UGANDA Ubicación geográfica Es una nación situada en el centro-este del continente africano, Uganda es un Estado sin salida al mar, que limita al oeste con Zaire, al norte con Sudán, al este con Kenia y aI sur con Ruanda y Tanzania. Historia Los primeros habitantes del territorio ugandés fueron, en el siglo I, los labradores herreros bantúes, dominados en el siglo XIII por los himas, pastores de origen etíope. El reino de Bunyoro se fundó en el siglo XV. En 1830 mercaderes árabes penetraron en el interior de África. En 1862, llegaron al país exploradores británicos que buscaban las fuentes del Nilo. John Speke alcanzó el lago Victoria. En 1875, el explorador Stanley visitó al rey Mutesa, de Buganda. En 1893, los británicos declararon el protectorado sobre Uganda. En 1962 el territorio se independizó de la Comunidad Británica y en 1963 se proclamó la República, con sir Edward Mutesa (Mutesa n) como presidente del país. El primer ministro Obote dio un golpe de estado y se autoproclamó presidente. Mutesa huyó a Gran Bretaña y Obote fue derrocado, en 1971, por el general Idi Amin Dada. En 1987, los lazos de Uganda con Libia y Corea del Norte provocaron nuevas tensiones en sus relaciones con Kenia, produciéndose choques armados. Aunque en 1989 las primeras elecciones generales en diez años democratizaron el Consejo Nacional de Resistencia con el ingreso de 210 miembros elegidos (de un total de 278), Museveni, previa reforma constitucional, prolongó su mandato por cinco años más. En 1995 se aprueba una nueva Constitución y en 1996 Museveni es ratificado en las urnas y reelegido en el 2001. Hoy solamente diez de las cincuenta y tres naciones en Uganda tienen estructuras políticas jerárquicas. La mayoría (con una población de uno a tres millones) vivieron en organizaciones integralmente igualitarias, cooperativos voluntarios y economías de la compartida o del don y todo sin poder centralizado político, niveles altos de desigualdad y conflicto; por ejemplo el Banyankole e Iteso. En estas sociedades se les viejos y expertos respectaron y tuvieron influencia pero sin poder exclusivo sobre otros. Esta comprensión pequeña de poder y dominación, desafortunadamente facilitó la colonización europea. Cultura La cultura de Uganda está compuesta por el aporte de una amplia gama de grupos étnicos. El lago Kyoga marca el límite norte para los hablantes de las lenguas bantúes, quienes dominan gran parte del este, centro y sur de África. En Uganda esto incluye a los Baganda y muchas otras tribus. En el norte viven los Lango y los Acholi, quienes hablan lenguas nilóticas. Hacia el este se encuentran los Iteso y Karamojong, quines hablan una lengua nilótica. Algunos pigmeos viven aislados en las selvas del oeste de Uganda o no Religión El 85% de la población de Uganda es cristiana. Con anterioridad había un grupo importante de sikhs e hindúes en el país, hasta que los asiáticos fueron expulsados en 1972 por Idi Amin, como consecuencia de un sueño que tuvo. En la actualidad muchos están regresando movidos por una invitación del nuevo presidente, Yoweri Museveni. Sin embargo, también hay grupos de musulmanes. Idiomas Uganda es etnológicamente diverso, con por lo menos cuarenta idiomas en uso. El luganda es el idioma más común. El inglés es el idioma oficial de Uganda, a pesar de que solo una proporción relativamente pequeña de la población lo habla. El acceso al poder político y económico es casi imposible si no se domina ese idioma. La lengua franca de África oriental, el suajili, está relativamente generalizada como lengua del comercio y fue hecha lengua oficial de Uganda en septiembre de 2005.2 Luganda, una lengua muy extendida en el centro de Uganda, ha sido el idioma oficial vernáculo en la educación en Uganda central desde hace mucho tiempo.3 Vestimenta En Uganda, los hombres suelen utilizar la vestimenta nacional que se denomina kanzu. Las mujeres de las zonas Central y Oriental de Uganda se visten con un vestido y un pañuelo atado a la cintura y hombros exageradamente voluminosos, este atuendo se denomina gomesi. Las mujeres de la zona occidental y norte se envuelven un trozo de tela que les cubre las caderas y los hombros y que se denomina suuka. Las mujeres de la zona suroeste utilizan polleras largas y amplias y cubren su pecho con un trozo de tela atado a sus hombros. El dialecto más difundido es el luganda. Alrededor de un 20 % de la población está compuesto por la tribu bantú-hablante de los ganda o Baganda, lengua que también emplean los soga, nyoro y nkole. Los más extendidos grupos de habla nilótica, en cambio, son los acholi, lango y karamojing. Características Relieve La amplia meseta de África central, circundada por montañas y valles, comprende una porción mayoritaria del territorio ugandés, cuyo flanco occidental contiene los siguientes sistemas montañosos de cumbres cubiertas de nieve y glaciares: la cadena Buwenzori (altura máxima: el pico Margherita, de 5.120 m), las montañas Virunga (que alcanzan los 4.127 m en el monte Muhavura) y parte del sistema del valle del Gran Rift. En el límite oeste se extiende el valle del Rift occidental, donde se encuentran el Mobutu Sese Seko (antes conocido como lago Alberto) y el valle del Nilo Alberto. Una hilera de montañas volcánicas que llega hasta los 4.300 m en el monte Elgon, conforma la frontera noreste de la plataforma de Uganda. Gran parte del suelo ugandés es ferruginoso (contiene hierro y aluminio), además de arcilloso. Hidrografía Cataratas Kabalega El territorio posee enormes lagos, como el Victoria, de 42.514 km2 (el tercero del mundo, tras el Mar Caspio y el Lago Superior), y otros, como los lagos Mobutu Sese Seko y Kyoga. Desde el primero de estos lagos fluyen, en dirección norte, los ríos mayores, el Nilo Victoria y el Nilo Alberto, que son los más importantes tributarios de la cuenca del Nilo. Existe además las cataratas Kabalega (antiguas cataratas Murchison), formadas por tres saltos, presentan un desnivel total de 122 m; están incluidas en el parque nacional homónimo, creado en 1952. Clima El clima es templado, con temperaturas estables entre los 21 y los 24 °C, excepto en el suroeste, donde oscila entre los 16 y los 17 °C. En el extremo norte del país, las lluvias anuales promedian los 900 mm, mientras que en el lago Victoria aumentan a los 1.500 mm por año, repartidas regularmente, aunque junio y julio son secos en extremo. Flora El centro y norte de Uganda se caracterizan por su vegetación de sabana arbolada. En el sur, en cambio, la flora natural ha sido reemplazada por sembradíos, con pocas y diseminadas porciones de bosque o de pasto. El Parque Nacional Kabarega comprende 2.415 km2 de los 4.500 km2 que Uganda tiene destinados a parques nacionales y reservas de caza. Casi la mitad del territorio ugandés puede utilizarse como campo de pastoreo y una proporción algo menor es apta para el cultivo, con predominio de la producción cerealera. Fauna La fauna salvaje está constituida por leones, rinocerontes, leopardos, elefantes, hipopótamos, búfalos, antílopes y cisnes, así como por diversas especies de monos. Población Uganda ha sido, durante diez siglos, el punto de fusión de cuarenta grupos étnicos diferentes, todos ellos pertenecientes a las tres principales familias lingüísticas: bantú, nilóticaynilo, hamítica. A pesar de la profunda mezcla, estos pueblos se diferencian entre sí por sus culturas, lenguas y tradiciones. El idioma oficial es el inglés, aunque el suajili también se usa como lengua común. Desarrollo económico La agricultura contribuyó en 1990 con el 76 % del Producto Interno Bruto (PIB) y ocupó al 90 % de la población activa. Los principales cultivos consisten en café, algodón, té y maíz. También se cultivan tabaco, caña de azúcar, cacao y productos hortícolas. De 1980 a 1987, la producción agrícola decreció a un ritmo del 0,5 % anual. La industria (incluidas la minería, la manufactura, la construcción y la electricidad), contribuyó con el 6 % del PIB en 1990. En el periodo que va de 1980 a 1987, el sector se incrementó a razón del 1,4 % por año. La minería aportó menos del 0,1 % al PIB en 1983. La producción de cobre, antes significativa, cesó en 1979, aunque se intentó relanzarla. Se extraen piedra caliza, y hay reservas de magnetita, estaño, tungsteno, berilio, oro, bismuto y tantalita. La manufactura contribuyó con el 4 % del PIB en 1983. La actividad principal del sector consistió en el procesamiento de productos agrícolas y cerveza, ensamblado de vehículos, textiles, cemento, jabón, fertilizantes, piezas de metal, zapatos, pinturas, cerillas y baterías. La electricidad se obtiene principalmente de la energía hidroeléctrica. Se importa el equivalente de un 20% del ingreso de divisas extranjeras en combustibles minerales. Las principales fuentes de importaciones son Kenia y Tanzania, mientras que Gran Bretaña es el mayor mercado para las exportaciones, así como Estados Unidos, Países Bajos, Japón, India, la República Federal de Alemania e Italia. Es miembro del Banco de Desarrollo Africano y de la Zona de Comercio Preferencial para los Estados del Este y del Sur de África. Durante los años setenta y ochenta, la a sostener la moneda nacional (mediante sucesivas devaluaciones), frenar el gasto público, estimular la inversión extranjera y privada en el sector industrial, diversificar las exportaciones y substituir importaciones, privatizar muchas empresas estatales y rehabilitar la red de transportes. En 1986 había 1.286 km de vías férreas, aunque se hallaban en bastante mal estado y comenzaron a repararse ese mismo año, con el costo de 150 millones de dólares. En 1985 había 28.332 km de carreteras; sin embargo sólo el 22 % estaban pavimentadas. En 1987 el Banco Mundial invirtió 32,6 millones de dólares; en 1988 se habían reparado 1.850 km de rutas de asfalto y 2.400 km de caminos de grava. Desde 1983 un ferry une Jinja con Tanga (Tanzania), vía Muanza. En 1986 Uganda y Kenia comenzaron a operar conjuntamente los servicios marinos del lago Victoria, para transportar por ferry mercaderías entre los dos países. El aeropuerto internacional de Uganda (Entebbe, lago Victoria, a 40 km de Kampala) movió, en 1987, 53.345 toneladas de mercancías. Uganda atrae turísticamente por sus reservas naturales, lagos y vida silvestre. Desde 1980 se construyen hoteles y se crean nuevos parques nacionales. En 1986 visitaron Uganda 35.000 turistas, el doble que en 1983 (12.786). Desarrollo social Salud Los centros médicos incluyen una escuela de higiene, un departamento de medicina preventiva, una unidad de control de enfermedades y varios centros rurales de salud. Ciertas enfermedades están muy expandidas, entre ellas la malaria, los desórdenes intestinales, las infecciones venéreas y el anquilostoma. Los servicios de salud se vieron afectados por la partida de personal extranjero en 1972. En 1981, Uganda disponía de un médico por cada 22.291 habitantes, en comparación a la cifra de 1960, cuando había un médico por cada 15.050 habitantes. En 1990 trabajaban en el país 655 médicos (uno por cada 26.859 habitantes) y funcionaban 485 hospitales, con 19.650 camas (una por cada 895 habitantes). Ese mismo año la esperanza de vida era de 49 años para los hombres y de 51 para las mujeres, mientras que la mortalidad infantil era de 99 por cada mil nacidos vivos, una cifra muy elevada, pese al consumo diario de 2.483 calorías por persona (relativamente satisfactorio para los índices africanos). Durante la década de los ochenta, el sida (o «Slim», como se le conoce en Uganda), comenzó a propagarse en el país en proporciones alarmantes. En abril de 1991, el Programa de Control del SIDA estimaba que más de un millón de ugandeses eran portadores del virus, con algunas zonas, como los alrededores de Kampala, donde la mitad de la población adulta estaba afectada por dicho mal. Se calculaba que en el año 2010 más de la mitad de la población que se preveía para entonces, habrá muerto de sida. Existe un sistema de seguridad social al cual contribuyen los trabajadores asalariados y que otorga pensiones a los servidores públicos. Las migraciones masivas hacia las ciudades han ocasionado una gran escasez de viviendas, que la National Housing Corporation trata de paliar mediante programas de viviendas para trabajadores con diferentes tipos de ingresos. Educación En 1986, el 57 % de los niños y el 50 % de las niñas asistían a la escuela primaria. En 1987 había 200.000 alumnos en las escuelas secundarias y 6.300 estudiantes en la Universidad de Makerere, Kampala. También funciona una universidad islámica en Mbale y otra de ciencia y tecnología en Mbarara. El porcentaje de alfabetismo era, en 1990, del 57 % de la población adulta. Comunicación En 1987 había en Uganda aproximadamente 1.600.000 receptores de radio y 105.000 televisores en uso. Radio Uganda, dirigida por el estado, transmite en 22 idiomas, entre ellos inglés, francés, árabe, suajili y lenguas vernáculas. La única estación de televisión en esa época, Uganda Televisión Service, también gubernamental, poseía seis estaciones repetidoras. Capital y ciudades más importantes Kampala, capital de Uganda Kampala: Capital y ciudad principal de Uganda, está situada al norte del lago Victoria, en el sur del país. Erigida sobre colinas (1.190 m de altura), fue sede del cuartel general de la Compañía Imperial Británica del África Oriental en 1890. La ciudad cuenta con edificios muy llamativos, como la sede del Parlamento, arterias comerciales e industriales y zonas residenciales. Corazón de la rica zona agrícola, Kampala exporta café, algodón, té, tabaco y azúcar. Segunda ciudad industrial (después de Jinja), la capital alberga a una serie de fábricas de productos alimenticios y metalíferos. Asiento de las principales firmas comerciales de Uganda y el mayor mercado de la región del lago Victoria, en Kampala funcionan la Universidad de Makerere, un instituto técnico y el Museo de Uganda. Núcleo religioso, la ciudad posee numerosos edificios religiosos. Kampala, nudo vital de la red nacional de transportes, dispone de un ferrocarril hasta Mombasa, Kenia; del puerto Bell, sobre el lago Victoria (a 10 km) y del aeropuerto internacional de Entebbe (a 34 km). Kampala, Capital de Uganda Jinja: La segunda ciudad de Uganda (a 1.140 m de elevación), está junto al lago Victoria, donde nace el Nilo. En 1957, la construcción del dique de las cataratas Owen, a 5 km, convirtió a Jinja en el principal centro industrial de Uganda. Sus fábricas incluyen el mayor taller de laminación de acero del África Oriental, fundiciones para el Cobre de Kilembe, una planta acondicionadora de granos, plantaciones de azúcar y manufacturas de tabaco, madera contrachapada, cerveza y textiles. Los productos se transportan en vapor, a través del lago, así como por tren y carretera. Mbale: Situada en la ladera occidental del volcán Monte Elgon, en el sureste de Uganda, es el centro agrícola y comercial de una fértil zona cafetera, donde también se cultivan algodón, bananas, vegetales y granos. Es la terminal de la ruta a Kitale, Kenia, con paisajes de una belleza única. Curiosidades Uganda no es un país aconsejable para aquellas personas a las que asustan las tormentas y se sienten abrumadas por los estampidos de los truenos. En Tororo, Uganda, se registró durante un periodo de diez años, un promedio de tormentas de nada menos que 251 días al año. En el país pueden hallarse gran cantidad de alimentos que a menudo sirven de condimento: cereales, tubérculos, llantén, legumbres y verduras, setas, nueces, frutas, termitas, pescado, aves salvajes y otros animales. El uso de los cacahuetes es relativamente reciente y son apreciados gracias a su fácil preparación y valor comercial
