Raíces históricas de Chile Unidad: Construcción de

HISTORIA Y CIENCIAS SOCIALES
MÓDULO 2
Eje temático: Raíces históricas de Chile
Unidad: Construcción de una identidad mestiza
¿Quiénes somos?
¿Cuál es el origen de tu pueblo o ciudad? ¿Qué historias se cuentan de las
personas que vivieron en tu pueblo en los antiguos tiempos de la Conquista y
la Colonia? ¿Quiénes participaron en la construcción de los edificios o lugares
patrimoniales de tu zona? ¿Cómo era el paisaje que te rodea antes de la
llegada de los españoles o inmigrantes europeos posteriores a la conquista de
Chile?
Si observas el paisaje que te rodea, tu casa, tu barrio, la plaza de tu ciudad, tu
escuela y los alrededores de tu localidad, podrás encontrar rastros de un
pasado histórico rico en detalles que hacen tu zona diferente a las demás.
Seguramente ese paisaje es el resultado de numerosas experiencias humanas
que han intervenido en su formación.
En tiempos pasados, hombres y mujeres protagonizaron vivencias que se
materializan en el presente a través de las cosas que te rodean; paisajes
urbanos y rurales, edificios, calles y plazas. Lugares que, en definitiva,
conforman el patrimonio cultural e histórico del lugar en que vives.
Te proponemos que salgas a recorrer el paisaje que rodea tu casa o liceo y
descubras esos laberintos que guardan las historias y experiencias de tus
antepasados, protagonistas de tu propia memoria. Observa los detalles de las
cosas, el plano de tu ciudad, del pueblo, el edificio de la iglesia, las
costumbres culinarias de tu familia, los nombres de los lugares, las historias y
leyendas de los “antiguos”, etc.
Este eje temático se organiza en torno a dos grandes temas: las culturas
originarias de Chile y América, y el sistema social, político, económico y
cultural instalado por los europeos en nuestro país a partir del proceso de
Conquista.
Un aspecto importante a considerar en este eje es el referido al progresivo
proceso de mestizaje cultural que resultó del encuentro entre los indígenas y
los españoles. Este importante proceso formador de nuestra identidad,
seguramente está presente en el paisaje que te rodea; en la forma urbana de
tu pueblo o ciudad, en la iglesia, en detalles de la plaza, en recetas de platos
tradicionales, en las leyendas que se cuentan en las reuniones con los más
ancianos, en los nombres de los lugares a los cuales vas en los días de
descanso, etc.
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La tirana es un ejemplo vivo del mestizaje cultural entre los españoles y
los diferentes pueblos originarios del mundo altiplánico.
La idea es que puedas analizar y reflexionar acerca de dicho proceso y su
papel dentro del surgimiento de lo que se ha llamado la “Identidad Chilena”.
Al respecto existen una serie de interesantes reflexiones que se han
elaborado desde distintas áreas de las ciencias sociales como la
antropología, la sociología, la psicología, la estética, etc. En la bibliografía que
te entregamos al final podrás
encontrar algunos de estos estudios, que
te ayudarán a complementar tus conocimientos.
El primer punto de este eje temático se refiere a las grandes civilizaciones
precolombinas, a saber, los Mayas, los Aztecas, y los Incas, todos
ellos abordados desde el punto de vista de sus formas básicas de
organización social, económica y política. La idea es que puedas conocer y
analizar los elementos culturales que hemos heredado de ellos y que forman
parte de nuestra identidad continental.
En este punto se sugiere conocer los aportes del imperio incásico a las
diversas culturas precolombinas chilenas que formaron parte de él, como por
ejemplo, los Atacameños y los Diaguitas, en la zona norte de Chile.
Por otra parte, es importante que conozcas la variedad de formas de vida y de
organización social de los pueblos que habitaban este territorio a la llegada de
los españoles, analizando los ricos aportes que hicieron en la formación de
nuestra identidad cultural, sin olvidar su presencia actual en nuestro país y su
aporte a la diversidad cultural que hoy forma parte de nuestro patrimonio
cultural. Para indagar acerca de las distintas etnias actuales puedes visitar el
sitio www.conadi.cl/, donde se muestran diversos ámbitos de sus actividades
en la actualidad.
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El segundo punto de los contenidos se refiere al proceso de conquista de Chile,
considerando los propósitos de los conquistadores, características de la
empresa de conquista y los efectos que dicho encuentro tuvo para los
pueblos que habitaban estas tierras. Es importante que sepas cómo fue
ocupado el territorio nacional por los españoles, observando la fundación de
las distintas ciudades, las formas de la guerra de Arauco y los esfuerzos de las
huestes hispanas por reconocer, explorar, e integrar al imperio español este
paisaje natural y humano.
En el tercer aspecto de este eje temático se trabaja con las relaciones
establecidas entre los conquistadores y los conquistados en nuestro territorio
nacional. Se pretende que puedas conocer y analizar los distintos ámbitos en
que se llevaron a cabo estas relaciones, como por ejemplo, el sincretismo
cultural, el mestizaje humano y cultural y, por último, las formas de resistencia
que utilizó el pueblo mapuche en la defensa de sus territorios y de sus
intereses.
Es importante que puedas poner en la perspectiva histórica estos fenómenos,
en el sentido de que muchos de estos procesos históricos aún están vivos en
nuestra cultura, como por ejemplo, los esfuerzos del pueblo mapuche para que
se respeten sus tradiciones e intereses históricos.
En la cuarta sección de este eje temático se trabaja con los principales legados
o herencias que nos dejaron los españoles. En otras palabras, los distintos
elementos culturales que nos marcaron como comunidad humana, a saber: el
lenguaje, la religión, formas de entender el mundo, maneras de relacionarnos
entre nosotros mismos, etc. Además, se busca que conozcas las principales
características de las
distintas organizaciones políticas Y sociales que
heredamos de los españoles, y cómo se fueron instalando en nuestras diversas
formas de organización local y nacional.
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Las tres grandes civilizaciones precolombinas
LOS MAYAS
LOS AZTECAS
LOS INCAS
Habitaban en la Península
de Yucatán, Belice y parte
de los territorios que en la
actualidad
ocupan
Guatemala y Honduras.
A
medida
que
fue
disminuyendo el poder de
los olmecas (hacia el 400
a.C.), fueron en aumento
los asentamientos en las
montañas del interior y,
poco antes del comienzo de
la era cristiana, la primera
ciudad
del
México
precolombino
había
alcanzado
dimensiones
urbanas en Teotihuacán, en
el valle de México. Desde
el
450
hasta
el 600
Teotihuacán
dominó
la
Meseta
Central,
comerciando
con
Monte
Albán y con los reinos
mayas que habían surgido
en el suroeste de México.
Teotihuacán ocupaba unos
21 km2 con bloques de
A
la
llegada
de
los
españoles las fronteras del
imperio
cubrían más de
5.000 kilómetros de largo,
ocupando
los
actuales
territorios de Ecuador, Perú
y
Bolivia,
el
sur
de
Colombia,
el
norte
de
Argentina y hasta el río
Maipo en Chile.
viviendas de varios pisos,
mercados,
multitud
de
pequeños
talleres
templos sobre plataformas
y palacios cubiertos de
murales.
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Sociedad jerarquizada, cuya
máxima autoridad era el
halach uinic, “el verdadero
hombre”
con
carácter
hereditario,
dotado
de
plenos poderes
limitados
solo por un consejo asesor,
formado por los ah cuch
caboob.
Estas
dos
instancias
gobiernan la Ciudad-Estado
que designaban a los jefes
principales
de
otras
poblaciones aliadas a la
suya llamados batabob, que
cumplían funciones civiles,
religiosas y militares.
Luego
estaban
los
sacerdotes, los funcionarios
de mayor importancia, los
artesanos y los mercaderes.
Finalmente, en la base de la
pirámide
social,
el
campesino, el cultivador de
maíz que, en tiempos de
guerra se transformaba en
soldado, y en tiempos de
paz
trabajaba
en
la
construcción de los grandes
templos.
Junto
a
los
campesinos
estaban
los
numerosos
esclavos
obtenidos como botín de
guerra.
Estaba formada por tres Estaba formada por clases
clases
sociales
bien sociales bien diferenciadas:
diferenciadas:
1. La nobleza hereditaria
1.
La
nobleza
no con el Inca en primer lugar
hereditaria cuya figura como emperador y máximo
dominante era el rey que jefe. Se consideraba a
sí
era elegido entre los hijos o mismo
descendiente
sobrinos
del
último directo del dios Sol, el dios
monarca.
supremo.
La
esposa
principal del Inca era la
2.
Los
funcionarios coya, elegida entre sus
medios
que
eran
los hermanas para asegurar la
comerciantes con una gran “pureza” y divinidad de sus
influencia en
la
vida descendientes.
azteca ya que viajaban por
todo
el
territorio Alrededor del Inca, como
intercambiando
los parte de la clase dirigente
productos
y
trayendo estaban los nobles por
relatos sobre
la
forma nacimiento, quienes eran
de
vida
y riquezas de miembros de su familia,
otras
tribus.
Los jefes entendida en su sentido
militares se encargaban de más amplio, y los antiguos
las funciones de policía, jefes de los pueblos
adiestraban a las tropas asimilados al imperio.
para las guerras religiosas
y
recibían
como 2.
Los
funcionarios
recompensa el usufructo medios, clase que estaba
de las tierras y servidores. conformada por distintos
Los artesanos altamente grupos
y
era
calificados
formaban fundamentalmente
una
también parte de este clase urbana.
estrato.
3. Los campesinos eran
3. Los campesinos eran el la clase
social
más
grupo mayoritario de la amplia. Estaban agrupados
sociedad azteca.
en comunidades llamadas
ayllu, que eran el núcleo
social y político del mundo
andino desde antes de la
dominación de los incas.
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Chile Prehispánico.
La enorme diversidad geográfica del actual territorio chileno fue habitada por
numerosos pueblos, desarrollándose distintas culturas con distintas formas de
adaptación a este territorio.
Las comunidades originarias del Norte Grande de Chile
En el sector costero de esta zona habitaba una comunidad llamada los
changos, quienes usaban canoas y balsas de tres palos hechas con cuero de
lobo marino infladas. Para hacer sus balsas, cortaban la cabeza y las
extremidades del animal y cosían las aberturas con agujas de cactus y con
tendones del mismo animal. En la parte de la cabeza introducían una caña, por
la cual inflaban el cuerpo hasta que del lobo se llenaba de aire. Cazaban
ballenas y toninas que consuman en la salida de las quebradas que llegaban al
mar con agua dulce. Eran pescadores y recolectores.
Los atacameños habitaban los oasis cercanos al salar de Atacama, los cursos
medios e inferiores del río Loa, la zona costera hasta la altura de Taltal y la
zona entre este punto y la cordillera andina. Mantuvieron vínculos con
Tiahuanaco y alcanzaron notables avances en su estructura social, económica y
cultural. Construyeron fortalezas o pucaras, de influencia incaica, tales como
Lasana y Quitor. Sus casas eran de piedra con techo de ramas, la cocina
estaba cerca de la bodega y del corral, donde tenían llamas y alpacas. La lana
de estos animales era usada para elaborar telas y frazadas, la carne para el
consumo, el cuero para fabricar sandalias y el estiércol lo usaban como
combustible y como abono. Practicaban la agricultura en las laderas de las
quebradas y cerros con un sistema de regadío artificial. Este tipo de cultivo ha
sido denominado intensivo, ya que en poco espaciolograban
un
alto
rendimiento gracias al uso de sofisticadas técnicas agrícolas. Cultivaban maíz,
frijoles, calabazas, ajíes, papas, quínoa.
Hablaban kunza, lengua que ha desaparecido en la actualidad. Creían en una
vida después de la muerte, enterraban a los cadáveres envueltos en telas y
con sus bienes personales. Por las condiciones
climáticas del lugar
momificaban sus
cuerpos. Esto ha permitido a los investigadores e
investigadoras obtener mayor información sobre su sistema de creencias, ya
que por la salinidad y sequedad del suelo se han conservado en muy buenas
condiciones.
Al parecer, changos y atacameños tuvieron contacto comercial. Esta suposición
se basa en los restos de grano que se han encontrado en los lugares habitados
por los changos y en los restos de pescado hallados en los lugares donde
habitaban los atacameños, en el altiplano del Norte grande.
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Las comunidades originarias de los Valles Transversales
Los diaguitas habitaron en los valles transversales que se ubican entre
Copiapó y Santiago. Valles fértiles y llenos de pequeños cultivos, que,
mediante inteligentes sistemas de regadío, hicieron de este pueblo una de las
culturas más importantes del Norte Chico.
Su producción agrícola era la misma de los otros pueblos del norte y se
ocupaban también de la actividad ganadera, llevando a los animales desde la
cordillera hacia la costa en busca de pastos estacionales. En estos traslados
cazaban guanacos y hacían charqui con su carne.
Estas comunidades humanas estuvieron bajo la influencia de los incas, lo que
se nota al conocer los sistemas de riego y las técnicas que utilizaron en la
fabricación de cerámica.
Fueron expertos ceramistas que decoraban con negro y blanco sobre fondos
rojos. Además de las piezas de uso doméstico, fabricaban artículos de uso
ceremonial, de los cuales el más conocido es el jarro pato.
Construyeron sus casas con barro y vegetales, su vestimenta con telas de
algodón y lana, y usaban el cuero de sus animales para fabricar sus sandalias.
Hablaban el kakán, lengua desaparecida debido al mestizaje con la población
española. Cada valle de esta zona era un señorío independiente y la unidad
entre ellos se nota solo en algunas de sus costumbres y tradiciones. Cada valle
se dividía en sectores: de "arriba" y de "abajo", pero, en caso de tener que
defender su territorio, se unían en bloque.
Los mapuche
Desde el río Aconcagua hasta la parte norte de la isla de Chiloé habitaba el
grupo étnico más numeroso de Chile: los mapuche o “gente de la tierra”. No
conformaron un solo pueblo, ya que estaban divididos en numerosos linajes.
Distribuidos en este amplio espacio tenían en Común la lengua -el
mapudungún-, el sistema de creencias y algunas costumbres.
A la llegada de los españoles, la población era aproximadamente de un millón
de habitantes, lo que nos permite suponer que el territorio estaba densamente
poblado con un nomadismo mínimo y ordenado y que había una cantidad de
recursos suficientes para su subsistencia. Además debían contar con algún tipo
de organización social, que les permitiera su funcionamiento.
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Los mapuche tenían una serie de conocimientos técnicos sobre la agricultura,
practicaban la pesca, la caza y la recolección de frutos. Su nivel de desarrollo
puede denominarse como proto-agrario, esto significa que conocían la
reproducción de ciertas especies vegetales, pero que no habían desarrollado
todavía una agricultura propiamente tal.
Las bandas canoeras del extreno
austral
Los Chonos son los canoeros del sur de Chiloé. Su organización social básica
era la familia. Se movilizaban entre los canales desde el seno de Reloncaví, por
el norte, hasta el golfo de Penas, por el sur.
Esta zona posee una geografía disgregada, llena de pequeñas islas, fiordos y
canales. La temperatura es baja y aumentan las lluvias a medida que se
avanza hacia la Isla grande de Chiloé. Abunda la fauna marina, con especies
tales como las toninas o el delfín chileno. En las islas son numerosas las
manadas de lobos marinos, focas y pingüinos.
Al llegar a las costas de lo que hoy se conoce como Estrecho de Magallanes,
nos encontramos con grupos humanos que navegaban pescando y cazando
fauna del mar. Estos fueron los llamados kaweshkar o alacalufes y los
yámanas o yaganes, quienes compartían costumbres y modos de vida. Los
kaweshkar se ubicaban en los canales al norte del Estrecho de Magallanes.
Los cazadores de Tierra del Fuego
También en esta zona, pero en la Isla Grande de Tierra del Fuego, vivían los
selknam u onas, hábiles cazadores de guanacos y animales marinos que
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también recolectaban frutos silvestres y raíces.
Para tener una mayor información de los pueblos indígenas de la actualidad
puedes revisar el “Informe de la comisión Verdad Histórica y nuevo trato de los
pueblos indígenas” en: www.gobierno.cl/verdadhistorica/presentacion
La conquista española
A fines del siglo XV, España y Portugal inician viajes de exploración para poder
establecer contacto directo con el Oriente. Los antecedentes para esta
expansión se relacionan con el corte de las rutas de acceso a China, debido a
la invasión de Constantinopla –centro de intercambio entre el Oriente y
Europa-, por parte de los turcos otomanos.
Por otra parte España, el mismo año que Colón llegó a América, se unificaba
en torno a la monarquía de los reyes católicos, quienes realizaban la unificación
de los viejos reinos españoles.
Otro elemento a considerar es el nuevo espíritu que se respiraba en Europa,
que revitalizaba la acción humana, dando valor a la iniciativa individual. Es lo
que se ha llamado el espíritu renacentista.
El antiguo contacto con los árabes había implicado que la marina europea
integrara a su práctica de navegación técnicas como el uso del timón, la vela
arábiga y el uso de instrumentos de orientación, que ayudaron a los marineros
a navegar mar adentro, perdiendo de vista la costa. Esto les permitió realizar
viajes de mayor alcance.
Todos estos elementos integrados entre sí conformaron el contexto en el cual
se desarrollaron los viajes y descubrimientos realizados por los portugueses y
los españoles durante los siglos XV y XVI.
La creciente actividad comercial iniciada en Europa a partir del siglo XI,
fortaleciendo los contactos entre Europa y Oriente, les permitió a estados como
España y Portugal darse cuenta de la necesidad de buscar rutas alternativas
para comerciar de manera directa.
De tal modo, comenzaron a explorar el océano Atlántico y es en este contexto
que surge el primer viaje de Colón. Al alba del 12 de Octubre de 1492, el
marinero Rodrigo de Triana observó por primera vez la figura de una de las
tantas islas del Caribe, que conforman el continente americano. Este fue el
punto de partida para que numerosos exploradores y aventureros se
arriesgaran a nuevas empresas, motivados por el afán de fama y riqueza.
Cada nuevo territorio donde se establecían los españoles era una base para
planificar una nueva expedición.
Desde Panamá salió la expedición de Francisco Pizarro, quien conquistó Perú.
A su vez, desde allí se planificó la expedición hacia el territorio chileno.
Los costos de estas expediciones estaban a cargo de los conquistadores, pero
se hacían en nombre de los reyes de España, quienes habían recibido estos
territorios como una donación del Papa Alejandro VI, con el objetivo de
conquistar y evangelizar a sus habitantes.
Los reyes establecían los territorios a conquistar por parte de cada expedición
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a través de documentos que recibían el nombre de capitulaciones. Estos
acuerdos eran contratos legales, donde se establecían las obligaciones,
derechos y deberes del conquistador y de los reyes.
El “descubrimiento” y la conquista de Chile
En Julio de 1535, salieron del Cuzco Almagro y sus hombres rumbo al sur. La
caravana llegó a Tupiza, donde descansaron alrededor de dos meses
preparando el resto de la expedición. Luego continuaron a Chicoana y desde
allí atravesaron la cordillera de los Andes rumbo a "Chili".
El paso de la cordillera fue desastroso, testigos de la época señalaron que a
muchos soldados se les congelaron los pies y a otros se les desprendían los
dedos al sacarse las botas. Los mayores sufrimientos recayeron sobre los
nativos que caminaban descalzos. El camino quedó plagado de cadáveres de
indígenas muertos de frío. El 21 de Marzo de 1536 Almagro llegó al valle de
"Copayapo", hoy denominado Copiapó, la capital de la tercera región de
nuestro país. Luego avanzaron hacia el sur para instalarse en el valle del
Aconcagua. Desde allí, Almagro y sus hombres salieron a buscar las riquezas
que los indígenas habían asegurado que existían. Sin embargo, una de las
expediciones que iba al mando de Gómez de Alvarado se enfrentó por primera
vez con el pueblo mapuche, cerca del río Itata, en la batalla de Reinohuelen.
Finalmente Almagro regresó a Perú y su expedición no prosperó.
Luego de la muerte de Almagro, en abril de 1539, Pedro de Valdivia era
nombrado por Pizarro Teniente Gobernador de Chile.
De inmediato el
conquistador levantó bandera de enganche en la plaza mayor del Cuzco para
inscribir a los que deseaban partir junto a él en esta nueva empresa de
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conquista.
A mediados del mes de Diciembre de 1540, Valdivia estaba en el Valle del río
"Mapuchu", hoy el lugar que ocupa Santiago, la ciudad capital de Chile.
El primer campamento de los españoles se levantó en dicho territorio y, al
mismo tiempo, Valdivia organizaba grupos de reconocimiento del lugar y
establecía relaciones con los picunches, habitantes del valle, quienes
aparentemente tenían una actitud pacífica.
Valdivia decidió fundar Santiago en medio de un pequeño terreno rodeado por
dos brazos del Mapocho y a los pies del cerro que los indígenas llamaban
"Huelén" y que hoy conocemos como Santa Lucía. Este lugar le pareció
perfecto para sus intenciones; era protegido, tenía agua suficiente para los
cultivos, tenía un pequeño cerro que permitía la vigilancia de todo el valle, y
además, gozaba de un clima muy parecido al de España, lo que gustó mucho a
Valdivia y a sus hombres.
Descripción exacta, breve y completa del Nuevo Mundo y Perú es el
nombre de esta carta realizada en 1554 por el cosmógrafo Jean Bellére. Por
primera vez se denomina Chile a un extenso territorio. Se muestra la
extensión de la Cordillera de los Andes.
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Los pueblos originarios, totalmente descontentos con la conquista
española, comenzaron a atacar las zonas en que los españoles sacaban oro
y mantenían sus chacras: atacaron Con-Con y, en septiembre de
1541, Michimalonko organizó un fuerte ataque a la ciudad de Santiago,
donde los españoles fueron derrotados y la pequeña aldea, fundada
algunos meses atrás, completamente destruida.
La institucionalidad española en Chile y América
La administración se realiza a través de organismos con sede en España y
otros con sede en América. Entre los primeros podemos destacar:
El Consejo de Indias: Con funciones judiciales, administrativas y
legislativas.
La Casa de Contratación: Con funciones económicas, control del monopolio
comercial. Existían cuatro puertos americanos que podían comerciar con
España, todos en Centro-América: Veracruz, Cartagena, Porto Bello y La
Habana. Para mantener el monopolio comercial, un solo puerto español se
encargó de recibir y mandar productos a América: Sevilla.
Los siguientes constituyen los principales organismos de administración
radicados en América:
Los Virreinatos fueron la división político administrativa más importante
de América. El virreinato de Nueva España, correspondiente a México, y el
virreinato del Perú fueron los dos creados en el siglo XVI. El Virrey es la
máxima autoridad en el virreinato. Era el representante directo del rey y tenía
atribuciones jurídicas y ejecutivas.
La Real Audiencia era el máximo Tribunal de Justicia en América. También
tiene atribuciones ejecutivas. Normalmente existían en cada virreinato y en
algunas ocasiones en las gobernaciones.
El Gobernador estaba a cargo de una Gobernación, la que a su vez
pertenecía a un virreinato. El Gobernador dependía del virrey y tenía funciones
gubernativas, militares y económicas.
El Capitán General era un cargo similar al del Gobernador, pero enfatizando
su función militar. Estaba a cargo de las Capitanías Generales: zonas militares
que contaban con ejércitos regulares a cargo del control y vigilancia de
territorios en conflicto bélico. Chile fue, por el conflicto con los mapuches,
declarado Capitanía General.
El Corregidor tenía funciones gubernativas en el ámbito
provincial.
El Cabildo, gobierno local, asume la administración de la ciudad,
representando a los vecinos y asumiendo funciones judiciales, administrativas,
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políticas y económicas.
Territorialmente, América fue dividida al principio en dos virreinatos: el de
Nueva España, en la zona del actual México (abarcaba todas las tierras al norte
de Panamá) y el virreinato del Perú (las tierras al sur de Panamá). Este último
virreinato fue subdividido durante el siglo XVIII por los reyes Borbones, ya que
era demasiado grande y se hacía muy difícil su administración. En 1717 se
crea el virreinato de Nueva Granada (actual Colombia, Ecuador, Panamá y
Venezuela) y en 1776 el del Río de la Plata (actuales Argentina, Paraguay,
Uruguay y Bolivia). Chile siguió dependiendo del Perú.
La guerra de Arauco
Los primeros encuentros entre los conquistadores y los pueblos originarios no
fueron fáciles. Desde luego las primeras reacciones de los “dueños de casa”
fueron de sorpresa y temor, por lo que protegieron sus tierras como pudieron.
Al cruzar el río Itata, los hispanos se encontraron con una fuerte resistencia y
las ciudades y fuertes que construían eran constantemente atacados. Ciudades,
como fue el caso de Concepción y de fuertes que se ubicaban más al sur, tales
como La Imperial, Tucapel y Cañete.
Casi todos los años, desde Santiago, se organizaban grupos de ataque español
que, pasado el invierno, se desplazaban hacia la Araucanía para intentar
entrar en la zona poblada por los mapuche.
El interés de los hispanos era, especialmente, la mano de obra para sus
actividades mineras y agrícolas, pero, además, el oro que se explotaba en
Villarrica y en las cercanías del fuerte de Tucapel, por lo que los ataques eran
de uno u otro bando.
El conflicto, durante las últimas décadas del siglo XVI, fue un proceso
constante en el tiempo, pero con algunas interrupciones. En tanto prolongación
de la Conquista, los conquistadores procuraron mantener las ciudades que
habían fundado y mantener a los pueblos originarios sometidos a su dominio,
mientras que estos defendían tenazmente su territorio y procuraban destruir
los fuertes y las ciudades.
La Encomienda: el trabajo gratuito de los indígenas
Desde el siglo XVI y prácticamente durante todo el período colonial, la
encomienda fue una institución económica y social de gran trascendencia. El
fundamento de la encomienda descansaba en el tributo que los indios, como
súbditos de la corona, debían pagarle al rey.
Al encomendero se le entregaba el usufructo que una determinada comunidad
indígena debía pagar. Este pago podía ser en trabajo o en especies, pero lo
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habitual fue que realizaran el trabajo, con lo cual terminó constituyéndose en
una especie de esclavitud encubierta. El encomendero, por su parte, estaba
obligado a defenderla.
Además de la encomienda de indios, existía otro beneficio que era entregado
como premio a los conquistadores. Se denominaba merced de tierra y
consistía en una cierta cantidad de tierra que se le entregaba al conquistador
en premio por sus servicios. Merced de tierra recibieron, por ejemplo, la
mayoría de los oficiales de la hueste de Valdivia. Algunos especialistas
sostienen que este sería el inicio de la propiedad rural española en Chile.
La Colonia
En Chile, este período se sitúa entre principios del siglo XVII y principios del
siglo XIX. En esta fase se fue asentando una sociedad nueva y se afianzó la
institucionalidad del reino, delimitándose una frontera en el río Biobío, donde
por siglos convivieron de manera pacífica, bélica y alternada españoles y
mapuches. Esta zona fronteriza se convirtió en un área de particular mestizaje,
donde se fundieron tradiciones españolas e indígenas.
El primer gobernador de la colonia es Alonso de Ribera, quien llega a nuestro
país en 1601 y que, al contactarse con la situación local, se da cuenta de que
no se puede seguir combatiendo con las milicias vecinales, sino que es
necesario organizar un ejército permanente. Para tal efecto pide autorización al
rey, quien ordenó –en 1604– enviar, desde las cajas reales de Perú, un real
situado para poder pagarles a los 1.500 hombres que conforman este ejército.
Considera, además, un esfuerzo inútil fundar ciudades y fuertes dentro del
territorio mapuche y propone establecer una línea fronteriza fortificada.
La economía chilena de la época se organizó, por una parte, en torno al
desarrollo de las riquezas mineras del virreinato del Perú, cuyo símbolo fue
Potosí. Chile enviaba mulas para el transporte y productos como cereales,
frutas secas, vino, aguardiente, telas, ponchos, frazadas, lona, cuerdas,
maderas, cueros, vellones, charqui y sebo como materia prima para elaborar
velas y jabón.
El Norte Chico fue el centro de la minería del cobre que se enviaba a España y
regresaba convertido en bronce o en cañones.
A fines del siglo XVII, la producción de trigo adquirió importancia, sobre todo
en la exportación al Perú, pues los cultivos de este país se vieron afectados
primero con un terremoto que destruyó las instalaciones de las haciendas y las
obras de regadío de los distritos productores de cereales cercanos a Lima y,
luego, con la plaga del polvillo negro que arruinó las cosechas por varios años.
Se cultivó trigo en la zona central del país y en regiones como La Serena y
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Concepción.
Con el dinero que se obtenía de la exportación se compraba a los comerciantes
limeños azúcar, cacao, tabaco y también las manufacturas españolas y
europeas como papel, hierro, géneros, quincallería, alhajas, espejos, muebles y
armas, que consumían los grupos más adinerados de la población.
Así –a medida que transcurre el siglo XVII–, las faenas agropecuarias van
teniendo mayor importancia, ya que anteriormente el papel principal lo había
ocupado la explotación minera. La tenencia de la tierra es cada vez más
importante, pues entrega no solamente bienestar material, sino también poder
político y prestigio social.
La mano de obra, luego del enorme descenso sufrido por la población de los
pueblos originarios, se obtenía alquilándola a los encomenderos o contratando
también a nativos libres, cuyos derechos estaban estipulados en un documento
llamado asiento de indios. Se recurrió también a la compra de esclavos, que se
obtenían por medio de los prisioneros de guerra, la compra de siervos negros,
cuya presencia había aumentado considerablemente en las primeras décadas
del siglo XVII, y a los mestizos, que se habían convertido en peones
asalariados.
La moneda casi desapareció, pues los yacimientos de oro y de plata explotados
en Copiapó no pudieron sustituir a los lavaderos de oro perdidos en el sur. Se
dificultaron las transacciones externas y la circulación interna, por lo que se
utilizó el trueque. La escasa moneda que circulaba era la que se acuñaba en
Perú. Frente a esta situación, la corona ordenó que el situado se enviara en
dinero. Los intereses que giraban a su alrededor hicieron que sus remesas se
demoraran haciendo más complicada la economía chilena.
La manifestación artística del mestizaje en este siglo fue el barroco con
inspiración religiosa. En Chile se construyeron espléndidos templos, pero se ha
conservado solamente el de San Francisco en Santiago, cuya edificación se
comenzó en el siglo XVI (en el sitio educativo “Mira tú”, puedes recorrer de
forma entretenida esta iglesia). Se destacó el peruano Juan Zapaca Inga, que
fue el único que firmó sus obras. También la crónica siguió siendo el género
literario preferido y sus temas principales eran fundamentalmente las
prolongadas guerras de conquista. Una obra que puede destacarse en este
período fue la Historia General del Reino de Chile, Flandes Indiano del
jesuita Diego de Rosales, quien recorrió todo el país y logró hacer un acabado
cuadro de la vida chilena de su tiempo.
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Sitios sugeridos
Para profundizar en algunos de los temas que se desarrollan en este eje
temático, te sugerimos visitar los siguientes sitios web:
www.memoriachilena.cl/. Para temas referidos a biografías de personajes
históricos, textos de historia, documentos de épocas pasadas, fotografías
antiguas, etc.
www.educarchile.cl/. Aquí, en nuestro portal, puedes ingresar a una
completa cronología histórica de Chile.
www.conadi.cl/. En este sitio encontrarás diversas informaciones referidas a
los pueblos originarios chilenos en la actualidad.
Bibliografía
Si deseas profundizar a través de lectura de textos históricos puedes revisar
los siguientes:
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