Nevado Santa Isabel

Ubicado entre los volcanes nevados del Tolima y del Ruiz, el Santa Isabel es la montaña glaciada a menor altitud
en Colombia y junto con estos últimos forma parte del área protegida del Parque Nacional Natural Los Nevados. No
es una estructura volcánica con un cráter y forma cónica convencional como el Tolima o el Huila, sino un conjunto
de domos o superficies convexas creadas por efusión de lavas, mayoritariamente a fines de la época geológica
Terciario y principios del Cuaternario (Antonio Flórez.1992. Los nevados de Colombia, glaciares y glaciaciones.
Instituto Geográfico Agustín Codazzi-IGAC) que permiten el asentamiento de glaciares.
Durante el siglo XVI, Fray Pedro Simón se refiere a ella como Nevado de Tataquí (IGAC.1995.Los nombres
originales de los territorios, sitios y accidentes geográficos de Colombia). Otro nombre con el que se conoce este
volcán es Poleka Kasue, traducido como "doncella de la montaña" o "princesa de las nieves" de la lengua de los
indígenas Quimbaya, que habitaron sus cercanías. El Volcán Nevado Santa Isabel se localiza alrededor de las
coordenadas geográficas 4º49’N y 75º22’W. Su punto más alto se ubica en la cumbre central a 4968 metros de
altitud aproximadamente.
Su red hídrica discurre hacia el flanco occidental sobre los municipios de Villamaría (departamento de Caldas),
Santa Rosa de Cabal y Pereira (departamento de Risaralda) a través de los ríos Claro, Otún y Campoalegre,
tributarios del río Cauca. Hacia el flanco oriental el volcán alimenta los ríos Totarito, Azul y Mozul, pasando por los
municipios de Murillo y Santa Isabel (departamento de Tolima), que hacen parte de la gran cuenca del río
Magdalena.
Flora
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Entre las especies de flora mas representativas de esta área protegida está el frailejón (Espeletia hartwegiana) el cual se encuentra en
la mayoría de las zonas de páramo del Parque, acompañado además por varias especies de romeros (Diplostephium), pajonales y
varias especies de árnicas del género Senecio. En las zonas de superpáramo se destaca el cacho de venado (Loricaria colombiana)
planta endémica de Colombia y fácilmente identificable por su particular forma y belleza. En las zonas de humedales se destacan los
colchones de agua conformados por varias especies siendo Plantago rigida la más común. En los bosques alto andinos o bosques
nublados se encuentran las palmas de cera siendo Ceroxylon quindiuense la más representativa y también árbol nacional de
Colombia. Otras especies importantes son el siete cueros de páramo (Polylepis serícea) y los velillos del género Hypericum,
calabazos, campanos y guayabos.
Fauna
Aunque hay representatividad de muchas especies de aves, se destacan las siguientes: el periquito de los nevados (Bolborhynchus
ferrugineifrons), cotorra (Hapalopsittaca fuertesi), cóndor andino (Vultur gryphus), tororoi de Miller (Grallaria milleri), pato
andino (Oxyura jamaicensis), águila crestada (Oroaetus isidori), perdiz colorada (Odontophorus hyperythrus), perico
paramuno (Leptosicatta branickii) y terlaque andino (Andigena hypoglauca). Sobresale el colibrí de páramo o chivito de
páramo (Oxypogon stuebeli), endémico de la región y único en el mundo. Entre los mamíferos del Parque se encuentran: la danta de
montaña (Tapirus pinchaque), venado conejo (Pudu mephistophiles), venado cola blanca (Odocoileus virginianus), tigrillo (Leopardus
tigrinus) y puma (Puma concolor). También hay al menos 20 especies de murciélagos entre insectívoros, frugívoros y nectarívoros.
Actividades Ecoturísticas
Aventura, adrenalina y pasión por los retos y la naturaleza son sinónimos de las actividades que
podrá disfrutar en esta maravillosa Área Protegida de alta montaña. Observación de vida silvestre,
senderismo, montañismo, entre otras actividades, se pueden desarrollar en los siguientes senderos
autorizados que muestra el mapa ecoturistico: MAPA ECOTURISTICO PNN LOS NEVADOS
Consulte las operadoras, guías e interpretes ambientales avalados por el Parque Nacional Natural
Natural Los Nevados: 2019-Base de datos operadoras, guías e intérpretes avalados (1)
Señores operadores turísticos, guias e intérpretes avalados para operar en el Parque Nacional
Natural Los Nevados, les informamos que desde el 21 de octubre 2019 se firmó el contrato 001 de
2019 entre Parques Nacionales Naturales de Colombia y la Unión Temporal Operación Nevados
(UTON) con el fin de operar los servicios en los sectores de Brisas, Potosí y el Cisne, que abarcara
los siguientes sectores y servicios:Oficio operadores turisticos 13-12-2019 (1)
Senderismo
La actividad más destacada es el senderismo que, además de caminatas inolvidables, paisajes y
lagunas memorables, le permite al visitante la observación de gran variedad de flora y fauna.
Existen numerosos senderos de diferentes dificultades que se pueden hacer preferiblemente con un
guía autorizado.
Observación de Fauna y Flora Silvestre
Es un lugar perfecto para observar fauna y flora. Aquí se encuentran especies de fauna como:
puma, venado conejo, guagua y danta de páramo. Hay también especies de aves de gran significado
para la región y el país como cóndor de los Andes, águila crestada, periquito de los nevados, pato
andino y colibrí chivito de páramo, entre otras especies.
Fotografía y Video
Las bellezas escénicas del PNN Los Nevados son el lugar perfecto para esta actividad, aunque si las
fotos o videos tienen fines comerciales o de publicación se debe solicitar un permiso de Parques
Nacionales Naturales.
Investigación y Educación Ambiental
La exuberante naturaleza del área protegida y su estado de conservación la convierten en un lugar
apto para la realización de investigación científica. Además, como en todos los parques abiertos al
ecoturismo, aquí se llevan a cabo actividades de educación ambiental por instituciones educativas o
por los funcionarios que hacen una introducción a los visitantes sobre el Parque, objetivos de
conservación, servicios y actividades ecoturísticas.
Comunidades
El visitante podrá relacionarse también con los habitantes de los alrededores del Parque, gente
cálida de origen campesino, y disfrutar de su comida típica, sus productos artesanales y sus
servicios de guianza. En su mayoría, los habitantes son descendientes del proceso migratorio
conocido como la colonización antioqueña, iniciado a mediados del siglo XIX. Prácticamente la
mayoría de las familias procede de los departamentos de Caldas, Risaralda y Tolima; luego le
siguen Cundinamarca y Boyacá. Las poblaciones dentro del área protegida, como en su zona de
amortiguación, son representantes de la cultura paramera, quienes son reconocidos por sus
mejillas rosadas por el viento y el sol de la montaña. Una característica de la cultura paramera y el
estilo de vida en el páramo, se experimenta y fortalece en la cocina de las viviendas. Las cocinas
de las casas en la alta montaña son ejes centrales de encuentro e interacción, donde se entreteje
el quehacer diario y las historias de vida de los ocupantes.
Importancia
Este majestuoso sistema comprende los departamentos de Caldas, Risaralda, Quindío y Tolima. Toda su
extensión está repartida entre los municipios de Manizales, Villamaría, Santa Rosa de
Cabal, Pereira, Salento, Villahermosa, Anzoátegui, Santa Isabel, Murillo, Ibagué y Casabianca.
El Parque Nacional Natural Los Nevados es el corazón de la región cafetera de Colombia y la fuente de agua de
cientos de pobladores. Los ríos, que nacen aquí, riegan las tierras agrícolas y nutren los acueductos de las
ciudades, pueblos y veredas. Tienen no solo una importancia natural sino vital para los colombianos. El sistema
de humedales del Otún, localizado en el parque, fue declarado humedal de importancia internacional por la
Convención Ramsar.
En esta reserva de 58.300 hectáreas es posible practicar actividades como ciclomontañismo, escalada en hielo y
en roca y, sobre todo, es un lugar para desconectarse del mundo y disfrutar el paisaje.