Condiciones de seguridad y técnicas de trabajo frente al riesgo

Condiciones de seguridad y técnicas de trabajo frente al riesgo eléctrico.
Autor: Salvador Puigdengolas Rosas
Ingeniero Industrial. Col. num. 3820
Técnico Superior PRL en las especialidades de Seguridad,
Higiene y Ergonomía y Psicosociología.
Introducción
El presente documento trata de resaltar la importancia que un diseño y
ejecución de una instalación eléctrica, en conformidad a la legislación de
seguridad industrial, tiene para salvaguardar la seguridad y salud de los
usuarios.
A fin de introducir el tema y tal como, en la segunda acepción, establece el
diccionario de la RAE, la electricidad es una forma de energía basada en esta
propiedad que puede manifestarse en reposo, como electricidad estática, o en
movimiento, como corriente eléctrica, y que da lugar a luz, calor, campos
magnéticos, etc. Energía que si no se utiliza de manera controlada puede
generar graves daños a la salud de los operadores y ususarios.
En el campo de la Ingeniería Industrial y según establece el Reglamento
Electrotécnico de Baja Tensión (REBT), viene a entenderse como:
- Instalación eléctrica: Todo conjunto de aparatos y de circuitos asociados
en previsión de un fin particular: producción, conversión, transformación,
transmisión, distribución o utilización de la energía eléctrica.
- Instalación eléctrica de edificios: Conjunto de materiales eléctricos
asociados a una aplicación determinada cuyas características están
coordinadas.
- Instalación de puesta a tierra: Conjunto de conexiones y dispositivos
necesarios para poner a tierra, individual o colectivamente, un aparato o
una instalación.
- Instalaciones provisionales: Son aquellas que tienen, en tiempo, una
duración limitada a las circunstancias que las motiven. Pueden ser:
- De reparación. Las necesarias para paliar un incidente de
explotación.
- De trabajos. Las realizadas para permitir cambios o
transformaciones de las instalaciones, sin interrumpir la explotación.
- Semi-permanentes. Las destinadas a modificaciones de duración
limitada, en el marco de actividades habituales de los locales en los
que se repitan periódicamente (Ferias).
- De obras. Son las destinadas a la ejecución de trabajos de
construcción de edificios y similares.
Además, cabe hacer notar que la energía eléctrica se viene a manifestar en
forma de corriente continua (c.c.) o en corriente alterna (c.a.) dividiéndose, a su
vez, en Alta o Baja Tensión según superen, o no, los 1000 voltios en corriente
alterna, o los 1500 voltios en corriente continua.
En baja tensión es el Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión el que regula
las condiciones de diseño, ejecución y de seguridad de aquellas instalaciones
que distribuyan la energía eléctrica, a las generadoras de electricidad para
consumo propio y a las receptoras, en los siguientes límites de tensiones
nominales:
- Corriente alterna: igual o inferior a 1.000 voltios.
- Corriente continua: igual o inferior a 1.500 voltios.
A efectos de aplicación, el REBT clasifica las instalaciones eléctricas de baja
tensión, se clasifican, según las tensiones nominales que se les asigne, en:
Muy baja tensión
Tensión usual
Tensión especial
Corriente alterna
Corriente continua
(Valor eficaz)
(Valor medio aritmético)
Un ≤ 50 V
Un ≤ 75 V
50 V < Un ≤ 500 V
75 V < Un ≤ 750 V
500 V < Un ≤ 1000 V
750 V < Un ≤ 1500 V
En las distribuciones de corriente alterna, según dispone el Reglamento, las
tensiones nominales usualmente utilizadas son:


230 V entre fases para las redes trifásicas de tres conductores.
230 V entre fase y neutro, y 400 V entre fases, para las redes trifásicas
de cuatro conductores.
El REBT vino a establecer una frecuencia nominal obligatoria para la red
eléctrica de servicio público en baja tensión, de 50 Hz, permitiendo "previa
autorización motivada del órgano competente de la Administración Pública,
cuando se justifique ante el mismo su necesidad, no se produzcan
perturbaciones, significativas en el funcionamiento de otras instalaciones y no
se menoscabé el nivel de seguridad para las personas y los bienes", la
utilización de otras tensiones y frecuencias.
2.- Normativa
Es importante que toda instalación eléctrica esté diseñada y ejecutada en
conformidad a los requisitos de seguridad industrial, ya que, conforme a los
criterios establecidos por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el
Trabajo (INSHT. Evaluación de Riesgos Laborales-2ª Edición), la salvaguarda
de la reglamentación de aplicación permitiría a toda instalación eléctrica cumplir
con los preceptos de la legislación en seguridad industrial que le es de
aplicación (artículo 9 de la Ley 21/1992), llevándose a cabo, intrínsecamente, la
protección contra accidentes y siniestros capaces de producir daños o
perjuicios a las personas, lo que vendría a suponer el control de los riesgos
derivados de estas instalaciones o equipos, no siendo necesario, por tanto y
según los criterios del INSHT, realizar una evaluación, para las tareas o
actividades asociadas, de este tipo de riesgos.
El Real Decreto 842/2002 de 2 de agosto por el que se aprueba el Reglamento
Electrotécnico de Baja Tensión es el que tiene como objeto establecer las
condiciones técnicas y garantías que deben reunir las instalaciones eléctricas
conectadas a una fuente de suministro en los límites de baja tensión, con la
finalidad de:
- Asegurar el normal funcionamiento de dichas instalaciones y prevenir las
perturbaciones en otras instalaciones y servicios.
- Contribuir a la fiabilidad técnica y a la eficiencia económica de las
instalaciones.
- Preservar la seguridad de las personas y los bienes.
Prescripciones que, conforme a esta última prescripción y en materia de
seguridad y salud en el trabajo, vendrían a aplicarse a todos aquellos equipos
de trabajo y todas aquellas instalaciones de servicio anejas a los lugares de
trabajo y a las técnicas y procedimientos para trabajar en ellas o en sus
proximidades, debiéndose cumplir, además, con las disposiciones establecidas
en el Real Decreto 614/2001 de 8 de junio, sobre disposiciones mínimas para
la protección de la salud y seguridad de los trabajadores frente al riesgo
eléctrico.
3.- Riesgo eléctrico. Efectos sobre el cuerpo humano.
A fin de introducir las protecciones así como las técnicas para trabajar en una
instalación eléctrica, se hace necesario conocer el riesgo originado por la
energía eléctrica sobre el cuerpo humano a fin de poder valorar sus
consecuencias.
Consecuencias derivadas del riesgo eléctrico que, dentro del término, quedan
específicamente incluidos los riesgos de:

Choque eléctrico por contacto con elementos en tensión (contacto
eléctrico directo), o con masas puestas accidentalmente en tensión
(contacto eléctrico indirecto).

Quemaduras por choque eléctrico o por arco eléctrico.

Caídas o golpes como consecuencia de choque o arco eléctrico.

Incendios o explosiones originados por la electricidad.
Los efectos que el paso de la corriente por el cuerpo pueden ocasionar van
desde lesiones físicas secundarias (como contusiones, torceduras, caídas, etc.)
hasta la muerte por fibrilación ventricular. Se dice que una persona se electriza
cuando la corriente eléctrica circula por su cuerpo, es decir, cuando la persona
llega a formar parte del circuito eléctrico, pudiéndose, al menos, distinguir dos
puntos de contacto:

uno de entrada de la corriente eléctrica.

y otro de salida de la corriente eléctrica.
El efecto fisiológico por riesgo eléctrico más frecuente es el de electrocución.
Riesgo que se materializa cuando una persona fallece debido al paso de la
corriente eléctrica por su cuerpo.
Además del fallecimiento, el paso de corriente eléctrica puede llegar a producir
otros factores fisiopatológicos que, sin llegar a producir la muerte, sí que
pueden producir efectos nerviosos y musculares irreversibles, así como efectos
térmicos. Entre dichos efectos, podemos encontrarnos:


Paro respiratorio y asfixia. Se produce cuando el paso de la corriente
afecta al centro nervioso que regula la función respiratoria, pudiendo
llegar a ocasionar el paro respiratorio.
Fibrilación ventricular. Consiste en una ruptura del ritmo cardiaco, con
movimientos anárquicos del corazón, que deja de bombear sangre a los
diferentes órganos, pudiendo llegar a producir lesiones irreversibles,
como por ejemplo, en el cerebro.

Tetanización. Entendido como el movimiento incontrolado de los
músculos como consecuencia del paso de la energía eléctrica.
Dependiendo del recorrido de la corriente podemos llegar a perder el
control de las manos, brazos, músculos, etc.

Agarrotamiento muscular. Consiste en la incapacidad del individuo de
separarse del punto de contacto eléctrico.

Quemaduras. Pudiendo producir alteraciones de la piel humana en
función de la densidad de corriente que circula por un área determinada
(medida en mA/mm2) y el tiempo de exposición (medido en segundos) a
esa corriente. Conforme a la siguiente figura, recogida en la NTP 400 del
Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo (INSHT), se
pueden distinguir, en las alteraciones de la piel en función de la
densidad de corriente y el tiempo de exposición, las siguientes zonas:
Figura 1 NTP 400. INSHT
Zona 0: habitualmente no hay
alteración de la piel, salvo que
el tiempo de exposición sea
de varios segundos, en cuyo
caso, la piel en contacto con el
electrodo puede tomar un
color grisáceo con superficie
rugosa.
Zona 1: se produce un
enrojecimiento de la piel con
una hinchazón en los bordes
donde estaba situado el
electrodo.
Zona 2: se provoca una
coloración parda de la piel
situada bajo el electrodo. Si la
duración es de varias decenas
de segundos se produce una
clara hinchazón alrededor del
electrodo.
Zona 3: se puede provocar la
carbonización de la piel.
4.- Factores.
Los factores que influyen en la peligrosidad de la corriente en su paso por el
cuerpo humano, vienen a ser:

Intensidad de la corriente. Es uno de los factores que más inciden en los
efectos y lesiones ocasionados por el accidente eléctrico. Dependiendo
de la intensidad de la corriente eléctrica y del tiempo de exposición,
medido en milisegundos, se pueden establecer los siguientes umbrales:
o
Umbral de percepción: valor mínimo de la corriente que llega a
provocar una sensación en una persona a través de la que pasa
esta corriente, por ejemplo, un ligero cosquilleo.
En corriente alterna esta sensación de paso de la corriente se
percibe durante todo el tiempo de paso de la misma. Sin embargo,
con corriente continua solo se percibe cuando varía la intensidad,
por ello son fundamentales el inicio y la interrupción del paso de la
corriente, ya que entre dichos instantes no se percibe su paso,
salvo por los efectos térmicos de la misma.
La Norma CEI 479-11994 considera un valor, para umbral de
percepción, de 0,5 mA en corriente alterna y 2 mA en corriente
continua, independientemente del tiempo de exposición.
o
o
o

Umbral de reacción: es el valor mínimo de la corriente que
provoca una contracción muscular.
Umbral de no soltar: es el valor máximo de la corriente que
permite a la persona soltar los electrodos cuando los tiene
sujetos. En corriente alterna se considera un valor máximo de 10
mA, cualquiera que sea el tiempo de exposición. En corriente
continua es difícil establecer el umbral de no soltar ya que solo el
comienzo y la interrupción del paso de la corriente provoca el
dolor y las contracciones musculares.
Umbral de fibrilación ventricular: es el valor mínimo de la corriente
que puede provocar la fibrilación ventricular. En corriente alterna,
el umbral de fibrilación ventricular decrece considerablemente si la
duración del paso de la corriente se prolonga más allá de un ciclo
cardíaco. Adecuando los resultados de las experiencias
efectuadas sobre animales a los seres humanos, se han
establecido unas curvas, por debajo de las cuales no es
susceptible de producirse. La fibrilación ventricular está
considerada como la causa principal de muerte por choque
eléctrico.
Tiempo de contacto. Junto con la intensidad, es el factor que más influye
en el resultado del accidente por choque eléctrico. Por ejemplo, en
corriente alterna y con intensidades inferiores a 100 mA, la fibrilación
puede producirse si el tiempo de exposición es superior a 500 ms.
Entre otras reacciones en función del tiempo de exposición, y conforme
a la siguiente figura establecida por el INSHT en la NTP 400, se pueden
establecer:
Zona 1, definida hasta el umbral de percepción, no tendríamos
ninguna reacción.
Zona 2, y hasta el umbral de no soltar y en función de la intensidad
de corriente, tendríamos una sensación de cosquilleo e incluso
dolor. Habitualmente ningún efecto fisiológico peligroso.
Zona 3, hasta el umbral de fibrilación, y en función de la intensidad
de corriente, podrían llegar a darse contracciones musculares,
pudiéndose manifestar un riesgo de asfixia, pero sin llegar a
materializarse, normalmente, ningún daño orgánico.
Zona 4, y a partir de ésta, se pueden llegar a manifestar el riesgo
de fibrilación, pudiéndose producir paradas respiratorias,
quemaduras graves,...
Figura 2 de la NTP 400: Corriente eléctrica: efectos al atravesar el organismo humano

Tensión aplicada. En sí misma no es peligrosa pero, conforme a la Ley
de Ohm, que establece que la tensión es proporcional a la intensidad de
corriente por la resistencia, si ésta última es baja, puede ocasionar un
paso de intensidad elevada y, por tanto, muy peligrosa.
La relación entre la intensidad y la tensión no es lineal debido al hecho
de que la impedancia del cuerpo humano varía con la tensión de
contacto. Ahora bien, por depender la resistencia del cuerpo humano, no
solo de la tensión, sino también de la trayectoria y del grado de
humedad de la piel, no tiene sentido establecer una única tensión de
seguridad sino que tenemos que referirnos a infinitas tensiones de
seguridad, cada una de las cuales se correspondería a una función de
las distintas variables anteriormente mencionadas.
Las tensiones de seguridad aceptadas por el REBT, en su ITC BT 024,
son 24 V para emplazamiento húmedo y 50 V para emplazamientos
secos, siendo aplicables tanto para corriente continua como para
corriente alterna de 50 Hz.

Frecuencia de la corriente. Tal como se ha indicado anteriormente, la
frecuencia nominal obligatoria para la red eléctrica de servicio público,
en baja tensión, viene establecida en 50 Hz. No obstante cabe indicar
que ésta, en función de la actividad y el uso pueden oscilar hasta los 1
MHz en alimentadores de potencia. Su efecto es el de producir un
decrecimiento proporcional de la impedancia de la piel en función del
aumento de frecuencia. Esto es debido a la influencia del efecto
capacitivo de la piel.

Trayectoria de la corriente. La gravedad del accidente depende del
recorrido de la corriente a través del cuerpo. Una trayectoria de mayor
longitud tendrá, en principio, mayor resistencia y por tanto menor
intensidad. Sin embargo, puede atravesar órganos vitales (corazón,
pulmones, hígado, etc.) provocando lesiones mucho más graves.
Dependiendo de la trayectoria de la corriente por el cuerpo humano, se
aplica, para el cálculo de la intensidad que recorre, un factor de corriente
indicado en el cuadro siguiente:
Iref
Ih
=
-------F

Impedancia del cuerpo humano. Las diferentes partes del cuerpo
humano, como la piel, los músculos, la sangre, etc., presentan para la
corriente eléctrica una impedancia compuesta por elementos resistivos y
capacitivos. Durante el paso de la electricidad la impedancia de nuestro
cuerpo se comporta como una suma de tres impedancias en serie:
Tensión de contacto
(U en voltios)
Resistencia del cuerpo humano (Ohmios)
Piel Seca
Piel
húmeda
Piel mojada
Piel sumergida
< 25
5000
2500
1000
500
50
4000
2000
875
440
250
1500
1000
650
325
Valor asintótico
1000
1000
650
325
o
o
Impedancia de la piel en la zona de entrada. (Z ent)
Impedancia interna del cuerpo. (Zi) La impedancia interna del
cuerpo puede considerarse esencialmente como resistiva, con un
valor, normalmente pequeño (500 Ω) con la particularidad de ser
la resistencia de los brazos y las piernas mucho mayor que la del
tronco. Ésta se hace prácticamente despreciable para tensiones
elevadas.
o
Impedancia de la piel en la zona de salida (Z sal) La piel es mala
conductora y se comporta como un dieléctrico. Su impedancia
depende de la superficie de contacto, de la tensión de contacto,
del grado de humedad de la piel y de la presión del contacto.
Hasta tensiones de contacto de 50 V en corriente alterna, la
impedancia de la piel varía, incluso en un mismo individuo,
dependiendo de factores externos tales como la temperatura, la
humedad de la piel, etc.; sin embargo, a partir de 50 V la
impedancia de la piel decrece rápidamente, impedancia no lineal,
llegando a ser muy baja si la piel está perforada.
5.- Protección frente a choques eléctricos
En el diseño y ejecución de una instalación eléctrica, la protección contra los
choques eléctricos a instalar provienen de las medidas técnicas prescritas en el
Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión (R.D. 842/2002), que establece los
sistemas de protección en las instalaciones.
Básicamente, dichas medias vienen establecidas en las instrucciones técnicas
complementarias y, en particular tanto en la ITC-BT-24, “Instalaciones
interiores o receptoras. Protección contra los contactos directos e indirectos”;
como en la ITC BT 036, “Instalaciones a muy Baja Tensión”, entre otras.
5.1.- Protección contra contactos directos e indirectos
La protección contra los choques eléctricos para contactos directos e
indirectos, simultáneamente, se puede realizar mediante la utilización de los
tres tipos de instalaciones a muy baja tensión que establece la ITC-BT-36
“Instalaciones a muy Baja Tensión”, del REBT. Dicha ITC, las viene a definir
como:

Muy Baja Tensión de Seguridad (MBTS), comprendiendo aquellas cuya
tensión nominal no excede de 50 V en c.a. ó 75 V en c.c, alimentadas
mediante una fuente con aislamiento de protección, tales como un
transformador de seguridad conforme a la norma UNE-EN 60742 ó
UNE-EN 61558 -2 -4 o fuentes equivalentes, cuyos circuitos disponen de
aislamiento de protección y no están conectados a tierra. Las masas no
deben estar conectadas intencionadamente a tierra o a un conductor de
protección.

Muy Baja Tensión de Protección (MBTP), comprendiendo aquellas cuya
tensión nominal no excede de 50 V en c.a. ó 75 V en c.c, alimentadas
mediante una fuente con aislamiento de protección, tales como un
transformador de seguridad conforme a la norma UNE-EN 60742 ó
UNE-EN 61558 -2 -4 o fuentes equivalentes, cuyos circuitos disponen de
aislamiento de protección y, por razones funcionales, los circuitos y/o las
masas están conectados a tierra o a un conductor de protección. La
puesta a tierra de los circuitos puede ser realizada por una conexión
adecuada al conductor de protección del circuito primario de la
instalación.

Muy Baja Tensión Funcional (MBTF), comprendiendo aquellas cuya
tensión nominal no excede de 50 V en c.a. ó 75 V en c.c., y que no
cumplen los requisitos de MBTS ni de MBTP. Este tipo de instalaciones
bien, están alimentadas por una fuente sin aislamiento de protección, tal
como fuentes con aislamiento principal, o bien sus circuitos no tienen
aislamiento de protección frente a otros circuitos.
La ITC establece, a su vez, que la protección contra los choques eléctricos
de este tipo de instalaciones deberá realizarse conforme a lo establecido en
la ITC-BT-24 para circuitos distintos de MBTS o MBTP.
5.2.- Protección contra contactos directos
Esta protección consiste en tomar las medidas destinadas a proteger las
personas contra los peligros que pueden derivarse de un contacto con las
partes activas de los materiales eléctricos. Salvo indicación contraria, los
medios a utilizar vienen expuestos y definidos en la Norma UNE 20460-4-41,
que son habitualmente:


Protección por aislamiento de las partes activas. Las partes activas de la
instalación deberán estar recubiertas de un aislamiento que no pueda
ser eliminado más que destruyéndolo. Las pinturas, barnices, lacas y
productos similares no se considera que constituyan un aislamiento
suficiente en el marco de la protección contra los contactos directos.
Protección por medio de barreras o envolventes. Las partes activas
deben estar situadas en el interior de las envolventes o detrás de
barreras que posean, como mínimo, el grado de protección IP XXB,
según UNE 20324, que es equivalente a la norma europea EN 60529. Si
se necesitan aberturas mayores para la reparación de piezas o para el
buen funcionamiento de los equipos, se adoptarán las precauciones
para impedir que las personas o animales domésticos toquen las partes
activas y se garantizará que las personas sean conscientes del hecho de
que las partes activas no deben ser tocadas voluntariamente.
Las superficies superiores de las barreras o envolventes horizontales
que son fácilmente accesibles deben responder, como mínimo, al grado
de protección IP 4X o IP XXD. Las barreras o envolventes deben fijarse
de manera segura y ser de una robustez y durabilidad suficientes para
mantener los grados de protección exigidos, con una separación
suficiente de las partes activas en las condiciones normales de servicio,
teniendo en cuenta las influencias externas.

Protección por medio de obstáculos. Esta medida no garantiza una
protección completa y su aplicación se limita, en la práctica, a los locales
de servicio eléctrico solo accesibles al personal autorizado. Los
obstáculos están destinados a impedir los contactos fortuitos con las
partes activas, pero no los contactos voluntarios por una tentativa
deliberada de salvar el obstáculo.
Los obstáculos deben impedir:
o
o
un acercamiento físico no intencionado a las partes activas;
los contactos no intencionados con las partes activas en el caso
de intervenciones en equipos bajo tensión durante el servicio.
Los obstáculos pueden ser desmontables sin la ayuda de una
herramienta o de una llave. No obstante, deben estar fijados de manera
que se impida todo desmontaje involuntario.

Protección por puesta fuera de alcance por alejamiento. Esta medida no
garantiza una protección completa y su aplicación se limita, en la
práctica, a los locales de servicio eléctrico accesibles al personal
autorizado. La puesta fuera de alcance por alejamiento está destinada
solamente a impedir los contactos fortuitos con las partes activas. Las
partes accesibles simultáneamente, que se encuentran a tensiones
diferentes no deben encontrarse dentro del volumen de accesibilidad.
El volumen de accesibilidad de las personas se define como el situado
alrededor de los emplazamientos en los que pueden permanecer o
circular personas, y cuyos límites no pueden ser alcanzados por una
mano sin medios auxiliares.

Protección complementaria por dispositivos de corriente diferencial
residual. Esta medida de protección está destinada solamente a
complementar otras medidas de protección contra los contactos directos.
El empleo de dispositivos de corriente diferencial-residual, cuyo valor de
corriente diferencial asignada de funcionamiento sea inferior o igual a 30
mA, se reconoce como medida de protección complementaria en caso
de fallo de otra medida de protección contra los contactos directos o en
caso de imprudencia de los usuarios.
La utilización de tales dispositivos no constituye por sí mismo una
medida de protección completa y requiere el empleo de una de las
medidas de protección enunciadas en los apartados anteriores.
5.2.1.- Grados de protección
Según la "GUÍA-BT-ANEXO 1", publicada por el entonces Ministerio de Ciencia
y Tecnología, el nivel de protección proporcionado por una envolvente contra
el acceso a las partes peligrosas, contra la penetración de cuerpos sólidos
extraños, penetración de agua o contra los impactos mecánicos exteriores,
viene definido por dos grados de protección con codificación diferente, código
IP y código IK, descritos, respectivamente, en las normas UNE 20324, que es
equivalente a la norma europea EN 60529, y UNE EN 50102.

Código IP. Compuesto por dos cifras, la primera indica la protección de
las personas contra el acceso a las zonas peligrosas, limitando o
impidiendo la penetración de una parte del cuerpo humano o de un
objeto cogido por una persona, así como contra la penetración de
cuerpos sólidos extraños. Graduada del 0 al 6, a medida que aumenta
su valor disminuye el diámetro del cuerpo que la envolvente deja
penetrar.
GUÍA-BT-ANEXO 1. MINISTERIO DE CIENCIA Y TECNOLOGÍA
La segunda cifra indica la protección del equipo en el interior de la
envolvente contra los efectos perjudiciales debidos a la penetración del
agua. Graduada del 0 al 8, a medida que aumenta su valor, la cantidad
de agua que intenta penetrar en el interior de la envolvente es mayor,
proyectándose en más direcciones.
De forma opcional, puede completarse el código IP con una letra
colocada a continuación de las cifras, proporcionando información sobra
la accesibilidad de determinados objetos o partes del cuerpo a las zonas
peligrosas del interior de la envolvente.

Código IK. Compuesto por una cifra y codificado del 0 hasta el 10, indica
el nivel de protección de la envolvente la contra los impactos mecánicos
nocivos.
5.3.- Protección contra los contactos indirectos
Esta protección se consigue mediante la aplicación de:

Protección por corte automático de la alimentación. El corte automático
de la alimentación después de la aparición de un fallo está destinado a
impedir que una tensión de contacto de valor suficiente, se mantenga
durante un tiempo tal que puede dar como resultado un riesgo.
Debe existir una adecuada coordinación entre el esquema de
conexiones a tierra de la instalación utilizado de entre los descritos en la
ITC-BT-08 y las características de los dispositivos de protección.
El corte automático de la alimentación está prescrito cuando puede
producirse un efecto peligroso en las personas o animales domésticos
en caso de defecto, debido al valor y duración de la tensión de contacto.
Se utilizará como referencia lo indicado en la norma UNE 20572–1
“Efectos de la corriente sobre el hombre y los animales domésticos.
Parte 1: Aspectos generales”.
La tensión límite convencional es igual a 50 V, valor eficaz en corriente
alterna, en condiciones normales. En ciertas condiciones pueden
especificarse valores menos elevados, como por ejemplo, 24 V para las
instalaciones de alumbrado público contempladas en la ITC-BT-09,
apartado 10.
Los aspectos más significativos que deben reunir los sistemas de
protección en función de los distintos esquemas de conexión de la
instalación (descritos por la ITC-BT-08) se definen en la ITC BT- 024 y
en la norma UNE 20460-4-41.

Protección por empleo de equipos de la clase II o por aislamiento
equivalente. Se asegura esta protección por:
o
Utilización de equipos con un aislamiento doble o reforzado (clase
II).
o
Conjuntos de aparamenta construidos en fábrica y que posean
aislamiento equivalente (doble o reforzado).
o
Aislamientos suplementarios montados en el curso de la
instalación eléctrica y que aíslen equipos eléctricos que posean
únicamente un aislamiento principal.
o
Aislamientos reforzados montados en el curso de la instalación
eléctrica y que aíslen las partes activas descubiertas, cuando por
construcción no sea posible la utilización de un doble aislamiento.
La norma UNE 20460-4-41 describe el resto de características y
revestimiento que deben cumplir las envolventes de estos equipos.
Si el receptor es de “doble aislamiento”, el cable de alimentación también
deberá serlo, y el receptor se identificará por el símbolo un cuadrado en
el interior de otro.

Protección en los locales o emplazamientos no conductores. La norma
UNE 20460-4-41 indica las características de las protecciones y medios
para estos casos.
Esta medida de protección está destinada a impedir en caso de fallo del
aislamiento principal de las partes activas, el contacto simultáneo con
partes que pueden ser puestas a tensiones diferentes. Se admite la
utilización de materiales de la clase 0 condición que se respete el
conjunto de las condiciones siguientes:
Las masas deben estar dispuestas de manera que, en condiciones
normales, las personas no hagan contacto simultáneo: bien con dos
masas, bien con una masa y cualquier elemento conductor, si estos
elementos pueden encontrarse a tensiones diferentes en caso de un
fallo del aislamiento principal de las partes activas

Protección mediante conexiones equipotenciales locales no conectadas
a tierra. Una conexión equipotencial local no conectada a tierra está
destinada a impedir la aparición de una tensión de contacto peligrosa.
Los conductores de equipotencialidad deben conectar todas las masas y
todos los elementos conductores que sean simultáneamente accesibles.
La conexión equipotencial local así realizada no debe estar conectada a
tierra, ni directamente ni a través de masas o de elementos conductores.
Deben adoptarse disposiciones para asegurar el acceso de personas al
emplazamiento considerado sin que éstas puedan ser sometidas a una
diferencia de potencial peligrosa. Esto se aplica concretamente en el
caso en que un suelo conductor, aunque aislado del terreno, está
conectado a la conexión equipotencial local.

Protección por separación eléctrica. El seccionamiento eléctrico para un
circuito individual está destinado a impedir los choques eléctricos
debidos a un contacto con las masas que puedan ponerse en tensión en
el caso de defecto del aislamiento principal del circuito.
El circuito debe alimentarse a través de una fuente de separación, es
decir:
o
un transformador de aislamiento,
o
una fuente que asegure un grado de seguridad equivalente al
transformador de aislamiento anterior (por ejemplo un grupo
motor generador que posea una separación equivalente).
La norma UNE 20460-4-41 enuncia el conjunto de prescripciones que
debe garantizar esta protección.
En el caso de que el circuito separado no alimente más que un solo
aparato, las masas M del circuito no deben ser conectadas a un
conductor de protección.
6.- Técnicas y procedimientos para trabajar en las instalaciones eléctricas o en
sus proximidades
Las disposiciones mínimas para la protección de la salud y seguridad de los
trabajadores frente al riesgo eléctrico, siendo de aplicación a las instalaciones
eléctricas de los lugares de trabajo y a las técnicas y procedimientos para
trabajar en ellas, o en sus proximidades, vienen reguladas en el Real Decreto
614/2001, de 8 de junio. Este Real Decreto vino a establecer las obligaciones
del empresario en materia preventiva para la utilización o presencia de la
energía eléctrica, así como, las condiciones de las instalaciones eléctricas, que
deberán, en sí mismas y en su uso y mantenimiento, cumplir lo establecido en
la reglamentación electrotécnica, la normativa general de seguridad y salud
sobre lugares de trabajo, equipos de trabajo y señalización en el trabajo, así
como cualquier otra normativa específica que les sea de aplicación.
Como principal novedad, éste Real Decreto introdujo, en relación a la
delimitación de las zonas de trabajo, zonas de peligro y zonas de proximidad,
las técnicas y procedimientos para trabajar en instalaciones eléctricas o en sus
proximidades, y los niveles de capacitación de los trabajadores, en función de
su formación profesional o universitaria o a su experiencia certificada.
Las figuras establecidas en el R.D. 614/2001, son:

Trabajador autorizado. Aquel “trabajador que ha sido autorizado por el
empresario para realizar determinados trabajos con riesgo eléctrico, en
base a su capacidad para hacerlos de forma correcta, según los
procedimientos establecidos”.

Trabajador cualificado. “Trabajador autorizado que posee conocimientos
especializados en materia de instalaciones eléctricas, debido a su
formación acreditada, profesional o universitaria, o a su experiencia
certificada de dos o más años”.

Jefe de trabajo. Considerado como la “persona designada por el
empresario para asumir la responsabilidad efectiva de los trabajos”.
Las distancias límite de las zonas de trabajo en las que, en función de su
capacitación, los trabajadores pueden desarrollar las tareas o actividades,
estableciendo las mismas como:

Zona de peligro o zona de trabajos en tensión: espacio alrededor de los
elementos en tensión en el que la presencia de un trabajador
desprotegido supone un riesgo grave e inminente de que se produzca un
arco eléctrico o un contacto directo con el elemento en tensión, teniendo
en cuenta los gestos o movimientos normales que puede efectuar el
trabajador sin desplazarse.

Zona de proximidad: espacio delimitado alrededor de la zona de peligro,
desde la que el trabajador puede invadir accidentalmente esta última.
En dichos conceptos se estableció que las distancias desde un elemento en
tensión al límite exterior de esas zona, en la que no se interponga una barrera
física que garantice la protección frente a dicho riesgo, será la indicada en la
Tabla 1 del Anexo I de dicho Real Decreto:
Un
DPEL-1
DPEL-2
DPROX-1
DPROX-2
≤1
50
50
70
300
3
62
52
112
300
6
62
53
112
300
10
65
55
115
300
15
66
57
116
300
20
72
60
122
300
30
82
66
132
300
45
98
73
148
300
66
120
85
170
300
110
160
100
210
500
132
180
110
330
500
220
260
160
410
500
380
390
250
540
700
Un = tensión nominal de la instalación (kV).
DPEL-1 = distancia hasta el límite exterior de la zona de peligro cuando exista riesgo de sobretensión por rayo (cm).
DPEL-2 = distancia hasta el límite exterior de la zona de peligro cuando no exista el riesgo de sobretensión por rayo
(cm).
DPROX-1 = distancia hasta el límite exterior de la zona de proximidad cuando resulte posible delimitar con precisión la
zona de trabajo y controlar que ésta no se sobrepasa durante la realización del mismo (cm).
DPROX-2 = distancia hasta el límite exterior de la zona de proximidad cuando no resulte posible delimitar con precisión la
zona de trabajo y controlar que ésta no se sobrepasa durante la realización del mismo (cm).
* Las distancias para valores de tensión intermedios se calcularán por interpolación lineal.
Las técnicas y procedimientos de trabajo válidas como secuencia de
operaciones a desarrollar para trabajar en instalaciones eléctricas, o en sus
proximidades, dispuestas en el artículo 4 de dicho Real Decreto, son
desarrolladas, cada una de ellas, por lo dispuesto en los Anexos de dicho Real
Decreto.
Entre las mismas se encuentran:

La realización de los trabajos sin tensión (Anexo II): estableciéndose que
todo trabajo en una instalación eléctrica, o en su proximidad, que
conlleve un riesgo eléctrico deberá efectuarse sin tensión, salvo en los
casos que se indican en los apartados 3 y 4 del artículo 4 del R.D.
614/2001.
Dicho artículo establece, a su vez, que para dejar la instalación eléctrica
sin tensión, antes de realizar el trabajo, y para la reposición de la
tensión, al finalizarlo, se seguirán las disposiciones generales
establecidas en el anexo II.A y, en su caso, las disposiciones
particulares establecidas en el anexo II.B.

La realización de los trabajos en tensión (Anexo III): estableciéndose
que se pueden realizar con la instalación en tensión:
o Las operaciones elementales, tales como por ejemplo conectar y
desconectar, en instalaciones de baja tensión, con material
eléctrico concebido para su utilización inmediata y sin riesgos por
parte del público en general. En cualquier caso, estas
operaciones deberán realizarse por el procedimiento normal
previsto por el fabricante y previa verificación del buen estado del
material manipulado.
o
Los trabajos en instalaciones con tensiones de seguridad,
siempre que no exista posibilidad de confusión en la identificación
de las mismas y que las intensidades de un posible cortocircuito
no supongan riesgos de quemadura. En caso contrario, el
procedimiento de trabajo establecido deberá asegurar la correcta
identificación de la instalación y evitar los cortocircuitos cuando no
sea posible proteger al trabajador frente a los mismos.
Así como:
o
Las maniobras, mediciones, ensayos y verificaciones cuya
naturaleza así lo exija, tales como por ejemplo la apertura y cierre
de interruptores o seccionadores, la medición de una intensidad,
la realización de ensayos de aislamiento eléctrico, o la
comprobación de la concordancia de fases.
o
Los trabajos en, o en proximidad de instalaciones cuyas
condiciones de explotación o de continuidad del suministro así lo
requieran.
Excepto en los casos indicados en el apartado 3 del artículo 4, que
establece que el procedimiento empleado para la realización de trabajos
en tensión deberá ajustarse a los requisitos generales establecidos en el
anexo III.A y, en el caso de trabajos en alta tensión, a los requisitos
adicionales indicados en el anexo III.B.

Maniobras, mediciones, ensayos y verificaciones: indicándose que las
maniobras, mediciones, ensayos y verificaciones eléctricas se realizarán
siguiendo las disposiciones generales establecidas en el anexo IV.A de
dicho Real Decreto y, en su caso, las disposiciones particulares
establecidas en el anexo IV.B.
Dicho anexo establece que si durante la realización de estas
operaciones tuvieran que ocuparse, o pudieran invadirse
accidentalmente, las zonas de peligro de elementos en tensión
circundantes, se aplicará lo establecido, según el caso, en los anexos
correspondientes a la ejecución de trabajos en tensión o trabajos que se
realicen en proximidad de elementos en tensión, en conformidad con el
anexo III o V, respectivamente.

Trabajos en proximidad. En este aspecto, el Real Decreto establece que
los trabajos que se realicen en proximidad de elementos en tensión se
llevarán a cabo según lo dispuesto en el anexo V, o bien se
considerarán como trabajos en tensión y se aplicarán las disposiciones
correspondientes a este tipo de trabajos, a saber, anexo III.
Trabajos en emplazamientos con riesgo de incendio o explosión. Los
trabajos que se realicen en dichos emplazamientos, así como los
procesos que puedan producir una acumulación peligrosa de electricidad
estática se deberán efectuar según lo dispuesto en el anexo VI del R.D.
614/2001.