1964-2014 50 AÑOS DE HISTORIA DE LA IGLESIA EVANGÉLICA BAUTISTA “EL SALVADOR” Luciano Arévalo Mayo 2014 50 AÑOS PREDICANDO EL EVANGELIO AÑOS 1964-1965 El 1 de mayo de 2014, un grupo de hermanos decidieron salir de la Iglesia Bautista de la calle Quart, para comenzar la Iglesia en el barrio del Cabañal. En el verano de 1964, la Iglesia aprobó llamar al pastor Sindulfo Díez, para pastorear la congregación, el cual juntamente con su esposa Isabel, que por aquel entonces estaba embarazada de su primera hija, decidieron trasladarse a Valencia y comenzar el ministerio pastoral. El 12 de octubre del mismo año, la Iglesia inauguró el local en la calle del Horno nº23 para dedicarlo como lugar donde celebrar los cultos. Por aquellas fechas se juntaban cerca de 80 personas. Las condiciones en aquel tiempo eran muy limitadas, ya que la labor se debía realizar dentro de los locales, sin ningún tipo de manifestación externa. Sin embargo a pesar de las limitaciones legales, la Iglesia se trazó la meta de llegar en 1974 a cien miembros bautizados y alcanzar la independencia económica que no tenían a consecuencia del préstamo recibido de la UEBE para comenzar la Iglesia. Durante todo el año de 1965, los esfuerzos estuvieron enfocados en la terminación de las obras del local, para poder tener las clases de la Escuela Dominical. Se celebraron los primeros bautismos y se estructuró la Iglesia con el Consejo de Diáconos que estaba presidido por el pastor y un grupo de siete hermanos. Se llevó a cabo la primera campaña evangelística por el barrio del Cabañal para dar a conocer a los vecinos la nueva Iglesia, aunque dada su ubicación había mucha oposición de parte de la Parroquia de la Buenaguía y del Cuartel de la Guardia Civil que estaba a unos pocos metros de nuestra Iglesia. Pero la oposición lo único que logró fue un mayor entusiasmo por parte de nuestros hermanos, y no se desanimaron. 1 AÑO 1966 El año comienza con una membresía de 69 miembros y con el firme propósito de acabar con las obras que se estaban realizando en el patio para poder albergar las clases de la Escuela Dominical, que hasta ese momento se estaban realizando en casa particulares. El presupuesto para este año ascendía a 14.456 ptas. Sin embargo en el mes de junio se produce la sorpresa por parte del pastor Sindulfo de dimitir en su ministerio pastoral después de estos dos años en los que aproximadamente ha estado pastoreando la congregación. Esto obligó a la iglesia nombrar una comisión pro-pastor para buscar un nuevo pastor. Después varias gestiones, se decide invitar al pastor José Ortega, que en este tiempo está pastoreando a I.E.B. en Jaén, para conocerle e invitarle a quedarse como el nuevo pastor. Esto ocurrió en agosto y en octubre, el pastor José Ortega juntamente con su esposa Caty Cámara y sus tres hijas, se instalaban en el barrio del Cabañal y comenzaban su ministerio pastoral en esta congregación que duraría treinta años. En este mismo año, se empieza estudiar el modelo de estatutos y reglamento interno, ya que hasta la fecha la iglesia carecía de ellos y era necesario ir tomando una estructura lo suficientemente válida que permitiera a la iglesia funcionar de acuerdo a los tiempos que corrían en aquella época. 2 AÑO 1967 Este año se comienzan a elaborar los estatutos de la Iglesia, así como el Reglamento de Régimen Interno para el buen funcionamiento de la congregación. Para elaborarlo, se nombró una comisión presidida por el hno. Lorenzo López. Una preocupación fue la ausencia en los cultos y en la Escuela Dominical de bastantes hermanos, lo cual hizo que se pensara en hacer una campaña evangelística con el pastor Félix Fontanet. Había que hacer todo lo posible para que la membresía volviera a crecer, en medio de un año políticamente confuso y con la Ley de Libertad Religiosa a las puertas de su aprobación. A lo largo de este año se bautizaron 17 nuevos hermanos acabando el año con una membresía de 92 personas de los cuales 35 eran varones y 57 mujeres aunque la asistencia general se estimaba en unas 60, lo cual era una preocupación pastoral que se exponía en casi todas las asambleas. Ocho asambleas se realizaron a lo largo de todo el año con unas actas muy explicativas de todo lo que allí se decidía. No se hacía nada si no se aprobaba en la asamblea correspondiente, lo cual nos habla de la lentitud decisoria que tenían nuestros hermanos en este tiempo y particularmente el pastor que tenía que pasar a aprobación todo lo que quería llevar a cabo. Poco más hay que resaltar de este año en el que a nivel nacional se aprobó la Ley de Libertad Religiosa de 28 de junio, hito que abrió las puertas a nivel legal para las Iglesias Evangélicas. 3 AÑO 1968 Este año se caracteriza por todos los acontecimientos políticos que ocurrieron como consecuencia de la aprobación de la Ley de Libertad Religiosa. Esto obligaba a las iglesias a la inscripción en el Registro correspondiente del Ministerio de Justicia, cosa que no todas las iglesias estaban dispuestas, ya que lo consideraban como una injerencia en las particularidades de las mismas. Los miedos existentes a un control de miembros y de cuentas, hizo que la iglesia tuviera una infinidad de reuniones ordinarias y extraordinarias para decidir si se inscribían en dicho Registro o no lo hacían. En una de esas asambleas la Iglesia decidió que si lo haría, aunque todo quedó supeditado a lo que la Convención de la UEBE determinara ese año. La recomendación fue que no se hiciera dicha inscripción y por tanto se dejó en suspenso hasta nueva orden. Otro aspecto a destacar este año, fue el Culto de Ordenación al Ministerio Pastoral de D. José Ortega. Hasta ahora había estado llevando a cabo dicho ministerio, pero no se había hecho nada oficial y a propuesta del propio pastor, se acordó celebrar el mismo el 1 de noviembre de 1968. A este culto acudieron diferentes pastores de la UEBE de Valencia, Lérida y Madrid, y fue no solamente un acto protocolario, sino también de un profundo carácter espiritual. Poco más ocurrió este año, el cual acabó como era tradicional con la fiesta de Navidad. 4 AÑO 1969 Después de la ordenación pastoral de D. José Ortega, la iglesia recibió muchas muestras de felicitación por el acto tan bien organizado y que supuso un testimonio a todos los efectos debido a la juventud que tenía la congregación en la organización de actos de este tipo. Hay que reconocer que era la primera vez que esto ocurría y a la misma asistieron pastores de reconocimiento nacional en el seno de la UEBE. Esto también sirvió de espaldarazo a la hora de tomar la decisión por cuenta propia de inscribir a la Iglesia en el Registro de Asociaciones del Ministerio de Justicia en contra de la recomendación de la UEBE. Se tuvieron que elaborar los primeros estatutos y se llevó a cabo el registro correspondiente. Es en esta ocasión cuando se decide optar por el cambio de nombre de la Iglesia, dejando de conocerse como “Iglesia Evangélica Bautista Segunda de Valencia” a llamarse “Iglesia Bautista del Salvador” que fue inscrita con el número 108 en el Registro. Durante este año se llevó a cabo la celebración del cuatrocientos aniversario de la Biblia Reina Valera, y la Iglesia adquirió un facsímil de la “Biblia del Oso” por el precio de 700 ptas. que todavía se conserva en secretaría. En este año poco más hay que destacar, aunque a nivel político se llevó a cabo el referéndum para aceptar el cambio en la Jefatura del Estado en la sucesión a título de Rey en la persona del entonces Príncipe Juan Carlos. A lo largo de este año se alcanzó el número de cien miembros, aunque la asistencia a los cultos no pasaban de los cincuenta. 5 AÑO 1970 En este año se aprobó tener una campaña de evangelización en el barrio aprovechando la posibilidad de llevarla a cabo con el Ministerio de Evangelización de la UEBE. También se tomó el acuerdo de que las Asambleas de la Iglesia fueran abiertas, es decir, que pudieran asistir todas las personas que quisieran aunque no fueran miembros de la Iglesia, pero que no tuvieran ni voz ni voto. Esto formaba parte de una estrategia para que cualquier persona del barrio que asistiera a la Iglesia pudiera saber cómo funcionaba la misma. En este año se comenzó un punto de misión en Nazaret y aunque el matrimonio misionera que lo empezó se tuvo que marchar, a nuestra hermana María Jericó se la nombró la responsable misionera en esta obra en la que se congregaban en un local unas veinte personas. El evento más importante de este año, es que de parte de la Foreign Missión Board (Bautistas de EEUU), se recibió una ofrenda de 30.000$ que en aquellos tiempos eran unos 2.100.000 ptas., para la compra de un solar donde ubicar el nuevo edificio que sirviera de Lugar de Culto para la Iglesia. La comisión que se nombró para este efecto, estuvo moviéndose por todo el barrio del Cabañal y no fue fácil encontrar un solar acorde a las necesidades que la Iglesia tenía, hasta que dieron con el solar donde actualmente se encuentra nuestro Lugar de Culto. El 19 de diciembre de 1970 se llevó a cabo la firma de la escritura de compra de dicho solar. 6 AÑO 1971 Este año pasa sin duda a la historia por el hecho de comenzar la construcción del Lugar de Culto en donde estamos ubicados en la actualidad. Tuvo que transcurrir casi todo el año para solicitar los permisos correspondientes, buscar el constructor que llevara a cabo la obra y finalmente el 26 de septiembre, se tuvo un culto para colocar la tradicional PRIMERA PIEDRA, en la foto podemos ver a los hermanos y al pastor José Ortega juntamente con el misionero Roberto Worley que procedente de EEUU se ubicó en Valencia y que estuvo ayudando en el ministerio pastoral, así como en el establecimiento de una nueva iglesia en Nazaret. También este año, la iglesia acogió a un grupo de hermanos que vinieron de Texas, para ayudar en la evangelización. Se hicieron unas campañas evangelisticas con ellos en la ciudad y también en Nazaret y supuso para la iglesia un esfuerzo añadido al tener que acoger en sus hogares a todos los hermanos que vinieron, pero esto permitió también que la iglesia experimentara un crecimiento espiritual al tener este estímulo añadido de ver jóvenes de otro país que estaban dispuestos a invertir parte de sus vacaciones en una ciudad desconocida para ellos, pero que lo hacían por amor al evangelio de Jesucristo. Iglesia. 7 La Iglesia, poco a poco iba dando pasos para que su presencia en el barrio del Cabañal fuera siendo más consistente, y sin duda alguna, la construcción del Local de Culto, era todo un acontecimiento en el barrio y especialmente en la calle donde se iba a ubicar, según puede verse, en la ordenación urbana de ese tiempo. Las obras durarían alrededor de cuatro años y es de suponer que no fue nada fácil, dado que la empresa era sumamente grande para el número de hermanos comprometidos con la labor de la AÑO 1972 Durante este año, todo giró alrededor de la obra para la edificación del nuevo Lugar de Culto En principio la idea era hacer la planta baja para tener una Capilla y un lugar para dar la Escuela dominical y así dejar cuanto antes el local que se estaba usando hasta la fecha, ya que como vemos en alguna foto, tenía bastante humedad y no se quería invertir mucho más dinero que el necesario para poder realizar los cultos. Se tuvo que solicitar otro préstamos a la UEBE para poder continuar con la realización de las obras, ya que el presupuesto se disparaba y ahora lo más urgente era acabar la planta baja para tener allí las reuniones, pero tampoco podía hacerse sin que tuviera las exigencias mínimas para hacerlo. Este año hubo bastantes bautizos como vemos en las fotos de archivo y también algunas bodas. He puesto la foto de una boda que me ha llamado la atención ya que los contrayentes se llamaban Luciano Lorite y Vicenta Contreras, que supongo es la tía de nuestro hermano Marcos Gómez. Poco más he podido sacar de las actas de este año en las que como de costumbre, cada año se cambiaban los diáconos y responsables de los diferentes departamentos de la Iglesia, así como la aprobación de los presupuestos anuales, que lógicamente estaban enfocados principalmente a la construcción del edificio, sin olvidar las actividades que se llevaban en la Iglesia. 8 AÑO 1973 Este año se puede considerar de transición, ya que durante el mismo todos los esfuerzos económicos estaban dirigidos en la construcción del nuevo templo, lo cual conllevó que el resto de actividades de la iglesia mermara bastante, ya que al mismo tiempo se estaban haciendo las gestiones necesarias para poder vender el local en donde se juntaba la iglesia. El último culto se tuvo el 2 de diciembre. La obra que se estaba llevando a cabo en Nazaret, se tomó la decisión de abandonarla, ya que apenas había habido conversiones en los años que estaba funcionando y conllevaba un coste económico que en estos omentos costaba mantener. Gracias al préstamo que la UEBE había dado la construcción se pudo adelantar bastante, pero a lo largo del año, hubo que paralizar la misma por falta de fondos. Se recibió una ofrenda de Irlanda y se comenzaron a construir los bancos que se usarían en el local y que al día de hoy todavía seguimos usándolos. En este año se unieron a la iglesia dos hermanos misioneros cuyos nombres algunos conocéis: Ana Smith y Alejandro Mclean de procedencia metodista y presbiteriana respectivamente. El hecho de que no fueran de procedencia bautista generó una serie de interrogantes para su admisión, ya que venían con una misión interdenominacional y se sospechaba que podían ser pentecostales o del movimiento carismático. Se llegó al acuerdo de hacer una excepción y se les admitió como miembros, empezando a trabajar en la escuela dominical y con los jóvenes. A final de año se renovaron los cargos de los departamentos como de costumbre, y se tuvo la fiesta de Navidad. 9 AÑO 1974 En las actas de este año se puede desprender que la gran mayoría de los esfuerzos económicos estuvieron centrados en la terminación de la obra del edificio. Ya en la Navidad del año 1973, que se llevó a cabo en este edificio, puede verse en algunas fotos la precaria situación en la que se encontraba el local, así que durante el primer trimestre del año, todo estuvo girando alrededor de la terminación de la capilla para poder llevar a cabo los cultos. Por fin, el 19 de marzo de 1974 se inauguraba la nueva Iglesia, con la asistencia de los pastores Samuel Pérez, Adolfo de Silva, Sindulfo Díez, Roberto Worley, Juan Torras, Marcelino Huidobro, además de algunos otros pastores de las iglesias de Valencia. La iglesia como podemos ver en las fotos estaba llena y fue sin duda alguna un culto muy solemne, cargado de mucha emoción por todo lo que en estos diez años el Señor había llevado a cabo con aquel pequeño grupo que empezó la iglesia en el Cabañal en 1964. Se tuvo también la visita del coro de las Iglesias Bautistas de Panamá encabezado por el misionero José Mefford que hicieron posible que la semana unida de las iglesias bautistas de Valencia fuera todo un acontecimiento por la cantidad de hermanos que se juntaron en este local en el mes de abril. Poco más, aparte de dos bodas y unos bautizos. En este año se casaron los padres de nuestro hermano Marcos, Valentín y Antoñita a los que muchos conocéis. Hubo la clásica renovación de cargos en el Consejo de diáconos. 10 AÑO 1975 (FIN DE LA DICTADURA) En el año 1975, la iglesia tenía unos ciento treinta miembros, lo cual significaba que para la fecha que hablamos podía considerarse una iglesia bien establecida, en un año en el que la muerte de Franco abría la puerta a una monarquía que nadie sabía lo que podía de dar de sí. Contaba con un buen grupo de jóvenes, muy entusiasmados que bajo el liderazgo del misionero Alejandro Mclean y la colaboración del hoy pastor en Turís, Jesús Millán, evangelizaban y visitaban otras congregaciones, dando testimonio de su fe en Jesucristo. Estas nuevas generaciones prometían mucho en estos momentos y tenían reuniones dos días por semana para orar, alabar a Dios y estudiar la Biblia. A veces se reunían en el templo y otras por las casas. Durante este año todo parece indicar que los cultos estaban cambiando considerablemente. La experiencia del pastor José Ortega al recibir el bautismo con el Espíritu Santo, hizo que los mismos se tornaran algo más carismáticos y es curioso ver en un acta la queja de algunos hermanos que se marchaban en medio del culto por las palmadas y porque se estaban desviando de la “sanas” costumbres bautistas. También hubo necesidad de seguir urgentemente con las obras para acondicionar el edificio a las necesidades de las clases para los niños y el piso pastoral, ya que por necesitar el piso el dueño donde estaba alquilado el pastor, había que desalojarlo y la iglesia decidió acondicionar el último piso como vivienda pastoral, aunque al pastor no le gustaba mucho la idea, ya que veía venir la problemática que eso tendría para su familia. 11 AÑO 1976 En la primera asamblea de este año, se pasó a debatir el tema de dar palmas en los cultos, ya que más de la mitad de la iglesia no estaba a favor de ello. Así que en esa asamblea se prohibió dar palmas en los cultos al cantar las coritos. También se cuestionó el uso de la guitarra en la plataforma, ya que al principio se tocaba en lo que hoy es la guardería y que antes era el coro. Esto si se permitió. Esto nos habla del talante que había en este tiempo. También se cuestionó el hecho de que vinieran predicadores de otras denominaciones, cosa que gracias a Dios no salió adelante. En este año ya estamos viendo bastantes bautismos de que hermanos de Torrente que se convirtieron y trajeron un aire nuevo y fresco a la iglesia. Esto unido al surgir del movimiento carismático en algunas iglesias evangélicas, en las cuales el pastor Ortega ya estaba asistiendo, hacía que hubiera alguna tensión en las asambleas que se reflejan en las actas de las mismas. Las reuniones de los jóvenes seguían siendo el motor principal del crecimiento de la iglesia. En este año, se llevaron a cabo cuatro cultos de bautismos, lo cual refleja el momento de avivamiento que la iglesia estaba viviendo. chicos y chicas que tenían verdadera hambre de Dios. Eran tiempos en los que el Espíritu Santo se estaba moviendo en España, después de la muerte de Franco y esto se notaba en las iglesias, aún dentro de la I.C.R. Dios estaba rompiendo moldes tradicionales y nuevos aires estaban llegando a la Iglesia principalmente por matrimonios jóvenes y En este año se empezaron a reunir en Torrente los casi 40 hermanos de esta localidad en un local alquilado para tal fin, ya que hasta ahora se reunión en casas y tenían problemas con los vecinos. Al finalizar el año, la membresía alcanzaba ya los 150 miembros. 12 AÑO 1977 En este año, me llama la atención la cantidad de asambleas que tuvo la iglesia por diferentes motivos. En una de ellas se hace referencia a la visita que iba a realizar el pastor de Palma de Mallorca José Luis Gómez Panete. En otra de ellas se hace referencia a la apertura del local en Torrente en la calle Primo de Rivera, 48, y la elección de la persona responsable para pastorear la Iglesia que sería Pilar López. Para esta fecha había habido cambios en la secretaria de la Iglesia y en estos momentos el secretario era Tony Marsan que actualmente lleva a cabo la dirección de la Capellanía Evangélica en Hospitales y es miembro de la Iglesia en Mislata. Este año lo que si hubo fueron muchos bautismos, debido a que la obra en Torrente parece que se estaba extendiendo bastante. Fue un año en el que varias hermanas de Óscar Lozano se bautizaron, Conchín e Isabel entre otras. También fue el año en el que se bautizó nuestra hermana Mila Valero, que en este año asumió la responsabilidad de convertirse en presidenta del grupo de jóvenes. Poco más he podido obtener de lo que se desprende en las actas de este año, aparte de que se continuaba con las obras del edificio por las cuentas que se presentaban anualmente. La membresía de la iglesia ascendía a 160 personas, aunque parece que había que revisar el fichero, ya que bastantes miembros hacía tiempo que no venían por la iglesia. 13 AÑO 1978 Este año en la primera asamblea que tuvo la iglesia en el mes de enero, se levantó la prohibición de dar palmas en los cultos. La Iglesia en Torrente se reunía casi todos los días, para orar, salían a evangelizar y muchos jóvenes estaban viniendo a las reuniones. Los domingos por la tarde acudían al culto en Valencia, aunque allí poco a poco se fue instaurando el culto del miércoles por la noche como el principal de la semana, al que acudía a predicar el pastor Ortega. La Iglesia decidió comprar en este año un terreno en Gátova a unos 55 km. de Valencia con el fin de construir en su momento un edificio que sirviera para retiros y campamentos. Al día de hoy ese terreno sigue siendo propiedad de la Iglesia, aunque muy pocos de nosotros sabe exactamente donde se encuentra. El terreno tiene 28.000 m2. En este año también se terminan las obras del edificio del templo, procediéndose a su inscripción en los Registros correspondientes, acabándose de pagar el préstamo que la Iglesia tenía para tal fin. Ahora iban a comenzar las obras en Torrente, ya que se pretendía adquirir el local donde se realizaban los cultos, por tanto se solicitó a la UEBE un préstamo para llevarlo a cabo. En las fotos de este año, vemos a Joaquín Lozano, la boda de la secretaria Lola Sánchez, así como la fiesta de Navidad, en la que vemos a Manolo Roselló. 14 AÑO 1979 En este año no he encontrado muchas fotos, solo las de los bautismos de primavera, en la que podemos ver a M. Carmen Pascual y a M. Luisa Celdrán. Cabe destacar lo redactado en el acta del 29 de abril, en la que parece ser que en esa asamblea a la que asistieron 78 miembros, se procedió a una renovación profunda en la estructura de la Iglesia. Ocho fueron los puntos que afrontó el pastor Ortega que tenían que ver con la realidad de la membresía, la reducción del número de las asambleas, a dos al año, los informes financieros, pero sobre todo hay que destacar el cambio de gobierno y estructura de la iglesia conforme a la Palabra de Dios. Un concepto nuevo se incluía y era el de tomar conciencia de que el gobierno de la Iglesia no estaba basado en una democracia, sino en una teocracia y dirección del Espíritu Santo. A esta asamblea asistieron 80 personas de los 193 miembros que formaban la congregación y aprobaron por mayoría los cambios que el pastor proponía. El más significativo era el nombramiento de ancianos y la función que a partir de ahora harían los diáconos. Los ancianos serían nombrados por el pastor y refrendados por la iglesia. Los primeros ayudarían al pastor, mientras que los diáconos se ocuparían del servicio exclusivo de la iglesia. Alejandro McLean, volvió a incorporarse a la Iglesia este año después de volver de Nueva Zelanda juntamente con su familia. Vientos de renovación espiritual estaban soplando en la iglesia, como consecuencia del mover del Espíritu Santo en esta época, de la que Milagros y yo ya formábamos parte en Torrejón de Ardoz, en nuestra pequeña iglesia a 350 km de distancia. 15 AÑO 1980 Este año hay muchas actas pero casi todo su contenido principalmente es sobre traslados de hermanos a otras iglesias y los estados cuatrimestrales administrativos de la iglesia. Poco se puede obtener de las mismas salvo el inicio de usar el templo para una Escuela de Enseñanza Cristiana Acelerada, regentada por la Asociación de Padres Creyentes, cuyos fines no están especificados, ni tampoco su duración. También se seguían realizando las reuniones en la Carrera de Malilla donde ya se juntaban cerca de treinta hermanos. M. Carmen Alfaro y Jesús Millán eran los encargados de dirigir esta célula. La iglesia en Torrente seguía creciendo y se había convertido en la principal puerta por la que venían los nuevos convertidos, aunque tenían dificultad en reunirse ya que no disponían de un local lo suficientemente bien adecuado para llevar a cabo las reuniones. En el verano hubo un campamento de niños en Denia, del que no hay apenas referencia en los libros, pero a juzgar por las fotos, había un buen grupo de chicos y chicas. Como todos los años se eligió al final del mismo una comisión pro cargos para las elecciones de los diáconos responsables de los diferentes ministerios que la iglesia llevaba a cabo. Hubo tres bautismos a lo largo del año y en uno de ellos se bautizó nuestro hermano Óscar Lozano, un poco irreconocible en la foto como podréis ver. 16 AÑO 1981 El año comenzó con la preparación de una campaña evangelística que se iba a llevar a cabo con el resto de las iglesias de la ciudad. El alcalde recibió a los pastores y les prometió que les daría todas las facilidades para poner las carpas por algunos barrios de la ciudad. Curiosamente, en este tiempo había mucha más libertad en estos asuntos que en la actualidad. En otro orden de cosas, se recibió un préstamo de la UEBE por un importe de dos millones de pesetas, para la construcción del lugar de cultos en Torrente, quedando reflejado en el acta, que dicho local pertenecía a la iglesia del Cabañal, ya que la devolución del préstamo se haría con cargo a las arcas de Valencia. En este año, por parte del Ministerio de Justicia, se instó a las iglesias que debían de agruparse en denominaciones o asociaciones, a fin de comenzar el diálogo para llegar a unos acuerdos, que llegarían en 1992. La iglesia acordó agruparse en la UEBE, ratificando todos sus estatutos y los representantes legales en la entonces llamada Comisión de Defensa. Además de estas cosas, a lo largo del año hubo diferentes bautismos y en las fotos podemos ver el bautismo de Concha Llorens de Juan Crespín y de Elena Ferrero. También se llevó a cabo la fiesta de Navidad, donde hay fotos muy graciosas y que supongo que cuando las veáis nos reiremos un poco, aunque no las he puesto por motivo de espacio. 17 AÑO 1982 En este año se celebraba el Mundial de Fútbol y hubo diferentes esfuerzos de evangelismo para aprovechar la cantidad de personas que vendrían a ver los partidos. Además Valencia fue la sede de la Selección Nacional de España en la primera ronda. Muchos ministerios juveniles coincidieron en esas semanas entre ellos JCUM. La Iglesia estaba muy activa en este tiempo y tenía varios puntos de misión abiertos además del de Torrente que ya estaba funcionando en el nuevo local de la calle Teruel, 4. Había grupos en Aldaya, Quart de Poblet, Patraix, Archiduque Carlos, Carrera de Malilla y Nazaret. En este último los jóvenes salían los sábados por la tarde para evangelizar y compartir testimonios impactantes por los chicos que habían salido de la droga y que ahora sus vidas estaban ordenadas en Cristo. Nazaret era un barrio con mala fama por ser un barrio portuario, pero con todo había mucho entusiasmo y deseo de compartir a Cristo. Durante este año se adecuó el Reglamento de la Iglesia y se nombraron los primeros ancianos de la misma: Juan Antonio Ballester Marqués; Tony Marsan Ruiz y Jesús Millán Martínez. También ingresaron en el Seminario Bautista de Alcobendas Fernando Roselló Díaz y su esposa Ruth Ortega Cámara. En este año también se produjo la dimisión como copastor de Alejandro McLean al parecer por incompatibilidad de caracteres, motivo por el cual el hermano Alejandro volvió nuevamente a Nueva Zelanda. El año 1982 fue la "pantanada de Tous", como se conoció popularmente, y la iglesia fletó durante una semana furgonetas con artículos de primera necesidad: mantas, pañales de bebe, leche infantil, productos de limpieza y alimentos no perecederos. El barrio, se volcó y nos trajeron muchísimas cosas, cada día se llenaba una furgoneta y los jóvenes hicieron grupos para poder acompañar y llevar todos esos artículos a iglesias de los distintos pueblos de la zona, la situación era caótica y las iglesias receptoras, agradecieron mucho esta iniciativa. 18 AÑO 1983 El año comenzó con la primera boda en Torrente. Se casaba, nuestra hermana Elena Ferrero con Victor José Plazas. Fue una boda sencilla, pero el hecho de que fuera en Torrente en el local recientemente inaugurado, le dio un significado especial. Como todos los años, hubo dos cultos de bautizos en los que veinte hermanos bajaron a las aguas para dar público testimonio de su fe en Cristo. La Iglesia alcanzaba ya una membresía de 233 miembros, compuestos de 93 varones y 140 mujeres. Todos estos hermanos estaban reuniéndose en Torrente, Nazaret, Paterna, Alacuás y el barrio La Plata-Malilla. Al frente de cada uno de estos grupos estaba un anciano y en este año, se tomó la decisión de nombrar a Santiago Montesinos, con lo cual, en estos momentos el liderazgo de la Iglesia lo formaba el Pastor y cuatro ancianos. Este año, también se tomó la decisión de aprobar los estatutos y reglamento interno que estuvo vigente hasta que finalizó el ministerio pastoral de José Ortega. Hubo un retiro de iglesia en Alcoceber, provincia de Castellón, donde fueron un buen grupo de hermanos, aunque a juzgar por la foto, no estaba toda la Iglesia. Otro asunto a destacar, fue el tema del daño que estaba haciendo ya la droga en este tiempo en Valencia. Ya estaban viniendo jóvenes dañados por la droga y de momento lo que se estaba haciendo era enviarlos a los centros de rehabilitación cristianos que estaban empezando a funcionar en nuestro país, principalmente en Málaga. Poco más da de sí este año, en el que a consecuencia de los hermanos que se juntaban los domingos, se estaba planteando el comprar un terreno para la edificación de un nuevo local. 19 AÑO 1984 El año comenzó con la propuesta de levantar una ofrenda a fin de colaborar con los centros de rehabilitación a los cuales se estaban enviando a los jóvenes drogadictos que venían a la iglesia como resultado de aceptar a Cristo como su Salvador. El “bomm” de la droga estaba azotando fuertemente Valencia que era conocida como la “ruta del bacalao” en otras ciudades españolas. Por esa razón el pastor Ortega propuso a la congregación la idea de adquirir un terreno para tener un centro de rehabilitación propio, y trabajar con todos aquellos jóvenes que viniesen a la congregación en medio de esta adicción. A mediados de año la asamblea acordó la compra de un chalet en el Vedat de Torrente que hasta ese momento estaba dedicado al cuidado de ancianos. Como después no pudo llevarse a cabo, se pensó en una finca en el pueblo de Casinos, pero también se desechó por estar muy retirado de la capital. Viendo que cada vez la problemática era mayor, se decidió enviar a dos hermanos a la comunidad que había en Córdoba dirigida por Mario Fumero que por aquel entonces estaba en España tratando de implantar el ministerio que llevaba a cabo en Honduras. Por esa razón la idea de adquirir un terreno para la posible construcción de un edificio mayor, quedó de momento aparcada Este año, el pastor Ortega estuvo durante un mes en Los Ángeles asistiendo a unas Conferencias para pastores como consecuencia de los JJOO y a final de año, visitó la iglesia en Colombia de Colin Crawford, ya que en ese tiempo empezaba un nuevo tiempo para la Iglesia con los retiros de Amanecer que habían comenzado este mismo año con la visita de Costa Deir en el recinto de la Casa de Campo en Madrid en el Pabellón de Valencia. 20 AÑO 1985 En este año los hermanos José Antonio Marqués y José Martí marcharon al Seminario con el visto bueno de la Iglesia. De esta manera se estaban preparando a nuevos pastores dado el buen momento en el que la congregación se encontraba. El pastor tuvo un accidente en Tarancón y hubo que arreglar el coche y la iglesia tuvo que asumir el coste del mismo casi en su totalidad. También se tomó la decisión de cerrar definitivamente la obra en Nazaret por falta de asistencia a las reuniones y hubo un cambio en los representantes legales, pasando a ejercer dicha representatividad hermanos de otra generación. Lo más significativo de este año fue la compra de la finca en Calicanto para llevar a cabo el Centro de Rehabilitación de drogadictos, ya que cada vez era más necesaria esta labor debido a la cantidad de jóvenes que eran contactados. Al frente de la “Comunidad” como pasaría a llamarse a partir de ahora estarían el matrimonio de Benjamín Ruiz y Adalia González procedentes de Madrid y que ya habían estado en una Comunidad en Burgos comenzando las obras de construcción para adecuar la finca a las necesidades del ministerio. Este año también se casaron nuestros hermanos Juan Crespín y Milagros Valero, y hubo varios bautismos, llegando la Iglesia a tener 250 miembros entre Valencia y Torrente que eran los lugares de culto abiertos al público. También la iglesia participó en el retiro anual de Amanecer que se celebró en El Escorial por primera vez y en el que estuvieron Colin Crawford y Jorge Himitian. Debido a que el piso pastoral iba a ser destinado para las dependencias de la Escuela Dominical, se decidió alquilar un piso pastoral para la familia del pastor Ortega, cosa que se llevó a cabo a lo largo del año siguiente. 21 AÑO 1986 Durante este año Jesús Millán y su esposa marcharon también al seminario, así que hubo que retocar el grupo de ancianos añadiendo al mismo a Joaquín García Cuenca. También hay que destacar la cantidad de hermanos que fueron bautizados que ascendió al número de 48 a lo largo del año. Las obras de la Comunidad iban a buen ritmo, dentro de las posibilidades que la iglesia tenía. En uno de los informes, se decía que habían atendido a 15 chicos, de los cuales diez se habían marchado y se estaba trabajando con el resto. El trabajo del campo y el cuidado de animales de granja les permitía tener una terapia ocupacional al mismo tiempo que eran instruidos en las Escrituras. La iglesia estaba funcionando semanalmente en grupos caseros, dirigidos por varios hermanos y hermanas que permitían el crecimiento de la misma. Había grupos en la Malvarrosa, en la calle Cuenca, en Quart de Poblet, Paterna, Benimaclet, además de las reuniones en el local de Torrente. En este año y debido al número de creyentes que había en Torrente, se empezó a considerar la compra de un nuevo local cosa que se llevó a cabo a final de año adquiriendo una nave en la que posteriormente se edificó el actual templo que existe en Arcipestre Vicente Mengod. 22 AÑO 1987 Este año comenzaba con planes de expansión al comprar la nave donde se iba a construir el nuevo Templo en Torrente para celebrar los cultos en esa ciudad, donde cada vez el crecimiento era más ostensible. Para ello, hubo que vender el local de la calle Teruel y pasar a la calle Arcipreste Vicente Mengod que era todo un reto económico. También hubo que comprar una furgoneta de segunda mano para la Comunidad, ya que de esa forma, se podía traer a los chicos que se encontraban en el Centro a los Cultos los domingos por la tarde. Todo esto hizo que la Iglesia tuviera que solicitar diversos préstamos a la UEBE y también a entidades bancarias para asumir dichos compromisos. A todo esto hubo que añadir la visión por parte de las iglesias bautistas de la zona de construir un hogar de ancianos en Játiva, para lo cual las iglesias tendrían que contribuir con ofrendas. El mes de julio se inauguró oficialmente El Centro de Rehabilitación, y en este acto estuvo presente al pastor Sindulfo Díez a quien también se le hizo un culto de ordenación pastoral que en su día no pudo hacerse. Las actas de este año dan mucho de sí con respecto a los hogares donde se realizaban cultos caseros y a la mucha ocupación administrativa que la Iglesia estaba asumiendo a consecuencia de los diferentes ministerios que se realizaban. A falta de fotos he localizado algunas que se hicieron en el retiro de Amanecer donde estuvieron Kent Wright y Jorge Himitian, los cuales fueron usados por el Espíritu Santo para renovar muchas vidas. 23 AÑO 1988 En este año se empezó a celebrar el 25 aniversario de la constitución de la iglesia. En una de las fotos vemos a los hermanos que participaron en la constitución de la iglesia y que en ese tiempo eran miembros. Fue un año en el que se asumió la responsabilidad por parte de la iglesia de tener otro pastor en la persona de José Martí, que acaba ese año los estudios en el seminario. También José Antonio Marqués, asumió el pastorado en la Iglesia Bautista de Albacete. José Martí se encargaría posteriormente de la Iglesia en Torrente. El culto de ordenación se llevó a cabo en el mes de noviembre. Las obras del local de Torrente iban a buen ritmo y en la Comunidad había once chicos aunque a lo largo del año, habían pasado bastantes más. En este tiempo, Pilar López empezó a asumir la responsabilidad en este ministerio, ya que los hermanos Benjamín y Adalia iban a dejarlo en breve. La iglesia tenía tres puntos claros como iglesia, el de Valencia, el de Torrente y ahora también asumían el de Alacuás que lo cedió la iglesia de la calle Quart. También este año, se empezó con el ministerio de Exploradores del Rey que tenía como propósito ser un complemento de la Escuela Dominical para los chicos y cuyas actividades se llevarían a cabo los sábados. Un año más, la iglesia asistió al retiro de Amanecer en El Escorial, donde estuvo ministrando el pastor Carmelo Terranova. 24 AÑO 1989 El año comenzó con la ordenación al ministerio pastoral de Francisco García que se encargaría de pastorear la iglesia de Alacuás. Por otro lado, los hermanos Benjamín y Adalia dejaron la dirección de la Comunidad, pasando Pilar López a dirigir la misma. También estaba funcionando un piso de reinserción que lo supervisaba Enrique Monerris. Al finalizar el año, había un número de 14 chicos. Se procedió a solicitar una ampliación del préstamo para la construcción del templo de Torrente. La iglesia estaba creciendo y corría prisa terminar con el mismo. Los hermanos Jesús Millán y su esposa Vicky después de venir del Seminario, fueron encomendados a los puntos de misión que tenía la Iglesia de Xátiva en Sumacárcer y Navarrés. Por otro lado, la actividad que se estaba llevando a cabo con los Exploradores del Rey estaba siendo muy fructífera, ya que había un grupo aproximado de setenta chicos. Otro ministerio que comenzó este año fue el de INSTE, con el propósito de discipular a los creyentes de la iglesia. En este curso había cinco grupos dirigidos por diferentes hermanos y hermanas. La asistencia a los retiros de pastores de CEIR y los encuentros de Amanecer, estaban influyendo en la manera de trabajar en la iglesia, al ir incluyendo en la misma, ministerios que apenas tenían que ver con la denominación de la UEBE. Este año, el retiro de Amanecer, se hizo en Zaragoza con una asistencia de más de un millar de hermanos y en el que estuvo ministrando Gerardo DeÁvila por todos conocido. 25 AÑO 1990 En este año, el templo de Torrente se terminó de construir y como vemos en las fotos, quedó muy amplio y muy confortable. Joaquín García fue trasladado a la Iglesia Bautista de la calle Peñíscola para pastorearla. Más tarde, esta iglesia se trasladó a Mislata donde sigue funcionando en la actualidad pero con otro pastor. Este año, se bautizó nuestra hermana Susana Roselló a quien podemos ver en una de las fotos, y también se entregó un diploma a Dani Comas por salvar la vida a Fernando Moreno uno de los comandantes de Exploradores del Rey. A ambos se les ve muy jovencitos en las fotos. A final de año, se propuso al pastor José Martí para que fuera nombrado pastor a todo tiempo en la iglesia de Torrente, por el crecimiento de la iglesia y el mucho trabajo que se estaba desarrollando en esa localidad. Este año, no se celebró el encuentro anual de Amanecer, pero los jóvenes asistieron al retiro de Misión 90 También se tomó la decisión de contratar a una secretaria a media jornada, debido al trabajo que se estaba generando a nivel administrativo. Para esta función se escogió a Trinidad Candell. Pilar López dejó la Comunidad y el puesto quedó vacante hasta encontrar a alguien que la sustituyera. En INSTE los grupos crecieron y ya eran 68 hermanos que estaban asistiendo. Por otro lado, la iglesia recibió la visita de varios predicadores latinos que fueron de mucha bendición. 26 AÑO 1991 El año comenzó con la inauguración oficial del Templo en torrente en el mes de enero en el que hubo diversos actos que culminaron con un culto especial de celebración y bautismos. En este año también marcharon al seminario los hermanos Antonio Albert y su esposa Trinidad Candel que hasta ahora estaba ejerciendo el trabajo en secretaría, el cual pasaría a ocupar a continuación la hermana Lola Sánchez. También hubo relevo en la Comunidad, ya que Pilar López, iba a dedicarse a otras funciones en la Iglesia juntamente con el pastor Ortega, así que fueron propuestos para llevar el liderazgo de la Comunidad José Macía y su esposa M. Ángeles, con la colaboración de Enrique Monerris. Debido a que el tema de las finanzas estaba cada vez cogiendo mucha más importancia, se vio la necesidad de formar un comité de finanzas que aparentemente estaba presidido por el anciano Manuel Roselló. Durante este año hubo muchos bautismos pues la iglesia a través de los diferentes ministerios que llevaba a cabo estaba creciendo en todas los lugares donde se encontraba. También comenzó a gestarse la creación de Misión Urbana de Valencia ante la urgente necesidad de ayudar a los sectores de marginación que había en la ciudad y tras ver el éxito que esta obra social tenía principalmente en Madrid, donde llevaba años funcionando. Nuevamente miembros de la iglesia asistieron al retiro de Amanecer que este año se llevó a cabo en Torremolinos, con la participación de Costa Deir y Jorge Verwer. 27 AÑO 1992 Llegó el deseado año 1992 que iba a estar cargado de acontecimientos al celebrar los quinientos años del descubrimiento de América y la consecuencia que esto tenía con la Iglesia Evangélica, ya que se llevaban años negociando los acuerdos que finalmente se firmaron este año por el entonces Ministro de Justicia D. Tomás de la Cuadra Salcedo. A partir de este momento se abría una nueva etapa para la Iglesia Evangélica representada por FEREDE a todos los efectos al contar con el respaldo del Estado Español. Fue el año de las olimpiadas de Barcelona y de la Expo de Sevilla, lo cual hizo que multitud de entidades cristianas se movilizaran para usar esta ocasión y dar testimonio público de nuestra fe en Cristo. En la Expo de Sevilla hubo un Pabellón Evangélico por el que pasaron millones de personas. Todo apuntaba a que este año iba a ser de vital importancia para el avance del evangelio en España. La Iglesia no estuvo al margen de todo esto y participó en aquellas campañas donde se necesitaban voluntarios. En la Iglesia de Alacuás, hubo relevo pastoral, Manuel Roselló sustituyó Francisco García que estaba haciendo la labor pastoral en la misma. También hubo que reestructurar el Consejo de Iglesia nombrando nuevos representantes legales ante la nueva situación que se presentaba. Este año, se adquirió un terreno adjunto al que existía en la Comunidad, sin un objetivo claro, lo que hizo que un buen número de hermanos se abstuviera en las votaciones correspondientes. Hubo 43 bautismos y el número de miembros registrados era de 467 entre las tres iglesias, Este año volvió a visitar la Iglesia Colin Crawford. 28 AÑO 1993 El año comienza con la dimisión en el ministerio pastoral en Alacuás de Manuel Roselló y con el bautismo de quince nuevos hermanos. Como consecuencia de esta decisión Pilar López pasaría a ocupar el cargo de Pastora de la Iglesia en Alacuás. En este año también se llegó al acuerdo en el mes de septiembre de que la Iglesia de Torrente se independizara dentro de la UEBE, con un nuevo número de Registro en el Ministerio de Justicia, comenzando así una nueva andadura bajo el ministerio pastoral de José Martí. Se tuvo que formar una comisión para ordenar todos los asuntos administrativos y jurídicos y toda la documentación para que la Iglesia fuera admitida como nueva en la Convención de la UEBE de este año. La Iglesia de Alacuás se instala en un nuevo local, ya que en el que se encontraba no reunía todas las condiciones óptimas para llevar a cabo las actividades que se pretendían realizar en el futuro. Este año, al retiro de Amanecer, que volvió a celebrarse en Madrid, asistieron un buen número de hermanos y tuvimos como conferenciante a Peter Wagner. Podemos decir que en este año comenzó todo un nuevo movimiento neopentecostal que pasaría a afectar a todo el movimiento de renovación carismática llevado a cabo hasta este momento. Sin duda este año, fue un año de cambios en todos los sentidos y parece que como revulsivo, se empezó a pensar en desarrollar un nuevo ministerio en la iglesia que daría a luz a la Residencia de Ancianos. A final del año, la Iglesia El Salvador, se quedaba con la gestión de la congregación de Valencia, la de Alacuás, la Comunidad de Rehabilitación y el terreno de Gátova. El local de Torrente pasó a ser propiedad de la Iglesia El Salvador de Torrente. 29 AÑO 1994 El año comenzaba con un buen número de hermanos y hermanas que se bautizaron, entre las cuales estaban Merche Salinas, Ester Comas y Javi Díaz como podemos apreciar en las fotos. Hubo necesidad de cambiar los representantes legales debido a la independencia de la iglesia de Torrente, quedando solamente los hermanos que pertenecían a la iglesia de Valencia. También se integraron al grupo de ancianos, nuevos hermanos y en el mes de mayo se presentaron como tales a José Pedroche, Mila Valero, José Macía y Elías Roselló, que juntamente con la copastora Pilar López serían los que colaborarían con el pastor José Ortega, que en este año cumplía la edad de jubilación y hubo que nombrar una comisión pro pastor para elegir en el siguiente año al nuevo pastor de la iglesia. Este año comenzó el ministerio de la Casa de Retiro y Reposo desde el grupo de las mujeres de la Iglesia. Para ello, se alquiló una casa en el pueblo de Puzol y con la incorporación de varias hermanas voluntarias, se cuidaba de unos siete ancianos. También en la Comunidad el matrimonio José Macía y Mª Ángeles estaban potenciando el trabajo con los chicos que provenían del mundo de la droga procurando autofinanciarse por sí mismos para no ser una carga a la Iglesia. Durante estos años, habían pasado por la Comunidad cerca de trescientos chicos y en estos momentos se estaba llevando a cabo un programa que oscilaba entre doce y catorce meses. Los retiros de Amanecer seguían ocupando una parte importante de la actividad de la iglesia y en este año hubo una gran asistencia del que yo personalmente tengo un grato recuerdo, ya que fue muy inspirador. 30 AÑO 1995 Llegamos al año en el que se tenía que buscar al nuevo pastor de la Iglesia que sustituyera a José Ortega. Tarea nada fácil, debido a la influencia espiritual que durante estos treinta años su ministerio había tenido en la Iglesia. Para ello se nombró una comisión que iría seleccionando al candidato más idóneo para luego presentarlo a la Asamblea de la Iglesia. En el mes de mayo, tras una serie de reuniones, Pilar López decidió darse de baja de la congregación y dejar el ministerio pastoral de la Iglesia en Alacuás. Esto dio como resultado que varios hermanos y hermanas, dejaron también la Iglesia volviéndose a quedar la misma bajo la supervisión pastoral de Manuel Roselló que volvió a formar parte de la congregación juntamente con su familia tras su salida anterior. Tras las diferentes visitas de candidatos, el 28 de octubre, se reunió la iglesia en Asamblea para decidir si el único candidato elegido por la comisión era aceptado por la Iglesia como el futuro pastor de la misma. El candidato era Luciano Arévalo que juntamente con su esposa Milagros García, habían superado todas las pruebas y que el Señor confirmó hasta los más mínimos de los detalles, para tener la seguridad de que Dios nos estaba llamando a pastorear esta amada Iglesia. Al finalizar el año, en la Casa de Retiro había 14 ancianos y 5 trabajadoras y en la Comunidad de rehabilitación había 17 chicos, de los cuales 7 habían terminado totalmente el programa. Se adquirieron dos furgonetas para el servicio en cada ministerio. Una nueva etapa estaba comenzando en la Iglesia después del ministerio tan fructífero del Pastor José Ortega y su esposa Caty Cámara. 31 AÑO 1996 Este año podemos decir que fue un año de transición, ya que en el mismo, el evento más importante fue el cambio de pastor. Los primeros seis meses transcurrieron en un ir y venir del nuevo pastor Luciano Arévalo en los que estuvo recibiendo los consejos y conociendo los eventos que habían ocurrido en los últimos años. Desde el 1 de julio, los nuevos pastores Luciano y Milagros asumieron la responsabilidad pastoral y se trasladaron juntamente con su hija Rut a Valencia. Su hijo mayor Jorge, se quedó en Madrid, siendo para ellos un precio muy alto, ya que no era nada fácil dar este paso, por lo cual tenían que tener muy claro el llamado de Dios para estar pastoreando esta Iglesia. Con el culto de ordenación llevado a cabo el 6 de octubre de este año se cerraba un periodo de tiempo en el que el ministerio pastoral de José Ortega y Caty había marcado a la Iglesia dentro del movimiento de la renovación en el Espíritu ya que como iglesia bautista en la UEBE era todo un testimonio por su iniciativa a lo largo de su historia, aunque esto en la práctica no era todo lo debidamente bien considerado y tenido en cuenta. Cambios se veían venir, ya que el ministerio de Luciano y Milagros era muy distinto al de Ortega y Caty y la Iglesia miraba con cierta expectativa a los mismos según pudieron percibir los nuevos pastores en esta primera etapa con las visitas que estuvieron haciendo a todos los hermanos para conocerlos y tener de primera mano el pulso de la congregación. Por lo demás tanto en Alacuás, como la Comunidad y la Residencia seguía funcionando con normalidad después de las últimas reestructuraciones. 32 AÑO 1997 Conocer a la Iglesia fue nuestra primera prioridad como pastores y para ello dedicamos mucho tiempo para visitar a la congregación en sus hogares a fin de palpar el pulso de la Iglesia y tener una opinión de primera mano y planificar lo mejor posible el futuro. En el primer boletín del año, quedaba muy claro cual era la estrategia primordial que debíamos tener y ésta era la oración, la alabanza y el estudio de la Palabra como guía de todas nuestras decisiones. Tuvimos la oportunidad de hacer un seminario de alabanza y un concierto con Miguel Cassina, que fue todo un éxito, ya que al mismo asistieron también hermanos de diferentes iglesias de Valencia. Dios nos dio una palabra profética en el último retiro de Amanecer que se llevó a cabo en Málaga, que al leerla en estos momentos considero que sigue siendo de total relevancia para la Iglesia. Manuel Roselló y María Elena estaban pastoreando la iglesia de Alacuás, José Macía y Mary Ángeles dirigían la Comunidad que a estas alturas tenía unos veinte chicos, y Caty Cámara dirigía la Residencia de Ancianos que contaba ya con unos diecisiete ancianos en Puzol. Este año, las mujeres tuvieron un retiro en Torrente. En Mislata se llevó a cabo un Culto Unido de la Iglesia de Valencia donde nos congregamos cerca de dos mil creyentes. A la vuelta de las vacaciones, el secretario ejecutivo de FEREDE Mariano Blázquez estuvo con nosotros para ayudarnos a redactar los nuevos estatutos de la Iglesia y hacer unos nuevos para la Obra Social, a fin de desvincular ambos ministerios, para lo cual se nombró una comisión que estuvo trabajando en ello durante varios meses. Por último, apuntar que este año se celebró en Madrid el VI Congreso Evangélico Español, famoso por la nevada que dejó a muchos atascados durante toda una noche en la A-3 en el viaje de ida. 33 AÑO 1998 Comenzamos el año con la aprobación de los nuevos Estatutos para la Iglesia y también para la Obra Social, lo cual nos obligó a dar de alta a los nuevos representantes de la Iglesia elegir nuevos diáconos y renovar a los ancianos. Empezamos a desarrollar un nuevo esquema de trabajo en el que cada ancianos tenía la responsabilidad de unas cuantas diaconías, y al mismo tiempo elegimos una nueva Junta Directiva que tendría a su cargo la Comunidad y la Residencia de Ancianos. Durante toda la semana estuvimos orando para que el Señor nos mostrara los candidatos para ser elegidos. Fue una buena experiencia que sirvió también para terminar con la rutina que existía hasta entonces de proponer en la misma asamblea a personas que casi siempre declinaban la propuesta. Elías Roselló y Mila Valero, quedaron como ancianos en Valencia. José Macía como el anciano responsable de la Comunidad y José Pedroche, como anciano responsable de la Iglesia en Alacuás. En la Residencia quedaba como Directora Milagros García. Los jóvenes se reunían con otros muchos más de otras iglesias de Valencia en el grupo de JUVEVA, lo cual permitía al mismo tiempo que también se hicieran algunas salidas de evangelismo por la ciudad y esto repercutía positivamente en la unidad de la Iglesia en Valencia. Este año vimos la necesidad de tener un retiro de Iglesia, el cual lo hicimos en Semana Santa en la Granja Escuela de San Lorenzo de Brindis. Fue mucha la asistencia como puede verse en la foto y tuvimos un tiempo muy bueno, no solo atmosféricamente sino también espiritual. No tuvimos ningún predicador especial, yo fui el predicador y los ancianos dirigieron algunos talleres. También se llevó a cabo el Culto Unido de las Iglesias de Valencia en Torrente donde pasamos toda una jornada festiva y el huracán “Mich” azotó a Centroamérica barriendo del mapa a pueblos y aldeas dejando tras su paso un balance de pérdidas humanas y económicas muy grande. La Iglesia envió 325.000,-ptas. 34 AÑO 1999 Cada mes de este año tuvimos un acontecimiento especial debido a que celebramos el 35 aniversario de la constitución de la Iglesia y el 25 aniversario de la construcción del edificio de Felipe Vives de Cañamás. Nos visitaron Miguel Cassina, los pastores José Luis Gómez Panete, José Ortega, Marcos Vidal, Manuel Espejo y llevamos a cabo un retiro para matrimonios con Victor y Chesca Mirón del ministerio de Familia a Familia. Terminamos el año con la representación teatral de “El Arca” que José y Rut organizaron y que fue todo un éxito no solo por la asistencia, sino por lo bien que lo hicieron todos los componentes de la obra teatral. También tuvimos durante el verano una campaña de evangelismo con jóvenes de toda España que vinieron con Testimonio Cristiano a Cada Hogar. La campaña la realizamos en el barrio del Cabañal, en Alacuás y también en Sedaví y Benetuser. Este año, también se llegó a conseguir que los pastores evangélicos pudieran cotizar a la Seguridad Social, todo un logro conseguido a través de la FEREDE, y también vio la luz el Consejo Evangélico de la Comunidad Valenciana, en el que nuestra iglesia, figura como fundadora del mismo. Se casaron Javi y Raquel y Gregorio Duarte marchó al seminario de SEFOVAN. Se bautizaron Román, Raquel, Ruhama, Isaac y María José y nos visitó La Coral “Aleluya” de Sabadell. También entramos en contacto con el dueño del Restaurante “El Risco” en Calicanto, lugar que visitamos un buen número de hermanos en el mes de diciembre, pues estábamos buscando un nuevo sitio para ubicar la Residencia de Ancianos, ya que la de Puzol no reunía todas las condiciones que se exigían por la Consejería de Bienestar Social. Este año fue prodigo en acontecimientos, por eso hay muchas fotos que estuvieron colgadas en la página para que poderlas ver y descargar. 35 AÑO 2000 Cambiamos de siglo y de milenio, aunque para la mayoría eso no empezaría a contar hasta el siguiente año. Pero había tanta expectación por llegar a este año y ser testigos de los diferentes cataclismos que iban a ocurrir que casi todo el mundo miraba con temor lo que ocurriría al cambiar los dígitos sobre todo en los ordenadores. Todos hicimos copias de seguridad porque se podía perder toda la información que ya existía en este tiempo en las computadoras. Este fue el primer año en que los creyentes evangélicos pudimos deducirnos nuestras aportaciones a la iglesia en las declaraciones de la renta en el famoso modelo 182 de Hacienda. Lo comenzamos a lo grande. Tuvimos con nosotros al Coro Gloria el primer domingo y fue todo un espectáculo en la Iglesia. Pero el añito iba a ser muy complicado. Se nos puso una denuncia por alguien que había pertenecido a la congregación en la Consejería de Bienestar Social sobre el trabajo que hacíamos en la Casa de Retiro en Puzol, la cual nos trajo de cabeza. Esto precipitó que a mediados de año, la secretaria Lola Sánchez cesara también en su trabajo. Pero el lado bueno fue que la Iglesia decidió comprar el Restaurante “El Risco” para construir allí la nueva Residencia de Ancianos, aunque no fue hasta el año siguiente que pudimos hacernos con la parcela. Esta decisión sirvió para que bastantes hermanos se dieran de baja de la iglesia por los temores que en ese momento existían de no saber muy bien donde acabaría toda esta aventura. Y la verdad es que no pintaba muy bien y por si todo esto era poco, ese año tuvimos una riada que inundó toda la Comunidad en Torrente y tuvimos que renovar todo el mobiliario y la maquinaria. Hicimos nuestro segundo retiro en el Albergue de Alborache en el que tuvimos como predicador a Wenceslao Calvo de Madrid y muchos de nosotros asistimos en Madrid a la “MARCHA POR JESÚS”, que reunió a cerca de 20.000 personas. También participamos en un maratón de lectura bíblica en el que ininterrumpidamente se estuvo leyendo la Biblia en las Iglesias de Valencia, “2000 AÑOS AL SON DE LA PALABRA” tanto en Iglesias Católicas como Evangélicas. El año lo terminamos con una Asamblea de triste recuerdo en el que Elías y Abi, se dieron de baja de la Iglesia. 36 AÑO 2001 Estrenamos el año con una nueva secretaria. Merche Salinas comenzaba a trabajar en el despacho para llevar la secretaria de la iglesia, de la residencia y de la comunidad. También el comienzo fue un poco traumático ya que en el mes de febrero se diagnosticó un cáncer de colon al pastor y esto hizo que la iglesia se volcara en oración para que la intervención quirúrgica fuera todo un éxito, cosa que por la gracia de Dios ocurrió así. Durante poco más de un mes, los ancianos se hicieron cargo de la iglesia. También este año las iglesias de Valencia tuvimos una campaña de evangelismo con el evangelista argentino Carlos Anacondia en la que participamos muy activamente, viendo milagros y liberaciones de demonios en el poder del Espíritu Santo. Más de 400 personas entregaron su vida a Cristo, muchas de ellas siguen en las diferentes iglesias de la ciudad. Por fin el mes de mayo firmamos la escritura de la compra para instalar la nueva residencia de ancianos en Calicanto y el 2 de junio celebramos un culto de acción de gracias. En este tiempo había 17 residentes y en la comunidad había 18 chicos. Mientras tanto seguíamos el proceso de buscar una resolución a nuestro favor sobre la denuncia que pesaba sobre nosotros en la residencia de Puzol. A la vuelta de las vacaciones, comenzamos las obras de la nueva Residencia y para poder hacer algunas cosas, se precisaba de voluntarios que ayudaran a desescombrar y hubo un buen grupo de hermanos que durante los sábados subíamos para tal fin. Este año será recordado por el ataque a las Torres Gemelas de Nueva York que vivimos prácticamente en directo aquel 11 de septiembre. El mundo desde esta fecha ya no ha vuelto a ser como antes y el terrorismo ya no era solo cosa en España con ETA. La Convención de la UEBE se llevó a cabo en La Coruña y allí pusimos un stand para dar a conocer la obra social que estábamos llevando a cabo tanto en la Comunidad como en la Residencia para poder recaudar fondos. José A. Pedroche y Rut Arévalo se nos casaban y cambiarían su lugar de residencia marchando a Madrid. También celebramos dos cultos de bautismos, y la Iglesia respondió muy positivamente ante la necesidad de prestar un dinero que más tarde se devolvió para afrontar las obras en Calicanto, ya que el espíritu había cambiado por completo en este año. 37 AÑO 2002 Con este año llegó el Euro y todos tuvimos que volver a contar de nuevo, pues ya se nos habían olvidado los céntimos. Este cambio se aprovechó para que todos los precios subieran sin que nos diéramos cuenta. Este año tuvimos varias bodas, la de Manolo y Suleide, Pedro y Verónica, Jesús y Ruth y Manolo y María, aunque de estos últimos no tenemos fotos, También tuvimos que consolar a nuestros hermanos Miguel y Luci, por el fallecimiento de su hijo Pedrito. Esto marcó a este matrimonio, que ya no volvieron a ser los mismos. También elegimos ancianos y diáconos nuevos quedando Mila y Pedro como ancianos en el Cabañal, José Pedroche como pastor en Alacuás y José Macía y M. Angeles como directores de la Comunidad y de la Residencia. De esta forma todo quedaba bien organizado, aunque a la vuelta del verano, se nos fue todo al traste. Acabamos las obras de Calicanto, la Consellería de Bienestar Social “se le pasó el plazo administrativo” de la multa que pesaba sobre nosotros, gracias al buen trabajo que hizo el abogado Miguel Mancebo de la Iglesia de Mislata y en septiembre hicimos el traslado de la Residencia de Puzol a Calicanto. El 15 de septiembre tuvimos una asamblea extraordinaria para comunicar a la iglesia la destitución de José Macía y su esposa Mary Ángeles de la dirección de la Obra Social por apropiación indebida de fondos que pertenecían a la Comunidad. Esto nos obligó a replantearnos la continuidad de este ministerio, el cual se cerró a final de año y se puso a la venta el terreno donde estaba ubicada la Comunidad. Tuvimos un retiro en la iglesia con la visita del Pastor Gerardo de Ávila que nos ministró sobre los sentimientos de culpa y caló gratamente entre todos nosotros, por su cercanía y su buen humor. Los grupos caseros estaban funcionando muy bien y esto permitía que la congregación pudiera tener los mismos estudios bíblicos en diferentes hogares a los que de vez en cuando asistían nuevas personas y servía también para que hiciéramos evangelismo casa por casa, llevando literatura cristiana, además de las salidas de evangelismo que se empezaron a hacer en el Parque de los Viveros. 38 AÑO 2003 A principios de este año pudimos vender el terreno de la Comunidad, lo cual nos permitió tener el dinero suficiente para poder pagar las facturas atrasadas de la obra de la casa de Retiro. Milagros García tuvo que asumir interinamente la dirección de la residencia, y tuvo que afrontar todo el cambio de lugar hasta que en el mes de Mayo, Mila Valero asumió la Dirección y con ello comenzaba un nuevo tiempo en la Obra Social. A lo largo de este año, la Generalitat Valenciana, nos concedió la autorización administrativa correspondiente para trabajar en toda la legalidad vigente, con lo que nos permitía acceder a todos los beneficios que esto conllevaba y también empezaron un sinfín de inspecciones que nos obligaron a muchas reformas en los años posteriores. Como Iglesia, seguíamos potenciando los grupos caseros en los barrios, lo cual nos permitía reunir a un buen número de hermanos a lo largo de la semana. El grupo de evangelismo coordinado por Juan Carlos salía una vez al mes al parque de los Viveros. Comenzamos también a tener vigilias de oración los viernes al que asistían varios hermanos y recuerdo que tuvimos buenas reuniones donde fuimos bendecidos con la presencia del Espíritu. Las mujeres tenían reuniones todos los meses y algunas de ellas asistían a las conferencias de Aglow y los hombres íbamos a la Conferencia Nacional de Hombres. La Iglesia en Alacuás seguía adelante con el ministerio pastoral de José Pedroche y Juanita, y ya estábamos trabajando para comenzar una nueva etapa de independencia de la Iglesia de Valencia. Era un proceso que cada vez veíamos con mayor claridad y con ello queríamos dejar establecida una nueva iglesia que había sido consolidada a lo largo de estos últimos años. Dantel Gebel vino a Valencia organizado por la Fraternidad de Pastores y las reuniones se hicieron en el Complejo Universitario de Cheste durante el mes de mayo. También se organizó un concierto con Danilo Montero en el Colegio de Médicos en Valencia. Nuestros hermanos, Juan, Fernanda e Iván se bautizaron este año. También nuestra hermana Teresa García partía con el Señor, era una hermana muy querida por todos, y se nos casaron Dani Comas y Hanna, y David y Carmen. 39 AÑO 2004 “EL AÑO DEL 11-M” Si el año anterior, puede decirse que fue un año de transición, el actual puede considerarse como un año en el que con nuevas esperanzas intentamos afirmar los proyectos que queríamos llevara cabo. La salida de casi todos los hermanos de tradición bautista conservadora, fue renovada con muchos nuevos creyentes que fueron discipulados en la línea carismática, lo que nos permitía comenzar una nueva etapa en la Iglesia. La Iglesia de Alacuás, tomó la decisión de comenzar su andadura independientemente de la Iglesia del Cabañal, quedándose como pastores, José Pedroche y su esposa Juanita Navarrete. Los grupos caseros estaban funcionando a un buen ritmo, lo que nos permitió hacer un curso para determinar los dones espirituales y de esa forma ubicar lo mejor posible a los hermanos en los ministerios de la Iglesia. Estuvimos evangelizando nuestros barrios llevando casa por casa un folleto que dejábamos en la puerta. ¡¡Llegamos a 12.000 hogares!! También inauguramos nuestra página Web, así que este año, celebramos nuestro décimo aniversario de estar en la red ininterrumpidamente. Empezamos a distribuir alimentos que nos daba la Cruz Roja para personas en necesidad en el que teníamos que llevar un control exhaustivo de dicho trabajo que fue toda una experiencia en muchos sentidos para los que estuvimos haciéndolo. Tuvimos elecciones de nuevos diáconos y miembros de la Junta Directiva, continuando Mila y Pedro como ancianos de la Iglesia. Al mismo tiempo, Mila iba asumiendo la dirección de la Residencia y a lo largo de este año, poco a poco la buena gestión que estaba realizando se tradujo en una mejor proyección de la misma ante la Administración, aunque esto conllevó el hecho de que hubo que realizar muchas reformas tanto a nivel de personal como de servicio para adaptarnos a las normas que se nos exigían. Fue un año de mucho trabajo. Se nos casaron Jonatán y Noelia y tuvimos varios bautismos en los que podemos reconocer a muchos hermanos que aún siguen con nosotros y a otros que ya no lo están. También ese año, tuvimos un culto especial en Navidad al que vinieron unos reporteros de TVE para llevar a cabo un reportaje del mismo. ¡Fue una actuación sensacional con muy poco tiempo para ensayar y que sirvió para que toda la Iglesia se lo creyera y asistiera a la función de teatro que se preparó para esa fecha y se llevaran una tremenda sorpresa! 40 AÑO 2005 Comenzamos este año con la aprobación del “matrimonio” homosexual por parte del gobierno español de turno. Esto llevó a múltiples manifestaciones desde muchos estamentos de la sociedad, unos a favor y muchos en contra, pero que salió adelante y que sigue vigente en el día de hoy. A nivel de Iglesia, tuvimos nuestro primer retiro en Gandía con la visita del pastor de Antequera Bernardo Serrano, que estuvo compartiendo sobre el tema de “Confortados en el Espíritu”. Al mismo asistimos más de cien personas, ya que necesitábamos tener este tiempo que nos permitió no solo ser ministrados por el Espíritu, sino también disfrutar de un buen lugar, descansar y disfrutar del compañerismo. Los grupos caseros estaban en su mejor momento. Estudiando juntos el libro de “Una Vida con Propósito” en ocho grupos distribuidos en Paterna, Sedaví, Benetuser, Puzol, Aldaya, y tres más en barrios de Valencia, nos permitían a más de sesenta hermanos participar juntos de la misma enseñanza en diferentes grupos, pero no se conseguía el objetivo principal que era el de invitar a nuevas personas, aunque las salidas evangelísticas seguían haciéndose todos los meses en los jardines de los Viveros. Celebramos el Día de la Biblia con una exposición de Biblias y libros antiguos que sirvieron para que muchos de nosotros conociéramos la historia de cómo llegó la Biblia a muchos pueblos de nuestra Comunidad Valenciana. Este año se bautizaron Nacho, Cuca y Ángel entre otros hermanos que al día de hoy no están entre nosotros. Tuvimos la visita del Doctor Cecilio Lajara que estuvo compartiendo unas conferencias patrocinadas por INSTE y que nos ayudaron a ver como Dios estaba obrando en Cuba. Fuimos un buen número de hermanos a la Conferencia de Hombres que se hacían en Toledo y también teníamos las acostumbradas reuniones de mujeres y de hombres bastante dinámicas a las que asistíamos muchos de nosotros. Terminamos el año con la acostumbrada fiesta de Navidad que este año lo organizaron los niños de la Escuela Dominical y la clásica despedida del año a la que asistimos muchos de nosotros. 41 AÑO 2006 Debido a la necesidad que se veía de reformar el edificio, se llegó al acuerdo de empezar a acometer las obras paulatinamente y de esta manera reformarlo todo. Se empezó con la planta baja aunque no llegamos a tocar las puertas de la calle. Por la gracia de Dios pudimos afrontarlo y cambiar el santuario para reformarlo totalmente. Era año de elecciones, y se eligieron nuevos ancianos, pasando a formar parte del mismo los hermanos Óscar Lozano y Juan Carlos Gracia. También hubo cambios entre los diáconos causando baja Daniel Comas como secretario y Juan Crespín como tesorero. En su lugar Merche Salinas y Óscar Lozano ocuparon estos cargos respectivamente. Hicimos nuestro retiro anual al que invitamos a Gerardo DeÁvila y cómo podemos ver en las fotos asistimos un buen número de hermanos. También vino Marco Barrientos y se hizo un concierto en Cheste. Estuvimos viendo la posibilidad de que los pastores Óscar y Lidia que habían estado pastoreando la Iglesia Bautista de La Vall de Uxó pudieran estar ayudándonos en el ministerio, pero al final no fue posible y todo quedó en una aventura. Tuvimos bautismos entre los que podemos ver a Gabriel y Ximena. Se nos casaron Ezequiel y Susana. Manoli Caraballo esposa de nuestro hermano Vicente Comas, pasó a la presencia del Señor, tras una larga enfermedad. La Residencia seguía hacia adelante a pesar de las innumerables inspecciones que nos estaban efectuando y que nos traían de cabeza. La necesidad de personal cualificado complicaba también mucho las cosas pero la buena labor que se estaba realizando produjo sus frutos por la gracia de Dios. Los grupos caseros seguían su buena marcha en todos los hogares y seguíamos evangelizando los barrios y lo respaldábamos con las campañas mensuales en los jardines de los Viveros, aunque el fruto no era siempre el deseado. Este año a consecuencia de las obras, no hicimos fiesta de Navidad ni tuvimos la fiesta de Fin de Año, ya que las mismas se llevaron a cabo en el último trimestre del año y era todo un trasiego semanal para poder tener los cultos en medio de la vorágine ocasionada a causa de las mismas. ¡Pero mereció la pena tanta incomodidad durante estos meses al ver cómo quedó el santuario! 42 AÑO 2007 La Iglesia en España fue convocada desde la organización del VII Congreso Evangélico Español a empezar el año con cuarenta días de ayuno y de oración para que Dios usara este evento que se iba a celebrar a final de año en Barcelona como una muestra de nuestra presencia por primera vez en este nuevo siglo y milenio. Terminamos las obras del Santuario cambiando completamente la estética, la iluminación, quedando mucho más acogedor, y aunque no ganábamos mucho más en espacio, la plataforma si quedó más amplia y el recibidor también al cambiar el despacho pastoral a la segunda planta. Se bautizaron Ana, Rosa, Florentino y Esperanza, además de otras hermanas de Aldaya que ya no están con nosotros. También se casaron Vicente y Ester, Isaac y Laura, Ángel y Miriam, Las reuniones de hombres y de mujeres seguían teniendo una buena marcha. Los hombres tuvimos la ocasión de celebrar un partido de fútbol en Alfafar, además de las reuniones habituales que teníamos y que nos juntábamos para comer. Las mujeres llevaban a cabo sus reuniones cada mes llevándonos bastante ventaja, ya que ellas eran y son más constantes que nosotros en este sentido. Al retiro de este año, invitamos al pastor Joaquín Yebra y en este retiro se notó un pequeño bajón en la asistencia. También nos visitó nuevamente Gerardo DeÁvila que estuvo compartiendo con la iglesia un seminario de consejería pastoral. En el verano y con ocasión de la AMERICA’S CUP contamos con la participación de un grupo de evangelismo de JCUM con el que salimos a evangelizar varias tardes en julio en el Paseo Marítimo y fue una buena ocasión para aprender bastante de como evangelizar en la calle. Durante este año empezamos a pensar en la posibilidad de cambiar el horario de los cultos. De momento solo quedó en un intento ya que el cambio aparentemente era de mucho calado, debido a que durante toda la vida de la iglesia, siempre el culto principal se había llevado a cabo por la tarde. Este año muchas fotos se perdieron por causa del cambio de ordenador y especialmente las del retiro y las de las bodas. Así que si alguien tiene alguna foto y nos la puede pasar, será bien recibida. 43 AÑO 2008 Como todos los años, comenzamos con la Semana Unida de Oración y participamos también en el Culto Unido que tuvimos con la participación del pastor Carlos Gómez que juntamente con un grupo de hermanos de la Conferencia de Evangelistas de España, nos visitaron en el verano. Tuvimos nuestro retiro anual en Gandía con la participación de Marcos Vidal, y cuya predicación dio inicio a lo que con el tiempo llegamos a implantar como “las tres generaciones” basadas en Abraham, Isaac y Jacob. El simbolismo de cruzar el Jordán seguimos teniéndolo en la Iglesia con esas tres piedras que nos recuerdan este retiro y lo que el Señor nos habló en el mismo. Como de costumbre, seguíamos saliendo a evangelizar al parque de los Viveros, donde ya nos conocían porque íbamos todos los meses a sembrar la semilla del evangelio. Los grupos caseros seguían funcionando con normalidad y aunque no crecían en número de nuevas personas, nos sirvió para efectuar un estudio entre nosotros que nos ayudó a conocer mucho mejor los dones que teníamos con el propósito de involucrarnos en los ministerios más adecuados a los mismos. La experiencia fue positiva y el resultado de ello ha sido que algunos de nosotros desde entonces estamos sirviendo en áreas más específicas. Por primera vez se celebró una jornada de oración por España en Madrid a la que asistimos bastantes de nosotros en un autobús fletado para la ocasión. Más de 1.500 personas nos juntamos en la explanada del Santiago Bernabéu, y desde entonces todos los años se celebra el día de “España oramos por ti” Después de una consulta a toda la iglesia, decidimos cambiar los cultos al domingo por la mañana, ya que la mayoría vio positivo el cambio. Es verdad que no gustó a algunos y dejaron de venir a la iglesia, pero en general creíamos que el cambio era bueno, salvo en los días que se organizan carreras y cierran algunas calles impidiendo a los hermanos llegar a la hora al culto. Como todos los años tuvimos alguna boda y en esta ocasión fueron Javi Sendra y Ester Tatay y también se bautizaron Inma, María, Daniel, y Trini entre otras que no están entre nosotros en la actualidad. También nuestro hermano Juan Luque pasó a la presencia del Señor. 44 AÑO 2009 Este año lo comenzamos de una manera convulsa, ya que nuestros hermanos Juan Carlos y Pili decidieron darse de baja de la iglesia sin dar una explicación a la asamblea que se convocó a tal fin. Esto produjo consecuencias en el ministerio de Exploradores del Rey que hasta ahora había funcionado con normalidad, teniendo que tomar la decisión de cerrar este ministerio por los problemas que estaba ocasionando en la congregación. La asamblea de este año fue como volver a un pasado que pensábamos que ya se había superado. Como resultado varios hermanos tomaron la decisión de darse de baja de la membresía. Pero esto no nos impidió celebrar nuestro retiro anual con la visita del pastor Sergio Zubillaga de las Islas Canarias, que fue de una tremenda bendición para todos los que asistimos al mismo y donde Dios una vez más nos marcó el camino por el que debíamos andar a lo largo de los siguientes meses. Este año, cambiamos de Hotel, aunque seguíamos haciéndolo en Gandía. Nuestros hermanos Joaquín Lozano y Vicente Martí, pasaron a la presencia del Señor, y se bautizaron Carlos Sendra, Josué Sánchez y Gabriel Vázquez. Los hombres asistimos a la Conferencia de Hombres en la que estuvo Danilo Montero y el pastor de Galicia Segundo Navazas. También participamos en el Niño de la Navidad por primera vez. Este año, Jona y Vane asumieron el liderazgo de los jóvenes que por este tiempo necesitaban de un matrimonio joven como ellos que los encauzaran adecuadamente y por ofrecimiento del pastor Sergio Zubillaga, asistieron un buen número de ellos a un Congreso que tuvieron en Canarias y cuando volvieron Dios había cambiado sensiblemente las vidas de estos jóvenes, que en el día de hoy son una esperanza para el futuro de la iglesia. Ellos fueron los encargados de protagonizar la obra de teatro de Navidad y también de coordinar el servicio en la comida de fin de año que habíamos tomado por costumbre hacía un par de años, para agradecer a Dios su fidelidad a lo largo del año. Carlos Ramírez y su esposa Mayra estuvieron colaborando con nosotros durante unos meses dando unos seminarios sobre el ministerio profético. También afrontamos la segunda parte de las obras, acabando el primero, y el segundo piso cambiando toda la cocina que nos quedó la mar de bonita y práctica y más tarde las clases de los niños y la azotea. 45 AÑO 2010 El retiro del año pasado había puesto el listón bastante alto y tuvimos que emplearnos a fondo para que la preparación del de este año lo pudiera superar. Para ello invitamos a Carlos Ramírez ya que nos había causado muy buena impresión en los seminarios que tuvimos con él, sobre el ministerio profético. Cambiamos de lugar y fuimos a otro hotel en Miramar cerca de Gandía y el cambio nos perjudicó un poco ya que era más pequeño y la sala de reuniones no reunía las mismas condiciones que los anteriores. El retiro aunque fue bueno, no cubrió las expectativas que teníamos pero muchos hermanos recibieron palabras proféticas que les están ayudando en la actualidad. La Residencia seguía su marcha y con las ayudas que se recibían y las subvenciones de la Consejería de Bienestar Social, nos estaban permitiendo hacer actividades especiales con los ancianos. La crisis estaba ya haciendo aparición en nuestra sociedad y veíamos con preocupación, pero sin perder la esperanza, todo el trabajo que se estaba desempeñando con esta labor. Tuvimos una comida fraternal en el mes de junio donde pudimos saborear un buen asado argentino que nos hicieron nuestros hermanos Andrés y Juliana. Elegimos los nuevos ancianos y diáconos que podemos ver en las fotos para los siguientes años, tuvimos los bautismos anuales y nuestros hermanos Romel y Sara se marcharon a Ecuador. Hicimos un seminario los miércoles sobre “La Libertad Verdadera” que nos empezó a ayudar a algunos de nosotros a comenzar a vivir la vida cristiana con una perspectiva diferente. Asistimos un buen número de hermanos y al día de hoy este seminario lo estamos siguiendo usando como material de discipulado en grupos más pequeños para ayudarnos a vivir la auténtica libertad de los hijos de Dios. El grupo de mujeres comenzó nuevos proyectos de misiones, teatro y cocina, con los que querían ampliar su ministerio en la Iglesia. La Operación Niño de la Navidad fue consolidándose un año más y aunque nos puso el local de la iglesia lleno de cajas fue de una gran bendición para la Iglesia en Valencia. Durante este año, los hermanos de la Iglesia de la Malvarrosa estuvieron reuniéndose en nuestro local a causa de las obras que estaban haciendo en el suyo y terminamos un año más con la comida de Navidad. 46 AÑO 2011 Si hay una palabra que pueda definir este año, yo usaría VISIÓN PROFÉTICA. Fue un año misionero por excelencia. Un grupo de hermanas y hermanos, la gran mayoría jóvenes, tuvieron el valor de asumir un viaje misionero a la India, donde se encontraban trabajando los misioneros Marcelo y Vicky. Para ellos fue una experiencia magnífica, pero también para nosotros cuando escuchamos sus testimonios en el retiro de iglesia. También en ese retiro Dios nos habló proféticamente a cada uno de los que estábamos allí. Todos salimos con un desafío al igual que Gedeón para ocupar nuestro lugar en la historia que nos está tocando vivir. Después del retiro en la fiesta de Pentecostés, recibimos el desafío de ir a conquistar los pueblos de Valencia en los que todavía no había iglesia que predicara el evangelio. Adoptamos diez pueblos e hicimos diez equipos misioneros que empezaron a ir a los mismos con la esperanza de que Dios nos guiara y pudiéramos hacer contactos que nos permitieran comenzar una nueva obra. Sin duda fue un año de retos que nos permitía mirar hacia adelante con esperanza e ilusión. También fue el año de MI ESPERANZA en el que se pretendía usar la televisión con tres programas diferentes que nos permitieran invitar a familiares y conocidos a escuchar el mensaje del evangelio de una manera como nunca antes se había llevado a cabo en España. Al final de muchos esfuerzos el resultado no fue el esperado, pero una vez España tuvo una nueva oportunidad para volverse a Dios. Las convocatorias de ESPAÑA ORAMOS POR TI, estaban produciendo efectos en el mundo espiritual y teníamos una concentración bastante importante para orar por la ciudad en la Iglesia “Rey de Reyes”. Fue también el año en el que acabamos las obras del edificio de la iglesia. Después de cinco años, terminábamos con las reformas que habíamos emprendido, y lo más importante sin necesidad de financiación extra, sino con nuestros propios recursos. Solo quedaba la sustitución de los bancos por las sillas, que deberíamos esperar a reponernos un poco económicamente. Tuvimos la visita de los directores de INSTE para entregar el diploma de estudios del II nivel a las graduadas, Ester, Merche y Mila y también nuestra iglesia se convirtió en el centro donde se presentó el proyecto de Mi Esperanza al que vinieron los organizadores, así como la recogida de las cajas para la Operación Niño de la Navidad. Podemos ver también las fotos de los bautismos de varios hermanos que están con nosotros. 47 AÑO 2012 El grupo de misiones comenzó una nueva andadura inédita en la Iglesia hasta ahora. Comenzamos un reto por fe para levantar fondos que sirvieran para involucrarnos en misiones en el extranjero, cosa que hasta ahora solo se había limitado a la ofrenda que anualmente levantábamos para la UEBE. La respuesta de la Iglesia fue formidable, ya que llegó a recaudar un poco más de 4.000 € a lo largo de todo el año. Para el retiro anual, este año contamos con la participación del pastor de la Iglesia de Lugo, Marcos Zapata quien nos estuvo retando en la línea de la conquista de nuestra ciudad para el reino de Dios. Esto nos animó mucho para la organización de la campaña de verano con Decisión en Sedaví. Efectivamente, el primer resultado de la evangelización de los pueblos la íbamos a hacer realidad al empezar en Sedaví, ya que teníamos bastantes hermanos por la zona, y esto nos facilitaría el hecho de empezar a soñar con establecer una nueva iglesia en el futuro en esta zona muy próxima a Valencia. Tuvimos muchas facilidades por parte del Ayuntamiento y durante diez días estuvimos haciendo actividades diversas para niños, para jóvenes y para adultos, incluyendo el concierto con el Coro Gospel Gloria en la Casa de Cultura que fue todo un éxito. Por otro lado, seguimos haciendo las tradicionales reuniones para hombres y mujeres así como para los padres de nuestros hijos, que servían para no solo tener confraternidad, sino también para aprender y crecer. Por primera vez se llevó a cabo un desayuno nacional de oración, al que pude asistir. Se hizo en Madrid, y aunque no asistió ningún político, si sirvió para poner una base que se repetiría en los años siguientes. La crisis estaba haciendo mella y esto originó que la subvención de la Consejería de Bienestar Social no se nos diera a su vencimiento, causándonos serios problemas de tesorería. Desde ese momento esto es causa de conflicto cada año y nos obliga a tener que hacer encajes de bolillos para superar todas las dificultades económicas que conlleva esta situación. Tuvimos varios bautismos aunque menos que otros años, se nos casaron Hamilton y María e Iván y Ruhama. Finalmente acabamos el año con la comida tradicional de Navidad y la fiesta de teatro que el grupo de teatro surgido el año pasado preparó para tal fin. 48 AÑO 2013 En el primer trimestre del año, la Iglesia Católica Romana, sorprendía a todos con el anuncio de la renuncia del Papa Benedicto XVI. Para todos nosotros sin duda era una noticia extraordinaria, ya que nunca habíamos asistido a este hecho, del que solo había un precedente histórico. El nuevo Papa Francisco podía traer nuevos aires a la Iglesia, ya que en Argentina estaba muy bien considerado incluso entre la Iglesia Evangélica. Además era un Papa que llevaría el español al Vaticano. Para nosotros no cambiaba mucho la situación ya que España seguía íntimamente ligada a la Iglesia Católica Romana, así que seguimos nuestro andar, preparando el retiro de Iglesia, que por primera vez tendríamos como invitada a una pastora: Rebeca Jacob. Fue un retiro diferente que recordamos con cariño, por el tremendo testimonio de nuestra hermana. El grupo de misiones organizó un mercadillo solidario para incrementar las ayudas a las misiones, ya que este año la promesa de fe bajó considerablemente. Fue mucho trabajo, pero tuvo una buena acogida y se cumplió en objetivo Otra cosa importante para nosotros fue la decisión de alquilar un local en Alfalfar que permitiera a los hermanos de la zona reunirse durante la semana y poder ser de mayor impacto en los pueblos de alrededor. El objetivo es que en su momento pueda abrirse allí una nueva congregación. Pero sin duda alguna, este año era muy significativo porque empezábamos el año del jubileo. Cincuenta años de historia de la Iglesia que culminaba el 1 de mayo de 2014. Tuvimos un culto de celebración al que vino el pastor Sindulfo Díez y en el que echamos de menos a José Ortega, ya que nos hubiera hecho mucha ilusión haber contado con la presencia de los tres pastores que ha tenido la Iglesia a lo largo de estos 50 años. Al mismo, asistieron representantes de la UEBE y pastores de la ciudad. En este año y tras la celebración de esta efemérides, la Iglesia decidió dar por finalizada su membresía en la UEBE, por unanimidad de todos los miembros asistentes al culto en el que se tomó esta decisión. Se nos casaron Marcos y Ester y se nos bautizaron unos cuantos jovencitos a los que habíamos visto nacer y que sin duda fueron un gran motivo de alabanza a Dios. 49 AÑO 2014 Este año es el que da origen a este pequeño libro en el que hemos recordado los hechos más importantes de la historia de la Iglesia. Sin duda alguna pasará al recuerdo por la decisión tomada por toda la congregación de abandonar la denominación de la UEBE y asumir las consecuencias que esa decisión conllevaba. Pese a ello, la Iglesia siguió su camino, tuvimos nuestro retiro un poco antes de Semana Santa en el que contamos con la presencia del pastor de Sevilla José Luis García Taboada que nos motivó a ser una Iglesia Apostólica en el reino de Dios. Tras el retiro, pudimos cambiar los bancos por sillas, dando con ello terminado todas las obras e inversiones en el edificio que comenzamos en el 2006. También contamos con los bautismos de costumbre, participamos en la Marcha de Oración por España que llevamos a cabo en Torrente y en la campaña de evangelismo Hay Solución que llevamos a cabo en el verano. 50