LITERATURA DEL SIGLO XIX

EL ROMANTICISMO
LITERARIO DEL SIGLO XIX
industrial, en la revolución americana1 y en la revolución francesa.
Esto revela el enfrentamiento entre el absolutismo del antiguo
régimen y el nuevo poder de la burguesía y de los Estados liberales. El Romanticismo representó una nueva actitud ante la vida
que reivindicaba el poder del individuo, de los sentimientos, de la
imaginación y de los instintos.
2. ORÍGENES DEL MOVIMIENTO ROMÁNTICO
1. MARCO HISTÓRICO Y CULTURAL
La primera mitad del XIX fue una época de guerras civiles y
pronunciamientos militares, que originaron cambios políticos en
los que el sistema capitalista y el Estado liberal impulsaron el auge
de la burguesía. A pesar de los cambios, todavía pervivía en España una sociedad estamental.
El desarrollo de la prensa y de la industria editorial favorecieron la difusión de la cultura; es notable el aumento de lectores
—especialmente mujeres— debido a la publicación de novelas por
entregas en los periódicos. La vida cultural se desarrolló, además
de las instituciones, en otros ámbitos: tertulias, cafés, casinos, ateneos, etc.
En el último tercio del siglo XVIII se habían dado una serie
de transformaciones políticas, económicas y sociales que provocaron una "revolución" en la concepción del hombre, del mundo y
del arte. La revolución romántica no fue sólo un estilo artístico, sino
que representó un giro cultural de gran trascendencia.
El desarrollo científico y técnico del s. XVIII y los principios
políticos reformadores de la Ilustración culminan en la revolución
El Romanticismo no fue sólo una renovación en el campo literario, sino toda una forma nueva de entender la vida, el mundo,
la política y el arte en general. Si el s. XVIII creo un nuevo tipo de
hombre que hizo de la razón el eje de su vida, el Romanticismo
también creará un hombre nuevo, capaz de plantearse los problemas de su existencia y del mundo desde un punto de vista más
emocional y subjetivo.
La llegada del Romanticismo supone la crisis de los ideales
ilustrados; una crisis que surge en Inglaterra y Alemania a mediados del s. XVIII, aunque la plenitud del movimiento no se alcanzará hasta la década de 1830-1840. Será a partir de 1850 cuando
pueda considerarse superado el Romanticismo en casi toda Europa.
La aparición del Romanticismo va ligada a tres tipos de factores que la determinan:
1. FACTORES POLÍTICOS: LIBERALISMO Y NACIONALISMO.
Liberalismo y Romanticismo prácticamente se identifican en
esta época, ya que los componentes de la ideología romántica son
incompatibles con el absolutismo o con el despotismo ilustrado del
XVIII.
1Declaración
de Independencia de los Estados Unidos en 1776.
El Romanticismo literario del XIX
Antonio Fernández
Otro acontecimiento político ligado a la aparición del Romanticismo fueron los movimientos nacionalistas, puesto que venían promovidos por los sectores más revolucionarios y liberales.
2. FACTORES SOCIOECONÓMICOS.
Destaca en esta época el triunfo de la burguesía sobre las
demás clases sociales como grupo dirigente de las naciones. En
este inicio del s. XIX la burguesía adoptará un talante liberal provocado por el contacto con la ideología romántica.
3. FACTORES CULTURALES.
Desde el punto de vista filosófico, el Romanticismo procede
del Idealismo alemán que comienza a gestarse a finales del s. XVIII
con Fichte y Hegel como personalidades relevantes. Uno de los
logros del Idealismo es apartar la filosofía de la preocupación por
los objetos exteriores para afirmar que el YO es la realidad primordial y absoluta.
Algunos escritores románticos identificaron ese YO puro y
abstracto, filosófico, con el YO individual de cada ser humano, de
manera que concibieron al hombre (o, mejor, a algunos hombres)
como un ser dotado con un don supremo que le permite atravesar
lo material, lo finito, para llegar a lo infinito y eterno, es decir, al
Absoluto.
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3. CARACTERÍSTICAS DEL ROMANTICISMO
El Romanticismo fue un movimiento cultural y artístico que
se desarrolló durante la primera mitad del XIX y que tuvo su origen en Alemania e Inglaterra. Rasgos definitorios de este movimiento son:
1. Sentimiento de rebeldía y libertad. La insatisfacción ante la realidad engendra también la rebeldía contra lo establecido. El
romántico no admite ningún tipo de trabas y reclama libertad
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absoluta en lo político (liberalismo), lo moral, lo afectivo y lo
artístico (rechazo a las reglas neoclásicas y defensa de la imaginación creadora).
El individualismo. El hombre romántico pensó que la realidad
auténtica no estaba fuera del ser humano, sino en su propio
espíritu, siendo una realidad no perceptible por los sentidos.
De aquí arranca el culto al YO individual que llegaría a caer en
el egocentrismo. El romántico pensará que el arte es una forma
de conocimiento, y el artista, un "descubridor" favorecido por
un don sobrenatural que le hace ser capaz de ver en su interior
y poder comunicar a los demás mortales lo que ellos no pueden
contemplar. El individualismo romántico fomentó también la
exaltación de los sentimientos, la tendencia a abandonarse en
las emociones violentas o suaves.
Subjetivismo: exaltación del "yo". El artista se muestra en sus
obras, exhibe sus sentimientos y emociones y da su particular
visión del mundo. La literatura expresa el mundo interior del
escritor, sus pasiones y sentimientos. La búsqueda del ideal de
libertad choca con la realidad que rodea al autor, y de ahí surge
la expresión del fracaso existencial. Resultan atractivos los tipos
marginales y rebeldes: el pirata, el verdugo, el mendigo, como
vemos en Espronceda.
Dolor existencial. El romántico —espíritu idealista que se considera a sí mismo creación de la divinidad— choca con la rutina y la mediocridad de la realidad. De ahí surge el desengaño y
la rebeldía, la angustia y el deseo de evasión espacial (culturas
orientales o americanas) o temporal (una Edad Media idealizada).
Irracionalismo y evasión. Se valoraron las supersticiones y las
leyendas; la literatura incorporó motivos fantásticos y misterio-
El Romanticismo literario del XIX
Antonio Fernández
sos. La evasión condujo a la idealización del pasado (evasión en
el tiempo, la Edad Media) y al exotismo de culturas lejanas
(evasión en el espacio). Evasión en el misterio: los románticos
siempre estarán abiertos al enigma, al misterio y a lo desconocido. Ellos parten de la idea de que el misterio es inaccesible a
la mente humana común, sólo unos pocos, los elegidos, pueden
llegar a desvelarlo. Es en el misterio, en lo desconocido, donde
encuentra el hombre la razón para vivir que le negaba la realidad. Evasión en el mundo del sueño: el artista encontrará en los
sueños la posibilidad de eludir la realidad ordinaria, para viajar
por un mundo cargado de misterio, de indefinición, de belleza
romántica, en definitiva. De esta forma, el sueño se convertirá
en un verdadero "estado poético", a través del cual, el autor
puede conocer aquello que es inaccesible en el estado de vigilia.
6. La naturaleza, que posee alma, individualidad, se prefiere salvaje, misteriosa, agreste. La naturaleza supone un estado de
ánimo y refleja los sentimientos del hombre.
7. Expresión del genio. El artista se convierte en un ser casi divino, solitario, atormentado e incomprendido, que expresa su individualidad mediante el arte.
personajes muy diversos (reyes godos, árabes, castellanos,...). Dentro de esa Edad Media a la que se recurrió
en tantas ocasiones, destaca como fuente de inspiración
continua la épica y la poesía trovadoresca.
f) La preocupación política y social. En las obras españolas del momento, los escritores intentarán llevar la libertad a todas las esferas de la vida humana: En política
pedirán el derecho a la libre expresión del pensamiento.
En lo social defenderán la libertad del pueblo para rebelarse contra el absolutismo. Los escritores pondrán su
arte al servicio del pueblo, denunciando situaciones e
injusticias.
El escritor romántico rechaza las convenciones en el lenguaje poético e incorpora a sus obras coloquialismos y neologismos. Destaca el empleo de enunciados exclamativos y un léxico
y unos recursos lingüísticos apropiados para manifestar la subjetividad, el sentimiento y la emoción.
Se desarrollan mucho los elementos narrativos, que acabarán aplicándose tanto a la novela como a la poesía.
Combinación en una misma obra de valores contrapuestos:
trágico/cómico, feo/bello, amor/odio, etc.
Enriquecimiento del lenguaje literario con una gran abundancia de recursos expresivos (retoricismo).
4. TEMAS Y ESTILOS DE LA LITERATURA ROMÁNTICA
Los temas más importantes fueron:
a) La libertad, el poder y la justicia.
b) El sentido de la vida.
c) El destino del ser humano.
d) El amor, deseado e inalcanzable, y la muerte.
e) Motivos histórico-legendarios: El Romanticismo español se interesó más por la Edad Media que por cualquier otra etapa del pasado. De ella recogió motivos y
5. EVOLUCIÓN DEL ROMANTICISMO EN ESPAÑA
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Primera etapa: principios del XIX. Junto a los elementos prerrománticos de finales del XVIII, se difunden a principios del
XIX las ideas de los románticos alemanes. Predomina en este
momento una visión tradicionalista, conservadora, católica y
tradicional.
El Romanticismo literario del XIX
Antonio Fernández
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una sociedad que no lo acepta.
- La dama: suele ser sujeto pasivo de las pasiones masculinas.
Desde el momento en que se enamora, su destino será el sufrimiento y a veces la muerte.
- También aparecen personajes marginados: aventureros, ladrones, etc.) y otros que se sitúan fuera de las normas sociales
intencionadamente, como don Juan.
Segunda etapa: hacia 1830 se da el triunfo del movimiento.
Coincide con la consolidación del liberalismo. La vuelta de
los liberales exiliados a Francia e Inglaterra orienta el movimiento hacia posiciones progresistas.
 Tercera etapa: posromanticismo. Otra vez hay una influencia
alemana. La poesía se entiende como forma popular de expresión intimista.
6.2. PRINCIPALES OBRAS Y AUTORES
6. EL DRAMA ROMÁNTICO
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Etapa de transición:
-La conjuración de Venecia (1834) de Martínez de la Rosa.
- Macías (1834), de Mariano José de Larra.
 Triunfo del drama político:
- Don Álvaro o la fuerza del sino (1834) del Duque de Rivas.
- Los amantes de Teruel (1837) de Juan Eugenio Hartzenbusch.
 Últimos dramas románticos:
- Don Juan Tenorio (1844) de José Zorrilla.
- Traidor, inconfeso y mártir (1849) de J. Zorrilla.
El período de esplendor del drama romántico en España
abarca desde 1834 (estreno de La conjuración de Venecia, de Martínez de la Rosa) hasta 1848 y supuso la revitalización del teatro español.
6.1. CARACTERÍSTICAS DEL DRAMA ROMÁNTICO
1. Ruptura de las normas del teatro neoclásico (libertad creadora):
- Se rompe con la estructura dramática de las tres unidades.
- Mezcla de lo trágico y lo cómico.
- No hay un número determinado de actos (entre uno y siete).
- Mezcla de prosa y verso, a veces emplean únicamente el verso.
- Fue habitual la polimetría.
2. El género por excelencia del teatro romántico es el drama histórico.
3. Temas: los grandes temas son la fatalidad y el amor; también la
venganza y el poder; el adulterio y el honor.
4. Los personajes:
- El protagonista: de origen oscuro. Le impulsa el ideal y el
amor a la libertad y a su dama, pero lo persigue un destino
trágico; acaba siendo víctima de la fatalidad implacable y de
7. LA PROSA ROMÁNTICA
7.1. NOVELA HISTÓRICA
A partir de 1830, el interés por el pasado favoreció un tipo de
novelas inspiradas en obras como Ivanhoe de Walter Scott, que enlazaba con el deseo de recuperar la historia nacional mediante la
evocación de épocas pasadas2. En este tipo de novela interesa sobre todo la ficción (son literatura, no historia) más que la autentici-
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Escapismo en el tiempo.
El Romanticismo literario del XIX
Antonio Fernández
dad de lo narrado. Aparecen personajes históricos secundarios o
ficticios, que luchan por ideales nobles y cuya vida está marcada
por un destino trágico. Las obras más importantes en España fueron El señor de Bembibre, de Enrique Gil y Carrasco, y Sancho Saldaña, de Espronceda.
Dentro de esta modalidad de prosa destaca especialmente
Mariano José de Larra (1809-1837), modelo de lo que podríamos
llamar "vida romántica". Este autor representa el romanticismo de
la libertad y desarrolló su principal actividad literaria en la prensa,
donde defendió la libertad de expresión ante la censura. Sus artículos periodísticos se clasifican en literarios, políticos y de costumbres.
a. Artículos de costumbres. El carácter de estos artículos no coincide con los costumbristas de la época. Larra no pretende recrear ambientes y tipos pintorescos, sino expresar sus ideas sobre
la sociedad o sus propias reflexiones sobre la vida. Estos artículos se centran en la situación cultural y en los usos y valores de
la sociedad (El casarse pronto y mal, Vuelva usted mañana) y en
personajes representativos de la misma (El castellano viejo). En
ellos Larra incorpora el diálogo y la narración para acercar el
tema al lector. Algunos textos manifiestan su pesimismo.
b. Artículos políticos. Después de la muerte de Fernando VII Larra escribió sobre asuntos políticos defendiendo las libertades
públicas. Estos textos acercan a Larra al Romanticismo radical y
de compromiso social, con una visión pesimista en donde es
frecuente la presencia de la muerte.
c. Artículos de crítica literaria. Larra trabajó como crítico de teatro y asistió a los estrenos de las obras más importantes de su
época. Criticó la escasa formación de los actores y del público y
la escasa ayuda oficial que recibía el teatro.
La prosa de Larra se caracteriza por su estilo claro, sencillo y
directo, y por la exactitud de sus descripciones. Quizás el rasgo
más sobresaliente de su estilo sea el humor, que matiza los ataques
más hirientes, pues mediante ese humor es capaz de transmitir los
pensamientos más amargos. La ironía, el sarcasmo y la caricatura
7.2. LA PROSA COSTUMBRISTA
Esta prosa, que se desarrolló ligada al periodismo, es descriptiva y en ella los personajes apenas evolucionan. El escritor
romántico reflejó por medio del artículo periodístico los aspectos y
los personajes de la época, especialmente la clase media: los ambientes, la forma de hablar, de vestir, los espectáculos, los vicios
sociales y todo lo que pudiera ser interesante para el público. A
veces la intención es satirizar y criticar ciertas situaciones de la clase media. En esta modalidad destacó Ramón de Mesonero Romanos, con sus Escenas matritenses.
7.3. EL FOLLETÍN
La novela folletinesca, sentimental y llena de intrigas, se difundió en periódicos y en ediciones independientes por entregas.
Los personajes —tópicos— desarrollaban conflictos sentimentales llenos de peripecias, intrigas y misterios, que mantenían en
vilo a los lectores, a base de interrumpir el episodio en un momento de interés.
7.4. EL ARTÍCULO PERIODÍSTICO: MARIANO JOSÉ DE LARRA
El periodismo se desarrolló con fuerza durante el Romanticismo. Los periódicos se adquirían por suscripción o en las librerías y en las calles los vendían los ciegos. Contribuyeron a difundir
los artículos de costumbres.
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El Romanticismo literario del XIX
Antonio Fernández
definen muchos momentos de su prosa. Entre los recursos que utiliza podemos destacar: la exageración de los rasgos de un personaje, próxima a la caricatura; la ironía, como expresión de la intención crítica; la acumulación de elementos o hechos; los neologismos, juegos de palabras y frases hechas.
en el que se incluirían temas de carácter filosófico y social.
8.2. JOSÉ DE ESPRONCEDA
Su rebeldía y su concepción negativa del mundo le hacen el
poeta más representativo del Romanticismo español. Sus mejores
producciones poéticas son las Canciones y dos extensos poemas
narrativos: El diablo mundo y El estudiante de Salamanca.
Canciones
Poemas de carácter cívico-moral referidos a personajes que
manifiestan una rebeldía y una insolidaridad que, en el fondo,
están reclamando la libertad del individuo sobre la sociedad: Canción del pirata, Canto del cosaco, El mendigo, El reo de muerte y El verdugo.
Poemas narrativos
El diablo mundo es un extenso poema que incluye el Canto a
Teresa, verdadera elegía a la muerte de su amada. El amor se concibe como un producto de la ilusión, y la mujer, como una fantasía
que la realidad destruye.
El estudiante de Salamanca relata los turbulentos amores de
don Félix de Montemar con Elvira.
8. LA POESÍA ROMÁNTICA
8.1. CARACTERÍSTICAS DE LA POESÍA ROMÁNTICA
FORMALES
Los poetas románticos protagonizaron una auténtica renovación en el plano formal. Se desarrolló un interés por la poesía
narrativa y por los poemas largos de carácter histórico o filosófico,
pero, a la vez, se componían poemas breves.
En cuanto a la versificación, destaca la libertad métrica y la
polimetría. Se crearon también nuevas estrofas.
TEMÁTICAS
En líneas generales, los temas poéticos se identifican con lo
expuesto sobre el espíritu romántico: interesa todo lo relativo a la
expresión del sentimiento y de la intimidad del poeta. Uno de los
temas preferidos es el de la muerte, envuelta en tintes misteriosos,
fúnebres y hasta macabros.
8.3. GUSTAVO ADOLFO BÉCQUER
Las Rimas constituyen la producción poética de Bécquer
(1836-1871). Son breves composiciones poéticas de dos, tres o cuatro estrofas de rima asonante y métrica variada, que representan el
Romanticismo intimista y reflexivo, con influencia de la poesía
popular andaluza. Las Rimas se agrupan en torno a cuatro temas:
1. La poesía: rimas I-XI. "Poesía" es la emoción que existe en
el alma del poeta y "poema" el idioma con el que lucha el poeta
para comunicar lo que siente. El "poeta" es el "vaso" que contiene la
En la poesía romántica de la primera mitad de siglo hay que
distinguir dos tendencias o momentos:
a) Un Romanticismo tradicional, interesado por los romances y las leyendas en verso inspiradas en la Edad Media, época
añorada como cristiana y heroica. En esta tendencia destacan el
duque de Rivas y José Zorrilla.
b) Un Romanticismo crítico, representado por Espronceda,
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El Romanticismo literario del XIX
Antonio Fernández
RASGOS DE ESTILO
poesía. Véanse las rimas I, /Yo sé un himno gigante y extraño/, y VIII,
/¡Cuando miro el azul horizonte/.
2. El amor, rimas XII-XXIX. El amor es para Bécquer "la causa del sentimiento", "la suprema ley del universo", y se concentra
en la mujer ("poesía eres tú"). A veces la mujer se presenta como
algo tangible, identificada con la naturaleza; otras veces, se desvanece entre la niebla, como la poesía. Véanse las rimas XIII, /Tu pupila es azul y cuando ríes/, y XIV, /Ti vi un punto y flotando ante mis
ojos/.
3. La decepción y el desengaño, rimas XXX-LI. Representa el
momento del fracaso del amor, de los celos y de la soledad: el
amor no parece posible, constituye más un ideal que una realidad,
y la historia amorosa está condenada a terminar. Véanse las rimas
XLI, /Tú eras el huracán y yo la alta/, y XLII, /Cuando me lo contaron
sentí el frío/.
4. El dolor, la angustia y la muerte, rimas LII-LXXVI. Los
últimos poemas tratan el tema de la tragedia humana, y están escritos desde la angustia y la desesperación final. Véanse las rimas
LXVI, /¿De dónde vengo?... El más horrible y áspero/, y LXXV /¿Será
verdad que cuando toca el sueño/.
Las Rimas, aunque de tradición popular, han influido en la literatura posterior por la forma de expresar los sentimientos a
través de los símbolos y por la nostalgia de algo misterioso y desconocido, relacionado a veces con el mundo de los sueños. Este
recurso ha sido empleado desde entonces por la Generación del 98
(especialmente Machado), el Modernismo y las vanguardias (Lorca, Alberti...).
- Formas dialogadas: muchas rimas se estructuran desde la
presencia explícita o implícita del emisor (yo lírico) que apela al
receptor (tú); pero en la mayoría no se produce el diálogo porque
el tú está ausente del contexto.
- Sobriedad: lenguaje sencillo y conciso.
- Bimembraciones y paralelismos.
- Léxico que indica formas inestables y fantásticas: onda,
aliento, aroma, atmósfera, átomo, aura, céfiro, espuma, estela, fantasma,
gasa, etc.
- Epítetos de inestabilidad que acompañan a sustantivos que
nombran objetos fugitivos.: saeta voladora, luz inquieta, fulgor trémulo, etc.
- Métrica: predominio de la asonancia y mezcla de versos
endecasílabos y heptasílabos. Es frecuente la combinación de versos con desigual número de sílabas (heterometría).
- Verbos: en pasado cuando se narra, en presente de indicativo cuando se describe para indicar intemporalidad.
- Encabalgamientos:
Moviéndose a compás como una estúpida
máquina el corazón: (Rima LVI, versos 5-6)
- Hipérbaton:
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Entre el discorde estruendo de la orgía
acarició mi oído
como música lejana,
el eco de un suspiro. (Rima LV)
El Romanticismo literario del XIX
Antonio Fernández
8.4. ROSALÍA DE CASTRO
Escribió en gallego y castellano. Su obra se enmarca, por una
parte, en el llamado rexurdimento (resurgimiento de la literatura en
lengua gallega), y por otra en una época en la que las mujeres destacan en el panorama literario. Contemporáneas suyas fueron Gertrudis Gómez de Avellaneda y Carolina Coronado.
La obra poética de Rosalía de Castro —desarrollada fundamentalmente en tres libros: Cantares gallegos, Follas novas, ambos en
gallego, y En las orillas del Sar, en castellano— se articula en torno a
los temas del dolor y la soledad, reflejos de una visión pesimista de
la vida. El dolor vital se une al desengaño y al cansancio de la vida.
Otros motivos poéticos son los paisajes, costumbres y vida de Galicia, la creación poética y el amor, que no es portador de felicidad,
sino de sufrimiento.
Su estilo es de un gran lirismo contenido, muy sobrio, se caracteriza por las estructuras paralelísticas, las anáforas, los contrastes, las comparaciones y los símbolos, como el clavo (el dolor), el
hueco que deja el clavo (la soledad y el vacío del alma), el camino (la
vida como trayectoria), etc.
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