18 LA LITERATURA Y SUS FORMAS 1. ¿QUÉ ES LA LITERATURA? La literatura es el arte en que el autor hace un uso especial del lenguaje para comunicar una historia, un sentimiento, una emoción... También se llama literatura al conjunto de obras literarias escritas en una lengua (literatura castellana, catalana, gallega…), en un país (literatura española, francesa, italiana...) o en una época determinada (literatura medieval, renacentista, actual...). 2. ¿QUÉ FINALIDAD TIENE LA LITERATURA? Desde sus orígenes, la literatura persigue cuatro fines: Expresar sentimientos, como el amor, la tristeza, la alegría, la soledad... Crear belleza mediante el lenguaje. Transmitir una enseñanza de tipo moral o práctico. Influir en la sociedad mediante la crítica social o el comentario político. 3. ¿QUÉ RASGOS CARACTERIZAN A LA LITERATURA? La mayor parte de los textos que consideramos literarios suelen compartir dos rasgos: La creación de un mundo de ficción que el autor presenta como si fuera real. Un uso especial del lenguaje que diferencia el texto literario del habla normal. El uso que el autor hace de la lengua constituye su estilo. 4. LITERATURA ORAL Y LITERATURA ESCRITA Cuando hablamos de literatura, pensamos en un conjunto de textos escritos. Sin embargo, muchos textos literarios se transmiten de viva voz: canciones, poemas, leyendas... Podemos distinguir, por tanto, dos formas de literatura: literatura oral y literatura escrita. LITERATURA ORAL Nace para ser cantada o recitada en público. Se transmite verbalmente, es decir, de viva voz. Suele haber versiones diferentes de un mismo texto. (Ejemplos: Una canción infantil, una leyenda popular... LITERATURA ESCRITA Nace para ser leída. Generalmente es de autor conocido. Se transmite a través de la lectura, Tiene una forma estable: la que le dio su autor. (Ejemplos Una novela, un libro de poemas…) 5. LITERATURA EN PROSA Y LITERATURA EN VERSO Un texto literario puede componerse en prosa o en verso. La literatura en prosa se escribe como lo hacemos normalmente, es decir, ocupando todo el renglón y partiendo palabras al final de la línea. La literatura en verso se escribe dividiendo el mensaje, al que llamamos poema, en pequeñas unidades, a las que llamamos versos. Cada verso se escribe en una línea distinta. Como un verso no suele ocupar todo el renglón, es fácil distinguir a simple vista si un texto está escrito en prosa o en verso. El verso se distingue de la prosa por tener un ritmo y una sonoridad especiales, que se obtienen, por ejemplo, haciendo que los versos se pronuncien con el mismo número de sílabas o que se repitan determinados sonidos al final de algunos versos (rima). En ocasiones, la división entre prosa y verso no es tan evidente, pues hay obras en prosa que imitan el ritmo y la musicalidad propia del verso (prosa poética).
