1 El concepto de Medio Ambiente y la crisis ambiental Desde que apareció el ser humano en el planeta hizo uso de los recursos naturales para satisfacer sus requerimientos. En un primer momento, el hombre como especie se adaptó a las características del medio a fin de sobrevivir. Este periodo nómade, termina con el asentamiento humano en lugares “habitables”, de manera tal que fue adaptando el entorno a sus necesidades; sin embargo cabe señalar que en estas comunidades primitivas la relación personas- medio ambiente se reducía a la utilización de algunos recursos y, en otros casos, a una agricultura de subsistencia. Avanzando en la historia, varios pueblos se transforman en sedentarios, crece la población, la cual ocupa cada vez más espacios naturales, modificando los ecosistemas. Junto con ello, se producen y desarrollan relaciones de propiedad sobre el medio ambiente, es decir, el ser humano establece el uso y posesión de los recursos naturales. Esta actitud obedece a un concepto de medio ambiente como “todo aquello que rodea al hombre”, disociando al hombre del resto de la naturaleza. La era tecnológica, desde el siglo XVIII en adelante, trajo consigo no solo el desarrollo tecnológico y económico, sino una gran revolución cultural que modificó profundamente el sistema de valores de la sociedad tradicional, observándose una relación sociedad- naturaleza caracterizada por la necesidad de “dominar o controlar” la naturaleza en su conjunto, con el fin de someterla al modelo de desarrollo productivo. Las consecuencias de la relación entre el hombre y el medio ambiente, comienzan a ser advertidas posteriormente, con el deterioro evidente de los recursos naturales. En los últimos siglos se comienza a advertir consecuencias nefastas para nuestro entorno, derivado de un fuerte crecimiento demográfico y un rápido desarrollo industrial, que incrementaron la presión que el ser humano ejerce sobre el medio ambiente. Por ello, hoy en día podemos hablar de una auténtica crisis ambiental y su gravedad se manifiesta a través del cambio climático, la lluvia ácida, la pérdida de biodiversidad, contaminación de los cuerpos de aguas, acumulación de residuos, etc. que son los principales problemas que se observan. Ante esta crisis ambiental, que es fundamentalmente generada por conductas del ser humano poco amigables con su ambiente, se hace necesario y urgente desarrollar programas educativos que efectivamente contribuyan a la formación de una ciudadanía responsable y comprometida por el cuidado del entorno. En respuesta, se ha desarrollado en el mundo una “nueva concepción educativa”: la Educación Ambiental con objetivos, principios, contenidos y metodología propia. Educación ambiental, origen de una nueva concepción educativa Esta concepción educativa, surge como resultado de innumerables reuniones gubernamentales sobre la problemática ambiental y la búsqueda de soluciones tendientes al mejoramiento de la vida en el planeta. Estas iniciativas, promovidas por instituciones internacionales, son responsables de la actual caracterización de la Educación Ambiental. En 1971, la UNESCO crea el Programa sobre el Hombre y la Biosfera (MAB), el cual platea la necesidad urgente de desarrollar una educación sobre el medio ambiente, emplazando a los organismos internacionales a abordar el problema de manera inminente. 2 En el año 1972 se lleva a cabo en Estocolmo la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, en la cual se señaló la importancia de realizar una labor de educación en “cuestiones ambientales”, orientada a los jóvenes y adultos. Producto de la Conferencia de Estocolmo, se crea en 1973 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), orientado a apoyar programas educativos y así dar al medio ambiente la importancia que se merece. PNUMA destaca la importancia de incorporar en el proceso de enseñanza y aprendizaje, un enfoque conceptual y metodológico multi e interdisciplinario, que favorezca la participación activa de los estudiantes en la solución de problemas ambientales. El avance de la Educación Ambiental se vio favorecida, tanto por la sensibilidad y toma de conciencia sobre las posibles consecuencias de las diferentes actividades del ser humano sobre el entorno, como por la incorporación de la dimensión ambiental en una serie de programas. En el año 1975 se creó el Programa Internacional de Educación Ambiental (PIEA) de la UNESCOPNUMA. Uno de los fines que persigue este programa es promover la reflexión y la acción, así como la cooperación internacional en el ámbito de la Educación Ambiental. En ese mismo año, se aprueba el Primer Proyecto Trienal, cuyos objetivos fueron: - Promover el intercambio de ideas, informaciones y experiencias, dentro del campo de la Educación Ambiental, entre los distintos países del mundo. Promover el desarrollo y coordinación de trabajos de investigación que tiendan a una mejor comprensión de los objetivos, contenidos y métodos de la Educación Ambiental. Promover la elaboración y evaluación de nuevos materiales, planes de estudio, materiales didácticos y programas, en el campo de la Educación Ambiental. En el año 1975, el PIEA organizó en Belgrado el “Seminario Internacional de Educación Ambiental”, con el fin de analizar y discutir acerca de las tendencias y recomendaciones para impulsar a nivel internacional la actividad docente en esta temática. En este seminario, se aceptó por consenso la “Carta de Belgrado” documento que fue adoptado posteriormente por la Conferencia de las Naciones Unidas. Este documento se centró la idea de incorporar la Educación Ambiental en el sistema educativo. El propósito principal de este seminario, fue establecer las metas de la Educación Ambiental: lograr que la población mundial tenga conciencia del medio ambiente, se interese por sus problemas y que cuente con conocimientos, aptitudes, actitudes, motivaciones y deseos para trabajar individual y colectivamente en la búsqueda de soluciones a los problemas actuales y para prevenir los que pudieran aparecer en el futuro. En 1978, la UNESCO y el PNUMA convocan a la primera Conferencia Intergubernamental de Educación Ambiental, que tuvo lugar en Tbilisi, Georgia. La Declaración de Tbilisi establece tres grandes objetivos para la Educación Ambiental: - Promover clara conciencia de la interdependencia económica, social, política y ecológica en áreas urbanas y rurales y una preocupación por ellas. Dar a cada persona las oportunidades para adquirir el conocimiento, valores, actitudes, compromiso y habilidades necesarias para proteger y mejorar el medio ambiente. Crear nuevos patrones de comportamiento en individuos, grupos y la sociedad en general, hacia el medio ambiente. 3 Recomendaciones: - - Acercar a los individuos a una comprensión integrada del medio ambiente, conociendo los aspectos naturales, económicos, sociales, etc. y la relación existente entre medio y el nivel de desarrollo logrado. Orientar sus objetivos a la toma de conciencia y de actitudes que favorezcan la participación activa en favor del entorno. Desarrollar estrategia que permitan la integración dela Educación Ambiental a los programas de estudio. Establecer unidades orientadoras a la formación, elaboración de material didáctico, programas, investigación, metodologías a aplicar. En la Conferencia Intergubernamental de las Naciones Unidas realizada en Tbilisi, se define la Educación Ambiental como: “un proceso dirigido a desarrollar una población mundial que esté consciente y preocupada del medio ambiente y de sus problemas y que tenga la motivación, los conocimientos, la actitud, las habilidades y las conductas para trabajar, ya sea individual o colectivamente, en la solución de los problemas presentes y en la prevención de los futuros” A partir de la definición de la Educación Ambiental queda de manifiesto que se trata de un proceso dirigido no solo hacia el conocimiento de la problemática ambiental, sino que también hacia lo actitudinal y, por ende, hacia los cambios de comportamiento. De acuerdo con ello, se señalan los siguientes objetivos de la Educación Ambiental. a) Conciencia: ayudar a los grupos sociales y a los individuos a tomar conciencia del entorno global y de sus problemas, ayudarlos a sensibilizarse en torno a estas cuestiones. b) Conocimientos: ayudar a los grupos sociales y a los individuos para que adquieran una experiencia y un conocimiento lo más amplio posible del entorno y sus problemas. c) Actitudes: ayudar a las personas y a los grupos sociales adquirir interés por el entorno, un sentido de los valores y la motivación necesaria para participar activamente y la mejora y protección del entorno. d) Competencias: ayudar a las personas y a los grupos sociales adquirir las competencias necesarias para identificar y resolver los problemas del entorno. e) Participación dar oportunidad a cada individuo y grupo social de contribuir activamente, en todos los niveles, en la resolución de los problemas ambientales. En el Congreso Internacional de Moscú, en 1987, se vincula la Educación Ambiental con el Desarrollo Sustentable, reconociendo las siguientes ideas como base para interpretar la problemática ambiental: - El concepto de necesidades, en particular las necesidades de los más pobres La necesidad de conservación de los recursos naturales, La necesidad de atender al equilibrio social y ecológico, La existencia de límites físicos que hace posible el crecimiento sin fin, impuesta por la capacidad de los ecosistemas, La solidaridad intra e intergeneracional de los pueblos. En el año 1992, se realiza en Río de Janeiro la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y desarrollo, conocida como Cumbre de la Tierra o Cumbre de Río, donde se analizó 4 la relación entre Ambiente y Desarrollo. Todo ellos con el fin de conciliar la actividad humana con las leyes de la naturaleza y alcanzar un “Desarrollo Sustentable”. El cambio hacia un modelo de desarrollo más humano, ecológico y sostenible implica intervenir desde la Educación Formal y No Formal, a través de una Educación Ambiental. En el año 1997 se lleva a cabo en Tesalónica, Grecia, la Conferencia Internacional sobre “Medio Ambiente y Sociedad: Educación y sensibilización del público a la viabilidad”. El logro más importante de esta conferencia es el reconocimiento de la educación como algo fundamental para alcanzar la sustentabilidad. La Educación Ambiental: una nueva visión educativa Desde la década de los setenta, la Educación Ambiental ha sido caracterizada como una manera innovadora de enseñar, la cual crea nexos entre ciencia, tecnología, economía, políticas, personas y el medio ambiente. Esta nueva visión pedagógica plantea educar para el medio ambiente, es decir, aprender y enseñar conductas correctas hacia el entorno, no sólo conocerlo, sino también respetarlo. Así, se conjugan tres componentes que se podrían denominar como “enfoque complejo” de la Educación Ambiental: - Educación sobre el medio ambiente, asumiendo que los problemas ambientales están causado por una falta de conocimientos. Educación a través del medio ambiente: reconoce que los comportamientos vienen guiados por nuestras emociones y valores, más que por nuestros conocimientos. Educación para el ambiente o educación a favor del medio ambiente: implica el “el actuar localmente y pensar globalmente”. Educar sobre, a través y a favor del medio ambiente, implica comprometer afectivamente a los estudiantes en el logro de conductas amigables con el medio ambiente. Un enfoque orientado a la prevención de los problemas ambientales, no sólo en aprender en qué consisten éstos. Aportes interdisciplinarios a los procesos de enseñanza- aprendizaje a la Educación Ambiental Durante toda la trayectoria de la Educación Ambiental, se ha insistido en la necesidad de incorporarla al currículo escolar. González señala cinco posibilidades de integración de la Educación Ambiental en el sistema educativo: 1- Tratamiento disciplinar: la Educación Ambiental como disciplina específica. 2- Tratamiento multidisciplinar: considera aspectos medioambientales incorporados aisladamente en diversas materias, más o menos coordinadas. 3- Tratamiento interdisciplinar: la Educación Ambiental presente en todas las disciplinas, que la atienden desde sus propios esquemas conceptuales y metodológicos. 4- Tratamiento transdisciplinar: la Educación Ambiental impregna todo el currículo, en el contexto del paradigma ambiental. 5- Tratamiento mixto: se refuerza el currículo de Educación Ambiental mediante alguna asignatura. De acuerdo con las características de la Educación Ambiental, la transversalidad en el currículo se presenta como el modelo más coherente para su integración. El carácter transversal significa 5 que afecta e integra a todas las asignaturas, los temas y problemas requieren de la colaboración de las distintas disciplinas y deben tratarse complementariamente. La Educación Ambiental en la legislación argentina CONSTITUCIÓN NACIONAL - ARTÍCULO 41 Todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente sano, equilibrado, apto para el desarrollo humano (…). Las autoridades proveerán a la protección de éste derecho (...) y a la información y educación ambientales. LEY Nº 20.206 - LEY DE EDUCACIÓN NACIONAL TÍTULO VI: LA CALIDAD DE LA EDUCACIÓN - CAPÍTULO I: DISPOSICIONES GENERALES ARTÍCULO 89.- El Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología, en acuerdo con el Consejo Federal de Educación, dispondrá las medidas necesarias para proveer la educación ambiental en todos los niveles y modalidades del Sistema Educativo Nacional, con la finalidad de promover valores, comportamientos y actitudes que sean acordes con un ambiente equilibrado y la protección de la diversidad biológica; que propendan a la preservación de los recursos naturales y a su utilización sostenible y que mejoren la calidad de vida de la población. LEY Nº 25.675 LEY GENERAL DEL AMBIENTE ARTICULO 2º — La política ambiental nacional deberá cumplir los siguientes objetivos: h) Promover cambios en los valores y conductas sociales que posibiliten el desarrollo sustentable, a través de una educación ambiental, tanto en el sistema formal como en el no formal; ARTICULO 14º. - La educación ambiental constituye el instrumento básico para generar en los ciudadanos, valores, comportamientos y actitudes que sean acordes con un ambiente equilibrado, propendan a la preservación de los recursos naturales y su utilización sostenible, y mejoren la calidad de vida de la población. ARTICULO 15º. - La educación ambiental constituirá un proceso continuo y permanente, sometido a constante actualización que, como resultado de la orientación y articulación de las diversas disciplinas y experiencias educativas, deberá facilitar la percepción integral del ambiente y el desarrollo de una conciencia ambiental, Las autoridades competentes deberán coordinar con los consejos federales de Medio Ambiente (COFEMA) y de Cultura y Educación, la implementación de planes y programas en los sistemas de educación, formal y no formal. Las jurisdicciones, en función de los contenidos básicos determinados, instrumentarán los respectivos programas o currículos a través de las normas pertinentes.
