Efecto del tratamiento químico del hueso de aceituna en el equilibrio de biosorción de plomo en medio acuoso A. Pérez*, G. Blázquez, M.A. Martín-Lara, A. Ronda, M. Calero Departamento de Ingeniería Química, Facultad de Ciencias, Universidad de Granada. España *e-mail: aperezm@ugr.es El estudio del equilibrio de un proceso de biosorción, proporciona datos fisicoquímicos fundamentales para evaluar la aplicabilidad de los procesos de biosorción a escala real. En este trabajo se analiza el equilibrio del proceso de biosorción de plomo con hueso de aceituna sin tratar y tratado con NaOH. El hueso de aceituna natural se tritura y se separa la fracción <1,0 mm. Posteriormente, se somete a un tratamiento con una disolución de NaOH 2 M con objeto de mejorar su capacidad de biosorción. Para estudiar el equilibrio del proceso de biosorción de plomo con hueso de aceituna sin tratar y tratado con NaOH 2M, se han realizado experimentos variando la concentración inicial de metal de 40 a 2400 mg/L. Se ha mantenido el pH de la disolución en 5, un tiempo de contacto de 120 min y una temperatura constante de 25 ºC. Los resultados han mostrado que el tratamiento con NaOH produce un aumento importante de la capacidad de biosorción, pasando de un valor de 6,3 mg/g para el hueso sin tratar a un valor de 38,9 mg/g para el hueso tratado con NaOH. No obstante, se ha tenido en cuenta que durante el tratamiento con NaOH se produce una pérdida de masa de biosorbente, por lo que esta diferencia en la capacidad de biosorción referida a la masa real de hueso utilizada no es tan elevada. Los resultados experimentales se han ajustado a tres modelos de isotermas: Langmuir, Freundlich y Dubinin-Radushkevich. El modelo de Langmuir es el que mejor reproduce los resultados experimentales, obteniéndose que los valores de la capacidad máxima de biosorción son muy similares a los encontrados experimentalmente. Sin embargo, respecto al parámetro relacionado con la afinidad del biosorbente por el sorbato, se ha encontrado que tiene prácticamente el mismo valor, lo que podría indicar que el tratamiento no modifica la afinidad que presenta el hueso de aceituna por el plomo, aunque si modifica las propiedades superficiales del sólido facilitando la unión del ión, o bien, modificando el mecanismo de unión que está implicado en el proceso. En este sentido, del modelo de Dubinin-Radushkevich se ha determinado la energía de biosorción, encontrándose que varía entre 12-18 kJ/mol que, de acuerdo con diversos autores, está próximo al rango 8-16 kJ/mol en el que predominaría el intercambio iónico como mecanismo del proceso.