AISTHESIS N" 33, 2000 SINSENTIDO1 SENTIDO Y Carla Cordua Faadtad de Filosofía Pontificia Universidad Católica de Chile Se afirma la ilimitación de los signos semánticos y de los métodos que se descifrarlos. La discusión se inicia examinando la contrariedad de 'sentido y en el lenguaje ordinario. Sin definir estos términos, se designa al área de las cosas humanas y sus relaciones como usan para sinsentido' lo lugar tiene sentido. El caso del llamado 'teatro del El distingo de los dos conceptos por la filosofía analítica: la obra de Wittgenstein y el uso de la diferencia entre sense y. que en primer absurdo'. primera El psicoanálisis de Freud y su esfuerzo por encontrarle un los sueños. Estos y otros casos muestran que los hombres tienden rechazar el sinsentido y sentir repugnancia de él. nonsense. sentido a a Semantic signs and the methods used to understand them are unlimited. We examine some of the ways in which the opposition between sense in ordinary language. Without defining these desígnate the sphere of human affairs as that which primarily and nonsense works notions, we has 'sense'. We discuss the the distinction between case of the so-called sense and nonsense 'theater in of the analytical absurd'; philosophy, particularly in Wittgenstein's early work; and Freud 's attempt to elucídate the sense of dreams in psychonalisis. These examples show that humans are disgusted by nonsense and tend to negate it. Esta significado se diferentes de contrarios, el sentido y el sinsentido, ha sido intensamente diversas intenciones y métodos en este siglo. El concepto de sentido o aplica en el lenguaje ordinario, como sabemos, a innumerables cosas pareja explorada con e incluso las disciplinas hermenéuticas, que se presentan a veces como lejos de haber formulado un método común para atender a sus diversas tareas. "Las artes de la comprensión (la hermenéutica) son tan múltiples como sus ciencias, objetos. están Los signos son potencialidades como el de hecho de Esta ilimitación ilimitados; significación. No tanto en sus combinaciones como hay que podemos querer nada tan enervante en decir y que, en la condición efecto, decimos en sus humana cualquier cosa. de aproximaciones a forma de discurso o texto, de semántica entraña una variedad no circunscrita la interpretación. En el caso del lenguaje, de cualquier 1 Este es el texto modificado de una conferencia del mismo nombre ofrecida en la Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación de Santiago de Chile en noviembre de 1999. AISTHESIS N° 33, 2000 cualquier acto las verbal, las maneras en que esta Steiner2. A medida buscan palabras búsqueda del han formulado teorías del que se 'sentido' límite un Georg la palabra quiere conducida", sentido lo que a priori para sostiene y complicarse. Aquí no proponemos Tampoco vale ocuparse más que de paso de las solas palabras decir en cada caso no ha hecho más definiciones del concepto. No existe palabras. sentido puede ser que matizarse tomadas y 'sinsentido', aisladamente. significan algo en un contexto. ¿Cómo encontrarlo, Como cualesquiera otras, sólo en este caso en que el contexto es He seleccionado, dejándome guiar por el procedimiento de Wittgenstein3, de la reflexión sobre el sentido y su contrario, algunas de las exploraciones de estos conceptos que están ligadas a problemas de interés más o menos el mundo? ciertos ejemplos general del Mi permanente. y Comienzo de exposición renuncia asunto anunciado por el por analizar ciertos usos 'sentido' de en el una acepción amplísima vaga poseen sentido nuestra que ella persigue y actividad, los fines instrumentos que forman algo comprensible. cumplir ciertas de la parte de borrar lo tienen una goma y, a las que nos política cosas veces, decimos acción porque nos sirven. Una institución funciones antemano a ofrecer un panorama título. lo lenguaje humanas, los logra, que otras no. tienen Un libro tiene ha posee porque cotidiano. En productos de También de los Un lápiz y sentido. sentido cuando dice inventada para sido importan. Las palabras, las empresas, lo útiles, los sentido. Los podemos gestos, las convenciones sociales, la medicina, los amores tienen que les atribuimos circunstancias, que tiene pueden perder. que posee sentido indelebles, lo lo las cosas que eran. El de las permanentes, de y también pierda? materia ocupa espacio en a y desaprobar. Pero es Hasta de la vida aprobar comprender, comentar, sentido cosas. todas las otra manera desde que carece y de característico que el sentido misma el sinsentido no Los triángulos circunstancias. decimos, en diversas sentido. ¿Cómo puede ser que siempre lo cualidades son, pues, tienen tres lados y la o falta Pero el sentido les pertenece que puede abandonarlas sin que ellas dejen de ser lo Una institución que tuvo un papel en el pasado remoto puede haber perdido función y con ella, su sentido. Al punto que, aunque la institución persiste la existencia, ya nadie comprende por qué se encuentra aquí todavía. La pérdida del sentido no la destruye pero la deja deshabitada, desalmada. su antigua en Se puede sobre ello. un verso disentir Puede elusivo, acerca resultar de si algo posee o no sentido imposible otras como el estrechamente posible ya de y a menudo color, el peso o ligados coincidir, ya Entre las varias de sentido. la forma de las a nuestras estimaciones discutimos Un texto oscuro, los clasifique tanto acuerdo al respecto. una afirmación extravagante permiten que se como poseyendo como careciendo de ponerse Se trata de cosas. El una propiedad que sentido y evaluaciones, y en difiere el sinsentido están las que siempre es disentir. 'sentido' de hay una que claramente se aparta de las demás; según ella el sentido es la dirección de algo, su orientación hacia. "El camino tiene un sentido norte-sur". "El tráfico de la avenida discurre en dos sentidos". Caerse acepciones . 2 3 . Steiner, G. Errata, an examined life. New Haven and London: Yale University Press, 1977, pp. 19-20. Cordua, C. Wittgenstein, reorientación de la filosofía. Santiago: Dolmen, 1997. Capítulo VHI: "Explicación ejemplos" con 10 N" AISTHESIS 33, 2000 de un balcón es "moverse en sentido vertical". Esta aplicación de dónde' no bien, lo tiene 'sinsentido' a como su contrario. que carece Aunque metafóricamente. no lo de dirección Lo común que se mueven en tiacia es, más de orientación; a veces, es lo inmóvil literal o significado del término es antiguo y muy interesante, este varias acepciones como que se opone a este uso o del consideramos aquí, para volver a ocuparnos Las 'sentido' de las par proximidades 'senfido-sinsentido'. lenguaje estos contrarios en el de los términos tienen ordinario 'valor' 'importante' en y 'des valor', y 'carente de importancia'. A menudo se los puede reemplazar por estos últimos términos. Afirmar de una acción que no tiene sentido muchas veces quiere decir que da lo mismo llevarla a cabo o no, que no cuenta para..., o es indiferente. Este 'sentido' uso se conecta con el mencionado antes: Lo hacia logro dirección, como propósito o meta. dirección hacia o un fin posee el carácter de un movimiento dirigido que posee una El de la proceso depende de que se los animaba. Lo que carece de para qué, en cambio, es pobre no sólo en resultados finales sino que carece, también de importancia porque no conduce a nada. Es obvio que entre estos varios usos de 'sentido' en el lenguaje de todos los días y hay varios desplazamientos un o resultado. cumpla su para qué, de valor actividad o del que alcancen el propósito que 'sinsentido' semánticos internas y contaminaciones de unos significados con otros. Observar sus relaciones no autoriza a sostener que en sus acepciones ordinarias y la 'sentido' significa Se trata, más bien, de una red de significaciones o de una familia de emparentadas, significados, como lo llamó Wittgenstein. Formarían siempre una una misma cosa. familia debido a que de algunos Estos se repiten. entrecruzan que, y conjuntos mezclan de rasgos, de distintas que diferente de rasgos rasgos que llamamos 'parecidos de familia', se los hilos y los colores de un tejido maneras como cabo, abarca a todos los parientes al muchos conceptos de sus miembros poseen un grupo comunes mientras que otros parientes poseen una colección funcionarían de en una sola unidad. esta manera en el Los significados lenguaje cotidiano, de según Wittgenstein. La las costumbre reciente chispas de su de examinar el sentido contrariedad, se extendió desde el y el sinsentido y de hacer saltar lenguaje ordinario a actividades que poseen un vocabulario más o menos especializado. de la del Es el caso de quienes XX. Tomo de se ocupan del teatro, cuyos comentaristas dieron en llamar a las manifestaciones más novedosas del arte dramático, productividad artística 'teatro del sentido que la y, absurdo'4. de blandir moda decir, en este uso, carente de incomprensible, indescifrable. Hoy día, en el supuesto sinsentido qué, precisamente, al estilo apunta de los dramaturgos, reciente producción que no entiende? oscilante a 'absurdo' ejemplo el quiere de algunas podemos preguntarnos: ¿qué puede querer absurdo'? ¿A temas, Como sabemos, consecuencia, teatro oscuro, en bien pasada, siglo diversos aspectos la denuncia de al público que formas de arte, decir la expresión sinsentido: a está más 'teatro del las obras, torpemente acude a sus a ver obras de Es posible que el significado se aplique de manera de la nueva situación teatral. Duckworth, C. Angels ofdarkness, dramatic effect in Beckett and lonesco. New York: Barnes and Noble Books, 1972, p. 53. 4 11 N" AISTHESIS Lo 33, 2000 que importa tener absurdas cuando recién en cuenta es que las acostumbrado a su novedad radical, estaba, parte, primera mitad las en atrevidas del siglo, y, quería renunciar a su afición a absurdo o sinsentido Ionesco5, en una Beckett6 innovaciones por otra que se la de rigidez mental convenciones radicaba, suponemos, Conjeturamos que el absurdo en el teatro en la introdujeron en el del teatro un público que no clásico desencuentro y romántico. El entre autores como y otros, y los espectadores teatrales europeos y americanos, educados aquellos nuevos dramaturgos habían abandonado tradición dramática que intencionalmente y a sabiendas. puede repetir en cualquier Un desencuentro circunstancia, pues Ionesco y Fernando Arrabal reaccionan, tiempo en parte, las consideradas un público que no estaba hoy nos parecen perfectamente comprensibles y situables en el contexto en que sus autores las concibieron. en fueron obras que aparecieron, escandalizando a mientras que el público va al de los horrores que aquel lo comprensible pues tiempo como teatro ofrece y que se dramaturgos, a lo que ocurre en su precisamente para olvidarse por un rato fuera del teatro. La fuga del la época brindaba que perfectamente explicable Samuel Beckett, Antonin Artaud, Eugéne eran las público resulta guerras mundiales más destructivas de la historia, la política totalitaria capaz de montar una destrucción de vidas humanas de proporciones industriales, los gobiernos democráticos dispuestos a usar la bomba atómica que enteras con sus millones que en estos temor de la En tiempos borra en pocos minutos de habitantes. Ionesco dice estamos aprendiendo a tener la de la faz de la tierra una vez frente esperanza de a tales a ciudades realidades morir en vez de el muerte. llamada Lo una obra que nunca logré dice Ionesco también: Me parece que en nuestra época y en todas las épocas las religiones o las ideologías y han sido coartadas, máscaras, pretextos de esta voluntad de homicidio, del instinto destructor, de una agresividad fundamental, del odio profundo que el sólo son hombre hombre; se ha matado en nombre del Orden, contra el Orden; Dios; en nombre de la patria para destruir un orden liberarse de Dios, para desalienarse, para liberar a los otros, para siente por el en nombre de Dios nefasto, para castigar a los contra de la raza; para restablecer el equilibrio del mundo, del mundo, por la salud del género humano, por la gloria o porque malos en nombre por el equilibrio hay que vivir y arrancar su pan de las manos de otros; se ha masacrado, sobre todo, y torturado en nombre Final del juego8, obra del Amor y de la Caridad. En nombre de la justicia social. 7 de Samuel Beckett, otro supuesto absurdista teatral, presenta una situación que sugiere el fin del mundo; los personajes se mueven por un desierto 5 Coe, R. N. Ionesco, a study ofhis plays. London, 1971. 6 Esslin, M. (ed). Samuel Beckett, a collection ofcritical essays. Englewood Cliffs, N.J., Prentice-Hall International (1987). También A. Álvarez, Beckett, Glasgow, Fontana /Collins (1975). 7 E. Ionesco, citado por Alfonso Calderón Nemo, 1994, pp. 44-5. 8 Duckworth, op. cit., pp. 38, 61, 64, 88. 12 en El vuelo de la mariposa saturnina. Santiago de Chile: Ediciones AISTHESIS N° 33, 2000 en el que no queda nada humano, nada viviente. Se puede entender que los personajes los últimos hombres en medio de la devastación total del mundo. La situación insinúa que el desierto puede haber sido producido por una gran explosión atómica que acabó con la naturaleza y con la civilización. Allí el autor sitúa la siguiente escena: en los pantalones de uno de los personajes aparece, sorpresivamente, una representan a Esto inspira pulga. humanidad un gran en el otro frenéticamente personajes proceden esperanza terror pueda recomenzar otra vez de desde personaje, aquí". dice: que Para evitar no sea que "la tal horror ambos insecticida al pantalón y expresan la de una repetición de la historia humana. a aplicar que esta medida evite el peligro Esta temática una perspectiva puede parecer absurda pues nos obliga a mirar las cosas desde inhabitual: por lo general estimamos positivamente la vida y la historia humanas. Aquí, en cambio, el drama propone que la existencia de hombres en el mundo y una catástrofe de dimensiones universales. ¿Qué quiere decir tal Podría querer llamar la atención sobre la posibilidad que el hombre moderno es un peligro mensaje? tiene de indicar menos atroces que todos y de la usar el poder que otros seres éste; de que el hombre ha reclamado ser superior a la luz de las barbaridades cometidas en este siglo fácil interpretar unívocamente las obras del llamado 'teatro del ellos no parece en otros. No es pues se valen y propósito razón a de símbolos más sugerentes que de muchas obras sentidos a del la vez, de arte. es signo defensivo de la que se del es, en una manera suma, le nuestro siglo establecer al sentido operar y de ocultarse el mensaje un producto de la inteligencia de a su contrario como términos de de la pareja un significaciones acepciones para una misma dentro de límites filosófico le confirió, 'sentido-sinsentido' en el en a palabra; ellos obedecen precisos que determinan efecto, de acuerdo 'sentido' en valerse por insinuar dogmatizar y inquietante a a con su expresiones como y las 'el de nada. siglo, se propone esto es, como lo único abierto contraste con definiciones rigurosas uso correcto. programa, El y análisis una acepción estricta y 'sinsentido'. La primera medida que debió tomar consistió de estos contrarios exclusivamente para referirse al lenguaje, sus combinaciones que estos la lenguaje de todos los días, los de uso ni admiten diversas a sus su este estrictas, lenguaje ideal. En significados analíticos no oscilan entre alternativas muy estrecha, eso, querer enviaban a un público que prefería no enterarse que 'debieran ser en cuanto operan y de para calificar a lo nuevo proviene de un mecanismo del conservadurismo irreflexivo, de la falta de mental, refugia en lo archiconocido y se defiende de lo diferente. 'Teatro La filosofía analítica, de confusión mental polisemia es una 'absurdo' absurdo' manera Pero la absurdas por pereza imaginación de de Llamarlas arte. El uso del término autores claros, de representaciones compatibles con varios sentidos alternativos. característica demasiados o que a pesar tener absurdo' ambiguas y la técnica para destruirlo todo. O tal vez busca diferentes del hombre, habitan este planeta de maneras ciencia vivos, relaciones entre ellas. sentido de la Tal restricción existencia' o 'el sentido a sus implica de una elementos, prohibir que decisión' sean lógicas legítimas. Al considerar este uso especializado de la pareja de contrarios entramos en el terreno de una filosofía que se ocupa sólo de funciones simbólicas y de los servicios confiables que los símbolos pueden prestar a la construcción de teorías verdaderas. Esta dedicación, piensa el análisis filosófico, exige volverle la espalda y separarse de la vida más o menos desordenada que las comprendidas como expresiones 13 AISTHESIS N° 33, 2000 'sentido' palabras, entre ellas de un ascetismo una metafísica lógico de la que y 'sinsentido', llevan en el lenguaje cotidiano. Se trata se basa sobre un cientificismo dogmático combinado con significación. Los sacrificios que exige esta forma moderna de ascetismo son enormes. Primero, el angostamiento del campo la investigación científica consta sino de hechos y inefables y sobre lenguaje que el que cede todos sus asuntos sustantivos a de haber decidido que el mundo no adecuado para referirse a ellos son lácticamente. Luego, las de que hay prohibición de hablar silencio. La guardar que sobre ellas no cabe sino proposiciones verificables cosas de la filosofía, como consecuencia lo inverificable que para referirse a se fortalece lo fáctico la afirmación categórica con una exhortación moral: no usar el so pena de cometer abusos lenguaje de lenguaje, esto más es, de el sinsentido. El límite que separa al sentido del sinsentido queda firmemente y su violación no produce sino chachara vacía que llena el filosofía analítica; mundo de confusión y de problemas insolubles. Hay variantes de la tomo aquí de ejemplo lo que propone el Tractatus logico-philosophicus de Wittgenstein9, incrementar establecido '-'sinsentido' la oposición 'sentido para expulsar del habla marca en el que y sirve maneras en que habitualmente desautorizados por el nos las usamos el Tractatus importan vitalmente, expresiones significativa lenguaje. Entre los lenguajes expresamente se encuentran algunos que se refieren a asuntos que la metafísica, los lenguajes de la religión y de la moral, como honoríficas de los límites de todo lenguaje legítimo a la filosofía como a muchas de las tanto admiración y de estimación absolutas, las exigencias incondicionales. Los límites del lenguaje son los límites del mundo y ninguna nostalgia humana o necesidad Esta actitud, sentido y puede ampliarlos. que consiste en aceptar que lógico; busca formulación de preguntas todo, carácter permanente todo que no es de purificación moral e ahora, y del límite significativo. sinsentido al Para conciencia del terreno Propongo nunca También que actuamos como de como ejemplo el psicoanálisis vida filosófica. del surgieron en la psique a él los Quijotes dispuestos humana Por lo personas. lo hacemos; quien emprendió Sigmund pero el sinsentido no es aceptado ocupado por el sinsentido para ampliar el reino fundador del psicoanálisis, lúcida de las intelectual de la fue, una causa popular. En consecuencia, que separa al sentido el mundo en este siglo. conquistar partes los de la claridad y la pureza del la confusión, los enredos intelectuales, la tienen respuesta y la chachara moral. Está alentada, combatir por un propósito Pero tal purificación no por entre el sinsentido, se propone servir al ideal el pensamiento sobre hay una frontera inamovible la tarea de a de lo reducir el Freud, coterráneo de Wittgenstein. abarca regiones que escapan a general sabemos cuales son los la motivos por hay ocasiones en las que no comprendemos tratemos de explicárnoslas estamos y las extrañas. consideramos En tales casos nuestras propias ellas, experiencias carecen de sentido para nosotros. Tal cosa ocurre, por ejemplo, con algunos ciertas acciones desconcertados de nuestros y reacciones propias aunque ante sueños10: nos resultan indescifrables y nos inclinan a pensar que nuestra 9 Wittgenstein, L. Tractatus logico-philosophicus, en Werkausgabe, Band 1, Frankfurt a/M., Suhrkamp (1984). 10 Freud, S. Vorlesungen zur Einführung in die Psychoanalyse. London: Imago Publishing Co. (1950), Zweiter Teil: Der Traum. Asimismo, James Hopkins, "The Interpretation of Dreams", en Jerome Neu (ed.). The Cambridge Companion to Freud, Cambridge 14 University Press (1991), pp. 86-135. N" AISTHESIS vida 33, 2000 la neuróticos en general. de parecen no proceder Consideremos impulso evitar el empuja a ello y inconvenientes nos deseo el a repetir la porqué no lo estos justificar, y el casos, Freud para Freud, con algunas otras y los síntomas decimos sin querer memoria que enfrentan a conductas de la persona que se el caso las la ni siente tan opacas que impulsada a lavarse las de hacerlo. El necesidad manos neurótico no puede acción sin propósito concebible aunque no sabe qué puede evitar. compara con sus actividades puede como mostró incomprensibles o cosas olvidos lógico y es ajena a los por tanto, parecen orden Los sueños, nosotros mismos. tener sin coinciden, todo vigilia. fallidos, los lapsos de la actos Ciertos en circunstancias altamente continuamente, en eso y la de los experiencias como escapa a le impone durante la realidad construcciones sin sentido la dormidos, mental, mientras estamos controles que corrientes, propia conducta le parece lo sinsentido si que pertenecen a un contexto práctico que y motivos que las explican. En todos actos fallidos y el de los síntomas neuróticos, final la imposibilidad del sujeto de tales experiencias tiene que de los sueños, Su el se niega a aceptar como razones de los y explicarlas. Insiste frecuentemente en que lo que le parece él no lo es de verdad; no hay conductas sin propósito. Mediante el método para comprenderlas sinsentido a apropiado, esto es, Los de una el análisis se puede psicológico, terapéuticos procedimientos e descubrir interpretativos del teoría o doctrina acerca de la psique humana. Según su sentido encubierto. psicoanálisis ésta, dependen existe en nosotros una reserva de motivaciones eficaces de la cual no tenemos ninguna clase de conciencia. Al de tales motivos capaces de determinar conjunto parte de lo llama Freud nuestra autocomprensión sociedad obliga a enmascarar deseos de éste y otros el inconsciente11. Debido forman a que la impulso sexual, los individuos relegan sus fondo de entidades mentales que, en cuanto reprimir el y tipos actos nuestros pero que no a un desalojadas de la conciencia. De este modo las personas ceden a censuradas, las presiones sociales desviando sus impulsos sin eliminarlos. Los motivos relegados a la oscuridad del inconsciente suelen hacerse presentes en los sueños, en torpezas quedan involuntarias, francas o en enfermedades psíquicas. Pero vuelven a la conducta de desviaciones, represiones y censuras. Al sujeto le pueden parecer normales o incomprensibles; al psiquiatra le parecerán síntomas que es preciso interpretar y reconducir a las causas que los producen. El observable proceso cosas; de enmascarados, curación todos los en como símbolos de las casos neurosis incluye, sin y de síntomas patológicos embargo, la revelación del depende de muchas sentido que se oculta detrás de las conductas que aparentemente carecen de él. De manera que el psicoanálisis se propone un ser, de triunfo sobre no existía lo acuerdo con Freud, además de un método terapéutico y una doctrina, el sinsentido. carente de sentido Freud y teorías se haya debido no tanto a su afirmativo, optimista sinsentido; ser si hace de clave sentido amenazado por el 11 Freud, S. "The , op. cit. verdad se allí, de la trata de salud insoportable en Jerome Neu (ed), op. cit., que en materia psíquica amplia aceptación En el ámbito de lo humano una apariencia engañosa, humana depende de la de sus no cabe el que puede recuperación del sinsentido. Dritter Teil: Allgemeine Neurosenlehre, Unconscious", de éxito y la intrínseca, que es dudosa, como al carácter su posición principal. su aparición desenmascarada. La estaba convencido es posible que el pp. XVIII, pp. 288-302. Cf., también, Gardner, Sebastián. 136-160. 15 AISTHESIS N" Freud 33, 2000 es considerado generalmente como un tenebrosas de la ligada para humana. Pero mente esta a que quiso atribuirnos más capas mentales bucear busca del en ellas en origen investigador de las profundidades dirección de del su de las sinsentido. interés está probablemente tenemos y que lo hizo Para poder traerlo de vuelta a que de salvataje demuestra que no es por el amor a lo oscuro que postula el inconsciente. Se da cuenta que no resistirnos el sinsentido aunque la lo luz, sin duda. Esta actividad mencionamos a menudo. enseguida algunos de Todo lo sus significados que entra en contacto con nosotros revela y mediante estos nos ligamos a las cosas. Lo buscó, cambio, fue una explicación convincente de esta necesidad insaciable de sentido que señala al hombre. ¿Es una necesidad que procede del terror a la falta de sentido?. Sabemos que las cosas pueden perder el significado que parece que que Freud en les hemos descubierto, que pueden hundirse en el abismo de una indiferencia hiela de pies a cabeza. Freud quiso que hubiera profesionales preparados que nos para prestar ayuda a quienes ven asomarse al sinsentido en sus en el curso que han sido separado todas. 16 del mundo. Si los sentidos de las cosas sueños, fuesen firmes e su conducta indelebles y una vez descubiertos, y si el sinsentido se mostrara sólo a propósito de lo ajeno y de nosotros, podríamos prescindir de aquellos especialistas de una vez por