EL TANcAT DE LA pIpA

Humedales de Importancia Internacional
EL TANCAT DE LA PIPA,
UN MODELO PARA LA ALBUFERA DE VALENCIA
El Tancat de la Pipa muestra, a pequeña escala, cuál es el camino a seguir para recuperar el
buen estado de conservación del Parque Natural de la Albufera de Valencia. Su actual manejo ecológico está dando resultados excelentes como filtro verde, con una espectacular
recuperación de la vegetación sumergida y el regreso de especies reproductoras como el
pato colorado o la focha común. Desde hace dos años SEO/BirdLife realiza el seguimiento
de la avifauna y propone medidas de gestión de la misma.
Pablo Vera y Mario Giménez. SEO/BirdLife en la Comunidad Valenciana
E
l Tancat de La Pipa ocupa una superficie de casi cuarenta hectáreas en la orilla norte de la laguna de la albufera de
Valencia, junto a una de las mayores extensiones de vegetación palustre del parque natural del mismo nombre, la Punta de Llebeig,
el lugar donde nidifican la mayoría de garzas
imperiales del humedal, además de calamones, azulones, patos colorados, cigüeñuelas,
carriceros y buscarlas, entre otras especies de
aves acuáticas.
Las obras de restauración realizadas entre
2007 y 2009 en el Tancat por la Confederación Hidrográfica del Júcar, propietaria
de los terrenos y responsable última de su
gestión, han sido todo un hito para la conservación del espacio protegido. No sólo
por la restauración de hábitat que supone la
creación de 10 ha de filtros verdes y 24 ha
14 • Aves y Naturaleza
PRIMAVERA 2011
de lagunas someras, sino porque su gestión,
basada en recuperar aguas transparentes y la
cubierta de macrófitos sumergidos (plantas
Desde mayo de 2009,
SEO/BirdLife es la responsable
del seguimiento de la avifauna
de este espacio
subacuáticas), revela cuál debe ser el buen
estado ecológico a alcanzar en la propia laguna de La Albufera.
Contaminación acuática
La hipereutrofización (exceso de nutrientes) de las aguas supone actualmente, y
desde hace varias décadas, el principal
problema ecológico de la laguna de La Albufera y, por extensión, de todo el parque
natural. A principios de los años setenta
del pasado siglo, en sus aguas se acumulaban contaminantes procedentes de los
vertidos urbanos e industriales de las
poblaciones circundantes, junto con los
restos de herbicidas, pesticidas y abonos
sintéticos usados intensivamente en el
cultivo del arroz (14.000 ha que drenan
en su mayoría en la laguna). El resultado fue la desaparición repentina de las
praderas de macrófitos que tapizaban los
fondos de la laguna, y con ellas la eliminación de buena parte de la red trófica
asociada: invertebrados, peces y muchas
aves acuáticas, como el fumarel cariblanco, antaño un nidificante abundante.
Otras especies, como el pato colorado o la
focha común, que contaban con miles de
parejas reproductoras, vieron reducida su
población a tan solo unas pocas decenas.
Sin macrófitos que los asimilen, la acumulación de nutrientes, especialmente de
fosfatos, favorece el desarrollo desmesurado del fitoplancton: millones de cianobacterias por mm3 que apantallan el paso
de la luz hasta el sustrato de la laguna, hecho que, a su vez, impide el desarrollo de
la vegetación acuática, cerrando el círculo
de la hipereutrofia que mantiene, hasta la
fecha, empobrecida a La Albufera y en jaque a algunas de sus especies de aves más
representativas.
Depuradora natural
En el Tancat de La Pipa, las aguas hipereutrofizadas procedentes de la laguna son
conducidas al sistema de filtros verdes,
donde una densa plantación de eneas se
encarga de asimilar el exceso de nutrientes y de partículas en suspensión. Tras
circular por estos filtros, y una vez conseguida la adecuada transparencia, el agua
pasa a las lagunas restauradas, donde la
escasa profundidad (menos de 30 cm de
media) acaba por operar el milagro: los
macrófitos, sobre todo la especie Myriophyllum spicatum, cubren casi totalmente
estos fondos. Así, este espacio señala, a
pequeña escala, cual es el camino para
recuperar el buen estado de conservación
del parque natural y se presenta como
una ventana a su futuro.
Mientras tanto, La Pipa ya se ha convertido en un pequeño santuario para las
aves acuáticas de todo el parque natural,
gracias a la buena calidad de las aguas, a
la presencia de extensas manchas de macrófitos sumergidos y al hecho de estar
pegadas a una de las mejores extensiones
de carrizal de la laguna. Desde mayo de
El pato colorado y la focha
común han encontrado en
La Pipa un pequeño respiro
a su precaria situación
2009, SEO/BirdLife es la responsable del
seguimiento de la avifauna de este espacio. Su labor consiste en la realización de
censos a lo largo de todo el año, especialmente durante la época reproductora, y
en el mantenimiento de una estación de
anillamiento de esfuerzo constante. Todo
ello ha permitido recopilar una valiosa
información, muy útil para proponer me-
didas de gestión para la avifauna de este
espacio.
De este modo, se ha observado cómo dos
de las especies en peor estado de conservación de La Albufera, el pato colorado y
la focha común, han encontrado en las
lagunas de La Pipa un pequeño respiro a
su precaria situación. En 2008 eran 24 las
parejas reproductoras de pato colorado
en todo el parque natural, mientras que
en 2010 su número se había duplicado y
alcanzaba las 44, gracias a las 19 parejas
que nidificaron en el Tancat. Algo similar
a lo ocurrido con la focha común, que ha
pasado de las 18 parejas de 2008 a las 32
de 2010, con 16 parejas establecidas en
La Pipa. También para la conservación de
la focha moruna, una especie amenazada
Tancat de La Pipa
Laguna de
la Albufera
Parque Natural de la
Albufera de Valencia
en peligro de extinción, esta localidad ha
adquirido una extrema importancia: hasta 16 ejemplares han sido registrados durante el pasado invierno y, a pesar de no
haberse reproducido todavía, ya se han
observado comportamientos de defensa
del territorio y asentamiento de parejas.
Voluntariado ambiental
Además del seguimiento de la avifauna,
SEO/BirdLife ha fomentado, durante el
último año y medio, el uso público en el
Tancat de La Pipa, con acciones de voluntariado ambiental, formación y sensibilización con la colaboración de Carrefour.
El programa de voluntariado de “Alas
sobre agua” tiene un papel importante
apoyando los censos de aves acuáticas y
especialmente el programa de anillamiento científico. Una de las acciones más interesantes de los voluntarios ha sido la
colocación de plataformas para la nidificación del fumarel cariblanco. A su vez,
la celebración de eventos, como el Día de
las Aves o el Día Mundial de los Hume-
dales, las jornadas de puertas abiertas de
la estación de anillamiento o los cursillos
de iniciación a la ornitología han convertido al Tancat de la Pipa en un espacio de
obligada visita para familias, estudiantes
y amantes de las aves.
Querencia por los
filtros verdes
Una parte fundamental del seguimiento de la
avifauna tiene lugar en los filtros verdes, de gran
interés como experiencia piloto para su implantación en otras ubicaciones del parque natural.
Es muy interesante el periodo que coincide con
la época de desecación del arrozal, entre finales
de febrero y principios de mayo, durante el cual
La Pipa es el único lugar de aguas someras de
todo el parque natural y se convierte en un imán
para las aves. Durante la segunda mitad de abril
se han registrado concentraciones próximas a
los 700 patos (ánades azulones en su mayoría)
en tan solo 10 hectáreas de filtros, lo que genera un conflicto con el objetivo principal de este
sistema: se estima que durante este período las
anátidas aportan cerca de 500 gramos de nitrógeno al día, disminuyendo así su eficacia filtradora. Otro conflicto surge por la abundancia de
calamón común en estas parcelas, del que se han
llegado a registrar concentraciones de más de 70
aves en apenas 2,5 ha. Esta especie se alimenta
de los tallos de enea y su acción impide alcanzar
coberturas aceptables de esta planta que puebla
los filtros, comprometiendo seriamente la capacidad filtradora del sistema.
Filtros biológicos en La Pipa.
PRIMAVERA 2011
Aves y Naturaleza • 15