EL COSTE A CORTO PLAZO Los determinantes del coste a corto plazo El trabajo muestra rendimientos marginales decrecientes (cuando la utilización de más factores provoca unos incrementos menores de la producción) cuando el producto marginal del trabajo es decreciente. los costes variables y los costes totales aumentan a medida que se eleva el nivel de producción el coste marginal CM es la variación del coste variable cuando la producción varía en una unidad (es decir, ΔCV/Δq). Pero la variación del coste variable es el coste unitario del trabajo adicional, w, multiplicado por la cantidad de trabajo adicional necesaria para producir la cantidad adicional, ΔL. Dado que ΔCV = wΔL, CM = ΔCV/Δq = wΔL/Δq el producto marginal del trabajo, PML, es la variación que experimenta el nivel de producción cuando la cantidad varía en una unidad, o sea, Δq/ΔL. Por tanto, el trabajo adicional necesario para obtener una unidad más de producción es ΔL/Δq = 1/PML. Así pues, CM = w/PML cuando solo hay un factor variable, el coste marginal es igual al precio del factor dividido por su producto marginal siempre que disminuye el producto marginal del trabajo, el coste marginal de producción aumenta y viceversa cuando hay rendimientos marginales decrecientes, el coste marginal aumenta cuando aumenta la producción.
