Caracterización de la Sexualidad en Ancianos de la Comunidad Sol

Caracterización de la Sexualidad en
Ancianos de la Comunidad Sol
Amada.
Extraído de www.portalesmedicos.com
Est. Daniel Arturo Piñango Delgado.
Est. Claudio Julio Fontalvo.
Dra. Danet Martinez. Tutora
Republica Bolivariana de Venezuela. Ministerio del Popular para la Educación
Universitaria. Universidad Nacional Experimental Rafael María Baralt. Programa Nacional
de Formación en Medicina Integral Comunitaria
RESUMEN
Se realizó un estudio descriptivo, de corte transversal, para caracterizar la sexualidad en
pacientes de la tercera edad, pertenecientes a la Comunidad Altos del Sol Amada,
Maracaibo, Estado Zulia, en el período comprendido entre los meses enero a diciembre
del año 2009. El universo de estudio estuvo conformado por 195 ancianos de lo cual se
tomo una muestra de 131 pacientes a los que se les aplicó una encuesta diseñada en
correspondencia a los objetivos planteados. Se analizaron algunas variables de interés
tales como edad, sexo, estado civil, algunas enfermedades crónicas, así como los factores
de riesgo externos que influyen negativamente en la sexualidad del adulto mayor entre
otras. Los resultados demostraron que el 78.6 de los pacientes tenían actividad sexual.
Los restantes refirieron no tenerlas lo que estuvo relacionado con los problemas de salud
y el deterioro de la relación matrimonial con 39.2% cada uno. El grupo de edades que
predominó fue entre 60 y 69 años con un 61% de los cuales el 46.5% refirieron tener
actividad sexual, predominando el sexo masculino con un 58%, El 35.1% de los pacientes
que practicaban la actividad sexual presentaban estado civil casados y la enfermedad
crónica predominante en los pacientes fueron las degenerativas del SOMA aunque esta no
constituyó una limitante para la práctica de la actividad sexual. El 46.5% clasificaron la
actividad afectiva relacionada con la actividad sexual como regulares.
PALABRAS CLAVE: Tercera Edad. Sexualidad. Actividad Sexual. Problemas de Salud.
INTRODUCCIÓN
En el mundo, en términos absolutos, el número de personas de 65 años y más se habrá
multiplicado aproximadamente por cuatro entre 1955 y 2025 y su proporción frente a la
población total va a duplicarse (5,3% en 1955 – 10% en el 2025). (1)
El fenómeno del envejecimiento en la población se produce de forma paulatina y en él
intervienen la fecundidad, la mortalidad y las migraciones, variables que en acción
combinada en el tiempo determinan el crecimiento y la estructura por edades de la
población; de suma importancia para la planificación económica y social de cualquier país.
(1)
Los cambios demográficos en los últimos tiempos se caracterizan por la reducción de las
tasas de fecundidad y de mortalidad, lo que modifica la estructura por edades de la
población la cual como resultado ha comenzado a experimentar un proceso de
“envejecimiento”. (2)
Los países de América Latina y el Caribe no están ajenos a estos cambios demográficos,
encontrándose un rápido crecimiento del número de adultos mayores debido al
mejoramiento de las condiciones de vida de la población, la mayor disponibilidad de
servicios de salud que han conducido a una transición demográfica acelerada. Si bien en
1975 la población mayor de 60 años en esta parte de la Región era de 21 millones de
personas (6,5% de la población total),en solo 25 años este grupo de población ascendió a
41 millones de personas (8,1% de la población), según proyecciones del Centro de
Estudios para América Latina (CEPAL) la tasa de crecimiento poblacional de adultos
mayores para el 2021 será de alrededor de 100 millones de personas y en el 2050 de cerca
de 200 millones lo que representa el 8,1% de la población total de América Latina. (2)
En el Caribe para el 2025 será de 14,1% representando para el 2050 la cuarta parte de la
población total (23,4%)2, siendo Cuba, uno de los países mas significativo con una tasa de
envejecimiento actual de 14,7%, contando con programas sociales encaminados a
garantizar una creciente calidad de vida a los ancianos. (3)
En Venezuela, la cantidad de ancianos era de 4,5% de la población general en 1980 y en el
2000 esta cantidad ascendió a de 5,7%, especialmente en el Estado Zulia donde existe una
población de 177.154 adultos mayores. (2) En estos momentos la población de sesenta
años y más representa 6,5% de la población total, 46% hombres y 54% mujeres. Se espera
que para los próximos veinticinco años esta población se triplique, (4) lo que impone
numerosos desafíos a los encargados de tomar las decisiones y de decidir las políticas
orientadas a satisfacer las necesidades de salud y de consumo de las personas de mayor
edad.
Si bien el envejecimiento no constituye, en modo alguno, un problema de salud sino un
logro alcanzado por la humanidad, en el cual mucho ha tenido que ver el desarrollo
científico técnico logrado, no es menos cierto que con este comienzan a proliferar de
manera creciente, un grupo de enfermedades crónicas y degenerativas, así como
limitaciones conexas a este, que disminuyen en los ancianos la percepción de su salud.(4)
En ese grupo de enfermedades crónicas se encuentran las demencias, la diabetes Mellitus,
la hipertensión arterial, cardiopatía isquémica y las discapacidades, dolencias de elevada
frecuencia en el adulto mayor que constituyen un problema, no solo por su magnitud, sino
por
su
repercusión
a
nivel
individual,
familiar
y
social.
(4,5)
El patrón de aumento de la población adulta mayor, sumada al tipo de atención requerida
con énfasis en los niveles más complejos del sistema, además del incremento en la
expectativa de vida, anticipa un congestionamiento, mayor del actual, en los servicios
prestadores de salud. (6) En este sentido se hace necesario fortalecer acciones dirigidas a
la promoción de estilos de vida saludables, detección temprana y al control oportuno de
las patologías más frecuentes, así como apoyar y promover alternativas de atención con
énfasis en la comunidad ya que en Venezuela no existe como en Cuba programas de
atención a los adultos mayores. (7,8)
Según Erikson y Hall, (1987). "La edad adulta tardía es también una época para jugar, para
rescatar una cualidad infantil esencial para la creatividad. El tiempo para la procreación ha
pasado, pero la creación puede tener lugar todavía. Aún a medida que las funciones del
cuerpo se debilitan y la energía sexual puede disminuir, las personas pueden disfrutar ‘una
experiencia enriquecida, corporal y mentalmente". (9)
Las primeras consideraciones sobre la sexualidad datan desde casi cinco mil años, tan solo
se dispone de datos muy limitados sobre la descripción de las conductas y actitudes
sexuales, en diversos pueblos con anterioridad al año 1000 Antes de Cristo. La sexualidad
varía de una cultura a otra y en el contexto socio-histórico en que se desarrolle. (10) En el
Antiguo Testamento, se señalan las normas que regulaban la conducta sexual de la época.
En el judaísmo, el matrimonio tenía como finalidad la descendencia y la esposa hebrea
tenía el "privilegio" de compartir los favores del esposo con otras esposas secundarias,
pero si ella era infiel era apedreada. En la edad Media, la Iglesia refrenda el matrimonio
monógamo y declara al instinto sexual como demoníaco. En 1530 la Reforma protestante
de Martín Lutero admite el primer divorcio solicitado por Enrique VIII para separarse de
Catalina y casarse con Ana Bolena. (10)
Actualmente existen muy pocas fuentes estadísticas sobre la sexualidad en la vejez. Es
más, las fuentes estadísticas sobre el envejecimiento, tratan múltiples temas (ejercicio
físico, hábitos alimentarios, salud, nivel de dependencia, pensiones, etc.) pero rara vez la
sexualidad, las fuentes estadísticas sobre el sexo, no suelen incluir a las personas ancianas.
¿Son incompatibles la vejez y el sexo? A la vista de los estudios realizados por equipos
especializados en esta materia, parece que no. Entonces, ¿por qué esta carencia?, por lo
que identificar el comportamiento de la sexualidad en pacientes de la tercera edad, la
práctica o no de la actividad sexual, así como las causas del abandono, lo consideramos de
vital importancia por lo que lo tomamos como objetivos de este trabajo. (11,12)
Existen conceptos equivocados en que plantean que la actividad sexual debe desaparecer
en la edad avanzada como un apagamiento fisiológico inevitable y por lo tanto, desear o
hacer en materia sexual después de los 60 años, no es natural, fisiológico, moral
socialmente bien visto. De ahí que esta idea de muerte sexual se convierta para muchas
personas de ambos sexos en un factor de ansiedad cuando llega a la edad madura y ve
aproximarse es etapa crítica, lo que provoca el comienzo de trastornos en la función
sexual de índole puramente psíquico. (13, 14)
Según los autores Kaplan y Sadock, el 70% de los hombres y el 20% de las mujeres
continúan siendo sexualmente activos a partir de los 60 años. De todas maneras, la
actividad sexual frecuentemente se ve limitada por la ausencia de pareja y por el estado
de salud. (15)
El envejecimiento de la población constituye uno de los acontecimientos sociales y
demográficos relevantes de las últimas décadas. La creciente población de adultos
mayores debe ser integrada al desarrollo y a la modernidad, lo que depende en parte
importante del Estado, pero también de los propios adultos mayores (y de los individuos
que se aproximan a esa etapa de la vida). (16)
El envejecimiento corresponde a una etapa de la vida del individuo en la cual se pierde
progresivamente la capacidad de adaptación y la aptitud de reaccionar adecuadamente a
los cambios. (17)
Tal y como concluyeron los expertos Masters y Johnson, el envejecimiento tiende a
disminuir la actividad sexual, pero no a terminar con ella. Además, la forma más eficaz
para mantener la actividad sexual en la vejez es practicar el sexo con frecuencia durante la
juventud y en la madurez. La asociación que existe entre sexualidad - coito - capacidad
reproductiva, y habiendo perdido algunas de esas posibilidades y disminuido otras, lleva a
que la sexualidad en el período de la vida denominado Adultez Mayor sea comúnmente
negada. Esto se traduce en sufrimiento y una peor calidad de vida de la que sería posible
alcanzar en ese momento. (18)
En la actualidad la vida cotidiana tanto familiar como institucional y social no está
dispuesta a preservar un espacio para la sexualidad del adulto mayor; quienes no sólo
generalmente carecen de las condiciones de intimidad necesaria para ella, sino que son
juzgados por su familia, profesionales de la salud, y allegados como "viejos verdes" o
"viejas locas" si pretenden hacer alguna manifestación pública de ella: ir de la mano,
abrazar o besar a una pareja; pretender intimidad con alguien; manifestar deseos de tener
una pareja etc. (19,20)
La sexualidad puede definirse como un conjunto de mecanismos y reacciones biológicas,
psíquicas y emocionales, que si bien se basan en el instinto de reproducción, se hallan
presentes durante toda la vida y se manifiestan de muy diversas maneras; de hecho,
aunque por un lado constituye un mecanismo de comunicación interpersonal y está muy
ligada a la obtención y ofrecimiento de sensaciones placenteras y gratificantes, por otro
puede convertirse en una fuente de inhibición. Su extraordinaria complejidad y
participación en múltiples facetas del ser humano hacen que igualmente pueda llegar a
relacionarse con términos como frustración, enfermedad. (20)
La sexualidad geriátrica puede ser definida como una "expresión psicológica de emociones
y compromisos, que requiere la mayor cantidad y calidad de comunicación entre
compañeros, en una relación de confianza, de amor, de compartir placer con o sin coito.
(21)
La presencia de relaciones sexuales con regularidad es un signo de salud y vigor, sin que
sean importantes las cifras en frecuencia. (22)
En la vejez, existe mayor experiencia sexual, mayor entendimiento en la interacción con la
pareja, mayor ternura y sabiduría. (22) Como en esta etapa de la vida se agudiza el criterio
de la realidad, se toma mayor conciencia de lo que puede y no puede hacerse con el sexo,
el erotismo está vigorizado en comparación con el acto sexual propiamente dicho, con una
mayor consolidación de la pareja. Al desaparecer los intereses o las preocupaciones
reproductivas, la sexualidad en esta etapa de la vida, tiene como único fin el dar y recibir
placer. (23)
En el tratamiento de la sexualidad en la tercera edad persisten actitudes retrógradas que
son muy similares a las que existían en siglos anteriores y que tienden a rechazar,
burlarse, o en el mejor de los casos, ignorar la existencia de actividad sexual en las
personas mayores. Esta actitud parece tener 2 explicaciones: en primer lugar, la incorrecta
asociación que se ha establecido entre sexualidad y reproducción, mediante la cual se
considera que solo es normal el sexo durante la edad reproductiva, y por tanto, los
ancianos no tienen por qué practicarlo, y en segundo lugar por la existencia del prejuicio
viejo = enfermo. (23,24)
La actividad sexual en la tercera edad no representa una utopía, pues se ha demostrado
que un número considerable de ancianos la realizan, pese a estar influida por un grupo de
factores que pueden incluso hacerla desaparecer, y cuyo conocimiento es necesario.
Algunos de estos factores son el incremento de la edad, la falta de pareja y las
innumerables enfermedades mentales y físicas que influyen negativamente sobre la
libido, entre otros. (25)
Existen muchos factores que influyen en la actividad sexual de personas entre los 70 y 80
años; pero los dos factores más importantes son una razonable buena salud y el interés
por lo sexual, lo que incluye al compañero o compañera sexual. Si bien estos son los
factores básicos, debemos considerar ciertos otros factores también importantes como
son el estado emocional y afectivo de la pareja, los cuales tienen mayor importancia para
la mujer por el contexto social que tiene, especialmente por su papel social (la abuelita es
la ternura asexuada). El nivel de actividad sexual mantenido en épocas anteriores es de
especial importancia, incluyendo la juventud y la adolescencia. Parece que, en el hombre,
este factor es de mayor trascendencia. Cuando la actividad es importante desde la
juventud y la adolescencia, se continúa con el mismo ritmo en la madurez y la vejez. No
hay actividad de ahorro. Es un mito aquello del desgaste. Es necesario repetirlo, el sexo no
se ahorra; se ejercita o desaparece. Otro factor tiene cierta importancia en el desempeño
sexual general, pero más importante en la vejez la tranquilidad económica. (26, 27)
Para muchas personas, el envejecimiento comienza a manifestarse con una disminución
del deseo sexual; este deseo puede comenzar a declinar, en algunas personas, de manera
paulatina y suave, mientras que en otras se presentará de manera brusca. Esta forma de
presentación de la baja del deseo sexual puede producirse tanto por problemas físicos, de
salud, y del ambiente e influencias que rodean al anciano. (28,29)
El sexo y la sexualidad son experiencias placenteras, fortificantes, satisfactorias que
pueden mejorar los últimos años de su vida y depende no de la edad del individuo sino, de
su deseo; el médico de familia puede ser un eficaz instrumento en la educación e
instrucción del individuo, mucho antes de llegar a la senectud, para aportar la información
sobre los cambios que van a ocurrir en su vida sexual, y que dichas variaciones sean
vivenciadas como fenómenos fisiológicos y, de este modo, eliminar falsas concepciones
sobre la sexualidad geriátrica. (30)
Cada vez es más satisfactorio encontrarse en la consulta con personas en la séptima
década de la vida que refieren que mantienen una estupenda vida sexual con su pareja y
dentro de un marco de ternura y amor; desgraciadamente, se ven obligadas a no
comentarlo pues tienen miedo de caer en el ridículo de las críticas sociales que hacen
referencia a viejos que no deberían andar en cosas. Por lo tanto el profesional de la salud,
puede contribuir de forma eficaz a la eliminación de tabúes y prejuicios sobre la
sexualidad y la vejez, mejorar la calidad de vida de los ancianos y lograr que estas
personas estén en condiciones de asumir a lo largo de toda su vida su sexualidad de una
forma enriquecedora, placentera y responsable y desarrollar la capacidad de sentir, gozar,
amar y ser amado. Por la importancia que representa para la familia, el individuo y la
sociedad este problema de salud, nos propusimos conocer algunos elementos
relacionados con la actividad sexual de la tercera edad, en la población de la Comunidad
Altos del Sol Amada, Maracaibo, Estado Zulia y que estos puedan servir de base para la
elaboración de acciones médicas a quienes en el presente y en el futuro mediato les
corresponde la honrosa misión de velar por el bienestar, físico y espiritual de esos
enormes caudales de amor, sabiduría y experiencia que representan nuestros ancianos.
MARCO
TEÓRICO
El término tercera edad hace referencia a la población de personas mayores y jubiladas,
normalmente 65 o más años. Este grupo de edad está creciendo en la pirámide de
población o distribución por edades en la estructura de la población, la baja tasa de
natalidad y la mejora de la calidad de vida y la esperanza de vida son las causas principales
que producen este hecho.
Un repaso por la historia de la vejez demuestra que mientras que un habitante de la
antigua Roma no superaba el promedio de 20 a 22 años de edad, un ciudadano europeo
de 1900 podía vivir hasta los 50. Hoy, según cifras de la Organización de Naciones Unidas,
un bebé tiene una expectativa de vida de 81 años si nace en Japón o de 76 si nace en
Cuba. (31)
Según expertos, las personas estamos programadas para vivir entre 100 y 120 años, pero
la edad en la que comienza la vejez aún es incierta, no así aquella en que se inicia el
proceso de envejecimiento. "Al nacer se pone en marcha el reloj biológico, en el que la
vejez está genéticamente determinada y es la pérdida progresiva de la capacidad de autoregeneración que tienen las células", explicó recientemente el doctor Pablo Argibay,
director del Instituto de Ciencias Básicas y Medicina Experimental del Hospital Italiano.
El envejecimiento, que para el especialista comienza desde el momento en que nacemos,
posee mecanismos genéticos que impiden que las células se renueven ilimitadamente. "El
sistema está preparado para que uno viva determinada edad sin grandes cambios
degenerativos en el organismo, pues existen formas para retrasar o adelantar el
envejecimiento", considera Argibay. (32)
Lo primero lo provocan los malos hábitos de vida: fumar, beber en exceso, una
alimentación inapropiada, la inactividad física, el estrés y la acumulación de sustancias
tóxicas. Lo segundo, en cambio, se logra con un estilo de vida saludable que no solo
incluya ejercicio físico regular, sobre todo a partir de los 50 años para prevenir problemas
óseos, sino también la actividad intelectual.
No hay que olvidar que el ejercicio aumenta la producción de sustancias químicas que
alientan el desarrollo de las neuronas y de nuevas conexiones entre ellas, al mismo tiempo
que promueve el crecimiento de vasos sanguíneos que nutren a las estructuras existentes.
Entre esas estructuras está la ósea, que a partir de los 35 años de edad comienza a
envejecer; luego continúa un proceso de reducción lenta que en la mujer se acelera con la
menopausia,
pero
que
en
el
hombre
es
más
demorado.
Otros especialistas plantean que para hablar de vejez, biológicamente, no existe una edad
establecida, aunque la memoria se mantenga activa, y afirman que este proceso se inicia
cuando una persona pierde interés por el entorno y se aísla porque terminaron sus
motivaciones en la vida. Por tanto, se puede ser viejo a los 60 o a los 40 años de edad.
(33)
Desde hace años, por motivos de índole laboral, el inicio de la vejez en muchos países se
estableció a los 65 años de edad, y fue Alemania el primer país que planteó un programa
de jubilación, el cual estableció que a esa edad decae el nivel de rendimiento físico,
psicológico y emocional de la persona. (31)
La tercera edad lo estudia la Geriatría y la Gerontología desde puntos de vista de Calidad
de vida y fundamentos científicos. La gerontología (de geros, anciano y logos, estudio) es
el área de conocimiento que estudia el viejo, la vejez y el envejecimiento. A diferencia de
la geriatría -rama de la medicina que se centra en las patologías asociadas a la vejez, y el
tratamiento de las mismas-, la gerontología se ocupa, en el área de salud, estrictamente
de aspectos de promoción de salud. Por lo demás, aborda aspectos psicológicos, sociales,
económicos, demográficos y otros relacionados con el adulto mayor. (34)
Diversos factores explican el reciente desarrollo de este tipo de preocupaciones. En
primer lugar, la incrementada importancia que ha tomado el envejecimiento de la
población. A ello se suman las condiciones de vida actuales de las personas mayores que,
a diferencia de lo que ocurría anteriormente, lo más corriente es que ya no conserven
unos vínculos familiares tan estrechos con su familia; de este aislamiento resulta la
necesidad de preocuparse por su autonomía económica y por los diferentes problemas
vinculados al estado de creciente soledad en la edad en la que se encuentran. (35)
La gerontología es un estudio multidisciplinar porque, como toda nueva área de
conocimiento, se ha nutrido y nutre del conocimiento aportado por otras. Así, la biología,
la sociología, la psicología, la antropología, la demografía, la educación y otros campos del
saber vierten su cuota de participación para hacer de la gerontología una realidad como
campo de conocimiento independiente. (36)
La gerontología incide en la calidad y condiciones de vida del adulto mayor mediante el
diseño, ejecución y seguimiento a políticas y programas destinados al beneficio de la
población anciana. De esta forma suma vida a los años más que años a la vida; este último
sería un objetivo de la geriatría.
La gerontología interviene y estudia en diversos campos:
• Gerontología biológica o biología del envejecimiento.
Éste es un campo de investigación que apunta al conocimiento y comprensión de los
procesos biológicos que causan el envejecimiento. Los temas incluidos abarcan, los
antioxidantes, las células de vástago, los radicales libres, dieta, etc. El tratamiento y
estudio de estos aspectos queda a cargo generalmente de médicos geriatras, sin embargo,
no deben ser descuidados por los gerontólogos en sus tareas de evaluación y toma de
decisiones.
• Gerontología social
Estudia el lugar y la participación del adulto mayor en sociedad y cómo esta afecta el
proceso de envejecimiento. Al respecto, el profesional de la gerontología social debe
tener en su haber académico materias como sociología del envejecimiento, trabajo social,
estadística, musicoterapia, Psicogerontología. Este profesional enfatiza en su práctica en
aspectos de recreación, evaluación de las actividades diarias del adulto mayor, políticas de
inserción en los diversos estratos sociales. Teniendo como principal objetivo el
mantenimiento del envejeciente dentro del seno familiar. Siendo este último el verdadero
receptáculo de cuidados preventivos y apoyo para la mejor calidad de vida a edades
tardías. Sin embargo, no siempre los familiares están en condiciones de proveerle al
envejeciente de estos cuidados. De allí que el proceso de institucionalización, es decir, el
ingreso a los conocidos como asilos, unidades geriátricas o gerontogeriátricas, unidades
de larga estancia, entre otros; se presenta como una alternativa. Siendo el ingreso a estos
recintos el comienzo de una muerte social que precede a la muerte biológica, dada las
malas condiciones higiénicas y de atención que allí se dan en la mayoría de los casos. Esta
situación junto con el envejecimiento de la población a nivel mundial, hacen del
profesional de la gerontología social un verdadero baluarte en la lucha por las mejores
condiciones de vida para los adultos mayores. (30)
La gerontología social es la rama de la gerontología que se encarga del desarrollo de la
investigación sobre las diversas problemáticas sociales relacionadas con la vejez, así como
del diseño y aplicación de acciones tendentes a lograr el bienestar del anciano en el
contexto social incidiendo sobre aspectos económicos, protección social, vivienda,
educación para la vejez, interacción anciano familiar-comunidad e institucionalización,
entre otros. Tiene dos componentes esenciales: investigación y trabajo comunitario, con
acentuado énfasis en el área preventiva. La investigación es teórica y diagnóstica, aporta
elementos a la práctica gerontológica social, que se canaliza a través del diseño y la
aplicación de políticas y programas. Los resultados obtenidos en la evaluación y
seguimiento a la práctica vuelven a nutrir al cuerpo de investigación, que obtiene así
nuevos elementos de estudio. Se forma así un circuito de conocimiento que enlaza en
forma permanente la teoría y la práctica gerontológica. (37)
TEORÍAS SOBRE EL ENVEJECIMIENTO
De la gran proliferación de teorías del envejecimiento da cuenta Medvedev en un célebre
artículo que titula, no exento de cierta sorna An attempt at a rational classification of
theories of ageing, donde llega a catalogar hasta 300 teorías distintas. (31) En la
actualidad se contempla el envejecimiento como un proceso extremadamente
multifactorial, de modo que se han ido abandonando las primeras aproximaciones que
establecían una causa concreta, como un único gen o el deterioro de un sistema clave. Las
distintas teorías se plantean alguna de las siguientes preguntas: ¿Por qué envejecemos?
Que se refiere al esclarecimiento de porqué apareció o no se ha eliminado el fenómeno
del envejecimiento a lo largo de la evolución, tratando de dar respuesta al llamado
"dilema de Darwin": aquí encontraríamos las llamadas teorías evolutivas., y también
¿Como envejecemos? Que se propone describir los mecanismos moleculares, celulares y
sistémicos que desencadenan el envejecimiento. (38) En general, existen dos tendencias
aparentemente opuestas que se solapan a los anteriores enfoques: Por una parte, un
conjunto de teorías afirma que el envejecimiento es un hecho "programado", lo cual
supone que el envejecimiento depende de "relojes biológicos" que regularían la
cronología de la longevidad, por ejemplo mediante genes que se activan y desactivan
secuencialmente.
Otro grupo de teorías, por el contrario, sostiene que no hay nada de programado en el
envejecimiento, sino que éste sobreviene por un proceso estocástico de acumulación de
daños. Algunos autores reclaman la conciliación de ambas tendencias, contemplando el
fenómeno global como un conjunto de interacciones complejas de origen intrínseco
(genético), extrínseco (ambiental) y estocástico (daño aleatorio a moléculas vitales). (37)
Hablamos también de envejecimiento cuando se operan cambios en las relaciones entre
los elementos del sistema de una forma tiempo-dependiente y tales cambios, en ausencia
de intervención o cambios extremos en la dinámica del propio sistema, suelen ser
irreversibles, de modo que es posible inferir el tiempo transcurrido a partir de la secuencia
preestablecida para dichos cambios. En esta primera definición no se incluye ninguna
referencia a la naturaleza del sistema material ni al hecho de que los cambios supongan
un deterioro, aunque éste último suele ser el caso debido a que las leyes de la
termodinámica conducen inexorablemente a un aumento de la entropía. Una definición
más estricta se ceñiría precisamente a aquellas evoluciones en los sistemas que supongan
un deterioro del mismo, esto es, a la incapacidad para mantener la estructura, la
integridad o el orden interno de dicho sistema. Solemos referirnos con el término
senescencia al envejecimiento de los seres vivos, y muy especialmente al envejecimiento
celular. (37)
Este deterioro se debe a la disminución del potencial de reserva que se produce
naturalmente en todos los órganos y sistemas del cuerpo con el transcurso de los años.
• El envejecimiento es inevitable.
• La calidad del envejecimiento dependerá, en gran medida, de cómo hayamos vivido.
• Existen aspectos positivos de la vejez, debemos aprender a aprovecharlos.
Con el envejecimiento la capacidad de reserva y adaptación a la exigencia se va perdiendo.
El adulto mayor puede respirar normalmente y caminar sin problemas, es capaz de
estudiar con calma, pero al aumentar las exigencias no le es posible rendir como él
quisiera los músculos se debilitan, los movimientos son más lentos, el equilibrio se altera,
la
audición
disminuye
y
la
visión
es
cada
vez
más
difícil.
Pero, en general, son los olvidos y los problemas para leer los primeros síntomas de los
años. El envejecimiento de la visión aparece entre los 40 y los 50 años, cuando hay que
acercar un periódico o libro para leer. Esto ocurre porque el cristalino se torna menos
flexible y no puede enfocar los objetos ni procesar adecuadamente la luz. Como
promedio, a los 60 años se necesita tres veces más luz que a los 20 para leer el mismo
texto.
La memoria, en cambio, comienza a dar síntomas a los 40, cuando los olvidos empiezan a
preocupar. Sin embargo, cuando los problemas con ella no surgen como resultado de la
depresión, el cansancio o el estrés, se recomienda seguir un programa de estimulación, y
entre otras cosas, tener una muy buena agenda o libreta de notas para descargar toda la
información.
Aparece disnea (sensación de ahogo) al subir escaleras o si intenta correr; es incapaz de
memorizar un tema con tanta facilidad como lo hacía antes.
Existen aspectos negativos y aspectos positivos del envejecer. Los aspectos negativos son
muy conocidos: las enfermedades, la autoimagen negativa, la pérdida de relaciones
sociales, la disminución de los ingresos, la cercanía de la muerte. En cambio, suele hacerse
menos hincapié en los aspectos positivos: la acumulación de experiencia y sabiduría, la
conservación de la capacidad funcional a pesar de las enfermedades, el tiempo libre que
permite hacer lo que se desea. (37)
El ser humano asume el envejecimiento de acuerdo a sus tradiciones y cultura imperante,
mientras que en la antigüedad, los ancianos eran venerados, en la actualidad, la industria
de la cosmética gira no solo en torno a la belleza si no que, a evitar las señales del
envejecimiento.
El hombre o mujer actual enfrenta a la realidad del envejecimiento, es probable que viva
la etapa de su jubilación y retiro como una situación de pérdida y minusvalía, como una
especie de marginación social. Es fácil que se sienta a sí mismo como alguien que ya no
cuenta mucho para los demás porque percibe que los demás no cuentan con él. Y a nivel
familiar, que es el lugar donde aún podría sentirse tomado en cuenta, la nueva realidad de
la familia nuclear permite que el abuelo vaya poco a poco sintiendo o percibiendo que
tampoco en ese ámbito su presencia sea tan necesaria. Es cierto, sin embargo, que esta
experiencia negativa de sí mismo, no se aprecia en personas mayores y ancianas que sean
más intelectuales o que permanezcan mentalmente activas. Estos hombres y mujeres,
ancianos pero mentalmente activos, son también capaces de enfrentarse a la muerte con
mayor serenidad que aquellos otros cuya vida carece de sentido según su propia
percepción.
Al llegar a una edad mayor, la persona va viendo cómo los ambientes van cambiando para
ella, y cómo otros le son lejanos o por lo menos le ofrecen menos interés. En realidad esto
ha pasado siempre y en cada una de las etapas evolutivas del individuo: nunca los
intereses han sido ni serán los mismos para todos o la mayoría de las personas, sean de la
edad que sean; pero ahora, a esta edad, el problema se agudiza, pues viene sazonado de
otros tintes de marginación social. Por eso el anciano se encuentra sin las herramientas
que le permitan un trabajo de adaptación: son las motivaciones o refuerzos sociales. Al
carecer de dichas herramientas le es difícil adquirir hábitos nuevos, y por lo tanto,
adaptarse
a
las
nuevas
circunstancias.
(36)
Así, puede aparecer como persona algo rígida, "chapada a la antigua", aferrada a su sola
experiencia tan importante para él o ella, pero que siente que la sociedad no se la valora
en la forma que la persona anciana considera que sería lo justo. La agresividad y fácil
irritabilidad (verbal o gestual) que muestran algunas personas mayores, podría estar
relacionada con este sentimiento de la propia difícil adaptación, sentimiento que se ve
agravado por la pérdida de autonomía económica sufrida por muchos ancianos
En la tercera edad la capacidad de estabilidad y continuidad, cualidad que proporciona al
anciano la aureola de persona digna de confianza, capaz de recibir confidencias y de
entregar consejos sabios. Por eso, el anciano que ha sido bien educado en la verdad, al
llegar a esta edad de la última etapa de su vida, sabe sustituir o compensar las pérdidas y
defectos, por las ganancias y ventajas; se acomoda y adapta a las carencias, pero de
ninguna manera renuncia a las conquistas. (37)
En consonancia con la propia verdad, el anciano, apoyado en sus experiencias previas que
le han permitido desarrollar y consolidar sentimientos de autoestima, así como
sentimientos positivos acerca del mundo y de las otras personas, es capaz de mantener a
estas alturas de su vida, los sentimientos básicos para un ideal funcionamiento y una
saludable existencia psíquica hasta el fin de sus días.
Hasta hace pocos años se identificaba el envejecimiento con una disminución del interés
sexual, pero los médicos aseguran hoy día que ambas situaciones no tienen por qué estar
relacionadas.
En el siglo XX se empieza a investigar la sexualidad desde un punto de vista más científico.
Algunos autores comenzaron a ofrecer una visión más positiva de la sexualidad como por
ejemplo:
• Balzac, (novelista francés), sugirió que la sociedad hubiese creado sólo a la mujer joven;
vio más allá de la reproducción y alabó la creación de una continuidad del deseo, por lo
tanto, potencialmente a lo largo de toda la vida; no puso límite de edad al amor. (8)
• Jung vio a las personas mayores cómo todavía se esforzaban para desarrollarse a sí
mismos, dado que creía que raramente se alcanzaba una personalidad integrada. Dentro
de cada persona veía fuerzas y tendencias en conflicto que necesitaban ser reconocidas y
reconciliadas. Parte de este reconocimiento se refleja en la tendencia de cada género a
expresar rasgos generalmente asociados con el otro sexo. Jung proponía que esta
tendencia aparecía por primera vez en la mitad de la vida, y observó que la expresión del
potencial de género que estaba oculto aumentaba en la tercera edad. (10)
Jung propuso que dentro de cada persona existía una orientación hacia el mundo exterior,
que dominó extroversión, y una orientación hacia el interior, el mundo subjetivo, que
llamó introversión. En la juventud y en gran parte de la mediana edad, las personas
expresan su extroversión. Una vez que la familia ya ha salido adelante y la vida profesional
ha llegado a su fin, hombres y mujeres se sienten libres para cultivar sus propias
preocupaciones, reflexionar sobre sus valores y explorar su mundo interior. "Para una
persona joven", escribió Jung (1969), "es casi un pecado o al menos un peligro
preocuparse por ella misma; pero para la persona que está envejeciendo, es un deber y
una necesidad dedicar seria atención a sí misma". Este cambio de orientación conduce a
las personas mayores a desarrollar con paso firme la tendencia hacia la introversión. (10)
Sigmund Freud (1856-1939) las publicaciones de Freud han dado lugar a una corriente del
pensamiento, el psicoanálisis que permanece viva y se ha multiplicado en diferentes
teorías y posiciones y que ha impregnado toda la cultura del siglo XX. (39)
Este autor reconoce la importancia de la sexualidad en la salud y en la enfermedad, al
abordar la temática de la sexualidad en la Tercera Edad, nos enfrentamos a un doble
inconveniente: ahondar en las particularidades de la vejez, suele resultar una tarea
agobiante no sólo por la falta de información y datos investigados al respecto, también
porque la problemática de esta etapa es generalmente abordada desde sus caracteres
negativos, sin valorizar, ni considerar las ganancias y riquezas que alcanzar dicha etapa
trae aparejada.
El segundo problema es el referido a la Sexualidad. Si bien estamos habituados a hablar de
ella, y desde Freud en adelante abundan autores que han desplegado todo un cuerpo
teórico al respecto, analizando la sexualidad, sus manifestaciones, normalidad –
anormalidad, etc. y aunque sostenemos enfáticamente la diferencia entre sexualidad y
genitalidad, nos cuesta mucho no caer en sistematizaciones que pretenden semejanzas,
como si la sexualidad se expresara exclusivamente por medios genitales. (39)
En investigación realizada en el año de 1997, por Margarita María Ospina Mejía, sobre
"propuesta de un programa de educación sexual para grupos de la tercera edad",
constituye un aporte teórico práctico en el campo de la sexualidad en la vejez, porque se
basa en experiencias y estudios que ha estado realizando la investigadora a través de un
trabajo continuado con el grupo de personas de la tercera edad, que funcionan en la
comuna nororiental de Medellín (comuna 2), en los barrios Zamora, Pablo VI y la Frontera,
donde se ha detectado cierta problemática a nivel sexual como negación de la sexualidad,
poca aceptación de las crisis sexuales que se presentan en la edad madura, la baja
autoestima, entre otros. (13)
Otra investigación realizada por Olga Eugenia Castaño Valencia sobre "¿Cómo enriquecer
la sexualidad en la vejez?", aborda la sexualidad en la vejez en sus aspectos físicos,
psicológicos y sociales, el comportamiento sexual, la importancia, los estereotipos, los
mitos y los prejuicios en los que ha estado enmarcada, lo cual condicionado la vivencia de
la sexualidad en esta etapa del desarrollo humano. Además pretende vincular a la familia
en la construcción saludable de la vida sexual de sus miembros, por medio de talleres cuyo
objetivo es el desarrollo de una herramienta educativa – preventiva en la educación,
formación y la orientación sexual familiar, para que la sexualidad del ser humano sea sana,
satisfactoria
y
placentera
en
la
etapa
de
vejez.
(14)
Un reciente estudio norteamericano de la publicación Parade (1999) señalaba que el 55%
de las personas entre 65 y 69 años se mantenían sexualmente activas, mientras este
porcentaje bajaba al 13% entre los mayores de 85. La frecuencia de las relaciones sexuales
varía desde las 2,5 veces al mes para los mayores de 65 hasta las 7,1 veces al mes de la
población entre 18 y 65 años, según un estudio de Clements (1966). (17)
Existen conceptos equivocados en que se plantean que la actividad sexual debe
desaparecer en la edad avanzada como un apagamiento fisiológico inevitable y por lo
tanto, desear o hacer en materia sexual después de los 60 años, no es natural, fisiológico,
moral, socialmente bien visto. De ahí que esta idea de muerte sexual se convierta para
muchas personas de ambos sexos en un factor de ansiedad cuando llega a la edad madura
y ve aproximarse esa etapa crítica, lo que provoca el comienzo de trastornos en la función
sexual de índole puramente psíquica. (19)
Durante la vejez se conserva la capacidad de respuesta sexual en sus tres facetas
principales que son: deseo, excitación y orgasmo; sin embargo existen modificaciones que
deben ser tomadas en cuenta al igual en la mujer como en el hombre. Se ha expresado
que, luego de los veinticinco años, cada ser humano tiene un patrón de conducta
diferente. (28)
Hasta hace pocos años se creía que la menopausia marcaba el final del goce sexual
femenino, debido a que se justificaba la sexualidad como necesaria para acceder a la
maternidad. Este es el clima en que fueron educadas las mujeres ancianas de hoy, y
aunque el cambio es lento, y progresivo, se debe aceptar que la sexualidad en la Tercer
Edad sólo responde al puro deseo de sentir placer, de gozar, de abrazarse a otro cuerpo,
de amar. (39)
Durante siglos se relacionó la sexualidad con la reproducción, negándole de esta manera
el disfrute de la sexualidad al anciano; muchas personas, particularmente jóvenes, siguen
viendo la actividad sexual como una facultad que se va desgastando hasta perder todo
interés en aquellos que han superado los 60 años, se supone que el deseo siempre se
desvanece con la edad. Esta etapa de la vida es valorada por muchos como ausente de
manifestaciones sexuales.
En general puede decirse que las personas no cambian mucho, sino que envejecen. En
consecuencia los individuos que mostraban poca inclinación hacia el sexo en su juventud
tienden abandonar este tipo de actividad y ocultarse bajo la protección de la edad.
Aquellos con intereses sexuales activos continuarán siendo activos con las limitaciones
impuesta por la capacidad física, pero seguirán joven aún con edad avanzada. (40)
La valoración de la actividad sexual en el anciano de ambos sexo tiene que incluir un
enfoque múltiple, pues más que una afectación intrínseca de la sexualidad lo que existe es
una acumulación de factores (enfermedades cardiovasculares, daño en los vasos
sanguíneos del área genital, cáncer o enfermedades debilitantes, problema psíquicos,
ingestión de medicamentos y de alcohol, así como influencias y hábitos previos),que
influyen de forma negativa sobre la actividad sexual y no exactamente la edad.
La actividad sexual en esta etapa depende también de características física psicológica y
biológicas del individuo, de la existencia de una pareja y de sus características, así como
del contexto sociocultural en que está inmerso. La realidad es que el envejecimiento
produce ciertos cambios en la fisiología sexual, pero comparado con otros cambios
propios de la edad como el ajuste ocular o la capacidad vital, estos cambios son pequeños,
la función sexual, vista desde el ángulo del acto sexual, no de la reproducción, se
mantiene mucho mejor que otras funciones. (39)
Se había considerado que a partir de cierta edad todas las capacidades se deterioran; hoy
se sabe que el cambio de las diferentes capacidades no es unidireccional, ni universal, ni
irreversible. Debemos llegar a conocer el sentido que cada edad puede tener, en lugar de
imponer los valores de otra edad.
En las personas mayores la actividad sexual, no es entendida necesariamente como
actividad orientada al coito, sino, en un sentido mucho más amplio; se trata del placer del
contacto corporal global y la comunicación, así como la seguridad emocional que da el
sentirse querido. (40,41)
Desde el proceso vital fisiológico, los procesos de envejecimiento sexual comienzan hacia
los 30 o 35 años, y siguen un proceso lento, muy variable de unas personas a otras, si
comparamos el acto sexual de la juventud y en la vejez la diferencia fundamental es que
esta última etapa de la vida cobra más fuerza la cercanía y la intimidad corporal.
Podemos entender el sexo como una parte de la personalidad total, algo que aparece en
los seres humanos y se mantiene hasta la vejez. Esa tendencia vital de unirse a los demás
hombres y mujeres para tener posibilidad de utilizar sus potencias humanas puede
encontrarlas en diferentes realidades del amor (amor paternal, amor a Dios, etc.). Sin
embargo, la realidad del amor sexual o de pareja es demasiado importante como para
aceptar la exclusión de su riqueza. (42)
El hombre demanda afecto mientras viva y es capaz de darlo y recibirlo mientras existe. La
vida sexual es una necesidad biológica, vital, a cualquier edad y negarlo es negar la
condición humana, pero también es una necesidad social en muchos, incluso siendo
ancianos. Es además fuente de vitalidad en el sentido de longevidad. Investigadores de la
Escuela de Higiene y Salud Pública (Hopkins University), en 1997, han demostrado otra
realidad positiva, en cuanto que cuando los adultos mayores se vuelven a casar, disminuye
notablemente su índice de mortalidad. (43)
Así pues, es amplio el concepto desarrollado y extendido a lo largo de la vida, que no
desaparece por ley en ningún momento de esta, cambia, oscila en su presentación a lo
largo del desarrollo vital, tanto por consecuencia de factores psicológicos o sociales como
biológicos.
Los estudios realizados en poblaciones mayores de 65 años de numerosos países
demuestran que después de esa edad se mantiene la actividad sexual en un porciento
considerable de casos.
Helleger y Mortensen señalan en su trabajo que incluso a los 95 años alrededor de un 40%
de las personas estaba interesado en el sexo y alrededor de un 25% mantenían actividad
masturbatoria. (44)
Brecher encontró en un estudio realizado en 1984 que en un grupo de mayores de 70
años, el 81% de los casados se mantenían sexualmente activos y la utilización de la
masturbación como sustituto del coito se calculó en 22% de los casos. (44)
En Cuba se concluyo recientemente un estudio en el cual se entrevistaron al 100% de la
población mayor de 65 anos de un área de salud del municipio Centro Habana y
encontramos que, de 27 entrevistados, 6 (22-%) mantienen actual-mente relaciones
sexuales, las cuales son satisfactorias y se realizan utilizando la posición acostados de lado
4 personas, y la posición femenina inferior, 2 personas. (45)
Se encontró también que de los ancianos que actualmente no mantienen relaciones
sexuales, 6 (22%) conservaron esa práctica después de los 65 años en la siguiente forma:
dos hasta los 74 años, y uno por grupo hasta las siguientes edades 68, 78,81 y 82 años. En
total, de 27 entrevistados, 12 (44,4%) tuvieron relaciones sexuales más allá de los 65 años
y dos viudas (7,49/o) refirieron tener deseo sexual intenso: una se masturba con
frecuencia irregular y otra controla sus deseos pensando que no es natural sentirlos a esa
edad. (46)
Todos estos datos indican claramente que en la tercera edad, hablar de estos aspectos de
la sexualidad, no es como algunas personas piensan: "una utopía".
En el presente estudio se abordarán los cambios fisiológicos normalmente esperados en el
adulto mayor que modifican su sexualidad.
Cambios
fisiológicos
que
ocurren
con
la
edad
en
la
tercera
edad
Existen una serie de cambios fisiológicos que ocurren con la edad. Pero estos no significan
muerte sexual. En el hombre dentro de los cambios anatómicos y funcionales tenemos:
• Los espermatozoides disminuyen su capacidad de movimiento dentro del semen, que
también disminuye en número y calidad, de forma paulatina a partir de los 40 años. Sin
embargo más del 50% de los varones de 70 años tiene una abundante espermatogénesis,
suficiente para poder mantener una buena capacidad genésica. A los 70 años de edad, los
testículos mantienen su tamaño normal, pero existen cambios degenerativos en los tubos
seminíferos, aplanamiento del epitelio germinales interrupción de las células germinales.
La producción de espermatozoide viene regulada por la hormona FSH, y está a su vez, lo
está por el hipotálamo. (47,48)
En la producción e semen intervienen tres estructuras:
• Las vesículas seminales: que muestran cambios estructurales, entre los que se incluyen
lo que se conoce como degeneración amiloidea y la sustitución de sus fibras musculares
por tejido conectivo. El liquido seminal normal es muy rico en fructuosa, fuente de energía
que favorece la movilidad y el ascenso de los espermatozoides. Se pierde también parte
de esa riqueza energética.
• La próstata se hace más dura y muestra de forma progresiva cambios degenerativos,
cada vez más extensos. Las células glandulares inician su atrofia en torno a los 40-50 años,
a los 60 años toda la próstata glandular muestra una deficiencia funcional, y cuando se
superan los 65 años, es posible percibir masas duras en un número cada vez mayor de
sacos glandulares.
• Las glándulas de Cowper, cuya función es producir un líquido alcalino, escaso en su
cuantía, pero con la función de neutralizar los restos ácidos urinarios de la uretra distal,
apenas producen líquido en los ancianos de edad avanzada.
• Cabe decir que con la edad, el líquido seminal se va haciendo más escaso
progresivamente, y también más pobre en sus cualidades funcionales.
• En la edad avanzada la testosterona disminuye, al mismo tiempo que la actividad sexual
del individuo. El papel de la testosterona es muy importante para el mantenimiento de los
caracteres sexuales secundarios, aunque no es el único factor que participa en este
sentido, porque se ha comprobado que los ancianos con buenos niveles de testosterona
muestran una mala respuesta sexual.
Las razones podrían ser:
• Fallo funcional de las aminas cerebrales, en la vía central dopaminérgica.
• Una pérdida de sensibilidad de receptores adrenérgico, hecho que se ha constatado en
el curso del envejecimiento, para otras muchas funciones del organismo.
Cambios en el comportamiento y en la respuesta sexual:
• Más tiempo para lograr la erección (el hombre joven necesita como promedio sólo de 15
a 30 segundos y el anciano puede demorar hasta 10 minutos).
• Demora más el tiempo en eyacular, lo cual prolongará más el coito.
• La erección del hombre de más de 50 años es menos firme debido a que los vasos
sanguíneos no son tan elásticos como antes y los músculos son menos potentes, lo que
disminuye la intensidad de erección pero nunca en condiciones de salud le hará perder
totalmente la capacidad de un contacto sexual normal.
• Disminución del eyaculado en cuanto a su volumen y la fuerza con que es expulsado
debido a una menor potencia de los músculos eyaculadores y, por lo tanto, de sus
contracciones durante el orgasmo. Este factor es muy poco importante, pues pocas veces
los miembros de la pareja se percatan de este detalle.
• El periodo de detumescencia del pene, o perdida de la erección después de la
eyaculación, se produce con más rapidez, así como el tiempo necesario para lograr la
próxima erección (periodo refractario) se prolonga.
• Erección pudiera disminuir, perderse o recuperarse en una o múltiple ocasiones durante
el acto sexual prolongado y en ocasiones el pene no alcanza una completa ingurgitación
hasta momentos antes de la eyaculación. Esto depende también de la intensidad de los
estímulos sexuales.
• Un elemento funcional que debe tener en cuenta es que las erecciones nocturnas, que
en todo hombre se presenta durante las fases de sueño acompañado de movimientos
oculares rápidos (fase MOR) sobre todo antes de despertarse, son menos frecuentes e
intensa según avanza la edad. Este hecho no es notado por muchos hombres aún en su
juventud, por lo que su disminución en la madurez no se refiere con frecuencia.
• En el anciano y en el hombre maduro predomina la excitación producida por
tocamientos y caricias sobre las zonas erógenas del cuerpo y la estimulación directa de los
genitales. El no lograr la erección satisfactoria o total hasta que la compañera le caricias
directamente los genitales constituye una expresión de que en esa etapa predominan los
reflejos medulares, y no una falta de potencia sexual.
• El hombre de edad avanzada puede gozar perfectamente el coito sin llegar
necesariamente al orgasmo.
• Después de los 60 años se puede eyacular en uno o dos de cada tres coitos y esto no ser
causa de insatisfacción.
• Las necesidades de contacto sexual en hombres mayores de 60 años de edad puede
limitarse a una o dos veces por semana y ser suficiente para su bienestar.
• En los ancianos también puede perderse la llamada fase de inevitabilidad eyaculatoria.
Esta fase procede en unos escasos segundos a la eyaculación y en ella el hombre se hace
consciente de que va a eyacular y no lo puede evitar o controlar. El anciano puede
eyacular sin este aviso, que es producto de la contracción de la musculatura de las vías
seminales, pero experimenta la segunda fase del orgasmo sin dificultad.
• En el hombre mayor de 50 años disminuye la elevación de los testículos dentro del saco
escrotal antes de la eyaculación, por la acción de los músculos cremasterianos
Dentro
de
los
cambios
anatómicos
y
funcionales
en
la
mujer
tenemos:
• La redistribución de la grasa, la disminución de la fuerza muscular, la modificación en la
distribución del vello, y los cambios osteoarticulares, que favorecen la tendencia a
padecer osteoporosis, son algunas modificaciones que van a influir en la actividad sexual.
• También son más evidentes los relativos a los caracteres sexuales secundarios y de
forma específica a las mamas, cuyo tejido glandular es sustituido por tejido graso y cuya
piel pierde elasticidad, en grado suficiente como para deformar de manera importante su
posición en el tórax.
En el aparato genital, los cambios más significativos son:
• Los labios mayores y menores pierden elasticidad y se muestran atrofias progresivas de
su capaz dérmicas y epidérmicas, lo mismo que el resto de la vulva.
• La vagina con su deprivación estrogénica, tiene menos capacidad para su fluidificación,
lo que a su vez facilita infecciones locales. Su mucosa se hace más fina y seca, además
pierde longitud, se hace más estrecha y menos elástica y reduce su capacidad de
distensión.
• El clítoris tiene mayor dificultad para la erección
Desde el punto de vista endocrino-metabólico, los cambios más importantes ocurren
durante la menopausia, por el cese de producción de estrógeno, que provoca una serie de
cambios fisiológicos:
• Menos intenso el aumento de tamaño de la mama y se vuelven menos firmes y más
planas.
• No se observa al principio del coito los cambios tópicos en los labios mayores como:
Aplanamiento, separación y elevación y es menor la vasodilatación de los labios menores.
Lo primero se debe a la disminución del tejido adiposo y elástico de esa zona.
• Debilitamiento de las musculatura vaginal y de la zona perineal, por lo que existe menor
contracción de la vagina durante la fase de plataforma orgásmica.
• Menor la elevación uterina.
• Contracciones uterinas del orgasmo se hacen más débiles y en ocasiones dolorosas por
ser más espásticas que rítmicas. Sin embargo estos procesos no eliminan el orgasmo ni
suprimen la sensación de placer y por lo tanto el avance de los años no pone un límite
preciso a la sexualidad femenina. Es necesario insistir en que estos cambios se dan en
distintos grados y aparecen en tiempo claramente diferente dependiendo de numerosos
factores que explicaremos posteriormente.
• Disminución del vello axilar y púbico. (39,40)
Factores que afectan la sexualidad del adulto mayor:
Existen otros factores que afectan las relaciones sexuales con la edad avanzada entre ellos
están:
• Falta de estimulo sexual provocados por una vida sexual monótona y poco variada.
• Menor intensidad de las relaciones sociales.
• Pérdida de atractivos corporales de la pareja y la creencia de que es incorrecto tener
fantasías sexuales en esta época.
• Agotamiento físico o psíquico propio de la ancianidad disminuye el interés por el
contacto y crea temor por el cansancio extra.
• Trabajo, jubilación y aspectos económicos (preocupaciones, personas sometidas a
elevadas presiones o demandas laborares e intelectuales derivadas de sus cargos, próximo
arribo a la jubilación. Este inminente cambio en su rol social y las preocupaciones
derivadas de este, cuando no se esta preparado para afrontarlo, actúan de igual manera
en lo relativo al sexo.
• Viudez: los sentimientos afectivos desencadenados por la pérdida del cónyuge se hacen
evidentes y se agrega en ocasiones a un periodo prolongado de inactividad sexual.
• Enfermedades físicas y mentales: Toda enfermedad debilitante o que afecte el
psiquismo, por diferentes mecanismos, pueden dar al trato con toda actividad sexual. La
Diabetes Mellitus es un ejemplo típico por mecanismos vasculares y neurogénicos pueden
producir perdida de la erección o presencia de eyaculación retrógrada por falta de cierre
del esfínter vesical durante el orgasmo.
• Medicamentos: Antidepresivos tricíclicos, fenotiacinas, agentes bloqueadores
colinérgicos, benzodizepinas, narcóticos, inhibidores de la IMAO, una adecuada elección
del fármaco por el médico, el ajuste de las dosis mínimas necesarias y la discusión franca
con el paciente sobre su actividad sexual pueden disminuir las posibilidades de disfunción
sexual por las drogas.
• Alcoholismo: Los cambios hormonales y metabólicos que afectan a todo el organismo, y
en especial al sistema nervioso central (SNC) y periférico, disminución de la testosterona y
ACTH, temblor extrapiramidal, neuritis alcohólica provocan trastorno de la erección en el
hombre y deprimen la libido en cualquier edad.
• Creencias religiosas: Consideran el sexo como algo pecaminoso con exclusión de su valor
reproductivo, o que debe ser limitado dentro de estrictas reglas.
• Temor al desempeño: El miedo a fallar a no tener erección o a no hacer "un buen papel".
En la mujer por temor a que su cuerpo o su desempeño no sean del agrado de su
compañero. Podemos afirmar que un hombre o una mujer sanos físicamente y
psíquicamente entre 50 y 70 años o incluso en edades avanzadas pueden mantener un
determinado nivel de actividad sexual.
• Deterioro de la relación matrimonial: este aspecto es uno de los que más se ve en las
consultas como causa de trastornos sexuales en la ancianidad e influye entre otros en la
monotonía de la relación sexual y en los problemas de la comunicación.
• Sexo: es muy común que la pauta sexual de la pareja sea impuesta por el hombre, dado
a que ese es el papel que se le asigna la sociedad y se da el caso de que la mujer pueda
quedar por debajo de sus deseos o aceptar la actividad, para mantenerse a tono con su
pareja.
• Condiciones domésticas: es muy frecuente en nuestro país que coincidan tres
generaciones habitando la misma casa y generalmente los ancianos tiene que compartir
su habitación con otra persona, pues no se piensa que ellos necesitan privacidad.
• El nivel de actividad sexual mantenido en épocas anteriores es de especial importancia,
incluyendo la juventud y la adolescencia. Parece que, en el hombre, este factor es de
mayor trascendencia. Cuando la actividad es importante desde la juventud y la
adolescencia, se continúa con el mismo ritmo en la madurez y la vejez.
• La información y educación sexual, pues la pareja mayor debe saber que, a su edad,
existen algunos cambios en la respuesta sexual. (47)
Caracterización de la actividad sexual en el adulto mayor
Cambios en la actividad sexual en el sexo masculino:
• Se produce una disminución paulatina de la actividad sexual, midiendo el número de
eyaculaciones por unidad de tiempo.
• Disminución de la fortaleza y frecuencia de las contracciones de la musculatura estriada
de la pelvis.
• Apreciación subjetiva de la percepción de una menor intensidad de placer derivada del
orgasmo.
• Menor frecuencia de eyaculación precoz.
Cambios en la respuesta y en la actividad sexual en el sexo femenino:
• La excitación es más lenta (hasta 5 min.).
• Disminución en el número de coitos, y a la vez existe un aumento de la frecuencia de
prácticas masturbadoras en la mujer.
• El deseo sexual: Generalmente nunca se pierde, al contrario en muchas personas
aumenta, y se mantiene adecuadamente y permite a las parejas o a los individuos
mantenerse
con
una
suficiente
capacidad
de
relaciones
sexuales.
• El orgasmo: Podemos asegurar sin temor a equivocarnos que las mujeres guardan su
capacidad de tener orgasmos inclusive en edades muy avanzadas, aún mas allá de los
setenta años. (47)
Actualmente, la sociedad de consumo impulsa a reemplazar "lo viejo" y "al viejo" por un
ejército de desocupados jóvenes, por lo que envejecer en los países en desarrollo como
Venezuela es un modo de supervivencia, el resultado de la suerte, o un logro reservado
para aquellos mejor dotados genéticamente. (46)
Por el contrario, en Cuba el vocablo vejez no significa desamparo ni pobreza, pues desde
hace más de cuatro décadas se amplía y desarrolla un sistema de salud que protege y
ayuda a las personas de la tercera edad, a partir de diversas instituciones especializadas al
respecto y personal altamente calificado.
Se observa que con el decursar de los años el hombre se ha enfrentado de una forma
súbita a una prolongación de su capacidad fisiológica y un patrón contráctil donde se
integran rígidos conceptos sobre sexo, trasmitidas de otras generaciones y que muchas
veces resultan falsas. (48)
La atención al anciano ha alcanzado logros notables en nuestro país, sin embargo en el
abordaje de la sexualidad en la tercera edad persisten actitudes retrógradas que son muy
similares a las que existían en siglos anteriores y que tienden a rechazar, burlarse o en el
mejor de los casos ignorar la existencia de actividad sexual en las personas mayores de 60
años.
El desarrollo sexual humano es un proceso que abarca toda la vida, caracterizándose por
cambios continuos a través de toda la existencia. Cada persona tiene actividades y
creencias sexuales procesadas a través de una perspectiva individual, la cual se confirma
por experiencias personales tanto íntimas como sociales, considerando imposible
entender la sexualidad humana sin reconocer su naturaleza multidimensional, en la que
entra en juego elementos biológicos, psicológicos y culturales existiendo la tendencia de
ignorar, subestimar y en algunos casos de mal interpretar las capacidades, deseos y
necesidades de los ancianos en la esfera sexual. (48)
En Venezuela así como en Cuba se escucha a muchos jóvenes que se sorprenden y
avergüenzan al ver las ostensibles manifestaciones de cariño de los mayores y se
producen comentarios agresivos e irónicos como son: “Hay que comportase de acuerdo a
su edad”, “Ustedes ya no están para eso”, “Eso es de viejo verde.”, etc.
En el estudio de la sexualidad de las personas de la tercera edad, se muestra que éstas,
con relativa buena salud y que gusten del sexo, son capaces de mantener su actividad
sexual. Dependiendo esta capacidad de la vida pasada y de la actitud con respecto a la
ancianidad en su conjunto y en particular de sus propias creencias e imágenes.
En la vejez, existe mayor experiencia sexual, mayor entendimiento en la interacción con la
pareja, mayor ternura y sabiduría. Como en esta etapa de la vida se agudiza el criterio de
la realidad, se toma mayor conciencia de lo que puede y no puede hacerse con el sexo, el
erotismo está vigorizado en comparación con el acto sexual propiamente dicho, con una
mayor consolidación de la pareja. Al desaparecer los intereses o las preocupaciones
reproductivas, la sexualidad en esta etapa de la vida, tiene como único fin el dar y recibir
placer.
(46)
Otra cosa es conocerse, gustarse porque se sabe todo del otro, haber profundizado en
todos los aspectos y posibilidades del encanto amoroso. La sexualidad en la madurez
ofrece a las parejas experimentadas esta riqueza. Se conocen hasta en los detalles más
mínimos, cada uno tiene una experiencia completa del cuerpo del otro, sabe exactamente
cómo darle placer. Basta con un gesto, una mirada, una sonrisa para desencadenar la
magia que lleva a alcanzar el máximo gozo. (46)
La autora considera que al conocer el envejecimiento poblacional, la ciencia que lo estudia
y los principales cambios que se producen en esta etapa tan importante de la vida
considero que a partir de los 50 años de edad deben de iniciarse consultas de prevención,
que incluyan controles para determinar si la salud ósea, cardiovascular, cerebral o sexual
es la adecuada para la edad o si ya hay signos de envejecimiento acelerado, además de un
reordenamiento de la alimentación, que incluya frutas, verduras y cereales integrales,
etc.
Debemos aprender a envejecer. Tratar de detener este proceso es utópico y no se
resuelve con visitas de médico en médico o de geriatra en geriatra. En general, el adulto
mayor y en particular los enfermos, urgen de un buen trato, necesitan una buena
nutrición, condiciones físicas adecuadas y una convivencia inmejorable.
La información sobre los cambios sexuales asociados al proceso de envejecimiento así
como las diferentes opciones de tratamiento debieran formar parte de los conocimientos
que debe saber un médico y la sociedad en la que el paciente pueda conocer y discutir no
sólo con el mismo médico, sino con su pareja por lo que cabe recalcar que la sexualidad
no sólo es el contacto sexual sino que involucra al afecto y los sentimientos, incluyendo
una simple caricia, un tomarse de las manos o un simple beso.
Considera que la sexualidad del adulto mayor es plena y satisfactoria a lo largo de la vida
siempre y cuando no existan enfermedades que invaliden esta función por lo que este
tiene derecho de disfrutar plenamente de ella. Cada edad tiene riquezas que ofrecernos y
vivir plenamente significa saber apreciarlas y disfrutarlas. Quienes viven mal la sexualidad
en su etapa de la madurez son aquellas personas que se han quedado limitadas a un
modelo juvenil o incluso adolescente de las relaciones amorosas y sexuales.
.Si se deja que hablen los cuerpos, el sexo maduro da respuestas extraordinarias en
intensidad y satisfacción. Todo está permitido, todo es posible. Ahora más que nunca.
OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIÓN.
General:
Caracterizar la sexualidad de los ancianos pertenecientes a la comunidad Altos del Sol
Amada, ASIC La Chamarreta, Maracaibo, Venezuela Año 2009
Específicos:
1. Distribuir la población según variables demográficas, biológicas y sociofamiliares de los
pacientes con 60 años y más.
2. Describir las características más relevantes de las relaciones sexuales de la población de
estudio.
DISEÑO METODOLOGICO
Se realizó un estudio descriptivo, corte transversal, para caracterizar la sexualidad en un
grupo de pacientes de 60 años y más, pertenecientes a la Comunidad Altos del Sol Amada,
ASIC: La Chamarreta, Municipio Maracaibo, Estado Zulia, en el periodo comprendido
desde enero hasta diciembre del año 2009
POBLACIÓN Y MUESTRA DEL ESTUDIO
El universo de estudio estuvo conformado por 195 personas pertenecientes a la tercera
edad (85 femeninos y 110 masculinos), que se atienden en los consultorios Altos del Sol
Amada; a los cuales se les aplicó una encuesta previa solicitud del consentimiento
informado (Anexo 2). La muestra la constituyeron 131 ancianos y para el cálculo de la
misma se utilizó el criterio de Sierra Bravo (1996) para poblaciones finitas, (23)
Formula de Sierra Bravo (1996):
n= [4.p.q.N] / [E2 (N-1) + 4.p.q]
Donde:
n: es el tamaño muestral a calcularse
4: es una constante
p y q: es la proporción de éxito y fracaso, representada por p=50 y q=50
E2: es el error admitido
N: es el tamaño de la población
La ejecución de la anterior fórmula, determinó los siguientes resultados:
n= [4x50x50x195] / [52 (195-1) + (4x50x50)]
n= 1950000/14850 = 131.31 ≈ 131
Se realizó un muestreo estratificado proporcional con una proporción del 67%, quedando,
55 mujeres y 76 hombres, luego se incluyeron en cada grupo los ancianos seleccionados a
través del listado de los pacientes geriátricos según sexo que cumplieran con los criterios
de inclusión
Cálculo
del
porcentaje
de
la
población
muestral
195:100 como 131 es a X
195 pacientes------100%
131 pacientes------- X
X = [131 x 100]/195 = 67%
Criterio de Inclusión
• Consentimiento informado de los individuos (Anexo 1)
• Con edades de 60 años y más.
• Sin limitaciones psíquicas o mentales.
• Pertenecientes a la Comunidad Altos del Sol Amada, Maracaibo.
Criterio de exclusión
• Que no cumplan con los criterios antes mencionados
• Que no deseen participar en la investigación.
DEFINICIÓN DE VARIABLES.
del
universo.
Para dar salida a los objetivos propuestos se recogieron algunas variables de interés
mediante la planilla encuesta (Anexo 2):
• Edad: (variable cuantitativa continua) Medida en años, se consideró la que tenían los
pacientes en el momento de la recolección de los datos, se conformo una escala abierta
con intervalos de igual amplitud para agruparlos por grupos de edades:
60-69
70-79
80-89
90
y
+
años
años
años
años
• Sexo: Para ello se tomó en cuenta sexo biológico reconocido: (variable cualitativa
nominal
dicotómica
)
Masculino.
Femenino.
• Estado Civil: Se tendrán en cuenta solo 4 de los concebidos socialmente: (variable
cualitativa nominal politómica)
Soltero. Nunca se ha casado.
Con pareja estable: Cuando existió una relación de pareja estable viviendo bajo el mismo
techo legalizada o no ante la ley.
Viudo. Había fallecido su pareja legal pero tenía o no relaciones ocasionales.
Divorciado. Cuando se encontraba legalmente separado después de haber sido casado y
con relaciones ocasionales.
• Enfermedades Crónicas (variable cualitativa nominal politómica): Se tuvieron en cuenta
las exploradas en el cuestionario
• Actividad sexual: Se tuvo en cuenta si los ancianos tienen o no relaciones sexuales,
independientemente del resultado. (variable cualitativa ordinal dicotómica).
• Relación afectiva de la pareja: Constituye un factor determinante en la sexualidad,
utilizándose las siguientes categorías: (variable cualitativa ordinal politómica).
Buena: Cuando existió confianza entre ambos, buena comunicación, apoyo mutuo,
predominio del afecto y la comprensión.
Regular: Cuando existió confianza y/o apoyo entre ambos miembros de la pareja, pero
una
pobre
comunicación
en
el
plano
verbal
y
afectivo.
Mala: Cuando no existió confianza, ni apoyo entre los miembros de la pareja, con una
comunicación verbal y afectiva deficiente, predominio de la indiferencia y sentimientos de
la soledad.
• Factores externos: (variable cualitativa nominal politómica). Constituyen un factor
importante en el abandono de la actividad sexual, se tomo en cuenta la causa más
importante considerada por el paciente, tales como:
♣ Falta de privacidad.
♣ Deterioro de las relaciones matrimoniales.
♣ Falta de pareja.
♣ Prejuicios sociales.
♣ Problemas de salud.
♣ Otras (Adicciones y violencia familiar).
TÉCNICAS Y PROCEDIMIENTOS DE OBTENCIÓN DE LA INFORMACIÓN
La información se recogió por el propio autor de la investigación, mediante la entrevista
medica sostenida con los pacientes para el llenado de la planilla encuesta (Anexo 2), la
cual fue tomada de trabajos realizados por otros autores (46) por lo que no necesita
validación pues fue aplicada a grupos de ancianos con resultados similares, todas la
preguntas fueron llenadas en el primer contacto con los pacientes donde sostuvimos una
conversación detallada con cada uno, con el objetivo de obtener datos que pudieran
enriquecer la investigación.
Se realizó una revisión bibliográfica exhaustiva y actualizada sobre el tema, apoyándonos
fundamentalmente en Internet; lo cual nos permitió un correcto análisis y discusión de los
resultados obtenidos.
DEL PROCESAMIENTO Y ANÁLISIS DE LA INFORMACIÓN.
La información obtenida se procesó de forma computarizada, a través del paquete
estadístico SPSS versión 11.5, en el cual se creó una base de datos para su posterior
análisis, los resultados obtenidos se presentan en tablas de contingencias de doble
entrada, diseñadas fundamentalmente para identificar cualquier tipo de modificación
significativa, utilizando el método porcentual para el procesamiento estadístico
Los resultados que se muestran en tablas se comparan con resultados obtenidos en
estudios similares, Los mismos se expresaron en números absolutos y porcientos lo que
nos permitió dar salida al objetivo propuesto y así emitir las conclusiones y
recomendaciones.
CONSIDERACIONES ÉTICAS.
Para poder llevar a cabo la investigación con éxito le pedimos a cada uno de los ancianos
su consentimiento (Anexo 1) para participar en el estudio, respetando en todo momento
su decisión. Se les explicó además las características de la misma informándoles el
objetivo fundamental del trabajo y los posibles beneficios que se obtendrían una vez
finalizado el mismo, se les explico además que los datos que se obtuvieron en el presente
estudio será respetada en las publicaciones que se generen y se respetará su
confidencialidad.
Para facilitar la obtención de los datos se solicitó además la autorización a la Coordinación
Docente de la ASIC La Chamarreta para poder reunir a los ancianos y que los mismos
acudieran de manera formal y sistemática.
MÉTODOS EMPLEADOS.
Como toda investigación de salud, desempeñan un papel fundamental los métodos
empíricos, estadísticos y teóricos, en la presente investigación los mismos fueron
aplicados como a continuación se exponen:
Métodos Teóricos.
Estos métodos permitieron la construcción y desarrollo de la teoría científica y el enfoque
general para abordar este problema científico. Entre los cuales se aplicaron:
Los métodos teóricos de la ciencia utilizados fueron: el analítico - sintético, el inductivo deductivo, el histórico – lógico, estos permitieron el camino para alcanzar los resultados.
• Método Analítico Sintético: este nos permitió analizar la información de la literatura
consultada, así como los datos obtenidos con la aplicación de los métodos empíricos y
obtener una información racional, permitiendo diagnosticar y sintetizar el objeto de
estudio, utilizándose desde la revisión bibliográfica, documental, hasta la formación de los
aspectos
teóricos
fundamentales
sobre
el
tema
abordado.
• Método Inductivo deductivo: lo utilizamos para conocer la base de la descripción de, los
datos empíricos obtenidos, establecer generalizaciones, deducir de los datos y de las teorías
existentes, conocer las características fundamentales del objeto de estudio.
• Histórico lógico: Para captar el desenvolvimiento histórico de las variables y del objeto de
estudio. Cumpliéndose debido a que se inicia de una revisión exhaustiva de toda la evolución
de concepciones que ha tenido la sexualidad y la ancianidad en el desarrollo de la
humanidad
Métodos Empíricos.
Permitieron la obtención y elaboración de los datos y fueron: Métodos de Observación
Científica y la aplicación de la encuesta en los pacientes, que posibilitaron el diagnóstico,
sobre el nivel de partida de la investigación.
• Métodos de Observación Científica. Este método se aplicó en la investigación, ya que al
observarse la presencia de personas de 60 años y mas que hacían referencia a dificultados en
su sexualidad, motivó al autor para la realización de este estudio.
o Entrevista médica. Se utilizó como parte del método de observación científica, es el
registro primario donde se recolectaron los datos de cada uno de los pacientes, que
permitieron realizar posteriormente un análisis de los mismos.
• Métodos de Medición Estadística: Cumplieron una función relevante en la investigación ya
que contribuyeron a la tabulación, procesamiento y generalizaciones apropiadas a partir de
los mismos.
En esta investigación, se aplicaron los métodos descriptivos, lo que permitieron tabular los
distintos datos del tema objeto de esta investigación, se expresaron en por cientos y
frecuencia, utilizando los datos provenientes de los pacientes, permitiéndole al consultor de
la tesis, extraer sus propias conclusiones y recomendaciones.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN DE LA INVESTIGACIÓN
Al abordar la temática de la sexualidad en la Tercera Edad, en Venezuela nos enfrentamos a
un doble inconveniente: ahondar en las particularidades de la vejez, suele resultar una tarea
agobiante no sólo por la falta de información y datos investigados al respecto, también
porque la problemática de esta etapa es generalmente abordada desde sus caracteres
negativos, sin valorizar, ni considerar las ganancias y riquezas que alcanza dicha etapa. La
palabra sexualidad no designa solamente las actividades y el placer dependientes del aparato
genital, sino toda una serie de excitaciones y actividades existentes desde la infancia, que
producen un placer que no puede reducirse a la satisfacción de una necesidad fisiológica
fundamental y que se encuentra también a título de componentes en la forma llamada
normal del amor sexual. (24)
Además, debemos convenir que existe una enorme importancia en la información y
educación sexual, pues la pareja mayor debe saber que, a su edad, existen algunos cambios
en la respuesta sexual. Entre los que están: en el hombre; el tiempo para lograr la erección
es más largo, demora más el tiempo en eyacular, lo cual prolongará más el coito, la erección
es menos firme debido a que los vasos sanguíneos no son tan elásticos como antes y los
músculos son menos potentes, disminución del eyaculado en cuanto a su volumen y la fuerza
con que es expulsado debido a una menor potencia de los músculos eyaculadores y, por lo
tanto, de sus contracciones durante el orgasmo, etc.; en la mujer debido a los cambios
estrogénicos los labios mayores y menores pierden elasticidad, la vagina tiene menos
capacidad para su fluidificación, la mucosa se hace más fina y seca entre otros. (26,27)
La actividad sexual constituye un fenómeno natural que para algunos está llena de prejuicios,
lo que conlleva a la no realización de la misma de una manera abierta y sin tabúes, es debido
a ello, que por lo general durante la ancianidad se reduce la práctica de las relaciones
sexuales, ya que son vistas el sexo y la vejez como factores incompatibles, afirmación que
necesita
de
un
análisis
Tabla 1. Actividad sexual según la edad.
y
discusión
exhaustivo.
De los 131 casos estudiados, 103 mantenían relaciones sexuales lo que no corresponde con
las experiencias propias de otras investigaciones como un estudio realizado en Cuba donde
se observó que de 92 casos estudiados solo 18 pacientes mantuvieron relaciones sexuales.
(30) Resaltan aquellos con edades entre los 60 y 69 años donde de un total de 80 ancianos
en este grupo 61 (46.5%) revelaron la realización de esta actividad encontrando también que
a partir de los 90 años solo mostraron disposición para participar en la investigación 3
pacientes y ninguno de ellos tenían actividad sexual. Estos resultados coinciden con un
reciente estudio norteamericano de la publicación Parade donde se señala que el 55% de las
personas entre 65 y 69 años se mantenían sexualmente activas, mientras este porcentaje
bajaba al 13% entre los mayores de 85 años. (15) Sin embargo debemos detenernos a
pensar, si han llegado a ser lo más fructíferas posibles, teniendo en cuenta algunos factores
que
pueden
entorpecer
la
intimidad
de
las
parejas.
Tabla 2. Actividad sexual según el sexo.
En la vejez el sexo masculino se encuentra con una mayor disposición para realizar sexo
aunque en ocasiones los propios cambios fisiológicos del organismo no le permiten llevarlo a
cabo. Sin embargo, pudimos observar que de 76 ancianos del sexo masculino, 54 (41.2%)
mantenían relaciones sexuales, aspecto que se comportó de modo similar en el sexo
femenino donde de 55 ancianas 49 (37.4%) la realizaban, lo que no coincide con la
investigación llevada a cabo en Stanford (EEUU) donde se demostró que el 48% de las
mujeres mayores de 60 años estudiadas sintieron una disminución del interés sexual.
Tabla 3. Población según estado civil y práctica de actividad sexual.
El estado civil en la tercera edad no constituye un elemento importante para la realización de la
actividad sexual, pues durante este periodo de la vida, se busca compañía y no se tienen en
cuenta algunos elementos legales como este. Sin embargo los resultados de la encuesta arrojan
que el mayor número de los ancianos que mantuvieron la práctica de la actividad sexual
correspondió a aquellos cuyo estado civil era casado (46) (35.1%), esto puede deberse a la
estabilidad de la pareja, a la mayor confianza por el tiempo que llevan conviviendo juntos y otros
elementos del ámbito familiar que pueden favorecer a la consumación del acto. Además es posible
que como la mayor población de ancianos correspondían a este grupo, por eso los resultados
revelan una mayor proporción de los mismos, aunque es importante destacar que coincide
plenamente con la literatura revisada. (28, 29)
Por otra parte se mostró en nuestro estudio que los ancianos solteros también se mantienen
practicando relaciones sexuales pues de los 35, 31 (23.6%) la practicaban y estamos seguros que
en este caso llevan la vanguardia los del sexo masculino, pues por lo general son los que viven
con menos prejuicios y tratan de buscar mujeres más jóvenes para mantener su virilidad, 31
coincidiendo con estudios realizados en la provincia de Pinar del Río (Cuba) donde se encontró
que
el
37,5%
de
los
pacientes
masculinos
solteros
tienen
Tabla 4. Población según enfermedades crónicas y actividad sexual.
práctica
sexual.
(46)
Los sexólogos plantean que son muy pocas las patologías que contraindican las
relaciones sexuales porque incluso el infarto agudo del miocardio y la trombosis
cerebral después de la fase aguda se pueden tener relaciones sexuales, otros
autores consideran que las valvulopatías sí provocan en ocasiones tendencias a la
eliminación de la actividad sexual. (23)
Las enfermedades degenerativas del SOMA (artrosis, artritis, osteoporosis)
muchas veces limitan en los ancianos la realización de actividad sexual, es el
mayor por ciento de las enfermedades crónicas que afecta a este grupo con un 63
pacientes, pero sin embargo no es lo que más los aleja del sexo, pues el 43.5% de
los ancianos que sufren de estas enfermedades realizan actividad sexual, la
hipertensión arterial y la diabetes mellitus son las patologías que se encuentran
también con frecuencia en los pacientes (35 y 21) de los cuales el (16.3% y
12.2%) respectivamente la realizan. No es difícil observar que estas enfermedades
son las que menos entorpecen la actividad sexual en este período de la vida, pues
a ellos les queda claro que no son una limitante para llevar a cabo esta práctica.
(38)
Tabla 5. Población según relaciones afectivas con la pareja.
Algunos autores señalan que la conducta sexual del anciano puede verse influenciada por
un grupo de factores que se involucran íntimamente y por lo general nada tienen que ver
con las enfermedades crónicas que padecen. (24)
Al analizar la actividad afectiva de la pareja relacionada con la práctica de actividad sexual,
se encontró que 61 (46.5%) pacientes clasifican las relaciones afectivas como regulares
dada fundamentalmente por la pérdida de la privacidad, la presencia de enfermedades
crónicas y el desconocimiento de los cambios fisiológicos en la sexualidad del anciano.
Llama la atención que de los 28 pacientes que no practican la actividad sexual 19 de ellos
refieren tener relaciones afectivas malas para un 14.5%. Estos resultados no coinciden con
lo revisado en la literatura de nuestro país donde se trata como una dimensión
importante el bienestar de la tercera edad. (38, 46)
Debemos convenir que existe una enorme importancia en la información y educación
sexual, pues la pareja mayor debe saber que, a su edad, existen algunos cambios en la
respuesta sexual. Entre los que están: en el hombre; el tiempo para lograr la erección es
más largo, demora más el tiempo en eyacular, lo cual prolongará más el coito, la erección
es menos firme debido a que los vasos sanguíneos no son tan elásticos como antes y los
músculos son menos potentes, disminución del eyaculado en cuanto a su volumen y la
fuerza con que es expulsado debido a una menor potencia de los músculos eyaculadores
y, por lo tanto, de sus contracciones durante el orgasmo, etc.; en la mujer debido a los
cambios estrogenitos los labios mayores y menores pierden elasticidad, la vagina tiene
menos capacidad para su fluidificación, la mucosa se hace más fina y seca entre otros.
(26,27)
A pesar de ser cierto de que la disminución de la producción de estrógeno en el periodo
post menopáusico disminuye el trofismo vaginal y su secreción, se ha comprobado que las
mujeres mayores que con una frecuente actividad sexual, presentan una mucosa más
gruesa y rugosa que aquellas con vida sexual pobre, esto indica que la actividad sexual
contribuye a los cambios evolutivos vaginales. (17)
Todo ello denota la falta de conocimientos de la población sobre este tema y nos lleva a
pensar en la posibilidad de promover actividades con las comunidades venezolanas que
lleven implícito intervenciones educativas que abarquen estos aspectos.
Tabla 6. Causas asociadas al abandono de la actividad sexual según sexo.
Al reflejar las causas del abandono de la práctica sexual según sexo estando reflejado solo
los pacientes que refirieron no mantener relaciones sexuales 28 pacientes (6 femeninos y
22 masculinos ), se evidenció que el mayor número de ancianos 11 refirió que la causa
fundamental del abandono de la actividad sexual fueron los problemas de salud con un
39.2% al igual que el deterioro de las relaciones matrimoniales, teniendo gran influencia la
monotonía de las relaciones sexuales y los problemas de comunicación, porque solo se
habla de las dificultades de la casa y los hijos pero no de los problemas de interés para
ambos miembros de la pareja, en tercer lugar la falta de privacidad causada
fundamentalmente por el aumento del núcleo familiar, por lo que la sexualidad no puede
vivenciarse como algo satisfactorio.
CONCLUSIONES
 Se evidenció un porciento significativo de ancianos con vida sexual activa en las edades
comprendidas entre los 60 y 69 años de edad, como resultado de una mayor estabilidad
en la pareja.
 Las enfermedades crónicas más frecuentes en este grupo de ancianos correspondió a las
enfermedades degenerativas del SOMA, las que no constituyeron un elemento negativo
importante en la práctica de la actividad sexual.
 El abandono de la actividad sexual obedeció fundamentalmente a los problemas de
salud y deterioro de las relaciones matrimoniales.
RECOMENDACIONES
 Realizar estudios de intervención educativa comunitaria sobre sexualidad y los cambios
en la respuesta sexual humana en la tercera edad, que permitan modificar hábitos y modo
de pensar de estos individuos.
 Realizar trabajos educativos con los adolescentes y adultos jóvenes sobre sexualidad en
la tercera edad.
ANEXO
1
CONSENTIMIENTO INFORMADO
Titulo
de
Comunidad
la
Investigación:
Altos
del
Sol
Caracterización
Amada.
ASIC:
de
La
la
sexualidad
Chamarreta,
en
ancianos.
Maracaibo,
Zulia.
Yo: _____________________________________________________ después de haber
escuchado la explicación de la doctora y conociendo la importancia que tiene para la
investigación científica este trabajo doy mi conformidad para participar en dicho estudio
conociendo que mi no participación en el estudio o mi salida de este no afectara mi
asistencia médica en caso necesario y que se respetara mi confidencialidad.
___________________________
Firma del paciente
ANEXO
2
Encuesta:
Edad: ______
Sexo: ______
Estado Civil: (marque con una X)
1. Soltero (a) ______
2. Viudo (a) ______
3. Con pareja (a) ______
4. Divorciado (a) ______
Enfermedades que padece: (marque con una X)
a) Enfermedades degenerativas del SOMA
b) Hipertensión arterial (HTA) ______
c) Cardiopatía Isquémica ______
d) Neurosis ______
e) Discapacidades ______
f) Diabetes Mellitus ______
g) Otras ______
Mantiene
relacione
sexuales
activas:
(marque
con
una
X)
1.- SI ______
2.- NO ______
Si responde No conteste la siguiente pregunta ¿Cual es la causa más importante del
abandono? (marque con una X)
a)____ Falta de pareja.
b)____ Falta de privacidad.
c)____ Deterioro en las relaciones matrimoniales.
d)____ Problemas de salud.
e)____ Prejuicios sociales
f)____ Otras: (adicciones y violencia)
¿Cómo considera sus relaciones afectivas con su pareja? (Marque con una X)
a) ______ Buena: Cuando existe confianza entre ambos, buena comunicación, apoyo
mutuo,
predominio
del
afecto
y
la
comprensión.
b) ______ Regular: Cuando existió confianza y apoyo entre ambos miembros de la pareja,
pero una pobre comunicación en el plano verbal y afectivo (falta de caricias, palabras que
demuestren afecto y cariño.
c) ______ Malas: Cuando no existe confianza, ni apoyo entre los miembros de la pareja,
con una comunicación verbal y afectiva deficiente y predominio de la indiferencia y
sentimientos de la soledad.
BIBLIOGRAFÍA
1. Sarmiento Brooks GV, Pagola Leiva J, Oramas Hernández L. La sexualidad en el adulto
mayor.
Sexología
y
Sociedad.
Agosto
10
(1):
29.
2005
2. Comisión para América Latina y el Caribe. América Latina y el Caribe: el envejecimiento
de la población 1950–2050. Boletín Demográfico. 2003;(72). Citada el 15 de abril de 2005.
Disponible
en:
http://www.eclac
.org/cgi-bin/get.
3. Oficina Nacional de Estadística. El Envejecimiento en Cuba. Centros de Estudio de
Población
y
desarrollo.
Cuba.
2004
4. Venezuela. Situación de salud OPS-OMS. Disponible en: www.opsoms.venezuela.com.2007.
5. Cáceres ME. El anciano. Indicadores demográficos y de salud. Análisis de información.
Dirección
médica.
Cuidad
de
la
Habana;
1998.
pp
3
15.
6. Stille D. Alternative sexual: A reference tool. Urologie 1998; 34 (7): 38 - 41.
7. Michael Foucault. Historia de la Sexualidad. Que se ha dicho en cuanto a la sexualidad,
el impacto y consecuencias. Disponible en: www.sexualidad.es/index.ph
8. Bulter RN, Leguis MY. Love and sex after 60. New York: Bellantine; 2007
9. Birren, J. E. Emergent theories of aging. New York: Springer, 1998.
10. Carstensen, Laura L. Gerontología Clínica: Intervención psicológica y social. 2000.
11. Bayarre H, Fernández A, Trujillo O, Castañeda I, Menéndez J. Prevalecía y factores de
riesgo de discapacidad en ancianos del municipio Playa. Trabajo para optar por el premio
anual
del
MINSAP.
La
Habana,
1997
12. Prieto Ramos O, Vega García E. Temas de Gerontología. La Habana: Ed CientíficoTécnica;
2006:93-5.
13. Echeverri De Ferrofino, Ligia. Familia y Vejez en Colombia. Perspectivas año 2000.
Santafé de Bogotá: Universidad Nacional de Colombia y Colciencias, 1990.
14. Zuleta C.Gomez Y. Factores psicológicos intervinientes en la calidad de vida de
personas en la etapa de la vejez. Disponible en www. monografias.com. 2005
15. Sota E. Sexualidad y envejecimiento. Disponible en www.netdoctor.es 2003
16. Martínez Mónica. Vejez y Sexualidad una realidad más que posible. Disponible en:
www.psiconet.com. junio 2002
17. Claudio Staffolani, Marta Orlando, Adulto mayor situación actual y perspectivas
futuras. Rev. Mult Gerontol. Disponible en: www.nexusediciones.com. 2006
18. Carnvall DL, Patrick M. Tratado de geriatría y gerontología. 3 ed. México, DF:
Interamericana,
2008:20-32.
19. Helleger S. Sexuality and aging. B J Sex Med 1998; 5(32):16-9.
20. Océano Grupo Editorial. Educación sexual y educación cívica. En: Enciclopedia
autodidáctica
interactiva.
Barcelona,
2000;
vol
8:2132-73.
21. Cuba, MINSAP. Objetivos, propósitos y directrices para el año 2000. La Habana,
MINSAP,
2000.).
22. Leyva Martín Y, Artiles de León I, Flórez Madan L, Cano López AM, Bravo Fernández O,
Castro Espín M, et al. Salud sexual, sexualidad y trastornos sexuales. En: Álvarez Sintes R.
Temas de medicina general integral. La Habana: Editorial Ciencias Médicas, 2007; vol 1:4656.
23. Flores Colombino A. Sexología en geriatría. Rev. Sex Montevideo 1998; 6 (3):36-9.
24. Regueira Naranjo JL, Cabrera Estrada L, Pérez Rivero JL. Sexualidad en la Tercera Edad.
Rev.
Cubana
Med
Gen
Integral
2002
(5):
p.
28-29
25. Merlothi, y colaboradores “Textos sobre envejecimento” Universida de Alberta da
Terceira
Edade,
2004.
26. Hermam, M y colaboradores “Their lives and loves Latino singles at midlife and
beyond”
ICR-AARP
magazine
(agosto
2005).
27. Rivera Alan. Estudios rompe mitos sobre sexualidad en adultos mayores. Disponible
en:
www.sexalud.terra.com.2006.
28. Lorenzo Viego, Cibeles.” La sexualidad en la tercera edad” Centro Universitario “José
Marti
y
Pérez”
Sancti-Spiritus,
Cuba.
(PaperBack-Mar.
20,
2007)
29. Sierra Bravo, R. Técnicas de investigación social. Madrid. Editorial Paraninfo. 2006. 12°
edición.
p.
150-164
30. Gerontología y Geriatría Clínica. Editorial Ciencias Médicas. Ciudad de la Habana. 2007:
144-153.
31. Blasquez, Diego. “Los Derechos de las personas mayores” (Paperback- Mar 26. 2009)
32. Anuarios del Centro Iberoamericano de la Tercera Edad (CITE), Publicaciones del
Hospital
Calixto
García,
Ciudad
de
la
Habana,
2000.
33. Benson, F.: Elementos Básicos de un Sistema Integral de Apoyo para el Adulto mayor:
La Experiencia Estadounidense. Older Americans Act. 2006. Disponible en:
www.aoa.dhhs.gov
/international
/default.htm.
34. Casado, J.M., González, N., Moraleda, S., Orueta, R., Carmona, J., Gómez-Calcerrada
R.M.: Calidad de vida relacionada con la salud en pacientes ancianos en atención primaria
- Alburg S.A. New Media. Centro de Salud Sillería. Toledo. 2002. Disponible en:
www.LatinSalud.com
35. Díaz de Noriega Oscar "El hombre llega a la ancianidad y......" En Sexología y Sociedad,
2005;
1(2)
16-17.
36. Álvarez Sintes Roberto, et al "Temas de Medicina General Integral".Vol. I salud y
Medicina.
Editorial
Ciencias
Médicas.
La
Habana,
2007;
46-56.
37. Álvarez R. A. y otros.: Deterioro en la Tercera Edad, trabajo al Congreso Internacional
de
Psiquiatría,
2002.
38. Cruz AJ. Fisiopatología del Envejecimiento. En: Serna I. Psicogeriatría. Madrid: Jarpyo
Editores;
1996.
39. Schneider, H. Sexuality in the elderly-research results and it’s significance for life
institutions.
Ther-Umsch.51
(2):
127-131.
2001.
40. Helleger S. Sexuality and aging. B J Sex Med 2000; 8(23):11-23.
41. Bresher EM. Leve Sex and Againg: A consumers Union Report, Boston: Little, Brown;
2003
42. Díaz Noriega O, Rodríguez MA. Patrón Sexual: Comportamiento de algunos aspectos
de la sexualidad en ancianos pertenecientes a un consultorio del municipio Playa.
Sexología
y
Sociedad,
2000.
Diciembre;
1
(3):
26
7.
43. Quesada Vázquez A, Traba Tamayo ER. Caracterización de la sexualidad geriátrica.
MULTIMED
2001.
Enero
-Marzo;
1
(2):
32-39
44. Dean Norbert, Sexo en la tercera edad. Parte II. Disponible en: www.latin_salud.com.
Julio
2004.
45. Fernández, J. La ciencia de la genealogía y de la sexología. Madrid: Psicología Pirámide.
2000.
46. Fuertes, A. Redefinición sexual y de género. En J. Fernández (Ed.), Varones y Mujeres.
Desarrollo de la doble realidad del sexo y el género. Madrid: Pirámide Psicología. 1997. pp.
189-210
47. Urrutia, Lidia R. La Sexualidad en la Tercera Edad. Estudio en un Grupo Básico De
Trabajo.
Boletín
de
Medicina
General
Integral.
2002;
6(3)
48. Dra. Montes. Cambios fisiológicos, psicológicos, ginecológicos y sociales. Parte II.
Disponible
en.www.
latin_salud.
com.2006.
49. Publicaciones del Hospital Calixto García, Ciudad de la Habana, 2000.
BIBLIOGRAFÍA
CONSULTADA
 Álvarez Sinties Roberto, et al "Temas de Medicina general integral".Vol. I salud y
Medicina.
Editorial
Ciencias
Médicas.
La
Habana,
2007;
46-56.
 Anuarios del Centro Iberoamericano de la Tercera Edad (CITE),
 Comfort A. En: Una Buena edad. Barcelona Edit Blume SA, 2006. p. 238-46.
 Casado, J.M., González, N., Moraleda, S., Orueta, R., Carmona, J., Gómez-Calcerrada
R.M.: Calidad de vida relacionada con la salud en pacientes ancianos en atención primaria
- Alburg S.A. New Media. Centro de Salud Sillería. Toledo. Disponible en: www.
LatinSalud.com.
2002.
 Cruz AJ. Fisiopatología del Envejecimiento. En: Serna I. Psicogeriatría. Madrid: Jarpyo
Editores;
2006.
 Díaz Noriega Oscar, Thompson Forbes Wally "La edad del erotismo. Sexualidad en la
tercera edad" Rev. Sexología y Sociedad. Vol. 1 No 1 La Habana. 2006
 Figuera L. Sexualidad en los ancianos. Rol de Enfermería; Septiembre; 145: 39-46. 2000
 Flores Colombino A. Sexualidad en la tercera edad. 2. ed. Punto Láser P-8 Montevideo,
1989.
 Gelvan de Veinsten, S.: La Aventura de ser Abuelos. MARYMAR, Buenos Aires, 2000.
 López, F.S. y Olazábal, J. Sexualidad en la vejez. Madrid: Ediciones pirámide. 1998.
 Lewis M. Sexualidad. En: Abrams WB, Berkow R. El Manual Merck de Geriatría.
Barcelona:
Ediciones
Doyma;
2005
 Oficina Nacional de Estadística El Envejecimiento en Cuba. Centros de Estudio de
Población
y
desarrollo.
Cuba.
2002.
 Rocabruno Mederos, J; Prietos Ramos, O: Sexualidad en la tercera edad. En Gerontología
y Geriatría Clínica. Ed. Ciencias Médicas, La Habana. Pag. 143-53. 1992.
 Rivera Alan. Estudios rompe mitos sobre sexualidad en adultos mayores. Disponible en:
www.sexalud.terra.com.2006.
 Salwatierra, Vicente. M.: Alteraciones Psicológicas y Sexuales durante la menopausia. En
Climaterio y Menopausia. De. Grefol, S.A. Madrid. Pag. 75. 1992.
 Trejo M., C.: Participación social del adulto mayor y ética, Facultad de Filosofía,
Universidad de Chile, página principal. Disponible en: www. uchile.cl /facultades/filosofia
/publicaciones
/cyber/
Cyber5/htm.
2001
 Yela, C. Componentes básicos del amor. Algunas matizaciones al modelo de Sternberg.
Revista
de
Psicología
General
2000.
11(2),
185-201.
 Weg RB. La sexualidad en la vejez. En: Principios y prácticas de la Medicina Geriátrica.
M.S.J.
Pathy,
1998.