Cómo el perro parlante de Alexander Graham Bell ayudó en la invención del iPhone X By Michael S. Rosenwald, The Washington Post on 11.16.17 Word Count 1,220 Level MAX Un empleado coloca en exhibición un teléfono inteligente iPhone X en la tienda Apple de Regent Street en Londres el 3 de noviembre de 2017. Foto por: Bloomberg photo/Luke MacGregor. La historia del teléfono comienza con el terrier de Alexander Graham Bell. En 1863, Bell tenía 20 años. Su padre y su abuelo eran prominentes profesores de elocución en Inglaterra que trabajaban con la población sorda, entre ellos, la madre de Bell. El sonido –o la falta de él– era el negocio familiar. Un día, el padre de Bell le animó a hacer una máquina para hablar. Bell recurrió a su perro Trouve para obtener ayuda, y según Charlotte Gray en su biografía "Reluctant Genius", lo atiborró con "una mezcla jugosa de golosinas". This article is available at 5 reading levels at https://newsela.com. 1 Y entonces, manipulando la mandíbula de Trouve mientras gruñía por golosinas, Bell hizo hablar al perro. "¿Cómo se encuentra, abuela?", dijo Trouve. O algo parecido. El momento –uno de varios episodios extraños en el desarrollo del teléfono– fue transformador para Bell y, en última instancia, para la sociedad, que sigue viendo su invento evolucionar. El viernes, en todo el mundo, decenas de personas se alinearán para adquirir el nuevo iPhone de Apple, que Steve Jobs ideó originalmente con unas pocas más funciones que el teléfono original de Bell. This article is available at 5 reading levels at https://newsela.com. 2 Cuando Bell hizo hablar a Trouve, mostró la "determinación de Bell de seguir la profesión de su abuelo y de su padre", como escribió John Brooks en "Telephone: The First Hundred Years". Y sembró en Bell la curiosidad crucial y los instintos creativos que necesitaba para hacer realidad el teléfono. Aunque Bell inventó el teléfono, no era un inventor. Cuando se unió a la facultad de la Universidad de Boston en 1874, Bell trabajaba como "profesor del mecanismo del habla". Enseñó en la Escuela de Oratoria. No era bueno con los números ni con los cálculos. La especialidad de Bell fue el "discurso visible", la invención de su padre de usar símbolos escritos para imitar sonidos. "Preguntar el valor de la palabra", dijo,"es como preguntar el valor de la vida". Su forma de pensar le provocó el desprecio de la comunidad sorda, irritada, ya que a su juicio ser sordo era una discapacidad y una maldición. Bell se casó con una mujer sorda y fue impulsado a encontrar, como él lo veía, maneras de ayudar a los sordos a integrarse mejor en la sociedad. Después de llegar a Boston, Bell comenzó a experimentar con oídos de cadáveres, intentando aprovechar un invento –y un error (de algún tipo)– cometido hace dos décadas por un impresor francés llamado Édouard-Léon Scott de Martinville. Steven Johnson, el moderno bardo de la innovación explicativa, relató el momento coloridamente en su libro de 2014 "How We Got to Now". "En el tiempo de la Ilustración", escribió Johnson, "libros detallados de anatomía ya cartografiaban la estructura básica del oído humano, documentando la forma en que las ondas sonoras se canalizaban a través del canal auditivo, provocando vibraciones en el tímpano". Scott tropezó con uno de estos libros y, aparentemente sin tener nada mejor que hacer, comenzó a estudiar la física del sonido. Además del sonido, Scott estaba obsesionado con la taquigrafía (lector, todo esto realmente lleva a Bell a inventar el teléfono). ¡Scott tuvo una idea! "En vez de escribir palabras humanas, una máquina podría escribir ondas sonoras", escribe Johnson. La historia continúa: "El artefacto de Scott canalizaba ondas sonoras a través de un aparato con forma de cuerno que terminaba con una membrana de pergamino. Las ondas sonoras desencadenaban vibraciones en el pergamino, que se transmitían a un palpador hecho de pelo de cerdo. El lápiz táctil grababa las ondas en una página oscurecida por el carbono del negro de la lámpara. Llamó a su invento el "fonautógrafo": la autoescritura del sonido." Luego viene el error (o algo parecido). This article is available at 5 reading levels at https://newsela.com. 3 "El invento de Scott quedó limitado por un factor crucial –incluso cómico–", escribe Johnston. "Había inventado el primer dispositivo de grabación de sonido de la historia. Pero olvidó incluir la reproducción". Es difícil culpar al tipo, porque en aquel entonces la gente pensaba que el sonido viajaba por el aire por arte de magia. "La idea de que las máquinas pudieran transmitir ondas sonoras que se habían originado en otra parte", escribe Johnson,"no era nada intuitiva". Sin embargo, lo era para Bell. A mediados de la década de 1870, Bell quiso construir un fonautograma, pero quería que se aproximara a un oído humano para comprobar si las ondas sonoras podían transformarse en símbolos reconocibles. La idea era que el dispositivo ayudara a los sordos a "ver" el sonido de las palabras. Bell pidió ayuda en Boston, y finalmente se dirigió hacia su amigo el doctor otorrinolaringólogo Clarence Blake, quien le preguntó que "por qué estaba tratando de reinventar la rueda", escribió Gray en "Reluctant Genius". "¿Por qué no usar una oreja humana?". Recibió una por correo unos días después y Bell la instaló en un aparato de transcripción y empezó a gritar. La oreja funcionó, pero no bien, y Bell se esforzó por ver cómo la réplica del dispositivo en una escala mayor podría ayudar a los sordos en la forma en que él lo imaginaba, pero tenía otra idea, escribe Gray: "Ahora comprendía cómo se recibía el sonido en el oído humano. El siguiente paso sería reproducir la acción de la membrana del oído y diseñar un instrumento para traducir las vibraciones en sonidos. De repente, se le ocurrió que podía ser posible crear una corriente eléctrica ondulante que pudiera llevar el sonido a lo largo de un cable telegráfico de la misma manera que el aire transportaba ondas sonoras del altavoz al oyente. El receptor del teléfono, junto al oído humano, podía actuar como una boca eléctrica. La corriente que fluye a través de un electroimán haría vibrar la membrana de los receptores. Las vibraciones llegarían hasta el tímpano del oyente, haciéndolo vibrar también. El oído del oyente interpretaría estas vibraciones como los sonidos que la persona emite en el otro extremo del cable". El 10 de marzo de 1876, en su taller de Boston, Bell instaló receptores en salas separadas conectadas por un cable y alimentadas por baterías, y su asistente Thomas Watson le ayudó. Era última hora de la tarde y los dos estaban cansados. Bell fue a una habitación, Watson a la otra, y entonces sucedió, casi como magia. Bell habló, y en su auricular, Watson oyó esto: "Sr. Watson, venga aquí, necesito verlo". This article is available at 5 reading levels at https://newsela.com. 4 Bell estaba tan emocionado que se derramó ácido de batería sobre sí mismo. Esa noche, él trabajó hasta tarde con Watson, tomaron turnos para hablar, aparentemente, por el aire. Se leían libros entre ellos, y Watson cantaba. Finalmente, Bell se despidió, gritando: "Dios salve a la reina". Un año después, las ciudades más grandes de la nación comenzaron a instalar el servicio telefónico, y para 1907, había más de 6 millones de teléfonos en uso, según "The Rise and Fall of American Growth", de Robert J. Gordon. El teléfono transformó rápidamente al mundo de muchas maneras, y Bell parecía saberlo. Después de esa primera llamada, escribió una carta a su padre. "He construido un nuevo aparato operado por la voz humana", escribió Bell. "Siento que por fin he encontrado la solución a un gran problema –y llega el día en que los cables telegráficos se instalarán en las casas como el agua o el gas– y los amigos conversan entre ellos sin salir de casa". This article is available at 5 reading levels at https://newsela.com. 5 Quiz 1 Lea la siguiente oración del artículo: El momento –uno de varios episodios extraños en el desarrollo del teléfono– fue transformador para Bell y, en última instancia, para la sociedad, que sigue viendo su invento evolucionar. ¿Qué versión de la oración anterior ha adquirido un tono MÁS MODERADO o menos grandilocuente mediante la sustitución de "TRANSFORMADOR"? 2 (A) El momento –uno de varios episodios extraños en el desarrollo del teléfono– fue TRASCENDENTAL para Bell y, en última instancia, para la sociedad, que sigue viendo su invento evolucionar. (B) El momento –uno de varios episodios extraños en el desarrollo del teléfono– fue IMPACTANTE para Bell y, en última instancia, para la sociedad, que sigue viendo su invento evolucionar. (C) El momento –uno de varios episodios extraños en el desarrollo del teléfono– fue INNOVADOR para Bell y, en última instancia, para la sociedad, que sigue viendo su invento evolucionar. (D) El momento –uno de varios episodios extraños en el desarrollo del teléfono– fue HISTÓRICO para Bell y, en última instancia, para la sociedad, que sigue viendo su invento evolucionar. Lea el siguiente párrafo del artículo. Bell pidió ayuda en Boston, y finalmente se dirigió hacia su amigo el doctor otorrinolaringólogo Clarence Blake, quien le preguntó que "por qué estaba tratando de reinventar la rueda", escribió Gray en "Reluctant Genius". "¿Por qué no usar una oreja humana?". ¿Qué quiere decir la expresión "reinventar la rueda"? (A) No distraerse con cosas innecesarias. (B) Ser más práctico y no tan teórico. (C) Perder el tiempo en algo que ya está hecho. (D) Buscar la ayuda en el lugar apropiado. This article is available at 5 reading levels at https://newsela.com. 6 3 4 ¿Qué papel juegan John Brooks y Robert J. Gordon en el artículo? (A) Ambos hicieron aportaciones científicas para la invención del teléfono. (B) Se citan datos e ideas de sus biografías o libros sobre Graham Bell. (C) Bell se inspiró en sus invenciones para terminar inventando el primer teléfono. (D) Eran reconocidos sordos de la comunidad, y Bell se sintió motivado a ayudarlos. Las siguientes fueron expresiones de gozo de Bell tras inventar el teléfono, EXCEPTO: (A) Se derramó ácido de batería sobre sí mismo. (B) Habló por teléfono sin parar. (C) Le escribió una carta a su padre. (D) Solicitó saludar a la reina. This article is available at 5 reading levels at https://newsela.com. 7
