mitrabajo,peronosehabíapronunciadosobreél. Hastaeldomingotuvegratistodolonecesarioparasobrevivir,eljefe inclusomecompróuntubodeóleodecolorcarmín,quesemehabía terminado,imprescindibleparalamezcladeverdes.Despuéstuveque administrarmeconloscincuentadólaresquemedieronporElárbolcon música.Casitodoslosdomingostengoterminadoalgúncuadropara exponerenelmercadillo.TalcomomeocurrióconellagoCrescent, ahorasonlosárbolesdeesteparquelosquemeinspiran,meprovocanun sinfíndeemociones:puedoverensusramasmilformascargadasde sensualidad,inclusodiríaquesemuevensinuosamenteparamí,que bailan,comolosbrazosdeunamujer,comolosdeYolanda.Despuésdel interminabledesiertocreativoquehecruzadodurantemiconvivenciacon Nadia,pensabaquenovolveríaapintar;peroLevi,supandillayel constantetránsitodegentesdetodotipoporelparqueAndersonhan conseguidoestimularme,apesardelasadversidadesquesuponevivirsin techo.Pasoeldíafrenteamicaballete,abstraído,enotromundo,hastame olvidodelfríoyavecesmesorprendequedeprontocaigaelpincelde misdedosentumecidos,nisiquieraadviertoquehaempezadoallover hastaqueveoresbalarelaguasobremislienzos. Leviestámuysorprendido,todoslosóleoslosvendoaloscinco minutosdeexponerlosenelmercadillo;eldeayerporsetentadólares. Dicequenoconoceaningúnpintorquehayavendidoenelparque cuadrostanpequeñosporesedinero.Sisupieracuántollegóapagarme Martin… Llevocasitresmesesenestascalles,perolosúltimosdíashansidolos másduros,porqueenestaépocalatemperaturaesmuyfríayhúmedaen Seattle.Nosoportoelfrío,meparaliza.Silasnochessondifíciles,pintar alairelibreesaúnpeor,semeentumecenlasmanos.Emmameha conseguidounbuenabrigo,unabufandayunosmitonesdelana,todopor quincedólares,ydesegundamano,claro,oasaberporcuántasmanos hanpasado. EstoyescribiendodesdemiparticulardormitoriodePikeStreet.Tengo frío,muchofrío.Necesitootramantayunbuengorrodelana;mañanale pediréaEmmaquemelosconsiga. CAPÍTULO11 Cornualles,23dejuliode2014 Alfonsonohaaparecidoentodoeldía,esevidentequelehapasadoalgo muygrave.Maryyyohemosestadotodalajornadainquietas, elucubrandomilposibilidadesquejustifiquenestaextrañaausencia, ningunamuyhalagüeña.Porunlado,esundetectivemuyexperimentado quehaconseguidosobrevivirmuchosañosamilsituaciones,yestonos consuela;peroquenohayaenviadounsimplemensajetranquilizador… Esperartumbadasenlaplaya,preocupadasporloqueestarápasando mientrasnosescondemosdelmundo,esunsinsentido.Además, posiblementeelhijodeBodonosencontraríaalfin,solas,indefensas.Si hasidoélquienharetenidoaAlfonso,oalgopeor,notendríamuy complicadollegarhastamíaunqueestuvieraenelotroextremodel mundo.Amediodíahemosdecididotomaruntaxi,comeralgoligeropor elcaminoyvolveraLondres.PartimosmañanatempranoparaEspaña, Marysehaempeñadoenacompañarme.Ahoramismoestoyensucasa, llevamostodalatardepreparandoelviaje,despuésdedenunciarla desaparicióndelcochedemiamigaydeAlfonso.Yonoteníamuyclaro sidarpartealapolicíaeralomásacertadoteniendoencuentaelpasado deldetective,peroellahainsistido,nohayotramaneradebuscarlo. EstamañanaaprimerahoraherecibidounallamadadelaGuardiaCivil españolarequiriendomipresenciadeinmediato,poresonosvamos. AunquehubiésemospreferidoquedarnosenLondreshastaaveriguarqué hapasadoconAlfonso,estamossegurasdequelarespuestalatiene Andreas,elhijodeBodo,yqueestáporaquícerca.Ademásdeavisarala policía,Maryhahechoalgunasllamadasparaquelobusquen,tiene amistadesmuyinfluyentes.Inclusohacontactadoconunaagenciade detectivesqueleharecomendadounamigo.Lehepedidoquesequedara, enEspañasolomenecesitanamí,perosehanegadoadejarmeviajar sola,dicequeestáseguradequeAlfonsoloaprobaría. Todoestoesundesvarío.Noséquéquierenlasautoridadesespañolas, perosospechoquetienealgoqueverconmihermana.Ensumomento declaréenvariasocasionesloquepodíaaportaralainvestigaciónymi abogadotienepoderesnotarialesparaactuarenminombre.Esperoqueno tenganadaqueverconSaúl.Talvezlohayanencontrado…osepande nuestrofugazencuentroenParís,algoquenolesconté.Noquierovolver aMadrid,ymenosenestemomento,peroexigenmipresenciade inmediato. AhoramismoMaryestácomolocahaciendolasmaletas,vayvienepor todalacasareuniendoobjetosdeaquíydeallá,mientrashablapor teléfonosinparar.Esunciclón.Yotengopocoquepreparar,mellevola mismabolsadeviajequellevéaCornuallesyaAris;nodeboniquiero pasarpormipiso.SinecesitoalgomáslocompraréenMadrid;detodas formas,miamigallevaropaparacuatromujeresquesefuesenaquedar enEspañaunañoalmenos.Lasdosestamosmuyasustadas,esposibleque nosvigilenytengolasospechadequenoshanseguidoanuestroregreso delacosta.Eltaxistanoshacomentadoenunpardeocasionesqueun Volvorojoocupadopordoshombresparecíapegadoanuestrasruedas traseras.Noséquépensar,talvezestoyparanoica. Maryyyopensamosque,muyprobablemente,quienquieraqueme vigileyasabráqueestamosaquí.PoresomiamigahallamadoaHarry,a quienahoraestamosesperando,paraquenosrecoja.Dormiremosensu casaymañananosllevaráalaeropuerto. —Harry,Bertayyonecesitamosdormirestanocheentucasayque mañanatempranonosllevesalaeropuerto.Perdona,notengotiempopara explicartemás.Teesperamosenunahora—lehadichosinsaludar,y despuésdesurespuesta,hacontinuado—:Sí,yaséqueestástransmitiendo tuprogramaderadio,teestabaescuchando. Mintió:teníapuestalaradioaunvolumenmuybajo,soloparaestar pendientedelapausayllamarloenesemomento,perodeningúnmodo estabaescuchándolo.Dehechonuncalehainteresadosuespacio radiofónico,demasiadasensibleríaparaella. —Heaprovechadoeldescansoparallamarte.Teesperamos,note demores,teaseguroqueesimportante. Ycolgó.Asíderesolutivaesella. —Apareceráenmenosdeunahora,yaloverás,tienequeestarmuerto decuriosidadysoñandoconuntríoparaestanoche.Ja,ja,ja…Perdona, estoymuyinquieta,yasabesquecuandomepongonerviosanodigomás quetonterías.Loquetodavíanohepensadoesenlahistoriaquelevamos acontar,porquesiledecimoslaverdadmañanalosabrátodoLondres. Quémaníadecontarlotodoensuprograma,odioesacostumbresuyade hacerpúblicotodoloqueleconfíanlosamigos. —Sí,todavíarecuerdolatardequeabrióelmicrófonoycomenzóa explicarquenuestraconvivenciahabíasidoundesastre.Aldíasiguiente cuandolleguéalrestaurantelosempleadossemoríandelarisacadavez quepasabanpormilado.Algunohastamedijoquelosentía.Teaseguro quetieneunabuenaaudiencia. —Esuncasoúnico,esteHarry.Voyaavisaralconserjedequeestaré fueraunosdíasyquenodejepasaranadiequepreguntepormí,nidiga queestoydeviaje.Esuntipodiscreto,podemosconfiarenél. Yvolvióamarcarunnúmeroensuteléfono.Noséquéharíaeneste momentosinella.AhoraestáreservandohotelenMadrid.Lehedichoque meniegoaregresaralacasadedoñaAlberta,meaterralameraideade pisarladenuevo,ymuchomenosdormiraunosmetrosdellugarenel queFabiánestuvoemparedadotreintaycincoaños.Quéhorror. —Listo—meacabadeanunciarMary—.Nosalojamosenelmejor MeliádeMadrid,unasuiteparados.Invitoyo.Bastantesproblemas tenemoscomoparaencimaprivarnosdecomodidades. —Tepagarémiparteencuantocobrelaherencia.Gracias,Mary, graciasportodoloqueestáshaciendopormí,yonopodría… —Bah,bah,notienesquepagarmenada,lohagoencantada,dear.Huy, unmensaje…Harryestáabajoesperándonos.Hatardadocuarentaycinco minutos.¿Quétehedicho?Venga,recogetuscosas,noperdamostiempo. —Yoestoymásquepreparada,tengoaArisymibolsa.Vamos. Nosécómopiensametertalcantidaddemaletaseneldeportivode Harry. CAPÍTULO12 CallesdeSeattle,mayode2010 Hapasadoelinviernoytengolasensacióndehabernacidoenelparque Anderson.Hansidomesesmuyduros,sobretodolassemanasquecaí enfermodepulmonía.LosuperégraciasaqueTonyrecurrióasus influenciasparaquemeacogieranenelalberguesinhacerpreguntas. Algunosdíaslleguéapensarquealfinmedespediríadeestemundo,y otrosqueestuvesumidoenunestadofebriltalquenisiquieraera conscientedemiexistencia.Levimeconsiguiólamedicaciónytodolo quenecesitéhastaquemerecuperé.Perolaprimaverayaestáasomandoa estoscielosytodopareceofreceruncolormásamableo,mejordicho, menoshostil. Almenosheaprendidoamalvivirenelasfalto.Conloscuadrosque vendotengosuficienteparacomer,vestirmeycomprarmaterialpara seguirtrabajando.Aúnpintouncuadroalasemanaylosdomingoslo vendoenelmercadillo.Empecépidiendocincuentadólaresporcadaobra, peroúltimamentecuandollegoalparqueyameesperanvarios compradoresysuelehaberunaespeciedepujaespontáneaentreellos;he llegadoaconseguirdoscientosdólaresporunoquepintédeTeclaal piano.ElpillodeTonydicequesoyunpésimocomercianteyquedebo cederlelatareadelasventasaél.Talvezlohaga.Séquemeengañará,él entiendequeunbuennegociadorsiempredebesacarunbeneficioextraa espaldasdelvendedoryelcomprador.Peromebastacontenerlo suficienteparasubsistirenlascalles,sindocumentaciónnotengomuchas opciones,yquemiextravagantemecenasseadiscreto,unavirtudquesin dudaposee. Heaprendidoalgunostrucosparasoportarelfrío:porsupuesto,llevar siemprecuatrocapasderopaeneltorsoydosenlaspiernasypies, ademásdegorro,bufandaymitones,ytomarconstantementetragosdeté muycaliente,sobretodocuandoestoypintando.Emmamevendióun termoestupendoquesiemprellevoenelbolsillodelabrigo.Loschicosde lapandilladeLevimelorellenancadavezquevanacompraralgo. Cuandollueve,circunstanciamuyfrecuenteenestaciudad,meresulta imposibletrabajaralairelibre,asíquemevoyconlapandilladeLevia lossoportalesdeBroadwayStreetaescucharlostocar,ytambién aprovechoparaescribir. MegustaLevi,especialmentecuandohacesonaraOlivia.Enesos momentossetransforma,asomanasurostrotodalanoblezay sensibilidaddelaespeciehumana.Enestemomentoestátocandoy cantandolamejorversiónqueheescuchadodeStandbyMe.Hoynoha paradodelloverenSeattle. Pocoapocovoycomprendiendoporquéunhombredetreintaycinco años,quesabetresidiomas,quehaestudiadomúsica,tocalaguitarray componemejorquemuchosautorescélebresprefierelosinviernosbajo estecieloinclementeenlugardeuncómodohogar.Élsejactadequeha elegidosuvida,perocreoque,comoenmicaso,nosetratadeuna decisiónvoluntaria.Hablamosdevezencuando,hemostenidolargas conversacionesy,aunqueningunodelosdoshaconfesadoaúnsus «pecados»,tantoélcomoyointuimosloquehaytraslavidadelotro. Algomuydesagradabledebiódeocurrirleconsupadre.Esunbocazas, perosobreestetemasemuestrahermético. —Nitúniyodeberíamosestaraquí,Dylan,notenemoscuentas pendientesconelmundo,eselmundoelquenosdebeunaexplicación.La naturalezanoshaconcedidounasensibilidadquevamásalládelas palabras…Tenemosundon,amigo,undonquesehaconvertidoen nuestracondena—mehadichoestamañana,dejandoaunladolafalsa modestia—.Lasociedadescruelconlossensibles,dandoporhechoque sensibilidadessinónimodedebilidad.Nadaquever,elsensibleespor definiciónespecialmentefuerte,tienequeserloparasoportarlaintensidad conquepercibesuentorno.Amenudomepreguntancómoesposibleque mehayaenamoradodeunachicaquenopuedevalorarmimúsica.La mayoríadelagenteesestúpida,tieneoídosynosabeescuchar.Miaen cambiooyemásalládelossonidos,vibraconmimúsicay,sobretodo, vibraconmigocuandoestoytocando,porquesabealaperfecciónloque siento.Lagentenadaenlasuperficieparasobrevivir,raravezsedecidea bucearenlasprofundidades,esmásfácildejarsellevarporlacorriente. Yonoséhacerlasdoscosas;enesevoyyvengodelosuperfluoalo profundomeagoto,semevalavida.Lointenté,peroibaperdiendopoco apocomicapacidadcreativa.Estoymuchomejorenestelado,almargen delasociedad.Creoqueatitepasalomismo—haañadidomientras compartíamosunté. —No,Levi,paramívivirenlacallenoesunaopción.Yonohuidela sociedadporvoluntadpropia,jamáscontemplélaposibilidaddedormir enunportal…,mefuiantesdequemeexcluyeran.Dealgunamanera,ha sidolasociedadlaquemehaechado,comoamuchosdelosindigentes querecorremoselasfalto.Siyotuvieraunsitioseguroycalientedonde vivir,nodudesdequeloaceptaría. —Nomelocreo,tengobuenolfatopararastrearalmasytúnolehas hechodañoanadiejamás.Yodiríaquetetendieronunatrampaycaístede cabeza.Lotuyotienequeverconunatraición,sí,unamujer,estoyseguro. Eracierto,noteníamalolfato,no. —Puedequellevesalgoderazón. EnesemomentonosinterrumpiólaviejaSara,queapareciódetrásde sucarro,envueltaenunplásticonegroparaprotegersedelalluvia. —¿Alguiennecesitaaguacalienteparaelté? Saratambiénviveenlacalledesdequecumpliócondenapormatarasu madreenunadiscusión.Sufamilialadejódelado,perotieneuna hermanaenlaciudadquelepermiteenchufarelhervidordeaguasiempre quequiereyasíseganaunasmonedasparasutabaco.Tambiénllevaenel carrobolsasdeté,sobresdecafésoluble,azúcar…,hastatoallitas limpiadorasypreservativos.Ysospechoquealgunasustancianodeltodo legal. Leviledioundólaryellarellenónuestrostermosynosdiounasbolsas deté. —¿Tehaspasadoalahierba,Sara?—lepreguntóelguitarrista mientrasellavertíaelaguahirviendoensurecipiente—.Esetabaco apesta,¿oerestú?Unbañodevezencuandonomataanadie,mujer. —¡Vetealamierda,Levi!—contestóella.Esaeslaeternarespuestade Saraacualquiercomentariodellíderdelapandilla. Leviesuntipoalto,debedemedircasidosmetros,yfuerte,pareceque losañosquellevamalviviendoenlascallesnohanafectadosusalud.A pesardelalargayespesabarba,notienemalaspecto,inclusodiríaquees bienparecido.Notomaalcohol,nofumanisedrogaycuidasuhigienea diario.Todoesto,unidoasufuertecarácteryaqueesunodelosartistas máscotizadosentrelosindigentes,leconcedióelliderazgo.Creoque tuvounabuenaeducaciónacadémicayfamiliar,haycostumbresquese grabanafuegoennuestrapersonalidaddesdelaniñezyenélsonmuy evidentes:pormuchofríoquehaganoperdonasuduchadiaria,incluso cuandoenlosserviciospúblicosfaltaelaguacaliente;nuncaseponeropa usadasinllevarlaantesalalavanderíayjamásbebedirectamentedeuna lataodelosrecipientesquecompartenloschicos.Siempredicequeéles unhomelessconclase,ydesdeluegoloes. Enlosdíasdelluviacomohoyaprovechaparacomponer.Seaíslaen cualquiersoportalypasahorasescribiendoletrasynotasmusicalesensu libretadepentagramas,paraluegocomprobarcómosuenanenOlivia.No, nocreoqueestéenlacallepordecisiónpropia,debedehaberalgomás quenocomparteporvergüenza,igualqueyo.¿Untipoque,ademásde tenerunextraordinariotalentoparalamúsica,lahaestudiadoen profundidadesundesahuciadovoluntario?Levidicequesoyelhomeless másingenuodeSeattle,quenohaynadamásfácilqueengañaraquienes incapazdementir.Puedequeseacierto,aunasí,nomecreosuhistoria. Haceunmomentohahechouncomentarioquemeinquieta. —HoymehapreguntadoalguiensiconozcoauntalYosaDegui,que pintacomolosángeles. —¿Y?¿Loconoces?—lehepreguntado,visiblementenervioso. —Noestoyseguro,creoqueno—hadicho,sonriendoconmalicia—. Telocomentabaporsitúsabíasalgo,comollevasañosenelmundode lospintoresytal… —¿Sabes?Estoypensandoendejarmecrecerlabarbacomotúyasí poderescondermedetrásdeella—lehecontestado.Noqueríamentirle, perotampocomeapetececompartirmipasadoconnadieeneste momento. —Tranquilo,notehacefalta.NoteparecesennadaalDylanqueconocí hacecasiunaño,estavidatehadejadounaprofundahuella,amigo. ¿Desdecuándoestásenlascalles? —Desdeoctubredelañopasado,casiochomesesya. —Puessíquehascambiadoenpocotiempo.Deberíastomarmenostéy comermás,ahoranotefaltaeldinero. —Eltémeayudaasoportarelfrío. —AmigoDylan,sinlugaradudasereselhomelessmásingenuoque conozco.¿QuiénseráeltalYosaDegui?Segúnmehacomentadoquien mepreguntóporél,esbastanteprobablequedeambuleporelparque.Si fueraasí,losabría,¿nocrees?YosaDegui…Quénombremáscurioso… ¿Quiénestarádetrás? Memoríaporhacerlealgunaspreguntassobrelapersonaqueme buscaba,perohubiesesidoelcomienzodeunaconversaciónparalaque todavíanoestabapreparado. —Noteentiendo,Levi.¿Hayalgoquedebasaber? —Sí,queestoydetuparte. —Losé. —Puesnoloparece.Pero,tranquilo,tómatetutiempo. ¿Quiénhabrápreguntadopormí?Estoyinquieto,nodejodepensaren lasposibilidades:Martin,alguienenviadoporNadiaopormimadre,la policía…InclusopodríasercosadeYolanda.¿Porquéno?Levitiene razón,soyuningenuo.PerolociertoesquehacetiempoqueYolandano tieneunadirecciónparaescribirme,esposiblequeporfinhayarecibido miscartas,oquehayaoídohablardemí.Martinvendiópartedemis cuadrosamarchanteseuropeos,talvezescucharalaleyendaquesecuenta sobremí,hayaasociadolafirmademiscuadrosconmigoyesté investigandomiparadero.Podríasercualquiera.Mealegrahabertenido laprecaucióndefirmarmisúltimasobrasconotroseudónimo,lomás probableesquemeesténbuscandoparaquerindadeunavezcuentascon lajusticia. CAPÍTULO13 Madrid,24dejuliode2014 Hasidoundíaagotador.Despuésdepasarlanocheenvelaporel nerviosismoyporquehemostenidoquedormirMaryyyoenlamisma estrechaeincómodacama,hemossalidomuytempranoparael aeropuerto.PobreHarry,nohaconseguidoquecontestemoscon sinceridadniaunadesuspreguntas. NadamásllegaraMadrid,hemosdejadolasmaletasenelhotelynos hemospuestoenmarcha.Yodebíadirigirmesindemoraaljuzgadode instrucción,dondemeesperabaeljuezparadarmeinformacióny tomarmedenuevodeclaración,yMaryteníaunamisiónimportanteque cumplir:alquilaruncocheyllevaraArisacasadeArturo,elvecinodemi difuntamadre.Amímeresultabaimposible,noteníatiempo,yel animalitonopodíaestardealláparaacábajoelimpresionantecalor madrileño.Enelhotelnoadmitíanmascotas. LosabogadosdeYolandahanconseguidosacarladelacárcelgraciasa nuevostestigosy,segúneljuez,airregularidadesenelprocesode instrucción.Alegaronqueensuprimeradeclaraciónestababajolos efectosdeunfuertetratamientoantidepresivodebidoaladifícilsituación porlaquepasaba,yaqueladesaparicióndesuesposoylahuidadesu amantelahabíanafectadomucho.Nopodíacreérmelo…Nuevamente, habíaconseguidodarlavueltaaloshechosyparecerlavíctimaenvezdel verdugo.Segúnconstaenelsumario,declaróquetodohabíasidounplan demimadre,pormeravenganzahaciaquienhabíasidoelpadredesuhija menoryluegosehabíacasadoconlamayor,maquinadoconlaayuday complicidaddelaempleadaquehabíatrabajadoencasatodalavida, Teresa,queeraincapazdenegarlenadaasuseñora,ytambiénconla colaboracióndelsobrinodedichaasistenta,unchicoconantecedentes delictivosquenodudóenayudarasutíaporunabuenasumadedinero. TambiénseñalaaSaúlcomoposibleimplicadoenlatrama,alfinyal cabo,habíahuidoyeraaquienconveníaespecialmenteladesaparicióndel maridodesuamante,yalpropiodesaparecido,Bodo,quefinalmente descubrióelplanyloaprovechóparaperdersedevistaylibrarsedeun durolitigiopormalversacióndefondospúblicos,tráficodearmasynosé cuántosmásdelitosgraves.Haaportadotodaclasedepruebasque ningunodelosacusadospuederebatir,yaquedosdeellosestán desaparecidos,SaúlyBodo,ylosotrostresmuertos:mimadre,Teresay susobrinoPedroVidal.Nosabíaqueelsinvergüenzadelsobrinodemi tatahabíamuertohacíaunosdíasenlacárcel,aparecióahorcadoensu celda.Talvezlequedaraalgodecorazónysuconciencianopudo soportarhaberasesinadoasutíaasangrefría,agolpes,oacasosesintió incapazdevivirencerradosindrogarseysinunagotadealcohol. LascartasdeSaúltambiénhanterminadosiendounapruebaafavorde laúltimadeclaracióndemihermana.Afindecuentas,solodemuestranel amorincondicionaldeunchicohacialamujeraquehabíadejadoen España,enlaqueconfiabacompletamenteyalaquecreíainocentede todo,enningúnmomentolaacusadenada,siacasodesusilencioydeno responderle.ElhechodequeYolandanisiquierallegaraaleerlasno demostrabamásquelacomplicidaddenuestramadreydeTeresa,yaque lasdosdebíandesaberqueelchicoestuvodoceañosescribiéndoleyno dieronpartealapolicía,supuestamenteportemoraqueloencontrarany sedestaparalaverdad,yporlamismarazóntampocoselasentregarona sudestinataria,porsilasdelataba.Enunjuicionoseríamuydifícil demostrarqueYolandanoteníaniideadeloquehabíapasado. Piensoquehasidounatorpezaporpartedemihermanaimplicara Saúl,nocreoqueconociendoelcontenidodesusmisivashayaalgún investigadordelcasoquesospechedeél.Almenoshastadondeyoleí, nadaloincrimina,muyalcontrario.Estáporejemploeltemadelas entradasdecineparalasdospelículasqueviomientrasocurríanlos hechos,quenopudoaportarcomopruebaporquepensóquelashabía tiradoyqueluego,yaviviendoenOlympicPark,encontróensuchaqueta, talcomolecuentaaYolandaenunadelascartas.Peroaestasalturas debendebuscarlosimplementeporhabersalidodelpaísconpasaporte falso. Tambiényosoysospechosa,supongoqueporprotegeraSaúlypor delitodeomisión.NosécómohanaveriguadoqueestuveenParísyél también.Laspreguntasdeljuezibanenesadirección. —¿ViajóustedaParíselveintinuevedejunioenunvehículoalquilado delaempresaCentrocar? —Sí—hecontestado,sorprendidaymuynerviosa.Nomeesperabaque elinterrogatoriocomenzaraasí. —¿EstuvoustedalojadaeltreintadejunioenelhotelAlbertdeParís? —Sí. —¿EstuvoustedenlainauguracióndelaexposicióndepinturadeYosa DeguideesemismodíaalassietedelatardeenlaGalerieLumièrede París? —Sí. —¿VioustedaSaúlGuillénFosteresedíaendichagaleríadearte? —Sí.¡Sí,sí,sí…!Atodosí.¿Dequésemeacusa?¿Adóndequiereira parar? —Tranquilícese,señoritaDeCastro.Selaacusadehaberocultado deliberadamenteinformaciónrelevanteparaelcasoensusdos declaracionesanterioresydeobstrucciónalajusticia.¿Porquéocultó estainformación? —Norecuerdoquemepreguntaranporesascuestiones. Peroeljuezteníaunasguardadoenlamanga. —Ensuúltimadeclaraciónselepreguntósiconocíaohabíamantenido algúncontactoconSaúl…—haparadoparamirarladocumentacióny buscarelapellidodeSaúl,mientrasyotemblabacomounaniñapequeñaa quienhubiesenpilladoenunagravementira—GuillénFoster,ysu respuestafuenegativa.Exactamente…—havueltoaconsultarsuspapeles —dijo:«No,noconozcoaSaúlGuillénnihemantenidoningúntipode contactoconél». —Dijelaverdad.Noloconocíanileconozco,anoserporlascartas queleí,ytampocotuveoportunidaddeconocerloenParís,exceptoque considerequeseconoceaalguienpordosminutosdeconversación.Ni siquierasabíaqueestaríaallí,fuetodomuycasual.Supedela inauguraciónporlawebdesumarchanteymeapetecíair,esoestodo.La páginadecíaclaramentequeelautordeloscuadrosnoasistiría. —¿Meestáustedtomandoelpelo,señoritaDeCastro? —Deningunamanera,señorjuez,comoledigo:solocrucéconélunas palabrasenelhotel. —Perosíconocíaustedelcontenidodeesascartascuandolosagentes fueronasucasadespuésdelasesinatode…—denuevonecesitabasus papelesparabuscarnombres,noparecíatenermuybuenamemoriael letrado—TeresaRosVillanueva.¿Noesasí? —Nolosé,nolorecuerdo… —¿Nolosabeonolorecuerda?Noolvidequeestaessutercera declaración.Piensebienlarespuesta. —Sí,conocíaelcontenidodealgunascartas.Nomepreguntaronpor ellas… —¿Porquénoacudióustedalapolicíaparacomunicarquetenía conocimientodedóndepodíaestarSaúlGuillénFoster? —Porquejamásdudédesuinocencia;amedidaqueavanzabaenla lecturamedabacuentadequeeraunavíctima…Ytampocomeparecía justorevelardóndeseencontraba;nisiquieraélsabíaqueyoestaba violandosuintimidad.Desdeelprincipiosupequehabíacaídoenuna trampademihermanaYolandaynoqueríahacerlemásdaño.Además, esascartashabíansidoescritashacíaaños,¿quésabíayodóndepodía estarenesemomento? —¿NolepareceextrañoqueunapersonaviajerepentinamenteaParís paraasistiralaexposicióndeunartistaalquenoconocedenada?¿Le gustaaustedelartepictóricohastaesoslímites? —Sí,entiendoqueresulteextraño.Perosuscartas…Desdeelprincipio supeque,aligualqueyolofuiylosoyyoahora,Saúlnoeramásqueuna víctimamásdemihermana.NoviajéaParísparaencontrarmeconél,le repitoqueenlawebdondeseanunciabalainauguraciónquedabaclaro queelautornoasistiría. —SeñoritaDeCastro,nosésiesconscientedeello,perohacometido undelitodeomisiónyhaentorpecidogravementeelprocesojudicial. —Supongo,nolosé.Señorjuez…,¿necesitounabogado? —Sí,creoqueleiríamuybien.¿Quiereañadiralgomás? —Sí,queesperoqueenestaocasiónmihermanaYolandanosesalga conlasuyayconsigadenuevoengañaralajusticiaconsusmanejos.Sé quetododebebasarseenlaspruebasyquelasobservacionespersonales depocosirvenenunprocesocriminal,peroquierodejarconstanciade quemihermanatieneuncaráctermanipuladoryperverso.Estoy convencidadequeescapazdecualquiercosaparaconseguirsusobjetivos ynotengolamenordudadequeesellaquienmaquinóladesapariciónde Bodo,juntoaélyunodesushijos.Escurioso…,despuésdetantosaños, lostresestánlibres. —¿Unodesushijos?Explíquese. —TengoseriassospechasdequesuhijoAndreashaestado vigilándomedurantelosdíasquehepasadoenLondres. —¿Cuáleselmotivodeesassospechas? MehearrepentidodehabernombradoalhijodeBodo,esomeobligaba acontarlequemehabíainformadodeelloundetectivequeasuvezestaba desaparecidodesdehacíadosdías. —Loaveriguóundetectivealquecontratéensumomento. —¿Ydichodetectiveledijoalgomás? —Nadamás,hacedosdíasquenotengonoticiassuyas. Dichoesto,mislágrimasempezaronabrotarsincontrol,deimpotencia yamargura. —Estoestanabsurdo… —Lerecuerdoqueaúnestamosenelprocesodeinstrucciónyqueel juicionosehacelebrado,deberíaesperarparasacarconclusiones. —¿Esperar?¿Más?Hanpasadodoceaños,¿noloparecesuficiente espera? Hatenidoladeferenciadeaguardaraquemetranquilizaraantesde firmarladeclaraciónydespedirmeconun«Hastapronto,señoritaDe Castro». Mehanretiradoelpasaporte,nopodrésalirdelpaíshastaquesedescarte miimplicaciónenelcaso,y,lomássorprendente,nopodréacercarmea menosdequinientosmetrosdelaviviendadeYolanda.Estomehahecho gracia,nosésiseráque,siendoconscientedemigradodeindignaciónal saberquedenuevoestálibre,temequelaagreda,osiformapartedesu estrategiaparaparecerlainocentevíctimaacosada.Desdeluego,sienese momentolahubiesetenidocaraacaranohabríapodidocontenerme. ImaginoqueellatampocopuedealejarsedeMadridyestaráviviendoen sucasadeAranjuez,asíquehehechounallamadaaldespachode abogadosquellevaelasuntodenuestraherenciaymehanfacilitadosu direcciónexactasinproblema.Porsupuestoquevoyahacerleunavisita,a estasalturasmeimportamuypocolaordendealejamientoytengomuy claroquesinoconsigosacaralaluzlaverdadacabaréentrerejas. Mañanasinfaltairéaverla,yconunabuenagrabadoraenelbolsillo. Alfonsonoestáynopuedoconfiarennadieenestaciudad,necesito conseguirpruebaspormímisma.Esperoobtenerunaconfesión sustanciosaantesdequeYolandallamealapolicíaymedetengan,sies queconsigoquemedejeentrarensucasa. AlsalirdeljuzgadohellamadoaMaryparaquevinieraabuscarme.Eran másdelastresdelatarde,suestómagoingléscasilepedíalacena despuésdeunduroylargodíadeayuno. EnelcochemehacomentadoquemivecinoArturoesunencantode hombreyquesehaquedadoacargodeArisconagrado.Porlovistoleha preguntadopormíymehaenviadosaludos,peronohahechoningún comentarioindiscreto.Despuésdecomerenunrestaurantedelcentro,nos hemosidoalhoteladescansarunpoco;eralomássensato,Madridardía aesashoras.Maryestáimpresionada,nuncaensuvidahabíapasadotanto calor.Porsupuesto,mehapreguntadoquétalmehaidoconeljuez,pero duranteelalmuerzonomeapetecíahablardeltema,todavíano,estaba demasiadoafectadaportodo,soloqueríaterminarprontodecomery marcharme.Ellahasidopacienteyhaesperadoelmomento.Yaenel hotel,despuésdeunarefrescanteducha,lahepuestoaldíadelasituación, mientrasellaguardabasilencio. —Yaveráscomolajusticiaponeatodoelmundoensulugar,dear, todosearreglará—hadichocuandoheterminadomirelato,muy consternadapormí. —EstamosenEspaña,amiga,lascosasnosontanrápidasnitanfáciles —leherespondido. Sobrelasochohemosidoauncentrocomercial,laúnicasalidaposible sincorrerelriesgodederretirnossobreelasfalto,apesardequeelsolya seestabadespidiendo.Yohecompradolagrabadora,ymiamiga,unpar decamisasyzapatos.Esincorregible,apesardesupreocupaciónpor Alfonsoypormisituación,elagotamientoyelcalor,veunaprendaquele gustaynopuederesistirse. Estanochehemospedidoquenossubanlacenaalahabitación,estamos exhaustas,físicaymoralmente,yyoteníaqueleerlasinstruccionesdela dichosagrabadoradealtafidelidad.Maryduerme,hatenidoquetomarse untranquilizanteapesardelcansancio,porqueestabademasiadoagitada comoparaconciliarelsueñosinayuda.Yohepreferidounacopadel minibar,aunqueenestasuitecualquiercosaesmás«maxi»que«mini».En estemomentomeapeteceríametermeenlamagníficapiscinadelhotely relajarmeunratobajolasestrellas,peromañanahayquemadrugar,será undíaduro. CAPÍTULO14 CallesdeSeattle,marzode2011 Yanirecuerdoeltiempoquellevobajoestecielo,soloséquehehechode estascallesmihogaryvivoenunaextrañarutina;perorutinaalfinyal cabo.Paramínoexisteelcalendarionielreloj,meguíoporlas estacionesylosamaneceresyanocheceresdeSeattle.Cuandomis párpadospercibenelprimerrayodeluz,comosiestuvieranabiertos, recojomiscosasysalgoacaminarsinrumbohastaquemecalientoun poco.Siempreamanezcohelado,inclusoenplenoverano.Losdomingos llegohastalaavenidaDieciochoconMarionStreet.Subirybajarlas colinasdeestaciudadtanescarpadahaceentrarencaloracualquiera.Allí estálaiglesiacatólicaImmaculateConception.Suelollegardemasiado temprano,lamisaesalasdiez,peromequedorondandoporlos alrededores,disfrutandodelsilencio,delverdormatutinodelosárbolesy delcorreteardelasardillas,presurosas,portandolacomidarobadade aquíyallá.Cuandoempiezanallegarlosfieles,mequedoagazapadoen unlateraldelafachadadeltemplo,dondeestálaentradadelacocina, siemprehayalguienquesaleymedaalgoparaelalmuerzodominical.Lo ciertoesquenomefaltaparacomer,peroalcocinerodebenalarmarlemi delgadezymiaspecto,alosvagabundossenosreconoceenseguida,vivir sintechodebededejarunaprofundahuellaenlamirada.Esperoahí escondidoporpudor,vantodostanbienvestidosparalaocasión…y lucenunasonrisatanhonestayalegre…Siempreentrocuandoyaestán todossentados,ymiajadamochilayyonosquedamosenelfondo,enun rincón,lomáslejosdelaltar,paranomolestarconnuestrasmiserias,para noservistos…Nuncafuimuydevoto,enelpasadonisiquierahabía reunidoniunsolodíalafesuficientecomoparadirigirmeaDios.Pero desdeaqueldomingoquemesalieronalpasoloscantosdelos parroquianoscuandocaminabaporMarionStreetnohefaltadoniuna semana.Haytantaalegríaensusgargantas…Nopuedoexplicarcon exactitudloquesientocuandoentroeneltemplo,creoqueesalgo parecidoalamor,unamormuydistintoalquemeinspiróyaúnme inspiraYolanda;unamoruniversal.Siempresalgoantesdequeelpárroco bajedelaltarysedespidadelosfieles,yalhacerlomesientounpocomás reconciliadoconeluniverso,unpocomáspersona.Despuésmepasopor elmercadilloparabuscaraTonyydesayunarconloschicosmientrasél mevendeelúltimocuadroparaafrontarlasiguientesemana,unproceso quesuelesercosademinutos,normalmenteyatienevariosclientes esperando.Estoysegurodequelepaganmásdeloquemedice;contodo, amí,enlacalle,mesobraeldinero,ahorasoyyoquienenmuchas ocasionespagaelalmuerzodealgunoschicosdelapandilladeLevi. Escurioso,mirelojvitalsolosealertacuandoempiezaaolera inviernoyasusgélidosdías,quemeacobardanyconsumen.Durantesus treslargosmesesnohaymantanihogueraquecalientemishuesos.Me espantalallegadadelanoche,solounostragosdewhiskyconsiguenque conciliealfinelsueño.Peroyapasó,laprimaveraestáaquíyesmomento depararelreloj. HaceunassemanasqueduermoenelsoportaldePikeStreetconLeviysu pandilla,desdelamadrugadaquealdespertarmeencontréaIanmuertoa milado.Supongoquesuintenciónerallegarhastaelrefugiodeljefeylos chicos,dondepernoctabadesdehacíameses,perolefaltaronlasfuerzasy eneltrayectoseencontróconmigo.Seacurrucóamilado.Nosésimurió defrío,desobredosisoporpropiavoluntad,empujadoporelhastíoque lecausabatodo.Hacíadíasqueestabaespecialmentecabizbajo,apenas hablaba,sepasabalamayorpartedeltiemposentadoencualquiersitio, escuchandomúsicaatravésdesusauriculares,comoido.Quémásdael porqué,paraelalbinotodohaterminado. Apenashabíaluzenlascallescuandoaldesperezarmenotéquetenía compañía.Estabasintapar,acurrucado,conlaspiernasmuyencogidas, agarradoasusbotasmilitares.Medicuentaenseguidadequebajosupiel yanohabíanada.Lerocélevementelacaraconlamanoylanotérígiday fría.Casicomolamíatantasnoches…Comprendíquedebíadejarloallíy marcharmeenseguida,nofueraquealguienllamaraalapolicíayme encontraraconél.Antesderecogermisbártuloslomiréunmomento, parecíatranquilo,felizalfin.Sentíunamezcladetristezayenvidia.Para éltodohabíaterminado,yanopasaríamásfríonimiedo,nieldesprecio delagentequeloveíaadiarioalpasarporsuladoo,enelmejordelos casos,laindiferencia.Iansehabíadespedidodeestecruelmundoque jamáslediounaoportunidad.Seterminó.Encambioyotendríaqueluchar undíamáscontramisrecuerdos,misoledadyelmalditofrío.Lomiré unavezmásantesdemarcharmeymedicuentadequenosabíanadade aquelmuchachoqueyacíamuertocuandoletocabacomenzaraviviren lascallesdeunadelasciudadesmásmodernasdeEstadosUnidos. Cuandolleguéalsoportaldondeduermenloschicos,Leviestaba sentadoconOliviaentrelosbrazos,tocandomuybajitoparanodespertar algrupo.Paróunmomentoymehabló: —Estáinfinitamentemejorahora. —¿Cómolosabes? —Anochemedijeronqueandabaespecialmenteperdidoyeslaprimera vezenunañoquenohaamanecidoabrazadoaGross,eratanfriolero comotú.Lobusqué,peronohubosuerte.Tumiradamehaconfirmado missospechas.Enfin…,estámuchomejorahora. UnalágrimaserompióenlascuerdasdeOlivia.Ysiguiótocando.Amí solomequedabasentarmeasuladoyescucharsuestremecedorRéquiem paraunalbino. Fuealterminarsusentidoadiósalindigentemásjoveneinadaptadodel grupocuandoiniciamosunaconversación. —Nopuedovolveradormirallí,Levi. —Entiendo,imaginoquenodebedeserfácilacostarteconlaimagen de… —Noessoloporeso.Supongoquehabráninterrogadoalachicadela tiendadedeportes…Esunamuchachamuyamable,algunavezmeha encontradoaúndormidoyhaentradoconsigiloparanodespertarme. —¿Y? —Meconoce,Levi,seguroquelehaextrañadoencontraraIan…envez deamíylohabrácontadoalapolicía. —¿Y?—insistió,esperandolarespuestaqueyasospechaba—.No terminodeentenderte. —Enunaocasiónmediounasmonedasymepreguntóminombre.Le dijeelverdadero,nofuicapazdementirledespuésdesuactode generosidad,yenesemomentotampocopenséquecorríapeligro desvelándolo. —Ay,Saúl,Saúl… —¿Tútambiénlosabes? —Desdehacetiempo.PrecisamentemeenteréporIan.¿Sabesque facilitabainformaciónalapolicíaparaquehicieranlavistagordacuando lopillabancondrogas? —Algohabíaoído. —Mecomentóquelepreguntaronportienmásdeunaocasión.Porun chicojoven,alto,delgado,moreno,deorigenespañolyquepintaba…El talSaúlsolopodíassertú,elquefirmabaloscuadroscomoYosaDegui, ¿noescierto?Tranquilo,elalbinohubiesevendidoantesasumadrequea uncolegadelapandilla. —¿Lapolicía?¿Porquélepreguntabalapolicíapor…pormí? —Notehagaseldesentendido,setedafatal.Notepreocupes,paramí seguirássiendoDylan,portuseguridadyporlamía.Y…laverdad,nosé siquierosaberporquétebuscan.Séquiéneres,unbuenhombre atormentadodesdequealguienlotraicionóyqueentróenunbuclede malasuertedelquenosabesalir. —¿Porquépiensasquemetraicionaron…? —Porqueeresunblancofácilparalosdesaprensivos.Sí,alguiente utilizóytetirócomoquiensedeshacedeunpañuelosucio,yyocreoque fueunamujer. Comprendíqueeraelmomentodehablar,lonecesitaba,yLeviselo merecía. —Ella…No,nofueella.Entréenelpaísconpasaportefalso,enEspaña meacusabandeasesinato. —Túnotieneshuevosparahacer.Todoestoapuntaaunamujer,como siloviera… —¿Quéquieresdecir? —Puesquenierescapazdematarnidesalirhuyendoconunpasaporte falso.Túperdisteelculoporesatía,ellaaprovechótudebilidadpara utilizarteytemetióenunlíoserio. —Noexactamente.Quierodecir… —¡Oh,sí!Yalocreoquesí.Exactamentecomolopienso. —Nosenamoramosdeverdad,nosabeshastaquépunto.Yocreoquesu maridosospechólonuestroynostendióunatrampa.Notengopruebasde nada,soloséqueniellaniyotuvimosnadaqueverconladesapariciónde suesposo.Hetenidomuchotiempoparapensarysolosemeocurrequea élleinteresaradesaparecer;erauntipoconmuchodineroypoder,se rumoreabaqueestabametidoenasuntososcuros…Yocreoque aprovechónuestroromanceparafingirqueyolohabíamatadoporquele estorbabaparavivirconsuesposaydisfrutardesudinero.Fuesu oportunidadparadesaparecer.Fuetodotanextraño… —¿Porquéestástanseguro?¿Hashabladoconelladesdeentonces? —Yolanda,sellamaYolanda.No,nosénadadesdequenosdespedimos enelaeropuertodeMadridhaceyacasinueveaños.Leescribodesde entonces,inclusomeatrevíairaEspañaabuscarla,pero… —Nuncatecontestóy,porsupuesto,nolaencontraste.¿Cómopuedes estartanrematadamenteciego?Temetióenelaviónyhastanunca,amigo Saúl. —Asíes.Hepensadoentodo:talvezestémuerta,oenlacárcelpor haberencubiertomifuga…Creíquemevolvíaloco. —Estohueleapastaqueapesta.Túlohasdicho,élestabapodridode dineroyellaqueríaquitárselodeencimasinperdersufortuna.Ypuede quellevesrazón,tambiénaélleconveníadesaparecer.Esolomaquinóel matrimonio.Elmalditodinero… —Nosabríadecirtehastaquépuntoerarico,perosí,erauninversor muypopularenMarbella,elpueblocosterodondeconocíaYolanda.Lo quesíséesqueellamequiso,losé.Estabanapuntodedetenermeyella hizoloimposibleporconseguirmeunpasaportefalsoparaquesalierade Españacuantoantes,lehorrorizabalaideadequememetieranpreso. —¿Elmaridodesapareceyellateponeunpasaportefalsoenlasmanos paraquetelarguesdelpaísporquetodaslaspruebasapuntanaquelo asesinastetú?Eresuningenuo,Dylan.¿Nuncasetehaocurridoquetú formaraspartedeunplandesdeelprimermomento?Ellaestámetidaenel asuntohastaelcuello,nomecabeduda. —Mequería,séquemequería,loquevivimosnopudosermentira. —¿Yllevanueveañossinponerseencontactocontigo? —Puedenhaberpasadomilcosas… —Ya.Venga,vamosaporunoscafésbiencalientesyuntrozodeese bizcochodelimónquetantotegusta.Ynotepreocupes,notendrásque volveratusuite,pordesgraciaahorahayunaplazalibreenmihotel. Jodidoalbino…,asaberquésemetióanoche. DesdeentoncesduermoentreLeviyGross,muchomásconfortabley seguro,aunqueelfríonuncameabandona.AlgunasnochesmiamigoLevi yyonosquedamoscharlandolargorato,siemprequesuchicanorequiera suatención. Mehahechoreflexionar.Nuncahabíaqueridoverlodeesemodo,pero desdequehablamosdeYolandanohedejadodepensarensiaqueldíaque llaméporprimeravezalapuertadelacasadelamujerquemenublóel sentido,paraofrecerlemisservicioscomojardinero,yavioenmíala víctimaperfecta:chicajoven,casadaconunhombrericoymaduro,se buscaaunamantejoveneinexpertoparalibrarsedelmaridoyquedar libreycontodoeldinero.«Esdemanual,macho»,mediceLevicadavez queargumentalamismahistoria.Perocuandomequedosolodenuevoy piensoentodoloquevivimosjuntos…Nopudosermentira.Meresistoa pensarentérminostanatrocesdeellaytemoqueenrealidadlehaya pasadoalgogravequeleimpidaponerseencontactoconmigo.Noséqué creer,porquelociertoesquenoséabsolutamentenadadesdequesalí huyendodeEspañaytampocoaverigüénadadurantelosdíasqueregresé. Levimehavistovariasvecesescribirenestalibreta,perohastaayer nuncamehabíapreguntadoalrespecto. —¿Quéescribesenesecuaderno?¿Tambiéneresescritor?Eresun artistamuycompleto,comocorrespondeauncreativodetutalla.Sino estuvierafueradeestasociedad,meforraríacontigo. —Dudomuchodequetedieranunsolocentavoporestalibreta,no contienemásqueunpuñadodevivencias.Escomoundiario,unaespecie deautobiografíaincompletaymalhilvanada.Escriboparaordenarmis ideas,parareflexionar,paranoolvidar,quéséyo…Escriboparamí,me hacebien. —Ja,ja,ja…Nadieescribeparasímismo,noesnecesariodejarlas palabrasenunpapelparacomunicarnosconnosotrosmismos.Siempre hayunaintencióndedejartestimonioylaesperanzadequealguienlolea ynoserolvidados.Seescribeparacomunicaralgoaalguien,para trascendermásalládenuestrointerior. —TútocasaOliviaensoledad,tehevistomilveces. —Estoyensayando,Dylan,espartedelprocesocreativo,queno persiguemásquelapuestaenescenayelaplauso.Tocoparacomunicaral mundocómopercibosuexistencia.Tococonlaesperanzadeencontrar complicidadycomprensión.Esmiformadeexpresiónmásauténticay sentida,aligualquetúpintasensoledad,perohastaquenoconmuevesel corazóndealguiencontuobra,noesobra. —ComencéescribiéndolecartasaYolanda.Tardémuchoenentenderlo absurdodemiempeñoencomunicarmeconellayaúnmásendarme cuentadequemispalabrasseperdíanenalgúnlugardelcaminoquenos separa.Probablementeenelpuntodedestino.Asíquedejédedirigirmea ella.Peroescribiresascartasmesalvódelalocura,demaneraqueseguí haciéndolo,aunqueapartirdeentoncessinpensarenunposible destinatario.Devezencuandoarrancounashojas,lasmetoenunsobrey selasenvío,aunqueyanocomienzandiciendo«MiqueridaYolanda». Solosonunpuñadodevivencias.Noséporquélohago. —Porqueconservasunhilodeesperanzaysiguesteniendofeenel amoryenquealgúndíaalguienteleaytecomprenda;deotromodono podríascrear,seríasunartistamuertoynosacaríastantamúsicaybelleza delosárbolesdelparqueparaplasmarlasentuslienzos. —Esposiblequeenlomásprofundotodavíacreaenelamor,aunque nosoymuyconscientedeello.PeromifeenYolandalaperdíhacemucho tiempo. —Yavescómoeselserhumano…Apesardeloquehasperdido, conservasloimportante. —Megustaríacreerte.Megustaríapensarquenosoyunlisiado emocional. —Mecrees,amigo,eseldolordelorgulloheridoloqueteciega. Cuandopaseesedolorvolverásaenamorarte. —Levi,hanpasadonueveañosyelhuecoquedejóYolandaenmísigue siendoelmismo,entodoestetiemponohesentidonadaparecidoporuna mujerniuninstante.NisiquieraporlabellaNadia.Ellalodiotodopormí ynorecibiómásqueindiferencia.Talvezllegóenelpeormomento. —Puesyocreoquedesdeentoncesnohastenidomuchasopcionesatu alrededor.Vasporlavidaescondidoentuinterior,aferradoatuquimera. Nodigoquenolaquisieras,perolohicistecuandotodavíanohabías aprendidoaamar,aunqueteparezcaunabarbaridadloquetedigo.Debes soltareselastreyllegarádenuevounamujerqueteharávivirunromance aúnmásintenso.Notengolamenordudadequeocurrirá,yseráunamor másmaduro,sensatoygratificante.Vayaqueocurrirá. —Teolvidasdequesoysospechosodeasesinato… —Ytúpareceshaberolvidadoqueeresinocente. —¿Puedohacerteunapregunta? —Puedes,preguntasinmiedo. —¿Acuántasmujereshasqueridotú? —Auna,porsupuesto,alaúltima.Cuandovuelvoaenamorarmeolvido automáticamentealaanterior;noessanoemprenderunanuevahistoria acarreandoestorbosanteriores,ysinomírateati.Siempredebemosamar comosifueralaprimeravez. —Yaséquenoessano.NuncadebícomenzarunahistoriaconNadia,al finallonuestrofueunaextrañarelacióndetres. LamuertedeIannonosafectódemasiadoaningunodelapandilla.Emma justificabanuestrareaccióndiciendoquetodosesperábamosese desenlace,quesehabíademoradodemasiado.Debedeserdesoladorvivir sabiendoqueserásolvidadoinmediatamentedespuésdemarcharteyque nodejarásenestavidaniunahuelladignadeserrecordada.Almenosyo séquemimadremeecharíaenfaltamientrasviviera;dehecho,tieneque estardesesperada,sinsaberdóndenicómoestoy.Mimadre…¿Quéserá deella?Hepensadomilveceseniravisitarla,perosololeacarrearía problemas,estoysegurodequelapolicíasiguevigilandosucasa:sihan preguntadopormíenelparque,tambiénlahabránvisitadoaella.No, mejorquenosepanadademí,asínotendránadaquecontestaralas preguntasdelasautoridades. CAPÍTULO15 Madrid,25dejuliode2014 Hoyporfinmehasidodesveladomiverdaderopasado.Todavíatiemblo alrecordareldesagradableepisodioquehevividoconmihermana.Ha sidoespantoso.Tengocadapalabrarecogidaenmigrabadora,quereposa sobreestamesaesperandoaquereúnaelvalornecesarioparadarleal playycomprobarqueloocurridoestamañananohasidounapesadilla, querealmentevivídurantediecinueveañosrodeadademonstruosysin apenaspercibirsusoscurasyconstantesmaquinaciones.Crecíentrelobos ylogrésobrevivir;malherida,perolologré.Hastaahora. MarymehallevadoaAranjuezensuMercedesalquilado.Duranteel trayectonohadichopalabra,estabamuypreocupadapormí;despuésde todoloquelehecontadodemihermana,lacreecapazdetodo. —Tencuidado,dear.Llámameenseguidasinecesitasayuda,estaré dandovueltasporlosalrededores. —Tranquila,todoirábien—lehecontestadosinningún convencimiento.TratándosedeYolanda,nadapuedeirbien. Heesperadofrenteallujosoportalhastaquehasalidounvecinoyhe aprovechadoparaentrarsintenerquellamaralporteroautomático.Por supuesto,mihermananosolonomehabríaabierto,sinoqueseguramente hubiesellamadoenseguidaalapolicía.Teníaquepillarlaporsorpresa. Enelascensorhesentidolamismacorrientedefríoquemehelabala sangrecuandocruzabaelsalóndondedoñaAlbertapasabatantashoras. Eracomosimimadreestuvieraallímismo,ocupandoelestrechoespacio delelevador,acechándomedesdetodoslosrinconesconsumirada amenazante.Hecomenzadoatenersudoresfríos.Hetemidomarearme, perolaspuertassehanabiertoyherecuperadoelalientonecesariopara darunpasoalfrente.Heestadoapuntodemarcharme,enesemomentono mesentíacapazdeenfrentarmeamihermana,peroalfinalhellamadoal timbreintentandocontrolarunpersistentetemblorinterno. —Vaya,vaya,vaya…¡Quésorpresa!Perosiesmihermanitadelalma —hasidoloprimeroquehasoltadoalvermeplantadaensupuerta—.¿No tehadichonadiequenopuedesestaraquí? —Déjamepasar,vengosola.Loúnicoquequieroeshablarcontigo.¿A quétienesmiedo?—herespondido,alavezquepulsabaelbotóndela grabadoraquellevabaenelbolsillodemiampliopantalón,escogido apostaparalaocasiónentreelmontónderopadeMary.Alprincipiohe pensadoendejarelaparatoenmibolso,perotemíaqueresultara demasiadoevidentequenoquisierasepararmedeél. —Llevasrazón,pasa. —Gracias. —Bueno,bueno,bueno…—hadicho,examinándomedearribaabajo —.Londrestehadejadociertoportedistinguido,peroeltemordetusojos sigueahí.¿Miedoyo?No,notetengomiedo.Creoqueerestúlaqueestá aterrada.Teveomuybien,hermanita. —Sientonopoderdecirlomismo—hecontestado,paracomenzarmi venganza. —Ja,ja,ja…Pasa,pasa. Mientraslaseguíaporunamplioylargopasillohepodidoobservarlaa placer.Hacambiadomucho.Haengordadobastante:sussuavesy sensualescurvassehandesdibujado,cubiertasporunexcesodegrasa comprimidoporloselásticosdelaropainterior.Suenvidiablemelena castañahaperdidoelbrilloyelcoloracausadelostintes,laraízseveía deunblancoinusualparasuedad.Suspárpadosyanoestánensulugar, abiertoshastaelinfinitoensujuventud,dejandocompletamentedesnudos aquellosojosgrandesydespiertosquetantoenamoraban.Llevabauna camisetasinmangasqueapenaslecubríaeltrasero,bajolaqueasomaban susnalgascaídas,yunaschanclasvulgaresqueacadapasogolpeabanel parquédeunaformamuydesagradable.NadaqueverconlaYolanda bella,altivayelegantequehabíadejadoenMadridhacíaquinceañosyque encandilabaaloshombresasupaso.Esosí,conservasuperversamirada, aligualqueyolamíaasustadiza. Amialrededorheencontradounapartamentoamplio,luminosoybien amuebladoqueolíaanuevo,anovivido.Noshemosdirigidoalsalóny, antesdequemeinvitaraasentarme,mehequedadomirandounsinfínde cajasdemaderaamontonadascontraunapared.Ellasehadadocuentayse haexplicado: —Desdehaceañosmededicoalaexportacióndematerialpara surfistas,unadelasempresasquemedejóBodoenAustralia.Aprovecho estatemporadaderesidenciaobligadaenMadridparaampliarelnegocio. Yasabes,siemprehesabidosacarpartidodecualquiersituación. —¿SurfenMadrid?Ah…,claro,enelManzanares—lehecontestado consarcasmo,siguiendoloque,evidentemente,eraotradesusmentiras. Nosabíaloquehabíaenlascajas,perodesdeluegonoeraesetipode material,pormásquelosrótulosenazulanunciaranencadaunadeellas «SeaSurfingS.A.». —VayaconLondres…,perosihastahaconseguidodespertarentisu inteligenteyfinosentidodelhumor.Siéntate—mehaordenado, señalandounampliosofáblancodepielblanca—.Teofreceríatéparaque tesintierascomoencasa,pero…parasertesincera,estoydeseandoquete marches.Algrano,¿aquéhasvenido? —Aporlaverdad. —Ja,ja,ja…Túsiempreenlasnubes,soñandoconimposibles.¿Qué verdad,hermanita? —¿QuépasóconFabián?¿YconBodo?¿Dóndeestá? —Bodoeraunsinvergüenzaqueseacostabaconnuestramadre sabiendoqueellaestabaenvenenandoaFabiánparaquitárselodeencima, quedarseconsuherenciaydisponerdetodoslosbienesdesufamiliaen Valladolid.Peroesoyalosabes.Loquenosabesesloquevilanoche anterioralasupuestadesaparicióndeFabián. —Cuéntame—hedicho,animándolaaseguirsurelato,aunquenoeran esoshechoslosquemásmeinteresaban. —¿Deverdadquieressaberlo?—hapreguntadoconacentuado sarcasmo,comodisfrutandoelmomento. —Sí,porfavor—herespondido,intentandoobviarsusiniestramirada paraconseguirmiobjetivo —Estotevaaencantar.Ja,ja,ja…Yoteníacincoaños,perolo recuerdocomosiacabaradevivirlo.Oíunosgolpesamedianocheyme levantéasustadaparabuscaramamá.Cuandoentréenelcuartode matrimonio,encontréaBodo,anuestraqueridaTeresayalarespetable señoraAlbertaatareadosenconstruirunmuroenlasalitaquecomunicaba coneldormitorio. —¿Teresa? Yolandamehamiradocomodisfrutandodelasituaciónyhaseguido: —Yahabíanlevantadoalgunashilerasdeladrillos,peronollegabana ocultarlaespantosamiradadepapá.Teresamevioymellevó rápidamenteamihabitación.Pasólargoratointentandoconvencermede queacababadetenerunapesadilla,quenadadeaquellohabíapasadoen realidad.Luegovinonuestramadre,yoestabaaterrada,noparabade llorarygritar.EntreTeresayellacasilograronconvencermedequetodo habíasidounmalsueño.Peroalospocosdíasentréenlahabitaciónenun descuidodenuestratatayechédemenoslaventanadesdedondeseveían losjazmines,ylasalitaeramáspequeña.Teníacincoaños,peroyasabes quesiemprefuimuyavispada. —Teresa…Nopuedeser…Nomelocreo,ellanuncahubiesehecho algoasí—laheinterrumpidoparadarsalidaamidolorosaimpresión. —Sí,yalocreoquefuecapaz,nuestraqueridísima,sumisaybuena Teresahabríahechocualquiercosaporagradarasuseñora,teloaseguro. ¿Nuncatehaspreguntadoporquénosecasóynotuvomásvidaquela nuestra? —Selopreguntéaellamismaunosdíasantesdequemuriera.Nohabía ningúnmotivoespecial,ellaeraasí. —Berta,Berta…Nuncasentistelamenorcuriosidadporloquepasaba atualrededor,túsolodeseabasquetequisieranytedieranmimos.Eras hijadedoñaAlberta,mujer,nosepuedensoñarimposibles. —¿PorquénosecasóTeresa? —Estabaenamoradadesuseñora,laadoraba.Comotedigo,habría hechocualquiercosaporella,inclusoayudaraemparedarapapá.Locual suponíatenerlasoloparaellaencuantoBodoladejara.Teresasabíaque esarelaciónduraríapoco,yasabeslomujeriegoqueeramimarido.Ja,ja, ja…—Sehaechadoareírconsarcasmo,echandohaciaatráslacabeza, saboreandoelmomento—.Llegaronatenerrelaciones.¿Telasimaginas? Cuandolopiensosemerevuelveelestómago.Bodotambiéneraun estorboparatodas…,especialmenteparamí.FuelapropiaTeresaquien hablóconsusobrino. Yoibadepasmoenpasmomientrasellaseguíacontándomeel truculentorelato,comosidealgunamaneradisfrutara.Nomeatrevíania pestañearparanointerrumpirla,nofueraadarsecuentadequetodo aquellopodíaserunatrampa. Yolandaempezabaaconfesarloquedeverdadmeinteresaba. —Sí,sí,Bertita,tuqueridísimatatafuecómplicedetodo,poreso encubrióanuestradespiadadamadre. Hepensadosieraposiblequenosedieracuentadequeellaeratantoo másdespiadadaqueAlberta. —Lefuefieltodasuvida,porquénoreconocerlo,tambiénporquela quería,oloqueseaquelesocurrealaspersonasqueseenganchanaotras incondicionalmentetodalavida,aunquelastratencomoaperros. —Es…horrible…—hedichoconunhilodevoz.Porunmomentome hecompadecidodeella;eratanpequeñacuandoocurriótodoaquello… debiódedejarleunprofundotrauma. —Ahoraentenderásporquémamásiemprefuemáspermisiva conmigo:yoteníalallavedesusmásoscurossecretosylosdeTeresa,y sabíaquenomehabríaimportadodelatarlassinocedíaamiscaprichos. Lapruebadesucrimenestabadentrodecasa,detrásdeuntabique;le hubiesesidoimposiblenegarloqueocurrió,pormuybuenaactrizque fuera. —Nopuedocreerqueaccedierasavivirenesacasasabiendo…¿Cómo guardasteunsecretoasí? —Teníacincoaños,¿adóndecreesquepodíair?Sufríespantosas pesadillasdurantemeses;después,conelpasodeltiempo,meacostumbré yapenassipensabaenello,solocuandonecesitabaalgúnfavordenuestra madre. —Yameloimagino.Loquenollegoaentenderescómopudiste casarteconunsertandespreciablecomomipadre. —Porvenganza,porvenganzaydinero.Nopodíanegarse,claro, recuerdaqueaquellanocheéltambiénestabapresente.Yoloteníatodo planeadodesdeelprincipio.Laverdad,nosabríadecirtesidisfrutémásel díaqueledijeanuestramadrequemecasabaconelpadredesuhija pequeña,¡quémomento!,oconeldinerodeBodo.Nosécómopude aguantartresañosasulado,lacosadurómásdeloprevisto. —Tuvoquehaberalgomásentrevosotros,situvisteunahijaconél. ¡Tuvisteunahijaconmipadre! —Cálmate,hermanita,tupadrenuncametocó,noteequivoques,él sabíamuybienquetodoeraunparipé.Solodepensarlomedabanganas devomitar.Elmuyidiotalointentóvariasveces.Ja,ja,ja…Secreía irresistible.Porfavor…Sisiempreestabasudado,olíamalincluso despuésdeladucha.¿Recuerdascómonosmanoseabadepequeñas? Ufff….Teresitanoessuhija,esaniñafueloúnicoquesaliómaldemi planconeljardinero,aunqueluegosupeaprovecharelerror.Oye,qué chicomásmajo,cómomequería,yquébuenamanteparasertanjoven. Unalástimaquellamaraamipuertaaqueldía.Ja,ja,ja… —¿Quéquieresdecir? —Mihijanoestuhermanastra,solotusobrina,eshijadelingenuo chicoqueconocíenMarbella,yasabeslahistoria,creoquehasleído partedesuscartas.Comocomprenderás,noestabaenmisplanesser madre,Teresitafueunefectocolateralquenuestratataencajómuybien, estabaencantada,vivíamiembarazocomounaabuela. Mesentíacolapsadamentalmente,nuncahabíabarajadotalposibilidad, aunqueteníatodalalógica.Posiblementemeengañéamímismaporque menegabaaqueeseromancetanfalsoporpartedemihermanahubiese dadofruto.HepensadoenSaúl…Mehaestremecidohastalomás profundosaberhastaquépuntohabíasidoengañado.Estabaseguradeque elchicodellagojamáshubieseemprendidounanuevavida,borrando todoloanterior,comomeaseguróenParís,dehabertenidoconocimiento dequeatansolounoskilómetroscrecíasuhija,desamparada,amerced delosserviciossocialesydespuésdetandurasvivencias.Habríacruzado lafronterasindudarloparalucharporella.PeroYolanda,¿cómopudo decirleadiósaqueldíaenelaeropuertosabiendoquellevabaunhijosuyo enlasentrañas?¿Hastaquépuntollegabalaperversidaddeaquellamujer quellevabamisangre?SaúljamássehubiesemarchadoaWashington dejandoaYolandaembarazada,poresoellanoselodijo.Seguramente,de habersequedado,todohabríasidomuydistinto:laverdadhubiesesalidoa laluzenelprocesojudicialyellaestaríapagandosucrimendesdeel principio.Enaquelmomento,másquenunca,mihermanarepresentabala personificacióndelmal.Másalládelafuerteconmociónquemeha producidolanoticia,partedemísehasentidoaliviada:almenosno tendríaquevivirconelestigmadeunparentescotanextrañoconTeresita ylapequeñapodríasentirseorgullosadesupadre;serhijadeBodoeraun lastredifícildeasumir.Ensumomentoyomeencargaríadecontarletoda laverdad.Herespiradohondoparareaccionarycontrolarmisemociones, aunqueaduraspenasloconseguía.Perotodavíanohabíaterminadomi misión. —Meparecetancruelloquemeestáscontando… Nohepodidoevitarhacerestecomentario,aunqueinmediatamenteme hearrepentido:podíadesviarlaconversaciónhaciaunpuntoquenome convenía.Peroellaestabadisfrutandotantomientrasmedesvelabasus suciasarguciasquecasinomeescuchaba. —Pobrechico…Enelfondolleguéasentirlástimaporél.Sevolvió locopormí,niteimaginas,estabaciego. —Loimagino,créeme. —Ah,claro,lascartas… —¿Hastenidooportunidaddeleerlas?—lehepreguntado.Mecostaba creerquesilashabíaleído,nosintieraunmínimodecompasiónporSaúl. —Bah…Unmontóndepalabrasempalagosas.Eraunchicodébil, demasiadojoven,unartistasincabeza. —Lohabríadadotodoporti…¿Cómopuedeshablardeesemodo? Casimueredeamor. —Sí,unapena…Peroeraperfectoparamiplan,oesopenséalverque memirabaconesacaradeboboenlapuerta,pidiéndometrabajocomo jardinero.Peronotardémuchoencomprenderque,pormuchoqueme quisiera,seríaincapazdematarunamosca.Quéfastidio,esosupusoun cambiodeplanes,tendríaquehacerloyoybuscarpruebasfalsasquelo inculparanaél. Ahíqueríallevarla,esaeralaconfesiónqueyonecesitaba.«¡Bien, Berta!»,mehedicho.Devezencuandomellevabalamanoalbolsillo paracomprobarladébilvibraciónqueindicabaquelagrabadoraseguía enmarcha. —Tendríasquehacertú¿elqué?—hepreguntado,paraobligarlaa verbalizarconclaridadsudelito. —Chica,parecestonta.Yamehabíaolvidadodeloingenuaqueeres. Quévaaser…asesinaraBodo. —Amipadre… —Ydale.¡Porfavor,Bertita!Bodonoejerciócomopadrejamás,ni contigoniconloshijosdesuexmujer.Perotranquila,nofuenecesario. HacíatiempoqueBodosospechabaqueyoestabatramandoalgo,leíamis correoselectrónicosymismensajesdemóvilamisespaldas,inclusome pusoundetective…Noleimportabaquetuvieseunamante,yatehedicho quelehicechantajeparaquesecasaraconmigo.Además,élhacíasuvida, frecuentabacadanochelosbaresdealternedeMarbella,apartedetenerun pardeamantes.Pero,claro,queestuvieseplaneandosumuerteeraalgo muydistinto.Ja,ja,ja…Alfinaldescubriómiplanymepropusountrato sorprendenteymuyinteresante:élnomedelataría,entreotrascosas porqueenrealidadnoteníanadaconsistentecontramíyporqueteníamás muertosenelarmarioqueyo,yacambioyoseguiríaadelanteconmi plan,conlasalvedaddequelodejaríamarchar.Hacíatiempoqueestaba planeandohuir,sehabíametidoennegociosmuyturbiosylapolicíale pisabalostalones.Enrealidad,nohizounnegociolimpioensuvida.Fue unbuentrato,conseguímuchomásdinerodelqueimaginéquetuviera, estabaforrado.Menudopájaroeraporaquelentonces. —¿PorquétuvisteaTeresa?Pudistehaberabortado,nocreoqueeso supusieraunproblemaparati. —Ja,ja,ja… —Dejadereírtedeesemodo,porfavor,nolosoporto—hedicho, interrumpiendosusarcásticacarcajada.Estábamoshablandodetemas demasiadoserios. —Huy,perdona,hermanita.Unhijoenaquelmomentomelegitimaba comoviudaafligida,meacordédelobienquelehabíaidoamamápasear sutripaysuslágrimasentrelosconocidoscuandodesaparecióFabián.Ya ves,lahistoriaserepetía.Silopiensas,despuésdetodonuestramadrese ganómuybienlavidacomoactrizysindargolpeentodasuvida,algo queaprendídeelladesdemuypequeña.Además,tenerunhijoerauna maneradequedarmeconpartedelpastelquecorrespondíaaloshijosde suex,Bodonuncapodríadecirquenoerasuyo.Teaseguroquevalióla pena,eraunpastelmuygrande.Además,porsupuesto,nopensabaejercer demadredeesacriatura,soloteníaquesoportarlosnuevemesesyel dichosoparto,lógicamente,cesáreaprogramada,sinsufrirmásdelo necesario. Todoestabasaliendomuchomejordeloesperado.Mihermanahablaba confiada,inclusosaboreabacongustocadapalabra,recordandofielmente losdetallesdetantabarbarie. —¿CómopudistejugarasíconlavidadeSaúl? —Bah…,lodeesechicofueundañoinevitable.Elpobreseloestaba buscando,eratanbobo… —¡No,Yolanda!Noerabobo,estabaenamorado.Noteimaginascuánto tequiso.Tehaestadoescribiendoduranteestosdoceaños,hasarruinado suvida. —Elamornoexiste,Bertita,eslaexcusadelosdébilesparavivirenlas nubesynoaceptarlacrudarealidad.Parecequealosenamoradosseles puedaperdonartodo,comosisufrieranunagraveenfermedadmentaly noestuvieranensuscabales,pobres…IgualqueTeresa,lamuytonta,toda lavidasirviendoamamáporquebebíalosvientosporella.Vengaya,no hayexcusas,tantoelunocomolaotraeranunospusilánimessinvalorni voluntadparaafrontarsusmíserasvidas.Asídesimple. —NomellamesBertita,nolosoporto. —Esemuchachoerapastodeloslobos,habríaacabadoigualsinmí,te loaseguro.Nisiquieraeraconscientedesupotencial.Eraunchicomuy atractivo,cuandoíbamosalaplayalasmujeresnolequitabanojo.Se subestimaba—haproseguido,obviandomipetición. —¿Cómohaspodidosertancruelconquienhaentregadosuvidapor ti?¿Cómohaspodido…? —No,nopuedeser…Túestáscoladaporesechico.Penséquehabías idoaParísaporpruebasquemeincriminaran,peroyaveoquehayalgo más.Todoslosdébilessoisiguales,tenéislamismamiradaasustadizayal finalosreconocéisentrevosotrosyoslaméisunosaotroslasheridas. —¿QuésabestúdeParís? —Yotambiénloestoybuscando,hermanita.Necesitoquevuelvay declarelaverdad.Porsupuesto,laúnicaverdadqueélvivióyconoce:que estábamosenamoradosyquedelanochealamañanaBododesapareció, nadamás.Élnoconoceotraversión,nisiquierasospecha…Esoapoyaría mideclaración:queyotampocosabíanadadelosmotivosdesu desaparición;quefueBodoquien,aldescubrirnuestroidilio,aprovechó paramaquinarsuhuidasimulandounasesinato,yquefueélquienpagóal sobrinodeTeresaymanipulólaspruebasparaincriminaraljardinero. Cuandosepaquelediunahijacaerárendidoamispies,élytodoel dineroqueestáganandoconsuscuadros.¿Sabescuántohanpagadopor suúltimaobra? —Eresdeplorable. —Quéquieres,hermanita,estoypasandounamalaracha.Porotro lado…,quécosas,losquesabíanlaverdadyanopuedenhablar,ni siquieraBodo.Elpobre…estáhechounvegetal. —TeolvidasdePedroVidal—heapuntado.Necesitabasaberhastaqué puntoestabaalcorrientedelosúltimosacontecimientosyquepensaraque yonoteníatodoslosdatos. —Huy,sisupierascómohaterminado… —Ereselsermáspatéticoqueheconocido.Noteseráfácilengañarde nuevoaSaúl,teloaseguro,voyaentregarhastamiúltimoalientopara impedírtelo.¿QuésabestúdeBodo? —Quémásda,estádondesemereceycomosemerece.Ja,ja,ja…Me hacengraciatusamenazas.Amiladonotienesnadaquehacer,hermanita, noposeeselcorajenecesario,erestananodinaeinofensiva…Ja,ja,ja… —Entonces,sisoytaninofensiva,¿porquéhaspedidounaordende alejamientocontramí? —Nomegustóquecontratarasaundetectiveparaespiarme,laordenes contralosdos.Peroyanoesnecesaria,¿verdad? —¿Quéquieresdecir?¿QuésabestúdeAlfonso?¿Dóndeestá? —Ja,ja,ja…Ay…¡Erestandramática…! —¡Dimequéhashechoconélonorespondodemisactos! Enmíhadebidodedespertarseunmonstruoquedormíadesdeeldía quenací.Laheagarradodelostirantesdelacamisetayelsujetadoryla hegolpeadocontralascajasquehabíaapiladasentrelapareddesu derechayelsofá.Unsonidometálicomehaalertado.Ellaseguíariendo, disfrutandodeunaformamalévolaconlaescena.Alintentarlevantarla delsofá,hevistoporunapequeñaaberturaelcontenidodeunacaja.¡Eran armas! Heintentadoguardarlacalma.Miobjetivoeraconseguirpruebaspara demostrardeunavezalajusticiasushorriblescrímenes,ymiiralo estabaechandotodoaperder.Esemomentodedescontrolcasimedelata, lagrabadoraquellevabaenelbolsillohagolpeadounpardevecescontra sucuerpo.Hecomprendidoqueeraelmomentodemarcharmeantesde quesalieradeallísinlaconfesióngrabada. Lahesoltado,hebuscadomibolsoymeheido,dejándolaconsu ataquederisaenelsofá,bocarriba,conlaspiernasylosbrazosabiertos, mostrandoundiminutotangaenterradoencelulitisyloshuecosque habíandejadodospiezasdentales.Enverdad,físicamentenoparecíala mismachicaquehabíadejadoenMadridhacíaquinceaños. Maryestabaesperándomeaparcadafrentealportal.Nosehamovido movidodesdequemehadejado.Apuntodesacarelteléfonopara llamarla,heoídosuvozadosmetros. —Vamos,dear,vámonosanuestrasuite,necesitasuntéyreponerte, estásmuypálida. —Hasidohorrible,Mary,horrible… —Puedoimaginármelo,nohaymásqueverte.Nodebítraerte,ha podidopasarcualquiercosaahíarriba. Harespetadomisilencioduranteelregresoalhotel.Yaenlahabitación, mehamiradoesperandoquelecontaraalgodelosucedido,perome sentíaincapazdeexpresartantodolor.Asíque,sacandolagrabadorade mibolsillo,lehedichoconlavozaúnrota: —Enestemomentonopuedo,Mary,hasidodemasiadodolorosopara mí,todavíatiemblo.Toma,aquíestátodo,escuchalagrabaciónmientras medoyunbaño,nopuedoreviviraúnlosucedido… Ymeheechadoensusbrazoscomounaniñapequeña,llorandosin consuelo,hastaquemehesentidoconfuerzassuficientesparaprepararme elbaño.Ellahapuestoelvolumendelagrabadorabajitoyyocasihe conseguidorelajarme. Nohatardadomuchoenentrarconlagrabadoraenlamano,desolada. Yoestabasumergidahastalabarbilla,conlosojoscerrados,vertiendo mispenasenlaespuma. —¡Oh,dear,eshorrible!Alfonso…Todoesunespanto,pero Alfonso…¿Quéhabráhechoconél?Tuhermanaesunamujermuy peligrosa,nopuedocreermequecrecierasalladodealguienasí. —Noadelantemosacontecimientos,Mary,tranquilízate—lehe contestadoparacalmarla,aunqueestabatanconvencidacomoelladeque novolveríamosaveranuestrodetective—.Alfonsoesunhombremuy listo,hasobrevividoamilbatallas,seguramentepeoresqueesta. —No,dear,estavezlepasaalgograve.Hellamadoamiscontactosen Londresynada,escomosiselohubiesetragadolatierra. —Esonosignificanada.Yasabescómoes,siseloproponeconsigue parecerelhombreinvisibleestédondeesté.Noperdamoslaesperanza.Mi hermananodicegrancosaenlagrabación,esmuyposiblequefueraun farol. Ellasehasentadoenladescalzadoradelbañoynuestrospesaressehan hechocompañíaensilenciounbuenrato. CAPÍTULO16 CallesdeSeattle,septiembrede2011 Elveranoagoniza,yyo,conél.Lasnochescomienzanaserlargasyfrías, pormomentossientoquemishuesosnosoportaránotroinviernoenlas calles. Estosmeseshansidomuyprolíficosparamí,hepintadodíatrasdía desdeelamanecerhastaqueelparquesecubríadeestrellas.Avecesse acercancuriososysequedanlargoratoobservandocómotrabajo.Me hacenpreguntasquemeincomodan.¿Cómomellamo?¿Dedóndesoy? ¿Dóndeaprendíapintar?¿Porquépintoenlacalle?…Meperturban, nuncasésientreelloshayalgúnchivato,oalgúnpolicíadepaisano.Qué séyo.Talvezestoyobsesionado,yesque…¡tengotantomiedodeperder lalibertad!Letemomásaesoquealfríodelasnochesdeinvierno.Yo siemprelescontestoconun«Losiento,tengoquemarcharme»,yrecojo miscosas. Tonisiguevendiéndomeloscuadrosenelmercadillo.Está entusiasmado,selosquitandelasmanos,dicequesoysumejornegocio condiferencia.Desdeluego,esmuchomejorvendedorqueyo.Segúnél, vamosalcincuentaporcientodelasventas.Nosésimeengaña,todos sabenqueesungranuja,peronomeimportademasiado.Esuntipolistoy buenapersonaasumanera,y,detodasformas,desdequeseencargaélde lasventas,consigoeltriplededinero.Esunbuenmarchante,aunquenada queverconmiamigoMartin.Levidicequepormásquemeescondano tardaránmuchoenencontrarme.Dehecho,piensoquetodavíanolohan localizadograciasaél,seguroquejuegaaldespistecontodoaquelque pregunteytienealeccionadosaloschicos.Pero¿quiénmeestábuscando? Haceunosdías,enBlick,latiendadondecomproelmaterialpara pintar,unadelasdependientasmedijoqueunhombresehabíapasadopor allíparapreguntardóndepodíaencontraralpintordelparque.Elladio porhechoquesetratabademí.Nolepregunténiporelnombredelseñor niporsuaspecto,mostréunfingidodesinterés,ledilasgraciasyme marché.DesdeentoncesmandoaTonyalatiendaacomprarloque necesito.Vivoasustado. Leviestámuypreocupadopormí.Ayer,despuésdepasarlargorato tocandoconTeclayTony,mepidióquenossentáramosunratopara charlar. —Tienesqueirtedeaquí,Dylan,nodebesfrecuentarelparqueni Broadwaysinoquieresquequientebuscateencuentremuypronto. ÉlsiguellamándomeDylan,paradisimularentreloschicosdela pandilla. —¿Irme?¿Adónde?¿Creesqueestanfácil?Sinvosotrosno sobreviviré,losabesmuybien. —Tengocontactosenunodeesoscampamentosquehayenlasafueras, teharánunhuecoentregentequeteprotegerá. —PrefierovivirenGreenLakePark,echodemenosellagoCrescent… —Allíestarásmássoloydesprotegido,ylasnochessonespantosas, demasiadahumedad.Además,eselagoestámuyvigilado,porahívive granpartedelaclaseprivilegiadadeSeattle.Puedesbuscartemás problemasdelosqueyatienes. —Nosé,Levi,yasabescuántomecuestahaceramigos.Nosoymuy sociableyenesoscampamentosdesintecho… —TambiénpuedesemigraraCaliforniaconMia. —¿Miaseva?¿Tedeja?Perdona…,nosabíanada. —Tieneotroamor. —Losiento,Levi. Realmentelosentí,sabíacuántohabíasignificadoMiaparaélenlos últimosaños.Penséenlomuchoquesesufrealperderungranamor,yo mismonomehabíarecuperadotodavía. —Esunpoetaquelarondadesdehacesemanas.Haestadocortejándola díatrasdía,recitándolepoemas,obsesionadoconelazuldesusojos.Ella nopuedeoírsuspalabras,perosabeinterpretarlas.Yasabeslosensible queesparaelarte. —¿Elchicoqueescribeversosparalosvisitantesdelmercadillo? —Elmismo.Leescribióunpoemamaravillosodiciéndolequeyano entendíalavidasinmirarlaypidiéndolequesemarcharaconél,yellase llevólasmanosalcorazón.Miaes…ellaestodocorazón,uncorazón libre. —Y…¿túcómoestás? —Destrozado,agarradoaOliviacontodasmisfuerzas,noseaque tambiénmedeje,conlasmujeresnuncasesabe.Estoytrabajandoenla baladamástristequesehacompuesto. Dichoesto,sequedómirandounossegundosasuchica,quefumaba pausadamentetumbadaenelcésped,mirandoelcielo.Feliz,sincargode conciencia,comounaniñainocente. —Esoesloquemegustadeella,estodosentimientoylibertad, justamentelosmotivosporlosquemehadejado.Vivesinataduras,solo obedecealoqueledictaelcorazón.Meharegaladocincoaños inolvidables…Ahoratocadespedirmedeellaagradecidoportodoloque mehadado.Yanoes…mía.Estoteníaqueocurrirtardeotemprano, siemprefuiconscientedequellegaríaestedía.Laverdadesquenuncame perteneció. —Séloquesesiente—lecontesté,recordandoaYolanda. —No,Dylan,sabesloquesentistetú;yovivoesteadiósdeunamanera muydistintaacomovivistetúeltuyo.Amínomehantraicionado,nohan quedadocuentaspendientesnipromesasincumplidasentrenosotros.Para losdosnuestroúnicocompromisofueconlalibertad. —¿Cómopuedesserfelizconlapersonaalaqueamassabiendoque puedesperderlaencualquiermomento? —Sepuede,amigo.Vivíunaangustiosatiraníahastalosveintidósaños. Mipadreeraunserdespreciable,ruin,manipulador,alcohólicoy maltratador…yteníamuchodinero.Unamadrugadaaparecióencasamás borrachoquedecostumbredispuestoamataramimadreconunadelas armasdesumagníficacolección.Selaarrebaté…,fuefácil.¡Pum!Ycayó porprimeravezamispies.Seterminó. —Es…esespantoso—ledije,impresionado,mientrasélguardaba silencio. —Mimadremanipulólaspruebasantesdellamaralapolicíaparaque lainculparanaella,sabíaqueloscontactosdemipadrenosecreeríanque todofueendefensapropiayquenotuveotraopciónqueelegirentreélo mimadre.Estabaseguradequeconseguiríanmetermeentrerejasdepor vida.Ella…murióenlacárcelalostresañosmientrasdormía.Uninfarto, dijeron…Lefallóelcorazón,loteníadestrozado. —Losiento,Levi,losientomucho. —Todavíameniegoacreerqueelcadáverquevienelataúdfueraella. Renunciéamiherenciaafavordelosdoshijosquemipadreteníaconsu primeramujer,noqueríanadadeesemalnacido.Meprometíamímismo novolveraparticiparjamásdeunasociedadtanpodrida,siempreafavor delricoypoderoso.Suanteriormujerysushijossabíanporloque estábamospasandoencasa.Mimadreintentóhablarconellos,para reforzarlasmuchasdenunciasquesiempreeranarchivadas,peroestaban comprados,igualquetodoslosamigosdemipadre;élpodíacomprarlo quequisiera.Eldineroeselculpabledetantamentiraeinjusticia.No, amigo,nuncarenunciaréamilibertadniamidesapegoporlomaterial,ni privarédelasuyaalasmujeresquepasenpormivida.Nosientoquehe perdidoaMiaporqueelquenoposeenopierdenada;meacompañóenmi caminoconabsolutalibertad.Estoytriste,sí,mehabríagustadoquelo nuestroduraraparasiempre,quealgodeloqueamamosenestemundo fueraparasiempre;peroloquemeapenaesladespedida,saberqueyano pondrálamanosobreOliviamientrastoco,aunqueunapartedemíse alegraporella.Mírala,selavefeliz. —¿Sepuedeamarsinposeer? —Sepuede,amigo.Inclusotediréquenohayamormásverdadero. —Mecuestaverloasí;quizáconlosamigos,lospadresohermanos…, pero¿cómoamaraunamujersinesperarqueseatuyaparasiempre,sin sentiresanecesidaddeposeerla? —Siquieresquetodoloquetedéseasincero,tienesquearriesgartea dejarlaescogerlibremente,aunqueteduela. —NuncacontéconeseriesgocuandoestuveconYolanda. —Obviamente.Perovamoscontuproblema.Tienesqueirtedelparque, notieneselección,oquienteestábuscandoteencontrarámuypronto. Estarásbieneneseasentamientodehomeless,conozcoagentequete cuidará.Además,suelehabervoluntariosqueseocupandelasnecesidades básicasdelosresidentes.Tranquilo,iréaverte,yseguroqueTonysigue siendoturepresentante.Estáentusiasmadoconlasventasdetuscuadros, jamáshasacadotantosbeneficiostrabajandotanpoco.Yaves,comopara noestarlo,tienequevendermuchasmochilasparaganarloquesequeda vendiendosolounadetuspinturas. Tonymehaconseguidoestatardeunatiendadecampañayunsacode dormirporveinticincodólares.Dicequesialgunanochepasofríoenel campamentomedevuelveeldinero.Estoyasustado,vivirenunadeesas ciudadesdeplásticoesmuydistintoalascallesdeSeattle.¿Quévoya pintarallí?Amímeinspiralanaturaleza,losespaciosvacíosdegentey llenosdeverdesyazules.¿Quiénmerellenaráeltermocontécaliente mientraspintoestelargoinvierno? Emmaestádesolada,estatardesehasentadoamiladoparadespedirse. —Nuncatelohedicho,peromehaencantadotenertetodoestetiempo entrenosotros.Tevoyaechardemenos.—Aldecirloselesaltabanlas lágrimas—.YaMia…Miahasidolaúnicaamigaquehetenido.Maldito poeta…Quévidademierdallevamos.Echomuchodemenosmicasa,a mishermanos,amipadre,amiabuelaysustartasdefrutas…Megusta muchocómopintas… —Yotambiénosvoyaechardemenos,Emma.Noquieromarcharme. Notepreocupes,estásconLeviyloschicos,estáscontushermanos.¿Has pensadoenvolveraCanadá? —Allíyanomeesperanadie,notengoadóndeir.Hepensadomuchas vecesenhaceralgoconmivida,peronoencuentrolasalida,nuncahe sidomuylista,¿sabes…?Quémierdadevidallevamos… Hoylaheencontradomásdispersaquedecostumbre,comoalgoida. Creoquesehabíametidoalgo,cadavezlohaceconmásfrecuencia,a pesardequeLeviseenfadacuandoselonota.Noséporquédeambula Emmaporlascalles,perodebedeserimportante;constantemente recuerdaasufamilia,suniñezysucasaenCanadá.Ellanoestanfuerte comoLevioMia,haceunosmesesquecomenzóadrogarsey prostituirse;unproxenetaquetrabajalasredesleconsigueclientes.Temo quetermineigualqueIan. Eshoradedescansar,mañanameesperaunalargacaminatacargando dospesadasmochilas.EmmayLevimeacompañaránymepresentarána minuevafamilia. CAPÍTULO17 Madrid,26dejuliode2014 Noshadespertadounarecepcionistadelhotelcuandoaúnnohabía amanecido.Maryhadadounbrincodelacamayhaatendidoelteléfono deinmediato,ella,lamujermenosmadrugadoraqueheconocido. Seguramenteestabadespierta,comosiesperaraesallamada.Yotambién hecogidoelquehabíaenmimesitadenoche. —Buenosdías,señoritaCook.Perdonequeladespierteaestashorastan tempranas,peroenrecepciónhayunseñorquehainsistidoenquela avisaradesullegada. —Lerecuerdoquepedimosabsolutadiscreciónsobrenuestraestancia enelhotelyquenodejaranpasaranadienidieranminombreoeldemi compañera… —Losé.Losiento,señoritaCook,hasidounaimprudenciapormi parte.Esperoquesepadisculparmiatrevimientoyquepuedaseguir descansandodespuésdelallamada—hadicholachica,arrepentiday dispuestaacolgar. —¡Mary,soyAlfonso!—sehaoídomásalládelavozdela recepcionista. —Alfonso…—hemosdichoalunísonoMaryyyodesdenuestros respectivosteléfonos. —Déjelosubirdeinmediato—haordenadoMaryconvozrota. —¿Estásegura? —Sí,sí,completamente.Dígalequesubaanuestrahabitación,nolo hagaesperarmás. »¡Berta…Alfonsoestáaquí! Yhacorridoaabrirlapuertasinpensarunsolosegundoenloquepara ellahabíadeserunaspectodeplorable:reciénlevantadadelacama despuésdeunanocheenvelaysinmaquillarnipeinar.Yolaheseguido, inclusohemosrecorridounatrasotraellargopasilloqueconducehasta losascensoresdelaplanta.Cuandosehanabiertolaspuertas,Maryseha echadoensusbrazossindudarlo.Menosmalqueaesashorasdifícilmente podríahabersidootrohuésped,porqueigualmentesehubieseabrazadoa él.Alfonsolehacorrespondidoconganas,emocionadoporel recibimiento.Mealegroporlosdos,creoqueeneldetectiveempiezaa nacerciertaempatíapormiamiga,comosileagradaraqueunamujerde suclaseyestilosesientatanatraídaporunhombreconsudesordenado estilodevida.Esobvioquelegustansudesparpajoyelgraciosoacento inglésqueasomaasuperfectocastellano.Avecesmientraslaescucha esbozaunatenuesonrisa,yesoesmuchoenunhombrecomoél. —Vaya…Mary,silollegoasaberdesaparezcomuchoantes,este recibimientobienlomerece—lehadichoAlfonso,mientrasseguía apretándolacontrasíconlamismaintensidadqueella. AlgomásquesexodebierondevivirenCornualles.Loquenoconsiga Marydeunhombre… Hepensadoque,así,descalzaysinarreglar,nohacíamalaparejaconel maltrechodetective.Sehaseparadodeélparahablarlemirándolealos ojos: —Creíamosqueestabasmuerto,¿cómoquieresquetereciba?Esquete miroynomelocreo… Porunmomentohasentidociertopudordebidoalefusivorecibimiento. —Bueno,nocreasqueestoytanvivo,vengocasimuerto,nosélas horasquellevoalvolante.Porcierto,tehetraídotucoche,estáaparcadoa doscallesdelhotel. —¿HasvenidoconduciendodesdeCornualles? —No;tucocheesfantástico,peronosabenadar.Pudedescansar duranteeltrayectoenelferry.Hasidounmilagroquemedejarantraerlo, amicontactoenLondreslehacostadoconseguirarreglarlospapeles.Por cierto,creoqueteconoce. —Vaya,vaaresultarquetenemosalgoencomún—hadichoMary, regalándoleunasonrisablancayperfecta. —Nosabescuántomealegraverte,Alfonso.Hemospasadounosdías muyangustiosos—lohesaludadoyoalfin,conunabrazosentido,pero notanintensocomoeldemiamiga. —¿Creéisqueaestashoraspodríansubirnosunbuendesayunoconun cafébiencargado?Nosésiestoymásagotadoomáshambriento.Pero antesmegustaríadarmeunaducha… —Venga,pasa,pasa.¡Oh!,nopuedocreermequeestésaquí—lerepetía Maryderegresoalahabitación,agarradadesubrazoyconlacabeza apoyadaensuhombro. —¿Notraesmaleta? —Niuncepillodedientes.Nopensabadesaparecertresdías,yregresar aCornuallesapormiscosasnoeraunabuenaidea. —Hummm…Esohayquearreglarlo.Vetealaducha,yomeencargode todo.Nocreoqueenestehotelmenieguennada,conloquecobran… Ylohaconseguido:hahechounallamadaarecepciónyantesdeque Alfonsoterminaradeducharseyaestabaenlahabitaciónsufabuloso desayuno,unacamisadelatalladenuestroinvitado,unoscalzoncillos,un pijama,unoscalcetinesyunpaquetedetabacorubio.Maryesúnica,tiene unpoderdeconvencimientoquevamásalládesudinero. —¿Estaríamalsilepidopermisoparadejarlelaropalimpiaenel baño?—mehapreguntado. —Porfavor,Mary,hacetresdíasdormisteconél. —Puesllevasrazón,parezcounaadolescente. Eldetective,muyrepeinado,enpijamayoliendoestavezageldehotelde cincoestrellas,sehasentadoenelsalóndelasuitefrenteasucopioso desayuno.Nosotrassolohemospedidocafé. —¿Qué?PorDios,Alfonso,habladeunavezantesdequetequedes dormido—leheordenado,impaciente. Porsumiradahecomprendidoquealgodeloqueteníaquecontarnos nomeibaagustar. —Lamañanaquedesaparecírecibíunmensajedemicontactoen LondresdándomeladireccióndelaresidenciadondeestáinternadoBodo. Sí,hacetiempoquevisitabaInglaterraconfrecuencia;él,comosusdos hijos,tieneresidenciaenLondres,ensucasodesdehaceunassemanas,no sésipornegociosoparavigilartemásdecerca,talvezlasdoscosas.Fue allídondesufrióelictus.Melevantétempranoconlaintencióndehacerle unavisitayregresaresamismatardeaCornualles.PeroBodoestaba vigiladoy,cuandollegué,lapolicíameretuvo.Noteníaningún parentescoconélynolesconvenciómiexplicacióndequeeraunviejo amigoquealpasarporLondreshabíaqueridohacerleunavisita.Eneste momento,cualquieraqueseacerqueaélessospechoso.Pasédosdíasen comisaríasometidoatodotipodepreguntas,hastaquemiabogadologró sacarmelibredecargos.Alsalirmeheenteradodequeestabaisvolando haciaMadrid.Yaquíestoy. —Noentiendoporquénoherecibidoningunanotificacióndela policía,sidenunciétudesaparición. —SupongoqueAlfonsoSalamancasiguedesaparecido,miverdadero nombreesAlfonsKoch. —AlfonsKoch…Suenabien.Pero…¿noteasociaronconmicoche? —Nodijenadasobreestetemaenmideclaración,lonecesitabapara volver.Porcierto,eldetectivequecontratasteestáunpocoverde. —¿Yesoestodo?—hepreguntado,desconcertada. Nosocultabaalgoimportante,estabasegura.Eracomosinosesintiese confuerzasparacontarloenesemomento. —Necesitodescansar,Berta,nopuedoconmialma.Sinoosimporta, megustaríadormirunashoras. —Losiento,soyunaegoísta… —Terminaesoshuevosrevueltosyacuéstateenmicama,tendremos tiempodehablardespués,cuandoestésmásdespejado—haresueltoMary, enunataquedecomprensiónimpropiodeella—.Ufff…Nosécómo puedescomerteesoyacostartedespués,tevaacostardormirmientras digiereseldesayuno. —Deacuerdo,seguiremosestaconversacióndespués—heclaudicado. Realmenteseleveíamediomuerto—.Creoquetodavíatienesalgoque contarnos. Encuantohaempezadoasubirlatemperatura,Maryyyonoshemosidoa lapiscinadelhotel,noqueríamosmolestaraAlfonsoconnuestras charlas,yestábamosdeseandocomentarsullegadaytodoloocurridoesta mañana.Además,ellasemoríaporunchapuzónybroncearse;ahoraque sudetectiveestabaasalvo,volvíaaapetecerledisfrutardelsolespañol.Se lanotabaeufórica;saberqueAlfonsoestabasanoysalvo,ennuestrasuite, ensucama…Paraellaeraunmilagrodespuésdehaberloimaginado muertodemilmaneras. —Estáaquí,Berta,estáaquí…NoséquétieneAlfonso,perome produceunaprofundaternura,despiertamiladomaternal. —Supongoqueloshombresquellevanunavidatandifícilnotienen másremedioqueserunpoconiñosparaaguantaryseguiradelante.Es verdad,tieneunafacetasensiblequenopuedeesconderpormásque quiera.Québienquehayaregresado…Deberíasecharteunacremasolar deprotecciónmáximaoterminarásenelhospitalconquemadurasde tercergrado—leheaconsejado,porquemientraslehablabaveíaquesu rostroseencendíapormomentos. —Tranquila,antesdebajaralapiscinameheechadotodotipode protección. —Puescreoquenohasidosuficiente,teestásponiendoroja. Ellahahahechocasoomisodemicomentarioyhaseguidoconeltema queleinteresaba. —Séquepiensasquenotienemuchosentidomiempeñoenacercarmea él.Laverdadesqueyotampocoseloencuentro,peronopuedo controlarme… —Estodelamornotieneningúnsentido,mírameamí.Túalmenos puedestocarlo,verlo,escucharlo,hacerloposibleporconquistarlo,algo quecreoqueestásconsiguiendo…Tieneslaoportunidadinclusode desencantarte,dejarloyseguiradelantesabiendosiesonoelhombrede tuvida.Encambiolomíoesunatortura,nuncaaveriguarésiunavidacon élhubiesesidoposible,escomosinoexistiera. —Nunca…¡Quédramáticaeres,dear!¿Quiénsabeloqueledeparael futuro?¿Quiénteibaadeciratihaceunassemanasqueteenamorarías porprimeravezatravésdeunascartas?Nuncasesabeloquenostiene preparadoeldestino.EsaoportunidaddetenerunarelaciónconSaúlsigue ahíyquiénsabesivendránotras.—Dichoestosehallevadolamanoalas gafasdesolparabajárselasunpocoymirarporencimaalcamareroque pasabaportandounabandeja—.Unchicomuyatractivo,yalocreo.¿Le pedimosunzumodefrutascomolosquellevaenlabandeja?Memuero desed,creoquemedeshidratopormomentos,¿odeberíadecirqueme derrito? —Notienesarreglo,atinotecambianielamor. —Oh…¿Quétienequever?¿Acasocuandoteenamorasloschicos guaposdejandeserlo?Contigoavecestengolasensacióndeestar hablandoconmimadre.Quédigoconmimadre,conmiabuelaporlo menos. —Deberíamosponernosalasombra. Hemosmovidolashamacasparasituarlasbajoelparasolyhemos vueltoatumbarnos.DespuésMaryhallamadoalguapocamareropara pedirleunoszumos. —Mary…—Lahellamadoparasuscitarsuatención,porquenole quitabaojoalchicotrassusgafas. —¿Sí,dear? —Tengounmalpresentimiento. —¿Terefieresaljuicio?Escompletamenteabsurdoquesospechendeti. Todosaldrábienycreoqueacabarápronto,relájateunpocoydejade preocuparte,enesagrabaciónestátodomuyclaro. —No,nomerefieroaljuicio.CreoquehapasadoalgoconSaúly Alfonsonosabecómodecírmelo. —Déjatedetonteríasytranquilízate.Pruebaelzumo,dear,está buenísimo. Lehehechocasoyhedejadodedecirtonterías,peronodepensarlas. Durantelargoratohemosguardadosilencioynoshemossumidoen nuestrospropiospensamientos.Sumentehadadopasoaldetective,yla mía,alpintorysumacabrodestino. Mientrasestabaenmispesimistascavilaciones,herecibidounallamada deldespachodeabogadosqueseestabaocupandodemiherencia.Mis casasestabanlibresparalaventa,podíadisponerdeladocumentación cuandoquisiera,algoqueenesemomentomeimportabamuypoco.Tenía unproblemamuchomayor. —SeñorSoler,ahoramismoestoyenMadrid,hesidorequeridaporel juezdeinstrucciónquellevaelcasodemifamilia.Nosésiustedsabe algo… —Sí,claro,unodenuestrosabogadosseencargadeladefensadesu hermana. —Enesecaso,talveznodeberíacontratarlosserviciosdesubufete paramidefensa…NosabíaqueYolanda… —Nohayningúnproblema,señoritaBerta,nuestrobufeteeslobastante grandeytenemoslosmejoresabogadosdelaciudad.Páseseporaquí cuandoquierayhablaremosdelcaso.Simelopermite,meencantaría encargarmeyomismodesudefensa. —Esoseríaestupendo.Iréloantesposibleylellevaréla documentaciónquetengosobreelcaso.Mehantomadodeclaraciónen tresocasionesy… —¿Quéleparecesilohablamosmañanaduranteelalmuerzo?Lainvito acomerenelrestaurantequehayadiezmetrosdenuestrobufete.Notiene pérdida,solohayunoenlaacera.¿Leparecealaunaymedia? —Allíestaré. —Hastamañana,entonces. Maryparecíadormidabajosusgafas,perono,estabapendientedela conversación. —¿Vasacontrataraunabogadoquecompartebufeteconelquellevael casodetuhermana?Teveomal,dear,nosésipiensasconclaridad. ¿Quiénteaseguraquetodoestonoseaunaestrategiadelostres?Piénsalo: losdosabogadosdeacuerdocontuhermanaparadejartefueradejuego. Yolandanoesdefiar,esexpertaensobornar. —No,megustaeseabogado,ycreoquelecaigobien.Además,porsu maneradeofrecermesusserviciosmehadadolasensacióndequeporlo quesabepiensaqueelcasoestáganado. —Deacuerdo,perohazunacopiadeesagrabación. Sobrelastresdelatarde,despuésdealmorzarypasarporelspa,hemos subidoalahabitación.Alfonsoseacababadelevantar,fumabaenla terraza,almenosacuarentagradosalasombra,yhablabaporelmóvil. AlvernosentrarsehadespedidodeuntalMasonyhacolgado. —¿Hasconseguidodescansar?—lehapreguntadoMarycuandoélha abandonadolaterrazaparaentrarenelsalón. —Másdeseishoras,todounrécordparamí.Graciasportodo,Mary. —Mealegro.Necesitoungin-tonic—hadichomiamigadirigiéndose almueblebar. —Queseandos,elmíoconmuchohielo—haapuntadoAlfonso. —Tres—heconcluidoyo.Sospechabaquemevendríabienpara asimilarlaconversaciónqueteníamospendiente. Yasentadosenloscómodossofásdelsalóndelasuite,mehedirigidoa nuestroacompañantecongestoserio. —Teescucho,Alfonso,cuéntamedeunavezesoquetantoseestá demorando. —Sientoseryoquientecomuniqueestaterriblenoticia,Berta… —Nopuedeser…Saúl… Lohesabido:porsutonodevoz,porcómohabajadolamirada,porel tactoconelqueestabaescogiendolaspalabras…HesabidoqueSaúl habíamuerto… —Sí.Losiento. —¿Cómohasido? —Unaccidenteenelcochealquiladoquelollevabaalaeropuertopara volveraSeattlealdíasiguientedelainauguracióndeParís.Losiento mucho,Berta,nosabescuántomedueletodoesto… —Oh,dear!Oh,myGod!Itisawful! Maryestabatanimpresionadaquenisiquierapodíatraduciralespañol. Yomehequedadoconmocionada.Mehebebidoelrestodelgin-tonicde untragoyheseguidoescuchando,mientrasunamanoinvisibleestrujaba micorazónconfuerza. —Nosésiquieressaberlosdetalles—haproseguidoAlfonso, mirándomecontodalacomprensiónquehaencontradoensurudoser. —Saúl…Saúl…¿Cómoesposiblequeterminarasusdíasdeeste modo…?Nohapodidoserunsimpleaccidente… —Parecequesí,quehasidounaccidente,nohacíamuchoqueteníael carnetdeconducir…Lociertoesquehasidounfinaltaninmerecido comolosdoceúltimosañosquevivió. Laslágrimashancomenzadoaanegarmisojos,resbalabancomoun hilodeaguasilenciosoyconstante,recorriendomirostrocomofinas cuchillasquemeabrieranlapiel.Llorabacasimuerta.Aligualqueahora. Mehetumbadoenelsofábocarriba,sinimportarmequemiveraniego vestidodejaravermipequeñobikini.Mefaltabaelaire,acababadeperder miúnicotrenhaciaelamordelaformamástrágicaeinjusta.Maryy Alfonsosehanquedadocalladosunmomento,embargadosporla emocióndelterriblemomento. —Berta,amiga,quéterribleestodoparatienestosúltimosmeses. Cuántomegustaríalibrartedeestesufrimiento—hadichoMary finalmente,ysehaechadosobremíparallorarconmigo. Maryabrazabauncuerpoinerte,quevertíalágrimasconlosojos clavadoseneltecho.Enesemomentosentíaquetambiényomeestaba despidiendodelmundo. Hacetansolounassemanasseabrióunapuertaenmihorizonte,una quenisiquierasabíaqueexistiera,yaquenuncahabíavistomássalidaen mividaqueeltrabajo.Desdeniña,todointentodecontactarconelmundo delasemocioneshabíasidoundolorosofracasoyoptéporunaluchamás realygratificante,quesolodependierademiesfuerzo,ypusetodasmis energíasentriunfarlaboralmente.Derepente…habíatantasposibilidades trasesapuertaqueparecíainfranqueable,tantaluz…Hipnotizada,avancé haciaella,dispuestaaolvidarmistreintaycuatroañosvividos.Ahorase acabadecerrardeunportazo.Melohabíajugadotodoaunacarta, convencidadequeesaeralapartidademivida,larazónporlaquehabía nacidoyporlaquehabíapadecidotantodesdequelleguéalmundo.Alfin todoteníaunaexplicación,todocobrabasentido.Endefinitiva,recuperé misinstintosmáshumanos.Derepenteeracapazdeenamorarme,decreer enlaamistad,deveralaspersonasmásalládesucurrículum.Melojugué tododeunaformacasiinconscienteyperdí.Loextrañoesque,detodolo queheperdido,loúnicoquemedueleesSaúl.Nadameimporta,niel esfuerzodeaños,nimividaenLondres,nielrestaurante,niel apartamentoquetantomecostópagar…Solomeimportaqueélyano comparteconmigoelplanetaquehabito.Ayeralmenosteníaeso,poder miraralcieloypensarquebajosumantotambiénestabaSaúlyquetalvez algúndíapodríamosencontrarnos. Marymehadadountranquilizanteysehaquedadoamiladohastaque mehavistocerrarlosojos.Merepetíaunayotravezquetodoesto pasaría,queprontoverélascosasdeotromodo.Hefingidoparaqueme dejarasola,porquesuspalabrasdeconsuelonohacíansinoacentuarmás sicabemisufrimiento.Cuandosehamarchadomeheapresuradoavolcar mipadecimientoenestaspáginas,cadavezmásempapadasdeunalmaque sesecapormomentos. Nomequedaniunarazónparavivir.¿Cómovoyaseguiradelantecon estasensacióndepérdida?¿Paraquétantalucha?Yanopuedodevolverle aSaúllainocenciaquelepertenecenilalibertad,todohasidoenvano. ¿Quiéneselestúpidoquedijoqueeltiemposeencargadeponerlotodo ensulugar?Silohace,desdeluegonoesaquí,talvezenotravida. OigocuchichearaMaryyaAlfonso.Hablanbajitoparanomolestarme, concomplicidad.Cómolosenvidio… CAPÍTULO18 CapitolHill,enerode2013 Nodurémuchotiempoenelasentamiento,apenasdosnochesyundía. Despuésdeunalargacaminata,Levy,Tonyyyollegamosalcampamento. Alprincipiomeparecióunparaísocomparadoconelpequeñoyfrío rincóndePikeStreetoelsoportaldelapandilla.Tiendasdecampañacasi idénticas,cadaunadeellasocupandoellugarexactoparaalinearse dejandopasillostransitables,enlosqueinclusohabíamacetasconflores, mesasrodeadasdesillas,barbacoas…¡Hastahabíaniñoscorreteando felicesporlosalrededores!Estometranquilizó:sicriaturastanindefensas podíanhacerdeaquellugarsuhogar,¿porquéyono?Tambiénhabíauna grancarpamontadaporvoluntariosenlaquerepartíanmedicinas, comida,ropayasistencia.Yoocuparíaelpequeñoespaciodondehabía vividounaancianaalaquehabíanhospitalizadohacíaunosdías.Lopeor eraelolor,untufoaverdaderamiseria.Almenosenelsoportalque compartíaconloschicos,Miaencendíacadanocheunavarillade incienso;teníaunolfatomuydelicado. —¿Dequécoloresmitienda,Tony?—fueloprimeroquelepregunté alverquelainmensamayoríaeranazules. —Azul,porsupuesto—mecontestóconunasonrisadecomplicidadal darsecuentadequeenmisojoshabíaalgoparecidoalailusión. —El«porsupuesto»sobra—señalóLevi—.Dylan,¿tehecontadoque unavezleencarguéunchubasquero,queguardéenunabolsadurantedías esperandoelmomento,ylamañanaquelonecesitécomprobéqueerade floresrojasyquemeveníaalmenosdieztallasdemasiadopequeño? Veintedólaresmecostó,todavíaestoyesperandoquemelosdevuelva— medijoLevimientrasrecorríamoslosestrechospasillosbajolamirada demisnuevosvecinos. —Ja,ja,ja…Quéfallomástonto.Porcierto,alachicanolegustónada eltuyo,lellegabaporlasrodillas. Aunpasodelosdosmetroscuadradosdondedebíamontarmitienda estabaladelosamigosdeLevi,doshermanosdeunostreintaytantos años,deaspectoespecialmentedescuidado:vaquerosennegrecidosporel pasodelosmeses,sudaderasagujereadas,barbaslargasysucias,aligual quelasuñas…,perosusmiradasparecíannoblesy,lomásimportante,mi amigoconfiabaenellos.¿Porquéyono? —Aquíestarásbien,Dylan,mihermanoyyoteayudaremosenloque necesites—dijoelqueparecíaalgomásjovenymásdelgado. Ylocumplieron:meayudaronamontarlatienda,mepresentarona variosvecinosdelcampamento,einclusollamaronaunparde voluntariosqueenesemomentorepartíangalletasylechecalientepara quemellenaraneltermo. CuandoLeviyTonymevieronubicadoytranquilo,sedespidieron, haciéndomeprometerquemepasaríaporelparqueencuantoterminara miúltimocuadroparavenderloeldomingoenelmercadilloy asegurandoqueellostambiénsepasaríanenunpardedíasparavercómo meibanlascosas. Losdoshermanosmeofrecieronesanocheunpardesalchichasque calentaronenunabarbacoavecina.Mientrascenábamosmecontaronsu tristehistoria.Peroentreloshomelesstodaslashistoriassontristes,qué tontería,pormuchoquealgunosseempeñenenmaquillarlas.Ellos perdieronlacasaquehabíanheredadodesuspadresporimpago;nunca habíantenidountrabajodigno,apenassabíanleeryescribir.Vivíanen campamentosdesdehacíatresañosy,segúnasegurabanlosdos,no aspirabananadamás,teníantodoloquenecesitaban.Amíme preguntaronpormipasado,perocontestéconevasivas.Despuésde conocerlosunpoco,soloqueríaestarsolo.Antesdeirse,Levimediouna botelladewhisky;él,queestotalmenteabstemio.«Toma,estanochelavas anecesitar»,medijo. Alanocheceryaestabadentromitienda,conmimaterialdepintura,una mudalimpia,unalinternaregalodeTony,labotelladewhiskyyun bocadilloquemehabíadadounodelosvoluntariosensuúltimaronda.La bebidacumpliósumisióny,apesardelosgritosdealgunasparejas,los lamentos,lamúsicaylosllantosdeniños,mequedédormidoalpoco, arrebujadoenmisacodedormir. Aldíasiguientelavidaenlapequeñaciudaddeplásticonosemeantojó tanidílica.Cuandosalídemitienda,megolpeóladescarnadarealidadde laescenamañanera.Unadesagradablealarmadespertómiscincosentidos: losoloresaorín,restosdecomida,sudor,humedad…Elruidodela lluviagolpeandolosplásticos,elpaisajesalpicadodepedazosazules rodeadosdetrastosviejosybasura…Nuncahabíaamanecidoanteun panoramatantristeydesolador.Estartancercadedecenasdepersonas privadasdelomásesencial,especialmenteniñosyancianos,fueundolor másasumaramilargalista.NovialosGrey,loshermanosqueme habíanprometidoprotecciónyapoyo;supusequeestaríandurmiendoen sutienda.Fuera,lalluviagolpeteabaelhierrodelaoxidadabarbacoa,un pardebotellasdevinovacíasylosrestosdesalchichas. Agarrémimochiladepintorcallejeroy,despuésdepasarporlacarpa delosvoluntariosparaquemerellenaraneltermodecafécalienteyme dieranuntrozodebizcocho,caminébajolalluviahastaqueencontréun lugardonderefugiarme.Desdeallíseveíatodoelcampamentoenprimer planoylaciudaddeSeattlealfondo,coronadaporlaSpaceNeedle. Pasésietehoraspintandosindescanso,hastaqueterminéelcuadroque habíaempezadoporlamañana.Larabia,laimpotenciayeldolormovían mispincelescondesesperación.Jamáshabíapintadoaeseritmonicon tantafuria.Algunosviandantesmemirabanconcuriosidadalpasaryuno deellosdecidióquedarsehastaverlaobraterminada.Nomemolestaba, yoestabaposeído,dominadoallímiteporunalocainspiración.Másallá delsurrealistacontrastequeseabríaantemí,nohabíanada:Seattle,unade lasciudadesmásavanzadasdelmundo,emergiendodesupropia inmundicia. Sabíaquedesdehacíacasidoshorashabíaalguientrasdemí,peroel señorcongabardina,corbataymaletínnosemeacercóhastaquehube terminado. —¡Excelente!¡Impresionante!Nuncahabíavistonadaparecido.Estan… evocador… —Muchasgracias,caballero—lecontestéyalimpiandomispinceles, dispuestoarecogerymarcharme. —¿Cuántopidesporél? —Estádemasiadofresco,seensuciarálagabardina… —Sesecaráencasaylollevaréconcuidado.Esmuybueno,yalocreo —dijo,volviendoaelogiarmitrabajo.Seacercóconcuriosidadal resultado—.Dime,¿cuántopides? —Hasidountrabajodeunsolodía,cincuentadólaresestaríabien. —Toma,estodoloquellevo—dijo,ysesacódelacarteraunpuñado debilletesquesumabantrescientosdólares—.Suelopasaradiariopor estazona;siestásporaquí,tecomprarémás. —Muchasgracias,señor—musitéasombrado. Porsupuesto,novolveríaapintareneselugarydifícilmenteaquel hombrepodríaencontrarme.Noquieroquemeconozcan,queseempiece ahablardemíydemisobras,yterminenpordetenerme. Yalláquesefueél,orgullosodesuadquisición,conelmaletínbajoel brazoconquesujetabaelparaguasyhaciendoextrañosmovimientoscon laotramanoparaquelaslágrimasdetanorgullosaciudadnoosaran limpiarlamiseriapintadaenmicuadroyquelastiendasdeplásticoazul nomancharansuelegantegabardina. AlavueltameencontréaloshermanosGreybajosutiendaabiertayme invitaronacompartirlacenaconellos.Mepreguntarondóndehabía estado,yyo,agradecidoporelofrecimientodespuésdetantashorassin comer,lescontéqueeralaprimeravezquepintabauncuadroenunsolo díayqueunhombremehabíapagadotrescientosdólaresporél. —Tío,túeresunaminadeoro,¡trescientosdólares!Joder,creoqueno loshevistojuntosenmivida.Noséquéhacesenestebasurero—dijoel másjovenyparlanchín—.Mañanainvitastú. —Esoestáhecho. Dentrodemirechazoatodoloquemerodeaba,estabasatisfechode compartirconelloslanoticiaylosbeneficios,sobretodolasatisfacción dequealguienhubiesevaloradotantomitrabajo. Esafuelasegundayúltimavezquepernoctéenelcampamentodeplástico azul.Amedianochetreshombresentraronenmitienda,meamordazaron sindarmetiempoareaccionar,seabalanzaronsobremíymemolierona golpesantesderobarmelostrescientosdólaresyochentamásque guardabaconellos.Yoluchéloquepude,hastaquesentíelprimergolpe enelcostadoymequedésinrespiración.Conelforcejeolatiendaquedó destrozada,apenascabíamosloscuatroagachados.Seecharonsobremíy meinmovilizaron.Noeranecesariatantaviolencia,leshubieraentregado eldinerosindudarloypacíficamente,ycreoqueelloslosabían.Me cuestaentendercómoparaalgunaspersonashacerdañoalprójimoes meradiversión. LoshermanosGreymeencontraronyaavanzadalamañana,imagino queelalcoholnolespermitióescucharelestrépitodelatiendavecina durantelanoche.Estabasemiinconsciente,conlanarizrotacubiertade sangresecaytrescostillasrotasqueapenasmedejabanrespirar. —Nollaméisalosserviciossocialesnialosvoluntarios,porfavor… —conseguídecirles—.TelefoneadalmóvildeTonyparaqueaviseaLevi. Élsabeloquehayquehacer. —¡Caleb,buscaelmóvilyllamaaTonydeunaputavez!Estetíosenos muere,noaguantarámucho—gritóelmayorasuhermano,quesehabía quedadomirándomecomounaestatua. —Nodigasnadaenelcampamento,porfavor… —Tranquilo,nodiremosnada.EsoshansidodelapandilladeCarter, seguroqueanochenosoyeronhablardeloquetehabíandadoporel cuadro.HijosdeSatanás…Notemuevas,seguroqueprontovieneLevi conayuda. LoquejamáspodíaimaginaresquealastreshorasaparecieraLevien mitiendaacompañadodeMartinBaker,miantiguomecenas. EraMartinquienhabíapreguntadopormíenvariasocasionesenel parqueAnderson,yfueélquieninterrogóaladependientadeBlick, aunqueposiblementenofueraelúnico.Resultabairónicoquehubiese huidodelosalrededoresdelparqueAndersonprecisamenteporél,porla personaquemásnecesitabaenesemomento.Fuetalmialegríaalverlo, queporunmomentoolvidémidolorehiceunintentodeincorporarme paraabrazarlo,perounafuertepunzadameatravesóelpechoymiprimer saludofueunalaridoahogado. CalebhabíallamadoaTonyyestelehabíapasadoelteléfonoaLevi, porqueeljefeseniegaatenermóvilninadaqueloconecteconmás mundoqueelquelerodea.Levirecordóqueeltipoquelehabía preguntadopormíenunpardeocasioneslehabíadejadounatarjetade visitaporsi«recuperabalamemoria»yrecordabasihabíavistoalguna vezaYosaDegui,eljovenquehabíapintadoloscuadrosdelosárboles conmúsica.Ledijoqueunodesusclientesmehabíacompradodosyque estabasegurodequeerayo.«Suestiloesúnicoeinconfundible;esél,el artistadelparque,tienesqueconocerlo.DilequellameaMartin,élsabe queloayudaré.»SegúnmecontóLevidespués,Martinlehabíacaídobien, perorespetabamiempeñoenseguirenelanonimato.Sinembargo,en aquelmomento,despuésdequeCaleblecontaralosucedidoyelestadoen elquemeencontraba,comprendióqueelmisteriosohombrequelehabía dadolatarjetaeralamejoropciónquetenía. —Martin…,¿quéhacesaquí?—lepreguntécuandoconseguírecuperar elaliento,sinpoderexpresarmiasombroacausadelahinchazóndemi rostro. —Losiento,Dylan,nosemehaocurridounaideamejor.Diossanto…, estásdestrozado—intervinoLevi. —¿Quéhaceunartistadetutallaaquíyenesteestado?¿Cómoalguien comotúpuedeverseenestascondiciones…?—CreoqueMartinllegóa emocionarse,realmentemeapreciaba,paraélyoeracomounhijoalque habíaperdido—.Vamos,tengomicocheaunosmetrosdelcampamento. ¿Puedescaminar? —Imposible,apenasconsigorespirar,algomeoprimeelpecho…y tengoundolorespantoso. —Puesavercómotesacamosdeaquísincausarrevueloentretus vecinosysinalertaralosvoluntariosdelacarpa;estánadospasos.Mi presenciaaquíyaleshallamadobastantelaatención. LosGreyyLeviloarreglarontodo.PidieronaMartinquesefueray esperaraenelcoche.Despuésmellevaronalatiendadeloshermanos,me sentaronentremislamentosenunviejosillónquetenían,mecubrieron conunplásticoymesacaron.Entreelprofundodolorquemecomprimía elpecho,oí:«Esteviejosillónocupatodamimansión,ja,ja,ja…Eshora dellevarloalvertedero.Joder,pesaunatonelada.¡Agárralobien,Caleb!». Creímorirduranteeltraslado.EsciertoloquemehabíadichoLevi,los Greysonunosbuenostipos. EnlacasadeMartinyameestabanesperandounmédicoyuna enfermera.Nosécómoconsiguióquefuerandiscretos,supongoqueel dinerohacemilagros.Curasdiarias,tressemanasdereposoybuena alimentaciónmesalvarondeunamuerteinminente. HaceunañoquepintoyescribodesdeunfabulosoestudioqueMartin mehabilitóenelsemisótanodesucasadeRoyStreet.Esunavivienda magnífica,muyluminosayalegre.Vivoprácticamenteencerrado, escondidodelmundo,peroyanopasofríoytengoprotecciónytodolo necesarioparapintar,ademásdealimentarmecomojamásenmividayde disfrutardelaagradablecompañíademimarchante. CAPÍTULO19 Madrid,27dejuliode2014 Nohesalidodelahabitaciónqueocupoenestasuiteentodoeldía.Nohe acudidoamicitacondonRamónSoler,nimeheduchado,niheatendido lasllamadasdeteléfono,queterminépordesconectar.Sientocomosi estuvieraheridademuerte,laspocasfuerzasquemequedanapenasme danpararespiraryllorar.Teresallevabarazón,debíolvidarmedetodo, noabrirelcajóndelascartas,recogermiherenciayvolveramividaen Londres,mipiso,mitrabajo,minegocio…Loteníatodoyahoramehe quedadohastasinlasganasdeseguiradelante.Daríacualquiercosapor borrarestosmesesdemimemoriayrecuperarmirutinaenLondres,mi pasiónporeltrabajoyesanecesidaddedemostraralmundoyamímisma queyanoeralabobaBertaquesaliódeMadridyqueadiarioera humilladapormihermanaymimadre.Enestemomentomegustaría tenerlamenteocupadaconlosproveedoresalosquedeberíallamar mañanaparareponerladespensadelrestaurante,opensandoencambiar elmenúobuscandounnuevoempleadoparalaplantilla…Nosésime duelemássaberqueparamíyanohaysueñosposiblesoloinjustodesu muerte. EstamañanameheenfadadoconMary.Noparabadeentrarenla habitaciónydepreguntarmesiestababien. —¿Cómoteencuentras,dear?—mehapreguntadoporenésimavez, trasasomarlacabezaporlaaberturadelapuerta. —¡Dejadedecireso,porfavor,Mary!Mal,estoymal.¿Cómocreesque puedoestar?Hartadetodo,desencantada…,¡mal!—lehegritado, levantandolacabezadelaalmohada. —Tetraigoalgodecomer,nopuedesestarasí. Hevistoquellevabaunabandejaentrelasmanos. —Noloentiendes,¿verdad?¿Quévasaentendertú,silacosanovade trapos?¡Estoymuerta,Mary!Nadadeloquemerodeameimportaya, incluidostúytuinteresantedetective.¡Nopuedesertandifícilentender queloúnicoquequieroesquemedejéisenpaz! —Creoqueesmalmomento,volverémástarde. —Odiocuandotesalelavenainglesa,tanpolíticamentecorrecta,tan frívola…,tanestúpida.¡Déjameenpaz! —Definitivamente,esunmalmomento. Sientomuchohacerdañoaquienhademostradoserunaamiga generosayfiel,noesmiintención.Yosoloquieropasarestelutoen soledad.Noquierocompartirmidolor,notengoánimosniparahablar,y tampocoquieroquepase;quierovivirlo,eternizarlo,porquesientoquees loúltimosuyoquemequeda. Llevonosécuántashorasconlosojoscerrados,húmedos, resguardandobajolospárpadoslaspocasimágenesqueconservodeélen mimenteyelúnicoinstantequelotuverealmentecerca.Ahoraloveo contemplandoellago,consupelocastañomecidoporlabrisa;después acudeamíunjovenconungorrodelanayunosmitonesdandodecomer alospatos;mástardesudelgadafiguraalasalidadelagalería,alzando sucopaparabrindarconmigo,pornosotros;despuéssudulcebesoenel hotel,sucálidamirada,suadiós…Yvueltaaempezar.Unosmomentose imágenes,unbeso,lascartasqueleíyestesufrimientosonloúnicoque mehaquedadodelhombreporelquedespertéalamor. EstatardehasidoAlfonsoquienhavenidoavisitarme.Despuésdedarun pardegolpessuavesalapuerta,mehapreguntado: —Berta,¿puedoentrar?¿Estásdespierta? Estabadeespaldasalapuerta,mehevueltoyhevistoquemetraíaalgo decomer.Enesemomentolatristeza,lafrustraciónylarabiamehan dadounatregua,necesitabaalimentarme.Queríamorir,perolavidame ganabaelpulso. —Pasa—hemusitado. —¿Quétalsiintentascomeralgo?—mehasugerido,hadejadola bandejaamiderechaysehadirigidoadescorrerlascortinas. —Buenaidea—lehecontestado,incorporándomeyacercandola bandejaamisrodillas—.Morirdeinaniciónesunadespedidademasiado larga.¿Quéhoraes? —Casilassietedelatarde. —¿YMary? —HaidoarecogerelcocheyadarunavueltaporMadrid.Necesitaba despejarse,estámuyafectada… —Losiento,sientomuchomicomportamiento…—hedicho,altiempo quedejabasobrelabandejaelvasodegazpachoymirabahaciaunlado paraquemislágrimascorrieransintestigos. Alfonsomehatomadolacaraporlabarbillaymehaobligadoa mirarlo. —Berta,anocheescuchélagrabación. —Entiendo…,peroesoahorayanoimporta,¿noteparece?Nohay ningúninocenteaquiendefender,hastaaquíhallegadonuestraaltruista aventura.Nopuedocreérmelo…Eshorrible,Alfonso,horriblee injusto… —Claroqueimporta,nopuedesolvidartedequeSaúlteníaunahija.Esa inocenteniñatienederechoahacerseunamujersabiendolaverdad,no permitasquelepasecomoati.Debesseguiradelante,aunquesoloseapor ellayporquesehagajusticiadeunavezportodas.¿Vasadejarquetu hermanaganetambiénestabatallaydestrocelavidadeSaúl?Nopuedes marchartedeMadridtalcomohicistecuandoerasunamuchacha,no vuelvasacerrarlapuertaenfalsootearrepentirás. —Notengofuerzas,nopuedo.Nosoylamásindicadaparaayudaraesa niña.Noesjustoquemepidasesoenestemomento.Mírame…—lehe dicho,mientraslaslágrimasmebañabanelrostro. —¿Notedascuenta?Cadadíaquepasesencerrada,leestarásdandouna claraventajaatuhermana.Estodebeacabarcuantoantes.Notienes opción,debeshacerunesfuerzo.¿Tienesabogado? —Creoquesí;aunquehoyhadebidoquedarseesperando,nohe acudidoaunacitaqueteníaconél. —Llévalelagrabaciónmañanamismo;loheconsultadoyesmuy posiblequeeljuezlaadmitacomoprueba.Seríamuyesperanzadory podríadarungiroalprocesojudicial.Entalcaso,tuhermanavolveríaa lacárceldeinmediatoyeneljuiciosaldríacondenadaporloquees,una delincuentepeligrosa. —EsomismomedijisteaquellanocheenParís,¿teacuerdas? —Estavezestoysegurodequeseacabará,perosolocontuayuda. —Yanoconfíoenlajusticia,Alfonso. —Puesdeberías.Aunquenoteloparezcaenestemomento,creoquela investigaciónvaporbuencamino. —Meparecequenoentiendescómomeencuentrodespuésde… —Nohaytiempoparalamerselasheridas,Berta.Sinoactúascon rapidez,Yolandapodríasalirsedenuevoconlasuyayquedarlibrede cargos,yquiénsabesitúseríascondenada… —¿Esaeslajusticiaenlaquedeboconfiar? —Lajusticianecesitapruebas,testigos,personasqueluchenporloque creen.¿VasapermitirquelahijadeSaúlsealapróximavíctimadetu hermana?Eressutía,laúnicaquepuedeecharleunamano;esaniñavaa quedarsesolaanoserquetúluchesporella. —Esoesunchantajeemocionalyyoyaestoybastanterotaeneste momento. —Piénsatelo.Talvezmañanateencuentresconmásfuerzas. —Mevendríabienotrovasodeagua,creoquemehedeshidratadode tantollorar. —Voyenseguida. MientrasAlfonsoibaaporelvasodeagua,hevaloradosirealmente queríasabercómomurióSaúl;noestabaseguradepodersoportarlo despuésdeundíatanduro. —Aquítienes. —Gracias.Alfonso… —Nosésiesbuenmomentoparahablardeeso—mehainterrumpido, comosimehubieseleídoelpensamiento. —Nuncaseráunbuenmomento.¿Cómomurió? Mehamiradoconternura,conesegestoquetantolecaracterizayque hacequeteolvidesdequeesundetectivevivido.Despuésmehatomadola manoyhetenidolasensacióndequeenpartesesentíaculpableporloque ibaacontarme.Hasidoconciso. —Calcinado.Elcochefuedevoradoporlasllamas. —DiosSanto…Es…eshorrible,Alfonso—hedichojustoantesde volverallorardesconsolada. —Sí,síloes…Berta,piénsalo…,apenasleconocías. —Oooh…Alfonso,nomedigaseso—herespondidosorprendida,y antesdecontinuarmehesecadounavezmáslaslágrimas—.¿Cuánto tiemposenecesitaparaconoceraalguien?Créeme,loconocía.Yaunque nohubiesesidoasí,tengoclaroqueloquería.Ydime,¿cuántotiempose necesitaparaquereraalguien?¿Cuántotardastetúenquerermeamí? —Puedequellevesrazón.Estuvecasadounavez…Durantelosdoce añosquedurómimatrimonioconEvelyn,nodudéuninstantedesuamor. Mividaeramuyduraporaquelentonces,trabajabaparaelBND,el ServicioFederaldeInteligenciaalemán,viajabamuchoyvivímomentos espantosos.Nomeimportaba,todoparecíamásamablecuandovolvíaa casaylaencontrabaesperándome…Llevasrazón,¿cuántotiempose necesitaparaconoceraalguien?Posiblementemuchomásqueparaamar. —¿Quépasó?—lehepreguntadodespuéssonarmelanariz,surelato, porunmomento,mehabíaabstraídodemispropiospesares. —Nadanuevo,Berta,pasólatraición.Undíavolvíacasasinavisaryla encontréconunamigomíoqueyomismolehabíapresentado.Llevaba másdetresañosengañándome,nofueunsimpleerror.Mientrasmedecía porteléfonocuántomeechabademenos,élestabaenmicama.Una historiadelomásvulgarqueamímedejódestrozado.Doceañosde matrimoniomásdosderelacionesyresultóunaabsolutadesconocida… Habíaestadolocamenteenamoradodeunacompletaextraña.¿Porquéno ibastúaamaryconoceraSaúlporunascartas,infinitamentemássinceras quelaspalabrasdemiesposa,Evelyn? —Losiento,comprendoloquesufriste,enelfondoesunsentimiento muyparecidoalqueyopadezcoahora,eslamuertedeunamor. —Puessí,esuntragomuyamargoquetedejatocadoparasiempre. Pero…,bueno,aveceslavidatedasorpresas. SupusequesuúltimasorpresahabíasidoMary. —Yalocreo…Algunasdelomáscrueles. —¿Quieresalgomás? —Talvezunacopa. —Esoestáhecho. —Llamarémañanaamiabogado. —Bien. Calcinado…DiosSanto…quémaneramáshorribledemorir,yquéfinal mástristeparamiúnicahistoriadeamor.AlmenosAlfonsosigue buscandoalamujerquecompletesuvida,apesardesuduraexperiencia, yparecequeMarytienemuchasposibilidades;peroyo…estoysegurade queSaúlfuemitren,miúnicotren.Quérápidopasó. Elwhiskymehatranquilizado.Pasadoelfuerteimpactoinicial,me sientomáscapazdesoportareldolor,almenosenestemomento,y Alfonsollevarazón:nopuedodejaralahijadeSaúlamerceddesucruel madreodelosserviciossociales,menecesita,tienederechoasaberquién eraenrealidadsupadreyyomeencargarédecontárselo.Ellaeshijadel amor,nopuedecrecerpensandoquelaúnicapersonaquelaquisomurióa manosdesupropiosobrino.Noquieroquesehagaadultaconese estigma,bienséqueesotemarcaparasiempre. CAPÍTULO20 CapitolHill,diciembrede2013 LlevomásdedosañosenCapitolHill,unadelaszonasmáselitistasde Seattle.Parasusresidentesnoexisto,noestoyempadronadonisospechan quevivoenestacasa.Esfácilpreservarelanonimatoenestebarrio,asus habitantesnopareceimportarlesnadaquenoseansuspropiasvidasysus perrosconpedigrí.Tengolaimpresióndequetodoscaminanigual: erguidos,orgullosos,conlamiradaalfrenteyagarradosalacorreadesu mascota.Megustaviviraquí,escomosifueseinvisible;puedoobservar sinservisto. Martinsehadivorciadodosveces.Nolosabía;aligualqueyo,aunque pormotivosmuydistintos,esunhombremuycelosodesuintimidad. Tienedoshijosyunahijaentrelosveinticincoylostreintaycincoaños. SuhijaCaroline,lamásjovendelostres,vieneavisitarloasiduamente. ApartedeMartin,eslaúnicaquesabequevivoaquí.Resultóimposible ocultárselodurantetantotiempoyfinalmentesupadreleexplicóla situación.Esunachicalistaydiscreta,nuncahacemáspreguntasdelas necesarias. PorindicacióndeLevi,TonyhallamadoaMartinenvariasocasiones, peroélsiemprelesdicelomismo,queestoybienyquelomejorparamí esqueseolvidendequeexisto.Megustaríairavisitarlos,loprometíylo haré.EllosnosabendóndeviveMartin,nisiquierasospechanquedesdeel díaquedesaparecíconélensucocheestoyensucasa. Laverdadesquenoechodemenosnada,nisiquieralalibertaddeque disfrutéenlascalles;detodasformas,desdequemedespedídeYolanda nuncavolvíaserrealmentelibre.Martinhabilitóenseguidaelsemisótano desugranmansiónyloconvirtióenunestudiofantásticoparapintar.Es inmenso,muyluminosoybienventilado.Estácasipordebajodelsuelo, perolaparedquedaalexteriorestáformadaporgrandesventanales abatiblesorientadosaljardín,desdelosqueseveunamplioterreno sembradodecéspedlimitadoporaltoscipresesamásdetreintametros. Esteespacioqueseextiendeentrelacristaleraylosárboleseslobastante ampliocomoparaquelaluzinundeelestudiodelamañanaalanoche.En losdíasmásfríosdelinvierno,salgoalaparcelaapintar;estátan resguardadaqueesimposiblequelosvecinosmeveandesdeningún rincón.Meabrigobienypintobajounagranpérgolaquehayenlazona deatrás,asíevitoenloposiblequeseacumulenlosvaporesdelaguarrás enelestudioypuedomantenerlasventanascerradasparaquenosevaya elcalor;porprimeravezdesdehaceaños,nopasofríoporlasnoches. Todoelsemisótanoesensíunavivienda,comomicasa.Tengomásdelo quenecesito:cuarentametroscuadradosparatrabajar,bienprovistosde material;undormitorioconunacamaenorme,unbañomuycompletoy unapequeñacocina.Y,sobretodo,dispongodesoledadysilencio.El sueñodetodoartista.Sieldíamelopermite,suelosalirconmicaballete portátilporlazona;muycercahayunpequeñobosquemuyinspirador. Siempreencuentrounárbolquemehabla,unarbustoquemesusurra,un rincónconencantoquemeseduce…Avecesmeinspiraelpaseomismo, laspersonasquemeencuentroalpaso,unachicasacandodinerodeun cajero,unosnoviostomandocafé…Estoúltimoesloúnicoqueenvidioy deseo. Martinviajamucho.Siemprehayunaexposicióndealgunodesus representados,normalmenteenciudadesoestadoscercanos,peroen algunaocasiónhatenidoquetrasladarseaEuropayhepasadosoloensu casahastadossemanas.Nomeimporta,hasidounañointensodetrabajo, nomehedadomuchotiempoparapensar,únicamentemeherefugiadoen mispincelesaprovechandoelconfortquemerodea.Porsupuesto,jamás semarchasindejarmeladespensabienprovistayrecordarmequeme alimentealmenosdosvecesaldía,porquetiendoaolvidarlo.Cuandoestá encasayhacebuentiempo,mellevaaUnionLakeypasaabuscarmepor latarde.Allítomoapuntesdelasgentesquelorecorren,losbarcos,las pequeñasplayas…TodomeinspiradesdequelleguéaCapitolHill.En unaocasióninclusomellevóaGreenLake.Dicequenuncahainvertido mejorsutiempoqueesedía.Allícomencéuncuadroinspiradoenlos pequeñajosquesebañanenunapequeñapiscinaquelacomunidadde vecinosllenadeaguadellagoenlosdíascalurosos.Envidiéaquella escenainundadadefelicidad:lasmadrescorriendotrassuspequeños,los padresjugandoconellos,elaguacolmadadeniñosalegres, despreocupados,queridos,inocentes…Yonuncatendréhijos;nunca tendréaquienquereryprotegerparadarverdaderosentidoami existencia.Terminéelcuadroenmiestudiotresdíasdespués.Cuando Martinlovio,segúnmedijo,supoqueeralamejordemisobras.Nosési fuesuconvencimientoloquepersuadióaunodesusclientes,perolo ciertoesquepagómuybien:cincuentamildólares,unaauténticalocura. Martinmedijoque,casualmente,elcompradoreraelpadredeunodelos niñosqueaparecíaenlaescena.Laverdadesqueeldineronomeimporta, nolonecesitonipuedogastarlo,peromealegrasaberqueenabsolutosoy unacargaparamimecenas. AyerregresódeNuevaYorkdespuéshaberpasadotresdíasfuera.Antes dellegaracasasepasóporelrestaurantetailandésPintoBistroycompró lacenaparalosdos,comootrasveces,peroenestaocasióndispuestoa mantenerunacharlaconmigo. —Saúl,comosabes,lacuentabancariaqueabríaminombrepara ingresartusbeneficiosdelasventasnoparadecrecer.Despuésdemi veinteporciento,delcaroalquilerqueteempeñasteenpagarmeporel estudio,detusgastospersonalesydematerial,ydepagarlosimpuestos quetecorresponderían,yatienescasiquinientosmildólares,ypronto ingresaréochentamilmás… Parédecomerylomiré.Noentendíaadóndequeríallevarla conversación. —Sabesquepuedesdisponerdeesedineroparaloquequieras,yono puedogastarlo.Noseríacapazpormuchoqueteempeñes,nimeinteresa nilonecesito.Laverdadesquetengomuchomásdeloquenuncasoñé. —AyerenNuevaYorkhablédetusituaciónconunapersonademitotal confianza—dijo,dandoinicioaunaconversaciónqueevidentemente temía.Desobrasabíaloqueyopensabayesperabamireacción—.Séque hasdescartadoqueunbuenabogadotesaquedelailegalidadytedefienda enunposiblecaso. —Completamente,lameraposibilidaddevermeentrerejasmeaterra. Yalosabes.Estoybienasí,nodeseonadamás,haceonceañosqueno estabatancómodo.Entiendoqueparatipuedaserengorrosoy comprometidoqueyosigaviviendoentucasa.Siquieres,compraotra paramí… —Nosetratadeeso,nomemalinterpretes.Sabesqueerescomounhijo paramí. —Losiento…—medisculpé.Habíasidoungolpebajo,puesme constabaquesoloqueríamibien. —Hayotraopción:proporcionartetodaladocumentaciónfalsa necesariaparaquepuedascambiardeidentidad.Esotedaríalibertady podríascomprarteunacasa,unvehículo…Terepitoquenomemolesta quevivasaquí,yasabesquecasinuncaestoy,quemeencantaencontrarte cuandoregresodemisviajesycompartirlamesacontigo.Enrealidad, egoístamente,preferiríatenerteescondidotrabajandoelrestodetuvida bajomitecho,peronoseríajustoparati. —Nosésimeacostumbraríaaserotro. —Loharás.Lopeordeestassituacionesescuandosetienefamilia, padres,esposa,hijos…Sonlosotroslosquesuelenencajarlomal.Tú estássolo,aunquedeberíasllamaratumadreantesdequenosdecidamos aseguiresteplan.Ellanodebeconocertunuevaidentidad,esmejorpara losdos,asíquenoestaríamalquetevierasconellaunaúltimavezyle explicarasque,aunquenuncamássabrádeti,estarásbien. —Sí,yaeshoradeveramimadre—admitípensativo,alejándomedel temaquenoshabíallevadoalaconversación. —Bien,ledarásunaagradablesorpresa. —Deacuerdo,Martin,vamosaintentarlo,esperopoderserotro. —Estupendo.Creoqueestarátodolistoenunassemanas,despuéste ayudaréacomprarunacasaytodoloquenecesites.Inclusoteenseñaréa conducir—concluyó,guiñandolevementeunojo,felizdehaberme convencido—.Nadiedebesaberesto,exceptotúyyo;atumadrenodebes darledetalles,porelbiendelosdos.Yaveremosquélecontamosa Caroline. —MegustaríaveraLeviyaloschicosantesde… —Estábien,loarreglaré,peroseráunadespedidaynopodráscontar nadadeloquehemosacordado,noteolvides. —¿Estássegurodequenomedescubrirán? —Nadaesseguro,loquesíséesquevamosacontratarlosservicios delmejorenestostemas.Trabajóparaelserviciodeinteligenciaalgunos años,yalohahechoconéxitoenmuchasocasionesyencasosmás complicadosqueeltuyo.Alfinyalcabo,llevasañosdesaparecidoysin tenercontactoconnadiedetuvidaanterior. —SigomandandocartasaMadrid… —Confiemosenquesinohayrespuestaesporquenadielasabre.Pero deberíasdejardehacerlo;cuandotengastunuevaidentidadserásotroa todoslosefectos,Saúlyanoexistirá. Martinesuntipohonesto,algosolitario,perofielydecenteconlos artistasalosquerepresenta.Suamorporelartevamásalládecualquier ambición.Porotrolado,hasabidoescogeralospintoresconlosque trabaja,tieneundonquelepermitediscernireltalentodelamediocridad, ylehaidomuybien.Comoresultado,lesobraeldinero,sobretodo porquenisiquieratienetiempoparagastarlo.Essensibleygeneroso,pero alavezuncríticomordazeinamovible;noresultafácilconvencerlode querepresenteaunartistaalqueélconsideravulgar,pormuchoquehaya vendidooestédemoda.Alfinaleltiemposueledarlelarazón. MientrasseaSaúl,seguiréarrancandodevezencuandoalgunahojade estalibretaparaenviárselaaYolanda,oaquienquieraquesea,siesque algunavezalguienabrióunasolademiscartas.EnestetiempoMartinse haencargadodeenviarlasporcorreo.Elrecuerdodemiamada,aunque aletargado,continúavivoenmíysiguesiendofuentedeinspiraciónpara esteartistasinidentidad.Avecessueñoconellaymedespiertode madrugadaconlafrenteylaropainteriorhúmedas.Suimagen sumergiéndoseenelmarmarbellíesloúnicoquemerecuerdaqueuna vezfuiunhombrelibreyenamorado.Porlodemás,nodejodeseruna personasinnombre,sindirección,sinteléfono,sincorreoelectrónico…, ajenaalasociedad,algoqueMartinsehaempeñadoencambiarenbreve. Avecesmepreguntosirealmenteexisto.Peroluegomepongoapintar ymedoycuentadequeloheperdidotodomenoslomásimportantedel serhumano:lacapacidaddesentirsumundoeinterpretarlodeunaforma únicaeintransferible.Elrestoessolosupervivencia,uninstintoque compartimosconelrestodelosseresvivos,muchasvecesanuestro pesar.Todostenemosunapartecreativa,perosolounospocosnoshemos vistoarrastradosporellahastaelpuntodequesehayaenlaesenciade nuestroser.Enmicaso,graciasalacadenadeinfortuniosquearrastro desdequeconocíaYolanda,pintaressindudaloúnicoquememuevea levantarmecadamañana. Hoysientoalgoparecidoalailusiónbullirenmiinterior,acariciola remotaposibilidaddepodervolveraEspañaconminuevaidentidady encontrarlaaella,caminandohaciaesemarquemelarobó.¡Ah…sieso fueraposible! EstatardehaestadoCarolineenmiestudio,tengolavagasensaciónde quelegustoyesomeasusta.Esunachicaestupenda,unaluchadoracomo supadre.Esmatemáticaytrabajacomoprogramadoradealgoritmosen Amazon.Tieneungranfuturo.Noesunachicaespecialmentebonita,es menudaydemasiadodelgada;nadaensufísicodestacaexceptosu diminutotamaño,quedebedehaberheredadodesumadre.Encambio,su carácteresclaramenteunlegadodeMartin:prudente,generosa,amabley trabajadora.Cuandosabequesupadreestáencasa,siemprevienea visitarlo,yantesdeirsenuncaolvidabajaralestudioasaludarme. —Memarchoya,Saúl.—Heoídosuvozacompañadadesusleves pasosalbajarlaescaleraquellevaalsemisótano.Elladabaporhechoque yosabíaqueestabaencasa. —¿Notequedasacenar?—lehepreguntadocomosaludocuandoya estabaenelestudio. —Megustaría,mipadreestápreparandounadesuslasañas,perohe quedadoconunosamigos.¿Teapeteceacompañarme?Tevendríabiendar unavueltacongentedetuedadydespejarte. —Teloagradezco,peronocreoqueseabuenaidea…Además,nome perderíaesalasañaBakerpornadadelmundo. —Entiendo…¡Oh!,esecuadroesmagnífico,ynosoloporlas dimensiones.Danganasdedarseunchapuzónenellago.¿Cuántomide? —Másomenoscincuentaporsesentaycincopulgadas.Esunapequeña playadeUnionLake,loempecéhaceunpardesemanas… —Impresionante. —Gracias. Mehequedadounossegundosmirándola,conelpincelenunamanoy lapaletaenlaotra,esperandoqueporfinsemarchara. —Saúl…,aomejorotrodíateapetecesaliracenarconmigo… Perdonamiatrevimiento… —Talvezenotraocasión.Muchasgracias,Caroline. —Bien—hacontestado,algoavergonzada. Antesdemarcharsesehaquedadouninstantemirandoellagoque presidíaelestudio,queenesemomentoparecíadotadodeunarealidad mágicadebidoalainclinacióndelaluzdelatardequellegabadelos ventanales. —¿Sonmisojosohayalgúnmensajeencriptadoenlaspiedrasdela orilla? —Sontusojos.Entreloquepintaelcreadordeunaobrayloquecapta elespectadorsiempremediaunfiltro,causadoporladiferenciade personalidades,vivencias,educación…Nadiepercibesuentornodel mismomodo,nisiquieraloscolores.—Meheextendidounpocoenmi explicaciónpararelajarlatensiónquehabíacreadosuinvitaciónacenar. —Esposible,perosigopensandoqueelartistahadejadounmensajeen esaorilladellago.Esunaobrafabulosa,Saúl.Mevoy,tengoquepasar porcasaparaarreglarmeyyallegotarde. Claroquehayunmensaje,cadapiedraqueasomalevementealasaguas cristalinasdeeserincóndeUnionLakeesunaletra.Lasletrasforman palabrasylaspalabrasfrasesqueevocana…yanosésiamiamada, Yolanda.CreoqueCarolinehaconseguidodescifrarelmensaje:«¿Quién puedearrancardeestaorillasusaguassinquedejedeserorilla?¿Quién puedeborrardesumenteunrecuerdosindejardeserélmismo?». CAPÍTULO21 Madrid,29dejuliode2014 Hoymehelevantadodispuestaacumplirdosmisionesimportantes: llamaraRamónSolerparadisculparmeyconvencerlodeconcertaruna nuevacita,ylocalizaramisobrina.Nomehedadoniunsegundopara compadecerme;eldolorsigueaquídentro,igualdevivo,perolohe amordazado.Alfonsotienerazón:sinoganoestaguerra,nosobreviviréa laderrota. Cuandomehepuestodelantedelespejonomehereconocido.Enestos últimosdíasheenvejecidoaños.Teníalospárpadoshinchados,losojos rojos,loslabiossecos,hilosblancossobremipeloenmarañadoymate brillabanbajolaluzdelespejoy,sobretodo,losmúsculosdemirostrose mostrabansintensión,reflejodelatristeza.AlfonsoyanoestabayMary nosehabíalevantadoaún.Creoqueduermenjuntos.Sorprendentemente, surelaciónseconsolida,nocreoqueAlfonsoseadeesoshombresquese acuestandosvecesconunamujersinosientenuninterésespecialporella. EstaMary…haconseguidoqueeldetectivemeolvidemuchoantesdelo esperado. Despuésdeunaduchahellamadoaldespachodeabogados.DonRamón estabareunido,peronohatardadoendevolvermelallamada.Haaceptado misdisculpassindemasiadasexplicacionesyhemosvueltoaquedar,esta vezalasdosymedia,enelmismolugar.Mehahechoprometerqueno faltaréalacitaexceptoencasodecatástrofenatural,nolegustacomer solo. Cuandohecolgadoeranlasdiez,teníatiemposuficienteparaacercarme alacasadeacogidadondeestáinternadaTeresitatemporalmente.Alfonso mehabíadejadoladirecciónyelteléfonoenunmensajedemóvil,asíque hehechounallamada.UnatalRosamehainformadodequeteníanplanes conelrestodeloschicosquevivenenlacasa,peroquelepreguntaríaa Teresasipreferíarecibirlavisitadesutía.Nomehadejadoalaespera másdeunminuto.Teresanoiríaalzoo,sequedaríaallíesperándome. Cuandoyaestabaapuntodesalir,Maryhaaparecidoenelsalón. —Mehandespertadotussuspiros.¿Quéhoraes?¿Porquénomehas despertado?Damemediahora,prometíaAlfonsoquetellevaría… Maryesincapazdearreglarseenmediahorayyoqueríacumplirmi misiónsola. —Nohacefalta,Mary,tomaréuntaxi.Notienesentidoqueestésdando vueltasporMadridmientrasyohabloconmisobrina,megustaríaestar conellahastalahoradealmorzar.Despuéshequedadoconmiabogado, novendréacomer.Despreocúpateydisfrutadeldía,estarébien. —Deacuerdo,perollámamesimenecesitas,detodasformasestaré dandovueltasporMadrid.Dear… —¿Sí? —Mealegravertelevantadaydispuestaaterminarconestapesadilla. —Gracias.Sientomuchomicomportamientodeayer,esperoquenome lotengasencuenta.Estabatan… —Nilomenciones,túyaeresparamícomounahermana.Muchasuerte entuscitas,hablamosluego,¿vale?—hadichoaltiempoquesedabayala vueltaparaesconderquenoestabasiendototalmentesincera. —Gracias,Mary—hecontestadoasuespalda. Sumaneradedespedirsemehaconfirmadoquesí,todavíaestádolida. Hellegadoalcabodecuarentaminutos.Eledificioesunaconstrucción moderna,comoungranchaletounpequeñocolegioprivado.Meha impresionadofavorablemente,esperabaalgomásanodino.Hellamadoal timbrequehabíaalladodeungranportónyRosaenseguidameha abierto.Despuésdeatravesarunpatio,queevidentementeestabadedicado alosniñosmáspequeños,meharecibidounamujerdeunoscincuenta años,menudaymuyafable.Yaenelvestíbulo,despuésdesaludarnos,me hahabladoconunaagradablesonrisaqueenellaformapartedesugesto natural. —Asíqueesustedlahermanadesumadre.Tengoentendidoqueesla únicafamiliadeTeresa.Bueno,exceptuandoasucuñado…—Seha quedadoesperandoaqueyoleaclararaalgosobreelpadredeTeresita. —Asíes,porelmomentosupadreestádesaparecido—lehecontestado sinnecesidaddementirle,aunqueenrealidadsuverdaderopadremásque desaparecidoestémuerto.Derepentehesentidodeseosdelloraryuna levepunzadaenelpecho. —¿Seencuentraustedbien? —Sí,esqueestánsiendounosdíasmuydurosparamí. —LeadviertoqueTeresaloestápasandobastantemal,hasido necesarioproporcionarleatenciónpsicológica.Leconvieneunacompañía alegrequelaayudeadespejarse. —Nosepreocupe,mehagocargo.¿Sabecuántotiempoestaráaquí? ¿Hayplanesdefuturoparaella? —Esmuyprematuro,perosiningúnfamiliarsehacecargodesu custodia,buscaremosaunafamiliadeadopción.Laestáesperandoenel salóndelfondodelpasillo.Sileparece,laacompañounmomentoy despuéslasdejosolasparaquehablen. —Estupendo. Teresitaestabasentadaenuncoquetosofá,conlaspiernasmuyjuntas, lasmanosentrelasrodillasylacabezaalgoinclinadahaciaelpecho,en unaactitudcasidesumisión.Mehaparecidomásbonitaaúndeloquela recordabaeldíadelentierrodemitata.Delgada,alta,pelolarguísimo, oscuroylacio,rostroalgoangulosoyojosgrandesytristes.Cuántose parecíaaSaúl…,hastaenlacomplexión,eraunaréplicadesupadre. ¿Cómonomehabíadadocuentaantes?Llevabaunaszapatillasdedeporte, unpantalónvaquerocorto,unacamisetarojayunadiademaanchadel mismocolor.Esunachicarealmentebonita,suimageninspiraunagran ternura,comolaqueevocabaelchicoquedabadecomeralospatos.La mujerhaanunciadomivisitaynoshadejadosolas. —Hola,Teresa.Sientohaberestropeadotusplanesparairalzoo. —Hola,tíaBerta.Noimporta,mehacíamásilusiónconocerte. —Mealegra.Perdónamepornohabervenidoantes,pero…Bueno, estasúltimassemanashansidoduras,escomplicadodeexplicar.Quiero quesepasqueteníamuchasganasdeconoceramiúnicasobrina.¿Cómo estás? —Bien,aquímetratanmuybien—hacontestadoconevidentenostalgia. SeestaríaacordandodeTeresa. —Mealegromucho.AsíquetúeresTeresita…Hassidotodauna sorpresaparamí,nosabíaqueteníaunasobrinatanbonita.Yasabesque heestadomuchosañosfueraynosupedetuexistenciahastahaceunas semanas.Hevenidoadecirtequemetienesparatodo,estoydispuestaa ayudarteentodoloquenecesites. —Noquierovivirconmimadre,porfavor,esloúnicoquetepido. Loteníamuyclaro:suúnicomiedoenesemomentoeraquela obligaranavivirconmihermanaytemíaqueyoestuvieraallípara comunicarleesaposibilidad. —Teentiendo…Haréloposibleparaqueesonosuceda—lehedicho, acariciándoleelsedosocabello. —¿Túsabesalgodemipadre? —Pues…¿Túcreesquenosdejaríansalirparadarunavueltaporel centroytomarnosunhelado? —Seguroquesí,amímeencantaría. Selehaniluminadolosojosderepente.Alfinyalcabo,nodejadeser unaniñadeonceañosyaúntienelavirtuddereíryllorardiezvecesaldía conlamismaintensidad. Rosahaestadodeacuerdo,peromehahechoprometerque regresaríamosantesdelasdos.Perfecto,yoteníaunacitaineludiblealas dosymedia. Untaxinoshallevadoalcentro.Hoyhahechouncalormásinsoportable aún,asíquehemosentradoenunaheladeríayallí,frenteaunagrancopa deheladodechocolate,havueltoarecordarmeloquemetemía. —Nohascontestadoamipregunta.¿Quésabesdemipadre?Sies verdadqueademásdetusobrinasoytuhermana…,entoncesBodoes nuestropadre. Mehequedadobloqueada,nosabíaquédecirle.¿Cómoibaacontarle queenrealidadsupadreeraSaúly,lomásduro,quehabíamuertohacía unosdías?Ellamemirabaexpectante,comprendiendoquemecostaba abordareltema.Eraunaniñamuyintuitiva. —Nopuedohablarteahoradeeso,ytampocoquieromentirte,perote prometoquevolverémuyprontoytalveztecuentealgunascosas. —Nadiequiereresponderamispreguntas,todosmecontestancomotú, piensanquenosoycapazdeentender…Yotambiénsécosasdemis padres,latíaTeresamecontóquesehabíanseparadoporquemimadrese enamoródeunmuchachoyquedesdeentoncesmipadreestaba desaparecido.TambiénoídiscutiralatíayaPedroalgunasveces… Hablabandelamantedemimadre,deldinerodemipadre,decuando estuvoconlaabuelaAlberta…MeacuerdomuchodeTeresa. —Nohablemosdecosastristes,teprometoqueencuantopuedate contarétodoloquequierassaber. —Ellanomellama,nuncaleheimportado. Selehanescapadodoslágrimasquehancaídosobresuhelado.Yose lasheenjugadoconlosdedos.Mehesentidotanidentificadaconella… Eracomoescucharmipropiopasado,mispropiospadecimientos. —Losé,túmadresiemprehasidounpocoespecial.Perodime—he apuntado,intentadodesviarlaconversación—,¿cómotevaenelcolegio? ¿Quétegustaríaserdemayor?¿Setedabienalgunaasignaturaen especial? —Soybuenaestudiante,megustantodaslasasignaturas…,bueno,las matemáticasnotanto…,perosobretodomeencantapintar,desdepequeña siemprehesidolaquemejorpintademicurso. Micorazónsehadesbordado.Nohepodidocontrolarme,mehe acordadodeSaúlyhepensadoloorgullosoquesehubiesesentidoal saberqueteníaunahijaqueseleparecíatantoyquelegustabapintar. ¡Quéinjustaesestavidaydequéformatanazarosayestúpidajuegacon nosotroseldestino!Losdossemerecíanhaberseconocidoycompartirsu pasiónporelarte.Eratodotancasualmentemacabro… —Eso…esoesfantástico,Teresa,deverasesgenial… —Tútambiénestástriste,¿verdad? —Erestanbonita…Prométemequeseguiráspintando. —Ji,ji.—Mehaofrecidounasonrisamuypequeña,peromuysincera —.Vale,esoesfácil.Perotútienesqueprometermequevolverásaverme. Sivienes,teregalaréunosdibujos. —Esotambiénesmuyfácil.Prometido. MeheidoamicitacondonRamónconelsabordelmomentomásamable quehabíavividoenmuchotiempo,yconlasensacióndequevolvíaa tenerunmotivoparaluchar:nopodíapermitirqueTeresitacrecierasin saberlaverdadniquesumadrequedaralibreylerobaralaalegría.Desde luegoquevolveríaaverla,ymuypronto. DonRamónesunabogadobrillante,muchomásinteligentedeloque pensaba.Fueradeldespacho,sinlaobligacióndeguardardiscreciónante susecretariayJulia,laabogadaquerepresentaamihermanaenelasunto denuestraherencia,sehamostradomáscercanoycomprensivo.Aunque enunprincipionomelohaparecido,sehabíaestudiadoelcasoytenía unavisiónmuylógicayacertadadecadaunodelosimplicados. Cuandohellegadoélyaestabasentadoennuestramesareservada.Seha puestoenpieymehasaludadoconagrado. —Yapensabaquevolveríaadejarmeplantado.Estáclaroquela puntualidadnoesunadesusvirtudes. —Mealegraverle,donRamón.¿Quéhoraes? —Lastresmenosveinte. —Losiento,vengodeunacitaimportante… —Adelante,siéntese.¿Leparecequenostuteemos? —Claro,perfecto. —¿Quéteapetececomer? —Eligetú,seguroqueconoceslacartadeesterestaurantemejorque yo.Parabeber,unacerveza. —Doscervezasylodesiempreparalosdos—lehapedidoal camarero,queestabaalaespera. Hemoscomenzadolaconversaciónquenosinteresabamientrasnos servían. —¿Soytuabogado? —Noconozcoaotro.Esperonoestarcometiendounaequivocación. —Deacuerdo,puestecomentolainformaciónquetengoycómoveo yoquehabríaqueenfocareljuicio.Berta,¿estásbien?—meha preguntadoalvermealgodispersa:nopodíaquitarmedelacabezaa Teresitayasupadre. —Sí,perdona,esque…sigue. —Bien.Creoquetodoestofueplanificadodesdeelprincipioportu hermana,y,porsupuesto,quetúyesechico… —Saúl,sellamabaSaúlGuillénFoster. —Gracias.Creoquetantoélcomotúestáisfueradesospecha.Ahora quesabesqueestoyconvencidodetutotalinocencia,¿quétalsimedastu versióndeloshechos? —¿Esoestodoloquesabes?Estoyapuntodearrepentirmedehaberte contratadocomoabogado.Yanoconfíoennadie.¿Cómopuedoestar seguradequeestonoesotratrampademihermanaparasacarme información? Noteníamuyclarosisuresumenobedecíasimplementeaqueenun principiopreferíaserdiscretohastaescucharloqueteníaquedecirleosi enrealidadnosabíamuchodelcaso. —Siloprefieres,comenzamosconladocumentaciónydespués hablamos.Tusdudasmeparecenmuyrazonables. —Noimporta,notengonadaqueesconder. —Losé.Adelante. —Yotambiénintentaréserconcisaeiraloimportante. Lehehechounresumendetodosloshechosimportantesquehabían acontecidoenmifamiliadesdeladesaparicióndeFabiánhastaese instante.Élnopestañeaba.Cuandohallegadoelmomentodehablardemi hermanaySaúl,porunsegundo,mehafaltadoelaire. —Sigue,teescucho.¿Novasaprobarlacarne?Eslamejordetodo Madrid. Hecortadounaesquinademisolomilloymelahemetidoenlaboca. DonRamónmemirabaconpacienciaycomprensión. —Saúlfueunavíctimadetodoesto.Mihermanaloplaneótododesdeel principio;ellaes…Disculpa,nomesientocapazdehablardeestoahora. Fuiaverlahaceunosdías… —Eresmuyatrevida,creoquetieneunaordendealejamientocontratiy eldetectivequecontrataste… —Yaveoqueestásbieninformado.Ramón,grabénuestra conversación,tengoenmibolsotodaunaconfesión.Loúnicoque necesitamosesqueeljuezlaadmitacomoprueba.Nosésiesposible… —Necesitoescucharesagrabación,esprobablequetengasentupoder laresolucióndelcaso,loqueporotroladonosvaldríaparalibrarteatide todasospecha,incluidaladeomisióndepruebas. HesacadodemibolsoelpendriveconlaconversaciónqueAlfonsome habíapreparadoylohepuestosobrelamesa.Ramónlohacogidoyselo haguardadoenelbolsillodelpantalón. —Laescucharéestamismanocheymepondréenmarchaenseguida. Despuéshecompartidoconélloquerealmentemeinquietaeneste momento. —Comosabrás,Yolandatieneunahijadeonceaños. —Sí,nuestrodespachoseocupódequelaempleadadetumadre consiguierasututoría. —QuierosucustodiaydemostrarqueBodonoerasupadre. —Vaya,esosíqueesnuevoparamí. —Estátodoenlagrabación:elpadredeTeresaesSaúl. —Puesesosívaaserdifícildemostrarlo,conlosdosposiblespadres enparaderodesconocido.¿Otúsabesalgo? —AyermismomeinformarondequeSaúlmurióhaceunassemanasen unaccidentedetráficoenParís.Lapolicíaforensefrancesayaloha confirmado.—MehacostadoexpresarenpalabraslamuertedeSaúly Ramónsehadadocuentadeello. —Justamentedespuésdequeteencontrarasconélenlaexposición,¿no esasí? —Sí.¿Cómolosabes? —Desdequemedijistequetrabajaríaparatudefensaenelcaso,he estadoindagandopormicuenta.Meheenteradoestamismamañana. Berta,¿hastaquépuntoconocíasaSaúl?Estoesimportanteencasodeque seanecesariatudefensa. —Porunpuñadodecartasqueescribióhaceaños,unossegundosenla galeríadeParísydosminutoscuandonosvimosenelvestíbulodelhotel. Hastaeldíadelaexposiciónnuncahabíahabladoconél,niporcartani porteléfono…nisiquierasabíaqueestaríaenlainauguracióndesu exposición;fueunasorpresaencontrármeloallí.Esoestodo. —Bien,esotebeneficia. —Porotrolado,BodoestáingresadoenunaresidenciaenLondres,la policíalotienevigilado.AsíqueseráfácildemostrarqueTeresitanoessu hija. —Deacuerdo,mepondrécontodoestoenseguida.¿Hayalgomásque debasaber? —Todoestáenlagrabación.Otracosa…Quierocuantoanteslascartas quecustodialapolicía,lahijadeSaúltienederechoaconocerasu verdaderopadre,debesaberdesuinocenciaporsupuñoyletra. —Harécuantoestéenmimano.Mepondréenseguidacontodoesto,te llamaréelmismolunesparaformalizarnuestrarelacióndeclientey abogado,yteinformarédetodoloqueocurraalinstante.Esperoqueeste procesoseresuelvapronto,meparecequenecesitasolvidarlocuanto antes.Porcierto,dileatudetectivequemellame,mevendrábienestaren contactoconél. —Selodiré.Además,estáinteresadoencomprarlacasadeMadrid. —Puescomotedije,lascasassonyadetupropiedad,solofaltanunas firmasantenotario,asíquepodremosprocederalacompraventaen breve. —Alfonsosealegrará. —Berta,estecasoestábastanteclaroparalosinvestigadores,telo aseguro.Elhechodequetuhermanahayasalidodelacárceles anecdótico,undefectodeformaenelproceso.Volveráaingresaren prisiónenunosdías,porqueestenoeselúnicoasuntoporelqueestá siendoinvestigada.Confíoenquemuyprontopuedasolvidartedetodo.Es posiblequeeljuiciosealargue,yasabescómoeslajusticiaennuestro país,peroellaestaráentrerejasytúpodrásvolveraLondresyseguircon tuvida. —Nomeirésinmisobrinaysinlascartas. —Tomonota.¿Quéteparecesicomesalgo?¿Teapetecealgunaotra cosa?Hasadelgazadonotablementedesdelaúltimavezquenosvimos;si siguesasínotendrássaludparacuidardeunaniñadeonceaños. EstanochehehabladoconAlfonsoymehaprometidollamarami abogadoellunesaprimerahora.Selevecontento,tieneunbrilloenla miradaquenoconocíaysepreocupaespecialmentedesuaspecto,parece queMaryleestádevolviendolailusión. Éltambiénpiensaquetodoestoterminarámuypronto,queyoquedaré libredetodasospechaenunosdíasypodrévolveraLondres.Enrealidad, paramíyahaterminado,todoestámásqueclaro.Loquenoséesquévoy ahacerconmividayladeTeresitadespués. CAPÍTULO22 CapitolHill,marzode2014 Tengounanuevaidentidad.Así,delanochealamañana,SaúlGuillen Fosterhadejadodeexistir.MellamoMaverickRay,nacíenBoston,el10 dediciembrede1979,derepentetengodosañosmás.Mispadreseran DerekyCarrie,ambosmurieronhacesieteañosenunaccidentedetráfico cuandoviajabanaMéxico.Todomuypensado.Tengonúmerodela SeguridadSocial,pasaporte,carnetdeconducir,cuentasbancarias…y hastatarjetasdedescuentoparalossupermercadosmásimportantesde Seattle.Todoporcuarentamildólares.Estoesjustamenteloqueha costadomirenacimiento.SegúnMartin,yapuedosacardinero,iral médico,entrarenmuseos,comprarmeunacasa,conducir,aunquejamás lohehecho…¡HastavotaralpróximopresidentedeEstadosUnidos! Tambiénviajar,siemprequenosalgadelpaís,ymuchomenosparaira España.Estomehadesalentado.Noséparaquéquieroelpasaportesino esparaeso.Erademasiadobonitoparaserverdad.Larazónesqueno deborealizarningúnmovimientoparaelqueserequieranmishuellas digitales,porrazonesobvias.Mesientoelprotagonistadeunanovela policíaca.Enrealidad,losoydesdehacemuchosaños,protagonistaami pesar. Laverdadesquemeimportamuypocoquiénseaantela administración;yosoySaúl,unhombreconunpasadoimborrablequeno quierecomprarbienes,nitenercuentasbancarias,nitarjetas,ni…Lo únicoquedeverdaddeseoesloquesemehaprohibidoinjustamente: regresaraEspañaybuscaraYolandaparaaveriguarlasrazonesdesu eternoytorturadorsilencio. Hacedossemanas,undíaantesdedejardeserSaúl,Martinmepreparó dosgratassorpresas,aunquellevabanimplícitosdosamargostragos. Eraviernes,cenábamosunaspizzasylosdosestábamosdebuenhumor, algoquepormiparteerainusual;elbuenhumornoesunademis virtudes. —¿Tienesplanesparamañana? —Ja,ja,ja…Veoquehasregresadodetuviajeespecialmentegracioso. Tengoalgunascitas—respondí,siguiendosubroma—,perositienesuna propuestamejorpuedoanularlas. —Megustaríallevarteaunpardesitios,creoquetegustarán. Saldremossobrelasonce. —Bien,estarépreparadocontodoelmaterial,meapetecevernuevos paisajes. Diporhechoquesuideaerallevarmeaalgúnlugarparapintarotomar fotografíasyapuntes. —Notienesquellevarnada,nosetratadeeso. —¿Hedeponermeesmoquin? —Noporestavez—mecontestó,lanzándomeunodesus imperceptiblesguiños—.¿Abrimosunabotelladebuenvino? —¿Vinodetupreciadabodegaparaacompañarlaspizzas?Vaya…,sí queestásdebuenhumorhoy. Noshemosconvertidoenmuchomásquemarchanteyrepresentadoo compañerosdecasa.Martinyyosomosunamezclaentrepadreehijoy amigos,asílosientoyo,yséqueéltambién.Nuestraamistadseha fraguadoconeltiempo,frutodelaadmiración,elrespetoyelafecto.He tenidosolotresamigosenmivida:Dylan,Leviyél.Martineselúnico queaúnformapartedemiexistencia.Bueno,enrealidadsoyyoelqueha invadidolasuya,aunquepareceencantado. Nollevábamosnicincominutosdetrayectocuandoadvertícuálera nuestrodestino.Alpocosedetuvo. —Creoquehayalguienesperándoteenesebanco—medijo,señalando aunosmetrosasuizquierda. EnseguidareconocíaLevi.Estabadeespaldas,abrazandoaOlivia. Grossnoseencontrabaasuspies. —Gracias,Martin—leagradecíemocionadoantesdecerrarlapuerta delacompañante. —Esunplacer.Procuranodejartevermuchoporelparque.Estaréaquí mismoenunpardehoras,eldíanohaterminado. —AmigoDylan,québuenaspectotienes—dijoLevialvermefrenteaél. —Cuántomealegrodeverte… —Venaquí—meordenó,dejandoaOliviaenelbancoyponiéndoseen pieconlosbrazosabiertos—.Hummm…Eseolor…Esfantásticoque sigaspintando—comentóalrespirarsobremijerseyycomprobarque seguíaoliendocomoentonces,aaguarrás—.Déjamequetevea…Vaya, québientehasentadoeltiempoquehapasadodesdequenonosveíamos. —Tútambiénestásestupendo—lementí,yasentadosenelbanco,pero despuésdefelicitarmedosvecespormibuenaspectomesentíenla obligación. —Quémalmientes,brother.No,noestoyestupendo,hacedosdíasme dierondealtaenelhospital,porcuartavez.Noestoypasandopormi mejoraño.Todocomenzóconunasnáuseas,despuésextrañosmareos, cansancio…Unatardeloschicosmellevaronalabeneficencia. —Losiento… —Unhermanodemipadreseenteróymellevóalosmejores especialistasdeSeattle…Resultóloquesesospechaba,linfomade Hodgkin.Unaputada. —Noséquédecirte,Levi,noteníaniidea. —Claro,cómoibasasaberlo.Turepresentantetampocolosabe.Pero hablemosdeti.¿Quéhashechodurantetodoestetiempo? Meparecíacasimezquinohablardemitrabajoenesemomento,pero supequeLevimehabíainformadotantelegráficamentedesuenfermedad porqueenrealidadnoleapetecíahablardeello,aunquetampocoquería ocultármelo. —Pintar,soloeso,pintar. AunqueLevimehabíademostradosobradamentesudiscrecióny lealtad,nodebíadarlemásdetalles,talcomomehabíaadvertidoMartin,y tampocoélmelospidió. —Yotambiénhecompuestobastanteúltimamente,apesardemis problemasdesalud.Yanovivoenlacalleytrabajoparaunaproductora haciendoarreglosmusicalesparasusartistas.Yaves,quiénmeloibaa deciramí…Todalavidarenegandodeunasociedadqueahoranecesitoy mecuida. —Túserássiempreunhomeless,Levi. —Ya…,peronoquieromorirenlacalle—musitómelancólico. Quisecambiardetema,medicuentadequelehacíadañohablardesu situaciónynoqueríaqueaquelencuentrofueseunmalrecuerdo. —¿QuéhasidodeTonyyEmma? —Tonymontóunnegocioentodareglayniteimaginaslobienquele va,vendeycompratodotipodeobjetosusados.Emmasefueconun muchachoquecultivaverdurasyfrutas,ylasvendeenelmercado.Viven enunafurgonetaenelterrenodeuntipoquelosdejaestarallíacambio deuntantoporcientodelasventas. —EchodemenosaGross. —Yotambién.Estabamuyviejocuandoenfermé.Creoquelorecogió unaasociaciónparalaproteccióndeanimalesylosacrificó. —Síquehancambiadolascosasendosaños. Parecíaquecualquierpreguntanosconducíairremediablementeala tristezaylaañoranza. —Perohayalguienquesigueporaquí.Vamos,llevomuchotiempo esperandoaqueescuchesalgo. Tecla,nopodíaserotro.Estabasentadoalpiano,exactamentecomola primeravezquelovi. —Miraquiénestáaquí,Tecla. —Mealegrodeverte,amigoDylan—saludóélcomosinos hubiéramosvistoeldíaanterior. Levimehabíacompuestounacancióny,evidentemente,lateníamuy ensayadaconTecla.Laletrahablabadeladespedidadedosamigosque compartíansuamorporlalibertadyelarte.Recuerdoelestribillo:«Nose puedeponerlímitesalaamistadnipuertasalainspiración.Nohayafecto mássinceroqueelquesetieneporunamigo,niobramáshermosaquela quenaceenlibertad».Lamúsicaeralabaladamásbellaqueheescuchado. Oliviaestuvosoberbia. Talvezporqueerasábadoporlamañanayelsolbañabaelparque Anderson,oporquenosoloyomedicuentadequedifícilmentepodían brotarunasnotasmáslimpiasysentidas,elcasoesquenuncahevistoa tantagenterodeandoaunosartistas.Nosoyhombredellanto,suelollorar pordentro,peroesamañanavertílágrimasdeemoción.Nosestábamos despidiendo,élporqueintuíaquelequedabapocotiempodevidayyo porquesabíaquelamíaestabaapuntodevirar. Cuandoterminómeacerquéaélymeagarrólamanocomohacenlos grandescolegasdelascalles,profundamenteconmovido,comola mayoríadelosasistentesalespontáneoconcierto. «Notedejesvermuchoporelparque»,mehabíadichoMartin.Sillega ahabermevistorodeadodeaquellamultitud… —Vetedeunaputavez,Saúl—medijoLevi,completamente desbordadoporelmomentoyllamándomepormiverdaderonombrepor primerayúltimavez. —Adiós,Levi. —Suerte,Dylan—sedespidióTecladesdesuasiento,comosifuesea vermealdíasiguiente. Martinestabaesperándomeenelmismolugarenelquemehabía dejado.Enseguidasediocuentadequehabíasidodurodespedirmepara siempredemiamigo. —¿Todobien?—mepreguntóantesdearrancar. —Creoquesí. —Deacuerdo,puesenmarcha,alguiennosesperaenelSalmonHouse paraalmorzar. —¿ElSalmonHouse? —UnrestaurantedondesirvenelmejorsalmóndeSeattle. —Nosésiserécapazdecomer,ymenosdeencajarotroencuentro… —Tegustaráestacita,yaverás. Cuandoentramosenelrestaurante,Martincomunicósureservayel camareroleinformódequeyanosesperabanenlamesa,señalandoconla manoalfondodelasala.Estabaaunosquincemetros,deperfil, contemplandoelretazodePacíficoquellegabahastalamismaventana.La reconocíenseguida. Diezpasosantesdequellegaraalamesa,volvióelrostro.Nodudóun instanteenveniramiencuentro.Seenganchóamicuellolargorato,sin importarlequefuésemoselcentrodeatención. —Hijo…,hijo…,quéganasteníadeabrazarte.Hijo…—repetíaunay otravez,vertiendolágrimassobremihombro. —¡Cuántomealegrodeverte,madre!Quésorpresa.Quéalegría… Martinparecíaalgoincómodoporlaatenciónqueestabasuscitando nuestroencuentro,perocomprendióquehaymomentosquenielpudor debeinterrumpir.Hacíamásdeonceañosquenonosveíamos,desdeque estuvetanenfermoalpocodellegaraOlympicParkymellevaronasu casaparaquemecuidara.Laocasiónbienmerecíaaquelemocionado saludoporpartedelosdos. Alfinnosseparamosynosmiramosunmomentoantesdesentarnos. —Estásguapísimo,hijo.Québientehansentadoestosaños—dijocon sorpresa.Loquenosabíaesquemirecuperaciónhabíasidocosadel tiempoquellevabaencasadeMartin,nohabríapensadolomismode habermeencontradoenlascalles. —Yonorecordabaquemimadreeratanbonita—correspondíasu halagosinceramente. Selenotabanlosañosysufrimientospasadosentodoesetiempo,pero lehabíandadounairetiernomuyhermoso.Llevabaunacamisade florecillasnaranjas,unpantalónazulymuchascanasrecogidasenun moño.Ahorausabagafas,perosusojosconservabanelmismocolordel cieloeninvierno.Estabamásdelgada,aunquelesentababien. —Bueno,yocreoqueyadeberíamossentarnos,estamos interrumpiendoelpasodeloscamareros—dijoMartin. Miprotectoryamigoseencargódepedirelmenú:losdosdelegamos latareaenél,conocíamejorellugaryestabamáslúcidoquenosotros paraeso. —Cuéntame,¿quéhasidodetiestosaños?Nosabesencuántascosashe pensado. —Lopasadonoimporta,madre,ahoraestoybien,pintando,pintandoy pintando.Meencuentrobien. —Desdequesujetasteporprimeravezunlápiz,supequeteníasundon extraordinarioparapintar,yunaimaginaciónincreíble.Llegastea preocuparatusprofesoresdedibujo,tedecíanquepintarastucasayles entregabasunafachadaquehablabayventanasqueparecíanojos… Siemprefuistemuyespecial.YamehadichoMartinquepaganmuybien portusobras…Notepreocupes,yaestoyadvertida,séquenodebo preguntardemasiado.Pero…¿quétaltuproblemaenEspaña? —Olvidado,madre,notepreocupesporeso,yaespasado—respondí fabulandounpoco,noteníasentidopreocuparla,queríaquesemarchara felizytranquiladeesacita—.¿Ycómoestástú?¿AúnvivesconMason? —Sí,seguimosjuntos.Esunbuenhombre,hasidomiconsuelodurante todoestetiempoqueheestadotanpreocupadaportiymecuidócuando… Bueno,estuveenferma,peroesoyapasó.Yanotrabajo,nomehacefaltaa sulado,loayudoensunegociodevezencuando,perollevounavida muytranquila.Yahoraqueveolobienqueestás,muchomás. —¿Sabesalgodemipadre?—meatrevíapreguntar. —Nada,perotampocomeimportaya,estoymejorsinsaber. —Cuántomealegro…Madre,sientonohabertevisitadoentantosaños, pero…nolohetenidofácil.Noquierojustificarme,solopuedodecirte quelosiento,meduelehabertecausadotantosufrimiento. —Loúnicoqueimportaesqueahoratetengofrenteamíyestás estupendo,todounhombre,ymuyguapo.Séqueesteencuentroesuna despedidaparalargotiempo,peroestavezmeiréfeliz.Martinmehadado supalabradequetufuturoserámuybuenoyquelapróximavezquenos veamosmedarásnoticiasmaravillosas. —Estoysegurodeello—intervinoMartin. —Esperoquenosveamosantesdeloesperadoydarteesasgratas noticias.Madre,¿puedohaceralgoporti?¿Necesitasdinerooalgunaotra cosa? —No,cariño…YatehedichoquevivobienconMason,conéltengolo quenecesito.Confiesoquemeasustécuandocaíenferma.Alfinal tuvieronqueoperarme,unahisterectomía,cosadelasmujeresdemiedad, perotodosaliómuybien.MeoperóelmejorespecialistadeSeattle graciasaMartin,quepagótodaslasfacturasdelaintervenciónydel hospital.Asíquesalimosadelante—dijomirandoanuestroacompañante. —Noteníaniidea… —Bah,bah,noesmomentodehablardeesoahora—dijoMartin. Realmentelemolestabaquemimadremehubiesecontadoquelahabía ayudadoeconómicamentecuandoestuvoenferma. —Telopagaré—comentémirándolo. —Yamehaspagadodesobra,olvídalo. —Yaveoquehabéisestadoconfabulandoamisespaldastodoeste tiempo—respondíconunasonrisacómplice. —Elsalmónestámásquebueno.¿Nopensáiscomer?Silollegoa saberpidosolomialmuerzo. Medespedídemimadreconunabrazotanlargoyemotivocomoeldel encuentro,soloqueconmáspaz,másfeliz,apesardequeprobablemente aqueladiósseríadefinitivoypartedemíyasentíaunaprofundanostalgia. Yoerasuúnicohijo,séquelehabríaencantadotenermecercayvivir rodeadadenietos,ymedolíanopoderconcederleundeseotanelemental paraunamadre.Peroloimportanteeraqueestababien,queteníaunavida tranquilaycómoda,ymuchomásdespuésdesaberalfincómose encuentrasuhijo.Nosésivolveremosavernos,peroahoratodoestá tranquiloentrenosotros. Yaencasa,Martinmeexplicóquecuandomeencontróenel campamentodeloshomelesstelefoneóamimadreyfueMasonquien atendiólallamadayquienlecontóqueellaestabapasandounmal momentodesalud.Mimarchantedecidióimplicarse. —Fuiaverlaycomprendílasituación:elverdaderoproblemaera económico,sesolucionabaconunbuencirujano.Esoestodo. —Debistecontarmeloquepasaba… —Nofuenecesariocorrerriesgos.¿Quéhabríashecho?¿Salir corriendoyvisitarla?No,Saúl,habríaspuestoenpeligrotulibertad,te aseguroquetodavíavigilabansusmovimientos,sucorreo,suteléfono… Sisuvidahubieseestadorealmenteenpeligrotelohabríadicho,puedes estarseguro.Tienesunamadreadmirable,esencantadorayunagran luchadora.Masontienemuchasuerte… —Meagradasaberqueerescapazdeapreciarlasvirtudesdeunamujer comomimadre,dicemuchodeti. —Tengoqueconfesarteotracosa… —¿Sí? —DealgunamaneratambiénsoyeltíodeLevi.Quierodecir… imaginoquetehabrácontadoqueunhermanodesupadreestápagando todoslosgastosmédicosdesuenfermedad.Lociertoesquemepuseen contactoconesehombreparacomunicarleelestadodesusobrinoyme colgóelteléfonoantesdeterminar.Levinolosabe,claro.Notieneningún méritoquedecidieracorrerconlosgastos,enrealidadtodoloestás pagandotúcontutrabajo,elveinteporcientoquemedejanlasventasde tuscuadrosdaparamucho. —Debisteretiraresedinerodemisbeneficios,sabesquenomehabría importado.ParamimadreyparaLevi,loquehagafalta. —Lotendréencuenta—dijoconunleveguiño. Fueundíadedurasdespedidas,especialmenteladeLevi,porquelosdos sabíamosquenonosveríamosnisabríamoselunodelotronuncamás. Decirleadiósamimadremesupoalgomásdulce,oloacertadosería decirqueresultómenosamargo.Enrealidad,meestabadespidiendodemí mismo,delSaúlquedejaríadeexistirenbreve,demipasado.Martinme habíaorganizadoesosdosencuentrosparadarelcerrojazoamivida anterioryporquemelohabíaprometido.Perofaltabaalgoimportante: unacitaconYolandaparapoderentenderysuperarmiprofundotrauma. Esanochelapaséenvela,fuecomounatravesíaporeldesierto concentradaenunashoras.Examinécadarecovecodemimentebuscando porquésydistinguíclaramenteencuántastrampashabíacaído.También comprendíquemiempecinamientoenseguirasidoaloquepudoseryno fuehabíaconvertidohermososrecuerdosenunatorturadiaria.Descubrí queenalgúnlugardelcaminorecorridodesdequemedespedídeYolanda hastaelmomento…habíadejadodequererla.Porprimeravezno experimentabaremordimientoalguno,alcontrario,mesentíaliberado. Ahoralosé:no,yanoestoyenamoradodeella.Mesientoconfuerzas suficientesparaponerelpuntofinalanuestrahistoria;mehacostadodoce años,losmejoresdemivida,peroloheconseguido.Noenviaréasu direcciónmáshojasarrancadasdesudiario,conSaúltambiénmorirá Yolanda.Perosientoquedebodespedirmey,despuésdemuchotiempo, encabezarémiescritoconunsaludoasunombre.Cuandocierreelsobre demicarta,daréporzanjadodefinitivamentemipasado. CAPÍTULO23 Madrid,19deagostode2014 Hacetressemanasquenoescriboenestalibreta,creoquenuncaheestado tantotiemposindejartestimoniodemisvivenciasantesdeacostarme.Lo llevohaciendodesdequerecuerdo,díaadía,anoserqueestuviera enferma,deviajeoporquemeloimpidieraalgunacompañíamasculina. Necesitabadescansardemímismayllorarmipérdidasinobligarmea reflexionaroasentirmeculpableporcontagiarmitristezaalosqueme rodean.Hedejadofluireldolorasuantojo.Cuandoregresédemi almuerzocondonRamónmedicuentadequeenbrevetodorecuperaría sulugar;eracuestióndedíasqueestuvieranlistoslosdocumentos selladosyfirmadosquehabríandedarcarpetazoaestelargocalvario. Derepentemesentívacía.Sí,todoparecíavolveralorden,menosyo. Queríaguardareldueloquemeexigíanmispérdidas.Sentirsinpensar. Noqueríaretomarmividaenfalso,engañarmeamímismacomotantas otrasvecesyluegotenerquedesandarelcaminopararemendarerrores. AsíselocontéaAlfonsoyaMary,yelloslocomprendieronyrespetaron minecesidaddesoledad.Desdeentoncesmealojoenotrahabitaciónde estemismohotel.Creoqueenpartemelohanagradecido,tambiénellos necesitanintimidadenestemomentoenelquecasualmentehacomenzado suromance. Exceptoenunpardevecesquefuialdespachodeabogadosyunavisita amisobrina,ademásdeatenderalgunasllamadasdeteléfono,hepasado horasyhorassinponermelímites,dejandoqueestesarampióncurarasin medicación,imaginandomilvecesloquepudohabersidoyyanopodrá ser.MaryyAlfonsomehanvigiladoenladistanciaysehanaseguradode quemealimentabalosuficiente. Hoyhedespertadodemiletargo.Mehelevantadoconánimosuficiente parahacerunavisitaquenopodíapostergarmásyheidoaverami hermana,seguramenteporúltimavez. Lasemanapasada,cuandofuiavisitaraTeresita,lepreguntésile gustaríavivirconmigoyqueyofuesesututoraymadreadoptiva.Quiero hacermecargodesueducación,estarasulado,ejercerdeesamadreque nuncatuvo,porqueesmiresponsabilidady,sobretodo,porquesientoque estaserámiúnicaposibilidaddeformarunafamilia.Talveznohubiese tomadotanimportantedecisiónparalasdosdenoserhijadeSaúl;saber quellevasusangreesquizásloquemásmehamotivado,yseparecetanto asupadre…Elhechoesqueestoymásquedecididaahacerlo,convencida dequeestarjuntasserábuenoparalasdos.Noshemoscaídobiendesdeel principio,tenemosmuchoencomúnynosnecesitamos.Enrealidad,seré unamadrequejugaráconventaja:yasédeantemanoquetendréunahija preciosaycolmadadecualidades,porquemisobrinaesunaniña fantástica. —¿DeverdadmellevaríascontigoaLondres?¡Sí,claroquequiero,me encantaría!—contestóentusiasmada. Casimedaunabrazo,peronopudo,algoreprimesusimpulsos.Me sentítanidentificadaconella… —Amítambiénmegustaríatenerteamilado.Teadviertoquepuedo serunatutoramuydura. —Noimporta,yotambiénlosoy. —Ah,¿sí?Buenooo…,puesmenudasdosguerrerasnosvamosajuntar. Peronoadelantemosacontecimientos,todavíatengoqueconseguirtu custodiay…quierohablarcontumadre. —Seguroquetedicequesí,yosoyloúnicoquenuncalehaimportado dar…—mecontestóconlaslágrimasalbordedelprecipiciodesus párpados. —Venaquí,preciosa. Laestrechéconsuavidad;sélafragilidadqueseescondebajosu aparienciadeniñamadurayresponsable,ynoqueríaquesemerompiera enelpecho.Así,sinmoversedeentremisbrazos,mehizounapregunta quemeestremeció: —¿Ynotienesquepreguntaramipadresipuedoirmecontigo?¿Ysilo encuentranymeobliganavivirconél? —Creoquenoharáfalta.Algúndíatecontarécosassobreél… —Yosécómoera.LatíaTeresaloodiaba,siemprequediscutíacon Pedroledecíaquefuelopeorquelepudopasaramifamilia.Decíaque eraunsinvergüenza,unamalapersona… Laseparéunpocodemíylamirécontodoelcariñoquesemerecía. —Tupadrenoeraasí,¿meoyes?Nadieloconocíacomoyo.Perono piensesenesoahora,másadelantehabrátiempoparaexplicartemuchas cosasqueaúnnosabes. —Esverdad,tambiéneratupadre,túloconocistebien.¿Sabes?,una vez,enciencias,mepidieronquehicieraelárbolgenealógicodemi familiayfuelaprimeravezquesuspendí.Laprofesoradecíatodoelrato quemehabíaequivocado,porquemitíanopodíasertambiénmihermana. LleguéacasallorandoylepedíaTeresaquehablaraconmimaestrayle explicaraquesíhabíaentendidoelejercicio,peroellamedijoquelo dejarapasar…Ledabavergüenzacontaramiprofesoraquelohabía hechobien. —Escúchame.—Decidíadelantarlealgodelomuchoqueteníaque contarle—.¿Meguardaríasunsecretoporelmomento? —Sí,claro,semedamuybienguardarsecretos. —Nolodudo—ledije. Ellahabíacrecidocomoyo,rodeadademisteriosinconfesables,asíque estabaentrenadaparacallar. —TupadrenoesBodo,túyyosomostíaysobrina,soloeso.Perono mepreguntesmásporahora;telocontarétodomásadelante,¿de acuerdo? —¿Deverdad?¿Nomemientes? Susojosseabrieronhastaelinfinito,mostrandolainocenciayla ilusiónpropiasdelospocosañosvividos. —Notemientoyprometonomentirtejamás. —Teresatampocomementía,solocallabaocambiabadetemacuando lehacíapreguntas. —Yocontestarétodaslasquesepa. —Meacuerdomuchodeella,megustaríaquetodofueracomoantes, perosinPedro.Teresafuemuybuenaconmigo… —Losé,conmigotambiénlofue. Nopudeevitarpensarencómoreaccionaríacuandolehablaradellado oscurodesuqueridatíaTeresa.Peroesoloharíacuandocumplieraunos añosmás,porelmomentonoeranecesario. Lepedíunosdíasdepacienciayleprometívolverprontoconuna respuesta,encuantohablaraconsumadreyconmiabogado.Ellame habíapreparadounacarpetaconsusmejoresdibujos,peronomelosdio, noloharíahastaquecumplieramipromesa.Pobre…,noquieroni imaginarcuántasveceslahabrándecepcionado.Unamadrequelaregaló comountrastoviejo,unpadredesaparecido,laúnicapersonaquelaquiso asesinadaporelhombrequevivíaensucasa…DiosSanto,¿cómovoya conseguirrecomponerlasiyomismaaúnnoencuentromispedazos? DonRamónyAlfonsollevaban,razón:Yolandanotardómuchoenvolver alacárcel.Teníademasiadasacusacionesasusespaldas,entreellaslade tráficodearmas. LavisitéenelcentropenitenciariodeAlcaláMecoparamujeresyallí mantuvimosunaconversacióntensa,muydesagradable,comoerade esperar.Sinembargo,conseguíconservarlacalmahastaelfinal,mi objetivoeraclaro:obtenersuconsentimientoparaquemeconcedieranla custodiadesuhija.YohabríaluchadoporTeresitaaunquemihermanase hubieranegado,peroquisepedírseloaellaprimeroporpuraéticay porquepenséquetodoseríamásrápidoyfácilsiaceptabadesdeel principio.Porlodemás,nomeinteresabanadadeloquepudiera contarme,nisiquieradespedirmedeella. Cuandolaviavanzarhacialamesadondelaesperaba,casinola reconocí,estabaaúnmásenvejecidaquecuandolahabíavisitadounos díasantes.Realmente,noquedanadadelamuchachabella,segurayaltiva conlaquecompartítechodurantemiinfanciaypartedemijuventud. Cualquieraleecharíaalmenoscincuentaaños,cuandoenrealidadaúnno hacumplidoloscuarenta.Nohacemuchofueelobjetodedeseodetodos loshombresquelaconocieron.«SiSaúllevantaralacabezayvieraala musaqueinspirócasitodossuscuadros…»,pensé. —¿Quéhacesaquí?¿Quéquieresahora?¿Notuvistesuficientecon traicionarmeygrabarmeenmipropiacasa?¿Hasvenidoarestregarmetu victoria? —Hola,Yolanda. —Dimedeunavezaquéhasvenido—meordenódespuésdesentarse frenteamí. Meimpresionaronespecialmentesusmanos.Aellalepasabacomoa doñaAlberta,tenerlamanicurasiempreperfectaylasmanossuavesera algoprioritario.Encambionosololasteníadescuidadas,sinoquesaltaba alavistaquesemordíalasuñas. —Quieroquemeconcedaslacustodiadetuhija. —Ja,ja,ja…Esopodríashabérmelopedidoatravésdeeseabogado traidorquetienes.¿Sabíasquehaaportadopruebasenmicontradespués delacantidaddedineroquenuestramadrelepagóenvida?Sontodos iguales,nopuedesconfiarenellos. —Queríahacerlopersonalmente…—Ibaacontinuaryexplicarleque meparecíalomáshonestosobretodoparaTeresita,perocomprendía tiempoquelapalabrahonestidadleibagrande. —¿Yquévasadarmeacambio? Hastaenesasituacióntanlímiteeracapazdemercadearconsuhija. —Nada.Enrealidadnonecesitotuconsentimiento;teniendoencuenta tuscircunstancias,tardeotempranolatuteladeTeresitaserámía.Tu firmanoharíamásqueacelerarlostrámites.Quierollevármeladeaquí cuantoantes. —Esposiblequetengasrazónyfinalmenteloconsiguierassinmi consentimiento,peropuedoponértelomuydifícilyeternizarelproceso. Tendráslafirmasivasanuestracasa,buscaslasjoyasdemamá,las vendeseingresaseldineroenunnúmerodecuentaquetedaré. —Nopuedovolverallí.Cuandovendalasdoscasastedarétodoloque teperteneceporderechopropio. —Esasjoyasvalenmuchodinero,másquelasdosviviendas.¿Qué pensabas,quederepentehabíatenidounbroteagudodegenerosidadcon mihermanita?Miscuentasestánembargadasdesdehacemeses,notenía sentidoingresaraminombrelamitaddeloquenosdieranporlasdos viviendas.Eldineroquedejóeramásfácildesviarloy,lomásimportante, yoconocíaelvalordesusjoyasyquelasguardabaensudormitorio. ¿QuépiensasqueestabahaciendoelsobrinodeTeresaeldíaquelo encontrasteencasarobando?Lodelascartasfueunasorpresaparalos dos.Cuandoelmuyidiotasediocuentadequiénlashabíaescrito,pensó quepodríanincriminarleyseentretuvoleyéndolas…Poresolopillaste. Erauncompletoimbécil,nuncadebíencargarletrabajostandelicados. No,nopodíaaceptarsemejantechantajeyconvertirmeencómplicede susfechorías,noeralamejormaneradecomenzarunanuevavidaconmi sobrina.Además,partedelaherenciadedoñaAlbertaeradesunieta,ese dineroleiríamuybienparacuandofueraalauniversidad.Mepareciótan odiosa,tancruelymalvada…Pero¿quéotracosapodíahacer?Me horrorizabalaideadequeelprocesodeadopciónsealargara,necesitaba marcharmedeMadridconTeresitacuantoantes. —¿Decuántodinerohablamos? —Conozcoaalguienqueestaríadispuestoapagarmásdetresmillones deeuros. —Nopuedeser… —Anuestramadreleencantabanlasalhajas,yalosabes,yaBodole veníamuybienblanqueardinero.Quépareja… —Losiento,nopuedohacereso,novoyacederatuchantaje.Lo llevarétodoauntasadorlegal,lovenderéytedarétuparte,siesqueno sonrobadasyaparecensusdueños.Esloúnicoquepuedoprometerte. —Nosonrobadas,lamayoríaselascompróBodoagentede-sesperada quenecesitabadineroenmetálico. —Tedaréloquetepertenece,nadamás. —Deacuerdo,lamitaddeldinerodelasjoyasylamitaddeloque consigasporlaventadelasdoscasas.Túaceptaslaherencia,lasvendesy luegomeingresasmiparteenlacuentaqueyotepase.Minombreno puedeaparecerenningunadelastransacciones. —Tardaréuntiempo,perotuconsentimientoytufirmalosnecesitoya paraquedarmeconlacustodiacuantoantes.Teprometoqueencuanto tengaeldineroteloingresaré. —Noséporqué,perotecreo.Tratohecho.Porcierto,¿quépasacon Bodo?Ahorasabendóndeestá,tambiénnecesitarássufirma,noteolvides dequemihijasellamaTeresaKraser.Aunqueelpobreestáhechoun asco.Tieneloquesemerece,erauncerdo. TodavíaseatrevíaajuzgarconsemejantedesprecioaBodo,cuando ellahabíasidoaúnmásperversaycriminalqueél,yestabaencondiciones muyparecidas,soloquemihermanaera,odeberíaser,conscientedesu tristefinal.AlmenosBodoyanosereconocíaniasímismo. —Noseránecesariosuconsentimiento.Lapruebadepaternidadestáen marcha,medaránlosresultadosmuypronto.Yonolosnecesito,Teresita esidénticaaSaúl. —Firmaréencuantohableconmiabogado,esamocosasolomeha dadoproblemasdesdequenació.Todatuya,hermanita.Ja,ja,ja… Nosalíademiasombro.¿Problemas?¿Quéproblemaspodíahaberle causadounahijaalaquenodioniunbiberón? —Bien.Creoqueyosoysumejoropción.NosésisabesqueSaúltuvo unaccidentedetráfico… —Sí,meenteréhaceunosdías.¿Y? —Bueno,eraelpadredetuhija. —Aquellofueundesgraciadoaccidentequenuncaestuvoenmisplanes. —Élerasupadre,ytú,sumadre.Teresitatienederechoauna explicación… —Bla,bla,bla…Yaledarástútodaslasexplicaciones.Hastanunca, hermanita.Noteolvidesdenuestrotrato,inclusoaquídentrotengocierto poder—dijoguiñandounojodemaneragrotesca.Yselevantópara marcharse. —Adiós,Yolanda. NadamássalirdelcentropenitenciariollaméadonRamónpara comunicarleladecisióndemihermanayquesepusieraencontactocon suabogadoylafiscalíademenoresantesdequeYolandacambiarade opinión.NecesitabasacaraTeresadelacasadeacogidacuantoantes.El letradoestabaapuntodellamarmeymepidióquemepasaraporelbufete esamismatarde,éltambiénteníaalgoimportantequedecirme. Eralibre,podíamarcharmedeEspañacuandoquisiera,nohabíacargo algunocontramí.Esaeralaimportantenoticia.DenoserporTeresita, hubiesepreparadolasmaletasenesemismoinstanteparaviajarenel primervueloquesalieraparaLondres.Peroteníaunaimportantemisión quecumpliraquítodavía. —Elcasoestábastanteclaro,laspruebasquehaycontratuhermanason irrefutables.Sisigueensuempeñodemantenersuinocencia,lecaerán variascondenas;tienemuchascuentaspendientesconlajusticia,nosolo elasuntoqueteconcierne.Lomásprobableysensatoesqueaceptesu culpabilidad,llegueaunacuerdoconelfiscalyasuntoconcluido. —Nopuedocreerquetodoestéapuntodeacabar…Necesitola custodiademisobrinaloantesposible. —Creoquepodremosarreglaresoenbreve.Lafiscalíademenores tomómedidascautelaresyordenóelingresoenlacasadeacogidaala esperadeunasolucióndefinitiva,queclaramenteerestú,sobretodositu hermananoponeimpedimento.Queestépresanolequitasusderechos comomadreysiquisierapodríaserunproblema. —Esoesfantástico,pero…mehapedidoalgoacambio. —Eradeesperar.Teescucho. —Mimadreguardabaunasjoyasqueporlovistotienenungranvalor. Mihermanaquierequelasvendayleingresesuparteenunacuenta bancariaconcreta.Leheprometidoqueloharé.Porotrolado,quierela mitaddeldinerocuandovendalascasasdeMadridyMarbella. —Comosabes,lascasasyaestánlibres,puedesvenderlascuando quieras;dehecho,Alfonsoyamehacomentadoqueestáinteresadoenla deMadrid.Porotrolado,nocreoquelaventadelasjoyassuponga ningúnproblemasiemprequeningunasearobadaynoestéenlos archivospoliciales.Dóndeingresestúeldineronoleimportaanadie,no hayningunasospechasobretiosobretusmovimientosbancarios. —Tendréqueiracasapararecogerlas,nosésiserécapaz. —Esperoquesiganenlacasayensumomentonoformaranpartede laspruebas.Sifueseasí,yomismoharélostrámitesparaquetelas devuelvan,soytuapoderado,puedoencargarmedetodosinproblema. Repasaréelinformepolicial,norecuerdobienestetema. —Ylascartas,tambiénquierolascartas,sonimportantesparaquesu hijapuedaconocerlocuandocrezcay…tambiénparamí. —Deacuerdo,tambiénlascartas. Alllegaralhotelhepensadoqueeraelmomentodeteneruna conversaciónconMaryyAlfonsoparadisculparmeycontarlestodolo quehabíapasado.Queríahacerloantesderelajarme,sinpensar,porque sabíaqueunavezquedesaceleraravolveríaacobijarmeenmidolor,que sentíalatente,apuntodeganarmelapartida.Yaenmihabitación,he llamadoaMary. —Mary,¿tepilloenmalmomento? —Segúnsemire. Hacontestadodebuenhumor.Heimaginadoloquequeríadecirme: estaríaencompañíadeAlfonsoyporlovistodisfrutando.Meha molestadounpocosufaltadepudorydetactoteniendoencuentami situación,perodeinmediatohecaídoenlacuenta:setratadeMary,ellaes asídenaturalyespontánea. —VeoqueestásconAlfonso… —Asíes,dear.¿Cómoteencuentras?Tehemosechadodemenos durantetodoeldía. —Mejor,algomejor.¿Tenéisplanesparacenar?Megustaría acompañarosestanoche.¿Quétalalasnueveenelrestaurantedelhotel? —Porsupuesto,allíestaremosdentrode…—hadebidodemirarel reloj—.¡Oh,faltamenosdeunahora!Meencantaverquetienesánimos paraunacenaconamigos. Yaquíestoyyo,máslejosquenuncadeconseguirsercorrespondida algúndíayapuntodehacerdemadredelahijadelhombrequemeha robadoelcorazón.Lomásirónicoesqueélnuncalosabrá.Pero,dentro demiprofundatristeza,estánaciendoenmíciertaesperanza,algo parecidoalailusión.MisproyectosdefuturoconTeresitahanimpedido queperezcaalfinenelpozodelosinfortuniosquemeaguardabaeste verano.Mequedamuchocaminoporrecorrerycomienzoacreerque seráposibledelamanodemisobrina. Alentraralrestaurantehetenidounasensaciónextraña,mesentíadébil, desubicada,tanlejosdeeseambientelujosoydistendido.Habíavarias mesasocupadasporparejas,gruposdeamigos,familias…,gentefeliz.He sentidounasganasinconteniblesdesalircorriendoenbuscademi tristeza,peroalfondomehasaludadounamanollamandomiatención. EraMary. Durantelacenahecontadoamisamigostodoloacontecidoalolargo deldíaysehanmostradoentusiasmadosconlaposibilidaddequetodo estotermineprontoparamí.Sinembargo,Maryparecíaalgorecelosacon laideadequevayaasolicitarlacustodiademisobrina.Supongoquele cuestaponerseenmilugar,ellanoloharíapornadadelmundo,nuncase lehandadobienlosniños.Perosehaalegradomuchopormí,sabeque mevendrámuybienestarocupadaytenerenquiénpensar. —Asíquelacasaestuya,Alfonso.Supongoquesiguesinteresadopor ella,mehacomentadoelabogadoqueyahabéishabladodeltema. —Porsupuesto,mevendrámuybienteneralfinresidenciafijaen Madrid.Bueno,residenciafijaendondesea,perolaverdadesqueaquí tengolamayoríademisclientes.Además,megustaestaciudad. —Puedodartelasllavesmañanamismosilodeseas,yaarreglarámi abogadoeltemadeltraspasodeescriturasydemás. —Comoquieras,peronohayningunaprisa,ysupongoquequerrás sacarantesloquepiensesquedarteovender.Creorecordarquehay objetosdevalor. —Noquieronada,soloaNecaylapromesadequecuidarásdeAris mientrasdecidoquéhacerconmivida. —Esoestáhecho,descuida.Esperoquetuvecinomeecheunamano conAris,yasabesqueavecestengoqueviajar. —Loharáencantado,estoysegura.Detodasformas,Arisesmío,solo seráunassemanascomomucho. Marynosescuchabademasiadocallada,heimaginadoquealgotramaba ensulocacabeza. —YoquierolacasadeMarbella—hasoltadoderepente. Losdoslahemosmiradoconcaradesorpresa. —¿Qué?MemueroporpasarunasvacacionesenMarbella,ymeparece quesinotecomproesacasanoocurriránunca. —Pero…sinisiquieralahasvisto…EnMarbellahaymuchas viviendasalaventa,puedequeprefierascualquierotra. —Nolocreo,estoyseguradequemevaagustar.¿Estácercadelmar? —Aveintepasos. —Puesesmía. —¿YquépasacontuapartamentodediseñoenLondres? —Harécuentas,perocreoquenotendréquerenunciaraél. —¿Estássegura? —Completamente. —Deacuerdo,puesmañanaosdarévuestrasrespectivasllaves.Miidea esmarcharmeencuantomeconcedanlacustodiademisobrina.Don Ramóntienepoderespararesolverpormícualquiertrámite. —DonRamónesunbuentipo,meconsta,yungranprofesional. —Escierto.Eradeesperar,mimadrejamáshubiesecontratadoparasus asuntosaalguienquenoleofrecieratotalconfianza. —OhmyGod!VoyatenerunacasaenMarbella… —Nadiemejorquetúsabrádisfrutarla.Tevaaencantaresaciudad costera,es…escomotú,alegreyglamurosa,ysuscallesestánllenasde chicosguapísimosymusculosos.—AldecirlohemiradoaAlfonso.Élha sonreído,noparecíamolesto—.Mismejoresrecuerdosestánenesas playas—hecomentadoconciertanostalgia. —Estoydeacuerdo,nadiecomoMaryparadisfrutardeloquesea—ha apuntadoAlfonso—.¿Ytúquévasahacercuandotemarches?—meha preguntado. —Nolosé,aunque…hacedíasquemerondaunaidea.Noquiero volveralrestaurante,megustaríacambiardevida,peroestoydemasiado turbadaaúnparatomardecisiones.Decualquiermanera,loprimeroserá hacerunviajeaWashingtonconTeresita.Quieroqueconozcaellugar dondesupadreescribíalascartasdeamorasumadreydondepintólos cuadrosmáshermososquepodráverensuvida.Yyomemueropor conocerellagoCrescentyesacabaña… Nohepodidocontenerlaslágrimas,derepentesurecuerdohavueltoa míconmásfuerzaquenunca. —Esunaideafantástica,Berta—hadichoAlfonso—.Debedeserun lugarpreciosoymepareceunabuenamaneradeempezartunuevavida conesaniñayestrecharlazos.Dehecho,habíapensadoproponertequelo visitáramosloscuatro,perocreoqueenestaprimeraocasiónesmejor quevayáislasdossolas;yahabráotrasoportunidades,estoyseguro. —HubieseestadogenialviajarloscuatroaWashington…—me ilusionabalaideaalavezquemehasorprendidoqueAlfonsohubiera pensadoenello—,peroescierto,primeromegustaríaviajarsolocon Teresita,nosvendrábienrelajarnosunosdíaseneselago,yquémejor escenarioparahablarledesupadre. Tuvelasensacióndequeeldetectivesealegrabaespecialmentedemi decisióndeviajaraEstadosUnidos. —TengoquellamaraBrandon.Dentrodeunosdíasdeberíavolvera hacermecargodelrestaurante,élestádeviajeylachefquehemos contratadotienequemarcharse…Nopuedo,nomesientocapazy tampocomeirésinTeresita. —Nocreoquetunegociosehundaporquecierresunasemana,dear… —Tampocomeimportademasiado.VoyavendérseloaBrandon,creo quesevaallevarunagratasorpresa. Estapesadillaestáapuntodeterminar,yconellamiamordeverano,el únicoamorqueheconocido.Ahoratocaafrontarnuevosretos.Nohay vueltaatrás,heperdidolailusiónquememovíaacontinuarmirutinaen Londres;miregresoaMadridhasidounpuntodeinflexiónquemeinvita darungiroradicalamivida.NecesitotiempoparaTeresita,untrabajo quemepermitapasarunashorasaldíaconella,ayudarlaensusestudios, llevarlaalcolegio,hacerplaneslosfinesdesemana…,algoquenosería posibleconelritmodetrabajoquerequiereelBerta'sOven.También tendréquecambiardevivienda,porquemiapartamentoesdemasiado pequeñoparalasdos.Perotomaréestasimportantesdecisionesmás adelante,ahoratantomisobrinacomoyonecesitamosunparéntesis. CAPÍTULO24 CapitolHill,mayode2014 MehedespedidodeYolanda;ahorasí,Saúlhaquedadoatrás,sepultado. Tenerunanuevaidentidadhasurtidoefecto.Henecesitadotodoeltiempo transcurridodesdequelaconocíhastaahoraparadarmecuentadeque Saúlsolovivióunosmesesdesdeentonces,elrestodeltiempofueun pobremoribundo. Washington,1-5-2014 Hola,Yolanda: Hoymedirijoatipersonalmenteporquequiero despedirmeparasiempre.Loheconseguido,paramíya eresunalargapesadilladelpasado.Soyunhombrenuevo, hecomenzadoamiraradelante,tengomilplanesdefuturo. Sihasleídomiscartas,sobradecirteloquehas significadoparamíestosúltimosdoceañosdemivida,que comenzaroneldíaquenosdespedimosenelaeropuertode Madridconunbesoyunapromesa,ysinohasleído ninguna,tambiénsobraesteadiós.Peseaello,sientola necesidaddecontartequehesuperadoelvenenoqueme inoculasteaquelmalditoverano.Confiesoqueenmil ocasionesestuveconvencidodequealfinterminaría sucumbiendoatuhechizo.Hasidounprocesolargoy doloroso,peroyaves,aquímetienes,despidiéndomedeti parasiempresinquemetiembleelpulsonisemeacelereel corazón. Nuncapenséqueundíapodríaescribirestaspalabras: comienzounanuevavida,Saúlyelamorquecasilo destruyeespasado.Soyunhombrenuevo,ilusionadocon elfuturoydispuestoadisfrutardelosañosvenideros.He renacidoyenestecaminoquemeesperayanoestástú.No sabescómomealegrahabersoltadotanpesadolastre. Seguramentetampocotellegaráestacarta,peroporsi acasomelees,aunquenuncarespondas,quieroquesepas queesperoydeseoqueestésbienyque,comoamí,lavida tehayadadootraoportunidad. Adiós,Yolanda. Puntofinal. HacesolounassemanasquesoyMaverickRay,perohanpasadomuchas cosasenestetiempo,entreellasquemehecompradounacasaenellago Crescent.Metrasladoenunosdías.Comprarmiprimeravivienda precisamenteenellugardondecasimuerodeamorpodríapareceruna maneradeseguirrecordando,peronotienenadaqueverconYolanda,ni conmibuenamigoDylanniconlapobreNadia.Quierovivirallíelresto demisdíasporquefuefrenteaesasaguassilenciosasdondedesperté artísticamente,hayalgomágicoenOlympicParkquepotenciamilado mássensible.Hicelaprueba,antesdecomprarmelacasavisitéel embarcadero,elrestauranteeinclusopasépordelantedelapuertadela cabañadondevivíduranteaños.Pruebasuperada:soyMaverickRay,lo quepadecieraaquelmuchachoenlosalrededoresdellagosemeantoja ahoralejano.Eseesmilugar,elescenariodondequierodebutarcomo escultor. Sí,Maverickesculpeenpiedra.Herenunciadoaloscoloresparadar pasoalosrelieves.Martinestáentusiasmadoconminuevaformade expresiónartística,dicequeprontoserélagranrevelacióndelmundode laescultura.Peroanteshayquecumplirunamisión:mehapedido despediraYosaDeguicomosemerece,enunadelasmejoresgaleríasde París.Suideaesorganizarunaexposicióncontodosloscuadrosqueaún conservamosyhacerunrecorridopictóricocronológico.Seráuna coleccióndeóleosypastelesmuyintimista,enlaqueexpondréla tormentosavidadeunartistaquevivióenamoradodeunadesconocida. Porsupuesto,YosaDegui,elpintortrémulo,nopodráasistir,entreotras cosasporquemepediríanlashuellasdactilaresparasalirdelpaísy,sobre todo,porqueyanoexiste.Nomeilusionademasiadoesteregresoami pasado,peroselodebo.Además,puedequelleverazónyesaexposición seaelactosimbólicoquerepresenteelfindemianteriorexistenciayel principiodeminuevavida. Tambiéntengovehículopropio,loquemeserámuyútilenOlympic Park.EsunFordRancheroconunaespeciedeplataformacomomaletero quemevendrámuybienparatransportarmispiedrasyesculturas.Ya tengounacasiterminada.¡Esincreíblementeemocionantedarvidaauna piedra!Carolinemehaenseñadoaconducir,hatenidomuchapaciencia conmigo;envariasocasionesnoshafaltadopocoparatenergraves problemasconlaley,loquehubiesetenidoconsecuenciasnefastasparael nuevoMaverick.Peroyaestácontrolado,creoquepuedodecirquesoyun buenconductor.Decualquiermanera,nomearriesgarémásdelo necesarioynoconduciréporlaciudad,sololoquieroparamovermepor losalrededoresdeminuevohogar.Esunacabañaespaciosa,provistade todoloquepuedonecesitarymás,rodeadadebosqueyagua.Yameveo esculpiendoenlagranestanciaqueocupalaplantabaja,rodeadade ventanales…Oenelexteriorcuandoeltiempomelopermita. HetenidounpequeñoromanceconCaroline.Nadaqueverconloque SaúlvivióconNadia,ymuchomenosconYolanda.Debedeserla consecuenciadehaberpasadotantashorasconellaúltimamentemientras meenseñabaaconducir.Unhombreyunamujer,enunespaciotan reducido…Penséquelegustabadeverdad.Yomesentía…cómodo,esla palabra,ellameexigíapoco,esunamuchachamuytranquilaysensata. Peromehadejado.Haceunassemanas,despuésdehacerelamorenmi estudio,sepusosobremíymehablómuyseria. —¿Sabes…?Lohepensadoestosúltimosdíasynuestroromancenome compensa. —¿Qué?—lepreguntémuysorprendido.Penséqueestabadebromao quelahabíaoídomal. —Nosé…,nomegustascomoamante.Esque…yasoyyolobastante tranquilacomoparaestarconunhombretansolitario,tanreflexivo… Necesitopasiónenmivida,alguienquemehagavibrar.Estomásbien pareceunsimpledesahogo,algoparasalirdelpasomientrasllegael verdaderoamor.Losiento,Maverick—aellalehabíacostadomuypoco asumirminuevaidentidad—,nomegustascomoamante,prefieroal amigo.Noquieroperdertuamistadporunosratosdesexo.Mehedado cuentadequeesperoalgomásdelhombrequecompartamivida. Medejóperplejo,nomeloesperaba,nosabíacómoreaccionar. —Nosécómotomarmeesto,yopensaba…Mehundes.¿Tanmal amantesoy? —Losabríasirealmentemequisieras,peroestonotienenadaquever conelamor.Paraelejerciciofísicoyatengoelgimnasio,yparaelplacer, elchocolate.Loquequieroesdespertarlapasiónenunhombre.Notelo tomesamal,nodudodequecuandoencuentresaesamujerquete enamorelaharástemblardeemoción.Eresunartista,setenota demasiadocuandonosientesloquehaces. —Puedequetengasrazón.Porcierto,amítambiénmealegrarecuperar alaamiga,aunquenohaestadomalsaberquetodavíasobreviveel hombredentrodelartista. Aldíasiguientevinoabuscarmeparaseguirconnuestrasprácticas comosinuncahubiésemoscompartidocama.Estachicaesfantástica,tiene unasaludmentalsobrecogedora,envidiable;yamehubiesegustadoamí tenerlahacedoceaños. Llevarazón:nolaquiero,nocomohayquequereraunamujer.¡Cuánto daríayoporvolverasentiraquelamordeverano! Ahoratengoordenador,unportátilqueesparamícomounaventanaaun mundofantástico.Mehancostadogranesfuerzoestosprimerospasos hacialatecnología,peroyamanejolobásico,aunqueloquedeverdadme interesadeloquepuedahaberalotroladodelapantalla:vídeosymás vídeosdeescultoresrealizandosutrabajo.Nosécuántoshabrévistoya. Tambiénheaprendidoaenviaryrecibircorreoselectrónicos.Tengo mipropiacuentayestomehaconvertidoderepenteenunhombredel sigloXXI. HastameatrevíaescribiralcorreoquemeproporcionóDylanpara enviárseloaYolandayquepudieracontactarconmigoporestemedio. Soloqueríaquesupieraqueyatengomipropiadirecciónydarlelas graciasporsuofrecimiento.Laverdadesque,juntoconlasdeCaroliney Martin,eralaúnicadirecciónqueteníaenesemomento;nosé,mehacía ilusiónescribiraalguienquenoestuvieraamiladoycomprobarloque pasaba.Simplementelosaludé,noalbergoyaningúninterésensabersi hayononoticiasdeYolanda.Fueunatonteríaquehicellevadoporesta novedadinformática. Eraunadireccióndeunconocidoquemibuenamigodellagoteníaen Boston.Élpensóqueeramásseguraquelasuya,porsifinalmente YolandameescribíaylapolicíarastreabaladirecciónIP.Larecordaba perfectamente,lahabíamemorizadoensumomentoparanoolvidarla: eagles5111115@hotmail.com,elaliasdeldestinatarioeraEagles,yelmío, Alcon.Todomuydenovelapolicíacadepocamonta.Porquéno,pensé, habíapasadomuchotiempo,peroquéteníaqueperder.Asíqueredactémi mensaje: Hola,Eagle: SoyAlcon,elamigodeDylan.Séquehanpasadolos años,perohastaahoranohetenidooportunidadde saludarteyagradecertequemeofrecierastuayudaen aquellosmomentos. Esmuyposiblequeestemensajenotellegue,peroporsi acaso,recibeunabrazo. Alcon Dudéunossegundos,peroquépodíapasar,asíquepinchéen«enviar», sinningunaesperanzaderecibirrespuesta. Despuéscomencéaescribirmeconotrosescultoresparahacerles consultasofelicitarlosporsutrabajo.Essorprendentecómopuedo comunicarmesinproblemasconellosutilizandominuevaidentidad.A travésdelasredesmeestáresultandofácilrenacer,aunqueenrealidadhe nacido,porqueantesnuncahabíasentidointerésporestemedio.Me presentécomounignoranteenestadisciplinaylamayoríasemostró dispuestaaecharmeunamano;meenviaronimágenes,enlacesdevídeos dondeexplicansustécnicasodepáginassobreestetemaquemetienetan ilusionado.Meentusiasmapodercontactarconelmundodelartedesdemi cama,sintenerquesalirdecasa.Soyermitañopornaturaleza. Porprimeravezenmuchotiempo,hoysientounapazinteriormuy placentera,comosifluyerasinestorbos.Creoquehemadurado,quela heridahacicatrizadoalfinyestoysano.Esfantásticohaberrecuperadola sintoníaconmimundoytenertantasganasdeluchardenuevo. CAPÍTULO25 Londres,28deagostode2014 ElotoñoyahallegadoaLondres.AmediamañanaTeresitayyohemos aterrizadobajoeleternocieloplomizodeestaviejaysuntuosaciudad. Ellaestabaemocionada,todoloqueencontrabansusojosdesdequeha pisadotierraleencantaba.Lostaxis,lascalles,lospuentes,elTámesis,el cielo,micasa,sudiminutocuarto…Todo,todolefascinaba,parecía comosisintieralanecesidaddeagradecermeacadamomentoloque hacíaporella,nofuesequemearrepintierademidecisiónyladevolviera alhogardeacogida.Poníamuchoempeñoensonreírymostrarmeesos hoyuelosquetantomegustan,aunqueavecessumiradaseensombrecíaa causadelosmalosrecuerdos,especialmenteporlatrágicamuertede Teresa.Cuestaimaginarlaescenaquedebiódeencontrarcuandovolvió delcolegioylaviosinvida,cubiertadesangre,deformadaymagullada porlosfuertesgolpes.Esalgoquetraumatizaríaacualquiera,muchomás aunaniñadeonceaños,sobretodoteniendoencuentaqueTeresafuela únicapersonaquelaquisodesdequenació. Amímepasacomoaella:pormomentossientoquemehundo.La injustamuertedeSaúlasaltamimenteacadainstante,sobretodocuando lamiro…Yotambiénintentosonreírinclusocuandosolomeapetece llorar,tampocoquieroquesearrepientadeestaramilado.Estamos unidasporlasoledadylanecesidaddecariño,hemoscoincididoenun momentotrágicoparalasdos,peronoscaemosbien.Creoqueno tardaremosmuchoensercapacesdellorarjuntas,esotambiénune,es soloqueenestosmomentostodoestádemasiadorecienteparaambas. Supongoquetantoellacomoyotodavíapreferimosguardarnoseldolor. Confiesoquealregresaramicasaymeterlallaveenlacerraduradel apartamentometemblabanlasmanos,lapequeñasehadadocuentademi nerviosismo,peronohahechopreguntas.Enesemomentoyosolo pensabaenlaúltimavezquesalídeallíysielcuadroapuñaladodeSaúl seguiríaenelsofá.Meaterrabalaideadereviviraquelmomento,nosolo pormí,meparecíaquenoeralamejormaneradepresentarlesupadrea Teresita.Nohepodido,antesdeabrirlapuertahehechounallamada mientrasellamemirabaexpectante. —¿Quépasa,Berta?¿Estáisyaencasa? —Sí,justoenlapuerta.Verás…,tellamabaporquenosési… —Entratranquila,nohaynadaquetemer,yameocupédeesoensu momento. —Gracias.Nuncapenséquemealegraríatantodetufacilidadpara entrarenlascasasajenas.Tedejo.DaleunbesoaMary. —Esoestáhecho.Hablamosenunosdías. Efectivamente,nohabíanirastrodeldantescocuadro. Alllegar,nuestraprimeravisitahasidoalcolegiodondepreviamente habíasolicitadoplazaparaella.Elcursoacabadecomenzar,perolehe explicadoagrandesrasgosaladirectoraladifícilsituacióndelaalumna yhacomprendidodeinmediatoquenuestroviajepodíaserunabuena terapiaparaponerdistanciaentreloquehabíavividoysufuturo.Esun buencolegio,unodelosmejoresdeLondres.Alprincipiotendrá problemasconelidioma;aunqueentiendebastanteelinglésyescapazde defenderseenunaconversaciónbásica,todavíanecesitaráuntiempopara dominarlo.Leirábien,esunachicamuylistaytrabajadora. Teresitayyohemoscomenzadonuestravidajuntas.Parecequedurante estosúltimosdíassutristezasevadisipando.Cómoenvidioeneste momentolacapacidaddelosniñosparareponersealaspérdidasylas experienciastraumáticas.MicorazónsiguedelutoporlamuertedeSaúl, peroreconozcoquecompartirmividaconsuhijahapaliadomidolor; ellamenecesitatanto…Además,nopuedomostrarmeabatidaensu presencia,demídependequesupereelpasadoloantesposible. CuandolepropuseelviajeaWashingtonseleiluminóelrostro. Aprovechéparacontarlequiéneraenrealidadsupadreylosmotivospor losquequieropasarunosdíasconellaenOlympicPark.Meescuchaba embelesada,másporlaexpectativadeviajaraunlugartanlejanoquepor saberqueBodonoerasupadre.Eslógico,nopuedopedirleaunaniñade onceañosquecomprendaentodasudimensiónloquesignificala diferenciaentreserhijadeBodoodeljardineroquecuidabalacasadesus padres;alfinyalcabo,losdossonunosdesconocidosparaella,partede unpasadoquenocompartióconellos.Notieneedadparamirar constantementehaciaatrás,sinodeilusionarseconelpresenteyelfuturo. Tampocolehaafectadomuchosaberquesunuevopadrehabíamuerto;en estesentido,nadateníaynadatienenisientequehaperdido. LecontécómosupedeSaúl,leexpliquéquehabíaleídolascartasque duranteañosélhabíaescritoasumadreyleaseguréquenuncapudoni imaginarqueteníaunahijatanbonita.Ledijequeellaeraelfrutodelgran amorquesupadresentíahaciasumadreyqueestabaseguradequele hubiesehechoinmensamentefelizconocerla.Tambiénlecontéquefueun granpintor,igualqueella,yquealgúndíalallevaríaalládonde estuviesensuscuadros.Ellameatendíacomosiestuvieracontándoleun cuentocuyaprotagonistafueseotraniña.Esunacriaturadeliciosa,gracias aDios,nosepareceennadaasumadre. Hepensadoendejarelrestaurante,amiregresocomprobéqueyano memotivabaregentarloytampocodispondríadelmismotiempoque antes.Porlopronto,Brandonmepagaráunalquileryseencargaráde todomientrasconsigueeldineroparacomprarlo.Voyadarmeunlargo tiempoparapensaryatenderaTeresita,coneldinerodemiherenciayel delalquilerdelnegociopodremosvivirlasdossinproblemas.Dehecho, soloconmipartedelaventadelasjoyasdedoñaAlbertacreoque tendremossuficientehastaquemisobrinaterminelauniversidad. Recuperélascartasyheretomadosulectura.Muypronto,desdeque conocióamihermanahastaeldíadeltrágicoaccidente,lavidadeSaúlya notendrásecretosparamí.Tambiénmequedaporleerunaúltimacarta queencontróAlfonsoenelbuzóndelaqueahoraessucasa.Mehizo prometerquenolaleeríahastaqueterminaralasanterioresyque entenderíalosmotivosensujustomomento.Latengoaquíamilado, juntoalasotras,noquieroolvidarmedeecharlaenlamaleta.Quiero leerlaenOlympicPark,dondecomenzómihistoriadeamorconél. LarelacióndeAlfonsoyMarysehaconsolidado,estáncadadíamás enamorados,haciendoplanesdefuturocomodosadolescentes.Cómome alegroporlosdos,ycuántolosenvidio. Estanoche,despuésdecharlarunratoenlacamaconTeresitasobre nuestrosplanesmásinmediatos,comoelviaje,elcolegiooquéharemos losfinesdesemana,hemosnavegadocasiunahoraporinternetpara informarnosdellugardondepasaremosdiezdías.Heestadotentadade enseñarlelaspáginasdondeveníainformacióndesupadrecomoartista, perocreoqueparaestoesmejoresperarunosdías,nisiquierayome sientocapazderevivirciertosmomentos.Primeroelviaje.Ellaestámás maravilladaqueyo,lasfotografíasdeOlympicParkquenoshamostrado Googlesonrealmenteimpresionantes,yellagoesincreíble.…Hemos encontradoenelmapaelcomplejodecabañasdondehaceunosdías alquiléunaparanosotras,estáadospasosdelaguayaunpaseodeun restauranteyunembarcaderoqueojaláseanlosqueespero.Paralasdos eslaprimerasalidadeEuropa,estamosemocionadasantelaexpectativa deunviajetanlargo,queenmicasosesumaalhechodepoderconoceral finunlugarquesignificatantoparamí;aunqueTeresitatambiénsabeque noheelegidoWashingtonalazarniporhacermeroturismo,nolovive comoyo,yesnormal,demomentosupadresignificamuypocoparaella. DespuésderellenarelESTA,elformulariodesolicituddevisado,he conseguidoalfinquesepusieraaleerhastaquesehadormido.Porlo pronto,procuroquetodasnuestrasconversacionesseandecosasamables, noquieroperturbarladuranteestosprimerosdíasjuntas.Nosésiestoy haciendobien,mepreocupaquenohablardelosepisodiosrecientessea aúnpeor.Encuantovolvamosseguirélarecomendaciónquemedieronen lacasadeacogidaylebuscaréunbuenpsicólogo.Creoqueamítampoco mevendríamalunpocodeayudaprofesional,tantoparaasumirlos terribleshechospasadoscomoparaafrontarelfuturo.Igualqueella,me sientomuyafectadaemocionalmente.Lociertoesquejamáshabría pensadoqueaestasalturasmeilusionaracompartirelrestodemivida conunaniña;noestabaenmisplanestenerhijos,siemprepenséquela gentesobrevalorabaelhechodeperteneceraunafamiliatradicional.En cambio,ahorameapenahaberperdidolaremotaposibilidaddeformarla conSaúl,ycompartirtechoconsuhijaestalvezlomásparecidoa conseguiresedeseoquenacióenmíporprimeravezatravésdesus cartas. CAPÍTULO26 CapitolHill,juniode2014 LaexposicióndeParísestáenmarcha.NosécómohaconseguidoMartin reunirtantoscuadros:veintidósapastelytreintayunoalóleo.Muchosde ellospertenecenasucolecciónparticular;unospocoslospintédespuésde quemerecogieradelascalles,ensusótano,yelrestoloshapedido prestadosasusclientes.Lesexplicólaimportanciadesucolaboraciónen unacoleccióncomoestaylamayoríasemostraronencantadosde colaborarenunacontecimientotanimportanteparaelenigmáticopintor YosaDegui.Siemprehallevadouncontrolexhaustivodeloscuadrosque comprayvende,sobretodoaquiénselosvende.Asíquehizounesquema demitrayectoriapictóricadesdequemeconocióyluegopensóenqué cuadrosseríanmásrepresentativosdecadamomento.Hasidountrabajo minucioso,muypensado. YomehemantenidoalmargentodoloquemehapermitidoMartin,que nohaparadodepreguntarmemiparecersobresiesteoaquelcuadro deberíairantesodespués,osiseríaconvenientellamaraalgunodelos propietariosparapedirleelquepintéenelpuertooenelbosque…Pero yalotienedecidido,yasabequéobrasviajaránaParís.Menosmal,estaba apuntodevolvermeloco.Creoquenosedacuentadequeduranteunos añosyonocontrolabamivida,eracomosieltiemponopasara.Quéséyo cuáldeberíairantesodespués. Ahoramismotodaslasobrasqueformaránlacolecciónestán debidamenteordenadasyexpuestassobremantasextendidasenelsuelo delquehastaahorahasidomiestudio.Martinpasahorasenelcentrodela estancia,tomandonotas,haciendofotografías,consultandoensutableta losespaciosydimensionesdelaGalerieLumière,mientrassumóvilno paradesonar.Avecesmeconsulta,vuelveapedirmemiparecer,dudade sielordencronológicoescorrecto,nosiemprefirméyfechélasobrasen elmomentoquefueronterminadas.Estanmeticuloso…Agotador.Según mediceinsistentemente,elvisitantedebedisfrutarcadaobraalavezque daunpaseoporeltiempoysiguemievolucióncomoartista.Meexaspera sumeticulosidad,amínomeparecetanimportante.Sondoceañosde trabajoenlosque,llevadoporunalocura,divueltasunayotravezsobre uncírculocerradodelqueyaheescapado.Mesientolibre,nomeapetece recordaraquellatortura. Cuandoestoyenelestudioymiroamialrededor,tengolasensaciónde serunmeroespectadordelavidadeSaúl.Sientounaprofundacompasión poraquelmuchachoypartedemíserebelaanteelmercadeodesus padecimientosyloimpúdicodeexponerlosenunagaleríaantecompletos desconocidosyalasfrívolascríticasdeexpertosenarte,queenrealidad nuncaalcanzaránacomprenderelverdaderovalordecadapinceladay cuántodemíquedóaferradoamislienzosparasiempre. Necesitoquetodoestoterminecuantoantes.Tengolasensacióndeque unfino,invisibleyresistentehilodepescaaúnmantieneasidosmipasado ymipresente,ymeimpideavanzarenminuevavidacomoescultor. AnsíoqueporfinestenexodeuniónsedesgarreenParís.Envarias ocasionesheestadoapuntodepedirleaMartinqueabandoneelproyecto, peroyanohayvueltaatrás.Además,estátanilusionado…Haceunosdías quisorecordarmealgomuyimportanteparalosdos. —NadiedebesaberqueYosaDeguimoriráenParísomeveréobligado adarunaexplicación.Esunapenaquetengamosqueocultarestedetalle, lasobrasalmenosdoblaríansuvalor,peroestodebesabersedespués— medijomientrastomábamosuntéensujardín. Porsupuesto,dedujequehablabadeformametafórica,quesereferíaal hechodequenovolveréafirmarobraalgunaconeseseudónimo. —Yasabesquenoabrirélaboca,nitengoconquién. —Bueno,últimamenteteveomuycomunicativoporinternet,ten cuidadoconloquecuentasatuscolegasescultores. —Notepreocupes,meapeteceacabardeunavezconesto.Tengola sensacióndequenoterminarédeserMaverickhastaqueconcluyala dichosaexposición.Entiendotuentusiasmo,peroparamíestosdíasestán siendounretrocesoincómodo. —Todavíanoentiendesloquesignificasparaelmundodelarte.Eneste momentoyaeresunaleyendasinprecedentes.Tuúltimaobrahasidola mejorpagadadelplanetaesteaño.Hablamosdecasiunmillóndedólares pordosárbolesabrazados.Todoslosamantesdelapintura,especialmente loscríticosygaleristas,daríancualquiercosaporsaberquiénestádetrás detuspinturas,estoseestávolviendomuypeligroso.Ayermeencontréa unperiodistaenlapuertadecasaesperándomeconunmicrófono.«¿Qué puededecirnosdeYosaDegui,señorBaker?¿Revelaráalgunavezsu identidad?¿TienepensadasuapariciónenlaGalerieLumière?»,me preguntóinsistentementedesdelaventanilladesuvehículo.Enmis aparicionespúblicasmeacosanapreguntas.Eresunicono,¿comprendes? Nopuedesvolatizartedelanochealamañana.Parísseráelbrochedeoro alacarreradeYosaDegui,apartirdeahídejarádeexistir,coincidiendo contucambioradicaldevidaeidentidad. —Mecuestaverlodeesemodo,Martin…Nohasidoelegoloqueha dirigidomitrayectoriaartísticaduranteestosdoceaños,noeraconsciente dequemitrabajofueratanadmirado,nisiquieraahora.Pintabaparano moriro,mejordicho,sobrevivíporquelapinturanomepermitiómorir. Podríadecirtequeeléxitodemisobrasmeabruma,peronoescierto,no puedeabrumarmealgoquenisiquieraexperimentocomopropio.Ya sabescuántomegustalasoledad,ynosoloporquenomeconviene dejarmever,esquenoconsigoconectarmásquepormediodela creatividad.Nopintéesoscuadrosparaganarmelavidaniconseguir aplausos,lohiceparaquelavidanoterminaraganándomeamí.Solo quieroqueestelíodelaexposiciónenParístermineyserporfin MaverickRay. —Esoesloquetehacetangrandeyespecial:nuncapintasteparaser, sinoparanodejardeser.Paramíhasidounprivilegiosertumarchante todosestosaños.Nosoloheaprendidodelartista;tambiéndeesehombre entregadoalamor,cuyossentimientoshanestadosiempreporencimade lomaterial…Túnoeresdeestemundo.Mesientoorgullosodesertu amigoyrepresentante—dijoconlaemociónenlosojos. —Laadmiraciónyelafectosonmutuos,notequepaduda,amigomío. MientrasMartinterminalospreparativosdelacontecimientoparisino, yovivoacaballoentreCapitolHillyellagoCrescent.Unpardeveces porsemanatomoelferryenunauotradirecciónparacruzarelhilode PacíficoqueseparaSeattledelaOlympicPeninsula. ¡Hecomenzadounproyectoquemetieneentusiasmado!Estoy desentrañandounárbolcentenariodelparquedeuntrozoderocaarenisca llegadadesdeArizona.Esunejemplarmagnífico,tienedosgrandesramas arqueadashaciaelcielodelasquesalenmuchasotrasmáspequeñas;en conjuntodanlasensacióndeserlateladeunalaboriosaarañaolasalas deunacriaturamítica.Sutroncoesunamujersinedadapuntode ascender.Estamágicaimagen,queincitaasoñarconmundosmuchomás elevadosqueelquepercibennuestrostoscossentidos,habitaenelárbol,y yolaestoydescubriendoenunapiedraconmiscinceles.Traslaarenisca veoaunadiosalevantandoelvuelo,unserquerepresentaelcomienzode todaslascosas,latrascendencia,larenunciaaloterrenalporlodivino,el desapego…Representaelmomentodelaresurrección,laqueyotanto deseoysientoenlaspuntasdelosdedos.Ellaaúntienelospiesenredados enlatierrayestáenesetránsitoentreelimpulsoyelvuelo. Aunqueparezcaeldesvaríodeunartista,lociertoesquenuncamehe sentidomáslúcidoqueahora.Sinembargonologroconcentrarme, Martinmeinterrumpeacadaratoconnuevaspreguntassobrela exposición,todasajenasamí.Elmóvilesunaparatointeresante,quéduda cabe,destinadoafacilitarnoslavida,peroelmíoseempeñaen dificultármela.Cuandotodoesterevuelopase,tendréquedesconectarlo mientrastrabajo. Avecesdoylargospaseosporlaorilladellago,nohaynadaqueme inspiremásquelacalmaconquememirayelsilencioconquemehabla. LlegohastaelrestaurantequeundíafuedeDylan,elamigoalqueSaúlle robóhastaelnombre…,ymeveoconélyloschicosescuchandosus planesdefuturo.Aunquenomeatrevoaentrarporrecomendaciónde Martin;diceque,peseaquehanpasadolosañosyelnegociohacambiado dedueño,esposiblequetodavíaquedealguiendelpersonalyme reconozca.Loveodifícil:hecambiadomucho,todoestetiempomeha dejadounaprofundahuellaenelalmayenelaspectofísico.Entoncesera casiunadolescente,famélico,desgarbado,prácticamenteimberbe.He ganadoalgodeestatura,unpuñadodequilosyunaespesabarbaque apenasdejavermisojos. Desdefuerapareceunaimagencongeladaeneltiempo,elrestaurante estáexactamenteigualqueentonces.Veoatravésdelasventanasquedan allagoaNadia,Carol,DylanyuntalSaúl,esteúltimosiemprecallado, queapenascompartelasanimadascharlasdesusamigosyenvidiaenlo másprofundosusganasdevivirydeconstruirmilfuturos,acuálmás esperanzador. Luegocontinúocaminandoyllegoalembarcadero.Lorecorrohasta alcanzaralextremoyquedocomosuspendidoenestasaguasmansas,en lasquenadanmismusascomosirenasbuscandoelanchoysaladomar. Mesientoenelfilodelextremomásalejadodelatierra,cercadelas profundidades,comoaquelmuchachohacíaentonces,yfantaseoconla ideadequeflotoyformopartedeesteinmensoysugerentepaisaje.Siento queelpuntoenelquemeencuentroesmiprincipioymifinalavez.Ni existióSaúlniexistiráMaverick,soysoloeseinstanteeterno,sin recuerdosniproyectos.Esteesellugardondequierovivirelrestodemis días. CAPÍTULO27 Londres,4deseptiembrede2014 PartimosdeLondresmañanaalaunadelatardey,despuésdediezhoras devuelo,porladiferenciahoraria,llegaremosaSeattlealastresyveinte deesamismatarde.Teresitanoterminadeasumirquetardemoscinco vecesmásenvolarqueenllegarrealmente,enlahoralocal,a Washington.Hetratadodeexplicárseloantesdequeseacostaraylo entiende,dice,perosiguepareciéndolemagia.Esadorable,cadavezme sientomáscercadesuinocenteespíritu. Todoestácalculado.Consuertealassietedelatardeestaremoslistas, connuestrovehículoalquilado,paratomarelferry,yunahoramástarde emprenderemoselfinaldenuestroperiplo:treshorasporcarreterahasta ellagoCrescent.Esperoestarlobastantedespejadaparaconducirde nocheentrebosques.Esunalocura,losé,ymuchomásacompañadade unaniñadeonceaños,peronohaynadaenestemundoquenosapetezca másalasdos. Lotengotodopreparadoymuyestudiado,ylomásimportanteesque mesientoconganasymuchailusión.Necesitocerrarelveranoconeste brochedeoro,esvitalparamírecorrerlospaisajesquetantomehan hechosentiratravésdeunascartasycreoquelosdíasquenosesperan seránmuybuenosparaTeresitayparamí,unaformadehomenajearaun hombrequesignificamuchoennuestrasvidas. Sobrelamesatengosuscartas,hoytambiénhelloradosustragedias. Nohabíatalhijo,sucompañerasufríaunembarazopsicológico,padeció unosmesesterribles.Despuésvivióañosenlacalle…,comounindigente másdeSeattle.Lacongojanomeabandonadesdequeleídesupuñoy letraelfríoquepadeciónochetrasnocheenunportal.Puedoverlo acurrucadobajosumanta,solo,helado,esperandoelamanecerparasalir corriendo,nofueraquelostranseúntesolosdueñosdelosnegocios vecinoslodenunciaranylometieranenunlío.Mequedalatranquilidad dequecontabaconunamigo,untalLevi,queloprotegíayayudaba.Nosé porquémetorturopensandoenladesolaciónquepadecióenlascalles,es absurdo,esoyaespasado,todololeídoylopocoquemequedaporsaber desuvidayaformapartedeloinexistente:lamuerteenlascallesdeuno desuscompañerosycómoloencontróasulado,sinvida,unamañana;la palizaqueledieronenelcampamentopararobarleeldinerodelaventa deuncuadro;eltiempoquepasóescondidoenlacasadeMartin,donde pintósindescansoenelsótanoquesumecenashabilitóparaél;sufugaz relaciónconCaroline,lahijamenordesurepresentante…¡Todo, absolutamentetodoespasado!Saúlyanoexiste,novolveráasufrir,nia respirar,niapintar…Novolverájamás… Enestemomentosientounbullirdeemocionesqueespantanel cansanciodespuésdeundíatanintenso.Ytengofrío…Nosésiesporque lasnochesyasonfrescasenLondresyaúnnohanencendidola calefacciónenmiedificio,osisedebeaestasensacióndepérdida… Intentoescapardemímisma,vermedesdefueracomoloharíacualquiera queobservaramicomportamientoyelcambioquemehaprovocadosolo unverano.Realmentedebedeparecerqueheexageradohastaloindecible elhechodehaberleídounascartasdealguienqueyanisiquieraestáentre losvivos.Salgodemiszapatosparamirarmeconobjetividadyveoauna mujerque,sinmotivosdepeso,haechadoporlabordaquinceañosde durotrabajoporalgoquejamáspodráser.Nomereconozco,inclusohe envejecido,mirostroseempiezaadesmayaryyanomesientotanvital. ¿Cómosepuedeechartantodemenosalgoquenuncasetuvo?Piensoque elviajeallagonoesmásqueotrointentodeacercarmeaélyaferrarme alúltimotablóndeesenaufragio. CreoqueTeresitahasidounabendiciónenestetramodemicamino;de noserporellatalvezlatristezamehabríaganadolabatalla,porqueyano memotivalucharpormímisma.Enestemomento,dedicartodaunavidaa conseguirlogrospersonalesmepareceunsinsentido,unfracasodela naturaleza.LahijadeSaúlesmioportunidaddedejarestemundounpoco mejordecomoloencontréycolaborarenesacadenadefavoresquehace quelahumanidadnoterminehundiéndoseensupropioegoísmo. AcaboderecibirunallamadadeMaryparadesearnosunavezmásun buenviaje.Mehadichojustoloquenecesitabaoír:«Noledesmás vueltas,dear,loquesientesesturealidadyloquepiensenlosdemásnote valeparanada.Tevasporquetelodictaelcorazónyporquetedalagana. Disfrutadeeseviajeysumaestaaventuraatuhistoriadeamor».Me conocemásdeloqueimaginaba. CAPÍTULO28 CapitolHill,juniode2014 Estosúltimosdíashansidoparamítensos,extraños,cargadosde sorpresas,emocionesencontradasyluchasconmigomismo. Todosmisproyectoshanquedadosuspendidos,haocurridounhecho inesperadoquemeobsesiona,igualquelohizolaniebladuranteaquellos largosinviernos.Nopuedoavanzarhastaquenodesentrañeloquehay trasunanoticiaqueherecibido. Meequivoqué:lacontestacióndeEaglenosehizoesperar.Alospocos días,mientrasvisionabaunvídeointeresantísimosobrelosmejores escultoresdelahistoria,unaventanaemergenteenmipantallame anunció:«HarecibidounnuevomensajedeEagle». MehizomuchailusiónqueaquelchicodeBostonmecontestara,pero deningunamanerapodíaimaginarelcontenidodelemail: Hola,Alcon: Quécasualidad,precisamente,despuésdetantosaños, haceunosdíasrecibíuncorreoparati,quetereenvíoen estemismomensaje. Mealegramuchopoderdartebuenasnoticiasjustamente ahoraquetehasdecididoaescribirme,aunqueesposible queyanoseantanesperadas. Unplacersaludarteypoderayudarte.Sialgúndíavienes aBoston,estaréencantadoderecibirteycharlarsobre nuestrobuenamigoDylan. Eagle Inmediatamentedespuésestabaelmensajedirigidoamí. 14dejuniode2014 Saludos,Saúl: SoylanuevapropietariadelacasadedoñaAlberta Monzón. Estamañana,curioseandoenlabuhardilla,encontré todaslascartasquehasescritoaestadireccióndurantedoce años.Denohabermedadocuentadequelaúltimala escribistehacetansolounassemanas,talveznomehubiese atrevidoamandarteestaslíneas.Elcasoesquequiero comunicartequelasencontrécasitodascerradasymetomé lalibertaddeserlaprimeraenabrirlas.Heleídola segunda,laqueescribisteel28deabrilde2002,ynohe podidoresistirlatentacióndecontárteloydecirtetambién queesmiintenciónseguirleyendo.Esperoqueme perdonesyquenopiensesmaldemipersona.Notemas,no desvelarénadaanadie. Nosésielhechodeenterartedequelaprimerapersona queleetuscartasdeamoresunaextrañahabrásupuestoun grangolpeparati;talvezhabríaspreferidonosaberlo nuncaycontinuarpensandoqueella,latalYolanda,teleía. Losiento,penséqueyaerahoradequetuvierasuna respuesta,aunquehabríapreferidoconcrecesquetela hubieseenviadoella. Porúltimo,déjamedecirtequeconsolodoscartasme hasmostradounladodelmundocuyaexistenciaignoraba; saberquealguienescapazdeenamorarsedeesemodotan auténtico…hasidotodaunarevelaciónymotivode esperanzaparamí.Soloporesoteaseguroqueha merecidolapenaquelasescribierasyesperoquenodejes dehacerlo.Gracias. Deseoquetodotudolorpaseprontoyquenotardes muchoenencontrarelamorquetemereces.Talvezyalo tengas. Atentamente, B.C. Sentíunasacudida.¡Porfinunarespuesta!Alguien,amilesde kilómetros,mehabíaleído,sehabíasentidoconmovidoconmiscartasy, enunactodecompasión,habíatomadoladecisióndeescribirme.Después dedoceañosteníaunarespuesta.¡Durantetodoesetiempoheestado escribiendoaunaextraña!Unaextrañaalaque,deformainexplicable, sientoqueconozcomuchomásquealaverdaderadestinatariademis letras.«Mehasmostradounapartedelmundoquenosabíaqueexistiera», medecía.Lacreísinsombradudayentendíelprofundosignificadodesus palabras.Soloalguienquenuncasehasentidoamadopuedeescribiralgo así.Quésoladebíadeestar…Miscartashabíansido«todaunarevelación ymotivodeesperanza»paraesamujer. Emocionado,busquéaMartinparacompartirconéllanoticia.Sehabía quedadodormidodelantedeltelevisor,agotado. —Martin…¿Martin?—lollamé,casisusurrando. —Losiento,mehequedadotraspuesto.Vamosacenaralgo. —Alguienhacontestadoporfinamiscartas. —¿Alguien?¿Quéquieresdecir?—preguntómientrassefrotabalos ojos.Seleveíamuycansado. —UnadesconocidaqueahoraviveenlacasadelamadredeYolanday firmaconlasletrasbeyce.Encontrótodasmiscartasenlabuhardilla,aún cerradas. —Bueno,enalgúnsitioteníanqueestaresasdichosascartas,noselas ibaatragarlatierra. Porsumaneradecontestarme,comoesforzándoseporrestar importanciaaunhechoevidentementeextraordinarioparamí,supeque meescondíaalgo. —Conozcoesamirada,túdebesdeteneralgunainformaciónquenome hascontado. Selevantótodavíaaturdidoysedirigióalacocina.Yadeespaldas,me habló. —Creoquetenemosunaconversaciónpendientedesdehacetiempoy esteeselmomentodeabordarla,peroloharemosmientrasnostomamos unbuenvinoycomemosalgo. Loayudéacortarunpocodequesoyaponerlamesa,ensilencio, dejandoquepensaramuybienloquemeibaacontar.Intuíaqueera importante. Yaestábamossentadosfrenteanuestracenacuandoloincitéa comenzar. —¿Ybien? Masticósinprisaloqueteníaenlaboca,tragósalivaycomenzósu relato. —PocosmesesantesdequehicierastuescapadaaEspaña,mepuseen contactocontumadre.Penséquesiuníamosfuerzastalvez consiguiéramosqueteretiraranloscargosyrecuperaraslalibertad.Me parecíaterriblequetuvierasquevivirescondidoenlacabañaybuscabaen ellaunacómplicequemeayudaraapoderdaraconocerelgranpintor queeres.Tumadreestabadesesperada,nopuedesimaginarsiquieraloque lahashechosufrir…Hablamosenvariasocasiones,esoyalosabes;en unadeellasmecontóquellegóacontrataraundetectiveespañolparaque investigaratucasoyencontraraalosverdaderosculpables.Medioel nombredelaagenciadedetectivesparalaquetrabajabaymedirigíaél… —Bebióuntragodevinoantesdeseguir.Yonisiquierarespiraba—.Ya sabesqueamítambiénmehapreocupadosiempretusituacióneneste país.Desdeentonceshemoshabladodevezencuando,especialmenteestas últimassemanas. —¿Porquénomedijistenada?Noteníasderecho… —Eresdemasiadosensible,Sa…Maverick—rectificó;habíamos quedadoenquemellamaríaporminuevonombreparaevitarproblemas enelfuturo.YoseríaMaverickatodoslosefectos—.Tiendesa desestabilizarteporcualquiercosa,yestosúltimosmesesteveíatan seguro,tananimadocontunuevavida… —Pueshallegadoelmomentodecontarmetodoloquehascallado tantotiempo—lointerrumpí,tandecepcionadocomoenfadado. —Esachicacomenzóaleertuscartashaceunassemanas.Creoqueha vividoenLondresmuchosaños,regresóaMadridporquesumadremurió ydebíaocuparsedesuherencia. —Noentiendonada.¿Porquétienestantainformaciónsobreella? —EslahermanamenordeYolanda. —Nopuedeser…Sí,creoquesellamabaBerta,Yolandamehablóde ellaenvariasocasiones.Entonces,dicesquevolvióhacepocoporque doñaAlbertahabíamuerto.¿Porquéguardaríacerradaslascartas?¿Por quénoselasentregóasuhija? —Porqueningunadelasdosquisosabernuncamásdeti,asídesimple. —¿Ytúcómolosabes? —Escucha:despuésdequeBertacomenzaraaleertuscartasdecidió investigarporsucuentaycasualmentecontratóalamismaagenciade investigadores.AsífuecomoAlfonso,eldetectivequehabíatrabajado paratumadre,seinvolucródenuevoenelcasoyvolvióacontactar conmigo. —Cadavezestoymásperdido.¿Porquéibaainvolucrarselahermana deYolanda,despuésdetantosañosenLondres? —SemarchóabuscarunanuevavidaenLondrescansadadelas mentirasdesumadreysuhermana,muchoantesdequetúconocierasa Yolanda;sinorecuerdomal,tresañosantes.Bodo,elmaridodeYolanda, eratambiénelpadredesuhermana,deBerta.Yolandasecasóconélpor dinero,desdeelprincipioteníaclarosuobjetivo:deshacersedeél.Tú fuisteunavíctimamásdeesadespiadadamujer. —Túnolaconociste…—intentédefenderla,peroesqueyanoestaba segurodenada. —Loteníatodoplaneado,teutilizóparalibrarsedesumarido. —Escompletamenteimposiblequetodoloquevivimosfueramentira. —Puessí,aunquetecuestecreerlo,fuistepartedesuplan.Siento… —Continúa. —Bertarompiólarelaciónconsufamiliadurantelosquinceañosque vivióenLondres,noqueríasabernadadeellas.Dehecho,nohubiese regresadojamásdenoserporquedebíaponerenordenlacuestióndela herencia.YolandadecíavivirenAustraliaynopoderocuparsedenada. PoresoBertaencontrótuscartasysuposinlugaradudasquetodolo habíaurdidosuhermana.Desdeentoncesnohaparadodebuscarla maneradedemostrartuinocencia,aunsinconocerte. —Teveomuyinformado… —ÚltimamentehetenidohilodirectoconEspaña. Enesemomentoexperimentabalassensacionesmáscontradictorias, todasellasdeunaintensidadsobrecogedora.LarabiaporqueMartinme habíaocultadounainformaciónqueyotantohabíanecesitadodesdeque huideEspaña,eldolorporlaespantosatraicióndeYolandaylafuerte empatíaquesentíaporsuhermanaBertasedebatíanenmiinteriorde formaquemecostabaarticularpalabra.Estabatanimpactadoporlas emocionesqueapenasmemovía. —TodoesomelocontóAlfonsohacepocosdías… —¿Eldetective? —Sí,eldetective… —¿Cuándopensabasrevelármelo? —Créemeestababuscandoelmomentodehablarcontigo,peronolo encontraba.Porfinestabassaliendodelagujero,estosdíastehevisto sonreírmásqueentodoslosañosquehacequeteconozco…Temíque volvieranlosfantasmasdelpasadovolvieranycayerasdenuevo. —Todaesainformaciónmepertenecía,esmía,ytúmásquenadiesabes cuántohesufridoporvivirenlaignorancia. —Puesahorayalosabes,ynopuedesimaginarteelpesoquemehe quitadodeencima. —Tengoqueescribiraesachica,quieroagradecerleloqueestá haciendopormí. —Tencuidado,Maverick,piensamuybienloquevasahacer… —DejadellamarmeMaverick;estáshablandoconSaúl,elhombreal quehasengañadoyhasocultadotodotipodeinformaciónduranteaños:la enfermedaddemimadre,ladeLevi,eltemadeesedetectiveyahora esto…Yoconfiabaenti,Martin…Ahoramismotengolasensaciónde quenoteconozco. —¡Malditasea,Saúl!¡Miraatualrededor!Tuvidahasidolamíadesde queteconocí.Micasaestácubiertadetusobras…¡Nadiehacreídomásen tiqueyo!—gritó,mientrasindicabaloscuadrosquecolgabandesusalón —.Miraeste.—Señalóelpastelconelqueconseguíatraparlaniebla—. ¿Teacuerdas?Nofaltómuchoparaqueperdieraslacabeza.Note imaginasloquehanllegadoaofrecermeporél.¿Yeste?¿Recuerdaslo quesignificóparati?Yeste—seguíaseñalandocuadros—,yeste… ¿Cómopuedesdecirmequeyanoconfíasenmí?¿Creesdeverdadquehe calladoporalgúninterésparticular? Yonolohabíavistodesdeesepuntodevista,ymedicuentadequese sentíarealmenteofendidopormidesconfianza.Locreí,séquemehabía ocultadoinformaciónparanodesestabilizarmeyquesimehubiese convenidonohabríadudadoencontármelotodo.Peroyoestaba demasiadodolidoparadisculparme. —Nuncatepedínada. —Esoyalosé. Volvióasentarseysesirvióotracopadevino. —QuieroiraParís,Martin.Voyaescribiraesachicaparadecirleque hayunaexposicióndemiscuadrosyqueestaréenlainauguración. Sebebióelvinodeunsolotrago. —Esoesdeltodoimposibleylosabesmuybien.¿Entiendesporqué teníamiedodecontarteloocurrido? —Nomeimportaquemedetengan,debointentarlo. —Peronolaconocesdenada,esunalocurasinsentido.¿Quéganas coneso? —Conozcodeellaloquemeinteresa.Iré. —Sabesqueperderástodoloquehasconseguido—intentó convencerme,perosabíaquenohabíavueltaatrás. —Martin…,iré. InmediatamenteescribíuncorreoalamigodeDylanconunmensaje paraBerta. QueridaBerta: Séquiéneres,lahermanadeYolanda,ytambiénséque desdequecomenzastealeermiscartasestásluchandopor demostrarmiinocencia.Nosabesloquesignificaparamí quealfinalguienmeabralosojos.Heestadociegodoce años,hevividounalocuraquecasiacabaconmivida; supongoque,sihasseguidoleyéndome,sabrásdeloquete hablo. Dentrodeunosdíasseinauguraunaexposicióndemis obras,unacoleccióndedespedida,despuésSaúldebe desaparecerdelafazdelatierraparasiempre,novolveráa existir,esprecisoquemueraalostreintaydosaños.Enla próximavida,esperodescansareternamenteenellagoque tantomeinspira,pasearcadadíahastaelembarcaderoy sentarmeaescucharelsilenciodesusaguas.Siestáentu mano,megustaríapodersaludarteallí,enParís,enla GalerieLumière,eldía30deestemesalassietedelatarde. Paramíserámuycomplicadoacudiraesacita,peroharé todoloquepueda.Saúl,YosaDegui,nopuedemarcharse sindespedirsedealguienquehaestadoayudándoletantoen lasombrayaquienhanemocionadotantosuscartas. Graciasportodo. Saúl Yledia«enviar».AlospocosminutosEaglemevolvióaescribirmuy amablementediciéndomequemimensajeestabaensudestino. Comonoconfíodemasiadoenestemedio,reprodujelasmismas palabrasenunpapelyechélacartaalbuzónaldíasiguiente. LoscuadrosyaestánenParísyyomemarchotrasellosmañana.Ante miinsistencia,Martinhaconseguido,creoquedeunaformanomuy legal,queviajeenunvueloprivado.Sehapasadoestosúltimosdíasdetrás demírecordándomeloquenosjugamoslosdosenestaaventurayla importanciadeseguirsusórdenesalpiedelaletra. —Recuerda:debesllevarelpasaportefalsoconelqueentrasteeneste paíslaúltimavez,estoesmuyimportante.ParaqueAlfonsoyyo consigamosllevaracabonuestrocomplicadoplan,Mavericknopuede salirdeaquí,nadiedebeasociarlocontigo.Delocontrariotodolo conseguidodesdequetieneslanuevaidentidadseiráaltraste,ynosotros detrás. —Noentiendonada.¿Dequéplanestáshablando? —Nohagaspreguntas,teaseguroquehaycosasqueesmejorqueno sepas. —Meestásasustando. —Nomeextraña.Estecaprichotuyonospuedesalirmuycaroalos tres,ynohablodedinero,eseesuntemaaparte.Nosésihasvistoque faltaelpasteldelaniebla…Precisamenteahora,despuésdelacomprade tucasa,elautomóvil…,estegastohasidounimprevistoeconómico.En fin,esperemosquetodosalgabien.Saúl,siconseguimosllegarala galería,nopuedesdejarteverentrelosvisitantes.Piensaenlamanerade saludaraesachicasinservistoonoregresaremos. —Tepintaréotro,ahoraquehevueltoallagovolveréaatraparla niebla—lehedichoalverelhuecoquehabíadejadolaobraquetantole gustaba. —Niseteocurra,nopodrásvolverapintar,oalmenosnoparael público;tuestiloesdemasiadopersonal,nopasaríasporotropintor.Te recuerdoqueYosaDeguimoriráenParís.Sigueesculpiendo,también eresmuybuenoeneso,extraordinario,diríayo. Alverlotanpreocupadoycansado,hecomprendidoqueloque estuvieseplaneandoerarealmentepeligroso. —Solopintaréeseparati. —¡Estoesunalocura!—exclamó,sinprestaratenciónamipromesa. —Gracias,Martin. —Dámelascuandoregresemosdeesemalditoviaje. CAPÍTULO29 OlympicPark,4deseptiembrede2014 EstamosenlamismacabañadesdedondeSaúlescribiódurantetantos añosasuamorperdido.Laemociónnomeabandonadesdequehe cruzadolapuerta.Hasidocuestióndelazar,nosécuántascabañasdebede haberalrededordeestelago. Hemosllegadoyamuyavanzadalanoche.Teresitadormíaenelasiento delacompañantedesdehacíarato,agotadadellargoviajeydetantas emociones.Laencargadadetodoelcomplejoturístico,queahoraocupa elpuestodeDylan,estabaavisadademihoradellegadaymehasalidoal pasoalverqueelvehículoavanzabalentamenteporelrecinto.Meha saludadoamablementeyhasubidoalvehículoparaindicarmedónde estabalacabaña.Unaspequeñasfarolashacenqueellugarparezcacomo sacadodeuncuentodeduendes,peroapenasiluminanunpocoelcamino, asíqueellaibaprovistadeunapotentelinterna.Cuandonoshemos apeado,elhazdeluzhaapuntadolahileradecasitasdemaderaquese interponíaentreellagoynosotras.Teresitaseguíadormidaensuasiento. Finalmentelamujerhailuminadouncartelitoconelnúmerodiecisiete. —Esesta—hadicholaencargada,metiendolallaveenlacerradura—. Laverdadesqueyaestamosentemporadabajayquedapocagenteenel complejo,peroesunaépocamuybonitaparadisfrutardeestospaisajes,el bosquecambiasuscolorescadamañana,yconélellago. —Paranosotrasestaépocaesperfecta,yesjustoloquenecesitamos, tranquilidad. —Latendrán,esoseguro. —Estupendo.Voyabuscarelequipaje. Alregresar,yatirandodelasmaletas,heobservadoqueporlaranura delpequeñobuzóndelaentradaasomabaunacarta.¡Micarta!Laquele habíaescritoaSaúldesdeMadrid.Esosolopodíasignificarunacosa: aquellaeralacabañaenlaqueélhabíaresididotantotiempo. Mehanflaqueadolaspiernas,perotodavíahetenidolaserenidadde tomarlacartayguardarlaenelbolsillodeunademismaletas.Mehe adentradoenlaviviendacompletamenteconmocionada,escuchando apenasalaencargadamientrasellaibadescribiendoelespacioquenos rodeaba.Derepentehaaparecidoantemíelreflejodelalunaenellago; estanocheelcieloestádespejado. —¿Estáustedbien?—mehapreguntadolamujer,cansadadehablarleal vacío. —Sí,sí,essoloelagotamientodelviaje.Perdonemifaltadeatención. Laverdadesqueestoes…estodoperfecto.Inclusoesteolor… —Mealegraqueseadesuagrado.Algunosclientessehanquejadodel oloratrementina;hacetiempovivióaquíduranteañosunpintor obsesionadoconellago.Eramuyamigodelanteriorencargado,se marchócuandoestemurióenunaccidentedetráfico,viajabaconél cuandoocurrió.Noséquétienenestasparedesdemaderaque… —Amímeencantacómohuelen.Debedesermuytristesobreviviral accidenteenelquemurióunbuenamigo… —Sí,imaginoquefueterrible.Bien,puesyanolamolestomásydejo quedescansen,esaniñadeberíaestaryaenlacama.Pobre… —Muchasgraciasportodo—lehedicho,poniéndoleveintedólaresen lamano. Antesdequesaliera,Teresitayaestabaempujandolapuerta.Enunacto impulsivo,casiinconsciente,meheabrazadoaella,mientraslamujerse marchabaconsulinterna,iluminandouncaminoquenomiraba.Nopodía evitarvolverlacabezahacianosotrasparaseguirobservándonos. —Yotambiénmealegromuchodeestaraquícontigo,tíaBerta—meha dichomisobrinamientrasrespondíaamiabrazo. —Estamosensucabaña,Teresita—lehecontestadoconlágrimasen losojos—.Aquíviviótupadredurantevariosaños…Estodotanmágico, tanincreíble… Ellanoterminabadecomprendermiemoción;empatizabaconmigo porqueesunaniñaespecialmentesensible,perocómopodíaimaginar siquieraloqueesemomentosignificabaparamí…Lociertoesquepara ellaSaúlerauncompletodesconocido,alguienquelehabíanpresentado hacíasolounosdíascomosupadre,loquenisiquieraélsupoantesde morir.Todoestodebedeparecerlecomounextrañocuento.Paraquerer hayqueconocer,yellaloconocerá,yomeencargarédequesepaquién fueSaúlyconcuántoamorlaengendró. —Peronollores,tía,yaverásquébienlovamosapasarestosdías— mehadichomirándomeconsuinocenciaysussimpáticoshoyuelos—. ¿Creesquepodremosdarnosunbañoenellagosihacesol? —Sihacebuentiempoiremosabañarnosaunsitioaúnmejor,me parecequenomuylejoshayunaplayapreciosa. —¿Deverdad?Tengotantasganasdeconocerelmar… —Nosésipodremosbañarnos,perotúnotevasdeaquísinverelmar. Venga,vamosainstalarnos,adarnosunaduchayacomeralgo,esmuy tarde. Hemoscenadojuntoalaventana,mientraslalunarielabaenelagua dulceescoltadaporesteinmensobosque.Ahoraestoysentadaenelmismo lugardondeSaúlescribiósuscartasdeamorydesesperación.Frenteamí casiveosucaballeteysusmomentosdelocuraintentandoarrancarla niebladellagoparaplasmarlaensuslienzos.Estanochedormiréensu cama;enlacabañahaydos,unaenlaplantabajayotrabajoeltejado,ala queseaccededesdeunaescalerayqueestáseparadadelrestodela estanciaporunasimplebarandilla.Creoqueélocupabalacamadeabajo, eslamásgrandeycómoda.Teresitayaduermeprofundamentearriba, desdeestamesapuedoverpartedesucama. Mientrasnoscomíamosunosbocadillosquehabíacompradoporel camino,lehecontadoaTeresitaloquesignificóparasupadreestelugar. Ella,apesardelcansancio,mehaescuchadoembelesadaymehahecho preguntassobreélconverdaderacuriosidad. —¿PorquésevinotanlejosdeMadrid,tíaBerta? —Porqueloacusaronmuyinjustamentedeuncrimenquenohabía cometido…Sihubiesesabidoqueibaatenerunhijo,nuncasehabría marchado,apesardetodoloqueleesperabaenEspaña.Esunapenaque noconocieratuexistencia,habríaestadomuyorgullosodeti. —Seguroquelaculpadetodolatuvomimadre.Seguro,seguro—ha dicho,creoquenomuyconscientedehastaquépuntollevabarazón—. Ellanuncahaqueridoanadie.YolepreguntabaalatíaTeresaporquéno veníaaverme,yellasiempremedecíaquesutrabajoestabalejos,queno podía…Peroyanomeimporta,túmegustasmuchomásqueella,casi tantocomolatíaTeresa. —¿Laechasdemenos?Noquieroqueteguardesnada,puedes contarmeloquesientas,compartirtusrecuerdosconmigo,todoloque quieras. —Losdíasqueestuveenlacasadeacogidanopensabaenotracosaque envolverconella.Lapsicólogamedecíaqueeranormal,sobretodo teniendoencuentaloquevi.Peronolavimuerta,solosuspiesasomando porlapuertadelsalón.Solosuszapatos…Loquemásmeimpresionó fueronlosgritosdelasvecinas.Aellalarecuerdoenlacocina,todoel tiempococinandoparamí.Perodesdequeestoycontigomeacuerdo menos,estamoshaciendotantascosas…Yanosueñoconsuszapatos. —Tútambiénmegustas,hassidotodaunasorpresaenmivida.Pocoa pocoteirécontandotodoloquepasóyteleerélascartastanbonitasque tupadreescribióatumadre.Perotenemostodoeltiempodelmundo, ahoralávatelosdientesyalacama. —¿Iremosmañanaalaplaya? —Claroquesí. Alfinalharesultadoquemihermanahahechoalgobuenopormí: dejarmeasuhija.Mealegrodequenoseocuparadeella,estoysegurade quelahubieracontaminadoconsumaldad. MehabríagustadoleerlaúltimacartaqueescribióSaúlantesde dormir,peronisiquierasésiconseguiréllegaralacama.Mañanaserá otrodía. CAPÍTULO30 París,30dejuniode2014 Lohemosconseguido,estamosenParísdespuésdeunviajeespecialmente largoytenso. SalimoshaceunasemanadesdeelaeropuertointernacionalSeattle Tacoma.Todofuemuyextrañoantesdeembarcar.Martinnoparabade sudar,mirarsumóvilybeberaguadeldispensadormientrasesperábamos enunasaladelaeropuerto,agarradoaunmaletínnegrocomosideello dependierasuvida,ycreoqueasíera.Noquisepensarenloquepodía contener,soloséqueeldíaanteriormireciénestrenadacuentacorriente estabaacero,ysospechoquelasuyatambiéndebiódesufrirunagran merma.Despuésdecasiunahoradesaparecióveinteminutosyregresósin elmaletín.Unchicojovenrecogiónuestrasmaletasydespuésmeindicó quelosiguiera.Pasamosporvariospasilloshastallegaralpiedela escalerilladeljetprivadoquenosesperaba,sinsersometidosacontrol alguno.Elpilotoyunsobrecargonossaludaroncongestomuyserioal entrarenlacabina.Hastaesemomentotodoparecíatranscurrirsin incidentes,peroMartinseguíacircunspecto,sinhablarme. —¿Todobien?—lepreguntéyasentadosenloqueparecíaunsalónde lujocontodotipodecomodidades. —Demomentosí.Veremosquéoquiénesnosesperanennuestro destino.Túrecuerdatodoloquetehedicho,noabraslabocaparanada hastaquelleguemosalhotelyprocuranodejarteverdurantelosdíasque pasemosenParís. —Haréloposible. —Esoespero. —Tengoquepedirteotrofavorimportante… —Noesbuenmomento,Saúl. —Nopuedoesperar.Necesitoalojarmecercadelagalería,tengoque retocaruncuadro. —Esoesimposible. —Perotúloharásposible,nopuedesnegarleaSaúlsuúltimodeseo antesdemorir. —Nosoymago,Saúl,nopuedesesperarqueteconcedatodostus caprichoscomosituvieraunavaritamágica.—Seestabaenfadando,más aún—.Noeresinvisible.¿Cómovasaentrarenlagaleríaaretocarun cuadrodeunpintorqueparatodoelmundoesanónimoysesabequeno acudiráalainauguraciónporquequierepreservarsuanonimato?¿Quéles decimosalosencargados?Además,loscuadrosestánbiencustodiadosy embaladosesperandoquellegueelmomentodecolgarlos. —Seguroqueencuentraslamanera.Sisalimosdeesta,teprometoque meolvidarédeSaúlparasiempre.Tienesqueayudarme,omiviajeno tendrásentido. Nomecontestó,selimitóavolveramirarsumóvilyescribirenélun buenrato.Despuésdirigióunamiradaausenteporlaventanilla. —¿Cuántonoshacostadoesteviaje?—lepregunté,porhablardealgo ycalmarelambiente.Laverdadesquemeimportabamuypocoaqué precioestábamosrumboaEuropa. —Noquierassaberlo,hastatúteescandalizarías. —Llevabaseldineroenelmaletín… —Quéingenuoeres,Saúl,enesemaletínsolohabíaunapequeñaparte. Dejaestetema,esmejorquesigasignorandotodoloquehapasadohasta quetehassentadoenesteavión.Meduelelacabeza,teagradeceríaque especialmentehoyhicierasgaladetuacostumbradosilencio. —Deacuerdo.Losiento. Nodijonadamásenvariashoras,nisiquierarecuerdosienrealidad dijoalgoquenofueraparadarlasgraciasalsobrecargoquenossirvió algodecomerunpardeveces.Selimitóacerrarlosojosdevezen cuandoparaintentardescansaryaescribirensumóvilysutableta. Lallegadatambiéntranscurriósinincidentes.Martinsedespidiódel piloto,yunhombrequenosesperabaentierranoscondujohastalasalida. Todomuyestudiadoyaséptico.UntaxinosllevóalhotelAlbert,durante elrecorridoMartinmecomunicóquesí,nosalojaríamoscercadela galeríaypodríaacercarmeaellapararetocarmicuadroporun«módico precio»,cómodándomeaentenderlocarosqueresultabanmisantojos. DesdequelleguéaParís,hepasadoprácticamentetodaslashoras disponiblespintandoenelalmacéndelagalería.Hoyheterminadode retocarelcuadromásgrandequeseexpondráeldía30deestemes, pertenecientealacolección«Cartasaunaextraña»deYosaDegui,el pintortrémuloquemoriráenParís.Ahorasí,Saúlsehadespedidocomo debíayhadejadoensurecorridopictóricounmensajefinalaquiende verdadselomerece.Nohasidofácil,erauntrabajocomplicadoyno habíatiempo.Esperoqueenlosdíasquefaltanhastalainauguraciónel óleosesequelosuficienteynosenotendemasiadolasúltimaspinceladas. NosésiBertahabrárecibidomimensaje.Mirovariasvecesaldíala bandejadeentradademicuentadecorreoporsiEaglemehaenviadosu respuesta.Nada.Talveznohayarecibidomisletras,osimplementeyano quieracomunicarseconmigo.Parecequeesmidestinolanzarcartasal vacío.Quémásda,prontoSaúldejarádeexistir,paraellayparael mundo. Ayer,durantelacenaenelrestaurantedelhotel,lepedíunfavormása Martin. —Tengoquepedirtealgo… —¡Oh,no,no!Novoyaescucharte.No—repitióconunmovimientode manosmuyelocuente. —Creoqueestaveznotecostarátanto… —Contigonadaesfácil,Saúl.Seráquehasvividomuchosañosfuerade circulaciónynoalcanzasacomprenderquehaycaprichosmuycaros,y nohablosolodedinero.¡Artistas…!Enquémomentosemeocurrió metermeenestoslíos. —Megustaríaquenopusierasalaventaelcuadroenelqueestoyenla puertadelacabañadandodecomeralospatos. —Sinproblema;ese,porsinolorecuerdas,esdemipropiedad.Pero, claro,túnoteenterasdenada. —Telocompro. —Ja,ja,ja…Nomehagasreír.¿Conquédinero?,¿coneltuyooconel mío?Estásenlamásabsolutaruinayamímefaltapocoparaello.Espero queestaexposiciónnossaquedelapuro. —¿Cuántomepagasteporél? —Eresincreíble,increíble…Laverdad…,hacetantotiempo…Pero estoysegurodequeestetrajevalemásdeloquetediporelcuadro.Por entoncesestabasempezandoytrescientosdólaresteparecíanunafortuna. Ahorapodríapedirmásdecienmil,peroseríaincapaz.Menudo marchanteestoyhecho… Aquellaconversaciónloestabarelajando,afortunadamenteparamí. Teníaqueconseguirelcuadro. —Esasmanos…Nadiehapintadounosdedoscomoesos.¿Cómo conseguistepintarasítuspropiasmanos? —Seráporquemelasveoconstantementemientrastrabajo. —Esunóleomagnífico,yrepresentamuchodetutrayectoriacomo pintor.Fuerondíasmuydurosparati. —Cómoolvidarlo.—Bebíunsorbodemicopaehiceuncomentario trivial.Megustabaelmomento,Martinestabaliberandotensiones—.Este vinofrancésesexcepcional. —Yquelodigas—dijo,ybebiótambiénélotrotrago. —Martin…,quieroregalárseloaBerta. —¿RegalárseloaBerta?Entodocasoloquequieresesqueseloregale yo. —Telopagaré. —¿Ycómopretendesentregárselo?¿Acasoesperasverteconellaenla inauguración?Meparecequenoestássiendosinceroconmigo.Estono puedeterminarbien,estásjugandoconfuego… —Estoysegurodequeelhombrequehaestadoabriéndomelagalería estosdíasseocuparádeeso,siesqueellafinalmenteviene.Sinoesasí, podemosenviárseloaMadrid. —Elcuadroestuyo,hazloquequieras.Estamosenunadelasciudades máshermosasdelmundobebiendounodelosmejoresvinosdelmundo; tengamoslanocheenpaz,quiénsabesinoserálaúltima.Estamosenuna ruletarusa,Saúl,rodeadosdepistoleros. —Pueselentornonopodríasermástranquilo. Habléconelamableseñorqueatiendelagalería;sellamaFrançois,cómo no.Lecontéquemegustaríaregalarelcuadrodelmuchachoquedade comeralospatosaunachicaquetalvezvinieraalaexposición,yqueno queríahacerloyoporquenadiedebíasaberqueestaríaenalgúnmomento entrelosvisitantes.Quedamosenqueyoleindicaríadequéchicasetrata, aunqueadecirverdadnosabíacómo,yaquenisiquieralaconocía,nola habíavistoenmivida.TalvezMartinpudieraayudarme.Cuandolaviera marcharsedebíaentregárselo.Yaestabancolgadostodoslosóleosensu lugary,cuandoleseñaléelcuadro,Françoissequedómirándolounbuen rato.Despuésmepreguntóquiéneraelchicoqueaparecía.Lecostócreer queerayo.Noesposiblequelosañosmehayancambiadotanto. Martinvieneadvirtiéndomedesdequellegamosdequenodebosalirde lahabitaciónhastaeldíadelainauguraciónyque,inmediatamente despuésdemivisita«invisible»,debovolveralhoteltomandotodaslas precauciones,parasaliraldíasiguienteparaSeattle,sinmásdemora. Sospechaquenosestánvigilando.Segúnmedice,esoesbuenoymaloa lavez,peroqueyameexplicaráduranteelviajedevueltalosmotivos,«si regresamos»,meharepetidovariasveces.Creoquetieneseriasdudasde quetodosalgabien.Sepasaeldíacolgadodelteléfono,másaúnquede costumbre.Lamayoríadelasvecesbuscaintimidadparahablar,esobvio queintentaevitarqueyooigasusconversaciones.Mepreocupa,sobre todoporél,comprendoqueestamosenverdaderopeligro. EnestahermosanochedeParís,enelhotelAlbert,Saúldeberíadejarsus últimospensamientosenlalibreta.Esteesunviajesinretorno,todoestaba habladoypactadoconMartinBaker,hoyesmiúltimodíadevidacomo SaúlGuillénFoster.Peroloqueayermeparecíaunadecisiónirrevocable, hoysehaconvertidoenun«yanoestoysegurodepoderhacerlo».Los sentimientosquemeembargaroncuandomemarchédeEspañahaceya doceañoshanregresadoamíenunashoras.Tengolaangustiosa sensacióndeque,denuevo,estoyapuntodehuirencontrademi voluntad,traicionandolasemocionesmásauténticasquepueda experimentarunserhumano. YanoquieroserMaverickRaynirenacercomosiSaúlnuncahubiese existido,derepentehayalgoquemeloimpide:hoyheconocidoala mujermáshermosadelmundo,alareinadelasmusas,alaesencia inspiradoradecualquierartista.Hantenidoquepasardoceañosparaque vuelvanaflaquearmelaspiernasanteunamujeryelcorazónmelatapor algomásquebombearsangre.Porsegundavezmeobsesionaunamirada. Noquierovolveralucharcontraestaatraccióntanarrolladorayvital.No quiero;nopuedorenunciardenuevo,sientoqueesotraoportunidadque nodebodejarpasar. Esposiblequeenestemomentoellaestédurmiendotranquilamenteen suhabitación,aunospasosdelamía.Meestremeceelmerohechode pensarlo.Séquetambiénsientealgoespecialpormí,hahechounlargo viajesoloparaestarhoyenlagalería.Estandifícilvencerlatentaciónde salircorriendoasuencuentro…Peronopuedo,enseguidamedoycuenta dequeestaramiladosignificaalmenosperderlalibertad,yquiénsabesi hastalamismavida.Soyunfugitivo,estoycondenadoavivirpara siempreensoledad,cualquieraqueestuvieraconmigoconscientementese convertiríadeinmediatoencómplicedemigravedelito. Hetenidoelprivilegiodeverlaentrarenlagalería,mezcladoentreel grannúmerodevisitantes,yellanohaadvertidomipresencia.Hesabido queeraellaencuantolahevisto,nolohedudadoniunsegundo.Lahe observadohastaquehemosbrindado.Parecíaquelevitarasobreelsuelo, tanconcentrada…Lagenteleabríapaso,conmovidaportantaentrega. Porcómomirabacadaunodemiscuadroshesabidohastaquépuntome conocía.Soloalguienqueconocieramissufrimientospodíaleerdeaquel modoentremispinceladasyencontrarelmensajequedejéenlaplayaala extrañaquealfinabriómiscartas. Lamaneraenlaquehaalzadosucopaalpocodepararseanteelóleo delmarsolopodíadeberseaqueeralaprimeravezquenos comunicábamosrealmente.Hastatalpuntohemosconectado,queha notadoquelaestabamirando.Havueltosurostroyhemosbrindado…por nosotros,poresefascinanteencuentro. NopodíamarcharmedeParíssinestarasolasconella,aunquesolo fueranunosminutos;nomeparecíajustoqueBertasefueraconladuda desinuestroencuentrofinalmentehabíasidounailusión.Hasidoun instantetanmágicoyfugazquenoparecíadeestemundo. Necesitabahablarconella,peroMartinmevigilabaconstantemente,no habíaformadeescaparasumirada.Despuésdebrindarporellaypor nuestroencuentro,miprotectormehadichoqueerahorademarcharse, queyahabíacumplidomideseo,intuyendoquesiseprolongabaaquel momentopodíaserpeligroso.Poresolehepedidoqueseacercaraaella yledijeraporquéestabayoallí,soloasímemarcharía.Ylohahecho,ha habladoconella.Aunasí,yosentíalanecesidaddepararmefrenteaBerta, mirarlaalosojosydarlelasgraciasporhabercreídoenmiinocencia desdeelprincipio,porsusensibilidadhaciamidoloryporhaberluchado porlalibertaddeunhombrealquenisiquieraconocía. Cuandohemosllegadoalhotelnopodíaquitármeladelacabezayhe tomadoladecisióndeirensubuscaparaqueSaúlsedespidieracomoes debidoantesdemarcharseparasiempre.Martinestababebiendoun refrescodelantedelaventanaabiertadenuestrahabitación,teníaelrostro contraído,ungestodepreocupaciónnolohaabandonadodesdeque llegamosalaeropuertodeSeattle.Yoescuchabamúsicaconlos auricularestumbadoenlacama,aúnvestido.Habíamospedidolacenay estabaapuntodellegar.Laimagendeesamujernomedabatregua,se habíaquedadofijaenmimente:sucabellocasirojo,tangraciosamente recogido;elgrácilvuelodesublanquísimovestido;sucaminar,tan pausadocomodecidido,casideslizándose;lainclinacióndesuperfil;la tímidalágrimaquemehaparecidovercaercuandosehaparadofrenteal cuadroElmuchachoquedabadecomeralospatos;lamanerademirarme cuandomehasorprendidoalzandomicopaenlasalidadelasala…Eran losojosdeunaniñaqueacabaradeasistiralmásimpresionantejuegode magia.Teníaqueverla,aunquesolofueseunavez,soloporunavez. —Martin—hemusitadoparallamarsuatención. —Dime,Saúl. —Mevoyalagaleríaabuscarla. Elsillónsobreelqueélestabarecostadoeragiratorio,seha incorporadoysehavueltohaciamíenunsolomovimiento. —Túnovasaningúnsitio,tequedarásaquíhastaquesalgasmañanadel hoteldirectoalaeropuerto.Televantarás,desayunarásenestahabitación, llevarástusmaletas,bajarásalaparcamientoytemarcharássobrelas ochoenelautorojoalquiladoquehayenlaplazadegarajenúmero veintiuno.Esoesloqueharásexactamente.Mientrastanto,Saúl desapareceparasiempredelafazdelatierra,sequedaráaquí,portu seguridadyporlamía.Yahearriesgadodemasiado.¿Lohasentendido? —Entiendotutemor,perovoyabuscarla,tengoqueverlaaunquesea solounminuto.Nopuedesretenerme—lohedesafiado.Lohabía meditadoynopensabadejarmeconvencer. —Estáclaro,nopuedoretenerte,peroporunavezesperoque comprendaselalcancedeloquequiereshaceryquepienseseneste hombrequeestáapuntodesufriruninfartodesdequesalimosdeSeattle. —Noveoelpeligro,serásolounmomento,antesdequecierrenla galería… —Túnovesnadaquenotengaquevercontigomismo… —Esonoesjusto,Martin,nofuiyoquienseempeñóenexponeren ParísparaclausurarlavidadeSaúl. —Noentrabasenlosplanesdeesteviaje,yellatampoco.Silollegoa saberteaseguroquelaexposiciónnosehabríacelebrado.Habéis complicadomucholascosas. —¿Quéplanes?¿Hayalgoquedebasaber? —Todoasudebidotiempo.Escucha,Saúl,elmismotipoquesehizo pasarportienladesaparicióndelmaridodeYolandahaseguidoaesa chicadesdequesaliódeMadrid.Locontratóella,lamujeralaque escribistecartasdeamordurantetantosaños.Porentonces,esemalnacido teníalamismacomplexiónyedadquetú,paralostestigosfuefácil señalarteatienlaruedadereconocimientocomoelhombrequesacóun bultodelacasadelmatrimonioyluegolometióenelyateparatirarloal mar.Eseindeseableesunmercenario,untiposinescrúpulosqueharía cualquiercosapordinero.Nosésicomprendeselalcancedeloquete estoydiciendo. —¿Quéquieresdecir?¿EsposiblequeYolandahayapagadodenuevoa esehombreparaatentarcontralavidadesuhermana?Nopuedeser…Te aseguroqueesanoeslachicaalaqueyoconocí…—lehedicho,entre tristeyhastiadodetodoaquello. —Erasdemasiadojoveny,reconócelo,nuncahastenidolospiesenel suelo,tehaspasadolavidaentrenubesyniebla.Sí,existelaposibilidadde queYolandalohayacontratadodenuevo,opuedequeactúesoloalsaber queBertaestáinvestigandoporsucuentayquehacontratadoaun detectiveparademostrartuinocencia;lahavigiladodesdequellegóa Madrid.Noesqueseauntipomuylisto,hasabidodeellaporqueesel sobrinodelamujerquetrabajótodalavidaparalamadredelashermanas yviveconsutía.Esachicahaestadoapuntodeperderlavidaporasistir hoyalainauguracióndelaexposición. —Cuantomásteescuchomayoresminecesidaddedarlelasgracias portodoloquehahechopormí.Nopuedomarcharmesinverla,aunque seanunosminutos. —Creoquenotedascuentadelverdaderoalcancedelasituación.Ante elpeligroquecorríaBerta,sudetective,Alfonso,tuvoquellamarala gendarmeríaparadenunciaraesemalnacido.Lohanatrapado,iba armado,yesmuyposiblequesepaqueestásenParísylohayacontadoen sudeclaración.Loquenocreoquesepaesqueestásenelmismohotelque lahermanadeYolanda;laverdadesquealojarseaquíentusituación resultatanestúpidoqueanadieseleocurriría.Nodeberíasaparecerde nuevoenlagalería,esmuyprobablequeahoraestévigilada.Ytampoco sabemossihatenidotiempodeavisaraalguien,ositeníaalgúncómplice. —Iréigualmente. —Saúl,Saúl…Eresunbuenhombre,meconsta,perotestarudoe insensatohastalaexasperación.Haremosunacosa:laesperaremosenel salóndelvestíbulodelhotel.Pediremosalosrecepcionistasquelaavisen cuandolaveanllegar.Yoirécontigoyvigilarécualquiermovimiento extraño,esmuchomásseguro. Hemosesperadoaquellegaralacenaalahabitaciónylahemosdejado intactaparamarcharnosacumplirmimisión.Habríahecholoimposible porirsolo,peroconlaayudademimarchantemesentíamuchomás seguro. Martinmehaindicadoquemequedaraenlahabitación,queélbajaría primeroparacomprobarsihabíaalguienvigilandolarecepciónolos alrededoresyquemellamaríaalmóvilparaavisarmesitodoestaba despejado.Talycomoestabalasituación,nodebíanvernosjuntos,asíque cuandollegaraalsalóndebíabuscarunlugaralejadodeélyesperar.Así lohehecho.Nohatardadomuchoenllamar. Esunamujerpreciosa…Cuandohaaparecidoenelsalónlohallenado deluz.Elcorazónmehadadounvuelcoalverla;nosésiporsusojos, porsucabello,porcómodanzabasuvestidoblancoacadapasoquedaba oporloquesignificabaqueunachicacomoella,tandelicadayfemenina, hubiesearriesgadotantoporestarenParíseldíadelainauguración.Entre losdoshahabidounaconexióninmediata:tantoellacomoyosabíamos quehabíamosnacidoelunoparaelotro,apesardequenuestrahistoriano podríaser. Leheexplicadoqueestabaapuntodecomenzarunanuevavida,pero quenoqueríamarcharmesindarlelasgraciasportodoloquehabía hechopormí.Peseaello,igualqueyo,esanochedebíadespedirsede Saúlparasiempre.«Nopuedespedirmeeso,nocreoquepuedaolvidarte nunca.Noteimaginasloquehansignificadotuscartasparamí»,meha dichomientrasunalágrimarecorríasumejilla.Lahebesadojustoantes deirme.Yotampocopodréolvidarlajamás. Faltansolounashorasparaquememarche,deberíadescansar,meespera unviajemuylargo,perohasidoundíademasiadointenso.Primeroesa nuevaydulcesensaciónquemehaproducidoveratantaspersonas asombradasantemiobra;Martinmehacomentadoenmuchasocasiones loadmiradoqueesYosaDegui,perocomprobarlohasidoincreíble,es muyagradablesaberquealmenoscomoartistahepodidocomunicarmis sentimientosatantagente,especialmentealachicadelvestidoblanco.Y despuésconocerlaaellayrecuperaresesentimientoperdido,quepensaba yaimposible…SéquetodoterminarácuandosalgadeParísyloafronto conentereza.NosoyelmismochicoquehuyódeEspañahacedoceaños, todoestetiempomehamarcado,ahoraencajolasdespedidasyel desarraigocomopartedenuestrafugazexistencia.Heaprendidoque lucharcontraeldestinoesunaempresainútil.Hetenidolaoportunidadde conoceraminuevamusaymesientoafortunado.Saúl,suscuadros, Yolanda,Marbella…Todohaquedadoatrásgraciasaella.Mellevarésu recuerdoaminuevavidaparaquealimenteaMaverickRay,elescultor dellagoCrescent. CAPÍTULO31 OlympicPark,5deseptiembrede2014 Apenassevislumbrabanlascopasdelosárbolesdeesteinmensobosque cuandoheabiertolosojos.Desdelacama,atravésdelaventana,he contempladocómoseencendíaeldíasobreellago.Unamanecer espléndidoenveinteminutos,unregaloparamissentidos.Cuandola cabañayaestabacompletamenteiluminada,meheenvueltoenunadelas mantasquemecubríanparadirigirmeaabrirlapuertaquedabaallago; teníapuestouncamisónblancoobsequiodeMary,demasiadoelegantey frescoparalaocasiónyellugar,peromelohabíaregaladocontanta ilusiónquedecidítraerlo.Almomentocincopatoshanadvertidomi presenciay,conesegraciosocaminardelospalmípedos,sehanido acercandoamí.Heidoabuscarunasgalletasylasheidodesmenuzando sobresuscabezas,mientrasellospicoteabannerviosos,alegresy agradecidos.Si,comodicen,lospatospuedenvivirmásdedoceaños,tal vezalgunodeellosconocióaSaúlycomiódesumano.Alpensarlome heestremecido. Elcielolucíalimpioyfresco,peronomehaparecidoquefueseuna mañanaespecialmentefría,muydistintadeaquellasque,consupersistente niebla,enloquecíanalpintordellagoCrescent.Nadaninadieperturbaba lapazdellago. Hedecididodesayunarenlamesitaquehayenelcésped,entrelapuerta traseradelacabañaylaorilla,peroanteshesubidolasescalerasparaver cómoestabaTeresita.Dormíaprofundayplácidamente,nohecreídoque fueraadespertarenunbuenrato.Hecontempladounminutosusereno sueñoyheenvidiadolacapacidaddedesconectarqueotorgalainocencia. Prontoentraráenlaadolescenciayseconvertiráenunapreciosa mujercita,notengolamenorduda,perotodavíaconservalacandidezde unaniña. Hevistoquetendríaquedesayunarlomismoquelospatos,unas galletas,porquedemomentonohabíamuchomásenlapequeñacocina. CuandoselevantaraTeresitairíamosatomaralgomásnutritivoal restaurantequeenotrotiempofuedeDylan.Memoríaporconocerlo,y estabaatresminutoscaminandoporlaorilladellago;debíadeserelque seveíadesdelapuertadelacabaña,elembarcaderoestabajustoenfrentey aunladoseatisbabanalgunascanoasbocabajoenlahierba.Mehe preparadountéymelohellevadoalamesa,aorillasdellago,juntocon lasgalletasylaúltimacartadeSaúl.Antesdecomenzaraleer,mehe arrebujadoenlamantaymeheagarradoalatazacalientehastaquehe terminadoelté,perdiendomientrastantolavistaenlasprofundidadesdel aguayenlaespesuradebosque.Todoeratanhermosoallí… «QueridaBerta:»,decíaelsaludodelacarta.Eraparamí,¡susúltimas letraseranparamí!Medecíaquesabíaquiénera,lahermanadeYolanda, yqueparaélhabíasignificadomuchomiempeñoendemostrarsu inocenciadespuésdehabervividounaauténticalocuradurantedoceaños. TambiénmeinvitabaalainauguracióndesuexposiciónenParís, prometiéndomequeharíaloimposibleporestarallí.Yestuvo,¡yalocreo queestuvo!Laemociónmeembargaba,sentítantapenaportodoloqueya nopodríaser… Leíadespacio,muyatentaacadapalabra,acadacomayalsignificado decadaunadelasfrases.Metemblabanlasmanos.Devezencuandome llevabaelpapelalpecho,suspirabaycontemplabaellago.Soloquería saborearsumensaje,eternizarlo. «Saúldebedesaparecerdelafazdelatierraparasiempre,novolveráa existir,esprecisoquemueraalostreintaydosaños.Enlapróximavida, esperodescansareternamenteenellagoquetantomeinspira,pasearcada díahastaelembarcaderoysentarmeaescucharelsilenciodesusaguas», mecontaba,einsistíaenquenoqueríamarcharsesindespedirsedemíy sindarmelasgracias. Nosécuántotiempoheestadopensandoensuspalabras,conlamente fijaenelembarcadero,eclipsada.Casihepodidoverlopasearporla orilladellagoenaquelreciénestrenadoamanecer.Caminabatranquilo, llevabaunjerseydelanaoscuro,parecíaqueteníaloshombrosunpoco levantados,talvezporqueteníalasmanosmetidasenlosbolsillosdelos vaqueros.Labrisamatutinalemecíasuavementeelpelo,suelto.Avanzaba haciaelpequeñomuelledeespaldasamí,amiizquierda.Hevistoque volvíadevezencuandolacabezaparamirarellago.Hastadóndellegaba miimaginación,queensuperfilhereconocidolabarbaqueahoralleva. Heseguidoconlavistacadaunodesuspasosycomosufigurasealejaba hastallegaralespigóndemaderaquehabíafrentealrestaurante,aunos quinientosmetrosdedondeyoestaba. Heparpadeadoconfuerza,asustadaporlafuerzademipropia imaginación,peroélhaseguidoahí,caminandoporlostablonesdel muelle,adentrándoseenellago.Meherestregadolosojos.Mianhelode queesepaisajefueseperfectoseestabaconvirtiendoenunatrampamental. Saúlhabíamuertohacíadosmeses,asíqueyoestabasufriendoun espejismo,otalvezerasuespírituelquesenegabaamarcharsedeeste mundoycaminabaporlosalrededoresdellago.«Esperodescansar eternamenteenellagoquetantomeinspira»,hevueltoaleer. Enunnuevointentodevolveralarealidad,hegiradolacabezahacia lasprofundidadesdelbosque,puesempezabaapreocuparmeesaimagen tanvívida.Meheobligadoamímismaanoperderlaconcentracióny dejartranquiloalfantasmadellagoCrescent. Desbordadaporsemejanteexperienciamística,hedejadolacartasobre labandejaymehedispuestoaentrarenlacabaña,manteniendolavista baja,fueradelpaisajequemerodeaba.«Saúldebedesaparecerdelafazde latierraparasiempre»,heleídodenuevo. Yaenelinterior,hevueltoamiraralolejosdesdelaventana.Seguía allí,sentadoenelextremodelembarcadero,conlospiescasirozandoel aguaylosbrazosapoyadosenelsuelo,extendidoshaciaatrás,comoen aquellafotografíaqueleenvióaYolandaenunadesuscartas. No,nopodíaestartansugestionadacomoparateneraquellapersistente visión. Derepentehetenidounpálpito:¿CómopodíasaberSaúlqueibaa morirenParís?¿Acasosuspalabrasteníanunadoblelectura?Talvez estabadejandounmensajeencriptado,igualquehacíaensuscuadros. ¿Cómopodíamiimaginacióncrearunaimagentanvivaytandeeste mundo?Solohabíaunmododesabersimeestabavolviendolocallevada pormiobsesión. Envueltaaúnenlamanta,hesubidolasescalerasparahablarconmi sobrina. —Teresita,cariño,¿meoyes?—hesusurradoconvozrota,temblando porlaemociónqueexperimentabaenesemomento. Haabiertolosojosdespacioymeharegaladolaprimerasonrisadela mañana. —Buenosdías,tíaBerta—mehasaludado,todavíaadormilada—. Déjameunratitomásenlacama,solounpoquito,¿quieres? —Deacuerdo;mientras,iréadarunpaseohastaelembarcadero,no tardaré. —Melevantocuandovuelvas,¿vale?Seestátanagustitoenesta cama… Sehadadolavuelta,sehaarrebujadoyhaseguidodurmiendo. Herespiradoprofundamenteyhemiradoamialrededor,intentando tomarconcienciademimomentoylugarparaasirmealarealidady expulsardemimentetodasugestión.Nomehetomadolamolestiade vestirme,enesemomentocualquiercosameparecíasecundaria,trivial. Asíque,encamisónydescalza,mehecolocadobienlamantaamodode chalyhesalidodelacabañaparadarunpaseohastaelembarcadero.Él, Saúlosuespíritu,seguíaallí,conlavistaperdidaenlaprofundidaddelas aguas. Hecaminadodespacioporlaorilla,dándometiempoaregresardemi posibleenajenaciónydejandoquemispiestocaranelaguafresca.No parecíahabernadieporlosalrededores,eracomosielpaisajehubiese sidoinventadoparamí,comoundulcesueñoacapricho,incluidoel príncipedeOlympicPark. Cuantomásmeacercaba,lejosdevolatilizarse,másseperfilabasu figura.Sindarmecuenta,heaceleradoelpaso;sitodoaquelloeraen verdadunsueño,teníaqueatraparloantesdedespertar. Pocoapocoloscoloresdesusropassehanhechomásintensosyel ondeardesucabellomásauténtico.Mehedetenidounmomentopara calmarmislatidosyrefrescarmeelrostroconelaguaquebañabamis piesyluegohecontinuadoavanzando.Élseguíaabstraídoensus pensamientos,ajenoaloquenoteníadelante.Depronto,losciento cincuentametrosqueaúnnosseparabanmehanparecidokilómetros insalvablesyhecomenzadoacorrer,soltandolamantaytodolastreque pudieraimpedirmellegaraélantesdequedesapareciera. Alpisarelembarcaderohegritadosunombre: —¡Saúl! Élhavueltoelrostro,incapazdereaccionarnisiquieracuandomeha vistofrenteaél. —¡Oh…,Saúl!Dimequeestásaquí,háblame,dimequenoestoy soñando… Sehapuestoenpieyhapronunciadominombre. —Berta,erestú… Meheentregadoasusbrazosconlosojoscerrados,arriesgándomea romperelhechizoyencontrarmeenmicamaalabrirlos.Élmeha estrechadocontrasupecho,estremecido,acompañandoelritmo desbocadodemicorazónconelsuyo. —Hummm…Miqueridaextraña,midulcemusa…Sabíaquealgúndía estelagotetraeríahastamí,perojamásimaginépoderabrazarte. —¿Estásvivo?¿Noestoysoñando?—hemusitadoensuoído,agarrada cadavezconmásfuerzaasucuerpo. —Estoyaquí,abrazándote,temblandocontigo,ynoquierosoltarte jamás. —Penséqueestabasmuerto…—hedicho,rozandolanarizensu cuello,aspirandoelbosqueatravésdesupiel. —PueshoySaúlharesucitadoparati,nolohubiesehechoporninguna otrarazón.Berta,québienhueletucabello. —Nomesueltes,todavíano,ocaeréalagua.Hesoñadotantasveces conestemomento… —Yotambiénllevosoñandomuchosañosconunamujerqueme estremezcaalabrazarla.Hummm…,teníasquesertú… Mientrasmesujetabaensusbrazos,semecíalevemente,comobailando unadeliciosadanza. —Nopuedocreérmelo…Hevenidoabuscarlosrecuerdosque pudierashaberdejadoenOlympicParkyteheencontradoati.Estasaquí, estoyentretusbrazos… Mehabesadotiernamenteenelcabellovariasvecesydespuésha apartadoelrostroparamirarme. —Derepentetodotienesentido,esteamornohabríanacidosinonos hubiesenseparadoeltiempoyelespacio.Ahoramedoycuentadequeno hehechootracosaquebuscarte. —Yotambién,Saúl. —Hamerecidolapenaesperar. —Estástemblando.¿Tienesfrío?—lehepreguntado,recordandoque ensuscartascontabaquesiempreestabaaterido. —No,hoynotengofrío,tiemblodeemoción. —Igualqueyo… —¿Creesqueesposibleamarantesdeconocer?—mehapreguntado, acercandosurostroalmíomuydespacio,sindejardemirarme. —Creoquecuandodeseascontodastusfuerzasteneratuladoaalguien quetehagavibrar,yaestásempezandoaconocerloyamarlo.Aveces, soloaveces,esealguienllega,peroenrealidadyaloquerías. Mientrasmebesabaenloslabios,misojossehandesbordadode felicidad,ymicuerpo,degozo.Hesabidoqueesesoloeraelprimerode unsinfíndebesosquehabríandellegar. Unsolradianteiluminabaelcomienzodenuestrahistoriayalabrirlos ojosnoshemosencontradoconlascuriosasmiradasdedoschiquillos. —Ahoraqueellagoyahasidotestigodenuestroencuentro, deberíamosseguirconestebesoenunlugarmásíntimo.¿Quéteparece enmicabaña?Estáaunpreciosopaseodeveinteminutos—mehadicho, todavíaabrazándome. —Losiento,peroesotendráqueesperar.Antesmegustaríapresentarte aalguien,nohevenidosolaabuscarte.Además,deberíacambiarmeo empezaránallamarmelalocadellago—heapuntado. Algunosclientesdelrestaurantecomenzabanasentarsefuera,apocos metrosdenosotros,porquelamañanainvitabaadesayunaralairelibre. —Deacuerdo,vayamosaconoceraesapersona,tenemostodoel tiempodelmundoparabesarnos.Quéhermosaeres,Berta. —Gracias.Tútambiénmeparecesmuyatractivoparaestarmuerto. —Esunahistorialargaycomplicadaquetecontaréenmejormomento. Sehaquitadolachaquetadelanaparaechármelasobreloshombros. —Gracias,peronotengofrío. —Esverdad,hoynohacefríoenellago. Sehapuestoeljerseyalhombroyconlaotramanomehatomadodela cintura.Esehasidoelprimerpaseodelosmilesquenuestroamorhabrá dedarporlaorilladellagoCrescent.Deprontohetenidolacertezade queeraallídondequeríavivirelrestodemivida. Cuandomehedetenidoenlapuertadelacabaña,mehamiradomuy sorprendido. —Metrajoeldestino,hastaquelleguénosupequehabíaalquilado precisamentetucabaña—lehedichoantesdeempujarlapuerta. Yadentro,alverquenoparecíaquehubiesenadie,havueltoabesarme, estavezconmáspasión,conmásnecesidad,acariciándomelaespaldacon sensualidad.Yolehecorrespondido,perosolounmomento,porqueno sabíasiTeresitapodíaestarobservándonosdesdesucama.Lehetomado lamanoyloheinvitadoaseguirme.Todavíametemblabanlaspiernas. —Ven,meparecequequienquieroqueconozcasaúnduerme.Chisss… —Deacuerdo,vamos—hasusurrado. Yaenelpisosuperior,sehaquedadomirandoelsueñodeTeresita largorato.Yoheguardadosilenciosinsoltarledesumano. —Esunaniñapreciosa.Nosabíaquetuvierasunahija.Porsupuesto, serábienvenidaamivida—hadichoalfin. —Noesmihija,Saúl…—Nosabíacómodarlelanoticiaymehe quedadodudandounossegundos—.EslahijadeYolanda. —Entiendo.Supongoqueenestascircunstanciastúereslaúnicaque puedeocuparsedeella.Imaginolosmomentostandurosquehabrávivido enestosmeses. —Sí,hasidohorrible,peroesunachicamuyvaliente,hacrecidocon alguienquelaqueríamucho.Asucortaedad,tieneunpasadomuylargoe intenso.Saúl… —Notepreocupes,estaréencantadodecompartirmividaconlasdos —haasegurado,tomándomedeloshombrosyarrimándomeasucuerpo, paraalejardemicabezalaideadequelahijadelamujerquetantodañole hizopodíaserunimpedimentoparalonuestro. —Estoyseguradeello,porquetambiénestuhija—hedeclarado despacioyenvozbaja.Noqueríadespertarlayqueseenteraraasídeque supadrehabíaresucitadoderepente. Élsehadadounossegundosparaasimilarmispalabrasmientrasla mirabaextasiado. —¿Estássegura? —Completamente. —¿Cómopudoescondermealgoasí?Quécrueldad… —Sí,creoqueocultarteaTeresitafuelapeordelasmaldadesquemi hermanacometiócontrati.Peroyapasótodo…—lehedicho,apoyando lacabezasobresuhombro. —Yo…noséquédecir.Esmihija…estaniñaesmihija…Jamás imaginéquedejabaenEspañamuchomásqueunamordeveranoquecasi medestrozalavida.Nuncamehubieseidodehabersabido…Espreciosa. —Losé,estoyseguradequehabríasdadolavidaporella.Esunaniña fantástica,yaveráscuandolaconozcas. —Esasombroso,derepentetengolasensacióndequetodocobra sentido.Gracias,Berta,graciasporhaberlatraídocontigo.Imaginoquesu vidanodebedehabersidofácil… —Sí,lohapasadomal,especialmenteestasúltimassemanas.Peroahora estáconnosotros,esloúnicoqueimporta. Havueltoaabrazarmeyhadejadoquesuslágrimascayeran,en silencio,paranodespertaralaprincesa. —Dejémosladormir,ayerfueundíadeduroviaje,lonecesita.Vamos abajo,prepararéuntémientrasdespierta.Tenemosmuchascosasque contarnos. Sentadosfrenteallago,mehacontadoquesusupuestamuertehabía sidoplaneadaporMartinyAlfonsoparaengañaralapolicíayque dejarandebuscarlo.Unaestratagemaquesalióbiendemilagro.Tuvieron quesobornaramuchagentehastaconseguiruncadáverdesumisma complexiónyedad,quelamañanadel1dejulioaparecieracalcinado dentrodelvehículoalquiladoanombredesuprimeraidentidadfalsa,que eralaqueseguíalaInterpol.DeprontohabíapasadoaserMaverickRay, unescultorafincadoenaquellagoconlaintencióndeaislarseydarrienda sueltaasucreatividad.Durantelosdosmesesquellevabaviviendoallí, todohabíasalidomejordeloesperado,yanadiebuscabaaSaúlyelcaso delinversoryconstructormarbellíestabaresuelto.Sufuturoseauguraba tranquilo. Cuandoyaterminabasurelato,haaparecidoTeresita. —Buenosdías…—hadichotímidamente,extrañadaalverquetenía compañía—.Sientohabermelevantadotantarde. —Nolosientas,cariño,mealegraquehayasdescansado.Acércate, quieropresentarteaalguien. —Hola,Teresita—lahasaludadoél,ylehadadounbesoenlamejilla, visiblementeemocionado—.Mellamo… Laniñasehaquedadoesperando.Losdossemirabancomo reconociendoalgodesímismosenelotro. —¿Quéteparecesidesayunamosenelrestaurantedellagoydespués nosvamoslostresalaplaya,comoteprometí?—hepropuesto, interrumpiendoeldelicadomomentoparaecharleunamanoaSaúl. —¡Sí,sí!¡Tengounasganasdeverelmar…! —Puesandando,vamosaprepararnos,nosesperaundíamuyintenso. —Nomehasdichocómotellamas—leharecordadoTeresitaanuestro acompañanteantesdedarselavueltaparaobedecer. —PoraquímeconocencomoMaverick,peroluegotecontarécómo puedesllamarmetú,meparecequetevaagustar. —Vale—lehacontestado,mostrándoleporprimeravezloshoyuelos. Cuandosehamarchado,antesdequeyolasiguiera,Saúlmehahablado turbado. —Ahoraestoycompletamenteseguro:esmihija.Siundíameafeitola barbasabrásporquélosé. —¿Tútambiéntienesesoshoyuelos? —Sí,ymimadre.Separecetantoaella… Mientraslasdosentrábamosysalíamosdelbaño,yhurgábamoscomo locasenlasmaletasbuscandolosbañadores,alguienhallamadoala puerta.Enesemomentohabíamosvueltoaentrarenelaseoyhaabierto Saúl.Cuandohemossalido,yaarregladasyataviadasconropaplayera, noslohemosencontradoenlaorilladellago,acariciandoaAris. —Lohatraídounmensajero—noshadichoalvernuestracarade sorpresa—,juntoconestacarta. —¡Oh…Aris!MiqueridoAris…—hedicho,sinrecuperarmeaúndela sorpresa. SaúlhadejadoenmimanounsobremientrasTeresitaseacercabaa Aris,ansiosaporacariciarlo. —Siemprehequeridotenerungato,peroPedro…Québonitoes…y quésuaveparece.¿Puedotomarloenbrazos? —EstoyseguradequeArisloestádeseando. QueridaBerta: Imaginoqueaestasalturasdetuviajeyaestarásconély hepensadoqueArisnopodíafaltarenvuestranuevavida. EstoysegurodequeTeresitayélseharángrandesamigos. Esperoquealgúndíameperdoneslagranmentiraque tuvequecontarteparaquetodosalieraalaperfección.No olvidaréeldíaquetedilanoticiadelamuertedeSaúl,no fuefácilparamí.Yosoloqueríaquefinalmentepudierais estarjuntos. Sidentrodedosmesesseguísviviendoenellago Crescent,muyprobablemente,Maryyyoiremosaveros: pensamosvisitarelestadodeWashingtonennuestroviaje denoviosylosdosloestamosdeseando.Sí,noscasamosel 15deoctubre.¿Quiénnosibaadecirqueesegeniecillo traviesoalquellamanamorfinalmenteibaadarenla diana?¿TeacuerdasdelanochedeParís? Osdeseotodalafelicidadquehacetantotiempoos merecéis. AbrazosparaTeresita,paraSaúlyparati. Alfonso CAPÍTULO32 OlympicPark,marzode2015 Somosunafamilia,unamásdelasqueresidenenOlympicPark:mamá, papá,TeresitaynuestraqueridamascotaAris. TeresitayyohemosconseguidoalfinlaresidenciaenEstadosUnidos. ConlaherenciadedoñaAlbertacompréelrestaurantequeundíafuede Dylanymitrabajoconsisteenhacerposibleslasrecetasdemiamada Teresaenestehermosoparque.MaverickRaytriunfacomoescultor,sus obrasempiezanaviajarporelmundoyasertanconocidascomoensu momentolofueronloscuadrosdeYosaDegui.Teresitaestáencantadaen sunuevocolegio,tienemuchosamigosyyasedefiendebastantebiencon elinglés. LaviviendadeMaverickeselhogarmáscálidoimaginable.En realidad,eselúnicohogarquehemosconocido.Estállenoderisas,de caricias,apoyo,palabrasamables…,dealegría.Esunacabañaespaciosa, congrandesventanales.Vivimosrodeadosdemadera,comosi estuviéramosenelmismocorazóndelbosque,ydesdeaquísevecasi todoellagoylacasadeDannayMason,quesonunosabuelos maravillosos.CuandosupimosqueparalaInterpolSaúlGuillényaestaba másquemuerto,buscamosunacasitaparaellosysevinieronaOlympic Parkencantados.Dannaviveparadarcariñoycaprichosasunieta,yla niñalaquieretantocomoquisoaTeresa. Ningunodelostrescambiaríamosnuestravidapornadadelmundo. Losdíasdesolnosvamosalaplayaconnuestrahija.Sí,nuestrahija;Saúl yaerasupadreporderechopropio,peroMaverickyyolahemos adoptado.Padreehijacompartensupasiónporelarte.Ellasepasalas horasensuestudio,mirándolotrabajarohaciendosusprimerospinitos comoescultora.Paraélestahijahasidotodounregalo,noparade mimarla.AvecesnosmandaalasdosdecomprasaSeattleparaquelo dejemostrabajartranquilo,dicequesomosmuyrevoltosas,queno paramosdedistraerlo,aunqueleencanta.HemosexplicadoaTeresita quiénesMaverickmuysomeramente,perosinmentirle.Sabequeessu verdaderopadreyqueellanaciófrutodelamorqueletuvoasumadre. SuertequenuncahabíapronunciadoelnombredeSaúlanteella,asíleha resultadomásfácilasumirdesdeelprincipioquesupadresellama MaverickRay.Eslista,nopreguntamásdelodebido. Todaslasnoches,entrecariciaycaricia,élmerecuerdalomuchoque mequiere,hastaquenosagotalapasiónynosdormimosalfinabrazados; losdostenemosmiedodeperdernoselunoalotro,deamanecerdenuevo solosyvolverapasarfrío. Prontonaceránuestrosegundohijo,alquellamaremosSaúl.Teresita estácomoloca;conlaayudadesupadrehapintadounlagollenodepatos enelcuartoqueestamospreparandoparaélycuentalosdíasquefaltan parasullegadaconverdaderailusión. AlfonsoyMaryhanestadoconnosotrosunassemanas,ahoradebende andarporalgunaisladelCaribe.Selesvemuyenamorados.¡Cuántome alegroporellos!Miamigahaprometidovolverencuantomellegueel momentodedaraluz. Jamássospechéquellegaríaadisfrutarnideunamínimapartedela felicidadquevivodíaadía.Cuandomiroatrásmeparecementiraserla protagonistadelosañospasados.Veoaunaniñaasustadiza,acechadapor elconstantemiedoasercastigadayempeñadaenahogarsuimperiosa necesidaddeserquerida.Luegolaobservoyahechaunamujer,resentida conelmundo,cerradaalamorparanoserlastimada,aparentemente seguradeloquequería:valerseporsímisma,sola,ytriunfaratodacosta comoempresaria.Despuésempiezoareconocermetalycomomesiento ahora,cuandocomencéaleersuscartasysedespertóenmíesanecesidad deamaryseramadaqueyohabíaahogadoenmiinterior.Fueentonces cuandocomencéasoñar,seguradequenuncapodríavivirunromance conelchicoqueescribíaaquellashermosascartasdeamor.Recuerdoel fugazinstanteenquelotuveantemíenelhotelAlbertdeParís,cómo temblabacadafibramiser…Entoncesconfirméqueestabalocamente enamoradadealguienquesedespedíaparasiempre.Yluego…la verdaderaydefinitivadespedida,cuandoAlfonsomecomunicósumuerte. Yanohabíaesperanza,tendríaqueviviruneternoydolorosoamor platónico. Algunasmañanastodavíadespiertosobresaltadaydeinmediatoaprieto micuerpomuyfuertecontraelsuyoparaasegurarmedequetodoes verdad.Yanotengoquesoñar,todoloquehabíadeseadodesdeniña,y muchomásquenisiquieraimaginé,eslarealidadenlaquevivominutoa minuto. Estoytraslaventana,alotroladolanieblaseempeñaenengullirel lagoCrescent.Hoymeacuerdodeesascartasdeamoraunaextrañayde larelatividaddeltiempoyelespacio.ÉllasescribiódesdeWashingtony yolasleíenMadrid;éltardódoceañosenencontrarme,yyo,unsolo verano. AGRADECIMIENTOS AmihijaMerceditas,pordefendersiempremipasiónporlaescrituray respetarmiespaciocontantapaciencia. Atodosmislectores,porsugenerosidadylealtad,especialmentealos queleyeronCartasaunaextrañayllevabantiempoesperandoconocerla segundapartedelahistoriadeBertaySaúl.