EL JACAPA O FUEGUERO OSCURO (Ramphocelus carbo) Y LAS TRAVESURAS DE PAULINE

domingo, 30 de mayo de 2021
EL JACAPA O FUEGUERO OSCURO (Ramphocelus
carbo) Y LAS TRAVESURAS DE PAULINE
“El toche canta en los mangos
Y la mirla en los guayabos,
Y tu me miras de lado
Como miran los venados”
Copla popular colombiana
Dibujo de Pauline de Courcelles (Desmarest, 1805)
Hojeábamos asombrados con mis compañeras de biblioteca la
magnífica obra de Anselme Gaétan Desmarest “Histoire naturelle
des Tangaras, des Manakins et des Todiers”, un volumen de
impresionante tamaño folio (50x35 cm) con grandes láminas
coloreadas a mano. Es a todas luces una verdadera obra de arte de
la literatura sobre historia natural. La belleza de estas aves se ve
fielmente retratada en las láminas a color y me pregunté quién
sería la hábil dibujante que firmaba las láminas como Pauline
Decourcelles. La obra fue “publicada en 12 fascículos, siendo
1805 la fecha del primero. Las láminas, de Mme. de Courcelles (a
quien más tarde Temminck conoció muy bien como madame
Knip), son muy finas; el texto de Desmarest no es especialmente
digno de mención. El trabajo, sin embargo, es clásico" (Coues,
1879). Madame Pauline de Courcelles (o Decourcelles) no solamente
dibujó y pintó las láminas sino que, con gran dedicación, las retocó
personalmente en cada ejemplar. Fue ésta la primera monografía
sobre aves editada en Francia.
Me llamó especialmente la atención la lámina que representa
al Ramphocèle Bec d’Argent, pájaro que actualmente se conoce
como Ramphocelus carbo, porque hace unos años había tenido
oportunidad de verlo en la zona amazónica de Ecuador. Si bien no
es de los fruteros más coloridos, sus intensos tonos negro y carmín
con una pátina aterciopelada le dan un bello aspecto sobre el que
se destaca el “espejito” blanco de la base del pico. La lámina en
cuestión, como indica el título, es una de las “figuras impresas en
color, según los dibujos de Mademoiselle Pauline de Courcelles,
alumna de Barraband.” Este dato me llevó a investigar quien era
la tal Pauline, responsable de tan bello trabajo. Y el resultado,
como se verá, fue por demás curioso e interesante. Pero antes
demos la palabra a los naturalistas que nos cuentan algo sobre el
ave.
EL JACAPA
El jacapa, fueguero oscuro, toche o pico de plata (así
llamado por el mencionado “espejito”) fue descripto por George
Marcgrave hacia 1640 en Brasil con el nombre de Jacapu. Hoy en día
en la región amazónica de Brasil se lo conoce como jacapa. Un
nombre al parecer tomado de los aborígenes tembés, que le
llamaban jakapim. Sin embargo Pelzeln (1870) creía que el
naturalista germano se estaba refiriendo en realidad a otro frutero,
el tiê-caburé (Compsothraupis loricata).
Así lo describió (Marcgrave & Piso, 1648):
“Ave del tamaño de una alondra, cola amplia, alas más
cortas, patas cortas y negras, uñas agudas en los cuatro dedos;
pico algo curvo y negro, de medio dedo de largo [9 mm]. Todo el
cuerpo vestido de plumas negras resplandecientes; desde abajo
la garganta, sin embargo, esas negruras están mezcladas con
manchas del color del cinabrio.”
The red-breasted blackbird
Dibujo de George Edwards (1760)
Un siglo después, desde las Guayanas, Charles Sonini de
Manoncourt, colaborador de Buffon, trajo a éste algunas
informaciones sobre la conducta de estos pájaros (Buffon, 1770-
1785): “El Pico de Plata es el más común de todos los tangarás en
la isla de Cayena y en Guyana (...) Se alimenta de frutos
pequeños, también pica plátanos, guayabas y otros frutos
grandes y tiernos cuando están maduros y no come insectos.
Estas aves frecuentan los lugares descubiertos y no huyen de las
inmediaciones de las viviendas; los vemos incluso en los jardines;
esto no impide que sean bastante comunes en lugares
deshabitados e incluso en claros de bosques, porque en los más
espesos, cuando los vientos han derribado varios árboles, y el sol
puede iluminar a estos caídos y limpiar el suelo, no dejan de
encontrarse los Picos de Plata que, sin embargo, no van en
bandadas, sino siempre en parejas.”
“Su nido es un cilindro algo curvado que amarran entre las
ramas horizontalmente, la abertura en la parte inferior, de modo
que no importa por donde venga la lluvia, no pueda ingresar;
este nido mide más 16 cm de largo y 12 cm de ancho; está hecho
de paja y hojas secas de heliconia, y el fondo del nido está bien
revestido internamente con trozos más grandes de las mismas
hojas. Es en los árboles bajos donde el pájaro fija este nido; la
hembra pone dos huevos elípticos, blancos y cubiertos en el
extremo mayor con pequeñas manchas de color rojo claro que se
pierden al acercarse al otro extremo.”
Sin embargo el nido que describe no parece ser del jacapa ya
que éste hace un nido abierto en forma de copa y los huevos son de
fondo celeste o verdoso.
Marone Tanager (Ramphiopis atro-coccineus)
Dibujo de William Swainson (1841)
El frutero negro lleva el apropiado nombre específico carbo (=
carbón) que le otorgó Peter Simon Pallas, un conocido zoólogo del
siglo XVIII. Veamos cómo llegó el ave a manos del mismo. A
mediados de dicho siglo proliferaban en Europa los gabinetes de
curiosidades, precursores de los actuales museos de historia
natural. En La Haya (Holanda), Adriaan Vroeg era un importante
coleccionista que poseía una rica colección de aves taxidermizadas
que decidió poner a la venta en 1764. Para confeccionar el catálogo
correspondiente era necesario identificar las especies con exactitud
para lo cual recurrió a un colega, Arnout Vosmaer, que como él
trabajaba en el gabinete de historia natural “Stadholder Willem V”.
Vosmaer disponía de la obra de Linneo pero, encontrando dificultad
con algunos nombres, recurrió a Pallas, quien completó la
identificación y nominó las especies que no figuraban en el Systema
Naturae de Linneo. Entre ellas estaba una pareja de ejemplares de
nuestro fueguero, provenientes de Sudamérica, a los que
denominó Lanius carbo. Dos años después Linneo ajusto la
clasificación ya que el ave no pertenecía evidentemente a la familia
de los alcaudones (Laniidae), que son paseriformes eminentemente
carnívoros, sino a la de los fruteros (Thraupidae) que en esa época
se agrupaban bajo el género Tanagra, así su nombre quedó
como Tanagra atra (= negra). Pero el nombre carbo regresó debido
a la regla de prioridad y, en la obra mencionada, Desmarest (1805)
creó el género Ramphocelus, nombre que en griego significa pico
manchado (ramphos= pico, kelis= mancha) y se refiere al “espejito”
del que dice el autor: “Esta placa está recubierta de una película
delgada que le da un aspecto plateado bastante brillante, sobre
todo en el ave viva”.
Bec d’Argent o Tangará pourpré de Cayenne
Dibujo de François Nicolas Martinet (Daubenton, 1765-1783)
Por su parte, Buffon (1770-1785) explicaba así el origen del
nombre pico de plata: “Nuestros colonos de Cayena le dieron a
esta ave el nombre de bec d’argent [= pico de plata], que
adoptamos, porque expresa un carácter específico bien marcado,
y que consiste en que las bases redondeadas de la mandíbula
inferior del pico se extienden hasta debajo de los ojos, y forman
a cada lado una placa gruesa que, cuando el pájaro está vivo,
parece ser de la más brillante plata.”
En la Guayana Británica, Schomburgk (1840-1844) registraba
otros nombres autóctonos: “Lo encontré con mayor frecuencia en
la costa en bosques dispersos y en plantaciones, donde es una de
las aves más comunes. Siempre se ve en parejas. Los macusis lo
llaman Ipitikaha, y los warraus, Porokeda.”
Pipira de papo vermelho (Ramphocelus jacapa)
Dibujo de Emilio Augusto Goeldi (1900-1906).
En Pará (Brasil) es “común en todos los jardines y lugares
abiertos cubiertos de Solanum (como los cruces de caminos)
alrededor de Pará. Se alimenta de semillas y bayas; se
reproduce, creo, alrededor de junio y julio, de acuerdo con las
aves juveniles observadas. Su nombre nativo es Pipilli, de su voz.
Es la más común de todas nuestras aves, y la mayoría de las
veces cae víctima de la escopeta, siendo disparada por error por
otras especies.” (Layard, 1873). Otro nombre local en esa zona
es pipira según registró Goeldi (1897). María Snethlage (1907)
coincide en que era el ave más común en Pará y sus
alrededores. “Estos pájaros parecen criar con frecuencia. Al
menos he observado a adultos mayores con sus crías a intervalos
cortos durante mi estadía aquí de casi un año. Encontré un nido
solo una vez en la hoja de una palmera moriche joven a un metro
sobre el suelo. Posteriormente fue abandonado por los pájaros.”
El viajero del Amazonas, William Bates (1873), lo veía
frecuentar los frutales y otros árboles de los jardines, los machos
con su bello color púrpura y negro aterciopelado. Lo consideraba
casi tan común como los gorriones lo eran Europa. “Son igualmente
animados, inquietos, audaces y cautelosos; sus notas son muy
similares, chirriantes e inarmónicas, y parece que les gusta casi
tanto la vecindad del hombre. Sin embargo, no construyen sus
nidos en casas.”
Otro viajero amazónico comparó su conducta con la del
petirrojo europeo: “posado en los naranjos debajo de las
ventanas, y revoloteando constantemente entre las ramas,
emitiendo sus pocas notas, que, aunque agradables, difícilmente
puedan llamarse una canción (…) Su nido está cuidadosamente
construido con hojas y zarcillos de enredaderas, y los huevos
suelen ser de tres y cuatro, de un color azul claro y muy
marcados en el extremo más grande con manchas
marrones.” (Edwards, 1861)
Ramphocelus jacapa
Dibujo de Jean Théodore Descourtilz (1854-1856)
Descourtilz (1854-1856) señalaba que en el estado de Goyaz
también es muy frecuente verlo: “Vive allí en parejas, que no se
separan, y a las que se unen las crías cuando son jóvenes. La
pequeña familia vive, así reunida, hasta después de la primera o
incluso la segunda muda. Este pájaro es desconfiado y siempre
está en movimiento; salta de rama en rama, y en todo momento
emite una especie de llamada, un canto ronco y desagradable.”
En Perú habla de ella el naturalista polaco Jan
Stolzman: “Pájaro vivaz y animado como las otras especies del
género. Se encuentra principalmente en los lugares descubiertos,
así como en las plantaciones y en la orilla de los ríos, sin
penetrar jamás en lo profundo de la selva. Generalmente se la ve
en parejas o pequeñas bandadas compuestas de algunos
individuos. Anida en la estación de las lluvias, después de enero
y hasta marzo. Los habitantes del país lo denominan guanchaco,
nombre aplicado en Cutervo al Trupialis militaris [Leistes
militaris].” (Taczanowski, 1884-1886)
En Ecuador los jíbaros le daban el nombre de chauga. “Las
hembras de esta especie eran bastante numerosas en Archidona
y los machos sólo en el Coca, río abajo. Frecuenta árboles
frutales en los claros de los indígenas. Los machos jóvenes se
pueden distinguir de las hembras por ser más rojos y por tener
un poco de blanco en la punta de las plumas de la cola. Estaban
en plena muda en el Coca en mayo.” (Goodfellow, 1901)
Le jacapa
Dibujo de Jean Gabriel Prêtre (Cuvier, 1816-1830). Bibliothèque Nationale de France
EL ENGAÑO
Tras la publicación de Desmarest, Pauline se dedicó a dibujar
palomas a partir de los ejemplares taxidermizados en el Museo de
Historia Natural y no está claro si ella buscó un especialista para
escribir los textos o si fue el zoólogo neerlandés Coenraad Jacob
Temminck quien buscó una dibujante. Lo cierto es que ambos se
enfrascaron en un proyecto consistente en publicar las
descripciones y láminas de palomas y gallináceas, en tres
volúmenes, siendo los textos de Temminck y las láminas, de
Pauline. El primer volumen sobre las palomas constaría de quince
fascículos y estaría dedicado a Louis Napoleón, rey de Holanda. La
publicación comenzó en 1810 y avanzó hasta el fascículo 13. A
partir de entonces Pauline realizó un truco mediante el cual quedó
como principal autora de la obra. He aquí el relato del propio
Temminck (1815):
"La obra que ofrezco al público en el formato actual, estaba
destinada a aparecer en formato folio acompañada de láminas de
colores. El primer volumen de esta edición en gran formato, que
contiene la Monographie des Pigeons, apareció en París en el año
1808 y se completó en 1811; encomendé la dirección a la
señorita Pauline de Courcelles, actualmente señora Knip, pintora
de historia natural, muy hábil, y todas cuyas obras en este
género atestiguan su distinguido talento. Esta dama fue
encargada de supervisar el grabado de las planchas; los dibujos
habían sido realizados por ella a partir de las especies de
palomas que se encontraban en el Museo de París, en número de
cuarenta y siete individuos, así como cuarenta dibujos que copió
de los que yo había hecho hacer ante mis ojos a Monsieur [Jean
Gabriel] Prêtre, quien, con este propósito, había venido a pasar
unos meses en Holanda."
"El primer número apareció en 1808 acompañado del título
que lleva esta edición; la señora Knip, entonces señorita de
Courcelles, fue nominada allí, por derecho, por la parte que
tenía en el proyecto, y en los siguientes términos: "Con figuras
pintadas en color por la señorita Pauline de Courcelles, grabadas,
impresas y retocadas bajo su dirección."
El título era “Histoire Naturelle des Pigeons” y la página
titular indicaba que el autor era Temminck, dándole el crédito de
las láminas a Pauline, quien supervisó la edición en Paris dado que,
mientras se preparaba la publicación, Temminck residía en
Holanda. Sin embargo, en el décimo tercer fascículo
(1811) “Madame Knipp realizó un acto de delicadeza
verdaderamente femenina, mediante el cual le robó a
Temminck” (Coues, 1879).
“La obra no estaba aún terminada aún, cuando la señora
Knip, abusando de mi indulgencia y desagradecida ante el
desinterés que yo había mostrado a su favor, consideró bueno
cambiar el título, sustituyéndolo por uno nuevo donde se
designaba autora; suprimió 40 páginas impresas del texto, que
podrían haber servido de prueba contra el presunto autor, e hizo
correr la misma suerte al índice latino, que formaba 16 páginas
impresas a dos columnas.” (Temminck,1815)
Pauline se atribuyó la autoría de la obra, seguramente
descontenta por no haber sido presentada como co-autora de la
misma, invirtiendo así los términos del título original y alterando
incluso, a manera de burla, la grafía del nombre de Temminck que
figura como Themminck. Como señalaba éste, al encuadernarse la
obra Pauline ordenó además reemplazar el “Discours sur le Pigeons”
(Discurso sobre las Palomas) original del zoólogo holandés por una
versión abreviada, además suprimió la Introducción y el índice, a
fin de disimular los cambios.
“Esta obra así mutilada fue obsequiada a S.M. la Emperatriz
y Reina Marie Louise, y le sirvió para obtener recompensas que la
ambición de la señora Knip había codiciado durante mucho
tiempo. Sin embargo, para dejarme ignorante, a una distancia de
cien leguas, de todos los detalles de esta arbitraria acción, la
señora Knip tuvo la previsión de enviarme sólo copias completas,
con el título del año 1808 y a las que no se había eliminado nada
del texto ni del índice." (Temminck,1815)
La recompensa obtenida de la emperatriz, además del título
de “Primera Pintora de Historia Natural de S.M. la Emperatriz y
Reina Maríe Louise”, incluyó la suma de 5760 francos,
aparentemente por la compra de diez copias de la obra, y un
departamento y atelier en la rue de Sorbonne.
Edificio donde vivió Pauline hacia 1808
en la Rue Censier St. Victor Nº2 (1)
Sigue Temminck:
"Según nuestras condiciones, me reservé como autor, sólo
ocho copias de la obra: estas y otras cuatro que serán
reconocidas por el título, que lleva la fecha del año 1808 y el
índice latino que las completa, son las únicas aprobadas por mí."
"Un viaje que hice en ese momento a París para publicar
allí los dos volúmenes de la historia natural de las gallináceas,
que estaban destinados a continuar al de las palomas, me hizo
descubrir los artificios de esta dama. Todos los medios utilizados
para apelar contra un acto tan arbitrario fueron ineficaces, y mi
voz no pudo alzarse contra la intriga apoyada por poderosos
protectores; los periodistas se negaron a poner mis quejas en sus
hojas; incluso la respuesta al artículo que la nueva autora había
publicado en esos periódicos, me fue prohibida."
Pauline reconoció finalmente el hecho, pero siendo muy
amiga de la emperatriz Marie Louise de Austria, esposa de Napoleón
Bonaparte, el holandés no se atrevió a acusarla de piratería. Más
tarde las láminas originales fueron compradas por el rey Luis XVIII
para la Biblioteca del Louvre, pero seguramente se quemaron en el
incendio que sufrió el museo en 1871. En 1807 antes de su
publicación habían sido presentadas para su aprobación, no se sabe
si por pedido de Temminck, a Bernard de Lacépède y a
Georges Cuvier quien opinó que “el arte de hacer estas planchas
se ha hecho tan perfecto, que es difícil creer que pueda jamás ir
más lejos, en cuanto a la veracidad y magnificencia.”
Caloenas nicobarica. La paloma de Nicobar.
Una muestra de la maestría del pincel de Pauline
(Knip, 1838-1843)
La obra que, como vimos, iba a incluir a las palomas y
gallináceas en tres volúmenes con dibujos de Pauline y de Prêtre,
quedó interrumpida a causa de este conflicto. Recién entre 1813 y
1815 Temminck publicó finalmente una versión completa en tres
tomos aunque ya sin las láminas de Pauline. Al final del tercer tomo
Temminck no se privó de agregar una nota denunciando el accionar
de la pintora, de la que tomamos los párrafos de más arriba.
Por su parte Pauline publicó un segundo tomo de “Les
Pigeons” con textos de Florent Prévost, naturalista del Museo de
Historia Natural de Paris. Recién en esta obra vemos las láminas
firmadas como “Pauline De Courcelles Fem Knip”, ya que en las
ediciones anteriores las láminas llevan firma. La acción de la
pintora produjo incluso problemas con la taxonomía, dado que se
describían nuevas especies indudablemente atribuidas a Temminck,
y fue necesario determinar la forma de citarlas dada las diferentes
versiones de la obra que han quedado en los diferentes museos.
Es difícil a tantos años de distancia juzgar la conducta de Pauline. Si
tenemos en cuenta la situación de la mujer en esa época, es quizás
justificable que recurriera a ese ardid para hacer valer su trabajo. En
esos años la labor de los artistas que trabajaban en estas obras muchas
veces no era reconocida adecuadamente en los títulos ni en los
prólogos, donde pocas veces eran nombrados, y con más razón
tratándose de mujeres (ver nuestra entrada EL PATAGÓN
(Ochethorhynchus phoenicurus) Y ELIZABETH COXEN, LA TALENTOSA
ESPOSA DE JOHN GOULD). Además desconocemos si la idea de la
publicación de “Las palomas” había sido originalmente de Pauline quien
luego sumó Temminck para escribir los textos con lo cual parecería
tener derecho a una co-autoría, o fue al revés. Finalmente, hacia 1842
parecería que las heridas se habían cicatrizado y ambos autores habían
llegado a un acuerdo pues Temminck propuso una visita a París
aportando aves de su colección para que ella las pintara y agregara a su
obra con Prévost.
LA TRANQUILA VIDA DE PAULINE
Pauline de Courcelles Knip – Retrato a lápiz hecho por su esposo Josephus
Knip.
El retrato original era de cuerpo entero y mostraba su cuerpo gestante.
Se conserva en la Bibliothèque Nationale de France (Laruelle, 1885-1886)
Antoinette Pauline Jacqueline Rifer de Courcelles nació en
Paris en 1781. Tuvo una buena educación y además de sus clases de
danzas y de música, comenzó a tomar lecciones con Jacques
Barraband, un famoso pintor de temas de historia natural
especialmente dedicado a dibujar aves tropicales, quien a pesar de
utilizar como modelos animales taxidermizados lograba darles un
aspecto vital y una gran exactitud en sus formas y
colores. Barraband apreció el talento de Pauline y la animó a
igualarlo en la pintura de aves.
En 1805, habiendo reunido 72 láminas de aves exóticas se
asoció como vimos con el joven Desmarest con quien publicó la obra
sobre los tangarás, manakins y todies. El resultado exitoso obtenido
con dicha publicación le permitió mantenerse desde entonces a sí
misma y a su madre, empobrecida por tres matrimonios
complicados. Su fama como ilustradora se acrecentó al presentar
sus acuarelas y dibujos a lápiz en los salones del Museo Napoleón de
París en los años 1808, 1810, 1812 y 1814. En el de 1810 obtuvo la
medalla de oro en el de 1810, con una composición muy alabada de
una gallina con sus pollitos. Sin embargo la obra no se vendió y
Pauline la regaló a un amigo, volviendo a sus pinturas científicas
para ganarse la vida. Probablemente en esa oportunidad fue
presentada a la segunda esposa de Napoleón, la emperatriz Marie
Louise, a quien con el afán de promocionarse regaló, como dijimos,
la obra sobre las palomas.
Gallina con pollitos
Dibujo de Pauline de Courcelles (Laruelle, 1885-1886)
En el estudio de Barraband conoció a Joseph Augustus Knip,
un pintor neerlandés de flores y paisajes, discípulo del pintor de
flores Gerard van Spaendonk. En 1808, gracias a la mediación de
Barraband, el robusto Joseph y la menuda Pauline se casaron y ella
tomó el nombre de Pauline Knip. El matrimonio fue desastroso, la
delicada y tranquila Pauline se vio alterada por su brusco y ruidoso
marido, que se despertaba al alba cuando ella dormía tras haber
trabajado hasta tarde en la noche. Pauline quedó embarazada y
durante un tiempo su marido le tuvo cierta consideración y hasta le
hizo un retrato al lápiz, el único que tenemos de ella.
Lamentablemente el niño murió pequeño, y para librarse de su
marido le consiguió una pensión para viajar a pintar paisajes en
Italia. Finalmente, en 1824, el matrimonio se divorció y ella pasó a
firmar sus obras como 'Pauline De Courcelles esposa de Knip’.
Aunque algunas fuentes la hacen madre de la hija de Knip,
Henriette, nacida en Amsterdam en 1821, ya para esa época la
pareja estaba separada de hecho, y la verdadera madre sería la
amante de Knip, Cornelia van Leeuwen. Henriette Knip recibió
lecciones de su padre y más tarde adquirió fama como pintora de
animales domésticos, principalmente perros y gatos.
Vaso decorado por Pauline de Courcelles con un ave africana
Manufactura de Porcelana de Sèvres, 1822.
Hillwood Estate Museum & Gardens, Washington. Fotografía de Edward Owen.
https://www.facebook.com/HillwoodMuseum/photos/alexandre-brongniart-director-of-s%C3%A8vresporcelain-manufactory-called-upon-madame/10157717303835847/
Pauline trabajaba sobre vitela y papel, con acuarela y
gouache, pero realizó también diseños de aves sobre porcelanas
para la famosa Manufacture Nationale de Sèvres, entre 1817 y 1826.
Todas las piezas fueron adquiridas por la Casa Real, ya que
solamente allí se podían pagar los precios exorbitantes que tenían.
En algunos casos también dibujó las plantas de las que las aves se
alimentaban. Su obra cumbre allí fue un servicio de mesa conocido
como “Aves de América del Sur”, el cual fue obsequiado por el rey
Carlos X a su prima y esposa, María Teresa Carlota, hija de Luis XVI
y María Antonieta. Extrañamente ^Pauline nunca tuvo la curiosidad
de visitar Sêvres y recibía las piezas a decorar por correo y una vez
terminadas las enviaba de vuelta a la fábrica. Incluso se dice que en
su vida salió de Paris una sola vez para ir apenas hasta la vecina
Versalles.
Platos de postre pertenecientes al juego “Servicio de aves de América del Sur”
pintado por Pauline de Courcelles.
Representa a la derecha un bailarín azul (Chiroxiphia caudata)
y a la izquierda una hembra de tangará (Euphonia sp.)
https://www.uppsalaauktion.se/en/auctions/?auction_name=20140610&catalog_nr=373&type=filter&
query=Signerade%20Pauline%20de%20Courcelles%20Knip%2C%20S%C3%A8vres.
&estimate_min=1000&estimate_max=100000000&hammer_min=1000&hammer_max=100000000
Al parecer llevaba una vida muy tranquila y retraída, casi
monacal. Trabajaba en sus dibujos de aves hasta 14 horas por día,
incluso de noche a la luz de la lámpara. Ya anciana seguía
retocando obras durante 7 a 8 horas diarias. Tenía algunas curiosas
manías como envolver los timbres para no escucharlos sonar y cubrir
los mangos de los cubiertos con terciopelo para que no se
endurecieran sus delicados dedos por el contacto con el metal. Esa
delicadeza hizo que en cierta oportunidad dejara caer al suelo una
docena de platos que llevaba de regalo a su amigo íntimo el zoólogo
Étienne Geoffroy Saint-Hilaire.
Pauline falleció en Paris a los 69 años.
Alex Mouchard
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exotiques qu'Europeens, de Quadrupedes et d'lnsectes. Empailles, & arranges avec beaucoup d' art en
situations & attitudes extremement naturelles, & garantis de la corruption d'une façon particuliere. Le tout
rassemble & arrange, pendant une longue suite d'annees, avec beaucoup de peines & a grand fraix, par I A.
VROEG. La Haye: Pierre van Os. En: Sherborn, CD. 1905. The New Species of Birds in Vroeg's Catalogue,
1764. Smithsonian Miscellaneous Collections 47:332. Washington: Smithsonian Institution.
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Schomburgk, Richard. [1840-1844]1922-1923. Richard Schomburgk's travels in British Guiana, 18401844. Georgetown: Daily Chronicle Office.
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Imagen
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