La exploración es el primer paso en la tecnología petrolera › Tecnología de prospección sísmica en 2 o 3 dimensiones, conocida como Sísmica 2D o 3D Determina la composición de las rocas del subsuelo a través de ondas de sonido o vibraciones que se envían al interior de la tierra. Las ondas se propagan en varias direcciones y se reflejan y refractan cuando encuentran el límite entre dos materiales con propiedades acústicas diferentes. Los sensores colocados en la superficie miden la onda reflejada convirtiéndola en una señal eléctrica que se muestra como una traza sísmica. En la actualidad es la sísmica 3D la más utilizada ya que tiene un índice de certidumbre del 70%. La sísmica 2D solo alcanza factibilidad de resultados entre 30 y 40% El petróleo es extraído del yacimiento mediante la perforación de pozos. La mayoría de éstos se perforan con tecnología rotatoria › Consiste en una torre que sostiene una cadena de perforación que ésta formada por una serie de tubos acoplados; › La cadena hace girar el tubo de perforación, en cuyo extremo va situada una broca y a medida que ésta penetra la corteza terrestre se va añadiendo tramos adicionales de tubo a la cadena de perforación. Para facilitar la eliminación de roca perforada se hace circular lodo a través del tubo de perforación, que sale por toberas situadas en la broca y sube a la superficie a través del espacio que existe entre el tubo y el pozo. Si la presión de los fluidos es suficiente (que casi siempre lo es) obligará la salida del petróleo de forma natural. Durante la vida del yacimiento, la presión desciende y es necesario usar otras tecnologías para la extracción del petróleo como: bombas e inyección de agua o gas, entre otras. La tecnología de inyección de agua en un yacimiento explotado en su totalidad puede mantener o incluso incrementar la presión del yacimiento, Con ello también se puede aumentar el ritmo de producción de crudo; además, el agua desplaza físicamente al petróleo, por lo que aumenta la eficiencia de recuperación. En algunos depósitos con un alto grado de uniformidad y un bajo contenido en arcilla o barro, la inundación con agua puede aumentar la eficiencia de recuperación hasta alcanzar el 60% o más del petróleo existente. Al igual que en la exploración petrolera, la tecnología de prospección sísmica ha logrado el análisis de capas inferiores de la corteza terrestre sin necesidad de perforaciones. Con la tecnología sísmica en tres dimensiones, se puede analizar en computadora los datos obtenidos a partir de miles de medidas sísmicas y desarrollar así un modelo que con mucho éxito ofrezca el lugar a perforar. El gas es extraído al igual que el petróleo con la perforación de pozos, ésta se lleva a cabo con tecnología rotatoria. Las innovaciones tecnológicas han permitido perforar más profundo y a menor precio. Una perforación subterránea a mayor profundidad ha logrado acceder a reservas de gas natural que en el pasado no podían ser alcanzadas. Los avances tecnológicos en este ámbito abarcan la mejora de los sistemas de medida durante la perforación, la automatización de plataformas de perforación y la perforación horizontal. Los métodos actuales de exploración, tales como › La tecnología de geofísica y sísmica, que se utilizan en la exploración del petróleo y del gas natural, mejoran la planeación de la mina y reducen la incertidumbre geológica del lugar donde se encuentra el recurso. Conociendo lo anterior, se debe tomar en cuenta si la mina se encuentra lejos de cualquier zona de consumo, se debe evaluar si es rentable el transporte o la construcción de industrias que requieran de su uso. Existen dos maneras básicas de explotar el carbón: › Minado Superficial o a cielo abierto, se utiliza cuando el carbón se encuentra cerca de la superficie. › Implica remover las capas de suelo que están por encima del carbón quedando éste al descubierto. › Posteriormente líneas de dragado, grandes excavadoras y palas industriales van extrayendo el carbón que se coloca en camiones que lo transportan. Minado Subterráneo, › se utiliza en yacimientos de carbón que se encuentran a profundidades de 200 a 300 metros de la superficie denominados “yacimientos regulares poco profundos” y los de grandes profundidades que se encuentran a más de 300 metros bajo la superficie. › La tecnología de minería en estos yacimientos implica dragar dos entradas llamadas pozos que sirven para transportar a los mineros y al equipo necesario hasta el yacimiento y, para traer el carbón hacia la superficie. Seguidamente el carbón se rompe en piezas pequeñas, fáciles de manejar para ser minado a través de: › Minado convencional o explosivos que rompen el carbón. › Minado continuo o con maquinaria especializada de grandes cuchillas que cortan el carbón con los brazos de una excavadora y lo depositan en una correa de arrastre. › Minado de pared: utiliza máquinas cortadoras que funcionan a lo largo de paredes de carbón de hasta 1,000 pies de altura, depositándolo en las correas de arrastre. El primer paso de la tecnología para aprovechar el uranio, al igual que el carbón, el gas y el petróleo es encontrarlo, esto se hace mediante la prospección geológica, geofísica y geoquímica. El uranio que es encontrado y que es rentable su aprovechamiento, es extraído al igual que el carbón de minas a cielo abierto o de yacimientos subterráneos. Los países con reservas comprobadas, pueden comprometer y planificar su futuro energético sobre estas reservas. Las plantas de procesamiento normalmente están ubicadas cerca de la mina, donde el material es triturado y sometido a extracción con ácido sulfúrico.