destino_s Parque nacional de Auskstaitija. LITUANIA En el centro de Europa Bosques centenarios, ríos, lagos y dunas, castillos, palacios y catedrales, callejuelas estrechas y plazas escondidas... Lituania combina un importante patrimonio cultural con paisajes de ensueño U bicada en la costa del Báltico, entre Letonia y el enclave ruso de Kaliningrado, este pequeño país ha sobrevivido a guerras y ocupaciones conservando su lengua, su cultura y sus tradiciones. Por lejano y nórdico que parezca, ostenta el honor de albergar el centro geográfico del continente europeo en Purnuskiai, unos 26 km al norte de la capital. Muy cerca de allí se encuentra el Parque Europeo de Esculturas, unas 55 hectáreas de naturaleza salpicadas con 90 obras de artistas internacionales. Sin embargo, el punto de partida a la hora de adentrarse en Máscaras de Cuaresma. 56 _ SAVIA _ DICIEMBRE / ENERO2009 los misterios del país es la propia capital, Vilnius, conocida como ‘la Roma del Báltico’. Rodeada de verde y atravesada por el río Neris, el lado sur cuenta con un primoroso casco histórico (la ciudad vieja), que ofrece al visitante la oportunidad de perderse en pintorescas callejuelas, pequeñas plazas y patios escondidos. Desde la torre del castillo medieval de Gediminas pueden apreciarse magníficas vistas de esta ciudad de encanto centroeuropeo. El casco histórico, que cuenta con multitud de cafeterías y restaurantes y una animada vida nocturna, está plagado Klaipeda. de edificios de estilo gótico, renacentista y neoclásico, aunque Vilnius –que en 2009 compartirá la capitalidad cultural europea con la ciudad austriaca de Linz– destaca sobre todo como joya del barroco. Abundan las iglesias y sinagogas medievales. Sobresalen, además de la catedral, la iglesia de Santa Ana, la de Piatniskaia y la de San Pedro y San Pablo, con una decoración impresionante compuesta por más de 2.000 figuras. Otros puntos de interés son la universidad, una de las más antiguas de Europa, y el barrio judío. En la ciudad nueva se ubica el Museo del Genocidio, en el antiguo cuartel de la KGB y la Gestapo. Cultura y naturaleza A 30 km se encuentra Trakai, la capital medieval del país. Su castillo gótico, que se alza en una de las islas del lago Galve, es uno de sus principales reclamos. Sin embargo, Kaunas. Cita en Vilnius Siaulai. el honor de haber sido la primera capital corresponde a Kernava, que hoy forma parte de una reserva nacional de casi 200 hectáreas y alberga importante restos arqueológicos. Otra ex capital, Kaunas, ubicada en el cruce de los ríos Neris y Neumunas, posee un magnífico casco histórico, en el que destacan el castillo, del siglo XI, y varias iglesias góticas, además del ayuntamiento. A unos 18 km al sur, en Rumsiskes, se sitúa el Museo de la Vida Rural. Ya en la costa, Klaipeda se alza como principal puerto y la ciudad más antigua del país. De aires escandinavos, presume de playas de fina arena. Sin embargo, los lituanos prefieren veranear en Palanga, con su Museo del Ámbar. Imprescindible disfrutar de los kilómetros de dunas de arena del Istmo de Curlandia y de los pinares, Klaipeda. playas y dunas del parque nacional de Kursiu Nerija, famoso por su laguna, delimitada por la península de Neringa. En un país tapizado de verde en más de un tercio de su superficie, es imprescindible visitar los parques nacionales, que ofrecen alojamiento y numerosas actividades como senderismo, paseos a caballo, cicloturismo... El de Aukstaitija, salpicado de lagos de la era glaciar, es ideal para disfrutar del esquí. Decidida a dejar atrás el pasado, Lituania ha recuperado una tradición casi extinta en la época soviética. En Siaulai, la colina de las Cruces está cubierta por unas 50.000 cruces de madera. Como contrapunto, en el parque de las Grutas, cercano a la ciudad de Driuskininkai, se exponen al aire libre las esculturas de más de 50 personajes de la época soviética. ■ Guía práctica CUÁNDO IR. Los inviernos son muy fríos y el verano es templado, con bastantes precipitaciones. CÓMO IR. Numerosas aerolíneas (Czech, SAS, Air Baltic, Scandinavian, Lufthansa...) tienen vuelos desde Madrid y Barcelona con escala. MONEDA. Lita (1 euro = 3,45 litas). CUÁNTO TIEMPO. Al menos una semana si se quiere ver algo más que la capital. NO OLVIDARSE DE... Disfrutar de la gastronomía local degustando el arenque ahumado, el cepelinai (una bola de patata rellena de sofrito de carne o setas), los kugelis (una especie de pudin de patata), la cerveza local y el vodka. También es recomendable echar un ojo a los escaparates de las joyerías para admirar los trabajos hechos con el oro del Báltico, el ámbar. FOTOS: LITUANIATUR. Trakai. El 31 de diciembre de 2008 tiene lugar el pistoletazo de salida de una apretada carrera, compuesta por todo tipo de eventos artísticos, culturales y lúdicos, con los que la capital lituana pretende hacer honor al título de Capital Cultural Europea 2009. Esta puesta de largo ante Europa arranca con una fiesta invernal plagada de iniciativas artísticas, luz y sonido, que durará 24 horas y en la que participa toda la ciudad. Durante 2009, Vilnius trata de deslumbrar a sus visitantes y demostrar que es una ciudad llena de vida y abierta a la gente y a nuevas iniciativas a través de 120 proyectos artísticos y culturales, y unas 900 citas a marcar en la agenda. El programa se ha estructurado en seis campos: eventos especiales; conferencias y convenciones; arte europeo; redescubrimiento de la cultura (la lituana y la europea); historia (para mantener intacta la memoria); y gente (con actividades interactivas, gastronómicas, infantiles y musicales). Nada se ha pasado por alto: habrá exposiciones, eventos musicales y teatrales, danza, 52 semanas de maratón cinematográfica, festivales infantiles, citas gastronómicas... El 2 de mayo es el día en el que Lituania lleva la música a sus calles. Rock, jazz, música clásica, canciones tradicionales lituanas y ritmos africanos resonarán por todos los rincones gracias a intérpretes profesionales y aficionados de este lenguaje universal. Let there be night! es la cita cultural para la noche del 20 de junio, en la que las calles de Vilnius ofrecerán lecciones de danza, cine al aire libre, conciertos y otros espectáculos, que competirán con las exposiciones y museos que tendrán sus puertas abiertas. Del 19 al 27 de septiembre toca buscar el arte en lugares insólitos. La idea es transformar la capital gracias al talento de artistas de todo tipo. Y, en las noches más oscuras, del 20 al 22 de noviembre, llega el Festival de la Luz, que convierte la ciudad en un lugar mágico. Para disponer de toda la información, basta con echar una ojeada en www.culturelive.lt. DICIEMBRE / ENERO2009 _ SAVIA _ 57