1 INDICE 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. ¿QUE ES EL SONIDO? ELECTRICIDAD Y SONIDO EL SISTEMA DE SONIDO EL AUDIO FORMATOS DE AUDIO DIGITAL MICROFONOS CARACTERISTICAS DIRECCIONALES MICROFONOS 8. CABLES Y CONDUCTORES 9. CABLES 10. CONECTORES 11. CONEXIONES 12. CONEXIONES BALANCEADAS 13. CONEXIONES MONO 14. CONSOLA 15. AMPLIFICADORES – PARLANTES 16. PARLANTES PASIVOS 17. PARLANTES ACTIVOS 18. SISTEMA LINE ARRAY 2 DE LOS 3 INTRODUCCION Este manual es un guía para identificar los elementos que interfieren en la emisión del sonido en la Iglesia, la biblia nos menciona en Éxodo 26 la construcción del Tabernáculo donde la preocupación por usar las indumentarias correctas como las cortinas, las bases de madera y la distancia entre cada recinto hicieran que la acústica sea el indicado para que el sonido no se sintiera fuera del templo. En la actualidad gracias a la tecnología podemos mejorar el sonido en nuestras Iglesia, pero lo primero que debemos aprender es ¿para qué sirve cada uno de los elementos? desde los cables hasta los parlantes. Nuestras Iglesias están mal estructuradas desde la construcción hasta los acabados y por la falta de conocimiento compramos equipos que en vez de mejorar, empeoren el sonido; es toda una cadena que influye que la predica se entienda y la congregación capte el mensaje desde un cable hasta el parlante. El propósito de los manuales de sonido es para instruirlos y guiarlos a conocer cada detalle importante para que el sonido en nuestra Iglesia mejore, pero para eso tenemos que comenzar desde el principio y es conociendo para que sirve cada cosa. ¡Bienvenido a esta aventura, Dios te Bendiga! Líder Distrital de Música: David Ortiz Muñoz 4 5 Nombre Original del Libro: Manual de Sonido IDP Redacción y Compilación: David Ortiz Muñoz Carolina Mechan Vidal Renán Quispe Vanessa Rodriguez Ruiz Diseñador de Portada Jonatan Lonzoy Céspedes 6 7 1. ¿QUE ES EL SONIDO? El sonido no existe en el mundo que nos rodea. Lo único que existe son las vibraciones de un medio elástico que, generalmente, es el aire. El sonido es, en realidad, el producto final subjetivo de esa vibración cuando incide en el oído. Éste se produce cuando interactúan un objeto vibrante, un medio transmisor, el oído y el cerebro. ¿Cómo se oye un sonido? Para que la vibración sea audible por el ser humano el objeto debe vibrar entre 20 y 20.000 veces por segundo. Esto equivale a decir que el sonido audible tiene una frecuencia de entre 20 y 20.000 Hz. El objeto desplaza el aire que le rodea comprimiendo y descomprimiendo las moléculas que lo integran. De esta manera modifica la presión del aire de una forma periódica. El oído humano experimenta una u otra sensación sonora según la potencia y la frecuencia de esa vibración. El sonido puede ser clasificado por su comportamiento acústico; por ejemplo, sonido directo vs sonido indirecto. El sonido directo viaja desde la fuente de sonido hacia quien lo escucha en línea recta (el camino más corto). El sonido indirecto es reflejado por una o más superficies antes de llegar a quien lo escucha (un camino más largo). Dado que el sonido viaja a una velocidad constante, más tiempo es necesario para que el sonido indirecto llegue a su destino y se dice que está retardado. Hay varios tipos 8 de sonido indirecto, dependiendo del “espacio acústico” (acústica del espacio). El eco ocurre cuando un sonido indirecto es retardado lo suficiente (por una superficie reflectiva distante) como para que quien lo escucha lo perciba como una repetición del sonido directo. Si un sonido directo es reflejado muchas veces desde diferentes superficies, se vuelve “difuso” o no-direccional. Esto se llama reverberación y es la responsable de nuestra percepción auditiva del tamaño de un espacio. El sonido reverberante es un componente muy superior del sonido ambiente, que puede incluir otros sonidos nodireccionales, como el ruido del viento o las vibraciones de un edificio. Es bueno tener una cierta cantidad de sonido reverberante para añadir un sentido de “espacio” al sonido, pero un exceso del mismo tiende a hacer que el sonido se vuelva sucio y no inteligible. (shure: publication –pro-audioguide) 9 Nuestro oído se compone de tres partes: Por un lado, el oído externo o pabellón auditivo. Por aquí penetran las vibraciones y es conocido como oreja. Es la única parte visible de nuestro sentido del oído. El oído medio está compuesto por el tímpano, el yunque, el martillo y el estribo. Éstos son los huesos más pequeños del cuerpo humano. El oído interno es la última parte. Aquí se encuentra la cóclea que, a través del líquido que la rellena y los pequeños pelitos que la rodean, transforman la vibración en impulsos nerviosos. 10 ¿Cómo funciona el oído? El sentido del oído funciona de la siguiente manera: a) Las ondas sonoras penetran en el pabellón auditivo y viajan a través del conducto auditivo hasta el tímpano. b) El tímpano es una pequeña membrana que vibra transmitiendo el aire a los huesos del oído y haciendo que éstos se muevan. c) Esos tres pequeños huesos, el yunque, el martillo y el estribo, hacen que sus vibraciones lleguen al oído interno. d) A través de la cóclea y del líquido que la rellena se transforma el movimiento en señales nerviosas. e) Estas señales llegan al cerebro que las decodifica e interpreta como sonido o señales auditivas. (Fuente: fotonostra) 11 2. ELECTRICIDAD Y SONIDO Para entender este principio, tenemos que remontarnos unos siglos atrás, hasta el XIX, cuando el físico danés Hans Oersted (1777-1851), fue el primero en relacionar la electricidad con el magnetismo. Un día, en su laboratorio, pasó accidentalmente un cable con corriente al lado de la aguja imantada de una brújula. Para su sorpresa, la aguja se movió. Siguió investigando y llegó a la conclusión de que al pasar una corriente eléctrica por un cable o conductor, alrededor de éste se genera un campo magnético que lo hace actuar como un imán. Ya en la naturaleza se conocían minerales, como la magnetita, que tenían por sí mismos propiedades magnéticas, pero ahora podríamos construir imanes con ayuda de la electricidad. Para que los aparatos que usamos en la vida diaria funcionen necesitamos la electricidad, la misma que se mide en voltios (V). Hay dos tipos fundamentales de electricidad: la corriente alterna y la corriente continua. La corriente alterna es la que está en los enchufes. En Perú, los enchufes tienen 220 V. La corriente continua está almacenada en dispositivos portables como pilas o baterías. El principio del electromagnetismo funciona también de forma inversa. Si movemos el cable o bobina dentro de un campo magnético (como el que genera un imán), en ese cable se inducirá una corriente eléctrica. Esto es lo que sucede con los micrófonos. La voz produce vibraciones que viajan por el aire. Esas 12 ondas sonoras son capaces de mover diferentes membranas naturales, como la del tímpano, y otras artificiales, como el diafragma de un micrófono. 19 Este diafragma está conectado a un cable muy fino (bobina) que a su vez se enrolla alrededor de un imán. Las vibraciones que producen los sonidos en la membrana desplazan la bobina dentro del campo magnético y estos movimientos generan en ella una corriente eléctrica por el principio del electromagnetismo. Este sistema es capaz de “traducir” o transformar la energía mecánica de las ondas sonoras en electricidad. A la salida del micrófono tenemos un cable con dos conductores. ¿Qué crees que transportan? Corrientes eléctricas de muy baja intensidad. Los sonidos convertidos en electricidad entran en la consola. En ella podemos subir el volumen, que se consigue aumentando la amplitud de esas ondas eléctricas. O podemos 13 ecualizarlas, efecto que se logra variando la frecuencia de las mismas ondas. La electricidad sale de la consola por otros dos cables que conectamos a un amplificador. Aunque en la consola modifiquemos el volumen, la onda sigue teniendo tensiones eléctricas muy pequeñas. Al amplificarlas, crece la corriente eléctrica de las ondas consiguiendo una potencia mayor de sonido. Del amplificador salen unos cables, todavía con electricidad, que llevamos a los altavoces. El altavoz o parlante no es más que una especie de cuerda vocal. Es una membrana conectada a una bobina que recibe corriente eléctrica, lo que hace vibrar a la membrana generando ondas que mueven las partículas que hay en el aire llevando a nuestros oídos… ¡sonidos! El micrófono y el altavoz son dispositivos inversos. El primero recoge sonido y lo transforma en electricidad y el segundo transforma esa electricidad en sonido. A estos equipos les llamamos transductores. (El ABC para sonidistas juveniles: Guía de formación) 14 3. EL SISTEMA DE SONIDO Un sistema básico de refuerzo de sonido consiste de un aparato de entrada (micrófono), un aparato de control (mezcladora), un aparato de amplificación (amplificador de poder) y un aparato de salida (bocina). Este arreglo de componentes es comúnmente llamado la cadena de audio: Cada aparato está conectado al siguiente en un orden específico. El objetivo primordial del sistema de sonido en aplicaciones de casas de adoración es el de llevar un mensaje claro e inteligible y ocasionalmente, sonido musical de alta calidad para toda la congregación. El diseño en general y cada uno de sus componentes debe ser inteligentemente considerado, cuidadosamente instalado y apropiadamente operado para cumplir con este objetivo. Hay tres niveles de señales eléctricas en un sistema de sonido: El nivel del micrófono (unas cuantas milésimas de un voltio), El nivel de línea (aproximadamente un voltio) y El nivel de la bocina (diez voltios o más). 15 El sonido es recogido y convertido en señal eléctrica por el micrófono. Esta señal de nivel de micrófono es amplificada a nivel de línea y posiblemente combinada con señales de otros micrófonos por la mezcladora. El amplificador de poder entonces empuja la señal de nivel de línea al nivel de la bocina, que luego convierten la señal eléctrica de nuevo en sonido. Procesadores de señal, tales como ecualizadores, limitadores o retardos, son entonces insertados en la cadena de audio, usualmente entre la mezcladora y el amplificador de poder, o incluso a menudo dentro de la mezcladora misma. Estos operan a nivel de línea. La función general de estos procesadores es realzar el sonido de alguna manera o compensar ciertas deficiencias en las fuentes de sonido o en la acústica del espacio. Además de alimentar las bocinas, una salida del sistema puede ser enviada simultáneamente hacia aparatos de grabación, o incluso ser usada para radiodifusión. También es posible brindar sonido a espacios múltiples, como vestíbulos y otros, por medio del uso de amplificadores de poder y bocinas adicionales. 16 Finalmente, puede ser útil considerar la acústica de un espacio como parte del sistema de sonido: la acústica actúa como un procesador de señal que afecta el sonido tanto antes de ser recogido por el micrófono como después de ser reproducido por las bocinas. Una acústica buena puede realzar el sonido, mientras que una acústica mala puede degradarlo a un punto en que incluso el equipo no puede repararlo. En cualquier caso, el papel que juega la acústica de un espacio en el desempeño de un sistema de sonido no puede ser ignorado. (fuente: Shure publication –pro-audioguide) 17 4. EL AUDIO Es común confundir el sonido con el audio o usar las dos palabras como sinónimos, pero es importante conocer cuál es la diferencia entre el uno y el otro. El sonido son ondas, es un fenómeno físico producido por la vibración de los objetos y puede ser escuchado por nuestros oídos. A diferencia del sonido, al audio no lo podemos escuchar sin ayuda de aparatos tecnológicos. El audio es el sonido transformado en electricidad y que viaja por los cables de nuestro estudio. El sonido ingresa por el micrófono, que es un convertidor, lo transforma en una señal eléctrica (audio), que viaja por las conexiones. Si queremos escuchar esta señal, debemos convertirla nuevamente en sonido por medio de los parlantes o altavoces. “Un audio es un sonido convertido en señal eléctrica”. 18 El audio se divide en analógico y digital a) Señal Análoga: En el caso de grabaciones en cinta, la onda sonora es captada por un micrófono, que es como un oído. Éste convierte la vibración en una señal eléctrica que viaja por un cable hasta el aparato grabador. En esa máquina, la grabación se produce mediante unas cabezas grabadoras/reproductoras que fijan los impulsos electromagnéticos en la cinta. b) Señal Digital: La mayoría del sonido digital se reproduce sin contacto físico con el soporte, ya sea mediante un rayo láser lector o un software reproductor de un archivo digital, Ej. MP3. En la actualidad existen dispositivos para almacenar sonido digital que son de uso común: Minidisc DAT Cd DVD Disco duro Disquete Discos ópticos Reproductor mp3 USB 19 5. FORMATOS DE AUDIO DIGITAL El audio digital se puede guardar en formatos comprimidos y en formatos sin compresión. Entre los formatos sin compresión más conocidos están el WAV, AIFF, PCM y CDA. Estos formatos nos dan una muy buena calidad de audio y son de nivel profesional. Sin embargo, ocupan gran cantidad de espacio en nuestra computadora, por eso se inventaron los formatos comprimidos, siendo el más usado el MP3. Al usar un formato comprimido eliminamos ciertas partes del archivo original, lo que nos permite reducir su tamaño, pero también se reduce su calidad. (Fuente: El ABC para sonidistas juveniles: Guía de formación) 20 6. MICROFONOS Como los cartuchos fonográficos, los auriculares y los altavoces, el micrófono es un transductor, en otras palabras, un dispositivo capaz de transformar o convertir energía. Detecta energía acústica (sonido) y la transforma en energía eléctrica equivalente. Amplificado y transferido al altavoz o al auricular, el sonido captado por el transductor del micrófono debe salir del transductor del altavoz sin cambios significativos. El micrófono es el primer eslabón en la cadena de audio y es críticamente importante en el desempeño de un sistema de sonido. La selección inadecuada de micrófonos podría ocasionar que el resto del sistema no funcione a su máximo potencial. La selección apropiada de micrófonos depende de una comprensión básica de las características de los mismos y del conocimiento de la aplicación para la cual serán destinados. a) ¿Cómo funciona un micrófono? Aunque hay muchas formas de convertir el sonido en energía eléctrica, nosotros nos centramos en los dos métodos más populares Estos son los tipos de micrófonos que se encuentran más a menudo en estudios de grabación, retransmisiones, en la producción de películas y en escenarios para refuerzo de sonido en vivo. b) ¿Por qué es importante la selección del micrófono? El micrófono, por su naturaleza, se sitúa en la primerísima línea de la mayoría de los sistemas de sonido y aplicaciones de grabación. Si el micrófono no 21 captura el sonido de manera clara y precisa, y con poco ruido, incluso los mejores componentes electrónicos y altavoces que se sitúan detrás serán incapaces de generar un sonido óptimo. Por lo tanto, resulta muy importante invertir en micrófonos de calidad, para de esta forma maximizar el potencial de rendimiento del sistema de sonido. c) Micrófonos Dinámicos La comparación de los micrófonos con los altavoces puede ayudar a comprender su funcionamiento. Los micrófonos dinámicos son similares a los altavoces convencionales en muchos aspectos. Ambos tienen un diafragma (o cono) con una bobina de voz (una larga bobina de hilo conductor) fijado junto al vértice. Ambos disponen de un sistema magnético con la bobina en su espacio intermedio. La diferencia está en cómo se utiliza. Con un altavoz, la corriente fluye desde el amplificador a la bobina. El campo magnético creado por la corriente que fluye a través de la bobina de voz interactúa con el campo magnético del imán del altavoz, forzando a la bobina y al cono a moverse hacia adelante y hacia atrás, generando la salida del sonido. 22 Un micrófono dinámico funciona como un altavoz “a la inversa”. El diafragma se mueve por el cambio en la presión del sonido. Esto mueve la bobina, haciendo que fluya la corriente a medida que se cortan las líneas de flujo del imán. Por lo tanto, en lugar de aplicar energía a la bobina (como en el altavoz) lo que ocurre es que se extrae de la misma. De hecho, muchos sistemas de intercomunicaciones utilizan pequeños altavoces con conos muy ligeros como altavoz y como micrófono, y lo que hacen es cambiar el mismo transductor de un extreme del amplificador al otro. De un altavoz no se puede hacer un gran micrófono, pero es lo suficientemente bueno para ese uso. Los micrófonos dinámicos son reconocidos por su robustez y fiabilidad. No necesitan ni baterías ni fuentes de alimentación externas. Son capaces de dar una respuesta suave y ampliada, y los hay que ofrecen respuesta “a medida” en aplicaciones especiales. El nivel de salida es lo suficientemente alto como para trabajar directamente en las entradas de la mayoría de los micrófonos con una excelente relación señal-ruido. No necesitan mantenimiento regular, o muy escaso, y tratados con un poco de cuidado pueden mantener su rendimiento durante muchos años. 23 d) Micrófonos de Condensador Los micrófonos de condensador (o capacitador) emplean una membrana ligera y una placa fija que actúan como los lados opuestos de un condensador. La presión del sonido contra esta delgada película de polímero hace que esta se mueva. Este movimiento cambia la capacidad del circuito, creando una salida eléctrica cambiante. Los micrófonos de condensador son los preferidos por su respuesta de frecuencia muy uniforme, y su capacidad para responder con claridad a los transitorios de sonido. La ligereza del diafragma permite una respuesta ampliada en frecuencias altas (agudos), mientras que la naturaleza del diseño también asegura una extraordinaria captación de frecuencias bajas (graves). El sonido resultante es natural, limpio y claro, con una transparencia y un detalle excelentes. 24 Actualmente hay disponibles dos tipos básicos de micrófonos de condensador. Uno de ellos utiliza una fuente de alimentación externa para proporcionar el voltaje de polarización necesario para el circuito capacitivo. Estos micrófonos externamente polarizados están destinados principalmente para uso en estudios profesionales u otras aplicaciones extremadamente importantes. Los micrófonos de condensador tienen dos ventajas de diseño que los convierten en la opción ideal (o la única) para muchas aplicaciones: pesan mucho menos que los elementos dinámicos y pueden ser mucho más pequeños. Estas características hacen de ellos la opción lógica para micrófonos de línea (o tipo cañón), lavalier y miniatura en todas sus modalidades. La miniaturización de los micrófonos dinámicos genera una enorme reducción de la respuesta de frecuencias bajas, pérdida general de sensibilidad acústica y más ruido mecánico y de la manipulación. 25 e) Alimentación phantom La alimentación phantom es una técnica que suministra voltaje CC al micrófono a través del mismo cable de dos conductores apantallado que lleva el audio desde el micrófono. Puede suministrarla el mezclador del micrófono o bien desde una fuente externa que se inserta en la línea entre el micrófono y la entrada del mezclador. Para que la alimentación phantom funcione, la línea entre la fuente de alimentación y el micrófono debe estar balanceada a tierra, y no estar interrumpida por dispositivos como filtros o transformadores que pudieran dejar pasar la señal de audio, pero bloquear el voltaje CC. Esto tipo de alimentación también requiere una conexión continua a tierra (Pin 1 en el conector tipo XLR) de la fuente de alimentación al micrófono. La Fuente suministra un voltaje CC positivo igual a ambos hilos conductores de señal, y usa la pantalla como trayecto de retorno, o negativo. Los micrófonos dinámicos de salida balanceada no se ven afectados por la presencia de alimentación phantom, puesto que no hay conexión entre la pantalla y los hilos conductores de señal y, por tanto, no hay circuito para el voltaje de corriente continua. 26 Las fuentes de alimentación phantom están disponibles en distintos voltajes de salida que van de los 9 a los 48 voltios. Pueden diseñarse para funcionar desde voltajes de línea de CA o desde baterías internas. Los micrófonos de condensador polarizados externamente o “discretos” en raras ocasiones tienen baterías internas para alimentación. En su lugar, se usa una fuente de alimentación phantom para proporcionar tanto el voltaje de polarización para el elemento como la alimentación para el convertidor de impedancia. Este tipo se denomina a veces in condensador puro. f) Otros Tipos de Micrófonos Existen varias formas de transformar el sonido en energía eléctrica. Los gránulos de carbón se usan como elementos en teléfonos y micrófonos de comunicaciones. Y algunos micrófonos de bajo coste usan elementos de cristal o cerámicos, que son adecuados para hablar, pero que por lo general no se consideran para la reproducción de sonido musical o aplicaciones de sonido importantes. Micrófono Gránulos de Carbón 27 g) Micrófonos de cinta La cinta representa la forma más pura de transducción: una tira fina de aluminio se mueve entre dos imanes e induce el voltaje. Apreciados por su particular sonido cálido, los micrófonos de cinta eran tradicionalmente bastante frágiles, y además presentaban problemas generalizados de compatibilidad. Los micros de cinta son muy utilizado en los estudios de grabación, porque ofrecen gran calidad, no obstante, presenta grandes inconvenientes. Aunque son grandes, robustos y pesados, son muy sensibles a las vibraciones producidas por su manipulación, lo que desaconseja su uso cómo micrófono de mano. Normalmente, sólo se utilizan para la toma de sonido estático y se sitúa anclado a un pedestal o colgado del techo. 28 7. CARACTERISTICAS MICROFONOS Existen tres micrófonos: DIRECCIONALES categorías direccionales DE básicas LOS de a) Omnidireccionales: estos micrófonos son también llamados no direccionales y son igualmente sensibles a los sonidos que provienen de cualquier dirección. Tienen la ventaja de que varias personas pueden ubicarse alrededor del micrófono y todas serán captadas de igual forma. Su principal inconveniente es que, al captarlo todo, captan tanto lo que queremos como lo que no: ruido del entorno, reflexiones acústicas, etc. 29 b) Bidireccionales: receptan los sonidos que provengan de dos direcciones. Se los puede usar para entrevistas con dos personas sentadas una frente a la otra. c) Unidireccionales: son sensibles a los sonidos que provienen, primordialmente, de una sola dirección. Se subdividen en: cardioide, super cardioide, hipercardioide parabólico. 30 Cardioide: El micrófono cardioide es denominado así porque la forma en la que capta los sonidos se asemeja a la forma de un corazón. Son sensibles a los sonidos en un rango amplio al frente del micrófono, pero relativamente insensibles a los sonidos detrás del mismo. Supercardioide: El supercardioide es más direccional que el cardioide. Cuando este tipo de micrófono es apuntado hacia una fuente sonora, la interferencia de los sonidos fuera del foco de percepción es eliminada. Es muy similar a cómo funcionan nuestros oídos. Cuando giramos la cabeza hacia un sonido, tratamos de escucharlo, ignorando la interferencia de otros sonidos que consideramos sin importancia. Hipercardioide y Ultradireccional: Los micrófonos conocidos como hipercardioides y ultradireccionales son aún más direccionales. Aunque su estrecho ángulo de recepción hace que los sonidos fuera del rango sean eliminados, esto también significa que deben ser precisamente apuntados a la fuente sonora. Parabólicos: Los micrófonos parabólicos tienen la mayor direccionalidad. Cuando se utilizan micrófonos parabólicos, o cualquier otro micrófono direccional, el operador debe monitorear la grabación con un buen par de parlantes o audífonos. 31 8. CABLES Y CONDUCTORES Los cables para audio son como los puentes de las ciudades, tienen la finalidad de conectar. En el caso de los puentes la idea es conectar lugares físicos, en el caso de los cables la idea es conectar dispositivos de audio sin importar si los mismos son digitales o analógicos. Quizás los cables no tengan una influencia drástica sobre el sonido por si solos, pero es muy importante prestarles atención si queremos conservar la calidad de sonido que tanto nos costó conseguir. También se les llama conductores, porque están hechos con materiales metálicos que permiten el paso de la corriente a través de ellos. Recordemos que los sonidos, al entrar a un equipo, dejan de ser vibraciones sonoras y se convierten en tensiones eléctricas analógicas o digitales. Por lo tanto, por los cables no van sonidos, sino audio, es decir, sonidos transformados en electricidad 32 9. CABLES Los cables para audio son como los puentes de las ciudades, tienen la finalidad de conectar. En el caso de los puentes la idea es conectar lugares físicos, en el caso de los cables la idea es conectar dispositivos de audio sin importar si los mismos son digitales o analógicos. Quizás los cables no tengan una influencia drástica sobre el sonido por si solos, pero es muy importante prestarles atención si queremos conservar la calidad de sonido que tanto nos costó conseguir. En este artículo vamos a hablar en profundidad sobre los distintos tipos de cables para audio que podemos encontrar, en las distintas aplicaciones tanto para estudio de grabación, sonido en vivo, cables digitales o instalaciones fijas. Hablaremos un poco de los mitos y verdades de los cables y veremos qué cables son adecuados para cada trabajo a) Partes de un cable para audio: Los cables se pueden dividir en cuatro partes: El protector externo, la malla, el aislante del conductor o conductores y el conductor. Veamos un poco acerca de cada uno: Protector externo: Este es el material que protege los conductores y la malla de múltiples factores externos como el clima, roce, enrollado, pisadas, etc. Dependiendo del material que este compuesto este protector será el desempeño del cable en las distintas áreas. Teniendo en cuenta el uso que vayamos a dar al cable, ya sea instalación fija o móvil, vamos a tener que cuidar las propiedades del material de cubierta. Si el cable es para instalaciones móviles, el mismo precisara una buena resistencia contra los agentes climáticos y la intemperie, 33 así como una mayor flexibilidad y resistencia al corte, roce, etc. Si es para instalaciones fijas los requisitos son otros como por ejemplo resistencia al fuego o bajo nivel de humo cuando se prende fuego, no requieren tanta flexibilidad como en los usos portátiles, pueden tener un cobertor de menor diámetro. Existen dos familias de materiales que se usan como protector externo para cables: los termo-plásticos, también conocidos como plásticos y los compuestos de goma. El material más usado de la familia de los plásticos está el PVC que es usado por su precio y sus prestaciones. Por otro lado la otra familia de materiales son las gomas con sus diversos compuestos que alteran el resultado del protector. Malla o escudo: Es el mecanismo con el que se logra el rechazo/ reducción de las interferencias electromagnéticas que existen en el ambiente y constan de las emisiones de los dispositivos de radiofrecuencia y las múltiples fuentes de interferencia que consisten los dispositivos electrodomésticos y electrónicos. El sistema dentro del cable consiste en el uso de material conductor que rodea el o los conductores de la señal de tal manera de proveer un camino de baja impedancia para las interferencias electromagnéticas antes mencionadas. Para lograr este cometido es necesario que la superficie de la malla sea la máxima posible y cubra toda la superficie de los conductores de señal. En ese sentido hay varias disposiciones que puede adoptar la malla en usos para audio, a continuación se detallan: 34 Enrollada o espiral: Consiste en hilos conductores enrollados alrededor de los conductores de señal de modo circular, para que esta malla funcione correctamente es preciso que el área de cobertura sea importante y cercana al 100 % de la superficie del cable. Si el cable tiene agujeros visibles en la malla, estos constituirán un lugar por el cual la interferencia se tendera a inducir en los conductores de señal, por lo tanto afectando el desempeño de la malla. Ejemplo de un cable con dos conductores y con una malla espiral en cada conductor. Fuente: http://swamp.net.au 35 Trenzada o twisted: Consiste en hilos conductores trenzados alrededor de los conductores de señal. Este tipo de malla tiende a funcionar muy bien ya que al trenzar los hilos conductores se ocupa una mayor superficie del cable, llegando a cubrir casi la totalidad de la superficie posible. Hay distintos tipos de trenzados y en algunos casos existe el trenzazo francés que simula un trenzado de pelo. Ejemplo de cable con malla trenzada de cobre estañado. Fuente: http://www.affinitymed.com 36 Laminar o Foil: Consiste en una lámina conductora, normalmente de aluminio, que recubre y rodea la superficie del cable. Esta lámina suele ser terminada con un hilo conductor de drenaje que es el que se suelda con el conector. La ventaja de esta configuración es que cubre el 100 % de la superficie de los conductores y por lo tanto es un camino de baja impedancia para las interferencias. Normalmente es usado en aplicaciones fijas ya que la lámina de aluminio se quiebra fácilmente y por lo tanto no es apta para múltiples usos. Ejemplo de malla laminar o foil. En la imagen se ve un cable con 4 conductores + la lámina de color plata y azul y el hilo de drenaje en plateado hacia la derecha. Fuente: www.timesofmalta.com 37 Combinación: Es el uso de más de una malla en un mismo cable. Normalmente se usa en la combinación una malla laminar sumada a una espiral o trenzada; por ejemplo una malla laminar + trenzada o laminar + espiral. Proveen una mayor eficiencia teórica en el espectro frecuencial, son poco usadas en audio pero tienen usos en aplicaciones de video. Vista de un ejemplo de la combinación de mallas en un solo cable de audio. En el ejemplo se observa una malla laminar en combinación con una trenzada. Fuente: http://electronicdesign.com 38 Aislante/dieléctrico del conductor: Es un material que recubre los conductores de señal e impide que se cortocircuiten entre si o entre el conductor y la malla. Para su construcción se usan materiales dieléctricos o aislantes eléctricos. La característica más importante del material es la capacidad de aislamiento de voltaje entre los conductores. Conductor: Material que provee un camino de baja impedancia para la conducción de la señal eléctrica o audio. Dependiendo de la configuración del cable hay uno o dos conductores por cable, que en la inmensa mayoría de usos se trata de un conductor de cobre conformado por múltiples hebras o hilos con algún tipo de barniz sobre los mismos. Vista de un cable de dos conductores + malla trenzada. Se pueden observar todas las partes que lo componen. 39 b) Tipos de cables según el uso: A grandes rasgos existen dos familias de tipo de cable en función del uso que se va a dar al cable: los de instalaciones móviles y los de instalaciones fijas. Veamos en que se diferencian unos de otros: Instalaciones móviles: En este tipo de instalaciones recaen la mayoría de los cables que vamos a conocer ya que tanto los cables de micrófono, instrumento, línea de uso estándar están pensados para moverlos constantemente. Con esto nos referimos a que están diseñados para soportar múltiples enrolladas y desenrolladas, así como también tienen resistencia a una importante cantidad de factores climáticos ambientales y agentes químicos varios. A continuación detallamos algunas de sus características: Cantidad de uso: Soportan una gran cantidad de veces de uso, o enrolladas sin presentar quiebre del conductor interno o malla. Para que esto sea verdadero es importante buscar cables con un buen material cobertor o chaqueta aislante, ya que es este material el que determina la memoria a la posición del cable entre otras cosas. Flexibilidad: Los cables para sonido en vivo y estudio necesitan ser flexibles, para adoptar nuevas posiciones con rapidez sin quebrar el conductor interno. En este punto lo que define la flexibilidad es el material con el que es fabricado el cobertor externo o chaqueta. Hay materiales que son duros y por lo tanto dificultan los movimientos y nuevas posiciones del cable, siendo malos candidatos. Protección contra agentes externos: Precisan tener protección contra agentes como: el sol, agua, aceites, ácidos, alcalinos, humo, entre otras cosas. 40 También este punto depende del material de fabricación del protector externo o chaqueta. Instalaciones fijas: Son todos los usos en los que el cable va a colocarse y a quedar fijo permanentemente en el mismo lugar, por lo tanto precisan de algunas características especiales para cumplir con los requisitos. Algunos de las aplicaciones que tiene son instalaciones de estudios de grabación ya sea entre la sala de grabación y la sala de control o entre equipos de la sala de control. En especial se usa este tipo de cables en el armado de consolas de formato grande en las que no se usan conectores, más bien se hacen las conexiones mediante contacto directo mecánico entre el conductor y los receptores de la consola. Lo mismo aplica para las pacheras o patch bays, ya que existen en configuraciones tanto de soldado como de contacto mecánico vía tornillos. Algunas de las propiedades necesarias para estos cables son: Buena malla: Es importante tener la mayor reducción a las interferencias electromagnéticas. En ese sentido es común encontrar cables con mallas del tipo laminar ya que al no precisar moverse extienden la vida ya que la malla no se quiebra. Menor tamaño: Por lo general en las instalaciones de estudio se busca que el diámetro del cable sea menor que en las instalaciones fijas, ya que se debe incorporar una gran cantidad de cables en un espacio muchas veces reducido. Es por eso que se usan protectores externos de menor diámetro o grosor, lo mismo que el uso de la malla laminar que beneficia en el tamaño del cable. Evitar el uso de conectores: Uno de los problemas al usar cables es que al pasar un tiempo pueden presentar un aumento en la resistencia y por lo tanto problemas en la 41 conducción de la señal. Lo interesante en este punto es que la parte que se oxida por lo general es el conector y no el cable. En las instalaciones móviles el conector se limpia al ser conectado y desconectado, lo que no sucede cuando dejamos los conectores fijos en una instalación. Es por este motivo que se prefiere el uso de conexiones mecánicas directas o soldaduras a los conectores normales. Protección contra fuego: Otra característica deseable es la resistencia al fuego y la reducción de las emisiones de humo si se presenta un incendio. Cable simple: Para que fluya electricidad tiene que haber una diferencia de cargas entre dos puntos. Es por este motivo que un cable para audio se compone siempre de dos conductores. Uno de ellos se conoce como vivo y el otro como masa o tierra. El vivo es el que lleva la señal, podría decirse que es el positivo. Y la masa sirve como punto cero o negativo. La tierra tiene, además, otra función que es servir de apantallamiento para los ruidos, no permitiendo que lleguen al vivo. Este sería un cable simple de audio que nos sirve para llevar una señal mono. Cable simple utilizado para algunas conexiones de micrófonos 42 También usamos este cable simple para la conexión de altavoces en equipos de sonido, aunque son más gruesos para impedir pérdidas de señal. Suelen ir identificados con diferentes colores, negro y rojo, generalmente. Cable para altavoces Cable Doble Audio: Es la unión de dos cables simples pero, en realidad, tendremos 4 conductores, ya que cada cable simple tiene su vivo y su masa. Sirve para conexiones estéreo. Usamos un cable para la señal del canal derecho (rojo) y el otro para el izquierdo (blanco). Cable doble usado para conectar equipos estéreo como lectoras de Compact Disc 43 Hay cables que vienen en la misma funda y traen dos vivos que comparten una sola masa o tierra. Es el que te venden cuando pides un cable para micrófono. Se podría usar también para un cable estéreo, dividiendo la masa para ambas señales, pero su principal uso será para conexiones balanceadas, de las que hablaremos más adelante. Cable de micrófono balanceado 44 Cable coaxial: No se usa para audio de baja frecuencia, es decir, para conectar equipos como el CD, la computadora… Su misión es llevar las señales de alta frecuencia desde el transmisor a la antena. Los hay de varios tamaños y grosores dependiendo de la potencia que manejemos. Los coaxiales son muy usados para conectar antenas de TV y servicios de televisión por cable. Pero recuerda que el coaxial de video tiene una impedancia de 75 Ω, mientras que el de audio es de 50Ω. Conector Coaxial BáConectores Neutrik Plu gs TS, TRS y Mini TRS acodadosico 45 c) La importancia del material conductor: Es un material que facilita el paso de una corriente eléctrica, por lo general fabricado de materiales conductores eléctricos o metales. Entre los materiales más usados están el: cobre, la plata, el oro y las aleaciones de cobre con aluminio y estaño. Si bien el cobre no es el mejor material conductor eléctrico conocido, si es lo suficientemente bueno y está disponible en una cantidad usable y a un precio razonable para aplicaciones tanto eléctricas, como de audio. El mejor conductor eléctrico es la plata y luego el cobre, seguido del oro El conductor se presenta en forma de hilos muy delgados que atraviesan la longitud del cable, tanto en el o los conductores de señal como en la malla o escudo protector. Mientras mayor sea la cantidad de hilos presentes en el conductor el cable tendrá una menor resistencia y por lo tanto la señal circulará con menos pérdidas. La misma premisa es aplicable para la malla o escudo protector. d) Características del conductor: Capacidad de corriente (amperaje): Es el atributo que le permite conducir una cantidad de corriente sin sobrecalentarse. Está estrechamente relacionada con el diámetro del conductor y el calibre medido en AWG. A mayor diámetro de conductor más grande es la capacidad de corriente del cable. En audio se usan calibres normalmente designados en la norma AWG (American Wire Gauge) que van desde 4 hasta 24 AWG. Esta norma específica con un número el diámetro del conductor y el número es inversamente proporcional al 46 diámetro es decir diámetros pequeños tienen números más grande que diámetros grandes. Resistencia: Es la oposición al paso de la corriente que presentan los materiales y se mide en Ohms. El conductor debe tener una baja resistencia por unidad de longitud, para reducir pérdidas por disipación. La resistencia depende del diámetro, la longitud de los conductores y del material conductor. Fortaleza física: Es la cualidad física del conductor de resistir múltiples usos sin doblarse o cortarse. Flexibilidad: Posibilidad de soportar la instalación y el uso intencionado sin quebraduras, importante en instalaciones portátiles. Pureza del cobre: Es la búsqueda de mejor conductividad mediante la disminución de impurezas en el material, principalmente zinc y óxido. 47 10. CONECTORES Al igual que las especies animales, los conectores también están divididos por sexo. Los hay machos y hembras. Y es muy fácil distinguirlos. Los que veas que tienen un pin o punta saliente son machos. Los conectores hembra tienen un hueco donde insertar los machos. Además de por su “sexo”, podemos clasificar a los conectores como: Aéreos: Son la mayoría. No están fijos en ningún equipo, sino que “vuelan” junto al cable. Chasis: Sirven para adosar en un equipo de audio. Los encontramos anclados a la consola o a la salida de los micrófonos. 48 Tanto machos o hembras, aéreos o de chasis, los conectores pueden ser: a) XLR Es el más usado en audio profesional y para la conexión de micrófonos. Ya veremos que, aunque tiene tres pines, se usa principalmente para conexiones mono. Aunque no es muy normal, también puedes encontrar XLR con más pines, 5, 8… Este conector cuenta con unas ranuras que sirven de guías para evitar cualquier error en la conexión. Para identificar qué “patita” se suelda con cada cable, nos fijamos en el número que tienen en la parte trasera. Dependiendo del tipo de conexión que hagamos, o el idioma que usemos, puedes encontrar diferentes nombres para cada una de ellas. 49 b) PLUG O JACK Se pueden encontrar con uno o dos anillos en la punta separados por aros de plástico aislante negro. El primero lo podremos usar para conexiones mono (TS) y el segundo para estéreo o balanceadas (TRS). Los hay en versión mini (un octavo de pulgada) y en grande, que son de un cuarto de pulgada. Hay otro, todavía más mini, que se usa para conexiones de audífonos a teléfonos móviles. Conectores Plugs TS, TRS y Mini TRS acodado 50 c) RCA Muy usado en los equipos domésticos de audio para conectar el DVD a la TV, o el CD al componente… Suele ir siempre en pareja ya que se emplea para transportar señales estéreo. d) Speakon A simple vista se asemeja a un XLR. Son conectores de uso profesional para llevar señales del amplificador al altavoz. Tiene un seguro que impide salirse de la conexión si sufren un fuerte tirón. 51 e) Adaptadores En el día a día de una radio, no todo está previsto. No sería la primera vez que llegamos a la rueda de prensa y queremos conectar nuestra grabadora a la consola, pero llevamos un RCA y resulta que ésta tiene un Plug. Para no tener que regresar corriendo a la radio, es conveniente cargar siempre un juego de adaptadores. No pesan ni estorban tanto como un cable y te salvarán de apuros. Tienes de todo tipo. Para pasar de Plug a RCA, de Plug grande a mini-Plug… 52 11. CONEXIONES Ponen en comunicación a un equipo con otro. Para realizarlas usamos los cables y conectores. Explicaremos ahora las conexiones en base a casos prácticos que seguro encuentras todos los días en tu emisora. El conector de salida de una tarjeta de audio estándar de una computadora es un miniplug. Y en el otro extremo, dependiendo de la consola, tendremos entradas RCA o Plug. Necesitaremos, entonces, un cable paralelo de audio doble para conexiones estéreo. De un lado, conectamos un miniplug estéreo. Hay que tener mucho tino para soldar este tipo de conectores porque son bastante pequeños. Unimos las masas de los dos cables a la del conector, que corresponde al terminal más largo. Hay otras dos patitas. A la más pequeña, que es la punta del miniplug, conectamos el cable blanco (o negro) que lleva el audio del canal izquierdo. A la otra, correspondiente al anillo central, soldamos el cable rojo correspondiente al canal derecho. 53 Del otro extremo, si tenemos dos RCA, soldaremos el conector rojo (canal derecho) con el cable del mismo color, y el otro conector con el cable del otro color (canal izquierdo), y cada uno de los cables de tierra con sus conectores respectivos. En caso de tener dos conectores Plug TS (los que no tienen anillo central separado por dos líneas de plástico negras) procedemos de la misma forma. Pero, a veces, no tenemos tiempo de ir a la tienda para comprar un Plug o Jack TS y sólo tenemos TRS, con anillo central. En este caso, lo que hacemos es puentear, es decir, soldar un cablecito que conecte la parte de masa del conector (sleeve) con el anillo central (ring), la más larga de las dos patitas centrales). Habremos convertido un Jack TRS en uno TS. 54 12. CONEXIONES BALANCEADAS Éstas se suelen usar para micrófonos y algunas otras conexiones de sonido profesional. Requieren de cables que tengan, al menos, una malla y otros dos conductores de señal y conectores con tres patitas, es decir XLR o Plug TRS (con anillo central). Conexiones balanceadas con XLR y plug TRS, como se puede observar cada uno de los tres cables está soldado en su correspondiente patita del conector Las señales balanceadas se llaman también equilibradas. Con ellas, evitamos zumbidos e interferencias que puedan entrar en el cable. Por eso, son líneas más estables y de mayor calidad. Recuerda que siempre, por el aire, hay miles de ondas electromagnéticas que podrían inducirse en nuestros cables. La solución es mandar la señal dos veces. Así es como funcionan estas conexiones. En caso que una señal sea afectada por el ruido siempre tendremos el “respaldo” del otro cable Por cada uno de los terminales se envía la misma señal pero con diferencia de fase 55 13. CONEXIONES MONO Son conexiones que transportan una sola señal, un canal, por ejemplo, un micrófono mono. La conexión mono es independiente del número de cables. Podemos usar tres para una conexión balanceada, pero seguirá siendo de tipo monofónico, ya que lleva un solo sonido por ese canal. Por eso, decimos que no hay cables o conectores mono o estéreo, sino conexiones de ambos tipos. Tener un conector Plug TRS no garantiza que sea una señal estéreo. Si lo vemos en un micrófono, de seguro será una señal mono balanceada. Como norma general, podríamos decir que siempre que tengamos en alguno de los dos extremos dos cables con sus respectivos conectores, es una señal estéreo. Aunque siempre hay excepciones, como la conexión de los audífonos. Es un solo conector miniplug, pero lleva una señal estéreo repartida en la punta (tip-canal izquierdo) y en el anillo (ring-canal derecho). Recuerda que si quieres hacer conexiones mono con conectores de tres pines como el XLR deberás unir en los dos extremos del cable los pines 1 y 3 del conector con la masa o malla. Y el vivo irá conectado al pin 2. Lo mismo si tenemos un Plug TRS hay que puentear internamente el anillo (Ring) con la malla (Sleeve) 56 14. CONSOLA Las mesas de mezcla de audio o mezcladora de sonidos es un dispositivo electrónico al cual se conectan diversos elementos emisores de audio, tales como micrófonos, entradas de línea, samplers, sintetizadores, gira discos de vinilos, reproductores de cd, reproductores de cintas, etc. Una vez que las señales sonoras entran en la mesa estas pueden ser procesadas y tratadas de diversos modos para dar como resultado de salida una mezcla de audio, mono, multicanal o estéreo. El procesado habitual de las mesas de mezclas incluye la variación del nivel sonoro de cada entrada, ecualización, efectos de envío, efectos de inserción, panorámica (para los canales mono) y balance (para los canales estéreo). Otras mesas de mezclas permiten la combinación de varios canales en grupos de mezcla (conocidos como grupos) para ser tratados como un conjunto, la grabación a disco duro, la mezcla entre 2 o más canales mediante un crossfader. 57 a) Mezcladora Analógica Las mesas de mezclas analógicas, ya casi sustituidas en su totalidad por la digital, tratan la señal de audio analógico y tienen la particularidad de que se actúa directamente sobre las señales que entran o salen de la mesa. Los diferentes audios pasan físicamente por los elementos de control o monitoreado que son operados por el técnico de audio. Por línea general están formadas por un solo equipo, la consola, en el que entran y salen todas las señales con las que se va a trabajar. Incorpora los diferentes elementos, amplificadores, ecualizadores, Filtros, enrutadores... necesarios para el procesamiento que se requiere y los elementos de control actúan directamente sobre el audio (en pocas palabras, la señal de audio pasa a través de los faders) 58 b) Partes de la Consola Analógicas Entradas: Las consolas tienen diferentes entradas a través de conectores. Suelen estar en la parte superior o en un panel posterior. Son conectores XLR-Canon (1) o Jack-Plug (2), en ambos casos hembras. Siempre es recomendable conectar los micrófonos por las entradas XLR. Las entradas de micrófono se identifican con la palabra MIC. Estas entradas tienen un preamplificador que aumenta la débil señal que sale de un micrófono. Si conectamos el micrófono por otra entrada, como la de línea, llegará un sonido muy bajo a la consola. 59 La mayoría de las consolas traen un interruptor para activar la alimentación Phantom(3). Esta alimentación fantasma, por lo general de +48 voltios, es necesaria para el funcionamiento de los micrófonos de condensador. Entradas de línea: Se identifican como LINE (4). En ellas, conectamos todos los equipos exteriores como caseteras, lectoras de disco compacto, la computadora, instrumentos musicales… Los conectores son Jack-Plug o RCA. Entradas PHONO: Sirven para los tocadiscos o tornamesas que, al igual que los micrófonos, entregan una señal muy baja. En esa entrada también hay un preamplificador. Si hacemos lo contrario, por ejemplo, conectar un lector de CD a una entrada de PHONO, como esa entrada está preamplificada, el sonido llegará saturado a la consola, es decir, tendremos exceso de nivel de audio. Entradas digitales: Las nuevas consolas, aunque sean analógicas, traen conexiones digitales para comunicarse con tarjetas de audio, con la ventaja de tener menos pérdida de calidad que con las conexiones análogas. Las más comunes son FireWire, S-PDIF y USB. 60 Salidas Master o Main(5): Es la salida principal de una consola. En las de radio es la que llevamos al transmisor y se conoce como salida de programa o PGM. En las consolas de producción es la señal que grabamos y, en las de DJ´s o conciertos, es la salida que amplificamos para que todos la escuchen. Son salidas estéreo con dos canales, izquierdo (L) y derecho (R), con conectores Jack o XLR. Alterna o Subgrupos (6): En las consolas de radio es la conocida como PGM2 o audición, una segunda señal que puede usarse para monitores. En las consolas grandes hay varias salidas alternas llamadas subgrupos o buses. Son muy útiles para grabar o para el monitoreo. Supongamos que estamos grabando un disco por pistas. La salida master no tendrá mucha utilidad ya que no queremos, de momento, una señal sumada. El canal de entrada de la guitarra lo asignamos al subgrupo 1. La conexión de la salida subgrupo 1 la llevaremos, a través de una tarjeta de audio multicanal, a uno de los canales virtuales de la computadora, y así sucesivamente con todos los instrumentos. De esta forma, cada uno tiene su 61 camino directo e independiente. Este camino comienza y termina con conectores Plug o XLR. REC, Tape o grabación (7): Muchas consolas de producción carecen de las salidas de subgrupo, pero en vez de ello tienen un envío para grabar la mezcla que sale de la consola en un casete o en una computadora. En algunas consolas esta salida se indica como Tape Out. En la mayoría son conectores RCA. Control Room (8): Esta salida es la que se usa para el monitoreo. Veamos un caso concreto de un pequeño estudio de producción. La salida master la llevamos a la entrada de grabación de la computadora. Pero necesitamos escuchar sonido mientras editamos. Para eso usamos la salida de Control Room. Con el master controlamos el volumen de la señal que grabamos, pero el sonido que escuchamos es independiente y lo manejamos con botones diferentes. La salida de Control Room se lleva a un amplificador de sonido y la salida de éste a unas cornetas o monitores de estudio. A veces, escuchamos alto el sonido de la sala y bajamos el master. Esto es un error. El master hay que dejarlo en 0 db y el que tenemos que bajar o subir es el Control Room. Esta salida de monitoreo también la tienen muchas consolas de radio. Se usa para escuchar en el estudio o en la sala de locución lo que sale al aire. Por ejemplo, estamos en un programa en vivo y está sonando un corte de una entrevista. Los invitados necesitan escucharla y, si no tienen audífonos para todo el mundo, se colocan unos altavoces que sirven de retorno. La mayoría de consolas de radio profesionales tienen un sistema de muteo de las salidas de monitoreo. Es decir, que al acabar la música y abrir el canal del micrófono para que hablen los locutores, el monitoreo se corta y ya no se escucha nada por los altavoces. Esto evita acoples, 62 ese efecto inaguantable que se produce cuando hablas por un micrófono delante de un altavoz. Phones (9): Para conectar unos audífonos o auriculares y monitorear el audio con ellos. 63 Controles de Salida: Acabamos de ver los diferentes tipos de salida, pero hay una parte de la consola que las controla a todas. Suele estar a la derecha del equipo. En ese lugar tenemos los faders (10) de la salida principal (master o Main Mix) y los de salida de los subgrupos. Su número dependerá del modelo de la consola. También hay controles para la salida de audífonos, Control Room (11) Una parte vital que también se encuentra en esta zona son los vumeter (12). Estos indicadores nos permiten conocer el nivel de señal que saldrá de la consola. Si estamos saturando mucho habrá un exceso de señal, los foquitos del vumeter se pondrán en rojo y bajaremos el nivel. 64 Auxiliares A nivel profesional, para conciertos en vivo, por ejemplo, se prefiere usar módulos externos de efectos, aparatos que reciben una señal desde la consola, la procesan y la devuelven. Para estos módulos externos se usan principalmente las entradas auxiliares. Por el SEND mandamos la voz a la entrada del módulo externo de efectos. El equipo le añade una reverberación y regresa la voz procesada a la consola por la entrada de RETURN. La mayoría de estas conexiones se hace con Plugs. Faders (1): Es el primer elemento que encontramos en todas las consolas. Son alargados, aunque también los hay redondos. Se llaman potenciómetros, pero por su función reciben el nombre de fade que, en inglés significa atenuar, desvanecer. Y eso es lo que hacemos con este botón, aumentamos o desaparecemos el sonido. Marcada en la consola, tras el fade, hay una escala en decibelios. Lo óptimo es que lo coloquemos en 0 db. Eso significa que están llegando todas las unidades de sonido que salen del micrófono o del equipo conectado a este canal. Si es un instrumento o un lector de CD, probablemente debamos 65 colocarlo por debajo de los 0 db ya que las salidas de estos equipos son bastante altas. SOLO / PFL (2): Realizamos una preescucha (Pre Fader Listen) o monitoreo previo de la señal (CUE). Sirve para probar que un micro está abierto sin necesidad de levantar el fader. Esta escucha se puede hacer por audífonos o por la señal de Control Room. Si en tres canales pulsamos este botón, sólo la señal de ellos se grabará o saldrá al aire (función SOLO). Cuando no está activo, en muchas consolas, su indicador luminoso servirá para avisar la saturación o sobrecarga (overload). Si se prende, la señal que está entrando por ese canal es muy fuerte y deberemos bajar la ganancia o el fader. Mute / Alt (3): Con este botón o switch hacemos dos cosas. En Mute, el canal queda mudo, silenciado. En ALT enviamos este canal, junto a los demás canales que lo tengan pulsado, a la salida de ALT 3-4 (subgrupo) para grabar, por ejemplo, sólo esas pistas en una computadora, mientras la salida general la sacamos al aire. Panorámico (PAN) (4): Sirve para elegir a qué canal mandamos la señal, al izquierdo, al derecho o a ambos. Para los micrófonos lo dejaremos en el centro. Pero si conectamos la computadora por dos canales separados, llevaremos un canal a la izquierda y el otro a la derecha para mantener la señal estéreo. Esto se conoce como panear. Auxiliares (5): Con ellos seleccionamos el volumen que enviaremos por la salida de auxiliares. Si queremos sacar la voz de la locutora a un equipo externo de efectos, aumentaremos el volumen auxiliar (Aux) de ese canal, pero no el de los instrumentos, ya que a éstos no queremos aplicarles ningún efecto. 66 Ecualización Ecualizadores (6): Todas las consolas los tienen y nos ayudan a ecualizar los sonidos, es decir, jugar con sus frecuencias agudas o altas (Hi), con las medias (Mid) y con las graves o bajas (Lo). Junto a los botones siempre se indica sobre qué frecuencia estamos actuando. En la consola de nuestro ejemplo los agudos son 12 Khz y los graves 80Hz. Las frecuencias medias tienen un tipo de ecualizador más preciso llamado paramétrico. Hay dos botones para esa frecuencia. Con uno (6a) elegimos la frecuencia que queremos modificar (entre 100 Hz y 8 Kkz) y con el otro (6b) le damos más o menos ganancia (de -15 db a + 15 db). Son más difíciles de manejar, pero más exactos. 67 Ganancia (gain o en otras consolas trim) (7): Supongamos que estamos hablando por el micrófono. Regulamos el nivel general de entrada de la consola o fader en 0 db, pero aun así no hay cantidad suficiente de sonido. Para eso aumentamos la ganancia. Nunca hagas lo contrario, tener el fader muy por debajo de 0 db y para que se escuche subir la ganancia. Esta subida de la señal se hace con componentes electrónicos. Al aumentar la ganancia, también aumentarás el ruido. Filtros de entrada o corte (8): Es muy difícil que el oído humano escuche por debajo de los 80 Hz, aunque el mínimo teórico es de 20 Hz. Esas frecuencias tan graves, las que van desde los 20 a los 80 Hz, aportan poco a la grabación de un audio, sólo lo opacan. 68 c) Mezcladora Amplificada Esta mezcladora está pensada para grupos musicales, solistas, dj, o eventos publicitarios que atienden eventos pequeños de máximo 150 personas, estas mezcladoras te permiten conectar hasta 6 instrumentos, y ecualizar bajos y agudos así como volumen y un efecto básico de eco en cada canal, estas mezcladoras te dan la versatilidad de tener el amplificador integrado y solo les enchufas a los parlantes y listo, incluso hay algunas con la función bluetooth que te permite conectarse a tu. 69 d) Consola Digital Una consola de mezcla digital es un dispositivo que basa su funcionamiento en un ordenador y un software que efectúa todos los procesos de mezcla. Para lograr esto cada canal tiene una etapa de entrada analógica (controlada digitalmente), para luego transformar esa señal de audio en digital. A partir de esto, la consola está en condiciones de procesar y mezclar las distintas señales de entrada. Finalmente la o las señales obtenidas pueden distribuirse en forma analógica o digital. Se trata de una consola de mezcla virtual, ya que su estructura interna no es como la de una consola analógica, aunque se comporta como tal. Además de efectuar las mismas funciones que las de una consola analógica, las consolas digitales incluyen procesamientos de señal que en el entorno analógico 70 están reservados para dispositivos externos1 a la consola de mezcla. Estos son: Procesadores de efectos Procesadores dinámicos Ecualizadores gráficos y paramétricos Con ellos se trabajará del mismo modo que con un equipamiento analógico. Para el caso del procesador de efectos, se alimenta su entrada con la señal proveniente de una mezcla auxiliar y se asigna su salida a un canal estéreo. Para el caso de los procesos dinámicos o de ecualización, se asignan al punto de inserción de un canal o un master de salida. Como su funcionamiento se basa en un ordenador y un programa, los fabricantes hacen correcciones, mejoras o incorporan nuevas posibilidades, modificando dicho programa. Estas pueden incluirse simplemente actualizando el software de la consola. Este software se conoce como FIRMWARE. Las consolas digitales permiten guardar todos los ajustes de mezcla, desde ruteos y ecualizaciones, a niveles y procesos, a este procedimiento se le llama almacenar una ESCENA o SNAPSHOT. La capacidad de almacenamiento de esta información depende del modelo y marca de la consola. 71 Por ejemplo tenemos la Consola Digital Behringer X32 sus conexiones y sus partes: 72 La interfaz del Behringer X32 está dividida en cinco secciones principales: 1. 2. 3. 4. 5. Channel Strip Canales de entrada Visualización y monitoreo Grupo / Bus / Canales principales Escenas / Asignar / Silenciar grupos 73 ENTRADAS 74 SALIDAS 75 15. AMPLIFICADORES – PARLANTES Las señales eléctricas en las que transformamos el sonido con los micrófonos y demás equipos, son muy pequeñas, mínimas. Si esa electricidad se la conectáramos directamente a un altavoz se escucharía un simple e imperceptible susurro. Por eso, la salida de un micrófono o de una consola siempre hay que pasarla por un amplificador antes de conectarla a los altavoces. Un amplificador es un equipo que aumenta una señal, en este caso de audio. Tipos de Amplificadores: Por un lado, tenemos los amplificadores internos que vienen incorporados en los equipos de música caseros. Otros son módulos independientes que tienen ecualizadores y hasta un sintonizador de radio. Son una excelente opción para el estudio master. Luego tenemos las etapas de potencia. Son equipos exclusivamente destinados a la amplificación. 76 Reciben la salida de monitoreo de la consola, la amplifican y la entregan a los altavoces. Son muy sencillas, tienen las entradas y salidas, los dos controles de volumen para el canal izquierdo y el derecho y dos luces que parpadean o cambian de color si saturamos, es decir, cuando hay un exceso de señal. Esos indicadores se conocen como clipping. 77 Estas etapas de potencia son las más adecuadas para los estudios de producción, aunque en muchos ya no se usan, puesto que los altavoces o monitores vienen con su propia amplificación. También existen consolas amplificadas o potenciadas (mixed powered). En su interior ya cuentan con un amplificador y no hay necesidad de otro, por lo que la salida de la consola se conecta directamente a los altavoces. Es el nivel de potencia que puede amplificar el equipo. Es importante saber si el valor que nos indica es de pico o RMS.58 Si compramos un amplificador de 300 watts de pico significa que por un momento el amplificador puede entregar esa potencia máxima. Mientras que la potencia nominal o RMS significa que puede dar hasta 300 watts de una forma continua y efectiva. 78 Esta potencia de salida está estrechamente relacionada con la potencia que son capaces de soportar los altavoces que tengamos. De nada sirve tener un amplificador de 500 watts si los altavoces sólo soportan 200 watts. Probablemente terminemos dañándolos. 79 16. PARLANTES PASIVOS Estos necesitan recibir la potencia desde un amplificador. Es decir, no puedes conectar la fuente del sonido directa, no sonarán. Los puedes reconocer a simple vista ya que no van conectados a la corriente eléctrica. La principal ventaja de los parlantes pasivos es un sonido de mejor definición, lo cual va relacionado también a un sistema de sonido más complejo pero con mayor rendimiento. Es muy importante que haya equilibrio entre el amplificador y los parlantes. Por ejemplo, si eliges parlantes muy grandes y tienes un amplificador de poca potencia, éste no será capaz de hacerlos sonar correctamente. Al contrario, si eliges parlantes pequeños para un amplificador de mucha potencia, corres el riesgo de dañarlos. Es por eso que los fabricantes de parlantes recomiendan amplificadores de determinados rangos de potencia para cada modelo. 80 17. PARLANTES ACTIVOS Los parlantes activos tienen un amplificador incorporado, por lo que puedes conectar cualquier reproductor de música directamente (a menos que sea una tornamesa que necesite un preamplificador). Son el modelo más común del mercado, con distintas opciones de sonido según su tamaño y estructura. Todos los parlantes que van enchufados a la corriente eléctrica son activos, esa es una manera de reconocerlos. Una de las ventajas de estos parlantes es que el amplificador que viene integrado está pensada para la dimensión de las cajas, por lo que no hay mayor complejidad técnica en su elección. Este tipo de parlantes funcionan con un sistema que combina 1 parlante activo y 1 pasivo. Esto significa que solo uno de los parlantes posee un amplificador y es éste quien alimenta al otro parlante (llamado parlante esclavo). 81 18. SISTEMA LINE ARRAY Un line array es un sistema de altavoces diseñados para que, al acoplar varios de ellos de forma lineal, el conjunto se comporte como una única fuente de sonido. Esta es la principal diferencia de los sistemas convencionales. La disposición de los altavoces, la distancia entre ellos, las frecuencias de corte y el diseño de la vía de agudos posibilita el envío de ondas de sonido con una mejor distribución y calidad que los altavoces tradicionales. Un line array se pueden orientar en la dirección que se desee, normalmente enfocado al público con un patrón vertical de salida muy estrecha, lo que facilita que el sonido siempre esté con la máxima calidad en la zona deseada. Cada frecuencia reproducida por una fuente sonora presenta una directividad diferente, por lo que hace falta un Control de la Dispersión Uniforme del haz, en un amplio rango de la banda de frecuencias, para conseguir 82 mantener constante la respuesta en frecuencia en función de la distancia dentro del área que se pretende cubrir. La cobertura vertical Uno de los principios generales en electroacústica dice que, cuanto menor sea la distancia entre altavoces, más estrecha se hace la cobertura. Esto significa que cuando la pila de altavoces está en posición vertical, el ángulo de dispersión vertical disminuye: cuanto más estrecho es la dispersión vertical, mayor será la sensibilidad en el eje. 83 84 BIBLIOGRAFIA Autor: Jesus Hurtado Libro: Sonido en la Iglesia Web: www.shure.com Web: www.fotonostra.com Artículo: Shure: publication –pro-audioguide Artículo: El ABC para sonidistas juveniles: Guía de formación Web: www.musictri.be/brand/behringer 85