Radiactividad Integrantes: Luis López Matías Cárcamo Historia Henri Becquerel descubrió, en marzo de 1896, una radiación invisible, penetrante, espontáneamente emitida por el uranio. Demostró que esos "rayos uránicos" impresionaban las placas fotográficas y hacían que el aire condujera la electricidad. Pierre y Marie Curie descubrieron otros dos elementos que emitían radiaciones parecidas. Al primero le dieron el nombre de polonio en Julio de 1898 y al segundo lo llamaron radio en Diciembre del mismo año. Pierre y Marie Curie caracterizaron el fenómeno que originaba dichas radiaciones y le dieron el nombre de "radiactividad". A masas idénticas, el radio, el más activo de los "radioelementos" emitía 1,4 millones de veces más radiaciones que el uranio. ¿Qué es la radioactividad? Los átomos que constituyen la materia suelen ser, generalmente, estables pero algunos de ellos se transforman espontáneamente y emiten radiaciones que transportan energía. Es lo que se denomina radioactividad. La radioactividad siempre ha estado presente entre nosotros ypuede perdurar en el tiempo incluso por miles de millones de años. Durante este periodo bajo una transformación, estos átomos se vuelven estables. A esto se le denomina periodo radioactivo. Este período es característico de cada isótopo radioactivo. Todos los átomos cuyos núcleos tienen el mismo número de protones constituyen un elemento químico. Como tienen el mismo número de protones, tienen el mismo número de electrones y, por consiguiente, las mismas propiedades químicas. Cuando su número de neutrones es diferente, reciben la denominación de "isótopos". Cada isótopo de un elemento determinado se designa por el número total de sus nucleones (protones y neutrones). La radioactividad esta presente en toda la materia, incluso en nuestro propio cuerpo. Aunque no es perceptible, se puede medir muy precisamente. Existen tres tipos de radiación: (ionizantes) 1. Alfa: es la emisión de una partícula compuesta por un núcleo de helio. Las partículas α son lentas y tienen bajo poder de penetración. 2. Beta: son las transformaciones dentro del núcleo, tienen un poder de penetración medio (6 mm ) y viajan a 1/10 de la velocidad de la luz. Beta -: el núcleo se transforma de neutrón a protón por la liberación de un electrón Beta +: se transforma de protón a neutrón liberando un positrón (un electrón con carga +) solo en forma artificial 3. Gamma: se libera una onda electromagnética al cambiar un electrón de nivel. Los rayos γ viajan a la velocidad de la luz, son energía pura y son extremadamente peligrosos. Estos pueden ser detenidos por murallas de concreto (82 cms aprox.) o paredes de plomo de un gran grosor (47 cms aprox.) Se dice que una radiación es ionizante cuando posee la energía necesaria para arrancar uno o varios electrones a los átomos o a las moléculas del medio irradiado. Es el caso de las radiaciones a y b y también de las radiaciones electromagnéticas como son los rayos g, los rayos X y determinados rayos ultravioletas. No son en cambio ionizantes en la práctica la luz visible, la infrarroja, las microondas ni las ondas radio. ¿Qué usos se le puede dar? ¿Como? Datación: La naturaleza ofrece varios centenares de isótopos radioactivos que tienen varias aplicaciones en la ciencia y en la medicina. Estos poseen un periodo de semidesintegración o tiempo de vida media, el cuál es el tiempo que tarda una muestra radiactiva en reducirse a la mitad, pero es independiente de la cantidad de muestra radiactiva. Esto ocurre debido a su gran inestabilidad nuclear por el exceso de uno o mas neutrones. Ejemplos: polonio 214 (0,164 segundos), oxígeno 15 (2 minutos), yodo 131 (8 días), cobalto 60 (5,3 años), carbono 14 (5730 años), plutonio 239 (24110 años), uranio 238 (4.500 millones de años)... Al tener periodos desde fracciones de segundos hasta varios miles de millones de años nos permiten llevar una cuenta más exacta del tiempo. El carbono 14 se utiliza especialmente para determinar la edad de los objetos de menos de 50.000 años. El gas carbónico presente en la atmósfera contiene carbono 12 estable y una proporción muy reducida de carbono 14 radioactivo, de 5730 años de período, formado continuamente por la radiación cósmica. El gas carbónico se intercambia de forma permanente entre la atmósfera y el mundo vivo (respiración, fotosíntesis). Energia nuclear La energía nuclear es el tipo de energía mas poderosa conocido hasta ahora por el hombre. Esta energía se puede obtener por FUSIÓN O FISIÓN nuclear. Todo comenzó con Einstein cuando descubrió su fórmula E=mC² y según esta fórmula cuando se pierde masa, ésta se transforma en energía. La primera aplicación de práctica fue la bomba atómica, en la cual se liberó cerca de 12 kilotones ( 12 ton. De TNT). Actualmente existen cerca de 450 reactores nucleares que generan el 16% de la energía mundial. La energía nuclear, genera un tercio de la energía eléctrica que se produce en la Unión Europea, evitando así, la emisión de 700 millones de toneladas de CO2 por año a la atmósfera. Todos sabemos que todos los núcleos atómicos (a excepción del H11) tienen protones y neutrones. Cuando la cantidad de estas partículas es alta el núcleo se vuelve inestable y emite partículas o radiación espontáneamente, conocido como fenómeno de radiación. La radiación también puede ser artificialmente por el bombardeo de neutrones u otras partículas produciendo cambios en el núcleo, conocido como transmutación nuclear. Fisión nuclear Es cuando un núcleo pesado (P.A. >200) se divide para formar núcleos mas pequeños, mas estables y de masa intermedia liberando además uno o mas neutrones. Este proceso libera una gran cantidad de energía. La primera reacción estudiada fue la del Uranio-235 bombardeado con neutrones lentos: 90 38 Sr 235 U 92 143 50 Xe Las bombas atómicas son un ejemplo de fisión como en Hiroshima con uranio-235 o Nagasaki con plutonio-239, las cuales comenzaron su reacción gracias a un explosivo convencional como el TNT. Otra de sus aplicaciones es en la producción de electricidad utilizando la energía de la reacción en cadena, controlada por un reactor nuclear Fusión nuclear La fusión nuclear es la combinación de pequeños núcleos para formar otros mayores. Este combinan para formar uno mas estable, se liberará una gran cantidad de energía apreciable. La reacción de fusión se produce a una temperatura muy alta y por esta razón se dice que la fusión es una reacción termonuclear. Tales reacciones se producen en las estrellas y ademas puede ser utilizada en la bomba H (bomba de hidrógeno) Diferentes aplicaciones Arte. El tratamiento mediante rayos gamma permite eliminar los hongos, larvas, insectos o bacterias alojados en el interior de los objetos a fin de protegerlos de la degradación. Esta técnica se utiliza en el tratamiento de conservación y de restauración de objetos de arte, de etnología, de arqueología. Medicina: Los isótopos radioactivos se utilizan en la medicina nuclear, principalmente en la imágenes médicas, para estudiar el modo de acción de los medicamentos, entender el funcionamiento del cerebro, detectar una anomalía cardíaca, descubrir las metástasis cancerosas, etc. Radioterapia en la medicina: Las radiaciones ionizantes pueden destruir preferentemente las células tumorales y constituyen una terapéutica eficaz contra el cáncer, la radioterapia, que fué una de las primeras aplicaciones del descubrimiento de la radioactividad. Las diferentes formas de radioterapia: - La curioterapia utiliza pequeñas fuentes radioactivas (hilos de platino- iridio, granos de cesio) colocados cerca del tumor. - La tele radioterapia consiste en concentrar en los tumores la radiación emitida por una fuente exterior. - La inmunorradioterapia utiliza vectores radio marcados cuyos isótopos reconocen específicamente los tumores a los que se fijan para destruirlos. Consecuencias de la energia nuclear