La Iglesia de Éfeso: Iglesia Apostólica (Apocalipsis 2:1-7) Periodo 30 d.C. hasta 100 d.C. Éfeso significa: “deseo ardiente”. Este nombre se le dio a esta ciudad por el carácter de sus habitantes, los cuales eran fervorosos, fue la capital de Asia Menor, lo que hoy es Turquía, fue una de las tres ciudades con mayor influencia en la parte Oriental del imperio Romano, además, también fue una belleza arquitectónica como ciudad y gozaba de un gran comercio, en esta ciudad se hallaba el templo antiguo de la diosa diana (artemisa), diosa de la fertilidad en ese tiempo. En otras palabras, esta ciudad fue una de las maravillas del mundo antiguo. (Hechos 19:23-41) La iglesia de Éfeso fue fundada por el Apóstol Pablo en su segundo viaje misionero, Pablo estuvo allí ministrando tres años, y, Aquila y Priscila eran naturales de Éfeso. Ahora veamos algunos sucesos importantes que sucedieron durante el periodo de esta iglesia: I. Año 30 d.C. Fue la venida del Espíritu Santo. (Hechos 2:1-4) Después de esto vino las primeras conversiones. (Hechos 2:14-42) Vinieron persecuciones Judías. (Hechos 5:17 y 6:1-15) Vino la muerte de Esteban en el año 35 d.C. (Hechos 7:54-60) Conversión de Pablo año 35 d.C. (Hechos 9:1-19) Martirio y muerte de Jacobo hermano de Juan año 35-45 d.C. Pablo inicia el primer viaje misionero año 46 – 48 d.C. El concilio en Jerusalén año 49 d.C. Se independiza la iglesia de Jerusalén. (Hechos 15:135) Segundo viaje misionero de Pablo. Año 49 - 52 d.C. (Hechos 15:3 hasta Hechos 18:22) Tercer viaje misionero de Pablo. Año 53-57 d.C. (Hechos 18:23 hasta Hechos 21:16) Arresto de Pablo en Jerusalén, año 59 d.C. (Hechos 21:17-40) Cuarto viaje misionero de Pablo año 59 – 62 d.C. Pablo es enviado a Roma año 63 d.C. Muerte de Pablo. Año 68 d.C., murió a 5 Km de Roma y murió degollado. Caída de Jerusalén. Año 70 d.C. Juan es desterrado a la Isla de Patmos en el año 95 d.C, allí escribe tercera de Juan y Apocalipsis. Muerte de Juan año 98 d.C. Se publica en papiros tercera de Juan. Año 99 d. C. Se publica en Papiros Apocalipsis. Año 100 d.C. El que anda en medio de los siete candeleros de oro, dice esto: (Apocalipsis 2:1) a) Debemos valorar la presencia de Dios. b) Debemos respetar la presencia de Dios. II. Algunas características de la iglesia de Éfeso: a) Arduo trabajo (evangelizadora) b) Paciencia c) No puede soportar los malos d) Has probado los que dicen ser apóstoles y no lo son e) Sufrida f) Habían experimentado la gloria de Dios III. Viene una exhortación. Pero tengo contra ti que has dejado tu primer amor. (Apocalipsis 2:4) En la versión “La palabra de Dios para todos” dice: Pero tengo esto contra ti, que has dejado a un el amor que tenías al comienzo por mí. a) Habían perdido su nivel espiritual. b) Habían perdido su comunión con Dios, a través de la oración y la palabra. c) Habían perdido la pasión, el hambre y la sed por Cristo. d) Habían perdido la compasión por los perdidos. e) Habían caído en el conformismo, en la autonomía, por las cosas del reino de Dios. f) Habían caído en la frialdad espiritual. Pereza espiritual. IV. Dios da la salvación. ¿Cómo recuperar el primer amor por Cristo? 1. “Recuerdo, por tanto, de dónde has caído”: Recuerda dónde estabas antes de caer, recuerda también ese fuego que había en tu corazón cuando empezaste tu vida cristiana, como ganabas almas, como orabas y como ayunabas. ¡Levántate! 2. Arrepiéntete 3. Y has las primeras obras; hay que restaurar el amor de Dios y buscar su presencia. V. Nicolaítas: Este grupo religioso nació de creyentes en Éfeso que amoldaron su vida a las prácticas paganas de la sociedad Efesia, este grupo religioso enseñaba ideas falsas, practicaban la idolatría y prácticas inmorales. Años más tarde, de este grupo nació el clero católico conformados por obispos, arzobispos y papas. (ver 6) La Iglesia de Esmirna (Apocalipsis 2:8-11) Esmirna significa en el original Griego: Amargura, mirra aplastada; iglesia preparada para la muerte, situada a 4.247 km al sur de Éfeso por tierra; conocida también como puerto de Asia por su excelente puerto sobre el mar egeo. Esta ciudad en la actualidad se conoce como IZMIR. Escribe al ángel de la iglesia en Esmirna. (Ver 2 Corintios 6:10-11) Esta iglesia luchaba contra las fuerzas de oposición: 1. Fue una población judía opuesta al cristianismo 2. Fue una población judía que era leal a Roma y apoyaba la adoración al emperador. 3. Fue una población perseguida y sufrida. Algunos hechos sobresalientes de la historia: o Muerte de Simón hermano de Jesús. Año 107 d.C. Mr. 6:3. Muerte de Ignacio; obispo de Antioquía. Año 110 d.C. En el año 155 d.C. en una de las persecuciones de Marco Aurelio; Policarpo fue condenado a morir en la hoguera y sus palabras fueron: “86 años he servido a mi Señor y él nunca me ha fallado. ¿Cómo puedo fallarle ahora?” Fue quemado vivo mientras predicaba y cantaba alabanzas al Señor. Muerte de Marco Aurelio; fue nombrado emperador romano años 161-180 .d.C. Diocleciano fue emperador de roma; gran perseguidor de los cristianos, el peor de todos. Años 284-305 d.C. Quemaron todas las biblias que circulaban entre 305-310 d.C. que para esta época ya estaba al alcance el canon de la biblia. En el año 310 d.C. nace el clero católico, teniendo su origen en los Nicolaítas, también se instauró los rezos a los muertos. Escribe el Ángel de la iglesia de Esmirna, la iglesia perseguida. (ver 8) o El primero y postrero; Jesucristo fue el primer mártir contra quien Satanás se levantó. Todas las cosas comienzan y terminan en Cristo. El que estuvo muerto y vivió dice esto: El Señor es el autor de la vida. Yo conozco tus obras y tu tribulación y la blasfemia de los que dicen ser judíos y no lo son, sino sinagoga de Satanás (ver 9) (Romanos 2:28-29) Conozco tu fe que sigue firme en mí, tu santidad y pureza la conserva. Tribulación: Asedio, presiones, estaban pasando momentos difíciles de tribulación y sufrimiento. Sinagoga de Satanás: eran aquellos judíos que se oponían a la iglesia de Esmirna en el nombre de Dios, espiritualmente se habían corrompido y estaban del lado del enemigo. o No temas lo que has de padecer. El diablo echará a algunos de vosotros en la cárcel para que seáis probados, y tendréis tribulación por diez días ¡Sé fiel hasta la muerte y yo te daré la corona de la vida! Hubo una gran tribulación por 10 días, donde murieron 2.300 de cristianos. El Señor advierte de una gran tribulación para aquellos que se queden después del arrebatamiento que Dios promete a los que son fieles hasta la muerte; la corona de la vida que es la misma vida eterna. (ver 10) La iglesia ha sido perseguida desde los apóstoles hasta nuestros días por hombres como Saulo, Nerón, Constantino, Hitler, y por los religiosos hasta nuestros días. Hoy en día se predica sobre prosperidad sin prepararnos para la persecución y cuando viene un fuerte viento desmallamos y abandonamos al Señor. Todo cristiano debe padecer el sufrimiento es importante. (1 Pedro 4:12-16) A continuación algunos puntos de su real importancia: I. II. III. IV. V. VI. VII. El sufrimiento nos lleva a conocer más de Dios es allí donde el Señor se nos revela a nosotros. (Job 42:1-5) El sufrimiento es bueno, porque a través de este, viene el crecimiento espiritual y la bendición de Dios (Job 42:10-12) El sufrimiento revela lo que hay en nuestros corazones para probar nuestra fe (Deuteronomio 8:1-3) El sufrimiento nos ayuda a depender más de Dios (2 Corintios 12:7-1) A través del sufrimiento aprendemos obediencia (Hechos 5:8-9) A través del sufrimiento Dios nos disciplina con amor. Hay ocasiones en que Dios toma medidas correctivas debido a nuestra desobediencia. Dios corrige y disciplina a quienes son sus hijos. Dios usa la disciplina por amor a nosotros. (Hechos 12:5-11) Dios permite el sufrimiento para entender y sensibilizarnos del sufrimiento ajeno para consolar a otros (2 Corintios 1:3-4) APOCALIPSIS 2:8-11 Introducción: La iglesia de Esmirna era una iglesia muy perseguida en una ciudad rica que tenía poco tiempo para los cristianos. La ciudad en sí, funda alrededor de 3 siglos antes de Cristo, fue un logro bien planeado de Alejandro Magno. Era el centro comercial de Asia Menor, y se encontraba en la ruta directa del comercio que mantenía India y Persia con Roma. La gran variedad de monedas encontradas por los arqueólogos en la ciudad, indica muy claro que era una ciudad rica. El segmento judío de la población parece que no fue religioso y además muy descuidado con relación a las cosas espirituales. Se conoce muy pocos detalles específicos acerca de la historia de la iglesia de Esmirna aparte de los que se dan aquí en el libro de Apocalipsis. Sin embargo, se puede deducir con acierto que fue una iglesia muy fiel durante el periodo de persecución. A partir de este relato, las conocidas características de las condiciones de la iglesia de Esmirna indican que en el día del juicio de Cristo esta iglesia será uno de los cuerpos locales del creyente más sobresaliente de toda la historia de la iglesia. El periodo de la historia de la iglesia de Esmirna es muy probable que haya sido el tiempo de mayor persecución que jamás conoció la iglesia de Cristo. Satanás desató un violento ataque contra la iglesia en un esfuerzo por destruirla, porque se dio cuenta que la iglesia Apostólica, debido a su fiel predicación del evangelio, se convirtió en una seria amenaza para su imperio mundial. A través de un estudio de la historia de la iglesia es fácil ver que no tuvo éxito en su intento, porque Dios le dio la vuelta a los planes y Satanás aprendió una lección valiosa. Cuanto más perseguía a la iglesia durante ese periodo, esta, más se sobreponía a la única característica condenable de la era apostólica: el haber perdido el primer amor. Cristo no tiene una sola palabra de condenación para esta iglesia. A raíz de esto, Satanás aprendió un gran secreto: ¡La persecución no aparta a la iglesia de Cristo! Por lo tanto, al final de esta era amainó la persecución. Entonces Satanás usó la que resultó ser una de sus armas más efectivas para debilitar a la iglesia, la de la indulgencia y la aprobación. I. Algunas de las persecuciones de esta eran: Tal como lo predijo el Señor en el versículo 10: «Sufrirán persecución durante diez días». La iglesia en esta era vivió ocho de los diez periodos de persecución bajo los emperadores romanos: Emperador Nerón Domiciano Trajano Marco Aurelio Severo Maximino Decio Valeriano Aureliano Diocleciano Periodo 54-68 d.C. 81-96 d.C. 98-117 d.C. 161-180 d.C. 193-211 d.C. 235-238 d.C. 249-252 d.C. 253-260 d.C. 270-275 d.C. 284-305 d.C. Hecho A Pablo lo decapitan y a Pedro lo crucifican Exilian a Juan A Diocleciano se le considera el peor emperador en la historia romana y el mayor antagonista de la fe cristiana. Condujo un violento intento para tratar de borrar la Biblia de la faz de la tierra. Bajo su liderazgo, muchas ciudades romanas quemaron en público las Sagradas Escrituras. Durante el segundo y tercer siglo, esta era de persecución vio a cientos de cristianos entrar al anfiteatro romano para que lo devoraran leones hambrientos mientras miles de espectadores vitoreaban. A muchos los crucificaban, a otros los cubrían con pieles de animales y los arrojaban a perros salvajes que los torturaban hasta la muerte. Los cubrían de brea y les prendían fuego para que sirvieran como antorchas. Los hervían en aceite y los quemaban en hogueras, suerte que corrió Policarpo en la ciudad de Esmirna en el año 156 d. C. Un historiador dedicado a la historia de la iglesia estimó que durante este periodo, cinco millones de cristianos fueron martirizados por causa del testimonio de Jesucristo. Se puede ver evidencias del carácter sobrenatural de la iglesia en que, durante este periodo de persecución, alcanzó los números más grandes en proporción a la población mundial. Además de establecer iglesias en muchas partes del mundo, esta era se distinguió por la producción de abundantes manuscritos de las Sagradas Escrituras copiados a mano y por la traducción de las Escrituras a muchos idiomas. Al comienzo de este periodo, se tradujo la Biblia al siríaco, lo que se conoce como los manuscritos de Peschitto, que se convirtieron en las Escrituras oficiales de las iglesias orientales y se hicieron traducciones al árabe, al persa y al armenio. En el siglo segundo, la Biblia se tradujo al latín, conocida como Antigua Versión Latina. Esta se convirtió en la Biblia de las iglesias occidentales durante más de mil años y se tradujo a muchos idiomas diferentes. Mientras más se diseminaban las Escrituras y las personas las usaban más, aun frente a la persecución, más progresaba la iglesia en número llegando a ser un factor tan dominante en el Imperio Romano que el emperador Constantino instituyó cristianismo como religión oficial en el año 312 d. C. Sin embargo, el cese de la persecución resultó ser un golpe maestro de parte de Satanás y una gran tragedia para la iglesia. Esto se refleja en el siguiente mensaje de Cristo a la iglesia de Pérgamo que asimiló el paganismo, perdió su fuego y recibió una seria condenación de parte de nuestro Señor. II. La Iglesia de Esmirna: La iglesia Perseguida, 100- 312 d. C A. EL MENSAJE DE CRISTO A ESMIRNA: «Esto dice el Primero y el Último, el que murió y volvió a vivir». (ver 8) Es interesante destacar que Cristo comienza cada mensaje a las iglesias volviendo a la visión de sí mismo en el capítulo 1 y escogiendo algunas de las características de su naturaleza. 1. Al dirigirse a Éfeso se refiere a sí mismo como el que [tiene las siete estrellas en su mano derecha y se pasea en medio de los siete candeleros de oro] (2:1), haciendo énfasis en su provisión fiel para sus iglesias. 2. A Esmirna le enfatiza su naturaleza eterna: [el Primero y el Último]; su muerte por los pecados [el que murió]; y su resurrección [y volvió a vivir] (1:18). Esta imagen del Señor es muy apropiada para dar ánimo a quienes estaban bajo amenaza de sufrimientos y muerte. La expresión «el primero y el postrero» sugiere la eternidad del Señor. Jesucristo se identifica con una iglesia sufriente como quien sufrió el trauma de la muerte, pero venció de manera contundente. «El que estuvo muerto y vivió» sugiere que aun cuando los creyentes pudieran sufrir muerte, vivirían de nuevo en virtud de la resurrección de Cristo (Juan 14:19; Apocalipsis 1:18; 2 Timoteo 2:8). 3. De nuevo vemos la característica única del cristianismo de que no adoramos a un muerto, como lo hacen los musulmanes, los budistas o los confucionistas, sino a Cristo que está vivo. Por esta razón, puede actuar a favor de sus hijos en cualquier época. B. EL ELOGIO DE CRISTO: El mensaje a la iglesia de Esmirna es el más corto de todos. Sin embargo, uno de los elogios más grandes que recibe esta iglesia es que Cristo no la condena. El elogio resalta tres características: 1. Una iglesia perseguida: (ver 9) «Conozco tus sufrimientos». Esta era una iglesia muy perseguida. Como la palabra {obras} del versículo 9 no aparece los manuscritos originales, en este caso no se hace énfasis a la fidelidad en las obras de la iglesia, que sin lugar a dudas eran muchas, sino el hecho de que habían soportado mucha persecución. La lectura correcta debe ser [Yo conozco tu tribulación y tu pobreza]. El sustantivo «tribulación» (thliosin) significa un asedio, presión cualquier cosa que carga el espíritu. El Señor conocía el asedio y la presión a que los creyentes en Esmirna eran sometidos por los enemigos del cristianismo. Una iglesia pobre: (ver 9) «Conoce tu pobreza». Santiago 2:5 Los creyentes de Esmirna eran pobres pero a la vez ricos. Además de la persecución física, de la impresión de que la iglesia allí atravesó un periodo de severa persecución financiera. Esmirna no era solo una ciudad comercial sino también una ciudad de corporaciones que regulaban estrictamente las actividades de aquel momento de manera muy parecida a lo que hacen los sindicatos en la actualidad. Debido al intenso odio que existía contra los cristianos, cuando un hombre decía seguir a Cristo, le boicoteaban el negocio, lo dejaban sin empleo utilizaban algún otro medio para limitar su oportunidad económica. Aquellos cristianos que tuvieron riquezas en el mundo se encontraban en bancarrota. Como resultado, la iglesia gozaba de muy pocas entradas de dinero. Esto no le sucedió solo a la iglesia de Esmirna sino también a las iglesias del segundo y tercer siglo. Alguien ha dicho que las iglesias de los primeros tres siglos estuvieron marcadas por la pobreza material y el poder espiritual, mientras que las iglesias de nuestros días están marcadas por la riqueza material y la debilidad espiritual. Es triste, pero parece que es verdad. En la actualidad, los cristianos tienen la maldición de poseer bienes materiales que no los conducen a su desarrollo espiritual. Los que viven el empobrecimiento económico debieran alabar a Dios ya que durante un tiempo así él les mostrará su fidelidad y, si se lo permiten, les traerá mucha bendición espiritual. « ¡Sin embargo, eres rico!». Aquí se resalta un principio divino: (2 Corintios 6:10) El Apóstol Pablo no tenía ningún bien material en este mundo, pero estaba en condiciones de impartir riquezas y de decir de sí mismo: «Pero poseyéndolo todo». Cuanto más cerca estemos de Jesucristo, más ricos somos. Cuanto más lejos estemos de él, no importa cuál sea el saldo de nuestra cuenta bancaria, más pobres somos. Los seres humanos miden la riqueza con el criterio del valor de los bienes materiales que una persona posee. El criterio divino es diferente. Se puede ser rico materialmente y pobre delante de Dios. También se puede ser pobre en la tierra y rico con respecto al cielo (Mateo 6:19-21; Lucas 16:19-31). 2. Una iglesia afligida: v. 9c «Sé cómo te calumnian los que se dicen ser judíos pero que, en realidad, no son más que una sinagoga de Satanás». La expresión «se dicen ser judíos», pudiera ser una referencia a: (1) judíos de raza antagónicos al evangelio (Hechos 18:6) quienes, sin embargo, no eran verdaderos hijos espirituales de Abraham (Ro. 2:28-29); o (2) con más probabilidad, personas con tendencias judaizantes que se oponían a los verdaderos cristianos (Hechos 15:1-11; Gálatas 2:11-21; Filipenses. 3:2). Los creyentes de Esmirna estaban en una iglesia afligida, angustiada por los falsos maestros que pretendían ser judíos pero en realidad no lo eran. La definición que hace el Nuevo Testamento de un judío es aquel cuya «circuncisión es la del corazón, la que realiza el Espíritu, no el mandamiento escrito» (Romanos 2:29). Nunca es suficiente con obedecer las enseñanzas de la Palabra en forma legalista. Lo que Dios desea de nosotros es que nos sometamos de corazón, no que cumplamos una serie de reglas prescritas. La sinagoga de Satanás: Satanás tiene su propia fe religiosa. También tiene sus iglesias llamadas «sinagoga de Satanás». Cualquier iglesia que predique otro evangelio que no sea el de Jesucristo es una sinagoga de Satanás, sin importar cómo se llame. Muchas de las iglesias llamadas [cristianas] hoy en día son como los judíos de Esmirna: no son en lo más mínimo cristianos y el Salvador mismo los condena porque predican un mensaje diferente al que se encuentra en la Palabra de Dios. En realidad, son las sinagogas de Satanás, no la iglesia de Jesucristo. Dos herejías básicas: Las dos herejías básicas que enamoraron de la sinagoga de Satanás en nombre del cristianismo se hicieron evidentes antes del final del segundo siglo. En realidad, existían en el tiempo que Cristo dio su mensaje a las iglesias de Éfeso y de Esmirna. Estas herejías son una falsa doctrina de Cristo y una mezcla de ley y gracia. Esta última fue obra de los judaizantes, y es la que condena el Salvador en el (ver 10) Hábilmente todo sistema religioso falso o todo culto que sale del cristianismo tiene sus orígenes en alguna de estas dos herejías. En un caso la gente está confundida con respecto a la deidad de nuestro bendito Señor, sugiriendo que, aunque era un buen hombre, no era el hijo de Dios nacido de una virgen que vivió una vida sin pecado, se entregó en una muerte sacrificial, se levantó en cuerpo de la tumba, ascendió físicamente a los cielos y prometió que volvería físicamente a la tierra algún día. En el otro, añaden a la salvación «por gracia a través de la fe», diciendo que, además de creer en Jesús, debiéramos guardar el sábado, observar ciertos ritos y ceremonias, comer o no comer ciertas clases de comida, etc. La iglesia de los tres primeros siglos en gran medida pudo vencer estas enseñanzas insidiosas que engañan a muchas personas en la actualidad en uno u otro culto. C. EL CONSEJO DE CRISTO: El Cristo de las iglesias le aconseja a la iglesia de Esmirna dos cosas: 1. «No tengas miedo» v. 10a «No tengas miedo de lo que estás por sufrir». En esta frase el Señor exhorta a los creyentes a [dejar de temer] a pesar de los inminentes sufrimientos que les sobrevendrían. El Señor nunca esconde de los suyos el costo del servicio y el testimonio cristiano (véanse Mateo 5:10- 12; 16:24-25; Hechos 9:16; Filipenses 1:29). «He aquí, el diablo echará a alguno de vosotros en la cárcel». El Señor Jesús predijo el sufrimiento que vendría sobre esta iglesia diciéndoles que «a algunos de ustedes el diablo los meterá en la cárcel para ponerlos a prueba, y sufrirán persecución durante diez días». Los cristianos de Esmirna estaban a punto de padecer a causa de las instigaciones de Satanás. El vocablo [diablo] significa "acusador", "calumniador". El enemigo de Dios haría uso de sus instrumentos –hombres inicuos- para acusar a los cristianos delante de las autoridades romanas. Los cristianos eran acusados de ser desleales al emperador porque adoraban al Rey Jesús. «Para que seáis probados». Indica el propósito de ser echado en la cárcel. El verbo [seáis probados] (peirasthete) está en la voz pasiva y no expresa la identidad del agente que ejecuta la prueba. Sin duda, la voluntad permisiva de Dios juega un papel importante en las pruebas de los creyentes. En este caso, aunque Satanás actúa de instigador para que los cristianos sean falsamente acusados, no puede negarse que Dios de manera soberana supervisa y controla lo que ocurre. Tal como sucedió con Sadrac, Mesac y Abeg-nego en Daniel 3. «Y tendréis tribulación por diez días». Muchos maestros de la Biblia consideran que estos diez días corresponden a los diez periodos de persecución a los que me he referido con anterioridad. Algunos sugieren que se refiere a los diez últimos años de la era (303- 312 d. C) durante los cuales la iglesia sufrió una intensa persecución bajo el gobierno de Diocleciano. El consejo de nuestro Señor a esta iglesia es el mismo que le da a los creyentes de todas las edades cuando entran en periodos de tribulación: [no tengas miedo]. Aquellos que tienen a Jesucristo tienen suficiente, sin importar la intensidad de la persecución. Cuando se necesita gracia, se recibe gracia; cuando se necesita valor, se recibe valor; porque tenemos la promesa divina de nuestro Dios (Filipenses 4:19). 2. «Sé fiel hasta la muerte» v. 10b [Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida]. El verbo [sé] (gínou) es el presente, voz media y sugiere la idea de continuidad: ".Continúa siendo fiel (incluso) hasta el punto de la muerte (violenta).". La promesa del Señor es «Y yo te daré la corona de la vida». El Señor se refiere a un galardón o premio. La corona de la vida parece ser el galardón que el Señor dará a los creyentes que padecen martirio. La palabra [corona] (stéphanos) se refiere al collar de laurel con el que se premiaba al ganador de las competencias atléticas tan populares en Esmirna. Las competencias sugieren agonía y conflicto para los participantes. D. EL DESAFIO DE CRISTO De nuevo, el desafío de Cristo llega aquellos que tienen oídos espirituales para: 1. «oír lo que el Espíritu dice a las iglesias», y es un desafío a conquistar. Como ya hemos visto, depende de la fe de cada uno en Cristo Jesús. 2. «El que salga vencedor no sufrirá daño alguno de la segunda muerte» La promesa al vencedor es la siguiente: «No sufrirá daño de la segunda muerte». La expresión [no sufrirá] es enfática. En el texto griego hay doble negativa que generalmente se traduce al castellano como "nunca", "jamás" (véase Juan 10:28). El verbo [sufrirá daño] es el aoristo subjuntivo, voz pasiva del verbo (adikéo), que significa "actuar injustamente". Aquí significa "lesionar físicamente o hacer daño a alguien". «De la segunda muerte». Esta última expresión es también enfática. La Biblia habla de una muerte física o terrenal (Mt. 10:28) y una muerte eterna (Ap. 20:6). La muerte eterna es "la segunda muerte", que significa la separación eterna entre la persona y Dios. La segunda muerte tiene lugar en el lago de fuego (Apocalipsis 20:14,15). La asamblea de Esmirna proporciona un ejemplo digno de imitarse. Hay en el mundo hoy día congregaciones que luchan por sobrevivir en medio de limitaciones y estrecheces semejantes a las que existieron en Esmirna. Hay congregaciones que tienen que enfrentarse hoy día al paganismo moderno, al agnosticismo y al fanatismo religioso. Todavía hay en el mundo de hoy lugares donde el testimonio cristiano se paga con la propia vida. Pero la promesa no termina el Señor sigue diciendo: ".Sé fiel hasta la muerte, y Yo te daré la corona de la vida.". La iglesia de "Pérgamo" La iglesia indulgente, 312- 606 d. C. Apocalipsis 2:12- 17 Introducción Pérgamo fue la capital de Asia hasta el final del primer siglo. Era una ciudad entregada a la adoración de muchos ídolos griegos. El gobernador romano local, que no sabía cómo conducir las múltiples diferencias religiosas que había en la ciudad, demandó la cooperación de todos los grupos. Dos de los sistemas religiosos más prominentes de la ciudad eran la adoración a "Baco" (dios de la juerga) y a "Asclepios" (dios de la sanidad). El vocablo [Pérgamo] significa «matrimonio consumado». Filetaero fue el fundador de la dinastía de los attálidos. Bajo la mencionada dinastía, Pérgamo prosperó en gran manera, Pérgamo era una «ciudad real», una «ciudad de autoridad». Uno de los attálidos, Eumenes II (159-197 a. C.) agrandó y embelleció la ciudad, se construyó una biblioteca que albergaba 200.000 volúmenes. El vocablo castellano [pergamino] tiene sus raíces en Pérgamo, puesto que ahí se comenzó a producir dicho artículo como material de escritura. El versículo 13 se refiere dos veces a la ciudad como al lugar (donde Satanás tiene su trono) o (donde vive Satanás). No se puede hacer con precisión un comentario detallado acerca de esta condición porque no tenemos acceso a detalles históricos. Sin embargo, podemos decir que la siguiente conjetura es, en gran medida, una representación de la verdad. Satanás tiene un reino; desde tiempos antiguos se consideró que Babilonia es la capital de este reino. La idolatría se abrió paso en Babilonia a través de Nimrod y de su madre, inspirados por Satanás. Mientras Babilonia era un poder mundial dominante, representaba un cuartel general excelente para el ataque de Satanás a la raza humana. Sin embargo, cuando la gloria de Babilonia comenzó a declinar y quedó desolada, Satanás buscó otro lugar. Selecciono a Pérgamo debido a sus fuertes religiones idólatras. Año: Enseñanza: 300 d. C. 1.Oración por los muertos 300 d. C. 2.La cruz se convierte en un símbolo 375 d. C 3.Adoración de santos y ángeles 394 d. C 4.Se instituye por primera ves la misa 431 d. C 5.Se comienza a adorar a María 500 d. C 6.Los sacerdotes comienzan a vestirse de manera diferente a los laicos 526 d. C 7.Extremaunción 593 d. C 8.Se introduce la doctrina del purgatorio 600 d. C 9.Los servicios de adoración se llevan a cabo en latín 600 d. C 10.Se dirigen las oraciones a María A partir del año 312 en adelante, la iglesia se volvió más romana menos cristiana en sus prácticas. La Iglesia Católica Romana de hoy, es difícil que pueda encontrar su historia antes del año 312 d. C. Hasta ese momento, la iglesia era una agrupación independiente de iglesias locales, que trabajaban juntas cada vez que les era posible pero que no estaban dominadas por ninguna autoridad central. El nombre Pérgamo como ya dijimos significa "matrimonio" o "elevación". En la medida en que la iglesia se casó con la autoridad gubernamental y se elevó a un sitio de aceptación, declinó en bendición espiritual y poder. · 3. INTRODUCCIÓN DEL POSMILENIALISMO: La bendita doctrina del inminente regreso de Cristo que adoptó la iglesia de los primeros siglos, la cual produjo una iglesia evangelizadora, consagrada y fervorosa, comenzó a cambiar cuando el cristianismo pasó a ser «la religión del estado». En la medida en que la iglesia se volvió rica y poderosa, se dio a entender que el mundo mejoraría cada vez más, que el reino de Cristo ya se había establecido y que vendría al final del reinado de (1000) mil años. Esto demandó una reinterpretación de la condición de Israel que se logró sugiriendo que había sido «separado para siempre» y que las promesas hechas a Israel ahora se aplicaban a la iglesia. Recién pasados mil cuatrocientos años (1400) se comenzó a hacer énfasis de nuevo en la venida de Jesucristo y con ello vino un retorno al fervor evangelizador. Cada vez que una iglesia o denominación local mantiene un fuerte énfasis en la segunda venida de nuestro Señor, se convierte en un centro de evangelización y de envíos de misioneros. Adonde se niega esta doctrina, la iglesia se vuelve fría, indiferente y mundana. · 4. LA NATURALEZA DE CRISTO REVELADA A PÉRGAMO: «El que tiene la espada aguda de dos filos dice esto ». Ya vimos que Cristo eligió uno de los aspectos de su naturaleza revelados a Juan en la visión y se los presentó a cada iglesia en forma individual. A Pérgamo le revela la «aguda espada de dos filos». El Señor se identifica con firme y penetrante severidad. La frase es muy enfática. El artículo determinado se repite tres veces y se pudiera traducir: «esto dice el que tiene la espada, la aguda, la de dos filos». La repetición del artículo tiene el propósito de aislar cada una de esas características. El sustantivo "espada" es «rhomfhalía», la espada de gran tamaño fabricada en Tracia. La espada sugiere la palabra de Cristo, activa en disciplina gubernamental. La iglesia de Pérgamo ha desertado de las filas del Señor y se ha sometido al control de la autoridad terrenal que un día será aplastada bajo el poder del Rey de Reyes. Pérgamo, como iglesia, estaba implicada en un estado de bigamia espiritual (2 Corintios 6: 14- 16). 14 No os unáis en yugo desigual con los incrédulos, porque ¿qué compañerismo tiene la justicia con la injusticia? ¿Y qué comunión, la luz con las tinieblas? 15 ¿Qué armonía puede haber entre Cristo y Belial? ¿O qué parte el creyente con el incrédulo? 16 ¿Y qué acuerdo hay entre el templo de Dios y los ídolos? Y vosotros sois el templo del Dios viviente, como Dios dijo: «Habitaré y andaré entre ellos; yo seré su Dios y ellos serán mi pueblo». · 5. EL ELOGIO DE CRISTO A PÉRGAMO: El elogio que nuestro Señor le hace a Pérgamo, tal como lo encontramos en el versículo 13, se divide en tres (3) categorías básicas: v «Yo conozco tus obras, y dónde moras, donde está el trono de Satanás». Ya vimos la naturaleza perversa de esta ciudad a donde Satanás tenía su cuartel general, que más tarde se trasladó a Roma. Desde allí, Satanás dirigía los asuntos de su reino mundial, pervirtiendo las almas de los seres humanos. A través de los emperadores romanos, como ya vimos, Satanás aprendió durante los tres primeros siglos que atacaban a los cristianos nunca los conquistaría; por lo tanto, cambió su enfoque durante el periodo de Pérgamo adoptando el de la indulgencia y la "elevación". v El verbo [moras] significa tener una residencia permanente. Dicho verbo se usa en el Apocalipsis en un sentido moral. En repetidas ocasiones se usa para describir a quienes tienen su mente y corazón arraigados en la tierra y no demuestran interés alguno en las cosas de Dios. "El trono de Satanás" se refiere a un trono de gobierno, tanto ejecutivo como judicial. Satanás es el gobernador del sistema mundial y el dios de este presente siglo malo (comparece Mateo 4:8-9 con Lucas 4:6-7; 2 Corintios 4:3-4). A causa del pecado, Dios ha permitido que el mundo presente esté sometido a la autoridad de Satanás. El mundo venidero, que será inaugurado por el Mesías en su segunda venida, estará bajo la potestad del Rey de reyes. Pero surge una pregunta importante: ¿Cómo es que el trono de Satanás aparece situado en Pérgamo? El comentarista William R. Newell dice que Pérgamo era, un sentido particular, el trono de Satanás. Entre otros títulos, Pérgamo tenía el de ser "guardián principal del templo" en Asia. En ese renglón, Pérgamo manifestaba su suprema importancia como capital del paganismo. Prueba de esto es que cuando el culto de la magia babilónica fue expulsado de Babilonia, sus promotores buscaron y encontraron refugió en Pérgamo. «Pero retienes mi nombre, y no has negado mi fe». En vista de lo dicho antes, el Señor pronuncia un doble reconocimiento a la congregación de Pérgamo: (1) [sostienes con firmeza mi nombre] y lo que esto implica; y (2) [no has negado mi fe], es decir, "no te has retractado de confesar que crees en mi". Los paganos presionaban a los cristianos y los perseguían para que públicamente negaran que creían en Cristo. Sin embargo, se habían mantenido firmes en su fe y continuaban confesando que Cristo es el Señor. Los eruditos de la Biblia no saben quien es el Antipas que se menciona en el versículo 13. Se da a entender que era un cristiano local de la ciudad de Pérgamo que, como muchos durante el primer siglo, selló el testimonio de su fe con su propia sangre. 6. LA CONDENACIÓN DE CRISTO A LA IGLESIA: La condenación de Cristo a esta iglesia revela que, a pesar de que su doctrina teológica era correcta, sus doctrinas prácticas eran radicales y malas. Estas falsas doctrinas caían en dos categorías principales. El Señor reprocha a la iglesia de Pérgamo por tolerar en su seno dos sistemas de falsa doctrina odiados por Cristo. · 1. «Los que retienen la doctrina de Balaam». [Reten] significa [sujetar con fuerza]. La historia de Balaam se registra en Números 22 al 25. Este profeta se sometió a la presión de Madián y Moab, quienes procuraban la destrucción de Israel. Durante un periodo prolongado de tiempo, Balaam enseñaba a Balac a poner tropiezo ante los hijos de Israel. Las trampas consistían en hacer creer a los israelitas que su andar era correcto siempre y cuando la doctrina fuera sana. Balaam enseñaba que no era incorrecto "comer cosas sacrificadas a los ídolos ni cometer fornicación". Evidentemente, en Pérgamo había quien enseñaba la misma doctrina que enseñó Balaam y que afectaba decisivamente a la congregación (véase 1 Corintios 10: 19-22, 28). Balac rey de Moab, tenía temor del pueblo de Israel mientras se acercaba a su tierra. Contrato a Balaam para que usara su don profético en contra de ellos, y Balaam procuró por todos los medios hacerlo. Sin embargo, se encontró con un grave problema: ¡Dios estaba con Israel! Cada vez que habría su boca para maldecirlos, le salía una bendición. Al fin, desesperado, le sugirió a Balac la idea de incitar a los israelitas a que hicieran una alianza con los moabitas que les permitiera casarse entre ellos; así, encontramos el cumplimiento de lo que se relata en Apocalipsis 2:14: [Balaam, el que enseñó a Balac a poner tropiezo a los israelitas, incitándolos a comer alimentos sacrificados a los ídolos, y a cometer inmoralidades sexuales]. · 2. «Los que retienen la doctrina de los nicolaítas». El segundo reproche del Señor es la presencia de los [nicolaítas] en la congregación de Pérgamo. Como se mencionó en otro lugar, los nicolaítas eran un grupo de origen desconocido, que se caracterizaban por sus prácticas libertinas. No sería incorrecto pensar que la doctrina de Balaam y la de los nicolaítas no eran antagónicas, sino que se complementaban la una a la otra. La entrada de la mundanalidad a la asamblea de Pérgamo amenazaba a la congregación con tener que enfrentar el juicio de Dios de la manera que lo enfrentó Israel en el desierto. · 7. EL CONSEJO DE CRISTO A LA IGLESIA: El consejo que Cristo le da a la iglesia de Pérgamo es una declaración sencilla. De un principio básico de Dios que, reducido al mínimo, dice: [Arrepiéntete o que la Palabra de Dios te juzgue]. Este principio, que nunca cambió, se aplica tanto a los individuos como a la iglesia. · 1. «Por tanto arrepiéntete». Sobre la base del reproche expresado anteriormente, el Señor exige un arrepentimiento inmediato de parte de la iglesia de Pérgamo. El aoristo imperativo del verbo [arrepiéntete] sugiere una acción urgente como resultado de la reprensión del versículo anterior. [Pues si no] es una expresión elíptica, es decir, el verbo es entendido tácitamente. La idea completa es: "pues si no te arrepientes". El descuido de parte de la congregación a obedecer el mandato de un arrepentimiento inmediato acarrearía el juicio del Señor. · 2. «Vendré sobre ti pronto». (érchomaí soí tachi). El verbo [vendré] (érchomaí) está en el presente de inductivo, pero es correcto traducirlo como futuro, pues es un presente profético (Jn. 14:3). Esta frase ha dado lugar a una discusión respecto a si se trata de una venida especial de Cristo con el fin de juzgar a la iglesia de Pérgamo o si, por el contrario, la referencia es a la venida escatológica del Señor. La postura más congruente es la que asume que la referencia es a la segunda venida en gloria de Cristo. Recuerde que ese es el tema central del Apocalipsis. También la expresión: "Pelearé contra ellos con la espada de mi boca", sugiere que el texto habla de la venida del Señor a juzgar a los malvados, no a una venida especial sólo para la iglesia de Pérgamo. · 3. «Y pelearé contra ellos con la espada de mi boca». El verbo [pelearé] (poleméiso) significa "realizar una campaña bélica" o "una guerra total". Cristo interviene como guerrero divino en defensa de su pueblo (véase Éxodo 15:3). [La espada de mi boca] se refiere a la palabra que pronuncia sentencia judicial contra los maestros herejes. · 8. EL DESAFÍO DE CRISTO A LA IGLESIA: El desafío de nuestro Señor a la iglesia de Pérgamo está dirigido a los vencedores (1 Jn. 5:4) y se divide en tres hermosos símbolos cargados de significado: · 1. «El maná escondido». El maná escondido es un símbolo que el estudiante de la Biblia comprende fácilmente. El maná era el alimento espiritual que Dios les enviaba a los hijos de Israel en el desierto. Representa el alimento espiritual que Dios provee en su Palabra. Debe entenderse muy claro que esta alimentación es individual, no es tarea de la iglesia. [El maná escondido] parece referirse al hecho de que el creyente puede apropiarse del sustento espiritual a través de la comunión con Cristo. · 2. «Y le daré una piedrecita blanca». La segunda promesa del señor es dar una piedrecita blanca que, evidentemente, significa una señal de privilegio y favor peculiar. Una referencia es que se refiere a la piedra de cuenta o piedra usada para votar (véase Hechos 26:10). Quienes sostienen esta teoría la aplican al poder judicial de los santos en conjunción con Cristo. Los santos juzgarán ángeles. Lo más probable es que [la piedrecita blanca] deriva su significado de la manera como los habitantes del imperio romano eran admitidos gratuitamente a los espectáculos. Se les entregaban un trozo de pan y una entrada gratis con la forma de una "piedrecita blanca". También se acostumbraba a premiar a los ganadores en las competencias con el mismo regalo para que pudieran entrar a los actos de celebración. [La piedrecita blanca] pudiera ser una figura para indicar que el creyente tendrá entrada libre en la gran fiesta de celebración relacionada con la segunda venida de Cristo. · · · · · · · · · · 3. «Un nombre nuevo». Desde tiempos antiguos Dios ha cambiado los nombres de sus siervos por nombres nuevos como en los siguientes casos: Abram por Abraham (Génesis 17:4-5) Sarai por Sara (Génesis 17: 15) Jacob por Israel (Génesis 32:27-28) Y en el Nuevo Testamento encontramos los siguientes casos: A Simón hijo de Jonás por Cefas que quiere decir Pedro (Jn. 1:42) No es raro que Satanás también quiere imitar a Dios en esta situación de cambiar los nombres. José por Zafnat-panea (Génesis 41:45) Daniel significa [Dios es mi juez], y se le cambió a "Beltasar" que significa «el príncipe de Bel» (Daniel 1:7). Ananías significa [Amado del Señor], y se le cambió a Sadrac que quiere decir «iluminado por el sol» (Daniel 1:7). Misael que significaba [Quien es como Dios], se le cambió a Mesac que quiere decir «quien es como Venus» (Daniel 1:7). Azarías que significaba [El Señor es mi ayudador], se le cambió a Abed-nego que quiere decir «dioses falsos de babilonia» (Daniel 1:7). Los nombres de estos hebreos tenían un significado religioso unido a la experiencia que sus padres demostraron con su fe en Dios. Al parecer cada nombre tiene un significado que, quizá sea desconocido para nosotros, pero, para Dios no lo es. Es por eso que en aquel día Dios cambiará los nombres de sus siervos que le hayan sido fieles, por un «nombre nuevo». “El mensaje a la iglesia en Tiatira” (Apocalipsis 2:18-29). Introducción: A. Estudiaremos sobre la carta a la iglesia en Tiatira. 1. Fue otra iglesia que comprometió la verdad, pues toleraba a una mujer llamada Jezabel. B. La ciudad de Tiatira estaba situada en un lugar donde varios valles se juntaban. 1. Era una ciudad de mucho comercio, pero también se caracterizó por su idolatría. 2. Lo que podemos saber de Tiatira lo necesitamos aprender de recursos secundarios. La información que la Biblia menciona es muy limitada, la menciona solo dos veces. a. Una vez aquí en estos versículos de; (Apocalipsis 2:18-29). b. La otra ocasión es en la conversión de Lidia, ella era de allí; (Hechos 16:14-15). c. Pero las dos ocasiones son muy importantes, en la primera Cristo señala lo que tenía contra la iglesia, y en la otra nos enseña lo que es necesario hacer para poder ser salvos. I:-El origen y la autoridad del mensaje... A. Cristo se presenta él mismo como el autor del mensaje; (2:18). 1. Se presenta a sí mismo como el “Hijo de Dios”. a. Esto indica su relación con Dios Padre y que él es Dios también; (Jn 17.3). b. También notemos la frase “Hijo del Hombre” en; 1:13. Esto indica que aunque tomó la forma de hombre, no dejó de ser Dios; (Heb. 1:5-8; Mateo 4:10-11). 2. Que tiene “ojos cómo llama de fuego”. a. La misma frase la encontramos también en referencia a Cristo en; (1:14; 19:11-16). b. Es figura de su visión penetrante, infinita y su omnisciencia pues él conoce todo. No tiene necesidad de que nadie le diga nada; (Juan 2:23-25). 3. Tenía “sus pies semejantes al bronce bruñido”, o refulgente como un horno. a. El bronce bruñido, o brillante es figura de su fuerza; (1:15). b. Por eso dice la Biblia que sus enemigos serán puestos bajo sus pies; (1 Cor. 15:25). Y vendrá sobre ellos el furor de la ira de Dios; (Apoc. 19:15). II:-El Señor alaba a la iglesia en Tiatira... A. Cristo alaba seis buenas cualidades de ellos; (2:19). 1. Yo “conozco tus obras”, buenas o malas él las conoce, así como su trabajo y esfuerzo. 2. Su amor a Dios, a su palabra y por sus hermanos. La buena voluntad, preocupación y disposición para buscar no lo suyo propio sino los de los demás; (Romanos 12:9-10). 3. Su “fe” en Cristo y en su causa, la confianza en Dios y en su palabra; (1 Tes. 1:3; 3:1-3). 4. Su “servicio”, su ministerio de benevolencia, su amor genuino en acción; (Heb. 6:9-10). 5. Su “la paciencia”, o perseverancia ante grandes dificultades, la habilidad de soportar bajo presión. Así como lo hicieron los de Tesalónica; (1 Tes. 2:14-16). 6. Finalmente alaba su crecimiento, les dice “tus obras postreras son más que las primeras”. El Señor menciona con estas palabras el resultado de las virtudes mencionadas de la iglesia en Tiatira, las últimas obras de ellos había sido más numerosas que las primeras. Esto me recuerda otra vez lo que dice la Biblia de la iglesia en Tesalónica; (1 Tes. 1: 6-8; 3:6-8). III:-Cristo señala las cosas que tenía contra ellos... A. La iglesia tenía cosas muy buenas, pero malas también y Cristo los amonesta; (2:20-21). 1. Así como el Señor reprendió a la iglesia en Corinto por medio de Pablo por tolerar a un hermano que había tomado la mujer de su padre; (1 Cor. 5:1). Así reprende a la iglesia en Tiatira, con esto Dios nos enseña que él hace responsable a la iglesia por las acciones de sus miembros de la misma manera que hace responsable al anciano por las almas que están a su cuidado. Dice en Hebreos 13:17; "Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos; porque ellos velan por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta....." 2. Le dijo a la iglesia en Tiatira, “tengo contra ti que toleras, que esa mujer Jezabel...”. En hebreo, Jezabel significa tanto "Baal es esposo" como "Incapacidad para cohabitar". a. La palabra “toleras” aquí es un verbo que significa dejar, o permitir. La iglesia estaba tolerando allí las obras, o la mala influencia de Jezabel de la cual se debían de haber apartado. b. Esta mujer llamada aquí Jezabel no se llamaba así, era probablemente una hermana muy talentosa como la fue la esposa del rey Acab. Igual de perversa, manipuladora, hábil para conseguir sus propósitos, era mala ambiciosa y sin escrúpulos; (1 Rey. 21:1-19, 23-25). ¿Cuáles son, entonces, los planes globales de Jezabel? Tres fundamentales, tome nota: Falsa religión, falsa doctrina y, sobre todo, socavar la autoridad genuina. 3. Esta hermana se llamaba así misma profetiza y estaba ejercitando su mala influencia al estar enseñando y seduciendo a los hermanos a comer cosas ilícitas, y a cometer actos inmorales y la iglesia los estaba tolerando. Esta tolerancia es mala; (2 Ped. 2:14-16; Hech. 20:29-30). a. Esta mujer al llamarse profetiza, clamaba tener autoridad divina para hablar, tal vez su propósito era tomar autoridad sobre los varones de la iglesia. Esto es algo que Dios no le permite a la mujer, no tiene el derecho de hacer tal cosa; (1 Cor. 14:34-35; 1 Tim. 2:11-14). IV:-La advertencia de Cristo para la iglesia... A. El Señor muestra su benevolencia a los que estaban en pecado allí; (2:21-23). a. “Yo les he dado tiempo para que se arrepientan”. (2:21). b. “Pero no quieren arrepentirse de su fornicación”. (2:21). B. Sí no se arrepienten, un terrible castigo vendrá sobre ellos; (2:22-23). a. “He aquí que yo la arrojo en cama, y en gran tribulación a los que con ella adulteran”. El Señor afligiría severamente a Jezabel y los que participaban con ella en sus errores; (2:20-21). b. “A sus hijos heriré de muerte...”. A los que fueron enseñados por ella y aceptaron su doctrina, Dios los castigaría. Él castigó a Jezabel y los hijos del rey; (2 Rey. 9:30-37; 10:7-8). C. El propósito del Señor en hacer cada una de estas es con el fin de: a. “Para que todas las iglesias sepan... “. b. Que Jesús conoce lo que hay en el corazón del hombre, y que no le podemos engañar. Él nos conoce a nosotros; (1 Cró. 28:9; Jer. 11:20; Jn. 2:23-25). c. Y dará el pago de acuerdo a las obras de cada uno; (2 Cor. 5:10; Col. 3:25). V:-La exhortación y las promesas del Señor... A. Pero a vosotros, los que no tienen esta doctrina...... (2:24-25). 1. Los que han sido fieles, los que no estaban envueltos en estas prácticas. a. A ellos el Señor no le impondría otra carga, sino solo la de su lucha contra Jezabel y que se abstuvieran de comer cosas ilícitas, y a cometer actos inmorales; Compare (Hech. 15:28-29). b. Les exhorta a que retuvieran lo que ya tenían, recordemos lo mencionado en; (2:19). Comparemos lo que dice el Señor en; (Apoc. 3:11; Heb. 4:14). B. Al que venciere y guardare mis obras; (2:26-29). 1. Estas promesas, o bendiciones son para todo cristiano que supere, o sea vencedor. a. El recibirá “autoridad sobre las naciones”. Cristo compartirá con nosotros su poder, o su dominio sobre las naciones,(3:21). b. También “las regirá con vara de hierro”. Esta frase es figura su vindicación y del triunfo que alcanzaron con Cristo;(19:15-18; Salmos 2:9-12). 2. También se le dará “la estrella de la mañana”. Esta estrella de la mañana es la que Pedro llamó “el lucero de la mañana” (2 Ped. 1:19). a. Esta estrella, o lucero es la más brillante, y así como reina en el cielo así el fiel hijo de Dios gozará del resplandor de Cristo en el cielo; (Mateo 13:41-43). b. Pero nosotros debemos de estar dispuestos a oír lo que dice el Espíritu Santo a las iglesias y hacer la voluntad de Señor. Todo cristiano necesitará ese carácter moral para poder vencer el error, las tentaciones de la carne, y ser fiel. Sí vencemos y guardamos todas sus obras, recibiremos las casas ya mencionadas; (2:26-29). Conclusión: A. Hay algunas cosas que debemos de imitar de la iglesia en Tiatira. 1. Su amor, fe, servicio, su paciencia y cómo ellos, necesitamos que nuestras obras postreras sean más que las primeras. 2. No dejemos de trabajar, al contrario sigamos adelante con más determinación. B. Pero también cómo ellos, hay cosas malas que necesitamos evitar. 1. Tengamos cuidado con aquellos que nos quieren llevar al pecado; (Rom. 16:17-18). 2. No podemos permitir ni tolerar a los falsos maestros entre nosotros, harán mucho daño al cuerpo de Cristo; (Hechos 20:28-30). 3. Recordemos que él Señor hará responsable a la iglesia por las acciones de sus miembros, de la misma manera que hace responsable al anciano por las almas que están a su cuidado. 4. Determinémonos seguir adelante y buscar la victoria sobre cualquier obstáculo que se nos presente, para que el Señor nos dé lo que nos ha prometido. Él nos ha hecho promesas y él es fiel, igual que sus promesas; (Heb. 6:10-12). En Cristo somos como dice la palabra de Dios, Espíritu, Alma y cuerpo y vivimos bajo el gobierno del Espíritu Santo. *(1 tesalonicenses 5:23). Y debe de ser así para ser guiados por el Espíritu Santo, y no por nuestra carne que se mueve de acuerdo a tus emociones, sentimientos y manera de pensar, recuerda que dice la Biblia que el corazón es engañoso,* (Jeremías 17:9) por eso no debemos de dejarnos llevar por nuestra carne. Recuerda Jehová quiere cumplir el propósito en ti, no desmayes, persevera y alcanzarás todo con lo que haz soñado, él lo cumplirá. Igual en nuestra vida, dice la palabra de Dios que a todos “los que le aman a El todas las cosas nos ayudan a bien”, *(Romanos 8:28) recuerda que estamos en tiempo de formación en Cristo, para poder ser herederos de sus riquezas en gloria. (Efesios 3: 16). Ahora en (2 Reyes 9: 30-33) vemos como Jehu el enviado de Jehová, acaba tajantemente y sin misericordia a Jezabel, no tuvo contemplaciones de ninguna índole, solo lo hizo. Así debemos de ser nosotros cuando somos tentados por este maligno espíritu, ser radicales decirle que no desde el primer momento, recuerda que el coquetear puede traer consecuencias graves, no hay que tolerar ni tener misericordia, recuerda que la astucia y el espíritu de conmiseración van juntos de la mano, para confundirte con tus emociones y pensamientos, por eso Jehu no mostró ninguna misericordia ni simpatía alguna hacia este espíritu satánico. El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias." No solo a esta iglesia, sino a todas las iglesias. Estas promesas y advertencias son necesarias para nuestras vidas individuales, sea como sea nuestra iglesia local. Efesios nos dice: "no permitáis que se enfríe el amor que sentís por Jesús. Esmirna dice: "no tengáis ningún temor de las persecuciones y a Pérgamo le dice: "confiad en la Palabra de Dios que os mantendrá fuertes y fieles. Y Tiatira nos dice "eviten tanto el adulterio sexual como el espiritual. Mantengan con claridad sus principios morales. Estas cartas son tremendamente prácticas para los tiempos en los que vivimos y es preciso que hoy sigamos prestándoles atención de la misma manera que lo hicieron durante el primer siglo. La Iglesia de SARDIS (Apocalipsis 3:1-6). 1 »Escribe al ángel de la iglesia en Sardis: »“El que tiene los siete espíritus de Dios y las siete estrellas dice esto: »‘Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives y estás muerto. 2 Sé vigilante y confirma las otras cosas que están para morir, porque no he hallado tus obras bien acabadas delante de Dios. 3 Acuérdate, pues, de lo que has recibido y oído; guárdalo y arrepiéntete, pues si no velas vendré sobre ti como ladrón y no sabrás a qué hora vendré sobre ti. 4 Pero tienes unas pocas personas en Sardis que no han manchado sus vestiduras y andarán conmigo en vestiduras blancas, porque son dignas. 5 El vencedor será vestido de vestiduras blancas, y no borraré su nombre del libro de la vida, y confesaré su nombre delante de mi Padre y delante de sus ángeles. 6 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias’ ” INTRODUCCIÓN: La vigilancia es uno de los asuntos más importante en la vida. De ella pareciera depender la seguridad y felicidad de muchos. Naciones como los Estados Unidos, después de los sucesos del 11 de septiembre de 2001, han incrementado a niveles casi “paranoicos” la vigilancia. Quienes tuvimos la ocasión de viajar allí, después del ataque terrorista, comprobamos las medidas extremas a las que tuvo que llegar esta nación para mantener la paz interna. La amenaza de nuevos actos terrorista hace que con frecuencia se encienda la “luz amarilla” como un alerta de peligro. La noche previa a la muerte de Jesús, siendo la más dramática de su vida, pidió a sus discípulos que le acompañaran a vigilar. Solicitó la presencia de sus más íntimos amigos que estuvieran con él más cerca, pero en lugar de estar despiertos, titubearon, se durmieron y no vigilaron. Les había dicho: “Velad y orad para que no entréis en tentación”. Mateo 26:36 Jesús ora en Getsemaní (Mc 14.32-42; Lc 22.39-46) 36 Luego fue Jesús con sus discípulos a un lugar llamado Getsemaní,w y les dijo: –Sentaos aquí mientras yo voy más allá a orar. 37 Se llevó a Pedro y a los dos hijos de Zebedeo,x y comenzó a sentirse muy triste y angustiado. 38 Les dijo: –Siento en mi alma una tristeza de muerte.y Quedaos aquí y permaneced despiertos conmigo. 39 Y adelantándose unos pasos, se inclinó hasta el suelo y oró, diciendo: –Padre mío, si es posible, líbrame de esta copa amarga:z pero no se haga lo que yo quiero, sino lo que quieres tú. 40 Luego volvió adonde estaban los discípulos y los encontró dormidos. Dijo a Pedro: – ¿Ni siquiera una hora habéis podido permanecer despiertos conmigo? 41 Permaneced despiertos y orad para no caer en tentación.a Tenéis buena voluntad, pero vuestro cuerpo es débil. 42 Por segunda vez se fue, y oró así: –Padre mío, si no es posible evitar que yo sufra esta prueba, hágase tu voluntad. 43 Cuando volvió, encontró de nuevo dormidos a los discípulos, porque los ojos se les cerraban de sueño. 44 Los dejó y se fue a orar por tercera vez, repitiendo las mismas palabras. 45 Entonces regresó a donde estaban los discípulos y les dijo: – ¿Aún seguís durmiendo y descansando?b Ha llegado la hora en que el Hijo del hombre va a ser entregado en manos de los pecadores. 46 ¡Levantaos, vámonos: ya se acerca el que me traiciona! I. Ya conocemos lo que pasó con ellos por no haber vigilado durante ese tiempo. A la iglesia que nos corresponde analizar hoy, el Señor le dijo: “Sé vigilante, y afirma las obras que están para morir...”. El ojo observador de Jesús descubrió a una iglesia moribunda. Contrario a iglesias como Pérgamo y Tiatira, quienes fueron reconocidas por sus extraordinarios trabajos, a ésta el Señor le dice que “no he hallado tus obras perfectas delante de Dios” v.2. Aquí nos encontramos como una radiografía que pone al descubierto a un “paciente que está viviendo con vida artificial”. La palabra “vigilar” en el caso de Sardis tiene una importancia histórica. La ciudad estaba ubicada en una posición muy difícil de ser atacada. Unos riscos precipitosos la rodeaban y protegían por tres de sus lados. Al parecer nadie podía conquistarla, pero por la confianza y el descuido de sus guardianes, la ciudad había caído dos veces. Así, pues, el Señor toma el ejemplo histórico y lo aplica a la iglesia. 1 Corintios 10:12 12 Así que el que piensa estar firme, mire que no caiga. De manera que el llamado a vigilar es urgente. Veamos, pues, cómo la vigilancia se constituye en un asunto de vital importancia para la vida espiritual. CONOZCAMOS 4 ASPECTOS DE LA NATURALEZA DE LA VIGILANCIA ESPIRITUAL. HAY ALGUIEN QUE ESTÁ CONTEMPLANDO NUESTRAS ACCIONES v.1 Como en los anteriores casos, lo primero que Jesús hace es identificarse con la iglesia a quien le escribe. A Sardis le dice que él es “el que tiene los siete espíritu de Dios y las siete estrellas”. Ambas figuras nos hablan de un personaje que tiene absoluto poder y sabiduría. Sobre estos “siete espíritus”, el comentarista Barclay ha dicho que pudiera representar la totalidad de los dones del Espíritu y la universalidad de su presencia. Hemos dicho que las “siete estrellas” representan a las iglesias, y el que estén en las manos del Señor aseguran su destino. Esto significa que nada escapa a su presencia. Todo lo que la iglesia hace es como un libro abierto delante de él. Con esta identificación Jesús pone en evidencia el estado y condición de la iglesia. Para una iglesia que tiene apenas signos vitales de vida, el Señor se presenta a ella como el que tiene los “siete Espíritus de Dios”. Porque si algo necesitaba la iglesia era vida y el “Espíritu es el que da vida...”. No es la organización la que trae vida a la iglesia. Todas las partes que conforman el programa de una iglesia son importantes, sobre todo si las mismas se hacen con el fin de su crecimiento en calidad y cantidad. Pero debe recordarse que los ministerios sin “el aceite de la unción del Espíritu” son “metal que resuena que hace ruido y nada más”. 1 corintios 13:1 1 Si hablo las lenguasa de los hombres, y aun las de los ángeles, pero no tengo amor, no soy más que un metal que resuena o un platillo que retiñe. Hay alguien que vigila la iglesia no solo para cuestionarla sino para darle vida. El Señor es el mayor interesado en la vida de la iglesia. No está en sus planes que ella perezca, como era el caso de la iglesia de Sardis. El “Vigilante Eterno” espera que su iglesia se levante. Ella no nació para morir. Ella nació para traer vida y Jesús el dador de ella. II. HAY UN DECAIMIENTO VISIBLE v.1b. La iglesia de Sardis aparece como la menos atractiva dentro de las demás. El Señor no encontró nada que alabar. Sus palabras de reconocimiento son fuertes: “Tienes nombre de que vives, y estás muerto”. La gran queja del Señor se refería a que esta iglesia estaba realizando muchas actividades exteriores, pero no había espiritualidad de su recinto. Es posible que la iglesia contara con una buena organización. Todo parecía marchar bien. Si alguien la juzgaba desde afuera, bajo un punto de vista congregacional y organizacional, a lo mejor tenía los mejores elogios. Pero lo cierto era que aquella iglesia no tenía vida. Se ha dicho que no hay cosa mejor organizada que un cementerio; sin embargo, allí no hay vida. Las características de una iglesia al estilo Sardis que pudiera estar conformada por personas que desde el exterior profesaban a Cristo, y a lo mejor muchas de ellas se considerasen creyentes, pero que de hecho no tienen vida espiritual, llegando a ser cristianos solo de nombre. Hablando de esta iglesia, el Dr. William Barclay ha dicho: "Una iglesia corre el peligro de morir cuando empieza a alabar su propio pasado, cuando le preocupan más las formas que la vida, cuando se preocupa más de los sistemas que de amar a Jesús, cuando tiene más interés en las cosas materiales que en las espirituales. Esta iglesia de Sardis carecía de tal modo de vida que, de hecho, no se producía ninguna lucha en ella. Como vemos, hay una gran diferencia entre esta iglesia y el resto de las iglesias. No hay judíos que acusen a esta iglesia a pesar de que había una numerosa colonia de judíos en la ciudad de Sardis. Hacían caso omiso de la iglesia o posiblemente ni siquiera estuviesen enterados de su existencia. Aquí no había falsos apóstoles, no había en ella nicolaitas dominantes, contra los cuales debían protegerse. No había mujeres seductoras, como pasaba en Tiatira. ¡No había nada! ¡Así de claro! ¡Ese era el ministerio de la iglesia de Sardis!”. Algunos han llamado a la iglesia de Sardis, “la iglesia de los Zombies”. El título se lo han dado por esa serie televisiva que muestra a ciertos cadáveres caminando de una forma muy doblada y pausada; con rostros desfigurados y sin emitir ningún tipo de palabras. Por supuesto que este es un estado muy gráfico para describir a una iglesia, pero la declaración “tienes nombre de que vives, pero estás muerto”, pone a pensar en esto. Una cosa es la vista de los hombres, pero otra muy distinta es la vista divina. Dios nos ve como realmente somos. El estado moribundo de la vida espiritual debe vigilarse. En la Biblia encontramos varias veces la orden de despertarnos. Pablo dice en la epístola a los Efesios: "¡Despiértate, tú que duermes, y levántate de entre los muertos, y te alumbrará Cristo!” ((Efesios 5:14). Es como si nos dijera “afronta con seriedad tu condición, cambia tu estado, muévete en otra dirección; sal del aburrimiento y levántate para ser el hijo de Dios que él espera usar y bendecir”. Vigilar es lo contrario de dormir. La tendencia es más a conformarse en la vida espiritual. La religiosidad es lo que hace oler a muerte. La plenitud de Cristo en el creyente es la vida a la que nos llama el Señor. Él dijo dos cosas muy importantes respecto a esto: “El que cree en mí, como dije la Escritura, ríos de agua viva correrá de su interior” (Juan 7:38) ; y además dijo: “Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia” (Juan 10:10). La muerte no tiene nada que ver con el evangelio de Cristo, porque aún los que mueren físicamente se les promete la resurrección de los muertos. III. HAY PASOS QUE DAR PARA MEJORAR EL CAMINO v. 2, 3. ¿Qué necesita una iglesia muerta? ¡Por supuesto que lo que necesita es vida! El Señor Jesucristo quien es el más interesado en la salud de su iglesia, le recomienda la medicina exacta para levantar su actual estado. Él jamás le dirá a los suyos “no quiero saber más nada de ustedes”. El Señor desea siempre la restauración de su iglesia. Así, pues, lo primero que necesita una iglesia que vive en este estado es 1.“¡Despertar!”. El Señor le dice a la iglesia moribunda “afirma las otras cosas que están para morir”. Al parecer Jesús vio que no todo estaba perdido dentro de la iglesia. La palabra afirmar es la clave en la observación del Señor. Con esto él hace un llamado a evitar una apariencia religiosa. No hay prosperidad espiritual cuando nos conformamos sólo con ritos y ceremonias. El Señor busca verdaderos actos de piedad y poder espiritual. El otro paso es 2.“ acordarse de lo que ha recibido y oído”. La iglesia de Sardis, al igual que las demás, era una iglesia del Señor. Cristo murió por ella. Es verdad que está a punto de morir, pero ella es pertenencia divina. Algún apóstol o discípulo la había formado. Alguien con amor desinteresado la había constituido como iglesia. ¿Qué es lo que ha recibido una iglesia? ¿Qué es lo que ha recibido un creyente? Ningún asunto será más importante recordar que el instrumento que Dios usó para salvarnos. Tenemos una deuda de gratitud por nuestra salvación. Conviene recordar esto para vivir el evangelio de Cristo. Somos muy olvidadizos. En el Salmo 103 se nos exhorta a no olvidar “ninguno de sus beneficios”. 103 Bendeciré al Señora De David. 1 Bendeciré al Señor con toda mi alma;b bendeciré con todo mi ser su santo nombre. 2 Bendeciré al Señor con toda mi alma; no olvidaré ninguno de sus beneficios. 3 Él es quien perdona todas mis maldades, quien sana todas mis enfermedades, 4 quien libra mi vida del sepulcro, quien me colma de amor y ternura, 5 quien me satisface con todo lo mejor y me rejuvenece como un águila.c 6 El Señor juzga con verdadera justicia a los que sufren violencia.d 7 Dio a conocer sus caminos y sus hechos a Moisése y al pueblo de Israel. 8 El Señor es tierno y compasivo; es paciente y todo amor.f 9 No nos reprende sin término, ni su ira es eterna; 10 no nos ha dado el pago que merecen nuestras maldades y pecados; 11 tan inmenso es su amor por los que le honran como inmenso es el cielo sobre la tierra.g 12 Nuestros pecados ha alejado de nosotros como ha alejado del oriente el occidente. 13 El Señor es, con los que le honran, tan tierno como un padre con sus hijos; 14 pues él sabe de qué estamos hechos: sabe bien que somos polvo.h 15 La vida del hombre es como la hierba,i brota como una flor silvestre; 16 tan pronto la azota el viento, deja de existir y nadie vuelve a saber de ella. 17 Pero el amor del Señor es eterno para aquellos que le honran; su justicia es infinita por todas las generaciones,j 18 para los que cumplen su pacto y no se olvidan de obedecer sus mandatos. 19 El Señor ha puesto su trono en el cielo, y su reino domina sobre todo. 20 ¡Bendecid al Señor, ángeles poderosos!k Vosotros que cumplís sus órdenes, que estáis atentos a obedecerle. 21 ¡Bendecid al Señor todos sus ejércitos, que le servís y hacéis su voluntad! 22 ¡Bendiga al Señor la creación entera, en todos los lugares de su reino!l ¡Bendeciré al Señor con toda mi alma El 3. Paso es guardar. 3. ¿Qué asuntos debería guardar un creyente? El salmista lo puso en estas palabras: “En mi corazón he guardado tus dichos para no pecar contra ti” (Salmo 119:11). Y el hijo del salmista dijo: “Sobre toda cosa guardada, guarda tu corazón, por de él mana la vida” (Proverbios 4:23). Pero el otro paso pudiera ser el más importante. El Señor le dice a su iglesia 4. “arrepiéntete”. Esta palabra, y en especial en estas cartas, apunta hacia un cambio de actitud. Nos movemos con una continua justificación de lo que hacemos que no encontramos nada dentro de nosotros de lo que debemos arrepentirnos. Pero un pausado examen de conciencia y de nuestros actos nos revelará actitudes o acciones de las que sí tenemos que arrepentirnos. En este mismo sentido el Señor le da a su iglesia una poderosa razón por la ella debería ser vigilante: “Pues sino velas, vendré sobre ti como ladrón, y no sabrás a que hora vendré sobre ti”. En esto hay un elemento de sorpresa. El creyente debe vivir vigilando su vida porque el Señor vendrá en el momento menos esperado, como lo hace un ladrón. Así, pues, el Señor le da al “paciente” la medicina correcta. Todo un llamado a levantarse de su estado moribundo. Mateo 24:43 Entended que si el dueño de una casa supiera a qué hora de la noche va a llegar el ladrón, permanecería despierto y no dejaría que nadie entrara en su casa a robar.a 44 Así también, vosotros estad preparados, porque el Hijo del hombre vendrá cuando menos lo esperéis CONCLUSIÓN: Al final de la carta aparecen otra vez las palabras “el que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias”. Y, ¿qué ha dicho el Espíritu a la iglesia hoy? ¿De qué manera él te ha hablado? Para la iglesia la reflexión apunta hacia la clase de creyentes que somos. No suena halagador que el Señor nos diga “tienes nombre de que vives, pero estás muerto”. El llamado es a ser vigilante y afirmar las cosas que están por morir. Si no eres creyente, y sabes que tu nombre no está en ese Libro de la Vida, entonces es tiempo para que hoy te pongas “el vestido blanco”, cuyo símbolo nos habla de haber sido lavados en la sangre de Cristo. Solo ella nos limpia de todo pecado. ¿Cuál decisión tomas hoy? Apocalipsis 3:7-13 Filadelfia, ciudad de Asia menor, fundada el siglo II a.C. por Eumenes rey de Pérgamo. Le dio este nombre por su hermano Átalo que llevaba por Sobrenombre filadelfia (amor fraternal). Ubicada a 45 kilómetros de Sardis en el Distrito vinícola que daba culto a Baco (Dionisos) La región era sacudida frecuentemente por terremotos, el más fuerte ocurrió el 17 d.C. quedando la ciudad destruida, los habitantes se fueron a vivir a las afueras de la ciudad a vivir en tiendas de campaña. Tiberio mandó reconstruirla y en honor a tan grande gesto del emperador, levantaron un templo a favor de Germánico hijo adoptivo del emperador. Tenía tantos festivales que fue apodada “Atenitas”. Una vez que la ciudad fue reconstruida la ciudad pasó a llamarse Neocesarea y, después se llamó bajo el emperador Vespaciano, Flavia. Estos tres nombres que tuvo son la similitud o paralelo de Ap. 3:12 los tres nombres que Dios grabará sobre los que venzan. También la columna inamovible del mismo versículo hace alusión al terremoto que la ciudad había sufrido. El versículo once hace el paralelo de la corona con las coronas que los filadelfos llevaban en sus festivales paganos, coronas de laurel en honor de sus dioses. Cuando dice en 3:7 que lo que el cierra nadie más lo puede abrir y lo que el abre nadie más lo puede cerrar, hace mención a Isaías 22:22 Sobre sus hombros pondré la llave de la casa de David; lo que él abra, nadie podrá cerrarlo; lo que él cierre, nadie podrá abrirlo. Comparece con Apocalipsis 5:5 y mateo 28:18 En Ap. 3:8 destaca el evangelismo de la iglesia, tan negado hoy en día y tan poco urgente para otros. Si hay algo de lo que Dios nos va a pedir cuenta es de nuestro evangelismo. Una comunidad de judíos que vivía ahí, se opuso a los cristianos. A pesar de recibir muchos elogios de parte del Espíritu, en 1391 Filadelfia, sucumbió bajo las fuerzas y el asedio de los musulmanes. Cuando Tamerlán hizo desaparecer a las iglesias del Asia menor, filadelfia siguió en pie, los mahometanos la llamaban “La ciudad de Dios” Actualmente no quedan más de 1000 cristianos profesantes, ninguno de estos cristianos profesa una religión de corte protestante que es lo que más se asemeja a las verdades de la Palabra de Dios. Y, estos cristianos han permanecido en el tiempo, mejor dicho esta iglesia ha permanecido en el tiempo porque en un principio: · su motor fue el evangelismo · soportaron con paciencia las luchas contra aquellos que quisieron presentarle un evangelio diferente Los filadelfos se amaban entre si, era una iglesia que brillaba por su amor pero, este amor venía de su fuerte obra misionera. A medida que la iglesia empezó a ser embestida por el paso de los años, muchos discípulos, cristianos, se aferraron a tradiciones y se desenfocaron de la obra misionera y, avocaron sus fuerzas a luchas religiosas y poderes políticos. Este era el peligro que amenazaba a los filadelfos. La iglesia sufría la oposición de la falsa iglesia, de los que dicen ser hermanos pero no lo son y, esto lo entendemos mejor si comprendemos las más nefastas influencias contra el cristianismo. Paralelamente se estaba desarrollando un grupo que por su influencia, popularidad y dinero, estaba engañando a muchos fieles diciéndoles que eran también la iglesia, Jesús los sentencia a en un futuro tener que ponerse de rodillas delante de Dios y sus santos. Desde muy temprano la iglesia se vio enfrentada a diversas herejías que trataron de dividirla y separarla. Frente a esto la iglesia tuvo que alinearse y ser enfática respecto a cómo tratar a los que intentaban con falsas doctrinas dividir al pueblo de Dios. La iglesia de Filadelfia era una buena iglesia, no es reprochada con ningún “tengo contra ti” como hace Jesús con otras iglesias (La odisea, Éfeso…) el gran problema que tenía esta iglesia es que las falsas doctrinas querían ser el arma de Satanás para destruirla. Por eso es interesante que nos detengamos a estudiar un poco estas negativas influencias porque así vamos a entender muchos contextos escriturales de las cartas de Pablo, Pedro, Judas y Juan. Al cristianismo llegaba todo tipo de personas, con todo tipo de creencias; con todo tipo de trasfondo cultural; con distinta nacionalidad, idioma y, cada uno quería interpretar el cristianismo a su manera, los que no lograban someterse a la autoridad de sus líderes y de las enseñanzas de la Palabra (Biblia), eran precisamente los que comenzaban a levantarse con estas herejías. Los ataques más frecuentes vinieron de parte de: Los cristianos Judaizantes Estos grupos de cristianos al parecer no estaban organizados y existían varios grupos entre ellos: · Los judaizantes moderados, que seguían creyendo en la ley judía pero, no obligaban a nadie a seguirla, la iglesia no los condena · Judíos cristianizados que alegaban que para ser cristiano había que cumplir la ley del antiguo Testamento y, que Jesús no había sido hijo de Dios desde el principio. Fueron reconocidos como Ebionitas. El Gnosticismo Un grupo de variadas doctrinas religiosas de carácter sincretista. Sus orígenes son variados, persas, astrología babilónica, misterios orientales, griega y todo tipo de doctrina que circulaba por el mundo. ¿Por qué un sistema tan espurio en doctrina se presentó como una amenaza para el cristianismo?: 1. se planteaba como una religión de salvación 2. Sus métodos eran atrayentes para reclutar adeptos 3. Proclamaban el conocimiento superior basado en principios a. Filosóficos b. misterios de iniciación c. doctrinas cristianas d. elementos de magia Marción Natural de la ciudad e Sinope, en el Ponto, donde su padre era obispo. En el año 144 fue expulsado de la iglesia en Roma. A continuación resumimos su tergiversado pensamiento. Primero, los gnósticos solo formaron escuelas, Marción fundó una iglesia que llegó a tener tantos adeptos que fue una verdadera lucha para la iglesia. “Según Marción, el dios del Antiguo Testamento, el «demiurgo», era un ser inferior que creó el mundo material. No era necesariamente malvado, pero no era equivalente al Dios y Padre de Jesús, quien vino a revelar al Dios verdadero. En el marcionismo se produce una discontinuidad entre los dos testamentos, así como entre Israel y la iglesia cristiana, y entre el Dios del Antiguo y el Nuevo Testamento. Debido al crecimiento temporal del marcionismo, las iglesias aceleraron el proceso de definición del canon de la Biblia” La doctrina de Marción acerca de 2 dioses, su interpretación errada del Antiguo Testamento y su cristología doceta, se oponen radicalmente al pensamiento y a la doctrina de la iglesia en general. El Montanismo “Movimiento cristiano de la antigüedad. Seguidores de Montano, líder cristiano del siglo II en la región de Frigia en el Asia Menor, quien proclamó el inminente advenimiento de la Nueva Jerusalén. Montano se opuso a cierto relajamiento de las estrictas normas que caracterizaron al cristianismo original. Montano y dos mujeres de su iglesia afirmaban tener el don de profecía. La mayor dificultad para otros cristianos fue que algunos de sus seguidores le consideraban el «Consolador» que Jesús prometió. Entre sus partidarios estuvo el famoso teólogo Tertuliano, quien se unió a los montanistas durante los últimos años de su vida. El rigorismo ético de los montanistas provocó reacciones negativas entre otros grupos”. Los Monarquianos “Movimiento teológico. Los que apoyaban un punto de vista unipersonal y no trinitario de la naturaleza de Dios con el fin de preservar su unidad. «Monarquianos dinamistas» eran los que entendían que Jesús era un hombre que se convirtió en Hijo de Dios durante su bautismo y «Monarquianos modalistas» los que afirmaban que tenía en sí la divinidad completa. Para ellos, la encarnación de Dios el Padre era un esfuerzo por mantener la divinidad del Hijo y la unidad de Dios. Estos últimos profesaban el SABELIANISMO. Tertuliano (siglo III) acuñó el término «Monarquianos»” ¿Cómo combatieron los discípulos del primer siglo, todas estas funestas doctrinas que amenazaban la obra de Cristo? 1. La autoridad apostólica. Quienes la poseen tienen la oportunidad de pronunciarse sobre ella. 2. El canon del Nuevo Testamento. el conjunto de los libros apostólicos, que fueron escritos por los discípulos y acompañante de los apóstoles. 3. Los credos. La expresión de esa fe que se acepta y profesa en el bautismo 4. La regla de fe. Es un resumen de la fe de los apóstoles. 5. La Teología, es el surgimiento de los escritores antiheréticos (contra la herejía) Muy bueno es saber que las luchas del primer siglo y, la mayoría de las Escrituras que usaron los escritores bíblicos, apuntaban a un tipo de persona enparticular dentro de la iglesia, los “herejes”, los que querían enseñar algo distinto a lo que la iglesia había recibido por medio de la predicación. Entonces las Escrituras fueron aplicadas a personas que diciéndose cristianos: · Querían enseñar un evangelio distinto · Querían sacar a las personas de la enseñanza de Cristo y poner en ellos otra doctrina · Recordemos que esta fue una de las grandes luchas que tuvo que sostener la iglesia, la otra fue la persecución del Imperio Veamos algunas Escrituras y su contexto rápidamente: en un futuro estudio haremos un estudio más detallado de estas mismas escrituras que vamos a ver ahora, por el momento para identificar a los peligros que se veía atacada Filadelfia, bastará lo que vamos a citar: Romanos 16:17 17 Les ruego, hermanos, que se cuiden de los que causan divisiones y dificultades, y van en contra de lo que a ustedes se les ha enseñado. Apártense de ellos. NVI 17 Hermanos, les ruego que se fijen en los que causan divisiones y ponen tropiezos, en contra de la enseñanza que ustedes recibieron. Apártense de ellos, DHH 17 Más os ruego, hermanos, que os fijéis en los que causan divisiones y tropiezos en contra de la doctrina que vosotros habéis aprendido, y que os apartéis de ellos. RV60 Y os ruego, hermanos, que vigiléis a los que causan disensiones y tropiezos contra las enseñanzas que vosotros aprendisteis, y que os apartéis de ellos. LBLA La misma escritura en distintas versiones habla de los que causan divisiones contra la doctrina es decir, los que están creyendo algo nuevo, quieren comenzar a creer algo diferente o, de frentón ya cayeron en error doctrinal. ¿Qué actitud hay que tener con ellos? Apartarse del griego ekklino. Esta palabra se compone de la preposición ek= fuera de, de adentro y Klino = inclinación o ladera fig. Bajar, declinar, fuga, recostar. O sea hay que apartar fuera de o de adentro hacia afuera a los que están por una segunda doctrina o a los que quieren cambiar una doctrina. No se aplicaría a quienes no tengan errores de doctrina 2da Tesalonicenses 3:6 Muchos cristianos esperando la venida de Cristo pensaban que ya no era necesario trabajar y Pablo los exhorta a no vivir ya de una manera desordenada 1era Timoteo 6:5 Siempre la desunión es parte de una iglesia cuando uno o varios deciden no obedecer la Palabra de Dios. Se tienen que tomar medidas contra aquellos que enseñan falsas doctrinas. La Escritura está apuntada a este tipo de hermanos. Tito 3:10 Esta Escritura está dedicada a hermanos que dentro de la iglesia obligan a otros a escoger entre ellos y sus líderes. Las peleas que hace mención el apóstol supuestamente tienen que ver con trasfondos judaizantes. Discusiones acerca de palabras y genealogías. Pretendían establecer doctrinas novelescas. A este tipo de personas es a quienes Pablo le encarga a Tito debe ser enérgico y aplicar la Palabra sobre ellos. Es una escritura para herejes 1era Corintios 1:10 Esta Escritura ha sido motivo de mucha confusión, en lo que a división se refiere. Todos los cristianos deben pensar y sentir de la misma manera. · Respecto a la vida, obra, muerte y resurrección de nuestro Señor Jesús · Respecto al canon de las sagradas Escrituras · Respecto a la evangelización y edificación de la iglesia · Respecto a los sacramentos Sin embargo, cuando la iglesia decide tomar un rumbo diferente del que tenía respecto a los puntos anteriores que hemos hablado. No es división: · Llamar a la iglesia a vivir de acuerdo a sus raíces · Separarse fuera de, si son los menos o apartar fuera de, si son los muchos, a los que no concuerden con la sana doctrina de la cual como iglesia aprendieron es decir, las raíces por las cuales llegaron a conocer el Reino de Dios: · Todos los movimientos reformadores partieron porque un grupo de cristianos, pensadores, tuvieron el valor de apartarse de una iglesia que ya no vivía en su fuero interno y a nivel mundial con las convicciones apostólicas de la iglesia primitiva. No es pecado luchar porque la iglesia mantenga su luz sobre la mesa. Ignacio de Antioquía, un hombre importantísimo en los comienzos de la iglesia escribió a la iglesia de Filadelfia y, revela algunas cualidades de una iglesia que es encomiada por Dios: Ignacio de Antioquía destaca: · Su unanimidad con los obispos, presbíteros y diáconos (lo que conocemos hoy como líderes) · Los líderes han sido nombrado conforme a la mente de Jesús o sea, por su aprobación. · Longanimidad de la iglesia, transmitida por medio del liderazgo · Evitar las divisiones y las falsas doctrinas siguiendo al liderazgo de una manera unida. · La filtración viene por medio de los que no quieren seguir a sus líderes y, de los que siguen doctrinas extrañas o doctrinas cambiadas. · Recordando constantemente la cena del Señor instaurada. · Evitando el judaísmo o a los cristianos judaizantes, los falsos maestros de hoy en día. · No hacer nada sin la aprobación del liderazgo (obvio si este se apega a la Palabra). · Amando la unión y evitando las divisiones. · Entendiendo que todos tienen la oportunidad de arrepentirse. · Literal, vemos liderazgo central y todos pensando y sintiendo de la misma manera “Siendo así que, en respuesta a vuestra oración y a la tierna simpatía que tenéis en Jesucristo, se me ha dicho que la iglesia que está en Antioquía de Siria tiene paz, os corresponde, como iglesia de Dios, el designar a un diácono que vaya allí como embajador de Dios, para que pueda darles el parabién cuando se congreguen y puedan glorificar el Nombre. Bienaventurado en Jesucristo es el que será considerado digno de este servicio; y vosotros seréis glorificados. Ahora, pues, si lo deseáis, no os será imposible hacer esto por el nombre de Dios; tal como las iglesias que están más cerca han enviado obispos, y otros presbíteros y diáconos. Pero, por lo que se refiere a Filón, el diácono de Cilicia, un hombre de buen nombre, que ahora también me sirve a mí en el nombre de Dios, junto con Rhaius Agathopus, uno de los elegidos que me sigue desde Siria, que se ha despedido de esta vida presente; éstos dan testimonio en favor vuestro —y yo mismo doy gracias a Dios por causa de vosotros, porque los recibisteis, como confío que el Señor os recibirá a vosotros—. Pero que los que los han tratado con desprecio sean redimidos (perdonados) por la gracia de Jesucristo. El amor de los hermanos que están en Troas os saluda; desde donde yo también os escribo por mano de Burrhus, que fue enviado conmigo por los efesios y los esmirneanos como marca de honor. El Señor los honrará, a saber, Jesucristo, en quien está puesta su esperanza en la carne, el alma y el espíritu, por la fe, el amor y la concordia. Pasadlo bien en Cristo Jesús, nuestra común esperanz ” Para finalizar tenemos que decir que Filadelfia se mantuvo fiel pero, en el tiempo igual sucumbió porque las convicciones flaquearon. Es muy egoísta, pensar que aunque la iglesia esté tibia igual, puedo llegar al cielo y, es verdad, aún, cuando una iglesia recién esté poniéndose tibia muchos y solo Dios lo sabe se pueden salvar pero, cual es la esperanza que vamos a dejar al futuro. Como cristiano somos una reserva espiritual, así como el agua se está acabando y, cada día solo queda más y más agua contaminada, sucia que no sirve, como cristianos estamos llamados hasta el fin de nuestros días a ser Luz sobre la tierra. Luchar por no perder lo del principio. Acuérdate, Jesús reclama cuando perdemos el amor que teníamos al principio. Si hoy te entrevistaran y la pregunta fuera: ¿Cuál es el tipo de iglesia que quieres para su vida y qué iglesia está Ud. Construyendo? ¿Qué responderíamos? Todos más de alguna vez hemos escuchado hablar de Martin Lutero. Este hombre vivió entre los años 1483 y 1546 fue un reformador religioso de Alemania, nacido y muerto en Eisleben (Sajonia). Hijo de un minero, fue después monje agustino y profesor de filosofía de la universidad de Erfurt (1505). En el 1517 se enfrentó a los predicadores de la bula de las indulgencias y en 1520 fue excomulgado por León X. Para todo el tiempo de su época o gran parte de él lo que hizo Lutero, fue una locura sin embargo, de que otra manera este hombre podía sacar a la luz la gracia que había conocido en su encuentro con el salvador. Una decisión que parecía transversal, herética para la gran iglesia, se transformó en luz de esperanza para miles y millones de personas. Si el mismo Lutero hubiera interpretado las Escrituras dentro de un contexto egoísta y sectario, jamás habría llegado a nosotros la colonización protestante que sirvió de guía e inspiración para que nuevos hombres fueran los portadores de las “Buenas Nuevas” de Cristo. LA IGLESIA DE LAODICEA (Apocalipsis 3:14-22) Laodicea (Dióspolis), ciudad de Zeus, “Ciudad de las componendas”. Tuvo este nombre en honor de Laodicea esposa de Antioco II (261-246 a.C.) ella más tarde lo envenenó, era capital de 25 ciudades que formaban la asamblea cibriática. Ubicada a orillas del río Licio, era famosa por la fabricación de tejidos con lana negra sacada de cabros criados en los parajes de la ciudad. Era famosa también por un centro médico donde se preparaba el polvo mágico frigio para la oftalmia. Era también la ciudad más rica de Frigia, Laodicea albergaba numerosos judíos. Para el año 60 d.C. un sismo destruyó la ciudad pero, era una ciudad tan próspera que rehusó ser ayudada por Roma. Estaba situada en un importante cruce de caminos que llevaban a ciudades como Éfeso, Mileto, Atalía, Pérgamo. Era importante centro bancario y de intercambio comercial. Su ubicación tenía la desventaja de una provisión constante y adecuada de agua. El agua se canalizaba a través de manantiales termales cercanos a la ciudad, ya que el río Licio se secaba en verano de esta manera el agua llegaba siempre tibia. Religiosamente era protegida por Zeus, dios de la familia además, tenían templos dedicados a Apolo, Esculapio (dios de la medicina), Hades, Era, Atenea, Serapis, Dionisio y muchas deidades más. El evangelio llegó probablemente en tiempos de Pablo (Hechos 19:10) y con Epafras probablemente (Col.4:12-13). Mientras que en Hierápolis el agua tenía características curativas y en Colosas el agua era refrescante, fría, en Laodicea el agua solo servía como agua vomitiva. Con todas estas características que tenía la ciudad, que hablaban más de carencias que de virtudes, la iglesia es enfrentada de la misma manera por Jesús. La Iglesia de la Laodicea cometía los mismos errores de los cuales se jactaba la ciudad: 1. La ciudad en si era inútil, la iglesia se había vuelto inútil. 2da Timoteo 2:20- 21, Tito 3:8 2. La ciudad era autosuficiente, la iglesia imaginariamente pensaba que era espiritual, en la práctica era muy pobre espiritualmente. Fil. 2:3, 1era Juan 2:16 3. La ciudad pensaba que no necesitaba de otros, la iglesia no quería abrir sus puertas a nadie más. He. 13:16, Ro. 12:13, 1era Ti. 5:10, He. 13:2. Los de laodicenses, se quejaban del agua tibia, era un agua tibia que no servía como dijimos sino para vomitar, Jesús usa esta misma figura para reprocharle a la iglesia, a los discípulos que ya no son útiles y que por tal condición, Jesús está dispuesto y decidido si no se arrepienten, a vomitarlos. Toda la confianza externa en sus logros de la cual se jactaba Laodicea, se reflejaba profundamente dentro de la iglesia (recordemos que no quiso ayuda cuando la ciudad fue destruida por un sismo), estas actitudes hacía de la iglesia una comunidad muy pobre espiritualmente. La desnudez que habla Apoc. 3:17, es propio de la forma de pensar judía, donde desnudez es sinónimo de pobreza espiritual o de estado indeseable, literalmente Jesús los trata de dignos de lastima, el trato de Jesús con esta iglesia es fuerte, Jesús trata fuerte con su novia cuando esta se deja engañar o está engañada. La cena de Apoc. 3:20 es una invitación de amistad que Jesús hace a la iglesia, que al ser esta tan pobre espiritualmente, necesita de un gran banquete junto a Jesús. Es interesante que la iglesia no recibe ningún tipo de reconocimiento sino, solo reproches por su tibieza espiritual, Jesús habla de vomitarlos, literalmente vomitar en este pasaje es lo mismo que, rechazar con extremada repugnancia. Laodicea introdujo el orgullo de las riquezas dentro de la iglesia por toda la comodidad que la ciudad sentía. El nombre Laodicea, significa “El gobierno del pueblo” y, esta iglesia se había vuelto democrática y, había perdido dos aspectos importantes de cualquier iglesia de Jesús: 1. Ya no seguía la autoridad de sus líderes espirituales He. 13:17 2. Ya no seguía la autoridad de la Palabra de Dios 2da Ti. 3:16 Cuando una iglesia pierde en su fuero diario estos dos conceptos le pasa lo que a la iglesia de Laodicea, la verdad se convierte en una verdad a medias pero lo peor no acaba ahí, lo más lamentablemente es que esta iglesia empieza a creer que todo está bien, se siente rica espiritualmente, se ampara en su prestigio, en su política de iglesia pero, Jesús los sentencia como “Pobres, desnudos, miserables” La iglesia de Laodicea había perdido varias cualidades que debe tener una iglesia: 1. Ya no veían las cosas espiritualmente 2. Habían confundido los valores que debe tener la iglesia de Cristo 3. Carecían de visión, el pueblo sin visión se desenfrena 4. Estaban ya tan ciegos que hacía rato que no se arrepentían 5. Jesús ya no estaba dentro de la iglesia estaba fuera de la iglesia, al otro lado de la puerta. 6. Cuando una iglesia se pone tibia, indiferente y arrogante, Jesús se pone fuera de la puerta, cuando en los planes de las iglesias no está la Palabra de Dios sosteniendo los programas, las planificaciones, entonces Jesús se pone fuera. Cuando una iglesia pierde su primer amor como la iglesia de Éfeso, se vuelve tibia y ya para Jesús no queda nada más que ponerse fuera de la puerta. Una pequeña falsa doctrina crece como una enredadera dentro de la asamblea o comunidad de hermanos y así una iglesia que puede haber sido tan poderosa con Dios, termina tibia Es interesante que acá Dios como en muchos otros pasajes habla de un remanente “Al que salga vencedor le daré el derecho de sentarse conmigo en mi trono” Dios, siempre tiene su remanente, algunas Escrituras que nos pueden ayudar a entender esto están en: a. Génesis 6:5-14 b. Jeremías 31:7 c. Romanos 11:1-5 Vamos a citar también a Nelson para entender mejor lo que es el remanente “Parte de una comunidad que sobrevive después de una gran destrucción, y que, a su vez, forma el núcleo de la posible nueva comunidad. Especialmente en sentido teológico, la palabra está cargada de significado. Se emplea para contrastar la misericordia de Dios con su castigo, porque el remanente es señal de la ira y a la vez de la gracia divina (Is 7.3; 10.20s; 28.5). “El remanente, una vez que experimenta la salvación, reconoce que no es por sí mismo que ha sido rescatado, sino para bien de otros. La historia de la salvación hasta la muerte de Jesucristo corre en un sentido de reducción progresiva: humanidad, pueblo de Israel, remanente de Israel, Jesucristo. Pero con la resurrección, el remanente tiende rápidamente a la multiplicación y a la extensión geográfica. Pablo formula la teología de este doble movimiento (Ro 9–11; Gl 3.6–4.7) para mostrar que Cristo es el remanente por excelencia.” Algo que aprendo al leer acerca de la iglesia de Laodicea y de Éfeso es que como pensamos de nosotros mismos como discípulos, es muy distinto como piensa Jesús. Una iglesia no puede tener un más alto concepto de sí misma que el que corresponda en Cristo, si hemos de gloriarnos en algo dice la Escritura que sea solo de la cruz de Cristo Ga.6:14. Una iglesia espiritual y que ande en los caminos de Dios, no puede contar con una justicia propia al contrario, su justicia tiene que estar basada en Jesús, él es el esposo el dueño de la iglesia, todo tiene que venir de darle la gloria a él. Algunas actitudes que muestran que la iglesia de Laodicea se había vuelto tibia: 1. Externamente no tenía opositores 2. Internamente a diferencia del resto de iglesias Laodicea, no tenía luchas internas o maestros enseñando herejías 3. Su evangelismo era nulo 4. La iglesia había dejado de ser corregida por lo tanto, ya no era tratada espiritualmente como a un hijo Pr. 3:11 5. La iglesia hace mucho tiempo que ya no era celosa con las cosas de Dios 6. La comunión entre hermanos había decaído ¿Qué llevó a la iglesia a este punto? : 1. Orgullo 2. Materialismo 3. indiferencia 4. Autosuficiencia 5. Arrogancia 6. jactancia y fanfarronería espiritual 7. Pensaban que todo lo que hacían estaba bien, no cometían errores, todo para ellos era un acierto, La iglesia de Laodicea tenía la misma forma de pensar del fariseo de la Parábola de Lucas 18:9-14. Por querer hacer la voluntad de Dios no podemos despreciar a los demás o creernos mejores que los demás, es mi convicción que la iglesia necesita localmente, dar en dos áreas que precisamente Laodicea no estaba haciendo y que la pusieron tan mal espiritualmente que Jesús los llamó dignos de lastima: 1. Evangelización Mateo 28:19-20 / Marcos 16:15 / Hechos 1:8//15:14-18 2. Edificación Efesios 4:11-12 / Col. 3:16 / He. 5:14 / Ga. 5:25 / Ef. 5:18 / 1Co. 12:4-12 Para cundo pasaron inexorablemente los años, en la iglesia de Laodicea no se encontró ya ni siquiera ningún cristiano, que sentimiento más triste, que pena más grande, no podemos dejarnos guiar sino por la Palabra de Dios, debemos recordar siempre que es menester “Obedecer a Dios ante que a los hombres” Hechos 5:29. ¿Cuántos fueron los que vencieron? Solo Dios lo sabe, en el tiempo no se encontró ningún discípulo.