FLOTACION DE MINERALES

FLOTACIÓN DE MINERALES
TECNOLOGÍA CYANAMID
INTRODUCCIÓN
Notas sobre tratamiento de minerales
Número 25
Nos es grato presentar esta última publicación, correspondiente a la serie
editada por CYANAMID bajo el título de "Notas Sobre Tratamiento de
Minerales", para describir los diferentes productos CYANAMID usados en el
tratamiento de minerales particularmente aquellos reactivos que se aplican en
el tratamiento de flotación por espuma. Este folleto es una revisión y traducción
del folleto en inglés que apareció en abril de 1954 titulado 'Mineral Dressing
Notes No. 20°.
Por más de 40 años CYANAMID ha suministrado productos químicos y
conocimientos técnicos sobre el tratamiento de minerales a las compañías
mineras diseminadas por el mundo libre, Dentro de sus extensos laboratorios
de investigación científica situados en Stamford, Connecticut, E.U.A., la
American Cyanamid Company cuenta con un departamento dedicado a la
investigación de productos químicos para la minería, así como un laboratorio
de servicio técnico. En estos laboratorios, químicos e ingenieros investigadores
trabajan en el desarrollo de nuevos reactivos y tratamientos para flotación.
Metalurgistas calificados desempeñan el servicio técnico que se proporciona a
los clientes sobre sus minerales y sobre muestras de sus concentradores.
Además, el grupo técnico CYANAMID de ventas y servicio actúa como centro
divulgador de la información recopilada por los representantes técnicos de
CYANAMID en losdistritos mineros de todo el mundo. Esta vasta fuente de
1
información, así como los servicios técnicos mencionados, están a la
disposición de todos los clientes de CYANAMID como una ventaja adicional.
Este boletín es lo más completo que se ha podido hacer a la fecha de su
impresión; sin embargo, no contiene información sobre productos recientes ni
sobre muestras en etapa experimental que CYANAMID distribuye de tiempo en
tiempo para pruebas. A medida que dichos productos sean aprobados para su
uso comercial, se editarán hojas especiales con información pertinente para ser
distribuidas entre los clientes.
Los ingenieros minero metalúrgicos que viajan por cuenta de
CYANAMID, cuya misión es visitar periódicamente las compañías mineras
dentro de sus territorios, así como los representantes técnicos y de ventas de
CYANAMID, están estratégicamente localizados en los distritos mineros de
todo el mundo libre. En la contratapa posterior de este boletín encontrará usted
la lista de nuestros representantes. En los Estados Unidos puede usted
dirigirse a nuestras oficinas en Wayne New Jersey, para obtener el nombre y la
dirección del representante técnico de CYANAMID que cubre su área.
Nos será grato recibir sus consultas.
2
3
Promotores o colectores son aquellos reactivos que imparten a los minerales
que se desea flotar, una superficie repelente al agua que se adhiere a las
burbujas de aire. Estos reactivos tienen preferencia o selectividad, en mayor o
menor grado, por cierta clase de minerales. Su selectividad puede ser
acrecentada por medio de un cuidadoso control de las cantidades empleadas y
por la adición de agentes controladores o modificadores.
Los promotores se clasifican en dos grandes grupos: catiónicos y aniónicos.
Sin embargo, si clasificamos también como colectores materiales tales como el
petróleo y otros hidrocarburos que son promotores para minerales fácilmente
flotables, como azufre, grafito, molibdenita y carbón, tenemos entonces un
tercer grupo o sea el neutro, formado por hidrocarburos no polares, los cuales
no corresponden a las dos categorías arriba citadas.
Un promotor es aniónico si la parte que imparte repelencia al agua a la
superficie del mineral conduce una carga negativa. Si, por lo contrario, esta
parte del promotor está cargada positivamente, el promotor es catiónico. Los
promotores efectivos son generalmente heteropolares, lo que quiere decir que
una parte del ion es polar o humectable y la otra parte es no-polar o similar en
naturaleza a un hidrocarburo. Los promotores son capaces de adherirse a las
superficies de tos minerales, con la parte no-polar hacia afuera para impartir
repelencia al agua, bien sea en virtud de una reacción química con la superficie
del mineral o por adsorción sobre la superficie mineral. Al igual que los
espumantes, los promotores son heteropolares, aunque estos últimos tienen
una parte polar con afinidad especial para determinado mineral o para cierta
clase de minerales. La parte polar de un espumante, por lo general, tiene
afinidad únicamente con el agua. Así por ejemplo, los promotores de minerales
4
sulfurosos tienen una parte polar compuesta de un grupo sulfhidrato mientras
que la parte polar de un espumante es generalmente un grupo oxhidrilo.
Los promotores del tipo aniónico incluyen los Promotores AEHOFLOAT
líquidos y sólidos, los xantatos, los Promotores Serie 400 y el AERO
Thiocarbanilide130, para la flotación de menas de metales básicos y preciosos.
Asimismo, en esta clasificación general, están incluidos los ácidos grasos, bien
sea saponificados, sulfonados o sulfatados; los aceites sulfonados, glicéridos y
alcoholes, así como los sulfonatos de petróleo usados para la flotación de
menas y minerales no sulfurosos y no-metálicos.
Los promotores del tipo catiónico son especialmente útiles en la flotación de
minerales de cuarzo y otros silicatos e incluyen promotores tales como aminas,
sales de aminas y los colectores catiónicos de Cyanamid como son los
Promotores AEROMINE 3035 y AEROMINE 3037.
5
Estos colectores son adsorbidos o recogidos por la superficie de un mineral con
el lado no-polar o hidrocarburo de la molécula o ión hacía afuera para
proporcionar una copa repelente al agua. Así tenemos:
Xantato
amina
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PROMOTORES LÍQUIDOS AEROFLOAT
La línea de promotores líquidos AEROFLOAT incluye: el AEBOFLOAT 15, el
AEROFLOAT 25, el AEROFLOAT 31, el AEROFLOAT 33, y el AEBOFLOAT
242.
Los
ingredientes
básicos
de
estos
promotores
son
ácidos
arilditiofosfóricos.
Dos nuevos promotores líquidos,el AEBOFLOAT 135 y el AEBOFLOAT 194
han sido agregados recientemente a esta línea.
Los promotores AEROPLOAT 15 y AEROFLOAT 25 de uso general, son
selectivos para la flotación de sulfuros y combinan propiedades promotoras y
espumantes a la vez. El AEBOFLOAT 25 es un promotor más fuerte que el
AEBOPLOAT 15. Los promotores AEBO¬FLOAT 31 y AEKOFLOAT 33 tienen
propiedades físicas similares al AEBOFLOAT 25, pero son más fuertes. El
AEBOFLOAT 242 es un promotor fuerte, soluble en agua con algunas
propiedades espumantes; es especialmente útil cuando se necesita un
promotor selectivo y rápido y cuando no es posible acondicionar el promotor
con la pulpa.
Promotor AEROFLOAT 15, Este miembro de la familia de los promotores
líquidos AEBOFLOAT, es a la vez promotor y espumante poderoso.
Propiedades:
Color:
Gravedad
Específica:
Solubilidad:
Viscosidad
Café oscuro o negro
1.10
Parcialmente soluble
en agua.
Ligeramente más alta
que la del ácido
cresílico.
7
Debe ser alimentado en su forma original y no puede ser mezclado en el
alimentador de reactivos con ningún otro reactivo, excepto ácido cresilico.
Debido a su solubilidad parcial en el agua, se obtienen mejores resultados
añadiéndolo a un acondicionador o al molino de bolas, de modo que esté
completamente acondicionado con la pulpa antes de que ésta entre a las
celdas de flotación.
Uso: El AEBOFLOAT 15 es un promotor efectivo para sulfures de plata, cobre,
plomo y zinc, cuya flotación promueve selectivamente, en presencia de sulfuros
de hierro en un circuito alcalino. También es valioso como promotor secundario
y espumante primario en la flotación de menas de .oro. El AEROFLOAT 15 es
muy usado en la flotación selectiva de menas sulfurosas de plata y plomo que
contengan sulfures de hierro y también como espumante en la flotación deoro,
en combinación con el AEBOFLOAT 208 y el XantatoAERO 301. (Véase la
sección "Promotores Secos AEROFLOAT" y "Xantatos AERO".)
Promotor AEROFLOAT 25, Este promotor tiene propiedades similares al
AEROFLOAT 15, pero es más fuerte con menos poder espumante.
Propiedades:
Color:
Gravedad
Específica:
Solubilidad:
Viscosidad
Café oscuro o negro
1.19
Similar
al
AEROFLOAT 15.
Ligeramente más alta
que la del Promotor
AEROFLOAT.
8
Uso: Este reactivo es usado cuando se desea un promotor más fuerte que el
AEROFLOAT 15. El AEROFLOAT 25 es un promotor efectivo para minerales
sulfurosos de plata, cobre, plomo y zinc. Generalmente no flotan fácilmente los
minerales sulfurosos de hierro en un circuito alcalino. En un circuito ácido o
neutro es un promotor-espumante fuerte y no selectivo para sulfures. Es
especialmente efectivo en menas de plata yplomo y es valioso para la
recuperación de sulfures de cobre, plomo y zinc en pulpas de molienda muy
fina.
Promotor AEROFLOAT 31. El AEROFLOAT 31 es elAEBOFLOAT 25 mezclado
con una pequeña cantidad de otro promotor secundario de solubilidad limitada.
Tiene más o menos las mismas propiedades espumantes que el AEBOFLOAT
25.
Propiedades:
Color:
Gravedad
Específica:
Solubilidad:
Viscosidad
Café oscuro o negro
1.19
Similar
al
AEROFLOAT 15.
Ligeramente más alta
que la del Promotor
AEROFLOAT.
Uso: Este reactivo tiene su mayor uso en la flotación de galena. Es también
muy adecuado para la flotación de menas oxidadas de oro, sulfuros de cobre y
sulfuros de plata. No es tan efectivo como el Sodium AEROFLOAT para la
flotación
de
esfalerita.
(Véase
la
sección
de
"Promotores
Secos
9
AEROFLOAT"). El
AEROFLOAT 31 es uno de los mejores promotores
paraminerales de plata.
Promotor AEROFLOAT 33. El AEROFLOAT 33 es parecido al AEROFLOAT
31. Tiene aproximadamente las mismas propiedades espumantes y es un
promotor ligeramente más fuerte, especialmente para galena y cobre metálico.
Propiedades:
Color:
Gravedad
Específica:
Solubilidad:
Viscosidad
Café oscuro o negro
1.19
Similar
al
AEROFLOAT 15.
Ligeramente más alta
que la del Promotor
AEROFLOAT.
Uso: El AEROFLOAT 33 es muy usado en la flotación de galena,
especialmente galenaargentífera, pero es también un buen promotor para oro y
cobre metálicos y para sulfuros de cobre. Es ligeramente máspoderoso y
menos selectivo que el AEROFLOAT 31, y trabaja bien en minerales no
liberados, así como en galena argentífera libre y gruesa; oro y cobre metálicos
y sulfuros de cobre.
Promotor A E R O F L O A T 242 El AEROPLOAT 242 es unaforma soluble en
agua del AEROFLOAT 31. Es un promotor fuerte y tiene algunas propiedades
espumantes. Durante la flotación reacciona más rápidamente que cualquier
otro promotor liquido AEROFLOAT, por lo cual se recomienda especialmente
cuando se requiere un promotor de acción rápida y además el tiempo de
acondicionamiento disponible es de sólo unos pocos minutos, o bien cuando no
es posible acondicionar.
10
Propiedades:
Color:
Gravedad
Específica:
Solubilidad:
Viscosidad
Café oscuro o negro
1.13
Las soluciones diluidas son de color
lechoso; las soluciones más fuertes,
20% a 40%, son relativamente claras.
Puede ser alimentado en su forma
original o como soluciones en agua al
5% o al 10%.
Aproximadamente la misma que la del
AEROFLOAT
Uso: Este reactivo es adecuado para la flotaciónde minerales argentíferos de
plomo y minerales sulfurosos de cobre. Debido a su fácil solubilidad reacciona
más rápidamente que el AEROFLOAT 31 y por ello puede ser agregado en
etapas durante la flotación. Usado en combinación con el Promotor AERO 404
da excelentes resultados en menas de oro.
Nota: Después de un almacenamiento prolongado este reactivo se vuelve más
transparente a causa del asentamiento de una pequeña porción de materias en
suspensión. Esto no afecta su efectividad.
Promotor AEROFLOAT 135.
El AEROFLOAT 135 es uno de los más recientes promotores líquidos para
flotación que ofrece CYANAMIDpara el tratamiento de menas sulfurosas. Este
reactivo ha demostrado tener excelentes propiedades colectoras para
minerales sulfurosos en circuitos de flotación neutros y ácidos. Es un promotor
particularmente efectivo para cobre de cementación producido por el proceso
LPF (lixiviación-precipitación-flotación). Sin -embargo, su poder colector
disminuye en pulpas de alta alcalinidad. Da buenos resultados cuando se usa
en combinación con xantato y los promotores AEROFLOAT convencionales.
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El Promotor AEBOFLOAT 135 es un líquido oleoso de limitada solubilidad en
agua y con una gravedad específica de aproximadamente 1.20. Se congela a
una temperatura de aproximadamente 40°C y tiene latendencia a hiarolizarse
en presencia de agua. Por lo tanto, se recomienda que las muestras de
laboratorio sean almacenadas en frascos herméticos. Puede obscurecerse
ligeramente si se expone a la luz por mucho tiempo.
Las investigaciones experimentales han demostrado que la toxicidad sistémica
es debida a la inhibición de la colinesterasa. Sin embargo, la actividad
anticolinesterásica de este compuesto es mucho menor que la de los
insecticidas a base de esteres fosforados.
Se cree que el uso y manejo del Promotor AEROFLOAT 135 no resultarán
peligrosos para la salud, si se observan las precauciones comunes de higiene
industrial contra exposiciones excesivas.
Promotor AEROFLOAT 194.
El AEROFLOAT 194 es un nuevo promotor de flotación, dispersible en agua, el
cual conserva muchas de las propiedades de los colectores oleosos de tipo
antiguo. A temperatura ambiente es un líquido que puede ser alimentado
directamente a los circuitos de
flotación o de
molienda,
o a
los
acondicionadores. Si se desea, puede también mezclarse con agua para hacer
una dispersión con 5% ó 10% de sólidos.
El Promotor AEROFLOAT 194 es particularmente prometedor como colector de
sulfuros y cobre metálico en circuitos LPF (lixiviación-precipitación-flotación) a
niveles de pH4 aproximadamente. Es también efectivo como colector de
sulfuros de cobre en un circuito ácido. Al igual que los colectores oleosos,
puede ser usado con buenos resultados en circuitos alcalinos ya sea sólo o en
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combinación con los xantatos AERO, otros promotores AEROFLOAT, o
promotores de la Serie 400. Deberá ser probado en dosificaciones que varíen
desde 0.005 hasta 0.100 kg/ton. de mineral..
El Promotor AEROFLOAT 194 ya se encuentra disponible en cantidades
comerciales.
Propiedades:
G. S. 20°C
Punto
congelación
Color
de
1.22
Aprox. 25ºC.
Ámbar
negro.
oscuro
a
En almacenamiento prolongado pueden aparecer trazas de precipitado coloidal
que se asentarán. Esto no afectará las propiedades promotoras del reactivo, ni
interferirán con su alimentación.
PROMOTORES SECOS AEROFLOAT
Los promotores secos AEROFLOAT fueron creados originalmente con el fin de
cubrir la demanda existente sobre promotores del tipo AEROFLOAT, pero con
menos propiedades espumantes que los promotores líquidos. Los promotores
secos AEBOFLOAT pueden ser usados en combinación con los promotores
líquidos AEROFLOAT, para incrementar las propiedades promotoras de estos
últimos, sin aumentar sus características espumantes. Los ingredientes básicos
de
los
promotores
secos
AEROFLOAT
son
las
sales
de
ácidos
alquilditiofosfóricos. Los promotores secos AEROFLOAT no solamente han
sido muy usados en combinación con promotores líquidos, xantatos y
promotores de la Serie 400, sino que también han encontrado amplia aplicación
en circuitos de flotación que usan espumantes tales como aceite de pino, ácido
cresílico y espumantes AEROFROTH.
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Estos promotores secos AEROPLOAT trabajan bien en combinación con
xantatos y promotores de la Serie 400. Frecuentemente esta dosis combinada
de dos promotores da mejores resultados que si se usa una cantidad
equivalente de cualquiera de los dos promotores solos.
Muchos operadores, en la práctica, han descubierto las ventajas que se
obtienen al usar una combinación de promotores en lugar de un solo promotor.
Sin embargo, poco se ha hecho para tratar de aprender el mecanismo de los
efectos del sinergismo, el cual es evidente cuando se usa una combinación de
colectores. De todos modos, es recomendable investigar el efecto de las
combinaciones de los promotores AERO¬FLOAT con xantatos y otros
promotores para sulfures, ya que generalmente se obtendrá una mayor
selectividad y mejores recuperaciones.
Todos los promotores secos AEROFLOAT son solubles en agua, no
espumantes y por lo general, son agregados al circuito de flotación en
soluciones del 5% al 10%. Este grupo incluye el Promotor Sodium
AEROFLOAT,
los
promotores
AEBOFLOAT
208,
AEKO-FLOAT
211,
AEBOFLOAT 238, AEROFLOAT 243 y AEBO¬FLOAT 249. El AEBOFLOAT
211 fue originalmente conocido como Sodium AEBOFLOAT B. Estos reactivos
difieren en su composición química pero son similares en apariencia.
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Color:
Varios tonos de gris. El color
de cada uno de estos
promotores
secos
AEROFLOAT varía del gris
oscuro al gris claro, pero la
variedad de tonalidades no
influye sobre su efectividad.
Textura:
Solubilidad
Granular a polvo.
Fácilmente solubles e o agua
hasta aproximadamente un
10%.
Propiedades:
Las soluciones son generalmente turbias; esta turbiedad es característica y no
es debida a descomposición.
Los usos y aplicaciones especiales de cada uno delos promotores secos
AEBOFLOAT son como sigue:
Promotor SODIUM AEROFLOAT. Este reactivo fue elprimero de la serie de los
promotores secos AEBOFLOAT, e inmediatamente conquistó un lugar en el
campo de la flotación de zinc. Es un promotor no-espumante.
El Sodium AEROFLOAT es un promotor poderoso y selectivo para el zinc y es
también muy usado en la flotación de minerales sulfurosos de oro, plata y
cobre, en presencia de pirita, sobre la cual no tiene efectos promotores. No es
recomendable para la flotación de galena.
Promotor AEROFLOAT 208
Al igual que los otrosmiembros de la familia de
los promotores secos AEBO-PLOAT, el AEROFLOAT 208 es un promotor noespumante. Encuentra su mayor aplicación en laflotación de menas de oro,
plata y cobre. Por lo general no es usado como promotor del plomo. El
AEBOFLOAT 208 es uno de los mejores promotores producidos hasta ahora
para metales tales como el oro, el cobre y la plata. Este reactivo, ya sea solo o
15
combinado con el Xantato AERO 301, constituye un promotor ideal paramenas
de oro es muy usado para este objeto.
De acuerdo con el Reporte de Investigaciones No 3226 del Departamento de
Minas de los Estados Unidos, titulado "ProgressReportMetallurgical División 2,
Gold RecoveryStudies" por Lea ver, Woolf & Head, este promotor es el más
eficiente que se ha encontrado para la flotación de oro fino metálico que ha
sido liberado de sulfuros y ganga.
En la flotación de menas de oro, en las que el oro se encuentra una parte en
forma liberada y otra parte asociado con pirita u otros sulfuros, el AEROFLOAT
208 y el Xantato AERO 301 son usados como promotores principales, en
combinación con AEROFLOAT 15 como promotor suplementario y espumante
principal o único. El AEROFLOAT 208 es también un promotor especialmente
bueno para flotar calcocita, bornita, covelita y minerales secundarios de cobre.
Promotor AEROFLOAT 211.
Este reactivo es similar alSodium AEROFLOAT,
pero es preferido para ciertas menas. Originalmente fue llamado Sodium
AEBOFLOAT B. El uso del AEROFLOAT 211 mejora a menudo la recuperación
de esfalerita lamosa.
Promotor AEROFLOAT 238. Este reactivo se parece al AEBOFLOAT 208 y es
un promotor fuerte para oro y para menas sulfurosas de plata, cobre y zinc. No
es buen promotor para galena y, al igual que los otros promotores secos
AEROFLOAT, no activa la pirita en un circuito alcalino. Este reactivo es un
promotor excelente para sulfures de cobre, especialmente calcopirita. Promotor
AEROFLOAT 243. Este reactivo se parece al AEROFLOAT 211, pero es
ligeramente más fuerte. Es por consiguiente un promotor excelente para menas
de oro, plata, cobre y zinc.
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Promotor AEROFLOAT 249, Desde su introducción en 1949, el Promotor
AEROFLOAT 249 ha probado ser un excelente promotor de cobre. Tiene cierta
tendencia a producir más espuma que los otros promotores secos
AEROFLOAT y por consiguiente requiere menos cantidad de espumante.
XANTATOS AERO
Los xantatos comerciales son sales de sodio o potasio del ácido xántico (o
ditiocarbónico) y se forman por la reacción del bisulfuro de carbono, un álcali y
un alcohol. Siendo fabricados a partir de diversos alcoholes, es el alcohol
usado el que determina las propiedades promotoras del xantato. Los xantatos
hechos de alcoholes de cadenas largas, como el butilico y el amílico, son
generalmente promotores más poderosos que el xantato etílico. Los xantatos
provenientes de alcoholes que contienen más de 6 átomos de carbono en
general no son tan efectivos como los que provienen de alcoholes que
contienen de 2 a 6 átomos de carbono.
Cyanamid está produciendo ahora xantatos en forma granular. Los xantatos
granulados contienen un mínimo de polvo y tienen una densidad más alta por
volumen que los productos pulverizados. La granulación es lo suficientemente
pequeña para no impedir una rápida solubilidad.
La línea de Xantatos AERO de la Serie 300, incluye; Xantato AERO 301,
Xantato AERO 303, Xantato AERO 322, Xantato AERO 325, Xantato AERO
343 y Xantato AERO 350.
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Color:
De amarillo hasta anaranjado.
Textura:
Granular,
de
6
Tmn,
dediámetro y longitud variable
entre 5 y 12 mm.
Solubilidad
Muy
solubles
en
el
agua;generalmente
se
empleansoluciones del 5% al
10%.
Propiedades:
Uso: Los xantatos, bajo condiciones apropiadas, son excelentes promotores
para todos los minerales sulfurosos. En ausencia de agentes modificadores son
esencialmente no-selectivos en su acción. Usados en combinación con un
agente sulfurizante, tal como el sulfuro de sodio, son promotores efectivos
también para la flotación de menas oxidadas de plomo y cobre.
Xantato AERO 301, (Xantato Butílico Secundario de Sodio).
Este miembro de la familia de los xantatos, es de uso muy generalizado. Su
color es ligeramente amarillo o crema. El Xantato AERO 301 es un promotor
fuerte para la flotación "bulk" de todos los minerales sulfurosos y es también
muy eficiente para menas de metales oxidados básicos después de la
sulfurización. En combinación con el Promotor AEROFLOAT 208, el Xantato
AERO 301 es muy usado en la flotación de menas piríticas de oro. A menudo
se emplea la combinación promotor-espumante formada por Xantato AERO
301 y Promotor AEBOFLOAT 15.
El Xantato AERO 301 es usado eficientemente para la flotación de arsenopirita,
sulfures de níquel y cobalto y otros minerales sulfurosos difíciles de flotar. Es
especialmente efectivo para la flotación de pirita aurífera gruesa.
Xantato AERO 303. (Xantaío Etílico de Potasio). Sobre la base de peso a peso,
el Xantato AERO 303 contiene menos xantato aprovechable como colector de
18
flotación que la correspondiente sal de sodio. En la flotación actúa como el
Xantato AERO 325 (Xantato Etílico de Sodio).
Xantato AERO 322. (XantatoIsopropílico de Potasio).
El Xantato AERO 322 es un promotor fuerte para todos los minerales
sulfurosos, al igual que el Xantato AEKO 301. La actividad promotora del
Xantato AERO 322 es un término medio entre la del Xantato AERO 301 y la del
Xantato AERO 325.
Xantato AERO 325. (Xantato Etílico de Sodio).
El xantato etílico de sodio es
un fuerte promotor para los minerales sulfurosos, en aquellas menas en las que
un promotor tipo xantato puede ser usado con ventaja, ya sea solo o en
combinación con alguno de los promotores líquidos o secos AEROFLOAT. En
general su fuerza promotora, peso a peso, es algo mayor que la del Xantato
AERO 303 y algo menor que la de los Xantatos AERO 343 ó 301. El Xantato
AERO 325 es muy usado para la flotación "bulk" de minerales sulfurosos que
no requieren el uso de un promotor más fuerte, como el XantatoAERO 301, ni
un promotor más selectivo del tipo de los promotores AEROFLOAT.
Xantato AERO 343. (XantatoIsopropílico de Sodio). Estemiembro de la familia
de los xantatos CYANAMID, al igual que el Xantato AERO 301, es un promotor
fuerte para todos los minerales sulfurosos. Su actividad promotora se
encuentra entre la del Xantato AERO 325y la del Xantato AERO 301.
Se recomienda el uso del Xantato AEBO 343 en operaciones donde la acción
del Xantato AERO 325 no es lo suficientemente fuerte.
XantatoAERO 350, (Xantato Amílico de Potasio), El xantato amílico de potasio
es uno de los más poderosos de que se dispone. Es particularmente
conveniente como promotor de minerales oxidados de plomo y cobre después
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de la sulfurización, así como en aquellas operaciones en que se requiere un
promotor de sulfures que sea poderoso y no selectivo.
PROMOTORES DE LA SERIES 400.
Los promotores de la Serie 400 fueron desarrollados originalmente para la
flotación de minerales metálicos básicos oxidados. Son excelentes promotores
para minerales oxidados de plomo y cobre después de la sulfurización y, en
algunos casos, dan buenas recuperaciones sin necesidad de añadir un agente
sulfurizante. Estos promotores son también muy efectivos para pirita aurífera
fina, oro fino libre y sulfures con película de oxidación.
En general los promotores de la Serie 400 requieren un tiempo más largo de
acondicionamiento con la pulpa que los promotores tipo xantato. Estos
reactivos, por consiguiente, son añadidos generalmente al circuito de molienda
o a un acondicionador que preceda al circuito de flotación. Comúnmente son
más efectivos en un circuito de carbonato sódico o en combinación con fosfatos
alcalinos, tales como el pirofosfato tetrasódico. Un aditivo tipo polifosfato es
particularmente útil en la flotación de minerales oxidados de plomo conteniendo
lamas de hierro oxidado.
Promotor AERO 404.
Este promotor fue desarrollado originalmente para la
flotación de carbonato de plomo sin tener que usar ningún sulfurizante. Sin
embargo ha encontrado mayor aplicación en la flotación de minerales oxidados
de cobre después de la sulfurización y a menudo es usado como promotor
secundario, junto con xantatos y promotores AEROFLOAT, en la flotación de
minerales sulfurosos de cobre y zinc. Tiene algunas propiedades espumantes.
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Color:
Textura:
Propiedades:
Solubilidad
Variable, generalmenteamarillo
verdoso.
Polvo
Es fácilmente soluble en agua,
recomendándose soluciones al
5% para alimentarlo a la
flotación.
Aplicaciones especiales: El Promotor AERO 404 puede ser empleado como
colector de carbonato de plomo sin requerir el uso de agente sulfurizante.
También es usado en la flotación de minerales de vanadio. Es un promotor
excelente para la flotación de pirita aurífera y oro fino libre. En muchas
operaciones donde el oro y la plata son tratados por flotación, se obtienen
mejores resultados con el uso del Promotor AERO 404 ya sea solo o en
combinación con el Promotor AEBO¬FLOAT 242. Para el tratamiento de
minerales oxidados de plomo argentífero, el Promotor AEBO 404 ofrece
ventajas sobre el uso de xantatos con un agente sulfurizante, porque dicho
agente tendría que ser alimentado gradualmente y con cuidado a fin de evitar la
depresión de los minerales de plata.
Promotor AERO 425.
Este es un buen promotor para minerales oxidados de
cobre, particularmente malaquita y azurita, los que a menudo flotarán sin
necesidad de sulfurización. También promueve minerales sulfurosos tales
como pirita, arsenopirita y tetrahedrita.
Propiedades:
Color:
Amarillo o amarillo verdoso.
Textura:
Polvo higroscópico.
Solubilidad
Fácilmente soluble en agua,
21
AERO THIOCARBANILIDE 130.
La tiocarbanilida (difeniltiourea) es un promotor suplementario muy valioso para
la flotación de minerales sulfurosos de metales básicos en combinación con los
promotores
AEROPLOAT
y
los
xantatos
AERO.
La
American
CyanamidCompany ofrece una forma de tiocarbanilida fácil de mojar y más fácil
de dispersarse, bajo su marca registrada AERO Thiocarbanilide 130.
AERO Thiocarbanilide 130.Este material se dispersa fácilmente en agua y
puede ser añadido, si se desea, al circuito de flotación o al de molienda, antes
de la flotación. Ha encontrado particular aplicación en la flotación de minerales
sulfurosos complejos de cobre-plomo-zinc, donde se le emplea como promotor
selectivo para los sulfures de cobre y plomo.
Propiedades:
PROMOTORES
DE
Color:
Crema a blanco
Textura:
Polvo esponjoso.
Solubilidad
Se dispersa fácilmente en
agua pero generalmente se
obtienen
resultados
más
satisfactorios usándolo en
forma seca. En una dispersión
ligera, el promotor AERO
Thiocarbanilide 130, muestra
cierta tendencia a asentarse
poco a poco. Sin embargo,
este asentamiento no es
excesivo.
MINERALES
OXIDADOS
METÁLICOS
Y
NO-
METÁLICOS
Los promotores comúnmente usados para la flotación de minerales no
sulfurosos y minerales oxidados metálicos y no-metálicos, incluyen los
22
promotores de la Serie 700 y otros de tipo ácido graso, así como los de la Serie
800 y promotores catiónicos tales como el AEROMINE 3037.
PROMOTORES AERO DE LA SERIE 700 H
Los promotores AERO de la Serie 700 son productos de tipo ácido graso, de
origen vegetal. Se incluyen en este grupo el Promotor AERO 710 y el Promotor
AERO765.
Este último es un ácido graso refinado bastante bajo en su contenido de ácido
rosínico. El otro producto está hecho de un ácido graso crudo qua contiene,
además de los ácidos oléico y linoléico, cantidades considerables de ácidos
resínicos aromáticos.
Promotor AREO 710,
Este material es el jabón de sodio de un ácido graso
crudo y por lo tanto, es bastante soluble en agua. Generalmente es alimentado
a la flotación en soluciones del 5% al 10%. Es ampliamente usado para la
flotación de scheelita y otros minerales no-metálicos. Es usado también a
menudo en combinación con un ácido graso más refinado como el Promotor
AERO 765 para la concentración por flotación de arenas para fabricar vidrio.
Véase la página 44 para la descripción de esta técnica. Es también usado
como promotor secundario para la flotación de menas de metales básicos y
preciosos.
Propiedades:
Color:
Marrón oscuro a negro.
Gravedad
específica:
Aproximadamente 1.03
Solubilidad
Bastante soluble en agua;
soluciones del 5% al 10% son
recomendables para alimentar
a la flotación.
Viscosidad
Bastante
fluido
a
la
temperatura
ambiente,
se
vuelve espeso y viscoso al
bajar ésta.
23
Promotor AREO 765. El Promotor AERO 763 es un ácido graso altamente
refinado que consiste esencialmente de los ácidos oléico y linoléico, juntamente
con unapequeña cantidad de ácido rosínico y un agente emulsificante. La
presencia del agente emulsificante hace que este producto se disperse
rápidamente en agua a concentraciones del 5 al 10% para ser alimentado a la
flotación. Además, esta dispersabilidad en agua a menudo aumenta su
efectividad promotora en las máquinas de flotación, con lo cual permite usar
dosis más bajas que con ácidos grasos ordinarios. El Promotor AERO 765 es
particularmente efectivo en circuitos de agua fría.
El Promotor AERO 765 es ampliamente usado para la flotación de minerales
no-metálicos en circuitos alcalinos o neutros.
Propiedades:
Color:
Café claro.
Gravedad
específica:
Aproximadamente 0.90
Solubilidad
Se emulsifica fácilmente en
agua en concentraciones del 5
al 10%.
Viscosidad
Bastante
fluido
a
la
temperatura ambiente; punto
de
solidificación
aproximadamente 3°C.
PROMOTORES AERO DE LA SERIE 800 H
El uso de estos promotores amónicos, tipo sulfonato, fue introducido
originalmente para llenar la necesidad existente de reactivos de bajo costo
capaces de promover minerales cargados de hierro al tratar por flotación
menas de hierro de baja ley. Los promotores AEBO de la Serie 800 son
excelentes reactivos para este objeto y además han encontrado aplicación en
24
la flotación selectiva de algunos minerales metálicos y no-metálicos.
Actualmente son muy usados para remover por flotación minerales de hierro y
otras impurezas de los feldespatos y de las arenas para fabricación de vidrio,
con lo que se logra que estos productos no-metálicos tengan el grado de
pureza requerido. También han sido empleados con éxito, en escala comercial,
para el tratamiento de minerales de granate, cromita, baritina, cianita,
rodocrosita y para la concentración de minerales de hierro de baja ley.
Este grupo incluye: Promotor AERO 801, Promotor AERO 825 y Promotor
AERO 899, que son jarabes o pastas de color oscuro y viscosidad variable,
solubles o dispersibles en agua.
Generalmente son alimentados a las pulpas de flotación como soluciones o
dispersiones acuosas. A sus cualidades promotores estos relativos aúnan
algunas propiedades espumantes. En muchos casos se obtienemayor
eficiencia promotora y mejor control de la espu¬ma mezclando el Promotor
AERO 825 con el Promotor AERO 801. Los resultados que se obtienen al usar
estas mezclas son mucho mejores de los que se lograrían usan¬do las mismas
cantidades de cada promotor por separa¬do.
Las cantidades que deben usarse de estos reactivos varían según el tipo de
material que va a ser tratado. Una dosificación general con límite mínimo de
0.25 kg/ton. y máximo de 2.0 kg/ton. de mineral, cubrirá la mayoría de los
casos.
En la flotación de minerales de hierro, el deslame de la alimentación
generalmente reducirá la cantidad necesaria de reactivos y mejorará la
selectividad de éstos. Sin embargo, en el caso de minerales no-metálicos tales
como baritina, el deslame puede resultar innecesario ya que la selectividad y el
25
consumo de reactivos no reflejará mejoría alguna. Solo a base de pruebas
comparativas puede establecerse la conveniencia de deslamar la alimentación.
Método de Aplicación. En el caso de minerales de hierro, por lo general la
pulpa alimentada a la flotación deberá ser deslamada. Después del deslame la
pulpa es concentrada a un 65-75% de sólidos y acondicionada en esta
densidad con los promotores y un ácido fuerte como el sulfúrico. El
acondicionamiento de la pulpa con un promotor en presencia de un ácido
mejora tanto la selectividad del promotor como los resultados metalúrgicos;
también se acostumbra añadir petróleo ligero a la pulpa durante el
acondicionamiento. La cantidad de ácido requerido dependerá del tipo de
material alimentado y puede variar desde 0.25 kg/ton. hasta posiblemente 5.00
kg/ton. de alimentación. Durante el acondicionamiento el pH estará entre 2 y 4.
La cantidad de petróleo usado puede ser desde 0.25 kg/ton. hasta 1.00 kg/ton.
de alimentación, mientras que la cantidad del promotor de la Serie 800 usada
será de 0.25 kg/ton. hasta quizá 2.00 kg/ton. En caso de requerirse un
espumante adicional, puede usarse el Promotor AEROFLOAT 31.
Después del acondicionamiento, la pulpa es diluida a un 20 ó 30% de sólidos y
enviada al circuito de flotación. Deberá investigarse el efecto que produce la
variación del pH en el circuito de flotación al agregar carbonato sódico o sosa
cáustica
a
la
pulpa
diluida,
o
algún
ácido
adicional
durante
el
acondicionamiento.
Minerales tales como baritina, fluorita, rodocrosita y dolomita,, pueden ser
flotados con el Promotor AEBO 825 en circuitos naturales o alcalinos y por lo
general no es necesario deslamar la alimentación. La celestita también puede
ser concentrada con los promotores de la Serie 800 en un circuito alcalino.
26
PROMOTOR AERO 800
Propiedades:
Color:
Negro verdoso.
Gravedad
específica:
1.10 a 1.12.
Solubilidad
Fácilmente soluble en aguaa
temperaturas
ordinarias.Se
alimenta en solucionesdel 10
al 30%.
Viscosidad
Jarabe viscoso
elcalentamiento
sufluidez.
o
pasta;
aumenta
Uso: El Promotor AERO 801 fue desarrollado originalmente para la flotación de
minerales de hierro que se presentan como contaminantes de las arenas para
fabricación de vidrio y de las materias primas para cerámica, tales como
feldespato y similares. Es también un promotor efectivo para los minerales de
óxido de hierro tales como hematita, limonita, goetita, magnetita y siderita.
En la separación por flotación de minerales de hierro, tales como óxidos de
hierro, biotita, clorita, granate, ilmenita, hornablenda, etc., de las arenas para
fabricación de vidrio y de las materias primas para cerámica, se obtienen
mejores
resultados
añadiendo
pequeñas
cantidades
del
Promotor
AEROFLOAT 31 al acondicionador antes del circuito de flotación.
El Promotor AERO 801 también ha demostrado ser efectivo para minerales
tales como calcita, fluorita, baritina, scheelita, volframita, lepidolita, celestita y
bauxita.
27
PROMOTOR AERO 825
Color:
Caoba.
Gravedad
específica:
1.01 a 1.02.
Solubilidad
Se dispersa en agua por
medio de una agitación
vigorosa. Se dispersa más
fácilmente en agua caliente.
Mezclando el Promotor AERO
801 con el 825 se aumenta la
dispersabilidad del último.
Generalmente es alimentado
como dispersión en agua, en
proporción del 5 al 10%; si se
desea, puede ser también
alimentado como solución en
petróleo,
hidrocarburos,
espumantes, etc.
Viscosidad
Pasta viscosa, más espesa
que el Promotor AERO 801;el
calentamiento aumenta su
fluidez.
Propiedades:
Uso: El Promotor AERO 825 es fuerte y generalmente produce menos espuma
que el Promotor AERO 801. En algunos casos el promotor AERO 825 es más
selectivo que el Promotor AERO 801. Algunos operadores prefieren mezclar el
Promotor AERO 801 con el 825.
Propiedades:
Color:
Pardo oscuro.
Gravedad
específica:
1.10 a 1.12.
Solubilidad
Soluble
en
agua
a
temperaturas ordinarias. Se
alimenta en soluciones del
10% al 30%.
Viscosidad
Jarabe viscoso o pasta; el
calentamiento
reduce
la
viscosidad.
28
Uso: El Promotor AERO 899 es principalmente usado para la concentración de
minerales de hierro de baja ley por flotación con espuma. Es muy parecido en
propiedades al Promotor AERO 801.
PROMOTORES CATIONICOS
Esta amplia clasificación incluye promotores tales como aminas y sales
aminadas, compuestos orgánicos análogos a las sales de amonio, compuestos
orgánicos de sulfonio y fosfonio en los cuales el azufre o el fósforo han
reemplazado al átomo de nitrógeno del compuesto de amonio correspondiente
y cualesquiera otros promotores que se ionicen de tal manera que los grupos
hidrocarburos y reactivos del promotor sean ambos parte del ion cargado
positivamente, el catión.
Los promotores catiónicos son ampliamente usados para separar la silvita
(KC1) de la balita (NaCl). En soluciones de salmuera, las aminas grasas y
sales ami¬nadas tendrán preferencia por el KC1, separándolo por flotación del
NaCl. El otro uso mayor de colectores catiónicos es la flotación de silica a partir
de los concentrados "rougher" de roca fosfórica en la Florida, en los Estados
Unidos de Norteamérica.
La American CyanamidCompany, en su planta beneficiadora de fosfato en
Brewster, Florida, ha desarrollado recientemente dos colectores catiónicos de
alto grado: los Promotores AEROMINE 3035 y AEROMINE 3037, los cuales
han reemplazado al antiguo Promotor AEROMINE 2026.
Promotor AEROMINE. 3035.
El Promotor AEROMINE 3035 es la base libre
del colector AEROMINE. Como base libre es insoluble en agua; sin embargo,
puede hacerse soluble en agua tratándolo con un ácido tal como el acético
glacial o el clorhídrico. Su peso equivalente es aproximadamente 325 y se
29
requieren 8.5 kg. de ácido acético glacial para neutralizar completamente 50
kg. de Promotor AEROMINE 3035; usando la mitad del ácido se puede obtener
un acetato equivalente a la mitad de la sal inicial.
El Promotor AEROMINE 3035 es preferido por algunos consumidores en lugar
del acetato parcial. El poder colectante es ligeramente más alto en el Promotor
AEROMINE 3035 que en el Promotor AEROMINE 3037 sobre la base de peso
a peso. Sin embargo, no es normal que esto sea aprendido por el operador de
la planta.
Propiedades:
Color:
Café
Gravedad
específica:
0.92.
Número de
neutralización
176
Peso
equivalente
325
Textura
Pasta bastante fluida.
Solubilidad
No es soluble en agua; sin
embargo
puede
ser
neutralizada parcialmente con
ácidos clorhídrico o acético y
hacerse
soluble
en
agua.Puede ser disuelto en un
espumante o kerosene para
alimentarlo a la flotación.
Promotor AEROMINE 3037. Los promotoresAEROMINE 3035 y AEROMINE
3037 contienen los mismos ingredientes promotores activos. Sin embargo,
como el AEROMINE 3037 es el acetato parcial de este colector y es soluble en
agua, es usado por la American Cyanamid en su planta de Florida para separar
por flotación el cuarzo de la roca fosfórica.
30
También ha encontrado uso como auxiliar de filtración, particularmente para
minerales arcillosos -finos. Para ambas aplicaciones, como auxiliar de filtración
y como reactivo de flotación, se ha encontrado que el uso de cantidades que
van de 0.05 a 0.25 kg./ton. da resultados efectivos. Para fines de flotación
generalmente se usa el petróleo ligero o kerosene como vehículo. En la planta
de la American Cyamid en Florida es común usar aproximadamente dos partes
de kerosene por una parte de Promotor AEROMINE 3037, peso a peso.
Al igual que la mayoría de los productos catiónicos, el Promotor AEROMINE
3037 presenta algunas propiedades espumantes.
Propiedades:
Color:
Café
Gravedad
específica:
0.94.
Número de
neutralización
155
Peso
equivalente
365
Textura
Pasta viscosa.
Solubilidad
Soluble en agua; soluciones al
5% son recomendadas para
alimentación a la flotación.
Pueden ser disuelto en
kerosene o en un espumante.
AGENTES SURFACTANTES AEROSOL
Los agentes surfactantes AEROSOL han encontrado aplicación en plantas de
flotación, particularmente para la flotación de óxidos metálicos y no metálicos.
También se les ha ^encontrado útiles como agentes humectantes en
operaciones de filtración para aumentar la velocidad de la filtración, disminuir el
contenido de humedad de las tortas y producir tortas fácilmente separables del
31
paño filtrante. El AEROSOL 18 ha sido usado en algunas plantas como
promotor de baritina y es también empleado en la flotación de tungsteno como
controlador o regulador de espuma.
Los
agentes
surfactantes
AEROSOL
poseen
notables
propiedades
detergentes, penetrantes, emulsificantes y dispersantes. La familia de agentes
surfactantes AEROSOL, incluye el AEROSOL OT, tanto en soluciones acuosas
al 75% o en estado sólido al 100%; el AEROSOL MA como solución acuosa al
80%; el AEROSOL 22 como solución acuosa con 35% de sólidos; el AEROSOL
OS, el AEROSOL TR,y el AEROSOL AY como sólidos y el AEROSOL 18, y el
AEROSOL C-6i como pastas. El AEROSOL OT se presenta también bajo la
denominación
de
OT-B
en
forma
de
polvo
blanco
conteniendo
aproximadamente 15% de benzoato de sodio para facilitar el secado por
aspersión.
El AEROSOL 18, el AEROSOL S-61 y el AEROSOL OT, han sido los más
usados en la industria minera. Se encuentra disponible un folleto especial con
información completa sobre los distintos tipos de Agentes Surfactantes
AEROSOL.
AEROSOLOT El AEROSOL OT es un agente surfactante amónico, consistente
en sulfosuccinato di (2-etil-hexil)sódico, con peso molecular de 444. A la
temperatura ambiente, el AEROSOL OT formará soluciones claras en agua
hasta concentraciones del 1.5% y dispersiones gelatinosas en concentraciones
más altas. Es fácilmente soluble en solventes orgánicos polares y no-polares a
la temperatura ambiente. Es efectivo en soluciones acidas débiles y en
presencia de pequeñas concentraciones de electrolitos. En soluciones alcalinas
fuertes es poco estable. El AEROSOL OT se caracteriza por sus magníficas
32
propiedades humectantes, espumantes, solubilizantes y emulsificantes, aunque
su poder detergente es limitado.
El AEROSOL OT-100% es un producto químicamente puro (pureza de 99.5% a
100%), con apariencia de cera sólida. El AEROSOL OT-75% es un liquido claro
y viscoso que contiene el 75% de AEROSOL OT en agua.
En plantas de lixiviación acida de menas de uranio, se ha obtenido un ahorro
considerable usando AEROSOL OT-75% en cantidades de 0.050 kg/ton. de
mena. La acción humectante y penetrante del AEROSOL reduce el consumo
de ácido, ahorrándose con creces el equivalente del costo del AEROSOL
usado. Como auxiliar de filtración, en cantidades que varían entre 0.0125 y
0.035 kg/ton. de mena o de concentrados, el AEROSOL OT reduce el
contenido de humedad en la torta del filtro, me-jora las cualidades de manejo
de dicha torta y reduce la obstrucción del paño filtrante. Menos humedad en la
torta significa costos más bajos en el flete y/o en el secado.
AEROSOL
18
Este
agente
surfactante
está
compuesto
de
sulfosuccinamatoNoctadecil-disódico y tiene un peso molecular de 495. Se
dispersa en agua y aunque su solubilidad es limitada a bajas temperaturas,
cuando se calienta forma fácilmente soluciones concentradas. Sus principales
propiedades son: detergencia, poder de dispersión, poder espumante,
estabilidad acida y alcalina y acción solubilizante sobre jabones en soluciones
fuertes salinas y alcalinas. Es una pasta suave de color ligeramente crema, que
contiene aproximadamente 35% de ingrediente activo y 6590 de agua.
Las soluciones o dispersiones de este material se preparan mejor añadiendo
lentamente agua tibia a la pasta y mezclando bien. Una dispersión al 10% es
33
opaca y nacarada y se asienta despacio al quedar en reposo. Las soluciones al
1% o más bajas permanecen claras después de ser calentadas.
Este material ha encontrado un gran campo de aplicación en la flotación de
scheelita, donde es usado como modificador o controlador de espuma para
proveer una espuma suelta, característica de una buena flotación de tungsteno.
AEROSOL C-61.El Agente Surfactante AEROSOL C-61 es un producto
catiónico que consiste de una mezcla de las sales de octadecil-amina y
octadecil-guanidina del ácido octadecil-carbámico reaccionado con óxido de
etileno. Contiene aproximadamente 80% del ingrediente activo en alcohol
isopropílico y agua. Su apariencia de-penderá de la temperatura, pudiendo
variar desde una pasta blanda color canela hasta un líquido marrón claro. Es
estable en soluciones acidas, alcalinas o neutras. El AEROSOL C-61 forma
una solución acuosa ligeramente turbia en concentraciones de i a 2.5% por
peso. En concentraciones mayores de 2.5%, el AEROSOL C-61 forma
dispersiones viscosas en agua.
Por sus propiedades catiónicas el AEROSOL C-61 presenta características
interesantes como floculante para silíceos finos. Por ejemplo, en una planta
metalúrgica este material ha sido usado con buenos resultados para flocular gel
coloidal de sílice. Es también útil como floculante para lamas de arcilla,
mejorando las velocidades de asentamiento y filtración.
Aplicaciones en la metalurgia. Entre las aplicaciones de los Agentes
Surfactantes AEROSOL que han obtenido mayor éxito en el campo de la
metalurgia de concentración, se encuentran las siguientes:
1. El AEROSOL OT es usado ampliamente como auxiliar de filtración. En
operaciones de flotación de sulfuros, el AEROSOL OT es alimentado a los
34
concentrados en pequeñas cantidades (hasta de 0.035 kg/ton.). Ello baja la
humedad de la torta del filtro, reduce los fletes de la torta húmeda, facilita el
manejo de la misma y disminuye la obstrucción de la tela filtrante. El uso
del AEROSOL OT en las plantas no metálicas también mejora la filtración y
disminuye el costo del secado al reducir el contenido de humedad de los
productos filtrados.
2. En la flotación de scheelita, el AEROSOL OT y el AEROSOL 18 son
promotores secundarios valiosos y modificadores de espuma. Con su uso
es posible asegurar una espuma suelta que permite eliminar la ganga
insoluble de la espuma.
3. El AEROSOL OT es efectivo para mejorar la acción penetrante de la
solución de lixiviación durante la cianuración y la lixiviación acida de menas
de uranio. Por ejemplo, en una planta, el uso de 0.05 kg/ton. de AEROSOL
OT-75% ahorra aproximadamente $3.75 pesos de ácido sulfúrico por
tonelada, siendo el costo del AEROSOL usado de $0.62 pesos por
tonelada de mena tratada. En una planta de cianuración, el uso de una
pequeña cantidad de AEROSOL OT-75% aumenta la extracción de oro.
4. Algunas plantas de cianuración han encontrado que el uso de una pequeña
cantidad de AEROSOL en agua rociada sobre los filtros aumenta la
velocidad de la filtración y mejora la eficiencia del lavado, disminuyendo así
la pérdida de metales preciosos disueltos.
5. El uso de AEROSOL en algunas plantas de cianuración disminuye
considerablemente el tiempo requerido para aerear y deaerear las
soluciones.
35
6. En la concentración por gravedad, la adición de una pequeña cantidad de
AEROSOL a la alimentación de pulsadoras y mesas, mejora la eficiencia
de la separación. Esto se debe en parte a que los minerales se mojan
mejor, en parte a la dispersión de las lamas y en parte a que disminuye la
tendencia de los minerales valiosos a formar película sobra la. superficie
del líquido.
36
REACTIVOS DE FLOTACIÓN
Los Espumantes
37
La producción de una espuma persistente, de selectividad deseada, es de la
mayor importancia para obtener éxito en las operaciones de flotación. El
tratamiento con espuma consiste en la introducción de pequeñas burbujas de
aire en la pulpa que va a flotarse y la recolección de dichas burbujas enteras
cargadas de mineral, en la superficie de la pulpa.Esto se logra con la
introducción de un espumante, o agente espumante, en lapulpa de mineral.
Un buen espumante debe tener la propiedad de pasar fácilmente a la entrefase
agua-aire. Los espumantes más comúnmente usados son compuestos
heteropolares, surfactantes, que contienen una parte polar, solubilizante o afín
al agua y una parte no-polar a afín al aire. Los compuestos surfactantes de este
tipo tienden a ser adsorbidos en las entrefases aire-agua, en concentraciones
mucho mayores que las existentes dentro de la masa del líquido. En una
entrefase aire-agua, tales espumantes se orientan con el grupo polar hacia el
agua y el no-polar hacia el aire.
Los hidrocarburos saturados insolubles en agua, tales como kerosene, no
formarán una espuma satisfactoria. Los hidrocarburos no-saturados tienden a
formar una espuma ligera. Las materias orgánicas, tales como aceite de pino,
alcoholes,
fenoles
y
ácidos
grasos
generalmente
forman
cantidades
apreciables de espuma relativamente estable.
Los espumantes solubles en agua, que contienen varios grupos solubilizantes,
han tenido éxito recientemente en diversas operaciones de flotación. El
Espumante AEROFROTH 65 pertenece a estetipo de compuestos.
Los espumantes comúnmente usados en la práctica moderna de flotación
incluyen el aceite de pino, el ácido cresílico, alcoholes de cadenas largas
tales como algunos de los espumantes AERO-FROTH y otros similares. Una
38
clase de reactivos conocidos como espesadores de espumas, imparten
estabilidad a la espuma en ciertos casos. Las creosotas son típicas de esta
clase de reactivos.
ESPUMANTES AEROFROTH
Los espumantes AEROFROTH, con excepción delAEROFROTH 65, son
alcoholes alifáticos, de cadenas largas. El Espumante AEROFROTH 65 es un
producto sintético, soluble en agua. Los espumantes AEROFROTH son usados
para la flotación, tanto de minerales sulfurosos como no-metálicos, en los
cuales se requiere una espuma selectiva de textura fina. Estas cualidades se
encuentran en los espumantes AEROFROTH de cadenas largas, los cuales
producen una espuma más o menos frágil, con menos poder de atracción para
minerales de ganga que el aceite de pino o el ácido cresílico. La estructura de
la espuma producida por los espumantes AEROFROTH es tal que permite el
desprendimiento de las partículas de ganga atrapadas en la espuma,
obteniéndose de esta manera concentrada más limpia. Esto es particularmente
deseable en el caso de mineraleslamosos.
La línea de espumantes AEROFROTH actualmentedisponible incluye, el
Espumante AEROFROTH 65, el Espumante AEROFROTH 70, el Espumante
AEROFROTH
71,
el
Espumante
AEROFBOTH
73
y
el
Espumante
AEROFROTH 77. Todos son líquidos que, con excepción del AEROFBOTH 65,
tienen una viscosidad menor que la del agua.
Espumante AEROFROTH 85, El Espumante AEROFROTH 65 es un producto
sintético, soluble en agua, que ha encontrado aplicación en el campo de la
flotación deminerales, tanto metálicos como no-metálicos. Muchos operadores
encuentran que usando el AEROPROTH 65 su consumo de espumantes se
39
reduce a la mitad o a la tercera parte de la cifra original. El AEROFROTH 63
tiende a producir un tipo de espuma más compacta y menos frágil que los otros
espumantes AEROFROTH.
El AEROFROTH 65 es soluble en agua en cualquier proporción. Su viscosidad
es algo mayor que la del agua.
Propiedades
Color
Gravedad Específica
Espumante AEROFROTH 70.
Incoloro
1.01
Este espumante es del tipo de alcohol de
cadena larga, compuesto por un alcohol de seis carbones con cadena lateral.
Ha encontrado -gran aplicación en el campo de la flotación de minerales, tanto
metálicos como no-metálicos. Al igual que otros espumantes AEROFROTH,
éste produce una espuma más selectiva y menos persistente que el aceite de
pino o el ácido cresílico.
Propiedades
Color
Gravedad Específica
Espumante AEROFROTH 71.
Incoloro
0.81
Este es un nuevo espumante sintético
alcohólico, que CYANAMID ofrece a sus clientes. Pruebas hechas en
laboratorio y en las plantas han demostrado la superioridad de este producto
sobre otros espumantes comúnmente usados, tales como MIBC, aceitede pino
y ácido cresílico.
Las especificaciones del Espumante AEKOFBOTH 71 son como sigue:
Gravedad específica 2o/2o°C 0.855-0.865 (0.95 kg./lt.).
Contenido de agua por peso.
0.5 máximo
Punto de ebullición SAE
149° C mínimo
Punto de explosión TOC
52° C mínimo
40
El Espumante AEROFROTH 71 es manejado y alimentado igual que los otros
espumantes alcohólicos.
Espumante AEROFROTH 73.
aplicación
en
el
campo
de
Este espumante ha encontrado amplia
la
flotación
de
minerales
no-metálicos,
particularmente talco, grafito, azufre, molibdenita y carbón. Produce una
espuma más frágil, menos persistente que el aceite de pino o el ácido cresílico.
Puede ser usado sólo o con otros espumantes.
Propiedades
Espumante
Color
Gravedad Específica
AEROFROTH
77.
Incoloro
0.82
Este nuevo miembro de la familia
AEROFROTH se compone, principalmente, de un alcohol de cadena larga y
recta. Está siendo empleado en el campo de la flotación de minerales metálicos
y no-metálicos. Muchos operadores han encontrado que usándolo en lugar de
aceite de pino o ácido cresilico, el consumo de espumantes se reduce
enormemente y la selectividad mejora. Produce una espuma ligeramente más
persistente que el AEBOFROH 70.
Propiedades
Color
Gravedad Específica
Incoloro
0.82
AcidoCresílico. El ácido cresilico es también un espumante muy usado,
especialmente en la flotación de minerales de cobre y potasa. Se obtiene de la
destilación del alquitrán de carbón o por el tratamiento de destilados de
fraccionados de petróleo. La capacidad espumante del ácido cresílico
generalmente depende de su grado de destilación. Los grados bajos producen
espumas más ligeras y menos persistentes que los grados más altos.
41
El ácido cresílico tiende a producir una espuma algo más frágil que el aceite de
pino y en algunos minerales su uso mejorará la selectividad. Tiene
algunaspropiedades promotoras, especialmente en sulfures de plomo y cobre.
Color
Propiedades
Gravedad Específica
De amarillo paja a café
oscuro.
1.01 a 1.04
Aceite de Pino. El aceite de pino es un espumante muy usado que se obtiene
de la destilación al vapor de tocones de pino surianos. También es sintetizado
comercialmente a partir de piñenes, que son ingredientes de la trementina. Los
principales componentes surfactantes del aceite de pino son alcoholes
complejos hidro-aromáticos, tales como el terpineol. El aceite de pino, como su
nombre lo implica, tiene el olor característico a pino.
El aceite de pino es muy usado como espumante en la flotación de sulfures.
También posee algunas propiedades colectoras sobre minerales que son
fáciles de flotar, tales como talco, azufre, grafito, molibdenita y carbón. La
espuma producida por el aceite de pino es algo más resistente y más
persistente que la producida por el ácido cresilico o los espumantes
AEROFHOTH y por consiguiente tiene cierta tendencia a flotar la ganga.
Color
Amarillo claro.
Gravedad Específica
0.92 a 0.94
Propiedades
42
REACTIVOS MODIFICADORES
Modificadores de pH,
Depresores y Activadores
Los productos químicos usados para modificar o controlar el comportamiento
normal de los minerales en una operación de flotación, generalmente son
clasificados como agentes modificadores. Por ser más conveniente, hemos
subdivididoeste grupo de reactivos en tres clases generales: i) agentes
reguladores y dispersantes, 2) agentesactivadores y 3) agentes depresores.
AGENTES REGULADORES Y DISPERSANTES
La función de los reactivos incluidos en este grupo es controlar la alcalinidad de
la pulpa de flotación y, al mismo tiempo, contrarrestar la interferencia perjudicial
de lamas, coloides y sales solubles.
En los procesos modernos de flotación por espuma, los circuitos alcalinos son
generalmente empleados para el tratamiento de minerales sulfurosos y también
de muchos minerales no-metálicos. En toda operación de flotación hay por lo
general limites determinados de pH, en los cuales se obtienen mejores
resultados. Por consiguiente, el control apropiado del pH es de primordial
importancia. Los reactivos comúnmente usados para la regulación del pH son:
43
cal y carbonato sódico para aumentar la alcalinidad o sea subir el pH, y el ácido
sulfúrico para acidificar la pulpa o sea para bajar el pH y la alcalinidad. La sosa
cáustica es también usada ocasionalmente para regular el pH.
Otros reguladores menos usados que la cal y el carbonato sódico son ciertos
agentes reguladores de lamas, tales como el silicato de sodio, la sosa cáustica,
varios reactivos AEROFLOC y los Floculantes SUPEBFLOC. Estos reactivos
ayudan a la selectividad, ejerciendo una acción dispersante o floculadora sobre
las lamas y coloides, reduciendo la tendencia de ambos a adsorber reactivos y
formar capas sobre los minerales. El Agente Secuestrante CYQUEST 40
muestra propiedades interesantes en operaciones de flotación y lixiviación
debido a su habilidad para secuestrar o quelar a los iones metálicos
interferentes.
Polímeros Sintéticos.
La American CyanamidCompany ofrece un número de
polímeros orgánicos sintéticos, basados en la acrilamida o el acrilonitrilo, cuyos
polímeros son usados como agentes floculantes. Entre ellos están los reactivos
AEROFLOC y los floculantes SUPERFLOC 16 y SUPERFLOC 20. (Véase
página 29).
Estos productos son poco solubles en agua y pueden prepararse en soluciones
de o.1 a 1.0%. En plantas de flotación, cuando se agregan en cantidades muy
pequeñas de apenas algunos gramos por tonelada de mineral, estos productos
a menudo resuelven problemas de lamas, reducen el consumo de reactivos y
mejoran la ley del concentrado y la recuperación.
Cal. La cal es usada ampliamente para regular la alcalinidad o pH. La cal
usada para flotación es generalmente la variedad conocida como cal apagada
Ca(OH). La cantidad empleada en cualquier operación deberá ser la mínima
44
requerida porque si se usaen cantidades excesivas, la cal tiene un efecto
depresor en la flotación del oro y de muchos minerales sulfurosos.
La solubilidad máxima de la cal pura en agua fría es de aproximadamente 1.4
kg. CaO por tonelada métrica de agua o 1.4 gramos de CaO por litro. El grado
de pureza de la cal comercial es muy variable, yendo desde 50% o aún menos,
hasta 99%, lo cual depende del origen de la piedra calcárea. El contenido de
CaO disponible deberá ser determinado por análisis.
El método ideal para la alimentación de la cal consiste en hacer una lechada de
cal con un contenido de aproximadamente 20% de cal finamente molida y 80%
de agua, por peso. Esta lechada se hace pasando la cal a través de un
pequeño molino de bolas o de piedras, provisto de un clasificador. El
clasificador puede ser omitido si el molino es suficientemente grande y el
material molido es alimentado al molino en forma regular.
Otro método que da resultados satisfactorios, especialmente si se dispone de
cal de un alto grado de pureza, es hacer la lechada de cal en un tanque
provisto de agitador, al cual se van agregando cantidades regulada de cal y
agua en forma constante.
Aún hay otro método, el cual consiste en alimentar cal triturada como sólido
seca por medio de una banda de movimiento lento en la cual se van colocando
cantidades uniformes de cal, bien sea por medios mecánicos o a mano. En
este caso, la cal generalmente es alimentada al molino.
A menudo la cal actúa como floculante sobre las lamas, mientras que el
carbonato sódico actúa generalmente como dispersante. La cal es más barata
que el carbonato sódico en casi todas partes y es mucho más usada para el
tratamiento de menas sulfurosas, particularmente de cobre y zinc. El carbonato
45
sódico es preferido para el tratamiento de menas sulfurosas de plomo y menas
de metales preciosos, porque la cal tiende a deprimir la galena y el oro metálico
y por consiguiente requiere un control más cuidadoso que el carbonato sódico.
Además de ser un regulador de alcalinidad, la cal deprime la pirita y es usada
comúnmente para este objeto, junto con el cianuro. Si se usa en cantidades
excesivas la cal también tiende a deprimir otros minerales sulfurosos.
Carbonato Sódico.- El carbonato sódico (Na2CO3) estuvousándose en un
tiempo como regulador de pH en la flotación selectiva de menas de plomo-zinc.
Sin embargo, la cal ha reemplazado al carbonato sódico por su costo más bajo
y por ser más fácil de adquirir. La sosa cáustica (NaOH) es usada
ocasionalmente, en lugar del carbonato sódico, en la flotación de plomo y zinc.
El carbonato sódico es algunas veces efectivo para mejorar tanto el grado de
concentración como la recuperación, particularmente en presencia de lamas de
gangas indeseables. Como el carbonato sódico ejerce una acción dispersante,
a veces se experimentan algunas dificultades en la filtración y espesamiento de
concentrados y colas de flotación. Esto puede remediarse añadiendo un agente
floculante tal como cal, alumbre, cola o alguno de los reactivos AEROFLOC,
SUPERFLOC 16 o SUPERFLOC 20 a la pulpa, antes de que ésta entre el
espesador o al filtro.
El carbonato sódico parece ayudar a la flotación de arsenopirita y pirita, y es un
valioso aditivo cuando se desea una flotación "bulk" no-selectiva de minerales
sulfurosos.
Silicato de Sodio.- Este reactivo es comúnmente usado para dispersar lamas
silicosas y de óxido de hierro. También actúa como depresor de minerales de
ganga silicosa en la flotación de sulfures y minerales no-metálicos.
46
Generalmente es usado en forma de jarabe ligero, que en realidad es una
solución acuosa de hidratos de SiO2 y Na2O con una relación de sílice a soda
entre 1:1 y 4:1. Las relaciones de 2 ó 3 son las preferidas y las mezclas de este
tipo son conocidas como vidrio líquido o soluble. Algunos operadores prefieren
comprar alguna de las variedades disponibles de silicato de sodio y preparar el
reactivo líquido usando vapor o agua caliente. El producto resultante contiene
aproximadamente 40% de silicato de sodio y puede ser posteriormente diluido
si se desea. El silicato de sodio es generalmente alimentado a la flotación en
forma de soluciones del 5 al 10%.
El silicato de sodio prácticamente puede ser añadido en cualquier punto del
circuito de flotación. En el caso de minerales de plata a menudo es añadido al
circuito de limpieza. El exceso de silicato de sodio en el circuito de flotación
produce una espuma frágil y tiende a bajar la recuperación de la mayoría de los
minerales. El silicato de sodio también tiende a prevenir la precipitación de
jabones de calcio de aguas duras.
Como el silicato de sodio ejerce una acción dispersante, los concentrados
producidos en presencia de este reactivo son algunas veces difíciles de
espesar y filtrar. En tales casos, generalmente resulta útil la adición de un
agente floculante.
Acido Sulfúrico.-
El ácido sulfúrico es usado muy rara vez en la flotación de
minerales sulfurosos. Algunosoperadores, sin embargo, encuentran útil este
reactivo cuando se desea recuperar un concentrado de sulfuro de hierro,
generalmente después de que la pirita o la pirrotita han sido deprimidas con
cianuro o cal mientras se flotan otros minerales sulfurosos.
El ácido sulfúrico va siendo más y más usado en la flotación de ciertos
47
minerales metálicos oxidados y no-metálicos. Por ejemplo, en la flotación de
minerales que contienen hierro con los promotores Serie 800 cuando se
requiere un ácido en la etapa de acondicionamiento, es el ácido sulfúrico el que
generalmente se emplea.
El ácido sulfúrico puede ser convenientemente bombeado y alimentado a la
flotación en pequeñas cantidades por medio de alguno de los varios tipos
•existentes de bombas de desplazamiento positivo, a prueba de ácidos, o
usando un alimentador de copa y disco "Clarkson" hecho de plástico a prueba
de ácidos.
Fosfatos.-
Ciertos fosfatos alcalinos, particularmente el pirofosfato
tetrasódico y el fosfato trisódico, son usados algunas veces como dispersantes
en la flotación de minerales lamosos. Estos reactivos son muy efectivos en la
flotación de minerales con interferencias de lamas de hierro oxidado.
AGENTE SECUESTRANTE CYQUEST 40
El Agente Secuestrante CYQUEST 40 es una solución acuosa al 40% de la sal
tetrasódica de ácido etilen-diammo-tetra-acético (EDTA). Es un agente
secuestrante o quelante que reaccionará formando complejos con los iones
metálicos divalentes y trivalentes bajo condiciones adecuadas, convirtiéndolos
en compuestos solubles estables.
Los iones metálicos en solución pueden interferir seriamente con la flotación,
particularmente de minerales no-metálicos y de minerales básicos oxidados, y
un agente secuestrante como el CYQUEST 40 a menudo es útil en prevenir
esta interferencia.
El Agente Secuestrante CYQUEST 40 puede ser diluido en agua a cualquier
concentración deseada para alimentar a la flotación. La gravedad específica del
48
producto al ser embarcado es de 1.3 a 20° y su punto de congelación es
aproximadamente 40°C. Es estable en soluciones ácidas y básicas.
Un artículo técnico excelente acerca de los efectos de los compuestos
quelantes como el CYQUEST 40 sobre los resultados de la flotación, apareció
en 1946 en el volumen 169 página 272 de la publicación titulada "Transactions
of the American Instítute of Mining, Metallurgicalana. Petroleum Engineers" bajo
eltítulo "Chelate-Fomúng Organic Compounds as Flotation Reagents", por G.
Gutzeit. Una copia de este artículo y un folleto completo sobre el CYQUEST 40
están disponibles para quien los solicite.
Activadores.-Los reactivos de este grupo son usados para lograr la flotación
de ciertos minerales que normalmente son difíciles o imposibles de flotar
empleando solamente promotores y espumantes. El mejor ejemplo de este tipo
de reactivos es el sulfato de cobre, que es efectivo para activar la esfalerita y la
marmatita así como sulfures de hierro y arsenopirita en algunos casos. Otros
ejemplos incluyen el uso del ácido sulfhídrico o el sulfuro de sodio para formar
una película sobre los minerales de sulfato y carbonato de plomo, y carbonates
de cobre; el uso del nitrato de plomo para mejorar la flotación de varios
minerales no-metálicos con promotores de tipo ácido graso; el uso del cloruro
de aluminio para mejorar la flotación de mica con promotores del tipo catíónico
y el uso del cianuro para mejorar la recuperación deminerales de zinc lamosos
o que han estado a la intemperie.
Sulfato de Cobre.-El sulfato de cobre es empleado universalmente para
activar la esfalerita. De hecho la esfalerita no responderá fácilmente a la
flotación si no se usa este reactivo. El sulfato de cobre también es usado para
49
reactivar minerales que han sido deprimidos por el uso del cianuro,
particularmente esfalerita, calcopirita y pirita.
Las soluciones de sulfato de cobre no pueden ser alimentadas desde tanques
de hierro. Tales soluciones deben ser alimentadas colocando los cristales de
sulfato de cobre en un cajón o barril de madera con el fondo perforado, sobre el
cual se hace correr cierta cantidad de agua para formar una solución saturada.
Este método no es exacto porque la solubilidad del sulfato de cobre varía
según la temperatura. Un medio mejor de alimentar el sulfato de cobre es
preparar una solución de determinada concentración y alimentarla por medio
de un alimentador de copa y disco hecho de madera, cobre o acero inoxidable.
Los nuevos alimentadores de material plástico son también convenientes para
estas soluciones. El sulfato de cobre puede también ser alimentado como
sólido seco por medio de una banda transportadora de movimiento lento u otro
tipo conveniente de alimentador de reactivos secos.
Sulfuro de Sodio.-
El sulfuro de sodio es usado para la sulfurización de
minerales oxidados de plomo y cobre, especialmente de plomo. Es necesaria
una regulación precisa de las cantidades añadidas a fin de asegurar el mayor
provecho posible de este reactivo, porque en dosis excesivas actuará como un
depresor general muy fuerte, particularmente de los minerales sulfurosos de
plata que a menudo se encuentran en los minerales de plomo y cobre.
En la flotación de minerales parcialmente oxidados de plomo, por lo general se
aconseja flotar primero los minerales sulfurosos y posteriormente, sulfurizar y
reflotar. Esto se logra añadiendo el sulfuro de sodio por etapas a cada celda en
el circuito de la segunda flotación.
50
El tiempo requerido para el acondicionamiento con sulfuro de sodio es
relativamente proporcional a la cantidad que se alimente en cualquier punto del
circuito. Por consiguiente, se obtienen efectos más rápidos si se añaden
pequeñas cantidades de sulfuro de sodio en varios puntos del circuito. Con
algunos minerales, sin embargo, se han obtenido mejores resultados cuando la
cantidad total de sulfuro de sodio es añadida a la pulpa en un acondicionador
que proporcione por lo menos tres minutos de contacto con la pulpa antes de la
flotación.
Consumo de Sulfuro de Sodio.- La presencia de cantidades excesivas de
sulfuro de sodio en una pulpa por flotar es decididamente perjudicial y, por
consiguiente, es necesario determinar periódicamente la cantidad de sulfuro de
sodio que se requiere a fin de obtener los mejores resultados. Esto puede
efectuarse fácilmente, de la siguiente manera:
Póngase medio litro de agua del molino en una botella de un litro; añádanse
400 gramos del mineral molido al tamaño que se usa en la flotación,
agréguense 5 c.c. de solución de sulfuro de sodio al 1% y llénese la botella
completamente con agua del molino. Hágase girar la botella despacio, bien sea
mecánicamente o a mano durante diez minutos. Déjese asentar la pulpa por un
minuto y fíltrese una pequeña cantidad del líquido sobrenadante. Añádanse al
filtrado unos cuantos c.c. de solución de acetato de plomo diluido. Una
coloración negra indica sulfuro de sodio en exceso, en cuyo caso deberá
repetirse el experimento con una cantidad menor de sulfuro de sodio. Si la
coloración negra no aparece, entonces sáquese de la botella la mitad de la
solución y añádanse otros 5 c.c. de solución de sulfuro de sodio al 1%. La
solución que se extrajo es entonces puesta de nuevo en la botella. Repítase la
51
operación hasta que la coloración negra aparezca al añadir la solución de
acetatode plomo a una parte del filtrado. Cada 5 c.c. de la solución de sulfuro
de sodio empleada representan 0.125 kg. de sulfuro de sodio por tonelada
métrica de mineral seco. En lugar de usar una sola botella y añadir sucesivas
porciones de sulfuro de sodio, se pueden usar varias botellas a la vez
añadiendo diferentes cantidades de sulfuro de sodio a cada una de ellas, con lo
que se ahorrará tiempo. La cantidad correcta de sulfuro de sodio se indica
cuando se produce una coloración ligeramente oscura al añadir la solución de
acetato de plomo al filtrado.
Como la cantidad del sulfuro de sodio requerida puede variar de un día a otro o
de una hora a otra, este control deberá llevarse a cabo como una operación de
rutina en la planta. Una prueba cualitativaes simple en extremo. Se deja
asentar una muestra de pulpa tomada de cualquier punto del circuito de
flotación y sobre una porción de la solución sobrenadante se hace la prueba
con la solución de acetato de plomo, según el método descrito anteriormente.
En la nueva técnica para tratamiento de minerales oxidados de plomo algunas
plantas prefieren usar sulfato de cobre para controlar la espuma voluminosa,
pero poco mineralizada, que resulta de cualquier sobre-dosis de sulfuro de
sodio. El sulfato de cobre también contrarresta cualquier exceso de alcalinidad
causada por el sulfuro de sodio y además ayuda a la flotación de los minerales
sulfurosos de plomo.
52
Depresores.-Los agentes depresores ayudan a la separación de dos
minerales entre sí, cuando la flotabilidad de ambos es muy semejante al usar
cierto promotor. Antes de queaparecieran en el mercado los depresores
específicos, era imposible separar minerales que tenían la misma o muy
semejante flotabilidad, usando una combinación determinada de promotorespumante. Quizás el depresor más usado para ayudar a separar la galena de
la esfalerita y la pirita es el cianuro, bien sea como Cianuro AERO Brand o
como cianuro de sodio. El cianuro se usa también para separar entre sí los
sulfures de cobre y la galena, los sulfures de cobre y la pirita y los sulfures de
níquel de los sulfures de cobre.
53
El descubrimiento de las características depresoras selectivas del
cianuro, realizado por Sheridan &Griwold, fue uno de los adelantos más
importantes en el arte de la flotación, porque resolvió el problema de tratar
minerales complejos de plomo-zinc-pirita.
Otros depresores comúnmente usados incluyen:

Depresores de la Serie 600, fabricados por los metalurgistas de la American
CynamidCompany para la depresión selectiva de grafito,
pizarras
carbonosas y minerales de talco y mica. (Véase página 26 ).

Cal para deprimir la pirita.

Sulfitos e hiposulfítos de sodio y calcio y Na2S204 conocido comúnmente
como hidrosulfito de sodio, para la depresión de pirita y esfalerita.

Sulfato de zinc como auxiliar del cianuro para deprimir esfalerita.

Cromatos para deprimir galena.

Permanganatos para deprimir pirrotita y pirita en presencia de arsenopirita.

Quebracho y ácido tánico para deprimir calcita y dolomita en la flotación con
ácidos grasos de fluorita o scheelita y algunos otros minerales no
sulfurosos.

Acido fluorhídrico para deprimir cuarzo en la flotación de feldespato usando
promotores catiónicos.

Silicato de sodio para deprimir cuarzo.

Acido sulfúrico para deprimir cuarzo, posiblemente porque evita la adsorción
de iones metálicos sobre el cuarzo al suprimir la ionización del ácido silícico
en la superficie del cuarzo.

Almidón y cola para deprimir mica, talco y azufre.
54

Ferrocianuros y ferricianuros para separar los sulfures de cobalto-níquel de
los sulfures de cobre.

Sosa cáustica para deprimir estibnita.

Ferrocianuro para deprimir el sulfuro de cobre en la flotación de molibdeno.
Cianuros.-
Los cianuros alcalinos son fuertes depresores de pirita,
arsenopirita, esfalerita y, en menor grado, de calcopirita, enargita, bomita y la
mayoría de los minerales sulfurosos con la posible excepción de galena y
calcocita. Por lo tanto, es esencial un control cuidadoso de la cantidad usada.
El tiempo de acondicionamiento requerido es también importante, ya quepuede
variar desde unos cuantos minutos hasta una hora.
Al efectuar la flotación selectiva de minerales de plomo-zinc-cobre sin
disponer de suficiente tiempo de acondicionamiento, es práctica común añadir
el cianuro en forma de una solución diluida al molino de bolas. En el caso de
algunos minerales, el sulfato de zinc es añadido al mismo tiempo que el cianuro
generalmente en una proporción de 2 ó 3 partes de sulfato de zinc por una
parte de cianuro de sodio equivalente.
En el caso de minerales de plomo-zinc-plata, el cianuro se usa a
menudo en el circuito de limpieza del plomo para deprimir la pirita. La adición
en este punto tiene la ventaja de hacer más notable el efecto de cantidades
pequeñas. La cantidad agregada puede ser estrictamente controlada lavando
los concentrados y las colas de las celdas limpiadoras.
El cianuro es también efectivo en la separación de galena y calcopirita
cuando estos minerales ocurren juntos en un concentrado "rougher". La
calcopirita se deprime mientras se flota la galena.
55
Los cianuros solubles han sido propuestos también como depresores de
sílice en la flotación de minerales oxidados y no-metálicos con ácidos grasos.
Véase la patente 2,106,400 de los E.U.A., otorgada el i9 de febrero de 1938 a
favor de Fisher, Earle y Haf-fey.
Cianuro AERO Brand.- El Cianuro AERO Brand
Contiene aproximadamente 50% de cianuro expresado como 100% de cianuro
de sodio. El resto consiste principalmente de cal y sal común. El Cianuro AERO
Brand es producido en forma de escamas de color oscuro.
El Cianuro AERO Brand puede ser alimentado como un sólido seco, por
medio de un alimentador de reactivos secos, en cualquier punto del circuito de
molienda o del circuito de flotación donde haya suficiente agitación para que se
mezcle bien con la pulpa.
En muchas concentradoras se preparan soluciones acuosas del 5% al
10% de este cianuro para facilitar el control de la alimentación en pequeñas
cantidades.
El folleto en Inglés titulado "Mineral Dressing Notes N° 22" describe en
detalle los métodos de alimentación y manejo del cianuro.
Cianuro de Sodio.-
El cianuro de sodio para flotación se ofrece en el
mercado como un sólido blanco, con cierto contenido de cianuro de sodio,
generalmente del 96% al 98%. Es fácilmente soluble en agua y generalmente
se usa en soluciones al 10% para alimentarse a los circuitos de flotación.
Coloides Naturales.-
Incluidos en este grupo de depresores están los
coloides orgánicos tales como goma, gelatina, tanino, almidón y extracto de
quebracho. Funcionan como depresores en la flotación al formar películas
56
protectoras sobre la superficie de los minerales evitando así su adherencia al
colector y en consecuencia su flotación.
El Palcotan y el Palconate son dos productos bastante usados que caen
dentro de esta clasificación general. Son extractos de la corteza de pino de
madera roja y son vendidos por la PacificLumberCompany, loo Bush Street,
San Francisco 4, California, E.Ü.A. Son auxiliares efectivos en la flotación de
tungsteno al actuar como depresores de la ganga y son también usados en la
flotación de fluorita en lugar del quebracho. Se usan asimismo como
controladores de ganga en la flotación de metales preciosos y sulfures de
cobre, plomo o zinc, así como también en la flotación de minerales no
metálicos.
Depresores Serie 600.-Los Depresores AERO de laSerie 600 fueron
originalmente manufacturados en el laboratorio de metalurgia de la American
CynamidCompany para la depresión de ganga carbonosa en la flotación de
minerales de oro. Esta ganga carbonosa aparece a menudo en concentrados
auríferos en tal cantidad que hace imposible la cianuración de dichos
concentrados, debido a la acción precipitante del diluente de la ganga
carbonosa.
Su uso, muy extendido en los molinos, ha demostrado concluyentemente que
una gran porción de la ganga carbonosa y algunas otras gangas flotables que
constituyen las menas, pueden ser deprimidas por los Depresores AERO de la
Serie 600. En algunos casos, la metalurgia mejora a tal grado que la proporción
de la concentración se ha más que duplicado debido a la eliminación de ganga.
Esto a su vez resulta en una notable reducción del contenido de humedad
enlos concentrados mejorando notablemente las operaciones de espesamiento
57
y filtración. Simultáneamente, al aumentar la proporción de la concentración
mucha? plantas han aumentado sus recuperaciones con meno-consumo de
reactivos, todo como resultado del mejor control de los minerales de ganga.
Los depresores de la Serie 600 incluyen el Depresor AERO 610, el Depresor
AERO 615, el Depresor AERO 620 y el Depresor AERO 633. La experiencia en
varios distritos mineros de todo el mundo, donde se encuentran minerales
carbonosos, ha demostrado que el Depresor AERO 633 es el más efectivo para
deprimir la ganga carbonosa.
La experiencia en otros distritos mineros ha indicado que estos depresores de
la Serie 600 son también efectivos como depresores de algunos componentes
de gangas, tales como minerales talcosos y sericíticos. Por ejemplo, se han
obtenido buenos resultados usando el Depresor AERO 610 sólo o en
combinación con el Depresor AERO 633, en la depresión de talco, se-ricita y
otros minerales foliados de silicato ferromag-nesiano. El Depresor AERO 620
también promete como depresor de ganga esquisto-talcosa.
En una planta de flotación de oro en el Canadá, el uso de 0.050 kg. de
Depresor AERO 620 por tonelada métrica de mena molida, redujo el contenido
de oro en las colas finales de 40 a 20 gramos por tonelada, y aumentó la
proporción de concentración de aproximadamente 10 : 1 a 14.5 : 1.
El Depresor AERO 610 también ha resultado muy efectivo en los circuitos de
flotación de zinc. Numerosas plantas han obtenido concentrados con mayor
contenido de zinc y menor de insolubles al usar este reactivo.
Además de ser efectivos' como depresores de ganga en la flotación, algunos
de los depresores de la Serie 600 son también dispersantes de ganga. Debido
a esta última propiedad, se les ha empleado para clasificar y, particularmente,
58
para separar las lamas de la arena, ya que la dispersión de las lamas da por
resultado una separación más completa entre la arena y las lamas. Para este
objeto el Depresor AERO 610 ha probado ser especialmente conveniente.
Estos reactivos también son empleados para deprimir pirita y ganga lamosa en
menas de cobre cuando el mineral de cobre es sensitivo al cianuro. El
Depresor AEBO 610 se usa actualmente en escala comercial en los molinos en
donde ha mejorado considerablemente la ley de los concentrados de cobre de
menas sensitivas al cianuro, sin sacrificar la recuperación de cobre. El
contenido de humedad en -la torta del filtro también disminuye con el uso de
este depresor.
Los depresores de la Serie 600 tienen las siguientes propiedades:
Color:
Café claro a gris oscuro.
Textura
Polvo seco, fino, ligeramente
higroscópico;
deberá
ser
conservado
en
envases
herméticamente
cerrados
cuando no se usa.
Solubilidad
Soluble
en
agua;
se
recomiendan soluciones del 2
al 5% para alimentar circuitos
de flotación.
Estabilidad
Estable cuando se conserva
en envases herméticos; las
soluciones en agua tienden a
descomponerse poco a poco
después de varios días y, por
consiguiente,
es
recomendable
que
sean
preparadas diariamente.
Propiedades:
Características
Espumantes:
En ciertos casos, algunos de estos reactivos
tienen una ligera tendencia a formar espuma. Esto se nota particularmente en
el caso del Depresor AERO 633. Cuando estos reactivos se usan en
59
cantidades normales, digamos hasta de 0.25 kg. por tonelada métrica de mena
alimentada a la flotación, el volumen de espuma que producen es
generalmente aceptable. De hecho, las propiedades ligeramente espumantes
de estos reactivos constituyen una ventaja porque tienden a reducir la cantidad
de espumante requerida. En algunos casos, se ha notado en la práctica una
reducción hasta de 50% en el consumo de espumantes.
Efectos sobre la Cianuración: Los resultados de un considerable número de
pruebas en el laboratorio metalúrgico de la American Cynamid, indican que aún
cuando se usen en cantidades tan altas como 2.5 kg. por tonelada de mineral,
ninguno de los depresores de la Serie 600 tiene efecto apreciable sobre la
extracción de oro ni sobre el consumo de cal y cianuro durante la cianuración.
En el caso de menas de plata, las pruebas de laboratorio indican que cuando
se usan estos depresores en grandes cantidades, particularmente el Depresor
AERO 610, tienden a retardar algo la recuperación.
Efectos sobre los Sulfuras: Los estudios hechos en laboratorio usando .varios
depresores de la Serie 600 sobre minerales puros, indican que usando
cantidades de aproximadamente 0.500 kg. por tonelada o más, el Depresor
AERO 610 tiene un efecto marcadamente deprimente en la flotación de
calcocita, esfalerita, cobaltita, niquelina y rejalgar y ligeramente deprimente en
minerales tales como calcopirita, pirrotita y arsenopirita. Sin embargo, en la
práctica, el uso en pequeñas cantidades de Depresor AERO 610 en nías de
flotación de zinc ha demostrado ser muy beneficioso para aumentar la
recuperación de zinc y laley del concentrado, así como para disminuir el
contenido de insolubles en los concentrados de zinc.
60
Las pruebas de laboratorio han indicado también que el Depresor AERO 633
tiene un efecto depresor sobre los minerales sulfurosos, particularmente sobre
arsénico y antimonio, cuando se usa en cantidades de aproximadamente 0.500
kg. o más por tonelada de alimentación.
En la práctica, la acción depresora de estos reactivos sobre los minerales
sulfurosos depende del exceso usado sobre la cantidad requerida para deprimir
el material de ganga asociado con los sulfures. Usando pequeñas cantidades
de estos reactivos no se obtendrá ningún efecto contrario en la promoción del
sulfuro.
Efectos en el Consumo de Reactivos:
Debido a que las lamas de ganga carbonosa, y en una menor escala las lamas
de ganga silicosa, son adsorbentes muy activas de los reactivos de flotación,
particularmente de los espumantes, es natural esperar que los depresores de la
Serie 600 reducirán el consumo de reactivos. En realidad, esto ya ha sido
notado en numerosas plantas que usan los depresores de la Serie 600.
Método de Aplicación: Estos depresores AERO de la Serie 600 son más
efectivos cuando se añaden en soluciones diluidas, antes de la adición de
espumantes y promotores. El acondicionamiento rápido de los depresores,
como cuando se usa una bomba, es más efectivo que el acondicionamiento
lento en un agitador ordinario. Se obtiene un mayor aprovechamiento de estos
reactivos en los circuitos que emplean máquinas de flotación mecánica.
Es práctica común en las plantas que usan estos depresores, el alimentar del
50% al 60% de la cantidad total al comenzar el circuito "rougher" y el resto en
el circuito intermedio o en el circuito limpiador. En plantas que tienen circuitos
61
"rougher" y de limpieza separados, toda la cantidad de reactivo es alimentada a
menudo al circuito limpiador.
Al probar estos depresores por primera vez sobre una mena, deberán ser
añadidos en varios puntos del circuito y en diferentes cantidades, a fin de
determinar el mejor punto o puntos de adición y las cantidades más apropiadas
para obtener los mejores resultados metalúrgicos.
Cantidades Usadas: La cantidad requerida de depresor de la Serie 600 varía
según las características de la mena y la cantidad de lamas carbonosas, y de
otras clases, que estén presentes. Generalmente, en la práctica, la dosis
promedio no es mayor a 0.2 kg. por tonelada de alimentación original a la
planta y en algunos casos, se han obtenido excelentes resultados con dosis tan
pequeñas como 0.005 kg. por tonelada.
62
REACTIVOS FLOCULANTES
Usados para
ESPESAMIENTO DE CONCENTRADOS Y RELAVES
63
Los reactivos AEROFLOC y los floculantes SUPERFLOC, son polímeros
sintéticos de alto peso molecular, solubles en agua, los cuales son
extremadamente efectivos para flocular sólidos finamente divididos en
suspensiones acuosas, mejorando así las operaciones de espesamiento y la
velocidad de la filtración. Cuando la operación de espesamiento va seguida de
filtración, el uso de alguno de estos productos para mejorar el espesamiento
generalmente mejorará también la operación de filtración. De hecho, estos
productos son usados a veces solo para mejorar la velocidad de la filtración.
Además, el Reactivo AEROFLOC 550 tiene la tendencia a prevenir que las
sales de cal se depositen en las tuberías y maquinarias. Estas acumulaciones
de cal son particularmente indeseables en la cianuración y otras operaciones
hidrometalúrgicas de la industria minera.
PRODUCTOS DISPONIBLES
Actualmente la American Cyanamid tiene en el mercado varios floculantes que
son:
AEROFLOC
550,
Reactivo
3000
y
Reactivo
3171;
Floculante
SUPERFLOC 16 y el nuevo Floculante SUFERFLOC 20. Estos productos se
consiguen en cantidades comerciales. El Reactivo AEROFLOC 550 se ofrece
como sólido seco y como solución al 20%. Además, de tiempo en tiempo es
posible ofrecer productos que están en etapa experimental.
A menudo estos floculantes pueden usarse indistintamente, con resultados
similares. Sin embargo, generalmente uno es más efectivo que otro, o bien
resulta más económico usar uno que otro. En operaciones de asentamiento de
pulpas acidas, los reactivos 3000 y 3171, SUPERPLOC 16 y SUPERFLOC 20
son mejores que el Reactivo AEROFLOC 550. Todos estos productos son
64
generalmente efectivos en suspensiones neutras y alcalinas. La combinación
de alguno de estos floculantes puede ser útil en casos especiales.
Por regla general, los reactivos AEROFLOC y los floculantes SUPEKFLOC no
son afectados adversamente por sales disueltas en el liquido que contiene la
suspensión de sólidos. Por el contrario, es un hecho que las sales pueden
resultar a menudo útiles.
Reactivo AEROFLOC 550.El reactivo AEROFLOC 550,de alto grado y menor
costo, ha reemplazado a los reactivos AEROFLOC 548 y AEROFLOC 552. Al
igual que estos productos anteriores, su ingrediente activo es el poliacrilonitrilo
hidrolizado. Su uso en las plantas ha demostrado que es superior a los
productos anteriores ya citados.
El reactivo AEROFLOC 550 ha encontrado amplia aplicación en la industria
minera para la floculación de concentrados, colas y otros productos del molino,
antes de las operaciones de asentamiento y filtración. Es también muy usado
en la industria química para la floculación de precipitados químicos y en el
tratamiento de suspensiones de desechos industriales, ya sean neutras o
alcalinas.
El AEROFLOC 550 es un sólido en escamas, de color blanco o blanco
amarillento.
El reactivo AEROPLOC 550 puede obtenerse también en forma de solución
acuosa fácil de manejar, conteniendo 20% de sólidos.
65
Contenido de
sólidos:
19-21% por peso.
Gravedad
específica
1.12 (20ºC)
Viscosidad
9.600 cps (20ºC), 55,000 cps
(0º)
pH
12.0
Olor
Ligeramente amoniacal.
Estabilidad:
Excelente; no se fermenta ni
cría moho en un período de
ocho meses. Almacenado a
60ºC desarrolla una presión
insignificante.
Propiedades:
Punto de
congelación
Estabilidad al
descongelarse
Aproximadamente 2.5ºC con
punto nebuloso a 1ºC.
Excelente
Floculantes Policrilamidos Actualmente hay cuatro floculantes sintéticos
basados en la poliacrilamida, que es un polímero soluble en agua.
Estabilidad
Estos cuatro floculantes son efectivos no solamente en sistemas fuertemente
ácidos, sino también en sistemas neutros y alcalinos. El SUPERFLOC 16 y el
SUPERFLOC 20 son generalmente los más efectivos en incrementar la
velocidad dé asentamiento y en mejorar la claridad del derrame. Le siguen en
orden el AEROFLOC 3171 y el AEROFLOC 3000.
Floculante SUPERFLOC 18 El Floculante SUPERFLOC16, inicialmente usado
por operadores de uranio en plantas de lixiviación acida, ha probado ser
doblemen¬te efectivo que otros productos poliacrilamidos.
Por ejemplo, al asentar menas de uranio en lixiviación acida en una planta de
decantación contra-corriente (CCD), se obtuvo la misma velocidad de
66
asentamiento, la misma claridad de derrame, así como igual fluidez y densidad
de pulpa espesada, cuando se usóuna dosis de 0.03 kg/ton. de Floculante
SUPERFLOC 16 que cuando se usó 0.055 kg/ton. de Reactivo AEKOFLOC
3171.
El SUPEBFLOC 16 es un producto granular, relativamente libre de polvo y fácil
de mojar y disolver. Sin embargo, puede tardar más tiempo para disolverse
totalmente que los otros floculantes a base de poliacrilamida.
Floculante SUPERFLOO 20. El Floculante SUPERPLOC20, que es el más
nuevo de los floculantes sintéticos, al igual que el SUPEHPLOC 16, es un
polímero de acrilamida soluble en agua y de alto peso molecular. Siendo de
peso molecular más alto que el SUPERFLOC 16, este nuevo floculante puede
ser usado cuando se desea obtener una mayor velocidad de asentamiento y
una mayor claridad en el derrame.
El SUPEKFLOC 20 es un producto granular, relativamente libre de polvo y fácil
de mojar y disolver, y debido a su peso molecular más alto puede tardar aún
más tiempo que el SUPERFLOC 16 para disolverse completamente.
Reactivo AEROFLOC 3171. Este producto es una poliacrilamida de peso
molecular intermedio entre el SU¬PERFLOC 16 y el Reactivo AEROFLOC
3000. Es muy efectivo en la floculación de pulpas lixiviadas de uranio para
mejorar las características de asentamiento y reducir los requerimientos del
área de los espesadores. Es también efectivo para flocular los desagües y los
desperdicios industriales.
Al igual que los otros productos poliacrilamidos, el AEROFLOC 3171 es
particularmente efectivo en sistemas ácidos así como también en sistemas
neutros y alcalinos.
67
Reactivo AEROFLOC 3000. Este floculante es la poliacrilamida con peso
molecular más bajo. En uso desde 1954 en plantas mineras de todo el mundo,
aún es preferido por algunos operadores sobre los productos de mayor peso
molecular.
Uso de los Floculantes como Anti-Precipitantes.Estos floculantes sintéticos, el
AEKOFLOC 550 en particular, no solamente son floculantes poderosos sino
también son efectivos para formar iones complejos de calcio, evitando de esta
manera el depósito de sales de cal en operaciones hidrometalúrgicas. Así se
obtiene doble beneficio del uso del Reactivo AEROFLOC 550; floculación de
lamas y reducción o eliminación de depósitos de sales de cal.
En plantas de cianuración el Reactivo AEROFLOC 550 realiza las siguientes
funciones útiles:
1. Evita la obstrucción de la tela filtrante causada por el depósito de sales de
cal en las fibras, dando como resultado costos más bajos de mano de obra,
menos lavados con ácidos y una mayor duración de la tela.
2. Evita la formación de incrustaciones de sales decal, las-cuales ocasionan
obstrucciones en las tuberías, canales, pulsadoras, equipo deaerador, etc.
3. Baja el contenido de calcio en los precipitados de oro, con el consiguiente
aumento en el contenido de oro y la reducción en los costos de fundentes y
de la fundición.
Preparación para la alimentación.Los floculantes SUPERFLOC y los reactivos
AEROFLOC son poco solubles en agua. Se obtienen mejores resultados desde
el punto de vista de la eficiencia y la economía, cuando las soluciones
floculantes son alimentadas lo más diluidas que sea posible, a una suspensión
de sólidos. Cuanto más diluida es la solución floculante, más rápida será su
68
mezcla con la suspensión. Una solución floculante diluida es particularmente
deseable si la pulpa que va a tratarse tiene un alto contenido de sólidos o es
viscosa. Sin embargo, consideraciones prácticas en la planta pueden resultar
en contra del uso de soluciones muy diluidas y en esos casos se pueden usar
con éxito concentraciones al 0.5% o al 1.0%.
Pueden prepararse soluciones madres con los reactivos AEROFLOC, en
concentraciones de 1% aproximadamente, y dichas soluciones ser diluidas con
filtrado claro, derrame del espesador o agua fresca, inmediatamente antes de
alimentarlas a las suspensiones no floculadas. Generalmente, en el caso de los
floculantes SUPERFLOC 16 y SUPERFLOC 20, se recomienda que la
concentración de las soluciones madres no exceda de 0.5%. Tanto el
SUPERFLOC 16 como el SUPERFLOC 20 pueden prepararse como
soluciones al 1% usando un dispositivo o aditamento dispersador adecuado.
Hemos encontrado que soluciones madres al 0.5% o al 1% de concentración, si
están en reposo, pueden permanecer almacenadas por un período largo de
tiempo sin demostrar deterioro alguno en su poder floculante.
El método preferido para alimentar los floculantes SUPERFLOC y los reactivos
AEROFLOC (excluyendo el AEROFLOC 550) al tanque de disolución, es por
medio del dispersador de floculantes (véase ilustración) que es un dispositivo
aspirador de agua especialmente diseñado para estos productos. Para usarse,
conéctese el dispersador a una línea de agua que tenga una presión mínima de
2 kg/cm2. Déjese correr el agua hasta alcanzar aproximadamente la mitad de la
capacidad del tanque mezclador; viértase entonces el floculante enla tolva de
alimentación. La corriente de agua llevará las partículas sólidas al interior del
tanque mezclador en forma completamente mojada y dispersa. Un mezclado
69
adicional en el tanque durante 6o a 90 minutos, con agitación por aire o
mecánica, disolverá totalmente el floculante. Con el uso de este método se
eliminará la molesta formación de terrones gomosos que son difíciles de
disolver.
No se recomienda el uso del aditamento dispersador de floculantes para
alimentar el Reactivo AEKOFLOC 550 debido a la naturaleza higroscópica de
este producto, ya que se formarían masas gomosas en la salida del
dispersador impidiendo la alimentación uniforme del reactivo y a menudo
obstruccionando el dispersador. El AEROFLOC 550 es bastante soluble en
agua para permitir su alimentación directa a un tanque provisto de un buen
agitador. Por lo general, el polvo seco quedará completamente disuelto en
menos de una hora. Un procedimiento mejor para alimentar el AEROFLOC 550
por medio de un alimentador vibrador se describe a continuación. Algunos
operadores de molino preparan grandes cantidades de solución agregando el
floculante sintético seco por medio de un alimentador-vibrador, ya sea
mecánico o eléctrico, a un tanque mezclador equipado con un mecanismo
agitador para producir un vértice positivo. Usando este método el polvo seco
deberá ser alimentado durante un período de aproximadamente 30 a 40
minutos sobre la orilla del vórtice. Este método da buenos resultados con el
AERO¬FLOC 550, pero el uso del dispersador es recomendado para los
productos poliacrilamidos.
Cuando se usa el AEROFLOC 550 en forma de solución acuosa el 20%,
simplemente se mide la cantidad requerida de esta solución, se agrega agua
hasta obtener el porcentaje deseado de sólidos (oí a 1.0%) y se mezcla
suavemente con una paleta o un agitador mecánico.
70
El Reactivo AEROFLOC 550 se disuelve más rápidamente que todos los
floculantes CYANAMID. Debido a su peso molecular más alto, los reactivos
AEROFLOC 3000 y AEROFLOC 3171 son algo lentos para disolverse. Los
floculantes SUPERFLOC 16 y SUPERFLOC 20 son los más lentos en
disolverse de los floculantes poliacrilamidos.
La experiencia con las poliacrilamidas de alto peso molecular ha demostrado
que la circulación continua de soluciones madres por tuberías delgadas y
bombas, por períodos de tiempo prolongados, a altas velocidades, puede
resultar en la degradación del polímero, (es decir, reducción en peso molecular
o en longitud de la cadena) causando una disminución del poder floculante. Tal
circulación debe ser evitada.
Para alimentar el AEBOFLOC 550 se recomienda la adición por etapas. Este
método frecuentemente reduce el consumo de reactivo y el efecto final es una
utilización más eficiente del floculante. Debido a su altasolubilidad, el
AEKOFLOC 550 requiere solo una agitación mecánica moderada en el tanque
mezclador después de la adición por etapas. De todos los agentes floculantes
CYANAMID el AEROFLOC 550 es, con mucho, el más fácil de poner en
solución. Métodos de Alimentación. Para obtener una mejor acción floculante,
las soluciones madres deben ser diluidas hasta 0.01% de sólidos por peso,
antes de ser agregadas a la pulpa que va a tratarse.
Las soluciones diluidas de AEROFLOC o SUPEKFLOC deben añadirse a la
pulpa justamente antes de las operaciones de asentamiento o filtración. La
acción del floculante es extremadamente rápida y solo se requiere un breve
período de mezclado con un mínimo de intensidad de agitación para dispersar
completamente la solución floculante. Por ejemplo, la solución puede ser
71
alimentada por gravedad en el pozo o canasta de alimentación del espesador o
en las canales o tuberías que llevan pulpa aguada ya sea a la operación de
espesamiento o a la de filtración. Sin embargo, debe darse suficiente tiempo de
contacto o agitación para asegurar una completa dispersión de la solución de
AEROFLOC o SUPERFLOC a través de toda la suspensión.
Por otro lado, debe evitarse una mezcla demasiado vigorosa, tal como la
prolongada agitación que se obtiene con un mezclador de hélice, porque esto
tiende a prevenir la formación de los flocules o a romperlos conforme se van
formando.
En la práctica, las adiciones sucesivas o por etapas de la solución de reactivo
AEBOFLOC frecuentemente reducirán el consumo de reactivo y la utilización
del floculante será más efectiva. Sin embargo, esta economía en reactivo no
puede ser demostrada en pruebas de laboratorio. Las adiciones parciales
sucesivas, o por etapas, pueden ser investigadas en la planta para observar
sus efectos; por ejemplo, alimentando la solución floculante simultáneamente
en distintos puntos a lo largo de la canal o en diversos puntos de inyección de
la tubería.
En varias plantas de uranio la experiencia ha demostrado la efectividad de
alimentar la solución floculante en diferentes puntos de la canal que lleva la
pulpa al espesador, así como al pozo o canasta de alimentación del espesor.
Cuando el floculante fue agregado solamente en varios puntos de la canal, la
claridad del derrame no fue tan buena como cuando la solución floculante fue
también alimentada en el pozo del espesador. Además, la adición en varios
puntos de la canal fue mucho más efectiva que cuando se agregó todo el
reactivo en un solo punto.
72
Para medir las soluciones floculantes se puede usar cualquier aparato
alimentador de líquidos. Las bombas de desplazamiento positivo darán un flujo
exacto y las bombas centrifugas pequeñas son recomendables para dosis más
altas de alimentación. Con alimentadores de copa y disco, como los Clarkson,
es posible obtener unaalimentación exacta y controlable.
Idealmente, el control del flujo puede mantenerse con sólo ajustar una llave o
válvula en la tubería que alimenta la solución floculante por gravedad desde un
tanque. Un medidor de flujo o una válvula de control automático de flujo pueden
ser colocados en la línea para obtener dosis de alimentación más exactas. Un
alimentador de sifón puede ser improvisado para mantener un flujo constante
de acuerdo con los cambios en el nivel de la solución en el tanque.
En algunas plantas que usan polímeros sintéticos para mejorar la velocidad de
filtración, el nivel de la pulpa en el tanque del filtro controla automáticamente la
alimentación del floculante: al bajar el nivel de la pulpa la dosis de floculante
disminuye, y al subir el nivel de la pulpa la dosis de floculante aumenta. Este
sistema evita un consumo excesivo de floculante.
En
algunas
plantas
de
poco
tonelaje
se
maneja
la
alimentación
convenientemente colocando una cucharada o paletada de floculante seco en
la canal, una o dos veces por turno. El reactivo seco forma una bola gomosa
que se disuelve lentamente mezclándose con la pulpa que va al espesador, en
cantidad suficiente para dar una floculación adecuada de finos. Este método de
alimentación no es recomendable, pero ilustra la versatilidad de métodos en la
aplicación de los floculantes de CYANAMID.
Dosificación.En la mayoría de las aplicaciones la cantidad requerida de
floculante sintético es del ordende solamente unos pocos gramos de reactivo
73
AEROFLOC o de floculante SUPERFLOC por tonelada de sólidos secos en
suspensión. En suspensiones muy diluidas, desde 0.1 a 10 partes por millón de
reactivos AEROFLOC o floculantes SUPERFLOC son generalmente eficaces.
En algunos casos, sin embargo, cantidades tan altas como 0.050 a 0.250
kg/ton. pueden necesitarse para obtener una floculación satisfactoria.
Debe insistirse en que, para un máximo de eficiencia y economía, los
floculantes deben alimentarse en soluciones muy diluidas, haciendo la
alimentación por etapas y en puntos donde la pulpa que va a tratarse pueda
mezclarse completamente con el floculante, sin necesidad de una agitación tan
intensa que pueda romper los flocules al irse formando.
En algunas plantas de uranio la experiencia ha demostrado que una sobredosis
de floculante puede causar serias dificultades en la operación. Por ejemplo, si
se agregan repentinamente grandes cantidades de soluciones floculantes a la
alimentación del espesador, en un intento de corregir un derrame turbio, ese
alto grado de floculación puede ocasionar el estancamiento de los rastrillos del
espesador, debido a que las masas de pulpa sobrefloculada se asentarán
rápidamente. Además, el uso de cantidades excesivas de floculante puede dar
por resultado un derrame turbio y una disminución en la velocidad de
asentamiento.
MENAS DE ORO
En general las menas de oro pueden ser divididas en tres clases principales:
1. Menas de oro en las cuales la oxidación de lossulfures ha progresado hasta
el punto en que prácticamente todo el oro está libre, esto es, liberado de la
ganga. Esta clase de mena es generalmente muy baja en sulfuros.
74
2. Menas de oro en las cuales una parte del oro se encuentra libre, bien sea
en forma metálica o como un telururo, estando el resto asociado con
sulfuros tales como pirita. La mayoría de las menas de oro pertenecen a
esta clase.
3. Menas cuyos componentes más valiosos son minerales de metales básicos
tales como plomo, zinc y cobre. Generalmente estas menas son
consideradas como menas de metales básicos, pero en ciertos casos puede
haber suficiente oro presente como para que su aprovechamiento entre los
demás productos del molino tenga importancia en la aplicación de los
reactivos.
En la flotación de menas de las clases 1 y 2, es muy empleada una
combinación de reactivos consistente en Promotor AEROFLOAT 208 y Xantato
AERO 301, junto con Promotor AEROFLOAT 15 o Promotor AEROFLOAT 25
como espumante. Las cantidades de cada uno de estos reactivos dependen de
las características de la mena, pero generalmente son de aproximadamente
0.025 a 0.050 kg. de Promotor AEROFLOAT 208 y Xantato AERO 301 por
tonelada métrica de mena, y de 0.025 a 0.075 kg.de Promotor AEBOFLOAT 15
por tonelada de mena, de acuerdo con los requerimientos específicos de dicha
mena. El AEROFLOAT 208 sirve como promotor para el oro metálico liberado.
Otra combinación de reactivos muy usada para menas de oro de las dos
primeras clases, incluye el Promotor AERO 404 y el Promotor AEROFLOAT
242. El Promotor AERO 404 actúa como promotor principal, mientras que las
funciones del AEROFLOAT 242 son las de espumante y promotor a la vez.
Para la flotación de pirita, arsenopirita, pirrotita y otros sulfures con los cuales
es probable que el oro se encuentre asociado, el Xantato AERO 301 es un
75
promotor poderoso y no-selectivo. En particular, resulta efectivo en la flotación
de sulfures parcialmente oxidados. El Xantato AERO 350 es también un
excelente promotor para este tipo de flotación y ocasionalmente es usado en
combinación con el Promotor AEROFLOAT 208.
El aceite de pino y el ácido cresílico son espumantes comúnmente usados,
bien sea solos o en combinación con el AEROFLOAT 15. Sin embargo, se ha
encontrado en muchas plantas que es muy conveniente lacombinación del
Promotor AEROFLOAT 242 y un espumante alcohólico de cadena larga, tal
como alguno de los espumantes AEBOPROTH. Una mezcla de 30% en peso
de Promotor AEROFLOAT 25 y 70% en peso de Espumante AEROFROTH 70
ha dado buenos resultados como combinación espumante, particularmente
para el tratamiento de menas que contengan lamas de ganga indeseables.
Los telururos de oro, por lo general, flotan fácilmente con el Xantato AERO 301
y un espumante tipo alcohólico tal como alguno de los espumantes
AEROFBOTH o con aceite de pino.
En el tratamiento de menas de oro conteniendo parte de sus valores como oro
metálico libre, deberá evitarse el uso de un circuito alcalino porque la cal casi
siempre actúa como depresor del oro metálico. Generalmente, no se requiere
ningún regulador de pH en el tratamiento de menas de las clases i y 2, pero a
veces el carbonato sódico, en cantidades apropiadas, es beneficioso para la
flotación de sulfures de hierro parcialmente oxidados.
En general, las partículas limpias de oro metálico de menos de 65 mallas flotan
fácilmente con los reactivos anteriormente mencionados. Las partículas cuyo
tamaño es mayor de 65 mallas son más difíciles de flotar y generalmente se
76
recuperan con mayor facilidad por amalgamación o bien por el método de
concentración por gravedad.
Cuando la alimentación a la flotación contiene oro libre y solamente una
pequeña cantidad de sulfures, como en el caso de menas de la clase 1,
generalmente es aconsejable flotar la pulpa en una densidad relativamente
alta, quizá de 30 a 35% de sólidos.
Cuando la arsenopirita está presente en cantidades apreciables y se desea
flotar dicho mineral, resulta casi siempre benéfica una combinación de aditivos
consistente en sulfato de cobre y carbonato sódico. Generalmente es suficiente
usar de 0.025 a 0.500 Kg. de sulfato de cobre por tonelada de alimentación. La
cantidad de carbonato sódico requerida dependerá, por supuesto, de la acidez
de la mena; pero generalmente no excederá de 0.500 Kg. a 0.750 Kg. por
tonelada. En el caso de las menas de la clase 3, es también aconsejable usar
carbonato sódico en lugar de cal como regulador del pH. Se encontrarán más
detalles concernientes a la flotación de este tipo de menas bajo la descripción
de menas de plomo-zinc y cobre.
Ocasionalmente se encuentran menas de oro que pertenecen parcialmente a la
clase i y parcialmente a la clase 2, esto es, que la pirita aurífera se encuentra
parcialmente oxidada. El problema entonces consiste en flotar el oro libre y la
pirita parcialmente oxidada.
Aunque el oro libre flota fácilmente con la combinación usual de los reactivos
Xantato AEBO 301 y Promotor AEBOFLOAT 208, la pirita parcialmente oxidada
es siempre algo difícil de flotar y requiere untratamiento especial.
Para la flotación de tales piritas el Promotor AERO 404 ha dado excelentes
resultados. Generalmente se obtienen mejores recuperaciones si la pulpa es
77
acondicionada con sulfuro de sodio en cantidades de 0.025 hasta 1.000 kg. por
tonelada de mena, antes de añadir el Promotor AERO 404. Siendo el sulfuro de
sodio un depresor del oro libre, es recomendable flotar primero N de con el
Xantato AERO 301 y el AEROFLOAT 208 y posteriormente flotar la pirita
oxidada usando sulfuro de sodio y Promotor AERO 404.
A veces puede ser conveniente usar el Xantato AERO 301 o el Xantato AERO
350 junto con el Promotor AERO 404 para asegurar la máxima recuperación de
la pirita parcialmente oxidada.
Para el tratamiento de menas de oro conteniendo ganga carbonosa, los
depresores AERO de la Serie 600 encuentran gran aplicación. El Depresor
AERO 620 y el Depresor AERO 633 son particularmente útiles para este
objeto. Además, el Depresor AERO 610, el Depresor AERO 620 y el Depresor
AERO 633 han sido también usados eficazmente como depresores para
minerales de ganga de tipo talcoso. Debe recordarse, sin embargo, que
únicamente deberán añadirse las cantidades óptimas de los depresores de la
Serie 600 a causa de su tendencia a deprimir el oro libre y ciertos sulfures, si
se usan en exceso.
MENAS DE PLATA
Flotación "Bulk".
Cuando la mena contiene solamente una pequeña cantidad
de sulfures de metales básicos (del i al 5%), es a menudo aconsejable hacer un
solo concentrado "bulk" de todos los sulfures. Para este objeto, los promotores
AEROFLOAT 25, AEROFLOAT 33 y AEROFLOAT 31 en cantidades de 0.040
a 0.060 kg. por tonelada métrica, o el Xantato AERO 301 en cantidades de
0.030 a 0.050 kg. por tonelada métrica, resultan efectivos.
78
Si existen sulfures de zinc, además de los reactivos anteriores será también
conveniente usar de 0.020 a 0.050 kg. de Promotor Sodium AEROFLOAT y/o
0.100 a 0.200 kg. de sulfato de cobre por tonelada métrica de mena.
Si, como sucede a menudo, hay oro libre que debe ser flotado, entonces
deberá probarse el Promotor AERO¬FLOAT 208 en dosis de 0.015 a 0.030 kg.
por tonelada, en lugar de todo o parte del Promotor Sodium AEROFLOAT.
Si el concentrado final contiene una cantidad inconveniente de pirita estéril o de
baja ley, deberá reducirse la cantidad de Xantato AERO 301 o deberá probarse
en su lugar un xantato de menor potencia, talcomo el xantato etílico. Otra forma
en que puede reducirse el contenido de pirita en el concentrado final es por el
uso apropiado de cal en el circuito primario de flotación.
Flotación Selectiva.En el caso de menas conteniendo cantidades considerables
de sulfures de metales básicos estériles o de baja ley (5 a 10%), puede ser
necesaria la flotación selectiva. Esto requiere el uso de cal o de cianuro, o de
cianuro y sulfato de zinc. Siempre que sea posible, es preferible que estos
depresores, exceptuando la cal, se eliminen del circuito primario de flotación,
limitando su uso al circuito limpiador. Si no se usan cantidades excesivas de
estos reactivos, los residuos que vuelvan a la cabeza del circuito con los
medios, harán poco o ningún daño.
En cada caso, los diferentes minerales en el concentrado final deberán ser
separados por medio de lavado y ensayados para determinar el contenido de
oro y plata de cada uno. Por medio de estos ensayes se puede llegar a
determinar cuáles minerales deberán incluirse en un concentrado de metales
preciosos. Deberán también efectuarse pruebas de lavado en varios tamaños
79
de malla para determinar si una molienda más fina o más gruesa podría
aumentar las ganancias.
En el caso de menas de metales básicos conteniendo plata y oro, estos
metales son flotados ya sea con los minerales de plomo o con los de cobre.
Cuando se trate de flotar minerales oxidados, deberá usarse sulfuro de sodio,
tal como se describe en la sección sobre sulfuro de sodio en la página 23.
Se encuentra información adicional valiosa sobre la flotación de minerales de
plata en las dos publicaciones del Departamento de Minas de los Estados
Unidos tituladas "Report of Investigations 343^" de febrero de 1939, por
Leaver& Woolf, y "Report of Investigations ^66í" de septiembre de 1942 por
Leaver, Woolf &Towne. En general, estos autores encontraron que los
minerales de plata, tales como cerargirita, argentita, polibasita, proustita,
pirargirita, estefanita, y tetrahedrita, responden bien a la flotación en un circuito
natural. Agentes aditivos como el sulfuro de sodio, la sosa cáustica, el almidón
y la cal, tienden a deprimir los minerales de plata en grados variables,
dependiendo del tipo de mineral y cantidad de reactivo añadido.
MENAS DE COBRE
En la flotación de menas de cobre, el uso de un circuito alcalino es
prácticamente universal, ya que las menas de cobre flotan con mayor facilidad
en un circuito alcalinizado con cal. La alcalinidad con caldeberá mantenerse a
un pH entre 8.3 y 12. Además de aumentar la flotabilidad de los sulfures de
cobre, la cal actúa como depresor de la pirita y por consiguiente ayuda en la
flotación de los sulfuros de cobre para separarlos de la pirita. En muchas
menas se han obtenido mejores resultados al usar Cianuro AERO Brand o
cianuro de sodio en substitución de la cal, o como complemento a ésta, como
80
depresor. Por lo general, se requiere únicamente una pequeña cantidad de
cianuro para lograr la depresión selectiva de la pirita.
En conexión con el uso de la cal, deberá tenerse presente que la cal es un
depresor sin igual del oro metálico y por consiguiente, en el tratamiento de
menas con alto contenido de oro es aconsejable el uso de carbonato de sodio
en lugar de cal.
Prácticamente, todos los promotores AEROFLOAT así como los xantatos
AERO son colectores excelentes para minerales sulfurosos de cobre.
Naturalmente, algunos de estos promotores son más efectivos que otros. Aún
cuando no tan selectivos como los promotores AEROFLOAT, los xantatos
AERO 301, 325, 343 y 350 son también útiles en la flotación de los sulfures de
cobre. De la familia de los promotores AEROFLOAT;el AEROFLOAT 208, el
AEROFLOAT 238 y el AEROFLOAT 249 son bastante efectivos. El Promotor
AEROFLOAT 208 y el Sodium AEROFLOAT son preferidos para calcocita,
bornita, covelita y otros sulfures secundarios de cobre, mientras que el
Promotor AEROFLOAT 238 es preferido para la calcopirita. Las cantidades
requeridas de estos reactivos no excederán, por lo general, de 0.050 kg. por
tonelada de mena y a menudo, cantidades menores lograrán una alta
recuperación de los minerales sulfurosos de cobre. El aceite de pino, el ácido
cresílico y el Promotor AEROPLOAT 15 son espumantes muy efectivos. La
cantidad requerida de espumante variará, por supuesto, según la mena tratada,
pero por lo general, la dosis que se necesita en un circuito de flotación de cobre
no excederá de 0.100 kg. por tonelada de mena.
Menas de Cobre oxidadas y Metálicas. Las menas decobre oxidadas que
contienen la-mayor parte del cobre en forma de malaquita y azurita, son
81
generalmente fáciles de flotar, siempre que estos minerales sean liberados a la
finura de molienda ordinaria.
La flotación de minerales oxidados de cobre de este tipo, generalmente se
efectúa usando un ácido graso como el oléico, el palmitico o el esteárico, o bien
el Promotor AERO 710 o el Promotor AERO 765, o los jabones de estos ácidos
grasos, sobre una pulpa bien acondicionada con carbonato sódico y silicato de
sodio. Debe agregarse suficiente carbonato sódico para asegurar la dispersión
total de los minerales de ganga.
Esto generalmente ocurre a un pH entre 8.5 y 9. El silicato de sodio también
actúa como depresor de ganga, ayudando así en la producción de
concentrados de cobre de alta ley. La adición del ácido graso debe ser
controlada cuidadosamente; de otro modo, resultarán concentrados de baja ley.
Generalmente no se requiere ningún espumante puesto que el ácido graso
producirá espuma suficiente para una operación satisfactoria.
Otra alternativa es usar en este tratamiento los promotores de la Serie 400 con
o sin sulfuro de sodio. El Promotor AEROFLOAT 25, con sulfuro de sodio, es
también usado con éxito en la flotación de cobre oxidado, Estas combinaciones
han dado excelentes resulta dos en menas conteniendo malaquita y azurita. El
procedimiento usual es añadir el sulfuro de sodio y el Promotor AERO 404 o el
Promotor AEROFLOAT 25 a intervalos frecuentes. En la práctica, estos
reactivos son generalmente alimentados a cada celda en el circuito "rougher".
Este procedimiento da por resultado un consumo más bajo de reactivos, así
como una mayor recuperación y concentrados de ley más alta.
Las menas conteniendo cobre en forma de crisócola, o algún otro silicato
hidratado de cobre, todavía no han respondido satisfactoriamente a los
82
métodos de flotación en escala comercial. Sin embargo, en una planta piloto se
han obtenido buenos resultados al tratar estos minerales por el llamado
"Tratamiento de Segregación'', el cual comprende el tratamiento térmico del
mineral triturado en un horno rotativo, aproximadamente a 8oo°C, en presencia
del cloruro de sodio y carbón de piedra o carbón vegetal. Los silicatos y los
carbonates de cobre son reducidos a cobre metálico en forma de glóbulos que
agrupan partículas de ganga finamente pulverizada. Este cobre metálico puede
ser recuperado fácilmente después de la molienda fletándolo con el Promotor
AEROFLOAT 208 o bien con el AEROFLOAT 238, ya sea solos o en
combinación con el Xantato AERO 301.
Otro procedimiento para el tratamiento de mineral con crisócola es descrito en
la patente de E.U.A. No 2,829,770 otorgada a N. Arbiter el 8 de abril de 1958
bajo el título de "Air Flotation of SilicaBearingOxidizedCopper Ores". El método
de Arbiter consiste en un deslame completo de la alimentación a la flotación,
seguido de acondicionamiento con grandes cantidades de sulfato de cobre, en
proporción de 2 a 15 partes por peso del cobre presente en el sulfato de cobre,
por 100 partes por peso del cobre presente en el mineral. EL exceso de sulfato
de cobre puede extraerse lavando la pulpa acondicionada, después de lo cual
la pulpa se acondiciona nuevamente con sulfuro de sodio, un espumante y un
colector tal como el Promotor AERO 404. Esta combinación de reactivos
separa eficazmente por flotación la crisócola de la ganga.
Otro procedimiento para el tratamiento de minerales oxidados de cobre, los
cuales son solubles en ácido sulfúrico diluido, es conocido como "Proceso LPF"
(lixiviación-precipitación-flotación). Este método comprende la disolución del
83
cobre en ácido sulfúrico diluido, la precipitación del cobre en fierro esponja y la
flotación de las partículas de cobre metálico.
El cobre metálico responde fácilmente a la flotación cuando es molido a menos
de 48 mallas y acondicionado con una cantidad apropiada de cal. El Promotor
AEROFLOAT 208, el Promotor AEROFLOAT 238 y el Promotor AEROFLOAT
249, junto con un endurecedor de espuma además de aceite de pino o un
espumante alcohólico de cadena larga, tal como alguno de los espumantes
AEROFBOTH, dan muy buenos resultados en la flotación de cobre metálico.
Además, el Promotor AERO 825 frecuentemente es útil como promotorespumante secundario.
Separación de Cobre-Molibdeno Muy a menudo los depósitos de baja ley de
minerales sulfurosos de cobre contienen pequeñas cantidades de molibdeno,
las cuales aparecerán en los concentrados de flotación del cobre. En años
recientes, la separación de molibdenita y los minerales de cobre ha sido llevado
a cabo en un gran número de importantes plantas de cobre en Estados Unidos
y Chile.
Un método para producir molibdenita con bajo contenido de cobre es el
llamado "Proceso Morenci" el cual utiliza ferrocianuro de sodio y cianuro de
sodio para deprimir o disolver los minerales de cobre, mientras se flota la
molibdenita. Este procedimiento se describe en la patente de los E.U.A. N°
2,664,199, otorgada el 29 de diciembre de 1953 a Barker y Young y asignada a
la Pheips Dodge Corporation. Esencialmente, este tratamiento consiste de tres
etapas:
1. Depresión del cobre con ferrocianuro de sodio y ácido sulfúrico en una
serie de etapas de flotación del molibdeno para producir molibdeno que
84
sea de relativa alta ley (50-70% MoSz). El control del pH es importante
en esta etapa para un óptima depresión con el ferrocianuro de sodio. Un
pH de aproximadamente 7.5 es preferible en este punto, con un máximo
de 8.0 a 8.5.
2. Remolienda de este concentrado para liberar el MoS. entreverado en la
ganga o en los minerales de cobre.
3. Depresión y disolución del cobre con cianuro de sodio en la serie final de
etapas de flotación de la molibdenita para producir un concentrado de
MoSa de alta ley.
Otro procedimiento para separar el cobre de los minerales sulfurosos de
molibdeno comprende un tratamiento térmico de los concentrados
espesados, usando vapor directo. La temperatura de la pulpa se conserva
tan próxima al punto de ebullición como sea posible por espacio de 2 a 4
horas. El tratamiento térmico descompone los reactivos de flotación y altera
la superficie de los sulfures de cobre y de hierro.
Después de este tratamiento térmico, la pulpa es enfriada y diluida a 1520% de sólidos. La molibdenita se flota entonces con un espumante y una
pequeña cantidad de kerosene o petróleo liviano. Si la pirita es un problema
la pulpa puede ser acondicionada con cal antes del tratamiento térmico.
Un tercer procedimiento se describe en la palente de los E.U.A. N°
2,429,936, otorgada a Nokes, Quigley y Pring el 27 de diciembre de 1949.
Los concentrados de cobre son tratados con una mezcla de PA y cal o
hidróxido de sodio, para deprimir los sulfures de cobre y hierro, mientras se
flota el MoSa. En la práctica en las plantas, generalmente se usa cianuro de
85
sodio en las etapas finales de limpieza para producir un concentrado de
MoSs de alta ley.
Una patente posterior a favor de Nokes, bajo el N° 2,811,255 otorgada el 29
de octubre de 1957, sugiere el uso de hipoclorito con cianuro y un sulfuro
alcalino como mezcla depresora de sulfures de cobre y hierro.
En una importante planta en los Estados Unidos se reporta que la solución
de hipoclorito en combinación con ferrocianuro de sodio se usa para
deprimir el cobre mientras se flota el MoSa.
Otra planta importante que trata mineral porfirítico de cobre en los Estados
Unidos lleva a cabo un tostado a baja temperatura de los concentrados de
cobre-molibdeno, para efectuar la oxidación parcial de los minerales de
cobre y la destrucción de los reactivos de flotación. El tostado se efectúa a
una temperatura aproximada de 276.6° C durante 30 minutos. Después de
rehacer la pulpa y ajustar el pH con cal, se flota la molibdenita con aceite
combustible.
MENAS DE PLOMO
En la flotación de menas de galena con bajo contenido de zinc, los
Promotores AEROFLOAT 25 o AEROFLOAT 31 generalmente llenan los
requisitos necesarios como promotores y como espumantes a la vez.
El AEROFLOAT 31 es el más fuerte de estos dos promotores y es muy
usado para la flotación de galenas en menas de plomo y de plomo-zinc. Si
la cantidad de AEROPLOAT 25 o AEROFLOAT 31 necesaria para obtener
una acción promotora satisfactoria no es suficiente para proveer la espuma
requerida, se recomienda el uso del AEROFLOAT 13, del ácido cresílico o
del aceite de pino. La cantidad necesaria del Pro • motor AEKOFLOAT 25 o
86
del AEROFLOAT 31 para obtener una buena recuperación de plomo, no
excederá por lo general de 0.050 kg. por tonelada de mena. Los
requerimientos de espumante son menores, probablemente alrededor de
0.025 kg. por tonelada.
El Promotor AERO 404 es excelente para la flotación de menas de plomo
conteniendo galena parcialmente oxidada, la que es lenta de flotar.
En algunas menas de plomo el uso de pequeñas cantidades de Xantato
AERO 301 y Promotor AERONOAT 25 ó 31 combinados pueden dar
mejores resultados de los que se obtendrían usando el Xantato AERO 301
solo, o cualquiera de los promotores AERO-FLOAT solos.
Menas Oxidadas de Plomo Las menas completamente oxidadas de plomo y
que contienen la mayor parte del plomo en forma de carbonato o cerusita,
son generalmente fáciles de flotar. Si el sulfato de plomo, o anglesita, se
encuentra presente, la recuperación total del plomo será por lo general algo
menor, debido a que la anglesita no es tan flotable como la cerusita.
De los varios promotores que han sido usados en la flotación de menas
oxidadas de plomo, los más efectivos son el Promotor AERO 404 y el
Xantato AERO 350. Los xantatos no flotarán minerales oxidados de plomo
si no se les añade sulfuro de sodio. Cuando se usa el xantato como
promotor, el procedimiento más efectivo es añadirlo junto con pequeñas
cantidades de sulfuro de sodio, a intervalos frecuentes. Esto, en la práctica,
equivale a la adición de sulfuro de sodio y Xantato AERO 350 a cada celda
del circuito "rougher" de flotación.
En el caso de algunas menas oxidadas de plomo, el Promotor AERO 404
efectuará una alta recuperación de carbonato de plomo y, en una
87
proporción menor, de sulfato de plomo, sin usar sulfuro de sodio. El
procedimiento común es emplear el Promotor AERO 404 en combinación
con un fosfato o ácido fosfórico. Este último debe ser agregado al circuito de
molienda en cantidades de 1.000 a 2.500 kg. .por tonelada, seguidode la
adición de Promotor AERO 404 en cantidades parciales hasta completar un
total de 0.250 kg. por tonelada métrica.
Al tratar menas oxidadas de plomo que contienen plomo residual y sulfuros
de plata, es esencial recuperar los sulfures en una flotación preliminar,
antes de añadir sulfuro de sodio. De otro modo, el sulfuro de sodio
deprimirá los minerales sulfurados y dará por resultado una pérdida de
consideración en las colas.
Algunos operadores informan haber obtenido mejores resultados en la
flotación de menas oxidadas de plomo usando el siguiente procedimiento:
1. Se agrega carbonato sódico para ablandar el agua del molino por la
precipitación de las sales de calcio, hierro y zinc.
2. La pulpa del mineral molido se acondiciona con sulfuro de sodio por un
tiempo conveniente, para sulfurizar los minerales de plomo.
3. Después de la sulfurización, se agrega sulfato de cobre para una
segunda etapa de acondicionamiento, a fin de activar los minerales
sulfurizados de plomo, disminuyendo a la vez el efecto excesivamente
cáustico del sulfuro de sodio.
4. Se flotan los minerales activados de plomo con un promotor líquido, tal
como el Promotor AEROFLOAT 25, el AEROFLOAT 31 o el
AEROFLOAT 33, ya sea sólo o combinado con el Promotor AERO 404 o
el Xantato AERO-301 ó 350.
88
Se encontrará información adicional sobre el uso del sulfuro de sodio para
sulfurización de minerales oxidados de metales básicos, en la sección
relativa al sulfuro de sodio en la página 23.
MENAS DE ZINC
La esfalerita no flota fácilmente en ausencia del sulfato de cobre. Con el uso
de un circuito alcalino, por lo general se obtiene una recuperación más alta
y más rápida de la esfalerita. En general, dosis de 0.500 a 1.000 kg. de
sulfato de cobre por tonelada, proveen las condiciones apropiadas para
obtener una recuperación rápida y alta de minerales de zinc, en un circuito
de flotación al cual se ha agregado suficiente cal para ajustar el pH entre
8.5 y 10.
Los promotores Sodium AEROFLOAT y AEROFLOAT 211 son los más
efectivos para el zinc. El Sodium AEROFLOAT es más usado para flotar
esfalerita gruesa. Por otra parte, el Promotor AEROFLOAT 211 tiene una
gran tendencia a flotar la esfalerita lamosa y se usa a menudo en
combinación con el Sodium AEROFLOAT. En general, el consumo de
cualquiera de estos promotores AEROFLOAT variará entre 0.025 y 0.100
kg. por tonelada de mena.
Los promotores Sodium AEROFLOAT y AEBOFLOAT 2 tí son también muy
efectivos para la flotación de sulfures de zinc asociados con una gran
cantidad de sulfures de hierro. Sus grandes propiedades promotoras y
selectivas son particularmente útiles para asegurar la máxima recuperación
del zinc en un concentrado de alta ley.
Cualquiera de los agentes espumantes comunes,tales como ácido cresílico,
aceite de pino, los espumantes AEROFROTH o el Promotor AEROFLOAT
89
15, trabajarán eficientemente en combinación con los promotores de zinc ya
citados. El consumo de espumante varía según las características de las
menas, pero generalmente no excederá de 0.100 kg. por tonelada.
En ocasiones, es necesario calentar la alimentación a la flotación de zinc
antes del acondicionamiento y la flotación "rougher" a fin de asegurar una
buena recuperación. Este procedimiento es particularmente importante en
climas fríos en algunas partes del mundo. Sin embargo, algunos operadores
han encontrado posible asegurar iguales o aún mejores resultados sin
necesidad de calentamiento durante el invierno, substituyendo el sulfato de
cobre con sulfato amoniacal de cobre.
Algunas plantas que tratan colas de zinc viejas, o menas lamosas, añaden
hasta' 0.250 kg. de Cianuro AERO Brand por tonelada, durante la molienda,
para aumentar la recuperación de zinc. Pruebas hechas en el laboratorio de
metalurgia de la American Cynamid en Stamford, Conn., E.U.A., han
demostrado que estos efectos benéficos del cianuro son debidos al radical
"CN" y no al calcio contenido en el Cianuro AERO BRAND. En menas
frescas, libres de lamas, la adición del cianuro no mejora la recuperación.
Flotación de Zinc Oxidado. Las menas oxidadas de zinc generalmente
contienen minerales de zinc tales como smithsonita, hidrocincita, calamina y
willemita, asociados con gangas carbonosas o silíceas. Muy a menudo,
éstas aparecen con esfalerita, galena y minera-les oxidados de plomo. Una
nueva técnica para la flotación de minerales oxidados de zinc ha estado en
uso en plantas de zinc en el área del Mediterráneo por varios años: los
minerales de carbonato y silicato de zinc son concentrados mediante el uso
de sulfuro de sodio y un promotor amino-graso, tal como un Promotor
90
AEROMINE. En la página 416 de la revista "MiningEngmeering" de abril de
1954, apareció un artículo técnico dando la descripción detallada de este
tratamiento, bajo el título de "Flotation of Oxidized Zinc Ores" por Rey, Sitia,
Raffinot y Formanek. Un tratamiento similar se describe en la patente de los
E.U.A. No 2,482,859 otorgada el 27 de septiembre de 1949 a McKenna,
Lesseis y Paterson.
El procedimiento normal es flotar primero el sulfuro de plomo y los
minerales oxidados de plomo, así como la esfalerita si está presente, con
los reactivos usuales. Las colas que contienen los minerales oxida-dos de
zinc son generalmente deslamadas antes de la flotación, aunque en
algunos casos el uso de reguladores de lamas como el TSPP, carbonato
sódico, silicatoEl sulfuro de sodio es agregado junto con un colector
catiónico, tal como el Promotor AEROMINE 3037 y un espumante. La
flotación de minerales de zinc empieza inmediatamente. En este
tratamiento, cantidades excesivas de sulfuro de sodio no interfieren con la
flotación. El sulfuro de sodio actúa como regulador de pH, aunque en
realidad el mecanismo completo de su acción en este tratamiento no ha
podido ser bien entendido.
Generalmente, se obtienen mejores resultados con un pH entre 10.5 y 11;
sin embargo, en algunos minerales también se han logrado muy buenos
resultados, económicamente hablando, con niveles más bajos de pH. El
consumo típico de reactivos por tonelada de mena es de 1.000 a 7.500 kg.
de sulfuro de sodio, de 0.050 a 0.300 kg. de colector catiónico y la cantidad
de espumante que sea necesaria; pueden usarse también como
91
reguladores de lamas el carbonato sódico y el silicato de sodio, en dosis de
0.500 a 2.000 kg. por tonelada.
MENAS DE PLOMO ZINC
La mayoría de las menas de plomo-zinc están clasificadas como complejas
y contienen galena, esfalerita y pirita con cantidades menores de sulfuros
de cobre, tales como calcopirita o calcocita, en una ganga de carbonates
silicosos. A veces puede estar presente oro libre, así como tetrahedrita,
tenantita y los sulfo-arseniuros y sulfoantimoniuros de plata.
El carbonato sódico fue usado casi universalmente, en un tiempo, como
regulador de pH en la flotación de este tipo de menas. Recientemente, la cal
ha encontrado buena aceptación y es usada ahora en muchos molinos de
plomo-zinc. La cantidad requerida de cal o carbonato sódico varía,
porsupuesto, según la acidez del mineral. Generalmente, 'de 0.500 a 1.500
kg. de carbonato sódico por tonelada de mena será suficiente. La cal debe
usarse con precaución porque deprime algunos minerales sulfurosos,
particularmente la galena y la pirita. Como se ha mencionado anteriormente,
la cal es también un fuerte depresor del oro libre. Generalmente, la cantidad
de cal requerida para la regulación del pH será de 0.500 a 1.000 kg. deCaO
equivalente, por tonelada de mena.
El cianuro es usado casi siempre como depresor de la esfalerita y la pirita
durante la flotación de galena. La cantidad requerida generalmente es de
aproximadamente 0.050 a 0.125 kg. por tonelada de mena. Ocasionalmente
se usa el sulfato de zinc en combinación con el cianuro, siendo la cantidad
desulfato de zinc aproximadamente tres veces mayor que la del cianuro. En
algunas plantas el cianuro y el sulfato de zinc son añadidos al molino de
92
bolas. Otros operadores prefieren añadir el cianuro en el circuito de
limpieza, ya que el cianuro es más efectivo en pequeñas cantidades cuando
es añadido en este punto y el efecto de su adición puede notarse con mayor
facilidad lavando con frecuencia las colas de las celdas limpiadoras de
plomo.
En el tratamiento de ciertas menas complejas de plomo-zinc que contienen
cobre y sulfures de hierro, a veces se obtienen mejores resultados usando
sulfilodesoáco de calcio, además de un cianuro alcalino para la depresión
de sulfures de hierro y zinc. Con esta combinación de reactivos es posible,
algunas veces, asegurar una mejor recuperación de los sulfures de cobre
en la flotación de galena, con la consiguiente mejoría en la ley del
concentrado de zinc. Esto generalmente constituye una ventaja, debido a
que es más fácil separar el cobre de un concentrado de cobre-plomo que de
un concentrado de cobre zinc.
Para la flotación de galena resulta efectivo el uso del Promotor
AEROFI.OAT 25 o del Promotor AEROFLOAT 31 o de alguno de los
xantatos AERO. A menudo, usando ya sea elAEROFLOAT 25 o el
AEROFLOAT 31, no se requiere otro espumante, puesto que estos
productos son espumantes y promotores a la vez. Cuando se requieren
espumantes, generalmente se usa el acidocresílicoo el aceite de pino en
cantidades de aproxi¬madamente 0.050 kg. por tonelada de mena, o aún
menos. El uso de un espumante AEROFROTH a menudo mejorará la
selectividad.
Gracias a que se dispersa fácilmente en el agua, el Promotor
AEROFRODAT o.p es más efectivo en ciertos tipos de menas complejas
93
que los otros promotores AEROFLOAT. Cantidades pequeñas del Promotor
AERO-PLOAT 242 pueden alimentarse en etapas durante la flotación para
obtener una buena recuperación de sulfuros de plomo y cobre, sin flotar
cantidades considerables de sulfures de hierro y zinc.
Después de haber flotado la galena, se añaden de 0.500 a 1.000 kg. de
sulfato de cobre por tonelada de mena; la pulpa es acondicionada por varios
minutos, ocasionalmente hasta por una hora, antes de agregar el promotor.
El Promotor Sodium AEROFLOAT y el Promotor AEBOPLOAT 211 son los
reactivos más usados como promotores de zinc. Las indicaciones hechas
sobre el uso de estos promotores en la sección de Menas de Zinc, también
tienen aplicación aquí.
Cuando se usa carbonato sódico como regulador de pH en el circuito de
plomo, se acostumbra a menudo agregar cal al circuito de zinc a fin de
retardar la flotación de la pirita durante la flotación del zinc. La cantidad
usada de cal debe ser suficiente para elevar el pH aproximadamente a 10,
en cuyo nivel la flotación de zinc es rápida y la pirita es deprimida.
Sin embargo, debe tomarse nota de que algunas variedades de sulfures de
zinc marmatítico no responden tan fácilmente a la flotación a un nivel tan
alto de pH. A menudo, sólo puede obtenerse una buena recuperación de
estos minerales con un pH de 8 a 8.5 o aún más bajo.
Algunas
plantas
informan
haber
obtenido
mejores
resultados
acondicionando la pulpa con sulfato de cobre antes de agregar cal. Otras
plantas encuentran ventajoso acondicionar primero con cal y después con
sulfato de cobre. Generalmente, sin embargo, el sulfato de cobre y la cal
son añadidos al mismo acondicionador antes del circuito de flotación.
94
Después de sacar los concentrados de zinc y plomo algunas plantas
recuperan un concentrado de pirita. Esto se logra, generalmente, añadiendo
un promotor fuerte pero menos selectivo para sulfures, tal como el Xantato
AERO 301. También da buenos resultados, en algunos casos, añadir una
mayor cantidad de sulfato de cobre.
MENAS COMPLEJAS DE COBRE-PLOMO-ZINC
Los métodos usuales para el tratamiento de menas sulfurosas de cobreplomo-zinc comprenden la depresión selectiva del zinc usando cianuro y
sulfato de zinc, o un sulfito, y subsecuentemente la flotación selectiva de un
concentrado "bulk" de cobre-plomo, usando el AERO Thiocarbanilide 130, el
Promotor AERO 404 o el Promotor AEBOFLOAT 242, junto con alguno de
los espumantes AEBOFROTH. Los minerales de zinc que permanecen en
las colas de cobre-plomo, son entonces acondicionados con sulfato de
cobre y cal y son flotados con el Sodium AEBOFLOAT o alguno de los otros
promotores secos AEROFLOAT. Como regla general, el concentrado "bulk"
de cobre-plomo se sigue tratando para separar la galena de los sulfures de
cobre.
Una
descripción
excelente
de
los
varios
procedimientos
usados
comercialmente para la separación 3e minerales de zinc-cobre-plomo fue
presentada por el Sr. F. W. McQuiston en el Congreso Internacional sobre
Tratamiento de Minerales, celebrado en Estocolmo en 1957. Su artículo,
titulado
"Pb-Zn-Cu:
HowFlotatiorísMostDifficultSeparationisBeing
Done"
apareció también en el número de febrero de 1958 de la revista
"MmingWorId-WorIdMining". Gran parte de la información que aquí se
resume está tomada del artículo de McQuiston.
95
Una planta australiana hace la separación directa de los tres metales en el
circuito "rougher" de flotación. La mena consiste de esfalerita, galena, pirita
y calcopirita. El cobre es flotado primero, después deque se ha agregado
SO2 al circuito de molienda para bajar el zinc. La galena es recuperada a
continuación agregando cianuro para ayudar a deprimir el zinc. Los ensayes
de esta planta son:
Ensayes - %
Cu
Pb
Zn
Conc. De Cobre
24.1
5.5
4.7
Conc. De Plomo
2.0
57.2
11.6
Una planta canadiense trata una mena compleja finamente granulada, en la
cual la mayor parte del mineral de cobre es calcopirita, asociada con
galena, esfalerita, oro, plata y pirita y, en menores cantidades, bornita,
tetrahedrita, tenantiía, cobaltita y hematita.
La proporción Pb-Cu en los concentrados "bulk" de cobre-plomo es de
aproximadamente 5 a 1; estos concentrados son tratados con 0.750 a 1.000
kg. de SO2 por tonelada en una torre. La descarga de la torre es
acondicionada durante 20 minutos con 1.500 a 2.500 kg. dedicromato de
sodio por tonelada, para deprimir el plomo. El pH es ajustado a más o
menos 5 con cal para la flotación del cobre. Cuatro a cinco etapas de
limpieza, en las cuales se usa cianuro, dan la selectividad deseada. Los
resultados típicos que se obtienen en esta planta son:
Ensayes - % Distribución - %
Cu
Pb
Zn
Cu
Pb
Z
96
Concentrado Cu-Pb 8
39
15
100
100
100
Conc. Cobre
21
8
10
92
7
26
Conc. Plomo
1
56
15
8
93
74
Una planta en los Estados Unidos está haciendo laseparación del cobre y el
plomo de concentrados "bulk" en los cuales la proporción Pb-Cu es menor
de 2 a 1. El mineral de cobre es calcopirita no alterada, gruesa. En esta
planta, la separación puede hacerse ya sea usando cianuro solo o uno
compuesto de cianuro-zinc como depresor del cobre. Si se usa el cianuro
solo, hay considerables pérdidas de valores de cobre y oro por solución.
Estas pérdidas son eliminadas si se usa el complejo de cianuro-zinc, el que
disolverá poco o nada del cobre o del oro.
El complejo de cianuro-zinc es el producto de la reacción del óxido de zinc,
o sulfato de zinc y cal, con el Cianuro AERO Brand y es conocido como
Reactivo 8-622. Puede prepararse en la planta mezclando los siguientes
ingredientes en un tanque sin tapa y provisto de un buen agitador mecánico.
1. 700 kgs. de agua fría.
2. 50 kgs. de óxido de zinc puro, o 112 kgs. de Sulfato de zinc al 36%.
3. 125 kgs. de Cianuro AERO Brand.
El óxido de zinc se mezcla bien con el agua y después se agrega
lentamente el Cianuro AERO Brand, con agitación vigorosa. Si se usa
sulfato de zinc, éste debe ser disuelto primero, agregando después
suficiente cal para elevar el pH a 7.0 antes de agregar el Cianuro AERO
Brand. El reactivo resultantes es una pas¬ta aguada y deberá mantenerse
97
en constante agitación 'en el tanque mientras se está usando, para evitar
que los sólidos se asienten.
El consumo de cianuro o del complejo de cianuro-zinc varia de acuerdo con
el contenido de cobre de los concentrados "bulk". En un concentrado con
12% de Cu, el consumo es de más o menos 3.000 kg. deNaCN, o del
compuesto de cianuro-zinc, por tonelada. El consumo en un concentrado
con 16% de Cu es de aproximadamente 4.000 kg. por tonelada. Los
resultados típicos obtenidos por esta planta en los Estados Unidos son
como sigue:
Ensayes - %
Distribución - %
Cu
Cu
Pb
Zn
Pb
Z
Concentrado “bulk” 13.7 35.2 4.7 100.0 100.0 100.0
Conc. Cobre
25.2 3.4
Conc. Plomo
2.7
6.1 90.0
66.3 3.2 10.0
4.6
65.0
95.4
35.0
Por un corto tiempo, y en vía de prueba, la American Cyanamid distribuyó
un producto de cianuro-zinc-amonio, llamado AERO Depressant 675. Sin
embargo, la manufactura de este material ha sido descontinuada. Fue un
depresor eficaz de cobre y su preparación y uso están descritos en las
patentes de los E. U. A. números 2,620,068, 2,660,306 y 2,660,307.
En una planta situada en el suroeste de África, los minerales sulfurosos
están parcialmente oxidados. La esfalerita es altamente activada y no
puede ser deprimida durante la flotación de cobre-plomo, por lo cual se
hace un solo concentrado ' bulk" conteniendo los minerales de cobre, plomo
y zinc. Las pruebas de laboratorio sobre un concentrado "bulk" de cobre-
98
plomo para la depresión de bornita y tenatita resultaron satisfactorias. Sin
embargo, dado el alto porcentaje de calcocita la depresión de la galena de
mejores resulta de metalúrgicos. La galena es deprimida en el circuito de
flotación de la planta de separación usando grandes cantidades de cal,
hasta de 15 kg. por tonelada. Se probó el bicromato en este mineral pero
falló completamente en lograr la separación, mientras que el compesto de
cianuro-zinc-amonio dio resultados superiores al cianuro solo.
Un método para separar el cobre y el plomo del zinc en un concentrado
"bulk" conteniendo estos tres metales, fue también desarrollado en esta
planta africana. El zinc fue flotado y los minerales de cobre-plomo fueron
deprimidos con el Depresor, AERO 610 en Combinacióncon bicromato. Esta
separación resultóefectiva solamente sobre sulfures recuperados de menas
que habían sufrido una fuerte oxidación, lo que hizo que los sulfures de
cobre y plomo fueran menos flotables que la esfalerita altamente activada.
Además de la planta canadiense que usa SO2, hay también dos plantas en
México que usan SO2 gaseoso o ácido sulfuroso para deprimir la galena
mientras se flota .el cobre. Al igual que en la planta canadiense, el
contenido de Pb es alto en relación al contenido de Cu en la alimentación al
circuito de separación. En una de las plantas en México se agrega almidón
hervido junto con ácido sulfuroso, para ayudar a deprimir el plomo y el pH
es mantenido en 6. El almidón es usado también en los "roughers" y las
celdas lim¬piadoras.
La segunda planta mexicana pasa los concentrados "bulk" de Cu-Pb por
una torre de SO2. El consumo de reactivo es más o menos de 2 kg.de
azufre y 0.300 hg. de almidón de maíz por tonelada.
99
Hay dos plantas en Perú que hacen la separación de los tres metales. Una
usa bicromato en dosis de 1.750 kg. por tonelada para deprimir d. plomo,
mientras hace la separación per flotación del cobre, de los concentrados
“bulk” de Cu-Pb. El pH es mantenido a más o menos 8.0 y la temperatura
del agua es baja. La proporción entre Pb y Cu en el concentrado "bulk." es
de 7 a 1 aproximadamente.
La segunda planta peruana hace también un concentrado “bulk” de Cu-PB.
Este es acondicionado por corto tiempo con 5.000 kg. De NaCN por
tonelada y una pequeña cantidad de almidón, antes de la flotación de
plomo. La proporción entre Pb y Cu en el concentrado "bulk." es de 5 a 1
aproximadamente.
En las dos plantas peruanas, si el contenido de zinc del concentrado Pb-Cu
llega a ser muy alto, la separación del cobre y el plomo puede ser un tanto,,,
difícil.
MENAS DE COBRE-ZINC
Para obtener los mejores resultados en la flotación selectiva de los sulfures
de cobre contenidos en esfalerita o marmatita, generalmente se requiere
una cuidadosa selección de reactivos y un control exacto de las condiciones
de operación. Se ha encontrado que los procedimientos generales y los
reactivos indicados a continuación han dado buenas separaciones en
muchos tipos de menas de cobre-zinc.
Circuito de Cobre, Ninguna alcalinidad proveniente de las sales de sodio o
calcio puede ser tolerada en el circuito de molienda o en el de flotación
"rougher" del cobre; de lo contrario, el sulfuro de zinc tiende a flotar. Resulta
conveniente conservar el pH entre 7 y 7.3.
100
Para deprimir los sulfuros de zinc se añade sulfilo de sodio al circuito de
molienda y se añade cianuro al acondicionador que está antes de las
máquinas de flotación "rougher". Para la flotación selectiva de sulfuros de
cobre se han usado con buenos resultados el Promotor AERO 404, el
AERO Thiocarbanilide 130 y el Xantato AERO 301. Quizás sea preferible el
uso del AERO Thiocarbanilide 130 y del Promotor AERO 404, añadiendo
una parte del promotor en el acondicionador y otra parte en las máquinas de
flotación.
Un acondicionamiento vigoroso ayuda a asegurar una mejor separación en
el caso de algunas menas.
En la limpieza de concentrados "rougher", el acondicionamiento con cianuro
y sulfato de zinc antes de la flotación rinde mejores resultados. Las colas de
las celdas limpiadoras generalmente son regresadas al molino de balas
para remolerlas antes de volver a flotarlas en el circuito “rougther”.
Circuito de Zinc. DEspues de la extracción de los sulfuros de cobre, la
pulpa es acondicionada con sulfato de cobre, cal y un promotor selectivo de
zinc, tal como el Sodium AEROFLOAT. En el caso de algunas menas se
obtienen mejores resultados cuando la pulpa es condicionada a un pH
relativamente bajo, quizás de 6.7 a 7.0, con sulfato de cobre y un promotor,
antes de la adición de la cal y del acondicionamiento complementario. Tener
el pH apropiado, en el momento oportuno y en el lugar adecuado, así como
encontrar el punto correcto para la adición del sulfato de cobre y la cal, son
factores esenciales para asegurar buenos resultados metalúrgicos.
101
En el circuito de flotación “rougher” se usa frecuentemente el AEROFLOAT
15 como promotor-espumante secundario. Los espumantes AEROFROTH
asimismo útiles como espumantes no promotores.
Los diversos reactivos y técnicas empleadas en plantas y laboratorios para
el tratamiento de la gran variedad de menas y minerales que responden a la
flotación,abarcan un campo demasiado extenso para ser examinado en
detalle en este folleto. En consecuencia, la Tabla 5 en la páginas 50/52
presenta solo un sumario condensado, indicando algunos de los minerales
más importantes que responden a la flotación y los reactivos que se han
encontrado útiles en su tratamiento. Una información más detallada
respecto a la aplicación de tratamientos de flotación a ciertos minerales en
particular puede solicitarse por escrito a las oficinas de la American
CyanamidCompany en Wayne, New Jersey, E.U.A.
Las siguientes observaciones generales resumen brevemente algunos de
los factores que contribuyen al éxito del tratamiento por flotación de óxidos
metálicos y menas no metálicas.
Tamaño de las partículas. En general las partículas más gruesas, arriba
de 20 mallas, no responden con facilidad a la flotación por espuma y los
tamaños menores a 48 mallas son mucho más fáciles de tratar por flotación.
Por el otro 'extremo, es bien sabido que la flotabilidad de varios minerales
tiende a disminuir si las partículas son menores de 600 mallas o sea
aproximadamente 25 mi-crones.
Las partículas mayores de aproximadamente 28 ó 35 mallas pueden
generalmente ser tratadas con mayor eficacia y economía en mesas
aglomeradoras o por métodos de concentración por gravedad.
102
Influencia de las lamas, las superficies
recubiertas y las sales
solubles sobre la flotación.
Algunas lamas y sales solubles presentes en ciertas menas, interfieren en la
flotación y deben ser extraídas por medio de deslame y decantación o
desagüe antes de la flotación. La condición de la superficie de los minerales
en algunas menas es tal, que requiere un tratamiento de restregado o pulido
de la pulpa de mineral molido antes de someterla a flotación, para eliminar
la interferencia de la película que cubre la superficie de los minerales. Este
restregado parcial puede realizarse algunas veces en máquinas de relativa
baja velocidad, tales como molinos de cuchillas o por un tratamiento más
intenso en agitadores o restregadores de alta velocidad. En muchos casos
la adición de sosa cáustica durante el tratamiento de restregado mejora los
resultados.
En la flotación de la mayoría de las menas no-metálicas pueden obtenerse
mejores resultados por medio de un tratamiento previo de restregado y
deslame. En cada caso, las condiciones locales determinarán si los
beneficios obtenidos con tal tratamiento son lo suficientemente grandes
para compensar la pérdida de minerales valiosos contenidos en las lamas.
Muchos tipos de menas responden con mayor facilidad a la flotación en
aguas ablandadas que en aguas duras. El uso del carbonato de sodio
tiende a ablandar las aguas duras por la precipitación del carbonato de
calcio. El agua también puede ser ablandada pasándola por un
intercambiador de iones, el cual eliminará los cationes del agua dura. El uso
de un ablandador de agua de tipo polifosfato es a menudo conveniente.
103
En la flotación de algunas menas no metálicas, la presencia de sales de
hierro es muy dañina, tanto desde el punto de vista de la contaminación del
producto final con hierro, como por la activación que dichas sales de hierro
producen en los minerales de ganga indeseables. En tales casos, las
menas casi siempre son molidas con piedras en molinos forrados con sílex.
Temperatura. La mayoría de minerales no metálicos flota con más facilidad
y mayor selectividad en agua tibia que en fría. Además, en circuitos de agua
tibia el consumo de reactivos es generalmente menor que en los de agua
fría. En particular, la flotación de fluorita ha mejorado notablemente en
algunas plantas con el uso de agua tibia. Por lo general, la flotación de
calcita también mejora si se calientan las pulpas.
El control de la temperatura a un nivel más o menos constante, es un factor
importante en el tratamiento por flotación de menas conteniendo minerales
solubles, tales como la balita y la silvita.
Acondicionamiento.
La
mayor
parte
de
los
minerales
requieren
acondicionamiento con reactivos de flotación en un agitador antes de la
flotación. En algunos casos se obtienen mejores resultados acondicionando
con una alta densidad de pulpa; otras veces el acondicionamiento puede
llevarse a cabo con la misma densidad de pulpa que se requiere para la
flotación
sin
afectar
adversamente
los
resultados.
El
tiempo
de
acondicionamiento requerido puede variar desde sólo una fracción de
minuto a varios minutos o hasta cerca de una hora.
Aunque
los
Promotores
de
la
Serie
800
fueron
manufacturados
originalmente para la concentración por flotación de menas de baja
graduación procedentes del "MesabiRange" en los Estados Unidos, han
104
encontrado diversas aplicaciones en a flotación de minerales oxidados
metálicos y no-metálicos. Han sido usados comercialmente para el beneficio
de arenas para vidrio, feldespato, baritina, cianita, granate, cromita y
rodocrolita. En las pruebas de laboratorio han sido aplicados con éxito a una
gran variedad de minerales. En la Tabla 5, páginas 50/52, se encontrará
una lista completa de los diversos minerales que flotan con los promotores
de la Serie 800.
En las páginas siguientes aparecen algunos ejemplos típicos de las
separaciones que es posible efectuar.
Menas de Hierro. Relaves de las plantas lavadoras o pulpas de mena
molida fueron cuidadosamente deslama-dos y después acondicionados con
una alta densidad de pulpa, durante 335 minutos, con Promotor AERO 899
en dosis de 0.500 a 2.000 kg/ton. y con petróleo liviano en cantidades de
1.000 a 2.000 kg/ton, junto con la cantidad suficiente de ácido sulfúrico para
dar un pH de 3 a 4. Después del acondicionamiento de la pulpa con alto
contenido de sólidos, ésta fue diluida a un 20% ó 25% de sólidos y los
óxidos de hierro fueron flotados. Se limpiaron los concentrados "rougher"
por lo menos una vez, variando el número de laves de acuerdo con las
características de la mena.
En la Tabla 1 se encontrará el resumen de algunos resultados típicos:
TABLA I – MENAS DE HIERRO
Menas de MesabiRange, EUA
Producto
Colas
Colas
Taconita Magnetita Martita
Frescas Antiguas
Del Este
Del Este
De E.U.A. De E.U.A.
Alimentación
a la flotación:
% Fe………
20.16
29.90
23.16
22.90
26.52
Hematita
Espectacular
De África
Hematita
Taconita
Michigan
E.U.A.
54.50
40.53
105
Concentrado
de Flotación:
% Fe ………..
% SIO ……….
Recuperación:
% Fe ………...
58.69
7.98
60.39
9.02
59.10
11.50
65.49
5.68
61.53
5.25
67.60
1.62
62.19
10.09
91.90
96.61
93.76
91.13
90.23
94.26
94.71
Feldespato. Para producir un espato de alta ley para la industria del vidrio o
cerámica, es necesario extraertales minerales como el granate,, la mica, la
turmalina y óxidos de hierro, lo cual puede llevarse a cabo fácilmente con el
uso de los promotores de la serie 800 y un colector canónico tal- como el
Promotor AEROMINE 3037.
Por ejemplo, un típico diagrama de flujo incluiría en primer lugar la flotación
de la mica en un circuito ácido, usando ácido sulfúrico (pH 6), una amina
grasa o el Promotor AEHOMINE 3037. petróleo liviano y un espumante.
Después de haber removido la mica, hay que flotar el granate y los otros
minerales de hierro en un circuito ácido (pH alrededor de 2 a 4 con ácido
sulfúrico o fluorhídrico), con Promotor AERO 824 y un espumante.
Finalmente el feldespato se flota usando HF una amina más petróleo liviano
y un espumante. En la etapa final de flotación del feldespato, el Promotor
AEROMINE 3037 no ha demostrado ser tan efectivocomo las aminas
grasas de cadena lineal o las sales aminadas.
Arenas para vidrio. En los E.U.A. existen actualmente varias plantas de
flotación que producen cuarzo para la industria del vidrio por flotación de los
minerales que contienen hierro con los promotores Cyanamid de la Serie
800. Algunas plantas también producen concentrados de feldespato, tal
como se ha descrito anteriormente. Los minerales que contienen hierro son
separados de la sílice por flotación después de acondicionar la arena con
106
petróleo liviano y un promotor de la Serie 800 en un circuito de ácido
sulfúrico.
Eu una planta típica, donde la alimentación contiene limonita e ilmenita
como impurezas mayores, los reactivos usados consisten de 0.300 kg./ton.
de Promotor AERO 801, 0.150 kg/ton. de Promotor AERO 824, 0.135
kg./ton. de petróleo liviano y aproximadamente 0.135 kg./ton. de ácido
sulfúrico. Un promedio de los resultados obtenidos en esta planta aparecen
en la siguiente tabla:
TABLA II – ARENAS PARA VIDRIO
Producto
% Peso
% FO2 O2
Alimentación deslamada …………
100.0
0.12 100.0
Concentrado de Hierro …………… 2.0
4.78 79.6
Colas ………………………………… 98.0
0.025 20.4
Baritina.
Varias plantas comerciales están usando una combinación muy
simple de reactivos que consiste de Promotor AERO 824 y silicato de sodio
en un circuito alcalino para producir concentrados de baritina que se usan
como lodos de perforación. Las cantidades requeridas de reactivos son muy
pequeñas, más o menos de 1.000 kg. de silicato de sodio y 0.750 a l.ooo
kg. de Promotor AERO 824 por tonelada de mena.
La combinación de silicato de sodio y promotores de la Serie 800 ha sido
usada con éxito para separar la baritina de minerales de ganga tales como
siderita, goetita, hematita, limonita, calcita, cuarzo y diversos silicatos. En
muchos casos, no es necesario deslamar la alimentación.
Aún las menas de baritina conteniendo fluorita han sido tratadas con éxito
en el laboratorio. Sin em¬bargo, para deprimir la fluorita es necesario añadir
de 0.250 a 0.500 kg./ton. de cloruro de bario, además del silicato de sodio y
el promotor de la Serie 800. Si se desea, la fluorita puede también ser
107
recuperada de las colas de baritina por medio de una flotación subsecuente
con ácidos grasos.
Cianita. Los promotores de la Serie 800 se usan también para separar por
flotación la cianita de la ganga silícea. Los minerales arcillosos pueden
extraerse por medio del deslame, pero si hay minerales de hierro presentes,
éstos flotarán con la cianita.
En una planta comercial, mediante el uso del Promotor AERO 825, se eleva
el contenido de cianita en la alimentación de 48% hasta 92%, con una
recuperación superior a 90%.
Cromita. Un tratamiento de flotación por espuma para minerales de cromo
está siendo usado en varias plantas comerciales, empleando una mezcla
del Promotor AERO 824 y "TallOil" crudo (aceite derivado de madera de
pino) y petróleo liviano. Estas plantas están tratando arena aluvial
conteniendo cromita así como depósitos de cromo provenientes de vetas.
En general, el procedimiento usado consiste en triturar, y moler si es
necesario, para obtener el tamaño apropiado para flotación, seguido de un
restregado de la alimentación a la flotación y por último el deslome. La
alimentación completamente deslamada es acondicionada a una alta
densidad de pulpa, 60% a 80% de sólidos, con una mezcla de "TallOil"
crudo, Promotor AERO 824 y petróleo liviano. Las cantidades de reactivos
generalmente empleadas son: 0.500 a 1.000 kg/ton. de una mezcla de
ácido graso y petróleo liviano en cantidades iguales por peso y de 0.100 a
0.250.
kg/ton. de Promotor AERO 824. En algunos casos el
ácido sulfúrico,
cuando es añadido al acondicionador para reducir el pH aproximadamente a
108
5.0, aumentará notablemente la selectividad en la etapa de flotación
siguiente. En algunas menas provenientes de veta también se ha
encontrado útil el uso de fluosilicato de sodio para aumentar la selectividad,
en cantidades de 1.000 a 2.000 kg./ton.
En el caso de menas tipo veta que contienen grandes cantidades de
carbonates, es aconsejable flotar estos carbonates, antes de la cromita, en
un circuito alcalino con ácidos grasos y silicato de sodio. Después de este
paso se puede deslamar la pulpa, acondicionándola y tratándola según el
método indicado anteriormente.
En el caso de menas de cromo conteniendo cantidades apreciables de
magnetita, la separación magnética de esta última puede ser necesaria, ya
sea antes o después de la flotación, porque la magnetita tiende a flotar con
la cromita.
Flotación
de
Minerales
Pesados
Neutros.En
algunas
plantas
beneficiadoras de arenas para vidrio, el procedimiento de flotación con
promotores de la Serie 800 no da resultados satisfactorios debido a la
presencia natural de coloides orgánico en las arenas. La presencia de estos
compuestos permite flotar los minerales pesados como rutilo, octaedrita,
circón, turmalina, óxidos de fierro, etc. para separarlos del cuarzo, en un
sistema
ligeramente
alcalino.
La
alimentación
es
deslamada
y
acondicionada a un alto porcentaje de sólidos con aproximadamente 0.150
a 0.250 kg/ton. de Promotor AERO 710; con 0.150 a 0.250 kg./ton. de
Promotor AEREO 765 y suficiente carbonato de sodio, cal o sosa cáustica
para mantener la flotación "rougher" en un pH de 8 a 9. Una pequeña
cantidad de petróleo liviano puede añadirse como aditivo para los colectores
109
ácidos grasos. Este aditivo puede ser agregado al molino de bolas si hay
molienda. Los minerales pesados son flotados en un concentrado que
contiene aproximadamente 80% de minerales pesados y 20% de cuarzo.
Las colas de flotación son un producto de arena de cuarzo de alta ley.
En otras plantas donde el feldespato se encuentra asociado con cuarzo, es
aconsejable, después de efectuar la flotación de los minerales pesados
neutros, ajustar el contenido de Al2O3 del producto final de cuarzo, flotando
el producto de cuarzo-feldespato con el Promotor AEROMINE 3037. En
esta flotación son rechazados los elementos indeseables tales como
feldespato, arcilla, calcedonia negra, espato de fierro y fragmentos de roca
como andesita, riolita, cuarcita, cuarzo-turma-lina y pegmatitas del tipo
cuarzo-hornablenda. Si se desea, puede agregarse una pequeña cantidad
de Depresante AERO 610 o Depresante AERO 633 para controlar la
cantidad de feldespato que flota y a la vez ayudar a deprimir otros minerales
indeseables. El producto de flotación tiene la cantidad deseada de Al2O3
que es usualmente de 2 a 3.5%.
Los alimentadores de reactivos pueden ser clasificados en dos grupos
principales:alimentadores para reactivos sólidos y alimentadores para
reactivos líquidos. Encada grupo hay varios modelos disponibles.
En general todos los reactivos que son solubles en agua son alimentados
más fácil y exactamente como soluciones a los circuitos de flotación. Donde
es necesario alimentar grandes cantidades de reactivos tales como
carbonato sódico, cal o sulfato de zinc, puede ser preferible alimentarlos en
forma sólida.
110
Alimentadores de reactivos sólidos. Para la alimentación dereactivos
sólidos, se usan generalmente bandas transportadoras de movimiento lento.
Otros tipos disponibles son: transportadores con vibración eléctrica, de tipo
de plato y cuchilla revolventes horizontales, y de gusano. Cuando los
reactivos están finamente molidos o son de partículas de tamaño uniforme y
.están libres de terrones se obtienen mejores resultados.
El alimentador de reactivos elegidos deberá ser de un tipo que pueda
ajustarse fácil y exactamente a diversas dosificaciones. En el caso de
reactivos sólidos, es preferible usar un alimentador que sirva el material en
cantidades pequeñas de manera constante y uniforme, en vez de uno que
sirva el material en cantidades grandes a intervalos.
Alimentadores
de
reactivos
líquidos.
Existen
muchos
tipos
de
alimentadores de reactivos líquidos y soluciones acuosas, siendo los más
comunes los alimentadores de polea y dedo, los de copa y disco, los
oscilantes de copa y las bombas medidoras con desplazamiento positivo.
Los alimentadores de polea y dedo no son satisfactorios por varias razones,
siendo una de ellas que son sensibles a los cambios de viscosidad en los
reactivos o soluciones; además, si el material que está siendo alimentado
tiene tendencia a descomponerse, estos alimentadores ofrecen condiciones
favorables a la oxidación y descomposición del reactivo debido a la delgada
película que queda expuesta en la superficie de la polea.
Los alimentadores de copa y disco son probablemente lo más usados para
alimentar reactivos líquidos. Consisten esencialmente de un tanque, dentro
del cual se encuentraun disco vertical sumergido en el líquido y que gira
sobre un eje horizontal. Varias copas están suspendidas del disco en forma
111
tal que, al ir girando el disco se van llenando y vaciando alternativamente,
descargando su contenido a una canal. La alimentación se regula variando
la velocidad de rotación del disco así como el tamaño y el número de las
copas, o la posición del descargador el cual, a su vez, cambia el ángulo de
descarga de las copas.
Los alimentadores de copa y disco en general han resultado satisfactorios
para alimentar la mayor parte de los reactivos líquidos, incluyendo los
promotores AEROFLOAT. Estos alimentadores son de acción positiva,
tienen una gran variedad de velocidades de alimentación y pueden
ajustarse con exactitud, fácil y rápidamente: se fabrican en acero inoxidable
y en material plástico a prueba de ácidos.
Al alimentar los promotores AEROFLOAT 15, 25 y 31 con este tipo de
alimentador se recomienda colocar una cubierta sobre el tanque y el
mecanismo de alimentación a fin de evitar que el reactivo se descomponga
debido a la exposición prolongada al aire y a la humedad. Estos
alimentadores hechos a base de aleaciones resistentes a la corrosión y
equipados con sus respectivas cubiertas son fabricados por diversas firmas.
Los alimentadores oscilantes de copa funcionan sobre d mismo principio
que los baldes mineros de carga automática. El alimentador consiste
esencialmente en un gran depósito, en el cual la copa sube y baja por
medio de un aditamento de movimiento alterno. La alimentación se controla
ajustando el ángulo de volteo de la copa en el punto de descarga.
Las bombas medidoras (bombas de desplazamiento positivo) de varios
tipos, son convenientes para medir el flujo de los líquidos. Se construyen de
diversos materiales, de manera que casi todos los problemas de corrosión
112
pueden
ser
solucionados.
Estas
bombas
medidoras
funcionan
satisfactoriamente en numerosas plantas y tienen la gran ventaja de que
pueden bombear desde un tanque o cilindro hasta un punto de mayor
elevación.
La breve bibliografía que aquí se menciona no es en forma alguna
completa. La siguiente es sólo una lista condensada de las mejores fuentes
de información sobre el tema de flotación por espumas.
Libros de Texto y Manuales.
Gaudin, A. M.: "FIotation" (Segunda Edición) Mc. Graw-Hill Book Company,
Inc. New York (1957). Sutherland, E. L. and Wark, I. W.: "Principies of
Flotation", Australasian Institute of Mining and Metallurgy, Melbourne (1955).
Booth, R. B.: "Froth FIotation" section in Foams:
Theory and Industrial Applications by J. J. Bikerman et alBeinholdPublishing
Corporation, New York (1953). Taggart, A. E.: "Elements of Ore Dressing",
John Wiley & Sons, Inc., New York (1951). Dorr, J. V. N. and F. L. Bosqui:
"Cyanidation and Concentration of Gold and Silver Ores". McGraw-Hill
Book Company, Inc., New York (1950). Taggart, A. F.: "Handbook of Mineral
Dressing",
Joim Wiley & Sons, Inc.New York (1945).Gaudin. A- M-: "Principies of
Mineral Dressing", McGravr-Hill
Book
Company.
Inc.New
Yort
(1039).Petersen.
W.:
-
"Schwnn.maufbereitung", Theodor Steinkopff. Dresden and LeipziRabone,
P.:
"FIotationPIant
Practice",
Mining
Publications,
Lid.
Londres
(1936).Luyken, W. and E. Bierbrauer: "Die FIotation inTheorie und Praxis",
113
Julius Springer, Berlin (1931). Mayer, E. and H. Schranz: "FIotation", S.
Hirzol, Leipzig (1931).
Trabajo de Sociedades Profesionales
Además de los anteriores, el "American Institute of Mining and Metallurgical
and PetroleumEngineers" publica anualmente volúmenes de transacciones
que contienen muchos artículos técnicos sobre flotación por espumas.
Los siguientes volúmenes de Transacciones A.I.M. E. pertenecen a esta
categoría: "FIotationPractice" (1928), Volúmenes 87 (1930), 112 (1934), 129
(1938), 134 (1939), 148 (1942), 153 (l943), l69 (1946), 173(1947), 183
(1949), y los volúmenes anuales publica¬dos cada año desde 1949, que
contienen los artículos que aparecen en la Revista "MiningEngineeríng".
También pueden encontrarse artículos técnicos en volúmenes publicados
por sociedades mineras y meta-lúrgicas extranjeras, incluyendo entre otros:
el "Aus¬tralasianInstituíe of Mining and Metallurgy", y "TheInstitution of
Mining and Metallurgy" en Inglaterra.
La publicación "Industrial and EngineeríngChemisitry" de la "American
ChemicalSociety", desde hace varios años viene incluyendo un excelente
artículo sobre flotación en su revista anual sobre las operaciones
efectuadas por las distintas unidades. Este artículo aparece generalmente
en la edición de marzo de cada año.
Departamento de Minas de los Estados Unidos.
Varias publicaciones del Departamento de Minas de los Estados Luidos de
Norteamérica, incluyendo "InformationCirculars", "Beports of Investigatioru"
T "Builetins", tratan sobre prácticas y problemas de flotación-Todas las
114
publicaciones del Departamento de Minas de los E. U. son compendiadas y
periódicamente se publica un índice de todas ellas para facilidad de
aquellas personas que deseen consultarlas. El siguiente boletín, publicado
por el Departamento de Minas, se refiere a reactivos de flotación:
"Development and Use of Certain FIotation Re-agents", porDeán, R. S. y P.
M. Ambrose.5o-letín No 449 del Departamento de Minas de los E.U.A.,
Washington, D. C. (1944).
Referencias Generales.
El lector puede también acudir a las diversas revistas técnicas que se
publican en todo el mundo y que tratan sobre las industrias minera y
metalúrgica.
115