fosforo

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FOSFORO
1.- PANORAMA NACIONAL
1.1.- PRODUCCION MINERA. RESERVAS Y RECURSOS
La explotación de fosfatos en España se inició en 1866 en Logrosán (Cáceres), perdurando con
grandes altibajos hasta 1956, año en que se paralizaron definitivamente las labores. Se calcula que en dicho período se extrajeron en total 1 174 953 t, con leyes entre 18 y 36,5% de P2O5.
En 1972 se puso en marcha la mina de Bucraa (ex-Sahara español) por la E.N. de Fos-Bucraa, pero
en 1975 hubo que cederla al gobierno de Marruecos, al pasar la soberanía del territorio a este país.
En la década de los 80 despertó gran expectación el descubrimiento por el ITGE de un yacimiento
de fosfatos en Fontanarejos (Ciudad Real), pero los estudios realizados en torno a la utilización de estos
minerales no han llegado todavía a conclusiones satisfactorias a juicio de los posibles consumidores.
Son muy numerosos los indicios de fosfatos distribuídos por todo el territorio peninsular, pero
no se han publicado cifras de recursos demostrados ni de leyes medias.
1.2.- COMERCIO EXTERIOR DE MATERIAS PRIMAS MINERALES
El comercio exterior de materias primas minerales de fósforo es muy activo, sumando 44 113,6
MPTA las importaciones efectuadas en 1995, con un incremento del 2,4% respecto a 1994, y 19 247,9 MPTA
las exportaciones, con aumento del 22,8% (cuadro P-I). Consecuentemente con este mayor esfuerzo
exportador, el déficit de la balanza comercial, crónicamente negativa, mejoró en un 9,3%, descendiendo a
24 865,67 MPTA.
En P2O5 contenido, las importaciones bajaron un 4,9%, mientras que las exportaciones crecieron
un 4,9% (cuadro P-II). Las primeras se compusieron fundamentalmente de fosfatos naturales (61%),
abonos terciarios N-P-K (nitrógeno-fósforo-potasio; 9,1%), ortofosfatos de diamonio (9%) y monoamónico (8,5%), superfosfatos (4,4%) y ácido fosfórico (3,7%), mientras que en las segundas sobresalieron el
trifosfato de sodio (63%), los abonos N-P-K (14,9%) y el ácido fosfórico (8,5%). La exportación de este
último se ha reducido drásticamente desde 1991, en que sumó 100 kt de P2O5 contenido, hasta las 13,7 kt
de 1995, mientras que la importación se ha multiplicado por 3,5 en el mismo período de tiempo.
Expresada en valor, la composición porcentual de las importaciones es completamente diferente,
por el mayor precio de los productos manufacturados: abonos N-P-K, 29,8%; roca fosfática, 23,7%; ortofosfatos diamónico y monoamónico, 12 y 11,4%, respectivamente; ácido fosfórico, 7,2%; superfosfatos,
4,2%; fosfatos de calcio, 4%; otros, 7,7%.
Los minerales fosfatados se importaron mayoritariamente (en valor) de Marruecos (90,9%),
completándose el suministro en Túnez (5,8%) y Siria (1,7%), con un 1,6% en Argelia y Togo. Los ácidos
fosfóricos se adquirieron en Marruecos (45,2%), Francia (17,4%), Israel (17,1%), Bélgica (12,2%) y otros
(8,1%); los superfosfatos, en Líbano (21,7%), Túnez (18,3%), Israel (17,5%), Marruecos (17,2%), Países
Bajos (6,1%), otros UE (11,9%) y otros (7,3%), y los fosfatos cálcicos, un 85,9% en la UE (sobre todo en
Bélgica, 36,1%), con un 7,4% en EEUU y 4,2% en Túnez. En los gráficos adjuntos se recoge la estructura
313
porcentual por países del valor de las importaciones de abonos N-P-K y ortofosfatos diamónico y monoamónico.
1995 - IMPORTACION DE ABONOS N-P-K
Portugal
Polonia
11,6 %
13,5 %
9,6 %
Francia
P. Bajos
Otros UE
14,3 %
5,7 %
Otros
9%
Bélgica
15,2 %
Noruega
21,1 %
1995 - IMPORTACION DE FOSFATO DIAMÓNICO
Polonia
14,0 %
EEUU
9,1 %
Rusia
7,2 %
Otros
Túnez
1,7 %
20,6 %
Marruecos
47,4 %
1995 - IMPORTACION DE FOSFATO AMÓNICO
Bélgica
14,3 %
Lituania
Alemania
15,0 %
14,2 %
Marruecos
6,6 %
Ucrania
18,1 %
Otros
Rusia
314
24,0 %
7,8 %
CUADRO P-I.- COMERCIO EXTERIOR DE MATERIAS PRIMAS MINERALES DE FÓSFORO (t y 106 PTA)
IMPORTACIONES
1993
I.- Minerales
- Fosfatos de Ca natur.
II.- Acidos y sales
- Pentóxido
- Acidos fosfóricos
- Fosfitos e hipofosfitos
- Fosfatos de sodio
- Fosfatos de potasio
- Fosfatos de calcio
- Los demás fosfatos
- Trifosfato de sodio
- Polifosfatos
Total
V.- Recuperación
- Escorias de desfosfor.
VI.- Abonos
- Superfosfatos
- Otr. ab. fosfatados
- Abonos N-P-K
- Ortofosfatos diamónic.
- Ortofosfatos amónicos
- Los demás ab. de N y P
- Superfosfatos potásicos
- Los demás ab. de P y K
Total
TOTAL
EXPORTACIONES
1994
1995
1993
1994
1995
Cantidad
1 340 545
Valor
7 869,202
Cantidad
1 901 008
Valor
11 484,987
Cantidad
1 812 391
Valor
10 473,589
Cantidad
51
Valor
9,858
Cantidad
143
Valor
6,394
Cantidad
20
Valor
1,490
423
21 088
235
1 212
820
57 935
1 258
20 881
8 032
78,372
1 062,107
73,565
161,908
91,568
1 428,963
84,408
1 560,331
635,217
5 176,439
533
27 318
172
1 645
1 709
46 463
1 398
16 323
4 445
85,912
1 304,790
56,259
162,128
186,630
1 620,265
116,475
1 216,765
631,008
5 380,232
2 121
84 371
152
1 406
2 111
39 986
862
15 802
5 315
142,761
3 198,652
53,928
174,659
217,057
1 781,756
134,323
1 316,457
144,546
7 736,208
sd
8 203
4
1 536
1
6 565
5 632
121 179
815
sd
345,459
1,494
61,655
0,236
181,925
173,673
8 663,177
199,549
9 627,168
–
46 004
91
1 210
9
11 601
10 880
144 557
669
–
1 052,845
13,494
62,897
2,989
304,025
779,417
9 981,063
66,069
12 262,799
–
24 647
92
1 121
23
14 170
11 478
155 451
483
–
822,174
17,445
80,102
4,539
430,409
539,453
12 479,817
47,919
14 421,858
1 820
28,231
4 158
86,993
1 219
22,556
1
3,208
<1
0,004
–
–
97 127
6 112
316 702
155 652
172 526
8 599
107
3 920
1 116,545
84,612
6 298,714
3 298,986
3 617,089
333,541
1,610
93,827
14 844,924
172 501
131 707
531 879
206 329
123 780
30 449
3 231
10 057
2 318,394
1 859,340
11 854,223
5 478,939
3 469,126
836,926
56,817
261,388
26 135,153
141 337
768
529 498
181 479
165 119
18 430
891
6 084
1 859,098
14,084
13 146,618
5 302,977
5 021,182
360,141
17,630
159,500
25 881,230
231
40
61 694
2 985
1 468
3 089
−
405
3,689
1,881
1 214,074
52,233
90,710
71,576
−
14,606
1 448,769
910
727
132 848
1 133
646
6 335
<1
522
16,079
22,198
3 114,989
38,412
48,228
131,939
1,005
27,754
3 400,604
1 745
356
151 335
5 970
796
28 045
3
1 344
31,141
35,400
3 817,215
183,178
64,188
633,941
0,069
59,433
4 824,565
27 918,796
43 087,365
44 113,583
11 089,003
15 669,801
19 247,913
Fuente: Estadística de Comercio Exterior, Agencia Tributaria, Departamento de Aduanas e Impuestos Especiales
315
CUADRO P-II.- COMERCIO EXTERIOR DE MATERIAS PRIMAS MINERALES DE FÓSFORO (t P2O5 contenido)
IMPORTACIONES
PRODUCTOS
EXPORTACIONES
1991
1992
1993
1994
1995
1991
1992
1993
1994
1995
- Fosfatos de Ca natur.
II.- Comp. químicos
660 690
568 835
438 358
621 630
592 652
<1
10
20
55
8
- Pentóxido
- Acidos fosfóricos
- Fosfitos e hipofosfit.
- Fosfatos de sodio
- Fosfatos de potasio
- Fosfatos de calcio
- Los demás fosfatos
- Trifosfato de sodio
- Polifosfatos
Total
V.- Recuperación
303
10 466
165
728
317
28 377
313
15 499
2 393
58 561
361
11 615
83
760
501
18 949
173
10 132
2 670
45 244
366
15 183
141
485
410
26 721
508
13 572
4 292
61 678
431
13 900
103
658
854
21 756
559
10 610
1 734
50 605
1 047
35 999
91
562
1 055
19 079
345
10 271
2 196
70 645
−
100 033
2
152
2
2 073
1 085
48 488
281
152 116
7
37 066
3
621
−
2 617
2 318
79 214
537
122 383
–
5 906
2
614
<1
2 467
2 253
78 766
437
90 445
<1
24 756
54
484
5
5 221
4 370
93 962
256
129 108
–
13 703
55
448
12
6 376
4 613
101 043
177
126 427
- Escorias de desfosfor.
VI.- Abonos
462
417
262
1 185
173
−
−
1
-
–
- Superfosfatos
- Otr. ab. fosfatados
- Abonos N-P-K
- Ortofosfatos diamón.
- Ortofosfatos amónic.
- Los dem. ab. de N y P
- Superfosfatos potás.
- Los dem. ab. de P y K
Total
27 005
376
91 381
124 463
35 763
7 058
1 615
4 565
292 226
15 456
108
87 778
100 843
66 527
3 840
896
2 544
277 992
23 673
1 143
52 869
74 713
86 263
1 720
32
1 176
241 589
47 116
40 048
88 824
99 038
61 890
6 090
969
5 028
349 003
43 220
140
88 426
87 110
82 559
3 686
267
3 042
308 450
1 249
–
36 250
14 894
419
1
−
7 313
60 126
–
2
29 969
2 800
61
4 698
−
2 711
40 241
42
10
9 769
1 433
734
618
−
121
12 727
63
176
20 990
544
323
1 267
<1
261
23 624
308
91
23 911
2 866
398
5 609
1
672
33 856
1 011 939
892 488
741 887
1 022 423
971 920
212 242
162 634
103 193
152 787
160 291
I.- Minerales
TOTAL
316
CUADRO P-III.- BALANCE DE MATERIAS PRIMAS MINERALES
SUSTANCIA : FÓSFORO (t P2O5 contenido)
Año
PRODUCCION (t)
Minera
Recuperación
(PI)
(PV)
COMERCIO EXTERIOR (t)
Importación (I) Exportación (E)
CONSUMO
APARENTE (t)
(C = PI+PV+I−E)
VALOR DEL
SALDO
(MPTA)
Autosuficien- Autosuficien- Dependencia
cia primaria cia prm.+sec.
técnica
PI/C
(PI+PV)/C
(I−E)/C
Dependencia
económica
I/(C+E)
1986
−
−
1 384 885
242 798
1 142 087
− 18 298,975
0%
0%
100 %
100 %
1987
−
−
1 168 086
302 097
865 989
− 13 637,430
0%
0%
100 %
100 %
1988
−
−
1 194 260
255 221
939 039
− 21 562,518
0%
0%
100 %
100 %
1989
−
−
1 068 517
252 552
815 965
− 20 699,533
0%
0%
100 %
100 %
1990
−
−
1 038 869
223 011
815 858
− 22 980,778
0%
0%
100 %
100 %
1991
−
−
1 011 939
212 242
799 697
− 19 733,876
0%
0%
100 %
100 %
1992
−
−
892 488
162 634
729 854
− 15 513,880
0%
0%
100 %
100 %
1993
−
−
741 887
103 193
638 694
− 16 829,793
0%
0%
100 %
100 %
1994
–
–
1 022 423
152 787
869 636
- 27 417,564
0%
0%
100 %
100 %
1995
–
–
971 920
160 291
811 629
- 24 865,670
0%
0%
100 %
100 %
317
La partida exportadora más importante fue la de trifosfato sódico, con el 64,8% del valor total,
seguida por la de abonos N-P-K, con el 19,8%; los gráficos siguientes recogen la distribución porcentual
del valor de ambos productos por países de procedencia, incluyéndose en "otros" a más de 22 países en el
primero, y a Francia (3,9%) y Portugal (3,4%) como más destacados de "otros UE" en el segundo. Las
ventas de ácido fosfórico, tercera partida en importancia, se efectuaron en su 99,5% en el ámbito de la UE,
sobre todo a Francia (43,1%), Países Bajos (24,3%) e Italia (21,4%).
1995 - EXPORTACION DE TRIFOSFATO SÓDICO
Marruecos
7,8 %
Italia
Turquía
9,3 %
5,1 %
Grecia
4,9 %
Otros UE
11,1 %
A. Saudí
10,9 %
Otros
12,3 %
Argelia
16,6 %
Irán
22,0 %
1995 - EXPORTACION DE ABONOS N-P-K
6,0 %
8,2 %
P. Bajos
Grecia
5,2 %
Otros UE
19,7 %
Otros
Bélgica
3,3 %
Argelia
8,4 %
Italia
China
25,0 %
24,2 %
1.3.- ABASTECIMIENTO DE LA INDUSTRIA NACIONAL
El consumo aparente de materias primas minerales de fósforo, que siguiendo la tendencia
mundial venía decreciendo sin cesar desde 1986, inició en 1994 su recuperación, la cual parece haberse
consolidado en 1995 (cuadro P-III); el valor medio de los consumos aparentes de los tres últimos años,
cálculo realizado para minimizar la influencia de la variación de stocks, arroja las cifras de 773 kt para
1995, 746 kt para 1994, 722 kt para 1993 y 782 kt para 1992. La dependencia externa es total, al ser nula la
recuperación de esta sustancia en función de sus aplicaciones.
La industria de 1ª transformación (fabricación de ácido fosfórico y de fosfatos, elaboración de
abonos diversos, etc), se abasteció en el quinquenio 1990-1994 como sigue:
318
1990
1991
1992
1993
1994
1995
74,0
74,0
70,5
65,7
65,6
66,5
–
–
–
–
–
2,6
Superfosfatos
2,3
2,9
1,9
3,7
5,0
4,8
Abonos N - P - K
6,2
6,2
7,2
6,5
7,2
7,3
17,5
16,9
20,4
24,1
22,2
18,8
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
Concentrados
Pentóxido y ácido fosfórico
Otros abonos
TOTAL
2.- PANORAMA MUNDIAL
El mercado de los fosfatos naturales es un reflejo fiel del de abonos fosfatados, pues la fabricación de éstos demanda más del 90% del consumo de aquéllos, vía su transformación en ácido fosfórico; el
fósforo elemental representa alrededor del 6%, correspondiendo el resto a otros compuestos. Consecuentemente, el aumento de la demanda de fertilizantes en 1995 repercutió favorablemente en el consumo de fosfatos, que creció nuevamente (+2%), aunque más modestamente que en el año anterior
(+6,4%), hasta alcanzar 136,8 Mt. La producción subió también un 7,7% a 138 Mt, equlibrando un mercado con stocks recortados en el año anterior, con lo que los precios mejoraron, si bien no se han publicado datos acerca de la importancia de su recuperación.
El comercio internacional de fosfatos, que disminuyó un 43% de 1989 a 1993, confirmó en 1995 la
ruptura de la tendencia descendente producida el año anterior, en el que creció un 8,7%, para volver a
subir un 1,8% hasta alcanzar 29,6 Mt. Las causas de este declive son múltiples: por un lado, la disminución del consumo de abonos fosfatados en Europa Occidental, que condujo al cierre o reducción de capacidad de varias plantas; por otro, a la política de la mayoría de los países productores de fosfatos de
vender materiales con mayor valor añadido, una vez que han montado sus propias plantas de ácido fosfórico y de abonos (en la actualidad, sólo Togo y Nauru carecen de plantas transformadoras), sin olvidar
el interés económico de los consumidores finales, ya que el coste de los fletes por unidad de P2O5 contenido es la mitad en un abono fosfato-diamónico que en la roca fosfórica.
Es de destacar la actividad registrada en el año en la toma y abandono de posiciones en el negocio fosfatero, sobre todo en Estados Unidos, líder mundial en el campo de los fosfatos, con el abandono
total de tres viejos "rockeros" (Texasgulf, Occidental y Mobil) y la entrada de un potasero (PCS). A principios de 1995 la canadiense Potash Corp. of Saskatchewan adquirió a Texasgulf Inc. (filial de ELF Aquitaine)
todos sus activos en fosfato, y a fin de año hizo lo propio con los de Occidental Petroleum, transformándose en el 2º productor de EEUU, tras IMC-Agrico, y en el 3º del mundo. Por su parte, Mobil Mining &
Minerals vendió a Cargill Inc. su nueva mina de South Fort Meade, y a principio de 1996 ha vendido la de
Nichols y arrendado la fábrica de abonos de Pasadena a AGRIFOS, subsidiaria de un grupo inversor
griego.
La Asociación Europea de Fabricantes de Abonos (EFMA) y la Comisión Europea han acordado
limitar el contenido en cadmio de los abonos producidos en la Unión, de forma que en el año 2005 no
supere 60 mg/kg de P2O5; para ello, los importadores comunitarios deberán ir sustituyendo las compras
de fosfatos altos en Cd, como los de Marruecos, Togo o Senegal, por los de Finlandia, Rusia o Sudáfrica.
2.1.- PRODUCCION MINERA
La producción mundial de fosfatos creció en 1995 por segundo año consecutivo, tras cinco años
de continuos recortes, alcanzando 138 Mt (+7,7%). Las subidas fueron generalizadas, salvo en Brasil,
319
donde descendió un 8,8%. Estados Unidos sigue siendo el primer productor mundial, con el 32,7% de la
oferta total (31,8% en 1991); junto con Marruecos, China y la ex URSS, acapararon el 74,7% de ésta, si bien
el peso conjunto de estos cuatro países está en descenso (79,3% en 1991) a causa de la pérdida de
producción en Rusia y Kazakhstan.
La capacidad de producción a finales de 1995 ha sido estimada por FERTECON Research Centre
en 170,05 Mt/a, con ganancia de 2 Mt respecto a 1994, pues el cierre de cuatro minas en Estados Unidos
fue compensado con creces por aumentos de capacidad en los países del Este y en Marruecos (las dos
nuevas minas abiertas en EEUU en 1995 se computarán en 1996, cuando alcancen el nivel de diseño). Por
consiguiente, en 1995 se consiguió un grado de utilización del 81%, casi cinco puntos más que en el año
precedente.
3
PRODUCCION MINERA MUNDIAL DE FOSFATOS ( x10 t )
1991
1992
1993
1994p
1995e
472,5
570,5
627,6
647,3
650,0
3 300,0
2 900,0
3 400,0
3 938,0
3 590,0
México
596,4
451,6
501,2
536,5
609,4
Otros (1)
225,9
90,7
116,9
164,0
250,0
4 122,3
3 442,3
4 018,1
4 638,5
4 449,4
Estados Unidos
48 096,0
46 965,0
35 494,0
41 005,0
45 510,0
China
23 660,0
25 870,0
21 158,7
25 617,0
26 800,0
Marruecos
17 970,0
19 146,0
18 305,0
19 764,0
20 230,0
ex URSS
Finlandia
Brasil
Subt. Iberoamérica
29 994,0
14 654,0
10 924,0
9 955,0
10 547,0
Túnez
6 352,0
6 335,3
5 449,9
5 698,5
7 120,0
Jordania
4 460,8
5 230,0
4 215,0
4 216,6
4 984,0
Israel
2 267,0
2 372,0
2 662,0
3 961,0
4 063,0
Sudáfrica
3 180,1
3 080,3
2 465,8
2 545,0
2 790,0
Togo
2 964,6
2 083,0
1 794,3
2 149,2
2 569,0
Senegal
1 702,1
2 283,5
1 667,0
1 608,0
1 700,0
Siria
1 359,0
1 266,0
931,0
1 203,0
1 551,0
India
562,8
487,8
969,4
1 176,5
1 200,0
3 800,0
4 200,0
4 300,0
3 931,0
3 817,0
151 000,0
138 000,0
115 000,0
128 115,0
138 000,0
Otros (2)
TOTAL (redond.)
Fuentes: 1991-93, World Mineral Statistics 1990-94, BGS; 1994-95, Mining Ann. Review 1996; Eng. & Mining Journal, marzo 1996
p = provisional ; e = estimado
(1) Incluye a Colombia, Perú y Venezuela
(2) Incluye a Turquía, Argelia, Egipto, Tanzania, Zimbabwe, Antillas Holandesas, Islas Cristmas, Indonesia, Irak, Corea del
Norte, Pakistán, Filipinas, Sri Lanka, Thailandia, Vietnam, Australia y Nauru.
En la Unión Europea sólo Finlandia produce alrededor de 650 kt/a de apatito, extraídas por Kemira Oy a cielo abierto en Siilinjärvi, en carbonatitas arcaicas.
El principal productor iberoamericano es Brasil, con siete empresas explotadoras, entre las que
destacan Fertilizantes Fosfatados SA (Fosfértil; minas en Tapira e Ipatos, Minas Gerais, 1,5 Mt/a), Araxá
Fertilizantes e Productos Quimicos (Arafértil, mina en Barreiros, Minas Gerais, 1,2 kt/a), Goias Fertilizantes
(Goiasfértil, absorbida por Fosfértil, mina en Catalao, Goias, 1 mt/a) y COPEBRAS (filial de Anglo American,
320
mina en Ouvidor, Goias, 630 kt/a). En México, Roca Fosfórica Mexicana SA, privatizada en 1993, explota la
mina subterránea de San Juan de la Costa en la Baja California, completando la oferta Minerales no
Metálicos de Puebla con unas 150 kt/a. Venezuela (130 kt), Perú (80 kt) y Colombia (40 kt) completaron la
producción de 4,45 Mt de la región en 1995, que supuso el 3,2% de la mundial.
Las principales empresas productoras estadounidenses son: IMC-Agrico (fusión de los intereses
fosfateros de IMC Global Inc. y Agrico Chemical Ltd, filial de Freeport McMoran), que explota las minas Four
Corners y Kingsford, Florida; Potash Corp. of Saskatchewan, con las minas de Swift Creek, Carolina del
Norte, 6 kt/a, y Swift Creek y Suwannee River, Florida, 3,6 Mt/a; Cargill Inc., con la mina recién abierta
de South Fort Meade y las antiguas de Tencor y Seminole, todas en Florida, y CF Industries, que en 1995
puso en explotación su nueva mina de South Pasture, Florida.
En Marruecos, la Office Chérifien des Phosfates (OCP) explota los yacimientos de Khouribga y
Youssoufia, y ha desarrollado una importante capacidad de fabricación de ácido fosfórico y fertilizantes.
La producción de la antigua URSS procede de los yacimientos ígneos de Khibiny en la península de Kola
(35% P2O5, bajo en Cd), como coproducto de la minería de hierro en Kovdor (407 kt en 1995, 37-38% P2O5,
alto en Mg) y del yacimiento sedimentario de Kingisepp (100 kt/a, 29,5% P2O5), todos ellos en Rusia, y de
los sedimentarios de Karatau (26% P2O5) y Chilisay en Kazakhstan.
En Sudáfrica, la mayor parte de la producción la extrae FOSKOR Ltd en el complejo de Phalaborwa, junto con Cu, vermiculita, Zr, Au, U y otros metales, con menor aportación de SAMANCOR Ltd en
Langebaan, al N de la ciudad del Cabo. En Egipto, donde El Nasr Phosphate Co. (mina en Abu Ghalaga, en
la zona del mar Rojo) y otras compañías menores venían extrayendo 600-700 kt/a, se inauguró
oficialmente en julio de 1995 la mina subterránea de Abu Tartour, 400 km al O de Luxor, con capacidad
inicial de 600 kt/a de fosfatos con 31% de P2O5 (67,7% BPL) y ampliación prevista a 2,2 Mt, pero el incendio de los transportadores en octubre paralizó la actividad minera, que al parecer no se reanudará
hasta el cuarto trimestre de 1996.
2.3.- PERSPECTIVAS
Los analistas prevén un consumo de fosfatos en el año 2000 de 157,35 Mt, lo que supone una tasa
de crecimiento del 3,3% anual acumulativo, si bien para 1996 calculan tan sólo una subida del 1,4%. La
capacidad productiva en dicho horizonte, habida cuenta los proyectos en curso y los previsibles cierres o
recortes, ascendería a 180,2 Mt, lo que supondría una utilización del 87%.
Probablemente el mercado de fosfatos seguirá firme hasta que se construyan nuevas capacidades
de ácido fosfórico. La construcción de una nueva planta requiere un mínimo de 30 meses, y otros 18
meses el montaje de una fábrica de fertilizantes que consuma el ácido producido. Por el momento, y que
se sepa, será Israel quien cuente con la primera planta de ácido (150 kt/a) que se construya en la presente
década, seguida probablemente por otra en Jordania de similar capacidad.
Respecto a la tendencia decreciente a largo plazo del comercio exterior de fosfatos, existen dos
posibilidades que, de cristalizar conjuntamente, aumentarían las transacciones internacionales en varios
Mt/a:
- Por un lado, algunos productores norteamericanos arguyen la conveniencia de preservar las reservas de
fosfato nacionales gastando primero las de los demás; en particular, IMC-Agrico está estudiando la posibilidad de alimentar sus dos plantas de abonos de Mississippi River (Uncle Sam y Donaldsonville) con
mineral marroquí, alegando que el transporte desde sus minas de Florida les cuesta 14 $/t, mientras que
el flete de un carguero Panamax desde Marruecos le saldría a 6 $/t. En 1995 se realizó ya una prueba con
un Panamax, resultando idónea la mezcla 65%Marruecos/35% Florida; el contrato podría suponer 1
Mt/a.
321
- Por otro lado, algunos productores de fosfato de la CEI podrían establecer contratos de maquila con
transformadores próximos al mar Negro, retirando después los productos terminados para su exportación. El anuncio de Norsk Hydro de estar dispuesta a tomar una participación accionarial en la terminal de
carga del mar Muerto pudiera estar encaminada a este fin.
Entre los proyectos de nuevas explotaciones mineras cabe mencionar la ampliación a 2,2 Mt/a
del yacimiento recién inaugurado de Abu Tartour (Egipto); la apertura en 1998 de la nueva mina de 5
Mt/a de la OCP en Sidi Chennane (Marruecos), con ampliación a 12 Mt/a, a medida que se vayan agotando las reservas de Sidi Daoui y Recette 4, y el posible aprovechamiento del yacimiento de Mabounié
en Lambarene (Gabón) por la Sté. Minière du Moyen-Ogoouvé, consorcio entre el gobierno, ELF-Gabón y La
Source Cie. Minière (BRGM-SEREM). Los recursos de éste se han estimado en 140 Mt de apatito con 24%
P2O5, bajo en Cd y concentrable a 39% P2O5, y 3,7 Mt de Nb2O5 en el pirocloro, y se piensa en extraer 5
Mt/a de mineral para producir 2 Mt/a de concentrados.
2.2.- LOS PRECIOS
A continuación se recoge la evolución reciente del precio medio anual estimado por la UNCTAD
para el mineral marroquí de Khouribga, junto a la del valor medio de las cotizaciones de Industrial
Minerals para fosfatos de Marruecos y Túnez y de la producción vendible norteamericana, fob mina,
según USGS-USBM. En las dos primeras publicaciones se observa la estabilidad de los precios desde 1993,
lo que parece indicar que se trata de precios de referencia y no reflejan el valor medio de transacciones
reales.
1991
1992
1993
1994
1995
- Khouribga, 70% BPL, fas Casablanca, $ / t *
42,5
42,5
38,0
38,0
38,0
- Marruecos, 75-77% BPL, id. id., $ / t **
48,5
48,5
48,5
48,5
48,5
- Marruecos, 70-72% BPL, id. id., $ / t **
46
46
46
46
46
- Túnez, 65-68% BPL, fas Sfax, $ / t **
32-38
32-38
32-38
32-38
32-38
- USA, valor medio fob mina, $ / t ***
23,06
22,53
21,38
20,42
20,50
Fuentes : * Monthly Commodity Price Bulletin, UNCTAD; ** Industrial Minerals; *** Mineral Commodity Summaries 1996,
USBM
322
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