RIESGOS EN EL USO DE LA CIPERMETRINA

RIESGOS EN EL USO DE LA CIPERMETRINA
Pesticides News*
La cipermetrina se ha convertido en uno de los insecticidas más importantes de uso a
gran escala. Se ha expresado que "ningœn plaguicida es perfecto, pero que los
piretroides se acercan a la perfección" 1 . ¿Es esta afirmación correcta?
Descripción
La cipermetrina actúa como insecticida del estómago y de contacto. Tiene amplitud de
usos en el algodón, los cereales, los vegetales y las frutas, para el almacenaje de la
comida, en salud pública y en la cría de los animales. Su estructura está basada en el
piretro, un insecticida natural que está contenido en las flores de crisantemo, pero tiene
una actividad biológica más alta y es más estable que su modelo natural. Fue
sintetizada en 1974 e introducida al mercado en 1977, por Shell (que ha vendido desde
entonces su producción de plaguicidas a American Cyanamid).
En 1988, los piretroides constituían el 40% de las ventas de insecticidas para tratar el
algodón a nivel mundial (cipermetrina 8%) 2, y la cipermetrina es uno de los insecticidas
más importantes para los cereales y los vegetales en el Reino Unido. Hubo un
incremento dramático del uso de cipermetrina en las tierras de cultivo del Reino Unido:
de aproximadamente 216,000 has. en 1988 a 1,582,000 has. rociadas en 1992; cayendo a
863,000 has. en 1994 3. También se usa para impregnar las redes de mosquito para
prevenir la malaria, y de manera extensiva para plagas domésticas. En tanto, la vigencia
de muchas de las patentes de los piretroides vence entre 1993 y 1996, el mercado está
listo para abrirse de manera dramática 4.
Asuntos de Salud
Toxicidad aguda
La cipermetrina está clasificada por la Organización Mundial de la Salud (WHO), como
"moderadamente dañina" (clase II)5. Esta interactúa con los canales de sodio en las
células nerviosas mediante los cuales el sodio entra a la célula para transmitir una señal
nerviosa. Estos canales pueden permanecer abiertos por segundos a diferencia del
período normal de pocas milésimas de segundo, después de la transmisión de la señal.
La cipermetrina también interfiere con otros receptores en el sistema nervioso. El efecto
resultante es una larga secuencia de impulsos repetitivos en los órganos sensitivos.
Los síntomas del envenenamiento incluyen sensaciones faciales anormales, mareo,
dolor de cabeza, nausea, anorexia y fatiga, vómito y secreción estomacal incrementada.
La cipermetrina es también un irritante para la piel y los ojos. Por lo regular, los
síntomas deberán aparecer después de algunos días pero los pacientes severamente
expuestos pueden sufrir además estirones musculares y ataques convulsivos. En tales
casos, los síntomas pueden persistir por varias semanas.
La mayoría de los casos de envenenamiento por piretroides se ha reportado en China
(casi 600 entre 1983 y 1988, de los cuales 45 estaban involucrados con cipermetrina).
Estos casos ocurren entre los cultivadores, casi siempre después de un mal uso de las
sustancias. Recientemente, los envenenamientos también han sido reportados después
del uso doméstico de piretroides en Alemania entre personal de control de plagas y
usuarios particulares (ver Pesticide News # 29, p.3).
Toxicidad crónica
Se han reportado síntomas crónicos después de estar en contacto con los piretroides 7.
Los síntomas que se incluyen son trastornos cerebrales y locomotores, polineuropatía y
supresiones inmunológicas, y que además se asemejan al síndrome de sensibilidad
química múltiple (MCS).
Carcinogenicidad
Las opiniones difieren en cuanto al hecho de si la cipermetrina es un carcinógeno o no.
La cipermetrina está clasificada por la EPA de Estados Unidos como una débil categoría
C onc—geno -un posible carcinógeno humano con evidencia limitada de
carcinogenicidad en los animales pero sin ninguna evidencia en el caso de los humanos:
produjo tumores benignos de pulmón en ratones hembras con dosis muy altas y tiene
carcinogenicidad probable en el hígado de los roedores. Sin embargo, el punto de vista
de WHO es que no hay ninguna evidencia de carcinogenicidad en ratones machos ya
que los resultados de los estudios mutágenos han sido principalmente negativos, "se
concluye que no existe suficiente evidencia de las posibilidades carcinogénicas de la
cipermetrina".8
Mutagenicidad
Se encontró que la cipermetrina era genotóxica en el bazo y en la médula espinal de los
ratones 9, pero otros estudios han resultado negativos.
Supresión inmunológica
Las pruebas hechas con ratones han sugerido que los piretroides en general pueden
tener un efecto de supresión inmunológica. La WHO concluye que "se debería poner
más atención a ese aspecto, pero a la fecha, no se puede formular ninguna opinión
acerca de su relevancia en la extrapolación de esta información para el ser humano” 10.
Toxicidad en la reproducción
Si la cipermetrina se le da a ratas embarazadas y recién nacidas puede causar un retraso
funcional en la maduración del cerebro de los críos. El nivel de toxicidad en los críos es
más alto mientras más pequeños sean éstos, esto también se debe a que las vías para
degradar la cipermetrina aún no están bien desarrolladas en las ratas más pequeñas.
Efectos en el Medio Ambiente
Los piretroides se usan ampliamente debido a su baja toxicidad en general hacia los
pájaros y mamíferos. Sin embargo, son altamente tóxicos para los organismos acuáticos
y para los peces tanto como para las abejas -con la misma intensidad de acción en cada
organismo. Los valores de LC 50 para peces pequeños y otros organismos acuáticos
generalmente se encuentran por debajo de 1 mg/l, y el valor LD 50 para abejas es 0.03 0.12mg por abeja. Para su uso con rociadores hidráulicos convencionales, es necesario
contar con zonas de tolerancia de 16-24 m para reducir la mortalidad de las mariposas
en los alrededores 11.
Aunque la toxicidad aguda directa hacia los pájaros es baja, éstos son afectados a través
de la cadena alimenticia: en un bosque rociado sólo 20 % de los nidos del parus
caeruleus , un pájaro benéfico, sobrevivieron 12. Otros organismos benéficos que pueden
ser afectados por la cipermetrina incluyen escarabajos, arañas y cienpiés que viven en la
tierra y termitas depredadoras. En algunos experimentos las poblaciones se reducen a
un 20% pero se recuperan después de algunas semanas.
A pesar de los resultados anteriores, la población de microbios de la tierra es afectada
por la cipermetrina: la transformación en amoniaco y la nitrificación en tierras tratadas
ha aumentado, una prueba del impacto al medio ambiente que causa la cipermetrina
13. Una vez aplicada, la cipermetrina es absorbida por los componentes del suelo y por
lo tanto no es probable que alcance el agua del subsuelo. La cipermetrina no persiste en
el suelo y es rápidamente degradada a productos menos tóxicos (con un período de
vida media de 2 a 4 semanas).
En contraposición, la cipermetrina persiste en un bosque rociado hasta por 7 meses en
la tierra y en la corteza de los árboles 14.
Residuos
La degradación relativamente rápida de la cipermetrina significa que no se encuentra
generalmente como residuo en los alimentos. Se han encontrado residuos en la lechuga
importada en el Reino Unido, donde una de cada 30 exceden el nivel máximo de
residuos (MRL) del Reino Unido15, y en Paquistán, donde el MRL fue excedido por 30
veces la misma cantidad en el r‡ano y el quimbombo.
Después del uso doméstico, los residuos de cipermetrina se pueden encontrar en el
polvo y en las alfombras en una concentración de hasta 4 mg/kg 16. La concentración en
el aire después de tratamientos domésticos se incrementa rápidamente, además se
puede quedar relativamente constante durante meses en niveles a los cuales los
piretroides pueden causar efectos adversos para la salud (3-8 mg/m3) 17,18.
Recomendaciones para su uso
Las medidas de precaución para el manejo incluyen: evitar el contacto con los ojos y la
piel; usar guantes, gafas, máscara respiratoria, overoles y zapatos protectores hechos de
PVC; mantener a niños y mascotas alejados de las áreas que están siendo tratadas. En
caso de accidente, se aplican las siguientes reglas:
contacto con la piel : remueva la ropa que ha sido contaminada, lave las áreas
expuestas con abundante jabón y agua;
contacto con los ojos : enjuagar con agua limpia durante 15 minutos, buscar auxilio
médico;
inhalación : mantener al sujeto en observación;
ingestión : cuando el paciente está consciente, provocar el vómito (por medio de
estimulación de la faringe). Buscar auxilio médico.
Después de haberse realizado varias investigaciones acerca de los envenenamientos en
China, F. He hace las siguientes recomendaciones para el uso de los piretroides 19 :
"Los trabajadores con enfermedades de la piel, enfermedades nerviosas centrales o periféricas, no
deben ser expuestos a los piretroides".
"La aparición de sensaciones faciales anormales durante el contacto con los piretroides
indica la necesidad de reducir el contacto (prácticas de trabajo mesuradas, protección
personal mejorada, amplia ventilación, etc.)".
"El contacto con piretroides deberá ser interrumpido si los sujetos que están en contacto,
además de tener sensaciones faciales anormales desarrollan síntomas sistemáticos tales
como dolores de cabeza, mareos, nausea y fatiga. No se les debe permitir a estos sujetos
su retorno al trabajo que implique contacto con los piretroides hasta que todos los
síntomas arriba mencionados hayan desaparecido."
Piretroides Sintéticos
Resistencia
Ya que los piretroides son relativamente similares en el aspecto químico, una especie de
plaga resistente a un miembro de la familia piretroide es con frecuencia resistente a otro
o a todos los tipos de piretroides 20. Por lo tanto reemplazar un piretroide por otro
puede no ser conveniente cuando aparece resistencia. La resistencia contra la
cipermetrina se reporta con amplitud en el gusano del capullo del tabaco (una de las
plagas más importantes en muchos de los cultivos en los Estados Unidos y México) 21.
Algunas especies de Heliothis , la más severa plaga del algodón, también desarrollaron
resistencia contra los piretroides, lo cual ocasiona graves pérdidas en la cosecha a nivel
mundial 22. Junto con el comienzo de la resistencia frecuentemente aparecen dosis
incrementadas de plaguicidas tóxicos, pérdidas graduales en el control de plagas y
como consecuencia la pérdida de la redituabilidad para el agricultor y un incremento de
daños por plaguicidas.
Marco Regulador en México
La cipermetrina se produce y/o distribuye en México.
Sus usos permitidos son agrícola, pecuario, doméstico, urbano e industrial; es un
insecticida piretroide, de contacto y estomacal; se le designa ligeramente peligroso y
entre sus efectos al medio ambiente se señalan su toxicidad a peces, abejas y otras forma
de vida acuática. Existe autorización para utilizarse en los cultivos algodonero, frijol,
maíz, sorgo, soya y tabaco.
Nombre Comercial Empresa
Arrivo 200 FMC
Cipermetrina 200 Agricultura Nal. de Jal
" Agroquímica Versa"
" Gowan de México"
Cipermetrina Técnica Velsimex
Combat 20 Agricultura Nal. de Jal. Cymbush 20 Zeneca
Cypervel 200 Velsimex
Polytrin 200 Ciba
Tirano 200 Mezfer
Tirano 0. 3 % Mezfer
Fuente: RAPAM con base en CICOPLAFEST, Catálogo Oficial de Plaguicidas, edición 1995, México; PLM.
Diccionario de Especialidades Agroquímicas (6a. ed.), México, 1996.
Posibles efectos en el sistema reproductivo
Un reporte sobre una epidemia de ginecomastia (hinchazón del pecho en el sexo
masculino) entre los refugiados de Haití 23, toma en cuenta el contacto con fenotrón, un
piretroide sintético, como una posible causa. Los resultados de los experimentos
sugieren que la molécula piretroide puede adherirse a la hormona sexual que combina
la globulina (SHBG) in vitro . El contacto crónico con los piretroides puede resultar en
trastornos de los efectos hormonales relacionados con la acción del andrógeno. La
piretrina y en particular la bioaletrina interactuan intensamente con SHBG en
concentraciones de 40 mg/kg. Los autores aconsejan protección "de cualquier forma de
contacto o ingestión de los piretroides para prevenir cualquier efecto indeseable en el
sistema reproductivo humano hasta que nuevos estudios toxicológicos y
endocrinológicos puedan llevarse a cabo en vivo."
Cáncer
Un reciente estudio vincula a la leucemia y al cáncer linfoide con los insecticidas
piretroides, aun y cuando sólo se encontraron índices muy bajos de actividad
carcinogénica en estudios toxicológicos previos. Más de 20% de los casos de leucemia
en mujeres y 10% en hombres están ligados al contacto con los piretroides (ver PN28, p.
27).
Problemas con el IPM
Los piretroides sintéticos controlan un amplio rango de insectos en una variedad de
cultivos. Desgraciadamente, este amplio espectro puede afectar de manera adversa a
elementos benéficos que no están dentro de su objetivo, alterando en forma particular
los programas del manejo integrado de plagas (IPM) 24.
Uso Doméstico
Investigaciones recientes hechas en Alemania hicieron énfasis en los posibles daños a la
salud por el uso doméstico de piretroides sintéticos (ver PN29, p.3). Dichas
investigaciones también despertaron la preocupación con respecto al desarrollo de la
resistencia en plagas domésticas 25.
En una petición hecha en mayo de este año (Drucksache 13/1478, 23 de mayo de 1995)
el grupo parlamentario de la SPD de Alemania solicitó al gobierno federal la
prohibición del uso de piretroides en textiles e interiores, además dar consejo sobre
métodos no tóxicos para combate de plagas.
Conclusiones
Estudios recientes muestran que los efectos de la cipermetrina en la salud, y de los
piretroides en general, pueden ser más severos de lo que fue sugerido en evaluaciones
toxicológicas previas. Se requieren estudios adicionales sobre la carcinogenicidad y la
toxicidad crónica.
Referencias
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18. Op. cit. 5.
19. Op. cit. 6.
20. Beugnet, F. et al., Tick resistence to pyrethroids in New Caledonia, Vet. Parasit., 1995, 56:4, p. 325.
21. Martinez-Carrillo, J.L., et al., Responses of populations of the tobacco budworm (Lepidoptera:
Noctuidae) from Northwest Mexico to pyrethroids.
22. Rosier, M.J., Cotton, Pesticide Outlook, 1990, 1:5, p. 19.
23. Eil, C., and Nisula, B. N., The Binding Properties of Pyrethroids to Human Skin Fibroblast Androgen
Receptors and to Sex Homone Binding globulin. J. Steroid Biochem, 1990, 35:3-4, pp. 409-14.
24. Chapman, P. A. Webb, D.P., and Walker, S. J., The Potential of some newer photostable pyrethroids to
select for resistence in the housefly Musca domestica. Bull. Entom. Res. 1993, pp, 517-21.
(*)Tomado de Pesticides News #30,Dec. 1995, London, pp.20-21