Marcelo Diamand - Doctrinas económicas, desarrollo e independencia (reseña De Pablo, 1974)

Review
Author(s): Juan Carlos de Pablo
Review by: Juan Carlos de Pablo
Source: Desarrollo Económico, Vol. 14, No. 53 (Apr. - Jun., 1974), pp. 217-223
Published by: Instituto de Desarrollo Económico Y Social
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/3466055
Accessed: 20-01-2016 03:54 UTC
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CRITICADE LIBROS
sus efectos economicos; etctera). Ese tipo de criticas era tambien facilmente asimilable por la teoria econ6mica ortodoxa, cuyos principios basicos
no discutia. La critica moderna es por el contrario una critica interna a
la teoria economica, y dice que el modelo del funcionamiento de una economia de mercado desarrollado a partir de la decada de 1870 y que constituye la parte mas importante del instrumental te6rico de los economistas,
es un modelo logicamente incoherente. La distinci6n, tan apreciada por los
economistas-tecnocratas,entre asesoramiento tecnico y decisiones politicas,
cae por su base al ampliarse el campo de la teoria economica hasta limites considerados hasta ahora como extraecon6micos (principalmente, al entenderse ahora que es imposible explicar la distribucion nacional e internacional del ingreso -la distribucion "funcional" y no solo la "personal"- mediante los instrumentos te6ricos hasta ahora disponibles).
Asi, pues, se ha vuelto a colocar la teoria del valor en el centro de
las preocupaciones teoricas de los economistas, y por vez primera el marxismo va a estar vigente en la ensenianzauniversitaria de teoria econ6mica
en los paises nordatlanticos. Y, como los tecn6cratas salen de las universidades, me ha parecido interesante considerar en este articulo cuales pueden ser (para bien o para mal) las consecuencias politicas de este cambio.
Juan Martinez Alier
DOCTRINAS ECONOMICAS,DESARROLLOE INDEPENDENCIA. MARCELODIAMAND.Ed. Paidos, Buenos Aires, 1973 (464 pags.).
Al tener que dar su opinion sobre los esquemas economicos vigentes
el Premio Nobel de Economia W. W. Leontief solia expresar, en su citedra
de la Universidad de Harvard, una idea que, traducida en terminos de
nuestro pais, es la siguiente: "Si su problema es como ir de Mendoza a
Plaza de Mayo, el recetario economico disponible le indica como trasladarse
de Plaza Congreso a Plaza de Mayo; ahora su problema se reduce a como
ir de Mendoza a Plaza Congreso"1. A mi juicio el libro de Diamand nos
ayuda decididamentea llegar a Plaza de Mayo al proponer una ruta directa
desde Mendoza (dije llegar a Plaza de Mayo y no Plaza Congreso, porque
la afirmacion de Leontief esta referida a los Estados Unidos y entiendo
1 Leontief document6su desilusi6ncon los recientes avances del esfuerzo
te6rico en matena econ6micaen el discurso presidencialpronunciadoen la
Asociaci6n Americana de Economia. Ver W. W. LEONTIEF:
"Theoretical Assump-
tions and NonobservedPacts", AmericanEconomic Review, LXI, No 1, marzo
1971. pigs. 1-7.
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CRITICA DE LIBROS
que en la Argentina el problema es mas grave ain; 2 en otros terminos,
es probable que si estando en Plaza Congreso nos dejamos guiar por
algunos de los esquemas economicos aparezcamosen... iPrimera Junta!).
El objetivo del libro es modificar radicalmente el diagn6stico de los
actuales problemas economicos argentinos, a partir de lo cual surge un
esquema explicito de politica economica con el que, sin cambiar de sistema
economico (es decir, sin estatizar la economia), se pueden conseguir mejores
resultados (mas crecimiento, mejor distribucion del ingreso, menos dependencia) que los obtenidos hasta ahora. Pero el ensayo no se limita
a un analisis exclusivamente economico sino que sugiere una interpretaci6n
politica de los falsos diagn6sticos existentes y ademas le reprocha a los
economistas que integran la comunidad academica local el ser, en los hechos,
complices de los sectores politicos que elaboran dichos diagnosticos. Cada
una de estas tres cuestiones merece un analisis separado, que realizaremos
comenzando por el primero.
La tesis economica del libro es la siguiente: en la Argentina el proceso
de industrializacionse encaro (probablementesin alternativas) a la sombra
de altos aranceles de importaci6n, lo cual dio origen a un sector industrial
donde la productividad marginal3 privada de los factores productivos es
bastante menor que en el sector agropecuario (si fijamos el dolar segun
la paridad de esteultimo sector de bienes industriales producidos localmente
cuestan, en promedio, casi el doble de los importados). Esto no implica decir
que la industrializaci6nfue un error (aunque seguramente durante el proceso se cometieron errores) ya que, seguinapunta Diamand, hay tres razones
que, cada una por separado, la justifican: 1) el agro solo no pudo y tampoco
puede absorber la creciente fuerza laboral; 2) la mencionada disparidad
de productividadesno tiene en cuenta las economias externas (esencialmente
los efectos de aprendizaje) del desarrollo industrial4 y 3) si la Argentina
se dedicase exclusivamenteal agro enfrentariagraves problemas de demanda
externa (nivel, crecimiento y oscilacion)5; pero si requiere replantear los
i Aunquees interesantenotar que en los fltimos afnosla teoria econ6mica
que se ensefiaen los EstadosUnidos e Inglaterrase ha descolocadotambiencon
Ejemplo:el tratarespecto a la realidadecon6micade los paises desarrollados.
miento de la inflaci6n'en la macroeconomiaconvencionaly la inflacionen los
EstadosUnidos.
3 En la obra se habla de productividada secas y el texto sugiere que se
esta pensandoen la productividadmedia, cuandoen realidadel argumentodebe
basarseen la marginal,sujeto, obviamente,a la restricci6nde presupuesto,consideraci6nque es relevanteen el sectorindustrial.Pero pienso que, de cualquier
manera,la mencionadadisparidadde productividadesse da tambien a nivel
marginal(ver sobre esto la nota 6, mas adelante).
4 El autorpropone,a mi juicio correctamente,
reemplazarla idea de industria infantil por la de sector industrialinfantil,pues mientrasla primeracorresla segunponde al caso de una industria"nueva"en un medio ya desarrollado,
da nocion se refiere al procesode desarrollomismo.
5 Diamand entiende que, en la Argentina1973, los problemasdel sector
agropecuarioson b/sicamentede ofertay no de demanda;pero esto es asi porque el pals no se especializd (en el sentidode la teoria del comerciointernacional) en la producci6nde los productosde dichosector.
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CRITICA DE LIBROS
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problemas economicos de la Argentina a partir de las caracteristicasparticulares del tipo de economia surgido y de este replanteo surge la nocion de
estructwraproduictivadeseqzibrada (EPD).
La caracteristica mas importante de las economias con EPD es que,
cuando el planteo de politica economica se realiza utilizando exclusivamente
instrumentos globales o indirectos, la restriccion operante (,al nivel, a la
tasa de crecimiento o a ambos?; si bien Diamand no lo aclara explicitamente,
del contexto surge que el esta pensando en las dos cosas) no viene dada
por el pleno empleo de la mano de obra, la tierra o el capital sino por la
falta de divisas; en otros terminos, se trata de una restriccion extema que no
responde al conocido diagnostico seg'un el cual una crisis de balanza de
pagos implica la pretension del pais de "vivir por encima de sus medios".
Esto es asi por dos razones: la primera, de naturaleza dinamica, se refiere
a la recesi6n que implica el proceso de ajuste y la segunda, de origen
estatico, que tiene que ver con las graves implicancias que en materia de
distribuci6n interna del ingreso tiene en la Argentina la modificaci6n del tipo
de cambio en t6rminos reales, esto ultimo debido a que como ya dijimos
antes, en las economias con EPD (e ignorando por el momento las disparidades que existen dentro del sector industrial) la diferencia de productividad
entre el sector agropecuario y el industrial implica que los ajustes necesarios
no son "infinitesimales"6. Se trata de un diagnostico no siempre compartido;
es mas, entre aquellos que lo comparten algunos sostienen que, irremediablemente, la economia debe vivir con desempleo permanente de capital y
trabajo mientras que otros proponen el cambio de sistema economico;
Diamand difiere considerablementede ambos enfoques al recomendar,para
lograr dentro del sistema el equilibrio de la balanza de pagos y el pleno
empleo de los factores productivos (sin empeorarla distribucion del ingreso),
una accion directa sobre el sector externo.
Con el fin de implantar una estrategia economica que tenga cierta
independencia, la mencionada acci6n directa busca modificar la situacion
de la cuenta de mercaderias y servicios de la balanza de pagos y no basar
el desarrollo en el endeudamiento externo creciente del pais. Esto implica
restringir las importaciones y promover todo tipo de exportaciones. Con
respecto a esto ultimo Diamand propone modificar el sistema tributario del
sector agropecuario, introduciendo alguna variante del impuesto a la tierra
y/o establecer cambios diferenciales a las exportaciones no tradicionales a
traves de una serie de alternativas (devaluaci6n compensada, subsidios,
reintegros, simetria entre recargos a la importaci6n e incentivos a la exportacion, drawback generalizado, etc.) 7.
6
A grandesrasgos la idea seria considerarun nivel de productividadmarginal que correspondea un sector agropecuario"extensivo"y luego un salto que
abarcatanto al sector agropecuario"intensivo"como al sector industrial.
T En un trabajo anterior (vease J. C. DE PABLO:"Estructuraproductiva desequilibrada, promoci6n de exportaciones y eficiencia". mimeo, 1973) hemos cuestionado la eficiencia de algunas de estas alternativas. La simetria, que en rigor
Diamand recomienda aplicar s61o parcialmente (pig. 220), ademAs de ignorar los
argumentosde 'segundo mejor"tienen un grave inconveniente:en presenciade
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CRITICA DE LIBROS
La tesis no es nueva. Un numero apreciable de autores (en su gran
mayoria citados en el libro bajo consideraclon) ha senialado muchos de
los puntos analizados por Diamand; es mas, una parte importante de la
recomendacion fundamental de la obra, esto es, el establecimiento de tipos
de cambio diferenciales para los sectores agropecuario e industrial es ya
una realidad en Argentina (en setiembre de 1973 el dolar-maiz valia
$ 4,32 y el dolar-trigo $ 5,59, mientras que el dolar "tornillo" alcanzaba a
aproximadamente $ 13, es decir mas del doble), de manera que en este
sentido lo fundamental para el futuro es la evolucion en el tiempo en terminos reales de la presente estructura de tipos de cambio. Pero esto no le
resta merito a la obra de Diamand, por dos razones: 1) porque, en lo que
respecta al planteo estrictamente econ6mico, las ideas fundamentales estan
contenidas en una serie de trabajos anteriores, el primero de los cuales fue
publicado en 1963, 8 y 2) porque, hasta donde yo se, es el unico autor
que no se queda en un mero reconocimiento del problema (o la consideraci6n del sector externo como un problema mas) sino que construye todo
el esquema de politica economica general a partir de la existencia de restriccion externa, y para mi la diferencia es fundamental (despues de todo
el Premio Nobel de Medicina se lo van a dar a quien descubra una vacuna
contra el cancer y no a mi, que desde hace ya muchos anfosvengo diciendo
que "algo" habria que hacer con el problema del cancer).
Ademas de la tesis general, que comparto, la obra contiene muchas
aprec;.acionesque me parecen valiosas. Ejemplos: 1) la visualizacion de
la economia como un proceso, mas que como un estado, lo cual permite
explicitar todos los costos del ajuste (recesiones e irreversibilidades de las
inversiones) y le da importancia al calendario; 2) la distinci6n, en las economias con EPD, entre capital extranjero y divisas (un pais con problemas
de balanza de pagos qu;ere "capital" extranjero, paradojicamente, solo en
la medida en que la inversi6n del resto del mundo tenga un componente
nacional, pues de otra manera la balanza de pagos sigue igual que antes),9
3) la perspectiva de todo el razonamientono son los esquemas, que muchas
veces llevan a pensar que la Argentina 1973 presenta una "realidad patologica", sino que es la de la realidad misma, es decir, de esta Argentina
concreta que hoy tenemos. En otros terminos, en el esquema de politica
econ6mica propuesto por Diamand no hay prerrequisitos,y 4) la reflexion
sobre el probable futuro de su propia recomendacion, que textualmente
(pag. 336) es la siguiente: "Esta 'antidoctrina' tiene una vida muy corta.
protecci6nredundante(un hecho aceptadocomo tipico por Diamanden pag. 261)
la simetriacompletaimplicaque toda la producci6ninternase exportaria!Por su
no toma en cuenta que mientras
parte el argumentodel drawbackg-eneralizado
la devoluci6nde impuestosa la importaci6nes simplementeun costo privado,
la de mayorpreciode los insumosnacionalesbien podriaser un costo social,por
lo menos en parte.
8 Vease M. DIMAND:El FondoMonetarioInteracional y los paises en vias
de desarrollo,MovimientoSolucionesEcon6micas,Buenos Aires, 1963.
9 Por eso se incentivatanto la entradade inversi6nfiumciera, ya que en
el corto plazo tiene un 100 por ciento de componentenacional.
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DE LIuROS
CRICTIA
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la antidocSi el paasno tiene exito en el camino de la industrializacion,
trina muere,pues resultainvalidadapor los hechos.Si tiene exito, tambien
muere,porqueen pocas decadasdeja de ser necesariae incuso se vuelve
molestapara el pais que la produjo"(bastardillasen el original).
Por su parte el tratamientode algunas cuestionesme parece poco
satisfactorio,tema que vale la pena dividiren dos partes:la consideracion
de algunospuntosconcretosy la menci6nde ciertas"sensaciones"que se
desprendende la lecturade la obra. Asi, dentro de los primeros,vale la
pena destacarlos siguientes:1) segun Diamandla inflacionargentinaes
basicamenteuna consecuenciade su sector externo (inflacion cambiaria),
nocion que surge (ver paigs.75, 87, 88, 93, 119, 120 y 125) de comparar
la evolucionde distintasseries de precios a lo largo del tiempo.Pero, tal
como el mismo Diamandlo seniala(pags. 93 y 120) el procedimientoes
incorrectoporque; do6ndeempiezauna serie de tiempo? Lo unico que
puede decirse,al (a mi juicio correctamente)no considerara las divisas
un factorproductivocomo la tierrao la mano de obra,es que en la Argentina la inflacionno se debe a un exceso de demanda;2) no terminade
quedarclarosi el recurrentedeficitde la cuentade mercaderiasque aparece
en cada proceso de reactivac-Lon
en nuestro pais es principalmenteel resultado de la complementariedad entre la estructura econ6mica fisica de
Argentina y sus importaciones (como se sugiere en pags. 62, 97 y 113),
de manera que estas se deberian calificar de imprescindibles, o responden
simplemente a un criterio de liberalizacion en materia de importaciones,
consecuencia de politica de orientaci6n "liberal" (tal como surge de
pags. 155, 156 y 188), en cuyo caso hablariamos de importaciones superfluas; 3) en pags. 103 y 171 se afirma que existe una relacion inversa
entre la tasa de interes real y la participacion de los asalariados en el
ingreso. Aparte de las dificultades practicas de introducir la posicion
financiera neta de los asalariados dentro del calculo de la mencionada
participaci6n, creo que el razonamiento no le da la suficiente importancia
al hecho, verificado en la Argentina, de que los humildes son acreedores
en los mercados baratos (cuentas de ahorro) y deudores en los mercados
caros (compra a credito de bienes durables de consumo), es decir, que
en nuestro pais existe un espectro muy grande de tasas de interes que hacen
sospechar que la conclusion de Diamand no sea tan clara, y 4) en pag. 228
se dice que la perdida de ingreso por mala asignacion sectorial de recursos
es estatica en el sentido de que afecta el nivel pero no la tasa de crecimiento
del ingreso. Pregunta: jsigue esto tambien siendo cierto en la medida en
que se incluye dentro del problema a las industrias de bienes de capital
y por consiguiente se afecta la productividad del ahorro?, pregunta que,
sin embargo, en el contexto de las economias con EPD merece una consideraci6n especial.
Cuando a comienzos del parrafo anterior nos referimos a las "sensaciones", aludiamos a ciertas impresiones que surgen de la lectura del libro
y que este comentaristaquisiera ver mejor fundamentadas.Ejemplos: 1) las
estimaciones de la ganancia resultante de la eliminacion de la restriccion
interna no surgen de ningiin analisis explicito. En pag. 223 se afirma que
con la misma fuici6n de ahorros pero sin restriccion externa, la Argentina
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CRmTICA
DE LIBROS
podria crecer al 6 por ciento anual, y en pig. 229 se sugiere que la eliminacion del estrangulamiento externo elevaria la tasa de crecimiento en 3
puntos (a pesar de que en pig. 274 se formulan reservas con respecto a
la posibilidad de efectuar este tipo de cilculos), pero no hay indicaciones
acerca del razonamiento que culmina en las mencionadas estimaciones;
2) estrechamente relacionado con el punto anterior esta la presuncion
(cuuitativamente correcta) de que la eliminaci6n de la restriccion externa
permitira aumentar considerablementela liquidez real de la economia. En
otro orden de cosas, la recomendaci6n de la obra bajo consideracion es,
desde el punto de vista mundial, una de "equilibrio parcial", pues recomienda expandir las exportaciones sin prever represalias por parte del resto
del mundo. A nivel de la Argentina esto es razonable, pero como, segun
surge del texto, en la realidad hay muchas economias con EPD, .que
ocurriria si de repente todo el mundo se dedica a exportar en forma
intensa?l0
Hasta aqui lo que se refiere al analisis estrictamenteecon6mico. Pero
tal como dijimos al comienzo de este comentario, el libro de Diamand
incluye ademas una interpretacion politica de los diagnosticos econ6micos
vigentes y tambien un juicio, para muchos demasiado severo, sobre los
economistas que integran la comunidad academica local. La primera
incluye una interpretacion de la teoria clasica como instrumento analitico
que impide visualizar la restriccion externa, el fracaso de la transmision
de la revoluci6n keynesiana al ambito internacional y un analisis critico
global de las distintas posiciones que en nuestro pais efectuan diagn6sticos
economicos: el liberalismo, el nacional-populismo,el frigerismo,y el marxismo. Al respecto mi ignorancia sobre el tema me permite, por el momento,
decir solamente dos palabras: puede ser. Pero la segunda cuestion merece
una consideracion mas detallada.
A mi juicio la esencia del comentario de Diamand con referencia a
la comunidad academica local (comentario que el basa fundamentalmente
en el contenido de los programas de estudio, y por consiguiente en la
perspectiva que se le forma al alumno en las facultades de economia) es
la siguiente: independientementede su ideologia, todo profesor que deforma
la perspectiva de sus alumnos a traves de la ensenianzade esquemas que
no le permiten operar eficazmente con esta Argentina concreta que hoy
tenemos, en los hechos le hace el juego a los sectores que por razones de
interes buscan o mantener el statu quo o convencenos que nuestro verdadero objetivo no tiene que ser llegar a Plaza de Mayo sino, por ejemplo,
a Cuba. Yo comparto la inquietud de Diamand porque estoy convencido
de que ni antes ni despues de mayo de 1973 el centro,de atencion de los
programas de estudio de las facultades de economia de nuestro pais es
que hacer en serio con esta economia concreta que hoy tenemos. De manera
10 Un aspecto curioso del libro es el siguiente: en varias partes del texto
se dice que se va a dedicar la tercera parte al analisis politico, cuando en reali-
dad lo que se quiere decir es que se va a dedicarla parte tercerade la obra a
tal fin. Pero ocurreque en este libro la parte terceraocupa exactamnte la tercera parbede las piginas!
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CRTICA DE LIBROS
que la critica de Diamand no esta dirigida a la elaboracion teorica en si
(lo cual seria una forma de critica su propio libro) sino a la transmision
mecanica de esquemas importados desvinculados de la realidad argentina.
Con respecto al juicio que la comunidad academica se puede formar
de la obra en consideracion, creo que es importantedestacar que su objetivo
trasciende la elaboracion de un esquema conceptual capaz de interpretar
la realidad argentina (algo sin duda valioso), pues tambien pretende modificar la politica economica que en lo sucesivo se aplique en nuestro pais.
Esto obliga al autor a plantear la discusi6n en terminos del debate economico que se desarrolla a nivel de los sectores que discuten la politica
economica, lo cual, con referencia a la comunidad academica, implica la
necesidad de aclarar dos puntos: 1) independientementede si es posible
generalizar las versiones conocidas de, por ejemplo, la teoria neoclasica,
para incluir a las economias con EPD (con lo cual las recomendaciones
de politica econ6mica de Diamand se volverian autommaticamenteortodoxas),
la versi6n que hoy es relevante, y por consiguiente la que el autor critica,
es la version popularizada (generalmente mas burda) de la mencionada
teoria, aquella para la cual es "malo" poner aranceles, subsidiar exportaciones, etc6tera, y 2) las repeticiones. Durante la obra (lo mismo que
ocurre con el resto de los escritos de Diamand) aparecen ciertos temas
en forma recurrente, lo cual esta plenamente justificado porque la orientaci6n del libro, como acabamos de decir, es la de modificar la politica
economica y entonces, contrariamente a lo que ocurre en la comunidad
academica, las cosas hay que decirlas mas de una vez. El contraste entre
las dos perspectivas puede ilustrarse con el siguiente ejemplo: con posterioridad a 1956 se escribieron muchos articulos dentro de la teoria del
comercio internacional utilizando, implicita o explicitamente, las curvas
de indiferencia social; pues bien, a nadie se le ocurri6 recordarle a los
colegas que en el aio mencionado Samuelson publico un articulo demostrando que las mencionadas curvas no existian, todo lo cual resulta absurdo
en el plano de la politica economica (pero como no hay regla sin excepcion
ahi esta Joan Robinson, quien no pierde oportunidad en las revistas
internacionales para recordarnos, con razon, que los fundamentos de la
teoria neoclasica son mucho menos solidos de lo que se pensaba).
En sintesis, el libro de Diamand es una obra perfectible, polemica,
valiosa y muy meritoria, que espero sea leida y analizada con atencion
tanto en el ambito academico como en los circulos donde se elabora la
politica economica. La misma contiene una (me consta, genuina) invitacion
a perfeccionar el esquema planteado, que si (tal como yo deseo) es aceptada tendra como consecuencia la aparici6n futura de trabajos que nos
permitiran conocer mejor nuestra realidad y por consiguiente mejorar
nuestra posibilidad de actuar sobre ella. En un plano mas general la obra
bajo consideraci6n me llena de satisfacci6n porque, junto a otros interesantes libros de reciente aparicion sobre "el caso de la Argentina", muestra
que en nuestro pais la industria de las ideas no es tan infantil como
pensibamos.
Juan Carlos de Pablo
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