Artículo científico- Contenido editorial Papel de las proteínas en la creación de la flora intestinal El cuerpo humano es maravilloso, cada vez que investigamos o conocemos a fondo los procesos que se realizan para la formación, desarrollo y funcionamiento de órganos nos sorprendemos. Cuando te conviertes en madre es quizá más evidente o más cercana la grandeza del cuerpo, ver cómo tu pequeño crece y adquiere con el paso del tiempo habilidades que antes no tenía, eso es un gran privilegio pero seguramente también sientes una gran responsabilidad de hacer todo lo que esté en tus manos para que se desarrolle sano y fuerte. Una de las principales acciones que puedes hacer para dotarlos de todos los nutrimentos necesarios es darles leche materna, la UNICEF y la OMS recomiendan que se alimente al bebé exclusivamente con este líquido los primeros seis meses y a partir de ahí hasta los dos años en conjunto con la alimentación complementaria. La razón es porque la leche materna contiene todo lo necesario para su crecimiento y su salud en el futuro, uno de los nutrimentos primordiales son las proteínas, que tienen variadas funciones: la estructural que es ayudar a formar los tejidos y órganos; la enzimática en la que actúan como componente de las enzimas que son biocatalizadores acelerando las reacciones químicas del metabolismo; la hormonal, algunas hormonas son de naturaleza proteica, como la insulina y el glucagón, que regulan los niveles de glucosa de la sangre o las hormonas segregadas por la hipófisis como la hormona del crecimiento; la defensiva, ya que crean anticuerpos y que aportan al bebé inmunoglobulinas que los protegen de agentes externos; entre otras funciones dependiendo la composición de las proteínas. Los órganos que forman el sistema digestivo de un neonato están aún inmaduros y necesitan los elementos esenciales para desarrollarse y alcanzar su funcionalidad óptima; los riñones por ejemplo incrementan su tamaño en las primeras semanas de vida y son capaces de procesar cierta cantidad de agua, solutos y proteínas que aporta la leche materna, las proteínas las aprovecha el cuerpo de bebé y es capaz así de ayudar a aumentar la capacidad de función de los riñones, el páncreas, el hígado y otros órganos. La leche materna y la creación de la flora intestinal Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Duke, Estados Unidos, comprobó que la proteína de la leche materna ayuda a mejorar la manera en la que crece la flora intestinal, que es conjunto de microorganismos que se forman en el tracto intestinal y tienen como principales funciones metabolizar los alimentos y generar bacterias “buenas” que protejan de enfermedades intestinales como diarrea, vómito, inflamación, entre otras. William Parker uno de los autores que dirigió el estudio explicó la investigación: se utilizaron muestras de la leche materna, leche de fórmula y de vaca en las que introdujeron cepas de la E.coli, una bacteria dañina que puede producir graves enfermedades intestinales, si bien se observó que comenzó a multiplicarse en todos los casos, en la leche materna se observó que las bacterias “buenas” se unían entre sí formando capas delgadas y adherentes que creaban un escudo protector en contra del E. coli; en los demás tipos de leches las bacterias se desarrollaban de manera individual y no creaban esa misma barrera contra los organismos nocivos. Es así que la leche materna es un elemento muy importante en la creación de la flora intestinal, ayudando a que los microorganismos beneficiosos como los lactobacilos, bacterias bífidas y los estreptococos se instalen en el sistema digestivo y defiendan a tu bebé de enfermedades. Estas bacterias colonizan el tubo intestinal al nacer y en el primer año de vida, una razón más por la que darles a los pequeños leche materna. Fuentes: Luque, Guillen, V. Máter Ingeniera Biomédica. Estructura y Propiedades de las Proteínas. 27-30 pp. Estudio Universidad de Duke, EE.UU sobre la lactancia y la formación de la flora intestinal. Artículo publicado en la revista especializada “Current Nutrition & Food Science”. http://www.unicef.cl/lactancia/docs/mod01/Mod%201beneficios%20manual.pdf