TEMA 1: LA LITERATURA DEL SIGLO XVIII. ENSAYO Y TEATRO.

TEMA 1: LA LITERATURA DEL SIGLO XVIII. ENSAYO Y TEATRO.
CONTEXTO HISTÓRICO-CULTURAL
El neoclasicismo es un movimiento político, filosófico y cultural europeo del siglo XVIII,
caracterizado por la extrema confianza del hombre en la capacidad de su razón natural
para resolver todos los problemas de la vida humana. Este movimiento tuvo sus raíces
en el siglo XVII, con los filósofos Locke, Bacon y Descartes; y se difundió por toda
Europa desde Francia en el siglo XVIII gracias a la obra impulsada por Diderot y
D´Alembert, Enciclopedia.
Las características fundamentales son que se apartan de la cultura eclesiástica y
teológica, y reivindican que la razón humana está por encima de otras fuentes de
conocimiento, como el principio de autoridad o la tradición. Hay un desarrollo de las
ciencias útiles, la matemática, la física, la química, que ordenan la vida mediante el
progreso para obtener la felicidad terrenal de los hombres. A la difusión de la Ilustración
contribuyó el desarrollo de la burguesía, a quienes el nuevo espíritu secular benefició,
dando valor al trabajo y al comercio, entroncando con las teorías del liberalismo
económico de Adam Smith.
El movimiento literario dominante en este siglo es el Neoclasicismo, poco a poco hubo un
desenlace en la permanencia de las teorías y el gusto por el clasicismo grecolatino, y el
renacimiento italiano y francés. La creación artística se basa en los principios de orden,
lógica, corrección, armonía y dominio de la emoción con el fin de enseñar deleitando o
educar al tiempo que agradan. Como consecuencia los géneros creativos experimentaron
un retroceso, las obras resultan frías. Son las obras críticas y moralizantes las que
alcanzan mayor desarrollo.
Lo específico de la Ilustración española es que hizo compatible la crítica y la razón con la
tradición cristiana. Los ilustradores españoles del siglo XVIII descubrieron el problema
de España: decadencia, ignorancia y atraso respecto a Europa. Por ello, surgen
numerosas iniciativas culturales y se crearon numerosas instituciones como la Real
Academia Española, la Real Academia de la Historia, la Biblioteca Nacional, el Museo del
Prado; y se lleva a cabo una reforma y actualización de las universidades. Todo bajo un
ideal común de progreso, que se concreta en el deseo de una educación para todos,
superación de la decadencia del país y regeneración de España por el trabajo y la
ciencia.
Por tanto, los literatos tienden a escribir obras con un fin didáctico, dejando claros los
principios que deben regir la conducta humana: el decoro, la virtud y la rectitud moral.
Los géneros que gozan de prestigio son: la crítica, el ensayo y la literatura con fin moral.
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ENSAYO
Benito Jerónimo Feijoo: con sus textos pretendía educar al pueblo, por ello su prosa es
sencilla, contrastando con la erudición de los escritos barrocos. Obras: Teatro crítico
universal; Cartas eruditas y curiosas.
José Cadalso: escribió Cartas marruecas, obra en la que tres personajes se intercambian
cartas, con las que el autor traza una visión crítica de la realidad española desde tres
puntos de vista distintos.
Gaspar Melchor de Jovellanos: sus escritos no se destinan al público, sino a los
dirigentes. Sus obras son: Informe en el expediente de la ley agraria; Memoria sobre
espectáculos y diversiones públicas.
TEATRO.
El teatro se adapta a la regla de las tres unidades: espacio, tiempo y acción (la acción
debe desarrollarse en un solo día y en un único escenario), se elimina todo lo
imaginativo y misterioso y se separa lo cómico y lo trágico. Este teatro combate el
popular teatro barroco. Triunfaron los sainetes, cuyo representante más destacado fue
Ramón de la Cruz. Los dramaturgos ilustrados más importantes fueron Vicente García
de la Huerta, con la obra Raquel, y Leandro Fernández de Moratín con las obras El sí de
las niñas, La comedia nueva y La mojigata.
Otro género que se recupera es el gusto por la fábula, en el que destacan Tomás de
Iriarte, con Fábulas literarias, y Félix María de Samaniego, con Fábulas en verso
castellano.
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