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PROCESO AUTOCATALÍCTICO EN LA CORROSIÓN POR PICADURA

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CORROSIÓN POR PICADURA.
Proceso auto-catalítico
Como sabemos la corrosión, es la destrucción o deterioro de un metal debido a la interacción
con su medio. A grandes rasgos se clasifica respecto al mecanismo de reacción y a su
morfología. dentro de la clasificación respecto a su morfología se divide en dos tipos: general
o uniforme y localizada. En este caso solo nos enfocaremos a picadura que está dentro de
la corrosión localizada.
La corrosión por picadura habitualmente sucede en materiales resistentes a la corrosión y se
genera por la ruptura de la película pasiva del metal. Esta película se puede tratar como una
interfaz que separa al metal de su medio por ende lo protege de los factores agresivos
presentes a su alrededor. Un ejemplo más claro es cuando tenemos acero inoxidable, se
sabe que es resistente a la corrosión, la pasivación ocurre cuando el cromo presente en el
acero inoxidable entra en contacto y reacciona con el oxígeno en el aire, creando así óxido
de cromo (capa pasiva). Cabe aclarar, esta película solo nos ayuda a retrasar el proceso de
corrosión más no a eliminarla.
Las picaduras se producen por la disolución localizada de la película pasiva, típicamente
resultan del ingreso de iones cloruro al medio. De esta manera, existe un área pasiva intacta,
actuando como cátodo, en la cual se reduce el oxígeno y una pequeña área donde se ha
perdido la película, actuando como ánodo, en la cual ocurre la disolución del metal. Las
picaduras son auto catalíticas, ya que generan las condiciones necesarias y suficientes para
su continuo crecimiento. En el ánodo se produce ácido, debido a que los iones cloruro
favorecen la hidrólisis del Metal en agua para formar H+ y Cl- libre. Esto decrece el pH
localmente y los iones cloruro permanecen en el medio para seguir interviniendo en el
proceso de corrosión, agravando el problema. Estos mismos iones cloruro no permiten el
paso del oxígeno creando una diferencia de concentración de oxígeno (mecanismo), este
mismo busca la manera de reaccionar y lo hace en la superficie adyacente a la picadura
suprimiendo la corrosión en esa área.
En el ánodo la reacción del metal en la parte más inferior del agujero es la siguiente:
En el cátodo, la reacción se lleva a cabo en la superficie del metal que rodea al orificio, es la
reacción del oxígeno con el agua y los electrones procedentes de la reacción anódica:
De este modo el metal circundante a la picadura está protegido catódicamente. La elevada
concentración de iones metálicos en el hueco atrae iones cloruro para mantener neutra la
carga. Entonces, el cloruro metálico reacciona con el agua para producir el hidróxido metálico
y liberar el ácido de la manera siguiente
María Concepción Barreda Serrano
Ing. Química
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