Características del ensayo El ensayo, aunque es un género literario muy heterogéneo, presenta las siguientes características básicas: a) Variedad y amplitud de los temas tratados: literarios, filosóficos, religiosos, humanísticos, sociológicos, artísticos, etcétera. b) Libertad de tono y estilo (lírico, retórico, emocionado, meditativo...). c) Relativamente breve, aunque existen obras ensayísticas que poseen la extensión de un libro. d) No se sujeta a límites formales estrictos, es decir, su estructura es abierta. e) Planteamiento subjetivo del tema. g) Lenguaje conceptual, expositivo o discursivo. g) Estilo elegante y ameno. Géneros ensayísticos: • Opúsculo-folleto: de extensión menor que la del libro; los dos términos son sinónimos, pero suele adjudicarse al primero una dignidad ideológica carente en el segundo. • Panfleto-. Es un folleto u hoja de propaganda política o de ideas de cualquier clase. • Manifiesto: Documento en el que una persona, grupo o entidad hace públicas sus intenciones. Son famosos los manifiestos románticos o vanguardistas. • Discurso-. Exposición de su pensamiento que hace alguien al público con un fin persuasivo. • Artículo-. Texto de escasa extensión sobre un tema determinado, que se caracteriza porque se inserta en lugares (periódicos, revistas...) a los que tiene fácil acceso el público. • Estudio y tratado: Son textos de cierta extensión, menor en el primero de ellos, que sistematizan un determinado saber o materia y que están más cerca del lenguaje científico que del ensayístico. Los modos de discursos que se suelen emplear son las exposición y argumentación: La exposición: (Ver modos de discurso) 1. La exposición es la presentación de un tema cualquiera con el propósito de darlo a conocer y que lo comprendan otras personas. La disposición más frecuente de un texto expositivo es aquélla que distingue tres partes: 1. Inicio (se presenta la tesis o idea que el escritor pretende comunicar), 2. Desarrollo (se ilustra la tesis mediante ejemplos, datos, argumentos, etc. Es decir, se produce una explicación de la idea general contenida en el inicio), 3. Conclusión (se resumen las ideas que se deducen de lo expuesto en el inicio y en el desarrollo de la exposición). Los contenidos se pueden ordenar de cinco formas principales: 1. Cronológicamente (lo que sucede antes y lo que sucede después, o viceversa). 2. Por orden de importancia (primero lo fundamental y después lo accesorio, o viceversa). 3. Por comparación y contraste (comparando u oponiendo dos hechos, dos acciones, dos ideas...). 4. Mediante las relaciones causa-efecto, o viceversa. 5. Mediante ejemplos y datos estadísticos que confirmen la tesis inicial. 2. El tono de una exposición es objetivo, no emocional. 3. El vocabulario utilizado es preciso y apropiado. 4. Aparecerán principalmente oraciones enunciativas. La argumentación: (ver modos de discurso) La argumentación consiste en aportar razones que sustentan ideas u opiniones sobre un tema determinado. Observemos cómo se podría organizar una argumentación ( aunque no la única forma): Formulación de la tesis mantenida Argumentación 2.1. Refutación de la tesis anterior. 2.1.1. Hay que interpretar debidamente los hechos que sustentan dicha tesis 2.1.2. Se pone de manifiesto la poca validez de los procedimientos aplicados para la medición de la inteligencia. 2.1.3. Se hace hincapié en la necesidad de investigar otras causas de desigualdad distintas de las condiciones culturales. 2.2. Conclusión. Tesis defendida por el autor 2.2.1. Mención de nuevos experimentos que invalidan la tesis inicial de algunos psicólogos (párrafo 5). 2.2.2. Tesis defendida por el autor: La capacidad mental de las distintas razas y clases sociales esencialmente es la misma. Características lingüísticas de la argumentación: En general, las características lingüísticas de la argumentación serán las mismas que las de la exposición, puesto que todo texto argumentativo también es expositivo. Sin embargo, en un texto argumentativo habrá un predominio de proposiciones subordinadas causales y consecutivas para expresar las razones y consecuencias de lo argumentado. EL ENSAYO Y LA PRENSA: El auge actual del ensayo procede en gran parte de la rapidez y de la intensidad con que, hoy, se renueva constantemente el mundo de las ideas así como nuestro afán de conocimiento. La prensa diaria y periódica ha desempeñado un papel importante en el desarrollo de cierto tipo de ensayo, generalmente muy breve, incisivo, muy marcado por el estilo de su autor y que ha contribuido, a veces, a borrar la imprecisa frontera entre artículo periodístico y ensayo breve. Esta clase de ensayos suele ser de utilidad inmediata y con cierta propensión a perder su interés una vez pasado un plazo muy breve de tiempo. Este género sigue gozando de un gran éxito en el campo de la vida intelectual contemporánea. VALORES DEL ENSAYO: Hemos ido señalando reiteradamente: la gran libertad formal del ensayo. Se trata, entre los géneros literarios, del instrumento más flexible en las manos del escritor. No obedece a ninguna estructura previa. El escritor adoptará aquella que le permita desarrollar el tema elegido de la manera más convincente y agradable. El ensayo exige ante todo cualidades personales en el escritor. El estilo ha de ser original, ameno o incisivo según los temas tratados, jamás impersonal o monótono. La exposición de las ideas debe resultar clara, sugestiva, convincente. El tono general de un ensayo depende del tema elegido y, sobre todo, de la personalidad del escritor. Puede ser lírico o retórico, satírico o emocionado, meditativo o panfletario; todas las actitudes son posibles, si el escritor está dotado de cultura, calidad expresiva, claridad de imaginación y se identifica con el tema tratado. Temas para desarrollar en un ensayo Sociales: El machismo en la sociedad: ¿es más machista la sociedad hispana que la americana? ¿hay machismo en el lugar de trabajo? ¿ganan los hombres más dinero que las mujeres así tengan la misma posición laboral y la misma educación? ¿es más fácil para un hombre acceder a un trabajo mejor pago? ¿cómo se balancea la carga laboral con la vida domestica? ¿tienen las mujeres más responsabilidades en el hogar? ¿pueden las mujeres tenerlo todo? El feminismo en la actualidad: ¿qué significa ser feminista? ¿de dónde viene el término y cómo ha cambiado su significado con el tiempo? ¿se pueden educar a hombres feministas? La importancia de educar mujeres que entiendan su valor en la sociedad. Cómo empoderar a las niñas para que se conviertan en mujeres exitosas. La importancia de la educación para crear ambientes igualitarios para niños y niñas. El aborto: ¿qué países lo permiten y cuáles son sus restricciones? ¿por qué apoyarlo? ¿por qué estar en contra? ¿cuáles son las ventajas de despenalizarlo? La eutanasia: ¿de dónde viene el término? ¿qué significa otorgarle a una persona una muerte digna? Casos de eutanasia en el mundo. ¿En qué países es legal y en qué casos? El problema de la drogadicción: personalidades adictivas explicadas por la psicología, relación entre predisposición genética y drogadicción. ¿Cuál es la mejor manera de prevenir el uso y abuso de drogas? La responsabilidad de padres y educadores de informar a los niños y jóvenes acerca del peligro de las mismas. Legalizar o no las drogas: ventajas y desventajas. ¿Qué países la han legalizado y cuál ha sido el resultado en los índices de drogadicción? El problema de la pobreza: sistemas económicos que impulsan la creación de nuevos empleos y bienestar social. La inmovilidad de clases sociales ¿por qué sucede? ¿Cómo la educación es una de las claves para generar más igualdad social? Cooperación comunitaria: cómo el bienestar individual afecta el bienestar de la comunidad. El problema del racismo: historia, origen, causas y eventos históricos que se desataron debido a este. ¿Por qué sigue existiendo y cómo afrontarlo? ¿Cómo educar niños y niñas que vean más allá del origen y color del piel? ¿Qué significa una sociedad inclusiva? Legalización del matrimonio gay: ¿en dónde es legal? Ventajas de una sociedad incluyente donde se respetan los derechos de todos los ciudadanos sin importar su credo, raza y/o orientación sexual. El derecho a la privacidad en la era globalizada: ¿cómo el internet y las redes sociales nos han robado de la privacidad? ¿Dónde comienza la vida íntima y dónde termina? ¿Qué tipos de contenidos está bien publicar y cuáles deben quedarse en el universo privado? ¿Cómo ha evolucionado el derecho de la era digital? Influencia de la cultura “yanqui” en países latinoamericanos: ¿es la sociedad hispana una sociedad aspiracional? ¿Cómo las nuevas generaciones de latinos en Estados Unidos se identifican con la cultura local y la cultura de sus ancestros? ¿Es el idioma español sexista?: ¿la carencia de artículos neutros, como en inglés, y el dominio del artículo masculino sobre el femenino para referirse a plurales ha convertido al español en un idioma sexista? El control en la venta de armas: ¿por qué ayudaría tener más control sobre quién, cómo y cuándo alguien puede tener acceso a armas de fuego? Por qué hablar de este tema con los niños y jóvenes ayuda a solucionarlo. La pena de muerte: ¿trae soluciones a la sociedad acabar con la vida de un convicto? La utilización de la mujer en la publicidad: ¿cómo hacer de la mujer un objeto afecta la manera en la que los hombres se relacionan con las mujeres y en la que las mujeres se relacionan con sí mismas? La inmigración: ¿cómo hacer de los migrantes una parte activa y productiva de la sociedad? Ventajas de abrir las puertas a trabajadores capacitados y a familias en necesidad. Maneras de luchar contra el acoso escolar (bullying): ¿cómo explicar a los niños y jóvenes las graves consecuencias del acoso escolar? Cómo hacer de niños y jóvenes parte activa de la solución. Educación Estrategias para incentivar la lectura en los niños: ¿por qué es importante leer? Cómo la lectura ayuda a generar niños y jóvenes curiosos. Importancia de la educación en el hogar: ¿por qué lo que aprendemos en casa es igual de importante a lo que aprendemos en el colegio? Cómo enseñar a través del ejemplo. El papel del Estado en la educación superior: Cómo los políticos y gobernantes pueden ser un factor de cambio en la calidad de la educación. Razones para prohibir el uso de celulares en las aulas: ¿por qué las aulas deben ser un lugar libre de celulares? ¿Cómo proveer un ambiente educativo libre de publicaciones, redes sociales, likes y tweets? El papel de internet como herramienta de educación y conocimiento: ¿cómo hacer del internet una ayuda y no un enemigo de la educación? ¿Cómo enseñar a los niños a hacer un uso justo e inteligente de los que nos provee la internet? Medio ambiente Las consecuencias del cambio climático: Orígenes, estudios, causas. ¿Cómo la educación puede ser un factor de cambio? ¿Cómo los seres humanos se ven afectados por estos fenómenos? ¿Cómo ayudar con pequeños cambios en nuestros hábitos? Importancia de fomentar la energía verde: La nueva ola de energías renovables. ¿Cómo ciertos países invierten en energías verdes? Las ventajas de las energías renovables. El ruido excesivo en las ciudades: ¿Hay una manera de "limpiar" el ruido que generan autos, buses y camiones en las ciudades? El uso de químicos en los campos: ¿Cómo los fertilizantes y químicos afectan los productos que consumimos? Consecuencias en nuestra salud del uso de estas sustancias. ¿Por qué es mejor comer orgánico y local? Arte y cultura La revolución de los libros electrónicos: Ventajas y desventajas de la lectura en tabletas. ¿Dónde quedan los libros de papel? El efecto de la globalización en la expansión del arte: Los nuevos conceptos de artes temporales. Tecnología La revolución de las tabletas. La era web 2.0. Influencia de las redes sociales en los adolescentes: Cómo las nuevas generaciones están perdiendo habilidades sociales debido a su adicción a las interacciones a través de la pantalla. El abuso de internet y sus efectos en la salud de los jóvenes. La violencia en los videojuegos: ¿Cómo niños en formación se ven afectados por la violencia que los juegos de video les presentan? ¿Es la violencia de los juegos una manera de normalizar los comportamientos que vemos en las noticias? ¿Estamos quitándole a los niños su manera de sensibilizarse con el mundo y de sentir empatía? Salud La comida rápida y sus efectos en la salud: ¿Todo en moderación vale? ¿Cómo las grasas animales y las grasas saturadas afectan la salud? El problema de la obesidad en las nuevas generaciones. ¿Cómo educar a los niños y jóvenes en hábitos alimenticios más saludables? Los beneficios de la comida vegetariana: Cómo una alimentación basada en frutas, verduras, legumbres, granos y semillas puede ayudar a la salud. El uso y abuso de cremas y cirugías plásticas. La obsesión con la belleza y la perfección: ¿Demasiado cuidado puede generar más problemas que beneficios? Económicos Los paraísos fiscales: Lugares dónde los beneficios de impuestos atraen a ciudadanos de otras partes del mundo. Ventajas de estos lugares y cómo estos afectan el fisco de otros países. El salario mínimo: ¿Cómo el nuevo salario mínimo en Estados Unidos está ayudando a los menos favorecidos? ¿Por qué un salario mínimo equitativo genera empleados más comprometidos? Biotecnologia ADN de diseñador: El nuevo derecho y las leyes que se construyen a medida que este campo de la biotecnología avanza. La inseminación artificial: Cómo parejas que antes no podían tener hijos ahora tienen una familia. Cómo la inseminación artificial ayuda a parejas del mismo sexo a conformar una familia.
