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CONOCIENDO EL HARDWARE DESDE WINDOWS 7
Autor: Miguel Álvarez Amada
I. INTRODUCCIÓN
Muchas veces cuando abordamos el esquema básico de un ordenador en clase de hardware resulta
demasiado teórico y con el perfil de alumnos que hay, sobre todo en grado medio, resulta un
suplicio. Bastantes de los conceptos que se introducen son similares a los que ellos manejan de
manera habitual y les impide adquirir más rápidamente los conocimientos.
En este artículo se pretende abordar el estudio de los componentes de un ordenador apoyado en
diferentes herramientas incorporadas en el Sistema Operativo y otras gratuitas que se instalarán. La
eleción de Windows 7 como Sistema de partida es debido a que es el que se encuentra en la práctica
totalidad de ordenadores de mi Instituto y por tanto, el que puedo aplicar en el aula. Además, se
prestará especial atención a los componentes internos que son los que se “esconden” dentro de la
torre.
La visión planteada en este trabajo se podría ampliar desmontando simultáneamente un ordenador
de los que se utilizan habitualmente e ir localizando y enseñando cada pieza a los alumnos.
II. UN POCO DE TEORÍA E HISTORIA
El modelo empleado hoy en día en la práctica de los ordenadores tiene su origen en la arquitectura
de Von Neumann, que fue un matemático de origen húngaro y judío que emigro a Estados Unidos
poco antes de comenzar la Segunda Guerra Mundial y durante la contienda participó en el Proyecto
Manhattan que perseguía el desarrollo de la bomba atómica por parte de los aliados. Han existido
discrepancias con el origen del modelo y hay quien considera que verdaderamente los padres del
mismo fueron J. Presper Eckert y John William Mauchly en el desarrollo de ENIAC.
En el modelo de Von Neuman se distinguen los siguientes elementos CPU (Central Processing Unit
o Unidad Central de Proceso), memoria, dispositivos de entrada salida y buses de interconexión.
La CPU es la parte fundamental del ordenador ya que gobierna el resto de elementos, se encarga de
interpretar y ejecutar las diferentes órdenes, así como realizar comparaciones y cálculos, siendo la
UC (Control Unit o Unidad de Control) la encargada de las ordenes y la ALU (Arithmetic Logical
Unit o Unidad Aritmético Lógica) se encarga de las operaciones.
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En la memoria principal residen las instrucciones y datos, antes y después de ser procesadas.
Los buses permiten interconectar los componentes, clasificándose en datos, direcciones y control.
III. UN POCO DE PRÁCTICA
Retornando un ordenador personal o PC (Personal Computer), vemos que la esencia del esquema
sigue siendo la misma casi setenta años después, aunque la tecnología haya permitido reducir
tamaños hasta la mínima expresión y sean mucho más eficientes. El sistema operativo, programas y
datos se almacenan en el disco duro y son cargados en memoria RAM antes de ser procesados por
alguno de los núcleos que se encuentran dentro del microprocesador.
ADMINISTRADOR DE DISPOSITIVOS
La vista de “Administrador de dispositivos” se
emplea principalmente para ver si existe algún
dispositivo que presenta problemas (falta driver) o
directamente no es reconocido, la información que
ofrece es escasa aunque bastante resumida. Para
acceder a ella, accederemos mediante el botón
derecho sobre Equipo - > Propiedades ->
Administrador de dispositivos. Para mostrar más
información, sólo hace falta presionar la flecha que
se encuentra a la izquierda de cada dispositivo.
MEMORIA VIRTUAL
Cuando no hay espacio suficiente en la memoria RAM, se
utiliza parte de disco duro en lo que se denomina “memoria
virtual”. Evidentemente, se incrementa capacidad pero por
el contrario presenta el problema de que los accesos a disco
son mucho más lentos y por tanto, ralentiza el sistema.
Windows gestiona la memoria virtual mediante un fichero
denominado pagefile.sys y su tamaño por defecto varía en
función del tamaño. Para realizar modificaciones sobre la
memoria virtual hay que acceder mediante botón derecho
Equipo - > Propiedades -> Configuración Avanzada del
Sistema -> Opciones Avanzadas -> Rendimiento -> Opciones Avanzadas -> Cambiar y desmarcar
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la administración automática, para poder realizar los cambios pertinentes. En sistemas en los que
resulta crítica una rápida respuesta se debería deshabilitar la misma.
MONITOR DE RECURSOS
Herramienta incorporada por Windows 7 y que incorpora gran cantidad de información acerca del
Sistema. Para poder acceder a él, debemos ir a través de Inicio -> Todos los programas ->
Accesorios -> Herramientas del Sistema -> Monitor de Recursos.
La navegación por esta pantalla resulta bastante útil e intuitiva, pudiendo pasar de una pestaña a
otra y además se muestran muestras gráficas con la evolución del sistema. Las tres pestañas más
importantes son CPU, Memoria y Disco.
En lo que respecta a CPU, es muy útil saber que procesos (programas en ejecución) son los que
mayor consumo requieren tanto de CPU como de Memoria, ya que un funcionamiento anómalo de
un proceso puede provocar un uso excesivo de los recursos anteriores y por tanto, ralentizar el
equipo, debiendo eliminarlo para poder funcionar correctamente. Para saber que procesos tienen
mayor consumo sólo es necesario pulsar encima del encabezamiento de la columna por la que se
quiere ordenar.
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El escaso uso de CPU (25 %) indica un funcionamiento eficiente y los núcleos funcionan
correctamente. Un uso intensivo prolongado de la CPU provoca un incremento de la temperatura y
El segundo aspecto que resulta fundamental es estudiar el uso de la memoria RAM.
Resulta muy útil la gráfica que se encuentra en la parte inferior en la que se muestran los estados de
“Reservada para el Hardware”, “En uso” es la utilizada por el sistema y programas que están
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siendo utilizados, “Modificada” es la memoria modificada que está esperando a ser almacenada en
disco y “En Espera” indica que está disponible para ser utilizada.
Cuando la memoria RAM es escasa, las porciones de memoria azules son muy reducidas, lo que
revierte en una alta utilización de memoria virtual, por tanto de uso de disco duro y el sistema se
convierte muy lento.
En la pestaña Disco podremos ver que procesos están realizando más accesos a disco, tanto de
lectura como escritura y nos puede permitir detectar “cuellos de botella”, es decir, CPU y memoria
pueden generar muchos más datos de los que puede almacenar el disco.
PIRIFORM - SPECCY
Speccy es una herramienta gratuita desarrollada por la casa Piriform, famosa por la construcción de
otras herramientas como Recuva para la recuperación de datos y CCleaner, utilizada principlamente
para la reparación de registro de Windows así como la eliminación de archivos temporales.
Para navegar sobre la aplicación sólo hay que seleccionar que información se desea conocer y sale
detallada. Sobre los diferentes rectangulos verdes que son indicadores de temperatura, frecuencia,…
se puede pulsar y se muestra la evolución histórica.
Particularmente, me ha sorprendido la aplicación ya que permite conocer la información del sistema
de forma exhaustiva y sin necesidad de abrir la torre.
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Procediendo con el análisis de la CPU se muestra un esquema detallado del procesador. En el
ejemplo está la típica arquitectura de un procesador de Intel I3, dos núcleos y cada núcleo cuenta
con una chaché de tipo L1 de datos y otra de instrucciones y una caché unificada de tipo L2. Los
núcleos poseen una caché L3 unificada. Además, la temperatura de los núcleos debería ser inferior a
60 ºC, en caso contrario, se podría intuir un problema en la refrigeración del equipo y por tanto,
averiarse.
Los datos de la placa base son muy útiles, sobre todo para hacer consultas técnicas al fabricante. Por
ejemplo, si llegado el momento deseamos hacer una ampliación de memoria RAM en el ordenador,
habría que saber qué tipo de memoria RAM admite, frecuencia máxima y tamaño máximo que
soporta la placa y cuantos slots o ranuras hay libres
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Ya para concluir, haremos una breve mención a la RAM y Almacenamiento.
La memoria RAM que incorporan los ordenadores
actuales es de tipo DDR3, en este caso, se puede
conocer la capacidad, frecuencia a la que trabaja y
su fabricante. Además, indica el tamaño total de
RAM. Explicar el resto de los parámetros sería
cuestión de un análisis más riguroso.
En lo que respecta al almacenamiento es útil
conocer la versión de interfaz, fabricante y su
factor de forma.
BIBLIOGRAFÍA
http://es.wikipedia.org/wiki/John_von_Neumann
http://es.wikipedia.org/wiki/Proyecto_Manhattan
http://histinf.blogs.upv.es/2011/12/22/john-von-neumann/
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