1. TORAX EN GENERAL: La caja torácica también llamada jaula torácica, es una cavidad ósea y cartilaginosa donde aloja los pulmones y el corazón. Está formado por las doce vértebras dorsales, doce costillas y el esternón. Es comparado con un tronco truncado. Debemos considerar en tosa su estructura: una superficie exterior; una superficie interior; la base y el vértice. 1.1.Superficie exterior del tórax: Consta de una cara anterior, una cara posterior y dos caras laterales: a) Cara anterior: O esternal, tiene por límites naturales una línea oblicua hacia abajo y afuera, esta pasa por el ángulo anterior de las costillas. Y notablemente es mucho más extensa por abajo que por arriba. De dentro afuera encontraremos la cara anterior del esternón, las articulaciones condrosternales (7), los cartílagos costales, las articulaciones de estos cartílagos con las costillas y finalmente la extremidad anterior de las costillas. b) Cara posterior: O dorsal, está limitada igualmente por dos líneas que pasan por el ángulo posterior de las costillas. Estas líneas son muy oblicuas de hacia abajo y afuera y en la línea media está formada por las apófisis espinosas de las vértebras dorsales. Y a cada lado de la línea media encontramos en ella sucesivamente, los cartílagos vertebrales, las apófisis transversas de las vértebras dorsales, las articulaciones del vértice de las apófisis con la tuberosidad de las costillas y finalmente la extremidad posterior de los espacios intercostales. c) Caras laterales: Son en número de dos, obviamente izquierda y derecha, ocupan todo este espacio, están pues constituidas por las doce costillas y los once espacio intercostales que quedan entre ellas. i. Los arcos costales: Lejos de ser horizontales, se inclinan todos ellos de arriba abajo y de atrás a adelante. ii. Los espacios intercostales, se inclinan hacia el mismo sentido que las costillas, y cambian en sus dimensiones según sean las costillas. 1.2.Superficie interior del tórax: Vista por dentro la caja torácica ofrece un aspecto totalmente diferente al de afuera, resaltando la gran prominencia que presenta la columna vertebral. Presenta también 4 regiones; anterior o esternal, posterior o vertebral y dos laterales. a) Cara anterior: Es cóncava y sus límites son los mismos a los de la superficie externa. b) Cara posterior: En la cara posterior encontramos: La línea media de la columna dorsal Dos canales verticales destinados a alojar el borde posterior de los pulmones (canales pulmonares). c) Caras laterales: Formadas como las superficies exteriores por las costillas y espacios intercostales. 1.3.Vértice del tórax: Llamado circunferencia superior del tórax está constituido por la horquilla esternal por delante, por detrás por el cuerpo de la primera vértebra dorsal y a los lados por el borde interno de las costillas. 1.4.Base del tórax: O también circunferencia inferior del tórax, obviamente mucho más ancha que la precedente, formada por: Por detrás, borde inferior de la duodécima vertebra dorsal. Por delante, por la apófisis xifoides. Por los lados, los cartílagos costales de las seis últimas costillas Su diámetro anteroposterior mide 12 centímetros y su diámetro transversal mide 26 centímetros. BIBLIOGRAFÍA: L. Testut, A. Latarjet (1983) “Anatomía Humana” SALVAT EDITORES – Barcelona (España), pag 111 – 115.
