Manual de
orientacion para
padres de familia,
maestros, clerlgos,
profe~lonales y
estudlantes
• ,Cuales son las clases mas comunes de problemas sicologicos?
• ,Cual es la causa de la conducta desviada?
• ,Cuales son los metodos basicos para ayudar a niiios y adultos
emocionalmente perturbados?
Esta es una enciclopedia sin precedentes. Su autor, un destacado
sicologo, indica el camino hacia respuestas practicas para las
preguntas que anteceden. Trata de todos los principales problemas
sicologicos; los define y explica y nos lIeva a comprender mejor los
problemas que afligen a los seres humanos.
Prod. NO 497701
EI1,ciclopedia de
PROBLEMAS
.
SICOLOGICOS
Clyde M. Narramore
rersi6n castellana de Fernando Villalobos
,>
PRE FAC10
1970 by Zondervan Publishing House.
Grand Rapids, Michigan. Logoi Inc. Miami. Florida.
es Ja editora y distribuidora de esta edicion castellana.
Es propiedad.
@
Reservados los derechos.
Prohibida la reproduccion total 0 parcial de esta obra
sin el debido permiso de los editores.
El titulo de esta obra en la edicion original inglesa
es Encyclopedia of Psychological Problems.
@
1966 by~Clyde M. Narramore.
Pr~d in U.S.A.
Prod. NQ 497701
PREFACIO
Durante casi cuatro lustros el doctor Clyde M. Narramore ha dedicado
su vida a comprender y ayudar a la gente. Despues de graduarse en
universidades del occidente de Estados Unidos, asistio a la Universidad
de Columbia, en don de recibio un segundo grado de maestria, as! como
su doctorado. Este adiestramiento formal, sin embargo, no fue sino el
paso inicial en una carrera de desarrollo individual y de notables realizaciones.
Durante trece arios, el autor ha sido sicologo de consulta al servicio
de la Superintendencia Escolar del Con dado de Los Angeles, California.
En ese condado hay cerca de millon y medio de escolares inscritos. Durante ese tiempo el doctor Narramore Ilego a ser presidente del Comite
de Publicaciones de la Divisi6n de Investigaciones y Orientaci6n.
Impresionado por la demanda de terapia particular, dedic6 parte
de su tiempo a la orientaci6n externa. De ello nacio una clinica sico16gica
en California del Sur, cuyo actual director es el doctor Narramore. La
clinica, que reconoce los factores fisicos, emocionales y espirituales que
intervienen en la conducta humana, ha llegado a ser una de las mas
grandes de los Estados Unidos.
Por medio de sus escritos, que incluyen The Psychology of Counseling,
y su diario programa radial, Sicologia para vivir, ha influido en muchas
vidas. Es probable que pocos hombres en su ramo lleguen a mas personas en to do el mundo.
EI presente libro, ENCICLOPEDIA DE PROBLEMAS SICOL6GICOS,
es el primero en su genero. EI libro es amplio, y reline en un solo volumen temas que hasta el presente se hallaban solamente en divers as
publicaciones. Ademas, la ENCICLOPEDIA DE PROBLEMAS SICOLoGIGOS reconoce no solamente los aspectos medicos y tradicionales de los
problemas, sino tambien las causas y soluciones espirituales. Los lectores
de est a enciclopedia pronto se daran cuenta de los anos de estudio y
experiencia que han capacitado al aut or para compilar tan valioso libro
de consulta sobre el conocimiento y comprension humanos.
Problemas humanos
1.
9
PROBLEMAS HUMANOS
Los ultimos afios han sido de una inquietante epoca de transformaciones sin precedente. Basta echar una mirada en torno para ver que
esta produciendose un progreso trascendental. En el campo de la qufmica, por ejemplo, hay deslumbrantes y novedosas maravillas. Tambien la
ingenieria esta dando pasos agigantados que solo unos meses atras
parecian imposibles. La profesion medica esta abriendo brillantes y
nuevas perspectivas al entendimiento. De igual modo, en cada esfera del
saber y el hacer humanos hay una eclosion de progreso que promete a
la humanidad un futuro emocionante.
Pero un gran problema queda en pie: i la conducta humana!
Pareciera que los progresos recientes en el conocimiento han arrebat ado a los seres humanos y los han aplastado sin misericordia bajo
las llamadas ruedas del progreso. De todos los rincones del mundo hay
clamores de auxilio. La madre deprimida de Europa, el joven desorientado de Africa, el adolescente atormentado del Oriente, y el padre desviado en America, todos claman en demanda de un ajuste mejor.
Por importante que cada profesion sea, ninguna llama a nuestra conciencia con mayor fuerza que el campo de la comprension humana, especialmente sobre base individual. El orientador y sicologo sentado ante
una persona atribulada se enfrenta a una pregunta importante: «lComo
puedo ayudarle para que sea un ser humano bien equilibrado de modo
que pueda desempefiarse adecuadamente mientras viva en este mundo?»
Decir que el organismo humano es complicado ser'ia una verdad incompleta. La eterna Palabra de Dios elocuentemente describe al hombre
en Salmo 139: 14: «Te alabare por el maravilloso modo en que me hiciste.
i Que admirables son tus obras! Del todo conoces tA mi alma.» (Nacar
Colunga.)
De modo que aquel a quien se Ie encarguen las funciones de consejero
necesita mucha sabiduria. Nada hay mas intrincado que la raza humana.
Para comprender a la gente el consejero, ya sea ministro, sicologo 0 siquiatra, deberia dedicar mucho tiempo a estudiar la conducta humana.
Igualmente importante es la instancia para el consejero mismo, para ser
la clase de persona que da ejemplo de integracion y ajuste excelentes.
lComo se desarrolla la conducta humana? lEspecialmente la conducta
no sana? lCuales son las experiencias clasicas que llevan a la persona
a senderos desviados? lCuaIes son algunas de las formas basicas de tratar
el asunto para ayudar a los adultos y a los nifios que tengan problemas
emocionales? Estas son algunas de las preguntas que se tratan en este
volumen.
Al considerar los problemas humanos y la forma en que se desarroHan, podriamos imaginarnos tres grandes circulos que representan las
causas basicas de la conducta humana. Los tres circulos estan entreIazados. Aunque son un tanto independientes, continuamente se influyen
entre si.
10
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Problemas humanos
11
de sus problemas, estan dispuestos a considerar las causas emocionales
una vez que aprenden que no hay base fisiologica para sus sintomas.
Este volumen present a una discusion de la mayoria de los grandes
problemas sicologicos del hombre. Subraya la naturaleza sicologica de
nuestras dificultades. La verdad es que todos los consejeros, ya sea su
trabajo de naturaleza medica, religiosa u otra, deberian considerar las
emociones del hombre y los efectos que producen sobre el bienestar general de este.
Aspectos espirituales de los problemas
Casi to do el mundo reconoce la relacion entre las funciones corporales y los problemas humanos. En efecto, muchos sin duda piensan solo
en. l~s bases medicas de sus dificultades. EI ama de casa, por ejemplo,
qUlza crea que sus dolores de cabeza son el resultado de no dormir bien,
de exceso de trabajo, 0 de alguna otra dolencia fisica que no comprende.
Por otra parte, quiza no tome en cuenta el hecho de que sus dolores de
cabeza pueden provenir de conflictos emocionales no resueltos. De modo
semejante, el hombre de negocios que pasa por un gran desaliento 0
depresion quiza reconozca la posibilidad de estar padeciendo alguna dolencia fisica que tal vez su medico no haya logrado diagnosticar 0 corregir.
Asi, muchas personas, como este empresario y el ama de casa, piensan
de inmediato en las causas y soluciones fisiologicas de los problemas.
Esto es natural, dado que la profesion medica ha contribuido notablemente a la solucion de problemas de la humanidad sefialando las causas
fisicas y el tratamiento medico para los mismos. Recientes investigaciones medicas indican que estamos rumbo a un mayor entendimiento del
cuerpo humano. Por consiguiente, todo consejero debe considerar seriamente las posibles causas fisiologicas de los problemas, y cuando sea 10
apropiado, enviar los clientes a los doctores en medicina.
Dado que el hombre es un ser espiritual, es importante considerar
los aspectos espirituales del ajuste humano. Este volumen expresa el
hecho de que los problemas no solo tienen bases fisicas y emocionales,
sino tambien espirituales. Y puesto que muchos problemas tienen de
veras causas espirituales, se deduce que tienen soluciones espirituales.
Pero a menos que el consejero mismo haya experimentado la conversion
espiritual, no podra comprender las causas 0 soluciones espirituales de
los problemas. «El hombre natural no percibe las cosas que son del
Espiritu de Dios, porque para el son locura, y no las puede entender,
porque se han de discernir espiritualmente» (1 Co. 2: 14).
En efecto, quien no haya nacido de nuevo no solo carece de discernimiento espiritual; a menudo, se niega a considerar los asuntos espirituales. Esto es natural, puesto que el hecho mismo de considerarlos
puede resultarle convincente. Pero tratar de comprender yayudar a quienes sufren de problemas sicologicos, sin reconocer las causas y soluciones
espirituales, es orientar ineficaz y anticientificamente. En realidad, el
orientador profesional deberia considerar seriamente los aspectos espirituales cuando trate de ayudar a los individuos en la solucion de sus
problemas.
La vida, por tanto, es un proceso de desarrollo y mantenimiento de un
adecuado nivel de ajustes fisico, emocional y espiritual. Cada dia se
pasa por experiencias que pueden amenazar el bienestar de la persona
en cada uno de estos aspectos. El ajuste sana es el grado en que uno
logra resolver bien esas tensiones. Este volumen tiene que ver con individuos que no han logrado enfrentarse triunfalmente a las tensiones y
esfuerzos del diario vivir. Trata de las razones que han llevado a esos
individuos a la incapacidad de adaptarse a las frustraciones, y brinda
sugerencias para resolver esas dificultades.
Aspectos emocionales de los problemas
Clas,ficacion de los problemas
En a~os recientes, los sicologos, siquiatras, ministros del culto y otros
que se mteresan en problemas humanos, han presentado muchas pruebas relativas a las bases emocionales de estas dificultades.
Hechos sicologicos que hpce unos cuantos afios eran poco conocidos
hoy van siendo aceptados en los hogares. La comunicacion para las masas
como la radio, television y publicaciones, brindan continuamente a la
persona comun un cumulo de datos para la comprension de la naturaleza
de los conflictos emocionales.
Esta tendencia hacia la comprension y aceptacion de aspectos emocionales de los problemas se muestra tambien por la cantidad de personas
que bus can los servicios sicologicos y siquiatricos. Tambien puede notarse
en el enfasis que en los planes de estudio de universidades y seminarios
se da a la comprension de la naturaleza emocional del hombre. Si bien
muchos individuos prefieren pensar unicamente en las causas fisiologicas
En cada rama del saber cientifico se necesita un sistema de nomenclatura y clasificacion para poder estudiar ordcnadamente los problemas
respectivos. En el campo de los trastornos mentales y emocionales hay
cierto numero de factores que hacen necesario establecer esas categorias.
Entre los mas import antes estan:
Aspectos fisiologicos de los problemas
- La necesidad de una clasificacion que agrupe los desajustes similares por categorias. Esto permite una comprension mas eficaz de la
interrelacion de diversos trastornos mentales.
- La necesidad de un metodo abreviado de comunicar los datos acerca
de individuos que padecen de problemas mentales y emocionales.
Las discusiones prolijas de toda la dinamica personal relativa a la
dificultad emocional del individuo suelen resultar imposibles dado
el factor tiempo.
12
Problemas humanos
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
- Sin un enfoque sistematico de la enfermedad mental, los estudiantes de este campo necesariamente habran de divagar por la selva
de los desajustes, carentes de una clara comprension del proceso
logico inherente.
- Las clasificaciones son necesarias para realizar la investigacion en
las dolencias mentales. Al agrupar a los individuos en categorias
relativamente distintas, el investigador cientifico puede estudiar las
similaridades y contrastes entre un numero de trastornos mentales.
- A 10 largo de anos de estudio se acumula una riqueza de datos en
torno al sistema de clasificaci6n y gran cantidad de material significativo se transmite mediante el empleo de la terminologia siquiatrica.
Aunque hay muchas ventajas en un sistema de clasificacion de los
trastornos mentales y emocionales, el profesional que trabaje en el campo
del ajuste humano ha de mantenerse en guardia respecto a posibles efectos nocivos de tal sistema. A menos que el sicologo, pOl' ejemplo, tenga
un genuino interes en el bienestar de cada uno de sus clientes, puede
tratar a sus pacientes como si fueran fichas de diagnostico y no seres
humanos que padecen de trastornos emocionales. Hay que tener cuidado
de mantener el interes individual en cada cliente y pensar en cada persona
como ser humano acosado pOl' un problema y no como un problema al
que por casualidad se ha adherido una persona.
Otro lazo que debe evitarse es el empleo indiscriminado de la jerga
sicologica y siquiatrica. A veces, el consejero inadvertidamente emplea
una coletilla diagnostica al hablar a un cliente. Cuando esto sucede, e1
cliente suele sentirse aprensivo e inmediatamente va a su casa 0 a una
biblioteca a leer cuanto pueda sobre la palabra empleada POl' el consejero.
Como el nombre diagn6stico se refiere a una cantidad de personas dentro
de una categoria general de ajuste, el cliente puede leer y aplicarse cos as
que en su caso son inexact as e inapropiadas, ademas de nocivas para
su tratamiento terapeutico. Desde luego, debe evitarse eso.
Los sicologos y siquiatras tambien deben tener cuidado en como emplean los terminos Mcnicos al hablar con los profanos y con los de otras
profesiones. Cuando el orientador ha estudiado la conduct a anormal durante muchos anos, a menudo olvida que la gran mayoria de la gente
comprende poco 0 nada el significado de su terminologia sicol6gica. Al
hablar ante grupos de personas y al escribir, el profesional debe cerciararse de que se expresa en un nivel apropiado y facil de entender.
Hay por todos los Estados Unidos controversias respecto al empleo
de las clasificaciones siquiatricas. Algunos se declaran vigorosamente en
pro del empleo de esa nomenclatura, diciendo que constituye el mejor
medio para transmitir datos significativos acerca de un individuo. Otros
son igualmente irreductibles en su creencia de que toda esa nomenclatura
diagnostica debe evitarse. Estos creen que es muchisimo mas significativo
tratar acerca de una persona en cuanto a Ia dinamicaque interviene en
casos individuales y no en torno a una palabrita de diagnostico.
Ambas'tesis tienen sus partidarios, pero la mayoria conviene en que
empleadas adecuadamente, las clasificaciones siquiatricas pueden permitir un enfoque ordenado y sistematico del estudio de los desajustes humanos. El mas ampIiamente aceptado de estos sistemas diagnosticos es el
preparado por la Asociacion Siquiatrica Norteamericana en 1952. Del Manual Diagn6stico y Estadistico, Trastornos Mentales, de la Asociaci6n Si-
13
quiatrica Americana,' tomamos el siguiente bosquejo general de los t
.
IE"
rastornos mentaI~s. y emOClOna es., ste sIstema. dlagn?stico se emplea en
toda Norteamenca en la mayona de los hospltales slquiatricos y clinicas
sicologicas particulares.
• Las tres divisiones principales de este sistema de clasificaci6n son:
1) Trastornos causados pOl' dana de la funcion del tejidocerebral y
asociada a la misma, 2) deficiencia mental, 3) trastornos de origen sicagenetico 0 carente de causa fisica 0 cambio estructural del cerebro claramente definidos.
Trastomos causados por dano de la funci6n del teJido cerebral
o asociadas con la mJsma
Los trastornos cerebrales se dividen en dos grandes clases: agudos
y cr6nicos. A los casos de patologia cerebral que sean temporales y puedan aliviarse se les llama agudos. A los irreversibles se les llama cr6nicos.
Los trastornos mentales de esta secci6n son causados POl' una real disfuncion del cerebro 0 estan intimamente asociados con ella. Factores
como infeccion, trauma e intoxicacion se hallan entre las mas comunes
de estas causas. Este grupo de trastornos incluye casos de deficiencia
mental asociados con enfermedades organicas conocidas 0 con causas
prenatales de 'la deficiencia intelectual.
Trastornos incluidos en esta clasificacion de que tratamos en este
volumen son:
Afasia
Epilepsia
Lesion cerebral
Mongolismo
Paralisis cerebral
Senilidad
Sifilis
Trastornos del sistema nervioso central
Otras condiciones de que tratamos y que pueden estar relacionadas
con esta clasificacion como diagnostico primario 0 secundario, incluyen:
Alcoholismo
Deficiencia mental
Disfuncion endocrina
Disfuncion tiroidea
Narcomania
Deficiencia mental
Esta clasificaci6n diagn6stica incluye caso.s de funcionamiento intelectual reducido que no obedecen a causa organica 0 prenatal conocida.
Incluye casos de baja inteligencia debidos a enfermedades hereditarias
o de familia. Toda una seccion de est~ volumen se dedica a la deficiencia
mental que incluye trastornos que corresponden a esta clasificaci6n.
L Comite de Nomenclatura y estadistica: Diagnostic in Statistical Manual, Mental Disorders, American psychiatric Association, Washington, D.C., 15.- edici6n, 1952.
14
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Trastomos de orlgen sicogenetico 0 carentes de causa ffsica
estructural del cerebro claramente definidos
0
cambio
Los trastornos mentales y emocionales incluidos en esta tercera categoria son aquellos que se cree obedezcan basicamente a causas emocionales 0 sicogeneticas. Esta clasificaci6n se subdivide en cinco clases
basicas de desajuste que son producto de causas emocionales.
I. Trastornos sic6ticos
Los desarreglos emocionales clasificados como trastornos sic6ticos se
encuentran entre los mas graves de los desajustes de la personalidad.
Los individuos que padecen de estas perturbaciones suelen mostrar grave
desorganizaci6n e inadecuado contacto con la realidad. Viven parcialmente en un mundo de fantasia y sus desajustes pueden exigir hospitalizaci6n. Su capacidad de relacionarse con otras personas y desenvolverse
en un nivel normal de ajuste en el diario vivir suele ser inadecuado. Los
trastornos sic6ticos de que se trata en este volumen incluyen:
Esquizofrenia
Paranoia
Reacciones maniatico-depresivas
Reacci6n sic6tica involutiva
Sicosis puerperal
Trastornos sic6ticos
II. Trastornos siconeur6ticos
Las perturbaciones mentales y emocionales de esta categoria no muestran la grave desorganizaci6n personal de las condiciones sic6ticas. La
ansiedad es la caracteristica basica de los trastornos siconeur6ticos. El
neur6tico es una persona tensa y ansiosa incapaz de obtener 10 mejor
de la vida porque gran parte de su energia se va en defenderse contra
varias frustraciones, amenazas y conflictos. En el tratamiento de las perturbaciones mentales es importante distinguir entre desarreglos neur6ticos
y sic6ticos. Ya que las dinamicas en uno y otro caso son diferentes, deben
alterarse las tecnicas terapeuticas para ajustarlas al problema individual.
Los factores distintivos basicos entre trastornos neur6ticos y sic6ticos se
bosquejan en eI cuadro que sigue:'
Diagnostico diferencial entre trastomos neuroticos y sicoticos 3
Funcionamiento diario
Siconeur6tico
Sic6tico
El nivel de ansiedad
afecta unicamente una
porci6n del funcionamiento de la personalidad total del individuo. Las actividades
diarias pueden verse
estorbadas, pero el individuo, por 10 comun,
puede realizar las tareas basicas.
Toda la personalidad
se halla afectada y el
individuo muestra graves trastornos de la
personalidad. Su capacidad para desenvolverse normalmente puede hallarse evidentemente deteriorada.
2. Informacion similar se bosqueja en el libro de Thorpe, L. Katz, B. y Lewis, R.: The
Psychology of Abnormal Behavior, Ronald Press, Co. N. Y., 1961.
3. En cuanto al tratamiento de las sicosis, vease TRASTORNOS SICOTICOS en este
volumen.
Problemas humanos
15
SintomatQlogfa
Puede haber sintomas
tanto fisicos como sicol6gicos, pero no obviamente raros. No se
producen quimeras ni
alucinaciones.
Frecuentemente hay
sfntomas muy raros
como quimeras, alucinaciones y otras formas de conducta sumamente impropia.
Contacto con la reaUdad
La persona esta en contacto con la realidad.
Se da cuenta del medio en que vive y esta
orientada respecto a
tiempo y espacio.
Suele haber gran confusi6n en cuan to a
orientaci6n general y
contacto inadecuado
con la realidad. La persona puede pasar mucho tiempo en un mundo de fantasia.
Introspecci6n
Por 10 general, juzga
un poco sus sensaciones y conducta.
Esta persona suele no
comprender su conductao En casos extremos
es incapaz de darse
cuenta de que tiene
graves problemas.
Relaciones sociales
Aunque sus contactos
sociales pueden verse
entorpecidos, la persona, por 10 comun, es
inofensiva para sus
amigos y vecinos.
Dada la gravedad
la perturbaci6n y
falta de dominio,
persona puede ser
ligrosa.
Terapia
La mayor parte de es-
Suele requerirse hospitalizaci6n. La terapia
puede incluir atenci6n
medica y siquiatrica, y
el pron6stico es debil
por la grave desorganizaci6n personal.
tos trastornos pueden
manejarse sin internar
al paciente. Por 10 comun, no se requiere
internamiento en instituci6n siquiatrica.
de
la
la
pe-
Los trastornos siconeur6ticos que se tratan en este volumen incluyen:
Ansiedad
Fobia
Hipocondria
Reacci6n astenica
Reacci6n de conversi6n
Reacci6n depresiva
Reacci6n disociativa
Reacci6n obseso-compulsiva
Otros problemas que suelen relacionarse con estos trastornos siconeur6ticos son:
Celos
Inferioridad
Inseguridad
III. Trastornos sicofisiol6gicos, aut6nomos y viscerales
Esta clasificaci6n contiene perturbaciones emocionales a menudo llamadas «trastornos sicosomaticos». Estas perturbaciones representan la
16
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
somatizacion de conflictos emocionales y tension cronica. En vez de dejar
que los conflict os y ansiedades surjan a 10 consciente, el individuo intenta
reprimirlos. Al negarsele salida emocional, esta tension se abre paso dentro
del cuerpo, y provoca los sintomas fisiologicos. Los trastornos sicofisiolo..
gicos que se tratan en este volumen son:
../
Anorexia nerviosa (reaccion sicofisiologica gastrointestinal)
Asma (reaccion sicofisiologica respiratoria)
Dolores de cabeza (reaccion sicofisiologica cardiovascular)
Neurodermatitis (reaccion sicofisiologica de la piel)
Obesidad (reaccion sicofisiologica endocrina)
Ulcera peptica (reaccion sicofisiologica gastrointestinal)
IV. Trastornos de la personalidad
Los desajustes emocionales llamados «trastornos de la personalidad»
se caracterizan por deficiencias del desarrollo. Mientras en otros desajustes emocionalesbasicos se evidencia el deterioro de la personalidad
sometida a excesiva tension, los «trastornos de la personalidad» son formas viejas de conducta externa. Mientras otras perturbaciones de la personalidad muestran muchos sintomas emocionales y mentales, como preocupacion, tension, ansiedad y depresion, quien padece de «trastornos
de la personalidad» esta, por 10 comun, exento de elevadonivel de ansiedad
o angustia, pues, generalmente, dramatiza sus conflictos, evitando asi
aquellos sentimientos. En los primeros anos de su vida esas personas
han desarrollado una estructura de la personalidad con un minima de
ansiedad y tension. Este volumen trata los siguientes desajustes que se
diagnostican como «trastornos de la personalidad»:
Alcoholismo
Delincuencia
Desviaciones sexuales
Exhibicionismo
Homosexualismo
Impotencia y frigidez
Incesto
Masturbacion
Narcomania
Personalidad sociop<itica
Pi romania
Otros desajustes que presentamos y que suelen asociarse con dinamicas similares a la de los «trastornos de la personalidad» incluyen:
Lenguaje obsceno
Mentir
Robo
V. Trastornos situacionales pasajeros de la personalidad
Los desajustes clasificados en esta categoria incluyen solo aquellos
que son basicamente temporales por naturaleza. Son patrones de conducta que pueden surgir bajo tension excesiva 0 circunstancias de ambiente temporalmente abrumadoras. Cuando la conduct a da indicios de
Problemas humanos
17
subyacentes trastornos graves de la personalidad, el desajuste no se
clasifica en esta categoria. La graved ad y duracion de cada casu individual determinara si cstos desajustes pueden llamarse genuinamente
«situacionales y pasajeros», 0 si en verdad corresponden a otra clasificacion que indique un desajuste duradero de la personalidad. La continuada presencia de cualesquiera de los trastornos que se anotan a continuacion indica que seria mas exacto clasificarlos bajo otra categoria
diagnostica:
Anorexia nerviosa
Enuresis
Pica 0 malacia
Tics
Trastornos del lenguaje
Al verselas con el ajuste humano, los sicologos y otros orientadores
suelen tratar con individuos cuyas dificultades de ajuste no corresponden
muy claramente a ninguna clasificacion diagnostica.
Hay tres razones basicas por las cuales cierto numero de problemas
no pueden encasillarse en una categoria diagnostica especifica: 1) el problema es una mezcla de varios desarreglos de la personalidad y no calza
en forma diferenciada en ninguna categoria. 2) Algunos de los problemas
que el orientador confront a no son de naturaleza clinica y no se les ha
reservado sitio alguno en la clasificacion diagnostica. Ejemplo de esto
es el ajuste necesario al trabajar con hijos adoptivos 0 ninos superdotados. 3) Algunos problemas son basicamente de naturaleza espiritual.
Los sicologos y siquiatras mundanos no han dado cabida en su nomenclatura siquiatrica a estas perturbaciones. Los problemas tratados en
este volumen que no pueden definidamente diagnosticarse, por una de
las tres razones indicadas, incluyen:
Adopcion
Culpa
Depresion en la mnez
Disfuncion endocrina
Falta de Fe
Hostilidad
Infidelidad conyugal
Madres solteras
Menopausia
Obesidad
Retraimiento
Seguridad de salvacion
Suicidio
Superdotados
Trastornos del sueno
18
Enciclopedia de problemas sicologicos
2.
ADOPCION
Descripcion
Uno de los mayores goces que puede sobrevenir a cualquier pareja
es trazar planes para la llegada de un hijo. Y poco import a si se trata
de un hijo adoptivo 0 de uno nacido de su carne.
El hijo sin hogar esta por 10 comun destinado a una vida que no satisfara sus necesidades emocionales ni espirituales. Los individuos que crecen sin la estabilidad del ambiente hogareno suelen llegar a adultos con
graves problemas. Al recibir en su familia a un nino sin hogar, una
pareja puede realizar una admirable contribucion a la vida de el. Pueden encargarse de que se satisfagan sus necesidades basicas en 10 fisico,
emocional y espiritual. En vez de crecer con multiples dificultades de
ajuste, el nino puede llegar a ser una persona bien adaptada, plena de
amor para su Dios.
Pero la adopcion no es una aventura unilateral. A la pareja sin hijos,
un miembro en su familia Ie acarrea gran gozo y satisfaccion. El nino
da a los padres la oportunidad de invertirse como capital en la vida
de otra persona y obtener reditos al ver que el nino llega a ser un
adulto maduro. En verdad, la adopci6n de un hijo puede producir una
vida mas llena y completa para los padres. Solamente en los Estados
Unidos, cada ano se adoptan alrededor de 121.000 ninos. l
Antes de adoptar
Muchas parejas que piensan adoptar un hijo desean tratar con un
orientador los diferentes aspectos de su decision. A menudo resulta
prudente fijar varias reuniones con este orientador para tratar a fonda
las posibilidades. Hay una cantidad de aspectos basicos que deben tratarse con cada pareja que piensa adoptar un hijo.
Es importante valerse de una agencia de adopciotles de buena fama.
Al tratar con una empresa que ha manejado muchos casos de adopcion,
los presuntos padres recibiran los beneficios de experiencia valiosa. Puede
haber dificultades si se trata con una agencia inestable que use metodo;;
y personal inadecuado. Muchos factores legales se manejan mejor por
medio de una agencia de adopciones bien conocida.2
Es importante planear bien. Suele ocurrir que una pareja que haya
perdido un hijo en un accidente tragico se dedique de inmediato a
adoptar otro. Esas decisiones impuisivas a menudo son de lamentar
mas tarde por no haber considerado cuidadosamente todas las ramificaciones de la adopcion. Cuando esto sucede, ni el nino ni los padres reciben pleno beneficio de la nueva situacion. Adoptar a un nuevo miembro
en la familia es un paso importante que no debe darse sin mucha meditacion y planeamiento.
Otra responsabilidad del orientador es ayudar a los presuntos padres
a que evaluen cuidadosamente las actitudes de ellos. En muchos casos,
Adopcion
19
qulenes, piensan adoptar hijos son incapaces de soportar los p),opios;
por 10 tanto, es importante ayudar a los padres para que consideren sus
actitudes en cuanto a incapacidad de manejar sus propios hijos. Algunas
personas pueden sentir resentimiento por esta incapacidad 0 quiza tengan
graves sentimientos de culpabilidad 0 falta de preparacion. Otros padres,
sin darse cuenta pueden querer adoptar un hijo en gran parte para
satisfacer sus propias necesidades neuroticas. Una madre puede sentirse
solitaria e insegura sin un hijo y puede intentar satisfacer esta necesidad adoptando un nino. Cuando esto sucede, puede que la madre este
tan llena de problemas que su conducta influya en forma adversa en
el desarrollo emocional del nino. Una pareja que adopta a un hijo
para reemplazar al que ha perdido por accidente 0 enfermedad, necesita
evaluar cuidadosamente su actitud «sustitutiva». Si bien la idea puede ser
excelente, los padres deben darse cuenta de que estan adoptando un nino
nuevo y diferente y que deben evitar el procurar meter dentro del molde
del nino desaparecido al nuevo miembro de la familia. Algunos padres
adoptan a un nino movidos a lastima por las desdichadas circunstancias del mismo. Aunque puede ser un noble sentimiento, la pareja ha de
estar segura de su capacidad para satisfacer las necesidades del nino.
El nino no necesita lastima ni piedad; necesita un hogar en que reinen
la estabilidad, el amor, el afecto y la seguridad.
Otra consideracion importante es conocer los antecedentes del nino
que se va adoptar. EI nino nacido de una relacion ilicita entre dos
individuos muy inteligentes, por ejemplo, probablemente poseera caracteristicas intelectuales y fisicas optimas. Por el contrario, el hijo de un
hombre y una mujer de antecedente educativos y vocaciones deficientes
(posiblemente fracasados) es probable que tenga reducida capacidad intelectual y padezca problemas fisicos. Aunque no es necesario conocer
los nombres de los padres, vale la pena conocer sus antecedentes generales. Algunos padres han sufrido gran desilusion al adoptar Uft niiio
para descubrir mas adelante que era retrasado mental 0 deficiente en 10
fisico. Mucho dolor puede evitarse conociendo los antecedentes del nifio.
Suele ser prudente adoptar un nino de poca edad. A veces, puede
convenirse en la adopcion durante el embarazo de la madre de modo que
el nino pueda empezar su vida con los nuevos padres apenas nazca. Esto
evita la innecesaria inestabilidad que se asocia con una cantidad de hogares adoptivos intermedios. En los ninos que han pasado de un hogar
a otro y no son definitivamente adoptados en una familia hasta mas adelante, naturalmente se produce un trastorno' emocional mayor que el
de los que son adoptados poco despues del nacimiento.
Los padres que ya tienen hijos propios deben evaluar las actitudes
de sus propios hijos hacia un nuevo hermano 0 hermana. Si estos hijos
no estan debidamente preparados para el nuevo nino, puede que reaccionen negativamente. Conversar c~n l?s hijos, por 10 com un, los pone e.n
condiciones de esperar gozosos e IluslOnados el dia en que llegara el nuevo
hermanito.
Al evaluar a fonda cada uno de estos aspectos con los presuntos padres el orientador ayudani a echar fuertes bases para una excelente
rela~ion entre los nuevos padres y su hijo.
Orientacion de padres de bljos adoptlvos
1. Vease Statistical Abstract of the United States. Oficina de Censo de los Estados Unidos. 1964 (85.- edici6n). Wash., D.C., 1964, p. 309.
2. En algunas citidades hay agendas evangelicas de beneficencia que pueden ayudar al
respecto.
Algunos padre.s ~o buscan al ori~?tador si?~ despues de haber terminado los prOCedll~l1entos de a~opclOn y reclbldo a su nuevo hijo. En
esos casoS hay vanos aspectos baslcos que deben explorarse con los padres.
Adopci6n
21
amaban y 10 cuidaban. El nino corresponde a quienes 10 aman y 10
cuidan.
Los padres sue len preguntar: «c;'A que edad debe decirse al nino que
es adoptivo?» Debe dedrsele tan temprano que «10 haya sabido siempre».
Los padres no deben esperar hasta que el nino tenga edad suficiente para
recibir una «sorpresa» 0 una impresi6n dolorosa con la noticia. Como
dijo cierto hombre: «Soy hijo adoptivo y siempre 10 supe. Imagino que
mis padres me 10 habnin dicho cuando yo era muy pequenito, porque
nunca recuerdo que tuvieran que dorar la pildora. Me alegro de que
haya sido asl.»
Otra pregunta que los padres hacen es: «c;'C6mo decirle que es adop.
tivo?» Desde luego, hay buenas y malas maneras de hacerlo. Una mujer
cont6 c6mo <<Ie' informaron» sus padres que la habian adoptado:
«Fue cuando mi esposo trabajaba en el exterior. Mis dos hijitos y yo
estabamos viviendo con mis padres. Pero durante las ultimas semanas
ya no nos soportabamos mis padres y yo. Mama y yo habiamos tenido
algunas batallas verbales. Un dia que estabamos discutiendo, mama per·
di6 los estribos. Comi<:~ndome con los ojos, dijo: "i Bueno, tienes raz6n
para portarte asi. Es que no eres hija mia!" Yo conoda a mama, y sabia
que hablaba en serio. Sus palabras venian de muy hondo. Entonces Ie
pregunte que queria decirme. Todavia estaba furiosa y dijo: "Es que no
eres mas que una hija adoptiva. Te trajimos cuando tenias tres meses
de nacida. No sabemos quienes fueron tus padres. Si en algo te pare·
cieras a mi 0 a tu padre, claro que no te portarias asi. Siempre ha sido
dificil vivir contigo; tienes un caracter endiablado!"
»El mundo se desplom6 bajo mis pies. Pase el resto del dia, 0 mejor
dicho, varios dias y noches, derramando lagrimas. Pero 10 tragico era
esto: no tenia nadie con quien conversar. Mi esposo estaba a millares de
kil6metros, y los ninos eran demasiado pequenos para comprender. Crea·
me us ted que me senti deshecha. Y jamas me he recuperado.»
Los padres tambien preguntan a menudo que deben decirle al nino
adoptivo ace rca de sus verdaderos padres. Debe intentarse present"r a
los padres naturales del nino del modo mas favorable posible. Nada se
gana con denigrarlos. Al nino puede dedrsele que si sus padres se pa·
redan en algo a su hijo, de segura eran personas admirables.
A ningun nino Ie gusta saber que sus padres eran «gente cualquiera».
Hay quienes piensan que cuanto mas se denigre a los padres naturales,
tanto mas amara el nino a los adoptivos. Pero no es cierto. Por e1 con·
trario, esto resiente al nino y provoca en el actitudes malsanas.
Si los padres conocen algunas cosas desagradables acerca de los
padres naturales, no deb en mole star al nino con detalles s6rdidos.
Ninguno de nosotros puede jactarse de un arbol geneal6gico perfecto.
Ademas, los datos infamantes no edifican: 10 que suelen hacer es echar
sombras negras y desdichadas.
Otra pregunta que a menu do hacen los padres de ninos recien adopta·
dos es: «c;'Que debemos decir a nuestros amigos?» No hay por que decir
a todos los conocidos que el hijo es adoptivo. Como el nino se convierte
en parte de la familia, la idea de la adopci6n debe desaparecer. No es
tema de discusi6n. Mas bien es un hecho venturoso.
Pero tampoco debe mantenerse en secreto. Un sic610go visit6 una es·
cuela primaria para estudiar el caso de «Davicito», a petici6n del direc·
tor. Conforme trabajaba de cere a con el nino y sus padres, tuvo la sen·
saci6n de que estos no eran los padres naturales. Cuando se les pregunt6
al respecto, miraron a todos lados y luego dijeron en un susurro: «Si, es
20
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Igual que en la orientaci6n previa a la adopci6n, los padres del nuevo
hijo necesitan considerar sus actitudes hacia e1. Las razones por las que
decidieron adoptar al nino y sus sentimientos actuales hacia el son aspectos importantes que han de explotarse si los padres van a desarrolIar
actitudes sanas para con el nino.
Una de las primeras preguntas que los padres hacen al orientador
es, c;'debemos decir a nuestro nino que es adoptivo? Hay dos puntas de
vista al respecto. Los que piensan que no debe dedrseles eso, creen
que es peligroso para el nino. «Guarden eI secreto -dicen- y 61 jamas
notani la diferencia. Si se 10 dicen, quiza nunca llegue a amarlos de
verdad y se resentini por cualquier castigo que Ie apliquen.» Pero la mayoria de quienes han trabajado de cerca con muchos hijos adoptivos, creen
que es mejor hablarle al nino acerca de su adopci6n. Hay varias razones
para ello. Una es que la vida es mejor cuando no hay cosas que ocultar.
Pero hay padres que pasan por la vida ocultando la verdad de una
adopci6n.
Una de esas madres, por fin, Ie confes6 a su pastor que jamas Ie
habfan dicho a su hija que era adoptiva. «Pero no es faci! -dijo-. La
semana pasada, mi esposo, mi hija y yo estlibamos de visita donde unos
amigos. Mientras conversabamos, son6 el timbre. Nos tom6 de sorpresa
ver entrar al padre y madre naturales de nuestra hija adoptiva. No se
dieron cuenta de que est{lbamos de visita en esa casa. Preguntaron si
esta era "Sarita". Les dije que sf, y dijeron que ya se estaba convirtiendo
en una senorita. Unos minutos despues Sarita me pregunt6 aparte: "Mama,
lquienes son?; se portaron de modo extrano." Asi vamos por la vida:
representando una mentira. No podemos ser genuinos, naturales, veraces.
Y yo se que asi no honramos a nuestro Dios.»
Naturalmente, esto no es un modo envidiable de vivir. Somas mucho
mas felices, y Dios nos bendice mas cuando somos honrados. Eso ensena
Dios en su palabra. «Procurando hacer las cos as honradamente, no s610
delante del Senor, sino tambien del ante de los hombres.» (2 Co. 8: 21.)
EI nino puede descubrir sus antecedentes a pesar del intento de los
padres por ocultar su adopci6n. Por 10 tanto, es mejor que los padres
se 10 digan primero. Los amigos 0 vecinos que sepan que el nino es adop·
tivo, inadvertidamente, pueden decir algo. No es bueno que el nino 10
descubra de esta manera indirecta. Eol preferiria haberlo sabido de labios
de sus padres.
Si los padres no se 10 dicen al nino, puede que vivan toda la vida
con el sentimiento de culpa por no haberselo dicho. Cierta pareja, por
ejemplo, revel6 sus sentimientos de culpa respecto a su hijo adoptivo.
Muy preocupado, el padre dijo al consejero: «Casi todas las noches,
despues de acostarlo y orar con eI, pienso en 10 falso que he sido. Me
da mucho remordimiento. Jorgito tiene una confianza tan grande en mi...
Piensa que soy su padre, pero, des de luego, nunca se 10 he dicho. A veces
me despierto de noche pensando en eso.»
Eso no es bueno para el hijo ni para los padres. Habria sido senci·
llisimo si amorosamente Ie hubieran dicho que era un nino adoptivo,
asegurandole 10 mucho que 10 amaban y 10 importante que 61 era en
Ia familia.
El amor del nino para con sus padres no depende de la relaci6n san·
guinea. Rodolfito, por ejemplo, era un nino regordete de primer grado,
a quien el sic610go tenia bajo prueba. En cierto momenta del examen,
comenz6 a hablar acerca de 10 mucho que amaba a su madre. Al pre·
guntarsele por que, respondi6 encantado, «porque ella "me naci6"». En
realidad, Rodolfito era adoptivo, amaba a sus padres porque elIos 10
22
Enciclopedia de problemas sicologicos
Adopcion
adoptivo, pero nadie aqui 10 sabe. Fue por eso que nos vinimos de Texas.
Pero, por favor, no se 10 diga al director ni a las maestras de David.»
EI orientador les guardo el secreto, pero sugirio que quiza les haria
bien discutir sus verdaderos sentimientos respecto a la adopcion de Davicito.
Otros padres, por el contrario, hablan demasiado acerca de la adopcion. Una pareja, por ejemplo, perennemente tenia en la boca el tern a
de su «hijo adoptiv~». Jamas dejaban el tema. Parecfan necesitar la repetida seguridad de que habian hecho 10 correcto al adoptar a este nino.
Pensaban que la «adopcion» era una excusa en cuanto a la mala conducta del nino. Para este ha debido ser algo tedioso y maIsano, y para
todas las partes interesadas era, desde luego, algo falto de sabiduria.
Para resumir, los padres adoptivos deben dar a conocer esa cIase de
datos a quienes los necesitan, pero no divulgar eJ asunto sin causa alguna.
forzarse por descubrir las verdaderas habilidades de su hijo y desarrollar
ese potencial innato. Luego pueden tratar en forma realista sus necesidades
educativas y vocacionales.
AI procurar en tender mejor las habilidades de su nino y su constitucion emocional, muchos padres quiza quernin una evaluacion sicologica
completa. Mediante tests, un sicologo experto puede detenninar la inteIigencia del nino, los rumbos en que posee habilidades especiales, y los
puntos fuertes y debiles de su personalidad. Esta cIase de evaluaci6n sicologica es litH para evitar muchos problemas. Suministra datos que permiten a los padres trabajar con su hijo de una manera mas comprensiva.
Las injustificables comparaciones con otros niiios son un lazo que
debe evitarse. De modo sutil, otros padres hacen comparaciones entre
ninos, que hacen aparecer al hijo adoptiv~ bajo un aspecto desfavorable.
Esto hace que el nino se sienta inlitil y rechazado, y puede producir
graves trastornos emocionales.
Algunos padres tratan de convencer a otros de que hicieron algo bueno
al adoptar un nino. Convierten al nino en objeto de exhibicion para demostrarse y mostrar al pr6jimo que procedieron sabiamente al adoptar
al nino. Desde luego, esto no es una soluci6n. Los ninos pal pan rapidamente esas actitudes maJsanas y eUas les provocan sentimientos de rechazamiento y de inutilidad.
En otros casos, las dificultades emocionales pueden surgir del hecho
de que el hijo adoptivo sea el primero y unico hijo del matrimonio.
Algunos padres comprenden muy poco el crecimiento y desarrollo del nino
y los asuntos de disciplina. Cuando esto sucede, el orientador puede brindar sugerencias litiles y recomendar libros sobre la educacion de los
ninos.'
Al dar consejo sicol6gico a padres de un hijo adoptiv~ problematico,
es importante discutir y ventilar los sentimientos. Al comenzar a discutir
las dificultades de su hijo, los padres dan el primer paso hacia la solucion
de los conflictos. El orientador puede ayudar a los padres para que
logren comprender las causas de la conducta del hijo, asi como sus propios sentimientos y actitudes hacia el nino. Quiza tengan sentimientos no
resueltos bacia el nino, los cuales impiden una eficaz relacion paternal.
AI sacar a luz sus sentimientos y comprender sus reacciones, los padres
se hallaran Iibres para tratar mas eficazmente al nino y sus perturbaciones. Al tratar de problemas especfficos, el orientador querra considerar cada uno de los factores etiologicos arriba discutidos, asi como los
articulos con eUos relacionados bajo titulos individuales en este volumen.
Orientacion de padres cuyos hijos adoptivos son problematicos
Los hijos adoptivos son vulnerables a iguales perturbaciones emocionales que los demas de su edad. Algunos son malos estudiantes, y su
conducta es muy inquietante. Otros hijos adoptivos padecen de problemas
emocionales como sensacion de inseguridad y retraimiento.
,Ademas de las causas comunes de problemas emocionales y de conducta, hay otra can tid ad de facto res que pueden anadir nuevas dificultades al hijo adoptivo.
Pueden surgir graves dificultades de adaptacion cuando los padres
no Ie dicen al nino en edad temprana que es adoptivo. Cuando un nino
se entera repentinamente de que es adoptiv~, puede que de inmediato
sienta que se Ie rechaza y no se Ie ama, De estos sentimientos puede luego derivarse la depresi6n y la angustia, desadaptaci6n escolar 0 mala
conducta.
Un importante factor causal en algunos casos de trastornos emocionales en Ids hijos adoptivos es el hecllO de que los padres tengan normas
demasiado elevadas en cuanto a exito. Esperan que el nino mantenga
cierto .nivel de resultados para recibir la aprobaci6n y aceptaci6n de los
padres. Como las dotes ffsicas e intelectuales del hijo adoptivo suelen
ser muy diferentes de las de su padre, es importante que la madre y el
padre comprendan estas diferencias y no traten de meter al nino dentro
del molde de sus nociones preconcebidas.
Otro factor que puede ser nocivo para la adaptacion del hijo adoptivo
es que probablemente su nivel intelectual sea diferente del de los padres.
Cuando los padres pose en dotes intelectuales superiores puede que intenten meter a la fuerza al nino en un molde que no Ie corresponde. Puede
que esperen de el excelentes calificaciones en la escuela, y se muestren
francamente desilusionados cuando no las obtiene. Esos padres no se dan
cuenta de que este nino no tiene las dotes intelectuales de otros miembros
de la familia. Cuando tratan de obIigarIo, pueden provocaren el nino
graves trastornos emocionales.
Tambien pueden surgir problemas cuando el hijo adoptivo tiene dotes
diferentes a las de sus padres. Tal puede ser el caso, por ejemplo, de
padres con talento musical. Como poseen este talento, es natural que
traten de desarrollar el talento musical de su hijo adoptivo. Pero en
muchos casos el hijo sencillamente no tiene habilidad de esa cIase. Sus
dotes sobresalientes pueden ser totalmente distintas de las de los padres.
En tales casos, es importante que la madre y el padre reconozcan que
Dios ha dado a su nuevo hijo habilidades propias. Los padres deben es-
23
3. Vease la obra del autor, Discipline in the Christian Home, Discipline in the ago
Christian Home, Zondervan Publishing House, Grand Rapids.
24
Enciclopedia de problemas sicolOgicos
3.
AFASIA
Descripc10n
La afasia es un trastorno que se caracteriza por la incapacidad de
articular ellenguaje y de comprender el significado de las palabras escritas
o habladas. Tres clasificaciones se han hecho de la afasia: 1) Afasia motora 0 expresiva, que es la incapacidad de expresar ideas mediante el
lenguaje hablado; 2) afasia sensorial 0 receptiva, que es la incapacidad
de comprender las palabras escritas 0 habladas, y 3) afasia expresivoreceptiva, en la cual se hall an limitados todos los procesos del lenguaje.
Ademas de los trastornos que resultan de anormalidades estructurales, se
dan casos raros de perdida de la capacidad para darse a entender, que
resulta de graves conflictos emocionales. Estos casos ocurren con mayor
frecuencia como resultado de alguna experiencia traumatica y no son
casos genuinos de afasia.
La incapacidad del individuo para comprender el lenguaje y para expresarse puede dar origen a graves problemas emocionales. La persona
puede volverse temerosa de situaciones nuevas y desconocidas y necesitar
excesivamente de sus padres 0 sus seres queridos mas intimos. El fracaso
y frustracion continuos pueden conducir a la depresi6n y a otros grados
de trastornos emocionales.
Etiologia
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La afasia es basicament~ res~ltado de anormalidades del cerebro. EI
dafio puede provenir de lesion al nacer 0 producida mas adelante. Entre
las principales causas postnatales estan la meningitis, la hemorragia cerebral y las lesiones en la cabeza.
Ilustracion
Identificacion: Varon; edad, 8 afios.
El problema: EI nifio fue neva do al doctor de la familia despues de
una grave caida que 10 dejo inconsciente. Pocos dias despues del golpe,
el nifio comenzo a tener dificultad para hablar y a quejarse de dolores
de cabeza.
Los examenes medicos hicieron sospechar la presencia de un coagulo
de sangre en el cerebro. La cirugia confirmo el diagnostico. Al retirar el
coagulo de sangre, se noto que el tejido cerebral de la region que controla el lenguaje tenia un dano. Despues de la cirugia se comenzo un
program a de terapia del lenguaje que dio por fruto la mejoria gradual.
La lesion cerebral no permitio una rehabilitacion total.
Tratamiento
La terapia para la persona afasica es por 10 comun una tecniea especializada! Esta consisteen estimular el interes por el lenguaje hablandole y leyendole al paciente, mostrandole cuadros y describiendoselos.
Se emplean todos los medios asociativos. La mimiea y el metodo kinestesieo resultan valiosos. El oido se educa haciendo que el paciente haga
I. Vease una amplia discusi6n del tratamiento de la afasia en Aphasia Therapeutics, de
Longerich, L. C., The Macmillan, Co .• N. Y., 1954.
Afasia
25
algo cada vez que escuche un sonido. Luego se Ie ayuda a que produzca
un sonido cada vez que yea un movimiento. La vocalizaci6n se ensena
gradualmente mostrando al paciente como se produce determinado sonido. El prop6sito es lograr la mejoria gradual.
En el caso de los nin~s, especialmente los que nunca han hablado,
debe comenzarse el adiestramiento des de temprana edad para que no
se acostumbren a una existencia muda. Varios especialistas, entre ellos
doctores en medicina y terapeutas del lenguaje, pueden emplearse para
ayudar a estos individuos.
4.
ALCOHOLISMO
Descripclon
El alcoholismo es un mal que se asocia con el empleo excesivo de
bebidas embriagantes. Se calcula que en los Estados Unidos de Norteamerica hay mas de cuatro millones de personas que beben en exceso.
El alcohol perjudica la vida personal y social del bebedor. A menudo
arruina el hogar del alcoholico. Este es inca paz de mantener relaciones
interpersonales eficaces con los miembros de su familia, y su mala administracion del dinero causa grandes dificultades. La separacion y el
divorcio suelen ser la secuela de la embriaguez excesiva. En suma, el
alcoholico, por 10 com un, queda en quiebra economiea, fisiea y espiritual.
Surgen tambien dificultades de trabajo. El alcoholico quiza desempefie
mal sus tareas y pierda dias enteros de trabajo, por 10 cual a su tiempo
perdera el empleo. EI alcoholismo no respeta personas; afecta todos los
niveles socioeconomieos. La desnutricion, a menudo, viene tras el alcoholismo, pues quien bebe mucho no suele ser ordenado en sus comidas
y no se alimenta como debiera.
En pequefias cantidades, el alcohol tiene efectos estimulantes. Pero
en cantidades mayores es un deprimente. Tiene efecto anestesico 0 depresivo sobre el sistema nervioso central. Acudiendo a las bebidas embriagantes, el alcoh6lico logra escapar por un tiempo a las sensaciones
de inseguridad e inferioridad, y obtener una falsa pero agradable sensacion de suficiencia. Los estudios demuestran que la mayoria de los alcoh6licos son individuos faltos de independencia y regidos por falsos conceptos sobre si mismos. Suelen identificar mal el papel que el sexo
desempefia y son emocionalmente inmaduros. El terapeuta que trate a
un a1coholico debe considerar estas caracteristicas. En los estudios de las
experiencias infantiles de los alcoholicos, por 10 comun, aparecen factores que minan los sentimientos de suficiencia y seguridad!
El desarrollo del alcoholismo pasa por varias etapas generales. El
alcoholico tipieamente empieza como bebedor social. Al descubrir que el
alcohol Ie deprime el ;;istema nervioso y Ie alivia temporalmente la tension y la ansiedad, gradualmente aumenta su consumo. Con el tiempo,
descubre que es incapaz de refrenarse en cuanto a bebidas. Despues de
esta etapa, el alcoholico pasa al punto mas critieo del alcoholismo cronieo. EI alcohol 10 domina casi por completo, sin que el bebedor pueda
controlar la cantidad que bebe.
Si durante un periodo de afios continua bebiendo en exceso, puede
I. Schilder, P. «The Psychogenesis of Alcoholism», Quarterly Journal of Studies on Alcohol, vol. 2, pp. 244·292, 1941.
27
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Alcoholismo
producirse un deterioro permanente de la personalidad. Suelen presentarse trastornos mentales, y la memoria y la comprension pueden quebrantarse. El alcoh6lico puede que tenga un debil umbral de tolerancia
y reacciones depresivas.' Pueden tambien producirse sintomas fisicos:
cirrosis del higado y otros trastornos internos, asi como una degeneracion fisica y muscular general a menu do provienen del alcoholismo
cronico.
y falta de comprenslOn entre el hijo y sus padres. El adolescente suele
26
Etiologfa
Fisiol6gica: Los trastornos fisiol6gicos a veces son influyentes en el
desarrollo del alcoholismo. Aunque estos trastornos no sean los unicos
factores etiologicos, quienes padecen de ciertas perturbaciones cerebrales
tienen mas probabilidad de volverse alcoh6licos que la persona fisicamente
sana. Dos de las condiciones fisiol6gicas mas prominentes que se asocian
con el alcoholismo son las anoxia 0 hipoxia (insuficiencia de oxigeno en el
mom en to del nacimiento) y complicaciones neurologicas durante el par to
o despues. En algunos casos la gente busca el alcohol como intento de
escapar del dolor fisico. Si eso continua, puede conducir al alcoholismo
cronico.
Emocional: El alcoh6lico cr6nico esta emocionalmente desadaptado,
y en la mayoria de los casos estaba desadaptado antes de darse a la
bebida. A menudo padece de trastornos neur6ticos que es inca paz de
resolver. Para aliviar la ansiedad asociada con su conflicto neur6tico
busca el alcohol.
Aunque no se ha descubierto entre los alcoh61icos el patr6n de personalidad general, ciertas caracteristicas son comunes a muchos de ellos.
Los alcoholicos suelen ser emocionalmente inmaduros y dependientes
pasivos. No han crecido hasta el punto en que puedan asumir la responsabilidad adecuada de valerse por si mismos y sostener a su familia.
Prefieren confiar en otros en vez de tomar las riendas. En algunos casos,
los alcoholicos se hallan sumamente perturbados y- requieren sicoterapia
intensiva.
EI alcoholico, a menudo, es una persona de elevadas aspiraciones. Su
incapacidad de alcanzar met as que no se ajustan a la reaIidad 10 llevan
a alejarse de esos fracas os sin tratar de encontrar sensaciones temporales
de suficiencia y superioridad en la bebida.
Los sentimientos de hostllidad son importantes en algunos casos de
alcoholismo. Una persona hostil y rebel de que no se atreve a expresar
esos sentimientos en circunstancias norm ales, puede acudir al alcohol
para reducir sus inhibiciones y obtener libertad para expresar sentimientos anteriormente reprimidos.
Las experiencias de la ninez son basicas en estas perturbaciones emocionales. En vez de haberse desarrollado normalmente, el alcoh6lico ha
crecido con sentimientos de insuficiencia e inseguridad. Por consiguiente,
se siente incapaz de reaccionar normalmente en la mayoria de las situaciones sin Ia ayuda de una «muleta».
Muchas personas dan el primer paso hacia el alcoholismo durante
la adolescencia. Cuando esto ocurre, por 10 comun, hay cuatro dinamicas
basicas. Primero, el a?olescente que se inicia en la embriaguez, por 10
general, tiene un amblente hogareno insatisfactorio. Quizas haya tensi6n
2. Vease Alcoholics Are Sick People, por Seliger, Robert V., M. D. Y Cranford, Victoria;
cditado par Goodwin, Harold S., Alcoholism Publications, Baltimore. 1945.
tener fuertes sentimientos hostiles contra sus padres.
Un segundo factor que a menudo se descubre en adolescentes que se
inician en la embriaguez es la insatisfaccion con la vida en general y la
busqueda de emociones y excitantes. Es normal que el adolescente pruebe
nuevas actividades para obtener la sensacion de independencia y gozo,
pero cuando acude a la embriaguez ella generalmente indica conflictos
emocionales que estan fuera del circulo normal de los esfuerzos del adolescente. La persona considera la vida aburrida y falta de interes sin las
«emociones» de la embriaguez.
Una tercera causa de la embriaguez de los adolescentes es la influencia
de la presion del grupo. Una de las prin~ipales metas del adolesce~te en
la vida es ser aceptado por el grupo. SI para lograr esa aceP.tac.lon. es
necesario comenzar a beber, el adolescente suele ceder a la mCltaclon
de «los muchachos». Satisface asi su necesidad de aceptacion y encuentra
una sensacion de identidad al asociarse con el grupo.
La falta de espirituaIidad es una cuarta consideracion de importancia
en la embriaguez del adolescente. El joven que ama aDios comprende la
falacia de la embriaguez y no tiene deseos de darse a esas actividades
degradantes. Por el contrario, esta persona descubre su senti do de prop6sito y realizacion en servir al Senor Jesucristo. El adolescente que no
es sano, por otra parte, busca la emocion momentanea. Piensa poco en el
futuro, especialmente en la eternidad.
Esta combinacion de factores emocionales y espirituales es, por 10
com un, la raiz del alcoholismo que comenz6 con la embriaguez del
adolescente. En otros cas os, el alcohoIismo es unicamente un segmento
de la desadaptacion en un mas amplio patron de personalidad sociopatica:
IIustracion
Identificaci6n: Varon, de 36 anos.
.
El problema: El paciente iba de mal en peor en la beblda. Su esposa
Ie habia aconsejado que buscara ayuda profesional, pero el se negaba,
diciendo que, si se 10 proponia, podia dejar de beber. Con el tiempo,
no lograba tener empleo permanente, de modo que acudio a un medico
que 10 envio a un pastor evangelico de la ciudad.
.
Histo'ria personal y familiar: En el examen de los antecedentes famlliares del paciente aparece una madre complaciente en exceso Y un padre
estricto y perfeccionista. La madre satisfacia todo capricho del nino y
no 10 dejaba que desarrollara su independencia. EI padre criticaba los
esfuerzos del nino y 10 vigilaba asiduamente procurando que todo su
trabajo fuera perfecto. Como result ado de esas infJ,uencias del hogar, el
paciente crecio como una persona muy poco independiente que no se
sentia apta para asumir las responsabilidades de adulto.
,
El paciente asistia a la universidad Iejos del hogar, y comenzo a
tener dificultades en el estudio. Al hallar imposible satisfacer las elevadas esperanzas de su padre y sentirse inseguro en las relaciones sociale~,
comenzo a beber para olvidar sus fracasos. Finalmente, abandon6 la umversidad antes de graduarse. Se cas6 a la edad de 24 anos, y lleg6 a ser
padre de dos hijos.
.
Ahora que tiene esposa e hijos encuentra muy dificil llevar las nen3. Vease una amplia discusi6n del tema en el articulo PERSONALIDAD SOCIOPATICA
en este volumen.
Enciclopedia de problemas sico16gicos
Alcoholismo
das del hogar, y 10 inquieta la cali dad de su trabajo en la empresa que
10 emplea. Como medio de escape, se entrega cada vez con mayor frecuencia al alcohol.
y produce alivio permanente. Entre otros beneficios. de la ~0!lversion y
crecimiento espirituales esta el nuevo circulo de amlgos cnstIanos, consecuencia de la nueva vida en Cristo.
Para quien haya acudido a la embriaguez para escapar de los sentimientos de fracaso asociados con las metas ajenas a la realidad, los
conceptos espirituales son especialmente beneficos. Esos individuos piensan que tiene que alcanzar cierto nivel de exito para que los amen y los
acepten. Como creen no haber alcanzado ese nivel, se entregan a la bebida
para huir de los sentimientos de indignidad. El hecho de 9ue toda. la
raza humana es indigna a los ojos de Dios y que la aceptaclon de DlOS
por cada individuo depende por completo de Cristo,. es un concepto de
la mayor importancia para el alcoholico. El. alcohol~co puede aprender
que no necesita esforzarse para agradar a DlOS .y aSl obtener la aceptacion. El amor de Dios es incondicional. «Conclulmos, pues, que el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley.» (Ro. 3:28.) «Mas al que
no obra, sino cree en Aquel que justifica al impio, su fe Ie es contada
por justicia.» (Ro. 4:5.) Cuando el alcoholico Begue a darse cuenta de que
es justificado por la fe mediante Cristo, y no por sus obras, comenzara
a desvanecerse la necesidad de huir.
Resumiendo el alcoh61ico suele necesitar atenci6n medica para ayudarle a abando'nar la bebida. Despues de eso, el diagn6stico sicol6gico es
importante para descubrir las causas del problema. La sicoterapia que
toma en consideraci6n la conversi6n espiritual y eI dinamico crecimiento
cristiano es especificamente eficaz. Los centros y granjas de re~abilitacion
han resultado utiles para suministrar ambiente deseable y amlstades durante un periodo critico de reajuste.
28
Tratamiento
Uno de los pasos en el tratamiento del alcoh6lico es apartarlo del
licor. Se dispone de un tratamiento medico eficaz para condicionar al
individuo de modo que deje de beber. A menos que pueda abstenerse,
por 10 menos durante un tiempo, es incapaz de buscar ayuda profesional
y aprovechar la orientaci6n sicol6gica.
Aunque eI tratamiento medico puede ser eficaz para evitar el empleo
excesivo del alcohol, no resuelve los conflictos basicos que han producido
ese trastorno. Mediante la orientacion sicol6gica debe eI individuo adquirir consciencia de los factores de su vida que Ie llevaron a la incapacidad
de soportar la tensi6n y la ansiedad. Debe reconocer que la embriaguez
es un intento de huir de los problemas, pero no una solucion de los
mismos. Necesita discutir el hecho de que eI embriagarse de continuo
10 unico que hara es exagerar su condici6n presente. Deben examinarse
los m6viles que 10 hacen beber. Cuando aprenda «por que» bebe, contara con una base mejor para descubrir otras maneras de enfocar sus
problemas. El alcoh61ico necesita auxilio para enfrentarse a sus fracasos
sin la muleta de la bebida. Necesita tambien tomar precauciones especiales cuando este sumido en el desaliento. Si puede por adelantado
verbalizar el peligro de los periodos de depresion emocional, fisica y espiritual, se habra arm ado de antemano contra esos momentos. El alcoh61ico debe aprender a asumir responsabilidades y a tener una actitud
mas madura y realista respecto a su capacidad para adaptarse sin acudir a la muleta del alcohol.'
Quien esta entregado al alcohol necesita comprender tambien la relaci6n entre la buena salud y el abstencionismo. Muchos alcoh6licos, cuya
salud general ha mejorado, han descubierto que es mucho mas faci!
controlar asi su sed de licor.
Una de las may.ores esperanzas al alcance de quien beba en exceso
es la conversion espiritual. Jesus dijo: «Venid a mi todos los que estais
trabajados y cargados, y yo os hare descansar.» (Mt. 11:28.) Para el alcah6lico hay esperanza practica en recibir a Cristo como su salvador per·
sonal. Esa confianza Ie traera una vida nueva. La Biblia declara: «De
modo, que si alguno esta en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas
pasaron; he aqui todas son hechas nuevas.» (2 Co. 5: 17.) Esta nueva natu·
raleza implant ada por Dios provee al hombre de nuevos deseos y de
nuevo poder.
Si el alcoh6lico ha reconoddo a Cristo como su Redentor, pero no
vive en inthna comuni6n con el Senor, su esperanza tambien est a en
Cristo. Aun cuenta con la seguridad de que Dios no 10 abandonara. «Si
confesamos nuestros pecados, EI es fiel y justo para perdonar nuestros
pecados, y limpiarnos de toda maldad.» (1 In. 1:9). Las Escrituras pro·
meten que, «fiel es Dios, que no os dejara ser tentados mas de 10 que
podeis resistir, sino que dara tambien juntamente con la tentaci6n la
salida, para que podais soportar» (1 Co. 10: 13). Este auxilio espiritual
es completo, y afecta la personalidad hasta 10 mas hondo. Es duradero,
4. Es probabJe que en su Jugar exista una agrupaci6n de «Alcoh6licos An6nimos» en
donde pueden obtenerse publicaciones recientes respecto al a\coholismo, asl como consejo
y ayuda.
29
5. ANOREXIA NERVIOSA
Descripcion
La anorexia nerviosa es un trastorno caracterizado por la perdida del
apetito. Quien tiene ese padecimiento quiza diga: «Es que no tengo hambre» «no tengo ganas de comer» y «no apetezco nada». Si eso continua,
apa;eceran otros sintomas, como el ~.gotamiento debido ala. falta de
nutricion. Quiza se produzca piel escamosa, pulso lento y ba)a temperatura corporal. En los ninos, la falta de apetito suele ir acompanada
por otros sintomas, como chuparse el de do pulgar, orinarse en la cama
y diversos habitos nerviosos.
Etiologia
La anorexia puede tener origen flsico 0 sicol6gico. Entre las maS
destacadas causas fisicas estan la enfermedad acompafiada de fiebre
alta, excitaci6n nerviosa, tensi6n, alergia y males consuntivos croni~o~.
Las enfermedades que afectan la funci6n glandular (especialmente la PltUltaria) y el proceso digestivo, a veces, son la raiz del mal apetito.' La
falta de aire puro, el ejercicio insuficiente y la falta de su~no pue~,en
contribuir a este mal. La dieta impropia, ya sea por sobreahmentaclOn,
1. Sobre la interrelaci6n entre las emociones y las funciones endocrinas en la anorexia
nerviosa, vease: Alexander Franz: PsychosomLltic Medicine, W. W. Norton &: Co. Inc., N. Y.,
1950.
31
linciclopedia de problemas sicologicos
Anorexia nerviosa
comer entre las horas de comida, 0 desequilibrio vitaminico deben tambien ser causa de falta de apetito.
Las dificultades emocionales constituyen la raiz de muchos casos
de anorexia. El nino puede negarse a comer para atraer la atencion 0
para imponer su capricho. Puede hallarse perturbado por falta de armonia en el hogar. De ser asi, es muy posible que su desdicha influya
en sus habitos aIimenticlOS.
La disciplina exagerada en la mesa puede tambien ser la causa de la
falta de apetito. Si las horas de comida se convierten en tiempo de drsciplina y disgusto, es 10 mas natural que surjan en la persona reacciones
negativas hacia el alimento. El comer forzado 0 la falta de consecuencia
en los hdbitos de alimentacion tambien perturb an al nino y a veces hacen
que aborrezca la comida.
Algunos ninos se niegan a comer para demostrar hostilidad hacia sus
padres. De ese modo esperan que los padres se angustien y se pongan
ansiosos por la posibilidad de enfermedad fisica. El nino siente satisfaccion al ver preocupados a los padres, pues ha logrado descargar la
hostilidad hacia ellos.
El examen medico revelo que la paciente no tenia suficiente peso, estaba nerviosa y tenia un leve salpullido.3
•
Historia personal y familiar: Los padres de la paclente se casaron
muy jovenes. Aunque lograron relativa seguridad economica, ~e habian
mudado de lugar repetidas veces y su matrimonio se caractenzaba por
mucha agitacion y disputas. Durante un ano despues. de casados .el. matrimonio asistio a la iglesia, pero poco a poco dejaron d~ aSlstIr con
regularidad. En los ultimos tres anos, el marido ~e habia. mteresado en
otras mujeres, con algunas de las cuales ma~tema re!aclOnes se~~ales.
La paciente fue enviada a un sicologo, qUIen hallo que la n~na se
sentia muy insegura y profundamente preocupada por la desdlchada
condicion de su hogar.
Despues de varios meses de orientacion sicologica de la paciente y
sus padres, las condiciones del hogar mejoraron. Ello se reflejo en el
aumento de apetito de la paciente.
30
El rechazamiento por parte de los padres 0 graves problemas escolares son tam bien causas corrientes de anorexia. La persona que no se
alimenta adecuadamente suele sentirse insegura. Una atmosfera hogarena
o escolar que se caracterice por la critica y el castigo mas que por la
simpatia, el amor y la comprension, puede ser la causa de la inseguridad!
En los adultos, la continua negacion a comer suele ir asociada a una
estructura de la personalidad que se caracteriza por la hipersensibilidad
la introversion y la conducta perfeccionista. En la ninez, estos individuo~
a m~mudo ~an tenido much as experiencias desdichadas y por 10 general
se SIenten mseguros y temerosos. Muchas mujeres que padecen inapetencia cronica han tenido malas relaciones con sus madres y todavia
abrigan fuertes sentimientos de hostilidad no resuelta.
Un factor que a menudo se encuentra entre individuos que padecen
de anorexia nervi os a es la dindmica autopunitiva. En estos cas os el individuo se siente indigno, culpable y merecedor de castigo. Su negativa a
comer es un esfuerzo inconsciente de castigarse negandose elementos
basicos para el cuerpo.
Los logros secundarios son influyentes en much os casos de inapetencia
cronica. Ademas de sat is facer otras necesidades emocionales inconscientes, el I?aciente encuentra satisfaccion en la atencion, simpatia y afecto
que reclbe por estar enfermo. Como necesita amor y afecto, el negarse
a comer permite a la persona convertirse en centro de atencion, satisfaciendo asi su privacion emocional.
Tratamiento
El primer paso para el tratamiento de la anorexia debe ser el examen
medico para descartar cualesquiera condiciones fisicas que pudieran ser
causa del problema.
La terapia para un nino 0 adolescente de mal apetito se dirige tanto
a los padres como al nino. Los padres deben llegar a comprender que la
dificultad del nino es primordial mente una reaccion al ambiente familiar
y que, si el nino ha de vencer el problema, han de mejorar tanto su
ambiente como sus actitudes.
.
Padres y maestros han de comprender que las reglas in~exibles ~ las
ordenes terminantes, tales como exigir al nino que coma cIC~ta cantIdad
de alimento en cada comida, 10 unico que hacen es comphcar su problema. Al suavizarse la atmosfera del hogar y la escuela, el nino padecenl
menos de tensiones emocionales y su dificultad, por 10 comun, se resolvera
por si misma.
Al tratar con adultos, la subyacente dinamica basica de la personalidad
debe descubrir~e y resolverse. Si la persona tiene un inadecuado concept6
de si mismo e inconscientemente procura castigarse mediante esta conducta la dinamica de esa conduct a debe explorarse en detalle. Cuando
la pe~sona llega a comprender las razones por las cuales siente la necesidad de ser castigada y conforme comienza a echar mano al misericordioso perdon de Dios, esta actitud autopunitiva desaparecera. Cuando la
anorexia esta relacionada con un mas amplio cuadro de conducta neurotica, la sensacion de inseguridad e incompetencia deben explorarse y
resolverse.'
Ilustracion
Identificacion: Mujer; edad, 13 anos.
El problema: La paciente fue llevada al medico d.e familia porque
suo madre estaba alarmada ya que la nina se negaba a comer. «Tengo
mledo.de que se me muera por no comer -dijo la madre al medico-.
Lo que hace es jugar con la comida; 10 que corne no bastaria para alimen tar a un pajarito.»
2. Vt!anse diversos problemas de la alimentaci6n en K. Kanner, Leo: Children Psychiatry.
Charles C., Thomas, Springfield, III:, 3.' edici6n, 1960.
3. Vease en este volumen el articulo NEURODERMATITIS.
4. Vease en este volumen el articulo INSEGURIDAD.
32
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
6.
ANSIEDAD
Descripcion
Las neurosis de ansie~ad se caracterizan por notables grados de infun?ados temores, angustlas y aprensiones; Quieffpadecedereaccio'n d
.
.. dd
d '
.
e
ansle a pue e estar :ontmuametile-preocup'ado por su futuro. Le preocupan mucho los pequenos errores que haya cometido. Ademas, se angustia
por los problema~ ,que da. POl' sentado se Ie presentanin en el futuro.
~sta perturbaClO? se dlferencia de otras neurosis porque el individuo
es mcapaz de precIsar su incertidumbre y aprension. Toda su vida se
ca~ac.teriza por la an~!edad y el temor carentes, al parecer, de origen
ob~etlvo. Esta aprenSlOn Se conoce como ansiedad «flotante». Mientras
qUI en p~dece de reaccion de ~obia fija ~u ansiedad en un objeto especifico, t~pa~ecede neu.f()s]s9l!.Clnsledad esta ansioso en toda circuns a n c l a . ·
'.'
.---_
Algunas pe~sonas padecen periodos de preocupacion y angustia intensas. Esas oc~slOne? van acompanadas de una diversidad de sintomas fisicos, como dlficultad en la respiracion, sudor excesivo, dolores de cabeza
~areos, temblores, palpitaciones del corazon, nerviosidad y falta de sue~
no. ~os ataque.s de ansiedad pueden volverse muy graves, y a veces se
reqUIeren medlcamentos para aliviar los sintomas fisicos. La persona
puede llegar .a. temer alguna gran catastrofe que piensa va a ocurrir.
~uede tranqUIhzarse ~ la persona administrandole sedantes, 0 puede deJa~se que el ataque slga su curso, el cual puede durar de unos cuantos
mmutos a mas de una hora.
. La pers~na ansiosa padece de sensaciones de aprension y tension en
clr~unstancla.s en que una persona bien equilibrada experiment a poca
ansIed~d 0 mngun~. La .min.ima tension suele bas tar para provocar graves
sensa~lOnes de pehgro mmmente en el individuo neurotico.'
QUIe~ padece de ansiedad suele necesitar excesivamente de alguien ya
s~a panente, conyuge 0 amigo intimo. Si muere ese ser querido el' paClente puede sufrir intensamente y mostrar graves sintomas d~ enfermedad.
EI nino que padece de reacccion de ansiedad puede ser activo en exceso, esta en con~inuo mo~imiento ~ es inca paz de sentarse tranquilo
du~~nte lar?os penod?s de tIempo. QUlza carnine rapidamente por la habitac~o? movlendo. ~ontmuamente brazos y piernas. Por causa de su hiperactIvldad, este n;no suele ser mal estudiante. No logra concentrarse durante. largos pe~lO~os 'Y su falta de tranquilidad Ie estorba estudiar con
eficacla. Otr~s mdlcaclOnes de nerviosidad, como el insomnio y el comerse las unas, pueden tambh~n presentarse.
Etiologia
.La ';lns.iedad grave es result ado de sentimientos bdsicos de ineptitud
. e mf,erIOYldad.' En todos los primeros aftos de su vida la persona' porlo
comun, ha sido victima de criticas, fracasos y culpa. Ha llegado ~ temer
~reve discusi6n de la reacci6n de ansiedad en Gregory Ian: psychiatry:
oglcal and SOCIal, W. B. Saunders Co., Filadelfia, 1961.
2. Veanse en este volumen los artlculos INSEGURIDAD e INFERIORIDAD.
B' /' . Vease una
10
Ansiedad
33
las situaciones nuevas y a sentirse insegura en las relaciones sociales.
Aun las situaciones de tension minima pueden provocarle mucha incomodidad y ansiedad. Cualquier amenaza, critica personal, sugerencias directas 0 personalidad vigorosa que se presente en su ambiente, de inmediato volvenln a poner de relieve los sentimientos de ineptitud e inferioridad del individuo .
..-'. Otra causa de esta ansiedad basica debe hallarse en los sentimientos
de culpa. Uno puede temer las consecuencias sociales de ciertos actos
inmorales, y sin embargo tener un gran deseo de entregarse a esa conducta. El conflicto entre el deseo personal del individuo y su necesidad
de aprobacion social puede crear una fuente de aprension.
Una persona puede abrigar sentimientos de temor y culpa derivados
de un acontecimiento t'raumdtico del pasado. Por ejemplo, un individuo
puede culparse por la muerte accidental de otro en un choque automovilistico, un incendio 0 por causa de negligencia. Esto puede llevarlo
a pasarse la vida con una vaga sensacion de culpa y condenacion.
A la persona que haya tenido una ninez insegura, y que constantemente luch6 por ganarse la alabama de sus padres, como adulto, puede
mortificarle mucho que sus actos Ie acarreen desaprobacion y correccion
en vez de apoyo.
Las causas de las reacciones de ansiedad en la ninez por 10 comun
pueden remontarse al equilibrio que actualmente reine en 'el hogar del
nino 0 a sucesos traumdticos recientes. Cuando hay dificuItades co nyugales entre los padres, la agitacion que ella acarrea puede provocar
grandes sentimientos de angustia y ansiedad. Cualesquiera situaciones del'
hogar que lleven a la ansiedad, la frustracion y'~ercon:mcto, ptieden'inflttir
en la etiologiadelasieacdones de ansiedad en los ninos.
.....
Ilustracion
Identificaci6n: Mujer; edad, 38 anos.
El problema: La paciente ha venido experimentando grave ansiedad
ante situaciones nuevas y no familiares. Si intenta ir a cenar fuera de
casa, por ejemplo, suda, el corazon Ie late apresuradamente, y Ie falta la
respiracion.
Historia personal y familiar: La madre de la paciente se describe dura
y cruel. Reganaba y criticaba continuamente a sus hijos. El padre era
un individuo pasivo que trabajaba mucho y pasaba poco tiempo con su
familia. En su ninez, la paciente fue obediente, timida y miedosa. Temia
expresar su colera no fuera a ser que su madre la castigara.
En la escuela, la paciente tuvo pocos amigos y era muy retraida.
Estudiaba mucho y obtenia buenas calificaciones, pero no lograba participar en las actividades sociales. Se caso a los 18 anos, tras un breve
noviazgo, y actualmente tiene tres hijos. Describe su matrimonio como
infeliz. Durante los anos han ido en aumento sus sensaciones de ansiedad y temor, especialmente cuando se aproximan circunstancias nuevas.
Tratamiento
Quienes padecen de neurosis de ansiedad, por 10 comun, reaccionan
bien ante el tratamiento sicologico. Como las causas de la ansiedad del
individuo estan en sensaciones de inseguridad e inferioridad, la terapia
eficaz, por 10 general, requiere muchas sesiones: Durante la terapia, el
3. El autor ha tratado mas detalladamente la confianza en sl mismo y la seguridad personal, en su obra Self-Confidence. Todas las obras del autor han sido pubIicadas por Zondervan Publishing House, Grand Rapids, Mich.
34
orientador ayuda al paciente a evaluar sus experiencias pasadas y examinar las cadenas de influencia que Ie han impuesto. Los conflictos y
situaciones que estan en la base de la ansiedad deben ser resueltos. De
ese modo, la persona ansiosa puede fortalecer su concepto de sf misma y
encarar la vida como individuo mas confiado, segura y bien equilibrado.
Una importante tecnica terapeutica para quienes padecen de ansiedad
es demostrarles la relacion de su ansiedad con una situacion particularmente amenazadora. Por ejemplo, a una joven cuyo consejero se da
cuenta de que padece de ansiedad relacionada con el temor a las relaciones heterosexuales, puede pedirle que durante la semana anote las
ocasiones en que sienta mayor ansiedad y aprension. Durante la sesion
siguiente ella puede discutir esas situaciones y llegar a descubrir que
en varias ocasiones su ansiedad eta mayor cuando ella estaba mas
proxima a los varones. Conforme comprende esa relacion, se alienta
a la paciente para que ahonde mas en sus relaciones con los varones y a
que adquiera mayor comprension de los factores que son raiz de esta
dificultad.
El crecimiento espiritual es un factor importante para veneer la ansiedad. Conforme la persona marcha en intima comunion con Cristo, va
dan dose cada vez mas cuenta de la seguridad y paz que tiene en el. Darse
cuenta de que Dios se interesa en cada individuo personalmehte, aumenta
la confianza de cada hijo de Dios y eso Ie ayuda a veneer sus sentimientos de aprension. Pero esos conceptos espirituales no se obtienen automaticamente por oir una conferencia. Suelen irse desarrollando durante
un lapso conforme la persona se va identificando intimamente con un
creyente consagrado al Senor (puede ser un orientador profesional)
y conforme discute sus problemas y el origen de los mismos. La comprension gradual de las ensenanzas biblicas a su tiempo echara rakes en
el corazon y la mente de quien padece de ansiedad, y ayudara a disipar
definitivamente sus aprensiones.
Las consideraciones basicas a tratar con ninos y adolescentes que
padecen de ansiedad grave, tienen su centro en mejorar las relaciones
familiares. En estos casos, gran parte del tiempo de orientacion se dedicara en realidad a los padres mas que al nino.
.
Los padres deb en llegar a en tender la influencia que el ambiente
hogareno inestable produce sobre el nino. Los patrones de conducta de los
padres, como el rechazamiento 0 la evidente discordia relacionadas con
los conflictos conyugales, deb en ser resueltos si es que el nino ha de
lograr un equilibrio emocional mas saludable.
Al trabajar con los padres de ninos que padecen de problemas emocionales, el orientador debe ser muy perspicaz. Cuando el orientador se
limita a tratar del efecto del ambiente hogareno sobre el equilibrio del
nino, poco se logra. Aun cuando el orientador de sugerencias espedficas
en cuanto a cambios en el ambiente que rodea al nino, poco puede
lograrse. La gente no cambia sus reacciones emocionales por oir una
conferencia 0 por dedicar tiempo a discutir los problemas basicos del
hogar. Aunque puede que los padres hagan cambios francos en sus
patrones de conducta, como result ado de las sugerencias del orientador,
con demasiada frecuencia esos cambios .son de naturaleza superficial.
Lo que suele necesitarse es un tiempo real de terapia con los padres.
En muchos casos de problemas de la ninez, el orientador debe pasar
de una discusion de la dificultad del nino al tratamiento del desajuste de
los padres. Conforme los padres comienzan a ocuparse de su propio equilibrio emocional y conforme se transforma su conducta, los problemas
de los hijos probablemente desapareceran. En algunos casos, las ansiedades
35
Ansiedad
Enciclopedia de problemas sico16gicos
de los ninos pueden aliviarse aun cuando se dedique poco tiempo : la
.
II
E vez de eso el orientador se ocupa de los pa res.
ter~~:ng~ ~o~spri~era vez el ~rientador plantea las ~esPolnsa~ilt~?es
d
1 formacion de los problemas emOCIOna es e
lJO,
~~e~~s !~o~~a~ngr:n resistencia. Quiza los padres ~esponda~: ;;1 p~
blema es del nino y no mio. lPor que no dedica su ~lempo a ra r a
hijo">>> Cuando esto ocurre, el orientador debe exph~ar de ~an~ra bondad~sa la influencia que la conducta de los padres eJerce so re as reac-
cio~~iZ~e c~~v~~::' que
. .
el orientador explique a los padres ~ue 1~uch~:
.
de ellos se producen en un mve mcon. -
;i~f{~E;~?~I~~~~~~~~~~~[~;;5;E~~~
~~~~~ e~oso~l':e r dan
cuenta. Con esta explicaci6n y vadrias seSIOnes lm~
d
lleganln al momento e reconocer su
~i:~~~~ ~:~j~::n;e~st~~a~adr:;uestos a continuar la terapia en cuanto
a sus problemas personales.
.
.
t to a
Cuando el orientador esta en condiciones de dedlcar ~~p~ ~~ las
adres como al nino, se logra el mayor progreso.
eX? s
~~r:S de orientaci6n individ.ual, algunas. sesi~nes pued~n d~:~c~~s~osa l~~
1
rapia
bfr~~il~~r'laE~a~~ri~ ~::~n~:~t:~ ~e?~~e~ia:~ ~l:~os ~:pectos. del
~~:e familiar. Conforme el ambiente fami1!ar mejora, el nmo adq.u~r~
un mejor sentido de seguridad y competencla, y sus temores y ansle a
desapareceran.
7.
ASMA
Descripcion
.
nfermcdad del sistema respiratorio caractenzada por
El as rna es una e
.~
los adultos son sus-
~~~~~~:~e: :S~~a~~~~~~~r~n~~,n~ui~~e~n;ao;ec~~~~:~~f~n~~r t~s c;~~~~
producen un somdo slbllan;ed a~er~~p;~~~:edad puede ir desde ataques
gestion del pecho. La grave a
'ersistente de respiracion sibirelativamente leves de tos d~~st~tun ~~~~on fa accion fisica del paciente.
~i~~~~st~sas~s a:eOg~m~~nf~n~~ ;ueden
aliviarse perma~entement7d;n~~~
tras otros pueden volverse casi cr6nicos y durar to a una VI
posibles complicaciones.
Etiologia
Existe una compleja interacci6n de fuerzas fisicas y .SicfoI6gi~a~ epna;:_
1
E
19unos casos las causas de esta en erme a
e!iologia de as:n!l:~a!e~te fisicas. Las causas fisicas comunes .inc.luyen
~~e~~~rg~~r ye~~su~~fecciones r 7spiratorias. Ena~J~O~a~a~~~~;~sbf~~:c;p:~:~
factores etiol6gicos son. emocIOlnales. :\~~r~~ por una reacci6n emocional
fisicas, el ataque asmatlco sue e preclpl
1. Vease Bakwin, H. y Bakwin R., Clinical Management of Behavior Disorders in Children,
W. P. Saunders, Filadelfia y Londres, 1953.
36
Asma
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
insatisfactoria. Algunos ninos, por ejemplo, al alejarseles de una situaci6n
hogarena desdichada y tensa, muestran alivio de los sintomas del asma.
Estudios de las experiencias in fan tiles en individuos que sufren de
asma, a menudo muestran simiIares patrones de conducta de los padres.
Las madres de esos pacientes suelen ser dominantes y demasiado protectoras. Han tratado de «proteger» de dana fisico a sus hijos limitando
y vigilando estrictamente sus actividades. El papel del padre sueIe ser
pasivo, 0 por 10 menos secundario respecto al caracter mas dominante de
la madre.
Ademas de este patr6n de conducta paterna, suele faltar la demostraci6n franca de carino. Aunque la madre sea dominante y excesivamente
protectora, no demuestra genuino amor para con el nino.
Cuando el nino crece en esta clase de ambiente hogareno, puede
vol verse muy inseguro y necesitar demasiado de los demas. Esta acostum bra do a que una madre dominante y demasiado protectora satisfaga
sus necesidades; por consiguiente, no ha desarrollado el sentido de individualidad y la capacidad para enfrentarse a nuevas tensiones y frustraciones. Cuando esta persona se hall a en una situaci6n dificil y no puede
con tar con la ayuda de su madre, puede sobrevenirle un ataque de asma.
Esa dolencia fisica Ie sirve para dos cosas. En primer lugar, saca al
individuo de la situaci6n amenazadora y frustrante. Al producir los
sintomas asmaticos, la persona evita circunstancias desagradables y tiene
una excusa para su incapacidad de enfrentarse a las presiones y contlictos diarios. El segundo prop6sito para que sirve esta reacci6n sicosomatica es dar al paciente ventajas secundarias. La simpada, atenci6n y
carino que recibe por causa de la enfermedad son emocionalmente satisfactorios y suelen ser importantes en la dinamica basica del asma.
Quien padece de asma suele ser un individuo hipersensitivo. Cuando
10 critican y rechazan, su sentido de capacidad personal se ve amenazado. Esta dinamica de excesiva sensibilidad es frecuente en los asJ;Ilaticos.
Otro patr6n de conducta relacionado con los ataques de as rna es el
de una personalidad general neur6tica. En estos casos el individuo es una
persona insegura con un alto nivel de ansiedad que muestra mucha
opresi6n de la personalidad. Por sentirse inseguro, tiene miedo de expresar los impulsos del sexo y de hostilidad. Esta inhibici6n de la reacci6n
emocional es comun en muchos pacientes de asma.
lIustracion
Identificaci6n: Var6n; edad, 42 anos.
El problema: Este hombre habia padecido de asma desde el comienzo
de su adolescencia. Varios medicos 10 habian tratado y se habia mudado
a otra regi6n del pais en busca de un clima mas favorable a su dificultad
respiratoria. El tratamiento medico habia logrado darle alivio temporal
de los ataques graves de asma, pero el paciente continuaba con dificultades respiratorias. El ultimo medico que consult6 sugiri6 al paciente que
su dificultad quizas estuviera parcialmente relacionada con un problema
emocional, y Ie recomend6 tratamiento sicol6gico.
Historia personal y familiar: El paciente era hijo unico de un matrimonio de elevada posici6n socioecon6mica. Sus padres eran cristianos
devotos, activos en su iglesia local. La madre del paciente se preocupaba
mucho por el desarrollo de su hijo por cuanto este habia nacido prematuramente, con seis semanas de anticipaci6n. La madre cuidaba de protegerlo de todo peligro fisico y Iimitaba su participaci6n en las actividades
37
del vecindario. Con forme crecia, los padres 10 vigilaban. ~strictamenlte
ara ue no adquiriera conduct a inaceptable. Cuando el mno se enco eiizaba~ los padres Ie reganaban ~ c.astigaban, diciendole que los accesos
de ira no eran propios de un CristIano.
.,
E sus estudios el paciente obtuvo muy buenas cahfica~lOnes. AU!lque
perdf6 algunas cla~es por enfermedad, siempre se ponia, al dia .. ~u aJus~~
social se via estorbado porque se sentia inseguro y temia participar a~ 1vamente en much as actividades escolares. Fue en Ja densen;nza ~e~un e~­
ria cuando se manifestaron los primeros sintomas e en erme a r piratoria. Como adulto, esos sintomas se volvi~ron ma~ graves .. El p~­
ciente declara que durante los primeros do~ anos de y~da ma~rm~o~\j~
el asma no fue problema grave. Pero despues que naclO su prime
los ataques se volvieron mas graves.
Tratamiento
Lo
rimero que se impone, tratandose de un paciente de asma, es su
minuci~so examen medico. Las causas fisicas de esta. enfermedad y los
sintomas basicos requieren diagn6stico y t~rap~a medICOS adecuados. El
tratamiento puede prolongarse durante algun tIempo..
.
Si el examen medico revela que hay factores emo.clOnales. que m~uy~n
en el mal debe iniciarse la sicoterapia. Al determmar la ~~encia e
los factor~s emocionales la his tori a completa del caso es e a mayor
importancia. La historia' sue Ie revelar la influencia de ~os factores e~o­
cionales. Por ejemplo, puede descubrirse qu~ las ocaSlOnes en qu~ ~s
ata q ues de asma son mas graves estan relaclOnadas con l~ ~resencIa e
una situaci6n emocionalmente perturbadora. E~~d d;ScubrImI~~~fand~
base para explorar las dinamicas de la persona 1 a que se
raiz del inicio de los ataques de asma.
,
d
La terapia que se apIica al paciente de asma ten.dera a compren er y
aliviar las causas basicas de este problem~, emoclO~al. Factores como
dre dominante 0 el temor a una expreslOn emoclOnal deben evaluaruna rnando inconscientemente el individuo trata, mediante esto.s sintomas
~~" Cua de rehuir su responsabilidad y satisfacer sus n~cesidades p~r
:~~~~' ajenas, hay que resolver la inseguridad Y la incapacidad que se allan a la raiz del mal.'
, .
h
ocan
Tratandose de ninos los trastornos baSICOS del ogar que prov
el problema deben con~iderarse y mejorarse. ~uando la madre fr~teg~
._
d b d' rsele a este nueva hbertad respecto a omi
~~omnovf~fa~~~es~~ ~l:. ~uando e1 nino trata de obtener satisfacci6n
emo~ion:r de la atenci6n relacionada con su pro?lema, los p~dret d~~e~
aprender a satisfacer de mejor manera las 2ec~sIdades em~~Io:e~~~ien~~
cas del nino en cuanto a amor y afecto. on orme se v
'd d
las tensiones y frustraciones en el hogar, el ninr ob.t~ndra maY~~i~~~a~ s~n
1:
~~~~i:~~;~~:~is:nt~~:n~a:i:~f:~~~~d:d~~s f1s~c:S ;Iar~ ~~~u~~glos contlictos
emocionales.
'lSCusi6n mas amplia del tema bajo el titulo de INSE·
2, Vease en este volumen una d
GURIDAD,
38
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
8.
Celos
CELOS
Descripcion
. J..os celos pueden~~finirse. como una actitud _de envidia
0
resenti.
~l~n,to respecto aun rIval· que logra mayor exito. Los ceIOssori;-por 10
comun, frlltosdela frustracion en intentos POl' lograr un objeto deseado.
La persona celosa ~~estra numerosas formas de cohdl.fcfa que--reV-dan
sus verdaderos senhmlentos. No calza en su ambiente. Puede ser descon.fiada y terca.,t A menudo ataca· a ra· vfctima de su envidia mediante afir.
maciones difainator~as: 0 en algunos casos mediante la agresion ffsica.
,El celoso suel~ ser lrntable,. tenso y nervioso.' Se siente incapaz de satis.
facer las normas y expectaclOnes de los demas. Sin embargo, calumniando y. detr~ctando a quienes muestran mas capacidad, trata de elevar su
propla eshma.
En. los niiios, cierto sentimiento de celos 0 de su hermana la rivalidad,
e~ ~ umver~al. Los padres han de esperar cierto grado de emulacion en los
nmos, qUlenes procuran el exito y la alabanza. La emulaci6n sana es
p~rte esenci~l del desarrollo. Cuando las actitudes de celos se vuelven
fi}as y muy mtensas, es cuando constituyen sintornas de dificuItades emoclOnales.
Ademas de las caracteristicas corrientes de la conducta celosa casos
mas compl~jos suelen tener otros sintomas de desadaptaci6n.' :£stos
p~eden ~~mfestarse en varias clases de trastornos en el comer y el dormIl'. El mno 0 el adulto abrumado pOl' sentimiento de celos puede negarse
a comer en sus horas regulares, 0, POl' el contrario, pueden darse a comer
de continuo como alivio sustitutivo.
De modo similar, puede mostrar su problema al no dormir bien, 0,
pOl' el contrario, refugiandose en el sueiio excesivo.
Etiologf8
En la mayoria de los casos de celos, un elemento basico es el modo
en ~ue. los padres trataron las primeras relaciones de la ninez. Como ya se
ha mdl~~do, en todos los ninos es de esperarse cierto grado de conduct'h
c?mpetlhva y de. ,celos. C6mo ~anej.an los padres estas experiencias iniclales de emulaclOn, es de maxIma Importancia en el desarrollo de actitudes sanas de seguridad y bienestar. Si los padres ayudan a sus hijos
a que d~~arrollen relaciones interpersonales sanas y respeto a los derechos
del pr6JImo, a menudo podnin evitarse los sentimientos de celos.
. Una causa comun de celos en el niiio es el nacimiento de un hermamto. Cuando nace un nuevo nifio en la familia, este se convierte en centro de atenci6n. El niiio mayor se siente abandonado y a menudo tiene
mala voluntad al recien, nac~do porque este requiere la atenci6n que
h~sta entonces se Ie ha.bl.a brmdad<:> a el. Los niiios que han sido protegIdos con exceso y recIbIdo demaslada atencion, son especialmente vulner~~les a los sentimientos de celos cuando nace un hermanito en la
famIlIa.
El e~ceso de emulac~~n tambien puede estimular los celos. Los padres
que estImul~n a sus hIJOS a superarse unos a los otros en el juego y
en los estudlOs, suelen crear una situacion malsana. El comparar desfavorablemente .~nos hermanos con otros es causa corriente de celos.
El favorzttsmo paterno es otra fuente de celos. Si los padres centran
39
su afecto y atenci6n en un hijo, es 10 mas natural que los demas sientan
celos del favorito.
Por debajo de los celos puede haber fuertes sentimientos de inseguridad e incompetencia.' La persona muy insegura a menu do envidia a las
demas. Estos sentimientos provienen de haber sufrido en la niiiez el
ridiculo, el rechazamiento, la critica, castigos severos y desilusiones.
En algunos casos los celos son resultado de grave trastorno emocional .
Uno de los grandes sintomas de las reacciones paranoicas, por ejemplo,
son la excesiva sqspecha y desconfianza respecto al pr6jimo!
El desarrollo espiritual insuficiente puede ser tambien factor influyente
en los sentimientos de celos. Dado que todos tenemos naturaleza pecaminos a, somos dados a muchas formas de envidia, concupiscencia y celos .
«Porque de dentro, del coraz6n de los hombres, salen los malos pensamientos, los adulterios, las fornicaciones, los homicidios, los hurtos, las
avaricias, las maldades, el engaiio, la lascivia, la envidia, la maledicencia,
la soberbia, la insensatez. Todas estas maldades de adentro salen y con·
tam in an al hombre.» (Mr. 7:21-23.) Si los pensamientos de la persona no
estan regidos por Cristo, ella tiende a comparar su situaci6n con la de
otros y luego siente envidia y celos.
Ilustracion
Identificaci6n: Mujer; edad, 26 alios.
El problema: Esta mujer y su esposo acudieron a un orientador rna·
trimonial en busca de terapia. Ella acusaba al marido de infidelidad conyugal, y el rechazaba con firmeza la acusaci6n.
Historia personal y familiar: La paciente era una de siete hijos
nacidos en una familia de bajo nivel socioecon6mico. Ella habia sufrido
rnuchas privaciones flsicas y emocionales en la niiiez, por causa del mal
ambiente hogareiio. Padre y madre tenian que trabajar para mantener
a la familia, y en el hogar no habia ninguna influencia espiritual.
En la escuela, la paciente obtuvo buenas calificaciones. Le encantaba
destacarse, y cuando las cosas no salfan segun su voluntad, soB a enojarse
con facilidad. En el colegio empez6 a echar a los demas la culpa de sus
fracas os y criticaba a sus amigos.
Tras un breve noviazgo, la paciente se cas6 a la edad de 18 aiios. Su
marido gana un buen salario, y tienen tres hijos. Desde comienzos del
matrimonio ella se mostr6 muy celosa. En cuanto veia al marido conversando con otra mujer se enojaba y Ie echaba en cara que no la queria.
Este patr6n de celos continuo y se agravo hasta el pun to de que acuso
a su marido de infidelidad. Finalmente, ambos convinieron en bus car
orientacion matrimonial.
Tratamiento
En el tratamiento de los celos el consejero debe comprender las causas
basicas que han producido los sentimientos de envidia e incompetencia.
En el caso de los niiios, los padres deben procurar eliminar el favoritismo y las innecesarias comparaciones entre los pequeiios. Asegurarle al
niiio que se Ie ama y pasar tiempos agradables a solas con el tambien
contribuye mucho a reducir al minimo los sentimientos de envidia y celos.
1. Vease en este volumen una discusion de estas actitudes en el articulo INSEGURIDAD.
2. Vease en este ·volumen la relacion entre los c,,\os y los trastornos mentales graves bajo
el titulo de PARANOIA.
Culpa
40
41
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Los padres harian bien en examinar sus propios sentimientos para con
sus hijos y cerciorarse de que no muestran favoritismo.
Cuando no hay presentes causas que provoquen los celos, es evidente
que el individuo celoso padece de trastornos de la personaIidad. Esa persona necesita una serie de sesiones de orientaci6n para determinar las
causas de sus sentimientos y llegar a darse cuenta de que sus sentimientos
presentes no se fundan en datos objetivos, sino en distorsiones que provienen de sus experiencias pasadas.
A la persona que ademas tenga sentimientos de inseguridad e inferioridad debe hacersele comprender las fuerzas que en su vida han hecho
que surjan los sentimientos de incompetencia. AI llegar a comprenderse
mejor, podra aceptar la verdadera naturaleza de sus habilidades y capacidades y desarrollar un adecuado concepto de si mismo. Es importante
que la persona celosa Uegue a conocer y aceptar sus Iimitaciones personales. Si no, probablemente tratara de alcanzar metas irreales, y luego
tendra celos de quienes poseen diferente habiIidad y mayor ralento.
Los factores espirituales son de vital importancia al trabajar con individuos celosos. Tratandose de una persona no salva 0 de un cristiano
inmaduro, el orientador debe destacar la nueva naturaleza que Cristo
da mediante la salvaci6n. La BibIia nos insta a todos: «Despojaos del
hombre viejo con todas sus obras y vestios del nuevo ... segUn la imagen
de su Creador.» (Col. 3:9, 10, Nacar-Colunga.) Una persona puede ser celosa por frustraci6n en sus intentos por obtener aceptaci6n, prestigio 0
exito grande. Esos deseos suelen ser contrarios a la voluntad de Dios,
pero la persona sigue en su busqueda de reconocimiento sobresaliente. En
esos casos, el individuo necesita considerar en forma realista sus actitudes
y responsabiIidades para con Dios. 1 Juan 15:2-17 sefiala la absoluta futiHdad de procurar las cosas del mundo: «No ameis al mundo, ni las cosas
que estan en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no
esta en el. Porque todo 10 que hay en el mundo, los deseos de la carne,
los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida, no proviene del padre,
sino del mundo. Y el mundo pasa, y sus deseos; pero el que hace la
voluntad de Dios permanece para siempre.» El crecimiento y la comprensi6n espirituales capacitaran a la persona para desarrollar m6viles
cuyo centro sea Cristo y no el yo. Cuando el paciente IIegue a comprender la importancia de servir aDios y bus car los valores eternos, su necesidad de obtener aprobaci6n y competir por los deseos mundanos,. comenzara a disminuir. Luego no se inclinara a codiciar 10 que este fuera
de su alcance y se regocijara en el llamado a ser 10 mejor que genuinamente pueda para Cristo.
En 'la orientaci6n de adultos casados es importante trabajar con el
marido y la mujer. Como el individuo celoso es basicamente una persona
insegura, el c6nyuge debe comprender las necesidades emocionales que
estan en juego. Conforme el c6nyuge de la persona celosa va logrando
comprender las causas de esta conducta, puede ayudar a que la personaIidad de su compafiero crezca dandole mas cumpIidos, alabanzas y carifio.
Un program a total orientado a obtener comprensi6n de las causas
emocionales y espirituales basicas y una mejoria de las relaciones famiHares puede producir cam bios significativos en la vida de un individuo
inseguro y celoso.
9.
CULPA
Descripcion
.
sentimiento de pecado, maldad, conLa culpa puede defimrse como un
'miento de la culpa se presenta
ducta incorrecta e ineptitud. ~~ r.econo~l bien del mal. AI tratar con in
en la edad en que.la persona Istm~eportante distinguir dos cIases de
dividuos como onentador suyo, es 1m
culpa.
humano tiene una inclinaci6n inheCulpa real: Puesto que todo I
d Dios y es culpable de pecado. La
rente hacia el pecado, quebranta a ey e uItado de transgredir la ley de
sensaci6n de vileza y maldad fO~o r~!nto como el pecado entr6 en el
Dios se conoce como culpa rea. 1« or do l~ muerte asi la muerte paso
mundo por un hombre, Y por e pe~~s ecaron.» <i.~.o. 5: 12.) Cuando la
a todos los hombres, PO! cuanto to
P . sobre el alma no regenerada,
culpa de pecado se convlerte. en gran pes~ Cuando los sentimientos de
es 10 mas natural que esta slen:aa:~e P:~:~~~nto y a entregarse a Cristo,
culpa de esta cIase c~nduc~n ;resi6npde la culpa desaparece.
Dios perdona el peca 0 y. a
recibe una nueva naturaleza. Posee
El creyente que ha naCldo de nuevo
posici6n de J'usticia en Cristo.
nuevos apen. t os y. deseos'' tiene, una Cnueva
'sto nueva criatura es; I as cosas
«De modo que SI al~no esta en he~~as' nuevas.» (2 Co. 5: 17.) Pero no
viejas pasaron; he aqUl t<;>das son I
la cual lucha contra la nueva.
esta divorciado de la antl~a natura eza, duda irunediato acceso aDios
No obstante, el creyente tIen~ fue~ ~e hijo perdido cuando este pide
mediante Cristo, el cual. per onar atenemos pecado nos engafiamos a
perd6n cada dia. «Si declm~s que;o
nosotros Si c~nfesamos nuestros
nosotros mismos, y la. verda no es ~o~ar nuestr~s pecados, y limpiarnos
pecados, el es fiel y Justo para per
de toda maldad.» (1 In. 1: 8, 9.)
. , tos de culpa que atormentan
Culpa ficticia: Pero a veces los se~tl~ller Provienen de causas emocioa la persona no son de naturaleza hesp;r~~~~gado su vida a Cristo, pero
nales. Puede que la person~ ya d~ sentimiento de culpa. Puede que
todavia no puede despren erse ,
al 'n pecado y sin embargo no
continuamente pida a. ~ios p~donl por vif:za ~sta e~ una reacci6n anorlogre librarse del sent.lmlento. e c~ pa yd ambiente, por 10 comun de la
mar producida por clertas sltuaclOn~s e d
I
ficticia I
d
Ilamarse sentimlentos e cu pa
.
mo ficticia pueden manifestarse
nifiez y que pue en
Los sentimientos de culp~ tanto rea~e~~ona es un' organismo complejo,
de numerosas maneras .. Da 0 que ~ciones integradas, es 10 mas nat~ral
capaz de una gran ~ar.ledad de rea I a de modos diversos Y compleJos.
que revele sus sentlmlentos ~e cu p de los sintomas mas corrientes de
A continuaci6n present amos a g~nos
producidos por una verdadera
los sentimientos de culpa. Pu~ en ser el desajuste emocional de las
transgresi6n de las leyes de DlOS 0 por
ser
personas.
par~o~~~ft~r
'em lar' El individuo procede en forma d6cil y correcta
ius ~erd~deros sentimientos intimos de culpa.
.
'6 de los factores de ambiente que pueden producir
1. Vease en este volumen un~ .dlSCU~1 n I I I de DEPRESION.
graves sentimientos de culpa fictlcla, balo e t tu 0
42
Dolencias somdticas (corporales). ~stas son de canicter emocional y
se .manifiestan en reacciones fisio16gicas de fatiga y dolores de cabeza.
Sensacion de depresion. La persona que se siente culpable se acusa
continuamente. Este patron de reaccion puede producir graves sensaciones de depresion.
Hundirse mas. Esto incluye entregarse mas a lo's malos actos que
son resuItado de una actitud de derrota 0 que se calcula producinin mayor sensaci6n de culpa, infligiendo asi una forma de autocastigo.
Autocondena. La persona continuamentese condena 0 se culpa por
haber cometido alguna acci6n mala, vergonzosa 0 perversa. Esto esta
relacionado con las sensaciones de depresion.
Autocastigo. El individuo se castiga negandose alimento, ropa u otros
elementos materiales. Muchas tribus primitivas se infligen dana fisico
como esfuerzo por expiar los sentimientos de pecado.
Expectacian de censura. El individuo cree que quienes 10 rodean 10
van a censurar y condenar, y cree que el mundo 10 tiene por indigno.
Proyeccion y critica indebida. La persona critica continuamente a los
demas y les atribuye las fallas y defectos que a el Ie son propios.
Hostilidad. El individuo es, por 10 comun, hostil para con el pr6jimo
por causa de sus propios sentimientos de culpa.
Compensacion. Es un intento de aliviar la conciencia del individuo
mediante buenas acciones, ingresando en asociaciones respetadas 0 practicando la beneficencia.
Etiologia
Culpa real. Los verdaderos sentimientos de pecaminosidad y culpa
son resuItado de transgredir las leyes de Dios y negarse a confesar esos
pecados. La persona no salva que continua en pecado se enfrenta cons·
tantemente a su propia condicion pecaminosa. Padece tensiones, ansiedad
y sensacion de culpa por el poder el Espiritu Santo que convence de
pecado. «Los impios son como el mar en tempestad, que no puede estarse quieto, y sus aguas arrojan cieno y lodo. No hay paz, dijo mi Dios,
para los impios.» (Is. 57:20, 21). Aunque los hombres pueden pasarse
anos tratando de tranquilizar su conciencia y evitar enfrentarse a la realidad delpecado; aunque ocupan el tiempo en toda actividad imaginable,
tendran, sin embargo, ocasi6n de reconocer su condicion pecaminosa.
Hasta los criminales empedernidos y las personalidades sociopaticas a
menudo sienten su condici6n pecaminosa y su necesidad de salvaci6n!
El creyente que ha nacido de nuevo tambien experiment a sensaciones
de pecado y culpa que son muy reales. Conforme el Espiritu Santo se
manifiesta en la vida de los creyentes para ponerlos en mayor armonia
con su voluntad, el cristiano con frecuencia se da cuenta de actitudes
y actos que no agradan aDios. Mientras no confiese al Senor esos pecados, el creyente padecera mucha ansiedad y tensi6n. «Porque el Senor
al que ama, discipIina, y azota a todo el que recibe por hijo.» (He. 12:6.)
«Yo reprendo y castigo a todos los que amo; se, pues, celoso, y arrepientete.» (Ap. 3: 19).
Culpa ficticia. Graves sensaciones de culpa suelen tener su base en
experiehtiasde~ la ninez. Una de las causas mas frecuentes de culpa ficticia es la conducta de los padres caracterizada por la condenatoria la
censura y la acusaci6n. A muchos ninos se les hace sentirse culpables
2. Vea.e en este volumen una discusi6n de esta perturbacion bajo el titulo de PERSONA.
LIDAD SOCIOPATICA.
43
Culpa
Enciclopedia de problemas sico16gicos
.
d
er con la transgresi6n de las leyes de
por actos que no tlenen na a q~e v aduItos a menudo tratan a los ninos
Dios. Los padres, ma~stro~ ~e °s~~~irse culpables e indignos .. Cuando I?s
de una manera que os. a
roduce raves sensaclOnes de mninos crecen .en u.n amblen~e que lesr!ccionar gante las frustracione~ Y
seguridad e meptltud, .comlenz~t~ a l Se culpan por todas las dificultades
cuI a
depresi6n.
conflictos de un modo mtrapum !vo.
y surgen en ellos grav~~l sens~clon~~adeficticfa ~uede tambien encontrar
La persona susceptl, e a a. cu
I S ecados confesados. Algunos
dificil aceptar el perdon de DIO: d~~en~e
Senor y Ie suplican el perindividuos inseguros ~cu denArepe I del hecho de que Dios ha prometido
d6n de sus transgreslOnes·
pe~ar reyentes son incapaces de Iibertarse
quitar la mancha del I.'eca d 0, es os c a s u ecaminosidad Y culpa. La
de pensamientos mortlfiCanbtles respecltohecho d~ que el individuo se siente
· , . basica de ese pro ema es e
d mamlca
. d . f1" ·rse el castigo que cree merecer.
indigno y esta procuran 0 m IgI
J
Ilustracion: Culpa ficticia
ldentificacion: Mujer;. edad, d~6ano~ centro de orientaci6n, pues sufria
El problema: Esta mUJer ac~ I a u
sensacion7s de culpa y dep:7SI~n.
ciente era la mayor de tres hermaHistona personal y fa;tlz:r. ~i~:rsitariOS y participaban activamente
nos. S~s pa?res eranJra u~ os ante la paciente elevadisimas normas de
en su Iglesia local. .. an~eman
nducta El padre castigaba con frecuenexito y a ~~nudo cntlca a n ~~n~~cta r~ganandola fuertemente Y negancia a la nma por su rna la
,
dole sus prerr~~ativ~S·paciente obtenia excelentes calificaciones Y particiEn sus estu lOS, ~ .
.
esar de estos exitos, ella no se
paba en muchas actlvldades. pe[o,.; PEra demasiado sensible a 10 que
sentia digna de alabanza y acep ~~~t~~ la desanimaba facilmente.
los demas pensaran de ella, y .la. d hijos Ella y su marido participan
La paciente esta. cas~da y tl~ne os ema~ un estudio biblico semanal
activamente en su Iglesia. ~~nt;eneX;;c~e~te s~ ha desalentado facilmente,
en su hogar. En toda s~ VI ada p Ipa Durante la orientacion mencion6
y ha padecido de sensaclOnes ~ cu _ s· la atormentaban. Aunque habia
varios pecados qu~ de~d7 hacla anon or estos actos, declar6: «Yo se
orado con frecuencla, pldlendo perd6 p do dejar de angustiarme pOI'
que Dios me ha perdonado, pero no pue
ello~;mo
resultado de la orientacion~s~~~am~efa;l~;fti~a~o;~~=~~~~ ~~:
gran parte de la caus.~ de su culpa adres la habian castigado a menudo
habia recibido en la nmez. Com~ sus P ntia indigna y creia merecer casPOI' su mala cond~cta, esta mUJer t se
perd6n de Dios pOI' sus pecados.
tigo. POI'. es.to era mcapalz de acep ar .~tento de castigarse pOI' sus sentiSus sentlmlentos de cu pa eran un I
mientos de pecaminosidad.
Sf
Ilustracion: Culpa real
ldentificacion: Var6n; e~ad, 25 d~?os. un pastor local quejandose de
El proble.ma: Este hom.te :cuc~~p:' Dijo al ministro que habia coperenne ansledad y sensaCI n e
·fi b
metido muchos actos que continuamente 10 mortl ca an.
3. Vease en este volumen el articulo INSEGURIDAD.
44
Enciclopedia de problemas sicologicos
Historia personal y familiar: El paciente era el segundo de tres hijos.
Sus padres no eran salvos, y el h~bfa asistido a la iglesia y a la escuela
dominical s610 de vez en cuando. Durante la adolescencia habfa participado en una serie de actos delictivos, pero la policia no 10 habia prendido.
El ministro Ie alentu a que expresara sus sentimientos de pecado y
convicci6n. Luego, el ministro explic6 al joven el plan de Dios en cuanto
a redenci6n y perd6n de los pecados. El hombre reconoci6 su condici6n
pecaminosa y su necesidad de perd6n, e invit6 a Cristo a morar en su
vida. Al continuar ayudando al paciente, el ministro descubri6 que nuevo
gozo y paz habian sustituido a la vieja sensaci6n de culpa y angustia.
Tratamtento
Culpa ficticia: Los sentimientos de alto menosprecio y culpa inducidos del ambiente (por los padres, maestros y otras personas) deben tratarse examinando las experiencias que han conducido a esas actitudes.
El terapeuta debe ayudar al paciente para que distinga sus sentimientos
de culpa ficticia de aquellos que son resultado de transgredir las leyes
de Dios. Cuando la persona comienza a comprender que padece de una
culpa no proveniente de la obra de convicci6n del Espiritu Santo, obtiene
de esas actitudes libertad y alivio nuevos. Luego puede llevarsele a
comprender las causas de su infundada sensaci6n de culpa.
La intluencia que las criticas y las expectaciones carentes de realidad
de los padres ejercen sobre el desarrollo de la conciencia del individuo
deb~ examinars.e. ~ste necesita comprender que esas criticas Ie han pro:
ducldo una actItud de alto menosprecio e Indignidad. Cuando descubre
las influencias de estas experiencias y desarrolla un concepto mas sana
de si mismo, las sensaciones de culpa comienzan a desaparecer"
Culpa real: Si una persona padece sentimientos de culpa que provengan del poder convincente del Espiritu Santo, la unica soluci6n se halla .
e~ el perd6n de Cristo. «Venid luego, dice Jehova, y estemos a cuenta:
Sl vuestros pecados fueren como la grana, como la nieve seran emblanquecidos; si fueren rojos como el carmesi, vendran a ser como blanca
lana.» (~s. 1: 18.) Cuando la persona encara su necesidad de perd6n y acepta a Cnsto como su salvador, se vera aliviada de estos sentimientos de
culpa. Esto es milagro de Dios.
La Biblia declara que «todos ?osotros nos descarriamos como ovejas,
cada cual se apart6 por su cammo; mas Jehova carg6 en el el pecado
de todos nosotros» (Is. 53:6). Puesto que el hombre es un ser espiritual
debe encarar el hecho de que el pec;:ado es una realidad, y que hay qae
tra~arlo . de modo. ~eal. Los genuinos sentimientos de culpa no pueden
racIOnalIzarse y dlslparse por los esfuerzos del orientador. Han sido implantados por Dios, y s610 el puede eliminarlos. Con esa culpa s610 puede
acabar el a?Ioroso perd6n del Hijo de Dios, Jesucritto. «En quien tenemos reden~16n par su sangre, el perd6n de pecados segun las riquezas
d~ su gr~(:I~.» (Ef. 1:7.r S610 mediante el genuino arrepentimiento y una
VIda en mtIma comumon con el Senor pueden vencerse los verdaderos
seniimientos de culpa.
4: Vease en este volumen, bajo el titulo de REACCION DEPRESIVA una discusi6n mas
ampha de las Menicas terapeuticas que se emplean Con quienes padecen s~ntimiento de culpa.
45
Deficiencia mental
10. DEFICIENCIA MENTAL
Descrlpcion
La deficiencia mental es una condici6n que se distingue por b~ja int.eligencia que impide a la persona valerse adecuadamente por sf mIsma ~m
intervenci6n ajena. Cuando el cociente intelectu~l de la persona es mferior a 70 esta se considera mentalmente deficlente.
Los individuos mentalmente deficientes 0 debiles mentales comprenden aproximadamente el 2 1/2 % de la poblaci6n de los Estados Unidos
de Norteamerica, y por 10 comun se c1asifican en tres grandes categorfas:
.,
.
idiotas,- imbeciles y debiles mentales.
Aquellos cuyo C.l. (cociente intelectual) es mferIor a 25 se c1asdican
como idiotas. Los individuos de esta categoria son los mas gravemente
retrasados de los deficientes mentales. Son incapaces de aprender basta
las tareas sencillas y no pueden cuidar de si mismos, sino que dependen
-por completo de otros. Algunos no pueden ni siquiera vestirse. C~ando
adultos alcanzan la mentalidad de un nino promedio de dos anos, y
necesit~n continua atenci6n. Junto con la deficiencia mental suelen ser
frecuentes los impedimentos fisicos y la susceptibilidad a la enfermedad.
Quienes tienen un C.l. de 26 a 50 se clasifican ~,?mo imbeciles.~ Cuando
adultos, pueden alcanzar el nivel mental d~, un nmo de 5 6 6 anos. S?n
personas incapaces de aprovechar la educacIOt,l normal, pero por 10 comun "
aprenden a realizar unas cuantas tareas sencIllas. Pueden alcan~ar. un reducido desarrollo de lenguaje, pero pocos logran aprender sIquIera. la
lectura y la escritura elementales. Aunque no pueden ganarse la VIda,
a menudo son capaces de protegerse de los peligros ~isicos .corrientes. E~~s
personas deben ser mantenidas bajo la cuidadosa vIgilancIa de su famIlIa
o de una instituci6n especializada.
Los debiles mentales constituyen el mas alto nivel de los deficientes
mentales. Su C. 1. va de 51 a 70 y se consideran educables. Suelen .s~car
provecho de los primeros grados de la educaci6n elemental. Su habIhda?
para leer y escribir es reducida. Dados sus escasos r~cursos, m~c~os debiles mentales paran en delincuentes juveniles, prostItutas y cnmmales.
Si se les suministra la educaci6n y vigilancia adecuadas, muchos de estos
retrasados son capaces de un ajuste satisfactorio. A la mayoria puede
ensenarsele a realizar clases de trabajo rutinario y son capaces de ganarse,
par 10 menos, parte de su sustento.
.
Las personas cuyo cociente intelectual va de 70 a 80 se clasIfican generalmente como deficientes marginales 0 frontenzos. La ~ayoria de estas
personas pueden aprovechar la instrucci6n escolar modIficada. Algunos
muestran defectos neurol6gicos, mientras en otros el. m~y~r factor. retardante parece ser la herencia. Al t~ab~ja~ con estos mdIvIduos es mteresante evaluar las capacidades y hmItacIOnes de cada cu~l. Pocos de~­
cientes marginales requieren jnter~amieIl:to. Pero ~i necesItan gufa .CUIdadosa para ganarse la vida y reahzar aJu~t~s soc.Iales a~ecuados. SI en.
la escuela 0 en la sociedad no encuentran SItIO satIsfactono, su conducta
puede volverse antisocial.
.
.
Las personas clasificadas como normales torpes mcluy~n las que tIenen cocientes intelectuales de 80 a 89. Comprenden aproxlmadamente el
15 % de toda la poblaci6n de los Estados Unidos. En sus. anos escolares
se reconocen como tardos para aprender. Como sus capacldades mentales
L
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Deficiencia mental
no igualan a las de sus compafieros, suelen no interesarse en el progreso
escolar., La lectura puede resultarles dificil y a veces tienen que repetir
l~s grados elementales por su deficiencia. En 10 fisico y social, estos indivlduos suelen ser como los demas de su edad. Pueden competir bastante
bien en atletismo y tener relativamente pocos impedimentos en sus ajustes ~ociales. ~omo adultos, pueden casarse y ganarse la vida en empleos
sencdlos. Es Importante que los adultos que trabajan con nifios de este
nivel intelectual comprendan sus capacidades mentales. Los maestros
deben br~ndarles estimulo especial y sefialarles tareas interesantes, pero
no demaslado complejas. Cuando se satisfacen las necesidades emocionales
de estos nifios, suelen ser socialmente bien equilibrados y logran vivir
vidas felices y productivas. Pero si las dificultades inherentes a sus reducidas capacidades intelectuales se complican con trastornos emocionales, pueden surgir graves problemas. El ajuste adecuado de estos inviduos, igual que e1 de los demas, depende en gran parte del ambiente
familiar y escolar. Los padres deben rodearle de un ambiente de aceptacion en que el nifio se sienta segura y amado. Deben evitar forzarlo a
que alcance metas escolares superiores a sus capacidades. Deben reducir
la critica a un minimo. Por el contrario, padres y maestros deben alentar
al tardo en aprender para que se desenvuelva en las ramas en que Ie
vaya bien y en las cuales muestre interes y habilidad.
Es importante que estos nifios gocen de un ambiente estable y espiritual. La aceptacion personal de Cristo como salvador y la instruccion
en la Palabra de Dios, ayudaran mucho al nino de inteligencia normal
torpe. Muchos de estos individuos han puesto su fe en Cristo y han
vivido vidas felices y utiles.'
Deficiencia mental secundaria. El retraso mental que resulta del dano
organico del cerebro se conoce como deficiencia mental secundaria. Suele
no haber historia de retraso mehtal en la familia cercana del paciente.
La deficiencia mental secundaria esta asociada con trastornos endocrinos,
inflamacion cerebral, lesion cerebral (durante e1 nacimiento 0 despues),
enfermedades cerebrales degenerativas y enfermedades que secundariamente afectan el tejido cerebral.
Trastornos prenatales. Entre los trastornos prenatales mas corrientes
relacionados con la deficiencia mental estan el mongolismo,' cretinismo,
microcefalia, macrocefalia e hidrocefalia.
La macrocefalia se caracteriza.·, por un excesivo agrandamiento de Ia
cabeza. Este agrandamiento se debe a un crecimiento anormal de las celulas de la glia que constituyen las estructuras que sustentan los tejidos
cerebrales. El crecimiento anormal de estas celulas impide el normal desarrollo y funcionamiento de los tejidos cerebrales, provocando as! la
deficiencia mental.
La educacion normal es inutil para estos individuos, pero a algunos
puede adiestrarseles para que realicen tareas sencillas y para que atiendan a sus necesidades personales.
La causa del crecimiento acelerado de las celulas de la glia no se
conoce, pero obedece a factores patol6gicos durante el periodo prenatal.
No se ha descubierto ningun medio eficaz de tratamiento para este mal.
La microcefalia se produce cuando el craneo no llega a desarrollarse
adecuadamente y en consecuencia el tejido cerebral tampoco se desarrolla
La principal caracteristica fisica de este trastorno, como e1 nombre 10 indica, es una cabeza pequefia. La circunferencia de la cabeza del individuo
microcefalico puede ser inferior en doce 0 trece centimetros al tamafio
normal, el cual es de unos 55 centimetros. El CraneD del paciente es coniforme, con la frente inclinada. La cara suele ser de tamafio normal en
contraste con la cabeza subdesarrollada. La mayoria de los microcefalos
se clasifican dentro de los niveles intelectuales del idiot a y el imbecil.
De vez en cuando, alguno Ilega al nivel de debil mental. Suelen tener
dificultades del lenguaje. Muchos no aprenden a hablar, y los que 10
hacen emplean lenguaje sencillo y no pronuncian c1aramente. Emocional.
mente, estos individuos son, por 10 comun, joviales. A menudo son inquietos e hiperactivos, pero afectuosos y de genio parejo. Muchos logran
aprender a realizar tareas sencillas, y algunos hasta llegan a ganarse la
vida si se les vigila cuidadosamente.
Se desconocen las causas exact as de la microcefalia. Pero, segUn
parece, condiciones prenatales, como la encefalitis, toxinas y desequilibrio
quimico, desempefian papel importante en provocar este trastorno. Actualmente no existe ningUn metodo eficaz para tratar a las victimas
de la microcefalia. El tratamiento se limita a ensefiarles a satisfacer
sus necesidades personales.
La hidrocefalia es una anormal acumulaci6n de fluido dentro de la
b6veda craneana, 10 cual result a en una cabeza anormalmente grande.
La presion que este exceso de fluido cerebro-espinal provoca, resulta en
dafio para el cerebro y agrandamiento del cnineo. Las caracteristicas fisicas que frecuentemente acompafian al agrandamiento de la cabeza incluyen defectos como labio leporino, paladar hendido y pie zambo. Pero
esas condiciones no guardan proporci6n necesaria con la mentalidad del
individuo. En la hidrocefalia, la coordinaci6n motora, por 10 comun, es
46
Etlologia
Las causas de la deficiencia mental, generalmente, se dividen en fuentes prim arias (endogenas) y secundarias (exogenas). Se cree que las fuentes primarias de deficiencia mental son resultado de la herencia y que
las deficiencias mentales secundarias son resultado de patologfa del
cerebro.
Deficiencia mental primaria. Las dos clases mas comunes de subnormalidad mental primaria se presumen sujetas a las leyes mendelianas
de la herencia, que son: 1) deficiencia mental familiar, y 2), idiotez amaurotica familiar.
El diagnostico de la deficiencia mental familiar suele producirse cuando no se logra encontrar ninguna causa organica 0 ambiental evidente,
pero existe una historia de deficiencia mental en la familia del paciente.
La idiotez amaur6tica familiar es un trastorno congenito -que se diferencia de otras c1ases de deficiencia mental en que al nacer y durante el
comienzo de la nifiez la persona parece estar desarrollandose normalmente.
Los sintomas de este trastorno pueden comenzar a aparecer en cualquier momento desde la infancia a la adolescencia. Las primeras muestras
son debilidad, deterioro muscular, trastornos de la vista y deterioro
mental. Esta enfermedad va empeorando progresivamente. En muchos
casos se produce la ceguera, pueden surgir trastornos del habla, y se
observa entonces mayor deterioro mental. Hoy por hoy no se conoce
tratamiento para este trastorno, y el deterioro del sistema nervioso continua hasta producirse la muerte.
1. Can este nino pueden emplearse materiales para los recien alfabetizados como los
que publica la e~tidad Hamada ALFALIT, apartado Postal 199, Alajuela, Costa Rica. Tambien
la UNESCO publIca foHetos interesantes y sencillos para recien alfabetizadQs.
2. Del MONGOLISMO se trata independientemente en este volumen.
47
49
Enciclopedia de problemas sicologicos
Deficiencia mental
mala, y la persona es torpe y desmanada. En 10 intelectual, estos individuos son, generalmente, idiotas 0 imbeciles. De vez en cuando, un hidrocefalico aparece como debil mental. En 10 emocional, suelen ser afectuosos
y joviales. La acumulaci6n anormal de fluido cerebroespinal se debe a
que este no tiene libre paso del cerebro al canal espinal. Las causas
exactas de este bloqueo todavia no se conocen. Se cree que la inflamaci6n
aguda produce la formaci6n de tejido que estorba el flujo natural del
fluido cerebroespinal. EI tratamiento de la hidrocefalia es primordialmente
medico. Se viene empleando la cirugia como intento de aliviar la anormal
presi6n intracraneana y para controlar el progreso del trastorno.
EI cretinismo es una deficiencia congenita de la secreci6n tiroidea de la
cual resultan la deformidad y la idiotez.'
Trastornos posnatales. Las causas posnatales del retraso mental inc1uyen todos los factores que influyen sobre el nino despues de nacido. Estos inc1uyen infecciones, enfermedades comunes de la ninez, tales como
el sarampi6n y las paperas, deficiencias en nutrici6n, desequilibrios endocrinos y lesiones de la cabeza. Pero, en contra de una opini6n muy extendida, las lesiones de la cabeza, despues del nacimiento, no desempenan
un gran papel en la deficiencia mental. En el estudio de mil deficientes
mentales internados, Bolt 4 descubri6 que unicamente el 1,5 % podia atribuirse a lesiones de la cabeza despues del nacimiento.
Dos enfermedades de la ninez que pueden provocar grave dana cerebral son: 1) la encefalitis epidemica, y 2) la meningitis cerebroespinal
epidemica.
La inflamaci6n del tejido cerebral provocado por la encefalitis epidemica provoca la destrucci6n de las celulas nerviosas corticales. Durante
la fase aguda de esta enfermedad el paciente se haUa fisicamente adormilado y tiene fiebre alta. Puede dormir durante todo el dia, y despertar
s610 por breves perfodos. Como resultado de estos sin tom as suele darse
a este mal el nombre de enfermedad del suefio. El estado letargico puede
ser seguido por sintomas de insomnio y conducta hiperactiva. Estos individuos son excesivamente activos, excitables e irritables. Por 10 comun,
hay poco deterioro intelectual relacionado con la encefalitis epidemica
en los adultos. Pero el paciente puede mostrar progresivo deterioro de la
personalidad. Puede volverse nervioso, deprimido y decaido. Un caso grave
de encefalitis epidemica en la ninez temprana puede producir deficiencia
mental encefalitica. Un nino que antes era normal puede volverse hostil
e imperativo. El funcionamiento de su inteligencia se desmejora y haUa
dificil integrar de modo normal las experiencias perfectivas. El tratamiento de la encefalitis epidemica es primordial mente medico, pero el
dana a las celulas cerebrales es irreparable.
La meningitis cerebroespinal epidemica es causada por un micraorganismo Uamada meningococo que ataca las capas que cubren el cerebra
'Y Ia medula espinal. La inflamaci6n tiene efecto adverso sobre ~l
adyacente tejido cerebral. Este dana puede ser temporal 0 permanente,
causando deterioro a la funci6n neural y hasta destrucci6n de las celulas
nerviosas. Si la enfermedad se presenta durante la infancia 0 la ninez
temprana, puede provocar grave deficiencia mental. Cuando mayor sea
el nino, tanto menos grave sera la enfermedad y menor la probabilidad
de deficiencia mental. Los sintomas que se asocian a esta enfermedad
son gran dolor de cabeza, irritabilidad, v6mito, fiebre y convul~iones. En
casas graves, el paciente puede tambien haUarse conf~so y d.ehrante. Algunos medicamentos han resultado utiles en el tratamlento; sm embargo,
puede haber malos efectos secundarios.
48
Para comprender y orientar a los deficientes mentales
Para comprender mejor a los retrasados mentales, deben tenerse en
cuenta varias cosas.s La verdad es que la deficiencia mental es incurable.
En cas os de padecimiento neurol6gico, algunas drogas suelen emplear~e
para aliviar los sintomas dolorosos, pero eUas no pueden rep~.:ar el dana
del tejido cerebral. Es importante que los padres de. l~s ~mos mentalmente deficientes aprendan a conformarse con esas hmltaclOnes y falta
de capacidad. EI nino muy retrasado necesitara siempre atenci6n, ya sea
en el hogar 0 en una instituci6n especializada.6 La mayorfa de las personas mentalmente deficientes pueden ser adiestradas en cuanto a habitos
personales y logran alcanzar cierta eficien~,ia en e~ lenguaje: _Hoy dia
existeR numerosas oportunidades de educaclOn especIal para nmos retrasados.' Muchos estados han creado escuelas para la ensenanza d~ los
deficientes mentales. Existen tam bien instituciones y entidades particulares especializadas en adiestrar a los individuos con impedimentos mentales.
Debe tenerse presente que la calificaci6n que una persona obtenga
en un solo examen de inteligencia no ha de constituir necesariamente
el criterio definitivo para su futuro. Al tratar a los deficientes mentales
es necesario considerar las capacidades fisicas, emocionales, sociales y
vocacionales de la persona, junto con la habilidad mental examinada.'
En las familias en que ademas del retrasado hay otros ninos, es
import ante que el nino deficiente reciba la atenci6n que Ie corresponde.
Pero es tambien import ante que los demas hijos no sean abandonados.
Algunos padres derraman sus atenciones sobre el nino retrasado en
detrimento de los demas hermanos, mientras que otros pueden prescindir del nino retrasado y dar toda su atenci6n al que tiene mejores capacidades.'
Al trabajar con los deficientes mentales es esencial r~conocer que la
meta primordial de su educaci6n no es Uenarlos de conocimiento tanto
como el ajuste personal. Ya se trate de c1ases especiales, en el hogar 0
en una instituci6n especializada, cinco gran des ramas de aprendizaje y
adiestramiento han de tenerse en cuenta para cada deficiente mental:
1) higiene y salud personales, 2) educaci6n basica, 3) desarrollo personal
y social, 4) adiestramiento vocacional y 5) adiestramiento espiritual.
Casi todos los deficientes mentales infantiles pueden aprender a alimentarse, vestirse y controlar sus funciones corporales basicas. SegUn
sea su grado de retraso, tambien pueden ensefiarseles habitos de limpieza
y a evitar el peligro fisico.
5. Veanse mayores detalles sobre el tema en Levinson, Abraham: The Mentally Retarded
Child, John Day Co., N. Y., 1952.
6. Pueden conseguirse folletos divulgativos sobre una variedad de aspectos relativos a la
deficiencia mental en casi todas las oficinas medicas, hospitales y oficinas de salubridad
publica.
Vease en este volumen una discusi6n al respecto en DISFUNCIoN ENDOCRINA.
7. Vease una discusi6n en cuanto a la educaci6n para ninos retardados en Cruickshank,
William M. y Johnson, G. Orville (editores): Education of Exceptional Children and Youth
(Prentice-Hall), Englewood Cliffs, N. J., 1958.
4. Bolt, W. H.: .Postnatal Trauma as an Etiological Factor in Mental Deficiency» in American lour:nal of Mental Deficiency. vol. 103, pp. 247-267, 1948.
8. Vease en este volumen el papel de los padres como orientadores, en la secci6n sobre
tratamiento de la PARALISIS CEREBRAL.
3.
so
Delincuencia juvenil
Enciclopedia de problemas sico16gicos
Tambien es importante ensenar a los ninos retrasados unas cuantas
lecciones pnicticas. Los que puedan, deben aprender a reconocer senales
y letreros, tales como: «salida, pase, fuego, jaIto! y via Iibre». Muchos
ninos de reducida mentalidad pueden aprender a escribir su nombre y a
con.tar un poco. Puede ponerse el enfasis en la decencia y la conducta
sO~Ialmente .aceptable. Cuando los padres proveen una atmosfera hogarena tranqUlla y amorosa, pueden ensenar caracteristicas como la honradez y la amabilidad. Los ninos retrasados tam bien pueden aprender a
participar en actividades en el hogar y en los lugares de juego. Los padres deben encargarse de que sus hijos deficientes tengan la oportunidad
de desarrollar habilidades vocacionales acordes con su potencial. Muchos
retrasados pueden aprender a realizar tareas vocacionales senciIIas. EI
adiestramiento profesional de los deficientes mentales no solo los ayuda
para ganarse la vida, sino, y esto es mas importante, mantiene al individuo ocupado y Ie hace sentirse capaz. Cuando esta atareado y contento,
probablemente no se dedicara a actos socialmente inaceptables.
Al tratar a los retrasados conviene recordar que su habilidad para
pensar en conceptos abstractos es sumamente reducida. Todo 10 que se Ie
eusene ha de ser senciIlo y repetirlo vez tras vez. Para que el nino aprenda
limpieza, por ejemplo, hay que ensenarle cada acto por separado, mediante la repeticion: lavarse los dientes, peinarse y lavarse la cara.
En todos los casos de idiotez, por 10 com tin, se recomienda el internamiento. Como los individuos de esta mentalidad son incapaces de aprender, ni siquiera las tareas sencillas de limpieza personal, se les atiende
mejor en una institucion que este equipada para satisfacer sus necesidades.
En las ciudades en que no haya educacion adecuada y actividades recreativas para los retrasados, 0 cuando la familia no pueda 0 no quiera
lIevar esa carga, tambien se recomienda eI internamiento.
1l.
DELINCUENCIA JUVENIL
Descripcion
Delincuente juvenil es el menor de edad (suele fijarse el limite ,en
los dieciocho anos) dado a conduct a antisocial 0 ilegal.' Estos individuos,
a menudo Ilamados sic6paticos 0 sociopaticos, no se cIasifican nL como
neur6ticos ni como sicoticos, pero dan muestras de conducta antisocial
como el robo, la prostitucion y hasta el homicidio.'
Algunos de los sintomas comunes de la delincuencia juvenil son:
-
Desprecio a las normas y reglamentos.
Falta de dominio propio.
Patrones sexuales desviados.
Incapacidad de escarmentar.
Incapacidad de diferir los placeres inmediatos.
Habilidad para impresionar y explotar a otros.
51
- Relaciones sociales superficiales.
- Poco respeto para con la iglesia.
.- Habilidad para racionalizar y culpar a otros por la propia conducta.
- Conducta incorregible.
- Tendencia a mentir.
- Frecuencia de lenguaje obsceno.
- Deseo de ser <dmportante».
- Desprecio por los derechos de propiedad ajenos.
- Discrepancia entre el desarrollo de la inteligencia y el de la conciencia.
Etiologfa
Dos gran des categorias pueden emplearse para cIasificar el origen de la
delincuencia juvenil. La primera incluye factores sociales relacionados
con el ambiente de la persona. Cuando se prolonga en la edad aduIta,
esta cIase de conducta se cIasifica como reaccion disociadora. Estos delincuentes crecen en un ambiente que acepta las actitudes y conduct a indeseables. Quienes tienen esos antecedente se hallan perturb ados en gran
parte respecto a la sociedad. De no ser por sus actos antisociales, probablemente no tendrian otros indicios de desequilibrio de la personalidad.
No son excesivamente hostiles, pueden formar intimas relaciones emocionales, y cumplen con las normas de su propio ambiente.
La segunda gran cIasificacion de conducta delincuente se conoce como
reaccion antisocial. Los individuos de esta categoria no han desarroliado
necesariamente su conducta inaceptable por vivir en un ambiente moral'
anormal. Su conduct a es sintoma de un mas amplio cuadro de personalidad desequilibrada. Estas personas pueden proceder de hogares de nivel
socioeconomico superior al promedio, y puede que sus padres sean dirigentes en su sociedad. Estos delincuentes han emprendido sus acciones
antisociales como resultado de sus sentimientos de hostilidad, su incapacidad para relacionarse con el projimo, su irresponsabilidad y sus
caracteristicas impulsivas. En vez de que su perturbacion sea en su
mayor parte respecto a la sociedad (como en la reaccion disociadora) estos
\ individuos padecen mas graves desequilibrios de la personalidad.
A continuaci6n se indican algunos de los factores significativos subyacentes en el desarrollo de la conducta delincuente:
Deterioro neuro16gico. En algunos casos de delincuencia, la disfuncion cerebral es factor significativo. Silverman encontro que el 80 % de un
grupo de sicopatas delincuentes tenian ondas cerebrales anormales 0
cuasianormales que aparecian en los electroencefalogramas.3 Aunque en
muchos casos de delincuencia aparecen anormalidades cerebrales, parece
que rara vez es este el tinico factor causativo. Por el contrario, la lesi6n
cerebral es uno entre muchos facto res que contribuyen a la formacion
de las personalidades sociopaticas.
Hogares deshechos. El clima emocional del hogar del nino es probablemente el factor mas importante en el desarrollo de la conducta delincuente. Glueck y Glueck,' en una comparacion entre 500 pares de j6venes
delincuentes y no delincuentes, hallaron que un eIevadisimo porcentaje
1. Datos recientes sabre delincuencia juvenil pueden obtenerse solicitandolos a United
States Department of Health, Education and Welfare, Social Security Administration, Children's
Bureau, Washington, D. C.
3. Silverman, Daniel: «The Electroencephalograph and Therapy of Criminal Psychopaths>,
Journal of Criminal Psychopathology, capitulo 5, pp. 439-466, 1944 .
. 2. Vease en este volumen la conducta del adulto que corresponde a la de estos j6venes,
baJo el titulo de PERSONALIDAD SOCIOPATICA.
4. Glueck, Sheldon y Glueck, Eleanor: Unraveling Juvenile Delinquency, Harvard, Nueva
York, 1950.
52
Enciclopedia de problemas sico16gicos
Delincuencia juvenil
de los delincuentes procedia de hogaresrotos por la separaci6n, e1 divorcio, la muerte 0 la prolongada ausencia de uno de los padres.
Conflicto entre los padres. Algunos hogares se caracterizan por un
alto grado de conllicto entre los padres. Los ninos en ese ambiente sue·
len hallarse en la tierra de nadie, donde se cruzan los proyectiles, de 10
cual derivan trastornos emocionales. No s610 pierden la confianza en sus
padres, sino que a menu do se forjan malas actitudes hacia si mismos y
hacia todos los adultos. Esos muchachos puede que luego busquen fuera
del hogar casi cualquier clase de actividad en pos de experiencias pIa,.
centeras, 0 que por 10 menos compensen los conflictos del hogar.
Falla de disciplina adecuada. La disciplina difiere grandemente de un
hogar a otro. Pero los hogares que producen delincuentes suelen tener
muy mala disciplina. En algunos casos puede ser excesivamente rigurosa.
En otros hogares el castigo no es consecuente, y el nino no logra comprenderlo. Hay otros en que la disciplina falta por completo. El estudio
de los j6venes desviados revel a que en muchos casos no habia en casa
nadie que se interesara en el nino 10 bastante para que este hiciera 10
que se esperaba de el.
Padres no acogedores. Muchos ninos se entregan a actividades malsanas y mas adelante a la violencia, porque en el hogar los han hecho
a un lado. En algunos cas os los padres se hallaban tan atribulados que
no podian atender con sentido realista a las necesidades emocionales de
sus hijos. Esos ninos crecen con la sensaci6n de que nadie los quiere.
En consecuencia, bus can «Ia calle» para procurarse seguridad.
EI rechazamiento de un nino puede ser pasivo 0 activo. Algunos padres que viven holgadamente no demuestran interes personal en sus hijos,
y los rechazan al dejarlos en manos ajenas y entregarse de continuo a
actividades «sociales». El nifio interpreta esta falta de camaraderia entre
el y sus padres, como rechazamiento por parte de estos, y a veces
hara 10 indecible por hallar individuos y pandillas que los acepten.
Inestabilidad del hogar. Algunos hogares se caracterizan por su excesiva inestabilidad. Como se han pas ado cambiando de lugar, los ninos
no llegan a sentirse parte de ninguna sociedad. Para ellos la vida se
convierte en continua mudanza, sin oportunidad de echar raices emocionales en ninguna persona 0 agrupaci6n Los ninos que se forman en un
medio asi, suelen no desarrollar el sentido de responsabilidad. Como nunca han sido realmente parte integral de nada, siempre se consideran «extranos», sin responsabilidad personal. Carentes de fuertes lazos hogarenos
o sociales, dan su adhesion a 10 que llegue a parecerles c6modo. Con esos
antecedentes, suelen convertir la irresponsable conducta delincuente en su
forma de vida.
Exceso de protecci6n de los padres. Para desarrollarse normalmente,
el nino necesita equilibrio entre el apoyo de los padres y el autodesarrollo.
Cuando los padres cuidan excesivamente a su hijo Ie impiden tomar sus
propias decisiones y sentirse res pons able de las mismas. Tampoco 10
dejan que desarrolle un adecuado concepto de si mismo. La conducta
delincuente suele ser un reflejo de los intentos del nino por ser independiente y «crecer». Al sentir que en su hogar no tiene oportunidad
para alcanzar la madurez, esta dispuesto a entregarse a la conduct a inaceptable, si es necesario, para desarrollar su senti do de individualidad.
Al asociarse con una pandilla y recibir la aprobaci6n de esta, a menudo
se vuelve mas hostil para con sus padres, que «no 10 dejan crecen>.
Malas condiciones de vida. En casi toda ciudad y en muchas regiones
rurales hay familias cuyas circunstancias les impiden disfrutar de alimento, habitaci6n y ropa adecuados. Numerosas familias viven en zonas
de tugurios en que los ninos carecen de sitios adecuados para jugar y
crecer de modo saludable. Quiza reciban poco 0 ningu.n estimulo. Puede
en verdad que no hayan conocido nada mas que un ambiente anormal. Al
crecer asi, el nino puede convertirse en un resentido. Se siente privado
de muchas satisfacciones y cree que la vida 10 ha tratado «injustamente».
Ello puede llevarlo a abandonar el hogar y entregarse a la conducta antisocial.
Graves trastornos emocionales. Los estudios sobre j6venes desviados
indican que muchos que se han dado a la delincuencia padecen en realidad de graves trastornos y necesitan largo tratamiento profesional. El
hogar y la escuela pueden haber interpret ado la conducta del nino como
«rebelde» 0 «falta de cooperaci6n». Pero la verdad es que puede haberse
encontrado tan fuera de si que no podia proceder de otra manera. Sus
actos antisociales eran sintomas del trastorno emocional que llevaba
oculto. Puesto que su conducta era inaceptable para los adultos que intervenian en su vida, tuvo que bus car a los delincuentes que Ie brindaran
cierto grado de aceptaci6n.
Barreras culturales e idiomdticas. Los amplios y mejorados medios
de transporte, junto con la suavizaci6n de las normas sob.re migraci6n,
han permitido a muchas familias trasladarse de su patna a un pais
nuevo y extrafio. A su llegada, puede que la familia se vea forzada a vivir
en un vecindario que no contribuye a la formaci6n de buenos ciudadanos.
Sumense a esto las barreras culturales e idiomaticas. Los miembros de Ia
familia quiza no puedan darse a entender porque no saben el idioma.
Esa falta de dominio del idioma afecta gravemente al adolescente, no
s610 en su vecindario inmediato, sino en la escuela. Como su nacionalidad
y su ambiente son distintos, quiza los demas no 10 comprendan. En algunos casos puede ser victima de continuo ridiculo. En su esfuerzo por
hacerse aceptar puede desalentarse y volverse hostil hacia las autoridades.
Hasta puede creer que tiene que romper con sus padres, que tratan
de amoldarlo a las costumbres de la familia. Esa c1ase de j6venes pueden facilmente caer en conduct a delincuente al esforzarse por ser reconocidos y aceptados.
Educaci6n inadecuada. La mayoria de las escuelas intermedias y superiores satisfacen mejor las necesidades de los «buenos estudiantes>},
los cuales tienen inteligencia mas que mediana y son bien equilibrados.
Muchas escuelas no han considerado seriamente su responsabilidad para
con los varones y las ninas de habilidad inferior 0 que necesitan c1ases
de recuperaci6n. Puede que esas escuelas no cuenten con adecuados
servicios de orientaci6n sicol6gica para descubrir y ayudar a los estudiantes que no alcanzan progreso suficiente.
En cierto colegio, por ejemplo, se realiz6 una investigaci6? sobre
los principiantes que estaban fallando en algebra. Los invest!~~dores
descubrieron que en casi todos los casos, los examenes de preadmlslOn habian indicado que esos estudiantes tenian poca habilidad matematica y
probablemente fracasarian en algebra. Pero el colegio no habia hecho
nada mas en bien de ellos. No s6lo tuvieron que recibir algebra; tuvieron
que permanecer en la clase un ano entero. A nadie se Ie permiti6 abandonar el curso, aunque estuviera fracasado. En consecuencia, se forzo
a esos estudiantes a recibir instrucci6n en una asignatura en la que
estaban casi predestinados a fracasar. Procedimientos escolares inapropiados, como este, suelen hacer que los muchachos y las muchachas
abandonen el colegio y se inicien ell una vida de delincuencia. .
Falla de preparaci6n vocacional. La adolescencia se caractenza por el
des eo de conocer las propias habilidades y ponerlas en juego. Pero muchos
53
55
Enciclopedia de problemas sico16gicos
Delincuencia juvenil
j6venes no cuentan con el beneficio de la orientaci6n vocacional. Puede
que ni los padres ni los maestros comprendan las habilidades especfficas
del estudiante. En consecuencia, no 10 alien tan en actividades que Ie
dan aumento de su destreza y satisfacci6n personal. Como es natural,
quien carece del estimulo de alguna cIase de trabajo productivo, se desa·
lienta y con frecuencia para en actividades malsanas.
Ocio mal aprovechado. Los adolescentes necesitan distribuir sabiamente su tiempo para sacarIe el mayor provecho y desarrollar buenos
habitos. Pero a muchos j6venes no hay quien los guie y, por tanto, dedican gran parte de su tiempo a actividades destructivas. Otros se dedican
a diversiones inapropiadas a su edad. Hay barrios en que poco 0 nada
se planea para los j6venes. Se les deja a que por sf mismos hallen
quehacer. Faltos de actividades constructivas, puede que inventen diversiones que los Heven a delinquir.
Malas compaiiias. Una de las mas poderosas influencias en la vida
del joven es la compania de otros de su edad. Como los adolescentes
estan ansiosos de amoldarse a un grupo y sentirse aceptados, a veces
hacen 10 indecible para buscar a quienes han de ser sus ,amigos. A veces,
un muchacho y una joven que no han tenido la aceptaci6n de sus padres
o de otros adultos, traban amistad. Esa camaraderia, en ocasiones, complica los problemas de los adolescentes y provoca la peor cIase de conducta. En cuanto un joven participa con otros en la delincuencia, alcanza
cierto exito y luego halla dificil apartarse de sus indeseables amigos.
Con el correr del tiempo puede que conozca a otros companeros aun
peores que 10 lleven a toda una serie de actos delictivos.
Mala educacion sexual. - Durante la adolescencia, los varones y las
senoritas se desarrollan fisica y sexualmente con mucha rapidez. Experimentan de pronto nuevos sentimientos y actitudes y son capaces
de proceder sexualmente como adultos. En muchos casos, ni ellos ni
elIas han recibido virtualmente educacion sexual alguna. En otros casos,
10 que han aprendido sobre cuestiones sexuales ha sido todo negativo
y malsano. De sus padres c de otras personas cercanas pueden haber
obtenido actitudes inmorales. En todo caso, se yen lanzados a la vida
de j6venes adultos sin adecuados conceptos y actitudes en cuanto a dominio propio. Sus aventuras en la delincuencia son a menudo intentos
de obtener conocimiento respecto al sexo. Ello puede conducir a la for·
nicaci6n, las enfermedades venereas y una multitud de experiencias
desmoralizadoras.
Influencia de los medias malsanos de difusion. Los efectos que los
medios de publici dad ejercen en la mente y emociones de los j6venes,
no deben tenerse en poco. Los impresos, el cine, la televisi6n y la radio
imprimen su huella en la vida de los j6venes y las senoritas. En muchos
casos son minimas la vigilancia y discrecion en cuanto a la cIase de
conocimiento que se da al adolescente. En su afan de aprender y obtener
datos, muchos jovenes encuentran libros, espectaculos y otros elementos
de comunicacion, que ejercen influencia perniciosa en su vida, y que a
su tiempo conducen a la conducta inmoral y la delincuencia.
Falta de conversion espiritual y de crecimiento cristiano. Dado que todas las personas son seres espirituales con capacidad para conocer a
Dios, nece~tan la conversi6n espirituid y el creeimiento cristiano. Uno
de los momentos mas criticos en la vida de cualquier individuo es enfrentarse al hecho de su pecaminosidad y luego rendir su vida a Cristo.
Sin conversion espiritual el joven vive continuamente con su vieja naturaleza. desposeido de la naturaleza nueva que Dios implanta. En con-
secuencia, es incapaz de discernir 10 que mas Ie conviene, y tiene poca
resistencia para combatir al mal. Sin Cristo, la vida va al garete, como
un corcho sobre el oceano. Una persona asi carece de ancIa eterna, de
brujula y guia.
54
Ilustracion
Identificacion: Varon; edad, 17 anos.
EI problema: El paciente fue apresado junto con otros dos muchachos
de 17 y 18 anos, por el robo de un autom6vil. En los registros apareci6
que a la edad de 15 anos las autoridades escolares habian denunciado que
se escapaba de las cIases. Un ano despues fue apresado por embriaguez
y escandalo. Desde entonces 10 han apresado otras dos veces.
Historia personal y familiar. EI paciente nacio y crecio en una gran
ciudad. EI padre era mecanico y la madre trabajaba fuera de cas a parte
del dia en los primeros anos de su matrimonio. La familia parecia bastante dichosa, y no habia constancia de problema alguno respecto ados
hermanas y un hermano del paciente.
Los padres decIararon que el paciente siempre habia estado en dificultades en la escuela. La lectura Ie habia costado mucho. A la edad de
16 anos, cuando abandono la escuela, era incapaz de leer mas alla del nivel
de tercer grado. Los padres habfan sido citados a la escuela casi todos
los anos a conversar con Jos maestros, que pensaban que el muchacho
«podia mejorar, pero no se esforzaba». Lo dejaron un ano mas en tercer
grado, pero eso no parecio servirle de nada. A la edad de 14 anos se
hizo miembro de una pandilla juvenil del barrio. A partir de entonces la
familia casi no tuvo mas dominio sobre el.
Despues de su apresamiento, a la edad de 17 anos, se administraron
al paciente examenes sicol6gicos que indicaron la posibilidad de que
tuviera alguna lesi6n neurologica. Fue enviado a un neurologo que Ie
tom6 un electroencefalograma y descubrio que el muchacho habia sufrido una lesion cerebral probablemente a la edad de dos afios, al caer
de un autom6vil y sufrir concusi6n cerebral. Tanto el sic610go como
el neur610go opinaron que mucho en la conducta del muchacho podia
atribuirse a las consecuencias de esta lesion. Se Ie administraron medicamentos que ayudaron a aliviar los sintomas de extrema hiperactividad,
estallidos de mal genio e irritabilidad general.
Tratamiento
EI nino prolongadamente desobediente y rebelde requiere atencion
inmediata. Si logran tomarse medidas para aliviar sus trastornos antes
que se vuelvan demasiado graves, muchas tribulaciones futuras se evitaran. Tiene especial importancia que los maestros remitan a tiempo los
estudiantes al personal de orientacion escolar. Si los padres descubren
que su hijo viene experimentando dificultad especial durante un periodo
largo, deben bus car ,ayuda profesional.
Muchos de los metodos actuales de tratar la conducta delincuente,
no alivian los conflictos basicos del individuo. EI encarcelamiento y el
castigo pueden en realidad volver a la persona mas hostil y rebelde,
de modo que al recobrar la libertad vuelva a la conducta antisocial.
La sicoterapia para los delincuentes a menudo es dificil porque eUos
no tienen ganas de cambiar. Pero la terapia experta, que incIuya la consideraci6n de todos los ajustes vitales de la persona, puede producir
cambios significativos y duraderos en los patrones de la personalidad.
EI paso inicial del orientador es un minucioso diagnostico de las
57
Enciclopedia de problemas sicologicos
Depresion en la ninez
causas subyacentes. Dado que muchos delincuentes padeccn de lesiones
cerebrales ocultas, el orientador debe pensar en remitirlo a un neur610go
que Ie practique un exam en neurol6gico completo.' Sin una comprensi6n
clara de los factores etiol6gicos, la terapia probablemente lograni poco.
Cuando el orientador comienza a comprender la dinamica basica de la
personalidad y c6mo se han desarrollado las actuales actitudes y acciones
de la persona, esta en condiciones de ayudar al paciente a que venza
esos patrones de conducta.
En la orientaci6n del joven metido en dificultades, conviene trabajar con toda la familia. El mejoramiento es, por 10 comun, reducido a
menos que el orientador trate con los padres tanto como con el paciente.
Una de las principales metas del terapeuta en la orientaci6n sicol6gica
familiar es ayudar a cada miembro de la familia para que comprenda
los sentimientos y m6viles de los demas miembros. El adolescente rebelde
puede Ilegar a comprender por que sus padres creen que deben imponer
ciertas restricciones y el porque de las reacciones de elIos. Los padres
pueden aprender aver el mundo del adolescente a traves de los ojos
de este, y comenzar a entenderlo como una persona que se esfuerza
por adquirir aceptacion e individualidad. Al comprender que mueve a
su hijo y cuales necesidades procura satisfacer mediante su conducta,
los padres pueden aprender a ayudarle a que satisfaga esas necesidades
de manera mas saludable y aceptable.
Otro importante as pee to de la terapia del delincuente es la oportunidad que se Ie brinda para que exprese sus sentimientos de resentimien to, ira y hostilidad. Con forme el adolescente comienza a desembuchar
estos sentimientos, el orientador puede guiarlo gradualmente a comprender las causas de sus actitudes hostiles. Los sentimientos de inseguridad
que estan en la raiz de las reacciones hostiles, deben discutirse y resolverse.'
Los cambios mas dramaticos en las actitudes y conducta del joven
delincuente se producen cuando este logra conocer a Cristo como su
Salvador personal. Muchos j6venes desviados han dado una abrupta
media vuelta en la vida como resultado de enfrentarse cara a cara con
las realidades espirituales. Pero cuando la persona acepta a Cristo como
su Salvador, no debe el orientador pensar que su trabajo ha terminado.
La persona abriga aun las malas experiencias de los pasados quince 0
veinte anos, y hay que discutirlas y resolverlas. Conforme el orientador
trabaja gradual mente con la persona y la lIeva a mayor comprensi6n
y crecimiento espirituales, el adolescente comenzara a sustituir sus antiguas actitudes y acciones por un nuevo patron de conducta que honre
a Cristo.
Ademas del tiempo efectivamente dedicado a la terapia, el joven delincuente necesita auxilio en todos los aspectos basicos del vivir. El
orientador debe evaluar el ajuste escolar de la persona. Si esta obteniendo
malas calificaciones y se siente fracasado, debe pensarse en clases de
recuperacion en las asignaturas dificiles. Si esta inscrito en cursos que
exceden a sus capacidades intelectuales, quiza la escuela consienta en
colocarlo en otras clases a que se adapte mejor. De ese modo, la persona tiene la oportunidad de experimentar el exito y el triunfo que han
faltado en su vida.
Tambien querra el orientador evaluar las oportunidades vocacionales del
individuo y sus actividades en tiempo libre. Algo muy practico es considerar c6mo emplea ese tiempo libre. Si el orientador puede ayudar al
muchacho a participar activamente en recreaciones sanas, actividades
juveniles de la igl~s~a y trabajo de ti~mpo pa~cial, el jove? descubrira
significado y proposlto nuevos en la vIda. El tIempo de OClO que antes
empleaba en actos antisociales pueden convertirse en minutos preciosos
dedicados a crecer y a madurar para ser un adulto bien equilibrado.
Cuando el orientador logra trazar un programa de terapia que incluya estos factores espirituales, en'.lOcionales y situaciona!es, podr~n
verse cambios dramaticos en las actItudes y conducta del Joven dehncuente.
S6
12. DEPRESION EN LA
NI~EZ
Descripcion
En anos recientes se ha dado mucha atenci6n a los trastornos emocionales de los ninos. Sic610gos escolares, siquiatras infantiles y otro.s
especialistas han dedicado su tiempo al estudi~ de ninos y jovenes viet!mas de diversos desequilibrios de la personahdad. Este enfoque de los
problemas de la ninez ha lIevado a reconocer. ~as reacciones depresivas
en los ninos.1 Hoy dia se cree que muchos nmos, tanto como adultos,
padecen las etapas iniciales de la depresi6n. Naturalmente, esos trastornos en la ninez suelen pasar inadvertidos, pues los sintomas no s~n tap
notables como en los adultos.' Los padres, por ejemplo, pueden Juzgar
a sus hijos como simpiemente inc6modos 0 ~:scontentos. Padres. y m~~s­
tros pueden atribuir el hecho de que un nmo no obtenga satisfacclOn
de sus relaciones sociales, a diferencias individuales, a ciertas caracteristicas del desarrollo 0 que el nino prefiere jugar solo.
En realidad el nino deprimido puede parecer activo e interesado en
algunas actividades, y, sin embargo, mostrar otros indicios de pert~r­
badora depresi6n. Puede ser incapaz de concentrarse en sus estudlOs
y obtener bajas calificacionse no obstante J?oseer capacidad in~eIectual
mas que mediana. Frecuentemente pr~fiere Jug.ar. a so~as y reh~s~ participar en actividades sociales. El mno depnmldo tlene SentImle':J.t?S
de autocondena y falta de valia. Suele pensar que no vale la pena VlVlr,
y en algunas ocasiones puede tener intentos suicidas.
Etiologia
La principal causa de depresion en la niiiez es la sensaci6n de no ser
amado. Hay muchas razones por las cuales el nino puede sentir q~e ?O
10 quieren que no calza en la familia 0 que no logra nenar las asplraclones de su; padres 0 maestros. No es raro que un hijo 0 una hija que se
sienta rechazado por sus padres, general ice esos sentimientos en cuanto
a los demas. Basicamente, siente que no 10 quieren, que a nadie Ie importa ni Ie interesa.
El nino puede sentir que no se Ie ama aun c.uando sus padres Ie de?
hogar c6modo y muchos regalos. Por ejemplo, Clerto muchacho que reCI1. Vease un estudio de este problema en Finch, Stuart M.: Fundamentals of Child
Psychiatry, W. W. Norton and Company, Inc., Nueva York, 1960.
S. Vease en este volumen el articulo LESION CEREBRAL.
6. Vease en este volumen el articulo INSEGURIDAD.
2. Vease en este volumen una discusi6n sobre las reacciones depresivas de los aduitos,
bajo los titulos de REACCION DEPRESIVA y REACCIONES MANIATICO-DEPRESIVAS.
59
Enciclopedia de problemas sicologicos
Desviaciones sexuaLes
bia atencion siquiatrica, tenia de sus padres un hogar bellamente amueblado, juguetes caros y muchas otras ventajas. Pero el nino se senUa
falto de afecto y de valia: Ai estudiar la familia se descubrio que los
padres pasaban mucho tiempo fuera del hogar, sin el nino. Preferian
salir con adultos y dejarlo en manos de nineras. El nino anhelaba la
campania de sus padres, pero como estos no podian satisfacer esa necesidad, surgieron en el sentimientos de abandono y desolacion. Traslado
esos sentimientos a la escuela, en donde crela que los demas adult os
no 10 amaban. Can el tiempo se dio por vencido y se refugio en un
mundo forjado por el. Poco a poco Ie fueron dominando los sentimientos
de depresion, hasta que sus padres tuvieron que acudir al auxilio profesional.
En algunos ninos surgen graves sentimientos de depresion por La
perdida de uno de los progenitores. Cuando el hogar es desgarrado por
el divorcio 0 por la muerte del padre 0 la madre, esa perdida puede
afectar gravemente al nino.
Otra causa fundamental en muchos casos de depresion infantil es un
patron de disciplina paterna indebidamente estricta y de expectaciones
demasiado elevadas. Cuando los padres tratan perennemente de forzar
al nino a lograr elevados niveles de exito y 10 castigan si no logran alcanzar ese nivel, suelen producirse graves sentimientos de indignidad y
descorazonamiento. Esos sentimientos de indignidad e ineptitud son la
raiz de muchos sentimientos depresivos en los nin~s.
Afines a las metas ajenas a la realidad impuestas' por los padres, son
los casos en que estos mantienen perennemente ante el nino un molde
de perfeccion. Cuando el nino se porta mal quiza Ie digan: Dios no te
ama» 0 «Jesus no puede vivir en tu corazon». Si eso continua, aun en
los pequenines pueden surgir graves sentimientos de culpabilidad e indignidad. De no corregirse esas falacias, los patrones de culpa y depresion
pueden desarrolIarse con mayor gravedad aun anos despues.
Hay factores fisicos que a menudo desempenan papel importante en
el desarrollo de la depresion en la ninez. Aunque la enfermedad 0 los
impedimentos fisicos rara vez constituyen causas principales de depresion, suelen complicar los sentimientos de inseguridad y abandono del
nino. El debilitamiento fisico puede disminuir el umbral de tolerancia
hasta volver al nino mas susceptible a las dificuItades emocionales.
nina quedaba a menudo en manos de una ninera mientras los padres
iban a visitar a sus amigos.
S8
Ilustracion
I dentificacion: Nina; edad, 9 anos.
La nina fue lIevada a una cIinica sicol6gica sin internado, porque habia amenazado suicidarse. Varias veces habia huido de
su hogar, y era mala estudiante.
Historia familiar y personal: La nina era la ultima de tres hijos.
Tenia dos hermanos varones, seis y nueve anos mayores que ella. Durante la orientaci6n de la nina y sus padres surgieron a luz los fuertes
sentimientos de indignidad y pecaminosidad de ella. Considerando su
corta edad, su sensibilidad al pecado y su mala conducta eran poco comun.
Interpretaba cada faltilla como pecado contra Dios. Gradualmente se
puso de manifiesto que los padres crjticaban excesivamente la conducta
de la nina. Cada vez que contrariaba los deseos de elIos, la castigaban
recordandole que su conducta entristeceria aDios. Ademas de esa critica
y castigo, ninguno de los padres podia dedicar tiempo adecuado a jugar
con la nina. El padre trabajaba demasiado y la madre estaba atareadisima con sus hijos adolescentes y sus propias actividades sociales. La
EI problema:
Tratamiento
Dado que el factor principal de lll:_depresi?n .es el rechazamiento y la
falta de amor el tratamiento del mno depnmido corresponde en g.ran
parte a los padres y a los maestros. Si el ni~o ha de vencer. la depreslon,
su ambiente hogareno y su atmosfera emoClOnal deben meJ<?rar. Los ~a­
dres deben lIegar a comprender la urgencia .~e prov.eer una ylda hogarena
acogedora y amorosa si se espera que el nmo reahce los aJustes adecuados y disminuya sus sentimi~ntos d7p~esivos. Conforme ~os l?adres vayan comprendiendo sus proplOs sentimientos y. puedan dlscutlr~~s francamente, a su vez podran satisfacer las necesIdad~s de los t.t~nos CO?
quienes tengan que ver. Por consig~iente, .el trata~lento d.el nmo depnmido no se dirige unicamente hacla el, smo t~mblen hacla los ad~ltos
que intervengan en su vida Conforme se capaclte .a estos para meJorar
sus propias actitudes y actos, el nino ir.a respon~hendo favorablemente.
Cuando los padres critiquen a sus hiloS e~cesivamente y les propongan met as ajenas a la realidad deberan corregir ese ~atron ~e conducta.
AI sustituir ese malsano patron por otro de aceptaclon, estlmulo y alabanza frecuentemente desaparecen los sintomas de Ia depresion:
Ta~bien debe administI arse un minucioso examen fisico a~ mno que
da muestras de depresion. Medicamentos ade~uados 0 una ~h~ta meJor
suelen capacitar al nino para enfrentarse meJor a sus sentlmlentos de
infelicidad.
13. DESVIACIONES SEXUALES
Descrlpcion
Quien profesionalmente se dedica a la orientacion sicologica ve. ~u­
chos cIientes que tienen diversos desajustes sexuales.' Conforme nmos,
adolescentes y aduItos dan a conocer sus problemas, se observa. que
gran cantidad de desajustes son de naturaleza sexual. Pero al reflexlOnar
sobre la naturaleza del sexo, el orientador comprende por . que .t~ntos
problemas tienen connotaciones sexuales. Presentamos a contmuaClOn algunas de las razones que pueden dar pie a los desajustes sexuales.z
_ Muchos problemas sexuales se derivan de~ hecho de que el sexo
es una fuerza persistente y dinamica en la VIda.
_ Algunos problemas sexuales surgen porque los aj~stes sexuales reflejan e influyen divers os aspectos de la personahdad total.
_ Dado que los actos sexuales a menu do dan por resultado ~a r~­
produccion humana, muchos graves problemas pueden denvarse
de ellos.
_ Los problemas y ajustes del sexo sue len derivarse de Ja gran variedad de impulsos sexuales.
1 Veanse en este volumen los articulos EXHIBICIONISMO, IMPOTENCIA Y FRlGIDEZ,
HOMOSEXUALlSMO, INCESTO, MASTURBAClON, INFIDELlDAD CONYUGAL Y MADRES
SOLTERAS.
2. Vease una discusi6n mas amplia de estos puntos en el libro del autor, The Psychology
of Counseling.
60
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
- Muchos problemas sexuales provienen de la falta de sana educacion
sexual.
- JI.:1alas impresiones de la ninez e inhabil manejo por los padres
tIenen profundos efectos, que a veces causan problemas sexuales
mas adelante.
- Las anormaIidades organicas pueden ser significativas en los problemas sexuales, predisponiendo al individuo para el desajuste.
- A ~eces, los problemas sexuales son creados 0 agravados por la
socledad mundana, con su exagerado enfasis en el sexo.
- Los factores espirituales (falta de devocion espiritual) son importantes en casos de desajuste sexual.
Las. desviacio?es sexuales que consideramos en esta secci6n incluyen:
v?yeu~~smo, sad~sIT,lo, masoquismo, transvestismo, fetichismo, pederastia,
vlOlaclOn y bestIahdad. En much os casos, las dinamicas basicas de los
desajustes son similares. Pequenas diferencias circunstanciales son las que
pueden hacer que los individuos expresen sus desajustes de modos
diferentes.
Voyeurlsmo
~sta es una condici6n en que el individuo obtiene satisfaccion sexual
viendo. a personas del otro sexo desnudarse 0 ya desnudas. La palabra
voyeunsmo, tomada del frances, es sin6nimo de «sopofilia» y se aplica al
vicio del miron furtivo. Los impulsos del mir6n se dan mas levemente
en quienes contemplan y leen publicaciones pornograficas y asisten al
teatro burlesco 0 al llamado «cine rojo». En cas os extremos, el individuo
puede ser encarcelado POl' mirar furtivamente POl' las ventanas de las
alcobas procurando vel' mujeres desnudas.
,
Ademas de la contemplaci6n de mujeres desnudas la observacion de
parejas dedicadas al acto sexual produce satisfacci6n sexual a ciertos
individuos.
El voyeurismo se da con mayor frecuencia en los varones j6venes
pero tam bien son dados a el algunos casados de mayor edad. En esto~
casos el individuo, POl' 10 comun, no tiene adecuado ajuste sexual en
el matrimonio.
Una de las dinamicas basicas subyacentes en esta conducta es un
gra.ve sentimiento de incompetencia en el papel sexual. A veces, Jas relaclOnes de la persona con el sexo opuesto son muy deficientes. Temerosa del contacto sexual verdadero, busca satisfacci6n sexual en la contemplaci6n del sexo opuesto. Ello Ie permite evitar la coparticipacion
sexual y los temores que con la misma asocia.
Otro factor comun subyacente en la conducta del mir6n es la falta
de conocimiento y actitudes sanas respecto al sexo. Cuando no se Ie da
al nino adecuada educaci6n sexual crece con curiosidad y nociones
err6neas respecto a la funci6n del sexo. Ante la sensaci6n de que 10
sexual es campo vedado, tiene que proceder de modo furtivo en su
intento POl' satisfacer su anhelo de conocimiento y estfmulo sexuales.
Sadismo
~l ~e;mino sadismo se aplica a la actitud de quien siente placer
en mfhgIr dolor a otras personas. Pero en un sentido mas limitado se
aplica unicamente al desequilibrio sexual en que una persona siente placer sexual en infligir dolor a otra.
El sadismo es frecuente, sobre todo, en los varones. Puede consistir
Desviaciones sexuales
61
desde el pequeno dolor que se Ie causa al coparticipe sexual mediante
pelIizcos 0 palmadas, hasta las heridas graves y aun el homicidio.
.
Algunos casos de conducta sadica provienen en gran parte de senttmientos de hostilidad generalizados. El individuo inseguro, que es colerico y vengativo puede obtener placer expresando su hostilidad en relaci6n con el act~ sexual. Al causar dolor al coparticipe sexual el sadico
puede obtener un sentimiento de satisfaccion a~ ';fl0strarse superior 0 al
pagar a la sociedad los males que .de ella ha reclbldo. ..
.
Otros casos de sadismo se relaclOnan con fuerte hosttltdad hacta el progenito'r de sexo contrario. Algunos varones, por ejemplo, que. tienen fuerte resentimiento y hostilidad para con su madre, pueden mtentar ~ar
salida a su hostilidad hacia las mujeres maltratandolas durante la umon
sexual.
Los hombres que se sienten incompetentes e inseguros en el papel
masculino pueden entregarse a conduct a sadica para demostrar su masculinidad. Al maltratar a su copartfcipe sexual tienen una ver~adera sensacion de poder y creen haber demostrado s.u fuerza mascuhna. .
Otros individuos caen en la conducta sadlca por mala educact6n sexual y consecuentes actitudes malsanas. Cuando al nino se Ie ensena
que el sexo es «indecente» y que de eso no debe hablars~, puede cr~er
que toda actividad sexual es pecaminosa. Al creer eso, relaclOna el castlgo
con la actividad sexual. Pr6cede entonces a provocar dolor en su coparticipe sexual como expresion de su creenc.ia en la mal?ad del sexo.
Al trabajar con una persona de fuertes lmpulsos sadlcos hay que
considerar esta pregunta: «,Sera esta conducta parte de un cuadro totaL
de pronunciado desajuste de la personalidad?» La conducta sadica puede
ser reflejo de un grave proceso sic6tico 0 de un grave pat;on de personalidad sociopatica. En estos casos hay que tratar la totahdad del desequilibrio de la personalidad.
Masoqulsmo
Otra aberraci6n sexual con dinamica semejante a la del sadismo
es el masoquismo. En los desequilibrios sexuales, este termino indica
una condici6n en que la persona obtiene placer sexual al sufrir dolor
fisico. Este fen6meno es mas frecuente en las mujeres, y .ocurre con
frecuencia que una mujer masoquista se cas a con un sadlco. De ese
modo, ambos logran satisfacer sus aberradas necesidades.
Una de las dinamicas mas comunes en la base de la conducta masoquista es la necesidad que se siente de castigo. Quie!l ha cr~cido cr~yendo
que el sexo es pecaminoso y degradante, puede sentIr conSClente 0 mc'!nscientemente la necesidad de castigo. Al someterse a fuerte dolor fiSICO,
la mujer puede intentar «expiar su pecado» .. Des~e luego, esa conducta
se basa en actitudes sexuales sumamente dlstorslOnadas.
Otros individuos pueden desear provocar. dolor para aumentar . el
estimulo sexual. La excitacion emocional asoclada con el dolor permlte
a veces al individuo enfermo recibir mas estimulo y placer sexuales durante el coito.
Fetichismo
En el fetichismo el individuo recibe estimulo sexual mediante el
contacto con divers~s articulos del vestido. El individuo tom~ objetos,
como las medias, panuelos, ropa interior y zapatos, como SUStltut~s ?~l
contacto fisico real con una persona del sexo opuesto. Algunos mdlvlduos tambien convierten en fetiches ciertas partes del cuerpo como el
62
63
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Desviaciones sexuales
cabello, los senos 0 las piernas. Pueden obtener placer sexual oliendo,
pal pando, besando 0 lamiendo esas partes.
. C?mo el fetichista .obtiene placer sexual mediante divers os objetos
mammados, puede dedlcarse a robar para obtener el deseado objeto sexual. Algunos casos de cleptomania,' por ejemplo, se han circunscrito
en gran parte al robe de prendas femeninas intimas. En otros casos
hombres que .tienen por fetiche el cabello, han cortado rizos 0 trenza~
a muchas mUJeres. Algunos llegan a reunir una gran coleccion de cabellos, y obtienen estimulo sexual del contacto con este.
La dinamica M.sica del fetichismo es la transferencia de un impulso
El pederasta es una persona que no ha logrado desarrollar la adecuada heterosexualidad adulta. Al sentirse inseguro en su papel sexual,
sexual que .se de~via de su objeto natural a objetos como prendas de
que slmb6.llCamente representan al objeto sexual original. El fetiche
v~stir
Slrve . como SUStitUtO del anhelado objeto sexual, que es inalcanzable, 0
exceSIvamente amenazador y provocador de miedo.
~l fetichista casi siempre es una persona con fuertes sentimientos
de mcompetencia en relaci6n con personas del sexo opuesto. Esta inseguro de su papel sexual y no busca la union sexual por miedo a que 10
rechacen 0 humillen.
Otro factor que interviene en el fetichismo es la formacion de actitu~es . sexuales inadecuadas por mala educaci6n sexual en la niftez. El
fehchista es .una persona con actitudes confusas respecto al sexo y falta
de comprenslon de la relacion de este con la vida. Esas actitudes malsana~ hacen que la persona evite la union sexual efectiva y busque el
estlmulo sexual secreta con objetos inanimados.
.
,El feti~his~o puede proceder de desequilibrio sexual general, y ademas de sltuaclOnes tempranas en que el placer sexual estuvo relacionado
con alguna prenda de vestir. Obtenido placer sexual de una experiencia
y temeroso ~e ~a. union sexual verdadera con el otro sexo, puede formarse en el mdlvlduo un consecuente patron de satisfaccion sexual mediante objetos inanimados. Esto satisface las necesidades sexuales de la
persona y protege sus sentimientos de incompetencia al evitar los sentimientos amenazantes relacionados con la real union sexual.
Transvestismo
:£sta es una aberracion sexual en la que el individuo se viste con
prendas del sex? opuesto. Algunos us an unicamente ropa interior del
sexo opuesto, mle~tra.s. que ~tros se. ponen todo el atuendo respectivo.
Esta conducta es mdlclo de mcapacldad definida para aceptar el papel
s~xual que Ie corresponde al individuo. Las dimimicas son una combinaCIon de ~as del fetichismo y el homosexualismo.' Un gran Il:umero de
transv~stlstas regularmente se entregan a la practica franca del homosexuahsmo. En los demas hay grave confusion respecto al papel del sexo
ademas de homosexualismo latente.
'
Pederastia
Este desequilibrio sexual, en el cual la persona trata de obtener
placer sexual mediante actividades sexuales con nin~s. Las relaciones
del peder~~ta P?eden ser heterosexuales u homosexuales. En algunos
casos, el mno 0 Joven adolescente puede ser coparticipe voluntario, mientras que en otros el adulto puede forzar al nino.
.1. Vease en este volumen e\ articulo ROBO.
4. Vease en este volumen una discusi6n de las dinamicas basicas de este trastorno bajo
el titulo de HOMOSEXUALISMO.
'
el hombre puede sentirse amenazado ante la posibilidad del contacto
sexual con mujeres adultas. Se siente incompetente 0 inferior en 10
sexual, y temeroso de exhibir su insuficiencia sexual si intenta relaciones
adultas heterosexuales. Ademas del inadecuado ajuste sexual, estos individuos suelen padecer de una incompetencia mas amplia por sus
malas relaciones sociales en general. No se desenvuelven libremente entre adultos por sentirse inseguros e insuficientes.
Temeroso del compromiso sexual, el pederasta enfila sus impulsos
sexuales hacia los nin~s. Con ellos encuentra desahogo sexual sin el temor
a resultar insuficiente 0 inferior en las relaciones sexuales adultas. En algunos casos de pederastia, la persona tiene tambien fuertes tendencias
homosexuales.
BestiaUsmo
El bestialismo es una desviacion sexual que se caracteriza por el
contacto sexual con animales. Se la llama tambien zoofilia. Esta clase
de conducta anormal aparece con mayor frecuencia entre los retrasados
mentales y en los habitantes de regiones rurales.
La dinamica basica es semejante a la de la pederastia. La persona
se siente incompetente e in segura en su ajuste sexual, e inc6moda en sus
relaciones humanas. Temerosa del contacto con los demas, busca objetos
sexuales menos amenazantes en animales como perros, cabras y vacas.
Los jovenes adolescentes que viven en chacras 0 haciendas pueden expe-,
rimentar sexualmente con animales durante breve tiempo, pero mas tarde establecen patrones heterosexmiles normales con el otro sexo.
Violac16n
La relacion sexual forzada, contn). la voluntad de la otra persona, se
conoce como violacion. La ley considera violacion la relacion sexual con
un menor, aun cuando este haya consentido. En algunos casos de violacion, el delincuente produce tambien lesiones graves y aun la muerte
para impedir que luego la victima 10 identifique. Una gran cantidad
de violadores son hombres alrededor de los veinte anos, muchos de los
cuales son casados y tienen hijos.
Uno de los factores basicos que llevan a la relacion sexual forzada,
es una vigorosa actitud has til hacia el sexo opuesto. El hombre que
tiene ira y resentimiento no resueltos para con su madre, puede que de
escape a su hostilidad violando a una vlctima desprevenida.
Los im~ulsos sexuales frustrados suelen ser un aspecto importante
para comprender al violador. Aunque pOI' sl solos no sean estos suficientes para provocar esa conducta, la incapacidad para obtener satisfaccion normal es factor que contribuye a este desequilibrio.
Sentimientos de ineptitud sexual, segUn se ha tlescubierto, se hallan
en la raiz de la conducta del violador. Mediante sus actos, el violador
se esfuerza por demostrarse y demostrar a los demas que es un varon
con capacidad para expresarse sexualmente.
En algunos casos de violacion, se ha descubierto que el delincuente
tenia una constituci6n de personalidad gravemente sociopatica. En estos
casos la violacion puede que sea solo un aspecto de un mas amplio
cuadro de desajuste y acci6n antisocial.'
5. Vease en este volumen el articulo PERSONALIDAD SOCIOPATICA.
64
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Tratamiento
En la orientacion sicologica de los individuos que padecen de desajustes sexuales, es importante reconocer que la terapia de estos trastornos no se diferencia grandemente de la de otros trastornos de la
personalidad. En cada caso, corresponde al orientador determinar, mediante el diagnostico, la causa de las presentes dificultades de ajuste, y
ayudar al paciente a que resuelva sus conflictos. Si se considera el
desajuste sexual como un trastorno de la personalidad, se enfocara el
problema des de una perspectiva correcta y se facilitara el tratamiento.
Como los desajustes sexuales Se tienen por especial mente pecaminosos
y degradantes, muchos individuos qu'! los padecen sufren tambien de
graves sentimientos de culpa y rechazamiento. Articulos periodfsticos
que condenan a los delincuentes s.;!xuales y sermones sobre los males
de esos actos han reforzado en el individuo los sentimientos de pecaminosidad, aislamiento y rechazamiento. Muchas veces la persona vacila en
cuanto a presentar su desajuste sexual ante el pastor u otro consejero,
por temor a la condenatoria de ellos. Teniendo esto presente, es importante que el orientador se muestre acogedor respecto al individuo
que padece de estas dificultades de ajuste. Cuando el orientador asume
una actitud condenatoria respecto a una persona de esas, cierra la
puerta a la relaci6n franca y disminuye sensiblemente 1a posibilidad de
ayudar al consultante. Al no condenar a la persona por su c,onducta
sexual, el orientador no da por permisibles sus acciones. En esencia, 10
que hace es manifestar al cliente que comprende su dificultad, que no 10
critica al respecto, y que esta disDuesto a trabajar junto con el en
busca de una solucion, reconociendo los aspectos fisicos, sicologicos y
espirituales del problema.
Cuando el consejero acoge a la persona y la anima a conversar sobre
sus problemas, el cliente comienza a franql1earse respecto a sus sentimientos. Al hacerlo, va comprendiendo su conducta y las razones de
sus actos. El proceso mismo de hablar de sus desajustes da a la persona
cierto alivio de sus sentimientos de ansieaad y constituye un paso importante hacia el restablecimiento.
En la mayoria de los casos de desajuste sexual el cliente padece
de gran medida de culpa. En esos casos conviene tratar eso a fondo.
Si la persona no es salva necesita llegar a conocer a Cristo como su
Salvador personal y experimentar el genuino perdon de los pecados
mediante la sangre que Cristo derram6. Si se trata de un creyente,
necesita llevar sus pecados al Senor con sincero arrepentimiento. «Si
confesamos nuestros pecados, el es fiel y justo para perdonar nuestros
pecados, y limpiarnos de toda maldad.» (1 Juan 1:9.)
Aun cuando el perd6n de Dios es inmediato y total, el mientador
hallani a menu do que los. sentimientos de pecaminosidad continuanin
en el cliente. Ello obedece a que los patrones de conducta han existido
por mucho tiempo y las actitudes de culpa y pecaminosidad se han
formado en el individuo durante un periodo de muchos anos. Pedir el
perd6n de Dios puede que no elimine inmediatamente los sentimientos
de culpabilidad del cliente. Aunque el orientador comprenda que a los
ojos de Dios esos pecados han sido perdonados, pueden requerirse semanas y hasta meses antes que el individuo se halle total mente liberado
del ferreo influjo que ejercen los sentimientos de culpa y verglienza.
Cuando el individuo ventila sus problemas y sus actitudes respecto
a los mismos, el orientador tiene que guiarlo para que comprenda que
influencias de su pas ado han provocado su conducta actual. Factores
Desviaciones sexuales
65
como inadecuada educacion sexual, malas relaciones entre padres e hijo
y exceso de identificacion con uno de los progenitores, deben considerarse. La comprension de esas causas suele obtenerse gradualmente, a
veces mediante sesiones semanales de orientacion durante meses enteros. Quien padece de desajuste sexual, por ejemplo, nec:esita muchas
sesiones para evaluar plenamente todos los factores relacIOnados tanto
con su ajuste sexual como con la totalidad del desarrollo de su pe~so­
nalidad. EI problema del mir6n furtivo no se revuelve c,?n s610 decIrle
que la raz6n basica de su impulso irresistible. aver mUJeres desnu.das
es el resultado de sentimientos de incompetencla en el pape~ ,mascuhn<?
Otra consideraci6n de importancia maxima es la formaclOn de actItudes nuevas y sanas respecto al sexo. Una persona puede llega~ a entender muy bien las causas de su anormal conduct a sexual, SIn por
ello abandonarla. No basta entender. La persona tiene que reemplazar sus
viejas actitudes y actos por nuevos sentimien~os. En est~ es, que ~I proceso de reeducaci6n sexual es basico. Los onentadores Jamas deJan de
sorprenderse ante las ingenuas y malsanas actitud~s que respecto al sexo
muestran algunos individuos desequHibrados. Clerto adole~cente, por
ejemplo, fue encarcelado por exhibicionista. Durante la terapIa, el onentador llev6 la conversaci6n a la actitud sexual del muchacho,. '.f se descubri6 que este desconocia los hechos basicos de la reprod~cclOn humana. Creia que la concepci6n se producia cuando 1;lna pareJa se besaba
prolongadamente. Quienes padecen de graves d~saJustes sexuales suel,en
tener actitudes err6neas. En estos casos el onentador, por 10 comun,
tiene que pasar varias horas con la persona, dedicado a u~ p:ograma
enteramente basico de reeducaci6n sexual. Los carteles que IndIquen el
funcionamiento sexual de los hombres y las mujeres son utiles, as! como
una discusi6n del lugar que la Biblia concede al sexo.' Quien padece de
grave desajuste sexual rara vez tiene un san~ ~oncepto, b!blico resp~cto
al sexo. Esa persona necesita comprender el dIVInO proI?osIto de plemtud
en el matrimonio, mediante la uni6n sexual y la creacI6n de un3: nue~a
vida. Debe discutirse 10 sana que es el sexo dentro del. matnmomo,
y la sagrada instituci6n del matrimonio, que es obra de DIOS. Al sa~ar
a luz esas cosas el individuo puede reemplazar gradualmente sus preVlas
actitudes torcid~s respecto al sexo, con sentimientos sanos y correctos.
Esto es de la mayor importancia para lograr cualquier beneficio duradero mediante la orientaci6n sicol6gica.
Una consideraci6n final en la orientaci6n es la necesidad de trabajar
tanto con el marido como con la mujer cuando cualquiera de ellos tenga
un problema sexual. En estos casos, las mejorias ~as profund3:s se
obtienen cuando el orientador logra considerar las actltudes y aCCIOnes
de ambos c6nyuges. A menu do se descubre que parte de .I~ dificul~ad ha
surgido de un problema de ajuste 0 de falta de comprenSlOn del conyuge
aparentemente bien equilibrado.
6. Vease el punto de vista cristiano sobre el sexo y una compl~ta discusi6n sobre el
funcionamiento sexual del hombre y la mujer. en la obra del autor, L'fe and Love.
66
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Disfuncion endocrina
67
Ilustraclon
14. DISFUNCION ENDOCRINA
Descripcion
Las glandulas endocrinas producen hormonas que afectan el desarrollo
y funcionamiento tanto fisiologico como sicologico de la persona. Efectos
adversos se derivan de la secrecion ya deficiente, ya excesiva, de hormonas.
Las divers as glandulas y sus funciones son las siguientes:
Pituitaria: Controla el crecimiento durante los anos del desarrollo.
El exc~so de secrecion produce el gigantismo; la insuficiencia produce
el enamsmo. En el adulto, el exceso de secrecion produce la acromegalia.
Pineal: La funcion de esta glandula no esta cIaramente definida.
Tiroides: De ella tratamos en este volumen bajo el titulo de DISFUNcI6N TIROIDEA.
Timo: Tiene que vet con las funciones inmunizadoras del cuerpo.
Pancreas: Esta ghindula es, en parte, hormonal: vale decir, en las
ls.leta~ de. Langerhans, esparcidas en ella. El exceso de secrecion produce
hlpennsuhsmo; la secrecion insuficiente produce diabetes azucarada.
Suprarrenales: Hay dos glandulas suprarrenales, compuesta cada una
por dos capas. La cap a exterior 0 cortical influye en los caracteres se.
xuales secundarios y tiene que ver con la regulacion del metabolismo.
La medula 0 capa interna, segrega hormonas que ayudan a suplir
energia adicional en las emergencias. El mal de Addison proviene de la
deficiencia de secrecion cortical. La pubertad precoz (anticipacion en el
desarrollo de los caracteres sexuales secundarios) puede provenir del
exceso de secrecion de androgenos adrenales en los nin~s. El sindrome
de Cushing se produce por secrecion excesiva de cortisona. Las glandulas suprarrenales pueden dejar de funcionar por tension emocional
prolongada.
C?6nadas: Las ,gonadas consi~ten en los ovarios de la mujer y los
testlculos del varon. Como el pancreas, son hormonales solo en parte.
Influyen en el impulso sexual y en el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios. La castracion antes de la pubertad produce el eunuquismo, impidiendo el desarrollo de los caracteres sexuales masculinos.
~l in,dividuo puede adquirir rasgos afeminados y perder el impulso y el
mteres sexual.
.
Etiologia
Aun falta mucho por saberse respecto al funcionamiento tanto norcomo anormal de estas glandulas endocrinas. Hay definida interacCIon entre elIas, de modo que la disfunci6n de una puede afectar a otra.
. Las causas esped.ficas de mal funcionamiento son las ~esiones, infecClOnes (tanto bactenanas como virales), degeneracion, formacion tumorosa (tanto benigna como maligna), herencia y causas sicogenicas.
Tambien se ha demostrado que las tensiones emocionales prolongadas provocan el desorden funcional de varias glandulas. Aunque los factores sicologicos no son las unicas consideraciones etiologicas la tension
emocional puede precipitar la disfuncion en individuos ya p:edispuestos
a este problema fisico.
~al
Identificacion: Mujer; edad, 35 MOS.
El problema: La paciente acudio a una clinica de orientacion sicologica de consulta externa, aquejada de depresion y dificultad para recordar
muchas ideas y hechos.
Historia personal y familiar: La paciente es la segunda de cuatro
hijos. Sus padres son creyentes consagrados y en la familia no ha habido enfermedades mentales. De nina, la paciente fue buena estudiante.
Ha sido una persona bastante apacible y pes a un poquito mas de 10
normal.
La paciente se caso a los veintiun anos. Su esposo tiene un empleo
profesional y son padres de tres hijos. En anos recientes la paciente ha
sentido creciente fatiga y se ha vuelto muy susceptible a la angustia
y la depresion. Ha hablado con su pastor respecto a su desaliento, pero
esos sentimientos han persistido.
Durante la primera sesion de orientacion con la paciente, el terapeuta recomendo un examen fisico completo. Esta evaluacion medica
revelo funcionamiento disminuido de la glandula tiroides. La paciente
reacciono bien al tratamiento medico, y con el tiempo los sintomas
emocionales desaparecieron.
Trltamlento
Aunque el tratamiento de las disfunciones endocrinas es de naturaleza esencialmente medica y suele requerir los servicios de un especialista, no deben desestimarse los factores sicologicos. Aun cuando el
trastorno sea basicamente fisico, la persona puede necesitar varias sesiones con su medico u otro orientador capacitado, para evaluar sus
actitudes respecto al trastorno fisico. Las limitaciones que los desarreglos glandulares imponen al individuo, ejercen influencias emocionales,
y estas han de resolverse para que la persona pueda recibir tratamiento eficaz.
Todo orientador debe mantenerse especialmente alerta respecto a casos que deben remitirse al medico. Dado que muchos problemas emocionales en apariencia tienen base fisica, el orientador puede malgastar
mucho tiempo en su terapia si el problema real es fisico mas que sicologico. Siempre sera prudente descartar la posibilidad de trastornos
fisicos antes de iniciar la sicoterapia.
68
Disfuncion tiroidea
Enciclopedia de problemas sicologicos
15. DISFUNCION TIROIDEA
Descripcion
La gl{mdula tiroidea es parte del sistema endocrino del cuerpo.' Esa
glandula segrega una hormona, la tiroxina, que desempena importante
papel en la regulacion del metabolismo corporal. El mal funcionamiento
de esta glandula puede producir exoftalmia (ojos saltados), bocio, temblores leves, perdida de peso, intolerancia al calor, nerviosidad, irritabilidad e inestabilidad emocional. En las personas cuya glandula tiroides funciona mal pueden .aparecer solo unos cuantos de estos sfntomas
y en algunos cas os unicamente los emocionales.2
Trastornos ffsiS2.L.Y...$!llQ£iQna1es pueden provenir tanto del exceso
como de la falta de secreci6n de esta glandula.
Hipertiroidismo. La secrecion excesiva de la hormona llamada tiroxina puede producir sfntomas ffsicos y sicologicos. Entre los sfntomas
ffsicos mas comunes relacionados con el hipertiroidismo estan el insomnio, la inquietud y la falta de peso. Quien tiene una glandula tiroides
demasiado activa tambien se vuelve ten so y emocionalmente excitable.
Hipotiroidismo. La deficiencia de tiroxima en. el adulto y en los ninos
mayorcitos lleva al trastorno llamado mixedema. Esta reduccion del
ritmo del metabolismo corporal produce una indolencia general, falta
de memoria y obesidad. En los casos mas graves, estados depresivos
pueden acompanar a la fatiga y la indiferencia.
La deficiencia en hormona tiroidea que data del nacimiento se conoce
como cretinismo. 3 Esta condicion del comienzo de la infancia se debe
a insuficiencia de tiroxina y se caracteriza por anormalidades tanto ffsicas como mentales. Caracterfsticas ffsicas prominentes del cretino son:
piel seca y aspera; manos y pies cortos y gruesos; abdomen abultado;
cabello seco que se desprende con facilidad; cuello corto y grueso; dientes mal formados y facilmente cariables; voz aspera. La inteligencia del
cretino es muy deficiente. La mayoria de los cretinos tienen un C.1. al
nivel de idiot a 0 imbecil. Son incapaces de aprovechar la educaci6n
normal, y su capacidad para aprovechar el adiestramiento es bastante
limitada.' El cretino muestra poca respuesta emocional.
Etiologfa
El factor primordial de estos trastornos es el funcionamiento anormal de la glandula tiroidea, cuyas causas no se comprenden bien. La
naturaleza y amplitud de Ja disfuncion influye grandemente en la gravedad de los sintomas.
En el hipertiroidismo algunos creen que hay un nexo entre episodios
de yodo y la ingestion de agentes provocadores de bocio. El empleo de
sal yodada ha reducido grandemente la incidencia del bocio endemico
en regiones deficientes en yodo.
1. Vease en este volumen el articulo DlSFUNCION ENDOCRINA.
2. Vease una discusi6n medica de la disfunci6n tiroidea en Harrison, T. R. y olros (editares): PrinCiples of Internal Medicine, Mc-Graw-Hill Book Co. Inc., N. Y., 4.' edici6n, 1962.
3. Vease el Dorland's Illustrated Medical Dictionary, W. B. Saunders Co., Filadelfia, 23,'
edici6n, 1957.
4. Vease en este volumen el articulo DEFICIENCIA MENTAL.
69
El hipertiroidismo manifestado como cretinismo puede provenir de la
falta de desarrollo de la glandula tiroides, de deficiencia en yodo materna
o de factores geneticos. Cuando se manifiesta mas adelante como mixedema juvenil 0 adulto, puede provenir de destruccion del tejido de la
glandula tiroides por enfermedad, atrofia 0 procedimientos ablativos
(tiroidectomia 0 radiaciOn).
La personalidad del individuo tambien es importante para comprender estos trastornos. La constituci6n emocional de la persona determina
en gran parte el efecto que este mal fisico ha de producir en su conducta.
I1ustrac1on
I dentificacion: Mujer; edad, 37 anos.
El problema: La paciente ha sido, desde hace varios anos, nerviosa.
Facilmente pierde los estribos por trivialidades y a menudo Ie cuesta
dormir. Ademas, ha perdido 23 kilos en pocos anos.
Historia personal y familiar: La paciente es la tercera de cuatro hijos.
Fue una nina feliz, bien equilibrada y buena estudiante. No hay en la
familia historia de trastornos mentales 0 emocionales. La paciente se cas6
a los 24 anos y tiene tres hijos. Rara unos 5 anos, poco despues de
nacer su ultimo hijo, comenzo a perder peso y se volvi6 nerviosa e irritable. Se quejaba a menudo de exceso de calor cuando los demas se
sentian c6modos. El medico de la familia Ie aconsej6 acudir a un endocrinologo.
Tratamiento
La terapia para el hipertiroidismo puede incluir: 1) medicinas como
el yodo 0 ciertos preparados antitiroideos, 2) cirujfa con ablaci6n total
o subtotal de la glandula tiroidea (tiroidectomfa), 3) radiaci6n, 0 sea, la
administraci6n oral de yodo radiactivo. Quien pueae administrar esos
metodos es un especialista medico.
El diagn6stico y tratamiento tempranos del cretinismo es importantisimo. Corresponde primordialmente al medico y la atenci6n temporal
y eficaz en algunos casos ha hecho desaparecer casi por completo los
sintomas. A quienes padecen de mixedema juvenil 0 adulto (hipotiroidismo) se les aplican sustancias hormonales tiroideas. En algunos casos
puede recetarse yodo.
La sicoterapia ha resultado util empleada en relaci6n con el tratamiento medico. La terapia busca dar a la persona una mejor comprensi6n de la naturaleza de su mal y de las formas en que puede adaptarse para su nuevo nivel de energia. Como esos trastornos pueden producir graves sintomas ffsicos y emocionales, es import ante que la persona
aprenda a aceptar sus limitaciones. Para llegar a tomar sus impedimentos en forma realista, la persona necesita mucha comprensi6n y
crecimiento espirituales. Conforme comienza a comprender y aceptar la
vol un tad de Dios para su vida, va adquiriendo mayor capaci.dad para
aceptar su condici6n presente y sentirse satisfecha con las Clrcunstancias de la vida.
La mayor contribuci6n del orientador quiza consista en trabajar con
los padres del nino que padece los trastornos senalados. Despues .de
varias sesiones, los padres pueden llegar a comprender y aceptar me]or
el problema de su hijo. Con forme los padres se den cuenta de las
limitaciones de el, pueden hacer la vida mas agradable para el nino
y para ellos.
70
Dolores de cabeza
Enciclopedia de problemas sicolOgicos
16. DOLORES DE CABEZA
Descrlpcl6n
En cualquier parte del cuerpo son desagradables los dolores, pero
especialmente en la cabeza. Muchas personas padecen a menudo de dolores de cabeza muy mortificantes. El dolor de cabeza no suele ser una
enfermedad diferenciada en sl, sino el slntoma de otros trastornos flsi.
cos 0 emocionales.' Alrededor de la mitad de los pacientes que acuden
al medico mencionan el dolor de cabeza como uno de sus padecimientos. Dos de las clases basicas del dolor de cabeza son la jaqueca y la
tension.
Jaqueca: Estos trastornos pueden ser muy dolorosos y fuertes. Algunas de las principales caracterlsticas de la jaqueca incluyen:
- Fuerte ypersistente palpitaci6n.
- Dolores (a menudo s610 en la mitad de la cabeza).
- Dolor peri6dico, precedido de sefiales de advertencia, como cambios temperamentales 0 manchas en los ojos.
- Nausea, con v6mito y perturbaciones sensoriales.
- Una historia familiar de jaqueca.
Dolor de cabeza par tension: Esos dolores de cabeza, por 10 comon,
son menos fuertes que la jaqueca, aunque tam bien pueden acompafiar
a los trastornos de esta. Entre las caracteristicas mas comunes para
identificarlos, estan:
- Dolor de cabeza difuso (en contraste con el dolor localizado en la
mitad de la cabeza, en la jaqueca).
- Otros dolores en el cuello y los hombros.
- Palpitaciones mlnimas.
- Falta de slntomas de advertencia.
Etfologla
Como la cabeza es el centro de control de tQdo el cuerpo, pueden afectarla gran cantidad de trastornos fisicos y emocionales. Entre las mas
comunes causas' iisicas del dolor de cabeza esUm los golpes que esta recibe, envenenamiento, anemia, gran des alturas, fiebre y embriaguez.
Los trastornos emocionales parecen desempefiar papel importante en
la formaci6n de los dolores de cabeza. En cas os de individuos que tienen
definidas condiciones fisicas que los hacen susceptib1es al dolor de cabeza,
los factores emocionales a menudo no se ponen en evidencia hasta que las
excesivas tensiones emocionales rebajan la resistencia al dolor indicado.
Los factores emocionales tam bien pueden producir dolores de cabeza
de modo directo. En muchos casas no se descubre disfunci6n fisica
aparente. Se cree entonces que los factores causales basicos han sido
las tensiones.
Los rasgos de la personalidad de quien sufre dolores de cabeza de
71
origen sicologico, son similares a los de quienes padecen otros trastor·
nos sicofisiologicos.'
Esta persona es, por 10 com un, un individuo inseguro con un elevado
nivel de ansiedad y tension, a menudo con un desarrollo demasiado vi·
goroso de superego (consciencia) y que muestra cierta restriccion de la
personalidad!
Durante la ninez, ese individuo suele caracterizarse por un elevado
nivel de esfue'rzo, que 10 lleva a ser buen estudiante y a tener grandes
deseos de sobresalir en todo. Este patron de esfuerzo surge de una
situacion hogarena en donde los padres establecen eJevadas normas de
exito e instan continuamente al nino a superarse, provocando sentimientos
de inseguridad que el trata de vencer mediante mayores exitos. Cuando
en temprana edad se inicia un patron de estos, forma una caracteristica
basica de la personalidad que se prolonga hasta la edad adulta. Esta persona sufre presion continua. P~ensa que tiene que sobresalir para obtener reconocimiento y aceptacion. Cuando no logra satisfacer estos anhelos, se halla bajo constante presion y tension. Si esto se .prolonga
durante mucho tiempo, la persona puede comenzar a canah~a: esta
ansiedad convirtiendola en trastornos corporales. Otra caractenstIca de
quien padece de dolores de cabeza de origen emocional es el excesivo
.~mpleo de la negacion y la represion. Esta persona es, generalmente,
miedosa e insegura, temerosa de expresar sus verdaderas emociones,
particularmente las de naturaleza sexual hostil. Temiendo mostrar esas
emociones, se forja un patron de reaccion en que intenta negar la presencia de estos sentimientos. Pero a pesar del intento represivo, estos conflictos engendran mucha ansiedad. Cuando a esta ansiedad no se Ie per"
mite expresi6n consciente, puede canalizarse hasta convertirse en sintoma
ffsico como el dolor de cabeza.
lIustraci6n
Identificaci6n: Var6n; edad, 36 anos.
EI problema: Este hombre acudi6 a su medico quejandose de frecuentes dolores de cabeza. Inform6 que soHan ir acompanados de dolores
en el cuello y los hombros. Habian venido aumentando durante los ~lti­
mos dos anos. Como no encontro base organica para los dolores de cabeza, el medico remitio al paciente a un sic610go.
Historia personal y familiar: El paciente fue el segundo de dos hijos.
Sus padres eran de nivel socioecon6mico mediano y participaban activamente en una cantidad de actividades eclesiasticas y cIvicas. Durante 1a
ninez, los padres del paciente Ie fijaron elevadas norm as de estudio. Aunque ellos no habian logrado llegar a la universidad, querian cerciorarse
de que sus hijos obtuvieran las ventajas de 1a educacion universitaria.
Por eso, ponfan enfasis en el exito estudiantil desde una edad muy
temprana.
El paciente, de intelecto mas que mediano, agradaba a sus padres
estudiando mucho y obteniendo buenas calificaciones. En el colegio fue
miembro de la sociedad honorifica, ademas de participar en una cantidad de actividades extras. Obtuvo una beca universitaria y tambien e1 titulo de bachiller en Ciencias Econ6micas. Tras graduarse en la universidad, el paciente se cas6. Actualmente tiene un puesto ejecutivo en
2. Veanse en este volumen los articulos ANOREXIA NERVIOSA, ASMA, NEURODERMA·
TITIS y ULCERA P~PTICA.
1. Vease una discusi6n de los dolores de cabeza en Noyes, A. P., Kolb, L. C.: Modern
Clinical Psychiatry, W. B. Saunders Co., Filadelfia, 5.- edici6n, 1963.
3. Veanse en este volumen los articulos CULPA e INSEGURIDAD.
:11
1
"
72
Enuresis
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
una prospera firma. Durante los anos pasados ha trabajado mucho aun
en tiempo extra para obtener ascensos. Ademas de sus actividades de
negocios, el paciente es muy activo en la iglesia. Es ujier y maestro de
una clase biblica para jovenes adultos.
Durante la terapia, el sicologo descubri6 que gran parte de la causa
de los problemas de este hombre era la continua tension que acompanaba
a sus esfuerzos por obtener exito. En esencia, estaba procurando demostrar a sus padres y a los demas que era una persona capaz y que
podia tener gran exito siendo joven atm. Cuando comenzo a comprender
estas dinamicas, el paciente aprendi6 a reducir sus horas de trabajo y
dedicar mas tiempo a su familia. Al aumentar la aceptacion de si mismo,
se libero de la persistente necesidad de demostrar su competencia ante si
y los demas.
Tratamiento
En el tratamiento de los dolores de cabeza el primer paso bnportante
es un completo examen medico. Si el trastorno es de origen basicamente
organico, estas causas pueden a menudo eliminarse; aun de ser emocionales, las medicinas apropiadas, por 10 comun, dan alivio de los sintomas mortificantes. Despues del diagnostico y tratamiento medico apropiados, puede iniciarse un program a de sicoterapia. Este proceso de
orientacion debe dirigirse hacia los factores que se hallan en la base
del elevado nivel de ansiedad y tension de la persona.
Dinamicas como el exceso de esfuerzo para satisfacer las expectaciones de los padres, deben explorarse y resolverse. Cuando se descubre
que esta dinamica se halla en la raiz de los trastornos emocionales, debe
ayudarse a la persona para que adopte una actitud de mayor realismo
y aceptacion respecto a si mismo. Este individuo, generalmente, cree que
para ser aceptado tiene que alcanzar las normas que otros fijan. Como
el arnor y la aceptacion de los padres eran condicionales, cree que tiene
que akanzar elevadas normas de exito para satisfacer a otros. Esta actitud, que conduce al esfuerzo excesivo y tension continuos, tiene que
ser sustituida por un mejorado concepto de si mismo y una mayor
autoaceptacion.
Para vencer la incapacidad de aceptarse a si mismo, los conceptos espirituales tienen especial importancia. Con forme una persona va comprendiendo mejor la naturaleza del am or y perdon de Dios, llega a descubrir que la aceptacion del Senor es incondicional. Ya no tendra la persona que luchar por obtener la aceptacion del projimo 0 de Dios. Por el
contrario, comprende que su fuente de seguridad y competencia proviene
de la obra de Cristo, ya perfeccionada. Dos porciones de la Biblia de especial bendicion al respecto son los libros de Romanos y 1 Juan. En el
octavo capitulo de Romanos leemos: «Ahora, pues, no son condenados
los que estan unidos a Cristo Jesus, los cuales no viven de acuerdo con
su naturaleza humana, sino de acuerdo con el espiritu. Pues la ley del
espiritu. que da vida por medio de la union con Cristo Jesus, me ha
hecho Iibre de la ley del pecado y de la muerte. Porque Dios ha hecho.
10 que la ley de Moises nunca pudo hacer, ya que esa ley no tenia poder
por razon de nuestra naturaleza humana; pues Dios envio a su propio
Hijo en la forma de nuestra naturaleza pecaminosa, como sacrificio por el
pecado, y de esta manera condeno al pecado en esa misma naturaleza
humana. Esto 10 hizo para que nosotros podamos hacer las cosas que
la ley ordena, pues ya no vivimos de acuerdo con la naturaleza humana,
sino de acuerdo con el espiritu.» (Ro. 8: 1-4, version popular.)
17.
73
ENURESIS
Descripcion
La enuresis, que es el mal de los que se orinan en la cama, es la
repetida e involuntaria emision de orines: Los que se ori!1an d~ noc~e en
Ia cama padecen enuresis nocturna, mlentras que la mcontmenCla de
orina durante el dia se llama enuresis diurna. El investigador especialista
F. N. Anderson dice que entre los hijos de padres inteligentes y educa.
dos la edad promedio en que se logra el control de la vejiga es Ia de
23 meses.' Otra investigaci6n comprueba su descubrimiento y senala que
la mayoria de los ninos a los 3 anos de edad amanecen sin orinarse.
Pero hay una amplia gama de normalidad en cuanto a lograr el control de la vejiga. Algunos ninos normales continuan orinandose hasta
los 3 0 4 anos de edad. El orinarse de vez en cuando despues de esa
edad es corriente cuando el nino sufre de excitacion 0 trastorno emocional pasajero. El trasladarse a un n'!evo vecindario 0 l~ entr~da ~n la
escuela, a veces, precipitan una recalda temporal en la mcontmenCla de
orina.
Se considera enuretico al nino cuando continua orinandose regularmente despues de la edad aproximada de cuatro anos. Cuando esto ~curre,
los padres deberian comenzar a indagar las causas de esta perslstente
conducta y bus car ayuda profesional de ser necesario.
Etiologfa
La enuresis puede producirse por falta de adiestramiento, por molestia fisica 0 por dificultad emocional. Algunos estudios tambien senalan
la importancia de la herencia como causa de enuresis. Los ninos que
continuan orinandose despues de los 4 0 5 anos, ;Jor 10 comun, muestran
otros sintomas de desajuste emocional. Entre las causas sicologicas mas
corrientes de enuresis estan:
__.E.nfasis indebido en el control de la vejiga a temprana edad. Cuando
los padres tratan de obligar al nino a dejar de orinarse en edad temprana, pueden crear ansiedad relacionada con la evacuacion de la ,:ejiga.
Como el desarrollo fisiologico del nino no ha Uegado al punto de eJercer
control voluntario, los padres a menudo ins tan al hijo a realizar una
tarea para la cual todavia no tiene desarrollo suficiente.
'---Exceso de solicitud paterna. Algunos padres no quisieran que su hijo
desarrolle su independencia. Continuan tratandolo como si fuera nino
de brazos y tratan de satisfacer cada una de sus necesidades. Por este
patron de exceso de solicitud y de proteccion continua, puede que el
nino no trate de dominar las funciones de su vejiga.
-- Necesidad de atenci6n. El orinarse en la cama tambien puede provenir de la necesidad de atencion que siente el nino. Cuando este se siente
rechazado y malquerido,busca muchas formas de obtener las necesari~s
satisfacciones emocionales. Como eI orinarse en la cama es un medio
infalible de atraer la atenci6n de los padres, el nino puede formarse
un patron de enuresis. Aunque los padres 10 castiguen, puede que el
nino prefiera recibir esta atencion a verse completamente pasado por alto.
1. Anderson, F. N.: Psychiatric Aspects of Enuresis, American Journa( of Diseases of
Children, vol. 40, pp. 591 y 818, 1930.
74
Enciclopedia de problemas sico16gicos
Epilepsia
~Amb.iente hogareno desfav,0rable. En el hijo de padres emocionalmente mestables pueden surgIr dificultades emocionales que se manifiestan en la incontinencia de orina. La tension y ansiedad extremas son
f~ecue.~tes causas de enuresis. Cuando el nino inseguro se coloca en una
sItuaclOn amenazante, tal como el cambio de escuela 0 de vecindario
puede reaccionar orimindose a menudo en la cama. El nuevo ambient~
ha .servido de factor precipitante de sus ocultos sentimientos de insegundad.
": Nr:-cimiento de un nuevo hermano. Cuando el nino esta inseguro en
termmos. generales, la Ilegada de un nuevo hermanito puede hacerlo busc~r medlOs, de ca~tarse la atencion. El nino siente que el nuevo hermamto I? esta despoJando del afecto que Ie corresponde, y entonces se va1e
de ormarse en la cama para atraerse la atencion de los padres.
jugar especialmente con el 0 tener otras actividades de conjunto. Esta
atenci6n adicional puede ayudar a satisfacer las necesidades emocionales
del niiio y servir para resolver la enuresis.
Las tensiones en las relaciones humanas deben eliminarse para que
el nino pueda aliviarse de sus tensiones emocionales que provocan su
dificultad.
Para lograr un ambiente hogareno mas estable y emocionalmente satisfactorio, puede ser necesario tener una serle de sesiones de orientaci6n
con los padres. Durante estos perfodos los padres pueden evaluar su propio ajuste emocional y conyugal, y el efecto que este produce en la
conducta del nino.
Los padres pueden comenzar a sustituir las tensiones del hogar por
una atmosfera de comprensi6n y carino. Conforme los padres van formandose gradualmente un mejor ajuste en el hogar, los sintomas del
nino en cuanto a trastornos emocionales comenzaran a desaparecer.
I1ustraci6n
Identificaci6n: Varon; edad, 7 anos.
El problema: La madre Ilevo este nino al medico de la familia porque continuamente se orinaba en la cama. A veces padecia de enuresis
durante el dia .
. l!istoria personal y familiar: El paciente era hijo unico de una famIlIa del estrato superior de la clase media. El padre era administrador
de ~s.cuelas publicas, y la madre era ama de casa y trabajaba como
o~cImsta fuera del hogar dos dias por semana. Habia sido casada antenormente, pero llo tenia mas hijos.
D~rante su entrevista con la madre, el medico observo los sintomas
nervlOSOS de ella. La madre dijo que su marido era un perfeccionista
y que ambos estaban muy preocupados por la incontinencia del nino.
_ La faI?i1ia habia vivido en tres casas diferentes en los ultimos siete
anos, meJ~ran~o c~da vez de vecindario. El padre habia estado recibiendo
cursos un~versItanos .~octurnos y sabatinos en la universidad del lugar,
para cubnr los reqmsItos necesarios para optar por el grado de doctor.
La madre y el esposo fueron remitidos por el medico a un orientador
que tuvo co~ ellos varias entrevistas. Pudo ayudarlos a comprender
que sus proplOs. problemas se reflejaban sin duda en el nino y provocaban su enureSIS.
Tratamiento
El tratamiento del mno enur6tico se dirige a descubrir las condiciones que provocan ~ensiones y estorban su felicidad personal. El primer
paso ~n el tratamlento del nino enunhico es un cabal examen fisico.'
. Ademas de los trastornos del tracto urinario y la vejiga, debe considerar~e t~da la sa~ud del nino. Cuando este goza de buena salud fisica,
esta meJor capacltado para enfrentarse a las posibles frustraciones
Los padres entendid<,>s. se ab~tienen de avergonzar al nino que s~ orina
en la cama: No 10 cr~tlcan m hacen comentarios ante sus amistades.
Debe capacItarse al mno para que desarrolle la confianza en sf mndole. cada vez mas independencia y responsabilidad.
SI }a incontinencia de orina en los ninos se produce 0 se empeora
d~sp~es .d~ nacer un nuevo hermanito, es importante dedicarle mas atenClan mdlvIdual. De vez en cuando pueden los padres elegir al nino para
2.. Vease u~a. discusi6n que incluye los aspectos fisicos de la enuresis en Bakwin H.
Bakwm, R.: ClinIcal Management of Behavior Disorders in Children W'B S
d' C' Y
Filadelfia, 1953.
'
. . aun ers 0 .•
18.
75
EPILEPSIA
Descripci6n
La epilepsia es un trastorno cronico del sistema nervioso, caracterizado
por accesos convulsivos y desvanecimiento.' Los accesos epilepticos pueden clasificarse en cuatro clases principales: mal mayor, mal menor, jacksoniana y sicomotora.
Mal mayor: Esta forma de acceso es la forma mas corriente de epilepsia y la mas grave. Se caracteriza por grandes ataques convulsivos y
perdida de la conciencia. Los accesos de mal mayor tienen tres etapas
de sintomas en la mayoria de los casos.
a) Aura. El aura es una advertencia que precede al ataque epiIeptico. Esta aura, puede consistir en mareo, dolor de cabeza, dolor
localizado 0 algUn otro males tar sensorial 0 motor. En algunos
casos, el aura precede al ataque con suficiente tiempo para que
el individuo pueda prepararse para el mismo, alejando los objetos peligrosos y acostandose en el centro de un espacio descubierto
en donde no se lesione.
b) Perdida de la consciencia. Poco despues del aura el individuo
puede dar un grito agudo, caer desplomado y perder la conciencia.
c) Convulsiones. Al perder la conciencia, comienzan los espasmos
musculares. El cuerpo de la persona puede ponerse primeramente
muy rigido, luego tiene sacudimientos de los brazos y piernas y
balanceo de la cabeza de un lado a otro. Las mandibulas pueden
abrirse y cerrarse con fuerza, haciendo que el individuo se muerda la lengua. La persona es incapaz de tragar y puede echar
espuma por la boca.
d) Estupor. Coriforme las convulsiones comienzan a disminuir, el
individuo puede volver en sf, pero generalmente se muestra muy
confuso. Luego puede caer en profundo sueno que durara de
unos cuantos minutos a varias horas. Despues que el individuo
1. Vease una discusi6n de los aspectos medicos de este trastomo en The American Handat Psychiatry, editado por S. Areti, Basic Books, Inc., N. Y., 1959.
book
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
.76
despierta de su sueno, es incapaz de recordar todo el ataque. Se
da cuenta de haberlo sufrido, sin embargo, pues se siente sumamente fatigado y puede. haberse causado lesiones fisicas durante
el ataque.
Mal menor: Esta forma de ataque epileptico se distingue por una
perdida parcial de la conciencia. En las formas mas leves de esta clase,
la (mica senal del ataque puede ser la mirada vidriosa del paciente. En
los casos mas graves, el paciente contrae convulsivamente los parpados,
palidece y sacude levemente la cabeza. El individuo puede interrumpir
por unos segundos la frase que estaba diciendo, y cuando el ataque pasa,
continuar exactamente en donde se habia interrumpido. Estos ataques
suelen durar solamente unos segundos (hasta 30). La persona que padece de ataques de mal menor puede sufrir varios cada dia. En algunos
casos, esta clase de accesos llega a convertirse en el ataque de mal mayor.
Jacksol1iana: Esta clase de epilepsia es semejante al ataque de mal
mayor, pero menos extenso. La falta de conciencia puede no ser tan
rapida como en el ataque de mal mayor y las convulsiones suelen circunscribirse a una parte del cuerpo. Las convulsiones pueden comenzar
en una parte, como la cara 0 un brazo y extenderse luego a un lado entero
del cuerpo. De vez en cuando, las convulsiones se extienden a todo el
cuerpo.
Sicomotora: En esta forma de ataque epileptico el individuo sufre
de disminuci6n de la conciencia, confusi6n y perturbaciones siquicas mas
que de convulsiones. Estos ataques se conocen como estado 0 fugas
epilepticos. Lo corriente es que duren unos cuantos segundos 0 minutos,
pero se dan casos raros en que duran varios dias. Mientras se halla
en esta condici6n, el individuo puede ejecutar actos en apariencia intencionales, pero luego no recuerda 10 que hizo. Alguna que otra vez una
persona puede ejecutar actos daninos y mostrar conducta antisocial
mientras se encuentra en ese estado.
Por causa de sus trastornos fisicos, en muchos epiIepticos surgen
sentimientos de inferioridad e ineptitud. Pueden comenzar a sentir lastirna de SI mismos y a retraerse de los contactos sociales, temerosos de
que se les juzgue personas raras. Este retraimiento puede parar en graves trastornos emocionales si el individuo no asume una actitud mas
realista y aprende a aceptar su condici6n!
Otra reacci6n emocional corriente en este mal es la formaci6n de
sentimientos de hostilidad y resentimiento. Esta persona puede enojarse
con la sociedad por causa de su enfermedad y poner en practica esta
hostilidad mediante conducta antisocial.
Etiologfa
Alguna forma de patologia cerebral entra en cada caso de epilepsia.
Numerosos estudios de electroencefalogramas (examen de las ondas cerebrales) practicados a los epilepticos revelan consecuentes patrones de
ondas cerebrales patol6gicas. Cualquier clase de trastorno cerebral puede
provocar perturbaciones epilepticas.
El estudio de la familia de individuos epilepticos lleva a algunos in2. Pueden solicitarse datos y bibUografia recientes respecto a la epilepsia, escribiendo a:
Federal Association for Epilepsy. The Epilepsy Foundation, 1729 F. Street, N. W., Washington 6, D. C.
BpiJepsia
77
vestigadores a la conclusi6n de que la epilepsia es hereditaria.' Aunque
la frecuencia de la epilepsia es mllcho mayor en hijos de epilepticos, al
parecer, los hijos heredan la predisposici6n a la epilepsia y no una
condici6n completamente fijada.
Thorpe declara que «una cantidad de factores pueden precipitar el
ataque epileptico en un individuo que este predispuesto. Los agentes
/isio16gicos precipitadores mas corrientes son la hidraci6n, alcalosis,
bajo nivel de azucar en la sangre, deficiencia de oxigeno y alcohol».·
Las tensiones sicol6gicas a veces constituyen factores precipitantes
que provocan la epilepsia en individuos organicamente predispuestos.
Cuando la persona se enfrenta a circunstancias frustrantes la tensi6n resultante puede precipitar un ataque_ Factores emocionales tambien pueden aumentar la gravedad de los ataques epilepticos.
La inteligencia no parece ser factor significante en la epilepsia. Aunque algunos estudios muestran que los epilepticos tienen una inteligencia poco inferior al promedio, esto parece ser consecuencia de la patologia cerebral propia de la enfermedad. La interrupci6n de las actividades
escolares por los continuos ataques y los factores emocionales tambien
pueden influir hasta cierto punto en esas conclusiones.
Tratamiento
El tratamiento de la epilepsia es primordialmente medico. Tras comenzar con el empleo del fenobarbital poco despues del ano 1900, la
ciencia medica ha descubierto una cantidad de drogas que han dominado eficazmente los accesos epilepticos. Actualmente es posible obtener
alivio completo en la mayoria de los ataques epilepticos y disminuir la
gravedad de los accesos en la mayoria de los casos restantes. Algunas
de las drogas ampliamente usadas con este prop6sito actualmente son
el Dilantin, Mesantoin y Tridiona. 5
La sicoterapia es una importante aliada del tratamiento medico de
los epiIepticos. Uno de los principales puntos de angustia para e1 epileptico son las re1aciones sociales. Por creer que se Ie mira como persona
rara 0 diferente, necesita que el orientador Ie ayude a veneer su temor
a las relaciones con los demas. Necesita comprender sus capacidades
para el ajuste y e1 exito en la vida en vez de estar continuamente pensando en sus limitaciones e impedimentos.
Los padres del nino epileptico deben brindarle un equilibrio de protecci6n y cui dado junto con razonable libertad individual. Como cualquier
otro nino, necesita desarrollar su independencia y confianza en s1. Cada
ano debe darsele mas libertad para tomar decisiones y asumir responsabilidad adicional que Ie serviran de mucho cuando sea adulto.
Conforme los padres 10 estimulen a conversar acerca de sus verdaderos sentimientos, llegara a aceptar sus impedimentos y tendra mayor
capacidad para discutir e interpretar su condici6n ante los companeros
de estudio y amigos.
La educaci6n del nino epileptico depende de la gravedad y frecuencia
de los ataques, de si puede mantenerse el control mediante medicinas,
de su inteligencia y de otros factores. Algunos distritos escolares brindan
3. Lennox, W. G.: «Sixty-Six Twin Pairs Affected by Seizures •. A. Res. and Nerv. Ment.
Dis. Proc., vol. 26, p. 11, 1947.
4. Thorpe, Louis P.; Katz, Barney; Lewis, Robert: Tile Psycllology Cl/ Abnormal Behavior.
The Ronald Press Co., Nueva York, 1961, p. 475.
5. Putnam, Tracy J.: Epilepsy, J. B. Lippincott Company, Nueva York y Filadeifia, 1958.
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
78
Esquizofrenia
adiestramiento especial para esa clase de ninos. Los padres del mno
epileptico deb en trabajar en intima relacion con la escuela para darse
cuenta de la mejor educacion disponible para el. Las conferencias con
maestros, orientadores, directores y sicologos escolares, por 10 comun,
producen un mejoramiento de las disposiciones en cuanto a educaci6n.
Los padres deben someter a exam en fisico peri6dico al nino epileptico. Dada la constante investigacion en este campo, se van descubriendo
nuevas drogas que controlar{m mejor los ataques epilepticos.
Conforme el nino se acerca a la edad adulta, los padres deben considerar oportunidades de trabajo y la posibilidad de matrimonio. La
cuidadosa orientaci6n durante estos anos danin por fruto metas ajustadas a la realidad y habilidades apropiadas que influinin en la felicidad
permanente.
El crecimiento espiritual es factor import ante en el ajuste total del
epileptico. Al vivir en intimidad con el Senor, la persona lograni aceptar
su impedimento y formarse un concepto optimista y emocionalmente
estable de la vida.
19.
ESQUIZOFRENIA
Descripcion
Uno de los mas graves trastornos sicologicos es la esquizofrenia. Es
la causa de aproximadamente el 24 % de todas las primeras admisiones
a los asilos mentales publicos en los Estados Unidos. En general, los
individuos esquizofrenicos se caracterizan por la perdida de interes en
10 que los rodea, retraimiento y diversos grados de trastorno del pensamiento. Entre los sintomas mas frecuentes observados estan:
- Aislamiento y ret.raimiento de la sociedad.
- Irritabilidad, que va de formas leves a ext rem as cuando se quebranta el aislamiento.
- Ensuenos 0 preocupacion con ideas y fantasias definidamente fuera
de 10 normal.
- Pensamiento ilusorio caracterizado por ideas mal organizadas, lastima de si mismo y sentimientos de persecucion.
- Conducta extrafia que consiste en actos incongruentes y actividades
como movimientos repetidos y faltos de proposito, lenguaje incomprensible y expresiones de emocion fuera de lugar.
- Disminucion de los intereses 0 falta de atraccion hacia objetos y
actividades que son de interes para otras personas de edad y cultura semejantes.
- Negligencia en la conduct a y el cui dado personal, como la buena
presentacion y el vestido.
- Interes personal regresivo 0 eleccion voluntaria de diversiones y
ocupaciones que por 10 com un atraen a personas de menor edad.
- Exceso de susceptibilidad a la critica y comentarios ajenos.
Es dificil deli near el trastorno de la -esquizofrenia. Los individuos que
muestran algunos sintomas de conducta esquizofrenica pueden ir de una
ligera exageracion de patrones de conducta normal hasta graves desajustes que requieren hospitalizacion. Trastornos menos graves de la
personalidad se designan a veces como tipos de personalidad esquizoide.
79
Esos individuos se caracterizan generalmente por retraimiento de las
relaciones sociales, exceso de susceptibilidad y disminucion del interes
por su ambiente.
Las reacciones esquizofrenicas pueden dividirse en cuatro categorias:
Simples: Los sintomas basicos de la esquizofrenia simple se muestran en patrones de interes cada vez mas reducido en el retraimiento social. Las siguientes caracteristicas suelen descubrirse:
-Apatia (indiferencia, fatiga).
- Negligencia en cuanto al aspeqto personal.
- Descuido de las practicas higienicas.
- Incapacidad para llevar el pensamiento hasta su conclusion.
- Lenguaje incoherente 0 voluble.
- Perdida general del interes en los asuntos de la vida.
Cas os que se clasifican bajo esta categoria muestran esencialmente
defectos de interes con desarrollo gradual de un estado apatico. Carecen
de otra forma de conducta notablemente extrana, de ilusiones y alucinaciones.
H ebefrenica: Las reacciones hebefrenicas generalmente aparecen en
edad mas joven que las otras dases. Estos sintomas se encuentran tambien entre los mas graves. El paciente tiene una historia tipica de rareza,
exceso de preocupacion por cuestiones triviales, y preocupacion por cuestiones religiosas y filosoficas deformadas. Ademas de mostrar sintoma~
semejantes a los de tipo simple, el hebefrenico puede mostrar los SI-'
guientes patrones de conducta:
- Tendencia a asumir ciertas expresiones y manerismos.
- Reacciones emocionales fuera de lugar (por ejemplo, reirse mientras se habla de la muerte).
- Ilusiones.
- Depresiones.
- Frecuente sensacion de hallarse bajo el dominio de una fuerza externa (sobrenatural).
- Tendencia a las reacciones sexuales juveniles.
Catat6nico: Los mas dramaticos sintomas de esquizofrenia son los
del paciente catatonico. Es en estos que se produce un retraim~ento c~si
completo respecto a relaciones con el mundo externo. El esqUlzofremco
catatonico puede permanecer en una sola posicion durante horas 0 dias
enteros abstraido por completo de las actividades en torno suyo.
Ent;e los sintomas que se dan en el esquizofrenico catatonico estan:
_
Rigidez muscular, resistirse al movimiento, negativismo.
Tendencia a quedarse en pose, como estatua.
Tendencia a arremedar, como la repeticion de palabras y sonidos.
Alternacion del estupor con periodos activos.
Bulliciosidad y agresividad durante los periodos activos (puede
agredir sin provocacion, ser destructivo).
- Tendencias suicidas posibles en su estado activo.
- Desalino (a veces recoge y guarda desechos corporales).
Paranoide: Las personas clasificadas como esquizofrenicos paranoides
pueden tener algunos de los sintomas descritos en las otras clases de
esquizofrenia, pero generalmente muestran trastornos emocionales y ma-
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Esquizofrenia
yor perplejidad en la interpretaci6n de sus pensamientos y ambiente.
Los pacientes del tipo paranoide sue len padecer de:
Esta condicion se conoce como trastornos puerperales.2 En la mayoria de
los casos la persona ha tenido una historia de mala salud fisica y mental. Con el nacimiento del hijo se encuentra incapaz de enfrentarse a la
vida y tiene que bus car ayuda siquiatrica profesional. Algunos especiaIistas dan enfasis a los factores fisicos como causantes, mientras otros
creen que los factores emocionales son predominantes. Hay otros aun
que atribuyen la condicion a una combinacion de factores fisicos y emocionales.
80
- Ilusiones de persecuci6n (a veces bastante 16gicas).
- Ilusiones de grandeza (se cree muy tal en to so, descubridor importante, el elegido de Dios, 0 aun Dios mismo).
- Alucinaciones en que a menudo apoya sus ilusiones.
- Tendencia a condecorarse y a la teatralidad.
- Tendencias agresivas bajo la presi6n de las ilusiones.
Etiologia
Los investigadores no han logrado todavia detetminar claramente los
factores etiol6gicos de la esquizofrenia. Algunos investigadores dan mucha importancia a los factores fisiol6gicos, mientras otros creen que estos
trastornos provienen en gran parte de trastornos emocionales. Entre los
factores biol6gicos estudiados en la etiologia de la esquizofrenia estan
la herencia, la constituci6n corporal y el desequilibrio endocrino y quimica. Pero las pruebas son insuficientes para demostrar la importancia
real de estos elementos.
Aunque no se han determinado las causas sicologicas especificas, la
mayoria de los investigadores reconocen la importancia de los factores
sicol6gicos en la etiologia de la esquizofrenia. La reacci6n inadecuada
ante la frustraci6n y el conflicto en la niiiez y la adolescencia parecen
desempefiar papel import ante en el desarrollo de la esquizofrenia. El
individuo aprende a confiar demasiado en los mecanismos de defensa,
estableciendo a menudo este patr6n des de una edad muy temprana. Cuando el individuo entra en la adolescencia suele ser excesivamente serio
y no tiene muchos amigos. Las crecientes exigencias y frustraciones de la
adolescencia pueden producir un retraimiento attn mayor, llegandose asi
a reacciones francamente esquizofrenicas.
1ntimamente aliado al proceso de retraimiento esta el problema de
las malas relaciones familiares. El fracaso del esquizofrenico en formar
adecuadas relaciones sociales y el desarrollo de una debil tolerancia a
las frustraciones, son en gran parte el resultado de su ambiente familiar. El factor causal primordial en las relaciones familiares no es la
prominencia 0 posici6n social, sino mas bien un patr6n de rechazamiento junto can un progenitor dominante y perfeccionista. Esta clase
de relacion entre progenitor e hijo puede producir la clase de esquizofrenico que como nifio fue rigido, susceptible, ajeno a la realidad en sus
expectaciones y falto de capacidad para alternar socialmente.
Relacionado con el dominio de los padres y el exceso de proteccion
esta la falta de frenos de la realidad. El adulto esquizofrenico ha mostrado, por 10 comun, en la nifiez, una vida de fantasia bien desarrollada. Como reacci6n al rechazamiento y a la incapacidad de enfrentarse
a situaciones nuevas, el nifio ha acudido a la fantasia para satisfacer sus
necesidades de exito y satisfacci6n. Como aduIto, confia cada vez mas
en esta defensa y gradualmente se traslada de un mundo de realidad
a otro de fantasia.!
o de vez en cuando una mujer se pone sumamente perturbada poco
despues de dar a luz y el diagnostico puede declararla esquizofrenica.
I. Vease un amplio repaso de los problemas de la esquizofrenia en Bellak, Leopold,
M. D. y Benedict, Paul K .. M. D. (editores): Schizophrenia: A Review of the Syndrome,
Harper, N. Y., 1961.
81
Ilustracion
Identificaci6n: Mujer; edad, 37 afios.
El problema: La paciente fue enviada para tratamiento siquiatrico por
su medico que la habia atendido frecuentemente durante varios afios.
Repetidamente se habia quejado ella de su mala salud y del trato inadecuado que recibia de su esposo, dos hermanas y sus parientes politicos.
Los primeros intentos del medico para hacerla buscar un siquiatra fracasaron. Pero, finalmente, como su salud estorbaba sus quehaceres domesticos, consinti6 en acudir al tratamiento.
Durante su primera visita al siquiatra hablo francamente acerca de su
mala salud y del trato de sa fortuna do que Ie daban sus familiares. Discuti6 el hecho de que «todo el mundo parecia ponerle los nervios de punta». Durante un periodo de grave perturbaci6n la paciente fue hospitaIizada durante tres semanas.
Historia personal y familiar: La paciente crecio en una familia con
un hermano menor y una hermana mayor. La familia vivia en estrechez
economic a y habia poca felicidad en el hogar. La madre y la hermana
mayor eran dominantes y planteaban a la paciente exigencias imposibles.
De nifia, tuvo pocos amigos intimos y a menudo sofiaba despierta en busca de un mundo mas placentero. Hallaba imposible enfrentarse a las
frustraciones y conflictos del hogar y la escuela. En consecuencia, a menudo se retraia de situaciones que en su opini6n exigian demasiado de ella.
Poco alivio de esa clase de vida tuvo hasta que a los 17 afios de edad se
cas6. Entonces se encontr6 ante un marido perfeccionista y dominante.
No comprendia las reacciones de ella y a menudo se burlaba de ella,
o trataba de obligarla a encarar ciertas situaciones. En los primeros
tres afios de casada tuvo dos hijos. Mas adelante, tuvo otros dos, pero
parecia incapaz de cumplir con los deberes que caian sobre sus espaldas.
El siquiatra discuti6 el problema con el marido, pero encontro que
este tenia poca 0 ninguna comprensi6n de la condicion de su esposa.
Tratamiento
Este trastorno no es solamente muy grave y mutilante, sino tambien
uno de los mas dificiles de tratar.' Quizas en la esquizofrenia .mas que
en cualquier otro trastorno, los metodos de tratamiento son sumamente
diversos e inconclusos. Muchas clases de terapia se han empleado, pero
ninguna ha sido ampliamente eficaz en casos graves. Los sicoterapeutas
expertos informan que algunos pacientes reaccionan favorablemente a los
medicamentos combinados con orientaci6n sicologica adicional. Considerable alivio se logra si el paciente es capaz de relacionarse intimamente
2. Vease en este volumen el articulo SICOSIS PUERPERAL.
3. Vease en este volumen una discusi6n mas amplia del tratamiento de esta condici6n
en el articulo TRASTORNOS SICOTICOS.
82
Exhibicionismo
Enciclopedia de problemas sico16gicos
con el terapeuta y sentirse en consecuencia libre para revelar sus mas intimos sentimientos.
Como el mayor trastorno del esquizofrenico radica en el retraimiento
de la realidad, la tarea principal del orientador consiste en Hevar al
cliente a la raiz de las razones de su huida de la realidad y tratar de
veneer los factores causales. EI paso inicial mas importante es obtener
la completa confianza del cliente. Esta puede ser tarea dificil, ya que
el esquizofrenico es, por 10 com un, incapaz de confiar en otro ser humano
y ponerse en sus manos. EI esquizofrenico se siente aislado en un mundo
de personas. Consecuentemente, se retrae, sintiendose solitario y temeroso. No logra confiar en nadie con sentido de interpendencia humana.
Pero si el orientador es cariiioso y acogedor, a menudo el cliente comenzara a responder. Conforme el cliente va comprendiendo que puede
confiar en su orientador y ponerse en sus manos, va comenzando a reaccionar mas normalmente ante los demas.
El examen de las razones de esta conducta aberrada tambien es
necesario. Al ver que el mundo es un lugar hostil y desagradable para
vivir, el esquizofrenico, generalmente, se ha retraido a un mundo de
fantasia. Necesita tener comprension de los factores que 10 han llevado
a esta huida de la realidad.
Un paso importante en la orientacion del esquizofrenico es una profunda comprension de Ia seguridad que se haHa en Cristo. Conforme
comienza aver Ia relacion de las crisis circunstanciales de este mundo con
la definitiva seguridad del creyente en Dios, el esquizofrenico puede
reevaluar su retraimiento de la sociedad. Cuando el incondicional amor
de Dios comienza a penetrar su pensamiento, el paciente que sufre de
esquizofrenia puede forjarse una nueva imagen, tanto de si mismo como
de los demas. Esto a su tiempo 10 llevara a mas satisfactorias relaciones
en su vida diaria.
20.
EXHIBICIONISMO
Descripcion
EI exhibicionismo es una desviacion sexual en que el individuo se
siente irresistiblemente impulsado a exhibir sus organos sexuales para
obtener excitacion sexual. Esta clase de desviacion se presenta mas a
menudo entre los jovenes adultos varones. EI exhibicionista puede mostrar sus organos genitalesen un sitio publico como parque, escuela 0
teatro, y generalmente a niiios del sexo opuesto.'
El exhibicionista obtiene placer sexual de Ia tension que acompaiia
a la publica exhibicion de sus organos genitales. Por 10 comun, su
emocion es mayor cuando Ia persona ante quien se exhibe muestra insaIita sorpresa u horror.
EI exhibicionismo tiene divers os grad os. Algunos individuos jamas
mostrarian sus organos genitales en publico, pero si en privado a una
o mas personas, quiza de su mismo sexo. Hay otros que no gustan
de convertirse en espectaculo publico, pero que andan desnudos en su
cas a 0 junto con otros en sus hogares, 0 que ingresan en campamentos
o colonias nudistas. Otros individuos .gustan de cubrirse 10 menos posible,
especialmente en las playas, en balnearios publicos 0 privados, 0 en otros
centros de recreo, para Hamar la atencion y tratar de demostrar su
capacidad sexual.
1. Veanse en este volumen trastornos relacionados con este, en el articulo DESVIACIONES SEXUALES.
83
Etiologia
. El patron basico de personalidad subyace:pte en el exhibicionismo
suele ser el de la incompetencia, inferioridad e inseguridad. Quien padece
sentimientos de inferioridad 0 actitudes faltas de madurez re~pec~o al
sexo opuesto puede recurrir al exhibicionismo para obten:er excltaclon y
atenci6n sexual. Sintit~ndost; incapaz en el papel mascuhno, el hombre
puede sentirse constreiiido a demostrar su masculinid~d mediant~ la exhibicion publica de sus organos genitales. Al escandahzar a algulen con
este acto tiene sensaciones de poder y de virilidad sexual.
La ho~tilidad hacia el sexo opuesto es otra posible causa de. exhibicionismo. Asi como algunos individuos hostiles vuelcan su OdIO a la
sociedad mediante delitos como el robo, otros pueden demostrar su
hostilidad y frustracion mediante la publica exhibicion de sus organos
genitales. La inadecuada educaci6n sexual es otro fact.or que suele asociarse con el exhibicionismo. Cuando los padres no lmparten un concepto sano y ajustado' a la realidad respecto al sexo, el hijo suele crecer
con actitudes y actos sexuales deformados.
.,
Graves desequilibrios sicol6gicos pueden tamblen ser la causa del
exhibicionismo. Un estudio realizado por Henninger,' por ejemplo, revelo
que de cincuenta y un cas os de exhibicionismo, d.iez eran sicoticos, cuatro eran alcoholicos cronicos y tres estaban clasIficados como personalidades sicopaticas.
. ...
.
La falta de espiritualidad es otro factor de exhlblcIOmsmo. Sm tener
a Cristo como Salvador, la persona esta dominada por su a~tigua naturaleza. No tiene el deseo de vivir una vida moral y combatlr fuert~s
impulsos como los del exhibicionismo. Esta falta de. control hace a la
persona mas susceptible a los impulsos sexuales relaclOnados con los desajustes de la personalidad.
. "
El homosexualismo latente suele hallarse entre mdlvlduos que han
sido arrestados por exhibicionismo. Esta dimimica esta int~mamente relacionada con sentimientos de ineptitud en el papel masculmo y con una
impropia identificacion con el progenitor del mismo sexo.'
I1ustraci6n
Identificaci6n: Varon; edad, 26 aiios.
El problema: EI paciente busco ayuda siquiatrica. como resultado de
un juicio penal. La polida 10 encarcelo al ser denunctado por l~s l?a?res
de dos niiias de 14 aiios. Ellas salian de la escuela cuando el mdlvlduo
las llamo desde su coche con el pretexto de preguntarles cierta direccion.
Cuando ellas se acercaron al automovil el sali6 y les mostr6 el miembro
viril, y cuando las niiias salieron huyendo, el ~e ri6, s,e metio en. el
coche y se alej6. Cuando mas tarde f~: prendldo, ne~o la acusac~6n,
pero despues la acepto luego que las mnas 10 reconOCleron. La pohda
se entero de que algunos meses antes habia sido encarcelado bajo la
misma acusacion.
Historia personal y familiar: EI paciente es divorciado, aunque estuvo
casado durante dos aiios. Vive en un alojamiento del YMCA y los fines de
semana suele visitar a su madre divorciada que vive en un pueblo
cercano. Tiene empleo fijo en una editorial y asiste aclases nocturnas
para adultos en un colegio universitario.
2. Henninger, James M.: • Exhibitionism'. Journal
PP. 357-366, 1941.
at
Criminal Psychopathology, vol. 2,
3. Vease en este volumen el articulo HOMOSEXUALISMO.
84
Enciclopedia de problemas sicol6gicus
Durante el tratamiento sicotenipico, se descubrio que el paciente era
hijo unico, criado por una madre demasiado complaciente y divorciada.
Durante la mnez, el paciente sufrio de mala salud cronic a y su madre
10 aparto de las relaciones normales y saludables con los demas ninos
Crecio juzgandose inferior e inepto. La madre logro exonerarlo de la~
activ.idades atleticas en la educaci6n secundaria y procuraba apartarlo
de cltas con j6venes amigas. Su unica actividad extraestudiantil era de
naturaleza teatral y musical.
El paciente revelo que siempre habia envidiado a otros muchachos
que parecian mas masculinos y competentes. Varias veces mientras estab~n en el co!egio. habia mostrado su miembro viril a ninos mas pe~uenos del vecmdano, pero nunca 10 habian encarcelado. Reconoci6 su
mcompetencia conyugal y dijo que sentia placer sexual en exhibirse espec~a~mente ante las ninas. Cuando se Ie pregunto por que Ie gustaba
exhlblrse, respondio: «No 10 sc; ojala 10 supiera.»
Tratamiento
EI exito en el tratamiento del exhibicionismo depende en gran parte
de reconocer que este trastorno proviene de un trastorno basico de la
personalidad. Aunque el exhibicionismo es un problema, no es e1 problema causal. Despues que el orientador ha establecido una relaci6n de
confianza con el cliente, el siguiente paso en la orientaci6n del exhibicionista es comprender las dinamicas subyacentes en su conducta. Si la
~e~sona tiene sentimientos de inferioridad, 0 intenta demostrar su mascuhmdad mediante la exhibici6n, es necesario examinar las formas en que
se ha formado esas actitudes.
.
Como los exhibicionistas suelen tener conceptos gravemente errados
acerca del sexo, a menudo es necesario dedicar tiempo a la reeducaci6n
sexual. Esto debe incluir el examen de la formaci6n de sus falsos
conceptos acerca del sexo y ademas el desarrollo de una nueva actitud
sana respecto al funcionamiento sexual.' lntimamente relacionado con el
mejoramiento total de la personalidad esta el desarrollo de una actitud
positiva y segura hacia la interacci6n social. El exhibicionista suele ser
una persona timida que asume un papel insignificante en las actividadcs
de grup~s. Ne~esita desarr.ollar un mejor concepto de si mismo para
que se Slenta hbre de aSOCIarse y actuar junto con los demas.s
. ,El cr~~imiento espiritual es parte esencial de la terapia. La converSIOn esplntual y el andar intimo y honrado con Cristo, daran a la persona nueva fortaleza para resistir las tentaciones. Y ayudara tambien a
des~rrollar una mejor actitud tanto respecto a si mismo como a la
socledad. Conforme estudia y convierte en parte de sf la Palabra de Dios,
aceptara ~l hech? de que su compet~ncia reside en Cristo y ya no se
pre?cupara exceSIvamente de su propla competencia. No sent ira que neceSlta lla~ar la atenci6n a sf mismo como esfuerzo por levantar y fortalecer la Imagen que de si tiene. «Vosotros estais completos en el que
es la cabeza de todo principado y potestad.» (Col. 2: 10.)
,
4. Vease una amplia discusi6n sobre la formaci6n de actitudes sexuales en la obra del
autor, Life and Love. (A Christian View of Sex.)
5. Vease en este volumen el articulo INSEGURIDAD.
Falta de fe
21.
85
FALTA DE FE
Descripcion
Esta es la condici6n de la persona que tiene un aparente deseo de
conocer a Dios de modo personal y de obtener paz para su coraz6n y su
mente, pero algo parece impedirle poner su fe en Dios. Puede tener
muchas senales externas, como cargos en la iglesia, oraci6n en el altar,
y otros multiples esfuerzos, pero todo eso deja a la persona con una
sensaci6n de vaciedad y de auseneia de fe verdadera. Sus oraciones parecen no pasar del cielorraso y la salvaci6n parece siempre fuera de
alcance, como un espejismo que se desvanece en la distancia. Este indivi duo puede hacer un esfucrzo hacia Dios, pero nunca parece lograr el
contacto vital.
Etiologia
La falta de fe puede ser result ado de no bus car a Vios de acuerdo
con la Biblia. La persona puede desear tener fe en Dios, pero no de
acuerdo con las ensenanzas de la Palabra de Dios. Se dice que el famoso
evangelista Dwight L. Moody oraba frecuentemente aDios pidiendo que
aumentara su fe hasta el dia que se enfrent6 con la ensenanza de Romanos 10: 17: «Asi que la fe es por el oil', y el oir, por la Palabra de
Dios.» Inmediatamente reconoci6 la verdad espiritual: zambullirse en la
Biblia es el medio por el cual se imparte fe al alma en vez de rogarle
a Dios que otorgue la fe por algun medio mistico.
Un concepto distorsionado de la Biblia, tanto como ignorar la Palabra de Vios, puede impedir que la persona tenga fe en Dios. Algunos
consideran la Biblia simplemente como una admirable colecci6n literaria, como 10 mejor que el hombre haya escrito. Deciden aceptar s610
10 que atraiga su fantasia y reehazar 10 demas; luego se preguntan
por que no logran alcanzar paz y una vital fe en Dios. Naturalmente,
Dios ha tenido a bien impartir fe salvadora por medio de su Palabra,
de modo que si a esta se la eonsidera s610 como producto de grandes
hombres, Se produeeun eortoeircuito en el nexo vital entre Dios y el
hombre.
La incredulidad y escepticismo desembozados en cuanto a las EscritUras, como es 10 mas natural, producen la falta de fe. Deliberadamente,
Dios se ha encerrado en su palabra en 10 que toca a revelar al hombre
las condiciones mediante las cuales puede este conocer y experimentar
la realidad de Dios. EI testimonio de todo cristiano que haya nacido de
nuevo es [ruto de una vida transform ada por la Palabra de Dios, ins pi- .
rada por las promesas de Dios, que siente una angustiosa responsabiIidad por la condici6n de los perdidos tal como se revela en la Palabra
de Dios, y manifiesta poder espiritual derivado del mucho tiempo pasado
en meditar la Palabra de Dios.
No solamente hay eausas espirituales de la falta de fe, sino tambien
Una cantidad de causas emocionales y sicol6gicas que influyen en que la
persona sea inca paz de aferrarse a Dios mediante la fe.
Entre las causas sicologicas de la falta de fe se destacan los sentimientos de indignidad. Estos suelen ser resultado de haber recibido la
sensaci6n de que nunea se es bastante bueno para satisfacer a sus
padres, maestros, amigos, y otras personas. Quien jamas ha po dido ser
86
Enciclopedia de problemas sicologicos
Falta de fe
como sus seres mas intimos esperaban, puede con el tiempo llegar a
generalizar estos sentimientos respecto aDios mismo. Parece muy 16gico
concluir que, puesto que nunca se logr6 agradar a ningun ser humano,
ciertamente serfa presuntuoso creer que uno podrfa agradar aDios y
tenerlo por objeto de una fe viviente.
EI extremo opuesto a los sentimientos de indignidad son los sentimientos de orgullo. Quien se envanece por el concepto de su propia importancia puede ser renuente a reconocer su verdadera condici6n. No es
de extranar que una persona asi jamas parezca segura de confiar en
Dios, porque «Dios resiste a los soberbios y da gracia a los humildes»
(1 P. 5: 5b.) Inextricablemente unido a la fe esta el arrepentimiento, yeste
es imposible donde reina el orgullo. El espiritu orgulloso, desde luego,
es en parte una condici6n espiritual, pero puede haber sido sicol6gicamente inducido por padres demasiado complacientes e indulgentes, 0 por
un ambiente sin limites ni disciplina.
Una actitud general de depresion 0 frecuentes periodos de desaliento
pueden ser estorbos para la fe vigorosa y sana. Las ideas raras e irracionales estorban la fe. La depresi6n es un estado emocional que tiende
a infectar todos los demas aspectos de la vida del hombre. Dios parece
irreal, y el camino hacia Dios puede parecer nebuloso y confuso. La
depresi6n engendra el temor, la timidez y un excesivo culparse a si
mismo. La falta de exito en cualquier empresa suele hacer que esa clase
de persona se eche la culpa y llegue a conduir que todo es inutil. En
esa condici6n, hasta la lectura de la Biblia parece transmitir s610 un
mensaje de condenaci6n y JUlCIO.
La culpa y el pecado no resueltos en la vida de una persona pueden
impedirle que se aferre aDios por fe. Ideas y actos contrarios a las
leyes de Dios pueden impedir a la persona sentirse genuinamente aceptada por Dios. Quien rehuse decir respecto al pecado 10 mismo que Dios
dice, encontrara que Dios rehUsa la palabra de paz a su mente y coraz6n:
«Si en mi coraz6n hubiese yo mirado a la iniquidad, el Senor no me
habrfa escuchado.» (Sal. 66: 18.)
La persona que ha sido victim a de rechazamiento en una cantidad de
aspectos de la vida, puede ver esto convertido en barrera irreal que 10
separa de la fe. Quien siempre ha sido rechazado en las relaciones humanas puede que no logre comprender el significado del amor en el
nivel human~, ni mucho menos la maravilla del amor de Dios. La
mayorfa de quienes se sienten rechazados han disfrutado de poco 0 ningUn amor significativo en su ninez. Muchos dicen: «Nadie me am6 jamas; no se realmente que es el amor; por 10 tanto, lc6mo podre estar
segura de que Dios me ama?» Las desilusiones respecto a las personas
hacen mas dificil confiar en Dios. El desengano respecto a la gente
parece hacer que muchos se fabriquen una costra de cinismo e incredulidad para protegerse contra el dana sicol6gico.
Los trastornos mentales graves, por 10. comun, afectan desfavorablemente la pequena capacidad de fe que haya podido existir. Una condici6n neur6tica 0 estado sic6tico extremos, en que uno este aislado de la
realidad, Ie puede incapacitar gravemente. Uno puede ser incapaz de extender la mana y aceptar el amor y el perd6n de Dios.
Hasta la fatiga y la enfermedad fisica pueden producir cierta incapacidad para poner la confianza en Dios. Hasta gigantes espirituales
como Abraham, Moises, David, Elias y aun el ap6stol Pablo, parecen
haber pas ado por sus tiempos de mala salud, desaliento y ansiedad; pero
Dios fue bondadoso y tierno al tratar con eUos. Bien harfamos nosotros
87
tam bien en tener paciencia al dar orientacion sicologica a preciosas
almas que se afanan por aferrarse al Dios viviente.
Tratamiento
Al ayudar a quienes de sean conocer aDios pero parecen incapaces
de Iograrlo, quizas el orientador tienda a considerar el problema con
demasiada estrechez. Quiza piense que 10 unico necesario es decirle a la
persona que crea. Luego, al apoyar su recomendacion con unos cuantos
versiculos de la Biblia, cree haber hecho cuanto era necesario. Pero casi
nunca 10 es. En realidad, el orientador necesita confiar plenamente en la
Biblia, por cuanto es ella quien conduce la persona a la fe: « .. .las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvaci6n por
la fe que es en Cristo Jesus» (2 Ti. ·3: 15). Pero llegar al coraz6n del individuo para que se sienta listo para entregarse al Senor, puede ser mas
complicado de 10 que parece. Puede que tengan que considerarse errores
de concepto, fuertes sentimientos, actitudes inconscientes y otros factores antes que la persona este lista para aceptar a Cristo y seguirlo.
Si la persona indica que no es digna del amor de Dios, el consejero
debe alentarIa para que exprese francamente sus sentimientos. De este
modo, puede que llegue a la causa basica de sus sentimientos de indignidad
y ayude a reducirlos al minimo. Si bien es cierto que ninguno de nosotros
es en verdad digno de salvacion, tambien es cierto que Dios considera a
todos los seres humanos dignos de regeneracion y de ser hijos en su familia. «Vengan ami, todos ustedes que estan cansados de trabajos y de
sus cargas, y yo les dare descanso. Acepten el yugo que yo les p~ngo, y,
aprendan de mi, porque soy paciente y de corazon humilde; y encontra·
ran descanso para su alma. El yugo que yo les pongo es faeil de llevar,
y la carga que les doy es liviana.» (Mt. 11:28-30, version popular.) Para
lograr eficacia al tratar con una persona que sufre de estos sentimientos
de indignidad, quizas el orientador necesite dedicar varias sesiones a esta
consideraeion. Muy a menudo estos sentimientos provienen de experiencias
de la ninez; posiblemente de excesiva critica 0 aun abandono por parte
de sus seres mas cercanos. Cuando estos sentimientos se sacan a luz y
se ventiIan, tienden a desaparecer y entonces puede uno reeibir el amor
de Dios.
En el otro extremo, hay quienes se sienten abrumados por su propia
importaneia y santidad. Si una persona no logra reconocer su verdadera
condieion de pecador, el orientador puede llevarIo con humildad a la Palabra de Dios que en forma tajante describe su condieion. «Por cuanto
todos pecaron y estan destituidos de la gloria de Dios.» (Ro. 3:23.) «EI que
encubre sus pecados no prosperara; mas el que los confiesa y se aparta alcanzara misericordia.» (Pr. 28: 13.) «Deje el impio su camino, y el hombre inicuo sus pensamientos, y vuelvase a Jehova, el cual tendra de el
misericordia, y al Dios nuestro, el cual sera amplio en perdonar.» (Is. 55:7.)
Mientras el hombre no palpe su necesidad, no buscara remedio.
AI dar consejo sicologico a una persona profundamente desalentada y
que muestra decididas reaceiones depresivas, conviene considerar detenidamente su modo de encarar la vida.' Los sentimientos raros y malsanos
del diente pueden estorbar sus intentos de confiar en Dios. Dios puede
parecerle irreaI, y no pensaria siquiera confiar en el. Un cliente asi
puede echarse Ia culpa y sentir que para el ya no hay esperanza. Todos
sus'intentos de leer la Palabra y hallar aDios pueden practicamente
I. Vease en este volumen el capitulo titulado REACCION DEPRESIVA,
88
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Fobias
parar en desaliento y condenaci6n. En casos asi, el orientador querni
dar consuela como 10 indica 2 Corintios 1:4: «EI cual nos consuela en
todas nuestras tribulaciones, para que podamos tambien nosotros cons?!ar a los que estan en cualquier tribulaci6n, por medio de la consolaCIon con que nosotros somos con sol ados por Dios.» El interes que el orienta.dor muestra producira un rayo de esperanza. Puede destacarse que
DIOS comp!ende los sentimientos de los hombres y que no es su des eo
que sus .~naturas sufran: «Porque no aflige ni entristece voluntariamente
a los hiJOS de los hombres.» (Lm. 3: 33.) Pasajes biblicos como este,
cuan.do se presentan adecuadamente a la atenci6n del paciente y cuando
s~ discuten en de~all.e, ayudaran a comprender que no ha de culparse a
DIOS por los sentImientos de desaliento. Los orientadores profesionales
expertos ~aben, tam bien, qu~ poco a poco tienen que presentar el hecho
de que DIOS es s.oberano y tlene derecho para tratar a creyentes e incredulos como a bIen 10 tenga. Puede que el paciente llegue entonces al
punt? en que sea capaz de confiar en el Senor y aceptar la soberania
de DIOS.
En la orie~t~ci6n sicol6gica, de quien sea francamente esceptico en
cuanto a la Blbha, por 10 comun de poco sirve decirle que debe 0 tiene
que creer. En vez de eso, bien hara el orient ad or en ayudar al cliente a
que descubra sus sentimientos profundamente arraigados como el· de
ho~tiJidad, y .a intentar r~solverlos antes de esperar una e~trega total al
Senor les~cnst~ .. A su tIempo, el orientador querra instar al esceptico
que lea sistematIcamente la Palabra de Dios. Ya que esta es viva y
efica~, pen.etrara .Ia mente y el coraz6n del incredulo: «Porque la Palabra
de DIOS Vlve y tlene poder. Es mas aguda que cualquier espada de dos
fil~s, y penetra hasta 10 mas profundo del alma y del espiritu, hasta 10
n:tas intlmo de la persona, y pone en claro los pensamientos y las intenClOnes del coraz6n.» (He. 4: 12, versi6n popular.) Cuando se leen las Sagradas Escrituras, Dios revela al investigador ferviente la naturaleza de la
doctrina biblica: «EI que quiera hacer la voluntad de Dios conocera S1 la
doctrina es de Dios, 0 si yo hablo por mi propia cuenta.»
7: 17). No ha
d 7 t.enerse en p?C~ la fi~me fe que eI orientador tenga en Dios y en la
Blbha. Su prOPIa mtegndad y madurez espirituales hablaran silenciosa
pero e~ocuentem~nte al incredulo. Muchos prominentes cristianos pueden senalar, el tIempo en que .no creian en Cristo, pero se vieron cara
a ~a~a con el por causa de la vIda y porte santos de un devoto consejero
cnstIano.
En resumen, cuando una persona siente que no puede personalmente
afer~arse aDios, el orientador debe encarar el problema con amplitud,
conslderando los aspectos medicos, sicologicos y espirituales. Al hacerlo
descubrira fl!erz~s dinaI?icas mitigadoras, algunas de las cuales puede~
hall~rs~ en mvel mconSCIente. De este modo, el cliente se vera liberado de
sent.lmlentos que e~cadenan.'y estara. mejor capacitado para entregarse
aDIOS, el cual enVI? a. su hiJO a monr por toda la humanidad. «Porque
de tal manera amo DIOS al mundo, que ha dado a su hijo unigenito,
para que todo aquel que en :El cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.»
(In. 3: 16.)
<in.
22.
89
FOB lAS
Descripcion
Una fobia es el temor a algun objeto 0 situaci6n que, en si, no encierra ningUn peligro real para el individuo.' Quien padece de fobia generalmente reconoce 10 irracional de su temor, pero no logra disipar sus
sentimientos con solo razonar. Puede tener fQbia en cuanto a cualquier
objeto 0 situaci6n. Los siguientes son algunos de los temores mas corrientes que aquejan a las personas:
Acrofobia: Miedo a las alturas.
Agarofobia: Miedo a los espacios publicos abiertos.
Aicmofobia: Miedo a los objetos filosos 0 puntiagudos.
Algofobia: Miedo al dolor.
Antropofobia: Miedo a los hombres 0 a un hombre en particular.
Astrafobia: Miedo al trueno, al rei amp ago 0 las tormentas.
Claustrofobia: Miedo de hallarse en un lugar: cerrado.
Ereutofobia: Miedo de ruborizarse.
Ginecofobia: Miedo a las mujeres 0 a una mujer en particular.
Hematofobia: Miedo a la sangre.
Hidrofobia: Miedo al agua.
Monofobia: Miedo a la soledad.
Necrofobia: Miedo a los cadaveres.
Nictofobia: Miedo a la oscuridad (noche).
Oclofobia: Miedo a las muchedumbres.
Patofobia: Miedo a las enfermedades 0 a una enfermedad en particular.
Pirofobia: Miedo al fuego.
Tanatofobia: Miedo a la muerte.
Toxicofobia: Miedo a los venenos (0 a ser envenenados).
Zoofobia: Miedo a los animales (0 a algun animal en partiCular).
Quienes padecen de fobias haran 10 indecible por evitar los objetos
que provocan esas reacciones de temor. La intensidad del temor asociado
al objeto puede ir desde un disgusto irritante hasta gran congoja y ataques de extrema ansiedad.
Ademas del miedo irracional, quienes padecen de fobia pueden mostrar
sintomas fisicos, como dolor de espalda 0 de otras partes del cuerpo,
nausea, mareos y salpullidos.
Etiologfa
Muchas veces la fobia es result ado de una s,ubita experiencia traumatica al comienzo de la vida del individuo. Entre los temores mas comunes esta el que se tiene a los perros, que suele surgir cuando un nino es
atacado por un perro y no logra sobreponerse al miedo asociado con esta
experiencia. Anos despues del incidente puede que la persona no sea capaz
de acercarse a un perro sin reaccionar con profunda ansiedad y temor.
Las fobias tambien pueden surgir como un desplazamiento de la
1. Vease una discusi6n de las reacciones de fobia en: Thorpe, L., Katz, B. y Lewis, R.:
The Psychology of Abnormal Behavior, The Ronald Press Company, N. Y., 1961.
90
Enciclopedia de problemas sico16gicos
ansiedad .. E~ estos casos, e1 objeto de temor simboliza cierta ex eriencia
t
o a~onteclmlento que para 1a persona fue insoportab1e E1 miedo
~a 10 va .ahdorda adjdunto al .s.ustituto o.bjeto de temor. EI desP1azam~~~~
e a ansle a pue e tamblen produclrse cuando
la ansiedad 0 angustia flo~ante a un objeto especi~~~. p~~s~~~a:r~::~
~e~, ~ pers~na se ve contmuamente mortificada por la angustia fiotante
s 0 a vue. ve pe~petua~ente insegura y tensa. Para aUviar esta ansie~
dad g~nerahzad~, mconsclentemcnte la persona transfiere la ansiedad a
un obJeto especlfico. De este modo experimenta ansiedad ' .
presencia del obJ' eto d t
E
umcamente en
. d d
e eI?or. n otras ocasiones se ve liberada de la anSle a que antes 1a mortlficaba.
EI Lp:~/Obi~s tamdbien pue.den producirse por influel1cia de los padres
e 0 a rna re que tlenen un miedo inmenso al
.'
p~e~e. transmitirl~ a los hijos, al esconderse cada vez r:J~' h~~r t~~~~~o~
e ec nca y p.revemr en cuanto. al gran peligro que encierra.
~tr~s foblas pueden provemr de sentimientos de CUlpa. Si una persona
S~es~enf e sU?Jamente c~lpable y cree merecer castigo por un acto pasado
e ormarse1e el mledo al castigo que espera
'
Otra causa de fobia es el intento de la er~on
.
illtentos_ ai,esivo:
f b' ( 'd
s. or ,eJemp 0, a una senora puede sobrevenirle aicmoo ,la mle 0 a los obJetos filosos) por temer que cuando mane'a
obJeto afilado podria emplearlo para matar a sus hijos 0 a su m~ri~:'
Hipocondria
fUndamento real.' Para quienes sufren de fobia, es mas facil temer una
situaci6n tens a que enfrentarse a la misma. El paciente necesita analizar
lal> dinamicas de su vida que 10 hacen reaccionar de ese modo. Conforme
aprende a reconocer las fuerzas emocionales inconscientes que han provocado sus reacciones de fobia, comenzara a objetivar sus temores y a
pensar de modo distinto acerca de ellos. Se puede lograr refuerzo adicional para el paciente cuando este considera su relaci6n y responsabilidad
para con Dios. Conforme vaya confiando en Cristo y echando mana al
poder y victoria que estan a la disposici6n de quien es hijo de Dios,
nueva confianza y serenidad inundaran su vida. La promesa, «porque no
nos ha dado Dios espfritu de cobardfa, sino de poder» (2 Ti. 1: 7), se convierte en realidad; el individuo aprende que jamas tiene por que andar solo.
P
~~~~~i~:e~ri~id~ue ~Odri~ eX~ibir
oq~~6~~:~~ ~:rr~:~t:e~
91
23.
HIPOCONDRIA
Descripclon
Identificaci6n: Mujer; edad, 30 afios.
El problema: La p~ciente tiene un miedo anormal al agua Cua d
~e ~~ll~ cerca de una plla de natacion u otra extension de agua' se ll~n~
bfen amco y a me~udo se desmaya, Si en su casa oye el agua co;rer tam,se p~>ne nerVlOsa y fuera de sus casillas,
'
en ~lst~la pe~sonall y familfar: La paciente es una de tres hijos nacidos
n ogar e case medIa, Tuvo una nifiez normal
f I'
for una experiencia ,t:aumatica, Mientras pasaba vacaci~ne~ Iju~tonOa ~l~
ago cercano, la famIlIa trataba de ensefiarle a nadar Com
II
gaba a e t
I
'
0 ease ne" n rar en e agua, uno de sus hermanos mayo res 1a echo de un
;m!uJ~n. IAun~e la bsacaron del agua, estaba hororizada por 10 ocurrido
a ogra 0 so reponerse a la ansiedad y el temor unidos a ese
h ech o.
La hipocondrfa es una condici6n neur6tica caracterizada por excesiva
preocupaci6n en cuanto a la propia salud, sin que exista ninguna en fermedad organic a que de hecho la justifique.1 Aunque los hipocondriacos
dicen padecer diversos dolores, el medico no podra desubrir ninguna base
organica de sus dolencias. La hipocondrfa es en muchos sentidos semejante a la neurastenia. La principal diferencia es que el hipocondrfaco ,.
se queja de dolencia de un 6rgano especifico, mientras el neurastenico
se queja de una perdida mas general de la salud y el vigor.
Los hipocondrfacos suelen dedicar mucho tiempo a leer publicaciones
medicas, revistas sobre salud y articulos de peri6dico relativos a la enfermedad. Estan muy dispuestos a atribuirse enfermedades ffsicas que
van desde el cancer hasta padecimientos del coraz6n.
Algunos hipocondrfacos tienen tambien maneras exageradas en cuanto
a alimentaci6n. Estan al dfa en cuanto a las ultimas novedades respecto
a dietetica y mantienen sus despensas atiborradas de 10 que recomienda
la ultima propaganda. Estos individuos suelen caracterizarse por la inestabilidad y la inmadurez, especialmente en el enfoque de los problemas.
Tratamiento
Etiologia
I1ustracion
EI .tr,atamiento de las fobias que provienen de pasadas experiencias
~ra~m~tlcals pue,de emprenderse por el procedimiento de desensibilizacion
e .ms a a paClente a echar fuera el temor mediante conversacion d' .
cut~enl~o eI suceso particula,r del cual proviene su fobia, Gradual~en~~
~:nt~mi~~~o~ ~~er~~~::d:~ °c~~t~s~: !~~~~d~~, modo
pro~~~~ ~~bla, s~
~sos
cas os
que pueda vencer los
ha IdesPlazado a un objeto distinto del que originalmente
~~el~~ ei:V~~~~~rd~:::jati::esq~ts t~~~~u~~~sse~e ~!s
extenso,
tandto, requieren un pedodo mas largo de tiempo arit~~s~~a~
lVI, uo pue a vencer sus temores infundados.
E~ onentador puede ayudar a la persona tern eros a para que com
pren a que l~ mayoria de las fobias provienen de una personalidad pa .va que reaCClOna en forma sumisa y temerosa en vez de hacerlo c~~
!~d~n~,y'.J°r
Los sfntomas hipocondrfacos son corrientemente el resultado de experiencias de la niiiez. Al comienzo de su vida, el nifio no amado 0 inseguro
aprende que la enfermedad ffsica, por 10 comun, Ie atrae simpatla y
atenci6n. Ademas, los hipocondrfacos suelen mostrar indebida preocupaci6n en cuanto a salud desde edad muy temprana,
Algunas personas tienen sfntomas hipocondrfacos destinados a controlar otros. Una enfermedad repentina 0 un dolor intenso a veces pueden
bas tar para echar por tierra una actividad colectiva anteriormente planeada para fijar la atenci6n en la persona que padece sintomas de sufrimiento fisico.
El papel de los padres en el desarrollo de la hipocondrfa de sus hijos
2. En cuanto a la terapia de problemas afines. veanse en este volumen los arUculos
REACCION DE ANSIEDAD e INSEGURIDAD,
1. Vease una discusi6n de este trastorno en Kisker Jorge W, The Disorganized Personality, McGraw-Hill. Nueva York y Londres. 1964,
no puede exagerarse. Si el padre 0 la madre tienen tendencias hipocondriacas, es 10 mas natural que el hijo tambien ponga exagerado enfasis
en la salud del cuerpo. Cuando los padres muestran excesiva preocupacion
par cualquier insignificante dolencia fisica, los hijos aprenden pronto
que la enfermedad puede tener ventajas. Crecen dandose inconscientemente cuenia de ,que cuando una situaci6n dificil 0 amenazante surge, la
enfermedad fisica puede servirles de escapatoria.
Si en su niiiez un individuo ha padecido numerosas enfermedades que
han provocado mucha simpatia y exceso de preocupaci6n, cuando adulto,
puede inconscientemente recaer en situaciones similares como medio de
atraer atenci6n.
Otra gran causa de hipocondria es el sentimiento de fracaso y desengaiio. La persona que se propone metas ajenas a la realidad y no logra
alcanzarlas, puede buscar una excusa para justificar sus fracasos. La
enfermedad fisica parece ser una explicaci6n 16gica. Ocultandose tras
sintomas hipocondriacos, escapa al estigma anejo al fracaso y obtiene la
atenci6n que habria correspondido al ex ito.
Los sentimientos de culpabilidad, especialmente los relacionados con
la conducta moral, pueden ser tambien factores causados en el desarrollo
de las reacciones hipocondriacas.' Si una persona esta preocupada por su
conducta pasada, puede buscar continuamente sefiales del castigo que
cree Ie corresponde. Una persona asi facilmente interpreta la enfermedad
fisica como retribucion por pecados pasados.
I1ustracion
Identificacion: Var6n; edad, 35 afios.
El problema: Varios medicos han atendido al paciente durante los
u.ltimos dos afios. Se queja de grandes dolores de estomago y de cabeza, y tiene un miedo intenso al cancer.
Historia personal y familiar: Este hombre es hijo unico. Su padre
muri6 de cancer cuando el nifio tenia 8 afios. Su madre 10 protegia excesivamente y se preocupaba demasiado por el bienestar fisico de su
hijo. Las dificultades econ6micas la obligaron a volver al trabajo. En
consecuencia, no podia dedicar demasiado tiempo a su hijo. A la edad
de 10 afios el muchacho padecio una enfermedad prolongada y la madre
tuvo que abandonar el trabajo para cuidarlo.
Durante sus afios escolares el paciente tuvo dificultad para formar
relaciones interpersonales intimas. Fue buen estudiante, pero no 10gr6
participar en muchas actividades sociales. Se cas6 poco despues de graduarse del colegio, como esfuerzo por escapar al exceso de tutela materna. Pero sus experiencias infantiles Ie impidieron ser bastante rna duro
para enfrentarse a los problemas del adulto. Por tanto, inconscientemente, recurri6 a la enfermedad como una muleta y ha estado en manos de especialistas medicos casi continuamente desde que se cas6.
Su historia medica revel a que se queja de pequefios dolores y enfermedades sin ninguna base fisica conocida. Su estado va de mal en
pear. Ahora teme padecer de cancer incurable ademas de multitud de
otras dolencias fisicas.
El paciente ha sufrido recientemente un grave reyeS econ6mico y esta
fuera de si y angustiado por este fracaso.
Tratamiento
.
.
.,
.,'
d 1 hi ocondriaco, es necesano llegar
En la onentaclon fislOlogica e.
f
el individuo trata de saa comprend,:r las necesi?ade~ .emocI~na es a~~:nte es basicamente un intisfacer medIante dolenclas h~IC~S. SI a~~!cion deben examinarse sus exdividuo inseguro que busca a ec o. y
1 ba~e de estos sentimientos.3
periencias infantiles para determmar' ad debe fundarse en su absoluta
d
Necesita darse ~uenta ,de que su ~egun ataci6n que sus amigos Ie den.
posici6n en Cnsto mas qu,: en a acep
render que sus sentimientos
Mediante la orientac~6n, .el c~Iettet'fued~oC;ra;me va obteniendo comprense fundan en expenenClas m an 1 es.
enzado aver su verdadera poc ta
si6n de las causas d~, su cor:t:i
ia cpo:sona se ve liberada de la nece' .
sici6n y total aceptaclOn en ~IS t0, ,
sidad de atraer aten~i6n dmedlantel sm:~~f~i!~;~~Sde inseguridad esUIll
tntimamente relaclOna os con os
sintomas hipocondriacos para
los casos en que la persona re~l!~re haa que dirigir la atenci6n a la
excusar su fracaso. En esto
len c!nsiderar las causas emocionales
ineficacia de esta clase de con uc a y :cesita comprender las razones de
basicas de esos actoS. La persona n
en forma mas real su potencial.
sus metas excesivas y, apren~er a t~~~a~us sentimientos de fracaso debiComo la pe.rsona ~dstad eXePler~~:~t:dor necesita ayudarle a vencer esas
dos a su msegun a ,
actitudes.
d lencias fisicas movido por graves
Al individuo que recurre. a 0
f 0 debe ayudarsele a expresar
sentimientos de culpa ~ecesldag d~n~rsn~~~d y culpa. Luego, gradualampliamente sus ,sentlmlentos ~ 1 r01unda comprensi6n del completo
mente, puede llevarsele a ~~a masgr~ de Cristo. «En quien tenemos reperd6n de los pecados pm a s,an
cados seglin las riquezas de su
d
denci6n por su sangre, el herdon e ~~ender y asimilar la nueva vida
gracia.» (Ef. 1:7.) Cuando e~a a co~ nza
sera movido por el hecho
que po see en Crist~, ~cept~~ .la t~n~!~aOccilente, hizo alejar de nosotros
de que «cuanto. esta lejos e n~n
Entonces perdera gradualmente la
nuestras rebellones». (Sal. 103 ·12). d d fisica para el castigo que cree
f
necesidad de recurnr a la en erme a
merecer.·
dan:
r
24.
HOMOSEXUALISMO
Descripcion
r d d d It es un proceso largo y
EI desarrollo de la heterosexua 1 a a u ~ flu en en este desarrollo,
complicado. Dados los numero~os facto~eSaji.~~emsex~al normal. EI homomuchas personas no l,;>gran a canzar ormal atracci6n sexual hacia miemsexualismo se .caracten~a por u~a t~~mino «homosexualismo» puede aplibros del proplo sexo. ~n~~~i~o «lesbianismo» se aplica ~nicamente a
carse a ambos sexos,. e. t .
niveles de homosexuallsmo.
las mujeres. Pueden dIstmgUlrse tres lmente normales en apariencia, que
Latente: Algunas pers<?nas s~::'~~ tienen tendencias homosexuales de
tienen novia,. s~ c~san y tIdenen IjOt' Estas a veces se muestran en la
las cuales m sIqUlera se an cuen a.
3. Vease en este volumen el articulo INSEGURIDAD.
2. Vease en este volumen la discusi6n de esta dimlmica en el articulo CULPA.
93
H omosexualismo
Enciclopedia de problemas sicologicos
92
4. Vease en este volumen el articulo CULPA.
H omosexualismo
94
Enciciopedia de problemas sicol6gicos
ausencia 0 debilitamiento de los int
pensaci6n, en una heterosexualidad ereses hfterosex~ales, 0, por comtencia, la frigidez y la masturbaci6n anorm~ mente mtensa. La impouna subyacente dinamica de homo comlPulslVa, suelen relacionarse con
Pa .
L
sexua Ismo latente
SlVO:
as personas de ese ni 1
1
.
homosexuales s610 cuando un hom ve Pfr 0 comun practican actos
desempenar papel pasivo. A menudoo~~~ua activo las in,:ita, y pueden
xuales y pueden ser casados y ten h" capaces de relaclOnes heteroseActivo: Los de este nivel act~~ IJOS.
. .
otros en actos homosexuales y 1 a~ente sohcltan la participaci6n de
A los homosexuale/i activos suele p~e en cometer. violaci6n homosexual.
el sexo opuesto. Pueden vestirse con epugnarles la Idea de relaciones con
ropa del sexo opuesto (transvestismo)
y hasta cambiarse de nombre.
Todos los individuos varian en una
xualidad normal hasta el nivel act'
d gama que va. des de la heteroseo
nas constituciones corporales y rasl;~ de ~omosexuahsmo. Aunque alguse asocian con el homosexualismo
s ~: personalidad par 10 comun
nos hombres de apariencias mu ' esos lfoI lCI0S no son infalibles. Algu·
pecto muy femenino se dedican y a ma~cuhna y algunas mujeres de ases una persona temerosa de
1 . ac as homosexuales. El homosexual
Temeroso de ese contacto rec~~:clOnes. normales con el sexo opuesto.
recibir la satisfacci6n qu~ necesi~. a mlembros de su propio sexo para
Etiologfa
Diversas
teorfas
se hanam
dado
.
pero
hoy dia
se acepta
lia~~specto al ongen
del homosexualismo,
parte resultado de anormal d~sarrol~te d que este tra.storno es en gran
de condiciones pueden contribuir a 0 e Ja p.er~onahdad. Gran cantidad
Trastornos glandulares' Al
e~ta ~svlacI6n.
portancia a las causas h~rmo~~~~s d~nvestlgadores . otorgan mucha imsobre homosexuales masculinos M 1 homosexuahsmo. En un estudio
relaci6n entre la conducta ho'
yer~on y Neustadt descubrieron una
xuales (andr6geno y es.tr6geno)0:~x¥a y la ~antidad d~ hormonas seducen a un minimo laJmportancia a sangre. p~~o. vanos factores retodos los homosexuales tienen este ~e ese ?~se.qulhbno endocrino: 1) no
homo.sexuales tienen desequilibrios se~!jiU~hbnj) ~ m.uc~o~ que no son
camblado de conduct a homosexual
. n es y
ay mdlvlduos que han
rar este desequilibrio glandular.
a aJuste heterosexual normal sin alte-
. C~usas
Algunos
" mtluencia heredItana
en geneticas:
el desarrollo
del hinvesti ga d °l~es h an sugendo
.
omosexua Ismo pero faIt
b
~
c1uyen t es en apoyo de esta tesis E
t
1'
an prue as conbuyan su trastorno a factores ~ne: na ura que los homosexuales atrilidad personal por su condici6~ L lC~S, rehuyendo asi toda responsabiducen al homosexualismo se pre~en~:n ac~?res
de person~~idad que conSU
muchos homosexuales no logra
d 1 mente en la nmez. En efecto
cu t
n recor ar el tiempo e
.'
an 0 a su papel sexual de modo d' f
. n que sentIan en
desde luego, conduce a la err6nea co~c~~t?6 a ~omo s1ent7n ahor~. Esto,
Madre dominante: Al nas
adr. s SI n. e que naCleron as!.
masculinidad de sus hijosgucuan: :
repnmen y empequefiecen la
en su propio sexo La madre d ~ es 0 ocurre, el nino pierde confianza
masculino en su ~ersonalidad ommante. puede tener un fuerte el~mento
y competlr con el hijo por el afecto del
T
.
PP.R~8_~7~e
19~;~exuaIity
1. Myerson A y Neustadt
Hospital, Nuev~ Y~rk, vol. 9.
95
padre. Esto suele desarrollarse en nivel inconsciente. Con forme el hijo
pierde confianza en su masculinidad, puede sentir horror por la idea del
matrimonio 0 de toda intimidad con mujeres.
Padre debil: Cuando a la madre dominante se suma un padre debil,
la situaci6n malsana se intensifica- El hijo no puede contar con el apoyo
de su padre en su lucha por convertirse en hombre- Puede entonces perder el respeto a su padre y a su propio sexo_ La hija puede perder el
respeto a los hombres en general por la debilidad de su padre_
Madre excesivamente complaciente: La madre excesivamente complaciente es tambien causa comun de homosexualismo. Su exceso de complacencia hace que el nino tenga tan gran apego a su madre que no
logre romperlo al crecer. Siente que no hay mujer que se iguale a su
madre y no desarrolla amistades heterosexuales normales.
Padres crueles: La madre 0 el padre continuamente crueles y arbitrarios pueden provocar en el nino de sexo opuesto mala voluntad hacia
otros del mismo sexo del padre cruel. Esos sentimientos hostiles paran
en incapacidad de establecer relaciones heterosexuales adecuadas Y hacen
que la persona encuentre satisfacci6n Y aceptaci6n en los de su propio
sexo_
Matrimonio mal avenido: En el casu de muchos homosexuales, parte
de la causa subyacente puede remontarse a malas relaciones conyugales
de los padres. El hijo de ese ambiente hogareno crece con la actitud
de que el matrimonio es una instituci6n desdichada Y frustrante. Al llegar
a adulto, abriga esos mismos sentimientos Y entonces evita el matrimonio. Como no por eso deja de tener fuertes impulsos sexuales, puede
que entonces recurra a los contactos homosexuales para obtener la nece:
saria satisfacci6n sexual.
Exceso de intimidad con un progenitor del mismo sexo: Cuando el
nino pequeno tiene una relaci6n demasiado intima con uno de sus progenitores, a expensas de la normal identificaci6n con el otro, el nino no
logra desarrollar actitudes heterosexuales saludable. Como las primeras
experiencias del nino han sido casi en su totalidad con el padre del
mismo sexo, es incapaz de relacionarse con los del sexo opuesto.
Falta de educaci6n sexual apropiada: Aunque esta no es causa ilnica
de homosexualismo, la falta de sana educaci6n sexual contribuye a los
falsos conceptos y a las actitudes sexuales malsfmas del homosexual.
Cuando los padres tratan la cuesti6n del sexo como tema prohibido, suelen surgir en el nino malas actitudes sexuales. Combinado con algunos
de los factores etiol6gicos mencionados, esto complica la lucha del individuo por el ajuste heterosexual.
La Asociaci6n de Sicoanalistas Medicos complet6 recientemente un
estudio de nueve anos sobre el problema del homosexualismo masculino!
Compararon a un grupo de 106 homosexuales masculinos con un numero
similar de varones no homosexuales- Entre sus descubrimientos estan
los siguientes datos sobre las relaciones entre los homosexuales masculinos y sus progenitores.
Las mad res de homosexuales masculinos: Los siguientes factores aparecieron con frecuencia significantemente mayor entre las madres de homosexuales que en el grupo normal de control.
_ El homosexual masculino era mas frecuentemente el favorito de la
madre.
2. Bieber. Irving y otros (Society of Medical psychoanalysts): Homosexuality. A Psychoanalytic Study. Basic Books. Inc .• Nueva York. 1962.
of Man., Journal of the Mount Sinai
96
-
La madre exigia ser el centro de atenci6n del homosexual.
La madre pasaba con el paciente mas tiempo del promedio.
Las madres no alentaban las actividades y actitudes masculinas.
Las madres desalentaban las actividades y actitudes masculinas.
Las madres alentaban las actividades y actitudes femeninas.
Las madres solian ponerse de parte del hijo contra el marido.
Las madres solian dar al paciente preferencia sobre el marido.
La madre se preocupaba indebidamente de proteger al paciente contra danos fisicos.
- La preocupaci6n de la madre en cuanto a salud 0 lesiones la hacian
injerirse en las actividades del paciente.
- En la ninez, el paciente dependia demasiado del consejo y direcci6n
de su madre.
Los padres de homosexuales masculinos: Los siguientes hechos resul.
taron estadisticamente significativos en la relaci6n entre padre e hijo del
grupo de homosexuales estudiados, en comparaci6n con el grupo de no
homosexuales que sirvi6 de control.
-
H omosexualismo
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Mostraba favoritismo hacia otro hermano que no era el paciente.
El paciente era el ultimo en la simpatia del padre.
El paciente no se sentia aceptado por el padre.
El padre dedicaba muy poco tiempo al paciente.
El padre no alentaba actitudes masculinas.
A sabiendas, el paciente solia odiar a su padre.
A menudo, el paciente odiaba y temia a un tiempo a su padre.
El paciente sentia poco respecto hacia su padre.
El paciente no aceptaba a su padre.
El padre no expresaba afecto hacia el paciente.
El padre tenia menos respeto por el paciente que por otros de sus
hermanos varones.
El paciente no se ponia del lado de su padre en disputas conyugales.
Al paciente Ie costaba mas entenderse con el padre que con la madre.
El paciente temia que si se expresaba con firmeza, molest aria 0 irritaria al padre.
El paciente creia que el padre no tomaba en cuenta sus necesidades.
El paciente no solia sentirse respetado por su padre.
EI paciente no consideraba a su padre digno de admiraci6n.
EI paciente no dependia mucho de su padre.
Causas espirituales: En una sociedad sin Dios y sin religion, no es
de maravillarse que los hombres y las mujeres hayan recurido a toda
clase de conducta sexual. En Romanos, 1:24-27, leemos de la pecaminosa
conducta que resulta de rechazar aDios: «Por esto Dios los ha abandonado a los deseos impuros que ellos tenian, y asi han hecho cos as vergonzosas un os con otros; porque no han creido la verdad de Dios sino
la mentira, y han honrado y adorado las cosas que Dios hizo y no a
Dios mismo, el cual merece alabanza por siempre. Amen. Por esto Dios
los ha abandonado a pasiones vergonzosas; pues hasta las mujeres han
cambia do las relaciones naturales por las que van contra la naturaleza,
y de la misma manera los hombres han dejado las relaciones naturales
con la mujer y arden con malos deseos los unos por los otros. Los
hombres hacen cosas vergonzosas unos con otros, y sufren en sus propios cuerpos el castigo de su perversi6n» (Versi6n popular). El homosexualismo es uno de los resultados de la apostasia del mundo y de la
pecaminosa negativa del hombre que niega adoraci6n aDios.
97
Ilustracion
Identificaci6n: Varon; edad, 22 anos.
, .
. .,
El problema: EI paciente acudi6 a una clImca .de onent~,clOn con
un presunto problema de personalidad. Durante la pnmer.a seSlOn con el
sic610go, el paciente revel6 que tenia «afecto anormal hacIa los varones».
Histo"ria personal y familiar: El paciente tenia una herr~ana meno;
y ningUn hermano varon. Su madre era una persona agreslva. y .d?mlnante que decidia casi todo 10 de ~a casa. EI. ~adre era un mdlvlduo
debil que permitia a su esposa dommar l~ famIlIa.
_ .
Durante la ninez, el nino tuvo pocos amlgos, excep!o dos co~panentas
de juego que vivian en la casa contigua. En el colegl(?, el paclente experiment6 por primera vez interes en el cuerpo de l?s .Jovenes en. la ~lase
de gimnasia. Despues abandon6 el hogar para aSlstlr a la umversldad
en donde inicio actividades homosexuales con jovenes colegiales menores
que el a quienes conocio en el vecindario.
Tratamiento
Como las dificultades del homosexual surgen en, .~elacion .con la incapacidad de relacionarse apropiadamente con el prol~mo, es lmport~~te
que el orientador provea una atm6sfera de aceptaclOn y no de cntlca
para el paciente. El homosexual ha tenido relaciones. in~decuadas con
adultos importantes de su ambiente. Uno de los pnnclpales fact?res
que Ie ayudaran a vencer sus desviadas inclinaciones sexuales sera la
formaci6n de un concepto mas claro de su papel funda~o en su nue~a
relaci6n con el terapeuta. Con forme el ho~ose~ual com~ence a relaclO-'
narse con el orientador, gradualmente podra fOfJarse actltudes correctas
respecto a su papel sexual. Como pueden pasar muchos meses a.ntes ~ue
el paciente forme esta clase de relaci6n con el terapeuta, la onentac16n
del homosexual corrientemente es un proceso largo.
.,.
El orientador ayuda al homosexual a comprender las dmamlcas de su
trastorno. Juntos pueden discutir las condiciones de los antecedentes del
ambiente familiar de la persona, que 10 han llevado a su conducta desviada. Conforme el homosexual comienza a ~omprender la.s fuerzas qu~
Ie han 11evado a su conduct a anormal, estos lmpulsos comlenzan a debllitarse.
.
dId
11
Ademas de una plena comprensi6n de las dinamlCaS e
es~rro 0
de su personalidad, el clien~e d~be, con .ayud~: restablecer ~ctltudes
sanas hacia el sexo y el matnmomo. Una dlscuslOn de las funclO!1es. d~l
cuerpo y del sitio que corresponde a las relaciones heterosexuales. mstltuIdas por Dios ayudara al individuo.
.
Algunos t~rapeutas han logrado mucho exito mediante la terapIa de
grupo ademas de la orientacion individual. Conforme el homosexual comienz~ a comprender y a progresar en la terapia individual,. el orientador
puede hacer que ingrese en una sesi6n de terapia colectl.va. Esta~ sesiones de grupo ayudan al homosexual a enfocar las relaclOt;les sO~Iales
e interpersonales. Como el homosexual es una pers?na que tlen.e. dlficultad en relacionarse con el sexo opuesto, la oportumdad de partlClpa; en
interacci6n social en una sesi6n de terapia mixta, es sumamente valIosa.
En estas sesiones, el homosexual puede obtener confianza en su capacidad para tratar con miembros del sexo opuesto. Conforme se va formando una nueva confianza en si y r;uevos conceptos en cuanto ~ ~u
papel las antiguas presiones homosexuales comienzan a perder su dommlO.
U~ vigoroso programa de desarrollo espiritual para el crerente y u~a
genuina conversi6n para el que no es salvo son de la mayor ImportancIa
98
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
para ven.cer .los trastornos sexuales graves. Los orientadores cristianos
de expenenCIa saben que muchos homosexuales no se preocupan gran
c?sa en cuanto a su pr?~lema ~a~ta .que pas an por la conversi6n espintual. El ho~osexual ~IPICO, qUIza diga «asi fue como yo naci, y me
gusta. No qUIero camblar». Pero despues que confia en Cristo como su
Salvador personal, es convicto por el Espiritu Santo en cuanto a sus
actos homosexuales y conoce que estos no agradan aDios. Esto suele
llevarl? a preocuparse por su condici6n y 10 impulsa a bus car ayuda
profesIOnal.
El crecimiento espiritual no solamente convence al hombre de sus
actos. homosexuales; tambien 10 capacita para vencerlos. De esta recupera~I?n habla claramente la Palabra de Dios: «iNo saben ustedes que
los I,?JUStos no van a tener parte en el Reino de Dios? No se dejen
engaI?ar, pues no van a tener parte en el reino de Dios los que tienen
relacIOnes sexuales fuera del matrimonio, ni los que adoran idolos ni
los que cometen adulterio, ni los hombres que tienen trato sexual ~on
otros hombres.» En el versiculo 11 descubrimos que las personas a quienes se refiere el versiculo 9 vencieron sus problemas de pecado. «Asi eran
algunos de ust~des; pero ya han sido purificados, consagrados aDios y
acept~dos por el en el nombre del Senor Jesus y por el Espiritu de Nuestro DIOS.» (1 Co. 6:9, 11, versi6n popular.)
C~ando Cristo controla la vida de la persona, controla tambien su
apet~to sexual. Guarda a los h?mbres de l~ lujuria respecto a mujeres,
y evIta qu~, los hombres se enClendan de lUJuria 'por otros hombres. Esta
demostracIOn del poder del Espiritu Santo para dominar la vida del
creyente es a menudo visible al evaluar los examenes sicol6gicos del ho~osexual. Cuando se comparan dos personas con examenes sicometricos
Igualmente anormales, a veces se descubre que uno esta activamente
entregado al homosexualismo de hecho y el otro no. El factor distintivo
suele hallarse en el hecho de que uno de los individuos fue salvo mien
tras, ~l otro es capaz de controlar sus impulsos mediante el pOrler dei
Esplntu Santo.
Los sic610gos cristianos que han trabajado mucho con homosexuales
s~b:e una profunda base espiritual, tomando en cuenta todos los factores
baslcos tratados en esta ~ecci6n, han alcanzado exito ins6lito. Cuando
una persona con tendenclas homosexuales llega a comprender basicamlente s,! prob~ema y I?rogresa en su terapia con Cristo como centro
a canzara un aJuste satIsfactorio.
'
25.
HOSTILIDAD
Descripcion
La hostilidad es un~ .f~erte :mocIOI? que a menu do proviene de una
~~~naza contra la pOSICIOn socIal, estlmaci6n 0 bienestar fisico del in-
IVI.duo. Lo~ adul~os. suelen demostrar su hostilidad mediante arrebatos
d.e Ira y gntos. SI bIen la mayoria de las personas de vez en cuando se
Slenten frustrada.s y reacC:ionan agresivamente, algunas se forjan patrones
perman~n~~s de Ira y fl!na como reacci6n ante las situaciones tensas.
Es difiCIl llevarse bIen con el individuo hostil. Cuando no se Ie d
gusto 0 cuando esta empenado en fuerte competici6n se pone mu;
desag~adable. A menu do tiene choques conyugales 0 f~miliares. Puede
que discuta perennemente con su esposa y regane y castigue a sus hijos.
Hostilidad
99
En la iglesia y en otras agrupaciones la persona hostil suele desbaratar
el plan de acci6n. Se traba en conflictos de personalidad con dirigentes
de grupos y procura que sus opiniones se conviertan en centro de
atenci6n.1
Etiologi8
Quien abriga sentimientos hostiles puede emplear la agresi6n al enfrentarse a una situaci6n frustrante 0 al tratar de librarse de un objeto
desagradable. La conducta hostil es una reacci6n ante 10 que nos estorba
llegar a la meta. Cuando el individuo se siente amenazado en su sentido
de seguridad 0 bienestar fisico, puede que reaccione con ira y hostilidad.
La conducta hostil e iracunda proviene primordialmente de las relaciones infantiles del paciente con sus padres. En la persona hostil se
han formado sentimientos de inseguridad; luego ella trata de proteger
su debil concepto de sf atacando al pr6jimo.
Hay varios factores importantes al considerar el origen de la conducta
hostil.
Disciplina. La disciplina innecesaria, irregular y dura contribuye al
desarrollo de la hostilidad. La disciplina ferrea, por 10 comun, hace al
nino creer que no 10 quieren ni 10 aman, y provoca resentimiento. Vic·
tima del trato rudo de sus padres, cree que el mundo es un sitio hostil,
y que las situaciones tensas se deben encarar con 'ira y odio. Como et
tuvo que sufrir, inconscientemente procura castigar a otros mediante pa~
labras duras y mediante actos manifiestos.
Dependencia excesiva. El progenitor demasiado complaciente procura dar al nino cuanto a este se Ie antoja. Es excesivamente protector y
r.auteloso en extremo, 10 cual impide al nino desarrollar su independencia. Al crecer el nino sobreprotegido, se siente at ado e impotente por 10
mucho que depende de sus padres. Anhela ser un individuo capaz de manejarse solo, pero no puede deshacerse del control e injerencia de sus
padres. Esa restricci6n 10 vuelve hostil y resentido.
Mala educaci6n. Los frecuentes accesos de ira pueden tambien provenir de mala educaci6n. Si el nino logra atraer atenci6n y satisfacer sus
caprichos mediante rabietas, puede que recurra con frecuencia a esa
conducta en otras situaciones, cuando quiere que se Ie de gusto.
lnconsecuencia de los padres. Las actitudes hostiles a menudo son
provocadas por padres inconsecuentes. Esto puede ocurrir de dos maneras. Uno 0 ambos progenitores pueden oscilar entre la amorosa aceptaci6n y el airado rechazamiento del nino, 0 puede haber discordia entre
los padres respecto a educaci6n y conducta. E1 padre, por ejemplo, puede
ser estricto partidario de la disciplina, mientras que la madre peca por
exceso en cuanto a tolerancia. Puede que hasta critique a su marido a
los cuatro vientos por sus rigidas normas e «irrazonables» exigencias. En
casos as! el nino se siente inseguro por no saber que esperar de sus
padres. Entonces se vuelve confuso e irritado.
Imitaci6n de los padres. Muchos ninos que expresan sus desencantos
y frustraciones mediante accesos de ira, 10 unico que hacen es imitar
a sus padres. Cuando los padres no dominan su genio, los ninos suelen
crecer considerando normales esas expresiones de ira. En consecuencia,
muestran sus emociones de igual manera.
1. Algunos individuos temen expresar directamente sus sentimientos agresivos. Entonces
vuelcan su hostilidad contra sf mismos. Vease una discusi6n de esta din'mica de la hostilidad
introvertida. bajo los tftulos de CULPA y REACCIONES DEPRESIVAS. en este volumen.
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Impotencia y frigidez
Causas fisicas. Las rabietas repentinas a veces tienen re1acion con
lesiones cerebrales. El nino que sufre de una lesion asi, a menudo es
hiperactivo e inquieto, y puede tener grandes fluctuaciones de conducta.
Puede ser tranquilo y amable en un momento, y un instante despues mostrarse hostil y agresivo. La total salud fisica del individuo desempena tambien papel importante en casos de ira y hostilidad. Aunque este no sea
un factor causal basico, la mala salud hace a la persona mas susceptible
a sentirse frustrada y perder los estribos.
sacar a luz sus sentimientos de ira y hostilidad, para que pueda discutirios y evaluarlos. Tras esto, el terape~ta .n~cesita ex~minar .el concepto
que de si mismo tiene la persona .•E:l mdlvlduo hostIl neceslt~ llegar a
comprender que sus reacciones. colencas son realmente un. metoda con
que procura defender contra dlVersas amenazas y frustracIOnes el concepto que de si tiene.
.
.
Los factores espirituales tienen importancla maxIms: al trat~r con
individuos hostiles. Dado que la persona carece de segundad, facIlmente
se siente amenazada y suele reaccionar con hosti~idad. Pero ~i logra
formarse un nuevo concepto de sf y un nuevo senhdo de segun~ad, la
fuente basica de su hostilidad se desvanecera. Esta nueva sensaclon de
capacidad y seguridad personales se obtiene me~ia~t~ 1) la compre~­
sion de las antiguas experiencias que llevaron al mdlvlduo a ser hoshl
y 2) el desarrollo de un nuevo sentido de seguridad en e1 Sefior. El creyente en Jesucristo puede llegar a comprende: ~l~namente el amor de
Dios y su eterna proteccion para e1 creyente mdlvldual. Cuando la persona se da cuenta de su verdadera posicion en Cristo y del hecho de
que su vida esta en las manos de Dios, no tiene P?r. que haber ~mis temor ni inseguridad.3 Verse Iibre de esos temores ehmma la necesldad de
bus carse proteccian contra ataques imaginario, valiendose de arrebatos
de hostilidad.
Si los sentimientos hostiles provienen de problemas fisicos, debe acudirse al auxilio medico. En muchos casos el examen medico revela males ocultos que influyen en la conducta de la persona ..El alivio de ~sas
condiciones fisicas puede librar en gran parte de los lmpulsos hoshles.
100
I1ustracion
Identificaci6n: Varon; edad, 35 anos.
El problema: Incapacidad del paciente para llevarse bien con otros.
Historia personal y familiar: EI paciente es hijo unico de un hogar
del estrato superior de la clase media. La madre se angustiaba por el
bienestar de su hijo. No Ie permiti~ jugar con ninos del vecindario, a
menudo por miedo a que abusaran de su ingenuidad y pequenez. Le daba
gusto en todo, y cuando mostraba indicios de malestar fisico 10 metia
en cama y a menudo llamaba al medico.
El padre se preocupaba muchisimo de que el suyo fuera un <<Dino
modelo». Empleaba disciplina rigida para asegurarse de que el nino fuera
obediente y respetuoso. Luego de graduarse de la universidad el paciente
se emplea en una gran empresa. A los 27 anos de edad se caso. En la
universidad y en el empleo el paciente halla dificil el trabajo en colaboracion intima. Solia perder los estribos cuando no se Ie daba gusto y
Ie era dificil coperar con los demas. En la oficina, a menudo, se enojaba
con las secretarias y las resprendia por errores insignificantes.
Su conducta hostil tambien afecto mucho a su vida familiar. Disputaba
con su esposa, y con frecuencia les gritaba a los ninos que fueran mas
respetuosos y obedientes.
.
IMPOTENCIA Y FRIGIDEZ
Descripcion
Tratamiento
NifLOS: Al tratar a nmos hostiles, debe ayudarse a los padres para
que comprendan la importancia que tiene la atmosfera hogarefia serena
y libre de criticas. Las actitudes y disciplina consecuentes son tambien
esenciales en la formacian del nino bien equilibrado.
Es importante que cuando al nifio Ie den rabietas los padres no se
pongan fuera de si, furiosos, ni Ie den excesiva importancia.'
Ceder para acallar la calera del nino 10 que hace es aumentar la
probabilidad de que en el futuro caiga en conduct a indeseable. Los padres deben procurar comprender por que su hijo esta cole rico, y tratar
la cuestion serenamente.
Dando buen ejemplo, tambien deben los padres infundir el concepto
del respeto al derecho ajeno. Asi aprenderan los ninos que no siempre
es posible imponer su gusto.
Los examenes medicos son igualmente importantes. Algunos nifios
sufren de problemas fisicos bastante graves que ni ellos, ni sus padres
ni maestros conocen. Corregidos esos problemas, se mejora la conducta
hostil.
Adultos. EI primer paso en la orientacion de un adulto hostil tiende
general mente a ventilar los sentimientos hostiles. Antes que' la terapia
pueda ahondar en todas las causas de sus trastornos, el paciente ha de
2. Una discusi6n de las rabietas
Children and Their Problems.
26.
101
0
berrinches puede verse en el !ibro del autor, Young
La frigidez es una condicion de la mujer, cuya caracteristica es la
falta de deseo sexual 0 la incapacidad de experimentar el orgasmo. La
gravedad de la frigidez puede ir desd:. la m~jer que siente p~co de~eo
sexual hasta la que siente fuerte averSIOn hacla el sexo. Tamblen es lmportante reconocer que hay muj~~es cuyo des eo sexual ;s adecuad?, pero
que no logran obtener satisfaccIOn por causa de co~fl~ctos emocl?nales.
En el hombre la condicion que equivale a la fngldez fememna, es
la impotencia. El' impotente puede, 0 carecer de deseo sex?-al, 0 ser .incapaz de obtener satisfaccion sexual mediante la copulaclan. Tamblen
en el hombre la gravedad puede variar desde escaso deseo de relaciones
sexuales hasta intensa repulsion respecto a 10 sexual.'
Los sentimientos de culpa y de ineptitud en la impotencia y la frigidez sexuales originan a menudo otros sintomas emocionales ,:omo la
angustia y la depresion. Puesto que el ajuste sexual es parte c<?nslderab~e
del total patron de personalidad, problemas c~I?o el de la lmp.otencla
y la frigidez probablemente influyan en la sensa~IOn general de aptltud.
Al considerar los problemas del sexo es Import ante reconocer que
3. Bajo el titulo de INSEGURIDAD, vease en este volumen una discusi6n de los metodos
para veneer este problema.
1. La discusi6n sobre desajustes sexuales relacionados con este, veanse en este volumen
los artfculos EXHIBICIONISMO, HOMOSEXUALISMO, INCESTO, MASTURBACICIN y DESVIACIONES SEXUALES.
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Impotencia y frigidez
hay una extensa gama de normalidad en los impulsos y reacciones sexuales. Por 10 tanto, no han de ser necesariamente calificados de desajustes todas las diferencias que se aparten de la norma. Por ejemplo,
hay matrimonios que de sean la union sexual solo una 0 dos veces al
mes, mientras otros gustan de copular varias veces por semana. De modo
similar, una persona puede reaccionar sexualmente de modo normal en
ciertos casos, y ser incapaz de igual reaccion en otra~ ocasiones. Esas
diferencias no indican necesariamente problemas especlales.
un individuo inepto y pasivo, muy sometido por su dominante y agresiva
esposa. Considera como unico recurso suyo abstenerse de relaciones
sexuales para no exhibir mas su debilidad ante su esposa.
Falta de intimidad emocional con el coparticipe sexual. El hombre
y la mujer cuyo matrimonio no es emocionalmente seguro ni tiene suficientes muestras naturales de carino, pueden hallar dificil lograr el placer sexual. La falta de amor, las diarias disputas y otros sentimientos
perturb adores no pueden desecharse a voluntad. Para que las personas
lleguen a un buen ajuste sexual en el matrimonio, es esencial una atmosfera de amor y seguridad emocional.
102
Etlologfa
En algunos casos de impotencia y frigidez hay un factor fisico productor del decrecimiento de la funcion sexual. Pero en la mayoria de los
casos son de naturaleza emocional las causas subyacentes. Algunas de
las causas mas comunes de frigidez e impotencia son las siguientes:
Sentimientos de ineptitud sexual: Algunas personas han pas ado por
trances que les han provocado fuertes sentimientos de ineptitud en su
papel sexual. Se muestran timidos y temerosos de exhibir esa ineptitud
en las relaciones sexuales. A esa actitud temerosa obedecen algunos casos
de impotencia y frigidez.
Actitudes sexuales malsanas. Cuando los padres han puesto el enfasis
en que el sexo es indecente y malo, los muchachos y las ninas pueden
tropezar con dificultades para realizar el ajuste sexual normal cuando
llegan a adultos. Llegan a la vida conyugal tras anos de experiencia
en que se tildaba al sexo de vergonzoso y repelente. Entonces, desde
luego, es muy dificil desechar subitamente esas nociones torcidas y
sustituirlas por las sanas actitudes tan necesarias para el ajuste sexual
satisfactorio.
Hontosexualismo latente. Los hombres y mujeres que no han formado relaciones heterosexuales normales en su vida, frecuentemente hallan dificil ajustarse sexualmente. Algunos individuos tienen tendencias
homosexuales de las que no se dan cuenta. Conscientes 0 inconscientes,
esos sentimientos pueden impedir el desarrollo de relaciones heterosexuales normales dentro del matrimonio. Un hombre, por ejemplo, criado
por una madre protectora y complaciente en exceso, puede haberse identificado tanto con ella que luego. ya hombre hecho y derecho, piense en
que todas las mujeres (aun su esposa) representan a la madre. Por
consiguiente, las normales relaciones sexuales dentro del matrimonio Ie
resultan repulsivas.
Hostilidad reprimida. Los hondos sentimientos de hostilidad y resentimiento contra el progenitor del sexo opuesto son otra posible causa
de la impotencia y la frigidez. Por ejemplo, una mujer puede abrigar
fuerte resentimiento contra su padre, sentimiento qlle proyecta hacia
otros varones. Por tener esos sentimientos no puede tener satisfaccion
sexual en el matrimonio. De manera similar, consciente 0 inconscientemente, un hombre puede sentir resentimiento contra su madre, madrastra u otFa figura femenina que ejerza autoridad. Tambien esto puede
desnaturalizar sus sentimientos para con su esposa y hacerlo no des ear
relaciones sexuales normales con ella.
Coparticipe sexual desconsiderado. Una mujer puede hallar dificil alcanzar satisfaccion sexual porque su marido solo se interesa en su
propio placer. Puede proceder presurosa y groseramente durante la copula, convirtiendola asi en algo muy insatisfactorio para la esposa. Esto
puede ocurrir tambien cuando la esposa asume la iniciativa en la familia
y durante la copula. El marido puede final mente llegar a considerarse
103
Ilustraci6n
Identificaci6n: Varon; 28 anos.
El problema: La esposa del paciente por primera vez saco a relucir
el problema de la impotencia de su marido cuando hablo con el medico
de la familia. Tras breve platica, el medico insto a la senora a que
aconsejara al marido a acudir al medico.
El esposo era renuente a buscar ayuda profesional, pero despues que
la consorte insistio durante meses, Ie hizo caso. Pronto resulto evidente
que la impotencia ·del paciente tenia rakes muy hondas, provenientes
de experiencias infantiles. Entonces el paciente fue enviado a un sicologo
evangelico que se entrevisto con el una vez por semana durante varios
meses.
Historia personal y familiar: El paciente crecio en un hogar de clase
media de ingresos economicos normales. Tenia dos herman as mayores.
El padre tenia empleo fijo con sueldo bajo como contable de una pequena
empresa. La madre era ama de casa, y de vez en cuando trabajaba como
camarera en un cafe vecino.
El paciente conto al sicologo que sus relaciones con su padre habian
sido siempre distantes y tensas. Pero revelo haberse sentido mas unido
a su madre. Conversaciones posteriores revelaron que la intimidad con
su madre era mal sana, por cuanto ella era poses iva e indulgente en exceso.
El paciente se caso cuando tenia veinticinco anos, pero no logro obtener satisfaccion sexual por sentir cuJpabilidad en asuntos sexuales. Finalmente se dio al alcohol. Aprendio que embriagandose podia olvidar sus
verdaderos sentimientos y tener relaciones un tanto satisfactorias con su
esposa. Pero esto aumentaba sus sentimientos de culpabilidad conforme la
embriaguez se disipaba y el reflexionaba en to do 10 hecho.
Como su esposa no comprendia el problema, acusaba al marido de
relaciones ilicitas con otras mujeres, y se burlaba en sus barbas. Naturalmente, esto empeoraba la situacion. Despues de varias semanas de terapia, el paciente llego a equilibrarse bastante para mantener relaciones
sexuales normales.
Tratamiento
Tras un minucioso examen fisico, el tratamiento de los individuos
que sufren de impotencia y frigidez debe centrarse en los conflictos
emocionales que causan el trastorno. El orientador debe ayudar al cliente
para que comprenda las razones del problema y luego animarlo a poner
las cartas sobre la mesa. Cuando la persona llega a comprender las
causas de su problema y luego las discute a fondo, los impulsos perturbadores comienzan a disminuir. Con el tiempo llegani a tener sentimientos sexuales normales.
Si las causas basicas estan relacionadas con inmoralidad y experien-
Enciclopedia de problemas sicologicos
Incesto
cias pecaminosas, el orientador no solo llevanl al cliente a comprenderse
profundamente, sino que 10 alentani a pedir el perdon de Dios mediante
la confesion de su pecado. Cuando Cristo penetra en la vida purifica el
corazon y libra de toda culpabilidad y pecado!
El desarrollo de la socializacion, primero con los de la familia y
luego con personas de su nivel, tiene importancia al evaluar el ajuste
sexual de la persona. El cliente puede empezar a comprenderse y a entender las causas de sus desajustes con forme examina con realismo las
relaciones que mantiene con su familia y sus conocidos.
Cualesquiera sentimientos inconscientes como el de hostilidad deben
examinarse y discutirse a la luz del actual ajuste emocional. En el caso
del coparticipe sexual desconsiderado es necesario que el orientador trabaje muy de cerca con ambos conyuges para evaluar plenamente toda
la relacion conyugal asi como el ajuste sexual.
Reeducar las actitudes respecto al sexo es casi siempre necesario. EI
orientador tiene que ayudar a la persona para que a1cance una sana
comprension de la funcion sexual dt!1 cuerpo y la importancia de las actitudes sanas respecto a la relacion sexual y la reproduccion. Tambien
puede resultar beneficioso dar sugerencias especificas respecto al coito.'
Sesiones de orientacion dedicadas a la ensefianza biblica relativa al
sexo ayudaran al cliente a comprender que la relacion sexual dentro del
matrimonio es saludable e instituida por Dios. Esta comprension basica
puede convertirse en uno de los factores mas significativos para ayudar
a reducir la frigidez y la impotencia.
xuales. La persona retralda y aislada del contacto social es mas probable
que caiga en relaciones incestuosas.
EI deseo de obtener conocimientos sobre la repl'Oduccion humana y la
funcion sexual puede tambien contribuir a que el menor de edad participe en relaciones incestuosas. Procurando aprender mas acerca del sexo,
un adolescente, por ejemplo, puede tener relaciones sexuales con un hermano, herman a u otro pariente.
104
27.
INCESTO
Descripcion
Incesto es la relacion sexual entre parientes muy proximos. Una de
las formas mas comunes de incesto son las relaciones sexuales entre
hermanos y hermanas, padres e hijas.'
Etiologia
Uno de los grandes factores que influyen en provocar relaciones incestuosas es la promiscuidad en las viviendas. Cuando hermano y hermana tienen que com partir una sola cama 0 dormitorio por 10 reducido
de la casa, pueden entregarse a la experimentacion sexual, especialmente
durante la adolescencia.
Las relaciones incestuosas se dan con mayor frecuencia en familias
de bajas normas morales. Los hogares carentes de influencia eristiana
y de integridad moral y espiritual es mas probable que produzcan esta
desviacion sexual.
Un desequilibrio de la personalidad en un adulto puede tambien inducir al incesto. Por ejemplo, un padre falto de madurez, inseguro, cruel
o desequilibrado mental, puede forzar a sus hijas a realizar aetos se2. Vease en este volumen el articulo titulado CULPA.
3. Muchos matrimonios han hallado util el libro de Lewin, S. A. y Gilmore, John, Sex
Without Fear, The Medical Research Press, Nueva York, 1962.
1. En cuanto a trastornos relacionados con esto, vease en este volumen el articulo DES·
VIACIONES SEXUALES.
105
Ilustracion
Identificacion: Varon; edad, 34 afios.
EI problema: Despues que la hija,de 14 afios de edad, hablo con el
orientador acerca de su estado de embarazo, se sospecno que el paciente
habia tenido relaciones sexuales con ella. En una entrevista posterior, la
joven reconoci6 haber tenido relaciones con su padre. Al ser prendido
por las autoridades locales el padre reconoci6 su culpa.
Historia personal y familiar: El paciente y su hija vivian en un
hogar pobrisimo de una zona rural. Ella era la mayor de seis hijos.
La madre, invalida, padecia de una enfermedad cr6nica. El padre era
un campesino de escasa educacion, incapaz de ganar una subsistencia
adecuada para la familia. La gente del contorno 10 tildaba de «raro» y
«retraido».
El padre inicio a la hija en las relaciones sexuales cuando ella contaba apenas nueve afios de edad. Ella conto a las autoridades que el
padre Ie advertia continuamente que no se 10 contara a nadie, pues de 10
contrario se los llevarian a ambos de la casa.
La chica obtenia malas calificaciones en la escuela, y a la edad de
trece afios, cuandoestaba en sexto grado, finalmente, abandon6 los estudios. Ella tenia pocas amistades en la escuela y en el vecindario.
Tratamiento
Tras una cantidad de sesiones de orientacion, la persona dada a relaciones incestuosas puede llegar a comprender 10 malo y contrario a la
naturaleza de sus actos. Si el comienzo del problema obedecio a estrechez
de la vivienda, debe corregirse esa condicion. Los hermanos y hermanas
adolescentes no deben dejarse a solas sin vigilancia. Los padres que
faltan de su hogar muchas noches 0 por' largos periodos de tiempo,
deben buscar quien cuide adecuadamente a sus hijos.
La terapia para estos pacientes ha de buscar que este se comprenda
mejor, y descubrir los factores que indujeron a la perversion. Luego
podra ayudarsele a formar un adecuado concepto de si, y a juzgarse y
examinar su conducta en forma apegada a la realidad.
Despues de comprender 10 inmoral de las relaciones incestuosas, la
persona puede llegar al conocimiento del perfecto perd6n de Dios para
sus maldades. Posteriores actividades cristianas Ie ayudaran a crecer en
todo respecto y llegar asi a ser una persona mas apta y responsable.
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
106
28.
INFERIORIDAD
Descripcion
Quien padece de complejo de inferioridad se caracteriza por sentimientos de incompetencia y falta de aptitud personal.' De vez en cuando
casi todo el mundo tiene sentimientos de inferioridad, pero hay quienes
son victimas de elIos en todo su diario acontecer.
Entre los mas frecuentes slntomas de los sentimientos de inferioridad
tenemos:
Prurito de atraerse la atenci6n: EI individuo procura continuamente
atraerse la atencion.
Falta de aplomo: El sujeto se ruboriza y se turba facilmente.
Exceso de susceptibilidad: La persona no puede soportar que se la
compare con otra 0 se la critique.
Envidia: EI sujeto es celoso 0 envidioso respecto a posesiones 0 cualidades personales ajenas.
Perfeccionismo: El individuo teme que 10 que hace no sea satisfactorio.
Autoritarismo: La persona puede arrogarse· autoridad sobre quienes
son sus inferiores.
Aislamiento: Al individuo no Ie agrada participar en actividades sociales; prefiere la soledad.
Compensaci6n: La persona oculta sus sentimientos de inferioridad concentrandose en cultivar una caracteristica que Ie capte la atencion
y el respeto del projimo.
Crltica: EI sujeto puede criticar habitualmente a los demas como
esfuerzo por crear y mantener una mas adecuada imagen de sl
mismo.
Etiologia
Los sentimientos de inferioridad surgen cuando uno cree no ser 10
que debier~. Pueden provenir de compararse con otros y considerar que
no se los .Igual~. Tambien pueden originarse en que hay ciertas cosas
para uno Imposibies de hacer. Las deficiencias reales 0 imaginarias en
cuanto a funciones mentales 0 fisicas, pueden producir sentimientos de
inferioridad.
La mayo ria de los conceptos autodespreciativos provienen del comienzo
de ~a ni?ez: Entre las actitudes de los adult os que provocan sentimientos
de mfenondad en los ninos estan:
El. recha~amiento. Cuando los padres hacen sentir al hijo que no
!o <;lUleren TIl 10 aman, suele formarse en el nino la sensacion de que es
mdigno y de que carece de las condiciones exigidas por las normas de
los demas. El rechazamiento POl' parte de los padres suele ser factor
causativo de sentimientos de inferioridad.
Cast~go f~ec.uente. En algunos' individuos se forman graves sentimientos de mfenonda~ por haber sufrido constante castigo desproporcionado
a la falta cometida. Cuando al nino se Ie castiga con demasiada fre1.
Relacionado con esto, vease en este volumen el articulo INSEGURIDAD.
Inferioridad
107
cuencia y severidad, sus padres, en el fondo, Ie estan diciendo: «No vives
a la altura de 10 que de ti se espera, No nos satisfaces.» Castigos asi
tienden a establecer un patron basico de personalidad caracterizado por
sentimientos de inferioridad personal.
Burlas: Poner al nino apodos insultantes y en general burlarse de el
tambien es lesivo para la propia estima. Suelen emplear esta dinamica
personas que tambien son inseguras y faltas de aplomo.
Correcci6n negativa: Cuando los .padres humillan al nino mediante
rudas reprensiones y ridiculo, especialmente en presencia de extranos, Ie
infiltran un sentimiento de inferioridad. Si esa conducta de los padres
se prolonga, puede provocar graves desequilibrios de la personalidad.
Comparaciones adversas: Algunos padres comparan continuamente los
actos y logros de un hermann con los de otro. No comprenden que las
personas difieren; 0 quiza se valgan de la comparacion como estimulo de
«vergiienza» para lograr un cambio de conducta. Cuando los padres hacen
comparaciones mortificantes entre los ninos, llevan a uno de eUos a
sentirse inepto, inferior e inseguro.
Solicitud excesiva: Otra causa basiC-a de sentimientos de inferioridad
es la negativa de los padres a permitir que el hijo tome sus propias
decisiones y aprenda a responsabilizarse. Cuando los padres dirigen cada
actividad del hijo, Ie infiltran la sensacion de que sin ayuda ajena no
puede hacer nada. Llega a sentirse incapaz de hacer nada por su cuenta.
A menos que esa actitud se corrija, ira por la vida ateniendose a los
demas.
Perfeccionismo: Al imponer normas especialmente elevadas y ajenas
a la realidad, los padres estan echando las bases de sentimientos de
inferioridad en el nino. Incapaz de satisfacer esperanzas excesivas, el nino
se siente inepto e inferior.
Desilusiones: Los fracas os en la vida posterior a menudo sirven como
acontecimientos precipitadores de fuertes sentimientos de inferioridad.
~uando la p~rsona .es basicamente insegura, el trauma y sentimientos de
mc?mp.etencIa asociados con un fracaso en el eficaz cumplimiento de sus
obhgaclOnes, puede provocar la intensificacion de los sentimientos de
inferioridad. Los conflictos conyugales y los graves reveses economicos
son ejemplos de esos trances.
Ilustracion
Identificaci6n: Mujer; edad, 27 anos.
problema: A la paciente se Ie hace diffcil participar en actividades
sociaies por sus acentuados sentimientos de inferioridad. En una situacion. que exija comparaciones 0 competicion se muestra incomoda y susceptlble. Aunque Ie agrada la gente y desea ser sociable sus sentimientos
de inferioridad e incompetencia la ponen incomoda.
'
Historia personal y familiar: Lapaciente es la menor de tres hijos.
La mayor la superaba en los estudios. Los padres de la paciente a menudo Ie hacian ver que no mostraba las habilidades y talento que la mayor tenia. Aun des de nina se la incitaba a ejecutar cada tarea «a la perfeccion». Sus tareas escolares deb ian ser excelentes y todos sus quehaceres domesticos, «como se debe»,
De nina, la paciente no tuvo amigos intimos. Se pasaba casi siempre
sola. En. el cblegio, no participaba en actividades extras, pero dedicaba
~ucho tIemp.o al estudio .. Tras un ano en la universidad, se caso y ahora
tlene tres hIJOS. Es desdichada y lamenta ser una fracas ada incapaz de
hacer bien ninguna cosa.
'
~l
108
Enciclopedia de problemas sicologicos
Infidelidad conyugal
Tratamiento
Ninos: Si en un mno se han forjado sentimientos generales de inferioridad, deben tomarse medjdas para que el tenga ocasion para des envolve'rse con soltura. El exito, por pequeno que sea, aumenta su confianza en si. Deben evitarse las situaciones que exijan emulacion excesiva.
Padres y maestros deben mostrar confianza en las capacidades del
nino. Es importante darle suficientes elogios y oportunidades para que
se destaque en aquello que Ie interese. Debe alentarsele a emprender
tareas sencillas, y conforme su confianza vaya aumentando, asigOlirsle
otras mas complicadas.
Cuando un adulto dedica tiempo a un nmo, este suele interpretarlo
como muestra de afecto y aprecio personales. Con el tiempo, el nino
llegara a sentir que es un individuo apto, ya que es aceptado y amado
por los adultos.
Cuando los padres respetan los derechos del nino Ie estan ayudando
a formarse conceptos adecuados sobre si mismo. Alentar al nino a conversar y expresar sus opiniones para el significa que es persona importante. Cuando se ayuda al nHio a tomar sus decisiones, llega a considerarse digno y competente.
Adultos: El tratamiento de los adultos es mas dificil. EI cliente debe
investigar con e1 orientador los factores de la ninez que produjeron la
formacion de sentimientos de incompetencia. Con forme el cliente va entendiendo esas fuerzas y el efecto que sobre el han tenido, puede aprender
a evaluar sus verdaderas capacidades y habilidades. Asi podra ajustar
sus metas con mayor realismo.
Naturalmente, la aceptacion del cliente po'r parte del orientador ayuda
a inspirar confianza y sentimientos de que se posee valia. Con este
comienzo el terapeuta puede ayudar al paciente a dar los siguientes pasos
hacia una imagen de si mismo mas deseable.
Al orientar a clientes que tienen sentimientos de ;nferioridad, los aspectos espirituales son de especial importancia. Por medio de la Biblia
puede el orientador ayudar .al paciente a comprender plenamente su
posicion en Cristo. El amor, cuidado, orientacion y providencia de Dios
pueden tam bien convertirse en parte vital de los recursos interiores
del cliente. Un aspecto mas de la orientacion espiritual se refiere a la
voluntad de Dios y al .talento que el otorga para el cumplimiento de esa
vol un tad. Conforme la persona comience a darse clara cuenta del gran
valor que a los ojos de Dios tiene por medio de Cristo, podra formarse
un concepto mas saludable de sus propias capacidades.
29.
109
INFIDELIDAD CONYUGAL
Descripcion
La infidelidad conyugal puede definirse como el quebrantamiento de
los votos matrimoniales. Involucra relaciones sexuales intimas con una
persona soltera 0 casada, que no es el propio conyuge.
En gran parte del mundo occidental hay un alarmante aumento de
esa infidelidad. En ciertos circulos casi pareciera ser la norma, pero
este absoluto desprecio de la santi dad de los votos matrimoniales, sin
duda, es uno de los grandes factores en el enorme crecimiento del divorcio. Los hijos de esos matrimonios suelen ser las victimas inocentes que
sufren de muchas maneras y probablemente paren en adultos desequilibrados.
Etiologia
Devocion espiritual nula. Esta, mas que todas las demas causas combinadas, es probablemente la mayor fuente de infidelidad. La naturaleza
caida del hombre esta corrompida y alejada de Dios. Certeramente la
describe as! la Biblia: «Enganoso es el corazon mas que todas las cosas
y perverso; lquien 10 conocera?» (Jeremias, 17:9). No es de maravillarse:
entonces, que sin freno de piedad religiosa, hombres y mujeres hallen
'
dificil abstenerse de relaciones extraconyugales.
Ni siquiera el creyente en Cristo esta garantizado contra la caida en
e~ pecado de la i~fideIidad, si se contenta con no salir de la ninez espintual, 0 con segulr de lejos al Senor. En la vida cristiana es imposible
mantenerse en un punto muerto. Si no hay crecimiento y madurez, se
produce el retroces~; el cual conduce a la desobediencia. Aunque la natu:aleza carnal no hene por que dominar la vida del cristiano, siempre
eXIste dentro de el, y es capaz de burda inmoralidad. La infidelidad conyu~al es s610 ~.mo de l?s lazos que acechan al creyente que rehusa ser
gUlado cada dla por DlOS, y se entrega a sus apetitos carnales.
Falta de madurez. Esta es una de las mas corrientes causas de infidelidad. en .el marido 0 la mujer. Los matrimonios j6venes son especialente mclmados a los actos insensatos, aunque el mayor numero de
anos no es necesariamente indicio de madurez. Quien ha estado acostumbrado a la inm~diat~ satisfacci6n de sus deseos dificilmente esta prepa:ado para las eXIgenclas de la constante coparticipaci6n que el matrimonio
lmpone. El exceso de egocentrismo contribuye mucho a la infelicidad
conyugal que a menu do conduce a la infidelidad .
. F';llta de ~abilidades vocacionales. Las sociedades altamente industnahzadas. ,exIgen elevado nivel de habilidades vocacionales. Quien carece
de educaclOn razonablemente adecuada y de preparaci6n especializada no
puede obtener empleo satisfactorio. Este hecho influye directamente sobre la f~licidad y exito del individuo en el matrimonio. Si la persona
no se Slente content a en su trabajo y no logra aportar al hogar los
necesarios recursos econ6micos, muchos problemas surgen. En tales casos es 10 mas natural que e! otro c6nyuge busque en otra persona ayuda
y consuelo.
Falta de disposicic'm para aceptar responsabilidades familia res. El advenimie~to de los hijos al hogar y la falta de voluntad de cualquiera
de los conyuges para aceptar su responsabilidad paterna, puede conducir
n:
110
Infidelidad conyugal
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
a una relacion ilicita. El marido 0 la mujer que consideran los hijos como
algo que esclaviza, vedandonos el gozo de la :vida, es presa facil de una
tercera persona que se aproveche de esas actitudes.
C6nyuges regaiiones. El m.arido 0 la mujer que exige I?erfeccion en
su conyuge, tacaiio en cumphdos y alabanzas y que regana. const~nte­
mente, provoca a la infidelidad. Aunque esto no excusa la mfidehdad,
debe, sin embargo, reconocerse como uno de los grandes factores que
impulsan a un conyuge a buscar en otra persona consuelo a su ego maltratado.
Falta de satisfacci6n sexual en el matrimonio. Sucede a vece~ que
marido y mujer proceden de distintos ambientes en. que la maravIll~ y
misterio del sexo se encuadraron desde puntos de vI.sta totalmen~e. dIfe- .
rentes. Algunos esposos consideran el sexo co~o sImple c.umphmiento
de un impulso biologico, mientras .algunas mUJeres 10 consideran como
algo vulgar que ha de soportarse y tolerarse, per,? ~ue indudablemente
no ha de producir gozo. La falta de sanos conocimIent?S sexuale~, los
conceptos malsanos, las actitude~ desconsiderada~. 0 egOl~tas y la Impaciencia en los ajustes correspondIentes a la relaclOn matnmomal pueden
llevar a que se bus que satisfaccion sexual con alguna otra persona.
Rostilidad hacia el progenitor de sexo contrario. El encono que una
joven haya senti do contra su padre durante la niiiez, y que se hay a prolongado hasta la adolescencia y comienzos de la edad adulta, puede luego
proyectarse sobre su esposo. Los de~ectos del pad~e pueden cobr,,:r proporciones mayores en las imperfecclOnes del mando. ~e modo sImIlar,
la asfixiante protecci6n excesiva de la ma~r~ puede repetIr~e en l~ esposa
que sea algo dominante. A veces esa hostIhdad se generahza hacIa todos
los miembros del sexo opuesto, impulsando al abandono del c6nyuge y
a la vana b,usqueda de felicidad en otra persona.
Ingerencia de los suegros. Con toda buena intenci6n pueden los. suegros contribuir a la infidelidad de un yerno. 0 de ~na nuera, medIante
constantes e injustificadas ingerencias. La mcapac.Idad ~e. los sue~ros
para permitir que los recien casados tom en sus proplas de~IslOn~s y Vivan
su vida a veces ha provocado el debilitamiento de la resistencia del marido 0 'la mujer ante la persona de afuera q~e brinde comprensio~ y
corresponda fisicamente. Los suegros que c,?ntmuamente toman partl.do
en las disputas internas, que hacen comparaclOnes adversas con ex ~~VlOS
y pretendientes, y que no se hacen a un lado en los momentos cnticos,
puede que sean tan responsables del rompimiento matrimonial, como
la tercera persona del triangulo.
Falla de confianza en el p·r6jimo. Hay personas que, por 10 que anteriormente les ha ocurrido, parecen incapaces de confiar en otro ser
humano. En consecuencia, tienen sospechas y desconfianza respecto a su
conyuge. En igualdad de condiciones, en el matrimonio la confianza engendra confianza. Pero hay personas desdichadas que, por su absoluta
falta de confianza meten una cuiia entre elIas y su conyuge. Esto suele
provenir de suces'os infortunados de la niiiez, como el quebrantamiento
del hogar, la muerte 0 el alejamiento de uno 0 ambos padres. A veces,
su raiz esta en la traumatica traicion de la confianza por parte de un
amigo intimo 0 adulto respetado ..
Falla de ensefwnza respecto a la santidad y perpetuidad del matrimonio. Este es otro principio causativo de infidelidad. Hay cierta creciente
actitud que enseiia: «j Adelante, a casarse del modo que sea! Si no resulta, siempre queda el recurso de un nuevo tan teo.» Existe la idea de que
se puede abandonar 0 cambiar al conyuge, mas 0 menos como se hace
111
con la mercaderia. Ciertos sectores de la sociedad Ie sonrien bonachonamente a quien tiene relaciones extraconyugales, siempre que no haya
escandalo pUblico. Las norm as morales y espirituales en gran parte se
pasan por alto.
Ilustraci6n
Identificaci6n: Varon; edad, 30 aiios.
El problema: La pareja acudi6 a un orientador matrimonial por razon
de la infidelidad del marido. En sesiones por separado, la esposa dijo
que deseaba mantener la union conyugal, pero creia no poder soportar
emocionalmente el problema si su esposo continuaba portandose asf. El
marido confeso su infidelidad; declaro no creer que eso tuviera nada
de malo. «Si a ella Ie gusta, jbueno!; y si no, tambien», dijo.
Risto'ria personal y familiar: De niiio, el marido estuvo dominado
por su madre. El marido era un individuo debil, aunque amorosamente
expresivo. La madre del marido era poco demostrativa, muy estricta en
10 religioso, y no demostraba madurez espiritual. En su niiiez el cliente
fue sumiso por mantener <<Ia paz». Dijo haber tenido una niiiez desdichada
y «asfixiante».
Durante la orientacion revelo que sus relaciones sexuales con su esposa no eran satisfactorias. Decia que ella no era capaz de satisfacer
sus necesidades. Como resultado, eI se volvi6 taciturno e incomunicativo.
La esposa era sumisa y procuraba agradarle. El tenia la sensacion de que
las mas de las veces ella <<Ie hacia el favor» en vez de satisfacerse con
la relaci6n.
En la terapia result6 evidente que el marido se sentia incompetente
como hombre, y estaba procurando demostrar su masculinidad mediante
relaciones extraconyugales. Ademas, para el, la esposa sustituia a la
madre.
Por otra parte, tenia miedo de las mujeres y rehuia deseables reI aciones emocionales con elIas. No se atrevia a dar su amor profundo a su
esposa, pues creia que eso involucra ria dominio, y la consiguiente perdida
de competencia personal. Temia que ella 10 dominara y, sin embargo,
deseaba que su esposa poseyera una personalidad vigorosa. Trataba de
dominarla, y sin embargo estaba sujeto a ella y Ie molestaban las necesidades que 10 llevaban a la sujeci6n. La sumisi6n de su esposa 10 enojaba
y frustraba, haciendo que Ie perdiera el respeto. Pero cuando ella in tentaba mostrar vigor el se rebelaba, temiendo que 10 despojara de su
confianza en sf.
Tratamiento
Para enfocar el problema de la infidelidad conyugal de poco vale
sermonear 0 reprender al conyuge infiel. Mucho mas se consigue mediante el proceso de discusion e introspeccion. El rumbo que la terapia tome
a menudo sera deter min ado por los resultados de los examenes sicodiagnosticos. El moderno tratamiento de los problemas de la personalidad
incluye el empleo de «tests» sico16gicos. Estos ayudan a identificar puntos determinados que el paciente procura ocultar, deliberada 0 inconscientemente. El concepto general de madurez debe examinarse en relacion
con una variedad de situaciones de la vida matrimonial. Deben examinarse
los ingredientes del des~rrollo emocional completo y saludable. En este
proceso, el orientador debe procurar que el cliente Ie ayude a poner al
desnudo sucesos pasados que estorbaron su desarrollo. Mediante la penetracion intuitiva y la comprension, comenzara a surgir la madurez. La
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Infidelidad conyugal
voluntad de renunciar a las relaciones sexuales ilicitas puede entonces
tomarse como camino que lleva a mayor felicidad permanente, ayudando
as! a resolver el problema externo de la infidelidad.
Algunos matrimonios no estan emocional y sicologicamente preparados para enfrentarse a las responsabilidades que la familia conlleva. En
algunos casos, la infidelidad de la esposa ha sido parcialmente consecuencia de la persistente, interminable presion de cargas con la responsabilidad de los hijos pequenos, contando con poco 0 ningun auxilio 0
estimulo del marido. Cambiar pafiales, preparar alimentos, limpiar la
cas a, poner vendas, atender el teletono, dirimir querellas, banar, ensenar
disciplina; estas y otras responsabilidades, sin ningun descanso, pueden
hacer que la mujer caiga en total desaliento y a veces en infidelidad.
Debe instarse a los maridos a liberar a sus esposas de los quehaceres
domesticos y el cuidado de los nin~s, aunque solo sea unas cuantas horas
por semana. La condicion fisica de la mujer tiene tambien vital importancia.
Cuando la infidelidad ha side motivada por las censuras perennes de
uno de los conyuges, se requiere orientacion para descubrir las causas
de esa actitud. La persona que critica, regana y se queja continuamente,
necesita comprender que es 10 que provoca esa conducta. Frecuentemente,
quien padece este problema esta tratando de compensar sus sentimientos
de incompetencia e inferioridad. EI orientador y el paciente deben examinar formas aceptables y exentas de critica, para ganarse e1 respeto
propio y el de su conyuge. Lo mas importante es que el entregarse a
Cristo como Senor de la vida del individuo, se tendra como solucion
definitiva en cuanto al espiritu de critica, ya se trate del conyuge ofens or
o del ofen dido. Quizas el orientador qui era aplicar el eficaz filo de un
versiculo tan oportuno como Lucas 6: 38: «Porque con la misma medida
con que medis, os volveran a medir.»
Si un matrimonio se queja de falta de satisfaccion sexual, el orientador debe procurar que se comprendan y aprecien los muy divergentes
puntos de vista que respecto al sexo pueden aportar al matrimonio los
conyuges. El orientador jamas debe dar por sentada la adecuada comprension de las diferencias basicas entre los sexos, en 10 biologico y
sicologico. Recomendar un sano manual sobre el matrimonio puede resultar especialmente util en la prevenci6n 0 el tratamiento de la infidelidad.' Desde luego, la actitud del orientador mismo respecto al sexo
sera crucial en el tratamiento de la infidelidad. El orientador entendido
no dara enfasis exagerado ni reducira la importancia del sexo.· Trata de
interpretarlo desde una perspectiva adecuada: como algo normal y dado
por Dios, que debe satisfacerse y disfrutarse dentro de los limites del
matrimonio, como 10 establece la Palabra de Dios.
Al tratar el problema de la hostilidad hacia el sexo opuesto, el orientador discute la cuestion de los sentimientos de ira, hostilidad y resentimiento cuya raiz puede hallarse en experiencias infantiles. Se estimula
un proceso de zarandeo que ayude a separar los sentimientos que se
tienen hacia un progenitor, de los que se tienen hacia el conyuge. Cuando
se discuten las diferencias entre el progenitor y el conyuge, ello a veces
resulta uti! para resolver la hostilidad. La confesion y discusi6n fran-
cas de esos sentimientos, junto con un perdon incondicional de las
ofens as reales 0 imaginarias, por 10 com;un producira nuevo aprecio
hacia el conyuge, eliminandose as! la tentacion de buscar la felicidad en
otra persona.
La ingerencia de los suegros es cuestion delicada, y el tratamiento al
respecto abarca tanto el intelecto como las emociones. Las necesidades
y caracteristicas de los padres, que invaden los «anos dorados» pueden
discutirse y ser explicadas por el orientador, para gran provecho del
marido y la esposa. El principio biblico de «dejar y unirse» puede examinarse con provecho desde distintos {mgulos; en otras palabras, la
nueva relacion entre marido y mujer se antepone al antiguo nexo con
los padres. «Por tanto, dejara el hombre a su padre y a su madre, y se
unira a su mujer, y seran una sola carne.» (Genesis, 2:24.) Los antiguos
lazos pueden seguir amandose y respetandose, pero se vuelven secundarios respecto a la primordial responsabilidad del marido para con su
esposa. Corresponde al orientador un papel en gran parte educativo al
examinar las relaciones con los suegros en su correcta perspectiva y al
mismo tiempo estimular la tolerancia emocional y la consideracion hacia
los parientes politicos. Ademas, se procura llegar a un entendimiento en
los aspectos en que no puede tolerarse la ingerencia de los suegros.
Los orientadores expertos saben que la infidelidad conyugal puede
provenir de experiencias de la ninez 0 de la juventud. Si el paciente revela
que sus padres estaban distanciados por separacion, divorcio, concubinato
o alguna otra fait a de ajuste, debe inducfrsele a discutir esos factores.
Quiza descubra que su falta de confianza en sus padres ha influido en sus.
sentimientos de confianza hacia su conyuge, 10 cual 10 ha llevado luego
a la infidelidad conyugal. Con el debido discernimiento lograra distinguir
entre sus padres y su consorte, 10 cual 10 llevara a amar a su conyuge
y tenerle confianza. Este mejoramiento de actitud de respeto y confianza
mutuos mitigara la tendencia a «castigar» inconscientemente a sus padres
por intermedio de su esposa.
Algunos matrimonios se hallan profunda mente desquiciados y requieren
terap1a prolongada. Como 10 dijo una senora en la primera visita del
orientador: «No creo que necesitemos orientaci.on matrimonial. En el
fondo, nos amamos, y ese no es el problema. Creo que hemos sido as!
toda la vida, y bastante desgracia seria que uno de nosotros estuviera
loco, pero los dos 10 estamos. iTal vez fue por eso que nos casamos!
Mediante el sicodiagnostico y las entrevistas iniciales se hizo evideni:e
que la mujer no andaba lejos de la verdad. Ambos estaban desquiciados
y confusos y necesitaron ayuda profesional durante largo tiempo. Bien
haran los orientadores en considerar la naturaleza y gravedad del desajuste de uno 0 ambos conyuges. En realidad, hay muchos que solo responderan al diagnostico profesional y a una prolongada terapia con
Cristo como centro.'
Indudablemente, el factor mas significativo para vencer la infidelidad
y otros problemas del matrimonio, es la conversion espiritual y el dinamico crecimiento cristiano. Guiado a un salvador conocimiento de Cristo,
el paciente recibe una nueva naturaleza y nuevos deseos. Recibe tambien
poder del Espiritu Santo para dominarse y vivir una vida ejemplar.
Cuando diariamente se entrega a Cristo, es sus tent ado y guiado por
sendas de justicia en don de no cabe la impiedad. El orientador cristiano, por tanto, ayuda al paciente para que comprenda que es un ser
112
L El orientador que trabaja con problemas conyugales deberia examinar peri6dicamente
diversos manuales sobre el matrimonio que se vayan publicando. y aiiadir a su biblioteca los
que respondan a varias necesidades. Una obra que ha resultado util a varias parejas es:
Lewin, S. A. y Gilmore, John: Sex Without Fear, The Medical Research Press, Nueva York,
1962.
2.
Vease en este volumen el articulo PERSONALIDAD SOCIOPATICA.
113
114
Enciclopedia de problemas sico16gicos
Inseguridad
espiritual y que necesita ayuda espiritual. Tras esto debe producirse una
definida entrega a Cristo y una vida que agrade aDios. Con forme se
guie a la persona a un intima andar con Dios, el orientador tendra que
ayudarle a resolver sus sentimientos de culpa por su pas ada infidelidad.'
Cuando uno resuelve sus antiguos sentimientos, logra formarse actitudes
nuevas y saludables hacia el conjunto de su ajuste conyugal y sexual.
~l proceso de orientacion q~e co~bine los aspectos emocionales y espintuales del problema de la mfidehdad, puede ayudar al individuo a vencer plenamente ese problema, y restablecer su matrimonio sobre nuevas
y seguras bases.
madre que no quiere la carga de su recien nacido, por 10 cual no Ie brinda
atencion adecuada. En otros casos el nino puede interpretar como rechazamiento el que ambos progenitores trabajen durante el dia y Ie dediquen poco tiempo en la noche. Muchas veces, por ejemplo, el nino corre
a presentarle a su padre 0 a su madre algo que esta haciendo para la
escuela, 0 a preguntar algo, solo para escuchar esto: «jDejame en paz
ahora! j Estoy cansado y quiero descansar!» Si por mucho tiempo se
prolonga esta clase de relacion entre padre e hijo, 10 mas natural es que
en el pequeno surjan graves sentimientos de inseguridad.
Padres dominantes. En otros ninos nacen sentimientos de inseguridad
por el modo despotico de sus padres. Algunos regulan cada aspecto del
desarrollo infantil. No permiten al nino desviarse de sus expectaciones.
Puede que Ie ordenen que ropa ponerse, adonde ir y que hacer, dejandole
poca 0 ninguna oportunidad para expresar 10 que piensa. En estos casos
a los padres les falta comprension respecto al nino, y son desconsiderados
respecto a los sentimientos del mismo. La rigidez de los padres proviene
a veces de que ellos mismos carecen de seguridad y temen que el nino
escape a sus riendas. Esto hace que el nino se sienta incapaz de hacer
nada por su cuenta. Como los padres no Ie permit en ninguna individualidad ni libertad para tomar decisiones, es probable que llegue a adulto con
la misma actitud, y sea incapaz de resolver los problemas por su cuenta.
En un ambiente frustrante, no se siente capaz de mantenerse en sus
trece, ya que de nino jamas se Ie permitio eso.
Padres perfeccionistas y demasiado censuradores. Echando a perder
se aprende, dice el refran. Pero hay padres y maestros que no alcanzan
a entender que los ninos no son adultos en miniatura. Un padre inseguro
se sentira impelido a procurar que sus hijos funcionen con eficiencia
maxima. Aun en los mas tiernos anos, los padres a menudo fijan metas
divorciadas de la realidad para los exitos de sus hijos. Por ejemplo,
cuando el nino comienza a hablar, algunos padres los corrigen continuamente, para asegurarse de que aprendan a expresarse «correctamente».
Cuando al nino se Ie ha encargado una pequena tarea hogarena, la
madre puede estar lista para senalar cuanta deficiencia haya tenido el
nino y para decirle que debia haberlo hecho mejor. Cuando el nino
entra a la escuela, se Ie critica perennemente porque no obtiene las mas
elevadas calificaciones. Si en su tarjeta de calificaciones trae un «mediano»,
deberia haber sido un «bueno». Si trae un «bueno», deberia haber sido
un «excelente». De ese modo, los padres estan continuamente diciendole
al nino que no estan satisfechos con su trabajo. Casi nunca Ie tributan
cumplidos 0 alabanzas; solo hay para el censuras y correcciones. Cuando
esa persona llega a adulta, tendra firmemente arraigado el sentimiento
de fracaso e inseguridad. Aunque tenga habilidad sobresaliente, obtenga
magnfficas calificaciones y desempene un elevado puesto ejecutivo, no
logra deshacerse de los sentimientos de inseguridad. El senalarle su
habilidad y exito sobresalientes no resuelve el problema. Los anos de
censura paterna no pueden remediarse facilmente sin un proceso de terapia que lleve a comprender como se formaron esos sentimientos.
Hogar inestable. Otras causas de inseguridad surgen de un inicial
ambiente hogareno caracterizado por la inestabilidad. Los padres faltos
de madurez que van de empleo en empleo y de pueblo en pueblo y
que no log ran dar a su hogar estabilidad y seguridad, por 10 comun
crian hijos agobiados por sentimientos de inseguridad.
Los adult os se sienten mucho mas seguros y confiados cuando saben
que esperar en los dias, semanas y meses venideros. Esto es mucho mas
importante para el nino. Si el chicuelo se siente inseguro respecto al futu-
30.
INSEGURIDAD
Descripcion
El sentimiento de inseguridad es un fenomeno sicologico que aparece
en casi todos los problemas emocionaJes. La hostilidad, la depresion y
muchos de los trastornos sicoticos tienen la inseguridad como elemento
comun.
. El i;'1dividuo inseguro carece de sentimientos de confianza en sf. Se
Slente mepto, superfluo y no amado, y en consecuencia es vulnerable a
continuo conflicto emocional. La persona insegura suele ser un individuo
nervioso, presa de con stante ansiedad y aprension.
La p~rsona bien equilibrada posee la confianza y aplomo para encarar
las tensIOnes '1, esfuerzos de la vida cotidiana. Cuando surge el conflicto
o la frustracIOn, la persona normal tiene una «estructura defensiva»
suficiente para haberselas con la situacion. Las dificultades no la anon.'~dan. Por el contrario, es capaz de llevar el problema hasta una soluCIOn, y mantener asi la necesaria sensa cion de ser un individuo competente.
El inseguro no logra eso. Cuando surge la frustracion 0 el conflicto
se siente abrumado. En vez de poder enfrentarse' serenamente a l~
situacion. y res~lver la frustracion, se siente inca paz de sopor tar el es:
fuer~o. TIene mledo, y carece de la necesaria confianza en si mismo para
haberselas con el problema. La persona bien equilibrada, por el contrario,
pos~e defensas adecuadas para luchar con esos conflictos. Vulnerable a
cas 1 todo conflicto, por insignificante que sea, puede aparecer en la
persona insegura una de las muchas form as de enfermedad emocional
omental.
Etiologia
I~n~merables ~rances .de la vida pueden haccr que en la persona nazcan
sentImlentos de msegundad. Presentamos a continuacion los mas frecuentes.
Rechazamiento y falta de amOr po'r parte de los padres. Para que la
person~ llegue a adul~a con un sana concepto de sf y con la sensacion
de v~ha y comp~tencIa personales, es importante que el ambiente hogareno de sus pnmeros anos Ie suministre amplio intercambio de amor
y af~cto. Pero hay padres que, por su propio desequilibrio emocional
son mcapaces de satisfacer la necesidad de amor que tiene el nino. E~
algunos casos el rechazamiento es muy evidente, como en el de la
3. Vease en este volumen el articulo CULPA.
115
116
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
ro; si no sabe a que atenerse en cuanto a apoyo economico 0 emocional,
es probable que se Ie formen sentimientos de inseguridad e incompetencia.
Disciplina cruel y rigurosa. En algunas famiIias, los patrones de rechazamiento paterno aIcanzan limites extremos. Los padres infligen a
sus hijos graves castigos fisicos que van desde la disciplina excesivamente estricta hasta palizas inmisericordes. A veces son padres aIcaholicos 0 con grave trastornos emocionales quienes asi proceden. La
disciplina puede ser firme y eficaz sin necesidad de ser de naturaleza
ffsicamente rigurosa. El amor y la comprension, mas que el miedo al
castigo paterno, dan al nino crecimiento saludable.'
Correcci6n negativa. Algunos padres procuran canalizar la conducta
de su hijo mediante azotes verbales que 10 humiIIan y empequenecen.
Pueden destacar los errores del nino lIamandolo «tonto» 0 «ignorante»,
o mediante burlas 0 apodos denigrantes. Esa conducta de los padres
prontamente lIeva al nino a creerse un <dnutiI» e indigno. Si los padres
lIaman continuamente al nino «tonto» 0 <dgnorante», es 10 mas natural
que el se considere tal. Aunque esos denuestos por el momento hagan
que el nino, movido de vergiienza, cumpla los deseos de sus padres,
al fin de cuentas 10 que hacen es forjarle graves problemas de personalidad.
Los padres a veces intentan disciplinar a SU3 hijos amenazandolos
con horripiIantes castigos, como «te voy a echar en un pozo», «te voy
a quemar las manos», «te voy a regalar» 0 «a mandar al reformatorio»,
«a cor tar la lengua», «a dar al viejo barbudo», u otras amenazas semejantes.
En vez de eso, los padres deberian corregir 0 castigar al nino meditadamente, senalandole que ha hecho de malo y como portarse mejor.
Esa cIase de correccion mantiene una relacion excelente entre padres e
hijos, y contribuye al sana desarrollo emocional.
Padres demasiado solicitos. Algunos progenitores, especialmente las
~adres, as~~ian casi ~.?r completo el desarrollo emocional de los pequenmes. ~l mno y la nma lIegan a ser adultos sanos y bien equilibrados
aprendlendo gradualmente a encarar las situaciones de la vida por su
cuenta. Pero hay madtes que, por ejemplo, continuan vistiendo a sus
hijos durante bastante anos. En vez de ensenarles poco a poco a vestirse
solos hasta don de puedan, ella juzga necesario vestirlos por completo
para estar segura de que todo este «perfecto». Cuando el nino se va a
ju~ar, la. madre vigiIa casi cad a uno de sus movimientos. No Ie gusta
deJarlo Jugar con ninos del vecindario por miedo a que 10 maltraten
fisicamente. Cuando el nino quiere iniciarse en alguna nueva actividad
en casa,. tal como servirse la leche, la madre dice: <<j No! i Mejor, dejame
que te Slrva yo!» Cada.vez que el nino trata de ser independiente diciendo
ante sf ~ .el mundo: «Hay algo que puedo hacer yo solo», aparece Ia
madre dlClendole: «iNo! i No puedes! Deja que yo te 10 haga.» Al crecer
este nino se siente incapaz de resolver por sf mismo. Atendido durant~
muchos an?s por su madre e inca paz dt; decidir por su cuenta, ya no
puede sentIrse apto para ponerse firme y encarar las diarias frustra.
ciones de la vida.
Comparaciones adversas entre hermanos. Comparar un hijo con otro
es cau~a corriente .~e sentimientos de inseguridad. Hay. padres que tratan
de estImular al mno a ser mejor estudiante 0 a mejorar su conducta,
1. Vease una mas amplia discusion del tema en el Iibro del autor. Discipline in the
Christian Home.
117
Inseguridad
diciendole: «lPor que no eres como Mariquita?» Eso es perjudicial para
el nino. En el fondo, 10 que Ie estan diciendo es: «Eres un fracaso, pero
Mariquita no. Maria da gusto; jen cambio tu ... !» De ese modo el nino
crece sintiendose inepto en comparacion con su hermanita. Se siente
inseguro y temeroso porque continuamente se Ie ha dicho que no alcanza
el nivel de otro nino.
Inconsecuencia de los padres. El nino esta contento cuando sabe a
que atenerse. Pero hay padres que s~n inconsecu~ntes en su metodo de
tratar al hijo. Hay dos cIases de mconsecuenCla paterna. Un padre,
por ejemplo, puede ser vacilante por su actitud, ~onachona, amorosa Y
permisiva cierto dia, y al siguiente mostrarse ngldo y severo. En una
situacion asi, el nino no sabe que esperar de un dfa para otro. Se producen entonces sentimientos de inseguridad. Otra situacion productora
de inseguridad es la discrepancia notoria de los padres. ~n cu~nto a
metodos de disciplina. Uno puede ser indulgente con los hIJOS, mlentras
el otro es rigido y severo. Hasta puede haber contlicto decIarado entre
los conyuges respecto a que disciplina aplicar. En estos casos, los
ninos estan como desgarrados entre los dos progenitores. No saben
a cual de ellos acudir en busca de orientacion 0 que esperar como
consecuencia de su conducta. Esa incertidumbre es causa basic a de inseguridad.
Padres medrosos e inseguros. Cuando los padres son personas at:morizadas e inseguras, es natural que en el nino se formen patr0!1es SImiIares. Rememorando su ninez, cierta dama, por ejemplo, conto a su
orientador como su madre la agarraba llena de miedo durante las tor- ,
mentas y se metia debajo de un~ _cama 0 un~ me~a. Si la m~dre hubiera .
reaccionado normalmente la nma no habna sldo tan mledosa. Pero
como continuamente se hallaba en situaciones terrorificas, se volvio tlmida y miedosa y mas adelante padecio graves problemas de ajuste.
Una de las razones basicas fue la continua conduct a temerosa de la
madre.
Padres ausentes. Algunos ninos se crian en ausencia de uno 0 de
ambos progenitores, y sin embargo logran un satisfact<,>rio ajuste de. su
personalidad. En estos casos suele haber adultos, poslblemente pan entes maestros u otras personas del grupo social, que desempenan papel
import ante como modelos para el nino. Pero para muchos ninos la
ausencia de uno 0 de ambos progenitores va en desmedro del desarrollo
de su personalidad. EI nino sin padres se siente incIinado a preguntarse
si en el mundo habra para el un lugar acogedor y seguro.
Si un nino tiene s610 padre 0 madre puede sufrir ya de abandono, ya
de excesivo mimo. Quiza tambien se pregunte que seria de el si su
unico' sosten muriera. Como cierta mujer Ie dijo a su orientador: «Mi
padre murio cuando yo era muy pequefiita, y mi madre hizo cuanto pudo
por llenar ese vacio. Me volvi muy apegada a mi madre, pero a menudo
me preguntaba que me ocurriria si ella muriera. Me ponia a pensar
con cwil pariente me tocaria vivir, 0 si me enviaria,n a
orfanat~. Bo~­
dadosamente mi madre me hablaba acerca de cual panente debIa sohcitar en cas~ de que ella muriera. No se; quizas ella hay a procedido
segun mas convenia, pero yo creci sintiendome muy insegura.»
Experiencias traumaticas. La persona pasa a veces por trances desconcertantes. EI temor y la perturbacion relacionados con el suceso pueden arraigarse profundamente en la trama de la personalidad y provocar
en el individuo graves sensaciones de ansiedad e inseguridad durante
muchos afios por venir. Cierta adolescente, por ejemplo, se ha1l6 e~ un
accidente automovilistico en que su madre y un hermano sufneron
UJ:
118
Enciclopedia de problemas sicologicos
graves ~esiones. La nina estaba muy apegada a ell os y la subita impresion
del a~cldente Ie resulto dolorosisima. Despues de unos meses, la joven
p~reclo vencer las graves reacciones depresivas, result ado del accidente.
Anos mas tarde, estando sometida a terapia por trastornos emocionales
~e des~ubrio que uno de los factores basicos de sus sentimientos d~
mse~ndad era el tr~umati:o accidente. Aunque la mujer crefa haberlo
venc~do, los ~fectos mconsclentes de esa experiencia traumatica habfan
seguldo ~ortIficand~la. durante anos. De nina, nadie Ie ayudo a resol-ver
sus arralgados sentImlentos, y en consecuencia sus efectos residuales
perduraron.
C:irc'!-nstCfncias. situacionales del adulto. Algunas personas cuyas expenenc~as mfantIles han sido satisfactorias se forjan sentimientos de
msegundad en la edad adulta. Aunque estos sue len ser menos graves
que .los tras~ornos muy antiguos de la personalidad, pueden ser muy angUStIOsOS. Clerta dama cuarentona, por ejemplo, acudio al sicologo por
problemas conyugales: El examen revel6 que no padecia ningun trastorno
grav.e ?e la pers~mahda?, pero sf de alto nivel de ansiedad y fuertes
sentlmlentos de msegunda~. Durante la orientaci6n se puso de manifiesto que mucho de su dlficultad provenia de relaciones inadecuadas
coI? su ma~ido. :este sufria graves trastornos emocionales, de los cuales
soha d:squItarse con su consorte. Poco despues de casarse, 61 'comenz6
a embnagarse:., y a n:enudo criticaba y maltrataba de hecho a su esposa.
~os m~chos anos ba]o ese trato Ie produjeron a ella sus sentimientos de
msegundad y temor.
Falta de genui~a cOn1!ersion; insuticiente discernimiento espiritual.
Muc~o~ casos de msegundad provienen de un compuesto de falta de
creclmlento y comprension espirituales. La persona sin Cristo no se da
cuenta de la seguridad, confianza y paz espiritual que pueden impartirse
plenamente solo por aceptar a Jesucristo como Salvador. Cuando confiamos en Cristo, Dios lIega a ser Padre nuestro, y nosotros hijos suyos
«A todos los que Ie recibieron, a los que creen en su nombre les di~
potestad de ser hechos hijos de Dios.» (Juan, 1: 12). Dios dice' tambien
que somos «herederos de Dios» y «coherederos con Cristo».
Pe:o .ese . c~mocimiento bfblico debe ingerirse ), convertirse en parte
d~l dlano VIVI:' de la persona. Rasta dirigentes cristianos que han estudlado .largos anos e~ ~eminarios teologicos pueden saber las Escrituras,
pero sm haberlas aSlmIlado como parte de su existencia. No pueden decir
con verdad: «Para mf el vivir es Cristo... en :el vivo y me muevo, y
tengo mi ser.»
'
El reconocer que, como c:istianos, estamos en Cristo, es portentosa
fuente de confianza y segundad. La persona insegura necesita darse
cuenta de Slue. esta en. la ~ano del Padre: «Y yo les doy vida eterna; y
no perece:an ]amas, m nadle los arrebatani de mi mano. Mi Padre, que
me las dIO,. es mayor que todos, y nadie las puede arrebatar de la
mana de ml Padre.» (Juan 10: 28, 29). Sin esta seguridad de vida eterna
y d~ 1<1; constant: guarda de Dios, la persona es mucho mas vulnerable a
sentlmlentos de mseguridad e ineptitud.
Tratamiento
Orientar. a qui~nes .p~decen sentimientos de inseguridad y temor produce espec!al satIsfaccIOn. Da gusto ver como 'la persona falta de confianza en Sl, gr<l;dualmente va volvi6ndose un adulto cabal y segura de si,
c~m mayor sentIdo ?e .c<?mpetencia y una nueva alegria de vivir e fmpetu
vItal. En algunos mdlvlduos con sentimientos de inseguridad no muy
Inseguridad
119
graves, puede lograrse gran progreso en solo ocho 0 diez sesiones.
Pero en la mayoria de los casos la terapia debe continuarse durante
varias semanas para que la persona pueda resolver plenamente sus actitudes y sustituir sus sentimientos con un ,nuevo y mejor ajuste.
El primer paso en la orientacion sicologica del individuo inseguro es
dejarlo que exprese francamente los temores, dudas e inseguridades que
Ie impiden ser feliz. La oportunidad misma de discutir esos sentimientos
es un aspecto importante de la terapia. En muchos casos, el orientador
es la primera persona con quien el paciente se haya sentido libre para
hablar de sus mas intimos sentimientos.
Cuando el paciente comience a exponer sus sentimientos del momento,
el orientador querra iniciar la segunda etapR ba.sica de la terapia. :esta
es una evaluacion de las pasadas experiencias del sujeto que 10 han
llevado a ser como es. Mediante habiles preguntas el orientador puede
lIevar al paciente a discutir sus primeras relaciones con sus padres,
maestros y otras personas. Al proceder asi, el paciente tiene que comenzar a comprender la relacion que existe entre sus experiencias iniciales
y sus actuales sentimientos. No basta con discutir los sucesos pasados.
Onicamente cuando la persona comprende la relacion entre esas experiencias infantiles y sus actitudes presentes, se vera libre de sus sensaciones. Una pregunta que el orientador experto suele hacer es: «A su ver,
lcomo habra influido esa experiencia en su ajuste emocional durante estos
aiios?» 0 «Cuando eso Ie sucedi6, lqu6 sinti6 usted?». Este proceso de
lIegar a comprender 10 intimo es la esencia de la terapia y por 10 cOI1l;un
requiere bastantes sesiones de orientacion. Sera necesario examinat cui-,
dadosamente todas las posibles causas de inseguridad que dejamos anotadas, para ver cuales suministran claves para comprender el problema
especifico del paciente.
Cuando mediante la discusi6n la persona comienza a aliviarse de sus
sintomas y va comprendiendo las causas de su conducta, el orientador
lIevara a la medula de la terapia el crecirhiento y la comprensi6n espirituales del cliente. La experiencia ensena que los pacientes que alcanzan
progreso mas significativo y duradero son aqu6110s que han lIegado a
entender plenamente su situacion en Cristo. La genuina conversi6n espiritual y su intimo andar con Dios tienen maxima importancia para
vencer los sentimientos de inseguridad.
EI individuo inseguro necesita amor, comprensi6n y estabilidad. La
Palabra de Dios se dirige con autoridad a esos problemas. Las Sagradas
Escrituras ensenan respecto a nuestra necesidad del Salvador, y a la
orientacion que continuamente nos brinda el. Cuando el creyente comienza
a comprender el admirable trato que Dios da al hombre, nace en 61 una
nueva sensacion de confianza y gozo, imposible fuera de Cristo. Todo
el proceso de la vida y existencia humanas aparece bajo plena luz cuando
uno lucha por hacer suya la plena ensenanza de la Palabra de Dios.
Luminosa confianza hay para quienes estan en Cristo y saben que en
su pronta venida seran transformados a semejanza de su Senor resucitado. Una de las mayores fuentes de aliento y crecimiento para el individuo inseguro es la gran verdad expresada por el ap6stol Pablo: «Por
10 cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni angeles, ni
principados, ni potestades, ni 10 presente, ni 10 por venir, ni 10 alto, ni
10 profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podra separar del amor de
Dios que es en Cristo Jesus Senor nuestro.» (Romanos 8:38, 39.) Ciertamente, la vida en Cristo produce seguridad.
120
Enciclopedia de problemas
31.
Lenguaje obsceno
sicol6g~cos
LENGUAJE OBSCENO
Descrlpcion
Nos referimos en este capitulo al empleo de palabras vulgares, obscenas 0 blasfemas. En la Biblia se nos advierte: «Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca, sino la que sea buena para la necesaria edificacion, a fin de dar gracia a los oyentes.» (Efesios 4:29.)
Aunque el orientador profesional rara vez topa con un cliente que
presente el problema del lenguaje obsceno. si tiene que tratar con muchos individuos en cuyo total patron de desaJuste emocional va incluido
el lenguaje obsceno. En otros casos, la esposa 0 el marido han acudido
al orientador movido por el lenguaje soez y mortificante de su consorte,
o los padres llevan el nino al orientador porque viene padeciendo de
trastornos emocionales que incluyen el lenguaje grosero.
Etiologia
En los ninos, el origen del empleo de lenguaje obsceno por 10 comtin
puede encontrarse en la imitaci6n de los padres 0 de otros adultos para
liZ importantes. Cuando un nino se cria en ambiente en que el lenguaje
vulgar es el patron aceptado en cuanto al habla, 10 mas natural es que
10 adopte como suyo.
Otra frecuente causa del lenguaje obsceno entre los ninos es el estimulo que sus padres Ie dan. Algunas madres y padres reaccionan a
una mala palabra que de vez en cuando se Ie escapa al nino, con sonrisas y carcajadas. Creen que eso es «gracioso» en labios de un nino
tan pequeno. De este modo el nino puede comenzar a emplear lenguaje
vulgar para atraerse la atencion.
Las palabras obscenas pueden tambien ser un medio de agresi6n. La
persona hostil que ha oido a otros emplear palabras de grueso calibre
~uando se sienten frustradas, puede echar mano a ese vocabulario soez
para expresar su agresividad. En esos casos, el lenguaje obsceno puede
ser parte de un amplio patron de desajuste que se halla en la personalidad
sociopatica.' En algunos casos, al joven Ie da por emplear lenguaje vulgar
para escandalizar a sus padres y para expresar sus sentimientos de
110stilidad hacia ellos. Cierta nina de trece anos, que no se llevaba bien
con sus padres, empezo a emplear lenguaje vulgar. Habia comenzado
a emplearlo al acercarse a la adolescencia, cuando los padres no Ie
dejaban libertad para actividades extraescolares y para divertirse con
sus amigos. Como «venganza» contra sus padres, la nina comenz6 a juntarse con muchos adolescentes indeseables y pronto empezo a soltar una
que otra mala palabra en su casa. EI factor principal en este caso inc1uia
la mala relaci6n entre la hija y sus padres, la influencia de sus amigos
adolescentes y la falta de devocion aDios por parte de la nina.
Algunos individuos emplean constantemente malas palabras por su
baja inteligencia y falta de un amplio vocabulario con los adecuados
medios de expresi6n. Mientras la persona culta y refinada ha aprendido
un vocabulario amplio y aceptable, la persona de baja inteligencia 0 carente de educacion puede sentir la necesidad de echar mana a palabras
1. Vease en este volumen el articulo PERSONALIDAD SOCIOPATICA.
121
vulgares para dar enfasis especial a 10 que procura expresar. El individuo
que ,no es salvo y el cristiano que no vive en intima comuni6n con el
Senor son mucho mas dados a expresarse en lenguaje vulgar y soez. La
persona cuya vida esta dominada por Cristo, por 10 comtin se expresa
con palabras que honran al Senor, a menos que padezca de trastornos
de la personalidad bastante graves.
EI corazon del hombre no regenerado esta lleno de pecado y corrupcion. «El hombre bueno, del buen tesoro de su corazon saca 10 bueno;
y el hombre malo del mal tesoro de su coraz6n saca 10 malo; porque
de la abundancia del coraz6n habla la boca.» (Lucas 6:45). El lenguaje
soez de tantos individuos no salvos es indicio de la interna impureza
y maldad de la vida de ellos.
I1ustracion
Identificaci6n: Var6n; edad, 34 anos.
E! problema: Este hombre acudi6 a su pastor diciendole: «No puedo dominar mi lengua.»
Historia personal y familiar: El paciente es un obrero casado y con
tres hijos. El ambiente familiar de 1)U ninez fue muy deficiente. Sus
padres se divorciaron cuando el era muy pequeno y anduvo de hogar
adoptivo en hogar adoptivo. Por causa de actividades delictivas, durante
su adolescencia el paciente paso algtin tiempo en campamentos juveniles.
Dos meses antes de acudir al pastor con el problema de sus malas
palabras, el hombre habia aceptado a Cristo como su Salvador. Habia
llegado a darse cuenta de que su lenguaje no agradaba aDios y habia
orado mucho pidiendo a Dios que 'Ie qui tara ese pecado.
El hombre tardo varias semanas en lograr alg6n progreso significativo
en cuanto purificar su lenguaje. Como habia estado acostumbrado a emplear el lenguaje vulgar durante mas de veinte anos, no era facil alterar
ese patr6n de conducta. Al aumentar su comprensi6n de los factores
que 10 hacian emplear lenguaje vulgar y con su desarrollo espiritual que
incluia la diaria lectura de la Biblia, el hombre venci6 gradualmente
su problema.
Tratamiento
En la orientacion del padre de nmos que estan formando habitos de
lenguaje soez, la consideraci6n mas importante puede ser el ambiente
que los padres suministran al nino. Si sutilmente alien tan su lenguaje
vulgar sonriendo por 10 que dice 0 si Ie dan ejemplo del mal hablar, eso
debe corregirse.
Si el joven esta echando mana a las malas palabras para desahogar
sus sentimientos hostiles hacia los padres, el orientador necesitara una
cantidad de sesiones para trabajar con toda la familia. Algunas de las
sesiones se dedicaran al adolescente a solas; otras se dedicaran s610 a
los padres. Varias sesiones seran para toda la familia. De este modo
el joven y sus padres pueden llegar a comprenderse. En la mayoria ae
casos como estos no hay suficiente comunicacion entre padres e hijos.
Los padres suelen creer que el nino es «grosero y rebelde». EI joven
puede creer que los padres «0 no se interesan, 0 no pueden comprender».
Al participar en una cantidad de horas de orientacion, cada miembro de
la familia puede llegar a comprender las razones por las cuales los demas miembros reaccionan como 10 hacen. Con forme la familia alcance
mejor comunicacion, podra resolver sus dificultades y obtener una vida
mas agradable, fruto de la mayor unidad familiar.
122
Enciclopedia de problemas sicologicos
Como el patron del lenguaje obsceno a menudo data de mucho tiempo atnis, trabajar con los adultos a menudo requiere mucho tiempo.
Cuando una persona ha estado acostumbrada a emplear una clase de
lenguaje, lIega a estar condicionada a esas palabras. Encuentra entonces
dificil abandonar los habitos arraigados e iniciar la conduct a contraria
inmediatamente.
AI. tratar con este individuo el orientador querra guiarlo a comprender las razones de su lenguaje soez. EI paciente necesita entender si esto
es una expresion de su hostilidad, si obedece a pasados factores de ambie~te 0 si es ba~i,camente un problema espiritual. Conforme la persona
obtIene comprenslOn respecto a la causa de esta conducta, el orientador
puede ayudarle a reemplazar gradualmente los viejos patrones de conducta, por un lenguaje nuevo y saludable.
Cua~do una persona no salva 0 un cristiano carnal vive en pecado
y su vIda s~ centra en. malos pensamientos, sus patrones de lenguaje
por 10 comun no cambmnin a menos que la condicion de su corazon
mejore. Conforme el orientador lIeva a su cliente a un intimo andar con
el Senor, muchos cambios internos se produciran y elIos se haran evidentes ,Por un mej~r lenguaje. Cuando la persona lIega a amar aDios
y comlenza a servlrle, sorprendentes cambios ocurren. Toda la vida
del i~dividuo puede volverse cristocentrica, como 10 escribio Pablo a
los fihpenses: "Por 10 demas, hermanos, to do 10 que es verdadero, to do
10 honesto, todo 10 j,;!sto, to.do 10 puro, todo 10 amable, to do 10 que
es de. buen nom?re; Sl hay vlrtud alguna, si algo digno de alabanza, en
esto pensad.» (FI1. 4: 8.) Cuando el creyente permite aDios realizar este
milagro de dedicacion .en su corazon, el problema de las palabras inmundas y muchos otros actos pecaminosos desapareceran.
32.
LESION CEREBRAL
Descrlpcl6fi
~a . c~>nducta human,a es resultado de complejas interacciones entre
el mdlvlduo y su amblente. En anos recientes, los especialistas se han
d.ado, ~ada vez mayor cu~nta de los aspectos fisicos de los problemas
slcologICOS. Se ha descublerto que much as de las dificultades educacionales y de ajuste que anteriormente se atribuian a contlictos emocionales, estan ~ntimamente relacionadas con el funcionamiento fisico del sistema nervlOSO central. Los sicologos han descubierto que la razon por
la cua.1 algunas pe,rs.onas no responden a la sicoterapia es que padecen
de· leslOnes neuro~oglcas hast~ ese momento desconocidas. ' Esas lesiones
al cerebro y al SIstema nervlOSO central, varian ampliamente en cuanto
a .gravedad. Algunas son leves y no producen malos efectos aparentes
mlentras. otra~. son s~mamente graves y producen grandes anormalidade~
del funclOnamIento mtelectua!.
, Las lesiones neurologicas pueden manifestarse de varios modos. Uno de
e~tos es el .retr~so ~enta!.2 La lesion cerebral se encuentra entre muchos
mveles de mtehgencm, aunque esta mas corrientemente asociada conel
Lesion cerebral
123
funcionamiento intelectual a bajo nive!.· EI infante que esencialmente
poseia intelecto superior, puede verse reducido a un nivel mediano de
funcionamiento mientras que el individuo ya deficiente puede volverse
aun mas retrasado. Los efectos de estos trastornos neurologic os a menudo pasan inadvertidos hasta que el nino lIega a los dos 0 tres anos de
edad. Entonces, los padres pueden observar que el nino de algun modo
ha sido tardo en su desarrollo.
En otro nino, los efectos de la lesion cerebral pueden no ser visibles
hasta que entra en la escuela. Pero entonces, aunque el nino tenga
inteligencia mediana, puede que tenga dificultad especial para aprender
a leer y quiza Ie resulte confuso la ortograffa y el escribir en general. 3
Los trastornos neurologicos pueden tambien provenir de problemas
de conducta. Un nino hiperactivo que tenga frecuentes rabietas y conducta impredecible puede que padezca de una lesion cerebral que no
se Ie ha descubierto. Algunas clases de lesion neurologica producen el
efecto de disminuir la capacidad de la persona para dominar sus actos,
dejandolo vulnerable a los estallidos violentos.
Otra consecuencia ocasional de la lesion neurologica es la mala
coordinacion muscular. La persona con lesion cerebral puede tener mala
coordinacion visomotora y ser inca paz de realizar una cantidad de tareas
fisicas normal mente ejecutadas por los 'de su edad. EI trastorno de
equilibrio, inadecuada coordinacion y diversas dificultades perceptivas suelen ser indicios de lesion orgl1n1ca.
Etlologfa
La lesion cerebral es prenatal (antes de nacer), perinatal (durante
el nacimiento), posnatal (despues de nacer). Entre los factores mas corrientes que producen lesi6n cerebral antes del nacimiento estan las
condiciones infecciosas en la madre durante el embarazo. Ejemplo de esto
es la rubeola 0 sarampion aleman. Cuando la madre sufre de esta enferme dad durante los primeros tres meses de embarazo, el nino suele sufrir
lesi6n cerebral y retraso mental. Los desequilibrios quimicos de la madre durante el embarazo y el intento de aborto tambien producen dana
al tejido cerebral. Otro factor que muchos investigadores han sugerido
es la transmision de un defecto cerebral por herencia.
Entre las mas corrientes lesiones cerebrales durante el nacimiento
que afectan el funcionamiento intelectual estan las lesiones intracraneanas
durante el nacimiento y la asfixia. La hemorragia al nacer debida a parto
dificil, puede producir lesiones intracraneanas durante el nacimiento. Las
mas frecuentes causas de hemorragia al nacer son el parto dificil, el nacimiento prematuro y manejo inadecuado del infante. La asfixia por el suministro insuficiente. de oxigeno al cerebro es causa de muchos casos de
deficiencia mental. Un extenso periodo sin oxigeno producinl dana permanente a las celulas cerebrales. Entre las causas mas corrientes de asfixia estan la prematura separacion de la placenta y el retardar la respiraci6n del infante. En algunos casos, la lesion cerebral puede producirse
por condiciones despues del nacimiento. Una fiebre cerebral anormalmente
alta, conocida como encefalitis, a veces produce esas lesiones cerebrales.
Otros factores incluyen golpes a la cabeza y la escasez de oxigeno en el
cerebro durante largo tiempo.
I. Vease una discusi6n tecnica de esteras
t t orno en: B'Irch, H. G.: Brain Damage in
Children.
2. Vease tambien en este volumen: DEFICIENCIA MENTAL y PARALISIS CEREBRAL.
3. Sobre los trastornos en la lectura vease: Reading Disability: Progress and Research
needs in Dyslexia, editado por John Money, The John Hopkins Press, Baltimore, 1962.
124
Enciclopedia de problemas sico16gicos
Madres solteras
125
I1ustracion
I dentificaci6n: Mujer; edad, 10 anos.
El problema' La nina fue 11 d
1 "
~a1~;::r~~0p~~~~~~/y tt:!:g~:~s ~~~~i~o~~fici~~a~~J e~~~e~~ ~~!m~~
ei{
JOs de padres de clase media Los
d
es a segun a de cuatro hIde nuevo 1 f T '
' . pa res son creyentes que han nacido
dia de cla~es ala a::;A~ah~e~~i~~ ir~~~~atisfactorio. Perc;> desde e~ primer
en cuantoa aprender a leer Le c
t
as en sus estudIOs, espeCIal mente
periodos extensos. Por su ~ala ~~~:d~on~~ntrarse .en su t~abajo durante
parte muy limitad
1
. .
m~~Ion motnz, comunmente toma
sic610go de la esc~e~~ r:~o:!~v~~ades f:sIcas. pespues de examinarla, el
neur610go. Este exam en revelo laO que a. padcIelnt~ fuera remitida a un
presencIa e eSIOnes neurol6gicas.
Tratamiento
Despues del diagn6stico inicial de 1
. d
.,
requieren varios pasos ba .
a presenCIa e leSIOn cerebral, se
del individuo. El primeros~~seh~~ae~y~dard a fbtener el 6p~imo desarrollo
~i~nSidt~n~:~~o
n~~~J~~~~~
~s~re~~~~~!;!i:t~
:':~eI~r:a~e~~o~!~e q~ee~~~~
se trata de
.,
me IcaCIOn SI es necesaria.
necesitan mucha un nmo, despues de la evaluacion medica, los padres
d
y como afectara e%U a a S~a~fjoc~~J':~nde~d lasA~aus~s d~ la lesion cerebral
a aceptar el problema
a des
a VI a. ,emas, tIenen que aprender
tratar al nino' El exa:
. a~r?llar lo,s .metodos mas apropiados para
dades y limit~ciones d~n n~~~IO!~o es ~tIl ~ara de.te~minar las posibilipadres a establecer para el nin'o me~ase~a ua~16n O~Jet1Va. ayudani a los
Una cuestion import ante
1
asa as en a reahdad.
actitud hacia el nino victim~u~e o~ Pfd~:s debe~ tener en cuenta es su
asumir una de dos actit d
a eSlon cere ral. Los padres suelen
por haber permitido que ues~~ ~:t~~:~~~r pueden ~~tar enojados con Dios
d a a su hIJO, 10 cual puede hacerlos rechazar abiertamente al n'-
~o~ ~r~~ ~ij;~~!~ ~:gi~d ~o~a~~~t~ m~~f;i~~ ;:s ~~~~~trd::e~~i~fus~~
Otros pad
1 PlO UClr graves trastornos emocionales
res se vue yen demasiado
l"t
D
.
cion en el nino lesionad
. so ICI os. erraman amor y atenvidualidad y suficiencia 0 no Ie ddeJ~n que desarrolle el sentido de indidades, 10 miman y ah~ga~ :~da e a en~arlo a ~mprender nuevas activiuno e ~~s mt~ntos por a1canzar el
exito por su cuenta Ad'
de un pleno desarr~llo e~a~u~e c~ega~ al nmo leslonado la oportunidad
nocivo en los demas hijos de la ft~fllidad~;i esta conducta tiene efecto
hermano tiene problemas
a.
os se dan cuenta de que su
tiempo. Esto hace que eJ eife los padres l~ d.edican gran parte de su
l
e inseguridad. Las reacciones d~sIO~a~~~~e:e~:~~~e~!~~r ~~ ~c~.a~miento
d os extremos. Deben tener cui dad
.
.
e 10 e esos
0
miento, pero tambien deben cu'd p~ra eVltar una actItud de rechazacuanto al nino lesion d
I ~r e no ser demasiado solicitos en
del desarrollo emocio~af ~~nlo~e~;~~n~~io~~ su propia individualidad y
El maestro de escuela tam bien
d.
..
colar y de los especialistas del 1 pude e recI~)Jr ayuda del sicologo esp an e estudIoS en cuanto a modos de
4. Un !ibro uti! sobre este tema
. L'
.
.
Injured Child, Grune and Stratton Inc eS'
Richard S.: The Other Child: The BrainN
comprender las necesidades del nino q~e ue;a dor~, ~~51. Este Iibro es especialmente para
tratarlo y educarlo.
su re e eSI n cerebral y contiene consejos para
ewls.y
ensenar al nino y satisfacer sus necesidades emocionales. Es utH obtener
ayuda especializada para el nino, tal como clases de recuperaci6n en
lectura y ayuda en cuantb al lenguaje, orientaci6n vocacional y educativa, y consejo sico16gico para que acepte su condici6n. Es importante
que la persona aprenda a aceptar cualesquier limitaci6n que la lesi6n
Ie produzca y a evaluar en forma real sus capacidades.
Al tratar con adultos hay que considerar cuatro factores importantes.
estos incluyen: 1) atenci6n medica completa, 2) evaluaci6n de las capacidades y limitaciones del individuo, incluyendo sus posibilidades vocacionales, 3) las actitudes de la persona respecto a su impedimento, y 4) la
importancia de los factores espirituales.
La medicaci6n para adultos que padecen de lesiones neuro16gicas es
por 10 cOIll;un menos eficaz que la que se aplica a los ninos. Algunos
trastornos de la conducta re1acionada con lesion cerebral se estabilizan
durante la etapa final de la adolescencia 0 el comienzo de la edad adulta,
de manera que ya la medicaci6n no es necesaria. Pero en algunos adultos
la medicacion es valiosa para controlar los actos de la persona.
Una import ante contribucion del orientador para la persona con lesi6n
neurologica es ayudarle a evaluar cuidadosamente sus capacidades y limitaciones. Quien mejor puede hacer esto es un sic610go competente que
emplee examenes sicol6gicos para realizar una evaluaci6n cientifica de
las verdaderas capacidades de la persona. Esto permitira al individuo
planear mejor su futuro y considerar diversas posibilidades vocacionales.
Una tercera consideraci6n al orientar al adulto con lesi6n cerebral es
ayudarle a evaluar sus actividades respecto a su impedimento. Algunas
personas tienen profundos resentimientos, sentimientos de que el Senor ,
ha sido injusto al permitir que padezcan esta incapacidad fisica. EI orientador necesita estimular a esa persona para que exprese sus sentimientos
y obtenga gradualmente comprension de estas actitudes. Despues de esto,
el orientador puede ayudar a la persona a ver sus capacidades, y darse
cuenta de que aunque su lesion neurol6gica puede haberle estorbado el
exito en los estudios 0 en otros aspectos, el Senor Ie ha dado dotes que
el tiene muchas oportunidades de emplear.
La ultima consideracion en cuanto a la persona lesionada es de naturaleza espiritual. El individuo necesita conocer a Cristo como su Salvador y andar en intima com union con Dios. Al crecer espiritualmente
puede recibir pennanente orientacion de Dios y vivir en forma feliz y
fructifera. La mayoria de las lesiones neurol6gicas no producen graves
limitaciones y no tienen por que constituir grande impedimento para un
ajuste espiritual social y personal eficiente.
33.
MADRES SOLTERAS
Descripcion
En la mayoria de las sociedades modernas el numero de madres solteras va creciendo mucho mas que el aumento de poblacion. El problema
atane a todos los niveles de la sociedad, y afecta a j6venes de familias
ricas y prominentes tanto como a los de ingresos medianos 0 bajos.
Los problemas relacionados con las madres solteras han llegado a la atencion de muchas instituciones. Iglesias, agencias sociales de la comunidad y
organismos estatales, dedican actualmente considerable atenci6n a las
jovenes que dan a luz fuera del matrimonio. Se reconoce que los trances
por que pas a la madre soltera, su.elen Ilevarla a meditar profundamente.
En ese periodo puede darsele orientacion sicol6gica y ayudarle a lograr
127
Enciclopedia de problemas sico16gicos
Madres solteras
un mejor ajuste en la vida y a convertirse en ciudadana digna y respetable.
EI problema de los nacimientos fuera del matrimonio afecta a la
madre, al padre y al hijo mismo. Es tambien asunto que tiene que ver
con la familia de los padres. Dados los extensos efectos del problema,
el orientador debe tomar muy a pecho su responsabilidad respecto a estos
casos.
La falta de metas definidas 0 de planes importantes para la vida
pueden hacer que la joven se entregue "': relaciones s~~uales fue~a del
matrimonio. En cualquier campo de la vIda, los propositos constItu~en
elemento importante. Muchas j6venes esta~ia~ me~lOs expuestas a la calda
si mantuvieran la vista puesta en met as SlgmficatlVas.
126
Etiologfa
El estudio de las Jovenes que han tenido hijos sin ser casadas revela
diversas causas de su conducta. Algunas de estas causas son evidentes,
pero otras son mas sutiles. Muchas de esas j6venes proceden por razones
que en realidad elIas no comprenden.
Todo el mundo desea amar y ser amado. Si la joven no recibe de sus
padres la atenci6n y aceptaci6n puede que busque afecto mediante relaciones ilicitas.
Hay hogares en que nunca se ha enseiiado a los j6venes c6digos y
normas morales apropiadas. En consecuencia, poca 0 ninguna es su
convicci6n respecto a moral. Los padres pueden hasta haber establecido
normas de inmoralidad que los hijos han adoptado. En esos cas os las
j6venes pueden convertirse en madres solteras, I)1ovidas unicament~ de
profunda hostilidad, pero sin comprender la responsabilidad que les cabe
por su conducta.
En el hogar cristiano, la raiz puede estar en la falta de genuina espiritualidad. El poder para dominar al impulso sexual se fortalece con una
vida ded~cada en Cristo. Cuando la joven no se ha entregado a Cristo,
la tentacI6n de una relaci6n amorosa iHcita puede resultar invencible.
La presi6n social y el deseo de ser aceptada por sus iguales pueden
ser tan fuertes que la joven se entregue a relaciones sexuales para obtener
la aprobaci6n ajena. Esta necesidad es tan grande, que muchas veces
la adolescente preferini ir con la corriente a permanecer casta.
El deseo de explorar y experimentar puede llevar a la joven a participar en relaciones premaritales. Esto suele relacionarse con la falta_
de educaci6n sexual. Si los padres no educan adecuadamente a sus hijos,
estos pueden experimentar y, al hacerlo, provocar muchos quebrantos
para sf y su familia.
Algunos hombres, desde luego, se aprovechan de la inocencia juvenil
y dejan embarazada a la joven sin pensar en casarse, ni hacerse cargo
del hijo. Otras j6venes son victimas de violaci6n y crueldad. En esos casos, los efectos traumaticos suelen ser evidentes.
A sabiendas 0 no, la joven soltera puede tratar de castigar a sus
padres haciendo algo para herirlos. Sus sentimientos de rechazamiento
pueden ser tan grandes que se crea justificada respecto a quedar embarazada.
Una joven puede tener un deseo tan grande de casarse, que deliberadamente trate de quedar embarazada. Esto suele emplearse como medio
para obligar ~ los padres que no consienten que ella se case; al verla
embarazada, tIenen que consentir.
Las j6venes, a veces, confiesan que mediante su embarazo tratan de
retener a un novio y obliga'rlo a casarse. La cita siguiente expresa los
sentimie.ntos de muchas j6venes que creian estar en peligro de perder
S?S novlOS: "Yo 15> ama~a tanto que estaba segura de no poder -vivir
~m. el. Perc;> el tema relaclOnes con otra tambien. Entonces decidi que el
umco medlO de hacer que se casara conmigo era tener un hijo de e1.»
Tratamiento
A las madres sol teras suele tratarselas a la ligera y sin _buen planteamiento. Suele darse mas enfasis al secreto ,Y hasta al e?gano mas que a
la consideraci6n. La discreci6n y confidencia son esenciales, pe~o ha de
tenerse la debida consideraci6n respecto a los padres de la Joven, al
futuro de ella y sus problemas inmediatos.
Orientaci6n de los padres
El orientador puede ayudar a la madre y al padre solteros a q.ue comprendan su papel paterno. La deshonra de la joven no es motiVO par",:
dejar de amarla y guiarla. La Palabra de Dios enseiia: :(Her~a~os, Sl
alguno fuera sorprendido en alguna falta, vosotros q,ue SOlS eSI?lnt~ales,
restauradle con espiritu de mansedumbre, considerand?te a tI. mlsmo,
no sea que tu tambien seas tentado.» (Galatas 6: 1). MedI~?te seSlOnes de
orientaci6n puede hacerse que los miembros de la f~mIha ~omprend~n
que pueden asumir una actitud posit iva y util sin aglgan~~r I.nn~cesana­
mente los aspectos negativos de la situaci6n. Puede tambl~~ mdl~arse a
los padres que la relaci6n sexual ilicita por p~rte de sus hiJOS qUIZa sea
sintoma de problemas basicos de la personahdad respecto a los cuales '
los padres pueden ayudar.
.
El orientador cristiano puede inducir a los padres a medltar en la
Palabra de Dios, la cual proporciona infi:t;ita sabid~ria y consuelo: «.Be~­
dito sea el Dios y Padre de nuestro Senor Jesucnsto, Padre de misen·
Dios de toda consolacion, el cual nos consuela en todas nuesb' ,
t
lar a los
cord Ia y
tras tribulaciones para que podamos tam ~en no so ros co~~o
que estan en cualquier tribulacion, por medio de la consolaclOn con que
nosotros somos consolados por Dios.» (2 Corintios 1: 3, 4).
Evaluaci6n de las capacidades de la joven
Es esencial mirar mas alla del embarazo y compr~nder a la persona
para que se pueda brindar genuina atencion y conseJo a la .madre. sol~
tera. Conviene que el orientador se plantee pregu~tas co~o. 1) ~«.Q~e
grado de inteligencia tiene esta joven?» 2) «lQue cal?acldades tIene.»
3) «lCuaies son sus intereses?» 4) «lCuales son sus actitudes respec~o ")a
educacion?» 5) «lComo puede ayudarsele a desarrollar su potencIal.»
6) «iQue clase de trabajo seria apropiado par~ ella dentro de 5, 10 0 20
aiios?» Esas preguntas deben examinarse cUIdadosame?te para qu: el
orientador pueda ayudar adecuadamente. Los tests vocaclOnales y de mteligencia son utiles para evaluar la capacidad de la jove~., En muchos
casos se requieren arreglos especiales en cuanto a educaclOn. Las oportunidades que la joven embarazada tenga para alca.~ar en f~rma formal
las metas de la vida, son vi tales para su futura fehcIdad y blenestar.
Examen del ajuste tie personalidad y autocomprensi6n de la joven
Las investigaciones respecto a madres solteras demuestr~n. que las
j6venes estan menos expuestas a problemas de esta clase Sl tIenen u,n
buen ambiente hogareiio y si ellas son bien equilibradas. En la mayona
128
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Madres solteras
129
de los cas os, las jovenes que resultan encinta estan gravemente desequilibradas. De modo que para comprender las necesidades de ellas, hay que
aplicarles examenes sicologicos adecuados. Estos examenes, combinados
con entrevistas, revelaran el grado y naturaleza de los trastornos emocionales que pueden hab~r contribuido al problema.
El orientador debe dedicar varias sesiones a considerar las causas del
problema, y luego ayudar a la joven a inmunizarse contra la recaida,
con el minimo de temor y sentimiento de culpa.
Algunas jovenes estan muy seguras respecto a su belleza y femineidad.
Los abrazos de un amante y su amorosa admiracion y dukes palabras
las ayudan a estar seguras de sus encantos femeninos. El orientador
eficaz ha de estar alerta a esta necesidad de aceptacion y ayudara a la
madre soltera a comprender la parte que ella ha tenido en provocar las
relaciones ilicitas.
Otro rumbo que el orientador ha de explorar con la madre soltera
es la necesidad basica de amor y apreciacion. Muchos jovenes tienen
hambre del am or que jamas reciben en su hogar. En esos casos el idHio
ilicito llega a ser una aventura de experimentacion adolescente. Ei corazon
procura en vano llenar el vacio dejado por el inadecuado amor paterno.
Esa privacion de am or faeilmente prepara el terreno para las caricias
amorosas y la relacion sexual. Esos muchachos y muchachas son como
el hambriento que de pronto recibe comida. Cuando el orientador ayuda
a la madre soltera a comprender la relacion entre esta necesidad basica
y su aventura amorosa, ella puede pensar en otras maneras de satisfacer
esa necesidad.
Los orientadores expertos saben que en muchos casos las relaciones
sexuales de los solteros son retlejo de la actitud de los jovenes hacia
su hogar y escuela. Durante la terapia, el orientador debe ayudar a la
madr~ soltera ~~ra que considere sus sentimientos hostiles. Cierta joven,
por eJemplo, dIJO: «Estar embarazada es 10 de menos' a mama Ie va
a mortific~~, y eso me alegrara. Espero que ahora se~a 10 que siento
por las cntIcas constantes. iElla me ha hecho la vida insoportable y la
odio por eso!»
_~s~os y. otros sentimientos sue len hacer que los muchachos y las
senontas tIren por la borda toda responsabilidad y se entreguen a las
relaciones sexuales. El orientador debe ayudar a los padres y madres
solteros a comprender que impulsos han provocado su conducta. Al
comprender la dinamica de sus actos, pueden discutir y resolver sus
fuertes sentimientos y vivir vidas mas felices y satisfactorias.
Hay madres solteras que desean tener a su hijo consigo. ~i, hay cOI?Q
entenderse con el padre y las condiciones son favorables, qUIza 10 meJor
sea que se cas en y se hagan cargo de su hijo. Pero e~ m~chos caso,s,
no se encuentra al padre, 0 este no quiere, 0 el matnm(;>llIO no s~:Ia
aconsejable. Entonces es necesario planear como va a cnarse al mno,
ya sea mediante la adopcion 0 recogido en un hogar. A veces puede colocarse al nifio en un hogar provisional mientr~s la madre se ca~a y
puede llevarlo consigo. En algunos casos es meJor p~ocur~r,. medIante
alguna agencia de adopciones, que 10 adopte una pa~eJa cns1Iana. Unos
cuantos dejan el nifio al cuidado de los padres de ~a Joven 0 en una casa
cuna hasta que la joven pueda establecer su propIO hogar. Sea cual sea
la decision, debe tomarse muy a comienzos del embaraz~, ton:ando muy
en cuenta las mayores ventajas para el nifio y el meJor a]uste para
la madre.
Ayudar para que la joven se enfrente a sus sentimientos de culpa
Considerar la posibilidad de matrimonio
La mayoria de las experiencias sexuales premaritales estan manchadas de remordimiento y vergtienza. La madre soltera, por 10 comun
sufre de graves sentimientos de CUlpa. Durante la orientacion debe ani:
II?-.arsela a convers~r francamente sobre sus sentimientos de culpa y verguenza. Ella necesIta comprender que Dios perdona y que el adulterio
y la. fornificacion no son pecados imperdonables. Mediante las Sagradas
Escnturas puede ensefiarsele que Dios per dona y restaura porque la
ama a pesar del pecado cometido. Ella debe llegar a comprender que
Dios envio a Jesus, su Hijo, a morir por el pecado y que el esta !isto
para perdonar (1 Juan 1:9). El estudio de la mujer adultera (Juan 8: 1-11)
puede ser especialmente util para liberar a la madre soltera de sus sentimientos de culpa y pecaminosidad. Los orientadores profesionales deben
ayudar a las mad res sol teras a comprender que Dios desea restaurar
Si la soltera que va a ser madre va a casarse ~on el padre del n!fio,
suele necesitarse orientacion sicologica eficaz. Vanas sesIOn~s de onentacion matrimonial son esencialmente uti~es. Las conv~rsacIOnes de~en
girar en torno a: 1) ajustes de la personahdad, 2) cue~t.IOnes moneta~Ias,
3) actitudes hacia los hijos, 4) los. s~egros, 5~ .la etIca del matnmonio 6) compatibilidad sexual, 7) creCImIento espmtual.
LO que mas suele destacar~e en la men~e de muchas mad.res solteras
es la cuestion de si en cualqUIer caso convlene ~asarse. Una Joven puede
sentir que nunc a jamas volvera a tener r~lac~o~es sexuales, 0 que es
indigna: que ningun hombre decente podna VIVlr con ella. Puede que
tambien tenga profundo resentimiento contra todos los hombres. El
orientador debe ser sensIble al des eo que sobre tratar de estas cos~s
tenga la joven. Puede. que ella ocult~ ~sos deseos a todo..el mundo, y sm
embargo quiera clanficar sus sentImlentos con un onentador que no
a to do pecador penitente. Las mad res solteras suelen haber traici?nado
y violado el ideal respecto a si mismas en tal forma que se sIent7n
indignas e inaceptables. Les cuesta perdonarse y enf~entarse a la, SOCI~­
dad. Pasajes biblicos como el siguiente son espe~Ia~mente b~neficos.
«No ha hecho con.nosotros conforme a nuestras ImqUIdades, m no~ ha
pagado conforme a nuestros pecado~. P<;>rque. como la altura de los cIelos
sobre la tierra, engrandecio su mIsencor.dla sO.bre los que Ie temen.
Cuanto esta lejos el orieate del occidente, hIZO aleJar de nosotros nuestra~
rebeliones. Como el padre se compadece de los hijos, ~e. ~ompadece Jehova
de los que Ie temen. Porque el conoce nuestra condIcIOn, se acuerda de
que somos polvo.» (Salmo 103: 10-14.) Puede ensefiarse ,a i~ madre .~oltera
que Dios desea que acepte su perd6n y se ~cepte a SI mIs~a ~emendose
por justificada, purificada y libertada. El onentador puede md.Ica~le q~e
otras han cometido pecados como el suyo, y que Dios en su mI~encordIa
las ha perdonado por completo y. las ha le:rantado para servIrle ~ e1:
Isaias 1:18 dice: «Venid luego, dIce Jehova, y ~stemos ,a cuenta. SI
vuestros pecados fueren como la grana, ~omo la ,meve seran emblanquecidos; si fueren rojos como el carmesI, vendra? a ser. como blanca
lana.» Cuando una madre soltera acepta el perdon de DIOS y vuelve a
tener fe y estima en si misma, esta preparada para enfrentarse confiadamente al futuro.
Ayudar para que la joven trace planes y cuide a su hijo
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Masturbaci6n
sea miembro de su familia. Esas conversaciones Ie ayudanin a forjar actitudes saludables respecto a si misma, y, mas especificamente, acerca
del sexo )' el futuro matrimonio.
llegar a comprender los factores que influyen en sus sentimientos y
conducta.
130
34.
MASTURBACION
Descripcion
La masturbacion consiste en estimularse a solas los organos sexuales,
hasta producirse el orgasmo. En la adolescencia comienza una nueva
actividad hormonal, que produce tension sexual y deseos que la masturbacion puede aIiviar.'
En contra de cierta creencia popular, la masturbaci6n no produce
enfermedad mental ni otra serie de sintomas que se Ie atribuyen. Pero
los tabues culturales y sociales pueden provo car sentimientos de culpa
y ansiedad que amenazan el equilibrio emocional. Algunos individuos, ninos, adolescentes 0 adultos, se entregan a la masturbacion excesiva casi
compulsivamente. Cuando esto sucede, puede ser sintoma de algun trastorno emocional.
Etiologia
El autoestimulo ocasional de los organos genitales durante la ninez
y la masturbacion durante la adolescencia son comunes. Toda person?-
pas a por periodos de experimentacion sexual en los cuales puede practIcar la masturbacion. Es bastante corriente que individuos solteros obtengan alguna satisfaccion y alivio por este media. Las diferencias individuales en cuanto al impulso sexual, as! como en cuanto a estfmulo y
respuesta, son la razon de la gran variedad de las formas de masturbacion.
Los ninos inseguros y desdichados a menudo procuran obtener placer
y alivio de la tensi6n mediante la masturbacion, asi como algunos dan
en comerse las unas 0 en chuparse el dedo pulgar. Cuando los padres
critican excesivamente y plantean normas de conducta ajenas a la realidad, es probable que sus hijos se dediquen a la masturbacion. Cuando
un nino se masturba compulsivamente, suele haber algu.n trastorno oculto que provoca esa conduct a.'
Otra dinamica que frecuentemente es base de la masturbacion es el
sentimiento de la incompetencia sexual. Las personas que no tienen relaciones heterosexuales satisfactorias, pueden sentir la necesidad de demostrar que son sexualmente capaces. Masturbandose, consciente 0 inconscientemente, tratan de demostrarse que son capaces de funcionamiento sexual normal.
Cuando los jovenes entran en la edad adulta y continuan masturbandose excesivamente en vez de tener una conducta heterosexual normal, esto suele ser indicio de desajuste. Puede que sean retrai~os 0 inseguros, 0 ternan la intimidad con el sexo opuesto. Por consigUlente, continuan echando mana a la masturbacion para librarse de la tension sexual. Para que alcancen las relaciones heteroseJl:uales normales, tienen que
1. Vease en este volumen un articulo relacionado con esto, bajo el titulo DESVIACIONES
SEXUALES.
2. Vease el libro del autor, Haw To Tell Your Children About Sex.
131
Ilustracion
Identificacion: Mujer; edad, 25 anos.
El problema: Masturbacion cronica desde la edad de cinco anos.
Historia personal y familiar: La paciente es casada y tiene buena
salud fisica. Su marido es director de la obra juvenil de una gran
iglesia que Ie paga un buen salario. No tienen hijos, pero espera~ ~l
nacimiento de uno dentro' de siete meses. Aunque antes deseaba recibir
ayuda, el inminente nacimiento del hijo y el saber que tendra q~e someterse a examenes medicos la impulsaron a buscar ayuda sicol6g1ca.
La paciente comenzo a masturbarse desde muy pequena, poco despues
de morir su madre. La criaron en un hogar en que no habia instrucci6n
ni ayuda espiritual. Pero cuando estaba en el colegio escuchaba con
regularidad una radiotransmision cristiana y con el tiempo hizo Una definida profesion de fe en Cristo.
"Cuando de nina me masturbaba -dijo a su orientador- 10 hacia en
secreto, casi siempre pens an do en 10 que queria ser cuando creciera. Lo
hacia cuando tenia lastima de mi misma.»
A la edad de 22 afios se caso y dice haber sido bastante feliz, pero
nunc a ha logrado renunciar a la masturbacion.
Tratamiento
.-~-
La orientacion del masturbador excesivo debe dirigirse hacia la comprension de los factores basicos que han provocado esta clase de conducta: Decir sencillamente a la persona que se masturba a menudo que el
habito es malo y pecaminoso, no es solucion. Lo que se nece~ita ~as
bien es comprender las causas del problema. Esto puede requenr vanas
sesiones de orientacion.
La persona introvertida e insegura que se ha entregado a la masturbacion debe llegar a comprender los factores que han provocado su
falta de confianza y sus sentimientos de inseguridad. Con forme comienza
a comprenderlos y a discutirlos crecera en ella la confianza y sera mas
capaz para forjarse patrones sexuales normales.
r - La educacion sexual es otra consideracion importante al orientar al
masturbador excesivo. Estas personas pueden tener diversos errores de
concepto respecto a la funcion sexual. El orientador debe ayudarles ~
forjarse actitudes normales y saludables respecto al cuerpo humano, SI
es que les va a capacitar para veneer sus desajustes sexuales.
.
El orientador puede ayudar a los jovenes que tengan este problema,
disculiendo la vida estudiantil, el ambiente hogarefio, los amigos, aficiones, trabajo, actividades eclesiasticas, el noviazgo y. otros in~erese~ ~o­
munes. De este modo, el orientador puede descubnr su rutma dIana,
sus exitos y fracasos, y diversos factores que podrian influir en su
problema de masturbacion. Cuando los jovenes. comprenden qu~ la
masturbacion es un reflejo de un mas amplio problema de personahdad,
pueden mas facilmente trazar planes para alcanzar un mejor ajuste.
Las actividades fisicas y sociales son tambien utiles para el masturbador excesivo. La orientacion puede entonces incluir discusiones acerca de como ganar amigos y participar en divers as actividades. Si hay
graves sentimientos de culpabilidad, pueden ser sacados a luz, discutidos y resueltos para edificar el cimiento para el respeto de si mismo
y para sentimientos de dignidad futuros.
132
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Menopausia
En el casu de la persona casada que se masturba, el orientador debe
considerar: 1) la tot ali dad del ajuste de personalidad del paciente, 2) las
actitudes y ajustes de su c6nyuge, 3) los factores sexuales especificos
e? el matrimonio. Los orientadores expertos saben que el marido, por
eJemplo, puede que jamas haya logrado suficiente ajuste en el desarrollo
de su propia personalidad pare permitirle tener relaciones heterosexuales
normales; como resultado, practica la masturbaci6n para evitar las relaciones sexuales intimas con su esposa. En estos casos, el orientador
debe centrar la terapia en ayudar al cIiente a lograr un buen ajuste de
su personalidad. Algunos maridos, por otra parte, son basicamente· bien
equilibrados, pero sus esposas padecen trastornos de la personalidad y
no de sean tener relaciones sexuales nGrmales con sus maridos. 0, como
sucede en algunas parejas, la esposa es agresiva y dominante y el esposo
se siente inc6modo con ella. Esto, a ~u vez, puede llevarle a practicar
la masturbaci6n. En esos casos, el orientador querra trabajar con la
esposa para ayudarle a lograr un total ajuste de su personalidad. Ademas, el orientador debe ayudar al marido a comprencIer el problema de
su esposa. En otros casos mas, el '11arido, 0 la esposa, 0 ambos, puede
que necesiten instrucci6n especifica respecto a la funci6n sexual ademas de comprension respecto a los procedimientos y tecnicas par~ mejorar sus relaciones intimas.
y de la duraci6n y cantidad del flujo. Cualquier cos a contraria a esto
debe consultarse a un medico. Hay algunas mujeres en quienes no se
dan las oleadas de calor. Muchas experimentan la menopausia sin dificultad. Hay otras que pasarian con igual facilidad por la menopausia si se
les informara adecuadamente acerca de 10 que les espera. Otros sintomas adicionales son: mareos y dolores de cabeza transitorios, irritabilidad, excitabilidad, nerviosidad y sensacion de cansancio. Al mismo tiempo, debe recordarse que otras condiciones pueden producir los mismos
sintomas. Quienes han tenido dificultades menstruales, tales como entumecimiento, pueden descubrir que esas molestias disminuiran conforme
se present an los patrones normales de la menopausia, es decir, disminucion de la regIa, asi como del flujo y la duracion. Tambien aqui debe
observarse que el aumento 0 exageraci6n de cualquier fase del periodo
menstrual no es normal y debe consultarse con el medico. El comparar
sus sintomas con los de otra mujer puede producir confusiones y frustraci6n. Cuando oye hablar de un. «nuevo sintoma» de otra, poco despues se Ie produce por sugesti6n.
Algunas de las molestias que las mujeres sufren pueden atribuirse a
la expectacion. Si creen que van a sufrir ciertos sintomas, bien puede
que comiencen a sentirlos.
Un doctor en medicina puede proporcionar educacion premenopausica
respecto a la actitud en 10 fisico y emocional, y, en ciertos casos, la
mujer puede sacar ventaja de la orientacion sicologica profesional ya
sea antes 0 durante este periodo. EI doctor puede suministrar terapia,
hormonal para aliviar 0 reducir las molestas e inc6modas oleadas de'
calor.
EI buen ejercicio es uti! en muchos problemas sicofisicos, y el periodo menopausico no es excepcion. EI ejercicio adecuado mantiene el
cuerpo en buen tono. Esto, a su vez, aumenta las fuerzas necesarias para
enfrentarse a los diversos problemas. En 1 Timoteo 4: 8, leemos: «El
ejercicio corporal para poco es provechoso, pero la piedad para todo
aprovecha, pues tiene promesa de esta vida presente, y de la venidera.»
Resumiendo, el ejercicio corporal sf aprovecha en la vida del hombre.
A veces alguien pregunta: «Tienen los hombres algo semejante a la
menopausia?» Los hombres experiment an el «climaterio masculino», el
cual suele presentarse inadvertidamente, pues no hay senales ni sintomas
especificos que indiquen 10 que ocurre. En los hombres, la capacidad de
procrear cesa y la actividad sexual disminuye en divers os grados segun
sea el individuo. Por 10 comun esto ocurre en una edad mas avanzada
en el hombre, que la menopausia en la mujer.
No es mas facil concebir durante la menopausia que en circunstancias
normales no menopausicas. Sin embargo, puede que la mujer se imagine
que, al no tener la regIa, no hay posibilidad de embarazo. Pero no es
verdad, pues la mujer todavia puede ovular (producir ovulos) durante
varios meses y hasta un ano despues de haberse presentado su ultima
regIa. Lo que probablemente ocurra es que las· precauciones corrientes
ya no se observan, y esto hace mas facil el concebir. De modo semejante, muchas mujeres han result ado embarazadas algunos meses despues de dar a luz, aun sin tener menstruacion. Repetimos que es posible
que la mujer ovule aun cuando en apariencia no haya menstruacion.
La menopausia puede afectar la actitud de la mujer casada respecto al
acto sexual. Por ejemplo, una mujer puede sentir mayores deseos despues de terminada la menopausia, porque el temor al embarazo ha desaparecido y ella esta menos tensa. Por otra parte, el deseo de relaciones
intimas puede disminuir en una mujer, si cree que la union sexual es
35.
MENOPAUSIA
La menopausia es la extinci6n del cicIo menstrual (periodo del flujo
mensual). Esta cesacion natural de la menstruaci6n suele producirse entre los 45 y 55 anos de edad. A la menopausia sude tambien llamarsela
«climaterio f.em~nino)}. La palabra «menopausia» se deriva del griego
«Men» que slgmfica mes, «pause» que significa ccsacion.' Ademas de la
cesacion natural, puede producirse una menopausia artificial mediante la
remocion quirurgica de ambos ovarios 0 deteniendo la fun cion ovarica
mediante tratamiento de radiaci6n.
La menopausia no es un «cambio de vida», como suele llamarse1e,
porque los cam bios suelen consistir unicamente en la cesacion de Ja
menstruacion, seguida por la incapacidad para el embarazo. No es un
tieml?o. que .deb~ espel-arse con temor y aprension provocados por cuentos
de ":leJas sm mnguna base cientifica 0 medica. Por el contrario, debe
conslderarse una fase natural de la vida femenina que confinua con
gozos ya antes conocidos y la adici6n de otros nuevos.
La duracion de la menopausia es muy variable. En la mayoria de
los casos dura alrededor de un ano. Algunas mujeres tienen cesaci6n
sUb.ita; otras, una disminuci6n gradual en el flujo durante meses consecutlvos. Otras pasan por periodos de alternacion, saltandose uno 0 mas
periodos de tiempo en tiempo, hasta q.ue por fin cesa del todo el
men~truo. No h~y un patr6n definido de tiempo en que la menopausia
co~~ence y termme, C? en cuanto a su duracion. No hay procedimientos
~~dl~OS para predeclr 0 medir estos factores. No hay dos mujeres
Identlcas en cuanto a sintomas. Las «oleadas de calOr» son el umco
sintoma com.un, junto con la disminucion de frecuencia de la regia
1. E1 autor desea expresar su gratitud por su~ontribuci6n a este capitulo al Dr. Roberto
D .. Carpenter, M. D., medico y cirujano y asesor medico permanente en la direcci6n de Ja
Narramore Christian Foundation.
133
134
Enciclopedia de problemas sicologicos
Mentiras
unicamente para la procreacion. Estas tesis, dificil de apoyar biblicamente, puede producir muchos problemas personales y conyugales. Un
concepto sana y biblico respecto al sexo puede tener inestimable valor
para la mujer antes, durante y desjmes del periodo menopausico.
El termino «menopausia» no debe ser una «muletilla» diagnostica
para padecimientos y males totalmente ajenos al verdadero pat.t6n menopausico. Desdichadamente, suele hablarse de menopausia cuando en
realidad la mujer padece de otras causas del todo ajenas al sfndrome menopausico. A la vfctima de un trastorno emocional, por ejemplo, puede
err6neamente decirsele que esta «en el periodo de la menopausia», cuando
en verdad sus problemas provienen de causas muy distintas. A veces
se culpa a la menopausia de casi cualquier clase de problemas en las
mujeres de esa edad.
Los orientadores profesionales pueden hacer un aporte significativo al
bienestar emocional y mental de la paciente que err6neamente culpa a
la menopausia de sus conflict os de personalidad y falta de madurez espiritual. Mediante medidas sicodiagnosticas y entrevistas bien dirigidas
esta mujer puede llegar a comprender su necesidad de someterse ~
terapia.
'
El orientador cristiano puede ayudar muchisimo a la mujer mediante
el consejo espirituaL Puede ayudarsele a dedicar su vida mas plenamente
a Cristo. Asi, los cam bios normales de la vida pueden ser esperados y
experimentados con satisfacci6n normal. Cuanto mas pronto nazcan en la
mujer actitudes cristianas maduras, tanto menos probable sera que
tenga problemas posteriores en la vida.
tiras sociales. El nino a quien su madre envia a la puerta a decir al visitante que «mama no esta» 0 que esta enferma, probablemente crecera
creyendo que la falsedad es aceptable.
Mentiras defensivas. Probablemente, la clase mas corriente de mentira es la defensiva. Ante la posibilidad de castigo, d nino suele echar
mano a la mentira para evitar las consecuencias de su conducta. Cuando
se castiga al nino si reconoce su culpa, y no se Ie castiga cuando oculta
la verdad, 10 mas natural es que siga valiendose de este medio parl!
evitar una situacion desagradable.
Mentiras compensatorias. Si los padres dan gran importancia a las
calificaciones escolares 0 a las habilidades, el nino puede sentirse justificado al suministrar datos falsos para impresionar a sus maestros, padres
o amigos.
Mentiras antagonicas. Cuando el nino se impacienta con otro miembro de la familia que continuamente 10 molesta, puede inventar mentiras
para que dejen de molestarlo. Por ejemplo, si el nino esta jugando y repetidamente la madre Ie pide que vaya a un mandado, quiza responda
que se siente enfermo y no puede realizar la tarea.
Mentiras vengativas. El nifio enojado con sus padres por creer que
10 tratan injustamente puede recurrir a la mentira para vengarse. Puede
hasta inventar historias de malos actos suyos para escandalizarlos y «desquitarse» de ellos.
Mentiras patologicas. Esta es una condici6n de mentira cronica en
que el individuo no parece obtener beneficio alguno de sus falsificaciones.
Esta clase de mentiras a veces va acompafiada de diversas formas de
delincuencia que indica grave. conflicto emocional.'
La mentira en el adulto suele ser indicio de que la persona es incapaz
de aceptarse tal como es. Cuando la persona tiene un justo concepto de
si misma no necesita falsificaciones para defenderse 0 impresionar a
otros con su valia. Pero quien se siente inferior, puede recurrir a la
mentira con el intento de demostrar a los demas que tiene exito.
Otra causa basica de la mentira es la falta de buena relacion con
Dios. «Los pensamientos de los justos son rectitud; mas los consejos
de los impios, engafio.» (Proverbios 12: S). Quien no anda en comunion
con Cristo esta controlado por su vieja naturaleza. No tiene el deseo de
vivir la vida justa y honrada. Por el contrario, esta empenado en obtener
casi todo 10 que pueda para satisfacer sus propias necesidades.
El patron regular de mentira en el adulto puede tambien estar relacionado con un mas general trastorno de la personalidad tal como la
personalidad sociopatica.' En estos casos, la dinamica del desequilibrio
total debe entenderse.
36. MENTIRAS
Descripcion y etiologfa
La mentira se define como decir una falsedad con intenci6n de engafio. Las mentiras de los nifios pueden dividirse en varias categorias.'
Mentiras fantasticas. Como a los nifios les teen cuentos de hadas
no es cosa rara que de vez en cuando ellos invent en cuentos imaginarios:
:£stos no constituyen problema siempre que se muestre al nifio que
sus historias son pura imagiriacion. Pero a veces los nifios se refugian
en un mundo de fantasia para obtener el placer y satisfaccion que su
ambiente no les suministra. Si el nifio comienza a recurrir a' este mundo
imaginario para obtener satisfaccion, debe buscarse ayuda profesional
para vencer sus trastornos.
Mentiras imitativas. El padre que falsifica 10 que cuenta para que
los hechos resulten mas interesantes, esta dando ejemplo a su hijo. Como
el nifio observa la falta de veracidad del padre, puede Hagar a creer
que la mentira es aceptable. Los padres deben evitar cuidadosamente la
mentira si esperan que sus hijos sean veraces.
. Mentiras de exageracion. Los nifios suelen exagerar. Esas exageraClOnes en forma de fanfarroneria por 10 comun no deben preocuparnos
mucho, pero debe ayudarse al nino a comprender que sus afirmaciones
son inexactas y que es aconsejable. que diga la verdad.
Mentiras sociales. Hermanas de las mentiras imitativas son las men1. Estas cIasificaciones estan delineadas en el !ibro de Bakwim, H. R.: Clinical Management of Behavior Disorders in Children, W. B. Saunders Company, Filadeifia, 1953.
13S
Ilustracion
Identificacion: Varon; edad, 12 afios.
El problema: La madre de este muchacho busc6 la ayuda de su
pastor porque el muchacho mentia perennemente y a veces era incapaz
de decir la verdad.
Historia personal y familiar: El paciente es algo mas pequeno que la
mayoria de los ninos de su edad, aunque tiene buena salud. Vive con su
• madre y su padre adoptivo en un modesto apartamento de una gran
2.
Vease en este volumen el capitulo DELINCUENCIA JUVENIL.
3. Vease en este volumen el capitulo PERSONALIDAD SOCIOPATICA.
136
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Mongolismo
ciudad. Su padre l~gitin:1O murio cuando el nino tenia seis anos, y la
madre estuvo ~res anos sm vol verse a casar despues de muerto su marido.
L~ madre mforma. que el nino ha tenido problemas desde que ing.re,so en la escuela. Fmalmente, estando en cuarto grado, 10 enviaron al
slcologo escolar por sus malas calificaciones y continuas mentiras. Los
«tests» revelaron. que su inteligencia era algo inferior al promedio y que
era sumamente mse~uro y aprensivo. Se aconsejo a los padres que buscaran ayuda. profeslOnal, pero ellos 10 juzgaron innecesario, pensando
que con el tJempo el nino cambiaria .
. _Nunca ha ~ongeniado con su padre adoptivo, el cual piensa que el
nmo es un mlmado y necesita mas dura disciplina. La madre esta en
franco desacuerdo con su marido, pero castiga al nino para satisfacer
a.l padrastro y porque el paciente no quiere decir la verdad. Ningun castlgo ha d~do result ado para ~yudar a que el nino deje de mentir. Durante el ana pasado ha recurndo a falsedades cuando el decir la verdad
l~ habria tenido mas cuenta. (rltimamente ha mentido muchisimo y ha
dlcho a su madre que no sabia por que 10 hacia, pero que no podia evitarlo.
Al pasar una hora interesante cada semana con un orientador comprensivo, pueden aumentarse los sentimientos de seguridad y valia del nino.
Ademas de trabajar con el nino mentiroso, el orientador necesita sesiones regulares con los padres. Estas sesiones deben ayudar a los padres
a comprender los pensamientos, sentimientos y actos de su hijo. Las
dificultades de ajuste de los propios padres puede que tambien requieran
atenci6n. Con esa comprension, los padres pueden realizar cambios en las
relaciones familiares y lIenar asi el vacio en cuanto a satisfacci6n de
necesidades emocionales que ha provocado la mentira patol6gica.
Tratamiento en los ninos
Tratandose de un nino que miente a menu do es importante darse
cuenta de que esta conducta es solo sintoma de una dificultad verdad~ra. La mel!tira suele ser un intento del nino por ajustarse a su amblente. El onentador debe buscar las condiciones subyacentes que hacen
nacer la conducta del nino.
Los padres d~ los ninos. mentirosos deben examinar su propia conducta p~~a ver Sl sus. mentlras «blancas» son causa de la dificultad.
El .n~no que se. sJente abandonado, inseguro 0 inferior, a menu do
reCUl~r!ra a,la mentJra como medio de obtener atenci6n. Los padres de
un ~Il!-o aSI deb;n esfor~arse por mejorar las relaciones familiares para
summlstrarle mas atenclon y desarrollar sentimientos de seguridad, importante para el buen ajuste.
~a costumbre de castigar al nino cuando reconoce su culpa y no
c~stlga~l,? cuando oculta su mala conducta con mentiras, debe cambiar.
Sl el n!no se da c~enta de que cuando dice la verdad a sus padres Ie
ayudaran en sus dlficultades en vez de castigarlo, se sentira alent ado a
ser mas veraz.
Si los padres se enteran de una mala acci6n del nino, deb en enfrentarlo al hech,? en vez d~ intentar hacer que el cuente 10 que ocurri6 y
darle oportumdad de evltar una situacion desagradable mintiendo.
La mentira patol6gica suele requerir terapia prolongada enderezada a
resolver los arraigados con~!ctos emocionales que hacen surgir la conduct.a ..Frecuente~ent~, ~l mno que es mentiroso patol6gico tiene graves
sentJmlentos de mfenondad e inseguridad.4 En estos casos el orientador
debe dedicar una serie de sesiones a trabajar tanto con' el nino como
con. sus pa?res: En las sesiones con el nino, el orientador tendra que
dedlcar alg~m tlempo a estable~er la relaci6n y ganarse la amistad y confianza del Jovenzuelo. Estableclda una buena relaci6n, el orientador puede gradual mente pasar a conversar sobre los sentimientos del nino Temas. como la rel.aci6n con .l,?s padres, hermanos y otros ninos, pu~den
c0l!slderarse. Al mstar al nmo a hablar de algunos de los tiempos mas
fehces· que ha pasa~o y tambien de los tiempos desdichados, el orientador
frecuentemente obhene una visi6n uti I del mundo emocional del nino.
4. Veanse en este volumen los articulos INFERIORIDAD e INSEGURIDAD.
137
Tratamiento en adultos
Los estudios de adultos que mienten compulsivamente revelan que en
la mayoria de los casos los habitos de mentira se formaron en la ninez.
Deben, por tanto, consideraTse las rakes del problema, explorando su
comienzo en edad temprana, tal como se indic6 en la primera parte de
esta exposici6n.
Puede que el orientador tenga que pasar varias sesiones antes que el
paciente adulto se sienta con soltura para conversar franca y verazmente.
Si el paciente encuentra un ambiente no amenazador en presencia del
orientador, es mas probable que se enfrente a sus verdaderos sentimientos, y con el tiempo sea capaz de hablar de eUos honradamente.
Se requiere mucho tiempo para que un paciente explore plenamente
los comienzos infantiles de su problema, y luego Uegue a comprender
como se han transform ado en la tendencia compulsiva a mentir. En la
plena exploracion de estas causas basicas, el paciente suele llegar a comprender que se apoya en muletas inseguras y que sus problemas pueden
resolverse unicamente si se acepta a si mismo y dice la verdad. Con paciencia, el orientador puede ayudar al paciente a forjarse un nuevo sentido
de seguridad y valia personal. En este nuevo ajuste, la persona puede
verse liberada de la necesidad de ponerse una mascara ante el pr6jimo.
Mediante la conversi6n espiritual y el dinamico crecimiento cristiano, el Espiritu Santo puede impulsar al cliente a cambiar, y luego capacitarlo para convertirse en un var6n de Dios bien equilibrado.
37.
MONGOLISMO
Descripci6n
El mongolismo es una forma de deficiencia mental caracterizada por
rasgos faciales algo semejantes a los de la raza mong61ica.' Quien padece
esta clase de retraso tiene ojos oblicuos y almendrados; lengua larga y
gruesa; labios delgados y secos; manos cortas y regordetas, y dientes
pequenos e irregularmente espaciados. Es mas bajo y generalmente mas
pequeno que la persona corriente.
El lenguaje del mongoloide no suele desarroUarse adecuadamente. Algunos nunc a aprenden a hablar, otros son muy lentos de palabra y algunos tienen voz muy ronca.
Junto con estos sintomas fisicos hay una elevada susceptibilidad a
la enfermedad fisica. Los trastornos circulatorios y las infecciones respiratorias como la tuberculosis y la neumonia son corrientes en los mongoloides.
1. Vease en este volumen el articulo DEFICIENCIA MENTAL.
138
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
La vida del mongoloide suele ser breve. El uso extenso de los antibi6ticos ha aumentado la expectaci6n de vida del mongoloide, pero muchos sucumben a la enfermedad fisica al final de la ninez.
Aunque suele llamarseles idiotas mongoloides, el nino mongoloide puede estar en el nivel de inteligencia del imbecil. La mayoria de los mongoloides tienen un cociente intelectual de 25 a 50. Esto contrasta con el
nino moderadamente retrasado, cuya C.l. suele ir de 50 a 75, y el C.l. normal que es aproximadamente 100. Los mongoloides constituyen aproximadamente el 1 % de los deficientes mentales.
Etiologia
Desde hace mucho se considera al mongolismo como result ado de la
herencia, pero la investigaci6n reciente sugiere que esta hip6tesis es
falsa. Clemens Benda, en un estudio de mas de 500 familias,' lleg6 a la
conclusi6n de que <dos factores hereditarios carecen de importancia». Las
investigaciones recientes indican que el mongolismo puede deberse a condiciones patol6gicas de la madre durante el embarazo. Adrien Bleyer, en
un estudio de 2.822 ninos mongoloides J encontr6 que mas del 50 % de las
madres ten ian diez anos mas del limite de la edad maternal.
Los descubrimientos de Benda 10 llevaron a creer que el mongolismo
probablemente obedezca a algun desequilibrio glandular de la madre durante el embarazo. Es probable que el mal funcionamiento de la pituitaria, 0 «glandula maestra», afecte a las otras glandulas del sistema en docrino, dando por resultado el desarrollo anormal del nino.
Ilustracion
I dentificacion: Mujer; edad, 5 anos.
El problema: El primero que atendi6 a la paciente fue el sic610go
escolar en el exam en preliminar para su ingreso en el kindergarten. Con
la nina iba la madre, pensando que «tal vez» pod ria inscribir a la nina
en el kindergarten.
La madre dijo que la nina era retrasadita, pero que en algunas cos as
era «muy inteligente». Cuando el sic610go escolar Ie pregunt6 si pensaba
que su nina sacaria beneficio de la experiencia del jardin de infantes, la
madre dijo que desde luego y que la relaci6n con los otros ninos y la
«disciplina estricta» tambien ayudarian a la nina. Siguiendo la conversaci6n con el sic610go, la madre dijo temer que la escuela no aceptara
a su hija. En realidad, 10 que la madre se proponia era saber si aceptarian
a la nina en el kinder 0 si habia una clase especial para ninos retrasados.
Historia personal y familiar: Los padres habian lIegado a ese pueblo
pocos meses antes de inscribir a la nina en la escuela. Cuando la nina
naci6, los padres se ace rca ban a los 40 anos de edad. No tenian ning6n
documcnto medico que mostrar a la escuela, pero decian que «no se
habian dado cuenta de ningun defecto de la nina» hasta que tenia casi
dos anos. Como la naturaleza del problema evidentemente nunca se les
habia explicado adecuadamente a los padres, el sicologo escolar se reuni6
con elIos en dos ocasiones para ayudarlos a comprender las limitaciones de su hija.
La paciente tenia las caracteristicas intelectuales, fisicas y emocionales
2. Benda Clements, E., M. D.: Mongolism and Cretinism, Grune and Stratton, Nueva
York, 1949.
3. Bleyer, Adrien, «The Role of Advanced Maternal Age in Causing Mongolism», American
Journal of Diseases of Children, vol. 105, pp. 79-92, 1938.
N arcomanias
139
corrientes en los mongoloides. Era lerda para ~prender a hablar Y ,a los
5 alios todavfa costaba entenderle. Los padres mformaron que habla .te'do graves enfermedades respiratorias y mala salud en general. Tamblen
~~conocieron que en meses recientes los vecinos habian comenzado a notar la condici6n de la nina.
Tratamiento
No existe actualmente ningun medio eficaz para el tratamiento del
mongolismo. Los intentos se han hecho principalmente en el rumbo de
la endrocrinologia pero poco exito se ha logrado.
La prevenci6n de este trastorno parece consistir en gran parte en el
empleo de medidas de precauci6n durante el embarazo. Deben tOI~arse
medidas para asegurar la alimentaci6n adecuada Y el ,l:lUen funclOnamiento glandular, especialmente en las mll:dres no muy Jovenes.
La atenci6n del nino mongoloide va meJorando en los hogares, en las
instituciones especializadas y en las escuelas publicas. Conforme la ~ente
va comprendiendo mejor el mongolismo, ti:nden a crear un amble~!e
mas favorable para el nino mongoloide que Vlve con sus paar~s. Ta~blen
las escuelas publicas estan comenzando a proveer clases d~ _adlestramlento
para esos ninos. En algunas partes las clas:s para los nmos muy retrasados son obligatorias, y en otras son optatlv.as. En todo. :aso, el estado
suele proporcionar alg6n medio para la atenc16n de los nmos muy retrasados.
. d 1 t
'6
En algunos paises los hospitales tambien. han meJora 0 a a enc~ n
y adiestramiento de ninos y adultos mongolOldes. Adema~ .de la at:nc16n
medica mas adecuada, mucho se esta haciendo para summlstrar adlestramiento. Indudablemente, los grandes avances en .el futuro tratar{m de
eliminar el mongolismo mediante una mejor atenc16n de la madre antes
y durante el embarazo.'
. ,
Otra consideraci6n importante al tratar al mongolOlde es la actltud
de los padres hacia e1 nino. Varias sesione~ de orientaci6n suelen ser
necesarias para evaluar plenamente estas actltudes de los padres y ~~u;
darles a formarse un concepto bas ado en la realidad respecto a su hIJO.
38.
NARCOMANIAS
Descripcion
La narcomania puede definirse como el uso c?n~i~uado de dro~as que
productm la formaci6n de habito sicol6gico y fiSlOloglCO: Los narcomanos
pueden clasificarse en varias categorias seg6n 10. arralgado. que tengan
el vicio. S610 un pequeno porcentaje se han h~~ltuado accldentalmente
mediante el extenso uso de drogas con fines medicos. El e~pleo de narc6ticos para tratamiento medico no ofrece proble~a a qUlenes poseen
una personalidad bien equilibrada. La gran mayona de na:c6manos se
han habituado a las drogas como resultado de graves desaJustes subyacentes de la personalidad,
4 Vease un estudio mas amplio del problema del mongolismo en: Benda, Clemens, E.,
M. D'.: The Child With Mongolism (Congenital Acromicria), Grune and Stratton, Nueva York,
1960,
5 Veanse las cuestiones principales que deben considerarse en la orientaci6n de los
padr;s del nifio retrasado en el articulo PARALISIS CEREBRAL. en este volumen.
140
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Narcomania$
La narcomania no respeta clase, sexo 0 nivel econ6mico. Se encuentra en todas las razas y niveles econ6micos. J6venes y viejos son igualmente afectados por los tnigicos resultados de su empleo cr6nico. El
narc6mano cr6nico suele dedicarse a divers as actividades aIhorales y
delictivas. La combinaci6n del desajuste de personalidad y el efecto de
las drogas 10 hace vulnerable para participar en muchas actividades
antisociales. Cuando una persona no puede pasarse sin la droga, hani
cualquier cosa por obtenerla. Los hombres suelen parar en ladrones para
obtener el dinero necesario para comprar drogas, y las mujeres paran
en prostitutas.
Barbituricos: Estas drogas estan clasificadas como hipn6~icas, son
basicamente deprimentes, por 10 comun empleadas como .medlcamentos
soporiferos y ampliamente usadas pol' quienes se han ~abl.tuado a ellas.
La mayoria se toman por via onil, pero pueden tam~le~ my~ctarse. Su
empleo por largo tiempo produce una grave clase de hablto. EJemplos de
esta droga son el Nembutal y el SecDnal.
Marihuana: Es la mas corriente de las drogas narc6ticas. Es bast ante
barata y facil de obtener, y suele ser el primer pa~o. en la cadena qu~
conduce a la completa sujeci6n sicol6gica y fislOloglca a .otros. n~r.co­
ticos. La marihuana no produce en el narc6ma~0 un camblO fi~lOloglCO
como los graves sintomas de retraimiento asoCIados con el OplO y sus
derivados.
La marihuana se fuma tipicamente como cigarri~lo. Quien la emple~
experiment a un estado euf6rico acompafiado de creClente confianza en SI
mismo y perdida de inhibiciones. Cuando los efectos de la dro~a comienza a desvanecerse el individuo puede caer en una ~o~~olel!~la que
dura varias horas. Como la marihuana no produce SUJeClOn flslca, ~u
mayor amenaza esta en el hecho de que frecuentemente es. un peldano
hacia los derivados del opio que son mas poderosos. Al manhuano ~uele
llevarsele al empleo de la heroina 0 la codeina mientras se halla baJo el
influjo de la marihuana.
Anfetaminas: Las anfetaminas se emplean medicamente con pr~posl­
tos como reducci6n de peso y se toman por via oral. Se las consldera
«pildoras estimulantes», como la mayoria de las otr~s drogas. Empleadas
adecuadamente las anfetaminas tienen efectos beneficos, pero el exceso,
puede crear h~bitD. Los conductores de vehiculos qu~ tienen que hacer
largos viajes a veces las emplean para ven~er el sueno, pe.ro en los Estados Unidos el Consejo Nacional de Segundad ha prev~mdo co~tra s~
empleo, declarando que los conductores, que las usan tlenen mas acCIdentes que otras personas, porque esas plldoras reducen el control muscular y estorban la coordinaci6n.
Cocaina: A diferencia del opio, la cocaina, hablando c.on. juste~a, ,n?
es un narc6tico. Quienes la usan no ex?erimen~an. g:a.n SUJeClOn .fiSlOlo~l­
ca. La cocaina es un estimulante que lIbra d~ l.nhlbl~~ones. Se dlfe~encIa
del OpiD que actua coma deprimente. La admlmstraclOn de l~ cocama es
seguida de un estada de excitaci6n, eufaria y canfianza en S1. ~uando el
efecto de la draga camienza a disiparse,. p~cas h?r~s despues de administrada, el cocain6mana se vuelve deprnmdo e lrntab.le. ~uede tambien panerse debil y confusa y experimentar trastarnas dlgeStlvos.
Goma pegatodo: Algunos adolescentes recurren a otras dragas daninas
en si mismas y que pueden llevar a enviciarse de ellas. El oler pegatodo,
por ejemplo, les da excitaci6n tempar~l. Se emplea p~gatodo para aeropIanos, gasolina a solventes, y se resplran. las emanaClOnes de un trapo
empapado en esas soluciones. El usa contmuado de ~sos productos provoca grave dana fisico. Entre los 6rganos mas susceptIbles a esas ~mana­
ciones estan el coraz6n, el higado, los rifianes, el cerebro y el estomago,
asi como el sistema circulatario.
La sujeci6n es el mas natable y devastadar aspecto de la narcomania.
El cuerpo se acostumbra tanto a funcion~r baja el est~mulo de la droga,
que no puede funcianar adecuadamente sm ella. El adlCto a la droga no
puede tDmarla y dejarla a v?luntad, I?ues cuando pasa el efecto de la
ultima dosis, camienza a sufnr. Despues puede ponerse tan enfermo que
hay que internarle en el hospital.
El alcoholismo y la narcomania estan relacionados pues la intoxicaci6n
cr6nica en ambos casos suele convertir al hombre en vicioSD. Los narc6manos j6venes sue len emplear el alcohol y las drogas primordialmente
como estimulo, mientras que los mayores los emplean para aliviar el
dolor, las tensiones y angustias de la vida y su lucha, y para ahDgar la
sensaci6n de fracaso, desaliento y frustraci6n personales.
Los especialistas en el campo de la narcomania suelen hablar de
«narcomania verdadera» y «seudonarcomania». La verdadera narcomania
incluye basicamente la sujeci6n fisica, la sujeci6n fisiol6gica (habito) y la
tolerancia de la droga que se emplea. La falsa narcomania, por el contrario, indica que s61D hay una sujeci6n sicol6gica a la drDga. El Dpio,
los barbituricos y el alcohDl pueden llenar todDS los requisitos de la
verdadera narcomania. PDr el contrario, las anfetaminas, la cocaina y la
marihuana tienen s610 el factor de habito. LDS efectos de narcomania
varian seglin la clase de droga, la dosis empleada y la persDnalidad del
narc6mano. Las drogas que mas se emplean son: opio, sustitutDs sinteticos, barbituricos, derivadDS de la Cannabis sativa (canamD de la India),
como la marihuana, anfetaminas, cocaina y engrudo. Las divers as reacciones a esta clase de drogas requieren tratar por separadD sus efectos.
Opio: El opio y sus derivados (morfina, herDina, pareg6rico y cDdeina) actuan como deprimentes del sistema nervioso central. (El 90 % de
los narc6manos emplean la heroina). Esos narc6ticos pueden introducirse
en el cuerpo oralmente, mediante el fumadD 0 por inyecci6n. Los efectos
fisicos de esta droga incluyen disminuci6n de la energia fisica, disminuci6n del deseo sexual, perdida de sensibilidad al dolor, y sensaciones
agradables que van des de la simple desaparici6n de los sentimientos depresivos hasta las condiciones de una euforia extrema.
Pocas horas despues de administrada la droga, los efectos placenteros comienzan a esfumarse. De no administrarse otra dosis dentro de
6 a 14 horas, el narc6mano comenzara a experimentar sintomas de retraimiento. Los primeros sintomas de esta clase son bostezos, lacrimaci6n,
estornudos y sudor. Con forme crece el deseo de la droga, aumentan estos
sintomas. El narc6mano pierde el apetito, se deprime, tiene espasmos y
calambres musculares, diarrea y v6mito. CuandD los sintomas llegan al
maximo, entre las 48 y las 96 horas despues de la ultima dosis
la
droga, el narc6mano se pone muy inquieto, Ie sub en el pulso y la presi6n sanguinea, y puede sufrir alucinaciones. Dentro de cinco dias despues de la ultima dosis, los sin tom as de retrairriiento cDmienzan a disminuir. Puede que pasen otros cuatro 0 cinco dias antes de que estos sintomas desaparezcan por completo.
de
Sinteticos: Las drogas sin'teticas relacionadas con el OpiD, como el
demerol, son empleadas por los narc6manos. La acci6n y efecto son semejantes a las de opio.
141
142
Enciclopedia de problemas sicolOgicos
Etiologfa
Los fac;tores etiologicos de la narcomania son semejantes a los de
alcoholismo.' EI narcomano es tipicamente una persona emocionalmente
falta de madurez, incapaz de forjarse met as de largo alcance. Puede
faltarle el dominio de si y estar inclinado a buscar la satisfaccion inmediata de sus deseos.
Quien padece de graves conflictos de personalidad y cuya vida es
desdichada y frustrada, puede recurrir a las drogas para obtener alivio
temporal. A menudo el narcomano carece de oportunidades educativas
y vocacionales asi como de trabajo adecuado a sus aptitudes. EI narc6mano casi nunca se cree un ind\viduo suficiente. Por consiguiente, trata de
compensar sus incapacidades recurriendo a Ibs narc6ticos que Ie haran
sentirse mejor. Puede que tambi<!n sufra el peso de la culpabilidad, pero
el efecto de las drogas solo multi plica sus dificultades. EI narc6mano
esta derrotado antes de comenzar. Ahora tiene dos problemas: 1) Su
Msica insuficiencia de personalidad, y 2) su sujecion a las drogas.
Metas de una excelsitud ajena a la realidad establecidas por los padres de la persona 0 por ella misma, a veces van junto con estos senti.
mientos de incompetencia. Como no logra alcanzar esas metas, se siente
fracasado. Entonces recurre a las drogas para obtener una sensaci6n de
fuerza e importancia que no consigue alcanzar en condiciones normales.
El adolescente suele tomar su primera droga como experimento. Anda
en busca de excitaci6n, rebelandose contra la autoridad, 0 buscando ser
tenido en cuenta. Cuando comienza a tener mayor necesidad de esta
muleta, se asocia con personas mas indeseables. Sus amigos son otros
narc6manos 0 distribuidores, generalmente dedicados a muchas clases
de actos ilicitos y delitos. Toda la vida del narc6mano se arruina rapidamente por su compania y por su sujeci6n a una droga. Por 10 comun,
el narc6mano esta muy apegado a su madre 0 a su conyuge. Necesita,
esa sujeci6n; la otra persona, a su vez, por su propia falta de madurez
emocional, a menudo estimula esa sujeci6n.
Las madres de los narcomanos
La madre del narc6mano es, a rnenudo, solicita en exceso, y su papel
no parece terminar jamas. No importa la edad del hijo; ella a menudo
alienta la sujeci6n del mismo. A menudo, ella tiene una necesidad neur6tica y masoquista de mantenerlo en estado de sujeci6n, y siente la mayor
felicidad cuando el esta enfermo y depende de ella. En esa situac16n
ella parece tener un proposito en la vida. Cuando en la familia hay
varios hijos, el narc6mano, por 10 comun, se convierte en el favorito
por ser el que mas necesita. La enfermedad emocional de la madre del
narc6mano a menudo se nutre de la enfermedad de su hijo. Prolonga
la sujeci6n del hijo y Ie imp ide convertirse en individuo desarrollado
y lleno de recursos.
Es corriente que el joven narc6mano empene su ropa cuando, desesperado, busca dinero para su vicio. La madre a menudo redime la
prenda cuando el hijo sale del hospital 0 de la carcel. Raro es que el
narc6mano tienda su cama, ayude en el hogar 0 cumpla tareas sencillas.
Inconscientemente, la madre no quiere que se Ie forje el senti do de responsabilidad porque eso 10 sacarfa' de la etapa de sujecion infantil.
Los tormentos que la madre tiene que sufrir a manos de su hijo
1. YeaS/: en este volumen el articulo ALCOHOLISMO.
N arcomanias
143
narcomano son casi increibles. Hay muchos cas os en que el hijo ,h~
saqueado la cas a, robado el dinero del .alquiler, ~ hasta maltratado fIslcamente a la madre. Pero aun, en esas clrcunstanclas, ella puede oponerse
vigorosamente a su marido si este procura castigar al hijo. La conducta
inconsecuente de la madre es un fen6meno COmtID. Puede lamentarse
entre las autoridades acerca de 10 terrible que es tener un hijo narcomano. Al mismo tiempo, con sus actos y actitudes, 10 estimula a emplear
la droga. A menudo ella dice a la autoridad que esta dispuesta a cualquier sacrificio para impedir que su hijo empl~e las drogas, pero cens~ra
la legislacion que prohibe el empleo de las mlsmas. Puede, ante los OJos
de todo el mundo, trabajar en pro de la curaci6n de su hijo, pero de
uno u otro modo logra apoyar la mania de este en el hogar.
Resumiendo en defensa de su propia supervivencia emocional, la madre tiene a m~nudo que mantener la enfermedad emocional de su hijo,
contribuyendo asi, en gran parte, al mal ajuste del narc6mano.
Padres y madres de los narcomanos
Estudios realizados por el Instituto de Relaciones Humanas de la
Universidad de Nueva York revelan que en la mayoria de los casos de
narcomania entre adolescentes, falta el padre, y, si 10 hay, es debil.
Hasta cierto pun to, las separaciones y divorcios de los padres de narc6manos son provocadas por el desequilibrio emocional de la madre,
que hace insoportable para el padre la vida hogarefia. Se dan casos de,
esposas que abandonan al marido porque este insiste en manejar de
modo firme y positivo la desviaci6n del hijo. Invariablemente, en este
hogar deshecho, el hijo se queda con la madre y sufre por la falta de
orientaci6n paternal.
Las esposas de los narcomanos
La mujer que a sabiendas se cas a con un narcomano puede que sufra
de un trastorno emocional. A menudo inconscientemente, cree que, en su
condici6n de narcomano, el marido puede continuar como el hijo que
ella anhela. Si el narcomano es basicamente pasivo -y generalmente 10
es- la esposa puede facilmente asumir el papel dominante. En cuanto
a personalidad, ella suele parecerse a su madre. El hecho de que la
esposa y la suegra de esta sean personalidades dominantes puede ser
la raz6n de que a menu do se Heven mal, echandose mutuamente la
culpa de la condicion del narcomano.
Muchas esposas tienen una necesidad inconsciente de un marido narc6mano e incompetente porque s610 asi pueden ellas ser dominantes.
A veces, el marido alcanza la madurez emocional y deja de usar las drogas,
y entonces salen a luz los trastornos emocionales de la esposa. Juan,
narc6mano durante cinco anos, y ahora ansioso de recibir ayuda, ingres6
voluntariamente en una instituci6n del gobierno a pesar de la oposici6n
de su esposa. Ella estaba tan disgustada por su decision que el mismo
dia que el salio para el hospital se tomo el res to de drogas que el habia
dejado, y poco tiempo despues era narcomana. Abandono a su hijo, se
dio a la prostituci6n para mantener su vicio, y cuando Juan salio del
hospital, trat6 de hacerlo volver al habito. Al no lograrlo, 10 mortificaba
contandole sus relaciones con otros hombres y hasta trajo algunos a
cas a para presentarselos. Persistia en tratar de quebrantar la moral del
144
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Neurodermatitis
marido y finalmente este sucumbi6. Con el tiempo, ella abandon6 el empleo de las drogas y asi pudo retener su dominio.'
En otro caso, la esposa dominaba de tal mado al marida que insistia
en 10 que decia ser su derecho a asistir junto can el a las sesiones de
terapia. Al negarsele el permisa, dio en sentarse fuera de la sala de terapia durante la hara y media de la sesi6n. El simple hecho de estar alli
Ie daba la sensaci6n de ejercer algtin daminio sobre las actividades de e1.
Estudios sabre narc6manas revelarofl que rara vez habian pasado
por la conversi6n espiritual y el dinamica crecimiento cristiano. Rara vez
han experimentado la salvaci6n y la intima comuni6n can Cristo. Esta
falta de experiencia espiritual y de madurez cristiana las hace vulnerables a muchas experiencias malsanas. Les impide tambien satisfacer sus
necesidades emacianales basicas.
pia tiende a resolver los conflictos basicos que han llevado al paciente
de los narcoticos (veanse en este volumen l?ajo el titulo de PERSo~ALlDAD SOCIOPATICA, los procedimientos de orientaclon qu~ se emplean en
trastornos de la personalidad, s~mejante~ a los del narcomano)_ A?emas
de los procedimientos terapeutlcos deh.neado~ para las. personahdades
ciopaticas, el narcomano requiere canslderacIOnes especIales. I?eben has~rse arreglos en cuanto a educacion y vocacion para que e~ paclente pue~a hallar satisfaccion aprendiendo y trabajando. Puesto q~e ha~ gozo
cuando se aprende algo que inten;se a la p~rsona, .la educaCIOn e~, lmportante para el buen ajuste, adem as del adlestramlento y educacIOn adecuados. El ex narc6mano se beneficiani con un trab~jo que tome en
cuenta su potencial. El orientador debe ayudar al narcoma~o a entender
sus capacidades, luego a buscar empleo en que esas capacldades puedan
emplearse.
, 1 d
Quienes han sido narcomanos tambien necesitan un nuevo Clrcu 0 ~
amigas. Al comprenderse mejor, la persona puede .verse de un modo dlferente y bus car las relaciones sociales que anterIorment.e pensaba que
Ie estaban vedadas. Los aspectos pnicticos de la orientaclon tendran en
cuenta pasos que el paciente puede dar para conocer. a personas nuevas
e interesantes y bien equilibradas. Esos nuevos amlgos pueden encontrarse en el trabajo, en la iglesia y en ot,r~s partes.
. .
La narcamania es slntoma de una baslca desorgamz~clon suby.a~ente
de la personalidad debida en gran parte a malas relacIOnes. famlhares.
Por esto el tratamiento del narcomano por sl solo no es suficlente; debe
ir acom~anado de la terapia con la familia. Al tratar a un narcomano adulto es importante que la madre 0 la esposa llegue a comprender sus
propias necesidades emocionales en relacion con el narcomano. El tr~ta­
miento de ella debe comenzar antes que el narcomano regrese del hOSPItal,
de modo que ella este lista para recibirl~ como se ~ebe. ~lla debe estar
dispuesta a tratarla de mo.da constructlvo y al mlsmo tlempo a experimentar una sensacion de satisfaccion.
Especialmente significativos. p~ra el n~r~omano s~n la converSIOn espiritual y el subsiguiente creClmlento CrIstlano. Mediante la palabr~ .de
Dios, el puede reconocer que el Senor se in teresa P?r el y puede ~larlo
por sendas de justicia. Los hechos del pleno perdon y de. un lummoso
futuro son de gran promesa para toda persona, pero especIalmente par~
el individuo que ha estado escJavizado por las drogas. Con!orm~ eI ESPIritu Santo domine gradual mente la vida de la persona, esta Ira madurando y hallara dominio y poder que trascienden todo esfuerzo humano.
I1ustraci6n
Identificaci6n: Var6n; edad, 20 anos.
El problema: EI paciente fue apresada al encontrarse que portaba
drogas heroicas. Vivia junto can otros dos j6venes varones, uno de los
cuales habia sida prendido anteriormente par el empleo de drogas heroicas.
Historia personal y familiar: EI paciente naci6 en Mexico, pero se
pas6 a California del Sur a los diez anos de edad. Ademas de su madre
y padre, habia una hermana mayor y una hermana menor.
De nino, el paciente recibi6 muy poca educaci6n formal y al llegar
a los Estados Unidos se sinti6 fuera de lugar con las demas ninas. Ademas de la barrera del idiama, 10 pusieran en la escuela junto con ninos
y ninas dos anos menores que el.
Su confusi6n y agitaci6n se multiplicaron por la falta absoluta de preparaci6n espirituaJ. Ademas, estaba en un hagar inestable don de su
hermana mayor y su padre tenian relaciones sexuales inmorales can
gente extrana al hogar. El vecindario era indeseable y el muchacho contaba con pocos conocidos, si es que los habia, cuya situaci6n en la vida
fuera mejor.
A los trece anos de edad el paciente comenz6 a fumar. Al ano siguiente,
comenzo a beber cerveza y licores fuertes. Abandon6 la escuela a los
15 anos,y poco despues comenzo a fumar marihuana. A los 17 anos era
distribuidor de la droga. Fue prendido dos veces por robo antes ae ser
finalmente encarcelado por narc6mano.
145
t~r~so
Tratamiento
El tratamiento debe incJuir aspectos medicos, sicalogicos y espirituales.
En casos graves de narcomania es necesario hospitalizar al paciente para
lograr la completa eIiminaci6n de la droga. Con quienes us an derivados
de opio, la estricta atencion medica es imprescindible durante e1 periodo
de retraimiento.
En algunos paises hay hospitales especiales para el tratamiento de narcomanos.
EI tratamiento medico puede ser util para eliminar temporalmente
la necesidad de las drogas. Sin embargo, para obtener beneficios duraderos, es necesario que el narcomana "reciba sicoterapia cancentrada. Esta
2. Wolk, Robert L., sic6logo, y Diskind, Meyer R., Olicial de Libetad Condicional, Special
Narcotic Project, Nueva York.
39.
NEURODERMATITIS
Descripcion
La piel suele dar indicios de diversos trasto~nos fisicos .y emoci?nales
de la persona. Como esta influida tanto por el SIstema nervl(~so autonomo
como por el endocrino, una reaccion desusada ~n cualqUler~ d~. eUos
puede producir inflamacion 0 desorden de la plel. Algunos mdlv.lduos
nervi os os y tensos pueden compulsivamente fr~tarse 0 rascarse cI~rtas
IJartes del cuerpo. Tambien esto puede produclr un trastorno cutaneo.
La inflamacion de piel debida a factores emacionales se conoce como
neurodermatitis. Otros trastornos relacionados con este. ~ncJu~e~ el prurito (picazon), hiperhidrosis (sudor excesivo) y dermatItIs atoplca (aler-
146
Enciclopedia de problemas sicologicos
gia 0 hipersensibilidad de la piel). Como grupo diagnostico, estos diversps trastornos se conocen como reacciones sicofisiologicas de la piel.'
Etiologia
Como los .demas trastornos sicosomaticos, los de la piel suelen obedecer a camb!os. c?rporales que resultan de trastornos emocionales. Mientras algu~o.s mdlVI~U?~ expresan conflictos emocionales mediante trastorn?s neurotlcoS y SICOtICOS, otros 10 hacen mediante disfunciones fisiologlcas. En eso~ casos, el individuo padece de eleva do nivel· de ansiedad
pero no per~Tllte que es~os. sentimientos se expresen emocionalmente. E~
~ez de .eso mtenta repr!mlr los conflictos y frustraciones emocionales e
mconsclente~ente. canahza la ~nsiedad hacia sintomas corporales.
Al~un~s mvestIgadores sugleren la existencia de una predisposicion
co~~tltucwnal que des~mpeiia papel importante en los trastornos sicosomatI~os. Aunqu: conVlCnen en que los factore3 etiologicos basicos son
emoc~onales, senalan que est~ clase de manifestacion fisica del conflicto
emo.clO?~1 parece estar parclalmente influida por la constitucion fisica
del mdlvlduo.
Es ~i~n sab.ido q~e reacciones emocionales como el miedo la culpa
la ~os~ll.ldad tlenen m~luencias fisiologicas en todos los ser~s humano{
~l md~v~duo con reacclOn.e,s sicofisiologicas de la piel muestra un exces~
e ~ctIVldad en la reaCClOn de este sistema nervioso autonomo 0
co~t~nuado trastorno fisiologico debido a tension frustracion y a~sjed~~
cronlcas.
'
Fu~rtes sentimientos de hostilidad a los que se niega reconocimiento
c~nsclen~e ~e. halla~ en la base de algunas reacciones sicosomaticas de la
p.lel. El mdlvlduo msegu~o .que necesita estar sujeto a alguien, teme dar
nenda su.elta a sus sentlmlentos de ira porque ella podria provocar el
recha~amlento 0 la repulsion. En vez de dar expresion a sus sentimientos
e~oclOnales, los. vuelca hacia adentro, creando un elevado nivel de ansle~ad. Esa ansledad cr~nica puede luego influir en el sistema nervioso
auto~~mo . y p~ov?~ar dIvers as reacciones de la piel. Quien tiene una
reacclOn, slcofislOl.~gICa de. la piel puede ser una persona que ha sufrido
de contmu,:,- tensIOn y przvacwnes emocionales durante la nifiez. Puede
haber sentIdo. una fuerte necesidad de alcanzar exito para ser aceptado
y enI sus. - relaclOnes
En
I ' con el projimo casi siempre ha tratado de s0b resa I'lr.
a mnez y a Juvent~d, andaba continuamente ansioso de ser aceptado
y era sumame~te empen~so. Todos esos sentimientos se combinaron ara
crealr un~ ansledad perslstente que por ultimo hallo expresion a tr~ves
d e as VIsceras.
II En el adult~, el ince~ante patron de tension y frustracion puede hac arse en la ralZ ~~ vanos trastornos de la pie!. Cuando las relaciones
o?y~gales y famlhares de la persona son insatisfactorias, la tension
c:oflta que ?e ello resulta puede originar diversos problemas de la
pIe. fa exceslv~ preocupacion por el dinero, la educacion, la vocacion Y
otros actores tlCnde a agravar la situacion.
Tratamiento
'd Al tratar las reacciones sicofisiologicas de la piel es importante conSl erar ta?t? los fa~tores fisicos como los emocionales. El completo
examen medICO, especlalmente por un dermatologo, es uti! para descartar
I. ":ease una discusion de los trastornos fisiologicos en: Gregory, I.: P
and Soc tal, W. B. Saunders Company, Filadelfia y Londres, 1961.
sychiatry: Biological
Neurodermatitis
147
la posibilidad de causas organicas y para tratar los sintomas molestos
del trastorno cut{meo.
Despues de recibir atencion medica, puede iniciarse el proceso de orientacion. Muchas veces las etapas iniciales de la terapia del que padece
de reaccion cutanea son muy dificiles porque el paciente no logra aceptar
el hecho de que su mal tenga una raiz emocional. Su personalidad se
caracteriza por la negacion y la rep res ion. Las mismas reacciones emocionales que precipitaron el trastorno cutaneo hacen dificil que el paciente
reconozca un factor sicogenico en su problema. En estos casos, el orientador tiene a menudo que proceder lentamente, ayudando poco a poco
a que la persona llegue it comprender sus sentimientos. Cierto numero
de sesiones pueden ser necesarias antes que el paciente comience aver
alguna relacion entre su ajuste emocional y los sintomas fisicos. Conforme vaya comprendiendo y desarrollandose emocionalmente, el trastorno se Ie esfumara gradualmente.
El proceso terapeutico en si debe girar en torno al mecanismo emocional del paciente. Este necesita evaluar su incapacidad para expresar
libremente sus emociones y sentimientos. La ventilacion y la catarsis
emocionaI son espedalmente importantes para quien padece de trastornos sicofisiologicos. Muchas veces esta persona teme expresar sus intimos
sentimientos por no haberlo hecho nunca. Puede que tam bien piense inconscientemente danar y hasta destruir a otra persona. Siente que debe
reprimir sus fuertes sentimientos hostiles para evitar esta conducta irracional. Por esto, el orientador debe proceder con cui dado y paciencia
para sacar a luz los inconscientes sentimientos de hostilidad. S610 des- .
pues de establecer una intima relaci6n con el paciente, debe profundizarse en estas zonas amenazantes. Cuando el orientador procede paso a
paso, el paciente puede aprender a aceptar sus inconscientes sentimientos
amenazadores y a enfrentarse con eIlos.
El orientador querra tambien discutir con el paciente las grandes
zonas de tension y frustracion de su vida. Puesto que estos conflictos son
los que a menudo estan a la ralz del problema, deb en deliberadamente
considerarse y resolverse para que los sintomas fisicos se alivien. Cuando
la persona mejore el concepto que de sl tiene y se forje sentimientos de
competencia y seguridad, puede enfrentarse a las diarias frustraciones y
conflictos de la vida sin sucumbir a la mortificante ansiedad que suele
producir los trastornos de la pie!.
Dado que la neurodermatitis obedece a factores emocionales, es indispensable que el orient ad or no se desentienda de los aspectos espirituales
del problema. La fe personal en Dios y la diaria entrega a Cristo dan
una orientacion y paz que de ningun otro modo pueden obtenerse. La lucidez y madurez espiritual son utiles para cambiar los sentimientos de
tension y frustraci6n.
148
Enciclopedia de problemas sicologicos
40.
OBESIDAD
Descripcion
La gula es p~oblema que ~tane a todas las edades. Al tratar diversos
p;o?lemas emoclOnales, ,,:1 onentador topani pronto con ninos y adultos
vIctIm as del comer exceslVo y de la consecuente obesidad.
El problem~ ~e~ exceso de peso rara vez aparece sin que haya sin toma~. ~uchos, ~ndlvlduos obesos, por ejemplo, sufren de falta de energia
y vltahdad ~lslca. La gordura excesiva hace que el individuo a menu do
aparezca tacIturno, algo deprimido. En contra del concepto estereotipado
de los gordos como individuos joviales y despreocupados, la mayoria de
l?s que se pasan d~ peso son exactamente 10 opuesto. Los individuos que
Slempre c?me~ n:a~ de la cuenta son tambien descuidados en cuanto
a su .~panencla fIslca. Algunas mujeres gordas, por ejemplo, son muy
~esa~Inadas en el vestir y se interesan poco por su buena presentaci6n y
lImpleza.
La obesidad suele acarrear otros problemas de ajuste. El individuo
?as~do de ~e~o a menudo se avergtienza de su aspecto fisico, y eso Ie
l~plde p~rtlclpar en actividades de grupo. Por el mar concepto que
tlene, d 7 Sl Y por su ~al aspecto fisico, frecuentemente tiene pocos amigos IntImos. L~ .coleglala obesa, por ejemplo, se siente fuera de lugar
~n muchas actIv~d~des sociales. El adolescente obeso, por 10 comun, es
Incapaz .de partl~lpar en actividades atleticas. Por estas limitaciones,
las relaclOnes soclales resuItan muy dificiles.
Etiologfa
Las causas de la gula son multiples. Algunas son problemas fisicos
como trastornos hormonales y metabolicos. La dieta y la nutrici6n ina:
d.ecuada~ son o~ros. ~actores .f,isicos causales. El exceso de trabajo diario
SIn SufiClente e]erCIClO tam bIen puede llevar a comer excesivamente
Pero en la mayoria de los casos de exceso de peso, la fuente del ~ro­
blema pued~ remontarse a factores emocionales. La persona menesterosa
en 10 emoclOnal puede recurrir a la com ida pa'ra satisfacer su necesidad
de amor. y ?-f~cto. Al sentir que nadie los ama ni se preocupa por elIos,
alg~nos l.ndlvl~~lOS supl~ntan, con el placer obtenido de comer, la necesana satISfacc,l~n emoclO~al que dan el amor y la aceptaci6n. Llevada
~e una grandlSI~a necesldad de amor, la persona simb6licamente sustltuye es!a necesldad par el comer excesivo.
EstudlOS de..investigaci6n~ muestran que una gran proporcion de niiios
obes~s son hZJos malqueridos. Las madres' de esos ninos puede que
reac~~onen. ?e, uno de estos modos: algunas desembozadamente rechazan
al n~~o cntlcandolo, condenfmdolo y negandole su afecto. En esos casos
el nmo puede verse f<:>~zado a comer como un medio sustitutivo par~
obtener al~n~ sensaClOn de placer y satisfacci6n. Otias madres con
fuert~s sentImlentos de hostilidad y rechazamiento para con sus hijos
reac~l~nan con exceso de. solicitud. En vez de expresar directamente lo~
SentI~llep.tos d~ rechazamlento,. la m'adre intenta ocultar su disgusto hacia
el. nInO most;~ndose com~.laclente y solicita en exceso. La madre se
mega a perml!lr que su hl]O crezca. Continua tratandolo como si fuera
~n nene y satIsface cada una de sus necesidades. Derrocha alimento en
el procurando demostrar que 10 ama y cubrir sus sentimientos hostiles.
Obesidad
149
En esta situaci6n, el nino a menudo reacciona devorando cuanto alien to Ie ofrece la madre, procurando mantener su buena voluntad. Al
n:,mer el nino cumple los deseos de su madre y obtiene asi su aprobar
~i6n.
conducta maternal arriba indicada demuestra dos dinamicas cornunes en cuanto a comer en exceso. En el casu del padre .que ~~anca­
mente rechaza, el nino come para compensar la falta de satlSfaCClOn de
sUS necesidades emocionales. En su reaccion respecto . ~ la madre excesivamente solicita, el nino trata de obtener la aprobaclOn materna.
Sentimientos de hostilidad se hall an en la base de algunos casos de
exceso en el comer. Cuando una persona (especialmente un adolescente)
tiene fuertes sentimientos hostiles hacia sus padres, puede que de en corner excesivamente como castigo para sus progenitores. Esta c1ase de
persona suele temer el choque directo con sus padres 0 expresar s~s
sentimientos de hostilidad. Sin embargo, sabe que sus padres se mortIficaran al verla tan comilon y obeso. El adolescente puede entonces elegir
este metodo para expresarles hostilidad.
Un mal concepto de si mismo es corriente entre los obesos. Suelen
sentirse indignos de amor y aceptacion e inconscientemente son llevados
a comer en exceso para demostrarse su propia indignidad. A primera
vista pareceria extrano que una persona inconscientemente intentara demostrarse su indignidad, pero quien tiene un bajo concepto de si mismo, a menu do cree necesitar castigo y rechazamiento, complicando asi
su propia patologia.
En un reducido numero de casos de obesidad, la causa bdsica es un
trastorno sicofisiologico. La persona normal, en una situacion tensa, logra
ya sea verbalizar sus conflictos 0 entregarse a alguna actividad fisica
para aliviar la tension. Pero hay individuos que temen expresar sus sen·
timientos. Ante la frustracion y el conflicto, son incapaces de dar rienda
suelta a la tension acumulada. Cuando este patron de reaccion se continua, la tension a la cual se Ie niega expresion verbal 0 emocional procura liberarse por fuentes fisicas y el buen funcionamiento de algUn organa
puede resultar perjudicado!
Algunas personas dan en comer excesivamerlte como medio inconsciente de evitar relaciones con el sexo opuesto. Cuando una joven abriga
fuertes sentimientos de hostilidad hacia los hombres 0 tiene mucho temor
a la relacion sexual, uno de los mejores medios de evitar las relaciones
con un hombre es hacerse tan falta de atractivos que los hombres no
de seen relaciones con ella. De este modo la obesidad satisface hi necesidad
emocional de evitar relaciones intimas con el sexo opuesto. En algunos
casos, esta dinamica se relaciona tambien con una relacion de excesiva
sujecion a los padres. Una joven de poco mas de 20 anos, por ejemplo,
puede ser apegadisima a su madre. Como no quiere romper esta relacion
mediante un posible matrimonio, come en exceso para reducir la probabilidad de que alguien la corteje y trate de hacerla su esposa.
La
lIustraci6n
Identificacion: Mujer; edad, 26 anos.
El problema: Esta joven fue remitida al sicologo por el medico, que
no encontraba causa fisica para su glotoneria.
Historia personal y familiar: Esta paciente es la segunda de dos
hijos de un hogar de clase alta. Su padre es ejecutivo de una empresa
I. Vease una ampliaci6n de esta clase de reacci6n sicofisiol6gica en los articulos DOLO.
RES DE CABEZA, NEURODERMATITIS Y OLCERA PEPTICA, en este volumen.
150
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
comercial. y su. madre tiene mucha actividad social. EI hermano mayor
de la paCI~n!e tlene graves problemas emocionales y ha tenido problemas
con la pohcIa por robo y otras manifestaciones antisociales.
. Du:ante la terapia, esta mujer comenzo a hablar de sus experiencias
mfanhles. Informo que su p.adre trabajaba muchas horas y que su madre
estaba. tan entregada ..a la Iglesia y a actividades sociales que dedicaba
poco. tIempo a los hIjOS. Respecto a su gordura la paciente dice: «Asi
h~ sIdo desde que recuerdo.» Una interesante pregunta de su terapeuta
dIO mucha luz en cl!anto a lao causa del exceso compulsivo en el comer.
En la tercera en~r~~Ista, e~ ~mentado~ Ie pidio hacer «una tarea durante
la semana» .. Le pIdIO que hIcIera una hsta de las ocasiones en que parecia
tener e.sp~cIal des7~ de comer. Cuando se discutieron estas ocasiones
en la sIguIente seSIOn, resuIto claro que su deseo de com ida aumentaba
cuando est.aba en. una si~uacion f:ustrante 0 habia sido rechazada por
alg~na amIstad. Clerto dIa, por ejemplo, su marido se enojo y se fue
fun?so de la casa .. ~espues de 1I0rar un rato fue inmediatamente a la
refngeradora.a rec.I?Ir el placer sl;lstituto relacionado con la comida en
vez ,de la satIsfaccIOn a sl!~ necesIdades emocionales, que el marido Ie
habla ?egado. En otra ocaSIOn la paciente sintio un gran des eo de comer
despues que el patrono la habia reprendido por un trabajo mal hecho
en su empleo de tiempo parcial.
Tratamiento
Lo pri~ero al tratar con una persona pasada de peso debe ser el
exame~ fISICO. Aunque los trastornos endocrinos y metabolicos no desempena? p~pel causal en la mayo ria de los cas os, es import ante des car tar
esta posIbIlIdad antes de intentar la sicoterapia. Si una persona padece
g:ave pro?lema hormonal, muchos meses de terapia sicologica no aliviaran los smtomas.
En. algunos ~asos un. especialista medico prescribini medicinas para
:educIr e~ apetIto .excesIvo. Aunque esto, por si solo, es generalmente
meficaz: ~I se ~~mbma con la comprension de las causas de la glotoneria,
es un utIl auxIhar para la terapia.
Despues de las. consideraciones fisicas, el orientador debe iniciar un
progr~~a de terapIa que procure dar comprension y resolver los conflict~s basI':os. que provocan el exceso en el comer. Deben plantearse medIdas practIcas .co~o. regula~ el horario para evitar el exceso de trabajo
y pa:a hace:, ejerCICIO suficlente. Tambien es importante hacer que en
la ahmentacIOn au~e~tel! las comidas de pocas calorias. Deben explorarse y resolverse dmaIJ.?-lcas como la suplantacion del apoyo emocional
por el placer en la comIda, 0 la relacion de la hostilidad con el exceso
en el comer.
. Deben considerarse la~ n~cesi~ades emocionales no satisfechas del pacIent~. Las causas de la l~dIgencla emocional de la persona y los efectos
que .esta produce en el ~]uste de su personalidad tienen maxima importanCIa. Conforme el paclente vaya comprendiendo su conducta, eI orientador. puede lIevarlo a la comprension espiritual que lIenara su vacio
e?IocIOn~l. EI am or del Senor y el conocimiento de· su provision cotidI~na brmdan a esa persona consuelo y seguridad verdaderos que fuera de
Cnsto no se pueden aIcanzar.'
Cuando el nino tiene exceso de peso, el orientador puede ayudar a
2. En. cuanto a la aplicaci6n de los conceptos espirituales del ajuste emocional de la
persona. vease en este volumen el articulo INSEGURIDAD.
Pardlisis cerebral
151
los padres para que aprendan a atender tanto sus necesidades emocionales como fisicas. Si al nino Ie faItan amor y afecto, deben satisfacerse
esas necesidades. Si son inadecuadas sus reIaciones sociales con sus iguales, debe ayudarsele a desarrollar su don de gentes. EI nino que se siente
inferior e incompetente necesita mucho auxilio para vencer esos sentimientos perjudiciales. Sus padres deben alabarlo y alentarIo. Deben senalarle tareas adaptadas a su nivel de desarrollo y procurar que tenga
intereses amplios. Esta nueva sensacion de exito y aliento Ie ayudaran
a vencer sus sentimientos de inferioridad que se hallan en la base de su
voracidad.
41.
PARALISIS CEREBRAL
Descripcion
La panUisis cerebral es un impedimento motor causado por una disfuncion cerebral. En muchos casos, esta disfuncion neuromuscular va
acompanada de otros trastornos. La' misma lesion cerebral que provoco
el traston:!Q....mot~.~E~4_e_.Lal!lg~~!l haber p..rQ:vpcap:-6:--r~traso-·irieritaI;·-d1ficul­
~lectura (dislexia), trastorno del habla (afasIa) y problemas para
escribir (~,g!.~J\).' Cii'a1qtiiera de estos trastornos adicionales puede aumen tar la incapacidad de la victima de paralisis y provocar otros graves
problemas de ajuste.'
Por sus diversas formas de trastorno motor, la paralisis cerebral puede
dividirse en estas clases principales:
.
Espdstica: Uno 0 mas miembros carecen de movimiento fadl. El movimiento del miembro afectaao es espasm6dico y fa Ito de control en
vez de su exactitud y suavidad normal.
Atetoide: Los ninos con atetosis tienen movimientos incontrolables,
espasmodicos y retortijantes de las extremidades. No tienen movimientos ritmicos, su postura es incontrolable y caminan retorciendose y tropezandose.
Ataxia: FaItan el equilibrio y la coordinacion muscular. Los movimientos son torpes, se levantan mucho los pies al andar y facilmente se
producen caidas. Puede haber tambien frecuente mareo y nausea.
Temblor y rigidez: Estas cIases de paralisis cerebral son menos frecuentes que las otras. El temblor 0 rigidez es, por 10 comun, menos
erratico que los otros efectos motores que se manifiestan en divers as
clases de paralisis cerebral. Quien padece de temblor 0 de rigidez, por
10 comun, puede cor dinar mejor sus acciones respecto a una meta, que
el atetoide 0 el espastico. En la rigidez, el individuo sufre restriccion
de movimientos y mal tono en cuanto a postura. En el temblor, to do
el cuerpo puede verse afectado por vibraciones involuntarias.
Etiologia
La paralisis cerebral puede ser causada por factores anteriores al nacimiento (prenatales), durante el nacimiento (perinatales) 0 posteriores
al nacimiento (posnatales).
I.
Veanse en este volumen los articulos LESI6N CEREBRAL y AFASIA.
2. Un interesante relata de 10 que siente la victima de panilisis cerebral es el libro de
una de esas victimas, doctor en medicina: Carlson, Earl R.: Born That Way, John Day
Company, Nueva York, 1942.
152
Enciclopedia de problemas sicologicos
Causas prenatales: Hay dos factores principales que influyen en el
periodo prenatal que pueden provocar paralisis cerebral. El primero es
un factor genetico. La investigaci6n ha revelado una incidencia de paralisis cerebral mayor al promedio en hermanos y parientes del individuo
que la padece. Esto pone de manifiesto la posibilic1.ad de un factor hereditario en este trastorno.
Otra condici6n prenatal que produce paralisis cerebral es la insuficiencia de oxigeno 0 la prematura separaci6n de la placenta, 0 porque esta
es demasiado pequena 0 no esta sana, 0 por dana del cord6n umbilical.
Esta insuficiencia de oxigeno en el cerebro produce destrucci6n del tejido.
8e cree que los desequilibrios quimicos en la madre durante er embarazo
son tambien factores causantes en algunos casos de paralisis cerebral.
Perinatal: Las lesiones durante el nacimiento tambien pueden producir paralisis cerebral. Durante el nacimiento tiene especial importancia
que haya suficiente oxigeno en el cerebro. Si el oxigeno disminuye puede
danarse el tejido cerebral.
Causas posnatales: Enfermedades 0 accidentes graves despues del
nacimiento provo can algunos casos de paralisis cerebral. Entre las causas mas corrientes estan enfermedades como la meningitis, encefalitis y
otras condiciones en que el paciente sufre de prolongados periodos de
fiebre elevada. Las lesiones de la cabeza por caidas u otros accidentes
tambien pueden danar los tejidos y producir paralisis cerebral.
Ilustraci6n
Identificacion: Var6n; edad, 2 anos.
El problema: EI paciente fue llevado a un medico particular cuando
tenia 2 anos. Los padres dijeron que el nino habia tardado mucho en
comenzar a andar y que estaban preocupados por su desarrollo. Tambien
dijeron que tenia un andar convulso y querian saber que 10 provocaba.
Historia personal y familiar: EI hijo naci6 cuando sus padres se
acercaban a los 40 anos de edad. Tiene dos hermanas mayo res que el.
Ninguna de las ninas padece impedimento fisico 0 mental alguno.
EI padre es empleado de correos y la madre ama de casa. Ambos
gozan de salud normal.
Al examinar al nino, el medico juzg6 que este se habia lesionado al
nacer. Los padres dijeron que el alumbramiento habia sido dificil y
prolongado. Ademas, el medico que atendi6 el parto pidio que no se
llevaran al nino sino una semana despues que la madre fue dada de alta.
El nino tard6 mas de 10 com)ln en aprender a caminar. Actualmente
tiene movimientos espasticos en los brazos y piernas.
Tratamiento
La atenci6n de quienes padecen de paralisis cerebral corresponde en
gran parte a los medicos y a los especialistas en rehabilitaci6n.' En varios
pafses hay numerosas instituciones que brindan ayuda a las victimas
de este mal. Una clase de servicio es un programa completo de diagn6stico. Los centros de diagn6stico proporcionan una evaluaci6n com·
pleta de los impedimentos y capacidades del paciente. Esta evaluaci6n
es la base para proseguir el tratamiento terapeutico. Un diagn6stico
3. Vease una ampliaci6n del tema en Cruickshank. W. M., y Raus, G. M. editors;
Cerebral Palsy, Syracuse University Press, 1955. En cuanto a planes para las necesidades emocionales, fisicas y vacacionales de la victima de paralisis cerebral, este libra cantiene material
excelente.
Pardlisis cerebral
153
completo suele incluir la evaluacion. de la capacidad au~itiva, la inteligencia y la visio~, adet;nas de sus dIfic~ltades de lenguaJe y ~a clas~ y
extension de su Impedimento neurologicO. Basado en este dlagnostlCo,
puede iniciarse un plan de terapia bien integrado. 8egUn ~a ~atu!alez~
y gravedad del trastorno, pu~~e elegirse una entre ~uchas mstltuclOnes.
Muchas victimas de parahsis cerebral son tambl(!n retrasados mentales. A estos individuos sue1e atenderse1es en hospitales y escuelas del
gobierno.s
.,
•
Algunos ninos tienen graves trastornos motores que les Impiden aSIStir regularmente a la escuela, a pesar de que tienen inteligencia normal
y pueden aprovechar la instruccion en su ~ogar. E~. ~stos c,as<;,s conviene tener un maestro particular que trabaJe a domIclho en mtIma relaci6n con el nino y sus padres en el planeamiento de un programa con
tareas para el desarrollo motor y mental.
.
.
Ademas del planeamiento medico, educativo y vocaclOnal, es nllportante que los padres del nino que padec~ este m~l tengan la opor.t,?nIdad
de discutir a fonda sus actitudes hacIa las dIficultades del nmo. No
basta enterar a los padres de las causas de .la paralisis ce~ebral y ~e 10
que pueden hacer por su hijo. Hay que considerar la reaccion emoclOnal
de los padres.
. ' .
Cuando hay un hijo impedido, suelen sahr a luz los sentImientos y
caracter verdaderos de los padres. 8i son bien equilibrados y .aJ?an a
Dios, gradual mente pueden aceptar el problema, apr~nder a VIVlr con
el y proseguir viviendo feliz y fructi~eramente. ~ero SI lo~ padres esta~
mal equilibrados y no andan en intIma comumon con DIOS, tales actIo,
tudes se pondran de manifiesto.
.
Hay padres que se enojan con Dios por permitir que una tragedIa
asi les Hegue. Creen que la vida ha sido injusta con ellos y se dan a
morir por la condici6n del hijo. Esto a veces provoca graves problemas
espirituales, ya que los padres estan enojados con Di?s y por ella r?:npen con la iglesia. En otros casos, rechazan ostensiblemente al mno,
complicando los problemas fisicos de este con el ab,andono y e1 cons iguiente trastorno emocional.
..
Otros padres consideran deshonroso tener un hiJO con ese mal. Qu.iza
carezcan de madurez y sean demasiado orgullosos para aceptar el I~­
pedimento del nino. Esos padres pueden sentirse avergonzados de su hiJO
enfermo y tratar de mantenerlo oculto, disculpandose continuamente por
el trastorno del hijo. Esa conducta 10 que hace es provocar mas problemas. Los padres de un nino asi necesitan darse cuenta de que sus
amigos y vecinos pronto aceptaran .al nino d~l mismo mo~ que 10
hacen los padres. 8i estos son negatIvos y last~meros, los vecmos probablemente mostraran iguales actitudes. Pero SI los padres acepta~ al
nino como un valioso miembro de la familia, digno de amor, los vecmos
y amigos, por 10 comun, adoptaran igual ~ctitud.
La oportunidad de criar un nino impedIdo, pl;lede ser u~~ verdad~ra
bendici6n. Muchas familias han Hegado a una mtima comUnIon con DIOS
por una aparente «tragedia». Un excelente .ej~mplo del efecto que un
nino impedido puede producir en el hogar CristIano 10 haHamos en Angel
sin saberlo,' la historia de la hija mongoloide de Dale Evans y Roy Rogers.
4. Datos recientes relativos a la paralisis cerebral pueden obtenerse, escribiendo a: Th.e
National Society for Crippled Children and Adults, Inc., 2028, West Ogden Avenue, ChIcago, 12, Ill.
5. Vease en este volumen el articulo DEFICIENCIA MENTAL.
6. Robers, Dale: Angel sin saberla, Casa Unida de Publicaciones, Mexico.
154
Enciciopedia de problemas sicologicos
Este libro, estimulante y bien
.
ninos impedido
escnto, suele ent.regarse a los padres de
.
,
..
s
para
mostrarles
10
que una
t t d d
·
d IcaCIOn esplntual pued h
ac 1 u
e aceptacion y dee acer para enriquecer la vida de los padres y
del nino impedido.
En otros casos, los padres del nino
' . .
den volverse excesivamente pos'
que sufre. paralISls cerebral puenecesidad del nino y no Ie permitSlv.os y complaclentes. Satisfacen cada
tie~po que estos padres creen s:~ ~~~~tar nuevas ~c~ividades. Al mismo
realIdad esten quiUmdole al nino I
oso~ y servlclales, puede que en
dualidad y sus capacidades.
a oportumdad de desarrollar su indiviLos padres del nino impedido a veces I
.0 someten a excesiva presion
al tratar continuamente de ayud I
nino realice su maximo esfuerzoar e ~ me]orar. En su deseo de que el
limites. En esos casos el n'- ,puf e que 10 inciten mas alla de sus
mente. Por ejemplo los' padre~~e sue e. _reb~la;se y reaccionar negativallevaron a una institucion o· t ~n nInO Vlct!ma de paralisis cerebral 10
que hacer en favor de el «~~~~a~ra, ~re~l!ntando si habia algo mas
sa,b:r cuanto habra mejor~do en los u~:dIO la m~dre-, nos gustaria
clImca nos dijeron que su inteli
.
. os ?OS anos. Los de la otra
nos hemos dedicado a traba' ar g~~~la, era Infenor ~ 10 normal. Entonces
grado elevarlo al nivel norm~1 EI .el: Nos gustana saber si hemos 101
que SU inteligencia estaba mu; po/~obo~o ~xa~ino al nino y descubri6
daba muestras de tension emocional ~ a]o e 0 normal y que ademas
una clara comprension basica de u: n les~e c~so, los padres no tenian
haciendo cuanto podian para obI? :r es I a .I!ltelIgencia ~u.mana. Estaban
estaban fuera de su alcance
g
a mno a que hlclera Cosas que
Al orientar a los padres de ninos i '
.
darles a comprender la natu I
mpedl~~s, el onentador debe ayutambien instarlos a que trat;~ e~a y extensIOn ~~I i.mpedimento. Debe
obligar al nino.
e lograrel eqUIlIbno entre alentar y
d
.
EI nino que padece paralisis cerebral
tan grave que necesite atenci6n fuera d~u~ e haber sufndo un~ lesion
a los padres a que comprendan
ogar. ..Aunque debe Instarse
creer que 10 estan abandonando {u:~~~ten a ,su hl]O, ~o debe hacerseles
fuera del hogar. Cierta fam T
. 10 mas c<;>nvemente sea colocarlo
trasado y fisicamente imp d·~a, por e]emplo, crela que su hijo, muy reTambien algunos de sus a~i I o~ e~a una «cruz» que tenian que soportar.
pacidad del nino habian d~h' slnlcomprender la naturaleza de la inca' IalC
h acer era «renunciar
nino». 0 a os padres qua... I0 peor que pod ian
Durante varios anos los padr
h"
tener aI nino en su hogar Pe
~s ICleron cuanto pudieron por manrequeria atencion casi continu~o ina IluCh~ era demasiado fuerte, el nino
zo~ tod? el tiempo. Los especi;list~su~~.o el te~er 9-ll:e alzarlo en brase]ado Internarlo en una institucion d I I~~S Y slcologlCOS habian aconque eso seria faltar a su deber P' I e go lerno, pero los padres creian
de orientacion los padres com' Ina mente, durante una serie de sesiones
. . '
enzaron a enfre t
tlmlentos y revelaron el hecho de
' n arse a sus genuinos senmanteniendo al hijo en su ho
q~ sentIan que no podrian continuar
madre-. y no soy una mUjergar~e; en em os otros ninos mas -dijo la
pero caSl necesitariamos un cuer
teo Amamol; mucho a nuestro hijo
que necesita.» Las sesiones de ~~i de e~~erm~ras para darle la atencion
animar a los padres a decir
t entacIOn dleron la oportunidad para
capacito para mirar hacia el f~~~~oamente 10. que sentian y tambien los
que podrian surgir y la clase de t y predeclr algunos de los problemas
c on e Ihempo.
'
que su hi]' 0 h a b'
Los orientadores a enCIOn
d
na d e requerir
pue en ayudar de modo sin par a los
Paranoia
155
padres haciendoles evaluar con base en la realidad su responsabilidad
de mantener al nino en el hogar 0 en alglin otro sitio.
Para evaluar a fondo las actitudes de los padres hacia el niiio impedido por paralisis cerebral, el orientador debe emplear varias sesiones.
Durante ese tiempo puede estimular a los padres para que expresen libremente sus sentimientos de temor, desilusi6n u hostilidad. Despues
de esto ellos pueden considerar la importancia de sus actitudes emocionales y espirituales. AI hacerlo, a menudo, el orientador tiene una oportunidad para llevar a los padres a un mas intimo andar con el Senor y
ayudarles a forjarse actitudes sanas y apegadas a la realidad respecto a su
hijo. Esas sesiones de orientaci6n pueden producir mayores transformaciones en la vida de toda la familia y son en verdad importantisimas
para tratar al niiio que padece panllisis cerebral.
42.
PARANOIA
Descripcl6n
Quienes padecen de reacciones paranoicas se caracterizan por exageradas sospechas y desilusiones. Este trastorno tiene dos manifestaciones
basicas, cada cual con muchas dinamicas similares. La primera es el
estado paranoico que se distingue por delusiones paranoicas y suele ir
acompanado de alucinaciones. Quien sufre de estado paranoico puede
tener procesos intelectuales confusos y algunas formas extremas de desequilibrio. No muestra, sin embargo, las exageradas rarezas de personalidad deteriorada propias del esquizofrenico. La segunda gran reacci6n
paranoic a se conoce como paranoia, caracterizada por delusiones logicas y bien sistematizadas. El paranoico racionaliza su propio pensamiento y cree que quienes se Ie oponen 0 difieren de el estan equivocados. Quien padece de paranoia suele no mostrar ningun otro sintoma
sicologico anormal. Puede que al parecer reaccionen normal mente en todas sus actividades menos en 10 relativo a sus delusiones. La paranoia
puede dividirse en cuatro grandes categorias.
Paranoia persecutoria. Es la mas frecuente de las cuatro formas de
paranoia. Quienes la sufren se caracterizan por delirio de persecuci6n.
Estan profundamente convencidos de que alguna persona 0 grupo les es
adverso y trama perjudicarlos.
Paranoia de grandeza. Sus victimas se creen dotados de dones y
capacidades extraordinarios. El deli rio de grandeza se manifiesta con
mayor frecuencia en quienes se consideran profetas religiosos, reform adores sociales e inventores geniales.
Paranoia de celos. EI paranoico celoso puede fijarse en cualquier
clase de acto 0 conducta y atribuirlo a infidelidad por parte del c6nyuge
o el amado. Si la esposa del paranoico celoso se hace un peinado especial, es porque esta enamorada de otro hombre. Si el marido vuelve
tarde del trabajo es porque mantiene relaciones especiales con su secretaria.
Paranoia erotica. Quienes la padecen creen falsamente que diversas
personas estan enamoradas de e1. Una sonrisa amistosa 0 una palabra
casual puede interpretarse como prueba de amor hacia el paranoico. Quizas entonces comience a enviar regalos y cartas a este nuevo amante.
Si su prueba de afecto no es correspondida, puede pensar simplemente
que se esta sometiendo a prueba su amor.
156
Paranoia
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Etiologia
El desarrollo de las reacciones paranoic as tiene su
'
mente en la infancia. El futuro a
.
ralz primordialtrastorno des de muy pequeiio
r~~~I~o. revela mu.chas seiiales de su
zarse por frustracion y confli'ct eP ~IPIOl de su vIda suele caracteri. d
.
a moctona exagerados qu I
I
angustla 0 0 mseguro en exceso El
b'
_
e 0 vue ven
y autoritario.
.
am lente hogareno suele ser severo
It
Los padres pueden ser muy domina t
cuentemente al niiio de mala cond t ;,es y ce,:suradores y acusar fresentimientos de rechazamiento e i~~e a~ .~e da~bIente produc.e en el niiio
sospechoso, desconfiado y resentido Xl rt a. n consecue~cIa, se vuelve
cos amigos intimos en quienes confiar crecer se vuelve ~Islado, con poluntad, se pone irritable y deprimido 'ECUfnd~ ~o logr~ Imponer su vaseguro. de si, con un yo muy promi~en~e a
~scencla p~ede volverse
Pomendo de relieve los moviles
' .cn Icon y agreslvo.
noico a veces intenta disimular suY actos. mdese~bl~s de otros, el parainseguridad. Procura asi hacer q
s prop lOS sen~Imientos de rechazo e
pero al hacerIo puede sospecharu~e~e a~~:te la vdlsta de sus deficiencias,
de persecucion.
proJlmo y esarrollar sentimientos
<l;/
Los sentimientos de culpa tambi'
d
. .
cree haber transgredido alguna leyen pue en ?:Igmar la paranoia. Quien
l
que merece castigo severo por su moral 0 etlca puede convencerse de
comienza a creer que su castigo se ses~a tOS actdos. Al pensar en ellos,
nos de sus conocidos.'
raman 0 en la mente de alguUna dimimica que suele hall arse
' ..
proyeccion. En este mecanismo
.en~r~ I
os md~vlduos paranoicos es la
inconscientes, amenazadores e i~~~~d::~1uo abnga. fuertes sentimientos
puede tener sentimientos sum a
p . es. Por eJemplo, una persona
pidi<!ndoles llegar a la conscier;:~i~te ;.ostIles . que ha logrado reprimir imafloraran a 10 consciente e'l s
. t~ perfmltIera que esos sentimientos
P
,
e sen Ina uera de quO .
ero como esos sentimientos son fue t
ICIO y amenazado.
dos del to do e inconscientemente Ires, no logr~ mantenerlos reprimi.
os proyecta hacIa otras pe
C
rsonas. reye n d 0 que otros abngan ira y h tTd d '
actitud condenatoria contra 10 OS.I I a , el ~ac~ente puede asumir una
mente el abriga En vez de v~ mlsmo~ sentImientos que inconscientede la estructura' de la personaliJaJsas Ideas desagradables como parte
por esos sentimientos En vez de s' co~t~mpla a otros como dominados
denacion, el paranoic~ se consid er e ,a p~rsona hostil digna de connecesita conmiseracion y protecci~~~ a SI mlsmo como perseguido que
Ilustracion
Identificacion: Mujer edad 35 El p ro blema: La paciente
'
,
anos.
r ' d e persecucion. Primero llego
a sospechar de su esposo y vasufr
d e delIno
miedo a que los vecinos entrene rna en peor. Teme salir de casa por
at ran cad as puertas y ventanas 1 y Ie ~nvenenen la comida. Mantiene
Historia personal y familia .y ~s per~Ianas bajas casi todo el tiempo.
~e.t;tte rfgido y autoritario. D:' niii: ~ac~entebrrocede de un hogar sumacOdigO de conducta sumamente t '. e a 0 Igaba a proceder segu.n un
historias de 10 mal que Ie irf .es ncto y .~~s padres la amenazaban con
a SI era una nma «mala». En la escuela y el
I. Para amp liar el estudio d I
.
Social, W. B. Saunders Company~ :il~~~~;a~lai9~t.ase Gregory, Ian: Psychiatry: Biological and
157
coleg
fue timida y participo poco en actividades sociales. Para sus
io
maestros fue una niiia modelo, que jamas molestaba en clase y siempre
procedia fina y cortesmente.
La paciente se caso a los 25 aiios de edad y tiene dos hijos. Poco
despues del matrimonio empezo a tener sentido de culpa respecto a su
conducta. Esas ideas fueron haciendose mas graves hasta que actualmente
cree merecer severo castigo por su mala conducta. Teme que sus vecinos
esten planeando herirla a ella y envenenar a su familia.
Tratamiento
La terapia para quienes padecen paranoia es reconocidamente dificiI.
La mayoria de los paranoicos rechazan la ayuda siccilogica. Si los envian a un terapeuta, creen que se trata de una conspiracion contra ellos.
A menos que por vol un tad propia busquen la terapia, poco progreso se
alcanza.
La esencia de la terapia para el paranolco consiste en dotarlo de
una atmosfera de aceptacion en que el paciente pueda hablar de sus
sentimientos y delirios. La clave del exito con estos individuos suele girar
en torno a la completa aceptacion de parte del orientador. El terapeuta
no puede asumir una posicion crftica si desea obtener la confianza del
paranoico. Con forme este llega a entender que el orientador 10 acepta
tal como es sin pensar en condenar ni en perseguir, comienza a sentir
confianza
hacia e1. se requieren varios meses de terapia antes que el paFrecuentemente
ranoico pueda comenzar a confiar genuinamente en su orientador. Solo
cuando se ha establecido esta relacion puede el orientador iniciar correcciones aparentes de la dispersion de la realidad en la mente del enfermo.
Cuando el paranoico comienza a sentir confianza en el terapeuta, se
ha logrado un paso importante. Es probable que el orientador sea la
primera persona en la vida del paciente que 10 haya aceptado totalmente
tal cual es. Es a menudo la primera relacion de confianza y seguridad
genuinas. Cuando el cliente comienza a experimentar el fenomeno de la
confianza en el orientador, gradual mente puede comenzar a generalizar
esta recien descubierta confianza, extendiendola a su familia, y luego a
los demas que 10 rodean. Mediante este circulo que gradual mente se
ampIia, el paranoico reemplaza lentamente las sospechas y la desconfianza, por la confianza y la seguridad en sus relaciones interpersonales.
Una consideracion import ante al tratar ';on estos individuos es la
cuestion: «iDe quien recibe la persona su" impulsos emocionales?» El
paranoicci es sumamente sensible a 10 que otros piensen de e1. Toda su
vida ha sido distorsionada por esta reaccion excesiva a los imaginarios
deseos y actos del projimo. Para que el paranoico venza sus sospechas
debe llegar al punto en que reconozca que su aceptacion Y valia no
provienen de agradar a quienes 10 rodean. En vez de ello, necesita llegar
gradualmente a comprender que su fuente de seguridad y valia esta en
Dios. El es aceptado por Dios sin tener que satisfacer determinadas normas. Aunque sus padres hayan sido exigentes y condenadores, Dios no
es asi. «Para alabanza de la gloria de su gracia, con la cual nos hizo
aceptos en el Amado.» (Efesios 1:6.) Mediante la reiterada discusion de
estos conceptos el paranoico puede poco a poco ser liberado de la necesidad de regir su vida segun la imaginaria voluntad de otros. Puede incluir en la estructura de su personalidad un nuevo senti do de identidad
fundado en la total aceptacion que encuentra en Cristo.
158
Enciclopedia de problemas sicologicos
43.
PERSONALIDAD SOCIOPATICA
Descripcfon
~os no~b~e~ de personalidad socioplitica y personalidad sicopatica se
apl~can a mdlvlduo~ cuya conducta es cronicamente antisocial. El socio.
patlco es~a .en ~nfhcto con la sociedad y su conducta suele ser de natu.
raleza cnmmal, mcluyendo faltas de policia, robo y desviaciones sexua.
les. Puede que de labios afuera este de acuerdo con las' normas sociales
pero no Ie remuerde la conciencia por su conducta amoral e indigna d~
confianza. Esas personas no reaccionan favorablemente al castigo y el
desarrollo de su super-ego (conciencia) es inadecuado.
Los trastornos de personalidad sociopatica generalmente se clasifican
en cuatro grandes categorias:
Reaccion antisocial: .. Los individuos bajo esta categoria diagnostica
~uestran patrones perslstentes de conduct a contraria a la ley y de actos
Irresponsables. Buscan,Ia in~ediata satisfaccion de sus impulsos y no
les aprovechan el castIgo DI la correccion. Ademas de estos patrones
d~ conducta,. los individuos antisociales no logran entablar intimas rela.
ClOnes emoclonales. Son incapaces de dar y recibir afecto, y sin ayuda
no logran tener lealtad de gr~po ni individ~al. Estos individuos pueden
proceder . de h?ga~es de cualqUler estrato soclOeconomico, elevado 0 bajo.
Reaccton dtsoct~l: En muchos que muestran conducta sociopatica sus
patron~s de reacclon se han desarrollado por vivir en un medio moral.
mente madecuado. Pueden cometer muchos actos ilicitos porque esa con.
duct.a e~ .aceptada en su subcultura. A diferencia de la reaccion antisocial,
los mdlvlduos de esta categoria pueden ser capaces de profundas leal.
tades y de expre~ar sentimientos de amor y afecto. Esas personas fre.
cuen~emente no tlenen los grados de trastornos de personalidad de quie.
ne~ tIenen reacciones antisociales; En vez de ello, estan mal ajustados en
gran parte en cuanto a su socledad. De haberse criado en un medio
moralm~nt~ aceptable, habrian sido tenidos por bien equilibrados.
Desvtactones sexuales: Algunas personas que sufren de desajuste se.
xual . d.emuest;a? otros trastornos graves de la personalidad tales como
c~m~lclones SlcotIcas. Los desajustes de esta clase se clasifican como des.
vxaclon sexual. Cuando e.l desajuste sexual es resultado de otros graves
tr~torn?s de la pe!,sonahdad, la persona se clasifica segtin el desajuste
p.nmano y no. se.gun la desviacion sexual que es fruto del trastorno ba.
SICO. Las desyxaclones sexuales se discuten por aparte en este volumen.
Narcomantas: Esta categoria incluye a los individuos cronicamente
entregados al alcohol 0 a las drogas heroicas. De estos trastornos se
trata por separado en este volumen.
Etiologfa
La .conducta desviada de los sociopaticos se forma por tempranas interacclones con sus padres. EI abandono, la cruel dad y la inconsecuencia
de los padres c?loc~n al nino en un ambiente que lleva el desarrollo
de conducta antIsocIal.
Cu~ndo lo~ padres ~o suministran seguridad ni ejemplo de conducta
aproplada, p~lvan ~l .ll:lno de .una adecuada sensaci6n de direccion. Por
ese rechazamlento IDIclal, el mno no tiene consideracion hacia los demas
Personalidad sociopatica
159
y deja que sus impulsos dirijan su conducta. Sus acciones se caracteri·
zan por falta de madurez emocional y por actos impuhoivos.
Entre los factores que suelen descubrirse en la ninez de muchos sociopaticos estan:
Falta de autoridad paterna basada en el amor y el afecto. La autoridad de los padres que emana de corazones amorosos y considerados
eS interpretada por el nino como seguridad. El sabe que es amado y
que tiene limites que Ie brindan proteccion adicional. Pero cuando el
nino ve a los padres como figuras de autoridad carentes de amor y afecto,
siente 10 i'1justo de eso y secretamente anhela venganza.
Alta frecuencia de concubinato. El nino que nace en una atmosfera
de ilegitimidad suele ser objeto de culpa, vergiienza y hasta odio. Hasta
los ninos pequenos pronto palpan las dinamicas que la situacion encierra y facilmente pueden llegar a menospreciarse a sf mismos y detestar
a los demas.
Perdida de los padres 0 abandono. El nino puede sobrellevar la perdida de uno 0 ambos padres, si ello se Ie interpreta adecuadamente y si
en su ambiente inmediato hay otros que puedan ayudarle a teaer sentimientos justos acerca de SI mismo y del mundo. Pero la perdida de los
padres suele acarrear sentimientos de hostilidad y resentimiento y hacer
que el nino llegue a adulto con esas actitudes.
Discordia conyugal. La falta de armonfa en el hogar suele perjudicar
al nino que se convierte en centro de sentimientos de odio y celos. Esas
actitudes se convierten en parte de su personalidad en desarrollo y se
vuelcan contra la sociedad cuando el nino llega a adulto.
Aridez emocional. Todo nino tiene necesidades emocionales basicas.
Si estas no se satisfacen en Ja ninez, el individuo pasara la vida buscando satisfacerlas, a menudo mediante conducta antisocial cuando sea
adulto.
Falta de norm as de conducta apropiadas. Tfpicamente, los ninos siguen el ejemplo de sus padres. Si son malos ejemplos, el nino crecera
imitandolos como si fueran la norma.
Exceso de solicitud paternal. Algunos padres sufren de aridez emocional y se valen del nino para satisfacer sus propias necesidades. No
permiten que el nino se desarrolle por su cuenta. Satisfacen cada una
de sus necesidades y limitan el desarrollo de su personalidad. Cuando
el nino crece, puede estar rescntido por la conduct a de sus padres y comenzar a poner por obra su hostilidad.
Trastornos neuro16gicos. Las investigaciones indican que un gran
porcentaje de personalidades sociopaticas padecen de lesion cerebral.
Tanto las complicaciones ffsicas como las emocionales de estos impedidos
neurologicos suelen ser importantes factores causales de la conducta antisociaL'
Falta de conversion y madurez espirituales. Los humanos son seres
espirituales can necesidades espirituales. Quien no haya aceptado a Cristo
como su Salvador personal esta continuamente dominado por su antigua
naturaleza de pecado. «Vosotros sdis de vuestro padre el diablo, y los
deseos de vuestro padre quereis hacer. EI ha sido homicida desde el
principio, y no ha permanecido en la verdad, porque no hay verdad
en el. Cuando habla mentira, de suyo habla; porque es. mentiroso y
padre de mentira.» (Juan 8:44.) Sin la interna presencia del Espiritu San·
to la persona queda predispuesta a ser dominada por su naturaleza pe1. Vease en este volumen el desarrollo de este tema en el articulo LESION CEREBRAL.
160
Pica
Enciclopedia de problemas sicologicos
caminosa. Muchos casos de conducta sociopatica tienen por raiz la falta
de conversi6n espiritual y del subsigtiiente crecimiento.
I1ustraclon
Identificacion: Var6n; edad, 27 afios.
El p·roble.ma: El paciente fue enviado en busca de ayuda sicol6gica
como requisito para su libertad condicional. La policia 10 habia prendido
por hurto.
Historia personal y familiar: El paciente es uno de cuatro hijos de
un hogar del estrato inferior de clase media. Su padre era alcoh6lico y
la madre tenia que trabajar parte del dia para mantener a los hijos. En
el hogar habia constantes disputas entre los padres, y poca felicidad.
Los padres no mantenian normas de disciplina ni de conducta apropiada.
Durante la nifiez este hombre tuvo pocos amigos y pas6 poco tiempo
con compafieros de su edad. Estando en la escuela primaria fue prendido por ratero, y a menudo se escapaba de la escuela. Durante la adolescencia comenz6 a embriagarse. Abandon6 los estudios secundarios y
se emple6 en un garage para autom6viIes. Mas adelante 10 despidieron
por robar equipo de la compafiia. Justificaba sus actos diciendo que su
salario era demasiado bajo y que el duefio del garage no echaria de
menos 10 robado.
LUego el paciente fue encarcelado por robar en un mercado de comestibles. Se Ie otorg6 libertad condicional siempre que acudiera a la
orientaci6n sicol6gica.
Tratamlento
La conducta del sociopatico es egosint6nica, es decir, placentera y
aceptable para si mismo. En consecuencia, es dificil alterar sus patrones
de conducta.
Es import ante que el orientador establezca una relaci6n calida de
entendimiento con el individuo antisocial. Bien puede que el orientador
sea la primera persona que haya mostrado genuino inten!s en eI. Como
el sociopatico desconfia del pr6jimo, frecuentemente se requieren muchas
sesiones antes de que este dispuesto a confiar en el orientador.
Cuando el individuo comienza a tener confianza en su terapeuta, se
siente en libertad de explorar sus propios sentimientos y las dinamicas
de su vida y personalidad. Cuando logra comprenderse mejor y durante
las entrevistas puede dar rienda sueIta a sus reprimidas emociones, la
persona aprende a aceptar las normas y requisitos de la sociedad, reconociendo su responsabilidad hacia el pr6jimo. Entre las dinamicas mas
importantes que deben explorarse estan los fuertes sentimientos de hostilidad del paciente. El sociopatico necesita reconocer que esta volcando
sobre la sociedad sus sentimientos de ira y hostilidad. Debe llegar a comprender las causas basicas de esas actividades hostiles y a resolver esos
sentimientos.'
A veces el sociopatico responde a la ayuda espiritual. Necesita experimentar el amor y cuidado de Dios hacia eI. Tambien necesita aprender
acerca del plan que Dios tiene para su vida y del poder divino para
motivar y controlar su diario vivir. Pero poco se logra con predicarle
y sefialarle su deficiencia. Rara vez responde el sociopatico a los man2. Vease en este volumen el articulo HOSTILIDAD.
0
malacia
161
datos 0 restricciones. Primero tiene que aprender a confiar en otras personas, como su orientador, y mediante esta experiencia comenzar a comprender el amor y seguridad que Dios bri~da. Cua~do se produce l~
conversi6n espiritual a veces hay un dramatlco camblO de la pe~sonah­
dad. Pero 10 mas frecuente es que los viejos patrones de la m~~z se
vayan borrando lentamente con forme la persona crece. en 10 esplntuaI.
Despues que el sociopatico haya entregado su vida a Cnsto, el onentad?r
debe ayudarle, sesi6n tras sesi6n, a comprender plenamente su. a~o~Ia­
ci6n con Dios y los grandes recurs os que tiene a mana para la dmamlca
vida cristiana.'
44.
PICA 0 MALACIA
Descripcion
La pica es un trastorno que a vece.s ,s~ encuentra ~n los nifios 0 en
los adultos que padecen trastornos SICOlICOS caractenzados por ~egre­
si6n grave. En este trastorno la persona pa~ece obtener p~ac~r. comJendo
tierra, papel y otros desperdicios. Ha habldo casos de 1~~I~lduos q~e
comen pintura, ropa y excrementos humanos. Esta CO~dlcl~n suele Ir
acompafiada de mala salud proveniente de trastornos dlgestlvos1 provocados por el material extrafio que se introduce en el est6mago.
Etiologia
Alguna que otra vez todos los nifios comen ,10 que no conviene a su
digesti6n. Pero usualmente esta conducta es efImera y desaparece ,n~tu­
ralmente 0 mediante la atenci6n de los padres. En el caso de habitos
alimenticios gravemente aberrados, sin embargo, la persona padece grav~s
trastornos de la personalidad. La pica se encuentra con mayor frecuencla
en los nifios de capacidad intelectual inferior a 10 normal. La falta de
capacidad mental y las frustraciones emocionales relacionad~~ con esta
limitaci6n parece desempefiar papel import ante en la formaclOn de este
trastorno.
.
Otro basico factor causal es el ambiente hogarefio madecuado, caracterizado por bajo nivel moral y eC01!om.ico. Lo~ .nifios que p.adecen desnutrici6n relacionada con graves pnvaclOnes hSlcas y emoclOnales, son
mas susceptibles a estos trastornos.
Se sabe de algunos nifios de inteligencia ~lOrmal, pero ~ravemente
trastornados en 10 emocional que han recurndo a comer tIerra para
«vengarse» de sus padres, hermanos 0 compafieros. Algunos han declarado que asi han hecho para «matarse». De modo que el problema de la
pica puede relacionarse con la hostilidad. muy arraigl!-~a.
.
Los sentimientos de rechazo y la ansledad y tenslOn exceSlva son comunes en individuos que tienen apetito pervertido. Quienes se crfan en
hogares que alien tan esos trastornos emocionales es mas probable que
tengan esa clase de conducta.
3
Mas datos sobre la terapia de los desajustes con dinamicas similares a los de la perso-
nalid~d sicopatica, Jeanse en este volumen en los articulos ALCOHOLISMO, NARCOMANtA,
DELINCUENCIA JUVENIL, FIDELIDAD CONYUGAL.
1. Una exposici6n en cuanto a la pica y otros tra~tornos en el comer pueden verse en
Kanner, Leo: Child Psychiatry, Charles C. Thomas, Sprmgfield, Ill., 1960.
162
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Ilustracion
Identificacion: Varon; edad, 4 anos.
El problema: El paciente fue llevado al medico por una vecina que
a menudo habia visto al nino comiendo tierra. La senora dijo que la
madre del nino estaba por dar a luz otro hijo y que no solo se desen.
tendia del problema, sino que no podia llevar al nino para que Ie ayudaran.
Historia personal y familiar: El paciente es uno de cinco hijos, todos menores de diez anos. El padre es trabajador manual, y ni el ni su
esposa recibieron segunda ensenanza.
Los vecinos han informado haber visto al nino comiendo tierra desde
que comenzo a gatear. El nino ha pasado enfermo gran parte de su
vida, y su desarrollo general no ha sido normal.
El examen medico revelo que el nino padecia desnutricion. Ademas,
se sospechaba que su inteligencia fuera inferior al promedio. Se hicieron
arreglos para atender varias veces al nino en una clinic a de salud mental en el vecindario. Se Ie aplicaron tests de inteligencia y se descubrio
que e5taba en un nivel de inteligencia torpe normal.
Tratamiento
La pica suele desaparecer rapidamente en los nmos de inteligencia
promedio cuando se les suministra alimento aceptable y se les vigila
para no permitirles comer objetos impropios.
El tratamiento de los deficientes mentales corisiste primordialmente
en vigilarlos para que no puedan comer 10 que vaya en dana de su
salud. Si esa condicion se prolonga mas en la ninez, debe bus carse ayuda
profesional. Cualquier prolongada continuacion de este trastorno suele
indicar graves trastornos emocionales. En esos casos, un esfuerzo terapeutico concentrado que abarque toda la familia es importante para proveer un mejor am-niente emocional en el hogar. En el casu de adultos
que padecen de este problema, es probable que el apetito pervertido
sea unicamente sintoma de una condicion sicotica.'
45.
PIROMAN1A
Descripcion
Algunos individuos padecen de un impulso cromco a encender fuegos
y verlos arder. Quienes tienen esta compulsion y sienten placer en esa
actividad, a menu do padecen graves desequilibrios subyacentes de personalidad. EI piromano de esa clase debe distinguirse del incendiario
que prende fuego a su propiedad para obtener ganancia economica ilegal.
Etiologia
La conducta piromaniaca es sintomatica de graves trastornos de la
personalidad. Muchos ninos y adultos que han provocado varios incendios han resultado hostiles y rebeldes. A menu do suenan despiertos en
relacion con los incendios. En esos. casos, se imaginan que uno de sus
padres, maestro, competidor u otra persona, se consume en las llamas.
2. Veanse en este volumen los articulos TRASTORNOS SICOTICOS y ESQUIZOFRENIA.
Piromania
163
Mirando el incendio y fomentando esas fantasias. la persona logra expresar indirectamente sus fuertes sentimientos de hostilidad 0 celos.
La segunda gran causa de la piromania es la necesidad de estimulos
o excitacion exagerados. Hay quienes encuentran dificil obtener placer
en las experiencias diarias y para recibir un grado de excitaci6n emocional se dan a conducta extrana, como la de provocar incendios. Esto
tambien es sintoma de graves trastornos de la personalidad.
Otro mecanismo de este problema es la bUsqueda de atencion. Cuando
una persona siente que no se Ie brinda atencion, respeto 0 afecto, puede
recurrir a estas actividades como intento de satisfacer esa necesidad.
Aunque quiza reciba grave castigo, prefiere esta desagradable atencion
a vivir sin que se Ie tome en cuenta. Desde luego, quiza la persona no
comprenda estas necesidades basicas y ellas se manifiesten en un nivel
inconscien teo
En algunos casos de piromania, el trastorno de personalidad del paciente esta relacionado con el desequilibrio sexual. Por ejemplo, se ha sabido
de varones adolescentes y de hombres que han obtenido excitaci6n sexual y han experimentado el orgasmo provocando un incendio y participando en la actividad altamente emocional relacionada con el fuego. En
esos casos, los adolescentes y adultos, generalmente, tienen malas relaciones heterosexuales y pueden sentirse inseguros e incompetentes en su
papel masculino.
Muchos incendiarios compuisivos tienen patrones mas amplios de ac·
tividad antisocial. l Estos individuos frecuentemente tienen conducta indeseable, como robo, vagancia y otras form as de reaccion agresiva y
hostil.
Ilustracion
Identificacion: Var6n; edad, 13 anos.
El problema: Este muchacho fue aprendido por la policia al descubrirse que habia provocado varios incendios en las vecindades de su
hogar.
Historia personal y familiar: El paciente es el mayor de tres hijos.
Su padre es un profesional que no puede dedicarle mucho tiempo debido
a sus muchas responsabilidades laborales. Aunque el muchacho es, por
10 comun, tranquilo y temeroso, en anos recientes a veces ha mentido
y ha tenido rabietas. La actividad incendiaria de este muchacho comenz6
poco despues que se entero de que su padre iba a ser transferido a
otro empleo que 10 obligaria a estar ausente de la casa por periodos
mas largos de tiempo.
Durante la terapia se puso en evidencia la dinamica de las actividades
del muchacho. Era, en general, un nino inseguro porque los padres no
dedicaban tiempo adecuado a su compania y a satisfacer sus necesidades
emocionales de amor, afecto y seguridad. Como era inseguro, tambien
tenia dificultad en anudar amistad con otros de su vecindario. Durante
anos, el paciente acumul6 grandes sentimientos de hostilidad hacia sus
padres por su rechazamiento pasivo y a veces activo. EI anunciado traslado del padre precipit6 la piromania y fue el medio por el cual el
muchacho intent6 atraerse la necesaria atenci6n y expresar sus sentimientos hostiles hacia el padre por abandonarlo.
1. Veanse en este volumen los artlculos DELINCUENCIA JUVENIL y PERSONALIDAD
SOCIOPATICA.
164
Reacci6n astenica
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Tratamiento
La terapia del incendiario compulsivo puede dirigirse a comprender
las causas basicas. De poco 0 nada sirve limitarse a reprenderlo 0 amenazarlo. Lo que se requiere es una terapia que resuelva las causas subyacentes. El orientador debe determinar 10 que el paciente esta procurando
decir y realizar mediante su conducta. iEs una expresion de hostilidad?
iNecesidad de atencion? iO esta relacionado con un patron general de
conducta antisocial?
Los factores eSl?irituales tambien pueden ser importantes, especialmente cuando la dIficultad este relacionada con sentimientos hostiles y
rebeldes. Cuando el paciente llega a conocer a Cristo como su Salvador
sus sentimientos de rebeldia y hostilidad pueden duIcificarse por el amo;
y la aceptacion del Senor. Con forme crezca espiritualmente, surgiran en
el nuevas actitudes hacia sf y hacia sus semejantes.
El papel de los padres y maestros tiene maxima importancia. Cuando
estos comienzan a comprender las necesidades emocionales de los ninos,
pueden transformar el ambiente del hogar y la escuela. Esto reducira
gradualmente los factores que han precipitado las actividades piromaniacas.
46.
REACCION ASTENICA
Descripcion
Las reacciones astenicas son condiciones siconeuroticas caracterizadas
por fatiga e irritabilidad cronicas. Otros nombres para estos trastornos
incluyen los de reacciones neurastenicas y neurosis de fatiga. La victim a
de neurastenia suele quejarse de cansancio, debiIidad, abatimiento, dolores de cabeza, indigestion, insomnio y falta de concentracion. Puede
tener tambien una serie de padecimientos como divers a clase de dolores
en la espalda, e1 abdomen y otras partes del cuerpo. Aunque estos sintomas sean reales, provienen de causas emocionales mas que fisicas sin
que haya ninguna lesion verdadera en los tejidos.'
Muchas am as de casa, empleadas de oficina y otras que se lament an
por falta de energia y mala salud, padecen de neurastenia. Suelen ser
personas egocentricas que continuamente se quejan. Puede que traten
de vencer sus sentimientos de fatiga mediante el reposo y sueno excesivos, pero aun asi se levant an cada dia igualmente abatidas. Pneden
hacerse examenes fisicos sin que aparezcan causas organicas de la fatiga.
Etiologia
Los factores causales basicos de la neurastenia no estan bien definidos
pero parecen residir en frustraciones y conflict os que para la person~
son amenazadores. Mediante la manifestacion de diversos padecimientos
fis~cos, el individuo logra evitar muchas situaciones desagradables 0
hUlr de elIas. Cuan.do la persona se pone tensa y se siente incomoda,
puede llegar a rehUlr la situacion frustrante atrayendo la atencion ajena
hacia diversos dolores y sufrimientos.
Los sintomas de neurastenia pueden emplearse inconscientemente para
obtener simpatia 0 atencion especial. Cuando un nino descubre que recibe
I. Una ampliacion de este tema puede verse en Coleman, James: Abnormal Psychology
and Modern Lite, Scott, Foresman and Company, Chicago, 1964.
165
especial cui dado durante una enfermedad, puede que mas adelante recurra a esos metodos para obtener atencion y afecto. Este proceso no
siempre es deliberado y suele mantenerse en nivel inconsciente.
El exceso de preocupacion de los padres respecto a la salud puede
tam bien estar relacionado con el desarrollo de la neurastenia. Cuando
los padres se preocupan excesivamente por los menores signos de enfermedad, e1 nino puede adoptar actitudes de extrema angustia que mas
ade1ante se convierten en graves caracteristicas de fatiga y mala salud
cronicas.
La reaccion astenica tam bien puede estar relacionada con el pesimismo y el desaliento como actitudes corrientes hacia la vida. Quien se
siente desdichado e inseguro puede recurrir a la fatiga fisica para evitar
relaciones desalentadoras con su ambiente.
Ilustracion
I dentificaci6n: Mujer; edad, 35 anos.
El problema: La paciente acudio varias veces a su medico de cabecera informando que sufda divers as clases de dolores. Tambien se quejaba de constante fatiga. "Me canso -dijo-, me siento fatigada todo el
dia, y me acuesto rendida. iEstoy cans ada del cansancio!» En su oportunidad el medico indico que el problema de ia paciente era de naturaleza
sicologica. La remitio a una clinica de orientacion.
Historia personal y familiar: La paciente es una de cuatro hijos, su
padre era un individuo timido y callado que desempenaba papel pasivo
en las cuestiones familiares. La madre era demasiado solicita, cuidando
de que toda necesidad de la nina fuera satisfecfia. Se preocupaba demasiado por los dolores fisicos ere los hijos y facilmente se disgustaba por
los actos de los ninos, y los criticaba.
De nina, la paciente fue timida y retraida, y tenia pocos amfgos.Le
era dificil mezclarse con los demas, y con solo quererlo se enfermaba
en situaciones sociales incomodas. Recordaba que durante varias enfermedades de la ninez se vio bastante libre de los constantes reganos de
la madre y disfruto de especial carino y atencion de toda la familia:
«Recuerdo hasta la comida que me daban -dijo al orientador-; me da
verglienza decirlo, pero creo que las ocasiones en que estuve enferm~
se hallan entre los momentos mas felices de mi vida. Era como ser
reina por unos cuantos dias.»
Tratamiento
La terapia del individuo neurastenico gira en torno a los conflictos
que originaron la fatiga y abatimiento constantes. Quien inconscientemente se vale de padecimientos fisicos para rehuir situaciones tensas, necesita llegar a comprender esta reaccion defensiva y las razones por las
cuales la emplea. Esto puede exigir una cantidad de sesiones de orientacion, puesto que muchos de los factores pueden estar ocultos y ser poco
comprendidos por el paciente.
Finalmente, el enfermo debe desarrollar confianza y seguridad en sus
capacidades para enfrentarse a nuevas situaciones y soportar mas adecuadamente la tension. Esto quizas abarque mejorar las destrezas para
el trato con el projimo. Una persona as! necesita comprension espiritual
para poder tener confianza y seguridad mediante la confianza en Cristo
y en la Palabra de Dios. El crecimiento espiritual Ie ayudara a ser emocionalmente mas madura para que pueda enfrentarse a situaciones mas
tensas con mayor equilibrio y confianza.
166
Reacci6n de conversion
Bnciclopedia de problemas sicologicos
47.
REACCION DE CONVERSION 1
Descripcion
Las reacciones de converSIOn son un grupo de trastornos neuroticos
caracterizados por sintomas fisicos sin que haya patologia organica identificable. Se las conoce tam bien como reacciones histericas. Son expresiones de conflicto interno y ansiedad.' Los diversos sintomas de la histeria
se clasifican asi:
Sensoriales: La histeria puede afectar cualquiera de los sentidos corporales. Entre los mas corrientes trastornos de las funciones sensoriales
estan los que afectan el oido, la vision y la sensibilidad al tacto y al
dolor.
Sintomas motores: La dificultad de movimiento es un sintoma comun de la histeria. Sus victimas suelen padecer panilisis de un brazo
o una pierna, 10 cual impide el debido funcionamiento de la extremidad.
Otro sintoma comun de este padecimiento ef> la dificultad para hablar.
Los dos trastornos mas comunes del habla son la afonia, que hace que
el individuo hable solo susurrando, y el mutismo, que impide a la persona hablar del todo. Los tics, temblores y otros movimientos involuntarios aparecen tambien en los histericos. Los temblores de las manos
y los dedos, asi como diversos movimientos de la cabeza son corrientes
en este trastorno.
Sintomas viscerales: Estos incluyen dolores de cabeza, hipo, tos, vomito, eructos, nausea, estrefiimiento y diarrea.
Quienes padecen reacciones de conversion sue len tener sintomas notablemente semejantes a los de una verdadera enfermedad org{mica. Pero
hay varios medios para distinguir entre las causas organicas y las sicologicas.
1. Una de las principales maneras de distinguir entre la histeria y
los genuinos trastornos fisicos es la presencia de la llamada anestesia
de guante 0 de media. En este fenomeno, la perdida de sensibilidad se
extiende por un area que suele creerse afectada como una unidad, en
vez de seguir la verdadera distribu.cion anatomic a de las fibras nerviosas. En casos asi, la persona puede afirmar que ha perdido la sensibilidad
en toda la mana cuando, si la sensacion proviniera de causa organica, la
anestesia seguiria un plano conocido, sin cubrir toda el area.
~. Quien padece de histeria tipicamente demuestra menos preocupacl6n por su enfermedad que la victima de patoIogia organica. No
muestra la angustia y el temor que caracterizan a quien sufre de una
enfermedad genuinamente fisica.
3. Los sintomas histericos a veces desaparecen durante el suefio 0
cuando el paciente se halla en pleno reposo.
. 4. El impedimento fisico, por 10 comun, no pone en peIigro al individuo. En la ceguera histerica, por ejemplo, la persona a menudo evita
los objetos peligrosos que un ciego genuino no podria ver.
5. Los sintomas son pasajeros. Puede haber perdida de la sensibilidad
1. Esta expresi6n sicol6gica no tiene relaci6n con la conversi6n espiritual a que se refiere
la Biblia.
2. Una definici6n y una breve descripci6n de la histeria pueden hallarse en Dorland's
Illllstrated Medical Dictionary (23.- edici6n), W. B. Saunders Company, Filadelfia, 1957.
167
durante algunos minutos u horas, que desaparece temporalmente para retornar mas adelante.
6. Bajo hipnosis, los pacientes tambien pueden ser liberados de los
sintomas histericos.
Un completo examen mectico-sicol6gico por 10 comun logra determinar si los sintomas son resultado de un verdadero trastorno organico
o si obedecen a factores emocionales. EI examen medico generalmente
puede descartar las causas fisicas, y el estudio sicodiagnostico a menudo
muestra la presencia de dinamicas de la personalidad suficientes para
provocar la aparente patologia organica.
Etiologfa
Los sintomas histericos suelen desarrollarse como esfuerzo por evitar
conflictos emocionales y son un intento inconsciente de rehuir situaciones amenazantes.'
La represion de los conflictos emocionales es uno de los factores etiologicos importantes en muchos casos de reaccion de conversion. Algunos individuos, por ejemplo, abrigan fuertes sentimientos hostiles. Si
permitieran que afloraran a 10 consciente, esos sentimientos sedan demasiado amenazantes y angustiadores. En vez de permitir que esa angustia surja a la consciencia, 0 en vez de ligarla a un objeto especifico,
tal como se hace en las reacciones de fobia, el conflicto se canaliza hacia
sintomas fisicos.' Bajo esta luz puede verse que las reacciones de conversi6n son los esfuerzos del individuo por resolver conflictos emocionales inconscientes. Como la personalidad histerica es inca paz de encarar
conflictos emocionales y frustraciones, la estructura de su personalidad a
menudo se caracteriza por mecanismos de defensa 0 de negaci6n, racionalizaci6n y represi6n. En vez de encarar sus problemas en un nivel
consciente, la persona intenta suprimir los conflictos, evitando asi la
angustia asociada con ellos.
Quien tiene sintomas histericos suele ser una persona con honda necesidad de atencion y aprobacion. Frecuentemente no ha logrado desarrollar su independencia emocional y esta fuertemente influida por sus
padres. Adopta sintomas histericos como medio de obtener seguridacl
y reconocimiento. Por ejemplo, el nifio que ha sido centro de atencion
en el hogar puede mostrar sintomas histericos porque la ~,tenci6~ y
solicitud que antes se Ie brindaban sc otorgan ahora al reelen nacldo.
Cuando al enfermarse una persona logra rehuir circunstancias desagradables, puede prolongar su enfermedad aun cuando las causas ?rganicas hayan sido eliminadas. La enfermedad es real para. e~ paclente
aunque el trastorno organico no sea ya c~usa ~e su pa~eclmlento. Las
reacciones histericas a veces surgen ante sltuacIOnes ternbles como medio de escape. Por ejemplo, el soldado recien reclutado puede enfermar
rapidamente al oir acerca de algunos de los peligros qu~, tendra que
enfrentar en su carrera militar. Su enfermedad es una reaCClOn defenslVa
provocada por su angustiosa situacion.
La reaccion de conversion puede tambien producirse por sentimientos
de culpa. Si la persona cree merecer castigo por alg6n acto inmoral 0
3. Vease una presentaci6n siquiatrica de la reacci6n de conversi6n en Noyes y Kolb,
Modern Clinical Psychiatry, W. B. Saunders Company, Filadelfia y Londres, 1963.
4. En cuanto a los trastornos emocionales relacionados con la ansiedad 0 angustia consciente y con las fobias, veanse en este .volumen los artlculos ANSIEDAD Y FOBIAS.
168
Enciclopedia de problemas sico16gicos
Reacci6n depresiva
ilegal, puede castigarse enfermandose. Desde luego, la vfctima de histeria
no se da cuenta de la relacion entre su autocondena y la enfermedad.
Condiciones precipitantes pueden tambien inc1uir sensaciones como
la amenaza a la autoestima 0 al exito economico. Quien afronta una
situacion asf puede intentar resolver su problema enfermandose.
miento es una genuina angustia par haber transgredido las Jeyes de Dios,
su remedio esta en arrepentirse y aceptar el perdon de Dios. Si la
persona esta inconscientemente procurando castigarse por sus pecados,
tiene que llegar a en tender esta dinamica y llegar a una real comprension de haber sido aceptada por Dios.
Si la persona recurre a la incapacidad ffsica en busca de afecto y
atencion y para rehuir responsabilidades, debe explorarse esta dinamica.
En estos casos, la persona necesita lIegar a comprender los factores de
la ninez que la hicieron sentirse insegura y malquerida, y reemplazar
esas actitudes por la sensacion de seguridad y competencia que se encuentran al comprender la posicion que uno tiene ante el Senor. De
este modo, puede surgir en la persona un adecuado concepto de si, que
la capacitara para enfrentarse a las diarias frustraciones sin refugiarse
en sintomas fisicos para evitar los conflictos emocionales.
Ilustracion
I dentificaci6n: Mujer; edad, 18 anos.
El problema: La paciente padece panilisis del brazo sin que se haya
descubierto causa organica.
Historia personal y familiar: La paciente es hija unica de padres de
elevada posicion economica. La madre es muy solicita y nunca ha permitido a la hija desarrollar su independencia. La madre ha tornado toda
decision importante a nombre de la hija, y dirige sus actos. Por ello se
formaron en la nina leves sentimientos de inseguridad. La paciente tuvo
varios amigos intimos y fue buena estudiante en el colegio. Pero cuando
decidio asistir a la universidad en otra ciudad lejos de su hogar, la
madre se opuso vigorosamente. De todos modos, la paciente fue a la
universidad, pero al poco tiempo la ataco la paralisis .del brazo derecho.
Tratamiento
Antes de iniciar la orientacion de qui en padece reaccion de convers.IOn, se impone un completo examen medico. Esto descartara la posibihdad de causa ffsica del trastorno. Si una incapacidad ffsica de raiz
emocional se tolera durante mucho tiempo, puede producir fijacion permanente 0 rigidez por desuso. Una articulacion contraida, por ejemplo,
puede requerir atencion medica especifica para evitar dano permanente,
aunque la causa no sea de naturaleza ffsica.
Las vfctimas de histeria sue len negarse a reconocer las causas sicalogic as de su enfermedad, pues reconocerlas las enfrentaria al problema
basico que procuran rehuir. No quieren abrir los ojos ante el origen
emocional de su enfermedad.
Como el histerico suele ser muy sugestionable, a veces es po sible
que el medico recomiende medicinas que aparentemente sean beneficas.
Como el individuo acepta que su problema es de naturaleza fisica esta
dispuesto a someterse a las recomendaciones de un doctor en medicina.
Alguna que otra vez basta la fe en el doctor y en el tratamiento que
ordena, para aliviar los sintomas del paciente. Esto puede aliviar rname~taneamente, pero no corrige el basi co problema de personalidad del
paclente.
Dado que la vfctima de reaccion de conversion frecuentemente se niega a reconocer la base emocional de su trastorno, la sicoterapia suele
resultar muy dificil. Por esto, algunos orientadores creen que deben reganar al paciente y acusarlo de no querer sanar. Esa violencia suele
ser ineficaz y puede hacer que la persona rep rima aun mas sus emocianes. ~n vez de eso, el paciente necesita un largo y gradual proceso de
terapIa en que pueda comprender su total ajuste de personalidad. As!,
las causas especificas de sus sintomas ffsicos pueden gradualmente llevarse al primer plano de la terapia .
. Cuando e.l sintoma de conversion, se debe a sentimientos de culpa, el
onentador Hene que ayudar a la persona para que llegue a comprender
sus actitudes y a determinar si la culpa es real 0 ficticia. 5 Si el sentiS. Sobre este tema, vease en este volumen el articulo CULPA,
48.
169
REACCION DEPRESIVA
Descripcion
La depresion es una condicion que se distingue por sentimientos de
falta de valia, decaimiento y angustia. La persona deprimida es desdichada y tiene un concepto pesimista de la vida. Es vulnerable a 10 amenazante y hasta las frustraciones insignificantes pueden aumentar sus sentimlentos depresivos. El individuo piensa que todo cuanto hace Ie sale
mal. Se siente incompetente e indigno del amor y el respeto del projimo.
En suma, tiene un inadecuado concepto de sf mismo. Las formas mas
graves de depresion pueden parar en intentos suicidas.1
Quien padece depresion suele tener fuertes sentimientos de culpa.
Se juzga pecador e indigno y cree merecer castigo por sus faltas, pecados e incapacidad. Puede angustiarse continuamente por alglin acto
cometido muchos anos atras, y no logra eliminar los sentimientos de
culpa y preocupacion. Por sentirse indigno y pecador, interpreta mal la
Palabra de Dios, fijando la atencion solo en los versfculos de juicio y
condenacion. Parece inca paz de aceptar el bondadoso plan del amor y
el perdon de Dios como 10 presentan las Sagradas Escrituras, porque se
siente indigno de amor y perdon.
Hay que trazar una distincion c1inica entre quien padece una reaccion depresiva sicotica y quien sufre de reaccion depresiva neurotica.
La depresion neurotica suele ser mas situacional que la sicotica, y su
origen a menudo puede hallarse en un suceso precipitante. La vfctima
de depresion sicotica por 10 comun ha tenido una larga historia de
continuados periodos de tristeza y episodios depresivos. En las reacciones depresivas neuroticas no aparecen las delusiones y alucinacianes frecuentes en quienes sufren depresion sicotica.'
Como los sintomas y etiologia de las depresiones sicotica y neurotica suelen ser muy similares, en este volumen los tratamos como
una unidad.3
1. Vease tambien DEPRESION EN LA NIfl'EZ, REACCIONES MAN1ACO-DEPRESIVAS,
SICOSIS PUERPERAL Y SUICIDIO.
2. Un contraste entre los trastornos neur6ticos y los sic6ticos puede verse en el esquema
del primer capitulo de este volumen.
3. Veanse consideraciones terapeuticas mas especificas respecto a los individuos sic6ticos
en los capitulos titulados ESQUIZOFRENIA y TRASTORNOS SICOTICOS de este volumen.
170
Reaccion depresiva
Enciclopedia de problemas sicologicos
Etiologia
La persona deprimida es esenciaImente un individuo en quien, desde
muchos aiios, vienen forjandose sentimientos de indignidad.
El rechazamiento de parte de los padres es un factor frecuente en Ia
experiencia infantil de la persona deprimida. Los padres han hecho en
esos aiios muchas cosas para que eI niiio se sintiera incapaz. Quiza no
hayan ~~dicado suficiente tie~po a su compafiia y Ie hayan negado
la atenclOn y el afecto necesanos. Esta falta de amor es factor basico
en muchos casos de depresion.
Los padres demasiado censuradores tambien hacen que en la persona
surjan graves sentimientos de incompetencia que paran en depresion. En
vez d.e. alentar al niiio y alabarlo cuando acomete una tarea, puede que
10 cntIquen por no haberla realizado mejor. Los padres pueden mosirarse contrariados cuando el hijo no obtiene calificaciones excelentes
en sus estudios. En vez de animarlo y alabarlo por sus esfuerzos 10
reprenden y critican. Esto hace que el niiio considere minima su v~lia
y crea que 10 unico que Ie queda es fracasar. Situaciones similares multiplicadas con el correr de los aiios, son la raiz de muchos cas~s de
grave depresion. La critica de los padres puede tambien asumir forma
pasiva. Al desentenderse del niiio, no dedicarle tiempo 0 descuidarlo, los
padres pueden demostrar su disgusto hacia e1.
.. La crueldad de los pad~es es otro factor en muchos casos de depreSlon. A veces, el rechazamIento paterno sobrepasa en mucho los !imites
normales; los padres son excesivamente punitivos y abusan en 10 fisico.
Algunos nifios soh sometidos a castigos fisicos casi .insoportables a manos de padres que tambien sufren graves desajustes.
Inconscientes sentimientos hostiles sue1en tambien ir asociados a los
sentimientos depresivos. Una in teres ante dinamica a menudo aparece en la
persona deprimida. Criada en su hogar falto de afecto y seguridad, la
person.a p~ede h~berse formado fuertes sentimientos de indignidad y
pecammosldad. Tlene profundo resentimiento por el mal trato que sus
. padres Ie han dado, pero teme expresar esa hostilidad hacia ellos. De
expresar esa hostilidad hacia los padres u otras personas, seria rechazada y perderia el poco amor y apoyo con que cuenta. De adulta, cuando
se la. p~~e en s.itu~cion f:ustrante, tiene miedo de culpar a otra persona. SmtIendose mdlgna e mcapaz, Ia persona deprimida se echa entonces
Ia. culpa del prob!ema, aunque haya sido enteramente culpa ajena. Evita
aSI. perder un amIg?; como habria ocurrido de reaccionar. airada;mente, y
satlsf~ce su sen~~clOn de merecer castigo. Esta forma intropunitiva de
maneJar la hostIlldad es una frecuente dinamica de la depresion.
Una pas ada experiencia traumatica puede ser la raiz de los sentimientos d~pn~sivos. La tragica yerdida de un ser amado 0 una significativa
expenenCla sexual de la mfiez sue len aparecer como factores en graves
casos de depresion.
Los sico~nalistas t~ori~os. subrayan la importancia de los conflictos
~ntre los «lmpulsos tnstmtlvos» y las exigencias de la sociedad. Los
Impulsos del sexo y de la hostilidad son especialmente prominentes en
esta orientacion. Estos teoricos indican que el individuo tiene necesidad
de s.atisfacer el biologico impulso sexual y desahogar sus sentimientos
h~stIlt;s. COJ?o esta conducta es socialmente inaceptable, hay que reprimlr dlC~OS. lI?PU~sos. Esa represion provoca la ansiedad y aparece como
causa etlOloglca Importante en muchas neurosis. No sabe aceptar la universalidad de los instintos reprimidos en la formacion de la conducta
171
neurotica, pero esas dimimicas a menu do desempefian papel importante
en los trastornos neur6ticos.
Ademas de las multiples experiencias infantiles que pueden lIevar a
la depresion, hay una cantidad de facto res de la vida posterior que pueden provocar mucha ansiedad y depresion neurotica. Muchas veces Ia
persona tiene experiencias norm ales en su nifiez, pero aI lIegar a adulto
encara situaciones que pueden provocarle dificultades de ajuste. Probablemente, las experiencias mas comunes del aduIto giren en torno a las
dificultades conyugales. Muchas veces, una joven se casa con un hombre
cuyo grave desequiIibrio no se note antes de la boda. Mas adelante, a
veces despues de varios aiios, comienzan a revelarse en muchas formas
los trastornos de su personalidad. El marido puede volverse grosero con
su esposa, darse al Hcor 0 al concubinato. La mujer ha tenido un nivel
de ajuste adecuado, pero estas nuevas crisis y frustraciones comienzan
a elevar su nivel de ansiedad y a provocar mucha angustia y depresion.
En ciertos casos de depresion el paciente se halla particularmente
turbado por algun pecado pas ado. Hay casos en que un pecado es especialmente amenazador y perturbador para la persona por las ensefianzas
que esta recibi6 en Ia nifiez. Si la persona cae Iuego en ese pecado, no
10gra librarse de 1a torturante sensaci6n de culpa y depresion. En indivi duos adecuadamente equilibrados, esa experiencia pecaminosa no se
volvera tortura perenne. La persona bien equilibrada acude a Dios en
busca de perdon y reconoce que el pecado ha sido perdonado. Pero Ia
insegura, bajo sensaci6n de indignidad, no 10gra aceptar eI perd6n divino
y continuara pensando en sus malas acciones.
Las ventajas secundarias (derivadas de una enfermedad) desempefian
papel importante en la depresion. La dinamica en este caso es que quien
se siente indigno y deprimido puede recibir carino y atenci6n mediante
su enfermedad. Sintiendose ma1querido y superfluo, mediante este mecanismo el individuo puede obtener cierta atencion de un ser amado.
Tal conduct a ha de interpretarse como anhe10 por satisfacer necesidades
emociona1es.
Ilustracion
I dentificacion: Mujer; edad, 31 aiios.
EI problema: Esta paciente acudi6 a una clinica sico1ogica de consulta externa, por padecer graves sentimientos deprf'sivos. Dijo no t~ner
interes a1guno en Ia vida y haber pensado recientemente en e1 suiCidio
«para que todo esto se acabe».
Histo'ria personal y familiar: La paciente es 1a cuarta de cinco hijos.
Los padres trabajaban fuera del hogar para poder mantener a 1a familia.
La nina credo sin la compania de su madre, y jamas sintio verdaderos
lazos de afecto. El padre era muy trabajador y tenia poco tiempo que
dedicar a sus hijos. A menudo era rigido en cuantb a disciplina, pues no
estaba dispuesto a to1erar «nifiadas».
La paciente fue una estudiante promedio. Se caso poco despues de
terminar sus estudios secundarios, con el fin de a1ejarse de su hogar y
encontrar aIguien que se interesara en ella y Ie diera el amor y afecto
anhe1ados. La paciente declar6 haber sido siempre nerviosa, y que por
todo se preocupaba, pero en los ultimos aiios su depresi6n se habia vuelto
mucho mas grave.
Tratamiento
La terapia de los deprimidos es necesariamente un proceso prolongado. Como los sentimientos de indignidad e incompetencia se han forja-
Enciclopedia de problemas sicologicos
Reacciones disociativas
do durante muchos afios, suelen requerirse muchos meses para lograr
progreso duradero.
".l;Ja base de la terapia eficaz para el deprimido es el amor y aceptaci~rtcbmo reacci6n del orientador. En mu~hos casos la persona deprimida siente que el pastor, sic610go 0 siquiatra es la primera persona que
realmente la comprende y se interesa por ella. Un orientador bondadoso,
comprensivo, no censurador, es el primer paso en el camino de regreso a
la felicidad. A la persona deprimida a menu do se Ie ha dicho: "j D€jate
ya de eso!» <<j Deja de tenerte histima!» <<j Son cosas de tu imaginaci6n!»
"j Tienes que ser mas hombre!» Si la persona deprimida pudiera vencer
sus sentimientos, haee tiempo 10 habria heeho. Lo que ahora neeesita no
son eonsejos, sino comprension.
Con forme la persona deprimida vaya depositando su confianza en el
consejero, podra sentirse en libertad para hablar de experiencias infantiles
que provocaron los sentimientos de angustia y depresi6n. El orientador
puede ayudar a que el paciente comprenda el efecto del rechazamiento
por parte de los padres, sobre su conducta presente. En cuanto a la
persona cuyos padres Ie plantearon metas inalcanzables, por ejemplo,
puede ayudarse al paciente a reconocer que las elevadisimas normas y
actitud censuradora de los padres provocaron en el sentimientos de incompeteneia y fracaso. Conforme la persona vaya comprendiendo las
causas de sus sentimientos actuales, el poder de estos ira debilitandose.
Otra importante consideracion al tratar la depresion es el' problema
de la culpa. Como ya se ha indicado, la persona deprimida esta agobiada
por la culpabilidad. Por 10 comun, esto no obedece a que sea mas pecadora que su pr6jimo, sino porque sus experiencias infantiles 10 han
hecho hipersensible a las faltas. Esa conciencia extraexigente 0 superego
hace que la persona se sienta continuamente culpable y pecadora. Al
tratar a esta clase de persona el orientador debe ayudarle a comprencier
la diferencia entre la culpa real y ficticia. La culpa real es el poder del
Espiritu Santo que nos eonvenee de haber transgredido las leyes de
Dios. La culpa ficticia es el sentimiento de indignidad y pecaminosidad
que surge de inadecuadas experiencias infantiles. En este caso el indivi duo suele sentirse culpable aun sin haber quebrantado las leyes de
Dios.'
Para tener exito en el tratamiento del individuo deprimido, el orientador debe trazar la diferencia entre esas dos clases de culpa. La culpa
real es consecuencia del pecado y su unico remedio esta en el arrepentimiento genuino y en el per don de Dios. Pasajes bibiicos como Salmo 103: 12 y 1 Juan 1: 9 son especialmente beneficos al tratar del perdon
del pecado. EI estudio de personajes biblicos como David 0 la mujer
adultera pueden emplearse para demostrar el pleno perdon de Dios
para quien padece la sensacion de culpa y pecado.
Cuando sin haber cometido actos que 10 ameriten, una persona se
siente continuamente culpable y pecadora, el orientador debe ayudarle
a comprender los factores de la nificz que produjeron su hipersensible
superego. EI paciente debe ver claramente que sus pensamientos sobre
el mal no provienen del Espiritu Santo, sino que son un mecanismo
sicologico, producto de experiencias pasadas.
Relacionada con los sentimientos de culpa y pecaminosidad esta la
dinamica de la hostilidad intropunitiva. En la terapia, el orientador debe
explorar con el cliente esta dinamica para ayudarle a comprender que
esta volcando sus sentimientos hostiles contra si mismo en lugar de
darles expresion emocional externa.
Otra importante consideraci6n respecto a la persona deprimida es su
temor a ser rechazada. Su necesidad de amor y afecto no ha sido satisfecha; por eso teme que los demas no se interesen por ella, y que el1a
sea indigna de amor. Como ha sido rechazada por sus padres, suele pensar
que Dios hara otro tanto. Si el padre del paciente fue estricto, inasequible
y desamorado, es probable que el paciente se imagine aDios estricto,
inasequible y desamorado. La terapia de la persona deprimida debe incluir una paciente correccion biblica de esos conceptos respecto aDios.
El individuo deprimido cree que el amor es condicional. De nino, 10
amaban y aceptaban unicamente cuando hacia ciertas cosas. De adulto,
cree que tiene que alcanzar cierto nivel de vida para ser digno del amor
y el perd6n de Dios. Para vencer esa actitud la persona necesita una
combinaci6n de factores. Necesita comprender las experiencias que 10
llevaron a sentirse indigno de amor; necesita experimentar el amor y
consideracion de su orientador; luego necesita reconocer la ensenanza
biblica sobre la naturaleza del amor de Dios. Cuando comience a aceptar
el hecho de que Dios 10 considera persona importante y objeto de su
amor, el individuo deprimido habra dado un paso importante hacia su
restablecimiento.
AI trabajar con un individuo deprimido hay que plantear muchas
veces los conceptos expuestos. Limitarse a citar verslculos biblicos y decir a la persona como deberia ser, tan s610 complica el problema haciendo que el paciente se sienta deprimido por no portarse mejor. En
vez de eso, con muchas sesiones de orientacion, la persona puede repasar
varias veces cad a chispazo intuitivo hasta hacerlo carne de su carne
y no simple conocimiento intelectual. Cada concepto terapeutico debe
encarnarse plena mente en la estructura de la personalidad del paciente.
4. Vease en este volumen una ampliaci6n del punto, bajo el titulo de CULPA.
49.
173
REACCIONES DISOCIATIVAS
Descripci6n
La disociaci6n consiste en aislar de la conciencia normal ciertos procesos mentales para rechazarlos, borrarlos 0 desentenderse de eUos. Estas
experiencias 0 factores "negados» son desagradables 0 amenazantes para
la personalidad y deb en eliminarse de la conciencia para evitar reacciones
emocionales negativas. 1 Las reacciones disociativas mas comunes son:
Amnesia: Es un trastorno caracterizado por la incapacidad para recordar 0 identificar experiencias pasadas. Puede provenir de patologia
organic a 0 de conflicto emocional. Cuando la amnesia es resultado de
patologia organica, como algun trastorno del sistema nervioso 0 lesion
cerebral, la experiencia dicha puede borrarse por completo. Pero en la
amnesia sicogenica el material no se pierde, sino que puede recordarse
si el individuo recobra el normal funcionamiento mental. El amnesico
puede ser incapaz de recordar su nombre y domicilio y de reconocer a
sus amigos y parientes. Sin embargo, es capaz de realizar normalmente
otras funciones.
Fuga: EI estado de fuga es un episodio de actividad no recordada,
1. Vease una descripci6n de este problema en Gregory.!.: Psychiatry: Biological and
Social, W. B. Saunders Company, Filadelfia y Londres, 1961.
174
Enciclopedia de problemas sico16gicos
Reacciones disociativas
175
que puede tener larga duraci6n. En estado de fuga, la persona puede
abandonar hogar y familia e ir a parar a una ciudad lejana. Alla puede
desenvolver su vida normalmente, en apariencia, hasta que de pronto
descubre que se halla en sitio extraiio y no tiene idea de cuantas semanas, meses 0 aun aiios habran pasado desde el comienzo de su estado
de fuga.
Personalidad multiple: Es un estado no muy corriente en que la
persona muestra dos 0 mas definidos sistemas de personalidad. Cada
personalidad tiene sus caracteristicos patrones de conducta y las dos
suelen diferenciarse ampliamente. Vna personaIidad, por ejemplo, puede
ser tranquila y seria, mientras la otra es alegre y despreocupada.
De ordinario, mientras una de las personalidades se manifiesta, el
individuo no se da cuenta de que esta sucediendo en la otra. Pero de
vez en cuando una de las personalidades advierte 1a presencia de la
otra. El individuo puede pasar de una a otra personalidad en el termino
de unas pocas horas. Por otra parte, puede mantener una misma personalidad hasta durante varios meses.
Sonambulismo: En el sonambulismo, un individuo dormido camina
y realiza divers as actividades que no logra recordar al despertar. Las
actividades del sonambulo suelen dirigirse a un fin determinado. Los
actos que realiza provienen evidentemente de deseos reprimidos en las
horas de vigilia.
Narcolepsia: Esta es un excesivo e irrefrenable deseo de dormir. La
persona reconoce 10 anormal de su necesidad, pero no puede dominarla.
Aunque el individuo duerma bien durante la noche y eche sus .sueiiecitos durante el dia, se siente somnoliento y con necesidad de dormir un
poco mas.
era la suya, victima de amnesia.
Historia personal y familiar: El paciente era estudiante universitario
y trabajaba parte del dia en una imprenta. Vnos seis meses antes de
con traer la amnesia conoci6 a una mujer, empleada de la misma empresa.
Despues de varias citas en las habitaciones de ella, tuvieron relaciones
sexuales. Era la primera experiencia del joven en ese aspecto. Esta relaci6n continu6 durante vadas semanas; luego, el cambi6 de trabajo y
rehus6 volver a ver a la mujer. Dos meses mas tarde ella descubrio
que estaba embarazada y regreso a su hogar en otro estado. Pasaron
tres meses antes que ella pudiera localizarlo por te1efono. Le dijo que
estaba embarazada, y que el estaba a punto de convertirse en padre
de familia. Le volvi6 a telefonear varias veces, rogandole que se casara
con ella, pero el eludi6 todo compromiso de verla.
Finalmente, eJ padre de Ja muchacha 10 llam6 exigiendo que fuera
al encuentro de la joven el lunes !!iguiente en el aeropuerto, y que hiciera
los arreglos para una boda inmediata. Dos dias despues, el joven desaparecio. Vnas seman as mas tarde 10 descubrieron en otra ciudad. Ignoraba quien era, de d6nde procedia y ad6nde iba. Ni su nombre ni el
de la joven provocaron reacci6n alguna. Su amnesia 10 escudaba de
encarar la situaci6n que tanto temia.
Investigando su niiiez se descubri6 que a menudo se valia del mecanismo defensivo de la represi6n siempre que se Ie presentaban situaciones
desagradables. Pero la amnesia no se Ie habia desarrollado hasta que un
gran conflicto se Ie present6.
Etiologia
Tratamiento
Las causas basicas de las reacciones disociativas son todas muy similares. En cada caso el individuo esta procurando aliviarse de una
situaci6n tensa. Es incapaz de aceptar su personalidad y modos de reaccionar en cuanto a las experiencias de la vida. Por consiguiente, elude
las experiencias molestas reprimiendolas y expulsandolas de la memoria.
Si se permitiera a las situaciones emocionalmente penosas penetrar en
la conciencia, resultarian amenazantes y provocarian angustia. Al cerrar
la puerta de la conciencia a ciertas experiencias y sentimientos, el individuo logra protegerse de los aspectos inaceptables de su personalidad.
Quien tiene fuertes sentimientos hostiles, por ejemplo, puede reprimir
por completo esas ideas mediante una de las reacciones disociativas. Al
hacerlo, rehuye reconocer que en verdad tiene esos impulsos hostiles
e inaceptables.
El que un individuo no pueda aceptar algunos de sus impulsos internos 0 de sus acciones pasadas obedece muchas veces a la formaci6n
de un superego excesivamente estricto. Cuando los padres destacan continuamente 10 inaceptable de ciertos actos 0 pensamientos, el niiio puede
aceptar esas prohibiciones. En su vida posterior, cuando 1a persona sienta el deseo de entregarse a la actividad inaceptab1e, puede intentar cercenar el pensamiento 0 experiencia, separandolo de 10 consciente.
Esos mecanismos mentales suelen mantcnerse en el plano inconscienteo El paciente mismo no comprende ni las primeras experiencias causales
ni los conflictos presentes que producen la conducta extrafia.
EI tratamiento de las divers as reacciones disociativas es esencialmente el mismo. Consiste en prolongada sicoterapia en que met6dicamente se interroga al paciente y se Ie estimula a sacar a la conciencia
todas las experiencias reprimidas.
Los siquiatras han descubierto que el tratamiento mediante «shock»
es eficaz en ciertos casos, pero dado 10 doloroso del metodo no se emplea mucho. La narcosis, que se vale de drogas soporfferas para mantener dormido al paciente durante largos perfodos, se emplea tambien
con cierto exito.
Tambien se vienen empleando algunas drogas para liberar a los pacientes de muchos de sus sentimientos reprimidos. Cuando se administran estas drogas, eI paciente logra expresar al terapeuta con mayor
libertad sus sentimientos.
En la orientaci6n de la victima de reacci6n disociativa el terapeuta
debe concentrarse en los aspectos de la personalidad del paciente que
por ser demasiado amenazantes y angustiosos no son admitidos en la
conciencia.
Las experiencias infantiles y los patrones de conducta de los padres,
que han llevado al paciente a creer que ciertos pensamientos y actos son
demasiado perversos para ser expresados, necesitan evaluaci6n. Conforme
el orientador de al paciente libertad para expresar aun los mas perturbadores pensamientos, la culpa y el temor de esos sentimientos iran
disminuyendo. La comprension espiritual tambien es importante en esta
terapia, dado que toca a esas actitudes inaceptables. El hecho de que
todos los hombres tengan naturaleza pecaminosa y que Dios perdone
I1ustraci6n
Identificaci6n: Var6n; edad, 20 aiios.
El problema: El paciente fue aprehendido en una ciudad que no
Enciclopedia de problemas sicologicos
Reacciones maniacode presivas
aun al mas vil pecador, ayuda a que la persona medite profundamente
y se yea libre de condenacion. Con forme vaya alcanzando la madurez
espiritual se dara cuenta de que va a caer en muchos act os indeseables,
pero que Dios esta presto a perdonar esos pecados. Tambien puede
comenzar a sustituir los malos actos y pensamientospor una conducta
que agrade al Senor. Esta comprension y crecimiento espiritual es factor
vital para aprender a aceptarse y a vencer la tendencia a reprimir y
disociar ciertos aspectos de la personalidad.
descritos en la depresion simple. El individuo esta decaido en sus funciones tanto mentales como fisicas. Se cree completamente falto de
valia y puede comenzar a echarse la culpa por la enfermedad y dificultades ajenas. Puede que se niegue a comer y a hablar. La victim a de
depresion aguda puede que no este bien orientada respecto a 10 que
ocurre en su derredor. Puede rehuir los contactos sociales, pasar por
muchos delirios y alucinaciones, y pensar resueltamente en el suicidio.
El estupor catato'nico es la mas grave de las reacciones depresivas.
La persona que padece depresion de estupor puede volverse totalmente
inerte. Cuando se Ie habla, puede que no reaccione en absoluto. El catatonico, por 10 com tIn, permanece en cama y es tan inmovil que nay que
darle de comer como a un invalido. No tiene nocion adecuada de tiempo
ni lugar. Puede tener graves alucinaciones y delirios.
Reacciones mixtas y circulares: Algunas victimas de reacciones maniacodepresivas oscilan entre accesos depresivos y periodos de excitacion e
hiperactividad. Estos casos se conocen como reacciones circulares.
De vez en cuando una persona padece una reaccion mixta, con sintomas simultaneos propios tanto de la depresion como de 1a mania. En
esta c1ase de reaccion la persona puede experimentar mucha exaltacion
y excitabilidad, mientras su actividad motriz puede ser apcitica 0 mantenerse inerte.
176
50.
REACCIONES MANIACODEPRESIVAS
Descripcion
Las reacciones maniacodepresivas son un grupo de trastornos sicoticos
caracterizados por accesos de exaltaci6n y depresion. Estos periodos de
excitacion y de depresion pueden durar de unos cuantos dias a muchos
meses.
Este trastorno puede dividirse en tres c1ases principales: 1) Reacciones maniaticas, 2) reacciones depresivas y 3) mixtas y circulares.
Reacciones manidticas: Los principales sintomas de las reacciones
maniciticas son periodos de exaltacion e hiperactividad. El individuo se
halla sumamente excitado y energico, asi como tambien puede estar
muy irritable. Las reacciones maniciticas suelen dividirse en tres categorias que van de manifestaciones leves a manifestaciones graves de
conducta maniatica.
La hipomania es la clase mas leve de reaccion manicitica. Quienes
padecen de hipomania son locuaces y demasiado activos. Son emprendedores, entusiastas y a menudo joviales y despreocupados. Estos individuos
no muestran senales de graves trastornos sicoticos como delirios y alucinaciones, pero rara vez saben examinar introspectivamente su desajuste.
La mania aguda es una manifestacion mas grave de la reaccion manicitica. El trastorno se caracteriza por intensa irritabilidad, fugacidad
de las ideas, lenguaje incoherente y exaltacion. Quien padece mania aguda se enfurece por cualquier cosa y puede volverse muy destructivo.
Su lenguaje puede pasar de uno a otro tema sin conexion logica entre
una frase y la siguiente. Se muestra tambien muy excitado y excesivamente activo.
La hipermania es la mas grave de las reacciones maniaticas. El hipermaniaco muestra formas ext rem as de hiperactividad. Suele mostrarse
agresivo, excitado y violento. Su lenguaje es incoherente. Se hall a confuso y des orienta do. Puede que ande paseandose por su habitacion,
«como leon enjaulado», cantando, gritando y riendose. El hipermaniaco
puede tam bien sufrir alucinaciones.
Reacciones depresivas: Estas se caracterizan por sintomas primordialmente opuestos a los de los estados maniacos. El individuo deprimido se
siente abatido y triste. Las reacciones depresivas tambien pueden dividirse en tres gran des categorias.
La depresion simple se caracteriza por perdida general del entusiasmo y la energia, y por un paralelo estado de apatia y tristeza. El indivi duo se desalienta facilmente y la vida se Ie antoja tremendamente
diflcil. El diario vivir no parece merecer el esfuerzo que exige. Puede
que el paciente abrigue pensamientos suicidas.
La depresion aguda es una manifestacion mas grave que los sintomas
177
Etiologfa
Las raices de la depresion y la mania son al parecer muy similares.
Los sintomas tan contrarios no provienen de causas opuestas, sino del
metodo mediante el cual el individuo adapta su frustracion y conflictos.
La relacion entre el nino y sus padres desempena papel import ante
en la formacion de las reacciones maniacodepresivas. Si bien no podemos dar un modelo concreto de conducta paterna que induzca esas
reacciones, salta a la vista que las normas rigidas y la severa disciplina
aparecen en la ninez de muchas victimas de esa enfermedad. La impotencia para satisfacer las ambiciones excesivamente elevadas de los padres pueden hacer que el nino se sienta incapaz y culpable. Esos sentimientos pueden llevarlo a las reacciones maniacodepresivas.
La persona en que aparecen sintomas maniaticos suele ser emprendedora, sociable, extrovertida y muy ambiciosa. Cuando sus met as vocacionales, divorciadas de la realidad, se yen frustradas, puede forjarse patrones maniacos con el fin de escapar de su fracaso. Entregandose a
muchos otros planes y hablando constantemente a los demas sobre sus
«magnificas ideas», evita los reales sentimientos de fracaso. Otra persona puede reaccionar mediante grave depresion. Se culpa por el fracaso y
recurre a una vida de abatimiento y desaliento en vez de recurrir a multiples actividades que enmascaren sus pasados fracasos.
La hostilidad hacia los padres puede tambien provocar reacciones maniacodepresivas. El manicitico lleva su hostilidad a la conducta externa
mientras el deprimido reprime sit ira y la endereza contra si mismo al
forjarse sentimientos de culpabilidad e incompetencia.
Ilustracion
Identificacion: Varon; edad, 26 anos.
EI problema: EI paciente fue internado en un hospital siquiatrico
particular bajo diagnostico de sicosis maniacodepresiva, con mania aguda.
Historia personal y familiar: Este hombre era el mayor de cinco
hijos. Su madre informo que, al parecer, el habia tenido una ninez
178
Reacciones obsesocompulsivas
Enciclopedia de problemas sico16gicos
normal y sana. Pero dijo que siempre habia sido excesivamente activo.
EI padre del paciente murio cuando este tenia nueve anos, y la
madre continuo trabajando para mantener a la familia. Ella era bastante serena y al parecer bien equilibrada.
EI paciente fue un estudiante mediano, aunque tuvo alguna dificultad
en matematicas. Despues de terminar sus estudios secundarios fue
agente vendedor de una compania maderera y continuamente hablaba
de «progresos verdaderos». Perdio su empleo de vendedor porque «hablaba demasiado». No parecio importarle haber perdido su puesto y continuo
diciendo a sus amigos que iba «en ascenso». No mucho despues de perder el trabajo, su madre observo que se mostraba confundido y aun mas
excitable. Solla enojarse y se volvia incoherente. «Llegamos a tenerle
miedo» -informo la madre.
Al ser hospitalizado, el paciente hablaba en forma incesante y por
10 comun incoherentemente. Tambien se enfureda y a menudo destruia
muebles y se desgarraba la ropa.
Tratamiento
EI paciente maniacodepresivo general mente reacciona bien a la terapia, pero suele ser necesario hospitalizarlo durante un tiempo. La adecuada atencion medica es vital para el tratamiento de estas personas.
Como los individuos que padecen de reacciones maniacodepresivas pueden negarse a comer 0 pueden ser tan activos que des cui den su salud,
debe hacerse to do esfuerzo procurando mantenerlos con buena salud
fisica.
A los pacientes maniaticos se les estimula para que orienten su energia a trabajos constructivos y se procura aquietarlos mediante drogas.
Los tratamientos por «shock» y la narcosis prolongada (sueiio mediante
narc6ticos) sue len emplearse para liberar aI paciente de su hiperactividad. La sicoqtiimioterapia (empleo de medicamentos) ha reducido significativamente el empleo de la terapia de «shock» en estos easos de sicosis.
La terapia de «shock» se emplea tambien en el tralamiento de indivi duos deprimidos. Tan pronto como se han eliminado los sintomas iniciales, ya sea mediante «shock», medicament os 0 narcosis, debe iniciarse
la sicoterapia si se desea lograr una mejoria duradera. La terapia se endereza a la exploracion del pas ado del paciente en cuanto haya conducido a la aparicion de estas reacciones. EI enfermo necesita ayuda para
forjarse una opinion mas acorde con la realidad respecto a si mismo, y
mayor capacidad para manejar las situaciones tensas.
Cuando los trastornos de la persona estan relacionados con conflictos
basados en niveles de aspiraci6n demasiado elevados y los consiguientes
sentimientos de fracaso, los factores espirituales tienen vital importancia.
En estos casos el orientador ha de ayudar a la persona para que evalue
las experiencias que han provocado sus conflictos. Luego, a la luz biblica,
puede mostrarsele 10 que Dios espera de cada uno de sus hijos. EI reconocer el hecho de que Dios comprende tanto 10 positivo como 10 negativn
que hay en nosotros, y que somos responsables solamente en cuanto
las dotes que el nos ha dado es una idea consoladora para el individuo
deprimido. Pasajes biblicos como la. parabola de los talentos en el capitulo veinticinco del Evangelio de Mateo son especialmente beneficos.
Ademas de una evaluaci6n mas realista de nuestro potencial y de una
mas clara comprension de 10 que Dios requiere de los suyos, es importante comprender el perdon de Dios. Los pacientes necesitan llegar
a comprender que todos los seres humanos son deficientes respecto a
179
10 que Dios desea, pero que el esta dispuesto a perdo~arD:0~, y a f?~tale­
cernos para que Ie sirvamos mejor en 10 futuro. Esta mtulcl0n esplntual
produce consoladores pensamientos a quien sufre de depresion y desaliento.'
51.
REACCIONES OBSESOCOMPULSIVAS
Descripcion
EI individuo obsesocompulsivo suele caracteiizarse por duda exagerada temores infundados, angustia sin raz6n, falta de confianza y tendencia a la reiterada repetici6n de algUn acto 0 idea. Cree nel(esario
realizar ciertos actos sin tener en cuenta ninguna consideraci6n radona!.
Por ejemplo, puede sentirse forzado a con tar el numero de objetos, tocar
ciertas cosas, no pisar ciertas grietas de la acera .0 lavarse I~s manos
excesivamente. De no cumplir esos actos se siente mc6modo; SI los realiza se ve forzado a racionalizar y justificar sus actos. Todo el mundo
eje~uta actos compulsivos como esos dentro de ciertos limites, pero su
vida no esta dominada por esos hechos.'
Las ideas obsesivas, por 10 comun, van acompaiiadas de. ansiedad.
La persona puede estar tan tensa y angustiada por el conten!do d,: sus
ideas, que no logra desempeiiarse eficazmente y eD: consecuenCIa s.e Juzga
incapaz. 0 puede hallarse angustiosamente obseslO~a~o. por la Idea de
que algo terrible esta a punto de acontecer. Este mdlviduo puede tambien verse forzado a tener pensamientos que en sf no son causa de
aprensi6n, pero que mas adelante pueden provocar grav~ angustia. Por
ejemplo, el contar objetos produce de po~ si poca aprensl6n, pero puede
provocar tanta angustia por no poder deJar de contar, que ella aumente
su angustia.
Etiologia
Los estudios revelan que las ideas obsesivas pueden ser un medio
para impedir que pensamientos desagradables penetren en la consciencia.
De este modo, la persona que tenga miedo a los ob~etos peludos,. por
ejemplo, puede obsesionarse diciendose: «No tengo mIedo a los obJetos
peludos.»
., ..
.,
.
Las ideas obsesivas pueden tamblen mclulr la expreswn de senttmientos hostiles. En esta reacci6n, el padre 0 un hermano mayor puede
estar obsesionado por Ia idea de perjudicar a un recien nacido. Estos
pensamientos pueden ser expresi6n de sentimientos de ira contra el. nino
porque este roba al padre 0 al hermano mayor el afecto y atencIOnes
de la madre.
. ',
.,
Estas ideas tambien pueden serVlr como reacclOn-formaclOn ante ~eseos
o impulsos ocultos. En esta reacci6n, una madre p~ede estar obsesIOx;tad~
por ideas de preocupacion por su hijo. Esas obseslOnes a veces son mdIcio de que la madre trata de ocultar sus verdaderos sentimientos hosti. .
les 0 agresivos hacia la criatura.
Otra causa de reacciones obsesivas son los exagerados senttmtentos de
1. Una diseusi6n mas amplia del problema puede verse en este volumen bajo el titulo
de DEPRESICIN.
1. Una diseusi6n de las· reaer-iones obseso-compulsivas en los niilos puede verse ~n Finch.
S. M.: Fundamentals of Child Psychiatry. W. W. Norton and Company. Inc .• Nueva York. 1960.
Enciclopedia de problemas sicologicos
Reaccion sicotica involutiva
culpa. Un individuo que se siente culpable pOl' actos del pas ado puede
tener ideas obsesivas respecto a la condenaci6n que podria sobrevenirle.
La persona que considerat amenazantes y peligrosas las situaciones de
la vida puede forjarse ideas obsesivas de diversa indole para evitar concentrar el pensamiento en las situaciones 0 experiencias desagradables.
AI mantener la mente ocupada por ideas obsesivas, la persona logra rehuir el enfrentamiento con las amenazantes situaciones reales.
La compulsi6n puede producirse como reaccion defensiva ante ciertos
pensamientos y temores. El individuo que continuamente se lava las manos
se bana, por ejemplo, puede recurrir a esa conducta como intento
inconsciente de purificarse de pensamientos y actos inmorales.
La conducta compulsiva tambien puede reflejar una experiencia traumdtica del pasado. Por ejemplo, una persona puede tener un movimiento
particular que es simb6lico de su intento de evitar un accidente automovilistico en el que un amigo intima result6 gravemente lesionado.
comprensi6n espiritual ha de integrarse pacientemente en la terapia, para
que afecte el pensar del individuo, y a su tiempo influya en su conducta.
La duda excesiva, los temores extremados, la angustia infundada y la
falta de confianza; estos y otros sentimientos, que son frecuentemente sintom as del paciente obsesocompulsivo, pueden reducirse al minimo por
medio de la orientaci6n espiritual.'
180
°
Ilustracion
Identificacion: Mujer; edad, 31 aiios.
El problema: La paciente esta obsesa por ideas concernientes a la
seguridad de sus hijos. Ella trabaja durante el dia y se siente constreiiida a telefonear a cada rata al hogar infantil que cuida de los
niiios.
Historia personal y familiar: La paciente es una de tres hijos. Su
padre es un profesional, y su madre es tambien una mujer educada.
Ambos padres fueron excesivamente solicitos con la paciente cuando
era nina, y no Ie permitieron desarrollar la debida independencia.
La paciente fue buena estudiante, pero no aprendi6 a tomar la iniciativa. Se mantuvo en el patr6n de sujeci6n iniciado en la ninez. Se
cas6 poco despues de graduarse del colegio y pocos afios despues naci6
su primer hijo.
Tras el diagn6stico y varias sesiones de orientaci6n, el terapeuta cree
que la paciente trata de ocultar su hostilidad hacia sus hijos. Estos acentuan la responsabilidad que ella no puede ni quiere asumir. En vez de
volcar conscientemente su hostilidad sobre sus hijos, se ha forjado ideas
obsesivas respecto al bienestar de ellos. Estas ideas Ie permiten esquivar
sus verdaderos sentimientos hacia los hijos.
Tratamiento
Si la conducta obsesocompulsiva proviene de un particular incidente
en la vida de la persona, el orientador debe explorar esa experiencia y
guiara al individuo para que comprenda c6mo se Ie desarro1l6 la obsesi6n
o compulsi6n.
Si la conducta irracional es resultado de una acumulaci6n de las pasadas experiencias y el desarrollo de la personalidad del individuo, puede
que se requiera una amplia evaluaci6n de la personalidad. El terapeuta
debe ayudar al paciente a explorar sus irracionales temores y compulsiones. La conducta del paciente sueIe comenzar a tomar nuevo significado
cuando se la comprende en relaci6n con anteriores experiencias y con el
desarrollo de la personalidad.
Conforme avanza la terapia, el orientador puede dar inmensa ayuda
al paciente introduciendo en las sesiones contenido espiritual. Dado que
las personas son seres espirituales con capacidad de relacionarse con
Dios, pueden recibir el influjo benefico del poder que Cristo brinda, si
IIegan a conocerlo personalmente y a madurar como cristianos. Pero esta
52.
181
REACCION SICOTICA INVOLUTIVA
Descripcion
Esta es una reacci6n depresi~a que se inicia en el periodo involutivo,
es decir, cuando las funciones fisicas, mentales y sexuales comienzan a
declinar. Este periodo varia grandemente segun los individuos, pero puede
iniciarse desde los cuarenta hasta los cincuenta anos en las mujeres y de
los cincuenta a los sesenta y cinco en los hombres. Los sintomas principales son depresi6n, angustia, inquietud y aprensi6n. Las dos principales clases de reacci6n involutiva son: 1) la depresiva y 2) la paranoide.
Depresiva: El individuo deprimido tiene sintomas de tristeza, aprensi6n, inquietud y fatiga. Puede declararse inutil e indigno ante quienes 10
rodean y hasta puede caer en subitos accesos de llanto. Puede tener la sensaci6n de haber cometido algUn pecado imperdonable 0 de no tener derecho a vivir, y hasta puede pensar en eI suicidio.
Pa'ranoide: Ademas de los sintomas corrientes en el deprimidQ, hay
en el paranoide procesos de pensamiento delirante. Sus delirios suelen
ser de naturaleza persecutoria, como el temor de que los demas tratah
de restarle importancia, de arruinar sus negocios, perjudicar a su familia 0 matarlo.
Etiologia
La reacci6n sic6tica involutiva surge de una combinaci6n de factores
fisicos y emocionales. Para comprender el origen de estos trastornos es
importante considerar: 1) la estructura de personalidad del individuo,
anterior al trastorno, 2) los cambios fisiol6gicos relacionados con el periodo involutivo y 3) los factores sicol6gicos relacionados con ese periodo.
Estructura premorbida de La personalidad. Uno de los factores mas
significativos para comprender la dinamica de la reacci6n sic6tica involutiva es el conocimiento de los anteriores patrones de personalidad del
individuo. Raro en extremo es que una persona bien equilibrada resulte
de pronto con un grave trastorno emocional en la edad critica, aun
cuando se produzcan dramaticas trans formaciones fisicas. En quienes
suelen producirse esos trastornos es en individuos cuyo ajuste ha sido
minimo toda la vida. Puede que la persona no haya tenldo ningUn grave problema de personaIidad anteriormente, pero al crecer la tensi6n
en el periodo involutivo se socavan sus antiguas defensas, dejandole
la mente vulnerable a la enfermedad.
La estructura prem6rbida de la personalidad de quien sufre reacci6n
sic6tica involutiva suele ser de ansiedad e inseguridad. Toda su vida esa
persona ha sido susceptible a los conflictos emocionales y puede haber
tenido una actitud de autocensura y una forma intropunitiva de caIfali2. Sabre la apJicaci6n de los conceptos espirituales a los trastornos neur6ticos, veanse en
este volumen los artfculos DEPRESION e INSEGURIDAD.
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
182
zar la ~ostilidad. Pero como ha contado con defensas adecuadas y no
s~ ha VIStO sometida a excesiva tensi6n, la persona ha pasado por la vida
sm graves problemas de ajuste.
!ac.t~res tisiol6gicos precipitantes. AI entrar en el periodo involutivo,
el.mdividuo cuya estru~tura .de personali~ad basica es la inseguridad, comIenza a 'perd~~ su resistencia a los confhctos emocionales, por los diversos camblOs fiSICOS que van produciendbse. Uno de esos factores fisicos
es la merma creci;nte, ~e las funci?nes corporales y la disminuci6n general de .la energia flSlca. Otros Importantes factores fisio16gicos son
los camblOs hormonale~ que acarrean trastornos en la quimica del
cuerpo. No se conoce aun el pleno efecto de esos cambios fisiol6gicos
pero la .evidencia cli!1ica c?nsecuentemente ha demostrado que sf ejerce~
mfluencIa en e~ ~uncIOn~~llento de la personalidad. Cualquier combinaci6n
de estas condICIOnes fIslcas puede reducir la resistencia' general de la
persona. Esto per~ite a los conflictos emocionales (que en el pasado pued,en .haberse maneJado adecuadamente) abrumar al individuo, con los consigulentes graves trastornos de la personalidad.1
Factores sicol6gicos precipitantes. Una significativa consideraci6n para
c?m~r~nder la reacci6n sic6tica involutiva es el efecto de las actitudes
slcologlcas de la persona respecto a este p'eriodo de la vida. Durante el
periodo involutivo, el individuo basicamente inseguro comienza a darse
cuenta de que la vida se Ie acaba. Evalua sus logros pasados y comienza
a destacar s.us fracasos. Descuore sucesos a los que pudo enfrentarse
con mas eficlencia. Otea tam bien el futuro, y dada' su inseguridad, no ve
e~per~!1za alguna de ~ayor exito. Quiza tema la desolaci6n de un hogar
sm hlJOS, 0 se angustIe por la seguridad econ6mica. EI debilitamiento
se~ual pu~de que tambien Ie preocupe. Todos estos factores bien pueden combmarse para enturbiar la visi6n del individuo respecto a la vida
y provocar un cambio en su conducta.
'
I1ustraci6n
Identificaci6n: Mujer; edad, 51 afios.
El problema.: La paciente acudi6 al sic6logo porque sufria periodos
de gran d~p~esI6n. Se Iamentaba de incapacidad para continuar muchas
de s~s ac.tIvidades, por causa de su preocupaci6n, depresi6n y fatiga.
Hlstorza personal y familiar. La paciente es una de tres hijos de un
hogar .del estrato superior de la clase media. En su nifiez, fa madre de
la pacIente e.staba empleada y solia dejar a la nifia -en manos de una
encargada: DIce que su padre muri6 cuando ella tenia siete afios.
La paclente tuvo muchas experiencias infantiles normales. Pero, dado
que l~ madre estaba empleada, la nifia pasaba mucho tiempo fuera de
cas~, .J,ugando con amigas del vecindario. Se gradu6 de ensefianza media
y VIVIO con su madre hasta que a los veinticinco afios de edad se cas6
EI matrimon!o de la paciente ha sido feliz, con dos hijos. La hij~
menor, que habia est ado vivien do en el hogar, se traslad6 a otra ciudad
p.or razones de trabajo. La paciente vive ahora s.ola la mayor parte del
tle~po. Poco~, meses despues de la partida de la hija, la madre de la
paclente muno, y comenzaron a aparecer los sintomas depresivos.
Tratamiento
La terapia de las reacciones sic6ticas involutivas debe incluir atenci6n
1. Una discusi6n medica de la relaci6n entre las tensiones fisica y emocional puede
verse en: Selye, Hans: The Stress of Life, McGraw-Hill Book Company, Nueva York, 1956,'
Retraimiento
183
medica y sico16gica. Como la persona puede estar pasando por cambios
fisiol6gicos, eS importantisimo hacerle un minucioso examen medico. La
terapia de «shock» se usa ampliamente en casos graves de depresi6n
para aliviar los sfntomas iniciales y Ilevar al paciente a un punto en
que pueda iniciarse la terapia individual 0 de grupo.
Despues de un adecuado examen medico estos individuos necesitan sicoterapia que investigue: 1) su ajuste prem6rbido depersonalidad y 2) las
presentes tensiones de situaci6n y frustraciones emocionales. Gran parte
de la orientaci6n de estos individuos tiende a la resoluci6n de perturb aciones basicas de la personalidad tales como la inseguridad y la depresi6n.2 Las experiencias infantiles que han nevado a estos individuos a
un ajuste marginal y los han vuelto susceptibles a posteriores tensiones
emocionales deben discutirse y resolverse. EI individuo necesita ser liberado de sentimientos de culpa y forjarse una mas adecuada sensaci6n
de valia personal.
Ademas de la terapia dirigida a las experiencias pasadas, quien padece de condici6n sic6tica involutiva necesita mucha ayuda para resolver
sus presentes tensiones y confiictos emocionales. EI efecto de la separaci6n
de seres queridos suele ser una import ante consideraci6n terapeutica.
En los padres cuyos hijos han formado hogar aparte suelen surgir sentimientos de desolaci6n y abandono. Hay que ventilar minuciosamente y
aliviar estas actitudes. Los temores respecto a incompetencia e inutilidad
person ales por raz6n de envejecimiento tambien deben resolverse. Esos
pacientes necesitan que se les infunda confianza y se les de apoyo para
que se forjen crecientes sentimientos de competencia.
Tambien es importante que se mantengari ocupados en empleos de
tiempo parcial 0 en diversas aficiones. Esas actividades ayudan a que
la persona se sienta utH y pueden servirle de gran aliento.
. Los factores espirituales tienen tambien gran importancia. Los paClentes de que venimos tratando necesitan hallar su sentido de seguridad
y el significado de la vida mediante la fe en el Sefior Jesucristo. Conforme
estudien su Palabra y vayan creciendo espiritualmente, surge en enos
renovado interes y confianza en la vida. Al participar activamente en las
actividades de la iglesia, la persona puede tambien invertir su tiempo
en algo 'litH.
Un programa de terapia total bas ado en la consideraci6n de estos
faetores fisicos, emocionales, situacionales y espirituales, puede producir
gran mejoria y aumentar los sentimientos de gozo y satisfacci6n en la
victima de trastornos involutivos.
53. RETRAIMIENTO
Descripci6n
La persona retraida rehuye los contactos sociales para evitar la ansiedad. Para el hay amenazas en las situaciones sociales y seguridad en
el retiro. Se retrae de las situaciones que Ie han resultado desalentadoras
o amenazantes, en las cuales piensa que puede fracasar. EI retraido de
esta clase puede que ansie participar, pero generalmente rehuye las actividades en las que piensa que sufrira frustraci6n y derrota.
En la nifiez, el nifio gravemente retraido puede negarse a ir a la es2, Veanse en este volumen los artlculos dedicados a estos trastomos.
184
Enciclopedia de problemas sico16gicos
Retraimiento
cuela, y si 10 obligan rehusani participar en actividades colectivas. Los
maestros suelen senalar a los ninos bulliciosos y rebeldes creyendolos
mal ajustados. Pero, en realidad, el retraido puede padecer un trastorno
mucho mas grave. A la persona timida y retraida suele no tomarsela
en cuenta. Como no interrumpe las actividades ni provoca disension,
puede que sus graves problemas emocionales no se noten.
Etiologia
de pueblo cuatro veces. Para la paciente, la adaptaci6n al nuevo ambiente
iba resultando cada vez mas dificil. Cuando tenia nueve anos sufri6 una
experiencia traumatic a al morir accidental mente su prima de ocho anos
que viajaba con ella en autom6vil. Desde entonces comenz6 a retraerse
notablemente.
En la escuela, la paciente es gravemente retraida. No tiene amigos
intimos, y se esfuerza poco 0 nada por relacionarse con otros ninos.
La investigacion revel a que los padres de los individuos retraidos suelen tambien se'r timidos y aislados. Por su renuncia a entablar diversas
Tratamiento
Nifzos
185
relaciones sociales puede que inconscientemente imbuyan en sus hijos
este medio de adaptaci6n.
Algunos padres excesivamente solicitos no permiten que sus hijos
participen en experiencias para las cuales no los juzgan aptos. Se desviven porque sus hijos no se hallen jamas en alguna situacion amenazante
y porque haya ocasiones en que el nino se yea metido en disputas 0
conflictos. Quien crece en un ambiente asi, por 10 comun, no se forma
mecanismos adecuados de reacci6n ante situaciones normales de tension
y frustraci6n.
Los ninos que en su hogar no disfrutan de amor 0 seguridad hallan
dificil participar en experiencias sociales con quienes no pertenezcan al
intimo circulo familiar. Estan inseguros en cuanto a su propia valla y
se preguntan s/ los demas los aceptaran.
,
. En algunos aduItos se ha formado la conducta retraida en gran parte
por falta de oportunidad para efectuar contactos sociales en la nifzez.
Por. ejemplo, el nino de ambiente rural puede que no tenga companeros
de Juego de su edad y quiza no adquiera las normales destrezas sociales
preescolares.
. Los terapeutas encuentran a menudo que los cIientes retraidos provlenen de hogares en que los padres censuraban excesivamente. En efecto
divers as . cond~ciones pued~n ~acer que el' nino, al crecer, se forje un~
desventaJosa Imagen de Sl mlsmo y un grave temor de asociarse con
otras personas.
Al nino cuya conducta retraida es resultado de la falta de companeros
de juego y contactos sociales adecuados puede ayudarsele introduciendolo gradualmente en situaciones sociales. Los padres del nino preescolar
deben procurar que de vez en cuando tenga oportunidades de jugar con
otros de su edad, aunque ella los obligue a dedicarle tiempo y esfuerzo
adicionales.
Si es del aislamiento de los padres de donde ha derivado el nino sus
actitudes de retraimiento, es necesario trabajar en intima relaci6n con
ellos. Es de vital importancia mostrarles la importancia de que estimulen al nino para que establezca contactos sociales adecuados.
Los padres indiferentes y desamorados deb en aprender a mostrarse
mas generosos en su afecto para que en sus hijos se formen sentimientos de seguridad y competencia necesarios para mantener confiadamente
interrelaciones sociales.
La terapia por grupos ha resultado eficaz en el tratamiento de algunos
nino!> retraidos. El experto en esta cIase de terapia puede trabajar con
varios ninos timidos en una situaci6n no amenazante y ayudar a caaa
uno a desarrollar gradualmente confianza y aplomo. Al trabajar en
grupo con ninos retraidos es importante no incluir a los demasiado
agresivos. Un nino asi en un grupo de ninos retraidos puede que hable
continuamente y domine por completo la situaci6n. Los ninos retraidos
se yerian entonces desalentados en cuanto a la adquisicion de destrezas
sociales.
Ilustracion
Adultos
I dentificaci6n: Nina; edad, 12 anos.
El, problema: .!-a madre de la paciente la llev6 al sic610go, y Ie informo que a la nma no Ie gustaba la escuela. La chica padecia de dolores
de cabeza y males tar estomacal, los cuales comenzaban especialmente los
domingos por la noche, Generalmente, faltaba a la escuela dos dias p6r
semana, y los dias que asistia estaban prolongados por llanto. Virtualmente, no ha tenido participaci6n verbal en la escuela. Con el pasar de
las semanas se aisl6 mas, retirandose de los juegos durante el recreo y
que dan dose sola.
Historia pe'r~ona~ y Zamiliar: La. paciente es una nina de aspecto
agradable y de mtehgencla normal. Tlene un hermanito y una hermanita,
ambos menores que ella. Muy nina, padeci6 varias enfermedades graves,
pero actualmente goza de salud aceptable.
~a. madre de la pa.~iente es una mujer excesivamente ansiosa, preocupadlslma de que su hlJ~ obtenga buen'as calificaciones escolares. El padre
es bastante calla do y hene poco que ver con los ninos. Se in teresa profundamente. por la obra de la iglesia y suele pasar varias noches por
semana dedlcado a alguna cIase de actividad ecIesiastica.
Desde que la nina tenia siete anos de edad, la familia ha cambiado
Los adultos gravemente retraidos suelen reaccionar bien a la orientaci6n terapeutica individual. En ese ambiente se sienten en libertad
para expresarse y para explorar las causas de su extrema timidez. Conforme eI orientador comienza a aceptarlos van aprendiendo a aceptarse
a si mismos y a expresar sus temores. La terapia de grupo tambien es
beneficiosa siempre que el grupo no sea demasiado grande y que reine
la cordialidad y los miembros alien ten a los mas callados.
Tanto los ninos como los adultos gravemente retraidos pueden encontrar auxilio no comun por medios espirituales. Al confiar en Cristo y
crecer en la fe se forman un concepto de si mismos que les sirve de
apoyo y ayuda. Probablemente nada contribuya tanto a dar confianza
como el reconocer que se es hijo de Dios y objeto de su amor. Ademas,
conforme la persona estudia las Escrituras descubre que Dios la acornpana siempre y esta deseoso de satisfacer sus necesidades. EI orientador
puede entonces brindar un extraordinario aporte a la persona retraida
llevandola a las sendas de la madurez espiritual.
1. Sobre un problema muy relacionado con esto, vease en el presente volumen el artIculo INSEGURIDAD,
186
Enciclopedia de problemas sicologicos
Robo
54.
ROBO
Descripcion
El problema del robo suele confundirse con la cleptomania. Aunque
ambos se refieren a apoderarse de 10 ajeno, por 10 comun se diferencian
en cuanto a frecuencia y en los m6viles. En esta secci6n los tratamos
por separado para comprender mejor las sicodinamicas de cada cua!.
Robo
Personas de todas las edades roban, pero el robo es mas· corriente
en los ninos y adolescentes. Algunos que en la ninez robaron mucho
adoptaron nuevos patrones de conducta al llegar a adultos, dejando de
apoderarse de 10 ajeno. Hay otros que han sido ladrones toda su vida.
Etiologfa
Entre las mas corrientes causas del robo estan las siguientes:
Satisfacer necesidades de la vida. Hay cas os en que ninos y adultos
carecen de suficiente alimento 0 vestido para satisfacer sus necesidades
basicas. Roban entonces para evitar el sufrimiento. Esto es especialmente
cierto en los individuos de bajo nivel econ6mico. Tras adquirir pericia
en el ~urto, van ampliando su interes por 10 ajeno, y a veces se aduenan
de obJetos que realmente no necesitan.
Falta de normas mc:rales. A su llegada al mundo, el nino no distingue
entre 10 suyo y 10 aJeno. Pero con forme crece y se desarrolla, padres
y m~estros Ie ayu~a~ a reconocer 10 q1.le Ie pertenece, en contraste con
10 aJeno. En condIcIones normales, el nino llega gradualmente a comprender el derecho de propiedad y esta contento de trabajar para obtener 10. Slue Ie ha~e falta 0 a darse por satisfecho con 10 que tiene. Pero
hay nmos a qUlenes no se les ha ensenado que es malo robar. En
algunos casos, en su casa observan un continuo patr6n de hurto. Como
sus padres roba~,. la ~onciencia de esos ninos poco 0 nada les reprocha.
Falta de eSpt~ltualtdad: rnti~amente relacionada con las bajas liormas mor~les esta la consideracI6n en cuanto a la relaci6n entre la persona y DiOs. Cuando uno anda en intima comuni6n con Cristo esta satisf~c?;o con I? que J?ios le ha dado y no se siente impulsado a la adquiSICIon de blenes aJenos mediante el hurto.
D~s:o de obtener prestigio y amigos. Se puede robar para obtener
prestiglO ~ para ro.dearse de amigos. Al obtener dinero adicional para
co~prar Clertos obJetos la persona puede creer que ha subido de categona y que los demas la admiraran. Una adolescente, por ejemplo pued.e hurtar un abrigo nuevo con la esperanza de deslumbrar a sus ' conocidos. Un nin~ .puede hurtar dinero, dulces, refrescos 0 juguetes y darselos a otros nmos, esperando ganarse su amistad.
Desahog~r la hostilidad. Un individuo puede robar como esfuerzo
po~ «desqu~tarse» de la persona a quien Ie roba 0 para dar salida al
OdI? que, Slente contra ?tra persona totalmente diferente, 0 contra la
socledad. No es necesano que robe a su presunto ofensor para desahogarse de sus fuertes sentimientos hostiles. Si un nino, por ejemplo,
1. Sobre este problema, vease en este volumen el articulo HOSTILIDAD.
187
siente que sus padres 10 han maltratado, puede que se sienla justificado
para robar algo de una tienda. Su nueva posesi6n y e1 placer que esta
Ie proporciona son compensaci6n suficiente -piensa el- por la injusticia sufrida a manos de sus padres. Los delincuentes empedernidos a
veces se sienten impulsados al robo por injusticias de que se juzgan
victimas. Esos sentimientos pueden existir en nivel consciente 0 inconsciente.
Participacion en pandillas. El estudio de las pandillas de adolescentes demuestra que algunos de sus miembros roban presionados por sus
jefes. Otros, por el prestigio que en su opini6n les da eso ante el grupo.
Otros creen que el robo colectivo no es personal y en consecuencia no es
inmoral si se realiza para la pandilla 0 con ella. Aunque una persona
asi no rob aria «por cuenta propia», no se considera a si misma responsable si roba en re1aci6n con un grupo organizado.
Cleptomania
Quien padece de cleptomania siente un vigoroso y casi invencible impulso a robar. La cleptomania se diferencia de la mayoria de casos de
robo en que es impulsiva y al parecer sin causa. Los padres y parientes
pueden comprender la raz6n de que cierta persona robe, pero se hallan
perplejas en el caso de la persona de solvencia econ6mica repetidamente
acusada de hurto en las tiendas. Cuando a una de estas personas se la
detiene, sue Ie mostrarse confusa y sin poder explicar sus acciones.
Cierta mujer, por ejemplo, acudi6 a su pastor y confes6 que desde
hacia un tiempo venia robando objetos de las tiendas. «Siento un gran
peso en la conciencia», dijo. Cuando el pastor Ie pregunt6 por que habia
robado, dijo que no tenia la menor idea, sino que una rara sensaci6n
se apoderaba de ella y se veia forzada a robar. Habia logrado hurtar
muchos articulos, pero no podia devolverlos sin ponerse en vergiienza.
Le .cont6 al pastor que tenia tres baules llenos de mercaderia robada, y
que los ocultaba en el s6tano. Su esposo, un destacado empresario, no
sabia nada sobre el irresistible impulso que la dominaba.
Etiologfa
Presentamos a continuaci6n algiInos de los impulsos sicodinamicos de
la cleptomania:
Necesidad de castigo. Este es un factor significativo en el hurto compulsivo. La mayoria de los clept6manos son aprehendidos poco oespues
del hurto. En realidad, muchos parecen experimentar un alivio al ser detenidos. Su conducta hace que el orientador crea que la persona tenia
la sensaci6n de necesitar castigo. Los sentimientos de culpa no resueltos
provenientes de la ninez y la adolescencia pueden ser la raiz de esos
actos.'
Reaccion contra la autoridad. En algunos casos la cleptomania puede
entenderse como reacci6n contra las figuras representativas de autoridad
en la ninez. Los administradores de tiendas, policias y otras personas
pueden ser el blanco inmediato, pero quiza s6lo simbolicen a los padres,
maestros u otras figuras significativas del pasado.
Expresion de hostilidad generalizada. Los examenes de sicodiagn6stico
a menudo revelan una ins6lita cantidad de hostilidad generalizada en los
clept6manos. Puede que esta no se enderece contra una persona especifica;
2. Una ampliaci6n sobre este problema puede verse en este volumen en el capitulo titulado CULPA.
"
I
Seguridad de salvaci6n
55.
189
SEGURIDAD DE SALVACION
Descripcion
En casos de hurto el tratamiento t'
d
d
.
c~fnierluego trabaja: ~ediante la terap~:\:s:a r~~~~~~~r ela~r~~~!~a ?at~
tbrem~nt~U:u:la~:~;~~t~nf;r~~t:ste; sventilaral~uS ~entimiex;ttos y dis~utir
r:
ayudar al individuo para que compre~;:
lzan . 0, ~l onentador puede
persona necesita en tender si el rob
s causas e su conducta. La
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0 representa para el un intento d
raer~e ,a~lgos, SI es una expresion de hostilidad 0 si pro'
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~it~~a~~::lC: oculta. Si. el cleptom~no. ~urta como desafi~le:~os e c~;~e~~
las verdaderas P~:u~:~edSledasdusdseeeXt.clt.aclOn erotica, necesita enfrentarse a
n Imlentos.
d
Conforme el pacien te comience
ducta, debe guiarsele al conocimie~t compren er las r~zones de su conhaya renacido,s debe' bus car el plen~ per~~na~ de Cnsto. Despues que
«Deje el impio su camino y el homb . ~er n e sus pecados de robo.
a Jehova, el cual tendr~ de el m' re ~mcud? sus pensamientos, y vuelvase
,
l'
Isencor la y al Dios nuest
1
1
sera amp,lO en perdonar.» (Isaias 55:7.)'
ro, e cua
. Despues de acudir a Dios en busca d
d'
.
tmuar creciendo espiritualmente N
. e per on: el paClente debe contransformar sus actos de modo' u eceslta co~qU1star nuevos amigos y
sean sustituidos por otros nuevos q e sus antIguos mol des de conducta
tiene la intimidad con el' S Y aceptables. Cuando la persona manhabitos del pasado y forjars:~~~ ~umen;a su fort<l:leza para vencer los
a la Palabra de Dios.
ueva orma de VIda que gire en torno
3. Sobre un trastorno relacionado con este
CI0 N SEXUAL.
' vease en este volumen el articulo DESVIA4. Una ampliacion sobre la terapia de
.. .
los titulos de DELINCUENCIA JUVENIL eSptoEs mdlvlduos puede verse en este volumen bajo
Y
RSONALIDAD SOCIOPATICA.
'
5. Vease en· el t
. I
nuevo nacimiento.
ercer capltu 0 del Evangelio segUn San Juan, un enfoque biblico del
Esta es una condicion en que la persona se siente insegura respecto
a su relacion personal con Dios. Quizas el individuo conozca el plan biblico de salvacion. Puede manifestarse de acuerdo con el Evangelio de
Jesucristo y quizas haya dado publico testimonio de su fe. Pero 10 carcome
la duda de si su vida en Cristo sera genuina. Abriga temores de que
quiza no haya cumplido todos los requisitos para llegar a ser un hijo de
Dios, 0 quiza crea haber perdido la salvacion por alglin acto pecaminoso.
Cualquier creyente en Cristo puede alguna vez preguntarse si su
salvacion sera valida. Satanas puede tentarlo a dudar de su posicion
en Cristo. Pero cuando esas dudas se vuelven frecuentes y duran demasiado tiempo, dafian gravemente la personalidad. Muchos aspectos de la
vida individual salen perjudicados. La persona se siente derrotada y absolutamente desalentada al compararse con otros cristianos que parecen
irradiar felicidad y seguridad. Una persona asi puede acudir vez tras
vez al altar procurando asegurarse de la realidad de la salvacion, sin
llegar a obtener seguridad.
Etiologia
El cristiano carente de seguridad de salvacion puede que padezca
algun problema espiritual. Con frecuencia este proviene de insuficiente
conocimiento de fa Palabra de Dios. Aunque en terminos generales la
persona conoce el Evangelio, quiza se Ie haya puesto demasiado enfasis
a determinados aspectos, con la consiguiente omision de otros. Hay
quienes poseen solo un cuadro incompleto de la salvaci6n, que quiza
consista en la necesidad de arrepentirse y abandonar el pecado. Por
mas que se trate de verdades mciximas, quiza se les haya dado enfasis
exagerado, hasta casi excluir la seguridad que Dios da.
No solo la ignorancia de la ensefianza biblica, sino tambil~n la mala
interpretacion de las Escrituras pued€; ser causa espiritual de la falta
de seguridad. Pasajes biblicos referentes a la importancia de las buenas
obras en la vida del creyente pueden confundirse con lverdades basicas
del plan de salvacion. Advertencias a quienes se limitan a la forma de la
religion, 0 porciones referentes al castigo que sobrevendra a los descreidos pueden malinterpretarse como aplicables a quien haya aceptado a
Cristo.
A veces, la causa espiritual puede ser la sensacion de no poseer suficiente fe, 0 fe como debe ser. La falta de seguridad suele ir hermanada
con el mirar hacia adentro: la introspeccion. El confundir nuestros sentimientos con hechos biblicos y con las promesas de Dios suele acarrear
dudas y aumentar la falta de fe.
La falta de seguridad de salvacion es de esperar como consecuencia
natural de la desobediencia del cristiano a la Palabra de Dios, del estar
satisfecho jugueteando con practicas dudosas 0 seguir a Cristo de lejos.
El abandonar la comunian con los creyentes, orar poco 0 nada, dejar
de estudiar la Palabra de Dios, abrigar amargura 0 resentimiento contra
otros creyentes y la indiferencia a 10 que Dios exige respecto a mayordomfa de tiempo, dones y posesiones; cualquiera 0 todos esos factores
haran crecer la duda respecto a la salvacion.
Seguridad de salvaci6n
Enciclopedia de problemas sico16gicos
190
\
Algunas veces este problema es consecuencia de haber confiado en
algo 0 alguien que no sea lesucristo mismo. Dicho de otro modo la
persona puede tenerse por cristiana y preguntarse por que carecera' de
seguridad, cuando 10 cierto es que nunca ha sido salva. Desde luego,
es absolutamente imposible esperar seguridad si nunca se ha confiado
personalmente en Cristo, aparte de cualquier otra cosa. El pertenecer
a una iglesia, los credos, ceremonias, ritos, buenas obras y hasta el
asentimiento intelectual -por valiosos que sean en el sitio que les corresponda- no pueden sustituir la experiencia del corazon. Dice la Biblia: "Tambien los demonios creen, y tiemblan.» (Santiago 2: 19).
Los problemas fisicos tambien pueden influir en la falta de seguridad.
L~ enfer~edad y la fatiga afectan toda nuestra vision de la vida, y la
vIda espIrltual del hombre suele verse influida por su salud fisica. Los
aspectos fisicos, emocionales y espirituales se relacionan mutuamente
de modo muy real y constantemente se entrelazan. Es imposible separarlos en compartimientos aislados. El Salmista dijo: " ... Maravillosas son
tus obras... Mi embrion vieron tus ojos, y en tu libro estaban escritas
todas aquellas cosas que fueron formadas» (Salmo 139: 14, 16). EI hombre
es un ser complejo, una persona <<integral». Su salud fisica espiritual
y emocional se influyen mutuamente. Todo cuanto afecte a un~ parte del
hombre, afecta al todo.
Una serie de circunstancias dificiles, penurias y tribulaciones, pueden,
a veces, provocar el desaliento, el cual hace al individuo susceptible al
susurro satanico que sugiere: "Tu ho eres real mente salvo.» EI cristiano
falto de madurez puede culpar aDios por trances muy penosos. Puede
llegar a creer que si Dios ha permitido esas negras penalidades, ha de
ser que en realidad no 10 ama ni se interesa por 61. Por tanto, duda de
si sera salvo. Periodos de sufrimiento, desenganos en cuanto al projimo
o calumnias de falsos amigos pueden ser la paja que al fin rompe el
normal equilibrio del bienestar emocional. Pas ado el esplendor inicial de
la conversion, al nuevo creyente pueden sobrevenirle pruebas duras, y las
tentaciones quiza parezcan mas fuertes que nunca. Puede llegar a la
conclusion que Ie parece logica (aunque es erronea): "Es evidente que
no puedo ser salvo, pues de otro modo Dios no permitiria que esto me
sucediera.~
Los trastornos emocionales estan entre las mas frecuentes causas de
que el cristiano se sienta inseguro y ansioso respecto a su relacion con
Dios. Hay quienes han pasado por trances que los han dejado basicamente inseguros respecto a si mismos. Los falsos conceptos que de si
tienen no les han permitido nunca sentirse emocionalmente seguros respecto a nada. Jamas han hall a do respuestas satisfactorias a las preguntas: "iQuien soy?» y <,(Por que me hizo Dios?», 0 "iCon que propos ito
estoy aqui?».
Los sentimientos de inseguridad y temor plantean un problema especial en ciertos casos de individuos faltos de seguridad de salvacion. Una
de las basicas necesidades sicologicas del hombre es sentirse razonablemente seguro. Pero quizas esta necesidad no haya sido satisfecha en la
ninez y la adolescencia y ni aun en la edad adulta. Cuando la indigencia
emocional ha dejado profundas cicatrices en la estructura de la personalidad, estas no se borran automaticamente con la conversion espiritual.
Los repetidos desenganos y frustraciones pueden condicionar la persona
haci6ndola sentirse insegura en todas las relaciones. Esto puede transferirse a la vida espiritual, haci6ndola sentirse in segura respecto a su
relacion con Dios.
191
Toda una vida de rechazamiento y censura en las relaciones inte~per­
sonales puede ser otro factor que haga a la persona perder la segundad
de su salvacion. El nino 0 el joven que busca amor y afecto .en S?S
seres mas intimos y 10 que halla es c,o~stante r~pu~sa 0 negh~encIa,
tarde 0 temprano llega a considerarse baSIcamente mdigno. De ahl pasa
a creer que tambien Dios ha de rechazarlo, como todos los demas. Al
faltarle amor, llegan a lIenar ese vacio la sos~echa y el temor. Ese tem~r,
desde luego, no es el biblico temor d~ DIOS, puro y s~l~dable, que
involucra reverente confianza en el Ommpotente y 3;borrecimiento de 10
malo. Por el contrario, es el nocivo temor que menClOna el apostol Juan
al decir: "El temor lleva en si castigo.» (1 Juan 4: 18.)
Tratamiento
Suele ser compleja la solucion del problema de lao falta de seguridad
de salvaci6n. No basta, por ejemplo, simplemente decir a la persona q?e
debe tener seguridad. En la mayoria de los casoS la persona necesita
una serie de sesiones de orientacion para comprender las verd~d.eras
causas de sus sentimientos. Ademas, necesita un .vital programa .espintual
que Ie ayude a adquirir seguridad ~decuada.
programa mcluye el
estudio metodico de la Biblia, oraclon, companensmo con los creyentes,
, .
y testimonio.
Los pastores y otros orientadores cristianos que han logrado eXlto. en
ayudar a las personas en fa adquisici6n de segurida? ~e. su salvacIon,
han descubierto que se necesita tiempo nara que el mdlV~duo ponga 3;1
descubierto sus sentimientos. Puede que durante m,;!chos a,nos haya abngada sentimientos de inseguridad c:ey~ndo al mlsmo tlempo que no
debia tener esas actitudes. Por conslgUlente, puede creer que no .debe
descubrirlos ante nadie. Por tanto, la plena extinci6n de esa creenCla es
esencial para que tenga confianza en el orientador y pueda alcanzar la
adecuada comprensi6n.
Conforme progresan las sesiones de orientaci6n,. el orientador n~cesi­
tara intuir el conocimiento que de la Palabra de DlOs te,nga ~l paclen'te.
Puede este conocimiento ser escaso 0 confuso. De ser as~, paclentemente
debe el orientador dirigir su paciente a la Palabra de DlOs.
El orientador querra tambien determinar. ~i el pacie~te. esta proyectan do sus sentimientos sobre su interpretacIOn de la BIbha: Las experiencias porque una persona haya pasado pueden haber ~or~Ido. su pensar hasta el punto de creer que indefectiblemente la Blbha hene q?e
ensenar ciertas cosas, cuando en realidad esta ensena todo 10 contrano.
Si el principal problema del paciente es la desobe~~e,ncia a la Pa.labra
de Dios, hay que llevarlo hasta el pun to de la contncIOn Y la hU!luldad.
Tiene que desear que la voluntad de Dios se cu~pla en su vIda. La
culpa no resuelta y el pecado no confesado en la vIda del creye~~e, pueden lIevarlo a creer que ha perdido la salvacion, 0 que su posICion en
Cristo es incierta. No es suficiente que Ia persona com~renda Ia .ensenanza de la Palabra de Dios. Debe tambien entender Ia ImportancIa de
obedecer al Senor.
Cuando un individuo pone su confianza en otro -posiblemente un
pastor, un creyente destacado 0 ~I? ami~o i~timo- en vez de. confiar
en Cristo suele producirse confusIOn e mquietud. La ~e~sona mse~ra
suele tender a idolizar a un amigo cristiano 0 a un dlngente ~ qUlen
admira mucho. Cuando su «ideal» no corresponde a I? que d: el esperaba, Ie pierde Ia confianza. Para el paciente, el amIgo admlrado era
I!IC?O
192
Senilidad
Enciclopedia de problemas sicologicos
simbolo de cristianismo. Al desengafiarse, tambien se socaba su confianza
en Cristo, y queda en la incertidumbre sobre si sera salvo.
Es importante hacer que el paciente discuta plenamente sus experiencias, especialmente las de la nifiez, que pueden haberle provocado graves
trastornos emocionales, asi como las relaciones entre esas experiencias y
sus sentimientos actuales. Entonces comenzara a separar su inseguridad
emocional de sus sentimientos de inseguridad espiritual.
EI orientador entendido no debe menospreciar los factores de salud,
ya que estos influyen vital mente en los sentimientos de inseguridad. En
tiempos de enfermedad, la persona es mas vulnerable a las tensiones emocionales. Este mismo creyente, al restablecerse, puede que ya no dude
de su posicion en Cristo. Como los problemas fisicos pueden hallarse
ocultos, debe instarse al paciente a que consulte un medico.
No debe restarse importancia a la estabilidad del orientador mismo,
y a su aceptacion del paciente. Dado que el orientador es un poderoso
factor de influencia, es importante que sea estable y tenga firme fe en
Dios. Al tener la viva sensaci6n de ser aceptado por el orientador, el
paciente generalizara ese sentimiento en cuanto a otras personas y luego
a Cristo mismo. Como uno de esos cIientes Ie dijo finalmente a su orien"
tador: «AI iniciar las sesiones de orientacion con usted, me abrumaba
el hecho de que usted me aceptaria. En efecto, dudaba que usted fuera
sincero. Pero con e\ pasar del tiempo comence a palpar 10 genuino de su
aceptaci6n. Esto finalmente me lIevo a que yo me aceptara a mi mismo,
y con el tiempo aceptara mi posici6n en Cristo.»
56.
SENILIDAD
Descripcion
Al entrar en las ultimas etapas de su vida, se produce en la persona
la decadencia de sus funciones fisicas. Junto con los cambios fisiol6gicos,
como el endurecimiento de las coyunturas, arrugamiento de la piel y
debilitamiento de la vista, ocurren cambios que afectan los procesos
mentales y emocionales del individuo.'
Entre los sintomas mas corrientes relacionados con la senilidad tenemos:
- Perdida de la memoria.
- Disminuci6n de los intereses y ambiciones.
- Dificultad para adaptarse a nuevas circunstancias.
-- Necesidad de mayor esfuerzo para realizar tareas famiIiares.
- Disminuci6n de la capacidad para pensar en abstracto.
- Juicio inseguro.
- Disminuci6n del interes social y aumento de los deseos egoistas.
- Irritabilidad, baja tolerancia en cuanto a frustraciones.
- Negligencia en los habitos personales; falta de higiene.
- Reminiscencia de sucesos del viejo pasado.
- Delirios y alucinaciones.
I. Sobre las consideraciones basicas relativas a la ancianidad, vease la obra del autor,
The Mature Years, que trata de los problemas de ajuste del anciano promedio mas que de
los verdaderos seniles.
193
Los trastornos relacionados con la enfermedad seniI del cerebro se
agrupan en cinco categorias.
.
.,
Simple deterioro: Este trastorno se caractenza por la exagera.Cl~n de
sintomas que normalmente aparecen en la vejez. La ~~t;duct:'l s~ dls.t!ngue
por perdida de la memoria, i~q.u~etud, fa~ta de amblclOn, dlsmmUClOn de
los intereses y dificuItad de JUlClO. La dlficultad para concentrarse y la
irritabilidad son tambien comunes.
.
Tipo paranoide: Este trastorno se caractenza por la gradu~1 formaci6n de delirios, general mente de naturaleza per~ecutoria. EI anClano cr~e
que sus amigos 10 estan traicionando, que algUlen procura ha~~rlt: dan.o
o arrebatarIe sus bienes. Aunque este trastorno puede tamb~en mcIUlr
cierta perdida de la memoria, esta no suele ser tan pronuncmda como
, .
en otros trastornos seniles.
Tipo presbiofrenico: Este se caracteriza por notable perdlda de la
memoria, relatos falsos, desorientaci6n y disposici6n jovial. La. persona
puede inventar historias para Ilenar las lagunas de su memona. Suele
ser act iva e inquieta, y hablar sin cortapisas. ~p.arenta mantenerse muy
duefia de si, pero suele estar entregada a actIvldades carentes de proIf'
p6sito.
.
Tipo delirante y confuso: Este gru~o se caractenza por rna unclOnamiento mental, inquietud e incoherencIa. Puede que la p~r~ona no r~co­
nozca a amigos y conocidos y que padezca frecuentes dehnos y alucmaciones.
.,
I'
d
Tipo deprimido y agitado: Quie~ padece de~reslOn re aClOna a con
enfermedad cerebral senil se caractenza por su mledo a las enfermedades
graves, a la pobreza y al desvalimiento general. Puede volve~se acusador
de si mismo y dar en creer que es inca paz de hacer nada bIen.
Etlologia
Los trastornos mentales ocasionados por el deterioro del cerebro por
10 comun se desarrollan muy gradualmente. Es tipico. que la persona
vaya perdiendo lentamente la eficiencia mental. La, c~paCldad de la memoria puede achicarse y pueden aparecer caractenstlcas anormales de la
personalidad.
.
, . fl . d
La cIase de trastorno mental que aparece en el anClano ~sta 111 Ul a
por las caracteristicas de su personalidad durant~ toda su vl~a y por fa
naturaleza y extension del dete'rioro cerebral. ~Ulen haya temd? algunos
problemas de personalidad durante toda la vida, pero ha~a sldo capaz
de vencerlos mediante su vigor mental, puede ser vencI.do. ~or estps
trastornos cuando su intelecto comience a menguar. EI l~dlVlduo que
abriga sospechas puede comenzar a tener conduct a para~Olde con.fOl;me
su mente va decIinando. La persona basic.amente infehz y peslml5ta
puede caer en grave depresi6n cuando e~1VeJece.
.. .
Entre los trastornos fisicos que contnbuyen al aparecI~lento. ,de los
trastornos cerebrales seniles estan la deficiencia ~n l~ cl:~ulaclOn sanguinea, el deterioro de las celulas cerebrales,. lao dlsmmuclOn del .consumo de oxigeno y la avitaminosis. El endureclmlent~ .~e las arterzas del
cerebro produce mala circulacion e inadecl!ada nl!!nczon del cerebro. La
faIta de oxigeno, consecuencia de la mala clrculaclOn, acelera la degeneraci6n de las celulas cerebrales.
.... .
En algunos casos de sicosis seniles las ~eflczen.c,zas nutnclOnales parecen desempefiar papel importante. La adm1l11S~raClOn de fuertes dOSlS de
vitaminas ha resuItado valiosa en el tratamlento de algunos de estos
trastornos.
195
Enciclopedia de problemas sico16gicos
Sicosis puerperal
Situaciones tensas en la vida mas tarde pueden contribuir al desarrollo
de las sicosis seniles. El darse cuenta s.ubitamente de que se acerca al
fin de su vida, de que es una carga para la familia y de que tal vez pronto
estani invalido en cama, a menudo produce graves trastornos emocionales en los individuos que no han logrado adaptarse a esta etapa de
su vida.
Cuando la persona conoce a Cristo como su Salvador personal y durante
muchos anos ha vivido en intima comunion con Dios, continua confiando
en el Senor cuando llega la senectud. Aunque Ie sobrevenga cierto grado
de deterioro cerebral, si es una persona bien equilibrada y esta dispuesta a aceptar sus limitaciones y su papel como anciano, se halla
en posicion mucho mejor para evitar los mas graves aspectos de las
sicosis seniles.
Otra import ante consideracion es el efecto que el desajuste del anciano pueda tener sobre sus parientes. Los hijos de estas personas pueden sacar provecho de las sesiones de orientacion para considerar sus
actitudes y trazar planes para sus padres ancianos.
194
Ilustracion
Identificaci6n: Varon; edad, 76 anos.
EI problema: El hijo y la nuera del paciente consultaron al medico
de la familia, preocupados por e1 decaimiento de su padre y el efecto
que esto producia en el hogar, pues vivia con ellos.
Historia personal y familiar: El paciente procedia de una numerosa
familia rural. Al parecer, su ninez fue satisfactoria. No habia historia
de trastornos mentales en la familia.
El paciente se caso a la edad de veinticinco anos y tuvo tres hijos.
Era activo en su iglesia local, y durante muchos anos fue maestro de
escuela dominical. Se pensiono a la edad de sesenta y cinco anos, y a
los setenta comenzo a dar muestras de notable deterioro mental. Esa
situacion empeoro tras la muerte de su esposa. El hijo informo que la
memoria del padre se habia vuelto pesima y que sus procesos de pensamiento eran desordenados. Dejaba la ropa mal puesta y luego no
recordaba donde la habia dejado. En los ultimos meses se habia vuelto
muy irritable, criticaba constantemente a ios dermis miembros de la
familia y reganaba a los ninos porque no se preocupaban bastante por
el bienestar de el. Tambien mostraba tipico deterioro fisico, que incluia
falta de energia, endurecimiento de las coyunturas y debilitamiento de la
vista.
Tratamiento
La terapia extensa de las sicosis e,; en general impnictica y no muy
eficaz. Las personas mayores no sue len cambiar de costumbres; la estructura de su personalidad es bastante rigida y no es muy susceptible al
cambio. La orienta cion sicologica puede resultar beneficiosa, pero por 10
comun debe tender a eliminar los mas graves sintomas en vez de intentar una profunda reorganizacion de la personalidad.
Una de las principales cuestiones en el tratamiento de los trastornos
seniles es la 110spitalizacion. Muchos ancianos que padecen de falta de
memoria y de habilidad para razonar. as! como de general decrepitud,
pueden ser atendidos en su hogar. Cuando un individuo se pone muy
confuso y dificil. quiza 10 mejor sea pone rio en una institucion equipada
para atendcr esos casos.
La atenci6n medica es parte indispensable del cuidado de los ancianos.
Actualmente es posible el tratamiento de la alta presion sangu!nea y del
endurecimiento de las arterias, que agravan los trastornos de fa personalidad en la vejez. Se dispone de medicamentos que pueden ayudar aumentando el flujo de sangre al cere bro. La dieta y el tratamiento medico
adecuados para eliminar cualquier condici6n toxica. son tambien necesarios.
Debe procurarse rodeal' al anciano de un ambiente agradable. EI
companerismo con otros ancianos y las aficiones recreativas que ocupen
su tiempo sue len ayudar al individuo senil en la adaptacion a su situacion.
La preparacion para la vejez es eficaz como prevencion de esos trastornos. La mejor preparaci6n es una vida sana y feliz en que Cristo reine.
57.
SICOSIS PUERPERAL
Descripcion
Muchas mujeres padecen agudos ataques de trastorno emocional en
l'elacion con el alumbramiento. Estas reacciones pueden presentarse en
cualquier momenta durante el embarazo 0 durante el ano siguiente al
alumbramiento. La caracteristica mas comun del trastorno emocional
puerperal suele ser la depresion. :£sta. puede variar des de. l.a exageracion
de la comun sensacion de preocupaclOn hasta una condicion grave. La
madre puede volverse excesivamente irritable y especialmente vulne~a?le
a las frustraciones emocionales. En algunos casos hay una condicion
sicotica relacionada con el trastorno.'
Etlologia
Los trastornos emocionales puerperales no se diferencian grandemente de otras formas de enfermedad emocional y mental. Por el contrario casi cualquier forma de trastorno emocional puede aparecer en
relaci<~n con el alumbramiento. Las circunstancias que rodean el embarazo
y el alumbramiento no constituyen ~actores c~usales,. sino que sencillamente precipitan el trastorno en qUien ya esta predIsI?uesta a los I?roblemas emocionales. Una mujer puede pasar por la VIda con un DIve1
fronterizo de ajuste hasta que Ie sobreviene el emba.razo. Entonces, ~l
aumento de tensiones puede hacer que aflore el desaJuste de personahdad que en condiciones normales ella habia logrado mantener bajo las
riendas. Puede que hay a tenido uno 0 dos embarazos antes del que
precipito su depresion.
. '
Tanto los factores fisicos como los emoclOnales son Importantes en
los trastornos puerperales. Los factores emocionales son los mismos de
otros problemas, con algunas nuevas consideraciones. El temor 0 aun
horror que la madre siente respecto al embarazo puede provocar un
exceso de preocupacion e influir en el equilibrio de la mujer durante el
embarazo y el alumbramiento. Las actitudes hacia el hijo que se espera
son tambien importantes. En al'gunos casos, la madre no desea tener un
hijo y siente repulsi6n hacia el recien nacid?: Puede que tam.bie~, experimente sentimientos de culpa por esa hostllldad. Esta combmaclOn de
factores se relaciona a veces con los trastornos puerperales.
El nacimiento de un nuevo hijo tambien significa mayores responsabi1. Sobre otras sicosis, pueden verse en este volumen los articulos TRASTORNOS SledTICOS y ESQUIZOFRENlA.
197
Enciclopedia de problemas sicologicos
Sifilis
lidades. La mujer cuyo nivel de ajuste es fronterizo ya tiene suficiente
carga emocional sin tener que atender un chiquitin mas las veinticuatro
horas del dia. La presion de estas nuevas responsabilidades es otro
factor causal de los trastornos emocionales re1acionados con el parto.
La actitud del padre hacia el nuevo hijo tambien es importante. Si el
padre es negativo 0 por 10 menos pasivo, esto puede provocar en la
madre mucha angustia y preocupacion. El continuo rechazamiento 0 pasividad del padre puede provocar en la futura madre graves conflictos.
Hay madres que consideran al nuevo hijo como competidor en cuanto
al carino del marido. Cuando esto sucede, la madre puede verse atormentada si el marido otorga al nino el carino que ella necesita con
tanta urgencia.
Los factores fisicos suelen desempenar papel importante en la depresion puerperal. Ademas de la general tension fisica del embarazo y el
alumbramiento, hay a veces factores metabolicos que complican el ajuste
de la mujer. Los partos dificiles y el exceso de hemorragia pueden minar
la resistencia de la mujer y dejarla mas vulnerable a los trastornos
emocionales. Todavia no se conoce exactamente la parte que los desequilibrios quimicos desempenen en esto.
trastorno. Despues de adecuados diagnostico y tratamiento medico puede
iniciarse la orientacion. La terapia de estos individuos es segUn el mismo
modelo de otros trastornos tratados en este volumen, excepto que deben
tenerse en cuenta los aspectos sui generis relacionados con e~. parto.
Estos inc1uyen las actitudes de la madre resp.e~to al nuevo hllO, sus
sentimientos en cuanto a sus nuevas responsablhdades y todo conc~pto
equivocado sobre e1 embarazo y e1 parto. En muchos. caso~ se requiere
una extensa terapia para la resolucion de graves confhctos mconSClentes
de la personalidad.2
196
Ilustracion
ldentificacion: Mujer; edad, 39 anos.
El problema: El medico de esta mujer la remitio a un sicologo por
razon de depresion puerperal. Ella comenzo a sentirse grave mente deprimida despues del nacimiento de su tercer hijo. El medico habia tratado
sus sintomas fisicos y llego a la conclusion de que la mayor parte de
los problemas de la mujer eran emocionales.
. Historia personal y familiar: La paciente crecio en un hogar de
clase media. Su padre tenia un empleo profesional y la madre no trabajaba fuera del hogar. Todos los miembros de la familia eran cristianos legitimos y no habia en la familia historia de trastornos emocionales
o mentales.
La mujer dice que «casi toda la vida» ha sido nerviosa. Ha padecido
de vez en cuando periodos de melancolia, pero jamas acudio al doctor
o al orientador por esos sintomas.
Durante la orientacion se descubrio que el tercer hijo de esta mujer
habia venido al mundo contra el deseo de sus padres. La pareja habia
tenido dos hijos por entonces de once y trece anos respectivamente, y su
ilusion era dedicar mas tiempo el uno para el otro, ya libres de la continua atencion a los hijos. EI hijo inesperado provoco en la madre mucha
frustracion al verse agobiada de responsabilidades para con el nino, cuando 10 que ella deseaba era mas relaciones con sus amistades y mas tiempo fuera de casa. Amigos y parientes complicaron el problema diciendole
francamente que les admiraba que hubiera querido tener un hijo mas.
«Usted y su marido ya no estan para esos trotes y para cargar con mas
hijos», decian en son de guasa. Esas. tensiones, ademas de los sufrimientos del embarazo, se combirraron para provocar la tension y depresion
de la paciente. Reacciono bien a las medicinas y a la terapia in tens iva y
con el tiempo recobro su eficacia normal.
Tratamiento
El tratamiento de la victima de depresion puerperal debe combinar
los factores fisicos y los emocionales. Es de maxima importancia realizar
un minucioso exam en fisico para eliminar cualquier causa organica del
58.
SlFILIS
Descripcion y etiologia
La sifilis es una enfermedad venerea contagiosa causada por un microorganismo Hamado treponema palido. Esta espiroqueta penetra en cl
cuerpo a traves de diminutas abrasiones de la piel 0 directamente por
las membranas mucosas. La sifilis suele transmitirse de persona a persona durante el acto sexual, pero puede transmitirse por otros contactos
con Hagas sifiliticas. Puede tambien pasar de la madre al hijo durante
el embarazo. Este ultimo caso recibe el nombre de sifins congenita. Casi
todo tejido del cuerpo puede ser atacado por esta enfermedad. Por
esta razon se ha Hamado a la sifilis «la gran imitadora». La sifilis se
desarrolla en el cuerpo humano en cuatro etapas bien definidas:
1. Tan pronto como las espiroquetas sifiliticas penetran en el cuerpo,
comienzan a multiplicarse nipidamente. Tres 0 seis semanas deSpUl!S
de !a infeccion inicial, una pequena llaga, llamada chancro, aparece en
el sitio de la primera infeccion. Este chancro 0 lesion primaria generalmente es en forma de ulcera circular 0 a veces de divieso duro. El noventa y cinco por ciento de las lesiones primarias se hall an en los organos genitales 0 sus proximidades. El chancro puede ser de apariencia
tan insignificante que no se Ie ponga atencion, y desaparece cuatro 0 seis
semanas dspues, aun sin tratamiento.
2. La segunda etapa de la sifilis se caracteriza por la aparici6n de
una erupci6n cutanea de color cobrizo, parecida al sarampion 0 a la viruela. La erupci6n puede ser limitada, 0 ser bastante grave y cubrir todo
el cuerpo, e invadir las membranas mucosas. Ademas de esta erupci6n,
la sifilis secundaria puede estar acompanada de dolores de cabeza, fiebre,
perdida del apetito, indigesti6n y caida del cabello.
3. La tercera etapa de esta enfermedad se conoce como sifilis latente.
Las senas y sintomas de la sifilis secundaria han desaparecido espontaneamente y el individuo puede no darse cuenta de su enfermedad. Pero
durante este periodo las espiroquetas estan atacando vigorosamente muchos organos internos. Estos ataques contra los vasos sanguineos, el corazon la medula espinal, el tuetano de los huesos 0 el cerebro, pueden pasar
inadvertidos anos enteros, pero causaran degeneraci6n permanente si se
demora el tratamiento.
4. Es durante la cuarta etapa de la sifilis que la anterior destrucci6n
del cuerpo se pone en evidencia. Pueden pasar diez, veinte 0 mas afios
antes que los efectos definitivos de la sifilis se pongan de manifiesto.
2. Vease tambien en este volumen el articulo DEPRESION,' especialmente la secci6n de
tratamiento.
198
Los males mas corrientes de esta etapa son la enfermedad del coraz6n,
ceguera, perdida de la coordinaci6n motora, males del higado y trastornos mentales. Todo esto puede ser consecuencia de la destrucci6n producida durante el periodo latente.
Los efectos de la infecci6n sobre el cerebro y el sistema nervioso son
10 que mas in teresa al sic610go. Cuando se dana el sistema nervioso
central, pueden comenzar a aparecer en el individuo graves trastornos
de la personalidad. Los mas corrientes son paresis general, paresis juvenil
y sifilis cerebral.
Paresis general
La paresis general es la forma mas comtin de neurosifilis. A este
trastorno se debe aproximadamente el 1,8 por ciento de los enfermos
que ingresan en los hospitales neurosiquiatricos de los Estados Unidos
de America.
Los sin tom as fisicos de la paresis general incluyen impedimentos para
el movimiento, tales como bailoteo e inseguridad en el andar, temblores
frecuentes en la cara, labios y lengua y perdida de algunos refiejos. Las
pupilas pueden tambien tener tamano irregular y puede que no exista
el refiejo pupilar ante la luz. Las funciones del lenguaje pueden tambien
sufrir trastornos. Por decir «S610 eso faltaba; un principio de pulmonia», puede que diga el enfermo: «So esoftaba; un princip'e pumnia.»
Los sintomas sicol6gicos se vuelven mas evidentes al avanzar la enfermedad. Al principio, el individuo puede sufrir pasajera perdida de la
memoria, dificultad para juzgar y negligencia. Al continuar la enfermedad, puede perder parte de sus frenos morales y degenerar en sus habitos personales. Este deterioro intelectual salta mas a la vista conforme
la persona va perdiendo cap acid ad para entender problemas sencillos y
para recordar hasta sucesos recientes.
La variedad de sintomas sicol6gicos de la victima de paresis general
esta determinada por la extension del dana organico provocado par la
infecci6n, por la constituci6n emocional de la persona antes de sobrevenirle Ia enfermedad, la etapa del trastorno en que se inici6 el tratamien to y la situaci6n de vida a la cual debe adaptarse el individuo. Los
divers os sintomas sicol6gicos de la paresis general se clasifican en tres
grandes categorias:
1. El tipo expansivo se caracteriza por una sensaci6n de bienestar y
deli rio de grandeza. EI enfermo es muy parlanchin respecto a sus
grandes proyectos en que se invertiran millones de pesos y sobre ideas
del todo ajenas a la realidad. Si se Ie pregunta c6mo se siente dira que
muy bien, que todo marcha viento en popa y que nunca en su vida
estuvo mejor.
2. En contraste con el expansivo esta el individuo deprimido. Este
sufre graves sentimientos de depresi6n y desaliento. Puede que tenga
cierta noci6n intl:litiva de su condici6n, pero ella tan s610 a1canza a
multiplicar su preocupaci6n y desconcierto. EI paciente deprimido puede
tambien padecer delusiones hipocondriacas. Puede temer que 6rganos
enteros de su cuerpo hayan desaparecido 0 hayan dejado de funcionar.
El individuo gravemente deprimido puc de tambien tener intentos suicidas.
3. EI tipo sencillo 0 demente no demuestra los grados visibles de la
euforia ni de la depresion propios de los tip os ya descritos. En vez de
eso, puede que gradualmente se retraiga de su ambiente y que sufra
delusiones y alucinaciones.
199
Sifilis
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Paresis juvenH
Este es un trastorno mental que proviene de la sifilis c~~genita. Es
una condici6n de paresis general que se presenta en los. nmos y ~?O­
lescentes. Los trastornos sicol6gicos son ca~~ado~ ~o: deteno:o del teJl~o
cerebral producido a su vez por la inf~cclOn sl~htlca:
smtoma pnncipal de la paresis juvenil es el progreslVo detenoro fISICO Y m:ntal. .
En la victima de paresis juvenil se observa falta de memon.a Y ~10gresiva incapacidad para juzgar. Si bien el nino tenia ya la mfeccl6n
antes de nacer, la mayoria de los sintomas no comienzan a. aparecer
hasta la edad de diez 0 doce anos. En paises en que no se dispone de
prevenci6n y tratamiento adecuados, las infecciones sifiliticas suelen ser
causa de la elevadisima tasa de mortalidad infantil y de muchos casos
de ceguera contraida al nacer.
:El
SHilts cerebral
Esta es un trastorno mental producido por.~esi6n sifilitica a l~s vasos
anguineos y a las meninges que rode an el teJldo cerebral. Los smtomas
~isicOS que anuncian este trastorno incluyen p~rsistent:s dolo:es de cabeza, mareos, trastornos de las reacci?ne~ p~~llares e msomm~.
_
Los sintomas mentales incluyen dlsmmuclOn de la memona, confu
si6n e incapacidad para concentrarse. Estos sin tom as suelen apare:er
mas pronto que los de la paresis general, a menudo dos 0 tr;s anos
despues de la infecci6n original. Al comienzo del trasto~no los ~lI~t~mas
no son tan visibles como en la paresis general. pero Sl, no se ImcI~ el
tratamiento, la enfermedad pasara r~pidamente ~ los mas graves smtomas de la paresis general no sometlda a tratamlento.
Tratamiento
EI tratamiento de las condiciones sifilitica,s es p:imor?ialmente pr?pio del especialista medico. El tratamien~o. rn.a~ cornente .mcluye te:a~l~
por fiebre y administraci6n de drogas antlSlfihtlcas. La esplr?q.ueta slfihtlca es muy vulnerable a las temperaturas el~vadas. Los mediCOS pueden
inducir fiebre artificial que destruye las esplroqu~tas.
.,
Antibi6ticos como la penicilina en gran des dosls tamblen se emplean
han result ado muy titiles cuando se los combina con alguna forma
~e terapia por fiebre. EI exito de la terapia medic.a depe~de de la gr~­
vedad del dana cerebral producido antes del .tratamlento. Slendo esto aSI,
es de enorme importancia iniciar el tratamlento cuando la enfermedad
comienza.
, .
1
l' t a
Despues de inieiado el tratamiento mediCO suele emp :arse . a SICO er pia para capacitar a la persona con miras a un meJo~ aJu~te a su
't
. 'n Dado que la sifilis produce muchos problemas slcol6glCOS, hay
Sl uaclO .
, .
' (
ara
que enfrentarse a estos uno por uno. Las tecmcas terapeu Icas p .
estos divers os trastornos son iguales a las en;tpleadas en l?robl~m~s Slmilares de raiz puramente sicol6gica. Pero qUlen ha padec~do slfihs necesita ayuda especial para comprender los efectos especlficos que la
enfermedad produce sabre su funcionamiento fisico y mental.
200
Enciclopedia de problemas sicolOgicos
59.
SUICIDIO
Descrlpcion
El problema del suicidio y los intentos suicidas suele presentarse al
orientador profesional. La gravedad del problema varia desde la amenaza
de matarse para atraer la atencion, hasta el intento suicida cuasiconsumado. Ya sea que la persona s~ limite a la amenaza 0 la ponga por
obra, ello es indicio de trastorno emocional.
Con frecuencia se dice que quien amenaza suicidarse no cumplira
su amenaza. Pero eso no es cierto. Se ha observado que alrededor del
75 % de quienes se suicidan dan advertencia definida de 10 que se proponen.! Algunos de los que hablan de suicidarse no se proponen de
veras acabar con su vida, pero no hay que desentenderse de sus amenazas. La realidad del trastorno emocional no depende de que la persona
en verdad intente matarse. Diga 10 que diga, necesita ayuda.'
Etiologfa
Algunos individuos amenazan matarse para atraerse simpatia y atenci6n. Cuando esto ocurre, indica que la persona esta descontenta de la
vida y se siente rechazada e indigna. Puede tratar de alarmar a sus
amigos y parientes amenazando «acabar con esto».
En otros casos, la posibilidad de un verdadero intento de suicidio
es mas real. En estos casos el individuo padece grave trastorno emocional y necesita tratamiento inmediato.
Los factores basicos ocultos en los pensamientos suicidas giran en
torno a sentimientos depresivos y descontento con La vida. Quien piensa
matarse es un individuo desdichado que no ve proposito ni significado
en la vida. Cree que la ~:mica manera de huir de su continua sensacion
de angustia, desesperanza y depresion esta en acabar con su vida.3
EL individuo deprimido es una persona agobiada por La culpa, con La
sensaci6n de merecer castigo por sus maldades. A veces intenta matarse,
no solo por huir de una situacion desagradable, sino para infligirse y
sufrir el castigo que cree merecer.
Los facto res espirituales y la fiLosofia de La vida que eL individuo
tenga son importantes en muchos intentos suicidas. Quien no conoce a
Cristo como su Salvador no posee una perspectiva correcta de la vida.
Quien no es salvo no comprende el significado de la vida y el proposito
de la existencia humana. Como perdido, se dice: «La vida es el proceso
para producir cadaveres.» Con una actitud asi no es maravilla que muchas personas no vean que haya razon para seguir viviendo. Cuando la
persona tiene problemas emocionales se siente especialmente inclinada a
fijarse en 10 negativo y descubrir solo futilidad y fracaso en la vida humana. Hay muchos casos de personas desesperadas y abatidas que han
1. «Patterns of Disease., Parke, Davis and Company, mayo, 1963.
2. En cuanto a suicidio, vease: Shneidman, E. S. y otros: .Some Facts About Suicide.,
Public Health Service, Printing Office, 1961.
3. Una ampliaci6n' sobre las dinamicas propias de muchos casos de suicidio puede verse
en este volumen en el articulo titulado DEPRESIdN.
Suicidio
201
pas ado de una vida sin proposito ~ de ideas suicidas a la reaHdad de
vida descubierta al aceptar a Jesucnsto como Salvador suyo. «:0 he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancIa.» (Juan
10: 10.)
.
"d
L
Pero los cristianos no estan exentos de pensamlentos SUlCI as. as
cicatrices emocionales que traen de la nifiez pueden. s~r profundas. y no
estar resueltas. Por consiguiente, puede que un cnstIano dude Sl vale
la pena vivir. Naturalmente, ese individuo necesita terapia.
Tratamiento
La orientacion de la persona deprimida es, por 10 general, ?n. largo
proceso. Si la amenaza de suicidio es un intento. de atraerse lastIma y
atencion el orientador debe explorar con el paclente los factores que
10 han ilevado a sentirse rechazado e indigno. Cuando la persona. dIce
«Me rna to y se acabo todo», esta diciendo, en suma, qu~ se cons:dera
fracasada y cree que nadie se inter~sa por ella. Esta .envlandole senales
al orientador, indicandole que neceslta afecto y ate~c~0I?-'
Cuando una de las dinamicas de la amenaza de SUlCldIO es este anhelo
de atencion, el orientador debe tener mucho cui dado para !l0 hacerle ver
demasiado pronto a la persona que su amenaza es un medIO ~e provoc~r
lastima. Aunque eso sea una dinamica, no es. a menu~o. smo despues
de muchas sesiones de orientacion que el pac~ente esta hs!o para esa
interpretacion. Si durante Jas dos primeras seSIOnes se Ie dIce .que mediante su amenaza de suicidio esta procurando atraerse la atencIOn, probablemente se sentira aun mas deprimido. Esa interpretacio~ 10 que
haria seria destruir las defensas del individuo y hacerlo sentlrse mas
rechazado aun.
En vez de esta prematura interpretacion, el orientador debe ayudar
al paciente a discutir sus sensaciones de rechazamiento y a comprender
las causas de esas actitudes, Algo import ante es procurar que la persona
llegue a reconocer el hecho del amor de Dios y de que Dios se preo~upa
por ella, Aunque la persona se sienta rechazada p~r. sus seres quer~dos,
puede llegar a comprender la gracia. y el amor. d,lymos y ?escubnr. el
sentido de seguridad y bienestar mediante su pOSICIOn en, Cnsto: PasaJes
biblicos como Salmo 27: 10, por ejemplo, demuestran c.omo cUlda DIOS
de sus hijos: «Aunque mi padre y mi madre me deJaran, con to do,
Jehova me recogera.»
Cuando los pensamientos suicidas son mu~ reales, l~, pers,0I?-a, por 10
comun, padece depresion aguda y puede neceslt~r. atencIO~ medl~a y hospitalizacion temporales. En estos c~s~§ las medlcl~as antldepreSlvas pueden disminuir los inmediatos sentllmentos depreslVos, D~p~es de e§to
debe iniciarse un programa terapeutico a largo plazo. ~l bIen la,s, medicinas pueden aliviar los in tens os pensamient~s depres.lVos y sUlcldas,
el trastorno emocional basico solo puede correglrse medIan,te la gradual
comprension introspectiva y la reorganizacion de la. perso.~ahdad.
.
Ademas de las consideraciones comunes a la onentacIOn de los d,eI,>nmidos: hay factores especiales que deb;~ incluirse al. tratar con el sUl':lda
potencial. Junto con el tratamiento medICO ya mencl?nado, debe conslderarse la totalidad del ambiente de la persona. Por eJemplo, a la persona
deprimida no debe dejarsela sola durante largos perfodo~" para que no
se suma en sus sentimientos de desaliento y d.esesperacIOn. Para esto,
4. Vease la secci6n correspondiente a tratamiento en el articulo titulado DEPRESIdN de
este volumen.
202
Enciclopedia de problemas sico16gicos
suele ser necesario colocar a otros miembros de la familia en la situacion terapeutica y evaluar la ayuda que puedan brindar al enfermo_ Toda
circunstancia que pueda aumentar la frustracion y sentimientos de fracaso debe ser minuciosamente examinada por el orientador, pues quizas
el quiera sugerir algunos cambios especificos en las actividades de la
persona para evitar conflictos y perplejidad innecesarios.
Con los individuos gravemente deprimidos pueden ser necesarias varias sesiones de orientaciones por semana. Si bien al tratar la mayoria
de los problemas de personalidad suelen ser aconsejables una 0 dos
sesiones por semana, la persona deprimida puede necesitar mucho mas
durante las primeras semanas de orientacion. Cuando la persona se
hall a tan acongojada que piensa suicidarse, puede necesitar cada dia
oportunidad para expresar sus sentimientos e ir obteniendo chispazos
de comprension de su conducta. Despues de logrado alg(:tn progreso
puede irse reduciendo gradualmente la frecuencia de las sesiones de
orientacion.
Comprender bien la Palabra de Dios tiene tambien importancia basica para mejorar las actitudes y reacciones emocionales del individuo.
Dada su depresion, el suicida potencial suele considerar la vida como
mala, amenazante y sin sentido. Puede juzgar que el mundo anda tan
mal que no vale la pena luchar mas. En estos casos, la perspectiva
biblica del mal reinante en los postreros tiempos, al mismo tiempo
que Dios mora con el creyente, debe discutirse con el paciente. Conforme este vaya ampliando su vision de los tratos· de Dios con los hombres a traves de los siglos, y del proposito y plan divinos para el presente
y el futuro, la vida ira resplandeciendo con significado y proposito nuevos. Este conocimiento biblico es una importante consideracion que debe
entretejerse con la comprension intuitiva del paciente en un total programa de terapia.
60.
SUPERDOTADOS
Descripcion
Suele llamarse superdotados a una gran variedad de individuos poseedores de superior capacidad para manejar hechos, ideas y relaciones.
La inteligencia insolitamente elevada en un nino puede dar pie a diversos problemas y oportunidades. Las dotes no aprovechadas son desperdicio de talento y una preocupacion para la sociedad. Ademas, el talento
que no se desarrolla a menu do produce gran desdicha personal. Las
dotes mal orientadas pueden tambien provocar infelicidad y problemas,
tanto para eI individuo como para quienes 10 rodean. Como puede que
los padres no comprend;m al nino superdotado, las preguntas, intereses,
actividad creativa y otros actos del mismo pueden llenarlos de preocupacion. La educacion escolar del nino superdotado es tambien motivo
de aprension. Para los maestros puede resuItar dificil interesarlo. EI
nino excepcional puede sentirse aburrido y descontento. Sus companeros
de juego y sus actividades recreativas pueden tambien preocupar a los
padres del nino de muy elevada inteligencia. Este puede gus tar de la
compania de ninos mayores por la similitud de intereses intelectuales.
En algunos casos puede que prefiera dedicar la mayoria de su tiempo
libre a la lectura en vez de aprender a jugar con los demas ninos y a
desarrollarse social y emocionalmente.
Superdotados
203
Algunos sicologos y educadores definen al superdotado primordialmente con base en su elevada inteligencia. Cuando se emplea este criterio, un cociente intelectual de 130 a 140 suele tomarse como limite
minimo de superinteligencia.
La tendencia modern a para reconocer a los ninos superdotado.s es
mas amplia que la antigua tendencia a confiar unicamente en el cOClente
de inteligencia. Los especialistas en esta rama reconocen actualmente
el valor de otros factores. Se dan cuenta de que la inteligencia revelada
por los tests es tan solo un aspecto de la superdotacion .. Se toma en
cuenta tam bien la capacidad social de la. persona y l?s .dlVersos ~0I?-es
que posea en ramas como la musica, la pmtura y el dlbujo, la mecanIca
.
o la }ingilistica.
EI estudio de las dotes y capacidades demuestra una fuer~e t~ndencIa
en la persona superdotada en una rama, a !ener extra?rdll~ana capacidad general. De Haan y Havighurst,' por ejemplo, al l~e_ntIficar a la
flor y nata de los colegiales, investigando su talento en dlV~rs,as ramas,
descubrieron que el quince por ciento de los alumnos. cons:ltUlan los de
mayor capacidad intelectual, y que entre ellos estaban mcIuldos todos los
aIumnos de talento especial.
AIgunas de las caracteristicas mas corrientes del nino superdotado
son~acilidad para aprender: EI nino de superior habilidad. intelectual 10gra adquirir nuevos conocimientos con mucha mayor rapldez que el de
mediana capacidad. Suele comenzar a andar y hablar en e~a.d m~y temprana y a menudo aprende a leer (frecuentemente con mInIma mstruccion) antes de ingresar en la escuela.
.
Tiene amplios intereses: El nino superdotado sue.le most:a: mteres ~n
muchas actividades y ramas del saber. En vez de Clrcunscnblrse a especialidades estrechas, demuestra un deseo· de amplia compren~io~.
Retiene 10 aprendido: Esta capacidad de recordar conoclmlentos es
otro rasgo de quien posee dotes intelect~ale~ su~eriores. E~ta pe~sona
suele recordar datos que la persona de mtehgencla promedlO habla 01vidado bacia tiempo.
._
Demuestra curiosidad: Desde edad muy temprana el nmo ~uperdotado
demuestra su curiosidad respecto a muchas cosas. Hace mIl pregu~tas
y puede mostrarse molesto si no Ie satisfacen las respuestas que reclbe.
Se mantiene alerta, es gran observador, y a menudo descubre la respuesta
a sus propias preguntas.
Es capaz de pensamiento abstracto: Los ninos l~rdos de ent~ndederas
aprenden mejor mediante datos concretos. Al estudIar la~ fracclOn~s, por
ejemplo, les gusta ver dibujada media manzana Y un terclO de algun ~lro
objeto. Pero el nino avispado pue~e plan~earse las .cosas en un nIvel
aItamente verbal, sin la ayuda de IlustraclOnes u objetos. Es capaz de
captar ideas y conceptos mas complejos.
.
Posee amplio vocabulario: Dado que el nino superdota~o tlene sup~­
rior capacidad para el aprendizaje, suele acumular un ampho vocabulano
des de edad muy temprana. Frecuentement~ admira a los adultos por su
comprension y empleo de palabras complejas.
.
Dificilmente se deja imponer moldes: Com.o la. persona de supenores
dotes intelectuales tiene ideas nuevas y amphos mtereses, p~ede. hall~r
dificil acomodarse a las actividades plflneadas para los de mtehgencIa
1. De Haan, Robert F., y Havighurst, Robert J.: Educating Gifted Children, University
of Chicago Press, Chicago, 1957.
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Superdotados
normal. No se da por satisfecho con programas trazados para los de
menor capacidad.
Le gusta leer: El nino superdotado aprende facilmente y posee amplios intereses. Por eso, la lectura Ie resulta interesante y facil. A veces
halla la lectura mas estimulante que muchos de los juegos de los demas
ninos.
Es buen estudiante: Por su superior capacidad intelectual, el rendimiento escolar del nino superdotado 10 coloca entre los mejores de la
clase. Domina con soltura los nuevos conocimientos y no Ie es dificil
hacer sus tareas.
Su desarrollo fisico es superior a 10 propio de su edad: Las investigaciones muestran que el nino superdotado tiende a tener peso y alturas superiores al promedio. La imagen estereotipada de la persona superdotada como fragil y fisicamente inepta, ha resultado falsa.
Prefiere camaradas de mayor edad: Por tener superior capacidad
intelectual, al nino superdotado suelen no interesarle las actividades que
a otros de su edad les agradan. Entonces, por 10 comun se junta con
ninos mayores en busca de conversaci6n y actividades que Ie satisfagan.
Elige amigos de superior intelecto: El nino superdotado a menudo
prefiere entretenerse con otros chicos listos para estimular su curiosidad
intelectual.
Generaliza fticilmente: A la persona de escasa capacidad intelectual Ie
resuIta dificil generalizar el significado de un suceso, aplicandolo a
situaciones similares. EI nino superdotado, por el contrario, posee excelente habilidad para aplicar a nuevas circunstancias conceptos y datos
aprendidos en otra.
Le gusta la escuela: Si bien no hay perfecta relaci6n entre la capacidad intelectual y el gusto por la escuela, el nino superdotado suele
sentirse feliz en el trabajo escolar. Como posee abundantes dones intelectuales, no 10 asustan el fracaso y la frustraci6n a veces anejos a la
inferior capacidad intelectual.
Fticilmente o'rganiza materiales e ideas: EI muchacho lis to por 10 comun organiza facilmente materiales e ideas. No s610 ve las cos as en
orden, sino que las percibe como conjunto, y luego en sus partes integrantes.
Posee excelente sentido humoristico: Muchos individuos de intelecto
superior poseen agudo sentido humorfstiCo. Pueden descubrir relaciones,
comprender significados y saber 10 que interesa a los demas. El nino
avispado a menudo hace bromas y celebra los chistes de los adultos, que
a menudo son de caracter abstracto 0 imaginativo.
Es sumamente creativo: El nino superdotado tiende a la originalidad
en muchas ramas. Puede demostrar ins6lita destreza en las artes plasHcas 0 la musica, ademas de buen sentido del ritmo y el color. A menudo expresa ideas de modo pintoresco 0 novedoso.
Comprende los elementos del tiempo: La noci6n del tiempo puede
ser muy compleja para el nHio pequeno. No logra distinguir entre semana,
mes y ano. Quiza no sepa la diferencia entre un siglo y una quincena. En
cambio, el nino superdotado logra cap tar esos conceptos en edad mas
temprana. Suele conocer el reloj desde muy pequeno, y ademas comprende otras divisiones mayores del tiempo.
Tiene amplitud de aptitudes: Por ultimo, el superdotado posee aptitud
para muchas cosas. La mayorfa de los grandes hombres del mundo habrian triunfado en muchas direcciones. Excelentes ministros, podrian
igualmente haber sido dimimicos comerciantes, industriales 0 profesiona-
les. De mnos, dichos hombres, por 10 comun, han demostrado habilidad
para adaptarse facilmente a muchas situaciones nuevas.
'Las personas de superior capacidad pueden poseer varias de las
caracteristicas mencionadas. Es po sible ampliar la evaluaci6n mediante
tests de inteligencia y el exam en medico realmente logrado.
204
205
Etiologia
La mayoria de los investigadores concuerdan en que la herencia desempena papel dominante en los superdotados. Es mas probable que
los padres inteligentes tengan hijos inteligentes, que si se tratara de
padres de inteligencia mediana 0 inferior. En su estudio a largo plazo
de mas de 1.500 individuos superdotados, Terman descubri6 que los
hijos de estos eran tambien muy superiores al promedio.2 Pero no hay
una exacta relaci6n hereditaria. Se sabe de padres promedio que han
tenido un hijo de superior intelecto, mientras que padres superdotados
han tenido hijos de habilidad apenas mediocre.
Las experiencias de sus primeros anos pueden influir en el nivel que
un nino alcance en un examen de inteligencia. Un ambiente estimulante,
por ejemplo, puede eapacitar a la persona para revelar sus dotes. Quien
haya tenido oportunidad para desarrollar sus habilidades probablemente
alcanzara una mayor puntuaci6n en un examen de inteligencia, que otra
persona de igual capacidad ingenita, pero de poca edueaci6n.
I1ustracion
Identificaci6n: Var6n; edad, 6 anos.
El problema: Este nino superdotado se destac6 poco despues de ingresar en el primer grado. Leia como los alum nos de cuarto grado y
poseia ins6litos conocimientos en la mayorfa de las asignaturas. Le gustaba hablar con divers os maestros de la escuela sobre ciencias y matematicas.
Fue remitido al sic610go escolar, el eual deseubri6 que el cociente intelectual del nino era aproximadamente 150.
Historia personal y familiar: EI padre del nino era un destacado
pastor evangelico y la madre ama de casa. Habia un hermano de dos
anos de edad. Los dos c6nyuges habian hecho estudios universitarios, y la
madre fue maestra de eseuela durante dos anos antes de easarse.
Desde muy temprano, el nino demostr6 extraordinaria capacidad. Preferia los juguetes de earacter cientifico desde muy pequeno, y desde
los tres anos so stenia conversaciones con los adultos. Aprendi6 a leer
sin mueha ayuda cuando tenia cuatro anos. Ha gozado de buena salud
y su estatura es mayor que la de la mayoria de los ninos de su edad.
Tratamiento
Los ninos y los adultos superdotados tienen las mismas necesidades
emocionales basicas que las demas personas. Necesitan un hogar en que
haya amor y seguridad, y oportunidad para desenvolver su independencia. Su vida necesita estar llena de la presencia de Dios. En edad temprana necesitan experimentar el salvador conocimiento de Cristo y comenzar a crecer espiritualmente.
2, Hasta el presente, la mas completa investigaci6n sobre los superdotados es la obra
de Terman, Lewis M., y otros: Genetic Studies af Genius, Stanford University Press, Stanford,
5 vals., 1925-1959.
206
207
Enciclopedia de problemas sicologicos
Tics
Los nmos de extraordinarias capacidades pueden tener tambien neceespeciales.3 Los padres deben comprender la clase de hijo que
tlenen para que puedan satisfacer mejor sus necesidades individuales.
Los ninos superdotados necesitan un ambiente estimulante para desarrollar plenamente su potencial. Los padres deben suministrarles juegos y
experiencias interesantes acordes con las capacidades del nino. Necesitan
tambien buenas lecturas y adecuadas oportunidades educativas.
En las escuelas, los tres metodos mas corrientes para satisfacer las
necesidades de los ninos de superior intelecto son: 1) el aceleramiento,
2) el enriquecimiento y 3) las clases especiales:
E1 ace1eramiento incluye trasladar al nino a un grado mas avanzado
en la escuela. Su ubicaci6n se funda mas en la edad mental que en la
cronol6gica. Como la capacidad mental del nino superdotado iguala a la
de ninos mayores, puede adelantarsele de grado.
Algunas escuelas tienen disposiciones especiales para enriquecer el
plan de estudios del alumno superdotado. Dan al alumno oportunidades
para realizar trabajos especiales en literatura, matematicas, ciencias naturales y otras asignaturales. Se Ie mantiene con ninos de su edad cronol6gica, pero se Ie capacita para realizar trabajos en material de estudio
mas adaptado a sus capacidades intelectuales.
. En algunas escuelas se organizan tambien clases especiales. Esto permIte al alumno pasar Ia mayor parte del dia en clases regulares y dedicar
algun tiempo con otros alum nos bien dotados a realizar trabajos en matematicas 0 ciencias, por ejemplo.
.
Al trazar planes para los alumnos superdotados conviene tomar en
cuenta las diferencias individuales. Un programa de estudios bueno para
unos puede no serlo para otros. Arreglos que para unos pueden ser utiles, pueden hacer que otros se sientan nerviosos e insatisfechos. El orientador puede ayudar a los padres para que comprendan que el hecho
de que un nino sea superdotado no significa que haya de sometersele a
un «s~perprograma». Al nino de inteligencia extraordinaria, igual que a
cualqUlera otro, Ie gusta jugar, crear y divertirse. No debe forzarsele en
sus estudios mas. alla de limi~es razonables. Cierta senorita, por ejemplo,
recordando su vIda de coleglala, deda: «Por ser superdotada me sacaban ~~ una clase para meterme en otra, y siempre me ponian en grupos
de. nmos sobresahentes. Con frecuencia tenia que trabajar con chicos y
chlcas mayores que yo, con intereses enteramente ajenos a los mios.
E! colegio se me volvi6 aborrecible. Casi todos los dias amaneda con la
sensaci6n de que tendrfa que competir contra alguien. En los ultimos
anos de mi educaci6n secundaria comence a preocuparme por las calificaciones, pues sabia que tenia que lograr cierto promedio par'a ser
aceptada e~ algunas universidades. Pero me hallaba en competencia con
otros estudlantes superdotados, y a todos nos resultaba dificil alcanzar
las calificaciones exigidas para el ingreso en la universidad. En otras palabras, me imagino que me sentfa bajo tensi6n, y agobiada.»
Los orientadores pueden dar extraordinaria ayuda a los ninos superdotados hablando con los padres respecto a las necesidades emocionales
basicas de todos los nmos, e instando a los padres a procurar que sus
hijos se desarrollen emocionalmente tanto como en 10 intelectual.
En la orientaci6n de los padres deben destacarse tambien los factores espirituales. Todo buen don proviene de Dios y debe emplearse
para su honra y gloria. «Toda buena dadiva y todo don perfecto desciende
de 10 alto, del Padre de las luces, en el cual no hay mudanza, ni sombra
de variaci6n.» (Santiago 1: 17.) Los ninos y j6venes, superaotados deben
crecer deseando honrar a Cristo en cuanto hacen. Los orientadores tienen
la sin igual oportunidad de ayudar a los padres de hijos superdotados a
comprender esta responsabilidad.
s~dades
3, Una ampliaci6n sobre las necesidades intelectuales, espirituales y sicol6gicas del nino
superdotado puede verse en la obra del autor, Is' Your Child Gifted?, Zondervan Publishing
House, Grand Rapids, Michigan.
4.
Una excelente exposici6n de estos metodos educativos puede verse en: Kirk, Samuel A.:
Houghton Mifflin Company, Boston, 1962. Vease tambien
DtcClOnano de Pedagogta Labor, EdItOrIal Labor, Barcelona 1964, articulo «Bien dotados» con
excelente bib liografia en espano\.
'
E~u~ating, Exceptional, Childrw,
61.
TICS
Descripcion
Los tics sicol6gicos son contracciones 0 espasmos musculares persistentes, intermitentes y generalmente circunscritos a un grupo muscular
localizado. Pueden incluir muecas, parpadeos, torcedura de la boca, chuparse los labios, entrechocar los dientes, encogerse de hombros, torcer
el cuello, carraspear, soplar por las narices y muchos otros movimientos.
La persona quiza sepa que tiene un tic, pero en algunos casos puede
que realice el acto tan involuntariamente que no se de cuenta de 10 que
esta haciendo. Cierta joven, por ejemplo, pensaba renunciar a su puesto
de bibliotecaria porque Ie habian dicho que carraspeaba en forma notable
y persistente. Hasta entonces no se habia dado cuenta de ello, y no
recordaba cuando habia comenzado.
Los tics se presentan con mayor frecuencia entre los seis y los catorce
anos de edad, pero son tambien corrientes entre los adultos. En fodos
los ninos y adultos se observan ciertas reacciones nerviosas, pero no
tan graves que requieran atenci6n especial. Hay, sin embargo, otros
casos en que se vuelven persistentes y tan exagerados que indican trastornos emocionales bastante graves.
Etiologia
Los tics pueden tener causa orgamca, pero la gran mayoria son de
origen sicol6gico. Por 10 comun representan cierta tension y ansiedad
interna.
Los manerismos nerviosos 0 tics son corrientes cuando la persona
se siente turbada 0 ruborizada. Los oradoJ;'es y cantantes, por ejemplo,
suelen carraspear varias veces antes de hablar 0 cantar, pero la persona promedio no hace eso en las situaciones sociales corrientes. La
persona que tiene un tic se halla casi siempre bajo tensi6n por sus
sentimientos de rubor 0 incompetencia, 0 como resultado de tensiones
especiales. Por ejemplo, en el hombre que trabaja excesivamente puede
formarse un manerismo nervioso, pero cuando logra un poco de calma
y la carga de trabajo se vuelve normal, el tic desaparece.
A veces, los deseos sexuales 0 la hostilidad reprimidos pueden producir la acumulaci6n de tensi6n y sentimientos de incertidumbre, inquietud e irritabilidad. Estos a su vez pueden refiejarse mediante un tic.
Generalmente, cuanto mayor sea la tensi6n, mas frecuente sera la aparicion del tic.
208
Enciclopedia de problemas sicologicos
I1ustracion
/dentijicacion: mna; edad, 14 anos.
EI problema: La paciente busco ayuda sicologica porque padecia de
parpadeo frecuente e irritante .
.Historia personal y familiar: Los padres de la paciente eran muy trabaJadores y sus ingresos economicos muy buenos. Aunque no habian recibido mucha instruccion, habian alcanzado bastante exito economico. El
padre y la madre tenian un gran interes en que la nina se destacara en
los estudios y tuviera exito en sus relaciones personales y sociales. Const~n.temente vigilaba~, sus estudios y se preocupaban de que todo 10
hlclera <~a .la perfecc.IOn». Tambien la presionaban para participar en muchas actIvldades sOClales y ser el centro de atencion.
El tic facial de la paciente aparecio cuando esta entro en el primer
grado de la escuela. Sin embargo, no se agravo sino hasta el tercer
grado, cuando estuvo bajo mucha presion en e1 hogar y en la escuela.
Durante los ultimos dos anos el tic se agravo tanto que el orientador escolar sugirio que buscara ayuda sicologica.
Tratamiento
De poco sirve ,in.dicar a !a persona que tiene un tic y aconsejarle que
a.bandone ese «hablto nervIOSO». Lo que se lograni con eso sera intenslficar el trastorno. El tratamiento de quien padece un tic busca mejorar el ajuste de personalidad y de salud con la ayuda de medios mas
adecuados pa~a reducir la tension. Es import ante que los padres y maest~os de los mnos q.ue sufren esta condicion nerviosa aprendan a sumimstrarles un amblente mas deseable con menos tension. Cuando a
los ninos s~, les suministra un ambiente estable y seguro, pueden librarse
de la tenSIOn que produce el manerismo nervioso. Cuando e1 paciente
e~cuentra ';In orientador acogedor que comprende la base del problema, se
Slente en hbertad de sacar a luz sus conflictos internos y resolverlos.1
62.
TRASTORNOS DEL LENGUAJE
Descripcion
Mucha~ facetas de la personalidad se revelan mediante los patrones
de lenguaJe. La forma en que la persona habla suministra indicios en
cuan~~ a su ambiente sociologico y su experiencia educativa. El lenguaje
tamblen revela mucho acerca de la salud fisica y emocional, especialmente
cuando los patrones norm ales de lenguaje sufren trastornos.
La gran incidencia. ~e defectos en el lenguaje ha hecho que se ponga
cada vez mayor atencIOn a este problema y se realicen muchos intentos
de ~yu~~r a quienes sufren tales trastornos. Recientes calculos del numero
de mdlvlduos que en los Estados Unidos de America sufren alguna forma
de defecto en el hablar dan una cifra de hasta 8 rriillones de personas I
Entre los mas corrientes de estos trastornos del lenguaje estan lo~
I. En cuanto a trastornos relacionados con esto, veanse en este volumen los artlculos
ANSIEDAD e INSEGURIDAD.
I. .una amplia discusi6n de los problemas del lenguaje y su terapia pueJe verse en:
Van RIper, Charles: Speech Corrections, Prentice·Hall, Inc., Englewood Cliffs, 1963.
Trastornos del lenguaje
209
siguientes: afasia (de la cual tratamos en capitulo aparte), defectos de
articulacion, tartajeo, tardanza en aprender a hablar y tartamudez.
Defectos de articulacion (dislalia )
Entre los defectos de articulacion se incluyen: 1) sustitucion de un
sonido por otro, como «C» par «p» (acectar por aceptar), «g» por «r»
(puegta por puerta), «l» por «fl> (puelto por puerto), «z» por «d» (Madriz por Madrid, bondaz por bondad), «y" por «fl> (yico por rico), «c»
por «p» (maricosa por mariposa, cuerta por puerta); 2) omision de un
sonido en las palabras, como «instrucion» por «instruccion», «Rafel» par
«Rafael», <<inorante» por <<ignorante», «patano» por «platano», «imenso» por
«inmenso»; 3) adiciones como «lngalaterra» por «lnglaterra», «muncho»
par «mucho», «gurupera» par «grupera»; 4) distorsiones 0 perenne emision defectuosa de sonidos por malos habitos de diccion. Por ejemplo,
des cui do en las palabras terminadas en «ado» 0 en pronunciar la palabra
«para». Por ejemplo: «lPonde va uste?» por «lPara donde va usted?»,
«prestao» por «prestado».
Los trastornos de articulacion son los mas frecuentes entre las dificultades del lenguaje. Son corrientes no solo entre los ninos, sino que
muchos llegan a adultos con ellos. Una investigacion de 33.339 estudiantes que ingresaban a la Universidad de Michigan, revel6 que 3,85 % de
ellos tenian defecto de lenguaje y que alrededor de la mitad de estos
defectos eran de naturaleza articulatoria!
Etiologia
Estos defectos pueden tener origen orgamco 0 funcional. Entre los
trastornos estructurales que suelen originar los defectos articulatorios
estan las ano'rmalidades de los dientes y las mandibulas, el labia leporino,
el tamano anormal de la lengua y el paladar hendido. Aproximadamente,
un nino de cada 700 padece de alguna forma de paladar hendido. Los
defectos del oido tambien pueden ser factores importantes en la formacion
de trastornos articulatorios.
Por causa del trauma emocional relacionado con el nacimiento de un
nino fisicamente defectuoso, algunos padres cometen graves errores en
la educacion de sus hijos, por ejemplo, los padres de un nino nacido
con paladar hendido pueden volverse solicitos y complacientes en exceso,
o pueden volverse indiferentes y frios. Ambos extremos compIican mas
los problemas del nino para forjarse adecuados patrones de lenguaje y
para su ajuste emocional.
Otro factor de los trastornos articulatorios es la inteligencia del individuo. Esos problemas son mucho mas frecuentes en los ninos retardados que en los de inteligencia normal.
En algunos ninos surgen trastornos de lenguaje por e1 mal ambiente
lingii.istico. EI nino aprende a articular sonidos por imitaci6n. Si el lenguaje de los padres es descuidado, es natural que el nino tenga lenguaje
defectuoso.
A veces el nino continua empleando el lenguaje aninado que en la primera infancia Ie sirvi6 para atraer atenci6n. Modos de pronunciar que
los padres consideraban graciosos pueden ser empleados por el nino
solitario para seguir atrayendo la atencion.
19ual que otros defectos del lenguaje, la dislalia puede ser fruto de
2. Morley, D. E.: «A Ten·Year, Survey of Speech Disorders Among University Students»,
Journal of Speech and Hearing' Disorders, vol. 17. pp. 25·30, 1952.
211
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Trastornos del lenguaje
trastornos emocionales. Situaciones hogarenas desdichadas, excesiva presion, tensiones y mala disciplina pueden influir en esta clase de trastornos. Quienes padecen trastornos de lenguaje a menu do han vivido bajo
excesiva tension y ansiedad en su casa. Esto ha vuelto a la persona
insegura y nerviosa y Ie ha e"storbado el desarrollo de adecuados habitos
de lenguaje.
defecto no se hubieran encontrado nunca con los parientes defectuosQS
ni hubieran tenido oportunidad de imitarlos. Asi es que el problema se
considera de naturaleza organica y hereditaria. Si ~l tartajoso se Ie
somete durante largo tiempo a un ambiente hogarefio 0 escolar desagradable, pueden formarsele otros problemas del lenguaje.
210
Tratamiento
Aunque la mayoria de los defectos de articulacion no tienen base organica, conviene comenzar el diagnostico con un minucioso examen fisico.
Esto servira para descartar cualquier causa organica del defecto 0 para
descubrir anormalidades estructurales que puedan influir en los problemas articulatorios del nino. En algunos casos la correccion quirurgica
de las deformidades fisicas logra corregir la base organica del trastorno
y preparar al nino para adiestramiento especial que Ie capacite para
formarse patrones normales de lenguaje.
Descartados 0 corregidos los defectos fisicos, puede considerarse la
base emocional del trastorno. Si en el hogar hay factores emocionales
que estorban el desarrollo del nino, deben tomarse medidas para mejorar
la situacion.'
Despues de una cuidadosa evaluaci6n y tratamiento de los factores flsicos y emocionales, debe emprenderse un proceso de reeducacion. Primero, puede ensenarse al nino a emitir un solo sonido. Despues que 10
haya dominado, puede aprender a combinar en palabras varios sonidos
y con el tiempo formar oraciones y conversar normalmente. En muchos
paises hay profesionales especialmente preparados para esta clase de
instruccion correctiva.
Tartajeo (disartria )
El tartajeo es un trastorno que afecta el ritmo del lenguaje. Se caracteriza por un habla veloz y a menu do confusa y enrevesada. El tartajoso puede que hable con excesiva rapidez, mientras que otro puede
no solo hablar velozmente, sino enrevesar las palabras de tal mo"do
que resulte casi incomprensible. El tartajoso a veces comienza una
oracion de diversos modos antes de compietarla por fin. Puede omitir
algunas palabras e intercambiar otras. Por eso cuesta entenderle, y sus
ideas parecen confusas.
Ademas de la dificultad para hablar, el tartajoso puede mostrarse torpe en los movimientos. Sus intentos por realizar cualquier conjunto
complejo de movimientos pueden resultar mal coordinados. Suele ser
premioso, erratico y mal organizado. Puede ser impulsivo, hiperactivo, distraerse facilmente, ser olvidadizo e inestable. En la nifiez temprana eI
tartajoso puede haber tenido otras disfunciones de lenguaje como fardanza en aprender a hablar y falta de habifidad para la lectura.
Etiologia
Suele creerse que el tartajeo es una anomalia constitucional de las
funciones del lenguaje. En el estudio de casos de tartajeo suele descubrirse que tam bien fueron tartajosos los padres, abueIos y otros parlentes. Esto es a menudo cierto aun en el caso de que quienes padecian el
3. Sobre las tecnicas terapeuticas de problemas que suelcn tener similitud de causas,
vcanse en este volumen los articulos ANSIEDAD, ENURESIS, INSEGURIDAD.
Tratamiento
En contraste con el tartamudo, cuyo problema de lenguaje puede empeorar cuando se Ie sefiala el defecto, el tartaj~so po~ 10 comun logra
mejorar su lenguaje si se con centra en ello. A dtferencla del tartamudo,
el tartajoso tiene mas problemas de lenguaje cuando se halla en una
situacion familiar y no piensa en su problema.
Aunque se cree que el tartajeo proviene de factores organicos, no
existe tratamiento medico satisfactorio para este problema. EI tr~t.a­
miento del tartajoso consiste en gran parte en el desarrollo del dommlO
de si mismo y de la precision en el lenguaje. Puede aprender a concentrarse en su dificultad y a pronunciar cada palabra por se~arado y clar~­
mente. Un eficaz medio para hacer esto es que el tarta]oso pronuncle
claramente cada palabra mientras escribe. Esto exige hablar lentamente
y capacita a la persona para concentrar la atencion en el problema.
Lenguaje retrasado
En algunos ninos no se forman los patrones de l~nguaje como corresponde a su nive! de edad. Este retraso, 0 el contll~uado empleo de
patrones de lenguaje infantil, se conoce como lengua]e retrasado. No
todos los casos de lenguaje retrasado indican graves problemas. El desarrollo lento del lenguaje hasta los tres 0 cuatro anos de edad a veces
se supera repentinamente y el nino alcanza rapidamente a sus companeros que comenzaron a expresarse mas pequenos.
Etiologia
Entre las causas mas frecuentes del lenguaje retrasado estan: disminuci6n en la capacidad auditiva, retraso mental, f?rzar al zurdo a l!sar. !a
mana derecha, lesi6n cerebral, disfunci6n endocrma, falta de motlvacwn
(los padres satisfacen toda necesidad y el nino n~ necesita aprender a
hablar), hogares bilingues, afasia y conflictos emoclOnales.
El retraso mental suele ser causa de retraso en el hablar. Abt, Adler
y Bartelme,' en un estudio de mil ninos, ~esc~brie~on correla.c:.iones de
-41 -39 entre el comienzo del habla y la mtehgencla en ~os mt;l0s ~ las
ninas, respectivamente. En otras palabras, cuanto ma~ ba]a la mtehgencia, tanta mayor probabilidad de retraso en el l~~gua]e. Pero. e~ alg~nos
casos, el retraso en el habla hace creer que el mno es de ba]a mtehg~n­
cia y si se vencen las dificu,ltades de 17ngu~je aparecen notables camblOs
en el rendimiento de los examenes de mtehgencla.
Para desarrollar adecuadamente el lenguaje el nino necesita procesos
auditivos adecuados. EI nino que nace con un grave defecto en el oido a
menudo necesita adiestramiento especial para desarrollar patrones normales de lenguaje.
4. Abt, I., Adler, H. M., y Bartelme, Phyllis: «The Relatiot;ts~ip Between the Onset of
Speech and Intelligence». Journal of the American MedIcal Assoczatlon, vol. 93, pp. 1351-1356,
1929.
212
Trastornos del lenguaje
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Tratamiento
Un minucioso exam en fisico es uno de los primeros pasos en e
tratamiento de los ninos retrasados en el habla. Debe consultarse ur
audio logo que determine si la dificultad del lenguaje es result ado de ina
decuados procesos auditivos. El tratamiento medico del defecto auditivo
si tal defecto existe, puede combinarse con el esfuerzo de los padres pm
ayudar al nino a desarrollar su lenguaje.
El diagnostico de lesion cerebral 0 de retraso mental tiene valor para
planear el tratamiento del nino de lenguaje retrasado y para fijarle a est<::
metas de rendimiento ajustadas a la realidad. La terapia del lenguaje es
util en algunos casos de retraso mental, pero los resultados suelen verse
limitados por el grado de deficiencia mental.
Si el problema del lenguaje parece provenir de un conflicto emocional,
los padres deb en buscar ayuda para llegar a comprender mejor su
influencia sobre el nino y la importancia de proveer un sereno ambiente
hogareno, libre de tensiones emocionales. Esto es cierto en cuanto a los
padres que han obligado al nino zurdo a manejar la mana derecha. En
algunos cas os los padres estan tan empenados en que el hijo aprenda
a manejar la mana derecha que su constante preocupacion porque el
nino es zurdo puede convertirse en fuente de grave conflicto emocional.
En todos los casos anteriores la familia debe crear la necesidad de la
comunicacion verbal. Debe proveer un ambiente estimulante para el desarrollo del lenguaje y en el cual el nino tenga goza y satisfaccion por su
conduct a verbal.
Tartamudez
La tartamudez se caracteriza por un trastorno en el ritmo del lenguaje.
Esto puede incluir el bloqueo (incapacidad de articular cierto sonido) 0
la repeticion de un sonido. El defecto del lenguaje audible suele estar
acompanado de signos visibles en la expresion facial del individuo y de
tensiones corporales. Estas tensiones parecen reacciones ante la frustracion. Aproximadamente, el 1 % de los habitantes de los Estados Unidos
sufre de tartamudez durante la ninez.
Has gran variedad de sintomas entre los tartamudos. Algunos se caracterizan por vacilaciones 0 pausas, otros por repentina mudez, y otros
por repeticion de ciertos sonidos 0 frases. Algunos tienen una combinacion de mas de una de esas maneras. Hay tambien gran variedad entre
los individuos respecto a la aparicion de los sintomas, algunos tartamudean .unicamente en ambiente nuevo y desconocido, como en una nueva
escuela, otros pueden tener dificultades en presencia de ciertos individuos
y no ante otros. Casi todo el mundo halla mas dificil hablar cuando esta
muy cansado 0 enfermo. De modo sjmilar, algunos ninos 0 adultos tienen poquisimos problemas de tartamudez a menos que esten muy fatigados 0 no se sientan bien. La repeticion de palabras y silabas ocurre
en la mayoria de los ninos, pero no debe interpretarse como tartamudez.
Es normal que un nino pequeno caiga en repeticiones mientras desarrolla
su capacidad para hablar.
La tartamudez suele dividirse en dos etapas, primaria y secundaria.
«El estado primario se caracteriza por repetici6n, prolongaciones y vacilaciones, sin parar mientes en ello, sin ansiedad y sin reacciones de luchar 0 esquivar.» 5
5. Levin, Nathaniel N.: Voice and Speech Disorders: Medical Aspects, Charles C. Thomas,
Springfield, 1962.
213
La etapa secundaria se caracteriza por intentos de evitar la repeticion
del tartamudeo, 10 cual puede complicar el .~roblema. ~urante la etapa
primaria, al comienzo de la tartamudez, el. nmo .no se ~lente preocupad~
por el problema. Quiza piense que otros ~lenen l.gual dIficultad y pondra
poca atencion en ello. Con forme los demas comlenzan a. ~lamar la atencion hacia el problema, el individuo suele volverse sensltlvo y ~;meroso
cada vez que intenta hablar. Quiere participar en la conversaClOn, pero
teme exhibir su dificultad de lenguaje. Esto, desde luego, puede ahondar
el conflicto emocional.
La mayoria de los especialistas de la rama de los trastornos del lenguaje conviencn en que la tartamudez es primordialmente d~ origen sicalogico. Aunque los investigadores no han logrado descu?nr un l?a~ro?
universal de personalidad en los tartamudos, hay una cantldad de dmamlcas comunes a estos individuos.
Sentimientos de inseguridad. El tartamudo es, por 10 ¥eneral, un
individuo inseguro. Le falta confianza en sl y en consecuenCla teme expresarse verbalmente.'
Preocupacion y ansiedad. Otra caracteristica de la personalidad comun a los tartamudos es un alto grado de ansiedad y tension. Como la
persona carece de confianza en sl, es susccpt~ble ~ la tension y frustraci6n y continuamente teme encontrarse en sltuaclOnes en que haya de
aparecer como incompetente.
Sentimientos de inferioridad. Los individuos que .tart~mudean a menudo se sienten ineptos. Se creen incompetentes ~ mfenore~. Por ell?,
se sienten ansiosos en presencia de otros a qUlenes conslderan mas
competentes y eficientes.7
NO'rmas excesivamente altas de los padres. Las norm~s patc~nas ex~esivamente altas son causa frecuente de sentimientos de msegundad e mferioridad. Cuando los padres establecen met as ajenas a la re~li~ad para
sus hijos, los estan predisponiendo para e~ fracaso y los ~:ntlmlentos de
indignidad. Cuando esas actitudes se as lent an en el mno, 10 vuelv~n
preocupado y tenso y mas susceptible a c~er. e~ tras!ornos de lenguaJe.
Experiencias traumdticas. En algunos mdl~l~uOS mseguros un sus to
repentino 0 un choque emocional pue~en preclpltar la tartamudez:, Esos
sucesos incluyen experiencias por accldentes, enfermedad, separaclOn de
los padres, traslado a un nuevo vecindario y el ingreso a una escuela
desconocida.
Mala salud fisica. Un importante factor en muchos casos de tartamudez es la salud ffsica del individuo. Se ha observado frec~entemente que
la tartamudez se vuelve mas notable cuando la persona tlene mala salud
y esta debilitada. Aunque la mala salud de por sl no causa la tartamudez,
eS factor import ante en muchos c~s~s. .
.,
.
Cualquier combinaci6n de las dmamlCas .. m~lcadas 0 cualesqUlcra experiencias familiares que lleven a esos sentlmlentos pueden ser los factores principales de la tartamudez Y de otras clases de trastornos de
lenguaje.'
6.
Vease en este volumen el articulo INSEGURIDAD.
7. Vease en este volumen el articulo INFERIORIDAD.
8. Mas datos sobre el tern a pueden verse en: Fletcher John Madison: The Problem of
Stuttering Longamans, Green Company, 1928.
d H
.
Barba~a, Dominick A. (editor): Phychological and Psychiatric Aspects of Speech an
earrng.
Charles C. Thomas, Springfield, 1960.
214
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Trastornos del sueiio
215
Tratamiento
EJ?- la orientacion de quienes padecen de trastornos de lenguaje es necesano evaluar las dinamicas emocionales basicas subyacentes en el problema. Cuando se hace esto pronto se descubre que la tartamudez es simp!e~ente sinto~a de un conflicto de personalidad mas profundo. Los prinC1PlOS d~ terapla con los tartamudos son esencialmente los mismos que
s~ descnben para problemas de patrones etiologicos similares que se
dlscuten en este volumen.
. Al tratar a la persona que ha padecido de tartamudez durante algun
tIeJ?po, debe mostr~rse a los padres y a otras personas intimamente re~acI.oI?adas, la necesldad de comprender los problemas emocionales del
mdlvlduo. ~l. tartam~do necesita oportunidad de participar activamente en
grupos y. v~vlr una VIda normal. .Las personas cercanas al tartamudo pueden s,u~11lmstrarle gran ayuda SI prove en un ambiente acogedor y libre
de C~I!lCas. Uno de los factores mas import antes en la tartamudez es la
relaclOn del tart~mudo con quien 10 escucha; si la familia y los amigos
ap!,enden a ser Old?re~ bondadosos y comprensivos, el tartamudo tendra
mas c?nfianza y mas hbertad de expresion. En los niiios, el ambiente establecldo por los padres tiene especial importancia. Los padres necesitan
comprender bien a su hijo, su temperamento y necesidades. Deben imbuir
en el tartamudo s~ntimientos de confianza y seguridad. Las situaciones
que produc~? ansle~_ad y tension ?eben mejorarse. Al dedicar tiempo
a la compama del ~ll.n~ y darle exphcaciones paciente y bondadosamente,
el ta~tamudo adqmnra gradual mente la confianza necesaria para vencer
las d!ficultades de lenguaje. Un hogar Cristocentrico en que haya buenas
relaclOnes entre padres e hijos aumentara la seguridad y tranquiIidad
del tartamudo.
. _Los padres deben ser realistas en cuanto a metas. El tartamudo es un
mno tens? ~l preocuparse por no dar demasiado enfasis al rendimiento
y perfecclOmsmo, los padres deben ayudar a reducir la tension y ansiedad del tartamudo.
Una t~cnica terapeutica que a menu do es titil con los niiios es el empleo de tIteres. Aunque el niiio quiza tartamudee mucho al hablar directam~Il:te a otra persona, a menudo logra hablar con fluidez cuando
partIclpa en una conversacion imaginaria entre un titere que mantiene en
la I?ano y el que maneja su padre 0 el terapeuta. Al hablar mediante
el tIte.re, la persona se aleja de su complicacion y se libera de su tension
y a~sledad. C?ando la persona descubre que puede hablar sin estorbos
medIante un tItere, puede aumentar la confianza en su capacidad y comenzar 3: log~ar progresos. signi?cativos. Al iniciar un programa total de
te~apIa onentado .al meJoramlento del ambiente y al aumentar los sentimlen,tos de segund~d y confianza en sl, el tartamudo gradual mente 10grara vencer sus dlficultades.
63.
TRASTORNOS DEL SUEI'JO
Descripcion
Los trastornos del sueiio estan entre los problemas mas corrientes de
los niiios.1 Un niiio puede ser victima de insomnio, otro de desasosiego,
01ro de pesadillas y otro de excesiva somnolencia durante el dia.
Las autoridades sobre conduct a infantil han intentado establecer normas para la cantidad de sueiio que el niiio necesita. Aunque esto tiene
cierto valor, los padres deben darse cuenta de que hay variaciones en
cuanto a la cantidad de sueiio que cada individuo necesita. Al intentar
obligar a un niiio a cumplir sus normas absolutas de sueiio, los padres
pueden provocar un problema emocional. El problema del insomnio es
corriente en muchos niiios. A menudo yacen en la cama durante algu.n
tiempo antes de quedarse dormidos. Quiza pidan un vasa de agua, vayan
al excusado 0 decidan que necesitan mas frazadas. Otros niiios se despiertan en la noche y les cuesta volver a dormirse.
Todos los niiios se mueven mucho durante el sueiio, pero algunos son
demasiado inquietos. Dan vueltas en la cama, agitan brazos y piernas,
mueven la cabeza de lade a lado y se tiran de un lade al otro de la
cama. Es normal que los niiios sueiien de vez en cuando. Pero a veces
los sueiios se vuelven inquietantes y terrorificos. La pesadilla es un sueiio
horroroso que despierta al niiio. El niiio suele mostrarse aterrorizado
por su sueiio. Cuando al despertar reconoce donde esta, por 10 comtin
puede ser calmado por sus padres .
El terror nocturno es mas espantoso que una pesadilla. Se diferencia
en que el niiio puede mostrarse aterrorizado, gritar y agitar el cuerpo.
El niiio tambien padece alucinaciones. Si se Ie despierta, puede que no
reconozca a quienes 10 rodean. Pero cuando despierta del todo, no recuerda haber gritado ni puede describir ningu.n episodio 0 el contenido
del sueiio.
Algunos niiios parecen tener una intensificada necesidad de sueiio.
Pueden quedarse dormidos en un sillan durante el dia, y necesitar un exceso de horas de sueiio durante la noche. Pueden querer acostarse temprano y levantarse tarde.
Etiologia
En muchos casos la causa del insomnio puede encontrarse en disciplina inadecuada 0 falta de sistema. Los padres no han establecido una
rutina regular en cuanto a la hora de acostarse, 0 pueden ser inconsecuen. tes permitiendo a veces que el niiio trasnoche y obligandolo otras veces
a acostarse temprano.
El nino huerfano de amor puede tambien tener problemas de sueiio.
Si durante el dia no recibe suficiente atencion, cuando 10 acuestan puede
valerse de algunos trucos. Cuando el niiio esta preocupado respecto a si
sus padres 10 querran, puede pasarse despierto por la noche ocupado en
pensar que injustas son la disciplina y la indiferencia.
Otro factor que puede provo car trastornos del sueiio es la excitaci6n
o el exceso de actividad poco antes de acostarse. Los niiios a menudo
1. Muchos trastornos del suefio de la nifiez pasanin a la edad adulta. Las dimlmicas de
estos trastornos del suefio pueden ser similares.
216
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
son incapaces de revertir su atencion de una actividad de estimulo como
el ver t~l~vision 0 el juego violento, a la necesidad de dormir.
CondicIOnes adversas al sueno a veces provocan insomnio en el niiio.
El exces<?_ de ruido, luz y excitacion en cuartos adyacentes haceh diffcil
que el mno duerma.
Algunos. niii~s tienen miedo de la oscuridad y los horroriza quedarse
so~os. El sllencI? ~n el cuarto puede resuItarles aterrador. El inesperado
rUldo de una. vldnera, 0 de un piso chillon hace que algunos ninos no
pu~dan dormir. El n~no inseguro puede temer hasta que sus padres 10
deJen abandonado mIentras duerme.
Muchas cos as pueden inquietar al nino y turbarlo emocionalmente
hasta no dejarlo dormir. Sucesos de la escuela, relaciones con sus compaiieros, temer al castigo, disputas de los padres. Estos y muchos otros
factores pued.e_n llenar l~ mente del nino impidiendole dormir tranquilo.
~lgunos nmos peq~~nos no pueden dormir bien de noche si se les
obllga a echar un suentto por la tarde. Sin ese suenito (especialmente ya
muy de ta~de) logran dormirse facilmente por la noche. La incapacidad
para dorm!r de noche I?~ede tambien atribuirse a falta de ejercicio dur'!-rt. te e~ dla. Algunos nmos son muy activos y necesitan bastante ejerCICIO. SI no 10 hacen, pueden estar muy inquietos y quedarse despiertos
largo rato en la noche.
EI desasosiego pued~ ser resuItado de alguna condici6n fisica. A los
ninos q.ue no. estan bien puede costarles dormir profundamente. Los
mnos hlperactlvos son especialmente dados al desasosiego en el sueno.
Es. de esperarse que los ninos suenen algo, pero cuando el nino tiene
pesadIllas y terrores nocturnos, por 10 comun existe un correspondiente
trastorn,o de l,a perso.nalidad. El. qu~ sufre esos trastornos del sueno por
10 ~omun .esta em?cIOnalmente mdlspuesto, ansioso y temeroso. Las insahsfactonas relacIOnes de los padres y las tensiones emocionales en el
hogar S?!l con frec.uencia causa de estas manifestaciones.
El mno somnohento puede estar padeciendo de un ocuIto mal fisico
Por_ otra p~rte, puede que no duerma bien de noche, por 10 cual necesit~
suen.o adlcIOnal dur~nte el dia. La somnolencia puede tambien ser un
medIO de pasar el tlempo y ha~ta de rehuir experiencias desagradables
que uno encuent:a al estar. despIerto. EI nino desdichado puede recurrir
al exceso de sueno para eVltar sentimientos infelices.
I1ustraci6n
Identificaci6n: Varon; edad, 10 anos.
El pro,b~ema: El pac.i:nte fue remitido a una clinica de orientacion
por el. me~lco de ~a famlha. Los padres decian que el nino tenia tremend.as pesadIllas v.a~Ias veces por semana. El medico habia recetado medic~nas que 10 ahvlaro~ un poco, pero el nino continuaba con sus pesadl!l~s. En consecuencla, el medico remitio al nino y sus padres a una
chmc.a lo~al para su estudio sicologico.
Hrstona .personal y familiar: El paciente es de contextura mediana
y ha padecldo ~as enfermedades corrientes de los nin~s. Los padres informaron que slempre hab!a sido un tanto «debil y enfermizo».
E A~.tualmente e~ta en qu1Oto grado, y obtiene calificaciones aceptables.
n . I~ersas ocaslOnes, durante sus cinco anos de estudios, sus maestros
han dlcho a los pa~res que creian que el nino era capaz de mejor trabajo
pero que era yervlOso y su capacidad de atencion, breve. Ya en quint~
grad?, .el paclente parece tener mejor salud y da menos muestras de
nerVlOsldad en clase y en el hogar.
.
Trastornos del sueiio
217
La familia vive en una casa modesta en un pueblo pequeno. El padre
es agente vendedor y se pasa lejos de casa gran parte del tiempo. La
madre es ama de casa. El paciente Hene una hermana mayor y otro hermana menor.
Los tests sicologicos indicaron que el muchacho padecia temores bastante graves. Las entrevistas revelaron que algunos de estos temores
estaban relacionados con la muerte del abuelo del nino, quien vivia con
la familia y habia muerto hacia unos dos anos.
Tambien se descubrio que el muchacho tenia miedo de caerse y que
cuando tenia 4 anos se habia caido desde un arbol y cuando tenia 7 anos
habia caido desde un automovil.
Por medio de una serie de sesiones de orientacion el muchacho logr6
conversar francamente acerca de sus temores y sus causas. El orientador
tambien hizo sugerencias a los padres. Despues de dos meses de terapia
y mejoramiento en las condiciones del hogar, las pesadillas se hicieron
menos graves y frecuentes.
Tratamiento
En muchos casos los trastornos del sueno se resuelven cuando los
padres establecen un plan diario de sueno para el nino. Tambien es utH
prepararlo mentalmente haciendole saber cuando se acerca la hora de
acostarse. El nino a quien Ie cuesta dormirse debe ser tratado carinosamente y no con dureza. Sin embargo, los padres tienen que ser bastante
firmes para que el nino comprenda que tiene que dormirse y que con
sus divers os truc~s no va a conseguir permiso para levantarse y seguir
jugando.
Deben evitarse los estimulos excitantes cerca de la hora de acostarse.
Las actividades agradables y serenas y una historia biblica tienden a producir una atmosfera que invita a dormir. Despues de acostado el nino,
los padres pueden indicarle la belleza de las estrellas, la serena paz de la
oscuridad, y 10 bien que se siente uno simplemente con descansar. Es
especialmente importante que los padres oren con su hijo a la hora de
acostarse. Mediante un sistematico tiempo de estudio no s610 se logra que
el nino se ponga en manos de Dios; tambien comprendera que sus padres
10 aman y se interesan por su bienestar. Esas agradables experiencias
ligaran la noche que se acerca convirtiendola en parte agradable y aceptable de la diaria rutina del nino. Despues de acostado el nino, los padres
deben encargarse de no molestarlo con luz excesiva ni ruidos de otros
miembros de la familia.
Si los trastornos del sueno del nino parecen provenir de tensi6n
emocional, los padres deb en tratar de averiguar las causas. Pueden ayudar al nino a resolver sus frustraciones alentandolo a que hable tranquilamente acerca de 10 que siente. Cuando logra discutir 10 que oculta su
mente, por 10 comun lograra serenarse bastante para dormirse. Durante
el dia el nino puede oir distintas cos as que no comprende. En tal caso,
puede quedarse despierto en la noche tratando de comprenderlas. Al darIe explicaciones, los padres pueden ayudar al nino a resolver sus perplejidades y en consecuencia a dormir profundamente. La mayoria de los
ninos temen a la oscuridad, por 10 menos hasta cierto pun to. Los padres
pueden ayudar al nino manteniendo una lucecita en su cuarto. Quiza
necesite tambien tener la certeza de que el padre y la madre estan cerca
y de vez en cuando entrar al cuarto aver si duerme bien. Esta certeza
por 10 comun da tranquilidad al nino y Ie permite dormirse. Es impor-
219
Enciclopedia de problemas sicologicos
Trastornos del sistema nervioso central
tante que los padres aseguren al nino que 10 am an y que es importante
miembro de la familia.
Si los trastornos del sueno del nino son graves, debe bus carse ayuda
profesional. Los medicos a menu do recetan sedantes leves para los ninos
hiperactivos .': incapaces de dormir. Despues que los padres hayan logrado que el mno establezca patrones regulares de sueno con la ayuda de
las medicinas, suele ser corriente que el nino siga durmiendo bien aun
despues de suspender las medicinas.
Los factores emocionales a la raiz de las dificuItades del individuo
deben ser resueItos. Si el nino es inseguro y temeroso por sentirse rechazado 0 por perennes tensiones en el hogar, las fuentes de esos sentimientos
deb en eliminarse. Los padres a menudo necesitan varias sesiones de
orientacion para c?mprender la importancia que un ambiente hogareno,
sereno y est able hene sobre los patrones del sueno del nino. Conforme
los padres comiencen a resolver sus dificuItades personales y conyugales,
a su vez logran'in proveer a sus hijos de un ambiente hogareno mas
satisfactorio.
temprana perdida de la vista durante un cor to periodo y anormales sensaciones cutaneas.
Hay una forma aguda de la enfermedad que se desarrolla plenamente
en pocas semanas 0 meses y tiene un fin fatal. Pueden prese~tarse . tambien sintomas emocionales como demencia (trastorno del funcIOnamIe~to
mental) euforia (jubilo patol6gico) y depresi6n. Puede haber frustraclon
y ansiedad debido a 10 progresivo e intermitente de la enfermedad. P~co
se sabe de la causa de esta enfermedad. Se han prop~esto much.as teon.as,
pero ninguna se ha demostrado. El tratamiento es baSICamente smtomatIco
y de apoyo.
218
64.
TRASTORNOS DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
Descripcion
El sistema nervioso central es la parte del cuerpo que consiste del
encefalo, la medula espinal y sus conexiones. Bien Ie cae el nombre por
ser la porci6n central del sistema nervioso y ser esencial para el debido
funcionamiento de todo el organismo. El sistema nervioso central se relaciona con los diversos 6rganos y partes del cuerpo y los integra mediante
el sistema nervioso periferico. Esos ejes nerviosos principales que irradian
del cerebro y de la medula espinal, se conectan con todas las porciones del
cuerpo mediante millones de ramas de modo que el sistema puede funcionar como una unidad eficiente. Por ser la estructura integra dora primor.dial del cuerpo humano, el sistema nervioso central desempena papel Import ante en el funcionamiento fisico, mental, emocional y espiritual
del individuo. Las lesiones 0 enfermedades de este sistema pueden afectar
una 0 mas de estas areas de funcionamiento.
Otras secciones de este libra tratan de enfermedades y condiciones
relacionadas con el sistema nervioso central directa 0 indirectamente.
Algunos trastornos del sistema nervioso central no se mencionan en este
v?!umen p?~ ser minimo el asp;cto emocional. Sin embargo, a continuaCIOn descnbImos tres de los mas corrientes.
Esclerosis multiple
Una de las enfermedades neurologicas cromcas mas corrientes es la
multiI?le. Est.e trastorno consiste de varias areas degenerativas
en dIVersas porclOnes VI tales del cerebro y de la medula espinal, las cuales
estorban 0 impiden el apropiado fun cion ami en to de la regi6n afectada.
Por, consiguie~t~, los sint~mas son muy variados. Recaidas con largos
penodos de ahvlO caract en zan la mayoria de los casos. En otros la enf~rmedad es intermitente~,ente progresiva, terminando en para1i;is, perdIda. del control y sensaClOn de males tar . Algunos de los sintomas mas
cornentes son debilidad 0 perdida del control de las extremidades. Esto
puede ser pasajero 0 lentamente progresivo. Otros sintomas incluyen la
escl~rosis
Corea de Huntington
Esta enfermedad del sistema nervioso se caracteriza por movimientos
convulsivos e involuntarios y deterioro mental. Las victim as ~e este trastorno manifiestan varios movimientos deformantes Y convulsIvOS y paso
irregular. El lenguaje tambien es afectado, volviendose a menudo .lento
y confuso. Ademas de estos sintomas fisicos, la persona suele expen~en­
tar perdida de la memoria, dificultad para juzgar y falta d~ atencI6n.
Sentimientos gravemente depresivos tambien pueden acompanar a esta
enfermedad.
.
Los especialistas medicos no han logrado det;r~unar la~ causas d~. la
corea de Huntington. Sin embargo, es caractenstIca de Clertas famIhas
y muchos creen que se debe a herencia genetica defectuosa.
No se cuenta hoy dia con medios eficaces para tratar este trastorno.
Suele ir empeorando progresivamente hasta terminar en la muerte. Ya
que esta enfermedad parece tener base hereditaria, algunos especialistas
aconsejan a los padres que la padecen que no tengan hijos, pues temen
que la transmit an a sus descendientes.
Paralisis Agitans
Se Ie conoce corrientemente como «enfermedad de Parkinson», Y es
un trastorno del sistema nervioso central. Se caracteriza por temblores
y contracciones de los musculos. Las contracciones p~eden pr~voca~ p<:"
siciones peculiares de las extremidades y .l~ tendencIa ~ .cammar mchnado hacia adelante. La cara puede tamblen ponerse ngIda y a veces
hay dificultad para hablar.
~
Esta enfermedad suele encontrarse en personas mayores de 50 anos,
pero a veces aparece en individuos mas j6venes. Como es una enfermedad
progresiva los sin tom as de temblores y rigidez van volviendose cad a vez
mas graves con el pasar del t i e m p o . ,
.
La inteligencia no sufre, pero los, molestos. slIl;t~mas p~eden producIr
dificultades emocionales. Entre los smtomas sIcologICOS mas ~omu?e~ ~s­
tan la indiferencia, perdida de la concentraci6n y falta de mteres mtelectual.
Todavia se desconocen las causas de este trastorno y no se ha des-·
cubierto ningun tratamiento eficaz.
220
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
65.
TRASTORNOS SICOTICOS
Descripcion
Los ~rastornos sicoticos son graves formas de enfermedad mental
caractenzadas por perdida de contacto con la realidad.' Un nombre ue
s?ele. dar~ele a e.ste grave trastorno de la personalidad es locura q EI
~lc6t~co Vlve parcIa!mente en un mundo de locura. Le result a dificil' distmgulr ent;e I~ reahdad externa y la experiencia sUbjetiva. Puede adem'
!:~i~~a;~~~I~ac~~~esq~ie~~~us:~n~~·d!~.individuo es incapaz de relacion:~
EI l?dividuo gr.avemente sic6tico suele perder la orientaci6n res ecto
reaLlizar su trabajo. Puede tambien vOI~erse
.
mane]ar. os trastornos graves com ' t
- d
eXIgir prolongada hospitalizacion.
0 es e pue en
;~If;~~~n~e, cl{fi~~II~~apaz d~
Etiologia
Las condiciones sic6ticas pued
.
f~~~~~al~~~.C~~~~~c~~n::~~~n~:a~;;:E~c~:~r£~~~~~r:~;~~a~ejfJ;a~~~;~ra~
tes de estos factore
' .
.
mas prommencerebro) la continuasdaorl'ngat m~os . ~e ha11an la encefalitis (infecci6n del
OXlcaClOn por drogas heroicas
I h I I
·
'
IeSlOnes
traumaticas del cerebro
I
t
I'
Y a co 0, as
las arterias por 10 comun
'1 y . ,a ar erosc erosls (endurecimiento de
..'
en re aClOn con la ancianidad) C' t
.
. dId
. . ler as mvestIgaclOnes tambien indican la imp t
los estados sic6ticos.
or anCla e esequillbrio quimico en
Los factores sicologicos pare
d
.
~ic~~~a~e~~~ c~n~~io~:~i~~C6~~;;ic~~s:~g1~~~rei~~~!p~~Pd~t:~f~n~~r~:
mienzo de su vida se h f . d
,os y rustracI<;>nes. Durante el coproble~aticas, hasta fina~meo~l: a~o~~~~~~r~:r~e h~~r ded las situaciones
la rUeahddad, que ya no logra desempenarse normalme~~ 0 a escapar de
no e los factores mas corrient
I
"
.
paciente sic6tico es la inseguridad eSI en ~s expenenClas infantiles del
causada por indiferencia de los pad en as PrIl~.ra~ r~laciones familiares,
teccion. Hay muchas cIases de p ~es, severa lsclphna y exceso de procrezca falto de la adecuada forta~ezr:s que. pU~den hacer que el nino
vida en forma realista.
emOClOna para enfrentarse a la
EI sic6tico no aprendi6 e
.Factores como la insegurida~ ~uelmnez a ~solver la~, situaciones tensas.
citaron al nino para afrontar situ~x:eso e .p,r<;'tecclO~ paternal incapanormales aprenden gradual mente
ClOnes flflcIles. M~entras los ninos
sic6tico no ha desarro11ado esa c~ ~~~~r~ :s frustraclOn~s comunes, el
con exceso a sonar des ierto
p
a; n consec?encIa, ~e entrega
sagradables y aIcanzar ~I exit~ qau~a :anltasIa lI?darad rehUlr expenencias den a rea I a no puede hallar.
Tratamiento
Dada la gravedad de los trast
.', .
tornos casi siempre tiene que s~:n~s s~~o:'lcods, laEvictima de estos trasOSPI a lza a. 110 es necesario para
1. Veanse tambien en est
I
REACCION MANIACODEPRES;V~o ~:r~~NloosIAartfculos REACCION SICOTICA INVOLUTIVA,
,
y ESQUIZOFRENIA.
Trastornos sic6ticos
221
protegerlo tanto a el como a la sociedad, ya que el sic6tico suele no ser
dueno de sus actos, y volverse peligroso. Durante la hospitalizaci6n se Ie
aplica una combinaci6n de terapia medica y sicol6gica. La terapia siquiatrica puede incluir electrochoque y quimioterapia. Rara vez se emplea
cirugia cerebral para aliviar sintomas molestos. El hospital suministra
al paciente un ambiente estructurado para que pueda tener libertad
para adaptarse a una rutina, y una situacion relativamente no amenazadora. Mientras este internado, el paciente puede tambien recibir sicoterapia
individual 0 de grupo. Tener oportunidad para discutir las propias dificuldes de ajuste es importantisimo para que la persona logre realmente
vencer el problema basico de personalidad. Diversos tratamientos siquiatricos pueden aliviar los sintomas mas graves, pero su efecto por 10 comun
es minimo en cuanto al trastorno basico de la personafidad.
Si el trastorno sic6tico no es tan grave que requiera hospitalizar al
paciente, mucho puede alcanzarse mediante la sicoterapia intensiva. Pero
es importante darse cuenta de que la orientaci6n del sic6tico es muy
diferente al trabajo con personas neur6ticas. En casi todas las clases de
desajuste de la personalidad, el terapeuta 11eva la atenci6n del paciente
hacia muchos conflictos inconscientes. Tiene que verselas con impulsos
amenazantes y con las inadecuadas defensas del paciente. Al discutiI' francamente estos aspectos, la persona logra descubrir su defectuoso ajuste
y producir una reacci6n emocional mas adecuada. En cambio, el sic6tico
es inca paz de distinguir entre la realidad y la fantasia. Se ha retraido
de la. realidad porque los conflictos y frustraciones Ie resultaron demasiado mortificantes. Si el orientador fuerza la atenci6n sobre estos conflictos,
complicara el mal ajuste del sic6tico y 10 hara retraerse aun mas de la
realidad.
Teniendo presente esto, la sicoterapia del sic6tico debe ponerse unicamente en manos excepcionalmente expertas. Quien no haya tenido amplio
adiestramiento en sicoterapia debe inmediatamente enviar al paciente a
manos del personal experto.
Como el sic6tico Ie tiene miedo a la vida, Ie sera dificil poner su
confianza en el terapeuta. Por eso, el orientador debe ser muy cauto en
sus respuestas al paciente. No puede dar muestra alguna de rechazamien to 0 disgusto al paciente, sin danar la relaci6n terapeutica. Aunque
el sic6tico cuente extravagantes fantasias 0 ideas persecutorias, el terapeuta no debe contradecir esas reacciones. El sic6tico sufre de un yo
deshecho. No tiene fe en sus capacidades. Si el orientador Ie lleva 1a
contraria, 10 que hara sera debilitar la ya endeble estructura defensiva
del paciente. Si el orientador pone en tela de duda la validez de las
afirmaciones del sic6tico, 10 probable es que pierda la confianza del paciente. Quiza pasen muchos meses de esta completa aceptaci6n de disparatados procesos mentales antes que surja en el paciente esta confianza hacia el terapeuta. S610 entonces puede el orientador comenzar a
ofrecer interpretaciones alternativas de las distorsiones del paciente.
Al trabajar con los sic6ticos, el terapeuta quiza tenga que ser ,mucho
mas activo que con los otros pacientes. Por ejemplo, tal vez tenga que
ayudarle a tomar decisiones que afectan la vida diaria. La persona normal puede sacar sus propias conclusiones respecto a diversas conSideraciones vocacionales y conflictos familiares; pero el sic6tico quiza no
tenga suficiente raciocinio para tomar esas decisiones, sencillas en apariencia. Por eso, el orient ad or quiza necesite presentar sugerencias especificas.
Despues de varios meses de terapia de apoyo, el orientador puede
222
Olcera peptica
223
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
comenzar su ayuda al paciente para que corrija sus distorsiones de la
realidad. Al principio, esto puede hacerse brindando soluciones alternativas a las afirmaciones del paciente. Por ejemplo, un paciente puede
decir: «Aquel conductor abandon6 su via y se me meti6 por delante,
tratando de obligarme a reducir la velocidad.» Si ese comentario se hubiera
producido en los primeros meses de terapia, el orientador podrfa haberlo
aceptado con una observaci6n como esta: «Es lamentable; las carreteras
son a veces una calamidad.» Pero posteriormente en la terapia, el orientador puede intentar corregir la distorsi6n que de la realidad hace el paciente, reaccionando con una afirmaci6n como esta: «lNo serfa que se Ie
meti6 a usted por delante por tener muy congestionado el trafico en su
carril, y an dar con prisa?» Esta reacci6n del orientador es un esfuerzo
por sustituir la torcida idea de colocarse como centro 0 considerarse perseguido, por una interpretaci6n mas realista del suceso. El terapeuta puede
comenzar gradualmente a emplear interpretaciones sustitutivas, como la
anterior, para guiar al paciente hacia la aceptaci6n de la realidad. Este
proceso puede requerir muchos meses. Generalmente hay que reevaluar
centenares de experiencias cotidianas para corregir las distorsiones de la
realidad realizadas por el sic6tico.
Los factores espirituales son de maxima importancia al tratar con
individuos sic6ticos. Pero dada la gravedad del trastorno emocional, muchos sic6ticos son incapaces de comprender 10 que Cristo pide, hasta
despues de un largo proceso de terapia. Como no pueden distinguir entre
la realidad y la fantasia, puede que no logren razonar y aceptar el ofrecimiento de perd6n y salvaci6n que el Senor extiende.
Conforme el paciente comienza a progresar, el terapeuta puede ir palpando el momenta oportuno para los concept os espirituales. La aceptaci6n de Cristo como Salvador puede ser un paso de tremenda importancia para el sic6tico. Cierta senora sic6tica, por ejemplo, relato su experiencia de salvaci6n. Dijo haber vivido desde muy nina en un mundo
de fantasia. Pero a la edad de veintitantos anos oy6 el Evangelio y
acept6 a Cristo como su Salvador. Dijo que si bien eso no resolvi6 su
trastorno emocional, sf Ie dio fortaleza para comenzar a enfrentarse a
las frustraciones de la vida sin tener que refugiarse continuamente en
las fantasias.
La conversi6n genuina y el subsiguiente crecimiento espiritual son
factores basicos en el proceso de reajuste del individuo sic6tico. Esta
persona necesita comprender gradualmente el am or y aceptaci6n de
Dios.Conforme vaya reconociendo este amor, la persona podra comenzar
a aceptar la vida como algo menos amenazador y frustrante.' Vera que
Dios se interesa por ella y que no tiene por que pasar por la vida como
extrano a su familia y amigos.
Este programa de tratamiento para la persona que padece una condici6n sic6tica, puede requerir muchos meses y aun anos. Cuando se
lleva a cabo un total programa terapeutico de tratamiento fisico, emocional y espiritual, transformaciones sumamente satisfactorias pueden 10grarse. Una vida que iba rumbo a grave trastorno emocional puede rescatarse y colocarse en un aceptable nivel de ajuste.
2. Sobre la relacion entre la vision espiritual y los trastornos emocionales, vease en este
volumen el capitulo DEPRESION.
66.
ULCERA PEPTICA
Descripcion
.
sicofisiol6gico caractenzado por
La ulcera peptic~ es. un trasto~~~o 0 del estomago.1 Si se halla en e1
una llaga en la capa l~tenor del ddUO I si en e1 estomago, ulcera gastrica.
duodeno, se la llama ulcelra duo ~na ia~ comidas que se alivia al comer,
EI malestar estomaca an,tes e 't'
Si' no se ataca a tiempo el
,
t' . co de las ulceras pep lcas.
. 2
es e1 smtoma lpl
, itos obstruccion Y hemorragIa.
mal, los sintomas, pueden causar yom
,
Etiologfa
,
exacto que produce la ulcera
No se conoce ~laram~nt~ .el m:c~~~~~c~6n excesivamente ticida de los
peptica. En un myel fiSlOlog lco I h'
ct'vidad del estomago y del duojugos digestivos estomacale~ Y ia l~era C~ando la secrecion se descondena desempenan papeles lmportan es · . 'lcera
.
t'lemp 0 , puede prod UClr u
·
. .
trola durante Clerto
de secrecion
y de actIvldad
la causa de este exceso
.
Ya no se cree que
. - d I . d' .duo Las investigacIOnes demuesobedezca unicamente a la. dleta <; :n IVI d . trastornar el normal funciotran que la tensi6n emoclOl'!al cronl~a pue ~sto a su vez, influye en la
namiento del sistema ~ervlOso autontom~~usal basico de la ulcera. Entre
secrecion del jugo gast~co q~e :s f:f ~~rmal funcionamiento del sistema
los elementos que pue ~n a ec ar
d trabajo la tensi6n nerviosa, la
nervioso autonomo estan el exc~so e
,
"
la presi6n emoclOnal.
,.
d
r
preocupaclOl! Y
h
h cho para identificar un tipo basl~o e peMuchos mtentos se ~n e
tible a las ulceras peptlcas, pero
sonalidad 9-ue sea espe~la~ente t~~~~~orios y -discutibles. No obstante,
esOs estudI<~s han res~ ta 0 con racterizan por inseguridad, fuerte necealgunos paclentes de ulcera ~~ ca
ansiedad En muchos casos, la
sidad de dependencia, agreslOn! culpa Y f
da Se halla continuamente
persona es muy activa, comp~t~dor~ Y :~e~r::e descubre que este fuerte
bajo presi6n para alcanzar exlto.
v
ocultos sentimientos de dependeseo de exito es un esfuerzo ??r ven~e: acidad y victoria. La continua
dencia, mediante .la . d.emostrafclO~ derovtca mal funcionamiento corporal
tension que este mdlvlduo su re e p
.
entes en algunos casos de ulcera.
y produce la ulcera: .
Los factores esplntuales son mflu,Y ., d ecado pero rehusa entreCuando la persona s~ hall a bajo c~nv~cClop~ed~ ~umar~e al patron general
arse aDios la ansledad por esa uc a
,
~e ansiedad que para en la formaci on de la ulcera.
Ilustracion
.
4J
Identificaci6n: Varo~; edad,
,anfs~edico de la familia con «molesEl problema: El ..paclente ac~ l?d a de dificultades en el est6mago dutias estomacales». DIJO haber pa eCI 0
medicos de las ulceras puede verse ~n la obra de
1. Una exposici6n sobre los aspect?s. I
fIt
I Medicine McGraw-Hill Book Com. n T R y otros (editores): Prrnc!p es 0
n erna
,
H arrtSO, . ., y k 1962
pany, Inc., Nueva o r , ·
. ' 6' as con ellas relacionadas, vease: Cole2. Sobre las ulceras y las rea~;;!:t~o~~:fi~~le,gI~cott, Foresman and Company, Chicago,
man, James: Abnormal Psyc~ology
64
Atlanta, Dallas, Palo Alto, Fair Lawn, 19 .
224
Enciclopedia de problemas sicologicos
rante varios anos, pero que en los ultimos seis meses habia empeorado.
En su primera visita al medico, por fuertes dolores de estomago y
vomito, el paciente sospechaba tener ulcera. Segun el informe, dijo: «Doctor, iquiere hacerme un examen completo para ver si tengo ulcera?»
Historia personal y familiar: El paciente pesaba unos 20 kilos mas
de 10 normal. Era presidente de una nueva, creciente y prospera compania manufacturera. Era emprendedor; durante los ultimos ocho anos
habia cambia do de ciudad tres veces; cada nuevo pueblo y hogar habian
representado progreso economico.
Despues de iniciado el tratamiento medico, el paciente fue remitido
para que simultaneamente recibiera evaluaci6n y orientaci6n sicologicas.
Cuatro meses de terapia combinada resultaron utiles para aliviar tanto
los sintomas como la causa.
Tratamiento
EI tratamiento eficaz de las ulceras pepticas consiste en una combinacion de atenci6n medica, sicologica y espiritual. La medicaci6n, dieta
adecuada y a veces cirugia pueden aliviar los sintomas de dolor, hemorragia y males tar cr6nico.
Para evitar la recaida suele ser necesario combinar la orientaci6n sicologica con el tratamiento medico. La sicoterapia tiende a capacitar al
paciente para enfrentarse mejor a las situaciones tensas. Con forme la
persona va adquiriendo mayor seguridad y logrando ,resolver sus dificultades diarias, experimenta una disminuci6n de la reacci6n sicosomatica.
En el caso del individuo sobrecargado de trabajo 0 cuyo horario
no Ie permite suficiente reposo, se necesitan soluciones pnicticas. El
orientador puede dirigir la atenci6n del paciente hacia: 1) la comprensi6n de sus impulsos conscientes 0 inconscientes, 2) el establecimiento
de metas mas razonables, 3) la formulaci6n de un aceptable horario
de actividades, 4) la obtencion del necesario descanso y 5) la formaci6n de apropiados habitos de alimentaci6n.
Cuando el individuo se esta forzando para demostrar a los demas
su competencia, el orientador debe llevarlo a comprender esta dinamica.
Conforme la persona comienza a aceptarse tal cual es, la necesidad del
exceso de trabajo y esfuerzo disminuira.
Si las causas de la condici6n ulcerosa son principalmente de origen
emocional, la ayuda espiritual sera beneficiosa para el paciente. Ademas
de alent arlo a entregar su vida a Cristo, tambien debe instarsele a
establecer un program a para el desarrollo espiritual. Esto puedeincluir
un rato devocional diario, lectura de publicaciones cristianas, comuni6n
con los creyentes, testimonio en pro de Cristo y sislematica asistencia
a la iglesia. Conforme crezca espiritualmente y encuentre satisfacci6n
en una vida humilde y serena en Cristo, los sintomas del trastorno emocional disminuiran.
Al analizar el material inconsciente en las enfermedades sicosomaticas
es import ante considerar que algunas veces la reaccion fisica es el medio
que la persona emplea para defenderse contra la ocuIta condici6n sic6tica. En estos casos puede que el individuo abrigue in tens os impulsos
hostiles u otras ideas inconscientes que, si se aceptaran en la consciencia,
sedan demasiado amenazantes para poder soportarlas. Si el orientador
hace salir a luz demasiado prontamente ese material am'1mazante, puede
precipitar la condici6n sic6tica ocuIta y provo car trastornos mucho mas
graves. Por consiguiente, es prudente trabajar gradualmente al llevar las
dinamicas inconscientes a la atenci6n del paciente que sufre de trastornos
sicofisiol6gicos.
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Y
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GLOSARIO
A
ABERRACION: Desviaci6n de 10 normal.
ABREACCION: Eliminaci6n u olvido de una emoci6n reprimida asociada
a una experiencia dolorosa.
'
ACROME~A~IA.: Enfermedad .causada por hiperfuncionamiento de la glandula pItmtana. Se caracienza por el gradual agrandamiento de la cara
las manos y los pies.
'
ACROFOBIA 0 HIPSOFOBIA: Miedo m6rbido a los sitios altos.
ACTUACION: Expresi6n de conflictos emocionales inconscientes, mediante conduct a externa, en vez de la internalizaci6n de los mismos.
ACTITUDES EMOCIONALIZADAS: Actitudes fundadas en emociones mas
que en objetivos y causas racionales.
AJUSTE: Intentos del individuo por armonizar sus necesidades con las
exigencias de su ambiente.
ADOLESCENCIA: Periodo en que el nifio comienza a convertirse en adul"
to. Se inicia en la pubertad (aproximadamente 10-14 afios) y termina
cuando la persona adquiere la plenitud para engendrar (aproximadamente, 17-19).
ANDROGENOS RENALES: Hormonas que segrega la corteza renal y
que controlan el desarrollo de los rasgos sexuales secundarios.
ADRENALINA: Hormona que proviene de la medula de las capsulas sup:~rrenales. Dicha hormona ayuda al cuerpo a sopor tar esfuerzo y tenSIOn anormales.
AFECTO: Experiencia por la cual la persona siente 0 se emociona.
AGRESION: Ataque contra un objeto, individuo 0 idea que se interpone
en el camino de una persona.
Glosario
229
AGITACIoN: Condici6n que se caracteriza por excesivo desasosiego.
AGNOSIA: Incapacidad para reconocer e interpretar estimulos sensoriales.
AGORAFOBIA: Miedo m6rbido a los espacios abiertos.
AGRAFIA: Incapacidad para expresar ideas por escrito, debida a un
trastorno cerebral.
AISLAMIENTO: Mecanismo de defensa en que el inquietante contenido
de una experiencia se aleja de la consciencia, para evitar reacciones
.
emocionales perturbadoras.
AISLAMIENTO EMOCIONAL: Mecanismo de defensa con el cual el individuo disminuye la ansiedad retrayendose y negandose a tener participaci6n emocional con el pr6jimo.
ALCOHOLISMO: Condici6n m6rbida causada por el empleo habitual del
alcohol.
ALEXIA: Incapacidad para comprender el lenguaje escrito, deb ida a un
trastorno cerebral.
ALUCINACION: Percepci6n sensorial producida sin estimulo externo.
ALUCINOGENOS: Drogas 0 sustancias quimicas que provocan alucinaciones.
AMARSE A S1 MISMO: Narcisismo.
AMBIENTE 0 MEDIO: EI mundo que rodea a la persona, como hogar,
escuela, oficina, familia, iglesia y otras relaciones sociales ..
AMBIVALENCIA: La existencia de deseos 0 sentimientos contrapuestos
hacia un objeto.
AMENAZA: Situaci6n que encierra peligro para un individuo.
AMENCIA: Capacidad mental inadecuada. Deficiencia mental.
AMNESIA: Incapacidad parcial 0 total para recordar experiencias pasadas.
ANALGESIA: Perdida de sensibilidad al dolor, ya sea por causas ffsicas
o sicol6gicas.
ANDROGENO: Hormona que estimula el desarrollo de los rasgos sexuales
masculinos ..
ANESTESIA: Perdida total 0 parcial de la sensibilidad.
ANOREXIA: Grave y prolongada perdida del apetito.
ANOXIA: Falta de suficiente provisi6n de oxigeno.
ANTIDEPRESIVAS (DROGAS): Las que se emplean para aliviar la ansiedad y la depresi6n.
ANSIEDAD: Estado de incertidumbre, aprensi6n 0 preocupaci6n.
ANSIEDAD FLOTANTE: La que no tiene relaci6n con ningUn objeto especifico. Aparece en todas las situaciones.
APATtA: Condici6n que se distingue por la ausencia de sentimiento y
emoci6n.
AFON1A: Perdida 0 desmejora de la capacidad para emitir sonidos vocales.
APTITUD: Capacidad innata y potencial para aprender una especifica
clase de actividad.
ARTERIOSCLEROSIS: Engrosamiento y endurecimiento de las paredes
arteriales, que suelen producirse en la vejez.
ASTRAFOBIA: Miedo m6rbido al trueno y el relampago.
ATAXIA: Trastorno en la coordinaci6n de los movimientos musculares
voluntarios.
ATETOSIS: Incontrolables movimientos convulsos y deformantes de las
extremidades.
ATONICIDAD: Perdida del tone muscular normal, que incapacita para
mantener postura adecuada.
ATROFIA: Disminuci6n de tamafio 0 debilitamiento de un 6rgano.
ACTITUD; Disposici6n mental a reaccionar en forma determinada ante
un objeto 0 experiencia.
230
231
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
AURA: Premonitorio fenomeno sensorial subjetivo. Sensaciones as! suelen preceder un ataque epileptico.
AUTOACTUALIZACION: Pleno desarrollo del potencial Jel individuo.
AUTODEGRADACION: Censura contra si mismo, relacionada con sentimientos de indignidad.
AUTOEROTISMO: Masturbacion. Satisfaccion del des eo sexual sin colaboracion ajena.
AUTONOMtA: Capacidad para manejar los propios actos y conducta. Ser
duefio de S1.
B
:1/ Q/; /}(.~
BESTIALIDAD: Relaciones sexuales con animales.
.,_,1-"
BLOQUEO: Incapacidad de evocar una idea 0 experiencia, por un conflicto emocional.
BULIMIA: Exageradas ganar de comer.
C
CATALEPSIA: Condicion en que los musculos se mantienen rigidos y las
extremidades permanecen en la posicion en que, se las deja.
CATATONtA: Clase de esquizofrenia caracterizada por rigidez e inflexibilidad musculares. Pueden producirse periodos alternos de excitacion
e hiperactividad.
CATARSIS: Descarga de tension emocional relacionada con ideas dolorosas y perturbadoras. Se realiza «desahogandose» ante un oyente
comprensivo.
CATEXIS: Atribucion de especial significancia 0 sentimientos emocionales
a una idea, objeto 0 persona.
CAUSA PRECIPITANTE: La experiencia 0 tension especifica que constituye el factor final causante del trastorno.
CAUSA PRIMARIA: El principal factor etiologico de un trastorno.
CAUSA SECUNDARIA: Factor etiol6gico, distinto de la causa primaria,
que interviene en la produccion de un desajuste.
CRONICO: Persistente, 0 que se prolonga mucho tiempo.
CLAUSTROFOBIA: Miedo morbido a estar en espacios pequenos y cerrados.
CLEPTOMANtA: Compulsion irresistible a robar. El individuo suele no
necesitar 10 robado.
CLIMATERIO: Epoca de cambio somatico cuando se acaba el periodo
reproductivo de la mujer. Menopausia. Tambien en el hombre disminuye la actividad sexual en ese periodo.
CLtNICA DE CONSULTA EXTERNA: Clinica en que se da tratamiento a
los pacientes sin hospitalizarlos.
COITO: Copulacion; acto sexual.
COMA: Estado de inconsciencia.
COMPENSACION: Mecanismo de defensa mediante el cual el individuo
oculta un rasgo indeseable, exagerando otro deseable.
COMPLEJO DE INFERIORIDAD: El sentirse incompetente e incapaz de
aIcanzar las norm as deseables.
COMPULSION: Impulso irresistible a realizar determinado acto, por mas
que el individuo se de cuenta de que es irracional.
CONCEPTO DE Sf: Actitud de la persona respecto a su propia valia.
CONCIENCIA (SUPER YO, 0 SUPEREGO): Actitud del individuo hacia
las consecuencias morales 0 sociales de su conducta. Provoca sentimientos de culpa.
CONCIENCIA: Conocimiento, nOClOn.
CONMOCION: Lesion de la cabeza 0 la columna vertebral, que puede
provocar la ruptura de vasos capilares del cerebro. Esto puede provocar trastornos circulatorios, dano de los tejidos, shock e inconsciencia.
CONDUCTA: Manera en que un organismo reacciona ante un estfmulo.
CONDUCTA DESVIADA: La que se aparta del promedio. El termino
suele emplearse en sentido patologico.
CONFABULACION: Falsificacion de material para llenar lagunas de la
memoria.
CONFLICTO: Tension caracterizada por incompatibilidad de deseos, necesidades 0 exigencias del ambiente.
CONGENITO: Condicion que existe desde el nacimiento, sin ser necesaria mente hereditaria.
COREA: Trastorno nervioso caracterizado por movimiento irregulares y
espasmodicos. Recibe tambien el nombre de Baile de San Vito.
COREA DE HUNTINGTON: Enfermedad del sistema nervioso que se
distingue por movimientos espasmodicos involuntarios y por deterioro
mental.
CORTEZA RENAL: Porcion eXterna de las gi{mdulas suprarrenales, que
segrega los androgenos y otras hormonas.
CONVULSION: Contraccion involuntaria de un grupo de musculos, causada por mal funcionamiento del sistema nervioso central.
CRETINISMO: Grave deficiencia tiro idea en edad temprana, acompanada
de retardamiento del desarrollo fisico y mental.
CROMOSOMAS: Diminutos cuerpos que se hallan en el nueleo de las
celulas. Contienen los genes y determinan las caracteristicas hereditarias.
CRONICO: Persistente 0 que se prolong a mucho tiempo.
CULPA: Sentimiento de aprension y pecaminosidad. La culpa real, sentimien to inducido por el Espiritu Santo cuando se ha quebrantado la
ley de Dios, debe distinguirse de la seudoculpa 0 culpa ficticia, que
proviene de un ambiente excesivamente censurador.
CUNNILINGUS: Forma de perversion sexual en que se emplea la lengua
o la boca en juego erotico con los organos genitales femeninos.
CH
CHISPAZO INTROSPECTIVO (INSIGHT): Subita comprension de la causa de un problema, 0 de su solucion. Discernimiento de las relaciones
entre datos 0 experiencias,
D
DEBILIDAD 0 DEFICIENCIA MENTAL: Capacidad mental muy por debajo del promedio.
DESCOMPENSACION: Desorganizacion de la personalidad bajo excesiva
presion. Desequilibrio.
DELINCUENCIA JUVENIL: Conduct a ilegal 0 antisocial de un menor
de edad.
DELIRIO: Estado de trastorno mental que puede ineluir confusion, desorientacion, excitabilidad, iIusiones, delusiones 0 alucinaciones.
232
233
Enciclopedia de problemas sicoldgicos
Glosario
DELIRIUM TREMENS: Condicion que se caracteriza por ansiedad, temblores y alucinaciones. Proviene del prolongado uso del alcohol.
DELUSION: Creencia incongruente con la realidad y con el nivel de rna·
durez del individuo.
DEMENCIA: Condicion que incluye el deterioro de la capacidad mental.
DEPRESION: Tristeza, decaimiento 0 melancolia injustificados. Sensacion
de indignidad 0 culpa, y a menudo de aprension.
DEPRESION REACTIVA: Trastorno siconeurotico caracterizado por preocupacion, desaliento y pesimismo.
DESAJUSTE (MAL AJUSTAMIENTO): Incapacidad de adaptarse a los problemas y tareas de la vida diaria.
DESARROLLO SICOSOCIAL: Desarrollo de las relaciones sociales del individuo.
DESORIENTACION: Perdida de consciencia del indivi~'loen cuanto a
su posicion respecto a tiempo, lugar 0 persona.
DESPERSONALIZACION: Sensacion de irrealidad respecto a sf mismo,
su cuerpo 0 su ambiente.
DESPLAZAMIENTO: Mecanismo de defensa por el cual una actitud emocional se transfiere de su objeto original a otro mas aceptable.
DESVIACION SEXUAL: Cualquier perversion de la conducta sexual.
DETERIORO: Degeneraci6n del funcionamiento intelectual 0 emocional.
Desmejoramiento.
DIAGNOSTICO: Identificacion de la naturaleza y extension de un trastorno, mediante el analisis de los sintomas.
DINAMICA: Determinacion de las causas y efectos de un patron emocional 0 de conducta.
DISARTRIA: Dificultad de lenguaje, especialmente por trastornos organicos del sistema nervioso.
DISFUNCION: Funcionamiento imperfecto de un organo.
DISGRAFIA: Trastornp cerebral que menoscaba la capacidad para escribir.
DIZIGOTICOS: Gemelos provenientes de dos ovulos. Hermanos fraternales, en contraste Con los gemelos identicos.
DRAMATIZACION: Tecnica sicotenipica en que el individuo es actor en
la representacion de una situacion de conflicto, para alcanzar comprension intuitiva (insight) de su conducta.
DROGOTERAPIA: Empleo de drogas estupefacientes en el tratamiento de
las enfermedades mentales.
EMBARAZO: Etapa entre la concepcion y el parto.
EMOCION: Estado mental caracterizado por fuertes sentimientos como
miedo, colera, amor u odio.
EMPATlA: Conocimiento y comprension intuitivos de los sentimientos,
emociones y conducta de otra persona.
ENCEFALITIS: Inflamacion del cerebro.
ENCEFALITIS EPIDf:MICA: Enfermedad cerebral que para en apatfa,
somnolencia y debilidad muscular. Se la llama tam bien enfermedad del
suefio y encefalitis letargica.
ENCEFALITIS LETARGICA: Enfermedad del suefio. Inflamacion del cerebro que produce debiIidad, fatiga y somnolencia.
ENDOCRINoLOGO: Medico especializado en el tratamiento de las glandulas endocrinas y de las secreciones internas del cuerpo.
ENDOGENO: Producido por causas internas, 0 debido a las mismas.
ENFERMERIA SIQUIATRICA: La que se especializa en la atencion de
los trastornos mentales.
ENURESIS: Miccion involuntaria durante el suefio (incontinencia de orina), despues de la edad usual (4-5 afios).
EPILEPSIA: Enfermedad cronic a del sistema nervioso, caracterizada por
convulsiones, y a menudo por perdida del conocimiento.
EPILEPSIA JACKSONIANA: Espasmos musculares en un pequefio grupo
de Il1;usculos, 0 en una extremidad.
EPILEPSIA SICOMOTRIZ: Clase de epilepsia en que el individuo sufre
menoscabo de la consciencia, confusion 0 trastorno siquico en vez
de convulsiones.
ESCOPOFILIA (VOYEURISMO): Desviacion sexual en que el miron furtivo obtiene satisfaccion sexual observando a otros desnudos.
ESPASMO: Contraccion involuntaria de los musculos.
ESPASTICO: Persona carente de coordinacion normal, por disfunciones
del cerebro.
ESPERMATOZOIDE: CeIula reproductiva masculina.
ESQUIZOFRENIA: Trastorno sic6ticoque se distingue por perdida de
contacto con la realidad, procesos mentales confusos, y retraimiento.
ESTADO PARANOICO: Trastorno sic6tico caracterizado por mal sistematizadas delusiones 0 delirios de persecucion 0 grandeza.
ESTILO DE VIDA: Patrones de pensamiento y accion que caracterizan
la conducta del individuo.
ESTROGENO: Hormona femenina producida por los ovarios.
ESTUPOR: Estado de inconsciencia parcial, con insensibilidad y letargo.
ETIOLOGIA: Investigacion de las causas de un trastorno.
EUNUCO: Varon castrado, 0 cuyos testiculos nunca se desarrolfaron.
EUFORIA: Exagerada sensacion de bienestar y comodidad.
EXHIBICIONISMO: Aberracion que consiste en mostrar en publico los
organos sexuales.
EXOGENO: Producido por causas externas, 0 debido a elIas.
EXPIACIoN: Mecanismo de defensa en que un individuo realiza repetidamente determinado acto en un afan de pagar por alguna maldad
pasada.
EXTRAPUNITIVO: Tendencia a volcar la hostiIidad hacia afuera, hacia
el ambiente.
EXTROVERSION: Interes por el ambiente y otras personas, mas que
por sf mismo.
EXTROVERTIDO: El individuo cuyos intereses se dirigen a su ambiente
mas que hacia sf mismo y sus experiencias internas.
E
EDAD MENTAL (EM): Medici6n del desarrollo intelectual del individuo.
Una edad mental de ocho, por ejemplo, significa que la persona posee
la capacidad mental promedio de un nifio de ocho afios.
EGO (YO): Parte consciente de la personalidad, nexo entre los impulsos
del individuo y las exigencias de la realidad.
EGOCf:NTRICO: Que se preocupa por sus propios asuntos; que todo 10
hace girar en torno a su «yo».
EGOSINTONICO: En armonfa con los prop6sitos del ego, 0 aceptables
para los mismos.
ELECTROENCEFALOGRAFO (EEG): Aparato para registrar la actividad
eIectrica del cerebro.
ELECTROCHOQUE, TERAPIA DE: Aplicacion al cerebro de una corriente
electrica minuciosamente regulada, en el tratamiento de graves enfermedades mentales.
234
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Glosario
F
GLANDULAS SUPRARRENALES: Dos glandulas endocrinas que se hallan
en el extremo superior de los rifiones. Su capa externa, Hamada corteza, influye en las caracteristicas sexuales secundarias. La capa interna, 0 medula, segrega hormonas que ayudan a suministrar al cuerpo
energia adicional en caso de emergencia.
GINECOFOBIA 0 GINOFOBIA: Miedo m6rbido a las mujeres.
FABULACI6N (FABRICACION): Narraci6n de sucesos 0 historias imaginarios como si fueran ciertos: confabulaci6n.
FALICO: Relativo al 6rgano sexual masculino.
FALTA DE MADUREZ EMOCIONAL: En el adulto, falta de desarrollo del
control emocional en aspectos como la independencia y la confianza
en S1 mismo. Empleo de conducta infantil para enfrentarse a tensiones
que la mayoria de las personas manejan satisfactoriamente.
FANTAS1A: Mecanismo de defensa mediante el cual un individuo escapa
del mundo de la realidad y busca satisfac.ci6n mediante actividades
imaginarias; sofiar despierto; hacer castillos en el aire.
FELACIO: Coito oral. Estimulo sexual mediante la inserci6n del pene
en la boca.
FETICHISMO: Aberraci6n sexual en que el individuo obtiene satisfaccion
sexual por medio de un objeto, como pafiueio, guante, cabello 0 calzones
de mUJer.
FETO: Cria de un animal, antes de su nacimit:nfo. En el hombre, desde
el final de la quinta semana despues de 1a concepcion, hasta el alumbramiento.
FOBIA: Miedo 0 temor irracional respecto a un objeto 0 situaci6n.
FORNICACION: Relaciones sexuales fuera de matrimonio.
FOTOFOBIA: Miedo m6rbido a la luz fuerte.
.
FRIGIDEZ: Falta 0 disminucion del deseo sexual en la mujer.
FRUS'!RACION: ~bstrucci0!1 que anula los esfuerzos de la persona por
satlsfacer necesldades e lmpulsos basicos.
FUGA: Forma de disociacion. Episodio bastante prolongado de actividad
que no se recuerda y que suele incluir un verdadero cambio fisico de
ambiente.
FUNCIONAL: Enfermedad carente de base estructural u organica; sic6gena.
FUROR: Explosi6n aguda de excitacion, ira y violencia.
G
GEMELOS FRATERNALES: Los que provienen de dos ovulos separados,
en contraste con los gemelos identicos que provienen de un ovulo
dividido.
'
GEMELOS IDENTICOS: Los que se han desarrollado de un ovulo fertilizado. Siempre son del mismo sexo, y muy semejantes entre 51.
GENE: Elemento del plasma seminal del cual aependen las caracterisficas
hereditarias.
GENETICA: Rama de la ciencia biologica que trata de la herencia.
GENITALES: Organos de la reproduccion.
GERIATR1A: Ciencia que estudia 1a ancianidad y el cuidado fisico y
siquico de la misma.
GERONTOLOG1A: Estudio de los fen6menos de la ancianidad.
GIGANTISMO: Tamafio exagerado del cuerpo, debido a exceso de secreci6n de la pituitaria.
GLANDULAS ENDOCRINAS: Las de secrecion interna. Segregan hormonas que regulan las funciones y crecimiento del cuerpo.
GLANDULA PINEAL: Pequefia glandula ovalada que se encuentra en la
base del cerebro. Aun no se conoce su funcionamiento.
GLANDULA PITUITARIA: Glandula endocrina que regula el crecimiento
del cuerpo.
235
H
HEMIPLEGtA: Paralisis que afecta la mitad del cuerpo.
HERENCIA: Transmision genetica de caracteristicas de los padres a sus
descendientes.
HETEROSEXUALIDAD: Atracci6n, interes y relaciories fisicas entre indi- .
viduos de sexos opuestos.
HIDROCEFALIA: Anormal acumulacion de fluido dentro del craneo, que
provoca crecimiento anormal de la cabeza. Suele provocar deficiencia
mental.
HIPER: Particula que antepuesta a una palabra significa «exceso» 0 «superioridad».
HIPO: Particula que se antepone a una palabra para denotar «menos»,
«disminucion» 0 «poco».
HIPNOSIS: Estado similar al suefio, artificialmente inducido, en el cual
la persona es mas susceptible a la influencia por sugesti6n.
HIPNOTERAPIA: Empleo de 1a hipnosis en el tratamiento de enfermedades mentales.
HIPOCONDR1A: Reacci6n siconeur6tica caracterizada por exagerada preocupacion respecto a la propia salud fisica.
HIPOMAN1A: Grado leve de excitacion maniatica en la reacci6n maniacodepresiva. Entre sus sintomas comunes estan el jubilo y la hiperactividad.
HISTERIA: Trastorno siconeur6tico que se distingue por sintomas organicos aunque no haya verdadera patologia organica.
HOMOSEXUALISMO: Orientaci6n sexual invertida. Atraccion 0 relaciones
sexuales entre individuos de un mismo sexo.
HOSTILIDAD: Emoci6n 0 sentimiento de enemistad, mala voluntad 0 antagonismo.
I
ID: Sinonimo de «ello». El termino se emplea para denotar los inconscientes impulsos instintivos del individuo.
IDIOTA: Persona de gran retraso mental. Su cociente intelectual es
inferior a 25.
IMBECIL: Retrasado mental con un C. I. entre 25 y 49.
IMPOTENCIA: Incapacidad del varon para alcanzar el orgas mo.
IMPULSO: Tendencia que nos mueve a la acci6n, con poca 0 ninguna
premeditaci6n.
IMPULSIVIDAD: Tendencia a la accion impensada. Falta de dominio de S1.
IMPUNITIVA: Reaccion ante las frustraciones, mediante la cual la persona resta importancia a las situaciones 0 se muestra conciliatoria en
vez de echarse la culpa 0 culpar a otros.
INCESTO: Relacion sexual entre individuos de parentesco proximo, como
hermano y hermana 0 padre e hija.
236
Enciclopedia de problemas sico16gicos
INCAPACIDAD: Falta de las necesarias condiciones mentales para manejar sus propios asuntos. Puede provenir de enfermedad 0 deficiencia
mentales.
INCONSCIENTE: Pord6n de la mente de la cual no se da cuenta el
individuo.
INCONTINENCIA DE ORINA (ENURESIS): Miccion involuntaria durante el sueiio, despues de la edad usual (4-5 aiios).
INCORREGIBLE: Menor de edad hostil, rebelde e intratable.
INFANTILISMO: Conducta aniiiada y falta de madurez en el adulto.
INSENSIBILIZAR: Proceso de reducir la tensi6n y temor relacionados
con experiencias desagradables, haciendo pasar al individuo repetidamente por las mismas.
I
INSTINTO: Tendencia innata a reaccionar en forma determinada ante
un estimulo.
INTELECTUALIZACIoN: Mecanismo de defensa mediante el cual el individuo rehuye el sufrimiento emocional suplantando la interpretacion
emocional de la situaci6n amenazante, por una interpretacion intelectual.
INTROYECCIoN: Proceso de incorporar los valores del ambiente, 0 una
persona, a la estructura de personalidad del individuo.
INTROPUNITIVO: Que se echa la culpa como reaccion ante la frustraci6n.
INTROVERSO: Persona tranquila y reflexiva, que no se interesa gran
cos a por eJ ambiente externo.
J
JAQUECA: Fuerte dolor de cabeza, generalmente de un solo lado. Los sintomas corrientes incluyen nauseas, embotamiento y trastornos visuales.
JuBILO: Condici6n que se distingue por sensaciones de bienestar y placer.
L
LATENTE: Inactivo 0 adormecido-.
LESBIANA: Homosexual femenina.
LIBIDO: En amplio sentido sicoanaHtico es la energia inconsciente 0 impulsos instintivos del id. En sentido restricto puede emplearse para
denotar impulsos sexuales.
LIBRE ASOCIACION: Verbalizaci6n libre de inhibiciones, de toda idea
que se Ie venga a la cabeza al pacientedurante una sesi6n de terapia.
LOBOTOMtA: Operacion quirurgica mediante la cual se cortan algunas
fibras nerviosas que unen los 16bulos cerebrales, para aliviar sintomas
graves de enfermedad mental.
LOCURA: Termino legal que se aplica a los trastornos mentales que
vuelven al individuo incapaz para desenvolverse en armonfa con las
normas convencionales y para ser responsable de sus propios actos.
M
MACROCEFALIA: Condicion patol6gica caracterizada por tamaiio exagerado de la cabeza.
MAL DE ADDISON: Enfermedad de las glandulas suprarrenales en que
hay anemia, enflaquecimiento y debilidad, trastornos digestivos y pigmentaci6n bronceada de la piel.
. Glosario
237
MAL DE ALZHEIMER: Senilidad sumamente precoz, que se relaciona
con deterioro del cerebro.
MAL .DE PARKINSON (PARALISIS AGITANS): Enfermedad del sistema
nervioso central caracterizada por temblores, contracci6n de los musculos y expresi6n facial como de mascara.
MAL MAYOR: Violentos ataques convulsivos con perdida del conocimiento, en la epilepsia.
MAL MENOR: Forma leve de epilepsia, que se distingue por perdida
parcial del conocimiento.
MANtA: Estado de excitaci6n e hiperactividad extremadas.
MARASMO: Enflaquecimiento progresivo que puede provenir de insuficiente amamantamiento en la infancia, 0 de desnutrici6n.
MARIHUANA: Hojas de la Cannabis sativa, 0 cMiamo de la India, fumadas como cigarrillo. Produce una sensaci6n de jubilo y falta de inliibiciones.
MASOQUISMO: Perversi6n sexual que consiste en obtener satisfacci6n
sexual sometiendose a maItrato fisico.
MASTURBACIoN: Satisfacci6n sexual mediante el autoestimulo de los
6rganos genitales.
MELANCOLtA: Condici6n mental en que hay depresi6n extrema.
MELANCOLtA INVOLUTIVA (REACCION SICoTICA' INVOLUTIVA):
Reacci6n sic6tica depresiva relacionada con el periodo involutivo (usualmente entre los 40 y los 60 aiios de edad).
MENINGES: Membranas que cubren el cerebro y la medula espinal. Estan
constituidas por la piamadre, la aracnoide y la duramadre.
MENINGITIS: Inflamaci6n de las meninges.
MIXEDEMA: Enfermedad causada por la disminucion de la funci6n tiroidea, y que produce engrosamiento y sequedad de la piel, arralamiento del cabello, fatiga, y torpeza mental.
MONGOLISMO: Forma de deficiencia mental que se distingue por rasgos
flsicos parecidos a los de la raza mongolica.
MONOMANtA: Condicion sicotica en que el trastorno parece centrarse
en una idea 0 experiencia basica.
MONOZIGoTICOS: Gemelos identicos, nacidos de un solo ovulo.
MORoN: En ingles se denomina asi al retrasado mental con un cociente
intelectual entre 50 y 70.
MOTIVACIoN: Incentivo 0 impulso que mueve a la accion.
MOTIVACION INCONSCIENTE: Incentivo 0 impulso del cual no se da
cuenta la persona.
MUTISMO: Negativa 0 incapacidad para hablar.
N
NARCISISMO: Enamoramiento de si mismo.
NARCOLEPSIA: Deseo anormal de dormir, generalmente temporal.
NARCOMANtAS (DROGOMANtA): Impulso emocional y fisiol6gico, que sujeta al individuo al empleo del alcohol 0 las drogas estupefacientes.
NARCOTERAPIA (NARCOANALISIS): Empleo de drogas como el pentothal s6dico para ayudar a la persona a ventilar mas libremente sus
sentimientos durante la terapia.
NECROFILIA: Deseo de uni6n sexual con cadaveres.
NEGACloN: Mecanismo de defensa mediante el cual la persona rehuye
desagradables conflictos emocionales negc'mdose a percibir algUn aspecto de la realidad.
.
238
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
NEGATIVISMO: Actitud de hostilidad 0 resistencia hacia las sugerencias.
La persona puede negarse a obedecer ordenes, 0 hacer precisamente
10 contrario de 10 que se Ie sugiere.
NEOLOGISMO: Palabra carente de sentido, inventada por una persona.
A veces es una manifestaci6n de pacientes sic6ticos incapaces de distinguir entre 10 real y 10 fantastico.
NERVIOSIDAD: Condici6n caracterizada por tensi6n, aprensi6n y desasosiego.
NEURASTENIA (REACCION ASTENICA): Trastorno siconeur6tico caracterizado por apatia y fatiga.
NEURoLOGO: Medico especializado en e1 diagn6stico y tratamiento de
enfermedades del cerebro y el sistema nervioso.
~
NEUROSIQUIATRfA: Rama de la medicina que se vale tanto de la neurologia como de la siquiatria en el tratamiento de los trastornos.
NEUROSIS (SICONEUROSIS): Amplia categoria de trastornos emocionales cuyo comun elemento basico es la ansiedad.
NEUROSfFILIS: Infecci6n sifilitica del sistema nervioso central.
NICTOFOBIA: Miedo m6rbido a la oscuridad 0 la noche.
NINFOMANfA: Insaciable apetito sexual de algunas mujeres.
o
OBSESloN: Idea 0 pensamiento persistente e irresistible que el individuo
no puede eliminar de su consciencia.
OCLOFOBIA: Miedo morbido al gentio 0 a los sitios atestados de gente.
OLIGOFRENIA: Deficiencia mental.
OPIO: Droga que produce enviciamiento fisio16gico y sico16gico. Se obtiene de una variedad de amapola llamada adormidera. Los principales
derivados del opio son la morfina, heroina, codeina y el pareg6rico.
ORGASMO: Culminaci6n del coito. Intenso complejo de sensaciones que
acompafian esa culminacion.
OVARIOS: Glandulas reproductivas de la hem bra. Producen los 6VUIOS y
algunas secreciones internas.
oVULO: Celula sexual femenina, que al ser fecundada produce un nuevo
ser viviente.
p
PAIDOFILIA: Aberraci6n sexual del adulto que se siente sexualmente
atraido por los nifios.
PALPITACIoN: Pulsaci6n muy rapida.
PAR: Su igual en edad y nivel social.
PARALISIS AGITANS: Vease «Mal de Parkinson».
PARALISIS CEREBRAL: Incapacidad motriz causada por disfunci6n del
cerebro.
PARANOIA: Trastorno sic6tico mental caracterizado por bien sistematizados delirios de persecucion 0 grandeza.
PATOLOGfA: Condicion de enfermedado trastorno fisico 0 mental.
PATOLOGfA DEL CEREBRO: Enfermedad y mal funcionamiento del cerebro.
PEDERASTIA: Abuso deshonesto contra los nifios. Sodomia.
PENSAMIENTO AUTfSTICO: Intento de satisfacer deseos mediante la
fantasia, en vez de hacerlo en la realidad.
Glosario
239
PENSAMIENTO DEREtSTICO: 1. Pensamiento autfstico 0 fantasias. 2.
Proceso de ideacion en que el individuo pasa por alto la realidad.
PERFECCIONISMO: Atencion excesiva a los detalles. Esta conducta sueIe servir de defensa contra sentimientos de inseguridad y culpa.
PERSEVERANCIA: Persistencia en el empleo de una palabra 0 conduct a,
una vez iniciada.
PERSONALIDAD: Suma total de actitudes, impulsos, aspiraciones, fortalezas, debilidades, intereses y capacidades del individuo.
PERSONALIDAD ANTISOCIAL: La que cronicamente muestra conduct a
antisocial.
PERSONALIDAD DOBLE: Reaccion disociativa en que la persona tiene
distintas estructuras de personalidad.
.
PERSONALIDAD ESQUIZOIDE: Tipo de personalidad que se caractenza
por el aislamiento, la incapacidad de relacionarse con el projimo, la
seriedad y la excesiva tendencia a sofiar despierto.
PERSONALIDAD INADECUADA: La del individuo que no responde adecuadamente a las situaciones intelectuales, sociales, emocionales y economicas, a pesar de no padecer grave i~pe~i~ento fisico ni ~en~a~.
PERSONALIDAD MuLTIPLE: Reaccion dlsoclatIva en que el mdlVlduo
tiene dos 0 mas estructuras de personalidad.
PERSONALIDAD SICOPATICA (PERSONALIDAD ANTISOCIAL): Individuo de notable falta de madurez y cuya conducta es cronicamente
antisocial.
PERSONALIDAD SOCIOPATICA: La de quien se muestra cronicamente
irresponsable y antisocial.
PERVERSIoN: Desviacion de 10 normal.
PIROFOBIA: Miedo morbido al fuego.
PIROMANfA: CompUlsion morbida a provocar incendios.
PLACEBO: Sustancia neutra que se administra en vez de un~ ~roga.
Algunas personas afirm~n haber sido «cura~as». de ~us padeclmlentos
despues de recibir terapIa con estas sustanclas mactlv~s:
.
PREDISPOSICIoN: Condici6n que hace probable la apancl6n de ::lertos
sin tom as en un individuo cuando este se halla bajo tensi6n.
PREOCUPACION: Excesiva ~nsiedad por peligros reales 0 posibles.
PRONoSTICO: Juicio re1ativo a la duraci6n, curso y result ado de una
condici6n pato16gica.
PROYECCIoN: Mecanismo de defensa en que un individuo echa a otros
la culpa por sus dificultades, 0 les atribuye sus propios impulsos inaceptables.
.
.
PROMISCUIDAD SEXUAL: Relaciones sexuales fuera del matnmOnIo.
PROSTITUCIoN: Relaciones sexuales con fines de lucro.
PRUEBA DE WASSERMAN: Examen sero16gico empleado para diagnosticar la sitilis.
PUBERTAD: Comienzo de la adolescencia. Epoca en que maduran las
funciones reproductivas.
PUBERTAD PRECOZ: Exceso de secreci6n hormonal en la nifiez, que
provoca el prematuro advenimiento de la pubertad.
Q
QUIMIOTERAPIA: Empleo de drogas en el tratamiento de las enfermedades mentales.
240
241
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
Glosario
R
RESISTENCIA: Oposicion a descubrir las ideas reprimidas, 0 a progresar
en la terapia.
RETRAIMIENTO: Tendencia a aislarse del ambiente, generalmente por
sentimientos de inferioridad.
RETRAIMIENTO, S1NTOMAS DE: Sintomas fisicos y emocionales que
se producen en el enviciado a quien no se Ie suministran drogas estupefacientes.
RIGIDEZ: Inflexibilidad y resistencia al cambio.
RAPPORT: Relacion enf.itica entre dos individuos, la cual s~ car~cteriza
por la cooperacion y la confianza mutua. Se emplea en sicologla para
denotar una deseable relacion entre paciente ~ ter~peuta.
RASGO: Caracteristica fisica 0 emocional de un .mcfividuo.
., .
RACIONALIZACIoN: Mecanismo de defensa medIante e1 cual el mdlVlduo
intent a justificar sus actos 0 creencias.
. .,
REACCIoN-FORMACION: Mecanismo de defensa .en. que el l?dlVlduo
muestra (y conscientemente cree poseer) s~ntlm~entos .0 Impuls?s
opuestos a los que en realidad tiene, 0 que eXlsten mconsClentes en .el.
REACCIoN DE ANSIEDAD: Trastorno siconeurotico que se caractenza
por temor y ansiedad morbidos. .
, .
REACCIoN ASTENICA: Trastorno siconeurotlco que se distingue por fatiga, apatia y general falta de vitalidad.
.
.
REACCIoN DE COMBATE: Trastorno de la personahdad provemente
de la tension de las experiencias de guerra.
.
.
REACCION DE CONVER~ION: Con~icion en que,l?s confhctos emoclO. .
nales internos se convierten en smtomas fiSlOlogIC.oS.
REACCIoN DISOCIAL: Conducta antisocial que proviene de VIVlr en un
anormal ambiente moral.
. '
REACCIoN DISOCIATIVA: Reaccion siconeurotlca cara~tenzada por la
separaci6n de los procesos mentales de manera que estos se aparten
de la personalidad principal.
.
.
REACCIoN HEBEFRENICA: Reaccion esquizofremca que s.e cara~tenza
por manerismos tontos, asi como por conduc~a ,yo afecto Imp:oploS.
REACCIoN MANIACODEPRESIVA: Trastorno SICOtlCO c~ractenzado ~or
extremos trastornos melancolicos. En los estados mamacas. hay eXCl~a­
bilidad e hiperactividad, mientras que los estados depreslVos se dIStinguen por el decaimiento y la quietud.
.
, .
REACCIoN NEURoTICO-DEPRESIVA: Trastorno slco.ne~lfOtlCO que se
distingue por la preocupacion, e1 desaliento y el pesIm~smo.
REACCIoN OBSESO-COMPULSIVA: Reaccion siconeurotlca en que hay
ideas persistentes e impulsos incontrolables en cuanto a reahzar determinado acto.
REACCION PASIVO-AGRESIVA: Ag~esivi~ad qu~ se ~xp~esa de manera
tranquila, como mal modo, empecmam~ento e ,1I~efiClenCla.
.
REACCIoN SICASTENICA: Trastorno Siconeurotlco que se caractenza
por fobias, ansiedad, obsesiones y compulsiones.
.,
REALIDAD: El mundo tal cual es. La capacidad de percibir correctamente
la realidad disminuye en ciertas form as de enfermedad mental.
REGRESIoN: Mecanismo de defensa en que e1 individuo vuelve a anteriores y mas inmaduros patrones de conducta. a1 enfrentarse a la tension y la frustracion.
. .
,
.
REINCIDENCIA: Recaida en actos dehctlVos despues del castigo 0 el
tratamiento.
.
,.
REMITIR: Enviar al paciente a otro especialista en procura de dlagnostico
o tratamiento.
REMISloN: Alivio 0 desaparicion de los sfntomas en el curso de una
enfermedad.
REMISIoN ESPONTANEA: Alivio de los sintomas de una enfermedad,
sin tratamiento.
REPRESIoN: Mecanismo de de fens a mediante el cua1 la persona relega
a 10 inconsciente las ideas 0 impu1sos amenazantes.
s
SADISMO: Perversion sexual en que se obtiene placer 0 satisfacci6n sexual en maltratar a otros.
SATIRIASIS: Insaciable deseo sexual en el varon.
SEDANTE (CALMANTE 0 TRANQUILIZANTE): Droga que tiene f;fecto
calmante 0 tranquilizador.
SEGURIDAD: Sensacion de permanencia y de capacidad para satisfacer
las necesidades de la vida.
SENILIDAD: Deterioro mental y sicologico propio de la ancianidad.
SICOANALISIS: Metodo para la investigaci6n de la conducta humana originalmente formulado por Sigmund Freud. Este metodo pone enfasis
en los procesos inconscientes. Consiste, seg(m Freud: «1. de un metoda
para la investigaci6n de procesos animicos; 2. de un metodo terapeutico
para perturbaciones neuroticas, basado en tal investigaci6n; 3. de una
serie de conocimientos sicologicos, que van constituyendo paulatinamente una nueva disciplina cientifica.»
SICOCIRUG1A: Empleo de 1a cirugia del cerebro en el tratamiento de
trastornos mentales graves.
SICODRAMA: Tecnica terapeutica en que el paciente dramatiza una cantidad de experiencias significativas, para obtener un chispazo intuitivo
que Ie haga comprender su ajuste de personalidad.
SICOGENICO: Trastorno resultante de factores sicologicos.
SICOLOG1A: Rama de 1a ciencia que trata de la conducta y aju!'te humanos.
SICoLOGO: Persona que posee el titulo de maestria 0 doctorado en Sico10gia. Entre las ramas de especializacion en este campo estan la
sicologia clinica, experimental, industrial y pedagogica.
SICONEUROSIS: Amplia categoria de trastornos emocionales cuyo basico
elemento camun es la ansiedad.
SICOPATOLOGtA: Ciencia que trata de las causas y soluciones de la
conducta desviada.
SICOSIS: Grave forma de enfermedad mental que se distingue por perdida de contacto con la realidad. Puede tambien presentar delusiones
y a1ucinaciones.
SICOSIS DE KORSAKOFF: Trastorno sicotico que proviene del alcoholismo cronico. Se caracteriza por defectos de la memoria, confabulacion,
perdida de 1a orientaci6n y otros sintomas degenerativos.
SICOSIS ORGANICA: Trastorno sic6tico, result ado de patologia organica
del cerebro.
SICOTERAPIA: Emp1eo de tecnicas sico16gicas en el tratamiento de los
trastornos emocionales.
SICOTERAPIA PACIENTOCENTRICA: Metodo de orientacion desarrollado
principalmente por Carl Rogers. Subraya la importancia de que el paciente bus que sus propias s01uciones en vez de que el orientador 10
dirija en forma activa.
242
Glosario
Enciclopedia de problemas sicol6gicos
243
T~CNICA
SICOTICO: Relativo a la sicosis, 0 causado por esta.
StMBOLO: Objeto, expresion 0 actividad que se emplea para representar
alguna otra cosa.
SIQUIATRA: Medico especializado en trastornos mentales y emocionales.
SIQUIATRtA: Campo especializado de la medicina que trata de los trastornos mentales.
SISTEMA NERVIOSO CENTRAL, 0 CEREBROESPINAL: Organismo rector del cuerpo, integra do por el encefalo, la medula espinal y los
nervios perifericos. El encefalo a su vez se com pone de la medula
oblonga, el cerebelo y el cerebro propiamente dicho.
SISTEMA NERVIOSO AUTONOMO: Parte del sistema nervioso que controla los organos internos.
SISTEMA NERVIOSO PARASIMPATICO: Partes craneal y sacra del sistema nervioso autonomo, que control an muchas funciones corporales
vitales, como la digestion.
SISTEMA GRAN SIMPATICO: Division dei sistema nervioso autonomo,
importante para reaccionar ante situaciones de emergencia, como el
calor extremo 0 la amenaza.
SOBRECOMPENSACION: Intento de compensar los sentimientos de inferioridad mediante esfuerzos excesivos en procura de poder y exito.
SOBREPROTECCION: Exceso de solicitud para con el nino, defendiendolo
de todo posible peligro, hasta el extremo de no dejarlo valerse por si
mismo.
SOCIALIZACION: Proceso de desenvolver habilidades interpersonales Y
aprender a manejarse adecuadamente en sociedad.
SODOMtA: Coito anal con varon.
SOMATICO: Relativo al cuerpo.
SONAMBULISMO: Andar dormido.
SOI'iiAR DESPIERTO: Pensar fantasiosamente Y sin proposito, estando despierto. Forma de fantasia.
SUBCONSCIENTE: Actividades mentales fuera de la conciencia 0 conocimiento del individuo.
SUBLIMACION": Mecanismo de defensa mediante el cual los impulsos
inaceptables se canalizan para convertirlos en actividades socialmente
aceptables.
SUGESTION POSTHIPNOTICA: Sugestion que en estado hipnotico se
ejerce sobre el individuo, para que realice determinado acto despues
que salga del estado hipnotico.
SUPERYO; SUPEREGO (CONCIENCIA): Actitud del individuo respecto
a las consecuencias morales 0 sociales de su conducta. De el nacen
los sentimientos de culpabilidad.
SUPRESION: Intento consciente de echar fuera de la conciencia los deseos 0 ideas amenazantes.
SUSTITUCION: Proceso mediante el cual una meta inaceptable 0 inalcanzable se cambia por otra, aceptable y asequible.
SUSTITUTO: Persona que se pone en lugar de otra, usualmente del padre.
PRO.YECTIVA.: Tecnica sico16gica para diagnosticar el ajuste
de personahdad medIante el empleo de estimulos no estructurados.
Esto hace. que.!a persona acomode sus sentimientos y actitudes dentro
de la situaclOn no estructurada.
TEMOR 0 .MIEDO: Emoci6n ante reconocidas fuentes de peligro que se
car~~tenza p~r. una sensaci6n tonal de desagrado y va acompaftada de
actIvidad del sIstema gran simpatico.
TENSIoN: Condici6n que se caracteriza por ansiedad, suspenso 0 esfuerzo.
TENSION EMOCIONA;L: Intenso estado emocional (colera, miedo, etc.)
en que el cuerpo, hsto para actuar, no ha consumado la acci6n.
TERAP~UTICO: ~el~tivo al tratamiento 0 curaci6n de los desajustes.
TERAPIA: Procedimiento para e1 tratamiento de los desajustes.
TEST SICOL~ICO: Examenes norma, destinados a obtener datos respecto al aJuste mental y emocional del individuo.
TESTOSTERONA: Hormona sexual masculina.
TERAPIA DE GRUPO: Orientaci6n 0 sicoterapia de un grupo de pacientes.
TERAPIA NO DIRECTIVA: Ver «Sicoterapia pacientocentrica».
TIC: Espasmo 0 contracci6n muscular persistente e intermitente.
TIROXINA: Hormona que segrega la glandula tiroides.
TER:'\PIA DE DRAMATIZACION: Empleo de la dramatizacion en la teraPia .de. los nin~s. Capacita al nino para transformar en acci6n sus
sentImientos, en un ambiente acogedor.
TRAT~~UENTO DE SHOCK: Empleo de drogas convulsivas como la insuhna 0 el metrazol, 0 del e1ectrochoque, en el tratamiento de trastornos mentales.
TOLERANCIA A LA TENSION: Cantidad de tensi6n que una persona
puede soportar sin que en ella surjan graves trastornos de personalidad
TOXICO: Venenoso.
.
TRA~AJO SOCIAL SIQUIATRICO: Trabajo social que se ocupa primordIalmente de los trastornos mentales.
TRANSFEREN,CIA: . Emoci6n 0 actitud inconsciente respecto a una pers~ma que simbohza otra figura de importancia en el pas ado del paCIente.
TRANSVESTISMO: Desviaci6n sexual en que la persona viste ropas del
sexo opuesto.
TRASTOR~OS DEL CARACTER: Trastornos de 'la personalidad que se
caractenzan p~r defectos de desarrono y falta de ansiedad.
TRAST<?RNOS SICOF~SIOLOGICOS (TRASTORNOS SICOSOMATICOS):
DesaJustes caractenzados por sintomas corporales que provienen de
prolongada tensi6n emocional.
TRAUMA: Lesi6n sico16gica 0 fisica.
TRAUMA DEL NACIMIENTO: Lesi6n fisica sufrida durante el nacimiento.
v
T
TABD: Prohibicion de canicter magicorreligioso, entre los polinesios.
Freud 10 ha relacionado con e1 complejo de Edipo.
TARTAMUDEZ: Trastorno del lenguaje que se caracteriza por imperfecto
ritmo en el habla. Puede incluir bloqueo (incapacidad para articular
ciertos sonidos) 0 repeticion de un sonido.
VACILAR: Dudar 0 fluctuar.
VIOLACION: Acto sexual realizado por la fuerza contra la voluntad del,
coparticipe, que suele ser una mujet.
'
VtSCERAS: Organos internos del cuerpo.
VOYEURISMO: Ver «Escopofilia».
244
Enciclopedia de problemas sicologicos
z
ZONA ER<lGENA: Regi6n del cuerpo que, al ser estimulada, causa excitaci6n sexual.
ZOOFILIA: Desviaci6n sexual que consiste en afecto anormal hacia los
animales.
lOOFOBIA: Miedo m6rbido a los animales.
ZIGOTE: Celulas formada por la uni6n de dos gametos.
INDICE
ACROMEGALIA. Ver Disfunci6n endocrina, 66
ADOPCION, 18
AFASIA. Ver tambien Trastornos del lenguaje, 24
AGRESION. Ver Hostilidad, 98
• ALCOHOLISMO, 25
ALUCINACIONES. Ver Trastornos sic6ticos y
Esquizofrenia, 78 y 220
ALUMBRAMIENTO. Ver Le"si6n cerebral y Sicosis puerperal, 122 y 195
AMNESIA. Ver Reacciones disociativas, 173
-.ANOREXIA NERVIOSA, 29
ANSIEDAD, 32
APETITO. Ver Anorexia, Trastornos en el carner, 29 y 161
APETITO DESVIADO. Ver Pica 0 Malacia,
161
ARTERIOSCLEROSIS. Ver Senilidad, 192
dASMA. 35
ATAQUES. Ver Epilepsia, 75
BESTIALIDAD. Ver Desviaciones sexuales, 59
BLASFEMIAS Y MALAS PALABRAS. Ver Lenguaje obsceno, 120
CAPACIDAD MENTAL. Ver Superdotados, Deticiencia mental, Mongolismo, 202, 45 y 137
CELOS, 38
CLEPTOMANfA. Ver Robo, Delincuencia juve ..iI, y, en Desviaciones sexuales, .Fetichismo», 186, 50 y 59
CEREBRAL, DEFICIENCIA. Ver Deficiencia
mental y LesiOn cerebral, 45 y 122
CEREBRAL, PAIULISIS, 151
COCIENTE INTELECTUAL 0 de INTELIGENCIA. Ver Deficiencia mental, Mongolismo y Superdotados, 45, 137 y 202
• COMER EN EXCESO. Ver Obesidad, 148
COMPULSIONJiS. Ver Reacciones Obseso-compulsivas, 179
CONCUBINATO. Ver Madres solteras, 125
CONDUCTA ANTISOCIAL. Ver Personalidad
sociopdtica, 139, 25 y 50
CONMOCION. Ver LesiOn cerebral, 122
COREA DE HUNTINGTON. Ver Trastornos
del sistema nervioso central, 218
CRETINISMO. Ver Disfuncirm tiroidea, 68
CRIMINALIDAD. Ver Personalidad sociopdtica. 139, 25 y 50
CULPA. Ver tambien Depre$i6n, 41
DEFECTOS DE ARTICULACION. Ver Trastarnos del Lenguaje, 208
DEFICIENCIA MENTAL, 45
DELINCUENCIA JUVENIL. Ver tambien Personalidad sociopdtica, 50
DELUSION. Ver Trastornos sic6ticos, 220
DEPRESION. Ver ReacciOn depresiva, 169
DE PRESION EN LA NIJIl:EZ, 57
DESASOSIEGO. Ver Trastornos del sueno, 215 •
DESVIACIONES SEXUALES. Ver tambien
Exhibicionismo, Homosexualismo, Impotencia y frigidez, e Incesto, 59
DIFICULTAD PARA ENTENDER PALABRAS.
Ver Afasia, 24
DISFUNCION ENDOCRINA 0 GLANDULAR,
66
DISFUNCI~N TIROIDEA. Ver DisfunciOn endocrina, 68 y 66
DOBLE PERSONALIDAD. Ver ReacciOn disociativa, 173
• DOLORES DE CABEZA, 70
DROGOMANfA. Ver Narcomanias, 139
Q
EMBRIAGUEZ. Ver Alcoholismo, 25
ENURESIS, 73
ENVEJECIMIENTO. Ver Senilidad, 192
EPILEPSIA, 75
ESQUIZOFRENIA, 78
EXHIBICIONISMO, 82
FALSEDADES. Ver Mentir, 134
FANTAStA. Ver Esquiza/renia, 78
FATIGA. Ver Neurastenia, 164 •
FE, FALTA DE, 85
FELACIO. Ver Desviacianes sexuales, 59
FETICHISMO. Ver Desviacianes sexuales, 59
FOBIAS, 89
FORNICACION. Ver In/idetidad conyugal, 109
FRIGIDEZ. Ver Impotencia y /rigidez, 101
FUGA, ESTADO DE. Ver Reaccianes disociativas, 173
GIGANTISMO. Ver Dis/uncidn endocrina, 66
GULA. Ver Obesidad, 148
MENOPAUSIA, 132
MENTIR, 134
MICROCEFALIA. Ver Deficiencia mental, 45
MIEDO. Ver Fobias, 89
MIRON FURTIVO. Ver Desviacianes sexua-
les, 59
MONGOLISMO, 137
MORON, 0 RETRASO MENTAL. Ver De/iciencia mental, 45
MIXEDEMA. Ver Dis/uncian Tiroidea, 68
NARCOLEPSIA. Ver Reacciones disociativas,
173
NARCOMANtAS. Ver tam bien PersOMatidad
sociopdtica, 139
NERVIOSIDAD. Ver Ansiedad, 32 •
HIDROCEFALIA. Ver Deficiencia mental, 45
NEURASTENIA. Ver Reaccidn astenica, 164
HIPERTIROIDISMO. Ver De/iciencia mental,
• NEURODERMATITIS, 145
45
NEUROSIS. Ver Ansiedad, Reaccidn astenica,
HIPOCONDRtA, 91
Reaccion de conversion, Reaccidn depresiva,
HIPOTIROIDISMO. Ver Dis/uncion tiroidea,
68
HISTERIA. Ver Reaccion de conversion, 166
HOMOSEXUALISMO, 93
HOSTILIDAD, 98
IDIOTA. Ver De/iciencia mental, 45
IMPOTENCIA Y FRIGIDEZ, 101
I NCENDIARIO. Ver Piromania, 162
INCESTO, 104
INCONTINENCIA DE ORINA. Ver Enuresis,
73
INFERIORIDAD, 106
INFIDELIDAD CONYUGAL, 109
INSEGURIDAD, 114
INSOMNIO. Ver Trastornos del sueno, 215
INTELIGENCIA. Ver De/iciencia mental, Su-
perdotados, 45, 202
IRA. Ver Hostilidad, 98
JAQUECAS. Ver Dolores de cabeza, 70
LENGUAJE OBSCENO, 120
LESION CEREBRAL. Ver tambien Pardtisis
cerebral, Epilepsia, Deficiencia mental, 122,
lSI, 75, 45
MACROCEFALIA. Ver Deficiencia mental, 45
MADRES SOLTERAS, 125
MALACIA. Ver Pica, 161
MAL DE ADDISON. Ver Dis/uncidn endocrina, 66
MAL DE PARKINSON. Ver Trastornos del
sistema nervioso central, 218
PENSAMIENTOS. Ver Reacciones
obses().cumpulsivas, 179
MASOQUISMO. Ver Desviacianes sexuales, 59
MALOS
MASTURBACION, 130
MELANCOUA, Ver Reaccion sicotica involu-
Reaccidn disociativa, Hipocandria, Reacciones obseso-compulsivas, y Fobias, 32, 164,
166, 169, 173, 91, 179 y 89
NINFOMANtA. Ver Desviaciones sexuales, 59
OBESIDAD, 148
ORINARSE EN LA CAMA. Ver Enuresis, 73
PARALISIS AGITANS. Ver Trastornos del sis-
tema nervioso central, 218
PARALISIS CEREBRAL, 151
PARANOtA, 155
PARESIS. Ver S{filis, 197
PARTO. Ver Lesion cerebral y Sicosis puerperal, 122 y 195
PEDERASTtA. Ver Desviaciones sexuales, 59
PAIDOFILIA. Ver Desviaciones sexuales, 59
PERSONALIDAD MOLTIPLE. Ver Reaccianes
disociativas, 173
PERSONALIDAD SICOPATICA. Ver Persanalidad sociopdtica, 158
PERSONALIDAD SOCIOPATICA. Ver tambien
Narcomanias, Alcoholismo y Detincuencia
juvenil, 139, 25 y 50
PESADILLAS. Ver Trastornos del sueno, 215
PICA 0 MALACIA, 161
PITUITARIA, TRASTORNOS DE LA. Ver Disfuncianes glandulares, 66
PROMISCUIDAD. Ver Madres so/teras, 125
PIROMANtA. Ver tambien Personatidad so-
ciopdtica, 162
REACCION AST£NICA, 164
REACCION DE CONVERSION, 166
REACCION DEPRESIVA, 169
REACCIONES DISOCIATIVAS, 173
R'EACCIONES DEPRESIVAS, 169
REACCIONES MANIATICO-DEPRESIVAS. Ver
tambien Sicosis puerperal, 176
tiva, 181
MEMORIA, P£RDIDA DE LA. Ver Amnesia,
Senilidad, 173 y 192
REACCIONES OBSESO-COMPULSIVAS, 179
REACCIONES SICOTICAS INVOLUTIVAS, 181
RETRAIMIENTO. Ver Depresidn, In/erioridad • TICS, 207
e Inseguridad, 183
TIMIDEZ. Ver Retraimiento, 183
RETRASO MENTAL. Ver De/iciencia mental,
TIROIDEA, DISFUNCION. Ver Disfuncidn en45
docrina, 66
RETRASO PARA HABLAR. Ver Trastornos
TRANSVESTISMO. Ver Desviacianes sexua-
del lenguaje, 208
ROBO. Ver tambien Delincuencia juvenil y
Personalidad sociopdtica, 186
RUBORIZAMIENTO. Ver Inseguridad, 114
les, 59
TRASTORNOS DE LA PERSONALIDAD. Ver
Anorexia nerviosa, Enuresis, Pica, Trastornos del Lenguaje y Tics, 29, 73, 161, 208
y 207
SADISMO. Ver Desviacianes sexuales, 59
SATIRIASIS. Ver Desviacianes sexuales, 59
SEGURIDAD DE SALVACION, 189
SENILIDAD, 192
SEXO. Ver Desviacion sexual, Exhibicionis-
mo, lmpotencia y /rigidez, Homosexualismo,
lncesto, Masturbacion, 59, 82, 101, 93, 104
Y 130
SICASTENIA. Ver Reaccianes obseso-compul-
sivas, 179.
SICONEUROSIS. Ver Neurosis, 32, 89, 91,
164, 166, 169, 173 Y 179
SICOSIS PUERPERAL. Ver Reacciones ma-
niaco-depresivas y Esquiza/renia, 195, 176
y 78
SOMNOLENCIA. Ver Trastornos del sueno,
TRASTORNOS DEL LENGUAJE, 208
TRASTORNOS DEL SISTEMA NERVIOSO
CENTRAL, 218
TRASTORNOS DEL SUE&O, 215
TRASTORNOS EN EL COMER. Ver Anorexia
l1erviosa, Pica, 29 y 161
TRASTORNOS SICOSOMATICOS. Ver Anore-
xia nerviosa, Asma, Dolores de cabeza, Obesidad y Vlcera pep/ica, 29, 70, 148 y 223
TRASTORNOS SICOTICOS. Ver tambien Es·
quizofrenia, Paranoia, Reacciones maniacodepresivas, 20, 78, 155 y 176
TRASTORNOS SITUACIONALES PASAJEROS
DE LA PERSONALIDAD. Ver Anorexia ner-
viosa, Enuresis, Pica, Trastornos del lenguaje y Tics, 29, 73, 161, 208 y 207
TRAUMA DEL PARTO, Ver Lesio'l cerebral,
215
122
SONAMBULISMO. Ver Reacciones disociatiTRAUMA 0 ENFERMEDAD POSNATAL. Ver
vas y Trastornos del sueno, 173 y 215
Deficiencia mental, 45
StFILIS, 197
SUICIDIO. Ver tambien Depresion, 200 y 169 .. OLCERA P£PTICA, 223
SUPERDOTADOS, 202
TARTAJEO. Ver Trastornos del lenguaje, 208
TARTAMUDEZ. Ver Trastornos del lenguaje,
208
VERACIDAD. Ver Mentir, 134
VIOLACION. Ver Desviaciones sexuales, 59
VOYEURISMO. Ver «Miron furtivo», en Des-
viaciones sexuales, 59
