El equilibrio de poder de internet se desplaza lentamente de EE.UU

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JUEVES 18 DE SEPTIEMBRE DE 2014
wsj.com/americas
Alibaba, el gigante chino del comercio electrónico, debuta mañana en la Bolsa de Nueva York:
What’s
News
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El equilibrio de poder de internet se
desplaza lentamente de EE.UU. a Asia
*
S
ony anunció que
prevé registrar una
pérdida de US$
2.150 millones en su
actual año fiscal, cinco
veces lo que proyectó
hace cuatro meses, debido principalmente a que
descontó el valor contable de su división de
comunicaciones móviles.
El conglomerado japonés
anunció que recortará
unos 1.000 empleos de
dicha filial y que no
pagará un dividendo a
sus accionistas por primera vez desde que salió
a bolsa, en 1958.
Cerca de 45% de los casi tres mil
millones de usuarios de internet del
mundo están en Asia, según la Unión
Internacional de Telecomunicaciones,
dependiente de Naciones Unidas.
de cinco años, las que se me vienen a la mente son Facebook,
Silicon Valley sigue domi- Google, Apple, Amazon, Tennando internet, pero la salida a cent, Alibaba y Baidu”, dice Jim
bolsa de Alibaba Group Hol- Breyer, uno de los inversionistas
ding Ltd. esta semana demues- de capital de riesgo más exitosos
tra la importancia que está ad- y reconocidos por ser uno de los
quiriendo Asia.
primeros que apostaron a FaceCuando el gigante chino del book. Breyer y sus socios han incomercio electrónico comience a vertido más de US$ 2 mil millocotizar sus acciones el viernes en nes desde 2004 en firmas de inla Bolsa de Nueva York, cuatro ternet domiciliadas en China.
de las 10 empresas de internet
El mercado bursátil es un bamás grandes del mundo por va- rómetro importante para evalor de mercado serán asiáticas, luar la rapidez con que las emfrente a dos en 2004, según los presas asiáticas están escalando
datos de S&P Capital IQ.
en la jerarquía global de internet,
La capitalización bursátil en gran parte debido a su enérgicombinada de Alibaba, Tencent ca expansión en Asia.
Holdings Ltd., Baidu Inc. y
Cerca de 45% de los casi tres
JD.com Inc., ronda los US$ 426 mil millones de usuarios de inmil millones, suponiendo que el ternet del mundo están en Asia,
debut bursátil de Alibaba en Es- según la Unión Internacional de
tados Unidos valore a la empre- Telecomunicaciones, el organissa en alrededor de US$ 165 mil mo de tecnología de la informamillones. Las cuatro mayores ción de Naciones Unidas. Más
c o m p a ñ í a s d e i n t e r n e t d e de 500 millones de chinos se coEE.UU. —Google Inc., Facebook nectan a internet a través de sus
Inc., Amazon.com Inc. e eBay celulares. Se prevé que el númeInc.— tienen un valor de merca- ro de usuarios de redes sociales
do común de alrededor de US$ en Asia-Pacífico ronde los 1.000
797 mil millones.
millones para fin de
Otras 26 empreaño, casi cinco veces
sas de internet de
el total de América
PESO
China, Japón o Codel Norte, de acuerCuando Alibaba
rea del Sur ya han
do con la firma de
comience a cotizar,
salido a bolsa este
investigación Webcuatro de las diez
año, levantando
certain Group Ltd.
mayores firmas que
u n o s U S $ 4 . 4 5 0 operan en la red serán
Joseph Chen, premillones, según la
sidente ejecutivo de
asiáticas.
proveedora de daRenren Inc., una red
tos Dealogic. Se essocial china valorapera que Alibaba eleve el total da en alrededor de US$ 1.200
de Asia en US$ 25 mil millones. millones, señala que “las emprePor su parte, las 21 firmas de in- sas con gran capitalización de
ternet estadounidenses que mercado se beneficiarán del tahan realizado ofertas públicas maño de China. Es la misma teciniciales de acciones este año nología, pero cuando la colocas
han recaudado US$ 3.200 mi- en China, vale más”.
llones, mientras que nueve
La atracción gravitacional de
compañías del rubro en el Rei- Asia sobre internet es reforzada
no Unido han completado de- por las diferencias de idioma en
buts bursátiles por un total de países como Corea del Sur y la
US$ 4.700 millones.
censura en China, que mantiene
“Cuando pienso en cuáles se- a las firmas extranjeras alejadas
rán las siete grandes empresas del país. Por otro lado, incluso
de internet en el mundo dentro las empresas de internet más
EVA DOU, JURO OSAWA y WAYNE MA
n Bayer,
grupo alemán
de fármacos y químicos,
planea escindir sus operaciones de plástico, que
producen polímeros
usados en productos que
van desde laptops a
interiores de trenes,
como parte de su estrategia de alejarse de sus
raíces químicas y enfocarse en las ciencias
biológicas, dijeron fuentes al tanto. Analistas
valoran la filial en aproximadamente US$ 10 mil
millones.
n Los
países de África
Occidental golpeados por
la epidemia de ébola
enfrentarán una crisis
económica catastrófica a
menos que las autoridades globales actúen de
forma más rápida para
contener el contagio, dijo
el presidente del Banco
Mundial, Jim Kim. Liberia, Guinea y Sierra Leona ya enfrentan menores
perspectivas de crecimiento debido a que el
virus ha obligado a agricultores a abandonar sus
campos, a dueños de
tiendas a cerrar sus negocios y a fabricantes a
reducir la producción.
n Wealth-X
y UBS informaron que, según su
censo de multimillonarios de 2014, ahora hay
2.325 personas con un
patrimonio de al menos
US$ 1.000 millones, 155
más que en el cálculo del
año pasado. Los hombres
conforman 88% de este
selecto grupo y su edad
promedio es de 63 años.
prometedoras de la región
usualmente tienen escasa presencia en EE.UU. y carecen de la
fuerza, la audacia o el interés para desafiar a pesos pesados como
Google fuera de Asia.
10 mil máquinas expendedoras
de bebidas y snacks en China,
donde las compras pueden procesarse escaneando un código de
un teléfono inteligente, dinero
que luego es deducido de una
cuenta personal.
La fórmula ha resultado muy
rentable. El margen de ganancia
de Tencent en el segundo trimestre fue de 32%, comparado
con 27% de Facebook y 21% de
Google. El valor de mercado de
Tencent llega a US$ 148 mil millones, frente a los US$ 194 mil
millones de Facebook.
El año pasado, la aplicación de
mensajería japonesa Line Corp.
registró ingresos de US$ 323 millones gracias a juegos móviles,
ventas de emoticons y publicidad, 16 veces los ingresos estimados de WhatsApp.
El éxito obligará a por lo menos algunas de las empresas de
internet más fuertes de Asia a ser
más ambiciosas en otras regiones, afirma Takeshi Idezawa,
presidente ejecutivo de Line. La
compañía tiene más usuarios
fuera de Japón que dentro del
país y quiere expandirse en el
extranjero antes de que rivales
Innovaciones
Asimismo, sus innovaciones
son consideradas más prácticas
que revolucionarias. Por ejemplo, el servicio de mensajería
instantánea de Tencent, WeChat (llamado Weixin en China), que tiene cerca de 440 millones de usuarios, también es
empleado como una plataforma
para vender juegos. Eso ayuda a
Tencent a generar muchos más
ingresos que WhatsApp Inc.,
que tiene alrededor de 600 millones de usuarios y está siendo
adquirida por Facebook por
US$ 19 mil millones.
Tencent pretende expandirse
más allá de los juegos y promociona WeChat como una manera
de comprar pasajes de avión, invertir en fondos de mercado de
dinero o pagar cuotas iniciales
para adquirir propiedades. La
compañía también ha instalado
—Eric Pfanner y Carlos Tejada
contribuyeron a este artículo.
El minorista español de moda usa chips de identificación por radiofrecuencia:
Zara explota la tecnología para ganar eficiencia
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Los sistemas son utilizados para rastrear y reabastecer su
inventario, incrementado las ventas entre 2% y 30%.
Después del “Reto de
la cubeta de hielo”
BLOOMBERG NEWS
Tras recaudar más de US$ 113
millones con una campaña
viral, la asociación que combate la esclerosis lateral amiotrófica debe decidir qué hacer con
todo el dinero que recibió.
El acto de
malabarismo
económico de China
El continuo esfuerzo de China
por reformar su sistema financiero se topa con un desafío
más apremiante: impulsar el
crecimiento sin la necesidad de
adoptar un enorme programa
de estímulo.
MADRID.— Durante más de
una década, los chips de identificación por radiofrecuencia
(RFID, por sus siglas en inglés)
eran proclamados como una revolución para los minoristas. Sin
embargo, cuando intentaron implementar la tecnología de seguimiento de inventario, empresas
como Wal-Mart Stores Inc. descubrieron que lo que lucía bien
en teoría no siempre funcionaba
en los depósitos y las tiendas.
Ahora, el gigante español de
indumentaria Inditex S.A., matriz de la cadena Zara, afirma que
ha aprendido de la experiencia de
sus competidores y está lanzando tecnología de RFID a lo ancho
y largo de las operaciones de su
marca insignia.
Los chips, con un tamaño alrededor del doble de una tarjeta
SIM estándar de celular, ayudan
al mayor minorista de moda del
mundo por ventas a monitorear
mejor su inventario y reabastecer
sus existencias con mayor rapidez, apunta Pablo Isla, presidente de Inditex.
“Es una herramienta que me
da una visibilidad enorme, saber
dónde tengo la prenda, si la tengo
en el almacén de la tienda, si está
expuesta”, expresa Isla. “Cambia
toda la operativa de la tienda”.
Los chips de RFID pueden almacenar información sobre cualquier artículo al que se encuentren adheridos y, al ser activados,
emiten datos a través de señales
de radio a un escáner. Inditex está
incorporando los chips dentro de
los dispositivos de seguridad de
plástico sujetados a las prendas,
una innovación que le permite a
la cadena de “moda rápida” reu-
REUTERS
YOU TUBE
CHRISTOPHER BJORK
En línea >> wsjamericas.com
de otros países ingresen a Japón.
Line se prepara para una posible
salida a bolsa en Nueva York o
Tokio. “Creo que estamos en un
punto de inflexión”, dice Idezawa sobre las empresas de internet de Asia.
Baidu, por su parte, tiene una
participación de 79% en el negocio de búsquedas de internet en
China, pero es casi insignificante
fuera del país. Su motor de búsqueda en Japón no ha tenido una
gran acogida. La empresa lanzó
uno en julio en Brasil y evalúa
expandirse a Egipto y Tailandia.
Baidu ha destinado US$ 300
millones a la construcción de un
centro de investigación de inteligencia artificial en Silicon Valley, una señal de su creciente interés en el epicentro de la innovación tecnológica. Será dirigido por Andrew Ng, ex director
del laboratorio de inteligencia
artificial de la Universidad de
Stanford.
Tencent ha comprado participaciones en dos importantes fabricantes de juegos estadounidenses como parte de sus esfuerzos para llevar títulos populares a China. Este año, siete de
las 10 mayores adquisiciones de
empresas de internet por valor
en todo el mundo fueron realizadas por firmas asiáticas. Alibaba y Tencent gastaron en total
más de US$ 11 mil millones, según Dealogic.
El lunes, Jack Ma, el fundador
y presidente ejecutivo de la junta
de Alibaba, dijo que la empresa
planea expandirse enérgicamente en EE.UU. y Europa tras
su salida a bolsa. En una carta
previa dirigida a los inversionistas, lanzó un desafío: “En la última década, nos medíamos por
cuánto habíamos cambiado a
China. En el futuro, seremos juzgados por cuánto progreso traeremos al mundo”.
Los sitios de compras en línea
en China generaron 85% de los
ingresos de US$ 2.500 millones
de Alibaba en el trimestre más
reciente. En junio lanzó su sitio
de compras en EE.UU., llamado
11 Main, que actualmente está
disponible solo a clientes que se
inscriben y reciben una invitación por e-mail.
Para fin de año, más de 1.000 tiendas Zara contarán con la tecnología.
sarlos una vez que se retiran a la
hora de la compra.
Para fin de año, más de 1.000
de las 2.000 tiendas Zara contarán con la tecnología, y el lanzamiento se completará antes de
2016, indica Isla.
La escala y la velocidad del
proyecto están atrayendo atención en la industria. El minorista
español indica que compró 500
millones de chips de RFID para el
lanzamiento, o uno de cada seis
que se prevé que los fabricantes
de ropa utilicen a nivel global este año, según la firma de investigación IDtechEX, con sede en el
Reino Unido.
Experimentación
Zara, que opera en 88 países,
genera dos tercios de los 16.700
millones de euros (US$ 21.600
millones) en ventas anuales de
Inditex. El miércoles, la empresa
divulgó una ganancia neta de
928 millones de euros (US$
1.200 millones) entre febrero y
julio, una caída de 2,4% frente a
un año antes y ligeramente por
encima de las previsiones. Sus
ingresos aumentaron 5,6% a
8.090 millones de euros (US$
10.480 millones).
Inditex comenzó a experimentar con RFID en 2007. Isla pidió a
sus ingenieros y expertos de logística que exploraran cómo reusar los chips: una solución que redujera los costos y asegurara que
los dispositivos de rastreo no siguieran a los clientes más allá de
las puertas de la tienda, una preocupación de los defensores de la
privacidad.
Durante una sesión de lluvia
de ideas en la sede de la empresa
en el norte de España, cuenta Isla,
un empleado sugirió colocar el
chip dentro de los dispositivos de iPod al código de barras de un arseguridad ligeramente más gran- tículo similar y, utilizando los dades que Zara coloca en cada artí- tos reunidos por los chips, puede
culo, una combinación que se- ver si está disponible en el local,
gún los expertos ninguna empre- en una tienda de Zara cercana, o
sa de envergadura ha empleado. en internet.
Algunas empresas que adopEl caparazón de plástico protegería el chip, lo que permite su reu- taron la tecnología han tenido retilización, y se quitaría al mo- sultados limitados de su inversión en RFID. A principios de la
mento de compra.
En una mañana reciente, la ge- década pasada, Wal-Mart impulrenta de tienda Graciela Martín só a sus proveedores a colocar
supervisaba el registro de inven- chips en cajas de productos o pitario en uno de los mayores loca- las de cajas, en lugar de en proles de Zara en Madrid. La tarea ductos individuales. El minorista
antes requería un equipo de 40 estadounidense redujo el proyecempleados durante cinco horas, to después de que los proveedodijo. Esa mañana, ella y otros res se quejaron del alto costo de la
nueve empleados acabaron el tecnología, un problema que Intrabajo en la mitad del tiempo, ditex no enfrenta ya que fabrica
yendo de piso en piso apuntando sus propios productos.
De todas formas, la tecnología
escáneres de mano que emitían
sonidos casi continuamente está ganando adeptos lentamenmientras detectaban señales de te. En Estados Unidos, la cadena
de tiendas por departamentos
radio de cada estante de ropa.
Macy’s Inc. anunAntes de que se inció es ta s em ana
corporaran los chips,
que expandirá el
los empleados tenían
UNIDADES
uso de dispositivos
que leer cada código
El minorista español
de barras a la vez, in- compró 500 millones de de RFID después
de pruebas que
dicó Martín, y estos
chips de RFID para el
mostraron que meinventarios de toda
lanzamiento.
joraban las ventas,
la tienda se realizalos márgenes y los
ban cada seis meses.
Debido a que los chips permiten descuentos.
Bill Hardgrave, decano de la
ahorrar tiempo, Zara ahora los
hace cada seis semanas, lo que les Escuela de Negocios Harbert de
permite tener un registro más la Universidad de Auburn y conpreciso de los artículos que se es- sultor sobre RFID, dice que sus
tán vendiendo mejor y los estilos clientes minoristas han incrementado las ventas entre 2% y
que están rezagándose.
Cada vez que se vende una 30% después de instalar los disprenda, los datos del chip gene- positivos.
“Zara tal vez no sea la primera,
ran una orden instantánea al depósito para que envíe un artícu- pero cuando implementa una
lo idéntico. Anteriormente, los nueva tecnología, lo hace tan
empleados de la tienda reabaste- bien que se adaptan rápidamencían los estantes varias veces al te”, observa David Frink, direcdía, guiados por informes de tor de tecnología del minorista de
ropa alemán Gerry Weber Interventas en papel.
Si un cliente no puede encon- national AG, una de las primeras
trar una prenda, un vendedor cadenas en colocar chips de RFID
puede apuntar la cámara de su en todos sus productos.