Prólogo La habitación de Ainz estaba situada en el noveno piso de la Gran Tumba de Nazarick. La habitación, que había sido convertida de una habitación a una oficina, era la más cercana al corredor. En el interior, no se encontraba a su dueño, pero se podía escuchar el leve sonido del papel que se barajaba. Junto al escritorio que Ainz usaba con frecuencia, había una mesa y una silla más pequeñas, pero igualmente excepcionales. En esa silla estaba sentada Gran Albedo, la Guardiana Tumba de Nazarick, Supervisora de la procesando los documentos depositados en el escritorio. Ainz ya había preparado una oficina separada específicamente para ella, una que tenía el mismo estatus que su habitación, una habitación reservada para los posibles miembros del gremio. Al principio, ella había usado esa habitación como su oficina, pero aun así llegó el día en que ya no pudo reprimir su deseo de trabajar en la misma habitación que su maestro. Aunque sus solicitudes no recibieron respuestas positivas al principio, sus sinceras súplicas sobre las ventajas prácticas de su propuesta, en combinación con un aluvión implacable de quejas, logró recibir la aprobación de su maestro. Mirando el asiento vacante, Albedo bajó la cabeza y puso mala cara. La criada asignada a la habitación de Ainz para el día, no la asignada para acompañarlo, estaba de pie en silencio detrás de ella. Debido a eso, la rara expresión de Albedo fue completamente invisible. Su único maestro estaba actualmente atendiendo a sus deberes, por lo que estaba ausente de la Gran Tumba de Nazarick. Se ocupaba de los negocios rutinarios en la ciudad de E-Rantel. Si tuviera el permiso de su amo, habría castigado severamente a los idiotas que, al organizar una reunión, se habían atrevido a invadir el tiempo que debería pasar con él. Por supuesto, ella sabía que tal solicitud nunca sería aprobada. Como tal, reprimió con fuerza su sueño para convertir a E-Rantel en un mar de llamas, pero sus esfuerzos fueron en vano. La insatisfacción en su corazón creció y logró hervir hasta manifestarse como quejas. —Esos insectos son... tan molestos. Se podían escuchar respiraciones laboriosas llenas de terror desde el techo, pero Albedo las ignoró intencionalmente. Todavía no había olvidado el momento en que habían arruinado su oportunidad y estaba segura de que merecían tener miedo al menos un par de veces más. Por otro lado, ella ya había perdonado a Mare por su parte en el incidente por alguna razón. Para regular sus emociones, Albedo suspiró profundamente. Giró suavemente los hombros un par de veces antes de darse vuelta para mirar los documentos restantes. Siguiendo a Nazarick, no, la expansión acelerada del Reino Hechicero, su carga de trabajo había aumentado proporcionalmente. En cuanto a la diplomacia: Detrás de las cortinas de las cordiales interacciones que han tenido con muchos otros países, los cuernos que indican el comienzo de una guerra de espionaje ya habían sonado. Aunque habían confirmado la presencia de espías de la Teocracia, el Reino, y la Alianza Ciudad Estado* en E-Rantel, el Reino Hechicero eligió simplemente observar sus acciones por ahora. Como Demiurge estaba a cargo de estos asuntos, todo lo que Albedo tenía que hacer era memorizar los informes frente a ella. [NTE: Ahora mismo no se me ocurre qué país es este.] En cuanto a los asuntos internos: E-Rantel no ha experimentado muchos incidentes causados por tensiones raciales. No es que no hubiera, pero, en comparación con otros países, el número era sorprendentemente bajo. Técnicamente, los ciudadanos tampoco estaban siendo amenazados en este estado. Simplemente tenían una clara comprensión de cuán aterrador podía ser el Rey Hechicero y sus subordinados no-muertos, hasta el punto de que elegirían mantenerse a sí mismos y vivir vidas pacíficas por su propia voluntad. La tasa de criminalidad era, por lo tanto, mínima. Aunque habían ocurrido delitos menores, ninguno se atrevió a cometer un delito grave. E-Rantel se había convertido en un refugio donde las mujeres y los niños podían caminar por las calles por la noche sin preocuparse por su propia seguridad. Había llegado a un punto en el que se habían quedado sin criminales para experimentos y tenían que obtener algunos del Imperio. Un crimen que ocurre en una ciudad tan pacífica es un asunto de suma importancia para Albedo. Según la ley de Heinrich, un accidente grave indica la presencia de 29 accidentes menores que a su vez podrían indicar más de 300 anomalías. Lo que hay que hacer entonces es responder a todas y cada una de las anomalías, sin importar cuán pequeñas puedan ser. La carpeta en su mano contenía los registros judiciales de un mes de ERantel. Debido a lo detallados que eran los informes, leer incluso uno solo de ellos sería un compromiso de tiempo masivo. Sin embargo, Albedo podría procesar estos documentos mucho más rápido que una persona normal, dando a los espectadores la falsa impresión de que los está hojeando sin pensarlos demasiado. En conjunto, el bolígrafo que sostenía en su otra mano se movía a un ritmo vertiginoso, anotando información que encontró interesante en una hoja de papel blanco. ¿Fue apropiada la decisión del juez? ¿Por qué el acusado cometería tal crimen? Suponga de lo anterior el estado actual del orden público y la moral en ERantel. ¿Es necesaria la creación de nuevas leyes en respuesta a lo anterior? Lo que normalmente requeriría un intenso escrutinio de los registros por parte de funcionarios reunidos de todos los rincones de una nación, Albedo lo estaba haciendo sola: analizar, evaluar, procesar. Para hacer esto, se requeriría comprender los asuntos internos como la palma de la mano, y también un nivel inhumano de lucidez. Su pluma dejó de moverse en cuanto terminó de leer el informe y comenzó el proceso de transcripción de las palabras clave que había anotado. Después de todo, era algo que su maestro estaba a punto de leer, una escritura ilegible sería absolutamente inaceptable. Después de pasar más tiempo transcribiendo los detalles más importantes, las propuestas y otros documentos similares de los que ella había pasado leyendo, finalmente estaba listo. Rozando el documento completo de arriba a abajo, los labios de Albedo formaron una pequeña sonrisa. Esto no era por el hecho de que acababa de completar otra tarea, sino que simplemente nació de la gratificación que experimentó al saber que estaba demostrando ser útil para su maestro. Volvió a colocar los documentos en la carpeta y la levantó suavemente en el aire donde fue recibida por la criada, quien posteriormente la colocó en el escritorio de su amo. Esta fue la quinta carpeta que tuvo que pasar hoy. Se podía ver una expresión ligeramente preocupada en su rostro, su situación actual no es la mejor. El Reino Hechicero ha expandido enormemente su territorio por medios directos o indirectos, causándoles un sinfín de problemas. En comparación con antes, el número de documentos que deben ser traídos a la atención de su maestro había aumentado considerablemente. Un líder que se ve obligado a navegar a través de montañas de documentos implicaría fallas en la organización. Como se pretendía originalmente, su superior solo tendría que dictar una dirección general o una meta para que sus subordinados trabajen. Todo lo que tiene que hacer es sentarse en su trono y observar el arduo trabajo de sus creaciones. El hecho de que la realidad no coincidiera con las expectativas no era culpa de su amo. Los que podían igualar sus expectativas eran pocos y distantes entre sí, en otras palabras, carecen de suficiente talento. Como la designada para administrar los asuntos internos y los recursos humanos de Nazarick, Albedo no pudo evitar sentirse avergonzada de sí misma. Aunque había tomado medidas de precaución, el futuro seguía siendo incierto. “Molestar a mi maestro por tales trivialidades sería absolutamente ridículo, pero... las políticas de unidad racial, los planes para juzgar las leyes nacionales, las políticas económicas y demás deben ser determinados por mi maestro... si hago todos los controles de progreso en las tareas asignadas a los Guardianes del Piso, molestaría a todos porque no podrán ver a Momonga-sama, ¿verdad?” Por el momento, su maestro le ha dado reinado libre sobre todos sus asuntos, sin importar cuán importantes o insignificantes sean. También le dijo que mientras aprobara algo, él estaría de acuerdo. Aun así, para evitar complicaciones innecesarias, es mejor dejar el derecho de aprobación final a su maestro. Después de todo, incluso Albedo comete errores. Hubo un momento en que estaba a punto de enviar una basura idiota y su familia a la Prisión Congelada por una afrenta a su amo, al menos en su opinión, y le preguntó si la condena debería ser por indignidad o idiotez. Para su gran sorpresa, su maestro se opuso al castigo. “Sabía que Momonga-sama era misericordioso, pero aun así...” Hmm... Albedo puso mala cara. Para ella era realmente una expresión rara, y una que solo aparece por un momento cuando su maestro no está allí. En poco tiempo, su sonrisa regresó mientras recogía la siguiente carpeta. Mientras leía, su mente se preocupó por otra cosa. Entre todos los Guardianes de Piso, había uno por el que debía estar más vigilante: Demiurge. A medida que las operaciones contra el Reino Sagrado llegaban a su fin, Demiurge ha estado ocupado viajando a lo largo y ancho para establecer una agencia de inteligencia para Nazarick. Para Albedo, la agencia podría resultar problemática. Habría estado bien si estuviera encabezada por Albedo, la Guardiana Supervisora, pero no era improbable que la posición recién creada le fuera dada a Demiurge. Esa sería una situación problemática. Si fuera posible, le encantaría tomar esa autoridad para sí misma haciendo que una marioneta fácil de manipular presida la agencia. Le vinieron a la mente algunas caras, pero a todas les faltaba algo de capacidad. “Si no puedo conseguir el trabajo, el único candidato elegible por un amplio margen sería el actor de Pandora. Sería muy difícil luchar contra toda la autoridad de Demiurge...” No sería imposible para él enterarse de las verdaderas intenciones de Albedo si eso sucediera. Si ese fuera el caso, se convertiría en un gran motivo de preocupación. Probablemente sea mejor no hacer nada precipitado por ahora. Su hermana mayor podría ser una opción decente, pero no era una aliada en la que Albedo pudiera confiar incondicionalmente. Si descubre las verdaderas intenciones de Albedo, es completamente posible que se conviertan en enemigas. Su hermana menor, la persona más fuerte en Nazarick, probablemente se quedaría a su lado incluso si se enterara del plan de Albedo. Sin embargo, eso se debía a que su maestro le había ordenado que obedeciera las órdenes de Albedo. “*Suspiro* Qué desastre. No tenemos suficiente personal.” No, la mano de obra no era lo único que les faltaba. También está el asunto de los fondos que Albedo podría gastar libremente. En ese caso, el plan de su maestro para expandir las operaciones fuera de Nazarick había funcionado a su favor. “El gremio de aventureros reorganizado puede ser por mi... Las acciones de Mare... La necesidad de estar alerta por Aura... Bajo el mando de Cocytus... Información de Victim... El valor de la red de transporte de Shalltear... Acumulando un fondo secreto del gremio de comerciantes... Mano de obra... Y también Demiurge y esa chica, eh...” Albedo tardó un momento en considerar los asuntos desde múltiples facetas, una hazaña que ninguna persona común podría hacer, después de lo cual sus cejas se fruncieron ligeramente. “Eso no funcionará. Debo ser cautelosa con Demiurge. Usar a esa chica también sería demasiado peligroso. Si no tengo cuidado, ella podría convertirse en un oponente del que tendría que tener cuidado, incluso más que Demiurge...” Completó otra tarea mientras reflexionaba sobre todo tipo de estrategias y buscó otra carpeta. La carpeta contenía cantidades limitadas de información. O se presentaba un nuevo problema o lo preparaba alguien que no estaba acostumbrado al papeleo, como Shalltear. Albedo echó un vistazo a la portada titulada “Sobre los problemas que enfrenta el equipo que apoya la gestión de granos del Reino Santo”. Aparentemente es lo primero. Albedo no podía recordar nada con respecto a tal problema. “¿Pasó algo?” Albedo parpadeó un par de veces mientras leía, sus ojos se abrieron en círculos suaves. Lo leyó de nuevo desde el principio y después de confirmar que su contenido no contenía metáforas ni falsedades, su boca se abrió ligeramente como si estuviera aturdida. “¿Huh?” Su rostro generalmente digno parecía estar más perplejo que cualquier otra cosa, como si fuera incapaz de comprender lo que había leído. Albedo, una de las principales mentes de Nazarick, tenía una expresión raramente vista por otros, un testimonio de la gravedad de la situación. A pesar de eso, la mente lúcida de Albedo seguía avanzando, contemplando la causa y la posibilidad de que se presentara el problema. “Es muy probable que la chica nos haya traicionado, pero... ¿aceptó una oferta mejor de otra organización? Pero según mi opinión, esa oferta debería haber sido imposible de superar... No, nada está confirmado todavía. Falta información de nuevo, eh.” Quien haya presentado el informe debe explicárselo en detalle. Al mismo tiempo, debe discutir el asunto con Demiurge, su colega que probablemente esté profundamente relacionado con el problema. Informar a su maestro tendrá que esperar hasta después. Echó un vistazo a los otros dos informes, confirmó que no eran tan importantes y le dijo a la criada que estaba detrás de ella: —Debemos celebrar una reunión de emergencia. Iré al Séptimo Piso primero para discutir asuntos con Demiurge. Si alguien viene a buscarme, diles que estoy ausente por el momento. Tan pronto como terminó de dictar sus órdenes, activó el Anillo de Ainz Ooal Gown en su dedo anular izquierdo. Como la supervisora guardiana, tenía que tener en cuenta dónde estaba cada guardián del piso en todo momento. Demiurge acababa de terminar su trabajo en el Reino Santo. Para preparar planes contra la alianza del Estado del Consejo*, la Teocracia Slane y la Alianza Ciudad-Estado, debería haber regresado a su morada en el Séptimo Piso. [NTE: Otro nombre cambiado, o es que mi memoria falla. HELP.] Si Demiurge no estuviera allí, tendría que encontrar a Entoma y hacer que usara [Mensaje] o que su hermana mayor investigara su paradero. Con eso en mente, Albedo inició el teletransporte. -------En el Reino de Re-Estize, en su capital, Re-Estize. Allí se encuentra el castillo Ro Lente, que contiene el Palacio de Valencia, dentro del cual hay una oficina. En la oficina, donde generaciones de reyes desempeñaban sus funciones, su legítimo propietario, Ramposa III, no se encontraba en ninguna parte. En cambio, la habitación estaba siendo ocupada por el segundo príncipe, Zanac Valleon Igana Ryle Vaiself. La cara de Zanac se oscureció mientras miraba los documentos que se presentaron, un gran suspiro escapó de su boca. Seguramente nadie podría mantener una expresión alegre después de leer dichos documentos, su contenido detalla el estado actual del Reino. Durante la Batalla de las llanuras de Katze, aunque sería más exacto llamarlo una masacre, gran parte de la población del Reino perdió la vida. Aun así, no era como si el daño infligido en el Reino fuera letal. Su población era de alrededor de nueve millones. 180,000 murieron. Una mera pérdida del 2%. Además, una multitud de ellos eran el segundo o el tercer hijo de los granjeros, por lo que prácticamente eran "hombres libres". En otros casos, habían perdido aprendices sin apenas experiencia. Entonces, aunque decir esto en voz alta sonaría cruel, nada de valor se perdió con sus muertes. Aun así, habían perdido el 4% de la población masculina, aquellos que eran jóvenes y fuertes. El impacto negativo de esta pérdida se hizo evidente gradualmente y todo esto se describió claramente en el documento. Zanac dejó escapar un gemido cuando colocó el documento sobre la mesa, su visión se centró en la otra persona en la habitación. —Oy, hermana. ¿Cómo lidiarías con esto si estuvieras a cargo? Al escuchar la pregunta, su hermana, Renner Theiere Chardelon Ryle Vaiself, que estaba sentada en un diván lejos de él, sonrió mientras levantaba la cabeza. Renner, que estaba mirando a través de un conjunto diferente de documentos, tenía una sonrisa preocupante. —Incluso si me preguntaras qué haría... onii-sama, ¿cómo puedo darte una respuesta cuando ni siquiera me has dado suficientes detalles en tu pregunta? —Se trata de esto. Zanac no se molestó en dar una explicación, simplemente recogió los documentos que había dejado y los entregó. Renner se levantó, caminó hacia Zanac y le quitó los documentos. —... ¿Esto? Después de escanear el documento de arriba a abajo, Renner respondió en un tono casual. —Eso... no hay nada que podamos hacer al respecto, ¿verdad? — Ay Dios… Zanac levantó la cabeza hacia el cielo. Si su hermana, que era mucho más brillante que él, dijo esto, entonces realmente no había nada que pudieran hacer al respecto. Sin embargo, como gobernantes, no podían simplemente renunciar a algo como esto tan fácilmente. —¿Es este asunto realmente tan problemático? Aunque la fuerza de nuestra nación ha disminuido temporalmente, pero eso es todo, es todo temporal. No creo que sea lo suficientemente grave como para garantizar que hagamos algo al respecto. —Si el poder de nuestra nación se debilita, entonces la gente comenzará a morir de hambre, ¿verdad? Debido a los repetidos enfrentamientos que tuvieron con el Imperio, su incapacidad para almacenar suficiente grano había continuado hasta la actualidad. Fue en estas condiciones que cedieron la crucial región productora de granos de E-Rantel, que estaba directamente bajo el gobierno del rey, al Reino Hechicero. La pérdida de vidas en el campo de batalla también significó que perdieron una parte considerable de su fuerza laboral. Quizás los efectos consecuentes no fueron tan pronunciados por el momento, pero años después, era muy probable que la disminución en la producción de granos causara que el precio del grano se disparara hasta el punto en que los pobres ya no pudieran pagarlo. No, era seguro decir que esto definitivamente iba a suceder. —Eso tiene sentido. —Eso tiene mucho sentido. Dime, hermana, si es tan INSIGNIFICANTE como lo haces parecer, ¿cómo lidiaremos con la posibilidad de que se produzca una sequía o una ola de frío que cause la pérdida de la cosecha? —Los druidas de alto nivel parecen tener la capacidad de controlar el clima, por lo que creo que al menos tendremos una manera de lidiar con los problemas relacionados con la luz solar. Como solo tendríamos que contratar aventureros para ello, sería muy rentable. Aun así, ya sea que existan o no tales aventureros druidas de alto nivel es algo que deberíamos descubrir lo antes posible. Si esto sucediera en el pasado, siempre podríamos confiar en los aventureros del Imperio en casos de emergencia, pero ahora que el Imperio se ha convertido en un estado vasallo del Reino Hechicero, eso podría resultar difícil. —Ah, ya veo, entonces manejemos las sequías de esta manera. ¿Qué pasa con las olas de frío, hermana? —Los druidas también tendrían que trabajar duro en eso. Zanac observó cuidadosamente la cara de Renner, una que le es demasiado familiar. “¿No sabe ella sobre eso?” Pensó Zanac. Como dijo Renner, los druidas de alto nivel pueden lanzar hechizos para crear lluvia temporal, por lo que las sequías podrían tratarse. Sin embargo, él recordaba haber escuchado del marqués Raeven, su confidente, que la magia druida no tiene poder contra las olas de frío. Para una ola de frío, el clima debe mantenerse durante toda la temporada. Para ese fin, se debe asignar un druida de alto nivel a cada aldea. Simplemente no era realista reunir varios cientos druidas de alto nivel, los cuales eran raros para empezar. Este nivel de conocimiento en magia no era parte de la educación convencional, por lo que no se enseñaba incluso en familias nobles. Este hecho también se aplica a la realeza. La única razón por la que el Príncipe Zanac sabía lo que sabía sobre los druidas era porque había buscado activamente esa información. El hecho de que los lanzadores de magia no tenían un estatus alto en el Reino probablemente fue la causa. Si fuera como el Imperio donde existe alguien tan grande como el Lanzador de Magia Triple, podría haber sido una historia completamente diferente. Sin embargo, la ignorancia del Reino hacia la magia y el deseo de caballeros valientes y fuertes ya se habían arraigado profundamente en su cultura. Un lanzador mágico capaz de cambiar el estatus quo nunca apareció. Como resultado, los nobles que creían que "la magia es cobardía" en el campo de batalla transmitieron esa noción a las próximas generaciones. La ignorancia sobre la magia se convirtió en desdén, y nació un círculo vicioso. Para Zanac, la magia era un arte con un poder increíble. Debido a que las personas se alejaban de este arte debido a las viejas y aburridas tradiciones, llegaría un día en que el Reino perdería incondicionalmente en la lucha por el poder con sus países vecinos. Por lo tanto, Zanac había considerado contratar a un maestro con conocimientos de magia para sus futuros hijos. Algunos nobles deberían hacer lo mismo una vez que descubran que la realeza está siendo educada en ese campo, ¿verdad? No, incluso sin hacer algo así, la aparición del Rey Hechicero, alguien quien dominar una magia poderosa, causó un cambio de paradigma en las mentes de los ciudadanos del Reino, tanto entre nobles como entre plebeyos. Quizás la era en la que todos querrían aprender sobre magia finalmente había llegado. Aunque era decepcionante que el desencadenante del cambio fuera una fuente externa, en última instancia era beneficioso para el Reino, por lo que aceptaron este cambio. Teniendo en cuenta el estado actual del Reino, era natural que Renner no lo supiera. Incluso un genio llegaría a la respuesta incorrecta en un territorio desconocido. Confiar ciegamente en su hermana podría resultar muy peligroso. Sin embargo, Renner era cercana con el equipo de aventureros de clase Adamantita Blue Roses, por lo que obtener información detallada sobre un hechizo probablemente no era demasiado difícil para ella. ¿Era realmente posible que su hermana, una persona que podría describirse como alguien con una inteligencia sobrenatural, supiera del problema, pero no se molestó en consultar con sus fuentes? Por otra parte, Renner no tenía motivos para mentir sobre un detalle tan pequeño. Probablemente fue solo una rara manifestación de su lado humano; en otras palabras, ella está siendo una idiota. Estaba claro que Renner no tenía interés en el trono, su objetivo le parecía pequeño a Zanac. Es mejor decir que su objetivo se volvería inalcanzable si ella ascendiera al trono. Incluso si ella conspira contra él, no la beneficiaría directamente. —Hermana, es difícil lidiar con una ola de frío incluso con el poder de un druida. — ¿En serio? Si ese es el caso, sería bastante desafortunado. ¡Ah! Pero el problema es sobre el grano, ¿verdad? Tenemos muchos suministros, así que no es un problema. Esa es una excelente noticia, Onii-sama. Zanac hizo exactamente la cara opuesta a la sonrisa de Renner. — Por grano, ¿te refieres a eso? No me gustaría tocar esa cosa... ¿estás segura de que las personas no se convertirán en no muertos al comer mucho de eso? Si uno preguntara que el Reino tiene excedentes de grano, la respuesta sería sí: un suministro generoso estaba esperando en los almacenes de algunos comerciantes. Pero, no deberían hacer planes basados en dicho grano, porque técnicamente no eran del Reino. El Reino Hechicero, gobernado por el terror que representaba el Rey Hechicero, alquiló esos almacenes a los comerciantes del Reino y puso grano allí. Tal cosa nunca había ocurrido a lo largo de toda la historia del Reino. Aparentemente, a los comerciantes se les permitió vender el grano, pero su precio era un poco más alto que el precio de mercado debido a una tarifa. El precio fue establecido por el Reino Hechicero sin espacio para la negociación. Como tal, la gente no compró nada y se quedó allí, esperando en los almacenes. La riqueza del Reino no fluía hacia el Reino Hechicero en este momento, por lo que, francamente, esto no fue perjudicial para el Reino. La situación actual hacía parecer que todo estaba bien, pero Zanac, coincidiendo con Renner, pensó que era parte de la estrategia del Reino Hechicero. —El Reino Santo está consumiendo el mismo grano, por lo que el grano debería ser inofensivo, ¿verdad? —No, ¿tal vez querían que pensáramos de esa manera y solo el grano en la capital estaba contaminado? Renner sonrió amargamente. —Realmente no lo crees, ¿verdad? —Bueno, supongo que no. Después de todo, verificamos el contenido. Con respecto al uso de los almacenes en la capital, la declaración oficial del Reino Hechicero era que era para almacenar granos que se utilizarían como ayuda alimentaria para el Reino Santo. Aparentemente se hicieron planes para transportar el grano al Reino Santo desde estos almacenes. En cuanto a la logística. Debido a la falta de protección para las caravanas, si fueran atacados por bandidos o monstruos, la responsabilidad de eso recaería en el Reino Hechicero. Contratar mercenarios sería la solución obvia, pero el Reino Hechicero propuso simplemente instalar una bandera que haría extraordinariamente obvio que esos carruajes les pertenecían. Aparentemente como una forma de autodefensa, El Reino, deseando evitar conflictos innecesarios, aceptó las propuestas del Reino Hechicero bajo las condiciones de que sus muertos vivientes no ingresen a las fronteras del Reino y que se deba pagar un impuesto de tránsito. Mirando hacia atrás ahora, aceptarlo fue sin duda una decisión errónea. Básicamente, habían permitido que las caravanas que izaban la bandera del Reino Hechicero desfilaran por la capital real en procesión, hasta los muelles donde se dirigían al Reino Santo. Esto mostró claramente, tanto a los ojos nacionales como a los extranjeros, cuán débil parecía el Reino en comparación con el Reino Hechicero. No importaba el hecho de que el Reino Hechicero parecía entusiasmado en ayudar. Sus envíos eran frecuentes y continuaron hasta el día de hoy. Si la dignidad de una nación se perdiera poco a poco de esta manera, tarde o temprano el Reino tendría que elegir entre una rebelión total contra el Reino Hechicero o arrodillarse en servidumbre hacia ellos. Se teoriza que el Imperio ya había experimentado tal ataque y se vio obligado a elegir la segunda opción. Es una trama insidiosa, pero indudablemente efectiva. Lo que es peor es el hecho de que estaban haciendo esto como una ayuda humanitaria, por lo que era prácticamente imposible que el Reino se negara. El demonio que una vez había trastornado la capital del Reino, Jaldabaoth, quien finalmente fue derrotado por el Rey Hechicero, había dirigido un ejército de semihumanos para atacar el Reino Sagrado. La región norte se había desgarrado y apenas era reconocible. En comparación con el daño sufrido por el Reino, el Reino Santo sufrió un destino peor. Al menos según lo que escuchó Zanac. Aunque la mitad norte del Reino Santo fue destruida casi por completo, su mitad sur apenas fue tocada. Después de que la Santa Reina falleció y el nuevo rey ascendió al trono, la muerte de los nobles en el norte causó disturbios generales en sus tierras. Los nobles en el sur comenzaron a pelear internamente, y otros incidentes similares causaron bastantes problemas para El Reino Santo. Los conflictos simultáneos hicieron que las dos mitades del Reino Santo pelearan por el poder y sus propios intereses. El resultado fue una ayuda demorada para la gente del norte, algunos ni siquiera podían adquirir alimentos de manera estable. Lo que les salvaron fue el grano provisto por el Reino Hechicero, el grano que se enviaba desde los almacenes del Reino al Reino Santo a través de rutas terrestres y marítimas. “Un plan absolutamente brillante.” Pensó Zanac. En una situación tan grave, no tenían tiempo para preocuparse de dónde venía la comida, incluso si venía de los no-muertos. “Si hubiéramos sido nosotros quienes proporcionamos la ayuda alimentaria, la buena voluntad que el Rey Hechicero ha estado recibiendo habría sido sin duda la nuestra. Pero... no hay forma de que podamos hacer eso en estas condiciones.” ¿Qué habría pasado si esa batalla nunca hubiera sucedido? No, como mínimo, si Jaldabaoth no hubiera saqueado todo tipo de recursos durante el caos en la capital real, al menos estarían en una mejor posición de lo que estaban ahora. Si ellos hubieran sido los que proporcionarían ayuda alimentaria al Reino Santo, no habría forma de que la reputación de los muertos vivientes fuera tan buena como lo es ahora. Pero eso no fue lo que sucedió. Después de recibir noticias de la coronación del nuevo rey, el diplomático enviado por el Reino recibió el hombro frío según los informes posteriores. Esta no fue una guerra fría causada por políticas nacionales que antagonizaron a los países vecinos. La relación entre los dos países nunca había sido tan mala durante el reinado de la difunta Santa Reina, Calca Bessarez. Quizás las relaciones comenzaron a empeorar antes de la escasez de granos, cuando el Reino se negó a proporcionar apoyo militar contra la invasión del Reino Santo por parte de Jaldabaoth. Eso podría haber asestado un golpe fatal a su relación. Por supuesto, enviar ayuda en ese momento estaba completamente fuera de discusión. Después de todo, había sido un momento aún más caótico para el Reino debido a las grandes pérdidas infligidas por la poderosa magia del Rey Hechicero, Ainz Ooal Gown. Además, habían perdido a algunos de sus guerreros más célebres, el más importante de los cuales era el Capitán Guerrero Gazef Stronoff, famoso por ser el más fuerte en todo el Reino. ¿Qué ayuda podrían haber brindado contra un demonio tan poderoso en ese momento? Cualquier cosa que pudieran decir ahora solo sonaría como una amarga excusa de un reino despiadado, pero cualquier otro país en la misma posición que el Reino que recibió tal pedido de ayuda respondería de la misma manera. Solo el Reino Hechicero envió ayuda militar y alimentos, por lo que el Reino palideció en comparación. De hecho, según los diplomáticos, el Reino Santo del Norte ya se había inclinado favorablemente hacia el Reino Hechicero. “Problema tras problema sin soluciones causó un retraso en la respuesta...” Fue en este momento cuando finalmente pudo ver la imagen más grande y el problema igualmente grande. Aunque esto parecía ser la casual convergencia de numerosas coincidencias, la situación podría dar la falsa impresión de que todo estaba conectado. “No, podría ser-” — ¡Onii-sama! — ¡Oh!... Oy hermana. Puedo escucharte bien, no hay necesidad de gritar. No soy tan viejo. —...Ya que has ignorado a tu hermana que está parada frente a ti, perdiéndote en tus propios pensamientos, crearé algunos recuerdos desagradables para ti como venganza. ¿O estabas pensando en algo? —No... Es solo que... estoy siendo demasiado paranoico. Renner se volvió hacia él, sus ojos llenos de lástima. —No estoy muy segura, pero seguramente sea eso. Hablas de cosas negativas todo el tiempo, así que, naturalmente, cada uno de tus trenes de pensamiento inevitablemente se desviaría hacia los peores escenarios. Eso tiene sentido. —Tal vez. —Mhm, probablemente tengas razón... Sobre el Reino Santo, el conflicto entre el norte y el sur está a solo un paso de convertirse en una guerra civil, ¿verdad? Si ese es el caso, ¿qué lado ganará? Aunque el norte agotado no parece tener una oportunidad de pelear en absoluto... —Bueno, tal vez. El hecho de que alguien de gran renombre del norte muriera es un factor influyente. Después de todo, esa mujer paladín también murió... —No sé mucho sobre eso. ¿Fue alguien famoso? —Mhm. Por lo que escuché, podría estar vinculada con nuestro Capitán Guerrero. Ella visitó nuestro reino una vez, es una pena que no pudiéramos encontrarnos. Saltarse la secuencia normal de reuniones para otorgar audiencia inmediata a un enviado no oficial no era apropiado. La familia real sería menospreciada si la reunión llegara demasiado temprano. Para cuando los diplomáticos emitieron ese juicio, ya habían abandonado la capital. Si supieran lo que hacen ahora, deberían haber organizado una reunión con ella sin importar qué. Quizás podría haberles ayudado a obtener una opción de respaldo potencial para el futuro. —En aquel entonces, tu juicio era diplomáticamente correcto. Si no fuera por ti diciéndome que no lo haga todo el tiempo, habría pensado que no era un gran problema conocerlos. Hacer que el rey los conozca de inmediato definitivamente hubiera sido inapropiado, pero si un príncipe lo hiciera, debería haber estado bien. — ¿No fue Onii-sama quien tomó la decisión final él mismo?... Renner hizo un puchero. Era una expresión lo suficientemente linda como para ganarse fácilmente los corazones de la mayoría de los hombres. Un sinnúmero de personas ya habían sido víctimas de ella. —Onii-sama, eres el sucesor actual del trono, pero hay algunos quienes no te aceptan en secreto. Debe evitarse cualquier posible causa de chismes, por pequeña que sea. Me molestaría mucho si no aseguras el trono. Ah, y causar una rebelión en este momento también sería un problema. Si eso sucede, no podrás cumplir tu promesa. —Mhm, eso es verdad... Ella no disfrazó sus intenciones en absoluto, pero no obstante fue convincente. —Hm, normalmente así es como irían las cosas... el Reino Hechicero ha estado proporcionando ayuda al Reino Santo del Norte, si todo fuera de acuerdo a sus planes, tendrían un país fácilmente manipulable en sus manos. ¿Deberíamos intentar contactar con el sur? Si era el Reino Santo del Norte el que mantenía relaciones amistosas con el Reino Hechicero, entonces el sur debe ver al Reino Hechicero como su enemigo. Si el Reino formara una alianza con el sur, era posible que pudieran contener un poco los esfuerzos del Reino Hechicero. —Eso es cierto, sin duda sería un desarrollo deseable. Hay otra razón por la que las dos mitades están una contra la otra, eso siendo las nuevas enseñanzas de la predicadora sin rostro, que tampoco pueden ser buenas para el Reino. —Haaah, eso... La sin rostro. Un apodo para la predicadora que apareció después del caos causado por Jaldabaoth. Aunque parecía que su verdadero nombre se hizo público, el apodo ya se había extendido mucho más que su nombre real. Su enseñanza, atesorada por sus muchos seguidores, era: “La debilidad sin el impulso de mejorar uno mismo es un pecado, todos deben esforzarse para volverse más fuertes”. Ese era más o menos un concepto comprensible para la mayoría de las personas. Aunque hubo un amplio apoyo a sus enseñanzas en el norte, no solo fue impopular, sino que también se evitó en el sur. Sin embargo, este fue el resultado predecible. Para la clase dominante, ese tipo de mentalidad solo invitaría a la inestabilidad a aquellos que están en la cima. Quizás esa fue la razón principal por la cual los nobles en el sur, que aún conservaban su autoridad, y el rápido deterioro del norte están en conflicto. Lo que estaba dirigiendo la sin rostro era más una comunidad que una religión. Debido a eso, los Cuatro Grandes Dioses todavía eran adorados como de costumbre y nunca surgieron problemas con las instituciones religiosas. Al mismo tiempo, el recién coronado Santo Rey dio su consentimiento al grupo, dividiendo aún más el norte y el sur. —... ¿No es extraño ocultar la cara? Aparentemente, la sin rostro siempre aparecía en público con una máscara. La misión diplomática enviada desde el Reino tenía las mismas preguntas en mente que Zanac sobre la Sin Rostro, por lo que les preguntaron a sus seguidores. No importaba a quién preguntaran, todas y cada una de sus respuestas eran vagas en el mejor de los casos, como si estuvieran rompiendo algún tipo de tabú si hubieran respondido con sinceridad. Era increíblemente sospechoso. Al ocultar su rostro, ¿no está creando la impresión de haber hecho algo indescriptible en el pasado? —Sus padres aparentemente eran guerreros de renombre. Si ella hubiera revelado su rostro y predicado a la intemperie, probablemente habría aumentado su reputación en gran medida. ¿Es posible que esté ocultando su apariencia porque ha estado mintiendo sobre su herencia? — ¿Por qué alguien difundiría una mentira tan aburrida? No creo que ninguno de los beneficios de ocultar su apariencia se aplique a ella si ese es el caso. —Eso es cierto... ¿o tal vez ella no es humana, sino que es no-muerta o algo similar? — ¿Quieres decir que ella está sirviendo al Rey Hechicero? —Simplemente pensé que, si ese fuera el caso, las cosas comenzarían a tener mucho más sentido, ¿no? —Podría explicar muchas cosas, pero ¿por qué alguien así se arriesga a despertar más sospechas de los demás al ocultar su apariencia? —Eso también es cierto... pero ¿qué otras razones aceptables existen para ocultar la apariencia de uno? También es posible que haya recibido algún tipo de desfiguración facial durante la invasión de Jaldabaoth, pero, de nuevo, debería haber sido tratable con magia. ¿Puede ser que las heridas infligidas por un demonio tan fuerte como Jaldabaoth no puedan curarse con magia? —Bueno, eso es más creíble que tu teoría anterior, especialmente porque es mujer. Exponer una cicatriz facial podría ser beneficioso en el sentido de que las personas simpatizarían más contigo, pero eso depende en gran medida de la gravedad de la herida. —En cualquier caso, nuestro primer pedido fue reunir información detallada sobre el funcionamiento interno del Reino Santo. Planifiquemos nuestras operaciones para que podamos ayudar de inmediato en el sur si fuera necesario. —Eso sería lo mejor. —Al sur está el Reino Sagrado, donde la mitad del país es amigable con el Reino Hechicero y al este está el Imperio, un estado vasallo del Reino Hechicero. Será difícil lidiar con esto. —Sí. La mirada de Zanac se mantuvo fija en Renner, quien había estado respondiendo con tanta indiferencia. —...Lo haces sonar tan simple. — ¿Eh? ¿Pero qué más se podría decir sobre esto? La situación es indudablemente peor si se considera el estado actual de sus países vecinos. Además de lo que onii-sama ha dicho hasta ahora, también está el asunto de las organizaciones clandestinas persistentes y prósperas en el Reino. —Estás hablando de los Ocho Dedos, ¿correcto? Recientemente ha habido un número de personas haciendo un desastre en todo el lugar debido a la abstinencia de narcóticos. Entonces, ¿han vuelto a los negocios de nuevo? Si no fuera por ese demonio, Jaldabaoth, quien apareció de la nada, estoy seguro que podríamos haber debilitado a los Ocho Dedos en gran medida. Zanac suspiró. Con la pérdida de Gazef Stronoff, el guerrero más fuerte del Reino, el gobierno cambió su política para evitar la confrontación directa con los Ocho Dedos. Simplemente carecían de la cantidad necesaria de personas fuertes para lidiar con el problema. Excepto uno. El hombre empleado por Renner, Brain Unglaus, tenía mucho potencial. Pero ese hombre solo era leal a Renner, por lo que probablemente no hay ninguna posibilidad de que esté dispuesto a servir a Zanac. Ya había intentado ganarse su favor, pero no pareció tener ningún efecto. “...No planeo asumir el papel de Capitán Guerrero, así que probablemente sea mejor promover a alguien que tenga el talento suficiente para el trabajo. ¿Deberíamos entrenarlo para que se convierta en alguien digno de la posición de Capitán Guerrero? Al menos quería darle la espada que forma parte de los tesoros del Reino, pero mi padre nunca lo permitió.” Para su padre, el rey, la existencia de Gazef Stronoff era demasiado importante. Parece que es verdad que aquellos quienes están en la cima son solitarios. Sabiendo que pronto será su turno de soportar esta carga, Zanac, sin que él lo sepa, gradualmente empezó a comprender el verdadero significado de ese proverbio. Como persona, la existencia de Gazef Stronoff fue como la de una hoguera reconfortante para su solitario padre. A pesar de la significativa diferencia de edad entre los dos, se podría decir que estaban más cerca que los amigos en algunos aspectos. Que su padre tuviera a alguien así en su vida, hacía que Zanac no pudiera evitar sentir envidia. Como segundo príncipe, Zanac nunca antes había experimentado ese nivel de amistad. Su hermano mayor fue el heredero durante mucho tiempo, por lo que nadie se molestaría en establecer esa conexión tan profunda con alguien que era simplemente un repuesto. Probablemente juzgaron que no valía la pena correr el riesgo de ponerse en el radar del marqués Boullope al hacerse amigo de un futuro archiduque. El único que se mantuvo en contacto con él fue el marqués Raeven, presumiblemente por su preocupación por el futuro del Reino. Incluso entonces, su relación era más cercana a la de los partidarios mutuos que a la de los amigos. Como resultado, Zanac tuvo que suprimir un poco la depresión resultante. ¿Permanecerá solo por el resto de su vida? Zanac sacudió la cabeza, apartando a un lado sus emociones negativas. Renner lo miró como si estuviera mirando una cripta. “Ignórala, Zanac.” Hablando de Brain, en el momento en que Zanac sea coronado rey, su primera acción probablemente sería recuperar los cuatro tesoros del Reino de su padre. Aunque no estaba seguro de si su padre los entregaría tan fácilmente, es imprescindible que le confíe los tesoros a Brain, de lo contrario sería un insulto a los sacrificios que ha hecho. No era el Capitán Guerrero del Reino, era solo el subordinado de Renner, un campesino sin lealtad alguna. Si se le dieran los tesoros del Reino a Brain, no habría duda de que los nobles tendrían opiniones discrepantes en su contra. Aun así. — ¿Qué tal si declaramos que tenemos la intención de convertirnos en un estado vasallo del Reino Hechicero? El objetivo de Renner era vivir su vida en una pequeña mansión con Climb, que aún sería posible incluso si se convirtieran en un estado vasallo. No, es seguro decir que, si el valor de la regalía cayera, tendría un efecto inverso en su seguridad personal. Quizás la sugerencia de Renner crearía el mejor resultado para ella. — ¡Hmph! Zanac se burló de la propuesta de Renner. —El estado de los asuntos internos de nuestro país y el del Imperio es completamente diferente. El desorden civil ocurriría en el momento en que lo sugiriéramos. Bajo el liderazgo del Emperador Sangriento, el Imperio era tan sólido como una roca. Los nobles disidentes habían sido purgados hace mucho tiempo, razón por la cual cuando decidieron convertirse en un estado vasallo, no hubo oposición alguna. No importa el hecho de que el Imperio no había probado la ira del Reino Hechicero. Incluso si estaban disgustados por el acuerdo en el interior, no es como si tuvieran el deseo de buscar represalias. El Imperio tenía una clara comprensión de cuán aterrador podía ser el Reino Hechicero. El Reino, sin embargo, estaba en una situación diferente. A partir de ahora, el Reino se dividió entre la Facción Real, la Facción Noble, independientes, y una nueva facción que se formó después de esa batalla. La distribución del poder entre las cuatro facciones fue aproximadamente de 3: 3: 2: 2. El más problemático de todos fue la nueva facción. Estaba compuesto principalmente por "hombres libres" de familias nobles que habían perdido al líder y al sucesor, hombres que obtuvieron un poder que no era para ellos. Los otros miembros carecían de la sensibilidad común que se esperaba de la aristocracia y no respetaban las reglas tácitas. Como resultado, muchos de ellos carecían de integridad y modales. Los informes de espías mostraron que muchos estaban borrachos de poder. Eran el cáncer de esta nación. Sin embargo, dado que tenían autonomía en sus propias tierras, no se podía hacer nada al respecto a menos que violaran la ley del Reino. Incluso si lo hicieran, no había garantía de cómo reaccionarían las otras facciones cuando se ejercieran los poderes reales. Esto ya no era la era anterior a la guerra, cuando la facción real tenía la ventaja en el poder político. Aun así, la sugerencia de vasallaje de Renner no estaba totalmente descartada. Se podría considerar si la situación cambiara drásticamente. —No, eso no sucederá. No habrá ningún desorden civil, onii-sama. Renner naturalmente negó esa posibilidad. “No me mientas.” Pensó Zanac. Aunque podía decir que ella no estaba hablando en serio, no habría sido un problema, incluso si Zanac fuera lo suficientemente estúpido como para caer en la trampa. Zanac había aprendido a ver a través de sus fachadas hacía mucho tiempo. Fue precisamente por esta razón que no podía confiar en mujeres como ella. “Si solo Elías hubiera regresado.” Zanac de repente sintió una sensación de soledad en el fondo de su corazón. Aunque no podía llamar amigo al marqués Raeven, seguía siendo alguien que compartía las preocupaciones de Zanac por el Reino. A Zanac le preocupaba el hecho de que ya no les sería posible trabajar codo con codo, ya que los reemplazos disponibles para el marqués eran comodines terriblemente talentosos, pero también incontrolables. Zanac se volvió para mirar a Renner de una manera pretenciosa, como si hacerlo lo librara de sus penas. —Aun así, me resulta difícil creer que el Imperio realmente importaría bienes del Reino Hechicero. —...Bueno, esa fue una forma incómoda de cambiar el tema, no es que me importe... hm, esas cosas no son tan malas para un estado vasallo como el Imperio, ¿verdad? Los bienes más exportados del Reino Hechicero al Imperio en términos de ingresos que generaron fueron criaturas no- muertas. Aparentemente se distinguían por categorías como trabajo doméstico, servicio militar, transporte de carga, etc. —Oy oy, estamos hablando de los muertos vivientes, ¿recuerdas? ¿Los enemigos de los vivos? —Pero no requieren sustento y no se cansan. Hablando francamente, son el mejor tipo de trabajadores que podrías desear. Tienes razón al pensar que importar muertos vivientes del Rey Hechicero a nuestro país sería arriesgado, ya que esencialmente seríamos nosotros permitiendo que los soldados de otra nación entren en nuestro propio territorio. Pero, por otro lado, también es un gesto al Reino Hechicero que su vasallo no tiene nada que ocultarles. Básicamente están entregando el otro extremo de la correa que se han puesto sobre sí mismos al Reino Hechicero. Renner levantó la cabeza hacia el techo. —De alguna manera, esta es una actitud admirable de la que podemos aprender. Es una buena manera de demostrar que pueden amenazarnos fácilmente. —Eso es cierto. Si un superior no puede confiar en su subordinado, definitivamente es más tranquilizador tener una comprensión firme de sus debilidades. De alguna manera puedo entender las acciones del Imperio si lo veo desde esa perspectiva. Parece que E-Rantel y la nación enana en las montañas de Azerlisia han iniciado relaciones comerciales. Están intercambiando mineros muertos vivientes e ingredientes frescos por minerales y herramientas agrícolas de alta calidad fabricadas por los enanos. Esta era información que habían recibido de su espía en ERantel, que se había reunido con algunos enanos. —El transporte de carga dentro de la cordillera de Azerlisia simplemente puede ser manejado por los muertos vivientes. Aparentemente, los costos de envío y mano de obra son básicamente insignificantes, tanto que les resulta más barato comprar de los enanos que de nosotros. —Así es. — ¿Estamos abandonando los planes para formar una alianza con el Estado del Consejo? —Ah no. Eso está actualmente en progreso, pero la situación no es excelente. Aunque un Lord Dragón lo ha aceptado, aún necesitamos más tiempo para convencer a los representantes de las otras razas. Aunque incluso si esto fracasa, han dicho que la posibilidad de una alianza no se descartaría por completo. Eso era una verdad a medias La alianza contra el Reino Hechicero se estaba formando a paso de tortuga, pero el progreso fue suave. Estaban en la etapa de confiar en la generosidad y la solidaridad de otros países para lograr que firmen el pacto de refuerzo mutuo a toda costa, en otras palabras, era una relación poco confiable sin acuerdos escritos. Algo así no podría anunciarse públicamente como una alianza. Simplemente había demasiadas cosas que hacer para formar una alianza estrecha, necesitarían al menos unos meses para resolverlo. — ¿Es así?... Sería genial si pudiéramos formar una alianza militar lo antes posible. Ahora bien, onii-sama, ¿cuándo planeas tomar el trono? Siento que es hora de que cumplas tu promesa. La promesa en cuestión era que Renner trabajaría junto a Zanac a cambio de una mansión para vivir en secreto con Climb, así como el permiso para hacerlo. —Sobre eso, solo espera un poco más. Seguramente ya sabes cómo se tratarán las propuestas no oficiales, ¿verdad? He hablado con nuestro padre y hemos decidido esperar a que presente su última política importante antes de hacer cualquier movimiento. Si el rey comete un error fatal en la gestión del estado, asumirá la responsabilidad y abdicará. Si no cometiera errores, simplemente propondría más y más políticas diseñadas para alterar a la nobleza, para permitirle al príncipe la oportunidad de proponer medidas de alivio para reducir su insatisfacción. El rey estaría abdicando de una manera que le ganaría el favor de los nobles. Aunque podría dejarse un estigma en el reinado del anciano rey, los beneficios para la familia real superaban con creces los perjuicios. —Hablando de eso, ¿cómo va el orfanato? ¿Estás planeando cocinar algo para ellos otra vez? ¿Necesitas algún apoyo financiero? —Eso no es necesario, mi asignación es suficiente para sus operaciones. Ya debería haber alrededor de 50 huérfanos. Esta era una cifra significativa, quizás la más grande entre todos los orfanatos en el Reino. A pesar de eso, Renner no había buscado apoyo externo para administrar las operaciones del orfanato, las cuales eran financiadas completamente a través de su propio dinero. Aunque como la tercera princesa su asignación no era demasiado abundante, aumentó sustancialmente una vez que sus dos hermanas mayores se casaron. Ciertamente no es imposible para ella financiar el orfanato por su cuenta, pero se deben hacer grandes recortes en el número de criadas que la atienden para permitir eso. Ahora que lo pensaba, su hermana parecía usar solo un conjunto de ropa. La realeza nunca debe hacer algo que haga que la nobleza los menosprecie. Zanac se sintió algo irritado, pero también orgulloso de que Renner supiera gastar sus fondos sabiamente. —Hmm, ¿quieres que te preste algo de dinero? Después de todo, el orfanato es una hazaña impresionante a los ojos de los ciudadanos. —No puedo permitir eso. Su rechazo fue inusualmente firme. —Si hay niños sobresalientes en el orfanato, tengo la intención de llevarlos conmigo a la mansión. No te permitiré que tomes ni un poco de mi futura fuerza laboral. —Aah, ¿ese es tu plan? —Exactamente, le pedí a Brain-san que me ayudara a entrenarlos en el manejo de la espada. También deberían comenzar a estudiar pronto. Mis esfuerzos por nutrirlos acaban de comenzar. —Entonces, ¿qué pasa con los niños que no son tan excepcionales? —Incluso si solo pudieran hacer cálculos simples o escribir, habrá un trabajo esperándolos en alguna parte. Todo saldrá bien. — ¿Entonces tomar al resto? —Si hicieras eso, me haría muy feliz. No tendré que preocuparme de que algunos de los niños se queden atr-. La voz de Renner fue interrumpida por el sonido de alguien tocando violentamente la puerta. —Qué, ¿qué está pasando? ¡Qué pasa con la conmoción! Justo cuando Zanac levantó la voz, la puerta se abrió de repente. —¡Su Alteza! ¡Emergencia! Un noble vestido con un atuendo de la corte entró corriendo en la habitación. Era uno de los funcionarios a cargo de los asuntos internos. Apretado firmemente en su mano había un pedazo de pergamino. — ¿¡Que pasó!? Zanac echó un vistazo al pergamino que se le presentó y se pudo ver una expresión de sorpresa en su rostro. Era como si no pudiera comprender su contenido. No, era más como si estuviera incrédulo. — ¿Qué pasa? Zanac no tuvo la fuerza para responder, en cambio, simplemente le pasó el papel de pergamino a Renner en silencio. Y entonces… — ¿Hah? El sonido que hizo no era característico para ella, parecía que estaba absolutamente atónita. “Oh, mira, ella está exponiendo su lado humano otra vez.” Zanac sonrió como si acabara de ceder ante su desesperación. Capítulo 1: Un movimiento inesperado La jarra de cerveza recibió un trago largo. Esta solía ser una bebida difícil de conseguir en su hogar, pero hoy día el sabor del alcohol de primera clase fluyendo por su garganta le resultaba demasiado familiar. Eructó ruidosamente la dulce fragancia de la cerveza mientras soltaba la jarra a medio beber de nuevo sobre la mesa. Si esta fuera una de esas jarras de madera a las que estaba tan acostumbrado, la habría golpeado sobre la mesa sin pensarlo, pero no se atrevería a hacerlo con las cosas de porcelana. Sin embargo, incluso si rompiera la jarra, no tendría que pagarla, después de todo, este bar fue preparado especialmente por su partidaria secreta, Hilma Cygnaeus. Todo era gratuito para cualquiera de los nobles que enviaría a este lugar, incluso se aplicaba a sus invitados. Este tipo de inversión era de esperar para alguien que está destinado a convertirse en un poderoso noble como él, el Barón Philip Dayton L'Eyre Montserrat. Todo lo que tenía que hacer era mostrarle su gratitud y pagarle por este favor más adelante, por ahora todo está bajo control. Tal como estaban las cosas, incluso Hilma, cuya riqueza estaba más allá de la comparación con la de Philip, todavía era una plebeya y tuvo que inclinarse ante la autoridad. Tal vez esa fue la razón por la que ella estaba tratando de ganarse la amistad de un noble como Philip apoyando a su facción en todos los frentes. Esto es lo que separa a los fuertes de los débiles en este mundo: la diferencia de estado. Aun así, le debía un gran favor por todos sus esfuerzos. Como un caballero que se hizo responsable de sus deudas, Philips esperaba mejorar su posición social lo antes posible. Hilma también debería querer que él obtenga autoridad por encima del rango de barón, como mínimo. Entonces tendría que pagar sus deudas. Si esos favores no se pagaran lo antes posible, se vería obligado a hacer concesiones, teniendo que obtener permiso incluso para las cosas que personalmente quería hacer. Tener la libertad de hacer lo que quisiera y el derecho de usar sus poderes como mejor le parezca, esos eran los sueños de Philip. Pero… — ¿Por qué nada va como yo quiero? Ya no podía mantener ocultos sus verdaderos sentimientos. Philip examinó sus alrededores. Este bar no era un bar de campesinos regular. Hilma había convertido una de sus mansiones en un bar, por lo que el ruido típico no existía ahí dentro. Así que, aunque su voz no era demasiado alta, si hubiera alguien cerca, probablemente lo habría escuchado. Después de confirmar que nadie lo miraba, Philip se calmó. Permitir que otros descubrieran que había fallado sería vergonzoso. Así es, había fallado. “¡Muere, eres toda basura!” Philip tragó cerveza como si esta pudiera apagar las ardientes emociones en su corazón. Esto solo lo agitó aún más, ya que, en su apuro, gotas de cerveza se habían filtrado de las comisuras de sus labios, causando que su piel y ropa se sintieran pegajosas como resultado. La expresión de Philip se torció en su ira. Si todo hubiera ido de acuerdo con sus planes, la producción de sus tierras se habría multiplicado y debería haber estado rodeado de personas agradecidas de ser su nuevo señor. Su nombre debería haber sido conocido por todos después de que sus nobles vecinos se enteraran de sus logros. Entonces, ¿cómo terminó así? No solo había comenzado a disminuir la productividad de granos de sus tierras, sino que también sentía que los aldeanos que había visitado lo miraban con desprecio. — ¡Bastardos insolentes! Finalmente se convirtió en el líder de la casa Montserrat, una familia con una historia larga y antigua. Esos aldeanos deberían haber sabido perfectamente cómo presentar sus respetos. ¿Podría ser posible que los aldeanos empezaran a vaguear con la intención de debilitar su posición? Ciertamente era posible. El mundo estaba lleno de tontos que envidiarían los talentos de los demás, después de todo. Ni siquiera podían entender sus talentos y solo se burlaban y envidiaban a aquellos con talento. De esa manera podrían crear una ilusión de megalomanía*. [NTE: Delirio de grandeza] No, no era como si ese fuera el único tipo de personas en el mundo. Había muchos aldeanos en sus tierras, por lo que tenía que haber alguna otra razón para ello. Por ejemplo, un señor vecino puede haberles pagado para sabotear las ambiciones políticas de Philip. Ciertamente no fue imposible. En general, si concentra la producción en bienes más valiosos, los ingresos aumentarán naturalmente en enormes proporciones. Esto debería haber sido de sentido común. ¿No tendría sentido dedicar todas las tierras de cultivo disponibles a los cultivos más valiosos y comprar granos a los comerciantes? Era tan obvio, y aun así, la cantidad de personas que no estaban de acuerdo con él eran innumerables. “¡Basura absoluta! ¿Qué tal si le pregunto a Hilma sobre cómo debería castigar a estos tontos? ¡Si hago eso, ciertamente comenzarán a trabajar duro para mí otra vez! ¡Todavía tendré que investigar si conspiran contra mí, su señor! ...no, espera. Si es algo tan simple como repartir castigos, ¿estaría bien si lo apruebo por mi cuenta?” En teoría, sería lo mismo que azotar vacas y caballos para que te obedezcan. “Sí, no hay necesidad de contarle a Hilma sobre esto en absoluto. Si termino debiéndole otro favor por esto... Umu, Hilma ha sido buena conmigo durante bastante tiempo, es hora de que le devuelva su generosidad...” Para un futuro gran noble, la deuda con una plebeya como Hilma podía ser “olvidada”. Era una situación fácilmente explotable. Pero, por desgracia, hacerlo no lo haría diferente a un ladrón común. Como noble de nobles, tal acto era completamente despreciable, por lo que es mejor pagarle lo más pronto posible. Sería un gran problema si dejara que Hilma tuviera algo para amenazarlo debido a su generosidad. Si eso sucede, Hilma siempre podría tener las cosas a su manera y callar a Philip. “La pregunta es, ¿cuál sería la mejor forma de reembolso en este caso...?” Si él está de acuerdo con su acuerdo anterior, tendría que devolverle el oro recaudado por el aumento de los ingresos de su tierra, pero eso obviamente no es posible; bueno, no, solo sería difícil hacerlo en este momento. Entonces, ¿qué fue lo que él podía hacer para demostrar su brillantez y también aprovechar el poder de la facción recién formada para beneficiar a Hilma? “Aunque no me guste, todavía no tengo control total sobre esta facción...” Como miembro de la facción, Philip había tenido la oportunidad de conectarse con todo tipo de personas. Aunque el número de miembros que apoyaban la idea de que Philip debería ser el líder de la facción aumentaba constantemente, no había obtenido el apoyo de toda la aristocracia. Hilma lo había ayudado en esa tarea, pero teniendo en cuenta su edad, posición social, etc., todavía había algunos obstáculos importantes que tenía que superar. Si Philip estuviera en su posición, también estaría dispuesto a aceptar sus decisiones. El mismo discurso dado por un conde mayor y un barón menor no sería igual de convincente. “¿Pero no suena eso como si simplemente se ajustaran a las tradiciones de las facciones más antiguas?” Pensó Philip. Al ser miembros de una nueva facción, no podían actuar como una organización antigua, sino que tenía que introducir cambios radicales en el sistema. Como hombre con el coraje de experimentar e innovar, Philip era el candidato perfecto para el papel de líder en esta facción. “Todos los otros tipos son tan inflexibles.” Cegado por su mal humor, Philip no se dio cuenta de que su taza de alguna manera se había quedado vacía. — ¡Oy! ¡Más alcohol! —Sí mi señor. Una criada quien parecía trabajar en el establecimiento estaba de paso, así que le ladro sus órdenes. Después de hacer una profunda reverencia, ella se alejó de una manera extraña, como si hiciera una pose, y Philip no pudo quitarle los ojos de encima. ¿Fue porque su uniforme era demasiado delgado? Se podía distinguir la forma de sus nalgas. —Ooof. Un atractivo posterior es obviamente una cualidad deseable con la que presumir, pero esta criada había demostrado una clara comprensión de lo que constituye una interacción aceptable entre un superior y su subordinado a través de su ética de trabajo. Esto complació mucho a Philip. Philip ya había tomado prestadas a dos doncellas de Hilma quienes no eran tan diferentes de la que estaba mirando. Estas mujeres harían cualquier cosa que les pidieras, incluso podrías hacerles perder sus salarios. Todos los asuntos domésticos de Philip habían sido manejados por ellas. Hilma también recomendó a personas como mayordomos y comerciantes exclusivos. Aunque Philip quería despedir a quienes habían estado bajo el empleo de su familia durante mucho tiempo y simplemente mantener a sus subordinados a la mano, el ferviente rechazo de su padre a esa propuesta lo hizo renunciar. Bueno, si él fuera quien pagara por esos sirvientes, definitivamente los habría despedido para ahorrar gastos. Mientras Philip pensaba vagamente sobre estos asuntos, alguien le habló de repente. —Oh, hola, barón Montserrat. ¿Qué está pasando? Pareces preocupado. Giró la cabeza hacia la fuente de la voz para ver a dos nobles frente a él. Habían heredado sus baronías al mismo tiempo, amigos que pertenecían a la misma facción. Uno de ellos llevaba una jarra grande llena con cerveza mientras que el otro contenía un plato lleno de nueces. — ¡Oh! ¡Barón Delvin y barón Rokerson! El barón Delvin era un hombre que carecía del estatus y el prestigio que se esperaba de un noble de su rango debido a su baja estatura y su delicada constitución. El único aspecto de él que coincidía con su estatus serían sus vestimentas, por lo que, si usara ropa común, nadie podría decir que era un aristócrata. Con ese aspecto, podrías convencer a un gran número de personas de que él era solo un actor que finge ser un noble para una comedia. En contraste, el barón Rokerson tenía una figura imponente y robusta. El hombre era grueso en todas las dimensiones. Aunque era un hombre físicamente amenazante, no podía sostener sus propias opiniones sin ser influenciado por otros. A los ojos de Philip, Rokerson era más fácil de ser controlado. Sus dominios compartían fronteras, y era común para ellos trabajar juntos. Philip se acordó de ellos debido a una nota mental que se dejó a sí mismo cuando los conoció; “¿por qué no trabajan solos como yo?” — ¿Están ocupados estos asientos? —Claro que no. Por favor, tomad asiento. Rokerson asintió gentilmente y se sentó junto a Delvin. La criada parecía haber sincronizado su entrada perfectamente mientras entraba llevando varias jarras de cerveza. — ¡Salud! — ¡Salud! Según la leyenda, el acto de tintinear vasos durante un brindis se originó como una forma de mezclar el contenido de dos tazas, lo que demuestra que ninguno de los dos fue envenenado. Philip conocía este hecho y usó más fuerza de la necesaria. Se derramó alcohol sobre la mesa. — ¡Ah! Un poco de cerveza había aterrizado en la ropa del barón Delvin. Sería grosero decir que su ropa finalmente coincidía con su apariencia, pero sus prendas, aunque de aspecto noble, no eran nuevas ni limpias. No, sería más exacto decir que era una reminiscencia de un estilo más tradicional, algo que Philip usaría en el pasado, como una herencia de sus ancianos. Philip sintió lástima. Lo que usaba actualmente eran telas de primer nivel que le había ordenado a Hilma que preparara para él. En otras palabras, esos dos no eran lo suficientemente valiosos como para justificar tal nivel de inversión por parte de Hilma. Philip contempló la tragedia de la aparente diferencia en sus perspectivas futuras en comparación con él cuando preguntó: — ¿Entonces vosotros dos también estabais aquí para tomar algo? —Así es, es cierto, es cierto. Estábamos aquí solo para tomar una copa y quedamos gratamente sorprendidos al descubrir que el Barón Monserrat también estaba allí, así que vinimos a presentar nuestros respetos. ¡¿No es así?! —Es como tú dices, barón Rokerson. —No no no, ¿qué es esta tontería acerca de presentar respetos? ¿No tenemos rangos iguales? ¿No somos camaradas que se apoyan mutuamente? — ¡Oh! ¡Nunca supe que alguien tan bueno como el Barón Montserrat consideraba a personas como nosotros como iguales! ¡Eso trae alegría a nuestros corazones! ¡¿No es así?! —Es justo como tú dices. Ahora, si quieres, prueba algunos de estos. El hombre del extremo opuesto presentó apresuradamente los entremeses. —Muchas gracias, barón Rokerson. — ¡Oh mí! No somos extraños, barón Montserrat. Siéntete libre de llamarme Wayne y a él Igthorn. —Comprensible. ¡Entonces vosotros dos también podéis llamarme Philip! Los tres compartieron una carcajada mientras bebían sus cervezas pálidas. —Pero, de todos modos, Philip-sama, ¿qué le ha estado molestando? Parece bastante preocupado en este momento. — ¿Sólo en este momento? En este punto, el alcohol había disminuido levemente. Logró olvidar sus problemas por un breve período de tiempo. —Ahhh, esos idiotas inútiles me siguen dando dolores de cabeza. Oh, estoy hablando de los parias que viven en mi tierra. — ¡Así que es por eso! ¡Lo entiendo completamente! Es completamente comprensible que alguien tan sagaz como su excelencia Philip se enoje por aquellos que nunca podrían captar sus pensamientos. La gente común como nosotros no está al mismo nivel que usted, ¿verdad? —Exactamente, es completamente comprensible que alguien tan inteligente como su excelencia Philip se enoje por tales asuntos. Philip estaba conmovido por sus palabras. Eran nobles como él, ¿Era natural que pudieran entender sus problemas? Ellos también deben estar molestos por la estupidez de sus propios sujetos. —¿Vosotros dos entendéis por lo que estoy pasando? —Claro que sí, lo entendemos, lo entendemos. Aunque no soy tan sobresaliente como su excelencia Philip, también he tenido una buena cantidad de experiencia con los problemas que enfrenta. –Exactamente, parece que nos hemos quedado sin cerveza, ¡oye! ¿Qué estás haciendo ahí? ¡Sirve más cerveza para su excelencia Philip! La criada que fue convocada inmediatamente trajo un poco de cerveza directamente a Philip. Levantó su jarra, la cual ahora estaba llena hasta el borde de cerveza. —Vamos, brindémonos una vez más. Chocaron sus jarras una vez más. Philip se bebió la cerveza. Delicioso. Sintió como si la cerveza nunca hubiera sabido mejor que en este momento, tal vez porque está compartiendo una bebida con sus simpatizantes. La mayoría de los miembros de la nueva facción eligieron distanciarse de Philip, una de las razones es que Philip estaba al timón de la facción; en consecuencia, no había podido hacer amigos. Por eso Philip estaba de tan buen humor, estos dos que se habían acercado a él le dieron consuelo. Estaba encantado hasta el punto de querer codearse con ellos. — ¡Ah, su excelencia Philip! Me siento honrado de beber codo a codo con usted, pero su cerveza puede derramarse. ¿Qué tal si la baja un poco primero y luego... eh? Derramó un poco de cerveza otra vez. Aunque era gratis, ser tan derrochador sería un insulto contra Hilma. Philip retiró su brazo del otro noble y bebió de una manera bulliciosa. — ¡Woah! Eso es lo que esperaba de usted, ciertamente puede aguantar el alcohol, ¿verdad? —Así es, como se esperaba de Philip-sama. — ¡Psssht! No no, eso no es cierto. Es solo que esta cerveza sabe mejor de lo normal cuando se disfruta con nobles sobresalientes como vosotros. — ¡Increíble! ¡Absolutamente increíble! Su excelencia dice palabras que llenan mi corazón de alegría. Como los dos tenemos una menor tolerancia al alcohol, no podemos evitar asombrarnos por su capacidad. —¿Eh? ¿Vosotros dos no podéis beber mucho? Ambos todavía estaban bebiendo primera copa y el nivel de cerveza no había bajado mucho. —Es vergonzoso admitirlo, pero a decir verdad, ninguno de nosotros puede encontrar ningún atractivo en el alcohol, ¿verdad? —Así es, pero dado que estamos en este tipo de establecimiento, sería incómodo no beber nada, por lo que solo tomamos pequeños sorbos. —Debido a que no podemos contener el alcohol, tenemos bastante envidia de los hombres que sí pueden, como su excelencia Philip. Por favor, por favor, tome nuestra porción también. Philip siguió con sus sugerencias y bebió copa tras copa. Cuanto más consumía, más ligera se sentía su cabeza. Fue más o menos en este momento cuando su rostro comenzó a ponerse rojo. —Vaya, esa es la forma de hacerlo. Recuerdo que su excelencia Philip mencionó a los idiotas de su tierra, ¿qué pasó exactamente? — ¿Huh? Ah, ¿qué? ¿Hablé de eso? —Sí, mencionó algo en ese sentido... me parece que podría haber bebido demasiado, ¿debería traer algunas bebidas no alcohólicas? ¿Suena bien? —Así es. Su excelencia Philip, ¿quiere un poco de agua? El agua que sirven aquí no huele a musgo. —Ehhh-, eso no sería necesario. Estoy bien, estoy bien. Su rostro parecía estar ardiendo, no necesita un espejo para saber que su rostro se había vuelto completamente rojo. — ...Ahhh, estaba hablando de mis problemas. Estoy quebrado, quebrado. —Estamos en una situación similar, ¿estoy en lo cierto? —Así es, nuestros dominios tampoco están prosperando exactamente. —No no. No es lo que vosotros creéis. Si esos parias sin valor hubieran hecho lo que les ordené, debería haber grandes sumas de oro inundando mis bolsillos. Pero no trabajan lo suficiente y no escuchan. Todo es culpa de ellos. Todos son inútiles. — ¡Oooooh! Au excelencia Philip tiene toda la razón. Este mundo está lleno de basura sin valor. ¡Puedo entender su dolor! Por cierto, ¿cuál es el producto especial de sus tierras, su excelencia Philip? —Nada aparte de los productos agrícolas en este momento. Maldición. Se estaban realizando muchas pruebas en varios aspectos de la producción, pero ninguna había dado sus frutos todavía. —Productos agrícolas, ¿eh?... Sería bueno tener algún tipo de producto único, de lo contrario... —Los productos agrícolas típicos no se venden por mucho, pero eso es de esperarse. Los dos nobles hablaron de muchas de sus propias opiniones. Tenían razón, por eso era necesario cultivar cultivos de mayor valor. Sería arriesgado ya que era probable que no pudieran cosechar el cultivo a corto plazo, el hecho de si un cultivo podía cultivarse o no tenía que investigarse también. Aun así, era una inversión necesaria para el futuro, sin embargo, esos campesinos siempre usarían la frase; "nuestras manos están llenas" como excusa incluso ante una orden directa. —Teniendo en cuenta la situación actual, si nada cambia, ¡solo podría esperar una mala cosecha a nivel nacional para que el precio del grano suba! —¿Qué pasa con su propio terriWayne golpeó a Igthorn con el codo a mitad de la oración y luego se acercó a Philip para susurrar. —Tiene razón, pero incluso si ocurre una mala cosecha, el precio no necesariamente aumentará. ¿Sabía que hay una gran cantidad de grano barato transportado desde el Reino Hechicero al Reino? Por lo tanto, es poco probable que el precio del producto regular fluctúe mucho y sería igualmente improbable que cualquier producto sin valor agregado obtenga un precio alto. —¿¡Qué!? —Ah, su excelencia Philip, está siendo demasiado ruidoso. Philip inspeccionó sus alrededores con frenesí, bajó la voz y luego le preguntó a Wayne: —¿Es eso cierto? —Mhm, la información se obtuvo de fuentes confiables. Se estaba difundiendo entre algunos de los comerciantes de la capital. Al parecer, el Reino Hechicero había almacenado grandes cantidades de grano en almacenes propiedad de los comerciantes de la capital. Se dice que incluso les permitió venderlo, pero el Reino Hechicero obviamente tenía la prioridad sobre cómo se utilizará ese grano. —¿Hm? Entonces, ¿Los comerciantes no son los que importaron bienes del Reino Hechicero para vender aquí, sino que el Reino Hechicero está almacenando comida en el Reino? —Así es. No sé mucho acerca de los detalles exactos, aparte del hecho de que solo está allí almacenado y que el Reino Hechicero ya había pagado la tarifa de almacenamiento... En cualquier caso, los comerciantes ganaron dinero con ese trato. No fue mucho, pero aún era algo. —... ¿Los comerciantes alquilan sus almacenes tan fácilmente? —Normalmente sería difícil asegurar el espacio de almacenamiento. ¿Pero no fue ese distrito de almacenes atacado por ese demonio? Escuché que muchos de los almacenes estaban vacíos y los propietarios los alquilaron felices. Por lo tanto, mientras el grano permanezca allí, no es probable que los comerciantes aumenten el precio de los alimentos. Es fácil imaginar que la gente compre alimentos del Reino Hechicero si el precio sube. Ah, sí, ¿sabía sobre el enorme almacén de granos de E-Rantel? —No. ¿De qué hablas? —Dentro de este enorme almacén encantado con el hechizo [Conservar], hay lugares donde la comida nunca se pudrirá, cortesía de un objeto mágico. Hasta hace poco, las raciones militares para más de cien mil soldados se recolectaban minuciosamente de las tierras vecinas en preparación para la guerra anual con el Imperio. La recolección de alimentos lleva tiempo, por lo que podría pudrirse durante el proceso, sin mencionar que obtener alimentos sería más difícil durante algunos períodos de tiempo. Ese enorme almacén fue construido para contrarrestar estos problemas. Aparentemente, el objeto mágico no era algo que pudiera transportarse a otra parte, por lo que fue regalado formalmente al Reino Hechicero. Eso significa que el excedente de grano del Reino Hechicero podría almacenarse allí durante años. —Incluso si la comida pudiera durar muchos años, el Reino Hechicero es un país con una sola ciudad, E-Rantel. ¿Cómo es posible que produzcan tanta comida? Incluso si el rumor se extiende por todo el Reino, los precios de los granos solo deberían caer un poco teniendo en cuenta la gran población del Reino. —Ah, sobre eso. Según algunos rumores creíbles, el Reino Hechicero está utilizando criaturas no-muertas para trabajar grandes extensiones de tierras de cultivo; Como resultado, vieron un tremendo impulso en su productividad de granos. De esa manera, incluso un territorio tan pequeño podría coincidir con la producción de todo el Reino. Si lo piensa, estamos hablando de criaturas no-muertas que no conocen la fatiga. Pero. Bueno, si piensa en esa comida hecha por los muertos vivientes, es difícil no sentirse disgustado por ella. — ¿Qué? ¡Eso es hacer trampa! Philip no pudo evitar gritar. El Rey Hechicero podría lograr fácilmente lo que él no podía lograr que sus súbditos hicieran, sin importar cuánto lo intentara. El Rey Hechicero también merecía todo el dolor que tuvo que sufrir. “Quizás también debería usar a los no-muertos para la agricultura.” —Dicho esto, no es que no haya nada sospechoso al respecto. Después de todo, incluso si los no-muertos trabajaron incansablemente durante todo el día, para que coincidan con la producción de todo el Reino es... Aun así, su producción agrícola es bastante alta, no hay duda al respecto. En este momento, el Reino Hechicero está enviando ayuda alimentaria al Reino Santo. — ¿Ayuda alimentaria? —Mhm. Jaldabaoth, el demonio que había traído el caos a nuestra capital real, apareció en el Reino Sagrado. Parece que su alboroto había causado algunos problemas de escasez de alimentos y el Reino Hechicero respondió enviando la comida comprada a los comerciantes del Reino como ayuda. Una caravana con carruajes llenos de grano pasó por mi territorio el otro día, por lo que tiene que ser cierto. —¿Cuánto puede quedar en los almacenes de los comerciantes si la comida se utilizó como ayuda para el Reino Santo? —Es verdad. Aun así, es necesario almacenar alimentos para prepararse para malas cosechas. Además, no creo que el Reino Hechicero haya usado todo el grano que habían comprado como ayuda. Eso tiene sentido. Si Philip fuera el Rey Hechicero, también habría utilizado la comida sobrante, que había estado almacenada durante bastante tiempo, como ayuda. —Exactamente. Bueno, las malas cosechas no ocurren tan fácilmente, ¿verdad? —Por eso es arriesgado esperar a que el clima influya en la situación. Se requiere una mejor solución. Por ejemplo, si el suministro de granos del Reino Hechicero desapareció repentinamente, entonces la comida producida en el restaurante de su excelencia Philip debería venderse a un alto precio. Dicho esto, no puedes hacer cosas como instigar una guerra con el único objetivo de obligar al enemigo a quemar su suministro de granos. Fue en este momento cuando se formó una idea espontáneamente en la cabeza de Philip. Si el hecho de que el grano no se vendiera caro, incluso durante las malas cosechas, dependía de la existencia continua del suministro de granos del Reino de los Hechiceros, ¿qué pasaría si eso desapareciera? Solo hubo una respuesta. Los precios de los granos subirían. Siguiente pregunta: ¿cómo podría uno hacer que la reserva de grano del Reino Hechicero desaparezca repentinamente? La pista estaba en las palabras de Wayne. La producción de granos del Reino Hechicero debe caer. Pero, esta no era una tarea fácil. Después de todo, Philip no podía simplemente colarse en el Reino Hechicero y quemar todos sus campos, ¿verdad? ¿Qué tal si roba el grano? En el momento en que Philip pensó en esta solución, sintió como si un rayo acabara de golpear su cuerpo. Tomar la propiedad de un país extranjero por la fuerza fue, por sentido común, una acción extremadamente peligrosa. Incluso sin tener en cuenta las consecuencias, Philip simplemente no tenía la fuerza militar para enfrentarse a un país entero en este momento actual. Pero, el Reino debería ver al Reino Hechicero como su enemigo. Después de todo, una parte significativa de sus propios ciudadanos murió en la guerra. Sería extraño no verlos como enemigos. Si ese es el caso, ¿no sería un movimiento brillante robarle a un enemigo? De esa manera, Philip podría ganarse el apoyo de la clase dominante del Reino y tal vez incluso hubiera una posibilidad de que fuera promovido a una posición más alta a la luz de sus contribuciones. “...No está mal. ¿No es esta una gran idea?” Como la cereza del pastel, también podía vender el grano robado del Reino Hechicero. “Esto es como matar tres pájaros de un tiro. Un plan que era tan perfecto que no podía mejorarse. Pero, ¿cómo les robaré el grano? ¿Debería discutirlo con Hilma y contratar mercenarios? No, eso no es bueno. Los mercenarios no tienen sentido del honor. Solo los idiotas dejarían un rastro que podría rastrearse hasta ellos y ser utilizado como material de chantaje.” Siguiendo esa lógica, solo sus propios soldados podían trabajar. Los llamaría soldados, pero en realidad, solo serían unos pocos aldeanos armados. Había considerado formar un cuerpo con soldados entrenados en lugar de aldeanos que solo podían hacer trabajo agrícola. Pagar a dichos soldados con el grano que tomarían sería una excelente opción. “Pero, aun así, marchar directamente a los territorios del Reino Hechicero seguiría siendo peligroso.” Las tierras de Philip estaban a cierta distancia del Reino Hechicero, por lo que el costo de mover un ejército no era algo que él pudiera ignorar. “No, espera, ¿no habló sobre algunas de las caravanas del Reino Hechicero que pasaban por sus tierras? ¿Qué pasa si ataco a esas?” ¿Tenía Philip lo necesario como para enfrentarse a caravanas tan grandes? Había un límite para la cantidad de aldeanos que podía movilizar, pero era absolutamente necesaria una abrumadora superioridad numérica, suficiente para hacer que el enemigo se rindiera sin resistencia. — ¿Tenéis tiempo para hablar? Tengo una cosa que quiero discutir con vosotros dos. —Por supuesto. ¿De qué quiere hablar? —Mhm, es algo bueno. Philip se acercó a la pareja y comenzó a explicar con orgullo su impecable plan. —Maldito, debería haber pedido perdón por lo menos. Wayne se quejó después de despedirse de Philip. La prenda que ahora estaba manchada con cerveza solía ser de su padre y era bastante antigua tanto en textura como en diseño, por lo que era un artículo bastante raro. Originalmente había planeado presentarse a reuniones sociales formales con esa prenda, pero ahora tendría que hacer los preparativos de nuevo. Al final del día, la aristocracia no era más que un grupo de criaturas cuyos ojos no podían ver más allá de las apariencias. La ropa era naturalmente parte del juego, por lo que lo que acababa de pasar era absolutamente inaceptable. Pero la verdad era que Wayne estaba en el fondo de la sociedad de clase alta, entonces, ¿de qué podría haber servido algo de ropa bonita? Por el contrario, esta prenda en mal estado podría significar la debilidad del propietario y, por lo tanto, fue muy útil para alguien que desea estar bajo la protección de sus superiores. Un atuendo como este era imprescindible para que él desempeñara el papel de un noble débil en el escenario que es un salón. Así que, hasta que asumiera el papel de otro personaje, estaba bajo su cuidado. Por eso era aún más insoportable de lo normal verlo manchado. —Eso es verdad. Otra voz intervino, lo que provocó que Wayne se volviera para mirar su fuente. —...Suficiente, eso es suficiente. Su voz se volvió sombría junto con la atmósfera que lo rodeaba. Si Philip hubiera sido testigo de este cambio, se habría quedado sin palabras. Wayne nunca fue extrovertido, simplemente no le gustaba conversar con otras personas. Para hacerlo, tendría que crear capas sobre capas de fachadas mientras intenta desesperadamente fingir que era extrovertido. —Lo siento colega, realmente no puedo manejar ese tipo de disfraz, así que tuviste que ocuparte de la mayor parte. Igthorn también había cambiado su personalidad anterior, su lenguaje ahora era tan refinado que nadie de la nobleza se atrevería a ser atrapado usando ese lenguaje. —No es necesario, si realmente lo sientes, ve a practicar algunas de estas bromas. Los nobles pequeños como nosotros tienen que hacer un gran esfuerzo para apaciguar a los que están en la cima. —La vida se está volviendo cada vez más difícil. Pensé que una vez que heredamos la baronía, podríamos unirnos a la extravagancia de la aristocracia... Halagos y felicitaciones desvergonzadas, solo esas dos cosas me molestan muchísimo. —Pffft, ¿de qué estás hablando...? Los campesinos tienen que lidiar con la misma mierda. No importa quién lo tenga peor, todos los que trabajan con alguien tienen que ser una especie de contrabandista. —Y es por eso que nunca quise crecer... Hombre, extraño los días en que estábamos lo suficientemente despreocupados como para mover palos y fingir que somos asesinos de dragones. —No hay vuelta atrás, así que no pienses en ello. De todos modos, solo aprende a halagar a los demás. Ese cerebro parece ser un buen candidato para practicar, ¿verdad? Incluso si fracasamos, nuestras pérdidas serían pequeñas. Para los nobles del escalón superior o aquellos con más experiencia en la vida, básicamente aquellos que lo habían visto todo, nada podría satisfacerlos a menos que fuera hecho a la perfección. Por eso tenían que ganar experiencia cada vez que tenían una oportunidad. — ¿De verdad? Bueno, la próxima vez que lo veamos intentaré ponerle una cara extra. —Sí, eso hará, eso hará. A nadie le disgustan las bromas. Si alguien con quien estás hablando está molesto contigo, solo significa que tu capacidad para mantener una conversación aún no es lo suficientemente buena... Igthorn, sé que esto es difícil. Voy a compensar tus defectos y tú puedes compensar los míos, ese fue nuestro trato, pero no puedes dejar de tratar de superar tus propias debilidades debido a eso. No podremos estar juntos para siempre. Aunque Wayne podría ser más inteligente que una persona promedio, era superado por completo en términos de atletismo. A Igthorn le pasaba lo contrario. Si fueran iguales, tal vez habrían sido competidores en su lugar. Fue por esta razón que estaban agradecidos por el hecho de que ninguno de los dos pensaba el uno en el otro de esa manera. Era inusual que los nobles vecinos fueran amigos entre ellos, pero como eran los hijos tercero y cuarto de su familia, no fueron adoctrinados con animosidad del pasado. Por eso eran tan cercanos. Lo más importante, tenían química. — ¿Es eso así? Entonces, ¿Qué te parece su plan? —Absolutamente terrible. Wayne no dudó ni un segundo antes de responder la pregunta de su amigo. Para alguien como él, estar al timón de la facción era una situación demasiado peligrosa. —Pero, ¿no fue ese tipo fácilmente manipulado? —Mhm, eso es verdad. Esta facción era, francamente hablando, un basurero. Sus miembros solo estaban allí para capitalizar su estatus como nobles, y no tenían absolutamente ningún interés en desarrollar sus tierras. Como un niño con una espada de hierro, abusaron de su autoridad inesperada. No habían logrado nada, pero estaban lo suficientemente confiados como para creer que eran omnipotentes. Estas personas eran imposibles de salvar. Incluso alguien como Wayne podía entender que él era un noble completamente ordinario, pero los otros no podían darse cuenta. La facción estaba llena de ese tipo de personas. Era seguro decir que, debido a esto, la facción tenía un gran problema. —El Reino Hechicero que almacena granos en la capital es un desarrollo inquietante porque teóricamente tienen un control completo sobre su precio de mercado. Definitivamente subirán los precios debido a nuestra mala cosecha este año. Lo que es aún más aterrador es el hecho de que los nobles que son optimistas acerca de una trampa tan descarada y que han cambiado sus tierras de cultivo para cultivar únicamente cultivos comerciales no son la minoría. Su mentalidad es que incluso si ocurriera algo malo, podrían superar una hambruna importando grano del Reino Hechicero, incluso si el precio es un poco más alto. Muchos nobles de esta facción tenían esta mentalidad. A pesar de sus intentos de insinuar sutilmente los peligros de hacerlo, sus actitudes demostraron claramente su creencia de que solo ellos no se verían afectados por ello. Estaban decididos a poner sus planes en acción. —...Perdimos una gran cantidad de nuestra fuerza laboral en esa guerra. Es fácil ver que están obsesionados con las ganancias a corto plazo en función de cómo están distribuyendo su fuerza de trabajo restante. Dejar de lado las pequeñas ganancias y, en cambio, enfocarse en las ganancias a largo plazo debería haber sido de sentido común para aquellos en la parte superior de la jerarquía. Entonces, incluso pensar en robar grano a la caravana del Reino Hechicero es evidencia de que tiene daño cerebral. ¿Seguramente nadie es tan estúpido como para no entender que atacar una caravana que lleva la bandera del Reino Hechicero sería tratada como una declaración de guerra y daría lugar a una grave retribución? Incluso si él es tan... Espera. ¿HEMOS SIDO ENGAÑADOS? Ciertamente era posible que estuvieran siendo usados y él simplemente no podía entender cuál era el objetivo de ese hombre. Tal vez no fue una mala elección aceptar su propuesta después de todo. —No. ¿No estarás pensando demasiado? Probablemente sea porque era realmente tan idiota que no consideró las posibles consecuencias en absoluto mientras pensaba en ese plan. —Oh, vamos. Sonrió amargamente Wayne. — ¿No considerar las consecuencias de atacar esos carruajes? ¿Puede existir realmente un idiota de esa magnitud? —Bueno... si lo pones de esa manera... En cualquier caso, no había forma de que eligieran un noble sin sentido común para heredar el título de su familia. Por lo tanto, Philip debe haber tenido un objetivo. ¿Cuál podría ser su objetivo? —Es mejor si consultamos a Cygnaeus, ¿verdad? —No, no se lo digas. Hilma Cygnaeus, la mujer que hizo todo lo posible para establecer esta facción. Se rumoreaba que ella era una amante de cierto conde, pero la formación de esta facción no habría beneficiado a dicho conde de ninguna forma. Y así, el origen de sus fondos excesivamente abundantes y amplias conexiones siguió siendo un misterio. Probablemente era una organización, no un individuo, la que estaba detrás de la mujer. Usando un simple proceso de eliminación, se podría deducir fácilmente qué organización habría tenido tales capacidades. Los ocho dedos. El sindicato del crimen que controla la sociedad clandestina del Reino. En ese caso, Hilma era probablemente alguien que podía descartarse fácilmente. “No.” La intuición de Wayne le dijo. Sus pocas conversaciones con ella le dijeron que definitivamente no era un simple peón de sacrificio. De hecho, era más que probable que tuviera una de las más altas posiciones en la organización. Tener a alguien como ella incrustado en la facción era preocupante por lo menos. Aunque algunos nobles tenían el poder de formar pactos encubiertos con el sindicato del crimen, Wayne no quería enredarse con tales organizaciones ilegales. Precisamente porque no pensaban demasiado bien de sí mismos, querrían aprovecharse de ella mientras mantenían un buen funcionamiento. —¿Por qué…? Parece que estás pensando en algo que no podré entender de nuevo, pero ¿no es hora de que me digas lo que está pasando? Incluso sé que aceptar la propuesta de ese tipo nos meterá en problemas en el futuro. Estamos a punto de atacar la caravana del Reino Hechicero en tu territorio, ¿sabes? Ese bastardo huesudo definitivamente no ignorará nuestras acciones. No hay forma de que ese tipo no pierda la cabeza después de esto, y la tuya tampoco podrá permanecer conectada a tu cuello por mucho tiempo. Igthorn tenía toda la razón, pero Wayne tuvo una idea; Había aceptado la propuesta con una comprensión total de los riesgos involucrados. —Tal vez ese es el plan de ese idiota, hacernos sus chivos expiatorios y embolsarse los bienes robados para sí mismo. ¿Qué tal si seguimos su plan? Estaremos patrullando nuestros propios territorios y tropezaremos con un grupo de bandidos, el grupo responsable del ataque a la caravana del Reino Hechicero. Después de eso, los mataremos a todos. Es crucial que nos encarguemos de ellos. Si la caravana de alguien fuera atacada, ninguna víctima simplemente se retiraría después de recibir la noticia de que los autores fueron asesinados. Esto es válido incluso a nivel nacional. Las represalias habrían estado más que justificadas. Es por eso que no deben dejar ninguna evidencia de su participación. Además, sería más fácil fingir inocencia diciendo que simplemente se estaban ocupando de un incidente que ocurrió casualmente en sus tierras. —¿Qué te parece? No es un mal plan para ganarnos el favor del Reino Hechicero, ¿verdad? Incluso si se sospecha que estamos involucrados, podemos decir que intentamos ayudar a la caravana. Estaremos bien mientras los perpetradores estén todos muertos. Ya sabes lo que dicen: los hombres muertos no cuentan cuentos. —Nos estamos adelantando a nosotros mismos, pero tenemos que considerar la posibilidad de que haya sacerdotes que puedan resucitar a los muertos". ¿Sabes lo que también dicen? Ninguna mentira se escapa del sacerdote. —... ¿En serio crees que hay sacerdotes capaces de resucitar en el Reino Hechicero? ¿En un país donde se dice que los no muertos caminan orgullosamente por las calles, atormentando a los vivos? —Supongo que no. Wayne sonrió mientras le daba la razón a Igthorn. —Independientemente de los objetivos de ese hombre, un ataque a la caravana del Reino Hechicero es beneficioso para nosotros sin importar el resultado. No importa si el ataque tiene éxito, lo cual no creo que lo haga, o si falla, porque el Reino Hechicero estaría en alerta máxima para futuros ataques en el futuro de cualquier manera. Podrían dejar de almacenar granos con los comerciantes del Reino. De esa manera, esos idiotas recibirían una llamada de atención y comenzarían a hacer planes con una base más sólida. Además... Wayne se rió burlonamente. —Ese hombre estará acabado sin duda alguna. — ¿Vale la pena que tomemos todos estos riesgos solo por él? —Por supuesto que no lo vale personalmente, pero es necesario obstaculizar a Cygnaeus, la mujer detrás de él, aunque sea un poco. Ella debe estar planeando usarlo para manipular a la facción y desviar la atención de ella, lo que finalmente le permitirá a su sindicato operar de una forma abierta. Si ese no fuera el caso, no tendría sentido que invirtieran tanto dinero en la facción. La facción Real y la facción Noble ya habían perdido gran parte de su poder. Si uno pudiera manipular libremente a esta tercera facción, sería capaz de ejercer una cantidad aterradora de autoridad. Esto significaba que los Ocho Dedos estarían a cargo de los asuntos legales e ilegales del Reino. —Solo sería capaz de encontrar soluciones temporales para estas cosas, pero tú ya has pensado varios pasos más adelante, ¿eh? Como dijo Igthorn, tal idea debería estar fuera del alcance de las mentes de los nobles, y mucho menos de un humilde barón. La verdad es que, por supuesto, no todos los barones son iguales, algunos de ellos poseían más tierras que los nobles de un rango superior. Desafortunadamente para los dos, sus territorios eran del tamaño de un Barón, por lo que eran barones promedio en el Reino. Todo lo que los nobles sin conexiones en la facción Real o la facción Noble querían hacer era desarrollar mejor su tierra. Para que esto suceda, el Reino también debe cambiar para mejor. Tuvieron la idea no solo porque eran nobles, sino que también tenían sus propias ambiciones. Lo que deseaban era hacerse más ricos y más felices. Es por eso que aprovecharían cualquier oportunidad beneficiosa a su máximo potencial. —Pero incluso si cambiamos a una facción mejor, tendríamos que reconstruir nuestra reputación y conexiones de nuevo, ¿verdad? —Claro que sí. Se habían unido a la facción para obtener oportunidades que de otro modo no estarían disponibles para ellos si se hubieran unido a una facción mejor. Sin embargo, nunca esperaron que los Ocho Dedos designaran a tal cretino para su posición de liderazgo. Parecía que unirse a esta facción era un error. —Hablando de eso, ¿usaría el Reino Hechicero esto como una excusa para declarar la guerra al Reino? Wayne lo pensó por un momento y sacudió la cabeza. —Improbable. El Reino Hechicero es una nación con una sola ciudad, carecen de la mano de obra para ocupar completamente todo el Reino. Incluso si tienen muchos muertos vivientes, de todos modos, solo son adecuados para el trabajo manual simple. No pueden administrar adecuadamente un país, por lo que incluso si declararan la guerra, es probable que nuestro reino solo pierda la tierra más cercana a la frontera... No debería ser un problema para los nobles como nosotros cuya tierra está lejos del Reino Hechicero Y ahora… Levantó un puño cerrado mientras hablaba e Igthorn reflejó sus movimientos para darle un puñetazo. — ¡Hagámoslo! — ¡Sí! Philip finalmente había llegado a su destino, un tramo de carretera en el territorio del barón Delvin. Había guiado a sus soldados en una marcha, comenzando desde el día anterior y acampando durante la noche, hasta el lugar del ataque. Según su información, la caravana del Reino Hechicero estaría pasando por este lugar. Philip iba a caballo, mirando a sus soldados alineados. Eran soldados, o más exactamente aldeanos, bajo su mando. Se reunieron un total de cincuenta. Había enviado copias de sus órdenes en todo su territorio, pero no muchos hombres respondieron a la llamada. La respuesta más común fue que ya habían cumplido su servicio militar obligatorio. La verdad era que esto molestaba mucho a Philip. El plan fue ideado para la futura prosperidad de sus tierras, para el bien de todos los que vivían allí. También había una gran cantidad de posibles botines de guerra, y había pensado y propuesto que debería distribuirse a todos. Aun así, nadie vino a ayudar. Son demasiado tontos. Un grupo de ignorantes que no sabían si algo les era beneficioso o no. No, esta era la razón exacta por la que un genio como él tenía que guiarlos y despreciarlos. A pesar de esforzarse tanto por convencerse de lo contrario, su ira hacia aquellos que no lo entendieron estalló. Había considerado el reclutamiento forzado, pero eso definitivamente enfurecería a su viejo, que ya había entrado por la puerta de la muerte. Al final, les pagó por adelantado con el dinero que le había pedido prestado a Hilma. Después de todo su arduo trabajo, logró reunir a cincuenta hombres, pero estos eran viejos amigos muy jóvenes, enfermos, jóvenes con cuerpos frágiles, u hombres con egos inflados que andaban en busca de peleas en sus aldeas y en general eran problemáticos. Para decirlo sin rodeos, eran las molestias de su pueblo y ninguno de ellos valía el dinero. Aun así, Philip sintió una emoción indescriptible disfrutando de la mirada de sus soldados. Tenía el presentimiento de que una historia heroica muy difundida estaba a punto de comenzar. No, ya había comenzado. Como su territorio se expandirá inevitablemente, también crecerá su estado. Pronto se unirá al escenario mundial bajo un centro de atención brillante. Estaba a punto de dar el primer golpe al Reino Hechicero, una hazaña que nadie más podría lograr. Como una estratagema para contener el Reino Hechicero, esto seguramente le permitiría a Philip recibir grandes elogios de la familia real y un rango acorde con este logro. Quizás incluso podría casarse con esa bella princesa... —Así que, milord, ¿podemos realmente atacarlos? Philip, que había estado disfrutando de su sueño, fue arrastrado de vuelta a la realidad como si acabaran de arrojarle un balde de agua fría. Volvió a sus sentidos y miró al soldado que había hecho la pregunta. El soldado era un hombre común, de unos 30 años. Llevaba ropa desaliñada y, por alguna razón, sostenía una pala de madera. Incluso un garrote hubiera sido mejor que una pala, de hecho, incluso algunos de los palos del suelo habrían servido también. Philip quería decir algo al respecto, pero la pala fue probablemente el resultado de su orden de que trajeran sus propias armas. Francamente, ver que algunos de los aldeanos estaban sin palos le dio a Philip un poco de dolor de cabeza. Aparte de ellos, sin embargo, el grupo en su conjunto parecía como si fueran unos bandidos indigentes. Quizás incluso podría engañar a sus oponentes. Los soldados a su alrededor aparentemente estuvieron de acuerdo con las dudas del hombre, ya que todos a la vista volvieron la cabeza hacia él como para decir “sí, estaba pensando en lo mismo”. —Estará bien, este es un movimiento para salvar el Reino. —Uh, milord, realmente no entendemos todos esos asuntos del Reino, es demasiado complicado para nosotros. Sin embargo, no nos amarrarán y nos cortarán la cabeza, ¿no? Preguntó otro hombre, y pronto los demás comenzaron a preguntar lo mismo. Philip estaba muy sorprendido por las preguntas que demostraban una falta total de comprensión de la justicia. “Es precisamente porque existen tantas personas como ellos, que alguien con talento como yo tiene que liderarlos. Nadie obedeció mis planes sobre el manejo de la granja porque estas personas solo podían pensar a nivel superficial...” —Dije que no habría problemas, ¿están sordos? —...No, no, claro que no, mi señor. Los soldados no estaban convencidos, su rencor era visible. Tal vez debería haber ejecutado a alguien como una advertencia a los demás, pero eso haría parecer que no podía liderar en absoluto. Perdería su dignidad si no pudiera hacer que trabajaran a pesar de saber que había riesgos involucrados. Cuando Philip estaba entrando en pánico, no sabiendo qué hacer, escuchó el sonido abrumador de los cascos de los caballos pisoteando el suelo. Giró la cabeza para ver a dos jinetes galopando hacia él. Sus caras estaban cubiertas excepto por los ojos, pero él todavía sabía quiénes eran. Los dos se detuvieron lejos y lo saludaron. —¿Por qué no vinieron aquí? ¿No deberían venir hacia mí y no al revés? Philip pensó que tal vez tenían algo que decir que debía mantenerse en secreto. “Hm, supongo que tengo que hacerlo.” Finalmente pudo sentirse un poco mejor consigo mismo al decir las cosas de una manera pretenciosa y, por lo tanto, cambió su expresión a una impertinente para que coincida. Philip avanzó hacia ellos a caballo. Había practicado algo de equitación, por lo que caminar a caballo en línea recta no era un problema. —Barón, ¿cómo van sus preparativos?" La cara del hombre estaba enmascarada, por lo que era difícil identificarlo, pero a juzgar por la voz y su constitución, se podía deducir que el hombre era Barón Delvin o Wayne. Su atuendo, sin embargo, no se parecía en nada al de un barón. La armadura de piel estaba un poco sucia y una espada colgaba de su cintura. Su caballo parecía aburrido y sin vida, como un caballo de granja en lugar de un caballo de guerra. Junto a él estaba el barón Rokerson, o Igthorn, que se parecía bastante. Sus apariencias coincidían tan bien que incluso sus caballos parecían similares. A diferencia de Philip, que tenía cierto respaldo financiero, ellos probablemente son bastante pobres. Philip pensó en el momento en que los había visto con ropa raída, e hizo todo lo posible para ocultar la sensación de superioridad que estaba a punto de mostrarse en su rostro. “Bueno, ahora no puedo mostrar a este patético dúo que estoy irritado por la baja moral de mis soldados, ¿puedo? Esto es un dolor.” Él, como alguien de mayor estatus, debe mostrar a los que están debajo de él, aquello que lo hizo exactamente superior a ellos. Philip debe actuar como un modelo a seguir para la sociedad, y los inferiores deben seguir a Philip. De esa manera, el mundo podría funcionar sin problemas. —Sólo ustedes dos ¿Dónde están sus hombres? —Ya los hemos preparado, ¿verdad? —Exactamente, nuestros soldados flanquearán a los de Su excelencia Philip y formarán la Formación Ala-Grulla. — ¡Oh! ¡La Formación Ala Grulla! Incluso Philip sabía de esa formación. Implementar una formación tan famosa fue algo muy gratificante; Era como si se hubiera convertido en el protagonista de un cuento. —Entonces, si las cosas van hacia el sur, por favor dispersarse hacia la izquierda y la derecha. Los enemigos no se dispersarán si solo vamos en una dirección. Recordad separaros lo más lejos posible cuando se retiren. —Entiendo. Está bien, no necesitas recor... — ¿No sería mejor decidir de antemano quién debe ir en qué dirección? Una retirada exitosa puede ser difícil en el fragor de la batalla. Esto también se aplica a su excelencia Philip. ¿En qué dirección se retirará? Hablaron como si hubieran previsto su derrota, esto hizo que Philip se enojara bastante. — ¿Entonces estás seguro de que voy a perder? —No, no, no es nada de eso, su excelencia. ¿Ha oído hablar de la táctica de fingir una retirada para exterminar a todos los enemigos que lo persiguen de una vez? —Ah, aha, sí, la conozco. “Oh, ya veo.” Philip aceptó su explicación, pero como sería desagradable admitir su ignorancia, actuó como si ya hubiera sabido de la táctica. —Como pensé, ya la conocía. Bueno, ahí lo tiene, esta es la estrategia, una que incluye una retirada estratégica. “Bueno, en ese caso...” Mientras Philip se preparaba para discutir hacia dónde retirarse, se dio cuenta de que faltaba una información importante. —Antes de responder, tengo una pregunta. Vosotros dos todavía no me habéis contado sobre el tamaño de vuestras fuerzas. ¿Cuántos hombres tenéis? —75 cada uno. Philip estaba tan sorprendido de que pudieran reunir más hombres que él, que la idea de que con estos números, escapar en cualquier dirección sería lo mismo no cruzó por su mente hasta más adelante. Philip racionalizó que, dado que este era su problema después de todo, tenía sentido que no fuera tan difícil para ellos hacerlo. Si esto fuera simplemente una cuestión de cantidad, las cosas habrían sido mucho más fáciles, el problema radicaba en sus consideraciones anteriores. Philip estimó que podría haber reunido al menos el doble de hombres si este hubiera sido su territorio. —...Si tenemos tanta mano de obra, ¿no tiene más sentido que ataquemos a todos al mismo tiempo? Después de todo, tenemos alrededor de 200 hombres aquí. —Aunque esa también sería una opción viable, no sería la Formación Ala-Grulla. Para que sea una Formación de AlaGrulla, los soldados de Su excelencia Philip deben avanzar primero con nuestras fuerzas cubriendo los flancos laterales. — ¡Ahh, así que por eso! Así que era por eso. Había logrado olvidarse por completo de eso. Wayne dejó escapar un suspiro audible. Como su rostro estaba completamente cubierto, nadie podía ver su expresión actual. —Me alegra que pudiera entender. Ahora bien, ¿hacia qué dirección debemos retirarnos? —Ah, sí. Entonces nos retiraremos hacia la dirección de su excelencia Igthorn. —Entonces, hacia el flanco izquierdo, entiendo. Entonces le pediré que se mantenga de acuerdo al plan de batalla que habíamos discutido antes. Por favor, también esté atentos a los arqueros, no es raro que los caballos maten a sus jinetes en una estampida una vez que han sido golpeados por flechas. —Mientras tenga esta armadura, estaré bien incluso si un caballo me pisotea. Este es un artículo de alto grado que fue creado por un herrero de renombre y encantado por los lanzadores de magia. El conjunto de armadura de Philip fue un regalo de Hilma. La armadura había sido encantada con magia que aumentaba su defensa, permitiéndole superar el conjunto de armadura que se había transmitido como una reliquia familiar en su casa. Aunque había recibido este regalo hace bastante tiempo, nunca había tenido la oportunidad de probarlo todavía. Este será el debut de la armadura. Ese Barón de allí ciertamente no tenía algo de tan alta calidad. Philip hizo todo lo posible para evitar que su sentido de superioridad apareciera en su voz. —Aun así, es mejor ser precavido. Todo sería en vano si mataran a su excelencia en la refriega. —Eso es correcto, porque Su excelencia Philip es nuestro general. —Incluso si usa una armadura tan excelente, todavía hay puntos débiles donde una flecha podría golpear. Además, no importa cuán duradera sea la armadura, no puede defender contra la mayoría de los hechizos. Por favor, no baje la guardia debido a la armadura, después de todo, Su excelencia Philip es nuestro general. Sus repetidas advertencias molestaron mucho a Philip, pero entendió de dónde venían. Si un general fuera asesinado, entonces la batalla habría terminado, eso era sentido común. Sabiendo que estos dos lo veían como su líder, Philip no pudo evitar sonreír. —Por supuesto que entiendo. —... Además, ¿dónde desplegará su excelencia a nuestras formaciones? Sería demasiado peligroso desplegarlo en el camino. Creo que sería mejor quedarse atrás, de esa manera podríamos acudir en su ayuda si tenemos que retirarnos. Sería útil si nos puede decir su posición. “UmU, UmU.” Philip estaba de acuerdo. Cuando el general está en peligro, es deber de sus subordinados apresurarse en su ayuda. Aunque esto era de sentido común, Philip se sorprendió de que él no fuera el que sugirió esto en primer lugar. “Me habría dado cuenta de estas cosas si estuviera en un estado óptimo... en este momento estoy demasiado emocionado. Esta es la primera vez que organizo una batalla de esta escala.” Philip tragó saliva y respiró hondo. —¿Hay algún problema? —Ah nada. Solo estaba tratando de templar la ardiente pasión por esta batalla en mi corazón. —...Oh ya veo. Es así... Umm, entonces, ¿dónde le gustaría a su excelencia Philip esperar a la caravana? —Antes que nada… Philip miró a su izquierda y derecha. Los caminos pavimentados eran bastante anchos, suficiente espacio para que dos carruajes pasaran uno al lado del otro. Este camino parecía ser una fuente importante de ingresos para el barón Delvin. Había exuberantes bosques a los lados de la carretera, pero los lugares más cercanos a la carretera donde generalmente se escondían los bandidos, se habían despejado por completo hasta dejar solo hierba. El bosque estaba bajo el control de los humanos, aparentemente para permitir que los cerdos buscaran bellotas y cosas por el estilo, por lo que no era necesario que estuvieran en alerta por monstruos o bestias salvajes. Si ese es el caso… —Prepararemos la emboscada en el bosque. —Ya veo. Si ese es el caso, sé de un lugar adecuado. Hay un parche de bosque donde las ramitas, las malas hierbas y otras cosas ya se han limpiado, y eso podría permitirnos retirarnos a caballo. ¿Qué le parece? — ¿Tal lugar existe? —En efecto. Cuando su excelencia Philip decidió lanzar la emboscada en estas tierras, sabíamos que algo así era necesario, así que nos tomamos el tiempo para preparar ese lugar. Philip había elegido repetidamente este terreno para la emboscada en sus reuniones anteriores. Aunque le había pedido a Wayne e Igthorn sus opiniones, ambos se limitaron a estar de acuerdo con Philip. Debe haber sido bastante problemático para ellos hacer preparativos después de eso. —Entonces os estoy realmente agradecido. —Tonterías, ya que tuvo que asumir los riesgos de liderar el primer asalto, lo que hicimos fue nuestra parte justa, ¿verdad? — ¡Es tal como su excelencia Wayne había supuesto! Los dos llevaron a Philip al sitio y fue tal como lo habían descrito. No debería haber ningún problema para que los caballos galopen si el terreno estaba en esta condición. Cuando terminó su discusión con los dos, Philip simplemente regresó a sus soldados. Philip no podía dejar de sudar debido a su armadura de cuerpo completo, y debido a que estaban en terreno irregular, su casco podría hacer que pierda el equilibrio y se caiga fácilmente. “Whooo, whooo” Philip jadeó fuertemente mientras se quitaba el casco para engancharlo debajo de su cintura. Sacó un pañuelo y comenzó a limpiarse furiosamente la frente. Philip sintió que la armadura era un fracaso. Aunque las capacidades defensivas de una armadura son su cualidad más importante, la movilidad es igualmente importante. Le pareció recordar que existían encantamientos que aligeraban la armadura, tendrá que pedir uno de esos en el futuro. O tal vez un encantamiento que le impida sudar mientras usa la armadura. Debería hablar con Hilma sobre esto la próxima vez que esté en la capital. Después de hacer una nota mental de eso, regresó al sitio donde vio a sus soldados aburridos sin hacer nada. —Perdón por la espera. —Milord. ¿Quién es ese hombre con el rostro cubierto? Su aspecto grita bandido. ¿Estamos siendo emboscados? —Eso es imposible, ese hombre es obviamente un estimado noble del Reino. Hablando de apariencia, no lo menciones. No es como si cada noble pudiera permitirse una armadura de cuerpo completo. Además, durante la batalla de las llanuras de Katze, las familias que habían perdido a sus sucesores también perdieron muchas armas y armaduras que obtuvieron de herencias. La casa de Philip estaba en esta misma situación. Si perdiera este conjunto de armadura, sería difícil adquirir uno nuevamente. Aunque parece que los soldados no creen en su razonamiento, no hubo necesidad de obligarlos a aceptarlo. — ¡Bueno! ¡Esperemos a que llegue la caravana! ¡En cuanto aparezca, atacaremos de inmediato! Philip no escuchó respuesta y alzó la voz. — ¿¡Lo entendéis!? —Entendido… Aunque todos respondieron a regañadientes, sus voces al unísono todavía eran lo suficientemente fuertes como para ser escuchadas. Philip no estaba satisfecho con su respuesta, pero tendrá que dejarlo así. Esta es su primera batalla después de todo, no había necesidad de que cumplieran con todas las expectativas. Para que se conviertan en excelentes soldados, deberán centrarse en los problemas más urgentes. Mientras Philip reflexionaba sobre estos pensamientos, se sentó en el suelo como si su cuerpo estuviera cediendo al deseo de descansar. Un vasto sindicato criminal conocido como los Ocho Dedos acechaba en las sombras del Reino. Existían ocho divisiones dentro del sindicato, una de ellas era la división de contrabando. Christopher Olsen, miembro de dicha división, lucía la cara de un comerciante honesto. Sus palabras tuvieron bastante peso en la principal ruta comercial que conecta la capital real con el lado oeste del Reino. Como tal, había tenido la experiencia de primera mano al hacer que sus almacenes fueran saqueados de varios tipos de bienes durante el alboroto de Jaldabaoth. Tuvieron pérdidas sustanciales, pero no supuso el final para su compañía. Aun así, ahora era necesario una cantidad considerable de tiempo para recuperar esas pérdidas, por lo que consideró necesario pedir prestada una parte de los fondos de los Ocho Dedos. Tienes que gastar dinero para ganar dinero, así funcionaban las empresas. Por supuesto, también podría conducir a mayores pérdidas, pero mientras mantuvo la cabeza baja y evitó riesgos innecesarios, no había mucho de qué preocuparse. Sin embargo, pedir prestado dinero de Ocho Dedos comenzaría uno por el camino gradual hacia perderse. Los Ocho Dedos obligarían a los comerciantes que habían sufrido pérdidas a actividades criminales como el contrabando, la venta o el transporte de narcóticos. Los comerciantes cayeron en esta trampa con bastante frecuencia. ¿Y qué hay de Christopher, que ya había sido atrapado? Para pedir dinero prestado, tuvo una reunión con los líderes de las divisiones, lo que lo sorprendió, por decir lo menos. Christopher pertenecía a la división de contrabando, por lo que la gestión de los préstamos debería haber sido realizada por sus superiores en la misma división. Las reuniones con los ejecutivos de las otras divisiones deberían haber sido imposibles. A pesar de todo esto, tuvo que reunirse con los altos mandos. ¿Fue porque sus logros le habían valido una alta recomendación? ¿O era alguna otra razón desconocida para él? No podía entender por qué, incluso después de que la reunión había concluido. Lo único de lo que estaba seguro era de sus sospechas hacia la actitud inusualmente amigable de los líderes de las divisiones hacia él, sabiendo perfectamente cómo eran temidos incluso por el lado oscuro de la sociedad. Por supuesto, la buena voluntad de los jefes de la mafia podría ser tan fácilmente falsificada como cualquier otra cosa. Otra cosa que llamó su atención fue el hecho de que ellos, acorde con su estatus en el escalón más alto de la organización, aparentemente tomaban su propia salud bastante en serio. Aunque se preguntó si tal vez eran demasiado delgados, definitivamente eran más saludables en comparación con su cuerpo con sobrepeso. Tales personas importantes le habían dado un trabajo en el acto. El tipo de trabajo que se entregaba dependía de varios factores, como la cantidad de dinero prestado, el valor de la persona como ser humano y si esa persona podría ser útil para Ocho Dedos en el futuro. Aquellos con mejores calificaciones recibieron trabajos más seguros y viceversa. El trabajo que se le dio fue... "-Transporte del grano del Reino Hechicero, ¿eh? Ya sea que sea seguro o no, aún no está claro, hm”. "Hm, ¿qué pasa? ¿Dijo algo, señor? "Oh, no te preocupes por mí. Solo estoy murmurando para mí mismo”. El que respondió a su pregunta fue el líder de la división mercenaria. Era un hombre robusto. Muy diferente de Christopher, que tenía unos cuarenta años y ahorraba una gruesa capa de grasa alrededor de su cintura. El hombre era joven, fuerte, y aparentemente solo tenía unos veinte años. Llevaba un peto de acero con cota de malla debajo. Un casco que podía cubrir toda su cara estaba junto a él, junto con una espada muy gastada. El hombre era el líder a cargo de proteger la caravana de granos del Reino Hechicero, que consistía en siete carruajes. El detalle de seguridad consistió en 24 personas en total, todos los cuales fueron empleados por Ocho Dedos y, como el propio Christopher, pertenecían a la división de contrabando. Aunque eran miembros del mismo departamento, todavía cobraban por su servicio y a un ritmo superior al de los mercenarios de un nivel similar. Por otro lado, ya no tenían que preocuparse por la filtración de información para misiones secretas, ya que eran más leales a la misión en cuestión. Ante amenazas que no podían ser atendidas, los mercenarios regulares probablemente abandonarían la misión, pero estos hombres lucharían como retaguardias hasta su muerte. Esto era comprensible, ya que abandonar la misión costaría a los superiores su dignidad; Como resultado, habrían sido perseguidos y asesinados incluso si hubieran salido con vida. Por lo tanto, para alguien como Christopher que no conocía a ningún mercenario confiable, estos hombres de los Ocho Dedos fueron probablemente su mejor opción. Pero, de nuevo, para esta misión, eran su única opción. Era una orden directa de los superiores utilizar a estos hombres. Para compensar la falta de opciones, debían proporcionar sus servicios de forma gratuita, por lo que tenía fondos excedentes para contratar aún más mercenarios. Sin embargo, contratar mercenarios adicionales sería visto como una señal de desconfianza hacia los hombres. No importa el hecho de que su empleo fue especificado por los altos mandos, por lo que contratar a otros mercenarios podría verse como él desobedeciendo sus órdenes. Después de pensarlo un poco, Christopher decidió no contratar mercenarios adicionales. Además, todos los guardias parecían ser bastante capaces, pero, por supuesto, Christopher, que no era un guerrero, no podía captar adecuadamente su fuerza. Sin embargo, eso no fue un problema, ya que los superiores han respondido afirmando que eran sobresalientes. Ir en contra de las órdenes sería peligroso independientemente de la razón. Dicho esto, si le preguntaran si creía que era seguro partir con tan pocos detalles, hubiera deseado hombres más capaces. Hubiera sido genial si pudiera pedir prestado un jefe del departamento de seguridad, un miembro de Six Arms, el grupo de control de los Ocho Dedos. No hace falta decir que ese deseo nunca se haría realidad. Se dijo que Six Arms, incluido su líder Zero, que se decía que era el guerrero más fuerte de todos los Ocho Dedos, fue exterminado en un conflicto con la familia real, justo antes de la calamidad causada por Jaldabaoth. Información creíble atribuyó su derrota a Brain Unglaus, un guerrero que sirve bajo la Princesa Dorada. Sería indignante suponer que los seis fueron derrotados por una sola persona, pero aparentemente las Rosas Azules, un grupo de aventureros clasificado por Adamantite, también se habían unido a la lucha. Christopher dedujo de esto que probablemente era una batalla de seis contra seis. Se dijo que el departamento de seguridad había perdido a la mayoría de sus miembros en la batalla. En este momento, cada departamento estaba construyendo una fuerza propia para compensar la pérdida, hasta el punto en que incluso los miembros de la división de asesinatos comenzaron a operar a la luz. Sin embargo, esto logró mejorar el estado de ánimo de aquellos dentro de los Ocho Dedos hasta el punto de que ahora era mejor de lo que era antes de la aparición de Jaldabaoth. Los conflictos internos abundaban en el pasado y no era improbable que uno fuera víctima de los trucos sucios que se jugaban a sus espaldas. Algunos comerciantes incluso fueron reportados a las autoridades por personas de otros departamentos durante las etapas más cruciales de una misión de contrabando. Por el momento, sin embargo, los superiores estaban siendo tan cooperativos entre sí que era casi asqueroso pensar en ello. Como resultado, el negocio se expandió y las ganancias ilegales de cada esfuerzo también crecieron. "Puhuuu-ahhh". El líder mercenario se tiró un pedo audiblemente mientras bostezaba. Era un fenómeno fisiológico inevitable, pero no tenía intención de disculparse. Una acción vergonzosa. Christopher frunció el ceño. Ese fue el peor sonido al despertar de un sueño. Honestamente quería quejarse, pero este hombre sería su compañero durante el viaje hacia y desde Re-Lovell, una gran ciudad portuaria en el lado oeste del Reino. Su deseo de mantener una relación amistosa con él suprimió su deseo de quejarse. Los barcos se utilizarían para transportar la carga de ReLovell al Reino Sagrado, por lo que ese sería el trabajo de cierto comerciante marítimo. Era un gran hombre y Christopher lo conocía bien. Le sorprendió que el hombre también fuera miembro de Ocho Dedos, pero afirmó que estaban colaborando únicamente para el beneficio mutuo. Aún así, no pudo evitar preocuparse. “Pareces relajado. ¿No crees que alguien vaya a atacar? " "Hm? Oh, no he tenido ese sentimiento punzante, así que no hay problema. Oh, probablemente quisiste decir que no se puede confiar en los sentimientos, ¿eh? Bueno, entiendo de dónde vienes, pero seguramente has tenido momentos en los que pensaste "esto funcionará bien", ¿verdad? También hay momentos en los que ha tenido un mal presentimiento sobre algo, por lo que trata de planificarlo y terminó siendo cierto o algo así”. "... Sí, he tenido esas experiencias". "¿Ver? Nuestras experiencias pasadas pueden funcionar como nuestra intuición”. El líder mercenario habló en un tono que no coincidía con sus apariencias en absoluto. "Mira. Bueno, también estamos volando la bandera del Reino Hechicero. Solo los aldeanos ignorantes convertidos en bandidos se atreverían a atacar una caravana así, en cuyo caso, podemos ocuparnos fácilmente incluso de un centenar de ellos”. "¿Y si no se trata de aldeanos?" ¿Te preocupan los mercenarios? ¿No podrían reconocer la bandera del Reino Hechicero, el más candente de todos los temas? se encogió de hombros, "los mercenarios experimentados están sorprendentemente bien informados. Aquellos que ni siquiera conocen las banderas de los países cercanos no me asustan en absoluto. ... Parece que no lo estás comprando. Piénselo, ¿no sería preocupante no saber con qué noble está luchando? No querrás meterte en problemas de esa manera, ¿verdad? " "Eso tiene sentido... Tengo curiosidad, ¿con qué nobles son los más riesgosos para pelear?" “Sobre eso, por ejemplo los famosos como Raeven y Boullope. Los gustos de ellos tienen ejércitos fuertes estacionados dentro de sus propios territorios y sería peligroso toparse con ellos. Bueno, ambos sufrieron grandes pérdidas en esa guerra, así que tal vez no sean tan peligrosos como antes... No seas descuidado. Blumrush paga bien, así que no quiero ponerme de su lado malo... Bueno, simplemente no quiero enemistad de ninguno de los nobles señores”. "Pero estás siendo respaldado por un sindicato criminal. ¿Hablasen serio?" “Entonces, ¿verdad? Si me meto en problemas con ellos, los peces gordos me abandonarán sin pensarlo dos veces. Lo mismo va para ti, ¿sí? "Sí." Se callaron y el estado de ánimo comenzó a sentirse un poco sombrío. Se les recordó la crueldad de los altos mandos, pero no había nada que pudieran hacer al respecto como personas que formaban parte de una organización de este tipo con fines de lucro. Quizás había una forma de vida para él que no requería ninguna conexión con la organización, pero eso no lo habría llevado a convertirse en el gran comerciante que es hoy. Quizás todavía hubiera tenido que atenerse a negocios más pequeños hasta el día de hoy. La palabra "si" conlleva la connotación de una cantidad infinita de posibilidades, pero sin los medios para viajar en el tiempo, uno debe estar satisfecho con el presente. "... De todos modos, no te preocupes, ¿verdad? Lo entiendo. Entonces, ¿cuál es la peor amenaza que podríamos enfrentar a partir de ahora? " "Si el enemigo usara flechas en llamas para tratar de incendiar la caravana, quemar, no robar, eso significaría que nos estamos involucrando en una conspiración mayor, un problema nacional". O la estratagema de una organización rival”. "Una organización que podría rivalizar con los Ocho Dedos... ¿Es eso posible?" "No lo sé. Incluso un grupo rival probablemente no querría quemar los bienes del Reino Hechicero, a menos que estén seguros de que no se dejarán pistas. Personalmente, creo que las conspiraciones o tácticas nacionales del Reino u otros países vecinos son más preocupantes. Probablemente estamos bajo una amenaza mayor de recibir un ataque de esas fuentes... " "Si ese es el caso, entonces no tiene sentido preocuparse por eso, eh". "¿Cierto? De todos modos, parece seguro por ahora. No te preocupes, solo siéntate bien”. * (N / T: Cambio de nombre: Igthorn -> Igor) La caravana se estaba acercando a un bosque. Podrían utilizar ese punto de referencia para estimar su ubicación aproximada. Christopher abrió una imagen mental de un mapa para confirmar que realmente estaban haciendo un buen progreso. Finalmente pudo relajarse. Arruinar un trabajo relacionado con el Reino Hechicero provocaría algunas consecuencias aterradoras. La hora era alrededor del mediodía. Solo tenían que pasar por este bosque y luego podían tomar un descanso como estaba planeado. Este no era un bosque salvaje, mostraba signos de estar bien mantenido por los humanos, por lo que no deberían tardar demasiado en atravesar este lugar. Dentro del carruaje se empezó a escuchar el sonido de caballos galopando a toda velocidad, ese también fue el momento cuando el carruaje también comenzó a disminuir su velocidad. Christopher echó un vistazo al líder mercenario y descubrió que su aura era completamente diferente a la de entonces, las cosas se estaban poniendo serias. —Disculpe, pero parece que tengo un trabajo que hacer. Dos hombres asomaron la cabeza por la puerta, subordinados del líder mercenario. —¡Lo siento jefe! Este tipo dijo que hay muchos aldeanos escondidos en los bosques. Dijo el mercenario cuando se volvió para mirar a Christopher. Fue a su explorador a quien se refirió como “este tipo”. —... ¿No bandidos, sino aldeanos? ¿Cómo lo sabes? —Sí. Primero es su equipo. No estaban llevando armadura, ni armas en condiciones. Muchos de ellos están usando azadas como armas improvisadas... no como palos, sino azadas. —Incluso las rocas podrían ser usadas como armas... pero ¿qué dices? Eso es extraño. No, ¿eran azadas de metal? —No pude verlo más de cerca, pero parecían estar hechas de madera. Christopher, que había estado escuchando en silencio la conversación, pensó que debían haber sido aldeanos habituales que regresaban a casa después de trabajar en sus granjas. — ¿Hah? ¿De Verdad? ¿Azadas? ¿Es esto un engaño...? —No parecía que ese fuera el caso... — ¿Debería enviar algunos hombres para dispersarlos? Tal vez estamos siendo demasiado cautelosos... El líder mercenario murmuró. La situación requería que todos dijeran lo que pensaban, y probablemente por eso estaba murmurando lo suficientemente fuerte para que los demás lo oyeran. Probablemente. —Disculpe, perdón por intervenir en su conversación, pero ¿puedo decir algo? —Ah, está bien. Mientras sean sugerencias constructivas, nunca podremos tener demasiadas de ellas. —En primer lugar, este bosque está bien mantenido: es un bosque cultivado, la gente deja que sus cerdos forrajeen aquí o algo así. ¿No están aquí simplemente para reunir a sus cerdos? Si ese es el caso, si tuviéramos que dispersarlos, podría parecer que estamos tratando de robarles sus cerdos. También estamos izando la bandera del Reino Hechicero, si circulara un rumor de que el Reino Hechicero está robando cerdos... ¿no sería malo si “ese” país se enterara? —Tsss. El líder mercenario se sintió frustrado. Hasta este punto, la bandera les había garantizado la seguridad. Tenían el derecho de atravesar algunas de las ciudades en el camino y fueron tratados con respeto debido a eso, pero ahora parecía que la gracia del Reino Hechicero se había convertido en grilletes. Traer vergüenza al Reino Hechicero sería traer un desastre sobre sí mismos. Por eso Christopher no se atrevió a traer contrabando para vender después de la entrega. —Dijiste que había muchos, ¿cuántos son? —Para una estimación aproximada... yo diría que hay alrededor de 50 hombres. —Creo que es demasiada mano de obra para el simple trabajo agrícola, ¿y tú? Él fue quien llevó el trabajo agrícola, pero sus padres también eran comerciantes. Christopher no tenía experiencia criando cerdos. —No no. No sé si eso es demasiado o muy poco. No tengo idea de cuántas personas son necesarias para atrapar un cerdo. Tal vez están aquí para plantar más árboles, o incluso cortar algunos. Escuché que también había algunos tipos de trabajo agrícola que requieren cerdos o algo así... Bueno, si trajeron azadas, entonces eso sería más probable. —Entonces, ¿qué pasa con los nobles de esta tierra? ¿Hay alguna historia de él forzando a sus siervos a trabajar hasta la muerte? Christopher amasó su grueso cuello mientras respondía. —No, lo había visto una vez en el pasado. Es bastante joven pero también muy confiable. Sus tierras también se han mantenido estables bajo su gestión. Si aprendiera más sobre la etiqueta de la aristocracia y las estrategias políticas, tendría un futuro brillante por delante. Aunque no lo conocía bien, habían tenido conversaciones cuando Christopher suministró alcohol a alguna taberna en la capital que estaba siendo financiada por los Ocho Dedos. Era desafortunado que Christopher no hubiera recibido una orden de nombramiento, por lo que nunca había hecho negocios con ese noble incluso cuando tuvo que pasar por este tramo de carretera en su casa antes. El señor aquí tenía potencial digno de la atención de Christopher, y de ninguna manera era el tipo de movilizar a los aldeanos para atacar caravanas. Por lo que Christopher podía recordar, no había muchos aldeanos en el territorio de ese hombre que tuvieran tanta hambre como para atacar una caravana comercial, mucho menos cincuenta de ellos. Había un mundo de diferencia entre él y el hombre presentado a Christopher por Hilma Cygnaeus. No, ese hombre simplemente no tenía paralelo en su inferioridad. Christopher no pudo evitar tensarse repentinamente la frente ante el recuerdo de ser maltratado allí. —Jefe, incluso si atacaran, son solo cincuenta aldeanos desarmados y sin armaduras. Deberíamos poder derrotarlos fácilmente. — ¿Cuáles son las posibilidades de que esto sea un cebo y que haya más soldados esperando una emboscada? Los dos mercenarios se miraron al escuchar lo que dijo su líder. —Eso es posible. ¿Deberíamos explorar nuestro entorno? Si es así, necesitaremos algo de tiempo. —Más vale prevenir que curar, hazlo. —Por favor, no tarden demasiado, si nos desviamos demasiado de los planes, tendré que llevar a un ejército de carros la próxima vez para compensar el tiempo que perdimos. —Entendido, solo eche un vistazo y regrese lo antes posible. El explorador asintió y salió corriendo. Después de unos diez minutos, volvió a informar que, aparte de los cincuenta, no parecía haber más esperas en una emboscada. Llegaron a la conclusión de que debían estar allí para el trabajo agrícola y continuaron su camino. No habían pasado ni cinco minutos antes de que el carruaje se detuviera nuevamente. —...Patrón, me disculpo, pero ¿puedo molestarle para que salga por un segundo? Los aldeanos han bloqueado nuestro camino. Si tuvieran intenciones maliciosas, los habríamos apresurado para asustarlos, pero parecen ser indiferentes, letárgicos o... simplemente no se ven bien. Esperaba que pudieras salir y hablar con ellos Por supuesto, su seguridad es nuestra principal preocupación, por lo que preparamos este escudo para usted. A decir verdad, Christopher realmente quería rechazar la solicitud del mercenario. No creía en sus propias habilidades, después de todo, había evitado todas las confrontaciones violentas a lo largo de su vida. Pero, esto no era algo que pudiera ignorar. Si se vieran envueltos en una disputa sobre lo que sucedió hoy, a Christopher le costaría su acceso a este camino. En ese caso, no solo lo afectaría a él, sino también a sus hijos, quienes heredarán su negocio. —...Si, vamos. Christopher y el líder mercenario bajaron del carruaje juntos y caminaron hacia el frente del séquito. Fueron escoltados por mercenarios que llevaban un gran escudo conocido como escudo de torre, que podría cubrir la mitad de su cuerpo durante las negociaciones. Además, también fueron seguidos por alabarderos que estaban allí como disuasivos y arqueros que se escondieron en el bosque. Por supuesto, el líder mercenario también estaba allí. Le había advertido a Christopher que escuchara atentamente sus órdenes si surgiera un conflicto. Entre los dos lados del bosque en el camino delante de ellos, se sentaron algunos aldeanos charlando. No había dudas, solo podían ser aldeanos que regresaban a casa después de haber terminado un día de trabajo agrícola. Pero si ese fuera el caso, ¿por qué se detuvieron en medio del camino para bloquearlos? Quizás el líder mercenario había percibido las preocupaciones de Christopher, ya que comenzó a murmurar hacia él en un intento de iniciar una conversación. —He he, bastante desconcertante ¿verdad? Si planean asaltarnos, deberían dividirse en dos y esconderse en el bosque o algo así. Hay muchas maneras de organizar una emboscada, pero ninguna de ellas requeriría que te sientes en el medio del camino. Ningún comandante sería tan estúpido como para cometer un error así. — ¿Podría ser que están tratando de asustarnos? — ¿Asustarnos? ¿Con su equipo? ¿Con esos números? ¿No sería un insulto grave para nosotros si ese fuera el caso? ¿Mi patrón ha empleado mercenarios de tan bajos niveles antes? Era tal como lo había dicho. Christopher no se molestó en responder, sino que solo miró a los aldeanos. Dicho esto, la distancia entre ellos era enorme y había filas tras filas de mercenarios parados frente a ellos. —Soy un simple comerciante que ha aceptado un contrato de transporte. Si están en el camino para suplicar a algún noble o lo que sea, no queremos tener nada que ver con eso. Por favor, salgan del camino, de lo contrario nos veremos obligados a usar las armas contra todos ustedes en nombre de la autodefensa. Un hombre apareció del bosque justo cuando había terminado de hablar con los aldeanos. El hombre se había puesto una exquisita armadura de placa completa, pero como no llevaba puesto el casco, Christopher pudo ver su rostro. Era alguien que Christopher había conocido antes. —Desafortunadamente, por el bien del futuro del Reino, ¡no puedo permitir que pases! —... ¿Hah? Christopher no pudo evitar vocalizar. Tampoco era solo él, los mercenarios a su alrededor también habían hecho sonidos similares. —...Ya veo. Parece que ha habido algún tipo de malentendido, solo estamos transportando la ayuda alimentaria del Reino Hechicero al Reino Santo. — ¡Lo saía! ¡Ejem! ¡Lo sabía! ¡Eso es precisamente por lo que estoy haciendo esto! “¿De qué demonios está hablando este tipo? O más bien, ¿qué tipo de proceso de pensamiento le llevaría a esa conclusión?” Christopher estaba perplejo desde lo más profundo de su corazón. Pero espera… “No importa lo que piense este estúpido. No creo que sus tierras estén cerca de este lugar ¿Por qué está aquí? ¿Están confabulados? ¿Pero el señor de esta tierra se molestaría en trabajar con este tipo?” “Meh, como sea.” Christopher pensó. El hombre ya había admitido su culpa, ahora Christopher podía informar a sus superiores que los tontos que se encontraban en el camino del Reino Hechicero los retrasaron. Ni siquiera debería ser un problema con el Reino o el Reino Hechicero si fueran a matarlos a todos. Justo cuando estaba a punto de indicarles a los mercenarios que lo rodeaban que los mataran, sintió una fuerte sensación de que no debía hacerlo. El hombre al que llamaron Philip es un noble que cuenta con el respaldo de Hilma Cygnaeus. A Christopher, quien fue humillado y tuvo que ocultar su ira bajo una sonrisa falsa en ese entonces, le dijeron que, aunque este hombre era un imbécil, todavía tenía valor, por lo que era mejor ignorar su propia humillación. ¿Sería una buena idea matar un valioso peón de los Ocho Dedos? Hablando desde el sentido común, no habría forma de que un noble local atacara una caravana que portaba la bandera del Reino Hechicero. Todos deberían saber que eso solo invitaría a la ira del Reino Hechicero y provocaría una guerra total entre las naciones. No importa cuán tonto pueda ser un noble, ciertamente no harían algo tan loco. Si ese fuera el caso, ¿cuál sería su razón para emprender tal tarea? “Además, si intentara fingir ser un bandido, al menos se cubriría la cara. No puedo entender su razonamiento.” No importa cuán estúpido pueda ser alguien, al menos deberían saber que debería estar ocultando su identidad en esta situación. Como llevaba ese conjunto de armadura de placa completa, debería haber venido con un casco que pudiera cubrir toda su cara. Si ese fuera el caso… “Quiere que veamos su rostro. ¿Quiere identifiquemos como Philip? ¿Por qué-? Ah!” que lo Christopher recordó de repente la existencia de la magia de ilusión. “¡Eso es! ¡Es una ilusión! Alguien está tratando de incriminar a Philip usando su apariencia. Tal vez esos aldeanos no son aldeanos después de todo...” Había logrado deducirlo perfectamente. Entonces… —Entonces, ¿estás diciendo que nos estás robando específicamente porque estamos llevando el grano del Reino Hechicero? ¿Es eso correcto? —¿Oy, oy? Patrón, ¿qué pasa? El líder mercenario que había estado parado a su lado preguntó con una expresión perpleja. Eso era de esperarse. Había esperado una orden de matar, por lo que Christopher debería haberle parecido un loco. —¡Así es! ¡Usaremos estos granos de manera eficiente! El hombre, que supuestamente era Philip, respondió con orgullo. “Está hablando como un retrasado... El hombre que finge ser él también debe estar pensando por qué tendría que decir algo tan tonto. Pero...” “¿Podría ser este un guion preparado previamente? ¿Pero por qué?” El primer pensamiento de Christopher fue sobre las organizaciones rivales que el líder mercenario había mencionado en su conversación anterior, su siguiente pensamiento fue sobre los líderes de los Ocho Dedos. Si era lo primero, tenían que alejarse de este lugar de inmediato. Los Ocho Dedos entregaba los castigos más despiadados para aquellos que los habían traicionado, seguidos de aquellos que habían fallado en un trabajo que les habían dado. Si el primero fue el caso, entonces sus oponentes deben tener suficientes números para vencer los mercenarios de Christopher. Pero incluso si solo llevan disfraces o lo que sea, Christopher no podría pensar en una razón por la que habría aldeanos con palas. Ahora que lo pensaba, este último detalle se sintió más natural. Si ese fuera el caso, entonces están lidiando con algo realmente problemático, algo que es, de hecho, extremadamente problemático. Esto podría implicar que los líderes de los Ocho Dedos no estaban tan unidos como se pensaba anteriormente, sino que aún intentaban sabotearse mutuamente. ¿O fue esta la voluntad de todos los líderes? “¿Se están deshaciendo de nosotros? ¿Están tratando de incriminarme por el asesinato de Philip, un noble del Reino? ...Es posible que ya se hubieran ocupado de su cuerpo real.” Si ese fuera el caso, ¿cuál sería su próximo mejor movimiento? —Hey, patrón? ¿Que estamos haciendo? ¿Tiene miedo? Sabes que podemos luchar fácilmente contra alguien como él, ¿verdad? Aunque ese loco de aspecto noble tiene una armadura bastante impresionante, no parece tener las habilidades para igualar. El líder mercenario habló en voz baja. Este no era el momento para eso, no debería estar interrumpiendo los pensamientos de Christopher. —Espera. Solo espera un minuto. Su problema no iba a desaparecer. Si estaban arreglando el trabajo para matar a Philip, ¿por qué no lo mencionaron antes? Si le hubieran dicho a Christopher de antemano, no tendría que preocuparse tanto. Se habría ocupado de ese hombre como si fuera un bandido normal. “Entonces, ¿Su plan era que la caravana de un Reino Hechicero hubiera matado a uno de los nobles del Reino y llevar así a las naciones al borde de la guerra?” Este pensamiento hizo que Christopher inclinara la cabeza incontrolablemente. Tal como está la situación, parecía que un comerciante del Reino hubiera matado a uno de sus nobles en defensa propia. Sería difícil forzar una guerra en estas condiciones. Por supuesto, Christopher, como alguien que había tenido profundas conexiones con el mundo criminal, sabía muy bien que muchas personas no pensarían dos veces antes de hacer algo mientras tuvieran una razón preparada. También había personas que mataban por el impulso más simple, pero era difícil imaginar que un país fuera tan impulsivo. “...Entonces solo queda una posibilidad. Los altos mandos ya habían decidido sobre esto, pero la palabra nunca me llegó, así que es solo un malentendido. Después de todo, no habría forma de que pensaran que era posible que nos mataran a todos en este lugar y que no se difundiera la noticia por todas partes.” Los errores cometidos por descuidos eran una historia tan antigua como el tiempo, por lo que no era una suposición irrazonable. ¿Cuál sería su mejor movimiento a partir de este momento? Si él tomara medidas independientes, existía la posibilidad de que fuera "atendido". Si quería evitar ese tipo de situación, al menos debería tener una excusa para sí mismo: debería actuar de una manera que permita transferir la responsabilidad a otra persona. “Matar a ese tipo de Philip sería la peor opción. Una vez que esté muerto, no podemos traerlo de vuelta y probablemente enojaría a Cygnaeus-sama. Si ese es el caso...” —...Deja la carga... dejemos este lugar. Si hiciéramos eso, no nos perseguiría, ¿verdad? —¿Hah? Christopher hizo todo lo posible por ignorar los perplejos sonidos que salían de la boca del líder mercenario. —¡Por supuesto! ¡No pretendo dañar a los mercaderes del Reino! “Incluso si no es directamente, todavía me estás haciendo daño.” Aunque esos eran sus pensamientos llenos de odio, Christopher no dejó que se notara en su rostro. —Oy, oy, oy. ¿De verdad? ¿Estás hablando en serio ahora? ¿Qué está pasando? ¿Qué está pasando? ¿Estás bajo un hechizo? ¿O es que estás viendo todo un ejército el cual yo no estoy viendo ahora? —Esta es una orden de su patrón, prepárense para un retiro completo. El líder mercenario puso los ojos en blanco y se quedó callado por un momento. Quizás estaba considerando la posibilidad de que Christopher estuviera bajo un hechizo, sus propias opiniones y su futuro. Después de un tiempo, con una expresión que decía que no podía aceptar nada de esto, dijo: —Entiendo. Los mercenarios cubrieron a Christopher mientras retrocedían. Estaba permitiendo que le quitaran el grano, pero sabía la cantidad exacta y qué había exactamente en la carga. Si lo peor llega a ser peor, siempre podría volver a comprar la carga y enviarla al Reino Santo. No serían tan exigentes como para querer esta caravana en concreto, ¿verdad? Aunque tendría que disculparse con el comerciante marítimo que lo estaba esperando, era imperativo que regresara a la capital para preguntarle a Cygnaeus-sama sobre esto. Christopher sabía desde el fondo de su corazón que no había una salida fácil para esta situación. --¿Fue porque los comerciantes sabían qué lado era la derecha? Retrocedieron sin siquiera desenvainar sus espadas. Había numerosos vagones como botín de guerra. Había echado un vistazo al interior, todos estaban llenos de barriles y cajas, cada uno estaba lleno hasta el borde de grano. Si bien todos los tipos de granos eran fáciles de almacenar y no eran frescos, deberían ser seguros para el consumo. Fue decepcionante que fuera solo comida. Philip quería tomar algo como un trofeo para conmemorar su gran logro, pero el grano no pudo cumplir ese propósito. “Si solo hubiera conjuntos de armaduras o espadas aquí, podría tomar algo como recuerdo... así que realmente debería haberles pedido a esos hombres que dejaran sus armas, ¿eh?” Philip miró por encima de los vagones de carga que eran su premio. Ya se habían llevado los caballos, por lo que no tenían forma de moverlos. Por supuesto, Philip les había ordenado que dejaran los caballos, pero alguien que parecía que dirigía el grupo de mercenarios había rechazado su orden. Incluso disparó una flecha al árbol junto a Philip en ese entonces. Aunque Philip odiaba ese coraje, no tenía otra opción que retroceder. “Tengo mi armadura de placa completa, así que debería estar bien, pero estos soldados no están en el mismo bote que yo. Ah, cuán misericordioso soy para perder mis propias ganancias por consideración a estas personas. Sin embargo, teniendo en cuenta que todo había ido tan bien, ni una sola herida ni una sola gota de sangre derramada, quería seguir así hasta el final.” Philip examinó su botín y su mirada cayó sobre la bandera del Reino Hechicero. “Oh, puedo guardar esto como recuerdo. ¡El primero en capturar la bandera del Reino Hechicero, el país que había derrotado al poderoso ejército de 200,000 del Reino en la batalla, soy yo!” “Sí sí sí sí.” Philip asintió con la cabeza. Aunque quería ocultar su alegría, no pudo evitar sonreír. Philip llegó a una brillante conclusión: “como pensaba, soy realmente alguien con habilidades excepcionales.” Esto lo hizo extremadamente feliz. Frente a él estaban los excelentes frutos de su trabajo. Como había varias banderas alrededor, debería estar bien si se lo hiciera a una de ellas, ¿verdad? Después de terminar ese pensamiento, Philip dejó caer la bandera y comenzó a pisotearla. La imagen de la bandera del Reino Hechicero manchada con tierra llenó su corazón de emoción. Esto no era algo que alguien más en el Reino pudiera lograr. Así es, Philip había logrado lo que ningún otro hombre podía. “¡Mira eso! ¡No soy un bueno para nada después de todo! Comparado con mi hermano, comparado con mi padre, ¡Comparado con todos los demás en el Reino! ¡Soy realmente el mejor!” —Ah, umm, mi señor. ¿Realmente podemos tomar estos? ¿No sería mejor dejarlos dónde están? Uno de los aldeanos revisando los carros preguntó tímidamente. Con su emoción frenada, Philip preguntó sin enmascarar sus emociones: —... ¿De qué estás hablando? —No, ya ves, umm, ¿no volverán los que huyeron con más soldados? — ¿Qué quieres decir? ¿Crees que sería mejor si matamos a esos comerciantes? — ¡N-no! ¡No quise decir eso! Matarlos habría sido innecesario. —Entonces, ¿qué estás tratando de decir? —Umm, mi señor. ¿Qué debemos hacer al respecto? Si podemos recuperarlos, ¿cómo lo hacemos? Los otros aldeanos intervinieron, era lo que también molestaba a Philip. —Qué debemos hacer… Incluso si obligara a los cincuenta aldeanos a llevarlo todo sobre sus espaldas, todavía no sería suficiente para mover todo su botín. Los carros en sí también eran de alta calidad, por lo que probablemente podrían obtener un precio justo, o podría simplemente usarlos Philip. Pero, con la mano de obra que tiene, moverlos hacia atrás no sería una tarea fácil, sería una labor física pesada y agotadora. Justo cuando Philip estaba agonizando por el asunto, escuchó el sonido de gente corriendo sobre la hierba. Al mirar la fuente del sonido, vio las siluetas de dos hombres enmascarados. —¡Su excelencia Philip! Era la voz de Wayne, pero su equipo se veía completamente diferente al anterior. La sucia armadura de cuero que tenía ahora fue reemplazada por una robusta coraza, también tenía una espada en la cintura. ¿Por qué cambiaría su equipo? Philip sintió dudas en su corazón, pero el sentimiento de emoción por el resultado de esta operación fue mucho más fuerte y, por lo tanto, lo superó. —¡Eh! ¡Vosotros! ¡Venid, venid aquí, mirad nuestro botín! —Esto... qué, ¿qué pasó? Wayne se quedó quieto, examinó sus alrededores y habló con un tono incrédulo, como si el que los vagones de carga estuvieran allí fuera algo extraño para la vista. Una vez que lo consideró, Philip entendió qué preguntas tenía Wayne en mente. Como para afirmar los pensamientos de Philip, Igor abrió la boca para preguntar. —...Exactamente. Parece que ninguno de los soldados de Su excelencia Philip ha resultado herido. El suelo se ve bien, el aire se ve bien, ni siquiera una bocanada de sangre. ¿Qué tipo de táctica empleó? ¿Tiene en su persona algún objeto mágico especial? Si tan solo tuviera algún talento arcano, pero eso no era de lo que estaba hablando Igor, ¿verdad? —Nada de eso, después de todo, he reunido a un gran número de hombres, el enemigo simplemente no quería luchar hasta la muerte, creo yo. Los dos se giraron para verse cara a cara, pero debido a que ambos tenían sus rostros oscurecidos, no podía ver cómo eran sus expresiones. —Ahora bien, ¿cómo deberíamos dividir esto?" Si estaba siendo honesto, el botín de guerra frente a ellos estaba allí por completo debido a las acciones de Philip. Le irritaba un poco que tuviera que dividir el premio con dos personas que se quedaron atrás como espectadores. Sin embargo, si Philip lo tomara todo para sí, seguramente también serían infelices. Después de todo, también tuvieron que movilizar a los aldeanos en sus territorios. El ochenta por ciento del botín debe ir a Philip, esos dos pueden tomar el resto. “Para tomar una décima parte del botín cada uno solo por movilizar a algunos aldeanos, no habría forma de que se sintieran insatisfechos, ¿verdad?” —Ah, no hay que preocuparse por eso. No nos sentaría bien si tuviéramos que tomar una parte del botín sin hacer nada en absoluto. Por favor, su excelencia Philip, tómelo todo usted. Confío en que no hay objeciones. —Así es, Su excelencia Philip debería tomarlo todo, incluidos los vagones de carga. Incluso alguien como Philip se sentiría culpable de tomarlo todo después de escuchar palabras tan cordiales. Aunque dijeron que sus aldeas eran demasiado pequeñas para que Philip no pudiera quedarse allí, el hecho de que habían establecido campamentos cerca del bosque y le habían preparado comida significaba que esos favores debían ser devueltos. —Tonterías, tonterías. ¿No somos socios? De todos modos, tendría que dejar algunos de los botines, por favor siéntase libre de usarlos. —No, no, tenemos más que suficiente, Su excelencia Philip. Wayne respondió sin dudar, ni una pizca de duda estaba presente en su respuesta. —Todo esto se obtuvo gracias a los esfuerzos de su excelencia Philip. Según la etiqueta de la nobleza, no podemos aceptarlos. — ¿Es eso así? —Sí. Ambos respondieron simultáneamente. Parecían poseer una voluntad inflexible sobre este asunto, por lo que no había nada que él pudiera hacer al respecto. “¡Esto es todo mío!” El corazón de Philip se aceleró ante ese pensamiento. —Ya que así lo queréis, lo tomaré todo. Además, aunque me da vergüenza preguntar, tengo una solicitud para ustedes dos. ¿Me prestáis algunos caballos para tirar de estos carros? —¿Caballos? —...¿Qué debemos hacer? —Discutiremos Discúlpenos. esto en privado por un segundo. Los dos que habían abandonado temporalmente su presencia, parecían estar intercambiando sus opiniones, pero desde esta distancia era difícil saber si estaban hablando en absoluto. Parecieron llegar a un acuerdo después de un tiempo y regresaron rápidamente a Philip. —Prepararemos los caballos lo antes posible. Sin embargo, debido a que estos no son caballos de guerra sino caballos de granja, ¿podría devolverlos poco después de que haya terminado con ellos? —Muchas gracias. —Umm, una cosa importante a tener en cuenta, probablemente sería mejor bajar las banderas del Reino Hechicero. No querrá ser visto por personas normales mientras transporta el botín de regreso, así que, aunque será difícil, considere transportarlo a través del bosque. —Entendido, lo haré entonces. Los dos se alejaron tan pronto como terminaron de hablar. Pronto sus siluetas ya no se podían ver en el bosque. Philip inspeccionó los vagones de carga nuevamente. Esta fue la prueba de su victoria. Eran tan brillantes como su futuro. Por otro lado, lo que ahora descansa debajo del pie de Philip, la bandera del Reino Hechicero, era una representación de la eventual caída de ese país. Ainz estaba caminando con orgullo por las calles de ERantel. Momon estaba caminando junto a él. No hace falta decir que en realidad era el actor de Pandora. Para que coincida con la apariencia de Momon, había sido equipado con un conjunto de armadura de placa completa y dos grandes espadas que colgaban de su espalda. Su andar regio y austero le había ganado muchos elogios y prestigio. De hecho, su versión de Momon parecía ser aún más heroica que la de Ainz. Para ser sincero, Ainz había considerado pedirle que adoptara una forma de caminar peor en caso de que los ciudadanos pudieran distinguir la diferencia entre las diferentes versiones. Por supuesto, esto no era algo que realmente diría en voz alta, por lo que pensó que al menos podría intentar copiar secretamente su andar. Con este fin, había estado robando miradas al Actor de Pandora y, afortunadamente, no parecía haberse dado cuenta todavía. El que seguía silenciosamente a esos dos para vigilar sus espaldas era Nabe: Narberal Gamma. Aunque parecía que no tenían guardaespaldas, en realidad, múltiples Hanzos estaban ocultos a su alrededor y estaban en alerta; en consecuencia, Nabe, cuyo nivel era más bajo que el de ellos, era en gran medida redundante. Sin embargo, considerando cómo había actuado de esta manera desde que debutó por primera vez como la compañera de Momon, Ainz sintió que era innecesario ordenarle que se detuviera. Es importante tener en cuenta que estos tres caminaban por las calles de esta ciudad sin ningún objetivo en mente. Fue solo un ejercicio familiar para todos. A través de esta procesión con Momon y Nabe, Ainz pudo demostrar varias cosas diferentes a la multitud. También fue por esta razón que Ainz no había traído a las criadas. Este acto tuvo múltiples propósitos, el más importante de todos fue validar el hecho de que Ainz todavía estaba trabajando junto con Momon, por lo que no sería apropiado excluir a Narberal de esta operación. Después de todo, Momon siempre fue visto con una armadura de placa completa y su apariencia no era conocida por muchos. Entonces, si no hubieran traído a Narberal, comenzarían a circular rumores de que Momon ya fue asesinado por el Rey Hechicero y en realidad es un no-muerto con armadura. De hecho, esos rumores ya habían comenzado a circular, por lo que era crucial para ellos evitar crear nuevos malentendidos. Todos los peatones se mantuvieron a los lados de la carretera como si fuera una tierra de nadie al ver las siluetas del trío. Por supuesto, esto se debió principalmente a la presencia del Rey Hechicero. Si Ainz hubiera caminado por estas calles como Momon, esto no habría sucedido. Aunque había pasado mucho tiempo entre la fundación del Reino Hechicero y ahora, los ciudadanos todavía estaban aterrorizados por Ainz. No solo los humanos estaban reaccionando a él de esa manera, sino también algunos de los semi-humanos. Esto se debía a que E-Rantel, que solía ser una ciudad puramente habitada por humanos, ya no lo era. Se podían ver semi-humanos esparcidos por la multitud. Si uno mirara alrededor donde estaba, vería los contornos de varios semi-humanos (aunque no muchos) en las tiendas. Eran empleados y clientes, y a veces incluso eran los dueños de la tienda. La parte de la ciudad que solía ser un barrio pobre fue renovada en zonas residenciales para los semi-humanos bajo las órdenes de Ainz. Si hubieran estado en esa parte de la ciudad, no sería una vista tan inusual, pero Ainz y los demás habían estado caminando por una de las calles principales de E-Rantel, lejos de los barrios marginales de antaño. Era fácil ver solo por este hecho cómo había habido un número considerable de semi-humanos entrando y saliendo de E-Rantel. Aunque esto no se debió a ninguna política especial que Ainz había implementado, después de todo quien había estado haciendo esfuerzos en estos asuntos fue Albedo, todavía se sentía orgulloso de este hecho. Esto significaba que sus planes para unificar las diferentes especies progresaban a un ritmo constante. “Si este fuera el caso, me gustaría promulgar políticas que pudieran acelerar el proceso de unirlos a todos...” De hecho, ya tenía ese plan en mente. Ainz había considerado celebrar algún tipo de evento en E-Rantel con la intención de atraer a más turistas y aumentar sus ingresos de fuentes extranjeras. Lo que no había considerado era lo poco festivo y no participativo que era este mundo en general, siendo esta la causa de su aburrimiento todo este tiempo. Aunque una arena de gladiadores como la del Imperio no sería tan mala, Ainz quería algo que no se hubiera hecho ya, algo realmente especial. Si fuera a celebrar un gran evento que involucrara la participación de la audiencia o cualquier cosa que permitiera brillar a un equipo interracial, seguramente impulsaría la unidad racial. Si las personas tuvieran algo en común de lo que hablar, seguramente les sería más fácil llevarse bien. “¿Qué tal algún tipo de deporte en el que se use una pelota? Como, por ejemplo, béisbol o fútbol. ¿O debería hacer algo para darle vida a un evento existente...” Mientras reflexionaba sobre esos problemas, Ainz también estaba observando a un comerciante orco que parecía estar en una discusión seria con sus clientes humanos. Probablemente formaban parte de los orcos que había encontrado en el Reino Sagrado, los que habían sido devastados por el malvado Lord Wrath y luego se unificaron bajo Ainz. No podía recordar ninguna otra vez que había traído orcos a E-Rantel. La identidad de este orco en particular era desconocida para Ainz. Aunque había incorporado una gran cantidad de orcos en su dominio, la razón principal era porque Ainz, como alguien con sensibilidad humana, no podía distinguir a los orcos en absoluto. En una línea similar, tampoco podía distinguir a los miembros de las otras razas. Por ejemplo, las Zerns femeninas se diferencian por su color. Hablando de zerns, no pudo evitar preguntarse cómo ven. En cualquier caso, a Ainz le parecían todos iguales. Este problema era aplicable a la mayoría de las personas de todos modos. Era igualmente difícil para un orco diferenciar entre dos humanos como lo era para un humano diferenciar entre dos orcos. Por esta razón, se habían aferrado a reconocer a los humanos a través de características como la longitud del cabello, el color de las pupilas, etc., pero aún surgieron incidentes en los que los bienes reservados para una persona específica se vendieron a alguien que parecía similar, aunque para alguien como Ainz las dos personas parecían completamente diferentes. El Reino Hechicero no tuvo problemas con el orden público. Las tasas de criminalidad por delitos menores fueron bajas, sin importar delitos graves. Sin embargo, esto no se debió a la estricta aplicación de la ley, sino a los temores de las personas de que sus cadáveres se convertirían en muertos vivientes para servir al país después de su muerte. Fue por esta razón que los malentendidos se aclararon rápidamente y sin mucho alboroto, las montañas no estaban hechas de colinas. Esta era la razón por la cual el orco discutía tranquilamente los negocios con sus clientes humanos. —El gremio de aventureros también ha comenzado a aceptar a semi-humanos entre sus filas. Creo que todos los semi-humanos podrán alcanzar su potencial en el futuro previsible. Ainz dijo en voz baja sin pensarlo mucho, lo que provocó que el Actor de Pandora respondiera: —Ainz-sama, es exactamente como lo has supuesto. Esos semi-humanos, al presenciar a los no muertos que Ainzsama había creado, deben haber pensado que la carrera de un soldado común ya no era factible. Aquellos con talento en las artes, la fabricación y la investigación estarían más inclinados a utilizar dichos talentos a su máximo potencial. El Reino Hechicero todavía seguía empleando gente según su raza. Sin embargo, a medida que aumente el conocimiento de los ciudadanos sobre las otras razas y sus respectivas culturas, probablemente comenzarán a desear otras profesiones. Aunque este cambio aún estaba en sus primeras fases, el deseo de autodeterminación seguramente florecería con el tiempo. El impulso principal para este cambio fue el hecho de que todo el trabajo doméstico ahora era manejado por los muertos vivientes. —Albedo parece estar administrando bien ese sector del país. Después de todo, es imprescindible para nosotros detener el desarrollo de trabajos problemáticos. Ainz y el resto ya estaban en sus niveles máximos, por lo que era necesario planificar contra aquellos que eran más débiles que ellos y, por lo tanto, tenían el potencial de fortalecerse. Como parte de esos planes, no podían permitir que su propia gente lograra superioridad en experiencia sobre ellos. Los débiles deberían seguir siendo débiles. Al mismo tiempo, tenían que asegurarse de que la supremacía de su país en general se mantuviera bien contra sus países vecinos. Quizás Albedo era la única que podía mantener este delicado equilibrio. “Para este fin, necesitamos desesperadamente espías capaces de obtener información de alto secreto de nuestros vecinos... Todavía somos demasiado débiles en ese frente.” Para crear un monstruo que Nazarick no crearía automáticamente se requerían dos ingredientes. Uno era la información del monstruo y el otro era la cantidad correspondiente de monedas de oro de Yggdrasil. Aunque la biblioteca de Nazarick contenía datos sobre varios tipos de monstruos, no contenía los datos de cada tipo de monstruo de Yggdrasil. Los datos de algunos monstruos también fueron de uso limitado. Por ejemplo, ya habían agotado su suministro de datos en Hanzos y la biblioteca no contenía ningún dato para la creación de Asesinos de Ocho Filos. La creación de monstruos de niveles superiores incurrió en el costo de una gran suma de oro. Si ese fuera el caso, ¿no deberían ser suficientes los monstruos más débiles? Aunque quería decir eso, usarlos en realidad significaría que habría una mayor probabilidad de que los atraparan cada vez que intentaran infiltrarse en algún lugar. No era buena idea pensar que fueran los únicos capaces de emplear monstruos. Sería mejor para ellos usar monstruos de niveles superiores que eran más difíciles de detectar para otros mientras su país todavía era de tamaño modesto. O tal vez… — ¿Debería usar espías humanos? Ainz accidentalmente dijo sus pensamientos en voz alta. Al escuchar esto Nabe, se acercó detrás de él para decir: —Ainz-sama. Hablando de eso, ¿cómo ha ido el entrenamiento para esos espías? ¿Debo asegurarme de que esas cerdas sepan quién es su amo legítimo? Ainz bajó la voz y respondió: —... Nabe. Ahora eres el compañero del héroe popular Momon, no olvides tu posición. Después de todo, se habían dado cuenta de que Momon y Nabe habían estado vinculados a esta ciudad por preocupación por la seguridad de sus habitantes, por eso estaban trabajando con Ainz Ooal Gown en primer lugar. Tal vez había pasado suficiente tiempo para que no fuera tan malo que sus personajes cambiaran de opinión para que se quedaran en la ciudad por reverencia al Rey Hechicero. Dicho esto, sería más seguro discutir este asunto por adelantado con Albedo y los demás para formular un mejor guion antes de comprometerse con algo. Hasta entonces, era mejor no hacer sugerencias a Ainz directamente. Era mejor discutir estos asuntos dentro de Nazarick y evitar esos temas completamente fuera. —Me disculpo profusamente. “Has sido perdonado.” Habría sido lo que él habría dicho, hasta que echó un buen vistazo a su entorno. Mucha gente miraba atentamente con expresiones horrorizadas, ojalá no hubieran escuchado lo que Nabe había dicho. En última instancia, no habría sido posible para él matarlos a todos por la sospecha de lo que podrían haber escuchado, de lo contrario, la fachada que había construido de que era un no-muerto único capaz de hablar que era diferente de los otros miembros de su especie sería más difícil de mantener. Sin embargo, ignorar la pregunta de Nabe y provocarle una expresión de consternación hizo que Ainz sintiera lástima por ella. Sería problemático si dejara de hacer sus propias preguntas por completo. Con eso en mente, Ainz murmuró su respuesta en un volumen que era incomprensible para quienes los rodeaban. —...Hemos prestado los Hanzos. Actualmente, Tira está a cargo de entrenarlos, pero si soy honesto, no son mejores que un solo Asesino de ocho filos ... hmmm, solo considéralo una inversión para el futuro. Aunque era poco probable que recibiera un retorno de esta inversión proporcional al oro y al tiempo que habían invertido en este programa, no era como si fuera completamente imposible. Lo mismo se aplica a sus inversiones en Runecraft™ y otras tecnologías mágicas. Se podría decir que estaban navegando por aguas desconocidas, por lo que era mejor reducir sus inversiones al mínimo por ahora. Ainz dejó de hablar. Y así, el trío continuó caminando por la calle en silencio. De vez en cuando se topaban con equipos de patrulla compuestos por Caballeros de la Muerte, Magos de la Muerte, Guerreros de la Muerte, Sacerdotes de la Muerte y Asesinos de la Muerte. Aunque también caminaban por las calles, mantuvieron una formación apretada con los Asesinos de la Muerte en silencio vigilando el frente. Esto no se debió a ningún peligro perceptible, sino al hecho de que solo estaban siguiendo sus órdenes originales de patrullar en formación. Algo notable fue que, aunque los Asesinos de la Muerte eran malos para ocultarse, tenían un alto DPS gracias a su alta probabilidad de golpe crítico. Si un enemigo bajara la guardia porque creía que un Asesino de la Muerte no representaba una amenaza para ellos, entonces podrían causar una cantidad alarmante de daños. Por eso Ainz no podía usarlos como espías. “Aunque estamos exportando muertos vivientes, esas exportaciones consisten principalmente en esqueletos débiles...” Por supuesto, estaban cobrando precios muy diferentes por los muertos vivientes más débiles en comparación con los más fuertes, por lo que el producto más popular seguía siendo el diseñado para la mano de obra barata. En consecuencia, la cantidad de muertos vivientes alrededor del nivel de un Caballero de la Muerte que habían exportado era mínima. Sería un desperdicio no usar su límite diario de [Crear muertos vivientes], por lo que Ainz había estado agotando sus habilidades de uso diario; Como resultado, la cantidad de muertos vivientes que había creado ya se había convertido en una molestia para él. “Si tuviera que reducir sus costos de alquiler y aumentarlos en el futuro, nadie volvería a alquilar. Además, no quiero reducir los precios directamente... ¿Debo crear un sistema de recompensas? El Imperio alquiló una gran cantidad de Caballeros de la Muerte, por lo que probablemente deberíamos centrarnos en comercializar con las naciones directamente... pero...” Ainz miró al actor de Pandora, que estaba a su lado. “Es un poco incómodo caminar así en silencio. Pero, no hay mucho de lo que quiera hablar con él.” Si las personas percibieran que su relación no era tan buena después de todo, entonces no tendría sentido este ejercicio. —Ah, señorita Nabe. Una conversación con el actor de Pandora sería insufrible, por lo que Ainz decidió hablar con Nabe. —¡Si! “Espera, no tienes que responder con tanto vigor, ¿sabes?” Ainz pensó, pero no se molestó en decirlo en voz alta. Sus acciones no fueron tan extrañas, si lo pensaba bien, después de todo, eran esencialmente subordinados bajo Ainz. —Umm, cómo debería decir esto. ¿Cómo está el orfanato de Yuri? ¿Ya has visitado? —No, todavía no he estado allí. Y ese fue el final de su conversación. Eso no podría ser porque tenía una mala relación con Yuri, pero solo porque no tenía interés en ese asunto, ¿verdad? Espera un segundo… “¿Alguien estaría tan desinteresado en el lugar de trabajo de alguien cuya existencia fuera algo así como su familia? Pero, esa respuesta también era de esperar de Narberal.” “¿Habría reaccionado de la misma manera si la pregunta hubiera sido sobre Shizu o el lugar de trabajo de Entoma?” Ainz se encogió de hombros cuando surgió ese pensamiento. — ¿Qué tal si hacemos una visita? Debido a que toda la responsabilidad del orfanato había sido dada a Yuri, ni siquiera Ainz sabía de su estado actual. Por supuesto, le habían dado planes detallados al respecto, pero no quedaba ningún recuerdo en la cabeza vacía y huesuda de Ainz. También debería haber algunos informes programados sobre las finanzas del orfanato, pero como Ainz había delegado esas responsabilidades a Albedo, solo había fingido haber leído esos informes. Aunque había abogado por la búsqueda de talentos en el sector educativo, el Reino Hechicero aún no había implementado la política poco realista de educación universal para todos. Si el nivel de educación aumentara, también lo harán los avances tecnológicos y culturales, pero también podría fortalecer a los débiles. Aunque sus políticas actuales pueden llevar a algunas personas con talentos desconocidos a permanecer como agricultores por el resto de sus vidas, la paz de Nazarick era la principal prioridad. —No creo que sea una mala idea. Después de que el Actor de Pandora estuvo de acuerdo, los tres comenzaron a caminar en otra con Narberal en frente. No habían pasado ni dos minutos antes de que Ainz recibiera un [Mensaje]. —Ainz-sama. — ¿Entoma? ¿Qué está pasando? Ainz caminó mientras presentimiento. hablaba y sintió un mal No podía recordar la última vez que recibió un [Mensaje] así este año, por lo que debe haber sido algún tipo de emergencia. Pero... la intrépida sonrisa de Ainz nunca flaqueó. Toda la terrible experiencia en el Reino Santo fue tan dolorosa que nada podría ser peor en comparación. “Comparado con el infierno por el que tuve que pasar, nada de lo que este mundo pueda arrojarme es imposible.” La solicitud, como había esperado, era que volviera a Nazarick de inmediato. Después de responder que lo haría, Ainz le ordenó a Narberal que también trajera al resto de las sirvientas a Nazarick. Abrió una [Puerta] después de despedirse de los dos para permitir que regresaran los Hanzos que habían estado asegurando su perímetro. Solo entonces regresó Ainz a Nazarick. Después de despedir a los Hanzos, tomó el Anillo de Ainz Ooal Gown de Solution, que lo había recibido nuevamente. Usando el anillo, se teletransportó al décimo piso y comenzó a caminar hacia la habitación que era su destino. Las habitaciones que eran importantes o especiales en Nazarick habían sido marcadas para poder teletransportarse directamente a sus puertas con el anillo. Este no era el caso con las habitaciones que se consideraron "normales" desde el principio y, por lo tanto, no se podía teletransportar directamente a ellas. Esto podría verse como el único defecto del anillo que permitía a su usuario teletransportarse libremente dentro de Nazarick, pero ya no les era posible modificar sus funciones. Si todavía tuvieran los kits de creadores de YGGDRASiL, podría ser posible, pero ni el inventario de Ainz ni el de Nazarick tenían ninguno. Albedo se paró frente a la puerta del destino de Ainz, esperando su llegada. Ainz no investigó cuánto tiempo había estado esperando allí, sino solo sobre el progreso que había logrado en sus tareas asignadas. —Has estado trabajando duro, gracias. — ¡No soy digno de su alabanza! Ainz suspiró por dentro cuando vio a Albedo bajando la cabeza profundamente. Aunque había dicho que regresaría de inmediato, no les había dado un plazo específico. La idea de que podría haber desperdiciado el tiempo de Albedo haciéndola esperar molestaba a Ainz. No podía dejar que esos pensamientos se mostraran en su rostro. Aunque como era un esqueleto, no podría mostrar nada ni queriendo. Esto había sucedido varias veces antes. A pesar de decirle a Albedo que no era necesario que ella lo esperara cada vez, ella siempre había insistido, diciendo que era natural que un sirviente le diera la bienvenida al regreso de su amo. De hecho, había hablado sobre esto no solo con los Guardianes de Piso, sino también con los Guardianes de Área y las sirvientas. Cada vez que lo mencionaba, sus respuestas serían las mismas que la respuesta de Albedo. Las criadas estaban especialmente entusiasmadas con sus respuestas, demostrando un nivel de determinación que incluso podría hacer que alguien como Ainz se acobardara y se disculpara. Si este era el consenso general, entonces Ainz, como su gobernante supremo, tenía que renunciar a sus opiniones personales sobre el asunto. Albedo abrió la puerta de la habitación y le dio la bienvenida a Ainz. Ainz creía que no era un hombre lo suficientemente sobresaliente como para ser digno de tal trato y con gran culpa, puso la fachada de que todo esto era de esperar y entró en la habitación delante de ella. Shalltear Cocytus Aura Mare. Y Demiurge. Los Guardianes del Piso ya se habían reunido en esta sala y todos se inclinaban hacia el trono que de alguna manera irradiaba oscuridad. Detrás del trono colgaba la bandera del Reino Hechicero de Ainz Ooal Gown. Parecía que todos los que debían estar aquí ya estaban aquí. En casos como este, cuando se reunían todos, Ainz tenía que ser el último en llegar de acuerdo con los procedimientos. A menos que fuera para una ocasión especial, nadie llegaría más tarde que él. Ainz examinó a los Guardianes arrodillados frente a él. Cada Guardián de Piso había tenido sus propios deberes en el pasado, pero recientemente el alcance de su trabajo había aumentado por un amplio margen. El sistema de transporte aéreo que dependía principalmente de monstruos voladores (en su mayoría dragones) había establecido una red de transporte entre el Reino Hechicero, el Imperio, el Reino Enano y la desolada región habitada por semihumanos al este del Reino Sagrado. La que fue puesta a cargo de esta red, Shalltear, ahora tenía la responsabilidad de utilizar sus habilidades para establecer gradualmente una red de transporte terrestre. El encargado de controlar el clima en los territorios y construir una tumba subterránea en las afueras de E-Rantel, Mare, también estaba trabajando junto al recién creado Gremio de Aventureros. El encargado de comandar, administrar y entrenar al ejército del Reino Hechicero, constituido principalmente por no-muertos, varios tipos de semihumanos y un pequeño número de humanos, era Cocytus. La que solía tener que comandar sus propias bestias mágicas, ahora tenía que operar un departamento que desplegaba una red de vigilancia que brindaba una cobertura adecuada sobre los límites cada vez mayores de los territorios del Reino Hechicero, era Aura. El que estaba estableciendo una agencia de inteligencia en el séptimo piso de Nazarick, era Demiurge. Solo así, las responsabilidades de cada Guardián de Piso crecieron con el tiempo. Por eso había planes para trasladar algunas de esas responsabilidades a aquellos que hasta ese momento solo se habían preocupado por la defensa interna de Nazarick, los Guardianes de Área. Huelga decir que el encargado de controlar el progreso de todos, recibir solicitudes o sugerencias y aprobar los diversos asuntos del Reino Hechicero, la Supervisora Guardiana Albedo, había sido la más ocupada de todos. La verdad era que nadie estaba tan ocioso como Ainz. Sus deberes diarios equivalían a simplemente practicar para actuar más como un gobernante supremo, era un hecho profundamente vergonzoso de admitir. Básicamente, lo habían convocado para algo que aquellos que estaban ocupados en las tareas más importantes habían considerado que requerían su presencia. Ainz caminó de manera digna por el centro de la habitación. Albedo cerró las puertas detrás de ellos y lo siguió de cerca. Se sentó en el único asiento de la sala. Albedo se arrodilló frente a él y dijo: —Ainz-sama. Los Guardianes de Piso de cada piso han llegado. “¿Qué quieres decir con que han llegado? ¡Ya estaban aquí!” Por supuesto, Ainz no lo hizo y no podía decirlo en voz alta. —Bien. Los Guardianes de Piso han estado trabajando duro. Levantad vuestras cabezas. —¡Sí! Los guardianes levantaron la cabeza al dar sus respuestas en perfecta sincronización. Originalmente, Albedo había sido quien les había pedido que levantaran la cabeza, pero Ainz había decidido poner fin a eso. Aunque se había dicho que un superior no debería hablar tan fácilmente con sus subordinados, Ainz no quería distanciarse tanto de ellos. La mirada de los guardianes, que evidenciaba su absoluta lealtad, cayó sobre el cuerpo de Ainz. En el pasado, Ainz no podía manejar este tipo de atención, pero su piel se había vuelto gruesa con el paso del tiempo, hasta el punto de que no lo afectaba en lo más mínimo en estos días. “¿Pero por qué? ¿Me estoy dando la impresión equivocada o se sienten aún más leales de lo que eran antes...? No... Probablemente me esté equivocando, ¿verdad...?” Ainz, que no recordaba haber hecho nada que pudiera haber elevado su lealtad, evitó las miradas de bienvenida de los guardianes para explorar al azar la habitación en la que se encontraba. Esto no fue porque no pudiera manejar sus miradas, sino que lo hizo de forma inconsciente. A ambos lados de la habitación había puertas que no eran similares a la que acababan de atravesar, puertas sin guardias, dado el tamaño relativamente pequeño de la habitación. La habitación estaba decorada de una manera tan exquisita que emanaba un aire de grandeza. Fue creada para ser la sala de audiencia dentro de Nazarick. Otra fue creada en E-Rantel. La sala del trono de Nazarick era gloriosa, pero era demasiado espaciosa y se sentiría vacía si no se reunieran suficientes personas dentro. Podía reunir suficientes personas si quisiera, pero considerando problemas como la presencia de un Objeto Mundial, algo que estaba entre los activos más fuertes de Nazarick y que por lo tanto no podían ser vistos casualmente por otros, se construyó una sala de audiencia. Todo en Nazarick fue hecho por los miembros de su gremio en el pasado, excepto esta sala de audiencia. Bajo las órdenes de Ainz, los Guardianes de Piso habían puesto gran consideración (aunque no era como si de todas formas se necesitara mucha consideración) para reacondicionar una habitación vacía para este propósito exacto. Ainz se sintió muy feliz. Los NPCs, creados por los miembros del gremio, habían crecido más allá de ser simples NPCs. Era como si se hubieran convertido en jugadores. “Siempre llegará un día en que los polluelos dejarán su nido para volar solos, eh.” Ainz sonrió mentalmente. Cada uno de ellos lo había enorgullecido. Suzuki Satoru no tuvo hijos y muchos de los otros miembros del gremio tampoco tuvieron hijos. No estaba seguro, pero tal vez así es como habría sido ser padre. En cualquier caso, esto no era lo que sería ser madre, probablemente. Se sumergió en sus propios pensamientos por un momento. Sin embargo, nadie hablaría hasta que él hablara, por lo que se vio obligado a hacerlo a pesar de no ser un maestro de ceremonias o algo similar. —Entonces, Albedo. Dime la razón por la que todos se reunieron aquí. ¿Es algo importante para Nazarick? O más bien, para el Reino Hechicero, ¿verdad? —Sí. En pocas palabras, nuestro grano que se transportaba a través del Reino Re-Estize hacia el Reino Santo fue saqueado hace cuatro días. —Oh... ¿y quién hizo eso? —Un noble del Reino. La luz en los ojos de Ainz brilló por un momento. Albedo estaba dando pocos detalles. Normalmente, ella diría el nombre, el poder militar y el objetivo de los nobles de buenas a primeras. “¿Por qué?” Ainz lo pensó mientras preguntaba más, — ¿El comerciante de los Ocho Dedos a cargo del transporte no tenía soldados que vigilaran las caravanas? Además, la regla era que nuestra bandera debería haber sido usada, ¿no? ¿Significa esto que el Reino ha elegido comenzar una guerra con nosotros? Había pensado que, por las acciones del Reino, estaban tratando de evitar una guerra, pero ahora parecía ser un juicio incorrecto. ¿O fue el incidente en sí mismo algún tipo de estrategia? Ainz se dio cuenta de otra posibilidad a medida que sus pensamientos se desarrollaban. — ¿Podría ser que los Ocho Dedos nos hayan traicionado? —No, bueno... Albedo bajó la cabeza mientras murmuraba, luego miró a Ainz como si estuviera tratando de echar un vistazo. Ainz pensó que su actitud actual era bastante rara. Más bien, esta podría haber sido la primera vez que ella mostró este tipo de comportamiento. Se estaba comportando como una niña pequeña que tenía miedo de ser regañada, definitivamente era diferente de la manera en la que una Supervisora debería comportarse. — ¿Pasa algo Albedo? Ainz mantuvo cuidadosamente su digna fachada y sintió como si su espalda estuviera empapada de sudor. Ainz, por supuesto, no podía sudar. ¿Fue por un error que Ainz había cometido? Si ese fuera el caso, entonces el comportamiento de Albedo tendría sentido. Se estaba comportando como una empleada que había tenido que señalar los errores de su jefe quien lo había estropeado todo. “¿Un noble del reino? No tengo idea... ¿Hice algo? No hice nada inadecuado en los últimos meses, ¿verdad? No, ¿podría ser? Cuando Ainz, que ni siquiera podía recordar los documentos que había sellado hace unas semanas, lo pensó, cada vez estaba más seguro que hizo algo malo. Su ansiedad creció junto con sus pensamientos. “¡No, espera! ¡Lo tengo! ¡Lo tengo! ¿No les dije eso a Albedo y Demiurge durante el Reino Santo? Y le dije a mucha gente lo mismo después de regresar. ¡Sí, cometí un error deliberadamente! ¡Yo del pasado, eres genial! Espera, ahora es el momento... ¡de usar esa excusa!” Ainz siempre había pensado que el título de un gobernante absoluto era demasiado para él. Ya era hora de que se deshiciera de él. Tenía una sonrisa cordial en su rostro. —No te preocupes por eso, Albedo. Cuéntame qué pasó. —Sí... Ainz-sama. Seguramente recuerda nuestro plan de hacer uso de un noble idiota con el fin de obtener el control del Reino... “¿Hmm?” Ainz hizo ese sonido en su mente. Lo que ella dijo no era lo que él había esperado, pero en ese momento Ainz sabía qué decir. — ¿Ese tonto tuvo algo que ver con eso? Albedo asintió. —Sí. Ese imbécil ha causado este incidente. Ainz-sama probablemente ya se ha dado cuenta de la posibilidad de que esto podría ser un esquema de los nobles del Reino. “Más malentendidos, ¿eh?” —Hmph... Ainz comenzó a pensar. No podía ver los aspectos más profundos de tal complot, pero probablemente fue beneficioso para el Reino condenar a un noble asociado con Nazarick. De esa manera, podrían purgar una plaga de sus filas. —Entiendo... ¿Pero la culpa realmente recae en ese imbécil? No es una estratagema del Reino, ¿verdad? ... Espera, Albedo ya debe haber investigado la información. Perdón por las preguntas innecesarias. —No, esas preguntas eran naturales para usted, Ainz-sama. Hemos preparado un testigo para este propósito. Shalltear. —Entendido. Shalltear hizo una reverencia, se levantó y luego salió por la puerta izquierda. Justo después de eso, una mujer con un Caballeros de la Muerte a cada lada regresó con Shalltear. Estaba tan delgada que sus huesos eran visibles como si estuviera enferma. También tenía bolsas pesadas debajo de los ojos, no usaba maquillaje y tenía el cabello desordenado. Se podían ver manchas de lágrimas alrededor de sus ojos inyectados en sangre, que se movían sin control como una pequeña criatura aterrorizada. Ainz recordó haber visto a esa persona en alguna parte, pero no pudo recordar detalles importantes como su nombre y posición. Mientras hacía todo lo posible por buscar entre sus recuerdos, los Caballeros de la Muerte la soltaron. La mujer se arrodilló en un movimiento suave. Era perfecto, incluso se podría decir que era hermoso. Era algo que solo era posible a través de una cantidad adecuada de entrenamiento. Ainz incluso sintió un poco de respeto por ella por eso. —Su-su ma-maje... Su voz temblaba mucho. Se detuvo por un momento y luego volvió a hablar: —Su majestad. La sala quedó en silencio. Al darse cuenta de que era su turno de hablar, Ainz dijo con voz profunda: —Mujer, te permito decir tu nombre. — ¡Ah! ¡Hilma Cygnaeus, su majestad! Sus recuerdos empezaron a volver uno tras otro, como una reacción en cadena. Era una de las líderes de los Ocho Dedos, el sindicato del crimen del Reino Re-Estize. –Ah ah. No se sabía cómo interpretó ella el ruido que Ainz había hecho inconscientemente. Hilma, quien no había levantado la cabeza ni una sola vez, gritó cuando su frente se frotó contra el suelo. — ¡No tengo idea! ¡Ni idea! ¡No tengo absolutamente ninguna intención de desobedecer! ¡El robo de granos no tiene nada que ver conmigo! Ainz echó un vistazo a Albedo, quien estaba detrás de Hilma. Sería increíblemente fácil determinar si la mujer había mentido, por lo que Albedo debe haberlo hecho. Entonces, ¿por qué no informó los resultados directamente a Ainz? Ainz no sabía qué estaba pensando Albedo, pero ciertamente no trataba de apuñalarlo por la espalda. En realidad, probablemente fue todo lo contrario. Hubo algunos malentendidos desconocidos que se debieron a que ella respetaba demasiado a Ainz. No sería apropiado preguntarle al respecto directamente. “Me metí en esta situación porque actué repetidamente como mi personaje, ¿no? Albedo no entenderá si esto continúa. ¿Debo preguntar y ver qué pasa? Hubiera estado bien si Albedo fuera la única que estaba aquí, pero los otros también están aquí...” Ainz miró a Aura y Mare. “Hm, la próxima vez, supongo.” —Umu. En primer lugar, permítanme confirmar si Cygnaeus estaba diciendo la verdad. [Dominar]. Después de lanzar el hechizo, Ainz le preguntó a Hilma: — ¿Jugaste algún papel en el robo? — ¡Ninguno en absoluto! Una persona dominada no podía mentirle a su dominador, lo que significaba que Hilma no tenía conexiones directas con el incidente. Aunque todavía era posible una conexión indirecta, no habría sido su responsabilidad. La hipótesis de que había estado mintiendo por medio de la manipulación de la memoria era poco probable. — ¿Tienes múltiples personalidades? — ¡No! —UmU... ¿entonces deseas oponerte a nosotros? — ¡De ningún modo! ¡No tengo la menor intención de hacerlo! ¡Absolutamente no! Ella negó con aún más fuerza. Dando testimonio de esto, Ainz la liberó de su [Dominar]. —Si tuviéramos que castigarla por un delito del que no era responsable a propósito, sería demasiado duro. Cygnaeus no es culpable. Esa es mi decisión. Hilma levantó la cabeza y miró a Ainz con una brillante pasión dentro de sus ojos, hasta el punto de que Ainz lo encontró aterrador. —Pero, Ainz-sama. ¿No deberían ser las fallas de un subordinado la responsabilidad de sus superiores? Ese cretino era su responsabilidad. Albedo tenía razón. — ¡Usted… tiene toda la razón! ¡Pero tomó esas acciones al azar y por su propia voluntad! ¡Lo he dicho muchas veces que me contacte antes de hacer nada! ¡Incluso había designado a un subordinado para que lo vigilara por esta razón exacta! Albedo no se opuso a su explicación. Entonces esa era la verdad. Había cumplido con sus deberes al máximo, por lo que sería demasiado cruel dejar que asumiera toda la responsabilidad por este incidente. [Albedo], Recursos Humanos, había contratado a un [tonto] quien causó problemas importantes en el departamento de [Cygnaeus]. Aunque es obvio que había problemas dentro de ese departamento, Ainz también entendió la tendencia a querer culpar a Recursos Humanos. [Ainz], el asalariado, pensó en este tema desde la perspectiva de Cygnaeus. Si él dejara este asunto a Albedo y a los demás, seguramente le impondrían castigos severos. Así que… —Las faltas de un subordinado es responsabilidad de su superior. Estoy de acuerdo con esa afirmación. Ainz vio como los colores se drenaban de la cara de Hilma y continuó: —Pero, ese proverbio fue dicho por un líder que deseaba cargar con la carga de su subordinado, no fue pensado como una forma de que los subordinados echaran la culpa a sus superiores. En cuanto a hasta dónde llega esta declaración... Albedo, déjame hacerte una pregunta. Cygnaeus estaba a cargo de ese tonto, pero ¿quién estaba a cargo de Cygnaeus? —Esa es... esa es mi responsabilidad. —UmU. Soy tu maestro, así que la responsabilidad de este incidente recae en mí al final, ¿correcto? —¡No-no-nosotros no nos atreveríamos! ¡Esto no es para nada culpa de Ainz-sama! Albedo rechazó su declaración con una expresión de pánico inusual. Cygnaeus, cuya expresión un momento antes había sido una predicción de su propio destino, ahora miraba a Ainz con la misma chispa en sus ojos que antes. Su rostro estaba casi siempre cambiante. —Aunque el modus operandi de Cygnaeus puede ser defectuoso, ella actuó de acuerdo con las expectativas de su oficina. Por eso, ella ha sido perdonada. La primera vez que ocurre un error, es porque todos cometen errores. La segunda vez sería el resultado del descuido. La tercera vez debería haber sido evitable. La cuarta vez es la que indica la incompetencia de uno. Cygnaeus. —¡¡Sí!! Cygnaeus bajó la cabeza tanto que hizo un impacto audible con el suelo. Parecía doloroso incluso desde una perspectiva externa. —Para evitar que vuelva a ocurrir un incidente similar, trabaja más duro en medidas preventivas. Prepara un conjunto de todos los planes que pueda imaginar, envíalos a Albedo y espera su aprobación. Ese será tu castigo. —¡¡Sí!! Cygnaeus frotó su cabeza contra el suelo, como si estuviera tratando de bajar la cabeza aún más. “Eso parece innecesario.” Ainz pensó mientras se giraba para mirar hacia los guardianes. —Esa es mi decisión, ¿Alguien tienes algún comentario? No me enojaré, sois libres de decir lo que pensáis. Nadie parecía tener objeciones. Aun así, cada uno de ellos habría dicho algo como: “Las decisiones de Ainz-sama siempre son correctas.” Incluso si tuvieran opiniones discrepantes, no era probable que dieran voz a esas opiniones. En cualquier caso, era mejor confirmar que no. —Albedo. —Sin objeciones. —Demiurge. —Pienso lo mismo que Albedo. —Aura. —Ninguna. —Mare. — ¡Ah! S-sí. No tengo ninguna objeción. —Cocytus. —Sin. Objeciones. —Shalltear —Ninguna. ¿Estaban realmente bien con eso o tenían demasiado miedo de hablar? Ainz no estaba seguro, pero al menos había recibido su aprobación. Ainz asintió con fuerza con la cabeza e hizo su juicio final. —...Bueno. Ahora bien, Cygnaeus. Prepara esos planes dentro de... tenlos listos dentro de dos días. Cygnaeus audiblemente giró la cabeza hacia arriba. — ¡Obedeceré! ¡Estoy agradecida por el juicio misericordioso de mi señor! ¡Se lo agradezco desde lo más profundo de mi corazón! ¡Oh su majestad, el Rey Hechicero! ¡¡Yo, Hilma Cygnaeus, juro que le seguiré sirviendo fielmente de ahora en adelante!! — ¿Es eso así…? La casi repugnante pasión de Cygnaeus le recordó a una chica que había conocido en el pasado con ojos de aspecto aterrador. —Espero tu leal servicio. Ahora bien, Shalltear, por favor envía a Cygnaeus de vuelta. —Entendido. Shalltear llevó a Hilma consigo mientras activaba la función de su anillo, el destino de su teletransportación era la superficie. Ella debería usar [Gate] después, por lo que no debería tomar mucho tiempo. Con eso en mente, la esperaron en su lugar. No mucho después, Shalltear regresó sola como había esperado. —Ahora bien, esa no podría ser la única razón por la que me llamaron aquí, ¿verdad?" Si esa fuera la única razón, estaría agradeciendo a su estrella de la suerte, pero ese deseo fue destrozado por Albedo. —Sí, es exactamente como lo has supuesto. Ainz miró a Albedo como si le hubiera guardado rencor. Le hubiera encantado si ella solo le hubiera dejado aferrarse a esa esperanza por un tiempo más. —Umm, ¿pasa algo? Quizás... —No, no pasa nada. Ahora bien, ¿qué tal si me dices el verdadero propósito por el cual nos has llamado a todos? Albedo y Demiurge intercambiaron miradas cuando se les preguntó. —Primero en el expediente, ¿con qué propósito emprendió ese tonto sus acciones? ¿Alguien lo estaba manipulando como parte un complot? Eso es ciertamente posible. Dependiendo de la respuesta a esas preguntas, es posible que tengamos que revisar nuestros planes contra el Reino. Para eso solo tendríamos que saber cuáles son los pensamientos de Ainz-sama sobre el asunto, sería una pérdida de tiempo para mi señor si tuviéramos que molestarlo para que lidie con esto usted mismo —UmU... hasta ahora nuestra estrategia contra el Reino había sido “El palo y la zanahoria” ¿no? ¿Les has explicado el concepto a Mare, Aura, Cocytus y Shalltear antes? —Demiurge y yo estábamos en el proceso de hacerlo, pero todavía tenemos que explicar los detalles específicos del plan. —¿Es eso así? Entonces Albedo, comparte la información con todos. Cualquier sugerencia u opinión que tengáis podría ser útil. —Entendido. Albedo comenzó su explicación a los cuatro. La estrategia “El palo y la zanahoria” (este término se popularizó después de que Ainz lo acuñara) que se usó para preparar el Reino para una toma de control era, en esencia, un plan para desestabilizar el Reino desde el interior hasta el punto en que una parte de los ciudadanos del Reino esperaría activamente intervención extranjera pacífica por parte del Reino Hechicero. El plan comenzó a sonar más y más como lo que habían hecho en el Reino Santo. Quizás esto pasó porque Demiurge también estuvo involucrado en el proceso de planificación. Era una estrategia que dependía de conflictos internos y, por lo tanto, causaría una pérdida masiva de vidas al principio. Su preferencia por los conflictos internos sobre la invasión física de un país probablemente se debió a que él era un demonio. Si Cocytus o Shalltear estuvieran a cargo de la planificación, probablemente preferirían métodos más directos, como una invasión en toda regla. Pero aparentemente este plan había sido formulado por alguien dentro del Reino y Albedo y Demiurge solo habían hecho ligeras modificaciones al plan original. Ese noble idiota era un elemento crucial de esta estrategia. Estaba destinado a comenzar una revolución. En conjunción con los conflictos internos iniciados por su escasez de granos, el Reino se vería obligado a solicitar ayuda del Reino Hechicero. Esos no eran los únicos métodos a través de los cuales se podía lograr el efecto deseado, solo tenían que crear una razón para que el Reino Hechicero interviniera en los asuntos del Reino. Esto significaba que para Ainz, todo seguía yendo según lo planeado. El incidente causado por ese imbécil fue justificación más que suficiente para que el Reino Hechicero se involucrara. Sin embargo, parecía que Albedo y Demiurge estaban un poco preocupados por su situación actual. Tenía que haber algo que Ainz no estaba teniendo en cuenta. —Ahora bien, Albedo. Quiero hacer algunas preguntas básicas... ¿Realmente tenemos evidencias contra ese noble por el incidente? ¿Tenemos pruebas de que esta fue una estratagema del Reino? Recuerdo algo... sobre la correspondencia programada de Albedo con ese noble que estaba en deuda con nosotros. Albedo se había quejado ante Ainz una y otra vez por tener que enviar cartas a ese noble desagradable, un simple humano…, o algo similar. También le había pedido a Ainz que revisara dichas cartas, por lo que tuvo que leerlas en numerosas ocasiones. Si se tratara de papeleo simple, Ainz aún sabría un poco al respecto, pero no tenía confianza en su capacidad para corregir o editar. Trató de evitar tener que hacerlo, pero Albedo le había rogado en serio, así que tuvo que hacerlo. Por cierto, aunque había pasado mucho tiempo desde que llegó a este mundo, Ainz todavía no había aprendido a leer el idioma. Lo mejor que podía hacer era escribir sus nombres y los de Momon y reconocer los números. En comparación con Albedo, Demiurge y el actor de Pandora, que entendían el idioma de varios países, era fácil ver cómo funcionaban sus cerebros en un nivel completamente diferente al suyo. Fue por esta razón que Ainz tuvo que confiar en objetos mágicos para entender cualquier texto. Si estaba siendo honesto, no corrigió esas cartas en absoluto y simplemente se las devolvió tal como estaban a Albedo. —También he visto las cartas que noble envió en respuesta y, francamente, parece como si estuvieras completamente encantado por ti. No pensé que él sería del tipo que se opondría al Reino Hechicero. Había oído hablar de un dicho que decía que la obsesión provocada por el enamoramiento podría llevar a uno a volverse irracional. Como por ejemplo descubrir que la linda actriz de voz tienes novio. Cuando se le ocurrió este pensamiento, Ainz pudo ver un reflejo de su amigo de antaño llorando lágrimas de sangre en el lugar de Shalltear. También podía ver en el lugar de Aura y Mare, a la hermana de ese amigo riéndose de él. —Sí, hemos llevado a cabo investigaciones detalladas sobre este asunto, asumiendo que ese hombre fue quien planificó el robo de granos. Pero... la posibilidad de que pudiera haber sido hechizado, que le hubieran lavado el cerebro o lo hubieran controlado de cualquier otra manera ciertamente no es descartable... de lo único de lo que podríamos estar seguros es de que cometió el crimen. —Quizás esta fue una estratagema de alguien de un intelecto aún más alto que nosotros. Si ese fuera el caso, entonces existe la posibilidad de que de alguna manera se estén aprovechando de sus acciones... Albedo y Demiurge tenían una expresión preocupada. Lo que Ainz encontró increíble era la posibilidad de que alguien que pudiera rivalizar con el intelecto de estos dos simplemente apareciera de la nada. O quizás… —¿Es posible que ese noble hizo lo que hizo sin pensarlo? Si ese fuera el caso, entonces tendría mucho más sentido para Ainz. —Ainz-sama, no creo que sea posible... Albedo dijo en un tono como si se estuviera disculpando. Esta fue la primera vez que adoptó esa actitud y Ainz no pudo evitar sentirse renovado por este nuevo tipo de comportamiento. —No, espera un segundo, Albedo. Solo estábamos considerando los hechos bajo el supuesto de que nuestro oponente era un genio, pero Ainz-sama, además de nuestras propias consideraciones, había considerado la posibilidad de que también fuera un idiota imprudente. Siempre existe la posibilidad de que ese sea el caso, ¿no es así? No, ¿no es esa explicación la más plausible? —P-pero... ser tan estúpido... ¿es realmente posible...? Pero Ainz-sama... —Si es lo que dijo Ainz-sama, ¿no es esa la verdad, Albedo? —Eh, supongo que sí, yo también lo pensé... Por alguna razón, Aura y Mare habían respaldado el argumento de Demiurge, asombrando a Ainz quien simplemente había murmurado un comentario descartable. —Si ese es el caso… Albedo y Demiurge fruncieron el ceño y comenzaron a debatir. —Espera un segundo. Escuchemos las opiniones de los otros Guardianes de Piso con respecto a la operación. Deben tener bastantes preguntas, así que reservemos un tiempo para eso. Aquellos que tengan preguntas podrían simplemente levantar la mano y Albedo o Demiurge las responderán. “Por favor, no me hagáis ninguna pregunta.” Ainz ya había puesto una bandera blanca en su mente. —Umm, tengo una pregunta. Dijo Aura mientras levantaba la mano. — ¿Por qué no atrajimos a la mayor cantidad de nobles que pudimos al comienzo de la operación? Si hiciéramos eso, podríamos matar a ese noble problemático y continuar la operación como lo habíamos planeado, ¿verdad? El que respondió a esta pregunta fue Demiurge. —Lo consideramos durante la fase de planificación, pero finalmente decidimos abandonar esa idea. Hubiera estado bien si hubiéramos atraído a nobles destacados, pero no son exactamente conocidos por su intelecto, ¿verdad? Con eso en mente, cuantas más personas atraemos, más probable es que ocurra una fuga inesperada de información. Por eso habíamos decidido centrarnos en un individuo y hacer que formara y administrara una nueva facción. Las cosas estaban como estaban porque no esperaban que esa persona fuera un comodín. El siguiente en levantar la mano fue Cocytus. — ¿No. Podríamos. Utilizar. A. Los. Nobles. Excepcionales? —No era como si no pudiéramos. De hecho, ya habíamos reclutado a alguien así... es muy fácil chantajear a un padre cariñoso. Habíamos considerado evitar a los nobles que eran al menos algo capaces, por eso elegimos la porción prescindible de la nobleza. ¿No crees que es necesario que eliminemos a los pocos imbéciles para que el país pueda convertirse en uno digno de ser gobernado por Ainz-sama? Por eso formamos una facción que estaba llena de personas que eran incompetentes en varias formas. Como una metáfora, piensa en ello como la preparación de un contenedor de basura antes de tirar la basura. Por supuesto, habíamos recibido información sobre las personas con talento del Reino, pero también queríamos recopilar información propia directamente de la fuente. —Debido a que el Reino Hechicero no tiene necesidad de nobles que no sean ascetas talentosos o trabajadores. Hemos recibido información sobre las personas con talento del Reino, pero también queríamos recopilar información propia directamente de la fuente. —Tengo una pregunta. Dijo Shalltear mientras levantaba la mano. —No estoy segura de entenderlo-arinsu. Incluso si ese noble idiota estaba siendo manipulado para hacer lo que hizo, ¿sus acciones no constituyeron un ataque contra el Reino Hechicero? Si es así, ¿No debería el Reino Hechicero usar eso como casus belli para invadir el Reinoarinsu? Si realmente fue una trampa puesta por alguien, ¿no podríamos simplemente aplastarla? —Eso es correcto, deberíamos haberlo hecho especialmente si no hubiera nadie tirando de las cuerdas... pero... Hmm. Albedo miró a Demiurge y le pidió que respondiera. —Eso es correcto". Demiurge volvió su mirada hacia Ainz antes de mirar hacia los guardianes. —Es extremadamente difícil encontrar el equilibrio adecuado para enfrentar la situación. Aunque ahora que tenemos la visión superior de Ainz-sama, hemos llegado a comprender que el noble había cometido este acto sin pensarlo demasiado. Si lo castigáramos levemente por esta transgresión, el Reino Hechicero será menospreciado por otras naciones. Entonces, ¿Cuál creen todos ustedes que es el castigo adecuado para alguien que atacó una caravana que portaba la bandera del Reino Hechicero, algo que esencialmente simboliza al propio Ainz-sama, y manchó la imagen pública de Ainz-sama? —Deberíamos matarlo. —Sí, creo que onee-chan tiene razón. —Así es. Así es como debería ser. Ahora bien, debo preguntarles a todos. ¿Simplemente dejamos pasar esto después de haber tratado con el criminal? —Eso. No. Será. Suficiente. Su. Maestro. También. Debe. Responder. Por. Este. Crimen. Cocytus asintió con la cabeza en silencio. Ainz nunca había estado más sorprendido que en este momento. Aunque fue sorprendente que los guardianes tuvieran una reacción exagerada, no era demasiado fuera de lo común considerando sus personalidades. Lo que sorprendió a Ainz fue la forma en que habían aceptado su comentario sobre el noble como la verdad al pie de la letra. Para ser sincero, daba bastante miedo. —Así es, también estoy de acuerdo con la opinión de Shalltear. ¡Para que sean lo suficientemente tontos como para engañar a Ainz-sama, yo digo que debemos imponer castigos apropiados a todo el Reino! Pero, en el pasado Ainz-sama... —Ainz-sama dijo una vez que gobernar una nación en ruinas sería malo para nuestra reputación. También escuché que Ainz-sama no tiene interés en pararse sobre una pila de escombros, por lo que debemos hacer todo lo posible para evitar ese tipo de situación. Al escuchar lo que Demiurge tenía que decir, Albedo asintió con la cabeza. Ainz tenía dos preguntas en mente en respuesta. Primero, ¿Alguna vez ha dicho algo así? Si hiciera una encuesta con un centenar de habitantes de Nazarick preguntando: “¿Quién tiene razón, Ainz o Demiurge?” Quizás la mayoría, no, 99 de ellos estarían seguros de que era Ainz. Solo una sola persona respondería lo contrario, y esa persona es Ainz Ooal Gown. Pero, ¿qué tan creíble podría ser como una persona que ni siquiera podía recordar lo que había sucedido hace una semana? Por eso, aunque Ainz no recordaba esto, ya que Demiurge lo había dicho, debe haber dicho eso en el pasado. Si ese fuera el caso, entonces solo había una forma correcta de abordar esto. —Como se esperaba de ti, has recordado lo que dije. Demiurge, me has hecho muy feliz. — ¡Yo-yo también lo recuerdo! —Yo también, Ainz-sama. —Umu. Umu Shalltear, Aura. También les estoy agradecido a vosotras dos. No podía saber si realmente lo habían recordado o si simplemente estaban de acuerdo con Demiurge, al igual que lo que estaba haciendo él. Hablando de eso, ¿cómo es que todavía no han descubierto la verdad de que es incompetente? ¿Era realmente tan bueno actuando? Había pasado mucho tiempo desde que llegó a este mundo como el ser supremo de Nazarick. Había estado operando como su ser supremo todo este tiempo. Ya deberían haber visto a través de su disfraz de “ser supremo”, ya deberían haber visto la naturaleza inútil de Satoru. La conversación continuó mientras Ainz estaba pensando en esto. —Entonces, de acuerdo con los deseos de Ainz-sama, no castigaremos a todo el Reino. Sin embargo, no podemos dejar que se salgan con un castigo ligero. También tendremos que poner el plan en pausa o abandonarlo por completo por ahora. Por lo menos, requerirá grandes desviaciones. Ainz no pudo evitar sentir un gran sentimiento de culpa por el hecho de que sus palabras tenían tanta importancia en sus mentes. —...Así que es por eso. Pero, Demiurge, ¿los planes realmente fallaron esta vez? Demiurge, Albedo y su asistente en el Reino poseían un nivel de genio incomprensible en la perspectiva de Ainz. ¿Fallaría realmente el plan creado por estas 3 mentes maestras? Si ese fuera el caso, debe tener en cuenta lo que les dice a partir de este momento. Probablemente sería mejor si mantuviera la boca cerrada de ahora en adelante. Entonces, por si acaso, volvió a preguntar: — ¿Estamos realmente abandonando nuestros planes? ¿El plan zanahoria y palo? —... Demiurge miró a Ainz con una expresión desconcertada. Había visto esta expresión en numerosas ocasiones. Era la expresión que había hecho cuando intentaba descubrir el verdadero significado detrás de sus palabras como si fueran eufemismos dichos por un ser en un nivel de brillo completamente diferente. “Incorrecto, Demiurge. Solo estoy tratando de reafirmar lo que has dicho. No hay capas de significados ocultos. Debes relajarte dándote un baño primero.” Estos pensamientos desaparecieron justo cuando Ainz estaba a punto de darles voz. Justo cuando una premonición desagradable surgió en su mente, tal como Ainz había esperado, Demiurge se quedó horrorizado como si acabara de darse cuenta de repente. —...No, espera, ¿podría ser... Ainz-sama? ¿Podría ser que tuvo la misma intención cuando inmaculadamente puso al Imperio bajo nuestro dominio? Sus premoniciones dieron en el blanco. “¿De qué está hablando?” Ainz comenzó a gritarle a Demiurge en su mente. “¿qué tipo de razonamiento te llevaría a esa conclusión?” “—No, ese no es el caso en absoluto. Sería la mejor respuesta, ¿verdad? Pero, ¿Sería esa respuesta realmente apropiada?” —Así es. Después de vacilar durante bastante tiempo, esta fue su respuesta. Por alguna razón desconocida, los ojos de Albedo se abrieron tanto como los de Demiurge. Fue un poco, no, fue extremadamente aterrador. —Ya veo... así que por eso Ainz-sama nos había ordenado repetidamente que lo hiciéramos... por favor, perdone a su subordinado por no darse cuenta de inmediato, he decepcionado a mi maestro. —No, Demiurge. ¿Cómo podría alguien como tú-? No, ¿Cómo podría alguien como nosotros esperar poder comprender completamente los ingeniosos planes de Ainzsama? Haber olvidado que cada movimiento de Ainz-sama fue llevado a cabo con una gran cantidad de intenciones puede haber sido nuestro mayor fracaso. —Así es. Es tal como has dicho. Haber aplicado la política zanahoria y palo a nivel nacional. Como se esperaba de nuestro Ainz-sama. Como se esperaba del líder de los Seres Supremos... “Hmph.” Ainz se rió de sí mismo. Ya no podía entender de qué estaban hablando estos dos. En ese momento, un pensamiento cruzó por su mente. ¿Qué pasaría si estos dos ya se hubieran dado cuenta de la incompetencia de Ainz y solo estuvieran tratando de cubrirlo? “Ambos son genios. La verdad es que ni siquiera puedo comprender cuánto me superan en inteligencia. ¿Cuánto más gente como ellos seguirá confundiendo mi estupidez con genialidad? ¡No, eso no debería haber sido posible!” —Ainz. Sama Es. Realmente. La. Mente. Más. Grande. De. Nazarick. —Exactamente, tienes toda la razón, Cocytus. Para Ainzsama, alguien que es capaz de planificar miles y miles de años en el futuro, unos pocos años no es nada. —¿Eh? ¿E-es eso cierto...? Como se esperaba de Ainz-sama. —Para poder planificar varios milenios por delante, estoy realmente asombrado... Ainz-sama. “¿De qué está hablando Demiurge?” “¿Quién? ¿Cuándo dijo eso? ¿Cómo podría alguien planear tan lejos en el futuro? No inventes cosas por tu cuenta.”* Ainz reprimió su deseo de gritar sus pensamientos. Sería malo si los dos niños ingenuos lo tomaran como la verdad. [NTE: Recordad el plan de 10.000 años.] Sin embargo, dado que había estado aprobando cada una de las sugerencias de Demiurge, no sabía cuál era la mejor manera de responderle ahora. Además, si tuviera que objetar ahora, lo más probable es que le cree problemas en el futuro. “¿Entonces todavía tengo que actuar como siempre?” Si Ainz fuera capaz de hacer expresiones faciales, probablemente tendría una sonrisa dudosa en este momento. Después de pensarlo un poco más, logró dar una respuesta que no afirmó ni negó la declaración de Demiurge: —No, ese no es el caso en absoluto. —No hay necesidad de que nuestro maestro sea tan humilde-arinsu. Oh genial Ainz-sama. —Ser. Capaz. De. Pensar. Tan. Lejos. En. El. Futuro... No. Sí. Ese. No. Fuera. El. Caso. Entonces. Él. No. Habría. Sido. El. Líder. De. Los. Seres. Supremos. No pudo soportarlo más, debería abandonar la fachada. Ainz tomó su decisión. —Ahora bien, dado que ahora tenemos el permiso de Ainzsama, demos al Reino el castigo más miserable. — ¿Eh? ¿Cómo apareció la palabra “miserable” en su conversación? Ainz estaba completamente desconcertado. Albedo juntó las manos y sonrió brillantemente. Albedo y Demiurge hablaron al unísono: —El Imperio, quienes se han rendido inmediatamente ante Ainz-sama, recibió la zanahoria. El Reino, quienes no se han rendido, recibirá el palo. Al hacerlo, enviaremos un mensaje a todos los demás. Zanahoria y palo, la gente de este mundo debe elegir lo que quieren. Whooo, las cosas se están poniendo un poco más interesantes, ¿no es así, Ainzsama? —...Uh. ---Hilma fue arrojada violentamente de vuelta de donde la recogieron. La [Puerta] que la había transportado ya había desaparecido cuando ella se dio vuelta para mirar. Inspeccionó su entorno mientras cuidaba el brazo que había impactado con el suelo cuando fue expulsada. Estaba en una habitación bien ventilada, espaciosa y familiar. Solía ser la jefa de la división de juegos de azar, la mansión de Noah Zweden. Originalmente había comprado esta franja de tierra con la intención de construir un casino encima, lo cual era ilegal. Habían construido con éxito la mansión, pero debido a circunstancias imprevistas, el resto de los planes tuvieron que cancelarse. Debido a esto, la mansión había incluido enormes habitaciones destinadas al juego y Hilma estaba en la habitación más grande de todas. Hilma finalmente se calmó y suspiró profundamente. Su cuerpo tembló cuando fue alcanzado por la alegría. — ¡Hilma! Sus compañeros corrieron hacia ella. Había otros tres en la habitación, incluido Özkuzu quien tocó el timbre encima de la mesa. Sus ojos estaban llenos de lágrimas. Seguramente sus pálidas expresiones eran por la preocupación por su bienestar. — ¿¡Estás bien!? ¿¡Hay algún problema!? ¿Cómo está tu estómago? — ¡Tenemos un poco de vino de frutas! ¿Quieres mojarte los labios? — ¡El resto llegarán aquí pronto! —Noah, Endio y Özkuzu- los tres se callaron al escuchar la voz de Hilma. —Lamento haberos preocupado. — ¡Olvida eso! Debes haber sufrido mucho, deberías descansar inmediatamente. Noah se limpió las lágrimas por el rabillo del ojo cuando dijo esto. Debió haber pensado que ella había experimentado “eso” o algo igualmente horrible. Hilma no tuvo más opción que explicarse. —No me pusieron en “eso”, no me hicieron nada. La atmósfera se volvió más espesa cuando los compañeros que la habían estado rodeando, sus expresiones confusas emergieron gradualmente. ¿Era algo que era posible? —También me reuní con su Majestad, su Majestad el Rey Hechicero. Los ojos húmedos de Hilma eran como una cascada de lágrimas interminables. —Su Majestad el Rey Hechicero... Como su título provocaba una cantidad inconcebible de miedo, Endio hizo la señal de un Dios en el que ni siquiera creía mientras hablaba mientras los otros dos comenzaron a mirar frenéticamente por la habitación. Quizás intentaban buscar espías, a pesar de que nunca habían visto ninguno. Todos sabían que siempre existía la posibilidad de que alguien los escuchara. —Te encontraste con- no, ¿Se te concedió una audiencia con él? Me alegro de que pudieras regresar con éxito entonces. —Ufufu... Hilma, que seguía llorando, sonrió en respuesta. Aunque todos habían sido llamados por el Rey Hechicero, se habían inclinado todo el tiempo para que nadie realmente lo mirara bien. Sin embargo, a través de la información que habían reunido y relatos de segunda mano de personas que le habían robado miradas, los Ocho Dedos, incluida Hilma, llegaron a la conclusión inequívoca de que el Rey Hechicero era el avatar del mal. No, él era simplemente un lanzador de magia que usaría métodos de tortura extremadamente crueles y podría aplastar sin piedad a los soldados del Reino. —Su Majestad fue... su Majestad fue verdaderamente un maestro razonable. No solo fue tolerante con mis fracasos, sino que también fue misericordioso en su decisión. De repente, las personas a su alrededor sintieron como si el tiempo se hubiera detenido. Noah se sorprendió por un momento, pero luego cerró los ojos como para ofrecerle lástima. En verdad, si alguien más hubiera dicho esto, la Hilma de hace unos minutos probablemente habría pensado lo mismo que ellos. “Entonces eso fue lo que sucedió, está completamente rota.” o algo similar. Los dos detrás de ella hablaron con ojos inyectados en sangre: “Hilma... tengo más o menos envidia de tu situación actual.” “Ahhh, si tan solo estuviese allí contigo...”, y otros lamentos. —No, espera un segundo. Tal vez le han lanzado algún tipo de hechizo de control mental. Hilma, ¿es eso cierto? Noah no paraba de preguntar. Por supuesto, ella misma sabía que no estaba bajo la influencia de ningún hechizo, pero al mismo tiempo, no podía probarlo definitivamente. Debido a eso, ella simplemente ignoró sus preguntas y continuó hablando. Si la creen o no, depende de ellos. —tampoco pensé que regresaría con vida, la razón por la que podría regresar sin un rasguño fue por nuestro maestro. Su Majestad el Rey Hechicero: verdaderamente alguien apto para ser llamado rey. Si nuestro maestro no estuviera allí... Quizás se habría visto obligada a asumir la responsabilidad de lo sucedido. Tal vez, no, esto no era hipotético, definitivamente habría sido implicada debido a las acciones de ese idiota y sufriría un castigo infernal por ello. La Primera Ministra del Reino Hechicero, Albedo, definitivamente lo habría hecho. Si ella estuviera en su lugar, también habría hecho que alguien se responsabilizara incluso si el castigo no fuera la muerte, sino simplemente dolor y el sufrimiento. Entonces, desde su perspectiva, la decisión del Rey Hechicero fue infinitamente más misericordiosa que la que ella habría dado. —...Hilma. Lamento interrumpir tus alabanzas sobre la misericordia de Su Majestad, pero fue por su política, Zanahoria y Palo. — ¿Es eso así…? Umm, tal vez esa fue la razón. Aunque ella lo había dicho, Hilma no creía que ese fuera el caso. Hilma podía distinguir los pensamientos internos de una persona por las fluctuaciones en su voz, sus expresiones y sus decisiones. Esta no era una habilidad inusual, sino algo que ella había aprendido con el tiempo, con experiencia. Era cierto, hasta cierto punto y si esos sentimientos fueran confiables, el Rey Hechicero y Albedo no estaban actuando. La razón por la que no estaba completamente segura de su propio juicio era porque era increíblemente difícil leer los pensamientos del Rey Hechicero dado que no tenía expresiones faciales. Así que había una posibilidad de que sus suposiciones fueran incorrectas. —Así es. Después de todo, también lo he hecho en el pasado, así que estoy bastante familiarizado con eso. Pero... ahhh, qué dulce es la zanahoria para aquellos que habían probado el dolor que el palo podía infligir. Quizás nos mintieron, quizás su Majestad el Rey Hechicero es un ser aterrador que no podía empatizar con la gente y sus subordinados estaban allí para asegurarse de que no se pasara de la raya. Aun así, todavía estaría inclinado a creerle. No... O quería creerle. Las damas de la noche que eran fácilmente estafadas por hombres y posteriormente devastadas fue algo que Hilma había visto demasiadas veces. Sabía que no era diferente a las mujeres con problemas que había visto en el pasado. Aun así, ella no pudo resistir la capacidad del Rey Hechicero para atraer a las personas más cerca de él. —...Hilma. Has sido testigo de innumerables tipos de hombres. Eres la mejor de todos nosotros en términos de comprensión de las personas, especialmente los hombres. Sé honesta, ¿Qué clase de hombre es su Majestad el Rey Hechicero? Como prostituta de clase alta, era cierto que había visto a todo tipo de hombres, especialmente aquellos que tenían un alto estatus o tenían una gran autoridad sobre las personas. Había visto a ese tipo de hombres tan a menudo que se había vuelto molesto para ella. Si ella fuera a compararlos y contrastarlos... —Si tuviera que describirlo con una sola frase, sería, “Un maestro misericordioso.” Tiene la claridad mental para pensar y juzgar, pero también la flexibilidad para acomodar las sugerencias constructivas de sus subordinados en su propio tren de pensamiento. No busca el schadenfreude (la alegría en el mal ajeno) como pasatiempo, lo que hubiera sido normal en este caso. ¿Cómo debería decir esto...? Bueno, él simplemente no emitió ese tipo de aura, ¿sabéis? Por supuesto, él todavía castigará cruelmente si creyera que es necesario. —Eso es un gran elogio, viniendo de ti. La más leve sugerencia de una sonrisa estalló en el rostro manchado de lágrimas de Hilma mientras se reía. —Así es. Aunque nuestro maestro un no-muerto, encarna la justicia y la misericordia. Incluso cuando está siendo insensible, no está siendo cruel. Después de todo, la consecuencia del fracaso es el castigo. Podría haberme matado para enviarles un mensaje a todos vosotros, pero su Majestad no lo hizo. No sabía quién acababa de tragar audiblemente, pero el sonido reverberaba en la espaciosa habitación. —Espero que su Majestad el Rey Hechicero permanezca con nosotros para siempre. Si fuera nuestro maestro, él habría... Un silencio deprimente pesaba sobre sus corazones. —Oooooh... Alguien exhaló como lo haría un sacerdote si hubiera sido testigo de un milagro. No sabían cuándo les llegaría ese destino infernal, pero como personas que habían vivido en constante temor, esto era la salvación. —Ya veo... así que estás diciendo que debemos ser aún más leales de lo que ya somos, ¿verdad? —Sí, Noah. Deberíamos hacerlo... ahora que lo sabemos. Pero la Primera Ministra del Reino Hechicero, Albedo, sigue siendo una maestra aterradora. No puedo imaginarla diciendo las mismas palabras que su Majestad el Rey Hechicero... Aunque había murmurado esa última frase para sí misma, sus compañeros que la habían escuchado tenían una expresión de sorpresa en sus rostros. Era difícil leer los pensamientos del demonio conocido como Albedo, pero su intuición le había dicho que algo estaba mal en ese momento. Quizás fue porque su cerebro estaba acelerado bajo esas condiciones extremas. Su intuición le dijo: Aunque el Rey Hechicero podría considerarse una figura compasiva, Albedo era alguien que veía a las personas como simples juguetes. Hilma realmente quería hacer todo lo posible para que ella y sus compañeras pudieran convertirse en subordinados directos bajo el Rey Hechicero. Sería el tipo de maestro que recompensaría a alguien en función de su desempeño y no trataría a sus subordinados sin razón. —Todos, escuchad. Trabajemos aún más duro por su Majestad el Rey Hechicero. Hilma dijo a los tres frente a ella y compartió sus pensamientos. Luego, comenzó a buscar ayuda de varias fuentes para la tarea que le había encomendado el Rey Hechicero. Capítulo 2: Cuenta atrás para la extinción En la capital del Reino de Re-Estize, en el Palacio de Valencia. Una de las habitaciones estaba siendo calentada por la cantidad de personas reunidas dentro. Aunque ese número no era alto de ninguna manera, la habitación tampoco era espaciosa. El punto era que las personas en esa habitación eran tan serias y ocupadas con sus tareas que habían comenzado a elevar la temperatura de la habitación poco a poco. En el centro de la sala había una mesa de reunión rectangular y situado en el asiento más importante de la sala estaba Rampossa III. Sentado a su derecha estaba el segundo príncipe, Zanac, y el resto de los asientos habían sido ocupados por los cortesanos y ministros del Reino. Debido al hecho de que todos eran avanzados de edad, si echas un vistazo alrededor de la habitación, todo lo que verías sería cabello blanco sobre cabezas blancas, y brillantes cabezas calvas. Si se tratara de una situación normal, todos, excepto el rey, se habrían levantado para presentar sus respetos y luego iniciar correctamente la reunión, después de todo, este era el protocolo, pero eso no fue lo que sucedió. Cada uno de ellos tenía una taza llena de té frente a ellos, lo que indicaba la duración potencial de esta reunión. Después de confirmar que todos habían recibido los materiales que habían preparado, Zanac dijo en voz alta: —Comencemos la reunión de la corte entonces. El tema de esta reunión será la declaración de guerra que hemos recibido del Reino Hechicero. Había usado un término tan severo como “declaración de guerra” con la esperanza de que todos trataran esta reunión con la gravedad que merecía. La verdad era que el ministro canoso, que tenía más o menos la edad de su padre, tenía la expresión más disgustada de todos. Parecía que estaba profundamente ansioso por la emergencia. Zanac echó una mirada furtiva a la cara de su padre. Lo que más le preocupaba era el juicio de su padre. ¿Su padre todavía era capaz de comprender completamente cuán peligrosa podría ser esta situación y tomar las medidas apropiadas contra ella? “Probablemente le guarda rencor al Rey Hechicero por haber matado a "ese tipo"...” Había escuchado que después de que su padre recibió la noticia de la muerte del Capitán Guerrero Gazef Stronoff, fue muy afectado y no podía pensar con claridad. Después de que se le explicó que la resurrección no era posible, se enfureció más que nunca. Zanac fue testigo de todo ya que estuvo allí con su padre cuando ocurrió. Desde entonces, su padre parecía haber envejecido bastante. Había perdido toda motivación y estaba tan sin vida como un maniquí construido de carne y hueso. ¿Sería capaz su padre, que había quedado traumatizado, de emitir un juicio tranquilo contra su enemigo jurado, el Reino Hechicero? “Depende de mí entonces-” Zanac se sintió incómodo, así que echó un vistazo a los ministros. El tema de esta reunión fue algo que les fue entregado hace días por un enviado del Reino Hechicero, un documento oficial que llevaba el sello real del Reino Hechicero. El contenido del documento dice: “Un ciudadano del Reino había tomado por la fuerza un convoy de granos destinado a servir como ayuda humanitaria del Reino Hechicero al Reino Santo. Consideramos que es una acción hostil contra el Reino Hechicero y por la presente declaramos la guerra a su país.” El documento también llevaba los sellos de otros países que aprobaron las acciones del Reino Hechicero. En este momento, el enviado se estaba quedando dentro de la capital, esperando devolver la carta de respuesta del Reino. Dado que esta fue una comunicación oficial entre países a través de documentos, no habría sido inusual darle al otro lado una o dos semanas para responder. Incluso entonces, para que lleguen a un consenso sobre una respuesta, terminen sus preparativos, completen investigaciones, etc., probablemente les tomaría más tiempo del que tienen disponible, incluso si se apresuraran en cada proceso. —Lo siento mucho, hemos tenido que investigar dos de los seis sellos en el documento del enviado, y eso nos llevó bastante tiempo. El que había bajado la cabeza era el ministro de asuntos exteriores, que también era ministro de sellos y estaba a cargo de la investigación sobre los sellos que aprobaban la decisión del Reino Hechicero. —De los que estábamos seguros antes eran los cuatro del Reino Hechicero, el Imperio, el Reino Dracónico y el Reino Sagrado, ¿correcto? El ministro de asuntos exteriores asintió en respuesta a la pregunta del ministro de finanzas. —Eso es correcto. De los dos restantes, uno era de la Nación Enana. Aunque habíamos identificado el diseño como Dwarven, el sello todavía tenía algunas variaciones en comparación con las de los documentos que obtuvimos de ellos hace dos siglos. Después de recibir la ayuda de ReBlumrusher con la investigación, encontramos un sello similar, por lo que juzgamos que probablemente es una nueva versión del original. El otro sello, el que estaba al lado del Reino Sagrado, parecía ser el sello del que llaman la “Sin Rostro”. — ¿Colocaron el sello de un individuo junto a los sellos de estado? El ministro de asuntos militares quedó totalmente asombrado. Era el más joven de los ministros. Tanto él como Zanac redujeron bastante la edad promedio de la habitación. Aún así, ya tenía más de 40 años. Su apariencia no hizo justicia a su rango de ministro de asuntos militares; Era flaco, débil y tenía una cara que sugería que era neurótico. Parecía más personal financiero que militar. Su relación con Gazef no había sido excelente, o más bien, había dejado bastante clara su aversión hacia él, por lo que Rampossa no confiaba mucho en él y había estado ausente de las reuniones de la corte con bastante frecuencia. La falta de contacto entre ellos hizo que Zanac ignorara sus capacidades. Sin embargo, como el marqués Raeven había alabado sus habilidades, debería ser alguien que pudiera ganarse la vida como mínimo. No importa cómo era como persona, al menos debería ser competente, ¿verdad? No, si no fuera al menos competente, no lo habría logrado mantener en su posición como ministro. —Parece que el ministro de asuntos militares no está muy familiarizado con este asunto. Por lo general, cuando el Reino Santo aplica su sello nacional en un documento, su suma sacerdotisa también sella el sello de su templo. Esto debe ser algo similar a eso. —... ¿Entonces están tratando de insinuar que la "Sin Rostro" ya ha tomado la autoridad de sus instituciones religiosas? ¿O es que ella tiene una autoridad superior a la de sus instituciones religiosas actuales? —Su sirviente cree que ese es el caso, su majestad. El documento que recibimos para la coronación actual del Santo Rey todavía tenía el sello de su templo, por lo que parece que ella había comenzado a consolidar rápidamente el poder justo después de ese evento. Entonces, aunque nunca habíamos visto el sello de esta "Sin rostro" y no pudimos confirmar su validez, ya que estaba sellado al lado del sello nacional del Reino Sagrado, solo podíamos asumir que ese era el caso. —Además del Estado del Consejo y la Teocracia, la mayoría de los países han aprobado y se han unido a la denuncia del Reino de los Hechiceros. Esto no es un engaño por parte del Reino Hechicero, sino la verdad. —Sí su Majestad. Su padre dejó escapar un suspiro cansado. — ¿El Reino Dracónico también se ha doblado de rodillas ante el Reino Hechicero? —No podemos estar seguros, Su Majestad, porque todavía no hemos recibido información sobre lo que sucedió en el Reino Dracónico. Tal vez han caído presas de algunas bellas promesas o tal vez simplemente sentían que había más que ganar al ponerse del lado del Reino Hechicero que de nuestro lado. El Reino Dracónico probablemente solo respaldaba las acciones del Reino Hechicero y no participaría en la guerra. — ¿Es eso así? Entiendo, ministro de asuntos exteriores. Gracias por tu duro trabajo. Ahora bien... ministro del interior, ¿cuántos de los que están dentro del Reino creen en el contenido de este documento? —Sí. Aunque no estamos muy seguros acerca de la totalidad del Reino, alrededor de las siete décimas partes de los miembros de la corte creen que esto es una estratagema del Reino Hechicero. Aproximadamente una décima parte de nosotros cree que fue hecho por bandoleros, esa parte de los campesinos que sería tan grosera y tonta como para hacer tal cosa. Las dos décimas restantes creen que este podría ser el complot de una tercera nación. —Hmm, si fuera un complot, su objetivo probablemente sería debilitar el Reino y el Reino Hechicero o simplemente interrumpir la paz entre el Reino Hechicero y el Reino. Si ese fuera el caso, tiene que ser el Estado del Consejo y la Teocracia. —Su Majestad, creo que esa conclusión es demasiado precipitada. También existe la posibilidad de que el Imperio esté conspirando para anular su estado como estado vasallo. Después de todo, si fueran los caballeros del Imperio, probablemente podrían cargar fácilmente y abrumar a un convoy. —Eso no sería posible. El incidente ocurrió en suelo del Reino. ¿Nuestras investigaciones no revelaron que había decenas de hombres? Incluso si fuera el Imperio o el Estado del Consejo y la Teocracia, no habría forma de que pudieran traer tantos soldados a nuestro territorio y escapar sin ser descubiertos. O tal vez, tuvieron ayuda desde adentro. Tal vez habían contratado bandidos dentro del Reino, los mercenarios también serían una opción: los detalles no importan, lo que importa es que nosotros, como nación, hemos cometido un error. El ministro de asuntos militares afirmó que era imposible que esto hubiera sido un complot ejecutado por soldados extranjeros en el Reino. Todos sabían lo duro que había trabajado para mantener el orden público que casi se había derrumbado dentro del Reino después de esa batalla. Había demostrado su aptitud durante el desastre, tal vez por eso tenía tanta confianza en su propio juicio. —Hubiera sido difícil contratar bandidos, pero todavía espero que podamos absorber algunos mercenarios en nuestras filas, pero simplemente no tenemos el capital para hacerlo. — ¿Estás diciendo que nuestras finanzas no están en orden? —No dije eso en absoluto. —Pero lo implicaste- —Ministro de finanzas, ministro de asuntos militares, por favor, dejen de discutir. No tenemos tiempo para eso. Los dos bajaron la cabeza al escuchar al rey hablar. El ministro de asuntos militares continuó hablando en una sala ahora silenciosa. —Pero no tengo dudas de que se trata de un complot de alguien. Tengo el testimonio de los guardias en las puertas de que la caravana estaba ondeando la bandera del Reino Hechicero y tenía una escolta bastante impresionante cuando salieron de la capital. La mayoría de la gente del Reino sabía de la masacre que el Reino Hechicero había cometido en las llanuras de Katze, por lo que nadie dentro del Reino se atrevería a provocar un país tan aterrador. Si tuvieran que deducir quién estaba detrás de todo esto, solo había un país que marcaba todas las casillas. —El Reino Hechicero. Todo tenía sentido una vez que lo consideraban una trama auto orquestada y auto ejecutada. Probablemente habían ordenado a la caravana quemar o deshacerse de su carga, o tal vez simplemente no cargaron esos vagones en primer lugar, y se inventaron la excusa de que fueron atacados por alguna entidad inexistente. Era difícil imaginar una explicación más plausible. —Zanac, aunque no ha pasado mucho tiempo, ¿cuánto progreso has hecho en tus investigaciones? —En realidad padre... tu hijo ya había descubierto quién ha comenzado este incidente. Todos los cortesanos tenían expresiones de asombro. —...Es solo eso, eso fue lo que lo hizo difícil. Teníamos dudas de que fuera una conspiración precisamente porque fue muy fácil encontrar al culpable. ¿Serías tan amable de darme un poco más de tiempo? —Por supuesto, tenemos que investigar los detalles exactos de este incidente, pero dada la situación, cualquier cantidad de información sería útil. ¿Puedes informar sobre lo que has descubierto, de lo que estás absolutamente seguro? —Como desee, mi rey. De lo que estamos seguros es, que los delincuentes en cuestión incluyen al conocido como Barón Philip Dayton L'Eyre Montserrat y sus siervos. Los cortesanos comenzaron a hablar: — ¿Montserrat? ¿Has oído hablar de ese nombre? ¿Un barón y sus siervos atacaron el convoy? ¿Estaban tratando de vengar a alguien que murió en la batalla? ¿Quizás es uno de esos que no piensa mucho en sus acciones? Las emociones podrían llevar a uno a desenfrenarse inesperadamente, ¿no? En medio de esto, el que habló fue el ministro de justicia que parecía estar bastante molesto, —Su Majestad, esto... esto tiene que ser un esquema del Reino Hechicero, ¿correcto? Tu sirviente no podía entender por qué un noble del Reino idearía algo como esto. —Estoy de acuerdo. ¿No es el Reino Hechicero un país que usaría despreocupadamente [Charm Person] en sus tribunales? Es completamente posible que no les importe menos usar métodos igualmente crueles a nivel nacional. Por ejemplo, quizás estaba controlando a ese barón usando [Charm Person]. La frase “Ya veo” se podía escuchar en toda la habitación. Zanac no pudo evitar sentir pena por filtrar esa información después de escuchar las acusaciones que hizo el ministro en la segunda mitad de la retórica. —Si ese es el caso, debemos ofrecer protección a ese barón lo antes posible. Aunque no estoy demasiado versado en el asunto, he oído que el hechizo llamado [Charm Person] deja a la víctima con el recuerdo de lo que sucedió cuando el hechizo fue lanzado, por lo tanto, no permanecería en silencio. Zanac no era tan experto en magia como el ministro, por lo que había cometido un error de novato. —Convoca a ese barón. Investigue lo que había sucedido. Al mismo tiempo, protégelo. —Mi rey. Zanac no quiso decir eso, pero después de animarse a sí mismo, dijo. —Después de descubrir lo que ha sucedido, ¿podríamos ofrecerle la cabeza de ese barón como una disculpa al Reino Hechicero? — ¿De qué estás hablando? La mirada de su padre era lo suficientemente afilada como para sentir que le atravesaba. Incluso cuando fue reducido a un viejo flaco, el hombre que había llevado el título de rey por mucho tiempo aún tenía un aura que era digna de elogio. “Dudo que tenga el mismo nivel de majestad, pero no retrocederé tan fácilmente.” Incluso si este era un plan del Reino Hechicero, ¿realmente valía la pena pelear una batalla en el campo de batalla que el enemigo había preparado especialmente para ellos? Estaba aterrorizado de la posibilidad de que continuamente discutieran de un lado a otro sobre si es un esquema o no es un esquema hasta el punto en que se involucraran en una guerra a gran escala. En lugar de esperar a que las cosas lleguen a ese punto, sería mejor simplemente renunciar a la cabeza del noble que lo había comenzado todo más temprano que tarde y esperar que disminuya la situación. Sería completamente tonto luchar contra un oponente que ya había demostrado un poder superior en su batalla anterior. Si se produjera una guerra, le resultaba difícil imaginar que los nobles que sabían de esa tragedia aún enviarían sus impuestos. Incluso si estuvieran dispuestos a enviar sus propios soldados, simplemente se pondrían en peligro sin sentido. —Mi rey, creo que debemos evitar una guerra con el Reino Hechicero. — ¿Y entonces estarías dispuesto a ofrecer un noble inocente como sacrificio? ¿Es eso algo que el heredero al trono debería decir? Hijo mío, piensa antes de hablar. Zanac se lamió los labios y respondió: —Mi respuesta sigue siendo la misma, independientemente de lo que digan los demás. Creo que es imprescindible para nosotros evitar una gran pérdida de vidas con un pequeño sacrificio. —Si tuviéramos que hacer eso, ¿deberíamos entregar la cabeza de otro sirviente leal cada vez que el Reino Hechicero llame a nuestra puerta? ¿Entiendes esa lógica? —Entiendo... pero mi padre debería haber visto la tragedia de las llanuras de Katze que yo no había visto. ¿Te arriesgarías a entrar en conflicto con el Reino Hechicero con eso en mente? Su padre dejó escapar un suspiro y curvó los labios en línea recta. Zanac aprovechó su ventaja al continuar con: — Estoy en contra de la idea. Permítanme repetirme, creo que una guerra con ese tipo de país debe evitarse a toda costa, incluso si tenemos que sacrificar a un noble inocente. Su discurso no era apto para el heredero al trono. Podría ser llamado débil a sus espaldas y perder la lealtad de algunos cortesanos debido a esto, pero Zanac creía que este era el único camino a través del cual el Reino sobreviviría. —...Su Majestad. Tu sirviente también apoya la propuesta de su alteza. El que estuvo de acuerdo con él fue el ministro de asuntos internos, pero tenía algo que añadir. —Su Majestad, su sirviente comprende su deseo de proteger a todos los ciudadanos. Entonces, ¿qué tal si simplemente nos convertimos en un estado vasallo del Reino Hechicero? Los cortesanos comenzaron a gritar cosas como “¿De qué estás hablando?” y “¿Has perdido tu sentido del honor?” al escuchar lo que el ministro de asuntos internos tenía que decir. El ministro los ignoró a todos con la mirada fija en el padre de Zanac. Frente a una sugerencia que habría levantado sospechas de traición, su padre gradualmente dejó escapar una sonrisa. —Eso es justo lo que no puedo hacer. Eso sería similar a traicionar la lealtad de generaciones de personas que han servido a este Reino. ¿Cómo podremos dar la cara en el otro mundo? Le pido disculpas, conde. Gracias por su sugerencia. —Su sirviente no merecía esa disculpa. Zanac vio que se comunicaban en el nivel más profundo a través de sus miradas. ¿Sería capaz de tener cortesanos que fueran tan leales? Su padre era un hombre misericordioso, pero solo eso. No, tal vez fue por esto que personas con talento estaban dispuestas a servirle. Su padre era excepcionalmente talentoso en reclutar personas más talentosas que él, como el Capitán Guerrero Gazef Stronoff. Zanac sintió que era mejor para él convertirse en rey que su hermano, que era más probable que se convirtiera en un títere de los Ocho Dedos o la Facción Noble y condenara al país. Por eso había trabajado junto con el marqués Raeven para convertirse en rey o en un poderoso gran duque para prepararse para el futuro. Pero ahora, Zanac no pudo evitar sentirse inadecuado en comparación con el genio de su hermana y el carisma de su padre. Incluso si se convirtiera en el rey, no era probable que hubiera hecho del Reino un lugar mejor. Lo único que podía hacer era mejorarse a sí mismo, pero no era una tarea tan fácil dada su edad y personalidad, y de todos modos nunca quiso superarse. Probablemente mantendría su personalidad hasta la muerte. —Ministro de asuntos militares, quiero proponer una hipótesis. ¿Qué podríamos hacer para ganar una guerra contra el Reino Hechicero? — ¿Podríamos formar una alianza con otro país antes de eso? ¿Debemos enfrentarlos solos? Zanac, Rampossa III y el ministro de asuntos exteriores intercambiaron miradas. Zanac, como su representante, respondió. —No hemos tenido éxito en forjar una alianza con el Estado del Consejo. Habíamos comenzado negociaciones con ellos hace mucho tiempo, justo después de que la batalla había terminado. No pudimos formar una alianza agradable en ese entonces. Si supieran que nuestra relación con el Reino Hechicero ha empeorado, la posibilidad de rechazo solo aumentaría. —Ya veo... Entonces, Su Majestad, aunque esta pregunta puede estar fuera de lugar. ¿Cuál consideraría como la condición de victoria de esta guerra? ¿Tenemos que expulsar al enemigo en la batalla? ¿O tenemos que matar, o más bien, destruir al Rey Hechicero? Si es lo último, no creo que tengamos ninguna posibilidad de lograr la victoria. —...Ministro de asuntos militares, ese no sería el caso. ¿Qué pasaría si solo tuviéramos que obligar al enemigo a retirar sus fuerzas? —Déjame pensarlo... El ministro de los militares inclinó la cabeza mientras lo contemplaba. Se le ocurrió la respuesta: —La suerte tendría que estar de nuestro lado, pero si tuviéramos que marchar un ejército por el camino más largo y ocupar E-Rantel mientras sus tropas aún marchan de E-Rantel hacia la capital, podríamos tener la oportunidad de cambiar el rumbo de la batalla. — ¿Tendríamos fortificaciones? que romper sus tres capas de —Sí su Majestad. Sería algo que solo podría lograrse si fuéramos capaces de filtrar a un ejército que es tan grande que posiblemente podamos atravesar sus defensas, por eso dije que la suerte tenía que estar de nuestro lado. Por supuesto, si el Rey Hechicero, el que fue capaz de lanzar ese hechizo aterrador sin sudar, permanece en E-Rantel, entonces este plan sin duda fracasaría. Otra forma de decir esto era que, si la suerte no estaba de su lado, no tenían ninguna posibilidad de victoria. Zanac no estaba seguro de si su padre entendía todas las implicaciones de las palabras del ministro. —Si ese fuera el caso, entonces si el Reino Hechicero nos hubiera invadido sin una declaración formal de guerra, todo habría terminado. Un ataque sorpresa nos habría impedido reunir suficientes tropas a tiempo, en cuyo caso ni siquiera podríamos llevar a cabo el plan. Era la tradición de las declaraciones formales de guerra entre naciones, una especie de acuerdo o etiqueta de caballeros. Enviar una declaración formal de guerra era enviar el mensaje de que “Nuestro país respeta la etiqueta” a las otras naciones. Si no lo hicieran, habrían sido vistos como una nación bárbara, lo que habría tenido un impacto muy negativo en sus esfuerzos diplomáticos. Entre naciones de diferentes razas, esta tradición no se observó a menudo. Sin embargo, incluso cuando estaban involucradas naciones de diferentes razas, dependía de la edad, la historia, las relaciones diplomáticas con sus países vecinos, etc. Entonces, dado este contexto, ¿cómo se comportaría una nación gobernada por los no muertos, que odia a los vivos? ¿Proporcionarían una declaración formal de guerra? —Mi rey. Como esperaba, solo tendríamos la menor posibilidad de victoria si fuéramos a la guerra. Si ese es el caso, ¿no deberíamos hacer todo lo posible para evitar ese resultado, sacrificando un poco? — ¿Sacrificando un poco...? —Sí mi rey. Deberíamos convocar a ese barón de inmediato y llevarlo a juicio. Luego, haremos que se haga responsable de sus acciones, independientemente del resultado, y le cortamos la cabeza. —...No podemos hacer eso, Zanac. Convocar a ese barón y llevarlo a juicio estaría bien, pero si fuera inocente o si pudiéramos declarar su inocencia, no haré tal cosa. Tengo un mejor plan en mente. — ¿Un plan mejor...? ¿Qué plan? Su padre guardó silencio y sacudió la cabeza. Después de presenciar eso, Zanac concluyó que su padre probablemente estaba mintiendo. Si realmente hubiera un plan mejor, entonces debería decirlo en voz alta. Si no lo había, probablemente estaba mintiendo para encubrir el hecho de que no había pensado en una buena razón por la cual deberían perdonar a ese noble. Zanac se sintió decepcionado por su padre y contempló lo que debería hacer a continuación. “No importa cómo lo mire, el futuro del Reino parece sombrío... Parece que tendré que hacerlo por la fuerza.” En primer lugar, era una necesidad para ellos atribuir todas las responsabilidades a ese barón. Aunque la probabilidad es escasa, ese barón puede haber sido la fuente de todos sus problemas de todos modos. En cualquier caso, si pudieran hacer de eso la verdad, entonces sus problemas se resolverían. Sin embargo, Zanac no podía pensar en una forma de atribuirle todas las responsabilidades. ¿Qué pasaría si matara al barón de camino a la capital y luego atribuirle las responsabilidades? Su padre no podría decir lo contrario si ese fuera el caso. Incluso si su padre se opone al plan, siempre que pueda llevarlo a cabo por su cuenta, todo estará bien. Había considerado si las cosas iban a salir de esta manera en el momento en que se enteró del incidente. Ya había llegado a una conclusión en aquel entonces. El grave crimen de usurpar el trono. Estaba tan cerca de heredar el trono que ni siquiera tuvo que hacer nada más que esperar. La cantidad de desventajas de hacer lo que estaba a punto de hacer eran demasiadas para contarlas. La única ventaja de este plan es que resolvía el problema actual. Si ese fuera el caso, entonces la usurpación podría ser una idea estúpida en el papel, pero si permitiera que el status quo permanezca como está, pronto se quedaría sin un reino que gobernar. Zanac esperaba que al menos pudiera recibir la aprobación de los cortesanos presentes. También era necesario que él pidiera los servicios de ese hombre a su hermana. Brain Unglaus era una parte indispensable de su plan. Si Brain estuviera allí, definitivamente tendrían la ventaja en términos de fuerza. “Ah, ¡qué frustrante! ¡Por qué tengo que planear esto en primer lugar! ¡Si tan solo el Reino Hechicero no existiera! ¡Ojalá no existiera ese ser no-muerto monstruosamente poderoso!” Si no fuera por el Reino Hechicero, si no fuera por su intervención en su batalla anual con el Imperio, aunque su hermano ya podría haberse convertido en rey, el Reino aún no se vería arrinconado como estaba ahora. Zanac maldijo en su corazón. Y entonces, se escuchó el sonido de los golpes en la puerta. Zanac tuvo una premonición. Para interrumpir una reunión tan importante, debe ser una emergencia. Para ser sincero, la forma en que tocaban la puerta también era bastante violenta. Los problemas de tanta importancia eran generalmente, no, definitivamente eran malas noticias. Esa fue la premonición de Zanac. Zanac, como su representante, dio su aprobación para dejarlos entrar. Un caballero entró en pánico en la habitación, tal como había esperado. — ¡Un mensajero del Reino Hechicero nos acaba de notificar que su Primera Ministra, Albedo, llegará a la capital en menos de dos horas! En sus comunicaciones anteriores, el título de Supervisora Guardiana no tenía mucho sentido para ellos, por lo que aparentemente habían cambiado su título al de Primera Ministra, el cual era fácilmente comprensible. ¿La llegada de una persona de tal calibre confirmó su aprensión? “No, espera.” Su premonición estaba fuera de lugar. Estas no fueron malas noticias, sino las peores noticias. “Entonces, ¿para qué ha venido ella?” El enviado que había traído el documento oficial no estaba dentro de este palacio. Aunque había querido que permaneciera dentro de la capital, no tuvieron el coraje de dejar que una criatura no-muerta se quedara con ellos. Esta era la razón por la que actualmente se encontraba dentro de una mansión en la parte noble de la ciudad. Habían estacionado guardias alrededor de la mansión bajo el pretexto de protección, el perímetro estaba tan bien protegido que ni siquiera un slime podía salir sin que se dieran cuenta, pero el enviado aparentemente aún no había contactado al Reino Hechicero. ¿Podrían haberse estado comunicando por medios mágicos? ¿O planeaban visitar el Reino incluso si el enviado no hubiera regresado? Además, no habían enviado al mensajero antes de partir, sino más bien tan tarde en su viaje. ¿Para qué? “Dicho esto, no parece que estén aquí para declarar la guerra.” Si estuvieran aquí para declarar la guerra, no estarían enviando a su segundo oficial más poderoso a territorios donde no estaban seguros de lo que podría suceder. Como enviado de una nación extranjera, el Reino no se atrevería a dañarla, aunque podría tener esa ingenua idea. Sin embargo, desde la perspectiva de Zanac, no parecía ser el tipo de persona que deambulaba por territorios que sabía que serían peligrosos para ella. —Concédele una audiencia. Prepara la sala del trono para una recepción apropiada de inmediato. — ¡Si su Majestad! El caballero salió de la habitación al escuchar las órdenes de su padre. Por lo general, incluso si un dignatario extranjero fuera a la capital, no era como si se le concediera una audiencia con el Rey el mismo día. Pero, dada su situación actual, no podían simplemente decirle al Primer Ministro del Reino Hechicero cosas como “Se le otorgará una audiencia en unos días.” “Todos, me disculpo, pero ¿pueden cambiar a un atuendo más formal y reunirse en la sala del trono?” Al escuchar la solicitud de su rey, los cortesanos, incluido Zanac, bajaron la cabeza. -------- Había varias salas del trono cada una para propósitos separados. La sala del trono utilizada para audiencias con dignatarios, no era demasiado grande, pero prepararla para que fuera lo suficientemente adecuada para los dignatarios era todavía un tiempo considerable. Sin embargo, dado que el guía que habían enviado afortunadamente era bastante lento, tuvieron el tiempo suficiente para preparar la habitación y reunir a los cortesanos quienes ahora estaban vestidos con atuendos ceremoniosos antes de que llegara la Primera ministra del Reino Hechicero, Albedo. El olor de las flores recién cortadas comenzó a impregnar la habitación. Para Zanac, todo olía a hierba, pero Renner probablemente diría que: “Onii-sama probablemente solo tiene la nariz tapada”. O algo similar. Sintió que las flores frescas eran innecesarias dado que todos usaban algún tipo de perfume, pero entendió que había cierta belleza en aquellas flores. Sin embargo, si ese fuera el caso, ¿por qué no podrían simplemente usar flores falsas? Bueno, dado que no había precedentes para eso, el uso de flores falsas podría dar a los enviados la impresión equivocada de que no fueron bienvenidos allí, eso sería problemático. Cada raza tenía actos de etiqueta similares, sin embargo, la misma acción podría ser interpretada de manera diferente por diferentes razas. Entonces, ¿cómo manejaba este problema el Estado del Consejo, que albergaba a varias razas no humanas? La razón por la que este pensamiento le vino a la mente de la nada fue por los cuernos y las alas de la Primera ministra del Reino Hechicero, Albedo, que acababa de entrar. Como Primera ministra del Reino Hechicero, su belleza seductora tenía un aire oscuro de encanto sobre ella, sin cambios desde la última vez que la había visto. Su belleza era tal que casi podía hacerles olvidar que era una oficial de alto rango del despreciable Reino Hechicero. No estaba seguro de si era posible, pero consideraba que era lo suficientemente hechizante como para que los países empezaran guerras por ella. Esa era la Primera Ministra del Reino Hechicero, Albedo. El sonido de los hombres que se habían enamorado al instante se podía escuchar en toda la habitación, el sonido que hacían al suspirar era muy notable. Los nobles que habían hecho esos sonidos también lo mostraban de manera muy obvia en sus rostros. La bella dama que fue capaz de cautivarlos instantáneamente dejó escapar una sonrisa similar a la de una madre amorosa. Quizás nadie más en este mundo podría producir una sonrisa tan encantadora. Aunque la hermana de Zanac también era considerada una belleza, pensó que la belleza de Albedo podría incluso eclipsar la de ella. El único aspecto extraño de ella era su vestido. Si estuvieran en un baile, nada sería más apropiado que ese vestido de color melocotón claro, pero dada su situación actual, no era apropiado en absoluto. Ella no podría haberlo usado por error. Tenía que ser a propósito. ¿Cuál es el significado oculto detrás de todo esto? Zanac no tenía ideas sobre las implicaciones de los diferentes tipos de vestidos que usan las mujeres. Tal vez su hermana podría resolver el misterio, pero no era exactamente normal en comparación con las otras mujeres de la aristocracia. Dicho esto, su decisión de no gastar demasiado en sí misma por desinterés en arreglarse se había ganado el respeto de Zanac. Zanac echó un vistazo a su hermana. No llevaba su vestido habitual, sino el que usaba para las ceremonias. No podía estar usando la misma ropa que tenía la última vez que le dieron la bienvenida a Albedo, ¿verdad? Aunque quería decirle a Renner que no usara ese atuendo ya que la gente la despreciaría, su vestido no era demasiado fuera de lo común en comparación con lo que llevaba Albedo. Algunos cortesanos también habían notado que Renner estaba usando el mismo vestido que tenía la última vez y tenía expresiones molestas, pero esas expresiones solo aparecieron por un momento antes de desaparecer. —Cuánto tiempo sin verla, su excelencia Albedo. Al escuchar la voz de Rampossa, los nobles que habían sido cautivados por la belleza de Albedo finalmente volvieron a la realidad. —Es mi culpa por no haber visitado a Su Majestad en tanto tiempo. Albedo respondió con una voz sorprendentemente atractiva que combinaba con su apariencia. Su espalda permaneció recta y la posición vertical de su cabeza permaneció sin cambios, tal como lo había hecho la última vez. Esto contrastaba directamente con su comportamiento amable, dejaba en claro su creencia de que los humanos eran demasiado insignificantes para que ella se inclinara. —No parece que haya cambiado mucho, eso es un alivio. —Lo mismo para usted, Su Majestad. La forma en que los dos sonrieron y se miraron el uno al otro podría hacernos creer que era solo una cálida reunión de amigos, y nada más. —Parece estar ocupada, así que seré directo, ¿por qué ha venido aquí hoy? —En efecto. Estoy aquí con respecto a nuestro asunto anterior: la caravana de granos de mi país, que estaba destinada a ser ayuda humanitaria para el Reino Santo, fue robada por uno de los suyos. Aunque esto no era cosa de risa, la sonrisa de Albedo se mantuvo firme desde el comienzo hasta el final. En contraste, su padre se había levantado de su trono para decir: —Ya veo, está aquí para eso. Entonces, permítame, en primer lugar, disculparme por las acciones de mi ciudadano. Su padre bajó la cabeza y se inclinó profundamente. El rey de un reino estaba aceptando las palabras de la otra parte al pie de la letra. En diplomacia, eso era algo que no debería haberse hecho bajo ninguna circunstancia. En el mundo de la diplomacia, donde ni siquiera los astutos estaban a salvo del engaño confirmar las fallas de un país fue un gran error. De hecho, no era prudente que el jefe de estado se disculpara directamente por algo, porque eso sería similar a que todo el país admitiera su culpa. Haberlo hecho sería condenar a su país a todos los caprichos y fantasías del Reino Hechicero. No“Considerando que estamos tratando de evitar una guerra total, esta podría no haber sido la peor idea. Pero si el Reino Hechicero exigiera la cabeza de ese noble ahora, ¿no estaremos obligados a hacerlo?” No podía imaginar que las cosas saldrían de esta manera dado lo que su padre había dicho antes. Si tenía la intención de rechazar las demandas del Reino Hechicero en este momento, el que se disculpó debería haber sido alguien como Zanac en lugar de él. Después de todo, la diferencia en el peso de las palabras de un jefe de estado y las de su hijo era un mundo aparte. Pero justo cuando el tren de pensamiento de Zanac llegó a ese punto, las palabras posteriores de su padre lo dejaron sin palabras. —Ahora bien... ¿Mi propia cabeza permitiría que el Reino reciba el perdón del Reino Hechicero? En el momento en que esas palabras salieron de la boca de su padre, se sintió como si toda la habitación se hubiera congelado. Después de que su sorpresa había disminuido, Zanac no pudo evitar sentirse avergonzado de sí mismo desde el fondo de su corazón. Sin duda, esta era la carta de triunfo de su padre. Aunque la magnitud de un incidente afectaría la respuesta, si el regalo del arrepentimiento era el jefe del Estado, la otra parte tenía que aceptarlo sin importar quiénes fueran, ¿verdad? No, si hicieran otras solicitudes más allá de lo que se ofrecía, su codicia seguramente generaría condenas por parte de todos. Su padre no se consideraba desafortunado por tener que ofrecer su vida, no porque quisiera morir, sino porque sacrificarse por el propio Reino era lo más noble que un rey podría hacer. Su padre era un verdadero rey. Aunque era un hecho que la debilidad de su padre estaba en cómo había tratado los asuntos, parece que Zanac había estado subestimando a su padre durante mucho tiempo. —Por supuesto, el Reino se hará responsable de la pérdida de granos del Reino Hechicero, incluso podríamos reembolsar el doble de la cantidad de granos si lo desea. Eso se suma a la oferta de mi cabeza. ¿Qué opina sobre esta oferta, su excelencia Albedo? —Hmph... La expresión facial de Albedo se volvió pesada. Aunque todavía era una belleza sonriente, era extrañamente aterradora. —...Jejeje, parece que has hecho una ligeramente incorrecta, Rampossa el tercero. predicción Albedo desvió la mirada, aparentemente hacia su hermana. — ¿Fue porque perdiste a ese hombre? ¿O fue por algo más? ¿Te has enterado de la brillantez de... tu hijo, y decidiste cambiar de opinión? Preguntó albedo mientras miraba a Zanac. —No creo que haya cambiado de opinión... —Oh, pero lo hiciste. Si fuera como en el pasado, no habrías tomado esa decisión... ¿tal vez fue una combinación de una multitud de factores que te han influenciado, pero tu personalidad no cambió mucho? Lo que sea, eso no importa. En cualquier caso, no cambiaremos nuestras políticas hacia este asunto. Debido al repentino y peculiar cambio ocurrido en el aura de Albedo, nadie lo notó al principio. Había renunciado por completo a la etiqueta que se esperaba de un enviado durante una audiencia con un jefe de estado. Incluso si fuera extranjera, esta no era una actitud aceptable para mostrar hacia un rey que lideraba activamente su nación. Sorprendentemente, esta actitud suya se sintió más natural para Zanac, tal vez porque la diferencia de poder entre el Rey del Reino y la Primera Ministra del Reino Hechicero fue muy grande para empezar. Humano y demonio. Desde esa perspectiva, su actitud se sintió más natural. Quizás por eso. Había una presión invisible que emanaba de Albedo que impedía que los presentes expresaran su disgusto. Eso fue solo temporal, ya que el demonio volvió a adoptar la actitud de un enviado del Reino Hechicero. Albedo encuestó a los cortesanos que estaban parados en lados opuestos del pasillo y proclamó en voz alta: —Esta es una declaración formal de guerra del Reino Hechicero. ¡Desplegaremos nuestras tropas un mes a partir de este día al mediodía! Sin embargo, si fueras a enviar tus tropas hacia E-Rantel, para cruzar las fronteras del Reino Hechicero, entonces ya no respetaremos ese límite de tiempo. — ¡Por favor espera! —No tengo intención de quedarme más tiempo. Muy bien, con eso mi trabajo aquí está hecho. El último mensaje de parte de Su Majestad que debía transmitir fue—Habéis planeado que las cosas salieran de esta manera todo el tiempo, ¡¿no?! Dijo un cortesano lleno de ira. Albedo entrecerró los ojos para mirarlo. El mensaje transmitido a través de esos ojos era probablemente una amenaza. —Te atreves a interrumpir el mensaje de Su Majestad el Rey Hechicero, humano. ¿No puedes esperar a morir dentro de un mes? Los colores se desvanecieron instantáneamente del rostro del cortesano que había hablado a pesar de que Albedo no había levantado la voz demasiado y no había hecho nada inusual. Aun así, la expresión del cortesano, que había sido amenazado reyes antes, cambió dramáticamente debido a la mirada de una belleza. —...Hmph. Ahora bien, permítanme transmitir el mensaje de Su Majestad el Rey Hechicero. “No tengo intención de usar un gran hechizo como la última vez, disfrutemos el proceso. Eso es todo.” Después de decir eso, Albedo tenía una expresión confusa en ella por primera vez. —Aunque si nos acusen de que este fue un plan llevado a cabo por nosotros, para ser completamente honesta, lo que ocurrió estuvo completamente fuera de nuestras expectativas. También queríamos saber cómo llegó a pasar esto. Albedo parecía estar diciendo la verdad. A juzgar por su expresión y voz, uno no creería que estaba mintiendo. Por supuesto, la posibilidad de que todo esto fuera un acto también era increíblemente alta. —Si quieren considerar este incidente como un complot de nuestra nación, eso está bien por mí. La historia es escrita por los vencedores. Todas sus acusaciones falsas se borrarán pronto. Zanac entendió la postura que el Reino Hechicero había adoptado para este incidente. La idea de que podían evitar una guerra era inútil. El Reino Hechicero no había estado buscando expandir sus territorios a través de la conquista, sino más bien la destrucción completa del Reino. Era seguro decir que la guerra era inevitable. En un mes, los muertos vivientes del Reino Hechicero seguramente irán a las fronteras del Reino. —No hay necesidad de escoltarme, no deseo gastar más vuestro precioso y limitado tiempo. Después de que Albedo exhibió la actitud que les decía que ella había dicho todo lo que había querido, les dio la espalda al resto y salió por la puerta. ¿Fue realmente ventajoso para el Reino dejarla ir sin poner sus manos sobre ella? Si mataran a esta mujer que ocupaba el cargo de primer ministro, ¿hundiría eso temporalmente la política del Reino Hechicero en el caos haciéndoles incapaces de comenzar una guerra? Sin embargo, una mirada a la espalda de su digna figura lo hizo dudar. Mientras Zanac reflexionaba sobre las posibilidades, nadie se atrevió a impedir que Albedo saliera de la habitación. Las puertas gigantes se cerraron justo cuando la silueta de Albedo desapareció a un lado del marco de la puerta. Zanac le preguntó a su padre: — ¿Qué debemos hacer? Si la perseguimos—Nunca hagas algo así. Si hiciéramos algo como matar al enviado de otra nación, la culpa de toda esta situación recaería sobre nuestros hombros. Entonces ninguna otra nación acudiría en nuestra ayuda. Su padre respondió con una voz débil cuando se llevó la mano a la frente, como si le doliera la cabeza. Zanac sintió como si su padre hubiera envejecido rápidamente en comparación con hace unos momentos. —Su Majestad. Su sirviente desea difundir la noticia de que le ofreció su cabeza como un regalo de arrepentimiento a cada nación. —... Sí, te lo dejaré a ti, Ministro de Relaciones Exteriores. Si hicieras eso... en el peor de los casos... —Por favor, no hable del peor de los casos. ¿No estaremos bien mientras logremos derrotar al ejército del Rey Hechicero? —Sí, sí. Tienes razón. Las palabras del Ministro de Asuntos Exteriores le devolvieron el color a la cara de su padre, pero la sonrisa que tenía todavía estaba llena de dolor. —Zanac, Renner. Tengo algo que deciros. ¿Podríais venir a mi habitación más tarde? Ahora bien, me disculpo con todos los que se reunieron aquí, pero tendremos que reunirnos en otra ocasión para discutir lo que sucederá en un mes. Todos los cortesanos bajaron la cabeza y se inclinaron. Después de que el jefe de los guardias escoltara a su padre fuera de la habitación, Zanac y Renner se fueron juntos. Aunque Climb y Brain esperaron fuera de la habitación como los guardias de Renner, Renner les dijo que esperaran en su habitación, así que solo vieron como Zanac y Renner se iban. Los dos caminaron hombro con hombro por los pasillos. —Entonces, hermana. ¿Sabes por qué papá nos ha convocado? —Sí, creo que es por la misma razón que la que onii-sama tiene en mente en este momento. — ¿Es eso así? ¿Está a punto de mostrarnos los deliciosos postres que trajo Su excelencia Albedo? — ¡Sí! ¡Como se esperaba de onii-sama, creo que ese también es el caso! Zanac miró a Renner con los ojos bien abiertos por un segundo, a lo que Renner respondió con una sonrisa como si nada hubiera pasado. Es un suplicio lidiar con esta mujer. — ¿Que planeas hacer? —UmRenner colocó su dedo índice debajo de la barbilla e inclinó la cabeza hacia un lado. Zanac vio lo que estaba haciendo e intencionalmente suspiró profundamente. — ¿Qué obtienes de actuar lindo frente a tu propio hermano? Ve a actuar para Climb en su lugar, él es el crédulo. —Onii-sama, eso fue realmente grosero de tu parte. Lo intentaré con Climb a continuación, aunque no tenía planeado hacerlo. ¿No es a onii-sama a quien se le debe preguntar qué planea hacer? —Yo, quiero huir. Pero eso no sería posible. El Reino Hechicero seguramente nos perseguiría. —Estaba pensando lo mismo, ¿sabes? Para una mujer que deseaba casarse con un hombre cuyo estatus social estaba lejos del suyo y se había asociado intencionalmente con Zanac, esa respuesta fue demasiado directa. Zanac había pensado que Renner sería del tipo que valoraría más su supervivencia y habría planeado abandonar el palacio mañana o algo así. Quizás ella también entendió lo imposible que era para ellos escapar de las garras del Reino Hechicero, y por lo tanto abandonó sus deseos de hacerlo. Zanac echó un vistazo a Renner, pero no pudo averiguar sus sentimientos al respecto solo a través de sus expresiones. Después de que ambos entraron en la habitación, las primeras palabras de la boca de su padre fueron tal como las había esperado. —Zanac, Renner. Abandonad el reino de inmediato. Sois el príncipe y la princesa de este país, no hay necesidad de que vosotros dos muráis junto a él. Los dos se miraron y respondieron al unísono que… No tenían la intención de hacerlo. La expresión en el rostro de su padre era agridulce. —Ya veo... pero todavía hay tiempo. Si cambiáis de opinión, decídmelo de inmediato. Aunque no creía que sus intenciones cambiarían, la mente de un hombre era más propensa a fallar. Zanac asintió suavemente con la cabeza hacia su padre. Renner, que estaba a su lado, hizo lo mismo. ------Los niños, al ver que Brain había regresado, corrieron hacia él. — ¡Os-san, estás de vuelta! — ¡Os-san, os-san!* (NTI: Una forma informal de oji-san, un término medio extraño entre "anciano", "señor", "tío", etc., por lo que no hay un análogo directo en inglés) Los diez niños rodearon a Brain, nueve niños y una niña. Todos eran huérfanos. Brain había tomado a aquellos que creía que tenían algún tipo de potencial, les permitió vivir con él y los estaba entrenando en el arte de la esgrima. Debido a que crecieron en un ambiente difícil, entendieron completamente la importancia de la fuerza y pudieron mantenerse al día con su duro régimen de entrenamiento. Habiendo dicho eso, todavía eran solo niños, así que Brain todavía no estaba seguro de poder cumplir con sus expectativas. Seguramente si continuaran entrenando así, podrían, al menos, alcanzar el nivel de Climb. Los niños apestaban a sudor, pero a Brain no le molestaba. Después de todo, él siempre acababa igual después del entrenamiento, esto era prueba de que los niños habían estado trabajando duro. —Oy oy, chicos. ¿Habéis terminado con la práctica? —Descanso—He practicado mucho. —Mi manoDebido a que todos respondieron a la vez, era difícil entender completamente lo que estaban tratando de decir, pero lo que sí entendió fue que habían completado su práctica. —Ahora bien, id a tomar un descanso. Recordad, os dije que los descansos también son parte del entrenamiento, ¿verdad? Los niños afirmaron en una cacofonía de ruidos. —Practicaré con vosotros más tarde. No me digáis que ya estáis demasiado cansados para practicar, ¿entienden? Los niños, una vez más, afirmaron en una cacofonía de ruidos. — ¡Bien! ¡Recordad beber agua y comer sal, ya que habéis estado sudando mucho! Algunos de los niños dijeron “Ya lo sabemos.” o “Os-san es tan molesto”, pero la mayoría respondió que lo entendieron. —Bien, ahora id. Ah, por cierto. Antes de que os vayáis, ¿dónde están esos dos? El mayor del grupo, su representante, dijo: —En el patio trasero. Brain respondió con un “oh”, se despidió de los niños y caminó hacia el patio trasero. Los niños regresaron a la casa para comer la comida y las bebidas que habían recibido de la pareja de ancianos que los habían estado esperando y probablemente tomarían una siesta después. Buen ejercicio, buena dieta y buen sueño. Así era como se construían los músculos excelentes. Brain asintió con la cabeza, satisfecho. —Me hiciste esperar tanto tiempo. La voz de una mujer gritó cuando Brain entró al patio trasero. —Ah, lo siento. Tuve que prepararme con anticipación para acompañar a Su Alteza la Princesa en sus reuniones con la nobleza, los comerciantes, etc., así que llegué un poco tarde. Había un hombre y una mujer allí, que habían estado instruyendo a los niños antes de que él llegara. La mujer que estaba hablando con Brain se arregló el cabello en forma de moño, aparentemente un peinado que se llamaba “Magay” en el sur. Su apariencia, en lugar de ser lo que uno normalmente consideraría bello, daba la impresión de que era helada y aguda. No era demasiado alta, quizás un poco más baja que la mayoría de las mujeres de su edad. La otra persona allí, el hombre, permaneció en silencio. Aunque tenía una actitud indiferente que podía hacerle pensar que no estaba contento, ese no era el caso. Levantó una mano como su forma de saludo a Brain. Simplemente no se le daba bien expresarse. Brain realmente lo había escuchado hablar varias veces en el pasado, pero su voz era tan tranquila como la de una hormiga. El hombre tampoco era demasiado alto. Tenía piernas cortas, pero, por lo demás, estaba en buena forma física, pero si se corriera el rumor de que tenía herencia enana, sería muy creíble. Los dos eran parte de los Seis Grandes Discípulos del dojo del espadachín conocido como Vesture Croff di Leoghain. Brain tenía sus reservas sobre cómo enseñaban, en su mente, su entrenamiento práctico en esgrima era más útil que su esgrima, la cual era más llamativo. En comparación con agitar el aire unos cientos de veces, entrenar con una espada real, incluso si era una espada de madera, era mucho más efectivo. Brain creía que su método le permitiría ganar más memoria simplemente ejercitar el cuerpo. muscular que Sin embargo, esta era una buena manera de permitirles aprender primero las técnicas y construir una base lo suficientemente sólida como para que sea menos probable que mueran en un combate real. Era difícil decir definitivamente qué lado estaba bien o mal. Aunque todos habían ganado fuerza, tenían formas de vida completamente diferentes. Sería problemático para Brain si los niños mueren en combate antes de que incluso tengan la oportunidad de mostrar plenamente sus talentos. Por eso optó por que los niños se entrenaran con los dos, mientras transmitía sus propias experiencias; Como resultado, el régimen de entrenamiento de los niños se había vuelto más severo. — ¿Han acabado sus alojamientos? —Sí, finalmente están acabados. Están programados para viajar al noroeste, con un grupo de comerciantes que operan en una ciudad cercana al Estado del Consejo. La mujer frunció un poco el ceño. —Han pasado dos semanas desde que el Reino Hechicero nos declaró la guerra, pero no ha habido noticias de la movilización de los ejércitos de ninguno de los dos países. Según algunos rumores que escuché, el Reino Hechicero solo quiere obligar al Reino a retroceder en algunas negociaciones y en realidad no quiere pelear una guerra total. Si eso fuera cierto, ¿no haría que los esfuerzos del señor Unglaus fueran en vano? — ¿Realmente ese Rey Hechicero haría tal cosa? Si Brain no hubiera conocido al Rey Hechicero en persona, habría creído que esto también era solo una táctica de negociación. Pero como testigo de esa trágica batalla, le fue difícil no dudar de que el Rey Hechicero estuviera tramando algo. Quizás se estaba preparando para lanzar ese hechizo de nuevo. ¿Se había extendido la inquietud de Brain? La mujer habló en voz baja. —...Señor Unglaus, ¿Se ha encontrado con el Rey Hechicero? —No solo me encontré con él, fui testigo de su duelo con Gazef. Hmmm… todavía no sé qué le sucedió a Gazef. Su mirada se movió hacia la cintura de Brain. Envainado a su lado estaba uno de los tesoros del Reino, Filo de Navaja. Esto fue algo que se le concedió cuando se declaró la guerra, a pesar de que la había rechazado en numerosas ocasiones. Para Brain, esta espada era una carga demasiado pesada para él, así que la trató como algo que le fue confiado solo para su custodia. No tenía la intención de desenvainar la espada. Aunque esta espada era como una patata caliente que preferiría pasar a otra persona, si esa persona no podía igualar las habilidades de Gazef Stronoff, no tenía la intención de regalarla tan fácilmente. — ¿Un duelo con el señor Stronoff? YO... Se detuvo antes de poder completar esa oración. Tal vez ella quería decir algo como: “Ojalá hubiera estado allí para presenciarlo también.” Brain no pensó demasiado en eso, después de todo ella también era una guerrera. Desear dar testimonio del duelo de Gazef fue natural para ellos. No, era más apropiado decir que él también quería que ella fuera testigo. Acababa de decir que todavía no podía entender qué había sucedido durante ese duelo, por lo que, si alguien más podía explicárselo, sería lo mejor. —Creo que el Rey Hechicero está tramando algo, pero no estoy seguro de qué está tramando exactamente, no se me dan bien los planes después de todo. Mis instintos están dando la alarma en este momento, y tiendo a confiar en mis instintos sin dudarlo. —Si son los instintos guerreros de alguien como el Sr. Unglaus, entonces podría ser cierto... —No estoy muy seguro de los detalles... de todos modos, tenemos que sacar a estos mocosos de este lugar lo antes posible. Incluso si muero, aún podrían ganarse la vida con la esgrima que les enseñé, incluso si no es una habilidad tan significativa. —...En realidad, nuestro sensei nos había dicho lo mismo que el Sr. Unglaus, que el Reino Hechicero está tramando algo en la oscuridad. Entonces, cuando los niños sean enviados lejos… la mujer miró hacia el hombre silencioso a su lado. — ¿Podrías pedirle que los acompañe? — ¿Qué? ¿Crees que aceptará? Miró al hombre que le dio un asentimiento silencioso. Parecía estar molesto, pero probablemente ese no era el caso. No sería erróneo decir que este hombre era paciente con los niños. Aunque todos los Seis Grandes Discípulos habían estado aquí en algún momento, el que más les gustó a todos fue él. —Sí, sensei parecía haberlo considerado ya. Mientras viva, nuestra habilidad con la espada podría continuar transmitiéndose de generación en generación. En otras palabras, pensaban igual que Brain. Si ese fuera el caso, no tenía motivos para rechazar su solicitud. —No me importa mientras esté bien con eso. Dicho esto, estoy agradecido por todos vosotros. Iré a hablar con los comerciantes que se los llevarán. Brain escuchó al hombre decir algo en su pequeña voz, probablemente algo como “Por favor cuídalo bien.” o algo así. Brain levantó la mano como respuesta, a lo que el hombre respondió asintiendo profundamente con la cabeza. —Ahora bien, después de que los mocosos hayan descansado, será mi turno de entrenarlos. Lamento haberlos molestado para entrenarlos mientras yo estaba fuera. La gratitud fue lo único que salió de su boca. A pesar de que no les había pagado mucho, todavía se tomaron el tiempo para enseñar a los niños. Su sensei, Vesture, probablemente había considerado el hecho de que Brain era alguien que manejaba una esgrima sobresaliente y por eso quería presentarle a sus Seis Grandes Discípulos, quizás haciendo que Brain le debiera un favor en el proceso, por lo que la gratitud de Brain no fue tan grande. Los Seis Grandes Discípulos pensaban diferente. Tal vez tenían sus intereses excitados ante la posibilidad de entrenar a los niños que alguien que podría vencerlos fácilmente, Brain, juzgó que tenía potencial, o tal vez simplemente estaban interesados en pasar sus habilidades a esos niños que podrían usar para sobrevivir. En cualquier caso, estaban motivados para ayudar a los niños sin ningún motivo oculto desde el principio. Debido a que había estado actuando como el guardaespaldas personal de la princesa, tuvo que entrar en contacto con esos nobles molestos. Esta fue la razón por la cual personas tan directas como los Seis Grandes Discípulos brillaron aún más en sus ojos. —...Tengo que decir que me impresionó bastante lo magnánimo que realmente fue el Sr. Unglaus. Haber adoptado a estos niños y enseñarles habilidades para que puedan sobrevivir... La expresión de Brain se oscureció. No había hecho ninguna obra de caridad que mereciera tantos elogios. —Deja de halagarme. No soy un hombre tan amable. Si bien es cierto que recogí a estos niños de los barrios bajos, fue por una razón. Hubo algunos que estaban al borde de la muerte, pero aun así pasé junto a ellos sin levantar un dedo para ayudar. Si quieres alabar a alguien por su amabilidad, agradécele a alguien que realmente lo merezca, como la princesa, por ejemplo. Podía ver que la mujer tenía una expresión perpleja, pero no estaba seguro de qué lo había causado. — ¿Estás hablando de la princesa Renner-sama? ¿Aquella quién ha financiado su orfanato? Es cierto que la princesa ha hecho algo extraordinario, pero creo que el Sr. Brain también ha logrado lo que ninguna otra persona podía hacer. ¿No son los dos igualmente dignos de elogio? —No parece que pueda convencerte. Piensa lo que quieras, pero no lo hagas delante de mí. Solo sentiría angustia por la culpa. —Entonces me disculpo. —...No, no te lo tomes demasiado enserio, fue una broma. No soy lo suficientemente inocente como para sentir culpa por algo tan pequeño. Brain apartó su mirada de la expresión de asombro en su rostro y miró hacia la residencia de Gazef Stronoff, la cual ahora pertenecía a Brain. Sus pensamientos eran sobre los niños que acababan de comer y probablemente estaban durmiendo en este momento. -------En una habitación en el noveno piso de Nazarick, aproximadamente un mes después de que se declarara la guerra. En una de las habitaciones reservadas para posibles nuevos miembros del gremio estaban Ainz y los Guardianes de Piso. Se sentaron alrededor de un escritorio en forma de C, leyendo los documentos preparados para esta reunión. Como nota al margen, no solo estaban los Guardianes del Piso quienes estaban allí, detrás de cada uno de ellos había un número igual de criadas normales y detrás de Ainz estaba Pestonia. Estaban allí para ocuparse de algún trabajo ocasional y, por lo tanto, se quedaron en silencio detrás de ellos. Ainz no podía entender el razonamiento detrás de por qué estaban en silencio, aparentemente era para simbolizar que eran herramientas, listas para ser utilizadas. Por esa razón, Ainz no les prestó atención alguna para satisfacer sus deseos. —Umu... Ainz leyó los documentos en serio, pero sintió como si su atención estuviera siendo atraída por la presencia de Pestonia detrás de él. Aun así, trató de centrar su atención en la tarea lo mejor que pudo. Como tuvieron que intercambiar sus opiniones sobre el tema más adelante, era natural que Ainz tuviera pensamientos ansiosos como, “Sería vergonzoso si dijera algo loco más tarde.” En cualquier caso, esto era diferente de los documentos que Albedo solía enviar desde Nazarick con respecto a temas como política, economía y derecho; Esto era algo que incluso alguien como Ainz podía entender. Incluso con la mayor cantidad de amabilidad, la inteligencia de Ainz solo podía juzgarse como promedio en el mejor de los casos. Pedirle a alguien que encuentre las cualidades dentro de él que lo califiquen para gobernar un país sería imponerle lo imposible. Eso no quería decir que era perezoso, de hecho, era diligente, y daba lo mejor de sí en todo lo que se le venía encima. Esto se exacerbó aún más por los malentendidos en poder de los NPC de Nazarick, cuya inteligencia era incomparablemente mayor que la suya. Para cumplir con sus expectativas, Ainz no podía permitirse el lujo de ser vago. Al principio, lo hacía por su deseo de mantener leales a los NPC, pero ahora era más su deseo como figura paterna no decepcionar a sus hijos. Había llegado a un punto en el que estaba leyendo libros sobre autodesarrollo y negocios. También había estado haciendo todo lo posible para mejorar en tácticas de combate, uno de los únicos temas en los que podía reclamar experiencia. Aunque era seguro dejar todo en manos de Albedo y el resto, todavía había muchas cosas que consideraban necesarias consultar con Ainz. Si él dijera algo estúpido cuando llegue el momento y ellos respondan con “Se hará como Ainz-sama desee” y tomarían medidas inmediatas, podría causar daños colaterales graves. Para evitar ese resultado, el crecimiento personal de Ainz era imperativo. Debido a esto, Ainz había tomado un interés particular en este documento y estaba aún más centrado en él de lo que normalmente hubiera estado. Ainz, al terminar la mayor parte y confirmar que había llegado el momento señalado, dijo: —Ahora bien. ¿Han terminado todos de leer? —Sí, Ainz-sama. Como su representante, Albedo echó un vistazo a todos y respondió. —Excelente. Ahora, espera, antes de eso. Aunque ha pasado un mes desde que declaramos la guerra contra el Reino, no han notado nuestra invasión en absoluto. Todavía deben pensar que nuestras fuerzas aún están escondidas en E-Rantel. Demiurge, buen trabajo. Tu habilidad para manejar hábilmente todo para que no se filtre ni una sola pieza de información fue realmente impresionante. —Estoy agradecido de recibir los cumplidos de mi maestro. —En la misma nota, haber forzado a una parte de la nobleza del Reino para que se revelara también fue un logro espléndido, Albedo. —Muchas gracias, Ainz-sama. Albedo, como Demiurge, bajó la cabeza. —Umu. Este asunto actual es de mayor importancia, así que informadme en detalle sobre lo que habéis hecho más tarde. Ainz tocó una de las páginas del documento con el dorso de su dedo y confirmó que ambos habían entendido lo que había querido decir. Él asintió de una manera que se adaptaba a su condición de ser supremo y escaneó a los guardianes ante él. Aunque las criadas que estaban dentro de su línea de visión lo miraban con ojos serios, resistió el impulso de prestarles atención. —Muy bien, entonces, intercambiemos nuestras opiniones sobre este asunto. En primer lugar, el hecho de que pudimos conquistar ciudades incluso cuando se utilizó esta táctica me agrada mucho. Cocytus, lo has hecho bien. —Estoy. Agradecido. Por. Los. Elogios. De. Mi. Maestro. Pero. Esto Solo. Fue. Posible. Gracias. Al. Ejército. De. No. Muertos. Que. Ainz. Sama. Me. Había. Prestado. Es. Decir. Que. Este. Fue. El. Logro. De. Ainz. Sama. No. Sería. Incorrecto. Decir. Que. No. Hice. Nada. —Es justo como Cocytus ha dicho... Ainz extendió su mano para detener a Albedo antes de que ella pudiera terminar su oración. —No hay necesidad de halagarme. Cocytus, acepta sinceramente mi agradecimiento. Ya lo dije, esta vez has hecho un gran trabajo. — ¡Sí! ¡Muchas! ¡Gracias! —Excelente. Ahora bien, hemos podido destruir las ciudades del Reino sin ningún problema en absoluto. Al comienzo de la guerra entre el Reino Hechicero de Ainz Ooal Gown y el Reino Re-Estize, habían adoptado la táctica para atacar primero la parte oriental y luego marchar hacia el norte. El lado occidental del Reino, donde reside la capital, no fue atacada en absoluto. El objetivo principal de esta táctica era evitar que los refuerzos de otras naciones interfirieran con la guerra y rodear el Reino al obtener el control de la frontera con el Estado del Consejo y los otros. Esta fue la estrategia de Cocytus, un movimiento que el propio Ainz también consideró excepcional. —Considero que este resultado es más que satisfactorio. Ahora, Demiurge y Albedo, con respecto al bloqueo de información, el informe indica que es muy probable que ese plan tenga éxito. Mi pregunta es, ¿en qué condiciones fallará? Demiurge, respóndeme como su representante. — ¡Sí! Hemos establecido una vigilancia completa en cada calle, también hemos enviado demonios sombra para explorar las ciudades vecinas. Pero, si hay ermitaños o druidas, personas que viven fuera de la civilización, no podríamos estar atentos a ellos. Si la información se filtrara, sería de ellos. —Discute el asunto con Albedo más tarde, fortalece la red de vigilancia hasta que los que has mencionado también puedan ser encontrados. — ¡Sí! —Ahora bien, lo siguiente es... Ainz cambió de documentos y continuó volteando, —UmU... Algunas ciudades ya han perecido, ¿eh? Dentro de estas páginas había documentaciones exhaustivas sobre quién utilizó qué estrategia para destruir completamente qué ciudad. La entrada más reciente fue sobre una ciudad que fue destruida por Cocytus. —...Atacar sin temor una ciudad con una fuerza pequeña, destruir sin problemas la ciudad y matar a todos sus habitantes. Al igual que Cocytus lo había hecho, el resto también habéis pensado en varias formas de conquistar ciudad tras ciudad y pueblo tras pueblo. Estoy realmente impresionado. El Reino Hechicero había iniciado una guerra brutal en la que su política era destruir completamente cada ciudad y pueblo a su manera y masacrar a todos sus habitantes. Todo lo que quedó después del ataque inesperado del ejército del Reino Hechicero fueron montones de cenizas y escombros, y cadáveres sin vida. Hablando de eso, Ainz se había vuelto repentinamente más consciente de la mirada de alguien, que debería haber estado fija en él. No estaba haciendo estos actos horrendos y despiadados porque quería hacerlo, había un propósito detrás de ellos. “Espero que pueda llegar a entenderlo.” Pensó Ainz para sí mismo. —Muchas gracias, Ainz-sama. Albedo bajó la cabeza, lo que provocó que los otros Guardianes de Piso hicieran lo mismo. —Para cumplir con las expectativas de Ainz-sama a partir de hoy, nos dedicaremos de todo corazón a hacer mejoras". —Ah, UmU. Agradezco la determinación y lealtad de todos los Guardianes de Piso. Lo siguiente es“Eso es todo, ¿verdad?” Ainz fingió toser y continuó: —Pero me preocupa que ninguno de vosotros haya fallado. Antes de que los guardianes pudieran reaccionar con sus expresiones desconcertadas, Ainz agregó: —Cocytus, probaste la derrota durante la batalla con los hombres lagarto. Asumo que aprendiste mucho de esa experiencia, ¿No? —Es. Tal. Como. Ainz. Sama. Ha. Supuesto. Aprendí. Mucho. De. Esa. Experiencia. —De eso estaba hablando, aprendes más de tus fracasos. No, diría que hay algunas lecciones que solo se pueden aprender de los fracasos. Esto era cierto en Yggdrasil, uno solo pensaría en cómo podrían mejorar si perdieran. Reinicio de clase, diferentes equipos y nuevas tácticas. Si uno siempre ganara, se volvería complaciente, insensible y descuidado. Habrían perdido su motivación de superación personal. “Aunque hubo excepciones a esta regla como Touch Mesan.” No había experimentado la derrota tan a menudo, pero continuamente se esforzó por ser más fuerte. Un hombre que buscaba las mejores sinergias de clases para maximizar su rendimiento hasta el punto de considerarse una obsesión, debería considerarse un caso atípico cuando se piensa en el jugador promedio. Dejando a un lado esas excepciones, Ainz creía que existían algunas cosas que solo se podían aprender a través de la derrota. Por eso esperaba algunos fracasos en sus esfuerzos de conquista de la ciudad. Esta era una parte del plan donde las fallas no habrían importado mucho, podrían volver a intentar tantas veces como quisieran. Tenían que estar preparados para una batalla futura que iba a suceder, una en la que, si perdían, equivaldría a una derrota completa. Tuvieron que fallar ahora para acumular suficiente experiencia para evitar fallar cuando menos deban hacerlo. Como estaban incurriendo en una pérdida masiva de vidas, tuvo que resultar en que Nazarick obtuviera algún tipo de beneficio. Así es, las vidas perdidas deben usarse de la manera más beneficiosa posible. Había otra cosa: Ainz decidió que debía hacer los preparativos para esto después de haber escuchado los deseos de esos dos. “Vamos, lo siguiente determinará si he ganado o perdido.” —Aquellos que son sabios... No podía pensar en qué decir después de eso, había olvidado el guion que había preparado. —Olvidad eso. Los que son estúpidos, aprenden a través de sus experiencias. Ahora no estoy diciendo que todos ustedes sean estúpidos, pero estoy señalando el hecho de que incluso los idiotas podrían entender la necesidad de recopilar experiencias. Ainz estaba decepcionado consigo mismo. ¿Por qué olvidó lo que quería decir durante este momento crucial? ¿Por qué era tan inútil? ¿Por qué los que hablaban bien también eran inteligentes? ¿Cómo podían expresar las palabras y frases que habían aprendido sin parar? Por lo general, incluso si alguien olvidara lo que estaba a punto de decir, no se detendrían allí, ¿verdad? Solo había una conclusión probable, sus cerebros estaban construidos de manera diferente. —...Haaah... No importa si destruimos las ciudades del Reino o masacramos a sus ciudadanos, no es demasiado complicado dado el poder de la Gran Tumba Subterránea de Nazarick. Pero, nuestro enfoque debe estar en acumular experiencia. Si nos enfrentamos a una situación mucho más difícil, las lecciones que has aprendido de esta guerra podrían ser de ayuda. Ainz tenía experiencia en lanzar ataques contra bases enemigas y asediar ciudades durante guerras de gremios pasadas y otros eventos similares. Sin embargo, eso fue en Yggdrasil. El conocimiento que había obtenido del juego debe implementarse en la realidad correctamente. En ese contexto, la experiencia que obtuvieron de los diferentes métodos que emplearon para destruir diferentes tipos de ciudades será, sin duda, útil en el futuro. La Gran Tumba Subterránea de Nazarick tenía que fortalecerse. La creencia de que Ainz Ooal Gown y la Gran Tumba Subterránea de Nazarick eran el único gremio y base de gremio en este mundo era ingenua. Ainz existe en este mundo, por lo tanto, debe haber otros jugadores y gremios en este mundo también, tal vez los encontrarán en el futuro. Para prepararse para ese futuro, era una necesidad para esta organización reforzar su propia fuerza. De hecho, era imperativo para todos ellos tener experiencias personales en estos asuntos. Ainz continuó hablándoles a los guardianes los cuales lo escuchaban atentamente. —Hablando de nuestra situación actual, puedo sentir que la carga de responsabilidad se ha vuelto cada vez más pesada en cada Guardián de Piso. Al mismo tiempo, la cantidad de personas como vosotros a las que podría confiar estos trabajos son muy pocas. Los Guardianes de Piso, excluyendo a Victim, eran seres fuertes de nivel 100 que podían rivalizar con Ainz en poder. Los Guardianes de Área eran más débiles que los Guardianes de Piso, por lo que Ainz se sintió incómodo ante la sugerencia de llevarlos afuera, donde podría haber enemigos fuertes. Esta fue la razón por la cual el número de tareas asignadas a los Guardianes de Piso había aumentado. —Sin embargo, si tuviéramos que mantener el statu quo, comenzarían a surgir múltiples problemas. Cuando el Reino Hechicero de Ainz Ooal Gown haya llegado a capturar un territorio lo suficientemente vasto, los Guardianes de Área asumirán la responsabilidad de una amplia gama de tareas. Quizás llegue un día en que incluso la gestión de la guerra tendrá que confiarse a uno de ellos. —Es decir que nuestro maestro desea que aquellos que no tienen experiencia tengan una historia personal propia, ¿correcto? Demiurge comenzó a hablar de cosas ininteligibles de nuevo. Pero, lo que dijo sobre formar una historia propia más o menos dio en el clavo. Sonaba muy bien también. —Eso es correcto. Es tal como lo has dicho, Demiurge. Aunque no sentía que pudiera transmitirse correctamente, Ainz aún sonreía mientras usaba un tono de voz despreocupado. Hablando de eso, normalmente si se escuchara a sí mismo usando esa voz a través de una grabación, no sería capaz de soportar la cantidad de estremecimiento que sintió, pero realmente no pensaba demasiado en eso ahora. Después de todo, sintió que sus emociones serían suprimidas rápidamente si hubiera imaginado la voz que estaba usando. De todos modos, la idea de Demiurge era buena. Habían adquirido el conocimiento de varios tipos de métodos para asediar ciudades durante esta invasión contra el Reino, y deberían registrarlo todo en un libro o algo así. Con los Guardianes de Área como su foco, los habitantes de la Gran Tumba Subterránea de Nazarick deberían poder obtener algún conocimiento a través de estas experiencias compartidas, ¿verdad? Por supuesto, como dice el refrán, “Una imagen vale más que mil palabras.” Aquellos que habían experimentado algo de primera mano podían aprender más de eso que aquellos que solo habían oído hablar de él después. Sin embargo, sintió que no podrían tener muchas más oportunidades como esta. —Los Guardianes de Piso, a partir de hoy, debéis intentar idear tantas estrategias únicas para asediar ciudades como podáis. Demiurge y Albedo, ambos son demasiado brillantes para esto, así que ellos no participarán. Desde mi perspectiva, hasta ahora Shalltear ha sido la más creativa en sus estrategias. —A-Ainz-sama, ¿Se refiere a cómo usé los dragones de hielo para lanzar soldados desde el cielo-arinsu? —Eso es correcto. Creo que fue porque le había encomendado a Shalltear todas las tareas relacionadas con el transporte que ella pudo tener esa idea. Con esta táctica como base, podríamos organizarnos: ¿Cómo se llamaban? ¿Paracaidistas? Poder organizar algo así no está nada mal. Ella no solo había usado alientos de dragón para tácticas de atacar y correr, sino también para lanzar comedores de almas desde una altura de 500 metros en la ciudad. Los comedores de almas se curarían a sí mismos, luego arrasarían la ciudad matando a las masas con su aura. Incluso si se tratara de comedores de almas, dejarlos caer desde 500 metros inevitablemente incurriría en algún daño. En este mundo, la aceleración debida a la gravedad no parecía verse afectada por la resistencia del aire, por lo que la velocidad de caída libre podría aumentar infinitamente. Ese puede o no haber sido el caso, pero Ainz no quería gastar el tiempo y el esfuerzo en ese tipo de experimento, por lo que no tenía información detallada. Los comedores de almas podían activar un aura que consumía almas para convertirlas en HP, lo que significaba que esta estrategia incluía una forma de negar el daño por caída recibido por las unidades casi de inmediato. —Aunque ese plan fue un fracaso en algunos aspectos, fue una buena lección para aprender en el futuro. En pocas palabras, estaban destrozando los tejados. Aura se rio mientras leía el informe y Ainz hizo lo mismo en su mente. Por supuesto, no se reían de la estrategia de Shalltear, era algo que no esperaban, pero era tan obvio en retrospectiva. De los comedores de almas que fueron arrojados desde arriba, un individuo rebotó en algunos tejados puntiagudos, voló en un ángulo extraño y recibió más daño del que esperaban. Eso fue aún mejor en comparación con el que se estrelló contra el techo, trató de derribar las puertas y terminó atascado. De los cuatro que se dejaron caer, solo uno de ellos terminó inmovilizado. El tamaño de la muestra fue pequeño, pero la tasa de fracaso terminó siendo bastante alta. —Sería mejor llevar a cabo este experimento unas cuantas veces más, es posible que podamos obtener datos valiosos de estas tropas. — ¡Sí! —Entonces te lo dejaré a ti, elige algunas ciudades para experimentar. —Como lo desee Ainz-sama, redactaré y ejecutaré esos planes de inmediato. Los otros detalles que llamaron la atención de Ainz incluyeron cómo se usaron 300 Liches mayores para bombardear una ciudad mediante la sincronización de sus hechizos [Bola de fuego] y cómo se enviaron asesinos para asesinar al jefe de una ciudad, con lo que la invasión comenzaría mientras la ciudad se hundía en el caos. Estos registros sobre los métodos que habían usado para destruir las ciudades no solo fueron útiles para educar a los Guardianes de Área, sino que también fueron útiles como un estudio de las estrategias que un enemigo podría emplear para invadir Nazarick. Ainz suspiró internamente. Quizás los guardianes pensaron que estaba siendo demasiado paranoico. Si Nazarick fuera realmente invencible, no habría necesidad de hacer estas cosas, pero eso no podría ser posible. Absolutamente imposible. —Esto es para prepararnos para nuestra inevitable lucha contra un enemigo que es tan fuerte como nosotros, o quizás más fuerte. Después de que Ainz terminó de hablar, los guardianes respondieron que obedecerían al unísono. —Ahora bien, ya es hora de que comencemos nuestro próximo asedio. Ainz miró a Albedo. Dado que Ainz no tenía globos oculares, la mayoría de la gente no podía notar que su mirada estaba en ellos. Había tenido que girar la cabeza para hablar la mayor parte del tiempo, pero Albedo era lo suficientemente perceptivo como para darse cuenta sin que él lo hiciera. Albedo asintió de una manera que parecía transmitir el mensaje: “Es justo como Ainz-sama ha dicho.” —Por. Cierto. Ainz. Sama. La. Cantidad. De. Tropas. Qué. Tenemos. Desplegada. Para. Esta. Guerra. Parecía. Ser. Escasa. ¿Por. Qué? Ainz se congeló de inmediato. No podía pensar en una respuesta a una pregunta tan lógica. Para ser sincero, pensó que sería capaz de mantener el escenario mucho mejor de lo que era en este momento. Demiurge y Albedo no habían planteado ninguna pregunta, había esperado que Cocytus y el resto tampoco preguntaran... “Así que es por eso. Como Cocytus había experimentado la derrota durante la batalla con los hombres lagarto, le había ordenado que pensara por sí mismo.” No importa cómo lo mires, la fuente de su miseria siempre fue lo que había dicho en el pasado. ¿Por qué? No, lo que había dicho en ese entonces era correcto. Teniendo en cuenta que él quisiera fortalecer a Nazarick, sus declaraciones estaban bien. Fue por lo que había dicho en ese entonces que Cocytus podía tener el crecimiento que tenía hoy. ¿Por qué Ainz arregló una cantidad de tropas que no podían garantizarles la victoria? La explicación no fue tan complicada, pero no era una de la que podía contarles a los Guardianes de Piso. ¿Por qué fue eso? Fue porque la explicación podría provocar la caída de Nazarick. Ainz tragó su saliva (inexistente). Había permanecido en silencio por mucho tiempo. Tenía que decir algo, algo que parecería tener sentido. —Hablando de eso, fue lo mismo cuando asaltamos los pueblos y ciudades vecinas. A una pequeña porción de la gente se le permitió escapar, ¿verdad? ¿Cuál fue la razón de eso? —Las preguntas de Cocytus y Aura eran de esperarse, tal vez haya otros entre vosotros que haya tenido las mismas preguntas en mente. Ainz preguntó a los que estaban frente a él, y todos los Guardianes de Piso asintieron. —...Ya veo. Bueno, observemos cómo se desarrollará nuestra primera batalla. Después os diré el motivo. Ainz solo estaba retrasando las cosas, dejando estos molestos problemas para su futuro yo. ---- Situada en el extremo norte del Reino frente al mar de Rhynd, estaba la ciudad de E-Naüru. Era la ciudad más grande dentro del condado de Earl Naüa, una ciudad bendecida por el mar. A pesar de que era la ciudad más grande dentro del dominio, si te dirigías hacia el este a través de la frontera de Demesne, no estarías muy lejos de la ciudad famosa por su puerto naval, Re-Urovua. Esa ciudad tenía más tierra y barcos atracados dentro de sus puertos, la única ventaja que E-Naüru tenía sobre esa ciudad era probablemente que tenía mejores barcos de pesca. Es decir, E-Naüru no tenía ningún propósito estratégico en absoluto. Era seguro decir que los gourmets fueron los que acentuaron el verdadero valor de E-Naüru. El linaje de Earl Naüa había estado investigando mariscos durante generaciones para asegurar los derechos de fanfarronear que tenían los mejores mariscos de todo el Reino. Dicha investigación produjo una salsa, hecha mediante la mezcla de salsa de soja y miel, utilizada para glasear otros ingredientes. El calor tenía que controlarse con precisión durante el proceso de asado para evitar que la salsa se quemara. Todo esto se acumuló en la creación del pescado a la parrilla al estilo E-Naüru, una historia que estaba bastante extendida. La atmósfera de una ciudad así se mantuvo igual sin importar la declaración de guerra hasta hace unos días. Los pescadores todavía navegaban para pescar y los mercados todavía estaban llenos de gente que compraba pescado y mariscos frescos. Aparte de la disminución en el número de comerciantes ambulantes en las calles, la vida siguió como de costumbre en la ciudad. A pesar de la guerra, nadie de esta ciudad tomó ninguna acción especial. Habían recibido la noticia del Reino Hechicero declarando la guerra al Reino de un mensajero enviado desde la capital hace aproximadamente un mes, pero no creían que el Reino Hechicero atacaría los confines más al norte del Reino. Según la lógica, antes de que eso sucediera, la capital habría caído y terminado la guerra. También había otras ciudades importantes vecinas que pertenecían a otros países, sin importar las numerosas aldeas dentro de su propio país. El Reino Hechicero tendría que atravesarlos antes de llegar a esta ciudad. Si la guerra los alcanzara, primero deberían recibir solicitudes de ayuda de esas ciudades. Por eso no intentaron reforzar las defensas, lo más que hicieron fue hacer los preparativos para pagar sus impuestos. Sin embargo, las cosas no salieron como esperaban. El barón vecino, algunos de sus subordinados y el resto de su familia habían escapado rápidamente a E-Naüru. La explicación del barón fue simple: —Algunos no-muertos aparecieron repentinamente y masacraron a todos los civiles en mi dominio. Los muertos vivientes podían aparecer naturalmente y los que podían destruir pueblos enteros no eran desconocidos. Pero, para que un muerto viviente tan fuerte aparezca naturalmente, tomó tiempo. Excluyendo las llanuras de Katze, numerosos muertos vivientes más débiles tendrían que ocupar un lugar antes de que incluso existiera la posibilidad de que aparecieran muertos vivientes más fuertes. Si su dominio estuviera bien administrado, sería fácil mantener a los muertos vivientes muertos. Por eso, los muertos vivientes fuertes normalmente no aparecían cerca de la civilización humana. Solo hubo dos excepciones a esta regla. O había un malvado lanzador de magia que podía controlar a los muertos vivientes cerca, o ese muerto viviente había viajado allí desde alguna tierra lejana. Si ese fuera el caso, solo se le ocurrió una persona. Ainz Ooal Gown, el Rey Hechicero. También deben haber recibido la información de que se declaró la guerra. Si trataran a esos muertos vivientes como parte del ejército del Reino Hechicero, todo tendría sentido. Excepto, las preguntas seguían surgiendo una tras otra. ¿Qué pasa con las otras ciudades vecinas? ¿Cuán numerosas son las fuerzas enemigas? ¿Qué tipo de ejército de muertos vivientes es? ¿Qué le pasó a la capital? Otras preguntas distintas seguían apareciendo, pero había asuntos más importantes que atender antes de poder deducir las respuestas a esas preguntas. Después de haber escuchado la historia del barón en detalle y analizado la información que tenían a mano, predijeron que E-Naüru estaba en el camino por el que los no muertos marcharían para invadir el Reino. Inmediatamente envían mensajeros en caballos rápidos a cada pueblo y ciudad dentro de su territorio, ordenándoles que evacuen. Con la información que tenían, no podían decir con qué propósito marchaba el ejército del Reino Hechicero hacia un puerto tan remoto. Quizás fue porque el Reino Hechicero era una nación sin litoral y quería tener en sus manos una ciudad portuaria de inmediato, por lo que decidieron atacar un lugar tan desafortunado. Quizás esperaban utilizar ENaüru como escenario para sus futuros esfuerzos de guerra. Aunque todavía era peligroso para la gente evacuar a la ciudad, no había muchos que pudieran escapar del ejército invasor del Reino Hechicero y llegar a los otros dominios. Al final, la gran mayoría de la gente decidió quedarse dentro de los débiles muros de E-Naüru. Cinco días después de que terminara la evacuación de los ciudadanos dentro de la ciudad, vieron la silueta de los muertos vivientes desde lo alto de las torres de vigilancia de E-Naüru. -------Una mañana, tres días después, un hombre se encontraba en la cima de una torre de vigilancia. Parecía tener más de cuarenta años, tenía un cuerpo bronceado y su aroma era más parecido al de las olas del mar que al de un guerrero. Solo por el olor se notaba que era un hombre cuya vida dependía del mar. Aunque la parte superior de su cabeza estaba completamente calva, los lados y la parte posterior de su cabeza aún tenían restos de la exquisitez de su juventud. Hacía todo lo posible para peinarlos hacia arriba para cubrir el páramo que es la parte superior de su cabeza. Aunque su aspecto físico gritaba pescador, su vestimenta era la de un noble de primera clase; así, uno podría distinguir fácilmente su estado. —Woooah, están en todas partes. Su tono no coincidía en absoluto con su apariencia y, en general, era indigno, pero este hombre era el gobernante de estas tierras: Conde Naüa. Dentro de su línea de visión había un gran grupo de zombis que sumaban aproximadamente veinte veces más que la fuerza de defensa de E-Naüru. El ejército de muertos vivientes había detenido su marcha para esperar a que los rezagados se pusieran al día, pero parecía que la afluencia de zombis en sus formaciones había disminuido, por lo que probablemente era todo el ejército. Dado que esa era la situación, la guerra estaba a solo un pelo de distancia. —Aun así, es solo un enjambre de zombis. No es un problema tan grande. La que habló era una mujer que estaba parada al lado del conde. Su cabello de blanco puro bailaba en la brisa. Su cabello blanco no era producto de la edad, lo había teñido deliberadamente. Su color de cabello original era de un tono dorado, el cual era común en todo el Reino. Hasta el año anterior se había teñido el pelo de negro. El cabello teñido no era para una declaración de moda o para divertirse, estaba usando su apariencia llamativa como una especie de anuncio para su grupo de aventureros. Los aventureros como ella no eran tan infrecuentes, incluso había quienes se teñían el cabello de rosa en un intento por hacerse famosos. Fue por esa razón que ella cambió su tinte de cabello de negro a blanco. De los grupos de aventureros activos con clasificación de adamantita ya había equipos con asociaciones “Rojo” y “Azul”, pero recientemente también se había tomado “Negro”. Dentro de los círculos de aventuras, en el momento en que mencionas el color negro, los pensamientos de la mayoría de las personas naturalmente gravitarían hacia Momon de Oscuridad. Aun así, dado que no mucha gente había visto la verdadera apariencia de Momon, había considerado si mantener su cabello negro tendría un impacto positivo en su publicidad o no. Renunció a esa idea después de enterarse de que la pareja de Momon tenía un hermoso cabello negro. En consecuencia, el color de su equipo también había cambiado de negro a blanco. En cuanto a ella, Skama Herbelot, estaba contenta de que todavía no hubieran incorporado el color al nombre de su equipo, sino que simplemente se hubieran nombrado los Cuatro Armamentos. —Esos obviamente no se generan naturalmente. Muchos de ellos parecen granjeros, por lo que no pueden ser del Reino Hechicero. Deben haber destruido las aldeas circundantes y convertido sus cadáveres en zombis. Qué repugnante. Skama habló como si estuviera a punto de vomitar. Aunque también había algunos entre ellos que tenían un mejor equipo (armadura de cuero, cota de malla y otros tipos de armadura ligera) que daban la impresión de que eran soldados convertidos en zombis, la mayoría de ellos solo vestían ropa regular, ropa que ni siquiera era de notable calidad. — ¿Alguien puede hacer eso? —Si es posible generar esta cantidad de zombis o no, no tengo idea. Pero, dado que existen hechizos para crear muertos vivientes, debería ser posible, ¿verdad? —Oh, Haaaaaaa... Conde Naüa suspiró desde lo más profundo de su corazón. En estos tiempos difíciles, su voz no tenía la menor urgencia. Puede ser irritante para algunos, sin embargo, la expresión de Skama se mantuvo sin cambios. —Si ese es el caso, ¿no podríamos crear nuestro propio ejército de muertos vivientes para detenerlos? —Si hubiera docenas de personas que favorecieran la nigromancia de las exóticas arcanas y pudieran usar los hechizos de nivel superior de esa disciplina, no sería completamente imposible. Lástima que no haya ninguno en esta ciudad. Había una razón por la que estaba tan segura de sí misma. Conde Naüa había enviado solicitudes al gremio de magos, el templo, el gremio de aventureros y otros, básicamente había enviado una llamada a cada lanzador de magia en la ciudad para unirse a ellos en el montaje de una defensa, con la esperanza de poder formar una unidad compuesta completamente de lanzadores de magia. Debido al hecho de que el Gremio de Aventureros tenía la mayor cantidad de lanzadores de magia y los aventureros tenían mucha experiencia en combate, el grupo de aventureros de más alto rango - Los Cuatro Armamentos de Skama - fue elegido para liderar esta unidad de lanzadores de magia. Por esta razón, Skama tenía un conocimiento detallado de cada lanzador de magia dentro de la ciudad. — ¿Es eso así? Entonces, todo va a funcionar, ¿verdad? Durante ciento veinte años, esta ciudad nunca ha sido asediada desde su fundación como aldea. Realmente no tenemos mucha experiencia con eso en absoluto. Esto no era algo que el gobernante de esta ciudad debería decir en este momento. Aun así, Skama no parecía estar enojada por esto. Dicho esto, como de costumbre, no se escuchó ni una pizca de respeto en su voz cuando respondió: —No creo que todo vaya a salir bien, Conde. Si no podemos pensar en un plan, todos se convertirán en muertos vivientes. Todos están haciendo todo lo posible para ayudarnos porque quieren evitar ese resultado. —Ya veo, ¿por qué sucedió algo así durante mi tiempo? Si solo esto no sucediera por otros 5 años, para entonces mi hijo mayor probablemente me habría sucedido. —Mala suerte. Bueno, eso dices, pero es lo mismo para nosotros. ¿Por qué, por qué tenía que suceder esto cuando elegimos venir a esta ciudad? Si sucediera unos meses después, probablemente nos habríamos mudado a otra, una ciudad más grande. —Qué- Es-Espera un segundo, ¿de acuerdo? Mantengamos la calma. ¡Por favor no abandones esta ciudad! —Si realmente quisiéramos escapar, ¡ahora sería el mejor momento! Echa un vistazo allí. Skama señaló hacia dos muertos vivientes que estaban al timón del ejército zombi. Eran bastante fáciles de detectar dado que tenían una altura de dos cabezas más alta que los zombis a su alrededor. Junto con la presión abrumadora y espeluznante que liberaron que acentuó su presencia, su fuerza se hizo evidente. Esos no muertos llevaban una bandera a sus costados. —El Reino Hechicero. —Sí... ¿Participó el conde en la batalla de las llanuras de Katze? — ¿Hmm? No. Solo envié algunos subordinados de confianza junto con nuestro impuesto. Ni yo ni mi familia participamos... —Umm... espero que puedan descansar en paz al lado de Dios. Solo dos muertos vivientes especiales fueron enviados por el Rey Hechicero que masacró 200,000 - por el Reino Hechicero... ¿Cree que son débiles? —No lo creo, suspiro, deben ser increíblemente fuertes" —Por cierto... ¿No te molesta que hayan juzgado que solo necesitaban dos muertos vivientes para destruir esta ciudad? —Para nada. En lugar de eso, solo estoy pensando en cómo podríamos salir vivos de todo esto. Como gobernante de esta tierra, esas palabras eran bastante débiles, sin embargo, eran la simple verdad. —Aunque quiero enviar un mensajero para declarar nuestra intención de rendirnos, dudo que eso funcione en absoluto. — ¿No puede escapar por mar? Probablemente usted ya se ha preparado para eso, ¿verdad? Skama preguntó qué pensaba todo el mundo durante sus reuniones anteriores, pero nadie había dicho esto en voz alta. El conde sonrió con una expresión amarga y no respondió de inmediato. En lugar de esconder algo, era más probable que solo estuviera tratando de entender lo que Skama realmente quería decir con esa pregunta. Aunque ella no estaba demasiado familiarizada con el conde, tenían una gran cantidad de interacciones debido a su trabajo. Ella supo desde entonces que él era bastante ingenioso. Lo desafortunado fue que, aunque el hijo del conde era un reemplazo adecuado para él, no era tan sobresaliente como su padre. Dicho esto, había personas que creían que su hijo podría superarle con suficiente experiencia. —Ejem. Por supuesto, pero no podemos transportar a todos fuera de esta ciudad en barco. Incluso si nos apuramos en llevar a la gente a las costas cercanas, ¿Cómo podremos alimentar a todas esas personas? ¿A dónde podemos escapar? Y siguen surgiendo más preguntas... —Pero si se trata solo del conde y su familia, debería salir bien, ¿verdad? El conde reflexionó por un momento una vez más y respondió: —Supongo que sí, pero esa será la última opción. Pedir a los ciudadanos que se queden en la ciudad mientras mi familia y yo escapamos por mar pesará mucho en mi conciencia... Normalmente, cuando una ciudad había sido tomada, su clase dominante sería asesinada o forzada a someterse. Los ciudadanos, por otro lado, aunque sus posesiones podrían ser saqueadas, estarían bajo una nueva administración. Matar a los civiles de una ciudad sería como matar a la gallina de los huevos de oro. A menos que arrasar una ciudad tuviera beneficios para los invasores, nunca harían tal cosa. Sin embargo—Las palabras del barón quien logró escapar del Rey Hechicero: la invasión del Reino Hechicero a este lugar y las palabras de los refugiados de mis aldeas, ¿seguramente ya las has escuchado? Las cosas no se ven demasiado bien para nosotros. —Estás diciendo que debería haber más refugiados, ¿verdad? —Sí, así es. Respondió el conde. Los que habían evacuado primero ya estaban aquí, pero había muy pocos en comparación con el recuento de la población de los alrededores. ¿Qué pasó con las personas que se quedaron atrás o que no pudieron ver? ¿No querían escapar porque ahora vivían bajo una utopía? ¿O estaban bajo un estado de vigilancia en el que ni una sola hormiga podía escapar? ¿O fueron todos llevados al Reino Hechicero? Esos tres fueron los únicos resultados optimistas en los que podía pensar. Pero, al ver a los zombis convertidos en granjeros, tuvo la sensación de que no había forma de que el Reino Hechicero los tratara bien. —Aunque él gobierna sobre E-Rantel, parece que todavía es un monstruo que no puede tolerar a los vivos. —Entonces, el propósito de esta guerra era convertir a sus enemigos derrotados en soldados para reforzar sus filas. No duermen, no comen, no se cansan, no tienen miedo y son absolutamente leales. Haaah, tiene sentido por qué no mostrarían misericordia a sus enemigos, ¿verdad? —Eso tiene sentido, para el enemigo. Si intentaran subyugar una ciudad y obligar a sus ciudadanos a trabajar para ellos, no estarían haciendo algo como esto... Quizás no tengan la intención de dejar con vida a ninguno de los residentes del Reino. Si ese es el caso, ¿siquiera importa a dónde nos escapamos? ¿Estaba tratando de empatizar con ella o lograr que ella empatizara con él? Skama se dio cuenta de algo. Ella era la aventurera más fuerte de esta ciudad. Si ella abandonara esta ciudad, lo que podría haber sido una victoria podría convertirse en una derrota. Por eso el conde estaba tratando de hacerla pensar que no había a dónde escapar. Justo cuando Skama estaba a punto de decir algo, se produjo un disturbio en algún lugar cerca de ellos. Por el bien de la privacidad, o era mejor decir que por el bien de prepararse para una defensa, los dos se habían escabullido para observar la formación del enemigo. Los que habían aparecido frente a Skama eran sus compañeros de equipo. Su equipo, Cuatro Armamentos, tenía cuatro miembros en total. Dos hombres y dos mujeres. Además de la guerrera Skama, también había un pícaro, una sacerdotisa y un lanzador de magia de la escuela de evocación. La composición de su equipo era bastante equilibrada. Detrás de sus compañeros de equipo estaban reunidos los lanzadores de magia de toda la ciudad. El número de lanzadores mágicos era inferior a cincuenta, pero esta cantidad era para una unidad más que formidable. La razón por la que pudieron reunir tantos lanzadores de magia fue debido a un vacío legal en la regla que prohibía a los aventureros participar en guerras entre países. Esto no hubiera sido posible si el Reino Hechicero hubiera enviado soldados humanos, pero su ejército estaba compuesto por muertos vivientes, y estaban casi seguros que eran ciudadanos de su propio reino. El hecho de que llevaran una bandera del Reino hechicero podría ser tratado como una coincidencia. Tenían que usar esa razón porque no había forma de que pudieran usar esa regla para escapar de una pelea con los muertos vivientes que podrían convertir a los aldeanos muertos en más muertos vivientes. Haber formado una unidad de lanzadores de magia con las personas aquí significaba que juntos podían adoptar la estrategia de lanzar continuamente [Flecha Mágica] sobre los enemigos. Teóricamente, esta estrategia podría matar incluso a un dragón. A diferencia de las flechas normales, [Flecha Mágica] acertaba independientemente de las habilidades del evocador. Lanzarlo en un nivel superior aumentaría la cantidad de proyectiles generados, así como el daño individual de cada proyectil. Aun así, el daño de un solo proyectil seguía siendo minúsculo. Era casi imposible para ellos acabar con sus enemigos con un solo lanzamiento. El daño causado por el hechizo no dependía de dónde fue golpeado el enemigo, lo que algunos consideraban su ventaja mientras que otros creían que era su defecto. Con todo eso en mente, todavía era un hechizo conveniente para usar en un grupo. Si formaran un gran grupo de personas que aprendieron ese hechizo, probablemente verían mucho éxito. Sin embargo, no existían registros históricos de tal táctica siendo utilizada. Esto se debió a que para aprender incluso el nivel de principiante del primer nivel de hechizos requería una cierta cantidad de potencial, sin contar la cantidad de tiempo que tenía que invertirse para educar a un lanzador de magia. Con la misma cantidad de tiempo y recursos, era más beneficioso entrenar a cien arqueros que un solo lanzador mágico para el combate. Si existiera algún ser que pudiera usar innatamente [Flecha Mágica] y se formara un ejército con ellos, eso podría ser absolutamente aterrador. Si ni siquiera se podían cumplir esos requisitos de talento, no, era más seguro decir que era precisamente porque no existía tal ser que un ejército compuesto exclusivamente de lanzadores de magia era solo un sueño imposible. Haciendo realidad este anteriormente sueño estaban los soldados bajo las órdenes del conde y los aventureros expertos en tiro con arco y otras armas a distancia. Es decir, aquellos que están reunidos en las murallas de la ciudad tenían como objetivo atacar primero al ejército del Reino Hechicero. El Conde Naüa, parado frente a todos ellos, levantó la voz y dijo: — ¡Estoy agradecido por todos los que se han reunido aquí! Me gustaría agradecer a todos y cada uno de vosotros por vuestra ayuda. Skama ya no podía sentir esa sensación de desconfianza en su tono, todo lo que quedaba era la dignidad y la confianza propias de un líder. Su actitud, producto de haber vivido un estilo de vida noble, dejó a Skama asombrada. — ¡Debería agradecernos de forma más práctica, por favor! Uno de los compañeros de Skama, el lanzador mágico, respondió. Se escuchó una carcajada detrás de él. El conde no se molestó al escuchar lo que dijo uno de los representantes de los aventureros. Por el contrario, la sonrisa que floreció en su rostro era genuina. — ¡Dejádmelo a mí! Seréis recompensados lo suficiente como para que incluso si cualquier otro aventurero os obligara a llevarlos a comer, no os arruinaréis. Entregaré vuestras recompensas delante de todos. —Whooo. Todos comenzaron a animar. —Por supuesto, eso también se aplica a mis soldados. Aunque vuestro pago no sea tan abundante como el de los aventureros, ¡os pagaré un bono lo suficientemente grande como para que ya no tengáis que preocuparos por el futuro de sus esposas e hijos! Pero... El conde cambió a un tono juguetón para decir: —No os atreváis a malgastar toda vuestra riqueza recién adquirida, ¿Entendido? Podía ver que las tensas expresiones de sus soldados se habían relajado un poco. —Estaba pensando en formas alternativas de compensación. Seguramente el conde tiene algunos objetos mágicos como reliquias o algo así. Tu linaje se remonta bastante después de todo. La que había dicho eso era una mujer que irradiaba un aura perversa. En su cuello colgaba el símbolo sagrado del Dios de la Tierra, que estaba encajado entre su voluptuoso seno. Algunos podrían considerar esto un sacrilegio. Esta mujer, Lilynette Piani, también era una de las compañeras de Skama y no, ella no estaba usando el atuendo de esa sacerdotisa porque era una prostituta que estaba acomodando el fetiche de su cliente o algo así. —Huh. Una reliquia familiar que sea un objeto mágico sería una tarea difícil. Sin embargo, existe. Tengo un objeto mágico que se transmitió por generaciones. Quizás algunos lo sabéis, se llama la Espada Sagrada de Pentechromata. Era una espada larga encantada con los poderes elementales de fuego, trueno, ácido, sónico y hielo que causaban sus respectivos tipos de daño a un objetivo. Pero, la hoja no tenía filo, por lo que solo podía usarse como un arma contundente, como una espada para la práctica de la esgrima. No tenía idea de por qué alguien crearía semejante espada. Lo que era más confuso era que no causaba daño sagrado, pero se llamaba espada sagrada, tal vez el nombre fue cambiado generaciones después de su creación, por lo que realmente no importó mucho. —Quiero eso. Después de todo, todavía era un artículo valioso, por lo que regalarlo a un aventurero parecía completamente inapropiado. — ¿Quieres eso? Hmm, dependiendo de la situación, no lo descartaría por completo. El conde continuó en un mar de jadeos. Me gustaría que pudieras convertirte en la concubina de mi hijo. La expresión de Skama se volvió aprensiva. El conde había dicho algo que no debería haber dicho. Algunos de los aventureros miraron hacia el conde con los ojos bien abiertos, eran los que estaban locamente enamorados de Lilynette. En comparación, el que había comenzado esto tenía en sus ojos tan afilados como los de un águila. Quizás esa broma había cruzado una línea. Justo cuando Conde Naüa abrió la boca para disculparse, Lilynette preguntó: —El conde tiene cuatro hijos, ¿verdad? Su esposa dio a luz a su hijo mayor y a su tercer hijo. Su concubina dio a luz a su segundo hijo y su hija mayor. Um, su mayor está fuera de discusión, ¿a qué hijo te refieres? Su tono había cambiado por completo. Desde su actitud descuidada en aquel entonces hasta la seriedad que se esperaba de un aventurero. Esta era su personalidad real. Lo que significaba que Lilynette estaba hablando en serio. La expresión de Skama se oscureció aún más. Echó un vistazo a sus otros compañeros de equipo que, con el corazón frío, evitaron hacer contacto visual con ella. Esos cobardes. —...Estaba hablando de mi tercer hijo. — ¿Tu tercer hijo? ¿Pero ese niño no tiene solo doce años? ¿Aquel cuyo cumpleaños se acerca pronto pero aún no ha pasado? ¿Ser la concubina de ese niño? El conde estaba a punto de asentir con la cabeza cuando de repente se congeló. —...Así es. ¿Cómo te has enterado de la edad de mi hijo? Ya que es la fecha de nacimiento del tercer hijo de un noble local... ¿Es esa información importante? ¿O todos ustedes son aventureros de alto rango como este? Los otros aventureros empezaron anegar. Lilynette los ignoró a todos y continuó mientras levantaba su cabello. —Ha, Vaaaale. Ejem. Bien, entonces me convertiré en la concubina de tu hijo por la Espada Sagrada de Pentechromata. El conde observó a Lilynette en detalle y volvió su mirada hacia Skama como si tuviera una pregunta para la que quisiera una respuesta en este preciso momento. Skama sabía cuál era esa pregunta, lo sabía bien. —Aunque fui yo quien planteó esa sugerencia. Espera, ¿por qué está babeando? ¿Está realmente detrás del objeto mágico o de mi hijo? —Quiere su esp- Trató de decir Skama, pero antes de que sus palabras pudieran llegar a alguien, una voz bulliciosa retumbó, — ¡Idiota! Las frutas verdes son las más atractivas de todas, ¿no es así? La atmósfera silenciosa se rompió en el momento en que descubrieron de quién era esa voz. Al mismo tiempo, algunos de los aventureros ya habían caído al suelo, como resultado de sus fantasías siendo aplastadas por la dura realidad. Skama podría empatizar con la tristeza de esos aventureros. Se disculpó en su mente. Los que la habían adulado deberían entender en este punto por qué no habían tenido éxito. Preferencia de edad —Pensé que preguntarías por qué quiero que seas su concubina. Lilynette respondió al Conde murmurando para sí mismo: Naüa, que estaba —Ah, suegro-sama. Incluso si es tu tercer hijo, aún nació de tu esposa. Si todo va bien, debería poder obtener el título de Baronesa y un pequeño pedazo de tierra, ¿correcto? Con eso en mente, sería pedir demasiado para que un aventurero sea su esposa, incluso si es una mujer poderosa, ¿verdad? Aunque tengo conexiones con los templos, eso sigue siendo… bueno, ya sabes. Estabas planeando decir algo como "si te desempeñas de manera sobresaliente en esta batalla, consideraré dejarte ser su esposa", ¿verdad? Pero si me satisficiera la oferta de ser solo su esposa, entonces no habría forma de que pudiera tener en mis manos la Sagrada Espada de Pentechromata. Después de todo, que la esposa de su tercer hijo herede la herencia familiar agitaría la paz de nuestra familia. Ella ya lo llamaba suegro. —...Te he subestimado... Si hubieras venido antes, te habría convertido en la concubina de mi hijo mayor. —Ah, quince... espera, no... Diecisiete años o más sería demasiado viejo para mí, suegro-sama. El conde siguió mirando a Skama mientras intentaba ignorar a Lilynette. La expresión de Conde Naüa parecía como si acabara de recibir un fuerte golpe. —Ummm… ¡Incluso si es mi tercer hijo, todavía llegará un día en que supere los 17 años! —Eso es cierto, si solo fuera de una raza con una vida útil más larga. Pero si ese fuera el caso, ¿no sería yo la que envejecería más rápido...? Entonces, lo que has dicho es aceptable para mí. — ¡¿Pensaste que valía la pena enfatizarlo?! ¡¿Pensaste que, de todas las cosas que he dicho hasta ahora, eso fue lo que fue más digno de destacar!? — ¿Eh? Suegro-sama. Parece que estás perdiendo la calma. —...Eres la última persona de la que quería escuchar eso. Según el criterio personal de Skama, Lilynette era una persona honesta y afectuosa, por lo que debería ser una buena concubina. Sin embargo, nada de eso se podía ver en este momento. Si esto continuaba por más tiempo, no solo traería vergüenza a su compañera, sino que establecería la reputación de todo su equipo en una trayectoria extraña que sería problemática. Skama no quería ser identificada por su cabello blanco por connotaciones negativas. —...Ahora bien, Conde. Aunque apreciamos sus esfuerzos para aliviar nuestro estrés con algo de humor, tenemos que seguir con nuestros preparativos para la batalla. ¿Puedo pedirle que regreses al centro de mando? Incluso si se quedara, él, que no tiene ninguna habilidad de combate, no podría hacer mucho. Su trabajo se realizó mejor en otro lugar. Conde Naüa asintió con la cabeza ante esta propuesta lógica, probablemente por el deseo de mantenerse lo más lejos posible de Lilynette. —Ahora sí. ¡Confiaremos en todos ustedes! -------Desde el punto de vista de las murallas de la ciudad, parecía que los enemigos no tenían una formación en absoluto, sino que solo estaban reuniendo zombis en un solo lugar. Al estar tan juntos, un aventurero de rango Mythril como Skama podría eliminarlos con mucha más facilidad, si tan solo esos otros monstruos no estuvieran allí. —No hay movimiento, ¿mmm? Entonces, ¿alguien reconoce a esos no-muertos? Skama estaba señalando hacia dos no-muertos. Uno sostenía un escudo enorme en una mano y una espada enorme en la otra, mientras que el otro estaba usando espadas de doble empuñadura. Los lanzadores de magia a su alrededor sacudieron la cabeza después de que ella preguntó. Skama desvió la mirada hacia Lilynette. Las sacerdotisas solían conocer los asuntos relacionados con los muertos vivientes, ya sean conocidos o no. Al recibir como respuesta un encogimiento de hombros, solo podía haber dos posibilidades. O se trataba de un tipo extremadamente raro de muertos vivientes, o era una nueva especie de muertos vivientes. Cualquiera de las dos posibilidades era preocupante. Normalmente, no habría sido inusual que un aventurero considerara huir en este punto. Las otras situaciones en las que considerarían retirarse serían si tuviera alguna habilidad especial que pudiera matar o dejar fuera de combate de un solo ataque. Este era un escenario en el que no tenían la intención de operar en absoluto. Por ejemplo, los Demonios Necrófagos tienen un ataque con sus garras que puede paralizar a sus oponentes a través del veneno. Si uno no supiera sobre su efecto paralítico y no se preparara contra él, podrían quedar paralizados o incluso sufrir un TPK*. ¿Qué pasaría con un grupo que no sabe sobre la capacidad de las Furias de robar vida? ¿O qué tal un grupo que no sabe sobre las resistencias de hombres lobo y otros monstruos similares a cualquier ataque que no se hiciera con un metal específico? ¿O qué hay de los monstruos que podrían regenerarse si no lo golpeas con ataques de fuego o ácido? [NTE: Término comúnmente usado en Dungeons & Dragons el cual se refiere a la eliminación de todos los personajes de los jugadores. Recordad que a Maruyama le encanta D&D, y afirmó que Overlord está inspirado en D&D.] La información era tanto una herramienta ofensiva como defensiva. Si uno luchara sin tener la información correcta, la cantidad de peligro en la que se pondrían debería ser obvia. —... Esto no es bueno en absoluto. Deberíamos tratar de atacarlo con todo tipo de ataques para ver qué sería efectivo, ¿alguna objeción? Nadie respondió. —Entonces, eso es lo que haremos: los detalles sobre quién está lanzando y qué están lanzando, los dejo a vosotros, los profesionales para que lo discutáis. Simplemente juzgad basándoos en lo que creéis que sea adecuado en base a su apariencia. En primer lugar, ambos parecen ser combatientes cuerpo a cuerpo. Eso parecía, así que no deberían alejarse demasiado de sus expectativas, ¿verdad? No era como si los monstruos que pudieran disfrazar su apariencia no existieran, era solo que Skama aún no había visto uno en persona. —Parecen tener altas capacidades defensivas, por lo que sería peligroso entrar en combates cuerpo a cuerpo. Los atacaremos desde lejos si ese es el caso, como es costumbre, pero las flechas físicas podrían no tener mucho efecto. Es posible que aún tengamos que llevarlos a lugares cerrados, por lo que la cantidad de daño que podríamos desatar sobre esa cosa antes de que llegue a las paredes determinará si ganamos o perdemos esta pelea. Pero como también tenemos que prepararnos para la probabilidad de que los enemigos rompan los muros y la posibilidad de una guerra urbana, tendremos que reservar algunos lanzadores de magia para proporcionar beneficios a la vanguardia y usar magia ofensiva también. Dicho eso, ella ya les había advertido que no fueran demasiado tacaños con su uso de maná. —Si nadie tiene mejores ideas, usaremos esta. Muy bien, comencemos. Los lanzadores de magia comenzaron a intercambiar opiniones según las órdenes de Skama. Skama se mudó a un lugar que estaba bastante alejado de donde debía reunirse con sus compañeros, aunque faltaba una persona. —Entonces, líder, ¿qué hacemos ahora? — ¿Qué quieres decir? Respondió Skama a la pregunta del pícaro. Él ya sabía sobre los planes de batalla que le habían explicado, por lo que debe haber preguntado por algo más que eso. La pregunta “¿Qué hacemos?” era demasiado vago para ella. —Lo que quiero decir es que debemos esforzarnos por esta ciudad. Debido a que el enemigo son principalmente zombis y la ciudad no estará rodeada por todos lados, si quisiéramos huir, con nuestras habilidades deberíamos poder escapar fácilmente, ¿verdad? Robar uno de los barcos y escapar con él no es una mala idea, ¿sabes? La comida ha sido preparada según lo ordenado, ¿sabes? — ¡Idiota! Respondió Lilynette con un tono severo, — Nuestros oponentes son muertos vivientes, ¿sabes? No me sorprendería si fueran a cruzar el mar. Debido a que el extremo norte de esta ciudad daba al mar y estaba cubierto de pilares, no había paredes que cubrieran ese lado de la ciudad. Si sus enemigos fueran inteligentes, habrían elegido atacar desde ese lado. Todavía era posible que su ejército principal estuviera esperando salir del mar. —Ah, ¿es así? Eso es bastante inquietante. ¿Le has contado al conde sobre esto? —No, no habría ayudado si lo hiciera. Incluso si tuviéramos que instalar solo bloqueos de carreteras, el perímetro es demasiado ancho para que eso suceda... en primer lugar, crearía un pánico innecesario en la ciudad. Quizás había una razón por la cual no nos rodean por completo. ¿Qué tal si nos dejaran un pequeño agujero en su perímetro y resultaría ser una trampa? —Entonces, ¿qué debemos hacer? —Si quieres correr, hazlo por allí. Dijo Skama mientras señalaba hacia el grupo de enemigos, —Es fácil romper sus formaciones si son zombis, el peor de los casos solo tendremos que explorar usando [Volar] para asegurarnos de que las fuerzas principales del enemigo no estén al acecho más allá. —Ya veo, pensaste esto, ¿eh? Dijo el pícaro, sin darse cuenta de las miradas de sus dos compañeras, como si trataran de decir “Eso es porque eres el único que no ha pensado en esto en absoluto.” El pícaro continuó. —Entonces, si fuéramos a correr, ¿hacia dónde corremos? ¿La ciudad vecina o algún lugar cerca de la capital? –Simplemente nos iremos de este país. — ¿¡En serio!? —Eres demasiado ruidoso. Skama confirmó que no había nadie en los alrededores antes de continuar y afirmar. Quedarse y ser gobernado por el Reino Hechicero, el país que convertiría a tantas personas en muertos vivientes (aunque fueran ciudadanos de un estado enemigo), seguramente garantizaría un final horrible para todos. La pregunta ahora era: ¿A dónde deberían escapar? Aunque podría ser fácil para ellos escapar, como grupo de aventuras, el líder del grupo aún tendría que considerar varios escenarios. Había tres países vecinos del Reino además del Reino Hechicero: el Estado del Consejo, el Reino Santo y el Imperio. Por el proceso de eliminación, todo lo que quedaba era el Estado del Consejo, ya que el Reino Santo parecía ser amigable con el Reino Hechicero y el Imperio era su vasallo. Una ventaja de elegir el Estado del Consejo era que estaba relativamente cerca de donde estaban, pero aparte de eso, sus opciones eran probablemente la Alianza Ciudad Estado o la Teocracia. El Reino Dracónico no estaba tan bien según los últimos rumores que escuchó y en los otros países los humanos son la minoría. Los humanos eran la minoría en el Estado del Consejo y la Alianza Ciudad Estado. Si tuvieran que tener en cuenta el porcentaje que los humanos tenían en la población de un país, tendrían que eliminar el Estado del Consejo de su lista de países a los que escapar. Había oído que los humanos constituían menos del 10% de la población del país. Si la distancia no era un problema, la Alianza Ciudad Estado parecía ser su mejor opción. Aparentemente, la mitad de las poblaciones de algunas ciudades dentro de la Alianza eran humanas. —Haaah, ¿realmente huiremos? Skama, deberías esforzarte más por mi propia felicidad. —... ¿Entonces no estabas actuando cuando estabas hablando de ese niño en ese momento? El deseo de ayudar y el deseo de escapar, esas emociones conflictivas crecieron en Skama. Fue en ese momento cuando Skama notó que los lanzadores habían concluido su debate. — ¡Líder! Hemos terminado aquí. — ¡Entendido! Ahora bien, ejecutad el plan, si lo peor llega a pasar, saltad del muro e intentad atravesar el grupo de zombis. Saltar desde tal altura infligiría algo de dolor incluso a alguien blindado como Skama. Este problema fue resuelto por su lanzador mágico, que le lanzaría [Control de caída] sobre ella para dejarla caer con seguridad. Skama y los demás se trasladaron a su puesto y esperaron la acción de los enemigos. ¿Deberían considerarse afortunados de que los enemigos decidieron no esperar hasta la noche para hacer su movimiento? No hubo ninguna señal especial para indicar el comienzo de la batalla. No hubo discusiones diplomáticas, ninguno de los lados declaró sus justificaciones. Solo hubo una gran cantidad de zombis, caminando hacia las murallas de la ciudad. No se parecía en nada a cómo se inició una batalla normal. Los cadáveres que gruñían mientras se acercaban rápidamente a ellos deben haber sido una visión aterradora para algunos, pero para alguien como Skama, esta fue una exhibición ridícula. Si esos fueran zombis de razas distintas a los humanos, como gigantes, dragones u otros monstruos gigantes, esta sería una situación completamente diferente. Ni siquiera los aventureros principiantes temerían a los simples zombis humanos. Después de todo, los muros de esta ciudad no eran algo que los zombis de este calibre pudieran romper. Los zombis, aunque tenían más fuerza, durabilidad y resistencia que un humano promedio, aún eran peores que un aventurero con incluso una mínima experiencia. Esto sin considerar el hecho de que los zombis no eran inteligentes. Mientras los arqueros preparaban sus arcos, las miradas de los aventureros se fijaron en esos dos seres no-muertos. No se movían en absoluto. ¿Por qué? ¿No estaban planeando moverse en absoluto? Finalmente, cuando confirmaron que los zombis apenas estaban dentro de su alcance, los arqueros aflojaron sus flechas ante la señal de Skama. Normalmente, habrían esperado hasta que la distancia entre ellos fuera más corta de lo que era hora para comenzar a disparar, para asegurarse de que podían alcanzar sus objetivos, pero como se trataba de zombis, la cantidad importaba más que la precisión. Como se esperaba de los soldados que confiaban en sus habilidades de tiro con arco, eran bastante precisos incluso desde este rango. Quizás solo dos de las diez flechas fallaron, lo que fue una pérdida insignificante. Sin embargo, no era como si un zombi cayera con una sola flecha. Aun así, podrían causar daño a sus oponentes siempre y cuando consiguieran acertar sus disparos. La segunda y tercera volea comenzó a eliminar a un buen número de enemigos. Los aventureros y los soldados no se regocijaron ante la vista y el sonido de los zombis golpeando el suelo, no había ocurrido nada que estuviera fuera de sus expectativas todavía. Su principal problema seguía siendo esos dos seres nomuertos. Los monstruos fuertes podrían cambiar la marea de la batalla sin ayuda. —...Se están moviendo. El muerto viviente con escudo comenzó a moverse. Con una velocidad que era considerablemente mayor que la de los zombis, ya que corría hacia la puerta de la ciudad. El muerto viviente con escudo envió zombis volando sin mucha consideración, ya que cargó a través de ellos con su escudo en frente. Skama, sorprendida por la extraordinaria velocidad a la que se movían sus oponentes, dio su orden, — ¡Iniciad el ataque! Los hechizos de los lanzadores de magia volaron al mismo tiempo. Entre ellos, el más destructivo fue [Bola de fuego] de la compañera de Skama, como ella esperaba. La [Bola de fuego] voló por el aire y explotó con los muertos vivientes desconocidos en su centro, una enorme bola de fuego emergió de la explosión y envolvió a los zombis alrededor de ese muerto viviente. Incluso si estuviera detrás de un escudo que reduciría la cantidad de daño inicial, las llamas del fuego que deberían producirse deberían poder tragárselo. Se lanzaron varios hechizos hacia el no-muerto con escudo. Sin embargo, continuó como antes, como si no hubiera sufrido ningún daño. Eso causó algo de ruido dentro de las filas de los soldados. — ¡No entréis en pánico! Gritó un aventurero. Para los aventureros, este fue el resultado lógico. Los movimientos de los no-muertos no fueron impedidos por la cantidad de daño que recibieron. No importa cuánto daño sufrieron, incluso si fuera suficiente para llevar a una criatura viva al borde de la muerte, podían moverse sin impedimentos, siempre que su falsa vida no fuera cero. Incluso el hechizo [Bola de fuego] no era incomparable en cuanto a daño. Algunos de los aventureros más fuertes podrían tomar un golpe y vivir, los más fuertes incluso podrían recibir numerosos golpes. La magia de este calibre no fue suficiente para derribar al no-muerto con escudo, los aventureros que no habían considerado esta posibilidad deberían haber sido despedidos hace mucho tiempo. Pero, todavía quedaba una pregunta. ¿Recibió daño o no? No había forma de que pudieran averiguarlo. Por eso Skama centró su atención en eso. Normalmente hablando, el daño de hechizos no puede ser evadido, protegido o reducido por una armadura física. Los ataques de hechizos puramente basados en energía como esos deberían ser efectivos contra enemigos con armadura o exoesqueletos duros. Aun así, no era como si los monstruos con resistencia mágica o elemental no existieran. Si tuviera que pensar en un ejemplo entre los no-muertos. Estaba el conocido y súper peligroso ser conocido como un Dragón Esquelético que tenía inmunidad completa a toda la magia. También había monstruos que podían reducir la cantidad de daño de fuego que recibían o incluso curarse. No era imposible para ese ser no-muerto tener ese tipo de habilidades. Si los ataques mágicos no funcionan, tendrían que alterar drásticamente sus planes de batalla. — ¡Está bien! ¡Nuestros ataques son efectivos! Gritó su compañera, la que lanzó la [Bola de Fuego]. Los lanzadores, uno por uno, sintieron la cantidad de daño que estaban causando a través de su intuición y comenzaron a celebrar. — ¡Skama! ¡Cada tipo de ataque mágico parece ser efectivo en esa cosa! Skama suspiró aliviada por las mejores noticias que había recibido en todo el día. Quizás tenían una oportunidad de victoria después de todo. — ¡Entendido! Ahora bien, ¡continuad atacando! El oponente seguía corriendo hacia ellos a una velocidad vertiginosa. Rezó para que pudieran derribarlo antes de que alcanzara la puerta. Si consideraran que este ser no tenía resistencias, la cantidad de daño que recibió debería ser una prueba de que no era un enemigo común. “¡No quiero pelear contra algo así de cerca!” Como para coincidir con los pensamientos de Skama, se envió otra ola de hechizos. Muchos zombis ya habían caído en este punto, pero el Portador de Escudo siguió adelante. La mayoría de los no-muertos habrían sido vencidos después de unas pocas docenas de hechizos. Skama sintió un escalofrío por la espalda. “Es más fuerte de lo esperado... no, es demasiado fuerte... ¿podemos realmente derrotarlo?” El Portador de Escudo no era el único enemigo del que tenían que tener cuidado, también estaba el otro que aún esperaba. No tenían idea de por qué no se movió. “¿Es esa la carta de triunfo del Reino Hechicero? ¿Por eso solo hay dos...? ¿O fue para decir que esta ciudad, con nosotros incluidos, es lo suficientemente débil como para que solo se necesiten dos de ellos?” Skama sintió otro escalofrío recorriendo su espalda. ¿Qué pasaría si el Reino Hechicero hubiera recibido información sobre todos los aventureros de la ciudad, incluidos los Cuatro Armamentos de Skama y hubiera enviado la cantidad exacta de tropas para garantizar la victoria? ¿Y las “tropas” en cuestión no eran los zombis sino el Portador de Escudo? Como para refutar sus preocupaciones paranoicas, Skama se mordió los labios y resistió el impulso de gritar, “Matadlo más rápido.” Todos estaban concentrados en eso y lo estaban haciendo lo mejor que podían. ¿Qué tipo de efecto se apoderaría de sus mentes si ella, la aventurera más poderosa aquí, gritaba eso? Probablemente bajaría su moral. Tenía que resistir sus impulsos por ahora. Skama ofreció una oración a su Dios, el Dios del Fuego, pero no pudo sonreírle. El Portador de Escudo estaba en la puerta. Ahora estaba en el punto ciego de los lanzadores de magia, donde no podían apuntar correctamente. Skama consideró si debía saltar de las murallas de la ciudad y correr. Un vistazo al otro muerto viviente inmóvil eliminó esa idea. Si ese otro ser no-muerto era tan rápido como el Portador de Escudo, podría alcanzarla fácilmente. No era imposible para ella salir con vida, ya había usado [Volar] para explorar más allá del ejército de zombis y no encontró nada más que esos dos seres no-muertos. Entonces, si tuvieran que combinar [Volar] con [Tabla flotante] o atraer a los enemigos a la ciudad y escaparse en el caos, podría funcionar. Mientras no hubiera otras tropas de muertos vivientes en espera, nada podría detener su escape. Si iban con el último plan y atraían al enemigo a la ciudad, seguramente los cargaría a todos con una culpa que era mucho más fuerte que si simplemente abandonaran la ciudad. Tal vez una culpa que pueda causar arrepentimientos de por vida. Mientras Skama rechinaba los dientes, oyó el fuerte “¡Boom!” desde la puerta de la ciudad, como si un ariete hubiera golpeado la puerta. Se estaban quedando sin tiempo. Skama hizo su elección. — ¡Es nuestro turno! ¡Vosotros mantened vuestra atención hacia ese no-muerto inmóvil y lo que hay debajo de las paredes! Lo atraeré dentro de vuestra línea de visión. Una vez que podáis verlo, ¡lanzad vuestros hechizos de inmediato! Después de una breve orden a sus compañeros de equipo y órdenes detalladas a los soldados y a los lanzadores de magia, Skama corrió hacia las escaleras que conducían al fondo de las murallas de la ciudad. Su compañero, que todavía tenía su hechizo [Volar] activo, la siguió de cerca. — ¡Esa cosa es realmente resistente, pero ya debería haber sufrido un daño considerable! “Me pregunto si eso será cierto. Esto no es una deducción demasiado optimista, ¿verdad? Pero...” Skama estaba sonriendo amargamente. “No me gustaría que un enemigo tan formidable sea derrotado por un hechizo de otra persona.” Pero, tenía que hacerlo para incluso tener la oportunidad de sobrevivir a esta prueba. La puerta de la ciudad era una simple puerta gigante hecha de troncos. Hubiera sido un motivo de orgullo para un pueblo de pescadores, pero no es así dada la situación actual. Un golpe de un ariete probablemente habría destrozado las bisagras. Debido a que no podían reemplazarlo con algo que fuera más resistente dada la cantidad de tiempo que tenían, solo podían reforzarlo con tablones de madera y sellar el marco. El grosor de la puerta era aproximadamente el doble de lo que solía ser. Desde el otro extremo de esa puerta, el ruido de los impactos reverberó. — ¿Cómo de fuerte es este monstruo? Con un crujido, una parte de los refuerzos de tablones de madera comenzaron a romperse. Hubo una pausa entre los impactos, tal vez el muerto viviente con escudo retrocedía para comenzar a correr antes de golpear la puerta nuevamente. — ¿Qué debemos hacer? [Rayo] podría golpearlo a través de la puerta, ¿deberíamos hacer eso? Puertas como esta eran resistentes a los ataques basados en rayos, pero eso no significaba que no recibiría daño de tales hechizos en absoluto. El daño potencial que tal hechizo podría hacerle a la puerta tenía que compararse con lo que podría hacerle al nomuerto. Los beneficios de lanzar [Rayo] ahora o guardar el maná para otros hechizos después de que el Portador de Escudo haya atravesado la puerta también tuvieron que ser considerados. No, la consideración no era necesaria. No deberían tratar de enfrentar al enemigo de frente, sino hacerle tanto daño como puedan en este momento. Skama asintió con la cabeza y inmediatamente inició su lanzamiento. su compañero — ¡[Rayo]! Un arco eléctrico salió disparado y atravesó la puerta, seguramente causando algún daño al Portador de Escudo. — ¡Owoahwoahwoahwoah! Ya sea que se estaba irritando o no, el no-muerto comenzó a rugir lo suficientemente fuerte como para que sus sonidos atraviesen la puerta. El rugido tenía suficiente determinación detrás de él como para que uno olvidara respirar. Un sudor fluyó por la cara de Skama. No se usó ninguna habilidad basada en gritos, pero el rugido aún podía hacer temblar todo el cuerpo, así que esto debe ser solo por la diferencia en su poder: su subconsciente había entendido la diferencia de poder entre ellos. “No es bueno, esto, esto no es bueno en absoluto... ya no se trata de si podemos ganar o no. Si el Rey Hechicero pude dominar este tipo de muertos vivientes... Ahhh, tiene sentido. Después de todo, es un monstruo que puede matar a más de cien mil personas a la vez. Era difícil imaginar cómo se podían controlar múltiples muertos vivientes de este nivel. Quizás este no-muerto era la carta de triunfo del Reino Hechicero. ¿Valía esta ciudad ese tipo de inversión? ¿Por qué estaba en una ciudad tan terrible en primer lugar? Skama se lamentó por su mala suerte. "¡Boom!" Otro fuerte ruido sonó, y varios troncos reforzados rompieron. — ¡[Rayo]! Otro rayo fue lanzado, dejando una imagen blanca, pero el sonido de los repetidos impactos no cesó. Lo único que cambió fue la puerta. Los troncos se habían partido por la mitad, los tablones de refuerzo habían volado y solo quedaban los clavos retorcidos de las bisagras en el marco. —Es suficiente. ¿Podrías lanzarme un buff? — ¡Ahhh! Skama esquivó las astillas de madera lo mejor que pudo mientras también retrocedió. Ella estaba recibiendo buffs divinos y arcanos de sus dos compañeros. Usaron el hechizo de primer nivel [Protección Contra el Mal], el hechizo de segundo nivel [Fuerza Menor] y [Destreza Menor], el hechizo de tercer nivel [Celeridad] y más. En comparación con los hechizos para contrarrestar habilidades especiales, se le lanzaron más hechizos para aumentar las capacidades de su cuerpo. La puerta finalmente cedió después de que terminaron y se estrelló contra el suelo con un ruido fuerte. En la nube de polvo que se asentaba lentamente y que acababa de levantarse, aparecieron un par de brillantes ojos rojos. Un miedo insoportable se extendió por todo su cuerpo al recibir la mirada de esos ojos feroces. Se le estremecieron los dientes y le temblaron las manos. Para ocultar este hecho a los demás, tuvo que reprimirlo hasta estar a punto de desmayarse. Este nivel de terror no se podía sentir en la cima de las murallas de la ciudad, era algo que tenías que enfrentar a este monstruo para experimentar. — ¿Qué es esto? Uno solo logró derribar la puerta reforzada... El Rey Hechicero domina este tipo de muertos vivientes... —Lo digo desde el fondo de mi corazón, deberíamos evitar convertirnos en enemigos con el Rey Hechicero la próxima vez. Skama respondió a sus compañeros después de tragar una carga de saliva. Aunque ya había oído hablar de cómo el Rey Hechicero había destruido un ejército de más de cien mil hombres, no sentía un miedo real y tangible. Lo que sucedió ante sus ojos, sin embargo, influyó en su miedo hacia el Rey Hechicero que tenía control sobre este ser no-muerto. Ella no quería luchar contra este no-muerto en absoluto. Honestamente, ella quería correr lo más lejos posible. Pero, no había forma de que estos muertos vivientes que desprecian la vida les permitieran hacer eso. En cualquier caso, su única esperanza de supervivencia radicaba en hacer algo contra este no-muerto. La encarnación de la muerte barrió el polvo usando su escudo, cruzó el umbral roto y se dirigió hacia ellos. Finalmente habían roto la puerta. ¿Los zombis estaban demasiado distraídos por las personas en las paredes o su cerco aún no se había extendido a esta parte? El hecho de que los muertos vivientes frente a ellos hubieran dispersado a los zombis cerca de la puerta en su camino hacia aquí fue una suerte para ellos, pero no tenían dudas de que su suerte se acabaría pronto. Skama levantó su tomahawk. A juzgar por la velocidad de ese no-muerto, ella debería considerarse dentro de su rango de ataque. Después de activar la habilidad del hacha, una copia etérea apareció junto a ella. Esta era la habilidad de su arma, Doppel, la cual creaba una copia de sí mismo para flotar a una distancia que no estaba demasiado cerca ni demasiado lejos del portador. Podría golpear automáticamente a un enemigo con el mismo nivel de precisión y velocidad que el portador. Esta arma etérea no podía ser destruida con fuerza bruta, para romperla requeriría habilidades especiales de destrucción de armas; Como resultado, incluso podría sobrevivir a Skama en una pelea. Aunque esta habilidad no tenía debilidades reales, solo podía causar la mitad del daño que el arma real. — ¡Owoahwoahwoahwoah! El no-muerto volvió a soltar un rugido que los hizo temblar de miedo. ¿Estaba celebrando el hecho de que estaba a punto de matar gente? Levantó su escudo por encima de su propia cabeza y lo aplastó contra los restos de la puerta. Las metralla de madera volaron hacia ellos con un tremendo impulso, pero Skama agitó su arma para desviarlos sin esfuerzo. Sus acciones parecían haber provocado la agresión del Portador de Escudo, que se movió para atacarla. Preparó su espada de hoja ondulada mientras cargaba hacia ella con su escudo. “Esto es malo... Hablando de eso, ¿por qué sigue vivo después de recibir tantos hechizos? ¿No es esto demasiado injusto?” Era una mentira rotunda que desviara esa metralla sin esfuerzo. Apenas logró hacerlo con los buffs. —Todos, lentamente* [NTE: be-sa-me, que quiero] El Portador de Escudo cargó hacia ellos. La brecha entre ellos se cerró en un instante, como si una pared se hubiera precipitado hacia ellos, como si estuviera planeando usar su escudo para aplastarla hasta la muerte. PeroSkama no era lo suficientemente buena como para usar [Fortaleza Impenetrable], por lo que decidió usar [Fortaleza] en su lugar para detener el escudo con su tomahawk. El Portador de Escudo desvió hábilmente el hacha de guerra con su escudo, con la intención de romper la postura de Skama. Esta fue una maniobra difícil que hizo que Skama sintiera que su hacha estaba siendo succionada por su escudo. Skama dejó de resistir su fuerza, rodó hacia un lado y usó la fuerza de esa acción para retroceder. El hacha etérea se balanceó de arriba abajo, pero fue desviada por la espada de hoja ondulada. Al mismo tiempo, los muertos vivientes cargaron hacia Skama. Ni siquiera tuvo tiempo de respirar. Forzada a tomar la defensiva nuevamente, Skama desvió los ataques con su tomahawk y cargó contra su oponente. Si su oponente era tan grande, a veces sería mejor cargar en lugar de quedarse quieto. — ¡[Luz Solar]! Como para empujarla hacia adelante en su decisión, se emitió un destello cegador de luz detrás de ella. Este era un hechizo divino de tercer nivel. Esa luz brillante no solo cegaba al enemigo, sino que también causaba daño a los no-muertos. Aunque había un hechizo del mismo nivel llamado [Luz Sagrada] que habría causado daño total a las criaturas malvadas, no las habría cegado. [La Solar] probablemente fue elegida para apoyarla en lugar de ir por puro daño. El lanzador de magia envió tres rayos de luz desde el aire hacia el muerto viviente con [Flecha mágica]. Aunque estaba recibiendo apoyo, el escudo todavía bloqueaba todo como si fuera una pared y no le dejaba aberturas para explotar. Skama lo atacó con su tomahawk, pero fue desviado fácilmente. “¡Maldición! Sus movimientos son demasiado limpios. No era tan fuerte cuando usaba su espada, ¡su habilidad con su escudo es demasiado alta! Entonces, ¿su característica principal es su defensa? ¿Ha? Pero, ¿qué pasa con ese fuerte golpe? No puede ser...” Aterrada por su propia revelación, Skama retrocedió lentamente. No hace falta decir que esto fue para que los lanzadores de magia en la pared pudieran tener una oportunidad clara. Ella no podría alejarse demasiado para que no la ignore y corra hacia la ciudad. Ese era un escenario que debía evitarse a toda costa, dada la rapidez con la que corría esa cosa, ni Skama ni los demás podrían alcanzarlo si eso sucediera. Si eso sucediera, la ciudad indefensa vería una enorme cantidad de bajas. Era mejor ir por lo seguro. El pícaro del equipo de Skama estaba esperando en lugar de ayudar con la lucha específicamente para alcanzar al monstruo si decidía correr hacia la ciudad. Ese era el plan para evitar que un oponente se fuera, pero sus habilidades físicas hicieron que el fracaso fuera bastante probable. Mordió su labio mientras prestaba atención a cada uno de sus movimientos. No parecía haberse dado cuenta y seguido a distancia. Justo cuando estaban a punto de llevarlo a la línea de fuego, se escucharon gritos desde arriba de ellos. — ¡No! ¡El otro viene hacia nosotros! ¡La gente allá arriba lo está atacando! Las implicaciones de esas palabras se hundieron lentamente en su cabeza. “Ah... jaque mate.” Pensó Skama. Si el no-muerto con dos espadas estuviera en el mismo nivel que el que lleva un escudo, no habría forma de que Skama y el resto pudieran manejarlos a ambos al mismo tiempo. No, tal vez estarían muertos en el momento en que entraran en contacto con el enemigo. —Skama, ¿qué hacemos? —...Primero nos encargaremos de este tipo. Skama habló con determinación después de que la voz en pánico de su compañera la calmara un poco. Si ni siquiera pudieran derribar a este, no tendrían la más mínima oportunidad de escapar. Solo podían esperar que la salud de esta cosa ya se hubiera reducido al mínimo por los hechizos anteriores. Después de que dejó de retirarse, Skama se volvió para mirar al portador de escudo y se lanzó hacia él. Su tomahawk fue fácilmente bloqueado por el escudo y también lo fue la copia etérea. Los ataques de Skama no fueron suficientes para derribar las defensas del portador de escudo. Había esperado que su ataque fuera inútil, eso era todo lo que tenía que hacer. El verdadero ataque fue la [Flecha Mágica] y la [Onda de Choque] que siguieron. Los hechizos fueron seguidos por el pícaro, que arrojó una botella hacia los lados de la pierna del no muerto. El líquido que manaba de la botella rota de su camarada era pegamento común que cualquier alquimista podría fabricar. Esta era una estrategia que solo podría funcionar si el enemigo estaba parado sobre piedra pulida. No importa cuán alta sea la defensa que pueda tener el Portador del Escudo, su capacidad de esquivar no importó contra una botella lanzada contra él. El muerto viviente estaba pegado al suelo con pegamento. Incluso si fue solo por un breve momento, su oponente quedó inmovilizado. Esta era una táctica común que usaban cuando se enfrentaban a un enemigo que era mucho más poderoso que ellos. Skama rodeó la mano del portador de escudo que no sostenía el escudo, la mano que sostenía la espada de hoja ondulada, y comenzó a atacar. El portador de escudo giró su gran espada, esquivando expertamente cada golpe que se cruzó en su camino. A pesar de que sus dos piernas estaban completamente atrapadas en el suelo y ella había usado artes marciales para encadenar sus ataques, Skama no pudo acertar ningún golpe. “¡Esto es como una pared de metal!” Skama vio desde la esquina de su visión la escena del nomuerto usando fuerza bruta para levantar el pie del suelo. Se lanzaron dos hechizos ofensivos más, pero todavía no lograron derribarlo. “¿Acaso es inmortal? ¿O es que tiene alguna habilidad que pueda curarlo con el tiempo?” Había monstruos como las Hydras o los Trolls que tenían la capacidad de regenerarse. Para acabar con ese tipo de monstruos, tendrías que asestar un solo golpe mortal que podría reducir la salud del monstruo a cero. Era inútil continuar con sus ataques de pánico. Skama ni siquiera pudo darle un solo golpe. “¡Maldita sea!” “¡Que viene!” Skama no pudo evitar cambiar su mirada al escuchar el grito del pícaro. De pie en la puerta estaba la silueta del otro ser no muerto. El no-muerto con dos espadas. Skama sintió que se le revolvía el estómago, la presión combinada de estos dos monstruos la hizo querer vomitar. “¿Es aquí donde moriré?” El pícaro que había estado ejecutando combos con Skama no pudo manejar la presión y se retiró a su lado. El nomuerto con dos espadas respondió en consecuencia y se movió al lado del portador de escudo. —...No están atacando. Lo que significa... mierda. Estas cosas son muy inteligentes. Skama sintió como si pudiera percibir una sonrisa en la cara podrida del no-muerto con dos espadas. El no-muerto con escudo les había mostrado ataques que no estaban en el mismo nivel que sus capacidades de defensa, pero tal vez eso era solo para infundirles desesperación para ganar tiempo para que venga el no-muerto con dos espadas. Ambos enemigos estaban allí, esta era una buena oportunidad para usar ataques de hechizos AOE. Sin embargo, esos hechizos nunca fueron lanzados. No, podría haber sido mejor decir que no pudieron comenzar a lanzar. La razón debería haber sido obvia. Aunque se ha demostrado que los hechizos de ataque son efectivos, también los provocaría a iniciar sus ataques. Su destino habría sido grabado en piedra en ese momento. Incluso si ellos no atacaran, su enemigo lo haría tarde o temprano. Pero, simplemente no pudieron reunir el coraje para mantener su destino en sus propias manos. Después de agonizar por esto, Skama tomó su decisión. — ¡Vosotros dos, huid! Tocó la cintura del pícaro. —Os compraremos algo de tiempo. —¿Hah? ¿¡De verdad!? ¿¡Yo también!? ¡Espera! ¿¡Quieres que haga eso!? El pícaro gimió, pero Skama lo ignoró. Había dos oponentes, si tenían dos personas para detenerlos, solo podían- Una fuerte explosión se escuchó de repente. —...¿Eh? El no-muerto frente a ellos, la cabeza del portador de escudo había sido perforada por lo que parecía una aguja larga. Espera no. Lo que atravesó la cabeza del portador de escudo no fue una aguja; Lo que penetró a través de su cráneo y ahora estaba incrustado en el azulejo de piedra debajo era algo del tamaño de un dedo índice. Eso significaba que esa cosa era tan rápida que la visión cinética de Skama no podía verla volando en el aire, sino que solo podía captar su imagen residual, que parecía una aguja. El Escudero se sacudió, sus pies temblaron mientras pisoteaban las baldosas de abajo, apenas permitiéndole ponerse de pie. Tal vez podía permanecer de pie incluso después de que le perforaron la cabeza solo porque era un no-muerto. Skama y los demás no pudieron evitar apartar su visión del enemigo frente a ellos y mirar hacia dónde se originó ese ataque. Los muertos vivientes no intentaron atacarlos durante este tiempo, ya que también estaban mirando en la misma dirección. Otro ataque atravesó nuevamente la cabeza del portador de escudo y con eso, el gigantesco cuerpo del portador de escudo se desmoronó. Solo tomó dos tiros. No, tal vez fue porque ya había recibido tantos hechizos y ya estaba debilitado. Pero, ¿quién podría lograr tal cosa? La silueta de un hombre se podía ver en el aire. — ¿Q-qué? — ¿De quién era esa voz? ¿Era Skama misma o eran sus compañeras? Estaba tan sorprendida que ya no podía decir algo tan simple. Delante de ellos había un gigante blindado. Un ser de aproximadamente tres metros de altura vestido con una extraña armadura roja sangre voló en el aire. En sus manos había un objeto en forma de tubo que sostenía como una ballesta, tal vez de eso salieron esas cosas del tamaño de un dedo índice. Debido a que había atacado al Portador del Escudo, podían concluir que no era su enemigo, incluso si tampoco era su aliado. Skama y los demás se alejaron lentamente del no-muerto con dos espadas. Si iban a quedar atrapados en su batalla, ella sabía con certeza que se encontrarían con sus fines allí mismo. Tal vez el no-muerto con dos espadas ya había perdido interés en el grupo de Skama o tal vez fue porque el gigante blindado en el aire era la única amenaza digna de su atención, cualquiera que sea la razón, no intentó detener su retirada. Y entonces, comenzó la batalla. Fue el turno del no-muerto con dos espadas. Lanzó una de sus espadas. Lanzó la espada con tanta fuerza que no había forma de que Skama pudiera evitarla. Si intentara bloquearlo, aún infligiría una cantidad fatal de daño. La armadura no trató de evitarlo, sino que detuvo el golpe con su propio cuerpo. ¿Quizás no pudo evitarlo, o tal vez no sintió la necesidad de evitar el ataque? El sonido penetrante de metal chocando contra metal sonó cuando la espada arrojada rebotó en la armadura. Luego desapareció como si se hubiera evaporado en el aire, solo para aparecer de nuevo en las manos del no-muerto. No volvió a su mano. Más bien, otra espada había aparecido. La armadura voladora apuntó la tubería hacia el no-muerto con dos espadas en un movimiento suave, como si ese lanzamiento de espada no le hiciera daño en absoluto. La tubería encontró su objetivo y luego, escupió algo después de un breve destello de fuego y relámpagos. Lo que solían ser ataques de un solo disparo se convirtió en una cantidad incontable de proyectiles. El sonido de los disparos se podía escuchar en todas partes. Frente a los proyectiles desconocidos, el no-muerto con dos espadas balanceó sus espadas. Se escucharon los agudos "tintineos" de lo que sea que volaba hacia él siendo cortado en pedazos. Pero había un límite. Dos espadas no podrían haber lidiado con las docenas o incluso cientos de proyectiles. Los pequeños proyectiles volaron a velocidades impactantes mientras penetraban al enemigo. El no-muerto con dos espadas comenzó a temblar como si tuviera espasmos musculares y, al igual que el portador de escudo antes, desapareció. Los dos seres no-muertos habían desaparecido en un abrir y cerrar de ojos. Skama estaba verdaderamente, sin palabras. Para ser honesto, no tenía idea de lo que acababa de pasar. Pero Skama entendió una cosa, que la armadura era increíblemente fuerte, más fuerte que todos los que conocía. Ella no podía parar de parpadear. Nada de esto se sintió real. Fue difícil para ella aceptar que habían sido salvados. Su desesperación y voluntad de sacrificio se hicieron añicos tan fácilmente que su mente no pudo seguir el ritmo. — ¿Q-qué demonios es eso? —...Oye, ¿No es una placa del Gremio de Aventureros? — ¿Hah? Ella entrecerró los ojos para concentrarse en los detalles después de que el pícaro dijo eso y vio que, en el cuello de la armadura, aunque apenas podía distinguir su forma, había un collar que sostenía una placa de metal. Aunque era aproximadamente del mismo tamaño que el de Skama, parecía minúsculo en esa figura gigante. Como era de esperar de un pícaro, notó algo que ella habría pasado por alto. La placa de metal del collar era de un color que ella no reconoció. Ella había visto el color del oricalco antes, así que por el proceso de eliminación esto fue, — ¿Un aventurero de rango Adamantita? Había tres grupos de rango Adamantita en el Reino y el color de la armadura le hizo darse cuenta de qué equipo formaba parte. — ¿Quizás es alguien de Red Drop...? Al escuchar la pregunta de Lilynette, Skama respondió: —Es posible. Si se tratara de alguien de Blue Rose o Darkness, estaría preguntando por qué elegirían este color para su armadura. La armadura flotante le dio la espalda a Skama. — ¡E-espera! La armadura respondió a su voz y se dio la vuelta lentamente. Levantó su mano izquierda, enderezó su dedo índice y medio, y los apuntó hacia su frente. Como si fuera una despedida, la armadura les hizo un gesto gentil. Entonces, simplemente se fue volando. Skama miró al cielo vacío y le preguntó al pícaro: —... ¿Qué fue eso? —Quién sabe... Ella no podía entenderlo en absoluto, pero alguien de Red Drop vino a ayudarlos, probablemente. —Pero, Umm, entendí una cosa. Si tenemos a alguien tan fuerte, tal vez la invasión del Reino Hechicero llegue a su fin aquí mismo. Por supuesto, siempre y cuando esté dispuesto a romper el Código del Aventurero y continuara participando en las batallas. ---Ainz sintió como si acabara de escuchar un “¿Eh?”. Pensó que sonaba como si fuera de sí mismo. Un Caballero de la Muerte y un Guerrero de la Muerte, dos seres no-muertos habían muerto repentinamente. El que los derrotó también llevaba un artículo de Yggdrasil, el Power Suit. Ainz sintió que había perdido dos contactos, aunque el sentimiento no era demasiado fuerte dada la cantidad de conexiones que tenía a la vez, y así fue como se enteró de que no era una ilusión. El silencio llenó la habitación. Sintió la mirada de todos los Guardianes de Piso y tal vez las sirvientas también, sobre él. Ainz fue el autor intelectual de este asedio, por lo que no habría sido un error ver esto como la derrota de Ainz. Aunque algo inesperado había ocurrido, la fuerza insignificante que habían perdido fue enviada allí precisamente porque perderlos no habría sido un gran problema. Así que Ainz deseó que no actuaran tan cuidadosos. Sin embargo, dada la situación actual, si les dijera que está bien perder una batalla, sonaría más como una excusa para un mal perdedor. La retrospectiva es siempre perfecta. Su creencia de que no pertenece aquí seguramente se intensificaría. Ainz decidió usar sus habilidades de actuación, que por supuesto, había obtenido al practicar frente al espejo mientras las sirvientas normales estaban ausentes. —Hmmm... Como esperaba, mmm. La situación estaba bajo control. Ainz mostró el mismo aire de arrogancia que un jefe de la mafia que hablaba en voz baja consigo mismo mientras disfrutaban de la fragancia del vino tinto de su copa de vino. La parte importante de este acto fue no hablar en voz alta. Una voz alta sería bastante floja en este momento. El truco consistía en actuar como si solo murmurara para sí mismo. Su actuación, el resultado de una dura investigación, provocó una oleada de conmoción que reverberó en la sala. Ainz se tragó su saliva inexistente. Si había tenido éxito o no dependía de la respuesta de Demiurge. —Ya. Veo. Así. Es. Por. Eso… “¿¡Qué!? ¿¡Cocytus!?” Mientras Ainz entraba en pánico, Shalltear respondió: — ¡Sí, sí, sí! Mientras sus dos manos se levantaron. Aunque parecía que lo estaba llamando, simplemente estaba llamando la atención sobre sí misma. Shalltear sonrió con orgullo cuando la mirada de todos cayó sobre ella. — ¡También lo entendí-arinsu! Ainz-sama predijo que algo así aparecería-arinsu! Por eso enviamos una fuerza tan débil. Tengo razón, ¿No? Esto se sintió diferente de lo habitual. ¿Fue esto un éxito o un fracaso? Ainz echó un vistazo a Demiurge, pero solo estaba sonriendo misteriosamente mientras asentía con la cabeza. —Como se esperaba de vosotros dos. Los dos levantaron la cabeza al recibir los elogios de Demiurge. Quizás Demiurge ya había llegado a esta conclusión, pero dejó que esos dos respondieran primero. Ainz suspiró aliviado. Esto pareció ser un éxito. Albedo continuó, —La información de Sebas, Demiurge y también nuestros colaboradores en la capital mencionaba cómo operaba Red Drop en el extremo norte del Reino. Debido a eso, Ainzsama decidió desplegar tropas insuficientes para atraerlos. La cantidad de tropas fue tan pequeña que fueron fácilmente derrotados por ese tipo, pero al mismo tiempo fue suficiente para conquistar la ciudad sin su ayuda. Sasuga Ainz-sama. —Como. Un. Pez. En. El. Anzuelo. “¿Eh? ¿Fue Red Drop? ¿Podemos confiar en esa información? ¿Cuáles son las posibilidades de que fuera un jugador?” Si estaba usando un Power Suit de Yggdrasil, ¿no es posible que fuera un jugador de alto nivel? ¿Podrían estar seguros de que era Red Drop? Si es así, ¿no debería haber recibido esa información en algún momento u otro? No, espera... Era más probable que Ainz simplemente se hubiera perdido esa información mientras leía los documentos. Por esa razón, Ainz fingió que todo estaba de acuerdo al plan con una carcajada suave. No hace falta decir que él también había practicado esta risa varias veces. —He he. Mmm, no pensé que él realmente aparecería. También me sorprendió bastante... pensé que tal vez estaban conservando sus fuerzas para el enfrentamiento en la capital. — ¡Ainz-sama siempre puede pensar en situaciones que nosotros no podemos! Dijo Aura mientras Mare murmuraba “Asombroso” para sí mismo. Las sinceras miradas de reverencia de esos dos dieron un golpe masivo al ahora frágil como el cristal superego de Ainz. “No es así en absoluto.” Pero, él nunca podría decir esas palabras. Ainz nunca había considerado que tal cosa pudiera suceder. Aunque tenía la mentalidad de que perder estaba bien y ganar era bueno, era por diferentes razones de las que ahora estaban pensando. Ainz recordó la reunión entre él, Sebas y los demás, la reunión que hizo que Ainz se hiciera cargo de esta batalla. ---— ¿Qué pasa, Sebas? ¿Hay algo mal? Ainz acababa de regresar a Nazarick y frente a él estaba Sebas, quien se suponía que estaba en espera en E-Rantel, por lo que era natural que lo preguntara. Ainz no recordaba el contenido de su última orden, y mucho menos una orden para que saliera. Tal vez estaba aquí por su propia voluntad, Ainz también estaba bien con eso. Aunque Sebas estaba estacionado en E-Rantel, todavía se le daba una considerable cantidad de libertad. El derecho a regresar a Nazarick en cualquier momento era un hecho. Sin embargo, si su objetivo era reunirse con Ainz, podría haberlo hecho en E-Rantel. Esto debe haber sido sobre algo importante y urgente. —Lo siento mucho, Ainz-sama. ¿Sería tan amable de dedicar un poco de tu precioso tiempo, o mejor dicho, podría molestarlo un poco? Ainz sintió como si hubiera algo siniestro escondido en la confusa elección de palabras de Sebas. Ordenó a la sirvienta más cercana a él, la asignada a Ainz para el día, que los dejara a solas. Las dos sirvientas asignadas a esta habitación, bajó suavemente la cabeza y salió de la habitación. Ainz miró hacia los asesinos de ocho filos en el techo. —Vosotros también. Los asesinos de ocho filos cayeron del techo como si no pesaran nada y salieron silenciosamente de la habitación. Si Ainz les hubiera ordenado que nunca hablaran de lo que se dijo en esta sala, probablemente seguirían esa orden hasta la muerte, pero en este mundo existía magia que podría dominar sus mentes y extraer información a través de esos medios. No hace falta decir que, aunque Ainz nunca permitiría que eso sucediera, aun así era mejor mantenerse alerta. —Ainz-sama, estoy eternamente agradecido. Si Sebas fuera quien les ordenara que se fueran, sería similar a él decir que no confiaba en sus colegas, las sirvientas comunes. Entonces, su gratitud probablemente se dirigió a la consideración de Ainz de no iniciar ninguna tensión entre ellos. Ainz sacudió suavemente la cabeza en respuesta a lo que Sebas había dicho. Para obtener la respuesta a la pregunta que tenía en mente, Ainz volvió a preguntar: —Entonces, ¿qué pasa? No parece un asunto ordinario. ¿Una emergencia tal vez? —Sí, ejem, no. No estoy muy seguro de si esto cuenta como algo fuera de lo común o no... Alguien desea conversar con Ainz-sama en privado... Me ha pedido que pidiera la presencia de Ainz-sama en su lugar. — ¿Entonces desean que vaya ahí? ¿No puede venir a mi habitación? Dado que Ainz era el gobernante supremo de la Gran Tumba Subterránea de Nazarick, esta fue una solicitud poco común. —No se trata de esa humana, ¿no? —No, no fue Tsuare. Fue un Guardián de área que no recibió permiso para abandonar su área. Sabía que esto sería irrespetuoso, pero todavía desea molestar a Ainz-sama por un tiempo... Sebas miró a Ainz con una expresión apologética. —Ahhh, ya veo. Ainz entendió. Si era un Guardián de área, entonces todo tenía sentido. Por supuesto, si él les ordenara que vinieran, lo más probable es que lo hagan. Algunos NPC podrían responder negativamente debido a una orden previa de los aliados de Ainz, quienes fueron sus creadores y a quienes se refirieron como los Cuarenta y Uno Seres Supremos. Aun así, la mayoría obedecería la orden de Ainz. También hubo quienes simplemente no podían salir. Un buen ejemplo de ello sería uno de los Guardianes de Área en el séptimo piso, Guren. Debido a su aura pasiva, seguramente causaría mucho daño colateral con solo pasar al noveno piso. Cosas como las alfombras de lana ardiendo, estaría bien, pero si se cruzara con seres como las sirvientas comunes, seguramente sufrirían mucho daño. Si ese fuera el caso, era mejor que Ainz fuera donde estaba él. A Ainz nunca le había gustado darse aires de grandeza de todos modos. Además, no tenía ninguna tarea a mano que debiera ser tratada de inmediato. Al menos eso fue lo que pensó Ainz. —Entendido. Iré. Entonces, ¿a quién busco? —Fueron Nigredo-sama y Pestonia. Sebas se refería a todos los demás con el honorífico “sama”, pero no lo hizo con Pestonia, ¿fue porque eran colegas? — ¿Esas dos? La expresión de Ainz se desanimó e hizo todo lo posible para ocultar ese hecho. Aunque la cara esquelética de Ainz no podía mostrar ninguna expresión, parecía que algunos pocos guardianes podían leerlo. Albedo fue uno de ellos. Como nota al margen, Demiurge aparentemente siempre interpretaría su expresión de maneras extrañas. ¿Fue a propósito? Ainz había pensado que había ocultado sus emociones lo suficientemente bien, pero parecía que Sebas aún podía captar algunas pistas que se escaparon de sus gestos vocales. La expresión de Sebas se había vuelto cada vez más apologética como resultado. “Aunque siento pena por Sebas... sinceramente, no quiero ir” Nada bueno saldrá de esto. Podría decirlo con confianza. Imagínese si estuviera en una oficina y alguien le dijera: “La gente de ese otro departamento te está buscando. No quieren llamarte, pero quieren que vayas directamente a ellos.” Ocho de cada diez veces sería una molestia. Dicho esto, no era como si Ainz tuviera una opción en este asunto. Si surgiera un problema mayor porque había descuidado los problemas menores, la responsabilidad de las consecuencias recaería en él. Si bien era cierto que Ainz era el gobernante absoluto de Nazarick, perderse en sus laureles sería una tontería. Ainz no quería que ninguno de los NPC le desagradara, sino que deseaba que lo quieran como a un padre, así como él los quería como si fueran sus hijos. —...Vamos. En cuanto a mi horario... Ainz sacó un cuaderno para verificar lo que había programado para hoy. Él era alguien que posponía las tareas que consideraba molestas pero que también deseaba que dichos asuntos molestos se resolvieran lo antes posible. —Esta franja horaria está bien, está vacía. ¿Podemos ir allí ahora mismo? Nigredo y Pestonia. Ainz sabía exactamente a dónde iban. Por eso todavía podía transmitir sus intenciones a Sebas incluso con estas medias preguntas. —Si permitiéramos que Pestonia llegara primero, ¿qué tal una hora más tarde? —...Está bien. Parece que sería inapropiado traer a Albedo y Demiurge. —Sí. Aunque me duele decir esto, esperaban que Ainz-sama fuera allí solo. Ainz asintió con la cabeza. — ¿Qué pasa con esa muñeca? —Le pediré a Pestonia que se encargue de ese asunto, no debería haber ningún problema. —Bueno. Una hora más tarde entonces... ¿Hmm? Sebas, ¿tú también irás? —Sí. Tenía la esperanza de que me conceda permiso. ¿Se me permite? Sebas bajó la cabeza blanca al recibir la aprobación de Ainz. Una hora después, Ainz usó el poder del anillo para teletransportarse a la Prisión Congelada en el quinto piso. Nadie lo acompañaba. Le había dicho a la sirvienta regular que le había sido asignada que tenía asuntos importantes que atender y le había ordenado que guardara el secreto y se quedara. Al principio ella protestó diciendo: “Voy a fingir que no vi nada en absoluto. Podría ignorar mi presencia por completo, así que por favor lléveme con usted.” Si bien Ainz encontró que su sugerencia era confiable, parecía derivar alguna forma de satisfacción al ser ignorada. Había hablado de esto con ella en el pasado y su respuesta fue que, para él objetivarlos, habría significado que habían cumplido con su deber como sirvientas al máximo. Aparentemente, también buscaban activamente ese tipo de tratamiento. Por otra parte, solo le había preguntado a una de ellos, así que tal vez ella era la única, no, tenía que ser la única con tal fetiche. Incluso si se tratara de una sirvienta regular como ella, para garantizar que no dejara ni siquiera el 1% de probabilidad de que esto pudiera convertirse en algo más grande, Ainz se armó de valor. “Debería hacer algo que la haga más feliz cuando regrese... tal vez asignarla a alguna tarea molesta y servil... para que sea feliz o lo que sea. Sí, no lo entiendo en absoluto...” Había demasiadas personas en Nazarick que se comportaron como esta sirvienta, por eso ninguna de sus políticas de vacaciones a largo plazo y vacaciones pagadas despegó. Si esto persistía, las esperanzas y los sueños de Ainz estaban condenados al fracaso. Ainz abrió las puertas congeladas de estilo castillo de cuento de hadas. Al igual que antes, una brisa fría fluyó desde adentro, pero Ainz, como era un no-muerto con inmunidad completa al frío, no le molestaba en lo más mínimo. Ainz caminó solo por los sombríos corredores. Además de buscar agujeros en el techo mientras caminaba, caminó sin parar hacia una puerta que se erigía en la pieza central de un mural gigante que abarcaba toda la pared. Al igual que antes, el yeso en puntos seleccionados del mural ya se había caído. Parecía bastante miserable. La puerta dio un solo empujón y se abrió en silencio, los tres ocupantes de la habitación se pusieron de pie para saludar a Ainz. El dueño de la habitación, Nigredo. La sirvienta con cabeza de perro, Pestonia. Y el último, Sebas. —Bienvenido, Ainz-sama. Al recibir la invitación de la dueña de la habitación, Nigredo, Ainz se acercó a la mesa donde estaban sentados. La última vez que había estado en esta habitación, todo lo que tenía era una cuna. Esta vez no se veía la cuna, solo una mesa y cuatro sillas. Esa probablemente fue tomada de otras habitaciones dentro de la Prisión Congelada. Como nota al margen, Nigredo era solo la Guardiana del Área de la parte superior de la Prisión Congelada, Neuronist era la Guardiana del Área de la parte subterránea. Después de que Ainz se sentara, Pestonia inmediatamente comenzó a preparar un poco de té. El vapor que emanaba de la taza de té frente a él llevaba consigo el aroma del té negro que contenía. Sebas sacó algunas galletas al mismo tiempo. Por supuesto, Ainz no podía consumir nada con su cuerpo, pero de todos modos aceptó con gusto su hospitalidad. Después de eso, Ainz ordenó a los tres aún en pie sentarse. Las galletas que se entregaron a Ainz no eran sofisticadas, tenían forma de cuadrados simples. Se podría decir que es algo raro en Nazarick. ¿Fue este el experimento de alguien? Ainz miró hacia Sebas y preguntó por ellos solo con su mirada, lo que provocó que Sebas respondiera: —Esos no son de Nazarick, son bienes que he traído de ERantel. Debido a la abundancia actual de ingredientes baratos y frescos que se llevan a la ciudad, una cultura alimentaria se está desarrollando lentamente allí. Esta galleta se encuentra entre los alimentos que se están desarrollando. Según escuché, estas galletas antes eran más duras, pero ahora son bastante blandas. —Ya he probado algunas, están en un nivel aceptable de calidad para una merienda, guau. —Hmmm. Ainz tomó una galleta y la mordió. De hecho, no fue tan dura como había esperado. La galleta se partió por la mitad cuando Ainz recogió las migajas del interior de la cavidad de su mandíbula y colocó los pedazos al lado de la taza de té negro. Podía distinguir la textura de la galleta, pero no su sabor. Qué decepción de cuerpo. Sin embargo, desde la perspectiva de Ainz, no fue así en absoluto. Fue específicamente debido al hecho de que este cuerpo no tenía libido, apetito ni se cansaba que pudo tener éxito en su papel como el gobernante de Nazarick. Si uno de esos aspectos se aplicara a él, seguramente habría estado en una caída sin fin desde el principio. —Si Ainz-sama alquilara más de sus muertos vivientes para fines agrícolas, entonces ciertamente habría avances en las mejoras culinarias de las razas. La cultura alimentaria seguramente florecería y tal vez incluso podrían producir alimentos de igual calidad en comparación con los de Nazarick. —Eso sería genial. Debido a mi cuerpo, no pude investigar los beneficios generados por diferentes alimentos antes. Si tuviéramos que invertir más recursos en esto, podría ayudar a fortalecer a Nazarick. Pero, si ese fuera el caso, supongo que aquellos sin niveles de [Cocinar] no pueden cocinar en absoluto entonces, ¿No? —También estábamos preocupados por eso, por lo que sería mejor salvar la mayor cantidad posible de razas puras. Ainz asintió en aprobación en respuesta a la sugerencia de Nigredo. De repente, Ainz recordó los biodomos europeos del pasado y los conflictos que surgieron en torno a los bancos de semillas. Aunque no estaba demasiado interesado en el tema en aquel entonces, Blue Planet estaba molesto por eso. —Ah, sí. Sería mejor. Se debe formar un grupo de trabajo para manejar este asunto. Probablemente debería proponerle esta idea a Albedo. Ahora bien, ya es hora de que abordemos el tema principal en cuestión. Dime. ¿Por qué me convocaron aquí? Nigredo, como su representante, habló: —Dada la situación actual, ¿no es hora de que dejemos de masacrar a los ciudadanos del Reino? —Negativo. De todos modos, ¿no debería ser esto algo que deberían preguntarles a sus superiores directos, los Guardianes de Piso, en lugar de a mí? Ainz respondió de inmediato. Los habitantes de Nazarick, especialmente los Guardianes de Área, habían sido informados, por escrito, sobre las acciones de los Guardianes de Piso y los objetivos detrás de ellos. Si tenían alguna sugerencia, deberían informar a sus superiores, los Guardianes de Piso. Esto fue para unificar a los diversos habitantes de Nazarick, para obtener las opiniones de aquellos con diferentes puntos de vista y despertar el interés y la curiosidad de todos ellos. Sin embargo, aunque Nigredo estaba expresando sus opiniones tal como esperaba que lo hicieran, ella debería haberlo hablado con su superior directo, el Guardián de Piso del quinto piso, Cocytus. Si Ainz aceptara su sugerencia directamente, sería perjudicial para la autoridad de Cocytus. Como un conformista social, no podía hacer eso de ninguna forma. Sería como pedir permiso al gerente de otro departamento en lugar de preguntarle a tu propio gerente. ¿Entiendes ahora? Nada bueno saldría de eso. Desde esa perspectiva, Ainz, como jefe de la junta directiva, la jerarquía de la compañía equivalente a maestro de gremio, debería ser capaz de hacerlo, pero crear discordia entre sus subordinados podría llevar a la compañía a una situación difícil y, por lo tanto, debería evitarse cueste lo que cueste. Si fuera el Guardián de Piso del cuarto piso, Gargantúa, en cambio, Ainz estaría dispuesto a hacerlo. —Ainz-sama está en lo correcto. Entonces, permítanme plantear esta sugerencia también, guau. En cierto sentido, el superior directo de Pestonia sería Sebas. Si un Guardián de Piso fuera asignado al noveno y décimo piso, Sebas sería el Guardián de Piso del noveno y Albedo sería el décimo. Debido a que Sebas había invitado a Ainz, no debería haber ningún problema. —Ya veo, ahora entiendo tus sentimientos, pero quiero hacerte una pregunta. Esta guerra es un experimento masivo para el bien mayor de fortalecer la Gran Tumba Subterránea de Nazarick, nuestro hogar. No se detendrá solo por misericordia. Entonces, ¿tu sugerencia se basó en esta premisa? No hay que ser ingenuo, la Gran Tumba Subterránea de Nazarick: el Reino Hechicero de Ainz Ooal Gown no es única ni invencible. Si se encontraran con otro gremio que también fue transportado a este mundo, podrían perder. Asumir que fueron los únicos que se han transportado aquí... sería demasiado optimista. Para ser honesto, ya había sentido la presencia de otros Objetos de clase mundial, por lo que no era muy imaginativo suponer que existía algún otro gremio en otro lugar. Por eso, para garantizar la victoria de una inevitable guerra de gremios, era su deber como maestro del gremio fortalecer a Nazarick tanto como pudiera. — ¿Con qué gracia pueden ser salvados si no es solo por misericordia? Guau. —... ¿Eh? ¿Qué quieres decir? Si hay algún beneficio que se pueda obtener de su sugerencia, debes decirlo. Dicho esto, si estás sugiriendo que dejemos sobrevivir a un mayor número de personas para que en el futuro haya una mayor probabilidad de que un ser excepcionalmente fuerte aparezca no lo aceptaré. A lo largo de la historia del Reino, no ha aparecido nada más fuerte que los aventureros de rango Adamantita. Solo en términos de poder puro, tal vez este es el límite de la humanidad. Si ese fuera el caso, es mejor dar preferencia a los dragones u otras razas más fuertes. —Todos los bebés tienen potencial, Ainz-sama. Pestonia le dirigió a Nigredo una mirada fría, al menos eso creía. —No solo los bebés, guau. Nigredo tenía una debilidad por los bebés, tal vez incluso superando a Pestonia. Sin embargo, su compasión se limita solo a los bebés. Una vez que viven más allá de los dos años, ella los ve como nada más que sacos de carne para desechar. Por esa razón, los niños que habían sido salvados durante el asalto a la capital habían dejado el cuidado de Nigredo y fueron llevados con Pestonia una vez que tenían dos años. Probablemente ya fueron transferidos al orfanato de Yuri —Ya veo, eso es cierto. Pero, ¿no es lo mismo cierto para los dragones también? —Lo que hablamos sobre mejorar las razas que usamos como ganado, ¿no se aplica también a los humanos? Si tuviéramos que aplicar las diferentes técnicas que tenemos en Nazarick para fortalecerlas, seguramente se podrían hacer variedades más fuertes de humanos. Además, el valor de una raza no está solo en su fuerza, la creatividad que ponen los humanos en sus creaciones... se podría llamar la capacidad de desarrollo cultural, creo que tienen esa capacidad. Si los extermináramos, ¿no sería eso una gran pérdida para Nazarick? ¿Era por eso que le habían dado las galletas a Ainz? Si ese fuera el caso, todo había estado funcionando como lo habían planeado. No, eso no importó mucho. Mientras pudieran convencer a Ainz, sería su victoria. —De hecho, vale la pena considerarlo. Sin embargo, no deseo que los habitantes de este mundo sean demasiado fuertes. Incluso considero que su desarrollo de la civilización es una amenaza. Ainz cerró su mano. —Aquellos que son fuertes, pero no pudieron volverse más fuertes y aquellos que son débiles pero que aún tienen espacio para crecer, se debe evitar un cambio de rumbo a toda costa. Una vez que descubramos la más mínima posibilidad de que eso suceda, debemos evitarlo a toda costa. Todo esto es para el bien de Nazarick... ¿No? Los dos se callaron. Ainz desvió su mirada hacia Sebas. Sebas no había hablado desde entonces. —Estoy agradecido de que Ainz-sama estuviera dispuesto a venir aquí y escuchar sus pensamientos. Por eso no haré más solicitudes. —Hmmm... Ainz acarició su barbilla y volvió a mirar a las dos. —Mmmm, es cierto que sería una pérdida para nosotros llevar a la humanidad al borde de la extinción. Cuando se trata de empujar, harían cualquier cosa para fortalecerse por desesperación. Por esa razón, es mejor para nosotros eliminar a todos los que han tenido ese tipo de experiencia. Si quieres nutrirlos, nutre a los que no han pasado por ese tipo de experiencias, aquellos que no tienen el impulso de fortalecerse. Ainz alteró su mirada entre los dos. — ¿Hemos terminado aquí? ¿Puedo volver a mi habitación? — ¡Todavía no, guau! La voz de Pestonia era demasiado alta. Ella bajó la cabeza avergonzada y se disculpó. —Está bien. En lugar de disculparte, di lo que piensas. —Sí, Ainz-sama. Escuché que su estrategia esta vez se llamaba Zanahoria y Palo, para que los países que nos rodean sepan la diferencia en el resultado entre el Imperio que eligió convertirse en nuestro vasallo y el Reino que eligió oponerse a nosotros. ¿Esa fue la razón de la actual masacre, guau? Pestonia continuó después de que Ainz asintió: —A medida que más y más personas logran escapar a través de grandes tribulaciones, ¿no se generalizaría la percepción de lo tonto que es desobedecer a Ainz-sama, o más bien el Reino Hechicero? Uh, guau. — ¿Estás sugiriendo que intencionalmente debería dejar ir a más humanos? —Sí, guau. Si ese fuera el caso, había algo de valor en permitirles escapar. Pero. No creía que Albedo y Demiurge no hubieran considerado esto ya. Ambos eran del tipo que no ejecutaba un plan hasta que habían pensado incluso en este tipo de posibilidades. Si Ainz lo permitiera, estaría ejecutando un plan que Albedo y Demiurge habían abandonado por alguna razón. ¿Cómo reaccionarían estos dos, que siempre confundieron las acciones de Ainz con la de un genio? El estómago inexistente de Ainz se encogió en el momento en que pensó en esto. Espera, no, él les había dicho que cometerá errores intencionalmente, por lo que incluso si sucediera algo fuera de lo común, al final podría funcionar bien. Sin embargo, el verdadero problema sería si sucede todo lo contrario a lo planeado. “Si renunciaron al plan debido a un defecto fatal y les ordenó que lo lleven a cabo de todos modos, podría provocar pérdidas masivas de nuestro lado.” Sería lo mismo que una compañía que experimentó pérdidas masivas debido a la incompetencia del CEO, mientras que los empleados no pudieron evitar que sucediera. “Incluso si recuperaran la pérdida, alguien como yo sería demasiado manso e impotente para hacer algo al respecto. Alguien que ni siquiera podría asumir las responsabilidades y las consecuencias de sus acciones no debería estar haciendo algo como esto.” Pero incluso si quisiera rechazarlo, no podría señalar exactamente qué estaba mal con la sugerencia de Pestonia. Aunque un simple "no" probablemente hubiera sido suficiente. “... Así que debería haber traído a Albedo y Demiurge a la fuerza, ¿eh? Pero...” No lo había hecho porque había descubierto más o menos de qué se trataría esta reunión después de enterarse de que era con Nigredo y Pestonia. Por eso se había convertido en una situación difícil. Porque esas dos habían sido encarceladas antes. En aquel entonces, Albedo ya había sugerido ejecutarlas. Temía que, si volvía a ocurrir lo mismo, Albedo solicitaría con firmeza la ejecución. También temía una futura división irreconciliable. Una organización que parecía formidable para los extraños aún podría derrumbarse desde el interior. Por eso tenían que evitar cualquier cosa que pudiera representar una amenaza para ellos. Entonces, ¿qué debería hacer ahora? Su sentido común le dijo que rechazara su sugerencia, pero algo todavía lo preocupaba: el futuro. Aunque la Gran Tumba Subterránea de Nazarick solo aceptaría a un grupo de extraños en sus filas, el Reino Hechicero de Ainz Ooal Gown ya había absorbido a un gran número de extraños. Aunque es posible que no tengan ningún puesto importante dentro de la organización, eso probablemente fue solo una medida temporal. Si esos forasteros se convirtieran en funcionarios de alto rango, sin duda tendrían muchas opiniones diferentes. Quizás también habría sugerencias de benevolencia que harían que Albedo y el resto los llamaran “de carácter débil” o algo similar. ¿Sería posible encargar a Nigredo y Pestonia la integración de ese tipo de opiniones? Si ese fuera el caso, ignorar sus sugerencias ahora podría generar problemas más adelante. Si las personas con opiniones similares a ellas fueran la excepción en Nazarick, entonces debería desviar aún más la atención hacia este tema. También… “Ya he pagado la amabilidad que Touch Me-san me había mostrado, así que si tuviera que considerar esto como el pago por la amabilidad de Mochi-chan y Tabula-san, debería estar bien.” —...Aunque creo que todos vosotros ya deberíais saber esto, lo repetiré nuevamente. Nunca tuve la intención de eliminar a todos los humanos del Reino. La verdad es que ya hemos convencido a varios nobles para que se unan a nuestro lado... a lo sumo, solo alrededor del 90% de la población serán eliminada. —Así que algunas personas elegidas para salvarse vivirán bajo el gobierno de Nazarick, guau. No creo que eso publicite el mensaje más fuerte que si dejáramos escapar a los no elegidos. Podía entender la voluntad de Pestonia de ayudar a aquellos que no habían sido elegidos por ellos. —Entiendo completamente lo que estás tratando de decir. Si no es por misericordia, sino por el bien mayor de Nazarick, hay espacio para considerar... consideraré dejar ir a algunos de ellos. —Estamos eternamente agradecidas. —Estamos eternamente agradecidas, guau. Sebas también bajó la cabeza en silencio. Aun así, aunque había dicho eso, no sabía exactamente cómo debía hacer esto. El corazón de Ainz se puso pesado. Tenía que pensar en una solución. Tal vez solo necesitaba dejar ir a unos cientos de personas para satisfacerlas. Aunque esto fue completamente inesperado, era cierto que la gran mayoría de la población de la ciudad había sobrevivido. Mientras les permitiera escapar, habría cumplido su promesa a esos dos. Dicho esto, no podía considerarse que los sobrevivientes escaparan a través de grandes tribulaciones. ¿Debería enviar muertos vivientes más fuertes para intentarlo de nuevo? No, había algo que tenía que confirmar antes de eso. — ¡Ejem! Ahora bien, Albedo. Aunque has dicho que se trataba de Red Drop, ¿Qué tan confiable es nuestra fuente de información? —Lo siento mucho, Ainz-sama. De hecho, no tenemos pruebas concretas de esa afirmación. Esto fue solo una deducción rápida basada en la placa de Adamantita en la armadura, así como en su color. Albedo se levantó y se inclinó profundamente. —No importa. Solo quería comprobar si tenías acceso a la información que yo no tenía. No me molesta demasiado. Si bien él estaba feliz de que ella fuera tan leal, ser tratado así generalmente lo hacía sentir bastante incómodo. Para Ainz, la manifestación del concepto de fracaso, este no fue un gran problema. Sin embargo, no era como si lo que acababa de describir pudiera clasificarse como un fracaso de todos modos. —Tiene mi eterna gratitud, Ainz-sama. —Umu... Entonces, ¿Fue Red Drop, o un complot de alguien que quiere que creamos que son Red Drop? Guardianes de piso, quiero escuchar vuestras opiniones. Por sus breves opiniones, la mayoría de ellos apoyó la primera opción. Ainz pensó que también era lo primero. —Ahora, entonces, debo preguntar algo a todos de nuevo. ¿Alguien sabe de las especificaciones de un Power Suit? Si no estáis muy seguros de ello, os lo explicaré. Ainz confirmó que los guardianes no sabían sobre el Power Suit y comenzó a explicar lo que recordaba de las habilidades del Power Suit. En Yggdrasil, el Powered Suit no existía inicialmente, pero se agregó más tarde como un elemento para que los jugadores recién registrados puedan subir de nivel. Además, los juegos de lucha con mechas eran populares en ese entonces, por lo que también debe haber sido un intento de atraer a jugadores de esa base de jugadores. Aunque no podía decir si eso contribuyó a este hecho o no, las capacidades del Power Suit eran bastante altas. En primer lugar, tal como lo habían visto, el traje tenía la capacidad de volar por el aire a una velocidad mayor que el hechizo [Volar]. Podía estar durante más de una hora bajo el agua sin ningún perjuicio y era esencialmente inmune a casi todo el daño ambiental. Incluso podría aplicar y activar diferentes tipos de hechizos ofensivos con sus hombros, torso, y dependiendo del tipo, incluso las muñecas y los pies. Aunque esto puede parecer obvio, tiene apéndices humanos con forma de dedo que podrían, si la mano no se hubiera transformado en un arma en sí misma, contener armas. Los armamentos mágicos se podían personalizar libremente dentro de la configuración del Power Suit, pero la mitad eran exclusivos de micro transacciones, mientras que la otra mitad requería farmear. Aunque esas personalizaciones se podían realizar prácticamente en cualquier lugar fuera de combate, todavía había algunas restricciones sobre ellas. El nivel más alto de hechizos que se podían almacenar en la armadura era el décimo nivel y el uso de dicho hechizo estaba sujeto a un límite de un uso por hora. Los hechizos más fuertes tenían usos aún más limitados. Aunque la cantidad de veces que se podía usar un hechizo se recuperaba con el tiempo, parecía tener una restricción por la cual el hechizo almacenado en él no podía intercambiarse por un período de tiempo, incluso si solo se gastaba un poco. El daño físico y mágico de la armadura era de alto nivel, independiente de las habilidades del usuario. Lo mismo era cierto para sus capacidades defensivas y evasivas. Podrías llamarlo una armadura que instantáneamente cerró la brecha entre los débiles y los fuertes. Hablando de debilidad, tenía dos menores. Una de las cuales era que, como contaba como una armadura de cuerpo completo, no podía combinarse con otras piezas de armadura. Aun así, collares y otros equipos decorativos todavía se pueden usar. Otra debilidad era que la magia almacenada en la armadura no podía tener meta magia aplicada. Pero, dado que esos hechizos aún podrían mejorarse a través del equipo, esto realmente no podría considerarse una debilidad en absoluto. Sin embargo, si un debilucho lo usaría, tenía una gran debilidad. HP y MP Aunque el DPS del traje podría compensar las bajas estadísticas del usuario, los valores de HP y MP del usuario permanecieron inalterados por la armadura. Es decir, un debilucho en la armadura tendría altas capacidades defensivas, pero también un HP muy bajo. Por supuesto, si su oponente no puede romper las relativamente altas defensas de la armadura, no es una debilidad en absoluto. En los términos de Nazarick, un Guardián de Piso no debería tener ningún problema para combatirlo. La amenaza que representaba era para los NPC como las Pléyades, que no eran tan fuertes. Si se cruzan con el Power Suit, deben elegir retirarse. Ainz concluyó su explicación y comenzó a responder preguntas. La primera en hacer una pregunta fue Albedo. —Entonces, siempre que seamos nosotros quienes lo enfrentemos, deberíamos estar bien, ¿No? —Correcto. Incluso los Power Suits más fuertes solo podrían tener las capacidades ofensivas equivalentes a los personajes de nivel ochenta. Sin embargo, eso depende de que los Power Suits sean perfectos. Hipotéticamente, si hubiera Power Suits más raros o de grado de artefacto, sería una situación completamente diferente. Si ese fuera el caso, podría haber Power Suits mucho más poderosos que los que he descrito. —¿No pueden distinguirse solo por su apariencia? —Umu, me disculpo, Aura. Debido a que no estoy demasiado familiarizado con los Power Suit en primer lugar, no puedo distinguir sus capacidades solo por las apariencias. Además, aunque a uno no se le permitiría alterar demasiado su apariencia, todavía había ligeras alteraciones que el usuario podía hacerle. Si bien el Powered Suit podría ser útil para los jugadores más débiles, era completamente inútil para un jugador de nivel alto. Incluso el equipo de grado legendario que coincidía con las fortalezas del jugador podría superar al traje de poder. Es por eso que cuando fue introducido en Yggdrasil el Power Suit, Ainz y sus amigos, que ya estaban al máximo nivel, no estaban interesados. El mayor problema para Ainz en ese entonces era que apenas podía lanzar hechizos con él equipado. —Teníamos dos o tres, ¿No? Debería haber algunos Power Suit en Nazarick, me dirigiré a la Tesorería más tarde por ellos. Tal vez todos deberían tener una idea de cómo es usar uno. Recordó que cierta cosa aún debería estar allí, algo que Amanomahitotsu había adquirido después de enterarse de que incluso aquellos con niveles de trabajo basados en la fabricación podrían entrar en combate con ellos. Aparentemente tenía mucha confianza en secreto porque también jugaba juegos de combate aéreo, pero luego Peroroncino lo destrozó fácilmente en una batalla simulada. Esa cosa nunca volvió a ser vista después de eso. También recordó cómo Nishikienrai había dicho: "Solo juega Aberage en lugar de usar eso, lmao.” Ainz estaba viajando a través de sus recuerdos cuando se dio cuenta. Si Red Drop tuviera un traje de poder de Yggdrasil, la espada negra de la líder del otro equipo de rango Adamantita, Blue Rose, podría tener un nivel de poder similar. Según la información que habían reunido de sus ayudantes en la capital, se decía que el arma que ella manejaba era lo suficientemente poderosa como para destruir una ciudad entera. Aunque ese asistente encontró que la información era absurda, se originó de un miembro de Blue Rose. Ainz siempre pensó que estaba mintiendo a sus compañeros de equipo o simplemente inventando cosas. Pero dado lo que sabía ahora, tal vez, esa información era cierta. Había oído que los líderes de Blue Rose y Red Drop eran parientes. Si estuvieran relacionados, entonces tener el mismo nivel de equipo no debería ser extraño en absoluto. Por supuesto, Ainz no era lo suficientemente paranoico como para creer que los Guardianes de Piso podían ser derrotados de un ataque, pero tampoco tenía pruebas de que eso fuera completamente imposible. Quizás las defensas de los guardianes podrían ser fácilmente derrotas por un arma poderosa de este mundo. Ainz no quería sufrir ninguna consecuencia severa por obligar a su oponente a usar el poder de esa espada. Si llegara a ocurrir una batalla con Blue Rose, probablemente debería usar monstruos convocados para hacerla usar esa habilidad y luego derrotarlos. Sin embargo, ese sería el último recurso. Él recordó un dicho: “La humildad es el sólido fundamento de todas las virtudes.” Debería seguir ese consejo. Después de todo, el propósito principal de la destrucción del Reino no era acabar con Blue Rose, pero si se interpusieran en su camino, no le importaría matarlas. Dicho esto, era mejor no hacer movimientos precipitados antes de que supieran todas las capacidades de la espada de esa mujer. “Debo pedir perdón a Entoma. Espero que ella entienda.” Ainz suspiró en su mente mientras sacudía la cabeza en un intento de volver a encaminar su pensamiento. Este no era el momento de pensar en este tipo de cosas. — ¿Alguna otra pregunta? Ainz miró a su alrededor, parecía que ninguno de los guardianes tenía más preguntas. —Si ese es el caso, haremos detendremos la discusión sobre el Power Suit por ahora. Ahora bien, Demiurge, ¿Cómo lidiaremos con esta ciudad? En mi opinión, haber atraído esa cosa fue más que satisfactorio. —Sería malo para ellos confundir que habían derrotado al Reino Hechicero. Deberíamos enviar una entidad más fuerte y al polvo volverán. —Hmmm, eso también está bien... No, eso no estuvo bien en absoluto. Si lo hicieran, tendría que esforzarse más para salvar otra ciudad para cumplir la promesa que les había hecho a esas dos. Aunque logró salvar esa ciudad por un corto período de tiempo, lograrlo nuevamente sería extremadamente difícil. Por el bien de Pestonia, que había estado de pie detrás de él y escuchando, tuvo que salvar a la gente de esta ciudad para cumplir su promesa. —No, Demiurge. No hagamos eso por ahora. Esto nos preparará para situaciones similares en caso de que ocurra nuevamente. En cualquier caso, ya es hora de que asediemos la capital. Cerremos las cortinas de esta guerra. Estaremos bien siempre que quememos sistemáticamente el resto de las ciudades. ¿Qué piensas? Les estaba dando a los habitantes de esta ciudad la oportunidad y el tiempo de escapar. Si luego los matan porque no escaparon, esas dos no deberían tener un problema, ¿verdad? —Si Ainz-sama lo considera así, que así sea. Aunque podría parecer que Demiurge estaba siendo sarcástico, no era alguien que le hiciera algo así a Ainz. Algunas personas siempre podían escuchar todo tipo de matices en las palabras de otras personas, especialmente aquellos quienes tienen algo para esconder, siendo Ainz uno de ellos. —No digas eso, Demiurge. Si tienes una idea mejor, entonces esa debería ser la que deberíamos implementar. —Como se esperaba de Ainz-sama. Estoy realmente asombrado de lo humilde que es. La opinión de Ainz sobre Demiurge se volvió confusa. En primer lugar, lo que había dicho era sentido común, no valía la pena elogiarlo. Aunque se sintió halagado, sintió como si lo trataran más como a un niño si incluso lo más trivial de las cosas que había dicho y hecho había sido aplaudido. Quizás eso fue solo por su baja autoestima. —... ¿Alguno de los otros guardianes tiene opiniones diferentes? Ainz se volvió hacia Shalltear al confirmar que no había objeciones: —Trae de vuelta a los muertos vivientes que habíamos enviado usando [Gate]. Luego, reúna nuestras fuerzas en E-Rantel e inicia el asedio a la capital. —Sí mi señor. Seguiré con eso de inmediato-arinsu. — ¿El ejército principal incluirá gente de Nazarick? Envía a los Maestros Guardianes de Nazarick y a los otros guardias de élite. No son demasiado fuertes individualmente, pero juntos es un espectáculo para la vista. —Entendido. —Excelente. Conquistaremos las ciudades una por una y organizaremos la batalla final en la capital según lo planeado. Después, aunque podría estar fuera de servicio ahora, terminaremos de masacrar a los habitantes de todas las ciudades inútiles. A través de esta demostración de fuerza, el mundo comprenderá las consecuencias de no inclinarse ante el gobierno de Nazarick. Los Guardianes de Piso respondieron con confianza. Ainz asintió profundamente. —Muy bien, Guardianes de Piso… Ainz pensó en el futuro por un momento y habló de nuevo. —Unos cuantos guardianes deberían quedarse atrás. Todos los demás, demostradme vuestro verdadero poder. Intermedio Alianza Ciudad-Estado de Karnassus, Bebad. La residencia de la alcaldesa de la ciudad estaba iluminada como de costumbre. La propietaria de la residencia, Ri Kista Kaberia, tomó los documentos acumulados y comenzó a leer. La Alianza Ciudad-Estado estaba compuesta por: Karnassus Beppo Allo. East Gaith. West Gaith. Veneria Gran Listaran. Orcneas Nuevas Orcneas. Grand Wythes. Ris. Franklin Y finalmente, Bebad. Esta ciudad era parte de las doce que habían formado una alianza. Cada ciudad, incluidos los otros territorios que poseen, tenía en promedio una población de 400,000. La ciudad más grande albergaba 600,000. Entre estas ciudades, Bebad fue una excepción, ya que las otras ciudades nunca tuvieron una raza mayoritaria con más del 40% de la población. La Alianza Ciudad-Estado era una unión de múltiples razas y ciudades. Si uno retrocediera en el tiempo unos siglos atrás, encontrarían la gran nación que fue el origen de la Alianza Ciudad-Estado. Debido al colapso de ese enorme condado, catorce ciudades-estado aparecieron con cada metrópoli en su centro. Después de que eso sucedió, hubo mucho derramamiento de sangre entre las ciudades-estado, o más bien, los países pequeños. Esta situación continuó con los estados uniéndose y dividiéndose hasta la saciedad hasta el evento que llamaron el Gran Debate, en el cual se formó la alianza actual entre las doce ciudades-estado. Aun así, todavía era difícil para todos olvidar el odio. Aunque hace un siglo era el pasado para las razas con vidas más cortas, para algunas de las razas de vida más larga todavía era un recuerdo reciente. Por esta razón, se celebró un torneo quinquenal como una salida para aquellos que aún guardaban rencor por el pasado y estaba a punto de comenzar pronto. La ciudad en la lista para albergar el próximo torneo fue Bebad. Si bien era cierto que había cuatro años de tiempo para prepararse, solo les quedaban cuatro años. El torneo tuvo dieciséis eventos, uno de los cuales atrajo más atención que el resto. El Connelier, o simulacro de combate. También se conocía coloquialmente como el Mutual Wallop. Cada ciudad-estado enviaba a diez de sus luchadores más fuertes que luego lucharían contra los otros combatientes bajo la protección del objeto mágico conocido como el Estándar de la Paz. Este fue el más entretenido y llamativo de los eventos y fue bastante popular entre la población. Había llegado al punto en que la mayoría de la gente sentía que estaba bien perderse todos los eventos, excepto este. Por eso no podían permitir que ocurriera el más mínimo error durante este evento. Eso no era una metáfora, un motín con bajas masivas había sido incitado en el pasado cuando la ciudad-estado de Orcneas no estaba completamente preparada para el evento. A pesar de que habían pasado cuarenta años desde entonces hasta ahora, la frase “El organizador de las Orcneas” seguía siendo un título despectivo para personas incompetentes. Aunque un error en cualquiera de los eventos podría incitar a la ira, el Connelier fue el único evento donde ni siquiera se permitió el más mínimo error. Sin embargo, el gobierno de nivel superior de cada ciudad sabía que el organizador de las Orcneas no era tan malo, su problema radicaba en su laxitud de alerta contra los Espectros. No hubo ninguna evidencia directa para apoyar la existencia de Espectros. Incluso si esa fue la primera vez que aparecieron, el error que causaron fue fatal. Kista se frotó los bordes de los ojos cuando terminó de leer los documentos. La última vez que Bebad había organizado el torneo fue hace unos cincuenta años. Los miembros del equipo central a cargo de organizar el evento habían fallecido hace mucho tiempo. Aunque se había preparado para aprender desde cero, todavía sentía que podía colapsar por el estrés y la presión de toda esta terrible experiencia. Había perdido el sueño cada vez que le vino a la mente la idea de que el torneo podría terminar en fracaso. Kista no pudo evitar reírse. Todavía le quedaban cuatro años, pero ya estaba en este estado. ¿Cómo sería ella cuando estuviera cerca de la ceremonia de apertura? Ella ya estaba molesta por eso. Pero, mientras leía los documentos que dejaron sus predecesores y escribía todos sus pensamientos e ideas, hubo un breve momento de consuelo. Justo cuando Kista estaba a punto de agarrar otro puñado de documentos, alguien llamó a su puerta. Se levantó de su silla y caminó hacia la puerta. Al otro lado estaba la cara familiar que esperaba. Era su abuelo, el ex alcalde de la ciudad, Ri Berun Kaberia. No solo fue la gran persona responsable de la paz duradera de Bebad, sino que también fue el alcalde la última vez que se celebró el torneo en Bebad. —Abuelo. Kista sonrió. — ¿Has venido aquí a propósito o estabas cerca? Habría ido directamente a ti si me lo hubieras dicho. —Está bien, está bien, solo estoy haciendo ejercicio por el bien de mi columna vertebral. Incluso si mis piernas no funcionan como solían hacerlo, si me encerraran en casa para siempre, se atrofiaría aún más rápido. Aparte de eso, Kista, perdón por interrumpir tú trabajo, pero, ¿Estás bien? —Mmmm, por supuesto que estoy bien, abuelo. Por favor entra. Kista condujo a su abuelo hacia el sofá, donde se sentaron uno frente al otro. Berun sirvió té caliente en las dos tazas de té que Kista había preparado para ellos. El líquido verde pálido emitía un aroma suave y refrescante que impregnaba toda la habitación. —Kista. Escuché de una de las criadas que no has estado durmiendo bien estos últimos días. ¿Es eso cierto? Aunque no quería que su abuelo se preocupara, no podía ocultarlo por más tiempo. —Sí, abuelo. Me cuesta dormir cada vez que me acuerdo de lo que podría pasar dentro de cuatro años... La mayoría de la gente se reiría de la idea de que alguien estaría preocupado por lo que sucedería dentro de cuatro años, tal vez incluso dirían que estaba demasiado ansiosa. Berun, sin embargo, no se reía. El peso de las cargas que soportaba un alcalde era un sentimiento que él naturalmente conocía muy bien por sus largos años sirviendo como alcalde de esta ciudad. —Kista. Si ya estás en este estado, te arruinarás. Este es un té de hierbas que te ayudará a calmarte. Bébelo y ve a dormir temprano. Un líder excepcional no es el que puede lograr más en el menor tiempo posible, sino el que entiende cómo delegar adecuadamente sus responsabilidades a los subordinados apropiados. No importa si eres tú o yo, ¿Cuánto podemos lograr realmente por nosotros mismos? —Muchas gracias. Pero... todavía tengo algo de trabajo que debe completarse pronto. — ¿Tiene algo que ver con las ciudades vecinas? Pero no recuerdo haber oído hablar del Rey Ecuestre haciendo algún movimiento. El enemigo de la Alianza Ciudad-Estado era el que ocupaba las vastas llanuras del este, el Rey Ecuestre. Como Bebad no estaba cerca de las llanuras, cada vez que el país estaba bajo ataque, solo tenían que enviar sus impuestos. —...Seguramente ya has oído hablar de que el Imperio recientemente se convirtió en un estado vasallo. Cuánto deberíamos preocuparnos por el Reino Hechicero es algo que debe resolverse lo antes posible. —Ah, el Reino Hechicero... La expresión de Berun se volvió aprensiva. El país que convirtió en vasallo al Imperio solo tenía una ciudad. También corrían rumores de que habían asimilado a cierta organización asesina en sus propias filas. Había todo tipo de rumores y chismes flotando, si era cierto o falso era difícil de decir. Kista recordó a alguien. El Emperador del Imperio, Jircniv Rune Farlord El Nix. El joven emperador al que se le había dado el título de Emperador Sangriento, lo había conocido una vez como parte de una misión diplomática, como un oficial de alto nivel enviado al Imperio. Habían conversado entre ellos en la gala de recepción que se celebró después. Era alguien rico en inteligencia, riqueza y encanto como se esperaba del líder de un país. ¿Cómo se convirtió alguien como él en el vasallo de otro estado? Tenía que haber una razón. Debía estar codiciando algo. —En lo que respecta al proceso de recopilación de inteligencia en el Reino Hechicero, ¿Podría pedirle al abuelo para que tire de algunos hilos? Berun, como alcalde de la ciudad durante mucho tiempo, tenía muchas conexiones, muchas más las que tenía Kista. Por supuesto, se había reunido con la mayoría de sus conexiones cuando había heredado su puesto, pero si Berun fuera quien pidiera ese tipo de información en lugar de ella, sería mucho más eficaz. —Por supuesto, Kista. Aunque esto no es exactamente a través de mis conexiones, he oído hablar de algunos aventureros brillantes que acababan de emigrar del Imperio hasta aquí. ¿Debería preguntarles al respecto? —Sí, por favor, siento molestarte, abuelo, muchas gracias. Kista bajó profundamente la cabeza. Incluso si fueran parientes, él era alguien que tenía casi ochenta años de edad y aun así podía asumir el papel de alcalde sin ningún problema. Incluso recibió el apodo “Águila de Bebad” en los alrededores. Esto era algo que ella había tenido en cuenta desde joven —Agradecerme realmente es… No importa, acepto tu gratitud, Kista. A partir de hoy, aunque solo sea temporalmente, ve a dormir temprano. ¿De acuerdo? —Sí, abuelo. Gracias por toda la atención que me has brindado hasta ahora. -------- Capítulo 3: El último rey Se reunió una gran cantidad de documentos en la oficina junto con varios funcionarios de asuntos internos. Sus expresiones eran difíciles de ver, ya que su mayor carga de trabajo había pasado factura. Otra razón para esto sería el estrés que sintieron por su conocimiento del estado actual del Reino. Zanac sacudió su mano derecha que había estado firmando tantos documentos que comenzó a dolerle y movió los hombros en círculos. Podía escuchar su cuerpo crujir mientras lo hacía. Parecía que su cuerpo, al igual que los demás, anhelaba desesperadamente descansar. Aunque quería tomarse un descanso en este momento, la cantidad de trabajo que se estaba transfiriendo a esta oficina desafortunadamente siempre aumentaba. Dado que ese era el caso, debería buscar más manos para lidiar con esto o distribuir su trabajo a los demás. Desafortunadamente, no había nadie allí a quien Zanac pudiera delegar su trabajo. Para que alguien se hiciera cargo del trabajo de Zanac, tendría que ser otro miembro de la familia real. Zanac tenía sus propias razones para no solicitar ayuda de su padre o Renner. La verdad era que tenía acceso a la ayuda, pero no podía recurrir a ella. Zanac volvió a levantar su bolígrafo, escaneó el documento que estaba delante de él, lo firmó y lo selló. Después de repetir la misma rutina por octava vez, se escuchó un golpe en la puerta. Se podían escuchar suspiros de varios funcionarios. Quizás esta fue otra entrega de aún más documentos. Uno de los funcionarios, cuya respiración agitada sonaba de manera poco natural como un chillido de cerda, se levantó y caminó hacia la puerta a paso de tortuga. Sus movimientos eran tan lentos que era como si creyera que cuanto más lento se moviera, menos tendría que trabajar. Un caballero estaba parado afuera de la puerta. —Lamento muchísimo molestarlo en estos tiempos ocupados, pero Renner-sama desea hablar con Su Alteza. No era lo que esperaba, pero seguía siendo un asunto igualmente problemático. —Estoy ocupado, así que no puedo aceptar. Dile que hablaremos durante la cena si tiene algo que decir. Desde que desapareció su hermano, Zanac y su familia habían tratado de cenar juntos todo lo posible. Estos últimos días fueron la excepción, Renner probablemente había estado cenando sola por un tiempo. Sin embargo, no podría sentirse sola. En estos tiempos cuando había escasez de sirvientas, ella habría cenado con Climb y Brain en su lugar. Probablemente estaba más feliz ahora que nunca, tal vez más feliz que Zanac o su padre. —Sí, su Alteza. El caballero cerró las puertas y se fue, pero Zanac sabía que Renner no aceptaría esa excusa en absoluto. Zanac dejó de escribir y ordenó al oficial que estaba a punto de regresar a su puesto que se quedara en su lugar. Después de aproximadamente un minuto, la puerta volvió a llamarse y el mismo caballero estaba detrás de ella con el mismo mensaje que antes. —Lo siento mucho, alteza. La princesa, dijo que... si no quiere que difunda algunos rumores que pueden ser ciertos o no, debe ir a verla de inmediato. “¿Está recurriendo seriamente a las amenazas?” Zanac esbozó una sonrisa irónica. Aunque no creía que su hermana realmente haría lo que ella decía, si estaba dispuesta a amenazarlo, probablemente debería escuchar lo que tenía que decir. Si los rumores se difundieran realmente, sin duda su carga de trabajo aumentaría aún más. Solo tenía que actuar como si lo obligaran contra su voluntad. —Entendido, déjala entrar, solo a ella. Esos dos, solo déjenlos esperar en la habitación contigua. —Si su Alteza. Por la respuesta inmediata del caballero, Zanac pudo decir que sus predicciones eran correctas, esos dos lo habían seguido. Brain era el mejor guerrero del Reino, sin igual en su fuerza. Climb también era mucho más fuerte que un guerrero normal. Hacer que esos dos permanezcan en el palacio todo el día y ser los guardaespaldas de Renner se sintió como una pérdida de talento. Esos dos no estaban bajo el empleo directo del palacio, sino que se les pagaba a través del bolso privado de Renner y, por lo tanto, eran sus subordinados directos. Zanac no tenía nada que decir sobre su asignación. Después de que el caballero cerró las puertas, Zanac se volvió hacia los funcionarios que aún trabajaban en la habitación y dijo: —Mi hermana llegará pronto, ¿qué haré con ella? Alegraos, porque un descanso está por llegar. Tenéis tres horas para descansar. Los funcionarios dieron sus sonrisas cansadas y salieron con pasos pesados como si fueran zombis. La princesa Renner entró poco después. A diferencia de los funcionarios que acababan de irse, ella tenía una sonrisa radiante. —Onii-sama, perdóname por hablar fuera de turno, pero esos funcionarios de asuntos internos podrían ser mucho más eficientes si los dejas descansar bien. Las personas tienden a cometer más errores cuando están cansadas. Hablando de eso, ¿Está bien onii-sama? Zanac se frotó la barbilla cubierta de por una barba corta y descuidada. Había trabajado la misma cantidad de tiempo que esos funcionarios, por lo que, naturalmente, parecía tan cansado como ellos. Quería descansar, pero como superior, demasiadas cosas dependían de él. —Sinceramente, creo que deberíamos contratar a alguien que pueda falsificar mi firma. —Había una persona que podía falsificar la firma de padre, ¿debería ir a buscarlo? Renner miró en silencio a Zanac. Él sabía lo que significaba su pregunta, pero era mejor comprobarlo para estar seguro. — ¿Qué quieres decir? — ¿Nuestro padre todavía está bien? Zanac tenía una sonrisa irónica. —Oye oye... ¿crees que planearía matar a nuestro padre? ¿En esta situación actual...? Padre no se sentía muy bien, está descansando en su habitación. Dudo que pueda descansar bien si alguien le recordara sus deberes como rey. Es por eso que tú, como princesa, no deberías molestarlo por ahora. Lo sientoLa sonrisa de Renner coincidía con la suya. Al ver eso, supo que ella lo entendía todo. —Onii-sama, entre nosotros, no hay necesidad de mentir. Onii-sama, sin los soldados del marqués Raeven, tienes suficiente mano de obra para poner a nuestro padre bajo vigilancia. Los ministros de asuntos interiores y militares ya deben haberse unido al lado deiiii-sama... ¿Qué planea hacer padre? —Todavía quiere hablar con el Reino Hechicero. Debido a eso, Zanac tuvo que intervenir como regente del Rey y ocuparse de todo lo demás lo mejor que pudo. Como había encerrado a su padre, tuvo que tomar todos estos asuntos en sus propias manos. Si todavía solicitara la ayuda de su padre dadas estas circunstancias, realmente sería el hombre más patético de la historia. —Mmmm... Aun así, entiendo la línea de pensamiento de mi padre. Después de todo, había sido testigo de la masacre instantánea de 200.000 hombres en el campo de batalla... Además, había perdido a Gazef Stronoff y a su propio hijo. Zanac no dio voz a esos pensamientos, sino que simplemente gruñó en su corazón. —No es que no pueda entender su deseo de resolver esto a través de la diplomacia, para reducir el número de víctimas al menor posible, pero las cosas ya han progresado a una etapa en la que una resolución a través de la diplomacia ya no es posible. Zanac sacó una enorme hoja de papel y la extendió sobre la mesa. No era un trozo de papel normal, sino un espléndido trozo de papel fino y blanco. En él estaba el mapa completo del Reino creado con el hechizo [Copia]. —Mira. Estas son las ciudades del Reino que ya habían caído en la conquista del Rey Hechicero. Numerosas “X” fueron escritas a los lados norte y este del Reino, más de la mitad de las ciudades estaban marcadas. Alguien muy versado en cartografía sabría, solo por el tamaño de esas ciudades, que albergaban a un gran número de personas. Aquellos que eran lo suficientemente inteligentes deberían haberse dado cuenta de que, si este mapa hubiera incluido aldeas, el número de 'X' sería muchas veces mayor. Zanac trazó un camino en el mapa con sus dedos. —Aunque el Reino Hechicero parecía no haber estado haciendo ningún movimiento desde que comenzó la guerra, en realidad habían estado invadiendo el norte. Renner miró el país donde se detuvo el dedo de Zanac. —Para presionar a nuestros vecinos como el Estado del Consejo, para evitar que se envíen refuerzos aquí, ¿verdad? —Eso es correcto. Habíamos pensado que no se habían movido en absoluto y que la declaración de guerra era solo una amenaza vacía. Mientras nuestro ingenuo padre intentaba negociar con ellos, las cosas ya se han desarrollado hasta esta etapa. Las ciudades fueron destruidas y nuestra gente fue masacrada en masa. Zanac rechinó los dientes e hizo un sonido audible. —...Qué barbaridad. Es absolutamente imperdonable. Aquellos que podían tolerar este tipo de tratamiento no eran aptos para ser llamados realeza. —Así que el Reino Hechicero no tiene intención de comunicarse con nosotros. Seguramente están planeando algo sin precedentes, ¿verdad? —Tienes razón, lo que sucederá después, quizás un acto de agresión más abierto. Zanac asintió con la cabeza. Por eso había estado ocupado formulando un llamado a las armas para enviar a todos los nobles del país. —Dime, hermana mía, por favor usa esa brillante mente tuya. ¿Por qué no notamos la invasión del Reino Hechicero? ¿Por qué no recibimos ninguna información de la invasión antes de que la ciudad norteña de E-Naüru hubiera repelido el ataque del enemigo? Cuando el Reino Hechicero asedió una ciudad, ni una sola alma se libró de la masacre resultante. Sin embargo, asegurarse de que no se hayan producido filtraciones fue una hazaña que era prácticamente imposible. Después de todo, los comerciantes y los viajeros todavía se pavoneaban incluso durante los tiempos de guerra. ¿Qué habían hecho para sellar la boca de todos? ¿Era algún tipo de hechizo del Rey Hechicero? —Onii-sama, también puedes presentirlo, ¿verdad? El Reino Hechicero ha puesto todas nuestras fuentes de información en estado de bloqueo. —Ah... así que tú también lo crees. Entonces, si ese fuera el caso, estas marcas “X” tampoco podrían ser ciertas. —Si esto no fuera algo que el Reino Hechicero hubiera hecho, las cosas serían mucho más fáciles de explicar. Puede que tengamos un traidor entre nosotros. La posibilidad principal era que algún funcionario de asuntos internos los hubiera traicionado y reportaran información falsa. La otra posibilidad era que algunos de los nobles del Reino se hubieran puesto del lado del Reino Hechicero y enviaran informes falsos. El dedo de Zanac continuó trazando líneas en el mapa. Reflexionó sobre qué noble podría corromperse para manipular una cantidad tan enorme de información. El dedo de Zanac se detuvo en una ciudad. —...Oh hermana mía, seguramente ya has descubierto qué noble nos ha traicionado, ¿No? — ¿No puede ser esa otra posibilidad? Ella podía ver a través de él por completo. Aunque en el pasado él había encontrado que la red de inteligencia de su hermana era molesta, ahora se sentía más confiable que cualquier otra cosa. —...Podría contar con una mano el número de personas que tendrían tanto control sobre la información que fluye hacia la capital. El ministro de asuntos militares, por ejemplo, pero ni siquiera él podía controlar el flujo de comerciantes y viajeros dentro y fuera de la capital. Es imposible para cualquier persona dentro de la capital tener la capacidad de bloquear nuestra red de inteligencia de esa manera. —Si entendiste esto, seguramente, tú onii-sama ya tienes la respuesta en mente... El Marqués Raeven. — ¿Cómo? ¡Imposible! Zanac rechazó esa idea de inmediato, a pesar de que su dedo había estado descansando sobre E-Libera. — ¿Realmente crees que eso es imposible? Marqués Raeven es alguien que adora a su hijo. ¿Y si alguien secuestrara a su hijo y lo retuviera como rehén? — ¿Es así como obligaron ¡Absolutamente despreciable! al marqués Raeven? —Sin embargo, considero que puede habernos traicionado simplemente porque pensó que la corona está condenada. Aunque no estaba dispuesto a creer en la traición del marqués Raeven, no había otro noble que fuera tan poderoso como él. Solo necesitaría pedir algunos favores con otros nobles cercanos a él antes de poder cortar por completo el flujo de información hacia y desde la ciudad de su elección. Los sobrevivientes también habrían optado por buscar refugio y protección de las ciudades más grandes, ELibera habría sido una excelente opción en ese sentido. ¿Fue por esos factores que el Reino Hechicero había puesto su mirada sobre esa ciudad? — ¿Qué clase de persona crees que es el Rey Hechicero? —Anormalmente flexible en sus formas de pensamiento, alguien que posee el intelecto y la astucia de una nación entera. Lo más aterrador de él es el hecho de que no solo confía en su poder abrumador, sino que planea meticulosamente cada uno de sus movimientos. Se podría decir que es un monstruo para quien el concepto de arrogancia es completamente extraño. “¿Huh?” Zanac miró a Renner, algo se sentía mal en ella. Su expresión era la misma de siempre, pero su voz tenía algo inusual, asombro y reverencia. —Los enrevesados planes que se desarrollan frente a nuestros ojos quizás los tejió en el Reino hace muchos años. No somos más que polillas atrapadas. —Preferiría decir mariposas. —En cualquier caso, estamos a su merced, no importa si onii-sama prefiere usar mariposas en esa metáfora o no. Incluso si nos deslizamos a través de estas redes ilesos, solo habría otra capa debajo... es francamente aterrador. No creía que alguien como él pudiera existir en este mundo. ¿Y si nuestras acciones estuvieran también dentro de sus cálculos? — ¿Entonces estás diciendo que él es mejor que tú? Renner se rio y no respondió. —Volvamos a nuestro tema anterior, onii-sama probablemente esté pensando en buscar en la residencia del marqués Raeven, ¿verdad? No creo que puedas encontrar nada sustancial allí. —Eso es cierto, pero seguramente no podemos permanecer inactivos, ¿verdad? Dada la probabilidad de que el marqués Raeven nos hubiera traicionado, tuvieron que hacer algo al respecto. Todavía tenía la esperanza de que pudieran encontrar el más mínimo indicio de todo esto. —Antes de hacer eso, tengo una pregunta para onii-sama. Si la situación actual continúa, el Reino Hechicero seguramente iniciará la batalla final cerca de la capital. Oniisama, ¿Ordenarás a los soldados defender la ciudad o los enviarás a recibir el ataque? ¿Cómo vamos a aumentar nuestras fuerzas? —Ya he recibido respuestas satisfactorias de nuestros vecinos nobles. Los más lejanos aún no habían respondido. No fue porque aún no habían recibido su mensaje, sino porque deseaban mirar desde la distancia. Probablemente quisieran ver la realeza eliminada para poder inclinarse ante el Rey Hechicero como sus nuevos súbditos. O tal vez fue porque no querían ponerse del lado malo del Reino Hechicero defendiendo el Reino. Cualquiera de los dos pensamientos era ingenuo, por decir lo menos. Su creencia de que podían distanciarse de esto era prueba suficiente de su total estupidez. No, no debería burlarse de su idiotez. Si supieran lo despiadado que había sido el Reino Hechicero, no lo habrían hecho. Simplemente fueron todas víctimas del bloqueo de información que se les colocó a todos. Una vez que la capital cayó, no había duda en su mente de que el Reino Hechicero extendería su brutalidad a las otras ciudades. De todos modos, los nobles que deseaban abstenerse de esta batalla terminarían derrotados. — ¿Crees que... podríamos ganar? Zanac esbozó una sonrisa irónica y respondió con calma a esta complicada pregunta. —No se trata de si ganamos o perdemos, simplemente no tenemos más opción que enfrentarlos en la batalla. El Reino Hechicero quemará cada centímetro de este país y masacrará a todos nuestros ciudadanos. Esta es nuestra última apuesta en la supervivencia. —Onii-sama... ya es rey, ¿eh? — ¿Qué? ¿Qué quieres decir? ¿Estás diciendo que estoy demasiado lleno de mí mismo? —Umm, si fuéramos derrotados en esta batalla, ¿no sería destruido el Reino? Si ese es el caso, entonces los ciudadanos del Reino no estarían seguros sin importar a dónde escapen. Si bien no creo que la elección de onii-sama de apostar todo en esta batalla sea incorrecta, el Marqués Raeven también puede habernos traicionado por esta razón, para salvar a los ciudadanos. —Ya veo... para que su ciudad pueda convertirse en un santuario para los refugiados, Hmmm. —Pero dudo que el Rey Hechicero permita que eso suceda. Quizás también había ordenado al marqués Raeven que matara a las personas que buscaban refugio en su ciudad para poner a prueba su lealtad. ¿Por qué nos traicionaría el marqués Raeven? No, ¿nos ha traicionado? Quizás esto también fue otra estratagema del Rey Hechicero, sembrar las semillas de la duda entre ellos para atraerlo a él y a Renner. Zanac recordó al Marqués Raeven quien solo quería un futuro mejor para el Reino. Tal vez debería escribirle una carta y tener una conversación honesta con él, pero eso podría ser un movimiento peligroso. Un traidor que continúa recibiendo sus cartas anteriores. Eso ciertamente causaría que el Rey Hechicero arroje dudas sobre él. Esa podría ser una estratagema que podría usar contra ellos, pero era mejor guardarla para una situación en la que el marqués Raeven marcharía junto con el ejército del Rey Hechicero. Este no era el mejor momento para hacer algo como esto. Si el marqués Raeven realmente estaba siendo coaccionado por amenazas contra el bienestar de su familia, no podía culparlo. Zanac recordó que el excesivamente a su hijo. marqués Raeven adoraba Recordó con tanta fuerza que sus ojos casi se entrecerraron, hasta que su hermana lo golpeó, trayéndolo de nuevo a la realidad. — ¿Refugiados…? Hablando de eso, padre quería que tú... bueno, él quería que buscáramos refugio en la Alianza Ciudad-Estado como representantes del Reino. Eso fue mucho antes de poner a padre bajo vigilancia. Si todavía quieres hacerlo, será mejor que te alejes de la capital pronto. Muy pronto tendrá que reclutar a todos los que pueda y enfrentar una batalla decisiva contra el Reino Hechicero. Si él era honesto, no tenían ninguna posibilidad. La derrota significaba que la capital y las otras ciudades serían arrasadas. Eso significaba que ningún lugar dentro del Reino estaba a salvo. Quizás deberían seguir la sugerencia de su padre y abandonar el país. En circunstancias normales, había dos formas en que un vencedor habría tratado con la antigua realeza de un reino. Uno era mezclar su linaje a través de matrimonios políticos, el otro era eliminar a todos con sangre real para no dejar cabos sueltos. El Reino Hechicero definitivamente elegiría la segunda opción. —Esa es una excelente idea, ¿vendría onii-sama también? —Llegados a este punto, esa no es una opción. Si nuestro hermano mayor todavía estuviera aquí, habría elegido correr también. No te preocupes por mí, ¿qué vas a hacer? El Rey Hechicero es un no muerto, por lo que probablemente no tomará “ese” tipo de interés en las mujeres, por lo que sin duda también las mataría. —Ya que el Reino Hechicero nos atacó, podría ser violada por uno de nuestros ciudadanos o nobles, alguien que esté lo suficientemente desesperado como para hacerlo. Zanac mostró su disgusto en su rostro al escuchar cuán tranquilamente su hermana había dicho esas palabras. Pero, tenía que admitir que ella también estaba siendo realista. La belleza de Renner era reconocida, no estaría fuera de discusión que existiera ese tipo de personas. —Entonces recuerda no dejar el lado de Climb y Unglaus por ahora. —Mmm, está bien, no dejaré que Climb se vaya de mi lado. ¿Por qué eligió Brain Unglaus servir a esta mujer? Aunque había escuchado rumores de que Brain estaba interesado en Climb, no parecía ser gay en lo más mínimo. Sin embargo, después de algunas investigaciones, parecía que no había tenido una mujer en absoluto; no podría ser porque solo le interesaran los niños, ¿verdad? No dio voz a esos pensamientos dado lo aterrador que es su hermana. Si esos dos lo descubrieran, sería problemático. —De todos modos, no tengo la intención de huir. Como princesa, enfrentaré la muerte con gracia y dignidad. Eso fue inesperado. Zanac había pensado en el pasado que ella estaría bien con cualquier tipo de vida mientras estuviera con Climb. Tal vez solo estaba poniendo un frente y ya se había preparado para escapar. “Ella sería del tipo que haría eso...” —Pero incluso un cadáver podría ser usado por el Rey Hechicero. — ¿Es posible que onii-sama lidere el ejército contra el Rey Hechicero? —Ah sí. Aunque mi presencia no marcaría ninguna diferencia, el ejército necesita un miembro de la realeza para liderarlos, tengo que tomar una posición. Zanac miró hacia el techo. —Hace un tiempo has dicho algo como que yo soy el futuro rey, es por eso que esta responsabilidad recae sobre mí... mi padre, con suerte, se encargará de mis arreglos funerarios... puedes elegir huir en cualquier momento. Aunque descubrió que su hermana era molesta la mayor parte del tiempo, seguían compartiendo la misma sangre. Hacer lo que un hermano debería hacer, era lo menos que podía hacer. Quizás podría recibir la piedad de Dios después de su muerte. —Entiendo. Lo haré cuando llegue el momento. Cuando Zanac dirigió su mirada hacia ella, vio que Renner había respondido con su sonrisa habitual. -------- El Reino Hechicero finalmente había comenzado su invasión hacia el oeste. Ciudad tras ciudad y pueblo tras pueblo cayeron sin parar. Se dirigían hacia la capital, aunque a un ritmo dolorosamente lento. Cuanto más grande era un ejército, más lento marcharía. Sin embargo, según su compañera, Evileye, esto no debería aplicarse al ejército del Reino Hechicero, que estaba completamente compuesto por no-muertos. Ella creía que esto se hizo para estresar a los habitantes del Reino. El estrés de un ejército invasor ya había provocado el caos en la capital y muchos habían muerto como resultado. Después de que eso sucedió, la gente de la capital tenía dos opciones. La primera era huir de la capital y avanzar hacia la dirección opuesta de E-Rantel: hacia el oeste. La otra opción era permanecer en la capital, cerrar sus puertas y nunca salir de su escondite. En cuanto a qué opción era más popular, la abrumadora mayoría de las personas eligió la última. Quienes eligieron la primera opción fueron las personas con capital, conexiones o habilidades para garantizar su supervivencia incluso en tierras lejanas. Por eso, más del 95% de la población de la capital decidió quedarse. Pero, eso solo fue verdad hasta ayer. La realeza había puesto un decreto. El decreto fue que, debido al ejército invasor del Reino Hechicero, la ciudad requería más mano de obra para la defensa. Todos los hombres sanos tuvieron que unirse a la batalla. Básicamente era reclutamiento obligatorio. Por supuesto, había quienes temían el campo de batalla y aun así decidieron encerrarse, pero la mayoría de personas creían que si no contribuían al esfuerzo de guerra, sus seres queridos morirían. La pasión ardiente de la gente comenzó a extenderse dentro de la capital, los afectados comenzaron a descender a la locura. Las calles estaban llenas de hombres que se preparaban para la guerra. Tanto los padres como sus hijos eran soldados. Aquellos que deseaban mejores raciones mientras estaban fuera hicieron que la industria culinaria estuviera en auge. Todo esto se vio exacerbado por el conocimiento de la gente de que la realeza había ordenado a todos los comerciantes de la ciudad mantener bajos los precios de los alimentos. Los miembros de Blue Rose se arrastraron entre la multitud. Lakyus tenía una sugerencia para sus compañeras detrás de ella. —Dije, que puedo manejarlo sola. La solicitud no especificó quién debería ir, pero eso no significa que todos tengamos que mudarnos de una vez. Apuesto a que todas estáis ocupadas, ¿verdad? ¿Qué tal si vamos por caminos separados desde aquí? — ¿Qué pasa contigo, Lakyus? ¿Hay alguna razón por la que no quieres que te acompañemos? Lakyus se esforzó en sonreír al escuchar lo que Evileye había dicho. Aunque en su mente había pensado, “¡Qué perspicaz!” Ella no le dio voz a ese pensamiento. Evileye tenía razón, Tina y Tia eran mucho más agudas que ella. Gracias a Dios que no estaban presentes. —Entiendo lo que Lakyus siente en este momento. Escuché que Azuth-danna también vendría, ¿verdad? Lakyus sintió que se le encogía el corazón por un momento. Eso fue correcto. El tío de Lakyus, el líder del grupo de aventureros de rango Adamantita, Red Drop, Azuth Aindra, fue invitado junto a ellos. —Oh, vosotros sois familia. Debe haber mucho qué queréis discutir en privado, ¿verdad? Entendemos. Bien, su confusión las alejó de la verdadera razón. Lakyus estuvo de acuerdo con lo que Gagaran había dicho: —Así es. ¿Podríais hacer esto por mí? Ni siquiera me buscó después de venir a la capital. Así que—Qué desconcertante. —Increíble. — ¿Eh? Lakyus miró hacia los gemelos. —Vosotros dos estáis relacionados y ambos sois líderes de grupos de aventureros de rango Adamantita. Dada la situación actual, todavía no te dijo sobre su regreso a la capital, entonces, ¿cómo se enteró nuestro cliente? —Si él está relacionado con Red Drop, debería haberlo dicho. Pero ese cliente no dijo nada en absoluto. Anoche, un hombre de baja estatura apareció en la posada donde se alojaba Blue Rose, les dijo que tenían una solicitud de trabajo y que se dirigieran a este lugar. Haber abordado directamente a ellos en lugar de pasar por el gremio de aventureros fue un acto lo suficientemente sospechoso como para que Lakyus quisiera rechazar su oferta. Sin embargo, al enterarse de que Azuth de Red Drop también estaría allí, también tuvo que presentarse. —Así es. Esto es más que sospechoso, esto podría llamarse una conspiración incluso. Podría ser una mentira para provocarnos o algo así. —Sí. Dada la posibilidad de que esto pueda ser una trampa, aunque seamos fuertes, todavía hay algunas cosas que no podemos manejar solas. Si esta otra parte está tratando de dañarnos, deberíamos tratar de no ser cazadas una por una. —Chicas... Lakyus estaba feliz de que todas estuvieran tan preocupadas por ella. Pero… —Además, también queremos reunirnos con ese héroe-senpai. —Solo he oído hablar de él, pero nunca me he encontrado con él. Si estás relacionada con él, debería ser fácil para nosotras reunirnos con él, ¿verdad? Lakyus sintió un vacío en su estómago. Si bien su tío no era exactamente un mal tipo, tampoco podía llamarse una buena persona. En general, de lo que estaba segura era del hecho de que él era alguien que solo podía ser una mala influencia para los niños. Cuando Lakyus se reunió con él cuando aún era una niña, parecía ser normal, pero podría haber sido que él simplemente ocultó su verdadera naturaleza. ¿O quizás su tornillo se soltó durante sus aventuras? Ella solo tenía una solución para las cosas que no podía entender, aunque esto no era exactamente algo con lo que Dios se molestaría, y era rezar. Aparte de eso, no había nada que ella pudiera hacer al respecto. Su tío era del tipo que actuaba con toda honestidad y sinceridad cuando conocía a alguien por primera vez. También era del tipo que soltaba frases cursis como “Si necesitas a un héroe, entonces es el deber de ese héroe conceder tu deseo.” Solo podía esperar que él hiciera lo mismo esta vez. Lakyus y compañía llegaron a la posada donde les dijeron que fueran. El negocio por aquí parecía estar bastante deteriorado y el lugar estaba sucio en general. Las puertas de la posada estaban bien construidas y eran sorprendentemente pesadas. Justo después de que Lakyus abriera la puerta, Tia y Tina la golpearon dos veces en la cintura. Era una señal para ella para estar alerta. Deben haber notado algo. Enfrente de la puerta estaba el mostrador, pero no podían ver ninguna evidencia de que se llevaran a cabo negocios de taberna aquí. Eso significaba que este lugar era lo suficientemente remoto como para que este establecimiento no pudiera funcionar como una taberna, sino solo como una posada. Lakyus sintió que todas sus compañeras se pusieron alerta debido a lo inquietante que era ese lugar. Estaban preparadas para el combate en cualquier momento. Lakyus habló con el hombre distante detrás del mostrador. —Somos Blue Rose, estamos aquí para reunirnos con nuestro cliente. —Id a la habitación 301. El señor Azuth de Red Drop ya está allí. ¿Estaba realmente aquí? Era hora de averiguarlo. Lakyus le agradeció e inmediatamente subió las escaleras a un lado. La posada estaba increíblemente silenciosa. No se cruzaron con ninguna persona durante todo el camino, ni escucharon ningún sonido. ¿Fue porque las paredes tenían excelentes propiedades de aislamiento acústico o porque la posada estaba realmente vacía? El grupo llegó al tercer piso y descubrió que la cantidad de habitaciones en el piso era sorprendentemente baja. Las habitaciones en este piso probablemente eran enormes. Lakyus llamó a la puerta que tenía un letrero marcado con el número 301. — ¡Tío, soy Lakyus! Después de enfocar sus oídos, escuchó débilmente la voz de un hombre al otro lado de la puerta. —Entra. El volumen de la voz era tan bajo que no podía decir si era de su tío o no. Después de bloquear a Tia y Tina, Lakyus abrió las puertas ella misma. El interior de la habitación era muy diferente de su exterior. La habitación estaba llena de muebles exquisitos y pesados, mucho más lujosos que la posada de Lakyus. Para ser honesto, eso la asustó. Esta posada era terriblemente sospechosa después de todo. Ni siquiera habían terminado de inspeccionar toda la habitación cuando se dirigió una voz hacia Lakyus. —Aw, Lakyus! ¡Mucho tiempo sin verte! —Tío... Esa era de hecho la voz de su tío. Lakyus cerró las puertas con fuerza hacia la dirección de dónde provenía la voz de su tío. — ¿Q-qué está pasando, Lakyus? Gagaran fue la primera en hablar. Todas deben haber escuchado la voz de su tío ya. Fue difícil para ella decir que nada estaba mal después de esa exhibición. —Chicas, creo que debería reunirme con mi tío sola después de todo. —Esta chica... ¿Estás hablando en serio incluso después de que vinimos hasta aquí? La voz estupefacta de Evileye era de esperarse. Lakyus miró las expresiones de sus compañeras. Evileye había hablado como su representante, pero podía decir que las otras tenían el mismo pensamiento solo por sus expresiones. Entonces… —Haah, chicas. Dejadme aclararlo. Mi tío es un individuo extraño. — ¿El líder de Red Drop? Lakyus se puso seria como se esperaba de un líder y asintió al escuchar lo que Tina había dicho, luego miró a las demás. Estaban confundidas, pero después de conocer a Lakyus durante mucho tiempo, sabían que era honesta. Después de haber analizado sus expresiones, Lakyus volvió a abrir la puerta. Había una chaise longue de terciopelo brillante en la habitación. En él estaba sentado un hombre, un hombre que ella conocía bien: era Azuth Aindra en carne y hueso. Su torso superior estaba completamente expuesto, uno podía distinguir claramente sus abdominales bien definidos y sus pectorales hinchados. Esta no era exactamente la forma en que uno debía presentarse frente a su cliente, pero no era la razón por la cual Lakyus impedía que sus compañeros avanzaran. Sobre el cuerpo de Azuth, a su izquierda y derecha, había dos mujeres medio desnudas acurrucadas junto a él. No, no podrían considerarse medio desnudas. Sus pechos voluptuosos estaban completamente expuestos y, aunque usaban ropa interior, eran solo cuerdas que apenas cubrían nada. Por sus apariencias, parecían ser escoltas de clase alta. Trajes eróticos que probablemente se quitaron recientemente se hallaban esparcidos por el suelo. Azuth sostuvo a ambas mujeres en cada uno de sus brazos, sus manos estaban agarrando sus senos, frotándolos. —Tío... tu sobrina fue convocada aquí por el mismo cliente. ¿No puedes darme la bienvenida de una manera más apropiada? Dijo Lakyus. Sin embargo, las manos de Azuth no dejaron los senos de esas mujeres mientras él continuaba amasando sin pensarlo mucho. A las mujeres no parecía importarles en absoluto el grupo de Lakyus, sino que simplemente continuaron con sus suaves gemidos. Esta actitud honestamente enfureció un poco a Lakyus. Si estas mujeres hubieran sido adquiridas por su cliente, a Lakyus le gustaría hablar con ellas. –Naaah, pensé que vendríais un poco más tarde. Huh, en realidad no lo estoy haciendo en la cama, así que ¿por qué debería importar? — ¡Por supuesto que debería! Lakyus no se molestó en darse la vuelta para comprobar las expresiones de sus compañeras. — ¿De Verdad? Azuth tenía una expresión confusa, pero no dejó de frotar a las mujeres. ¡Eres demasiado inflexible en tu forma de pensar! Está en la naturaleza de cada hombre, querer follar a mujeres hermosas. Mis hijos probablemente también nacerían con el mismo regalo. ¿No sabes que es importante asegurar que nuestra línea de sangre continúe? —Hmmm, a pesar de que eres de alta cuna, ¿este tipo de mentalidad está tan profundamente arraigada en tu corazón? Al escuchar lo que Evileye había dicho, Azuth puso una expresión de disgusto y la miró. Aunque podían sentir una sensación de presión solo con su mirada, ningún miembro de Blue Rose retrocedió. Para Evileye se sintió como una brisa suave. Ella continuó, —Haaah. Solo por tu expresión puedo decir que acerté. Te llaman héroe pero no eres diferente de un niño. En realidad, ¿podría ser que la razón por la que abandonaste tu condición de noble y elegiste la vida de un aventurero fue precisamente por ser el tipo de persona que eres? De todos modos, esta no es una actitud para recibir clientes. Damas, dejadnos solos. — ¿Qué pasa con esta niña? La mujer tendida a la derecha miró a Evileye. —Haaah, qué molestia. Oye, Aindra... ¿La habitación de ese lado todavía está vacía? Evileye señaló hacia una puerta que no era la del pasillo. —Ahhh. Esa es una habitación, ya la he comprobado. — ¿Es eso así? Entonces envíalas allí. — ¿Qué pasa con esta niña? ¿Qué está tratando de hacer? La mujer de la izquierda miró a Evileye con expresión enojada. —No es la gran cosa ahora, solo eres una mocosa que ni siquiera se atreve a mostrar su cara. —Haaah. [Encantar Persona]. Fuera. —Ah, sí. Entendido. La mujer de la izquierda se levantó de inmediato, lo que provocó que la mujer de la derecha adoptara una expresión de sorpresa con la boca abierta. —Tú también. No te olvides de la ropa en el suelo. Antes de que la mujer pudiera responder, su [Encantar Persona] ya fue lanzado. Las mujeres entraron obedientemente a la habitación contigua. Azuth hizo un puchero y levantó los hombros. Desde la perspectiva de un aventurero, lo que Evileye había hecho no era diferente a alguien que desenvainaba su espada, sin embargo, no parecía culparla por ello. Aunque ella no quería admitirlo, Evileye lo consideró bastante indulgente por eso. — ¿Eran ellas? —También fuimos entrenadas para hacer esas cosas en aquel entonces. Las mujeres que no estaban dotadas de poder en bruto o talentos arcanos solo podían recurrir a su feminidad. Aunque Gagaran no puede identificarse con esto en absoluto, aún explicaré sus métodos. PrimeroEvileye se desconectó de la explicación de Tia y habló con Lakyus. —Sería problemático si no hiciera eso primero. Bueno, ya no te interrumpiré con este tema. Habla de lo que quieras, supongo. —Gracias, Evileye. Ahora bien... haa... Ya estaba agotada antes de decir una sola palabra. —Ahora tío, nuestro cliente esta vez es extremadamente sospechoso. ¿Quién es? — ¿Hmm? Oye oye, ¿has venido aquí sin saber eso? Hmm, es alguien con una organización masiva detrás, probablemente. — ¿Probablemente? Hablando de eso, ¿es alguien con quien estás familiarizado? —No lo he conocido en persona. Si tuvieran buenos modales, me habría dado su nombre. Hmmm, si tiene la intención de ocultar su identidad, entonces... Azuth sonrió. —Debe ser alguien sospechoso. Así que, ¿qué planeas hacer? — ¿Qué quieres decir? —Si queréis huir, abandonad este lugar, podéis usar el camino que planeé. —No tenemos la intención de irnos. Lakyus sintió la mirada de sus compañeras sobre ella. —Pffft. Piénsalo bien. El ejército del Rey Hechicero ha matado a todos los civiles en su camino hacia aquí y arrasó las ciudades también. Pensar que la capital sería diferente, sería demasiado ingenuo. — ¡Entonces, tío, luchemos juntos! —Es imposible. Debido a que no confirmé su poder directamente, no podría decirlo con certeza. Pero si todos los rumores son reales, yo... nosotros no podemos ganar contra ese tipo. Solo un monstruo podría luchar contra ese monstruo, sería imprudente que los humanos intervinieran. Azuth suspiró cansado. Lakyus nunca había visto a su tío así. —Sabía que esto era una pérdida de tiempo, por eso no traje al resto del equipo. También le dije a mi hermano que huyera. —Pero... ninguno de ellos lo hizo, ¿verdad? —Haaah. Son un montón de idiotas. Pero, él puso a su hijo bajo mi cuidado. Fueron llevados por mis compañeros al Consejo de Estado y probablemente ya estén allí. Justo cuando las emociones complicadas surgieron en el corazón de Lakyus, Tia la llamó nerviosamente. Al mismo tiempo, la voz de un hombre llegó desde el corredor. — ¡Veo que todo el mundo ha llegado a tiempo! Las tres que habían estado de pie junto a la puerta, Tia, Tina y Gagaran, parecieron ser empujadas por un poder invisible hacia la habitación. Un hombre y una mujer los siguieron. El que caminaba delante era un hombre joven. Sus diez dedos tenían anillos que los adornaban. Una suave sonrisa brilló en su rostro. Detrás de él había una mujer cansada. Su ropa estaba suelta y caminaba de una manera que decía que no quería caminar en absoluto. Llevaba un sombrero inusualmente gigante, el cual estaba cubriendo la mayor parte de su rostro. Lakyus aumentó su vigilancia. Sus compañeras estaban siendo reprimidas a nivel biológico, es decir, solo por poder puro. Ambos visitantes fueron capaces de darle a la aventurera de rango Adamantita, Lakyus, un susto que no podía expresar con palabras. Sin embargo, una vez que apareció la persona detrás de ellos, la atmósfera cambió más que nunca. El cuerpo gigante de ese hombre se abrió paso lentamente en la habitación. Su atuendo era como el de un bárbaro con hacha. Una intensa y abrumadora presión emanaba de él que los hacía sentir como si el espacio a su alrededor estuviera siendo distorsionado. Los dos delante de ellos eran realmente fuertes. Pero ese hombre es mucho más poderoso que los dos. Lakyus no podía moverse, era como si la estuvieran sofocando. Como aventurera de rango adamantita, había derrotado a numerosos monstruos y semihumanos poderosos, pero todos palidecieron en comparación con este hombre. Incluso podría ser más fuerte que el demonio con calavera que apareció durante el disturbio de Jaldabaoth. Ese hombre era probablemente el guardaespaldas de esos dos. Gente tan fuerte como ellos, si no pertenecieran a ninguna organización, inevitablemente provocaría la propagación de rumores sobre ellos. Si ese fuera el caso, lo que había detrás de ellos debía ser una enorme organización a nivel nacional para ser capaz de ocultar información sobre ellos por completo. —...Hicimos bien al traer nuestro equipo. —...Cada uno de ellos es más fuerte que nosotros. —Haaah. No recuerdo haber oído hablar de personas como ellos en el Reino. —Oye oye oye, llegáis tarde, así que no difundáis esa aura peligrosa. ¿La gerencia os ordenó que hagáis algo tan aburrido? La mujer a la que Azuth se quejaba objetó. —Traer prostitutas, qué impresionante, viejo. Aunque este no es un hotel de ese tipo. Azuth respondió en especie a ella, —Hmph, este lugar fue la razón exacta por la que las llamé, quería que todos estuvieran tan disgustados como yo. La mujer rechinó los dientes y adoptó una expresión que era difícil de ver. Ella no se opuso a lo que Azuth había dicho, lo que significa que esta posada estaba realmente conectada con ellos. Solo había dos países que tenían la capacidad de establecer organizaciones a nivel nacional. Uno era el Consejo-Estado, el otro era la Teocracia. Este último era mucho más probable. —Bueno, bueno, si todos terminan esto ahora mismo, estaría muy feliz. —Quie-chan... Haaah, Quie-chan es el protagonista esta vez, así que solo te escucharé. (Nota de TL: Quiesce es el hermano de Clementine) Después de ser regañada por el caballero, la mujer se obligó a encogerse de hombros y asentir. —Azuth-sama tiene roda la razón. Se tomó un tiempo de su apretada agenda para reunirse con nosotros, pero fuimos los últimos en llegar. Me disculpo con su estimada persona. —Hmph. Azuth se burló un poco, pero la sonrisa de ese caballero nunca vaciló. — Azuth Aindra-sama y los miembros de Blue Rose presentes, perdonad mi franqueza, pero creo que es hora de que nos pongamos manos a la obra. Lakyus entrecerró los ojos. Su tío había abandonado su título como noble, pero debido a que aún conservaba el título de caballero honorario, la etiqueta adecuada dictaba que debía ser referido por su nombre completo. Sin embargo, Azuth era del tipo que no le gusta que lo llamen por su nombre completo. Aquellos que lo conocieron por primera vez y quisieron seguir el protocolo habrían caído en esta trampa. Este caballero, sin embargo, logró evitar esto. Esto significaba que este hombre había hecho su investigación exhaustiva, no, probablemente era más exacto decir que las personas detrás de este hombre habían hecho su investigación. —Lakyus Alvein Dale Aindra-sama. Evileye-sama. Tiasama, Tina-sama, Gagaran-sama. Estamos aquí para convencerlas de unirse a nosotros. Aunque luchar hasta el último aliento aquí es una opción honorable, imploramos a todos los presentes que consideren el futuro. —Ugh. Un tipo tan descortés. Entonces, ¿qué país te envió? —No importa de qué país somos. Todo es inúDe repente, una mano apareció detrás de la mujer y cubrió su boca. — ¡No puede ser! Tia y Tina sacaron sus armas con sorpresa. Detrás de la mujer había un hombre con un atuendo extraño. Todo su cuerpo, incluyendo su rostro y manos, estaban cubiertos. Placas de metal forraron su ropa para una mejor defensa. —No es bueno, es un asesino más allá de nuestra liga. —Es mucho más fuerte que nosotros. Estos dos eran los asesinos más fuertes y más viciosos, que Lakyus conocía, pero este hombre era más fuerte que los dos. —Por favor no os preocupéis y enfundad vuestras armas. Si nuestro objetivo fuerais vosotros, no nos hubiéramos presentado de esta forma tan poco sutil. El caballero estaba en lo correcto. Para haber entrado en esta sala de manera que ninguno de estos aventureros de rango Adamantita pudiera notarlo, debe haber incluido el uso de una habilidad capaz de ocultarlo por completo. El haberse revelado de una manera tan directa significaba que no estaba allí para asesinarlos. O tal vez esto también era parte de su táctica. Dejaban implicado que si no se unían a su lado, los asesinos presentes podrían atraparlas en cualquier momento. —Además, en cuanto a la forma de hablar ligeramente inapropiada de mi compañera, me disculpo profundamente... —Oye oye. ¿De qué sirve ocultar ese hecho? Vosotros sois de la Teocracia, ¿verdad? — ¿Son realmente de la Teocracia? No puedo creer que exista gente como esta. Evileye dijo sorprendida. Lakyus estaba igualmente sorprendida. Habían luchado contra una unidad que estaba quemando aldeas semi-humanas en el pasado y eran fuertes. Especialmente el capitán de esa unidad, que era más fuerte que Lakyus en ese momento. Sin embargo, nadie de esa unidad era tan fuerte como las personas frente a ellos. — ¿No lo sabías? Pensé que al menos habrías escuchado rumores sobre ellos... son el orgullo de la Teocracia, su unidad de héroes, la Escritura Negra. Es probable que todos hayan llegado al reino de los héroes. Azuth miraba hacia el bárbaro. Ese hombre puso la sonrisa que una bestia tendría justo antes de festejar con su presa. —Hahahaha... Parece que sabes bastante sobre nosotros. Pero, ¿no tienes uno también? ¿Alguien como yo, o incluso más fuerte que yo? Señaló hacia Evileye, —— Evileye de Blue Rose. Eres difícil de tratar. Sin embargo, su actitud no era de admitir la derrota, sino que su expresión les decía que trataba a Evileye como a una igual. —...Hmph. Hay personas más fuertes que yo... Hmm... Excluyendo demonios, de todos los humanos y semihumanos, solo Momon-sama es más fuerte. —¿Solo Momon? Hmmm... El bárbaro murmuró para sí mismo mientras una leve sonrisa florecía en su rostro, y no dijo nada más. —Gente de la unidad secreta de la Teocracia. ¿Por qué no lucháis junto a nosotros contra el Rey Hechicero? —Quizás esa mujer también... no, eso fue... Evileye continuó murmurando para sí misma, pero Azuth la ignoró y le preguntó al caballero, quien respondió con su sonrisa inquebrantable. —Haber recibido una invitación de su estimada persona es un gran honor para todos nosotros. Sin embargo, estamos aquí en una misión para convencer a sus estimadas personas de que se unan a nosotros. Es por eso que solo podemos elegir rechazar ceremoniosamente su sugerencia. Después de todo, los soldados que participan en batallas por sus propios deseos egoístas solo causarían daño a su organización. —Intentas usar tus órdenes como excusa, ya veo. Aun así, estoy interesado en escuchar tu opinión personal. —Qué aburrimiento, ¿no son las cosas mucho más simples si solo seguimos la orden de nuestros superiores? Dijo la mujer molesta. La sonrisa del caballero se desvaneció cuando fue reemplazada por una expresión preocupada. —Apuesto a que eres del tipo que considera que incluso tu propio proceso de pensamiento es molesto. —Eso es correcto. Mientras cumpla mis órdenes, la responsabilidad de estas siempre recaerá en mis superiores. Es demasiado molesto tener que asumir las responsabilidades yo misma, así que no me molesto con eso. Soy bastante buena transfiriendo responsabilidades a otros, incluso he recibido elogios por ello. —No te estaban alabando. El bárbaro susurró para sí mismo. —He he. Ahora bien, Aindra-sama... mis disculpas. Azuth-sama, entendemos lo que quisiste decir. Entonces, ¿qué pasa con los miembros de Blue Rose? —Antes de eso, ¿podríamos hacer una pregunta? ¿Cómo podemos escapar de aquí? —Te diré cómo después de que te unas a nosotros. Por cierto, ya hemos extendido esta oferta a muchos otros grupos de aventureros y todos han aceptado. Esos grupos ya han sido reubicados en lugares más seguros para quedarse fuera. —Oye. ¿Usaste violencia o amenazas para obligarlos a ir contigo? Como Gagaran había dicho, si alguien tan fuerte como ellos amenazaran a otras personas, sería difícil para ellos negarse. —Realmente queremos convertirnos en camaradas con todos ustedes desde lo más profundo de nuestro corazón. Esta es una cooperación para nuestro futuro, para el futuro de la humanidad. El caballero no parecía estar mintiendo en absoluto, su personalidad fue probablemente la razón por la que fue elegido para ser el negociador. —...Me niego. Lakyus ni siquiera tuvo tiempo de pedir las opiniones de todos los demás antes de que Gagaran respondiera. —Eso no fue necesario. Aceptaremos la decisión de nuestra líder. Sus compañeras comenzaron a asentir con la cabeza al escuchar lo que Gagaran había dicho. — ¿Es eso cierto? Parece que nada de lo que podría decir influirá en tu opinión. Parece que no tengo opciones. El caballero tomó su rechazo inusualmente bien. Lakyus bajó su postura en caso de que recurriera a la fuerza. Después de ver lo que Lakyus había hecho, el caballero esbozó una sonrisa irónica. —Por favor, no hay que preocuparse, Lakyus-sama. No planeamos usar la fuerza. Esperamos que todos aquí puedan vengar a los que han caído ante el Rey Hechicero. Hemos dejado un regalo por sus molestias en la recepción, acéptelo antes de regresar. Ahora nos iremos. Después de que el caballero dio sus órdenes, la gente de la Teocracia comenzó a caminar hacia la salida. Las cosas parecían haber concluido pacíficamente. Justo cuando Lakyus dio un suspiro de alivio, Azuth llamó al caballero: —Oye, hablando de eso... El señor llamado Rufus o Roof-Ass, ¿todavía está bien? — ¿Ru...? Lo lamento muchísimo. Nuestro país abarca una vasta área, así que no sé a quién te refieres... Si pudieras ser un poco más específico... —Ah, es así. Supongo que es natural que las personas de tu rango no lo conozcan por su nombre después de todo. Entonces, ¿cómo suelen abordar a esos no-muertos? ¿Milord o algo así? Todos los miembros de la Escritura Negra quedaron atónitos y posteriormente se llenaron de malicia. Toda la habitación se desbordó de repente con un aura de sed de sangre que los hizo sentir como si el combate estuviera a punto de estallar en cualquier momento. El caballero fue el primero en hacer un movimiento. Extendió ambos brazos para detener a las personas detrás de él. —Quie-chan. Que pasa ¿No los vamos a matar? El caballero miró a Azuth con ojos fríos e inmóviles y respondió con calma a la mujer: —Es un farol. No te muevas por tu cuenta. Esta es una orden. La sed de sangre que emanaba de ellos desapareció tan rápido como había aparecido. La mirada fría del caballero se mantuvo en Azuth. Aunque tengo mucha curiosidad por saber hasta dónde llega su conocimiento sobre este asunto... simplemente informaré de esto a mis superiores. Es hora de que nos vayamos. Los miembros de la Escritura Negra no bajaron sus guardias cuando salieron de la habitación, pero dejaron bastante claro que si el grupo de Lakyus tomara algún tipo de acción, tomarían represalias. Después de un tiempo, después de que Lakyus estaba segura de que la Escritura Negra ya se había ido, comenzó a regañar a Azuth. —Tío... eres el más débil de todos nosotros. Por favor, deja de provocar a otras personas. — ¿Hah...? De hecho, eso fue bastante peligroso. No esperaba que nos antagonizaran tanto. Si no fuera por ese hombre con la sonrisa falsa, habría muerto. Probablemente estaban pensando que, en lugar de ensuciarse las manos, será más beneficioso dejar que el Rey Hechicero se sacie antes de que se ocupen de nosotros. O algo así. Aunque dudo que valiéramos ese tipo de consideración. Lakyus dirigió intencionalmente su suspiro hacia Azuth, quien se había estado riendo a carcajadas. ¿Era realmente ese el caso? Ya que su tío le había revelado a la Escritura Negra que tenía algún tipo de información crucial sobre la Teocracia, no habría sido inusual que lo mataran para evitar que esa información llegara a manos del Rey Hechicero. El otro resultado probable habría sido que lo secuestraran para interrogarlo o usar magia para sacarle la información. La raíz del problema era por qué su tío le había dicho a la Teocracia que tenía ese tipo de información. Si no lo hubiera hecho, la conversación habría concluido sin que nada más sucediera. ¿Por qué se arriesgaría de esa forma? Azuth no era alguien que no podía ver el panorama general. Dado que ese era el caso, tenía que haber algo en el fondo que Lakyus no sabía. No obtendría una respuesta al pensar en eso sola. Lakyus detuvo ese tren inútil de pensamiento. —Por el amor de Dios... Entonces, ¿qué planeas hacer después, tío? — ¿Hah? Planeo esperar hasta que el ejército del Rey Hechicero llegue aquí. Los grandes muchachos allá arriba parecen estar planeando enviar soldados a los territorios vecinos para tomar formaciones. Para ser sincero, no creo que tengan una oportunidad de victoria. El Rey Hechicero y sus lacayos vendrán aquí tarde o temprano... Si no eres lo suficientemente fuerte como para intercambiar golpes con él, solo huye. Había dejado en claro sus intenciones. —Aun así, no abandonaré esta ciudad para huir. Tío... Si algo fuera a derrotar al Rey Hechicero, no sería el ataque de un guerrero sino la puñalada de un asesino. Precisamente por eso, Lakyus tuvo que apretar los dientes y simplemente observar cómo se enviaban oleadas de hombres para defenderse del ataque del Rey Hechicero. —Si deseas invitarme a luchar junto a ti, me niego. Tengo mis propios planes. — ¿De Verdad? —Sí. Haré lo que mejor hago, y tú debes hacer lo que haces mejor. Sin embargo, por el bien de mi linda sobrina, lo diré de nuevo. Es mejor que todas huyan. Ninguna de vosotras sois nada frente al poder del Rey Hechicero. —...Hmph, ¿qué significa eso? ¿Estás diciendo que podrías lograr más que nosotros? Ante la pregunta de Evileye, Azuth se rió como si no tuviera una respuesta para eso. —De hecho, ni siquiera yo no podría ganar contra el Rey Hechicero. No soy más que un simple hombre. Pero, incluso si el Rey Hechicero rodea toda la capital, yo solo podría escapar. Azuth se puso de pie. —Ahora, iré a la otra habitación para trabajar estas caderas, ¿qué haréis vosotras? Lakyus se dio cuenta de lo que su tío había querido decir y frunció el ceño. —Volveremos. Después de todo, todavía hay cosas para las que debemos prepararnos. Lakyus se despidió de su tío y bajó las escaleras cuidadosamente con el resto de su grupo. Tomaron su paga en el primer piso y salieron de la posada. No parecía que la Escritura Negra les tendió una emboscada allí. ♦♦♦ A unos 3 días de distancia de la capital, el ejército del Reino Hechicero ya podría ser avistado. Este informe aterrizó en manos de Zanac. Para recibir el ataque del ejército del Reino Hechicero, todo el ejército del Reino se había movilizado bajo el mando de Zanac. En las llanuras, cerca de medio día de marcha de la capital, el ejército del Reino ya había establecido un frente al recibir noticias de que el Reino Hechicero estaba invadiendo desde el oeste. Según sus planes de batalla, debían esperar al ejército del Reino Hechicero allí. El frente se construyó sobre una gran parte de la carretera que se cerró con este fin. Si el ejército del Reino Hechicero continuara en su trayectoria actual, esto sería lo más efectivo. Sin embargo, si el Reino Hechicero cambiara su dirección, sería necesario formar un nuevo frente. Aunque estaban preocupados por esa posibilidad, todos los informes indicaban que el Reino Hechicero los estaba mirando. Parecía que no tenían que preocuparse de que esa posibilidad se hiciera realidad. Sin embargo, nadie se regocijaba por eso. El ejército del Reino que se iba a enfrentar contra el ejército del Reino Hechicero esta vez estaba compuesto por impuestos de los nobles vecinos, la milicia de la capital y hombres aptos reclutados de los refugiados. No sería incorrecto llamar a este ejército la última esperanza del Reino. En total, había más de 400,000 hombres. Haber formado un ejército tan grande era algo digno de elogio, pero la realidad era que estaban raspando el fondo del barril. No muchos tenían el equipo adecuado, mucha gente solo tenía un garrote. Incluso en esta situación, la moral era alta. Sin embargo, la razón de esto fue simplemente porque sabían que eran como una bestia acorralada. Sabían el alcance de la crueldad que el Reino Hechicero había mostrado y, por lo tanto, tomaron las armas con la voluntad de proteger lo que era importante para ellos. Si su coraje fuera a recibir un golpe de cualquier forma, el ejército del Reino seguramente colapsaría instantáneamente. El tamaño del ejército era un arma en sí mismo, las largas filas de soldados emitían una presión abrumadora sin que hicieran nada en absoluto. Entonces, ¿con qué propósito el ejército del Reino Hechicero avanzaba directamente hacia este ejército de 400,000? Incluso aquellos que no están muy versados en tácticas de batalla sabían que enfrentar a un ejército tan grande no era la mejor estrategia. Para el Reino Hechicero, su mejor estrategia habría sido "no hacer nada". Tenían un ejército lleno de muertos vivientes, que no requería suministros en absoluto. En comparación, la fuerza fuerte de 400,000 del Reino era similar a una bestia gigantesca pero hambrienta. Mientras logren rodearlos por completo y aplicar presión hacia adentro, esta bestia gigante pronto moriría de hambre. Sin embargo, el ejército del Reino Hechicero marchó en línea recta, destruyendo todo a su paso. Sabía de la firme comprensión del Rey Hechicero de la imagen más grande, por lo que era difícil imaginar que lo hubieran hecho sin ningún propósito en mente. El Reino Hechicero simplemente tenía confianza en su inminente victoria. Para algo como el Reino Hechicero, este no era un comportamiento imprudente en absoluto. Para aquellos que pudieran derrotar a un ejército de 200,000 hombres con un solo hechizo, este ejército de ellos podría ser eliminado con el uso de solo dos hechizos. Por supuesto, Zanac, como general, no quería creer que eso pudiera suceder. Sin embargo, las personas, especialmente los nobles, que creían en esa noción tampoco eran exactamente una minoría. Comprendió por qué habían sugerido que sus fuerzas se dividieran en grupos. Aunque podían caer uno por uno, también evitaron la posibilidad de que todo su ejército sucumbiera a un solo hechizo. Pero no pudieron hacer eso. Debido a la devastadora pérdida que habían experimentado durante la batalla de las llanuras de Katze, así como a la invasión actual del Reino Hechicero, no quedaron muchos nobles que tenían las habilidades para comandar una cantidad tan grande de soldados y caballería. Dividir sus fuerzas no crearía ejércitos más pequeños, esta fuerza de 400,000 soldados de repente se convertiría en 400,000 plebeyos. Fue precisamente porque tenían tantos hombres reunidos, tantos camaradas, en un solo lugar, que la gente tuvo el coraje de enfrentar el Reino Hechicero. Habían estado manejando este frente durante dos días. La preparación que tantos hombres necesitaban había consumido mucho tiempo. Después de que ambas partes establecieron sus formaciones, el ejército del Reino Hechicero adoptó una actitud orgullosa que decía en voz alta y clara: “Os dimos el tiempo justo para prepararos”. El ejército del Reino Hechicero tenía alrededor de 10,000, y estaba constituido por unos 3-4 tipos de muertos vivientes. Este fue un número minúsculo frente a 400,000 hombres. Sin embargo, en términos de fuerza individual, el ejército del Reino Hechicero indudablemente tenía una ventaja abrumadora contra ellos. —Su Alteza. —Lo sé. Zanac dio una pronta respuesta al ministro de asuntos militares. Los movimientos del ministro fueron rígidos, casi cómicos a veces, debido a lo poco que estaba acostumbrado con la armadura que llevaba. Pero, Zanac no se burló de él. Llevaba lo que solía ser la armadura de Gazef, uno de los tesoros del Reino. Zanac sabía que no le convenía en absoluto, estaba lejos de la liga de Gazef. Pero, Zanac estaba agradecido por esta armadura mágicamente encantada. En los últimos días, Zanac había estado aumentando de peso debido a sus hábitos alimenticios y al estrés. Si no fuera por la los encantamientos de la armadura, habría tenido que pedirle a un herrero que agregara una pulgada al área de la cintura. — ¡Trae mi caballo! Un corcel fue llevado a la gran tienda de Zanac por un caballero. Zanac tuvo que esforzarse un poco para subir a su caballo favorito, el cual no parecía estar demasiado contento. No tomó ningún guardaespaldas con él mientras cabalgaba hacia el ejército del Reino Hechicero. Incluso si traía guardaespaldas, si el Rey Hechicero quería matarlo, los guardaespaldas serían completamente inútiles. No podían servir como elementos de disuasión en absoluto. Es por eso que montar en solitario era efectivamente una demostración de coraje para los espectadores. Si lo mataran mientras viajaba solo, serviría para dañar la imagen pública del Rey Hechicero. “El héroe de Re-Estize... Suena bien.” Zanac alcanzó el punto medio entre los dos ejércitos sin ningún obstáculo en absoluto, y activó un objeto mágico para amplificar su voz. — ¡Soy el príncipe del Reino de Re-Estize, Zanac Valleon Igana Ryle Vaiself! ¡Deseo buscar una audiencia con Su Majestad el Rey Hechicero! Zanac no planeaba pelear una batalla de ingenio contra el Rey Hechicero. Las cosas ya habían llegado a un punto donde eso no tenía sentido. Solo quería descubrir qué tipo de proceso de pensamiento había llevado al Rey Hechicero a hacer lo que había hecho. ♦♦♦ Ainz examinó el frente que su ejército había formado a partir de una carpa de lona de tres lados. Debido al hecho de que el ejército del Reino Hechicero estaba compuesto por seres no-muertos que no requerían suministros de alimentos, el frente que habían formado era mucho más pequeño que el que tendría un ejército convencional. Desde una perspectiva objetiva, no había necesidad de establecer un frente y algunos incluso le habían sugerido esto. Sin embargo, Ainz creía que establecer un frente también era una experiencia valiosa. En realidad, a partir de los varios frentes que ya habían formado, el que estaba frente a él parecía ser mucho más resistente que lo que tenían al principio. Al principio, estos frentes se formaron con la ayuda de la magia de Mare, pero debido a una razón específica, Mare había sido relegado a simplemente observar a los soldados construir el frente al lado de Ainz. Aura también estaba observando a los soldados en el costado, pero parecía que solo estaba observando a sus propios sirvientes. No importa si se trata de edificios frontales o carpas, la magia siempre puede producir un resultado de mayor calidad. Sin embargo, debido a la misma razón que la anterior, Ainz había ordenado que esta tienda que estaba siendo utilizada actualmente como su sede móvil se transportara a esta ubicación por medios físicos. “Puede ser una buena idea dejar todas las tareas de ingeniería civil en el futuro a Mare.” Entre la población del Reino Hechicero, había muchas razas de semi-humanos y heteromorfos que eran expertos en cavar túneles. Sería una buena idea ponerlos bajo el mando de Mare. Dicho esto, Albedo u otra persona también podrían haber tenido esta idea y ponerla en práctica. Si alguien ya lo hubiera hecho, entonces la documentación relevante para esto ya debería haber sido examinada por Ainz. Era necesario que le preguntara a Albedo sobre esto de una manera indirecta más tarde. ¿Estaba siendo tácita? Albedo, quien debería haber estado trabajando duro para establecer el frente, había regresado con Cocytus. —Ainz-sama. Parece como si los humanos hubieran enviado un mensajero. ¿Cómo procederemos? — ¿No es un mensajero para declarar el comienzo de la batalla? Prepara una recepción... Prepara también las bebidas receptivas. Cuando Albedo comenzó a preparar la mesa, las sillas y demás, un hombre que llevaba una armadura completa a caballo entró en la línea de visión de Ainz. Ainz reconoció la armadura que llevaba ese hombre. “Eso es... creo que esa es la armadura de Gazef Stronoff. ¿Es este hombre el vice capitán guerrero? Es bastante diferente de las descripciones que he escuchado.” El enviado se detuvo entre los dos ejércitos y comenzó a gritar su presentación. — ¡Soy el príncipe del Reino de Re-Estize, Zanac Valleon Igana Ryle Vaiself! ¡Deseo buscar una audiencia con Su Majestad el Rey Hechicero! Podía escucharlo claramente incluso desde esta distancia. Debe haber usado algún tipo de objeto mágico. — ¿Qué debemos hacer, Ainz-sama? Si él no está aquí para declarar el comienzo de la batalla, entonces sería una pérdida de tiempo conversar con él. ¿Iniciaremos la batalla de inmediato? — No. Albedo. No. Podemos. Hacer. Eso. El Oponente. Desea. Tener. Una. Batalla. De. Ingenio. Con. Ainz. Sama. Por. Lo. Qué. Sí. Lo. Rechazamos. Sin. Más. Afectaría. Negativamente. La. Impresión. Del. Pueblo. Sobre. Ainz Sama. — ¿Qué valor tienen los rumores? Albedo se quejó. — Morirán pronto y lo saben. ¿De qué sirven los rumores si nadie los llega a escuchar? Ainz no estaba demasiado interesado en tener una batalla de ingenio o lo que sea, seguramente la realeza de este país no era inferior a él en nada nada más que destreza de combate. Aun así… —Albedo. ¿Has olvidado sobre la posibilidad de que el rumor se transmita a través de la magia? —Lo lamento muchísimo. —Hmm... Entonces iré. Ese príncipe vino solo. Si no hiciera lo mismo, no daríamos una buena impresión. — ¿Está seguro de que todo estará bien, Ainz-sama? —No tengo idea. Aura, si me lavaran el cerebro o me controlaran la mente, debes usar tu Objeto de Clase Mundial para protegerme. El artículo de clase mundial habitual de Ainz estaba en el almacén de Nazarick, por lo que si Aura usaba [Representación de la naturaleza y la sociedad.] sobre él, quedaría atrapado en él. De esta manera, incluso si le lavaran el cerebro, no podrían secuestrarlo por teletransportación u otros métodos similares. — ¡Entendido! —UmU. Respondió Ainz a Aura y dejó el frente en montando a un devorador de almas. Vale la pena señalar que después de que Ainz había practicado equitación, parecía adecuado mientras lo hacía. Sin embargo, debido a que no era demasiado apto para hacerlo, para evitar cometer un error frente a los dos ejércitos, Ainz aún eligió montar un devorador de almas para estar seguro. La otra parte estaba esperando a Ainz al lado de su caballo, por lo que Ainz también se bajó del devorador de almas al llegar a su destino. No importa lo malo que esto pudiera ser para él, Ainz se armó de valor para hacerles a los demás lo que ellos le hicieran a él. Su oponente era un hombre con algo de sobrepeso. Llevaba maquillaje para cubrir las ojeras bajo sus ojos. —Encantado de conocerte, Su Majestad el Rey Hechicero. Mi nombre es Zanac Valleon Igana Ryle Vaiself. —Encantado de conocerte, soy el Rey Hechicero Ainz Ooal Gown. Estaré a tu cuidado. Creo que una conversación de pie no sería muy adecuada. Ainz lanzó un hechizo dos veces, produciendo dos tronos negros uno frente al otro. Debido a que fue creado con magia, los dos tronos eran naturalmente idénticos. —Aunque es duro y metálico, aún debemos sentarnos primero. ¿No estás de acuerdo? —Me alegraría, Su Majestad. Cuando ambos se sentaron en los tronos, Ainz lanzó otro hechizo para crear una mesa negra reflectante entre ellos. Si bien Ainz había comenzado a lanzar magia en el momento en que se conocieron, Zanac no parecía estar en guardia en absoluto. Parecía que no tenía ninguna intención de atacar a Ainz. Después, Ainz sacó dos tazas y un recipiente lleno de hielo de su inventario. —¿Qué tal un poco de agua? El alcohol sería inapropiado dada nuestra situación actual, así que, ¿qué tal jugo de naranja en su lugar? —Muchas gracias, Su Majestad. Agua estaría bien. —Ahora bien, estamos listos para la charla. ¿Qué deberíamos discutir entonces? ¿Quizás sobre la justificación de nuestra invasión? —Eso no sería necesario, Su Majestad. Estoy más interesado en la razón por la que insististe en realizar actos tan atroces ¿Por qué rechazaste nuestra oferta de rendición? Esa era una pregunta natural para él. Aunque para Ainz, sus razones eran claras y justificadas, para ellos debe haber parecido una matanza sin sentido. —UmU. Ainz asintió con la cabeza. Dado cómo habían resultado las cosas, ya no tenía sentido ocultar sus intenciones. Comenzó a exponer los planes del Reino Hechicero a Zanac. —Porque vuestra rendición no nos habría traído ningún beneficio. Tengo la intención de sacrificar a tu gente como un ejemplo para el mundo de lo que les sucedería si se enfrentaran al Reino Hechicero. Con ese fin, todos serán erradicados y el Reino se convertirá en una montaña de cenizas. Esa montaña continuará sirviendo como advertencia incluso después de muchos siglos, e incluso milenios, de lo tonto que sería actuar contra el Reino Hechicero. —No pareces estar bromeando. —Por supuesto que no, solo estoy diciendo lo que está por venir. — ¿Por qué? — ¿Qué quieres decir? Ainz no pudo leer entre las líneas de Zanac y, por lo tanto, respondió con una pregunta. —Su Majestad el Rey Hechicero está en posesión de inmensas cantidades de poder. Incluso si no hicieras lo que dijiste que harías, la gente del mundo aún conocería tu increíble poder. Zanac se humedeció los labios, tragó un bocado de saliva y preguntó: ¿Por qué eres tan mezquino? — ¿Soy mezquino? Zanac se tensó ante la posibilidad de haber enojado a Ainz, pero Ainz no estaba enojado en absoluto. — ¿Cuál es tu objetivo? Ainz se quejó para sí mismo “¿Cuál es mi objetivo?” En el pasado, para Ainz, no, para Satoru, haber conocido a los amigos que tuvo en el juego de Yggdrasil fue el epítome de toda su vida. Era un recuerdo tan maravilloso que lo único que deseaba era volver a reunirse con sus amigos. Cuando el juego estuvo a punto de ser cerrado, cuando todo esto estaba destinado a ser en vano, fue transportado a este mundo. El final resultó no ser el final, Pero en cambio, fue un nuevo comienzo. Los NPC creados por sus amigos comenzaron a exhibir libre albedrío. De cada movimiento podía sentir los restos de sus antiguos compañeros. No, para ser honesto, la conmoción que había experimentado al principio lo confundió tanto que estaba constantemente preocupado por su traición. Mirando hacia atrás, eso fue estúpido de su parte. Hoy en día, simplemente no cuestionó su lealtad en absoluto. Sin embargo, no parecía que Ainz fuera el único que fue transportado a este mundo. Podía ver las huellas dejadas por otros jugadores. Quizás era natural que pensara que sus compañeros, las personas que compartieron esos buenos momentos con él, también podrían haber venido a este mundo. Era natural que él deseara esto. Por supuesto, Ainz sabía que fue transportado aquí durante los momentos finales de la operación del juego, lo que hizo poco probable la aparición de sus amigos en este mundo. En realidad, mediante el uso de múltiples hechizos y fuentes de información, podía sentir débilmente la falta de su presencia. Sin embargo, dado que no tenía pruebas concretas de esa creencia, la posibilidad de que sucediera aún permanecía. Uno podría llamarlo idiota por aferrarse a tan vanas esperanzas, también podría llamarlo un inútil perdedor. Pero para el Ainz de antaño, eso era todo lo que su vida había alcanzado. Y ahora ese gradualmente. sueño se estaba desvaneciendo Claro que sus amigos eran importantes para él, pero ahora, los NPC también lo eran para él. Eran esencialmente niños que habían sido dejados por sus compañeros. Ainz, como el único que se había quedado atrás, tenía el deber de protegerlos a toda costa. Debido a esto, Ainz estaba dispuesto a sacrificar todo para asegurarse de que ningún daño llegara a los NPC. Para asegurarse de que Nazarick nunca caiga en manos de fuerzas externas, tuvo que priorizar mejorar todos los aspectos de la organización. Shalltear fue controlada por alguna entidad desconocida en el pasado. A pesar de que había logrado recuperar el control sobre ella, si las cosas hubieran empeorado en aquel entonces, la información importante sobre Nazarick podría haberse dado a conocer a los extraños; en consecuencia, podría haber llevado a la destrucción del gremio. No podía permitir que algo así volviera a suceder. — ¿Cuál es mi objetivo, preguntas? Busco algo que es difícil pero también fácil de obtener. Todo lo que deseo... es una sola cosa. Es decir, la felicidad. — ¿Felicidad? Zanac parpadeó repetidamente sorprendido. Ainz se rió un poco en respuesta. No consideró inadecuado lo que había dicho. —No importa si eres humano u otra cosa, la búsqueda de la felicidad es el objetivo final, ¿no es así? Ainz tiró su acto y comenzó a conversar con Zanac como si fuera un amigo cercano suyo. — ¿Y sacrificarías la felicidad de los demás para lograr la tuya? —¿No es tan obvio? Si se pudiera garantizar la felicidad de aquellos que aprecio, los de los demás no me importa en absoluto. Si pudieras asegurar la felicidad de tus súbditos infligiendo sufrimiento a los ciudadanos de otro país, ¿qué harías? ¿Abandonarías la felicidad de tu pueblo por el bien de otro país? — ¡Esos son los extremos! Zanac se calmó cuando la frase siguió, bajó la cabeza y dijo: —Eso estuvo fuera de lugar. Mis disculpas, Su Majestad. Ainz volvió a su personaje de gobernante. —Está bien, no hay necesidad de preocuparse en absoluto. —Incluso con el intelecto y el poder de Su Majestad el Rey Hechicero, ¿no hay otros métodos posibles para garantizar la felicidad? —...Tal vez, pero, solo tal vez. Si tuviera un método garantizado de obtener la felicidad, ¿cuál sería la mejor opción? ¿Buscar un método secundario inexistente tal vez, o apegarse a lo que ha sido probado y confirmado? “La Diosa de la Suerte no tiene ojos en la nuca.” ¿Era así el dicho? [NTI: Proverbio romano, ver Disticha Catonis II, 26. El equivalente en inglés es "Take Time By the Forelock" pero eso elimina la parte de "Diosa"] Zanac estaba absolutamente incrédulo. —Qué Diosa tan extraña. Lo siento, no quise menospreciar a la Diosa en la que crees. Por favor, perdóname. —Ha ha, no me importa en absoluto. Eso no es algo en lo que creo, solo es un proverbio que recordé. Muy bien, eso es todo. Para la felicidad de mis súbditos, debo sacrificar a tu gente. Esta es la base de esta guerra, ¿lo entiendes? —Supongo que sí. Me identifico con el deseo de Su Majestad. La búsqueda de la mejora del propio país y una garantía para la felicidad de los propios compatriotas, se podría decir que es la única responsabilidad de un gobernante. Si la destrucción de nuestro pueblo garantizará la felicidad del pueblo del Reino Hechicero, entiendo por qué no aceptaste nuestra rendición. Supongo que no se podría evitar. — ¿Verdad? Realmente lo entiendes. Ahora, es mi turno para preguntar, pero realmente no tengo una pregunta... Ainz miró a su alrededor mientras reflexionaba: —Ah, cierto. La armadura que llevas me lo recordó, así que te preguntaré sobre esa espada. La espada que empuñaba Gazef Stronoff, ¿quién la posee actualmente? —Actualmente está bajo la custodia de un hombre llamado Brain Unglaus. — ¿Brain Unglaus? Ahhh, ese hombre. Cuando se enfrentó a Gazef, uno de los dos hombres que habían presenciado dicho duelo se llamaba así. Sin embargo, dado el tiempo que pasó, apenas podía recordar su apariencia. Aunque planeaba convertir la capital en cenizas, aún planeaba recuperar algunos artículos, uno de los cuales era la espada de Gazef. — ¿Ese hombre ha venido aquí también? —No, él no ha venido, Su Majestad. Todavía debería estar en la capital. — ¿Es eso así? Entonces no tendrás ningún problema con el tipo de magia que usaré para destruirlos a todos, ¿verdad? El encargado de asediar la capital era Cocytus, por lo que tendría que ordenarle que vigilara la espada más tarde. —Si bien no tengo intención de perder en esta batalla, estaría eternamente agradecido si Su Majestad usara magia que infligiría la menor cantidad de sufrimiento a mi gente. —Hmm. Tienes un punto. Entiendo. Después de todo, las conversaciones agradables como esta son difíciles de lograr. Especialmente para ti, haré todo lo posible para matarte tan rápidamente como pueda. —Muchas gracias. Zanac mostró una sonrisa brillante y Ainz no pudo evitar sentirse asombrado. El coraje de este hombre fue bastante considerable. Si Ainz estuviera en su lugar, ¿habría podido hacer lo mismo? “No lo creo. Como se esperaba de alguien de sangre real. Esto ha sido muy educativo.” Zanac tomó la copa de vidrio frente a él y bebió el agua de un solo trago, como si no se estuviera preocupando de ser envenenado. —Delicioso, Su Majestad. Espero que puedan responder una última pregunta mía: ¿fue Su Majestad quien mató a mi hermano, o fue uno de los subordinados de Su Majestad? — ¿Su hermano? Ainz ladeó la cabeza y, al poco rato, recordó al príncipe del reino que ya habían eliminado. No podía recordar su nombre, pero sí recordaba que era muy largo. —Probablemente fue uno de mis subordinados. —Así que estaba muerto después de todo... Siento que me quitaron un gran peso de los hombros... Su Majestad, gracias por decírmelo. Supongo que es hora de que nos despidamos. Después de decir eso, Zanac comenzó a caminar hacia su caballo. Ainz caminó hacia el devorador de almas después de haber arreglado todo, solo para descubrir que Zanac todavía estaba esperando junto a su caballo. Ainz se preguntó en su mente por qué no se había subido a su caballo mientras subía al devorador de almas. Solo después de haberlo hecho, Zanac montó su caballo. Entre un príncipe y un rey, era fácil saber quién tenía el estatus más alto, por lo que probablemente lo había hecho para evitar despreciar a Ainz desde su alto caballo. Para Ainz, alguien que no había estudiado la etiqueta adecuada, este era el protocolo apropiado que la aristocracia debería esforzarse por seguir. La posición de Zanac en su mente aumentó un poco. “Parece que estudiar la etiqueta de la clase alta se ha convertido en algo obligatorio... ¿Qué no es obligatorio en este momento? ¿La cantidad de cosas que tengo que aprender disminuirá alguna vez...?” ♦♦♦ — ¡Su Alteza! Todos los nobles salieron a darle la bienvenida a Zanac, casi todos los nobles que habían respondido a su llamada estaban allí. Nadie detuvo su salida desde el frente, pero ahora se sentía como si no pudiera regresar si lo intentaba. Eso significaba que todo el mundo estaba esperando buenas noticias, la mejor de las cuales sería si el Rey Hechicero hubiera aceptado algún trato. Zanac respondió a su pregunta con una corta respuesta. —No pude hacerlo. Su Majestad el Rey Hechicero planea matarnos a todos, eso no fue negociable para él. Lo que encontró sorprendente fue el hecho de que todavía había nobles que palidecieron ante esta noticia. ¿Todavía estaban esperando que todo saliera bien incluso con la situación actual? Zanac se bajó de su caballo y dejó a los nobles, que se mordían el labio inferior y contemplaban profundamente, para caminar hacia su propia tienda. Después de entrar en la tienda, el ministro de asuntos militares le dio la bienvenida, solo para que una sonrisa sarcástica apareciera en su rostro. —Eso no parece una buena noticia. —En otras palabras, tal como habíamos esperado, pero, bueno, una cosa me sorprendió un poco. — ¿De Verdad? Hablando de eso, nunca me he encontrado con el Rey Hechicero, ¿qué clase de monstruo malvado era él? Zanac sonrió. —Era más humano de lo que pensaba. El ministro de asuntos militares se sorprendió por esta respuesta, sus ojos estaban tan abiertos que casi se formaron en círculos. Quizás esa fue la primera vez que Zanac lo había visto hacer esa expresión. Zanac comenzó a recordar su tiempo con el Rey Hechicero. Era cierto que, en el exterior, parecía ser un monstruo aterrador, uno que exudaba un aura opresiva. Zanac ni siquiera podía comprender cuán alto valor tenía la ropa que llevaba. Sin embargo, aun así, su única prioridad, la razón detrás de todas sus acciones, era la felicidad de aquellos a quienes apreciaba. ¿No es ese el más común de los deseos? Honestamente, eso no debería haber sido la reacción de un no muerto, el enemigo mortal de los vivos. Él era demasiado humano. No podía entender el nivel exacto de consideración que el Rey Hechicero había puesto en este asunto para llegar a esta conclusión, pero a partir de esa conversación, podía simpatizar un poco con él. —Ha ha, sí, de hecho. Es tan humano como cualquier otro humano. Zanac desvió la mirada del ministro hacia el exterior de la tienda. Si es así, antes, antes de que las cosas salieran de esta manera, tal vez podría haber pensado en un mejor método para lidiar con esto. Pero, ya habían pasado el punto de no retorno. —Entonces, ¿cuál es el estado de la jerarquía de mando y los preparativos de batalla? —Los subordinados de Su Alteza: los de la capital están listos para mudarse de inmediato, y la distribución de nuestros hombres entre las residencias de la capital demostró ser efectiva. Sin embargo, la velocidad de los nobles con territorios deja mucho que desear. Todavía están debatiendo sobre quién debería ser vanguardia. El ministro de asuntos militares gritó sin ocultar su desdén. —Hmmm, eso no se puede evitar. No están bajo nuestro mando después de todo. Algunos de los nobles ni siquiera han tomado la decisión de sacrificarse a sí mismos. Solo podemos esperar que no inicien la batalla antes de que el resto de nosotros estemos listos. Cuanto más bajas sean nuestras expectativas, menos decepcionados estaremos. De hecho, era preocupante si ni siquiera podían sincronizar sus fuerzas para esta batalla. Dicho esto, sin sus fuerzas, perderían una cuarta parte de sus soldados movilizados. Ese escenario sería igualmente problemático. Incluso si la magia del Rey Hechicero fuera solo matar 200,000 como la última vez, suponiendo que la mitad de su ejército y sus nobles correspondientes sobrevivan, ¿cuánta responsabilidad recaería en una cuarta parte de sus fuerzas actuales? —Entonces, ¿cuál es nuestra estrategia actual? —No usaremos ninguna estrategia, Su Alteza. El ministro de asuntos militares se rió de una manera cansada y apática. —No tenemos una formación en mente, solo cargaremos ciegamente. Por eso... Si no hiciéramos nada para evitar que los soldados pierdan la moral, eso no sería bueno... ¿Debo formar una fuerza anti desertores? —No deberías. En lugar de eso, los caballeros reales deberían estar estacionados en el frente, y... —Su Alteza, perdóneme por hablar fuera de línea, pero sugiero que seamos la vanguardia. Zanac miró hacia él con una mirada que decía: “¿Estás seguro?”. Dejando a un lado su propia condición, fue difícil para él imaginarse a este hombre flaco y enfermizo balanceando una espada. —Si alguien tiene que pararse al frente, permítame ser ese hombre. Su Alteza debería mandar desde la retaguardia. Zanac y el ministro se miraron por un momento y él asintió con la cabeza. —Estoy muy contento de que pudieras entender... La mirada del ministro se dirigió hacia el techo de la tienda. No había nada notable allí ni podía ver el cielo, pero lo miró por un momento mientras murmuraba para sí mismo. —Para ser honesto, nunca me gustó ese hombre Stronoff, sin embargo, no pasa un día en el que no quisiera que pudiera estar aquí... —Puedo simpatizar contigo. Es solo eso, me caía bastante bien. Justo cuando el ministro sonrió mansamente, se escuchó una conmoción afuera. — ¿Que está pasando? ¿El Reino Hechicero hizo su movimiento? —No... Zanac levantó la oreja y se echó a reír. —En absoluto. Un grupo de personas apasionadas irrumpieron en la tienda. Nobles con territorios cuyos feudos estaban alrededor, aunque a cierta distancia de la capital. Entre ellos estaban los nobles que se habían vuelto pálidos hace un tiempo y lo que parecían mercenarios empuñando espadas manchadas de sangre. — ¡Qué piensan hacer con sus espadas desenvainadas en la tienda de Su Alteza! ¡Retrocedan! Ninguno de los nobles respondió al rugido del ministro de asuntos militares. Todos miraron hacia Zanac como ratas acorraladas. Zanac quería sostener su vientre en una carcajada. Lo sintió más o menos cuando entró al campamento, entendió por completo qué pensamientos había provocado su estupidez. Había designado a los caballeros debajo de él para que ocuparan posiciones de mando, por lo que para ellos haber sido alejados de su lado fue un fracaso por sí solo. Este fue un motín provocado por su pérdida de influencia, pero no esperaba que hubieran conspirado contra él, especialmente en estas circunstancias. No podía haber esperado que la racionalidad de los humanos se hubiera disminuido tanto. No, eso fue inexacto. Sus acciones, en cierto sentido, eran correctas. Simplemente estaban haciendo todo lo posible por tener una oportunidad de sobrevivir. Zanac solo podía culparse a sí mismo. No pudo empatizar con ellos, no pudo calmar sus preocupaciones, no pudo unirlos bajo la misma bandera. ¿Qué habría hecho su padre? Zanac casi arruinó la cara seria que había puesto con sus mejores esfuerzos al reírse a carcajadas. — ¡Retrocedan, imbéciles! — ¡Por favor ministro, deténgase! — ¡Pero! ¡Su Alteza! — ¡Dije que te detengas! Deberías retroceder. —No puedo tomar esa orden. —Ministro. —Este es su final, Su Alteza. No tiene sentido intentar ganar tiempo ahora. —Hmph. No estaba planeando tal cosa. Aunque llevaba la armadura que era un tesoro nacional, Zanac no estaba bien entrenado para el combate. Si se tratara de su hermano, esta habría sido una historia diferente, pero era imposible que Zanac solo matara a todos los enemigos aquí. Si su traición no fuera el impulso del momento, sino que hubiera sido bien planificada desde el principio, no tendría ninguna posibilidad de salvación. Enfocó su mirada en ellos y vio que estaban aterrorizados. Que vergonzoso. Si realmente creyeran en sí mismos, habrían elevado la cabeza. Por eso Zanac levantó la cabeza en alto, para transmitir su valor. —Entonces, ¿Qué es lo que os ha traído a mi tienda? ¿No entendéis lo que significa sacar vuestras espadas en mi presencia? —Por supuesto que lo entendemos, su alteza. Por favor, detenga esta guerra. Zanac sonrió. —Es una pérdida de tiempo rendirse ante Su Majestad el Rey Hechicero. He recibido su mensaje alto y claro, nunca aceptará nuestra rendición... Aunque no me creas, nuestra única esperanza es derrotar a Su Majestad el Rey Hechicero. —No hay forma de que podamos ganar. Uno de los nobles murmuró y Zanac estuvo de acuerdo. —Aun así, no tenemos otra opción que pelear. Sugerí vasallaje, pero fue inútil. Repito, nuestra única esperanza de supervivencia es a través de la batalla. —Tal vez ese sea el caso de Su Alteza, pero, tal vez si aportáramos suficiente mérito, nos dejarán vivir. Por favor, sacrifíquese para que podamos vivir. Los nobles comenzaron a asentir. —Todo esto comenzó debido a las personas que se interpusieron en el camino del transporte de granos del Reino Hechicero. ¡No debemos ser responsables por ellos! —Prometeremos nuestra lealtad al Rey Hechicero. Para Zanac, lo que decían no era diferente de lo que las mujeres nobles dirían sobre su caballero ideal durante las fiestas de té. Aun así, entendió de dónde venían. —Os diré una cosa, es inútil que me llevéis a él. Yo, como miembro de la realeza, me he decidido a luchar hasta el final. ¡Aquellos de ustedes que deseen morir aquí, intenten! Yareyaredaze Qué broma tan grande. No, él debe considerarse afortunado de que estos tontos encuentren su final aquí. Así no podrán molestar a su hermana y a su padre después de esto, ¿verdad? Bueno, su hermana estaría a salvo de estos idiotas gracias a ese guerrero a su lado. — ¡Aquellos que deseen reclamar mi cabeza, venid si os atrevéis!" Zanac sacó su espada y se paró hombro con hombro con el ministro. Si bien no tenía confianza en su habilidad con la espada, su armadura lo compensará con creces. Zanac miró a los nobles, congelados en seco. — ¿¡Qué!? ¿No estabais todos buscando sangre? ¿No deberías al menos prepararos para ensuciaros las manos, incluso si fuerais a forzar el veneno en mi garganta? ¡¿No se supone que habéis tomado una decisión?! Los nobles se miraron. Ni siquiera lo habían considerado, jodidamente patético. ¿Estaba su vida realmente a punto de ser terminada por bastardos incompetentes como ellos? Al final del día, después de haber presenciado el poder militar del Rey Hechicero, debe haber sido el miedo lo que los hizo tan miopes como para no poder ver la razón. No estaba en condiciones de gobernar después de todo. No tenía la virtud de su padre, el carisma de su hermano o el intelecto de su hermana. No tenía nada en absoluto, pero eso estaba bien. De todos modos, no quería ser rey, simplemente quería que este Reino fuera funcional. Así es. Para dar a este país, su gente y su familia. Para darles la felicidad. Entonces, uno de los nobles llamó a las personas fuera de la tienda y entraron varios mercenarios de aspecto rudo. Zanac giró la lengua y recordó la silueta de su hermano balanceando una espada. Imitó los movimientos de su hermano y cargó contra los nobles. ---En su campamento, Cocytus, Aura y Mare estaban discutiendo sobre el próximo asedio de la capital cuando Albedo, quien se suponía que estaba llevando a cabo la inspección final de las formaciones, entró con expresión preocupada. Los tres le dirigieron una mirada inquisitiva, y Albedo respondió de inmediato. —Ainz-sama, parece que hubo cierta conmoción en el campamento del enemigo. — ¿Qué? ¿Conmoción? ¿Qué pasó? Ainz se levantó y salió de la tienda. Parecía que había algún tipo de problema allí, o era más exacto decir que una pelea había estallado entre ellos. Al final, un grupo de caballería emergió del campo enemigo. No parecía que fueran vanguardias ansiosas Mientras Ainz los observaba en silencio, el grupo llegó rápidamente al frente del Reino Hechicero. Eran mercenarios equipados con todo tipo de equipos, así como algunos nobles. Un hombre en su mejor momento, que tenía el aire de un noble a su alrededor, salió del grupo. Ese hombre comenzó a gritar casi histéricamente, su voz fue llevada hacia Ainz por el viento. — ¡Tengo asuntos que discutir con Su Majestad el Rey Hechicero! ¡Por favor! Zanac no estaba entre ellos. La conmoción en su campamento más la pequeña cantidad de nobles en este grupo le dijeron a Ainz todo lo que necesitaba saber. —Albedo, tráelos. No miró hacia la reverencia de Albedo, sino que regresó a su tienda donde su cuerpo cayó pesadamente sobre el trono temporal. Los tres guardianes permanecieron en silencio al lado de Ainz. Al poco tiempo, Albedo trajo a diez nobles. Los mercenarios que servían como guardaespaldas parecían haberse quedado atrás. Se sorprendieron al ver a Ainz en su trono, más sorprendidos al ver a Cocytus a su lado, y confundidos por la presencia de Aura y Mare. —Arrodillaos ante el que está por encima de todo. Los nobles del Reino se arrodillaron cerca de la entrada de la tienda y bajaron la cabeza hacia Ainz. —Levantad la cabeza. Dijo Albedo, quien ahora estaba de pie junto a Ainz. —Es un placer conocerlo, Su Majestad. El mayor de los nobles comenzó a hablar. Por las expresiones de los demás, parecía ser el líder de esta pandilla. —Estamos asombrados de la grandeza de Su Majestad y deseamos servir bajo su reinado. Antes que nada, tenemos una ofrenda para Su Majestad. Uno de los nobles sacó un objeto parecido a un saco de su espalda. Albedo estaba a punto de responder antes de que Ainz la detuviera. Se levantó lentamente, como había practicado en numerosas ocasiones, desde su trono y se movió al lado de los nobles. Le entregaron el saco. “No parece ser una trampa eh...” Ainz miró el saco decepcionado. El olor a sangre brotó dentro del saco, ya podía adivinar lo que había dentro. Ainz lo abrió para echar un vistazo al interior. Sus ojos se encontraron con los de Zanac. Ainz lo observó en detalle. Acababan de conocerse, por lo que le costaba saber si era un doble del cuerpo o no. Sin embargo, dada la forma en que actuaban, era poco probable que fuera la cabeza de un doble. Ainz cerró la bolsa, regresó a su trono para entregarle el saco a Albedo y dijo: —Dale un entierro apropiado. Tenía muchos otros cadáveres que podía usar para la creación de los muertos vivientes, dejar ir a Zanac estaba bien. —Entonces, ¿qué pasó con la armadura que llevaba? Los nobles miraron hacia Ainz con expresiones desconcertadas al escuchar la pregunta de Ainz. Probablemente pensaron que el jefe de su general era más que suficiente para su premio. — ¿Qué? ¿No tienes una respuesta a la pregunta de Ainz-sama? — ¡N-No es eso! Esa armadura aún debería estar en el cadáver del príncipe en su tienda. El noble que actuó como su representante respondió apresuradamente la pregunta poco emotiva de Albedo. — ¿Es eso así…? Ya veo... Todos ustedes, Buen trabajo. Todos los nobles respondieron con "¡Sí!" mientras el alivio florecía en sus rostros y bajaban la cabeza. —Os recompensaré apropiadamente por vuestro logro. Entonces, ¿qué deseáis? — ¡Su Majestad el Rey Hechicero!¡Por favor perdóneme a mí y a mi familia! ¡Le juro mi absoluta fidelidad! De repente, el noble detrás del representante comenzó a gritar, lo que provocó que el molesto representante ladrase. — ¡Este chico! ¡Yo también! ¡Su Majestad! ¡Por favor muéstreme la misma misericordia a mí también! Todos empezaron a decir “yo también” Ainz agitó sus manos magnánimamente para silenciar sus súplicas. —Entiendo. Entiendo. Los entiendo completamente a todos. Todos aquí desean lo mismo, ¿correcto? Los nobles comenzaron a asentir con la cabeza enérgicamente. — ¿En serio? Bueno, no os mataré entonces. Albedo, envíalos a Neuronist. —Entendido. —Su Majestad, ¿qué pasa con nuestra familia? Ainz no pasó por alto a uno de los nobles que intentaba susurrarle. — ¿Tu familia también? Ainz sonrió. Por supuesto, no tenían forma de percibir eso. — ¿Qué haré con todos vosotros? Albedo, pregunta dónde están sus familias y envíalos también. —Sí, Ainz-sama. Todos vosotros venid aquí. Albedo se llevó a los nobles de la tienda. Después de que se fueron, Ainz le indicó a Aura que saliera y le dio la siguiente orden: —No matéis a aquellos que no deseen morir. Esa es una orden. — ¡Sí, Ainz-sama! Ainz atrapó la mano de Aura cuando estaba a punto de irse. Continuó hablándole a Aura, quien se encontraba algo confundida. —Incluso si desean la muerte, no se la concedan por ahora. — ¡Entendido! Después de que él le soltó la mano y después de que ella confirmó que no tenía otras órdenes, Aura corrió tras Albedo. La mirada de Ainz permaneció fija en su espalda mientras daba sus órdenes a los dos guardianes restantes. —He perdido el interés. Con Cocytus como comandante y Mare como segundo al mando, os permito a los dos usar todo vuestro poder. No dejéis a un solo ciudadano del Reino ileso. Los dos respondieron afirmativamente. Una hora después, el ejército que era la última esperanza del Reino de Re-Estize desapareció por completo de la faz de este mundo. Capítulo 4: Trampas bien preparadas El sonido de pasos sonó cuando Hilma condujo a tres de sus asociados de los Ocho Dedos a lo largo del corredor de una mansión. Se dirigían hacia la habitación gigante que había elegido uno de los subordinados del Rey Hechicero. El resto ya estaban allí, esperando la llegada del enviado del Rey Hechicero. Lo hicieron porque, aunque el subordinado del Rey Hechicero había especificado el día que tenían que reunirse en esta mansión, no habían especificado la hora. Por esa razón, Hilma y el resto de los Ocho Dedos estaban en rotación en el pasillo para evitar un escenario en el que el enviado llegaría para encontrarlo vacío. Si hacían esperar al enviado, sería increíblemente irrespetuoso. Existía la posibilidad de que ellos también tuvieran otra probada del infierno. No importa cuán minúscula sea esa probabilidad, tuvieron que evitarla a toda costa. Los cuatro habían estado caminando en silencio por un minuto. Aunque eso se debió en parte al gran tamaño de la mansión, también se debió a que habían amueblado una habitación lejos del salón principal para que fuera su salón. Si bien podría haber sido mejor haber amueblado una habitación más cercana al pasillo para que fuera un salón, después de deliberar sobre este asunto, finalmente decidieron usar las habitaciones cercanas al pasillo como depósito de equipaje. El silencio no era exactamente insoportable, pero uno de ellos, Perianne Porson, comenzó a hablar. — ¿No es un poco ruidoso? Hilma se concentró. De hecho, podía escuchar el sonido de los niños retozando. Dicho eso, sonaba como algo que estaba demasiado lejos de la mansión. Era lo suficientemente silencioso como para no poder escucharlo a menos que lo intentaras. Esto se debía a que la sala estaba muy alejada del ajetreo de la vida, esa era también la razón por la que habían elegido usar las habitaciones cercanas a la sala para el almacenamiento. Aun así, incluso si Hilma y compañía no lo hubieran encontrado molesto, si el enviado del Rey Hechicero se molestara por esto, ni siquiera podrían imaginar las consecuencias que surgirían. —Tal vez un poco. ¿Deberíamos decirles que se callen? Todos estuvieron de acuerdo con Olin. Si fueran a advertir a las personas que siguen en la rotación, los demás deberían haber advertido a los niños para cuando les tocara descansar. ¿Se quitó un peso de los hombros de Olin porque había hablado? Él procedió a decir aquello que todos tenían en mente, pero nunca dirían. —Pero... ¿Verdaderamente vendrá a rescatarnos? Probablemente no quiso decir eso, pero el estrés de tener que esperar al enviado del Reino Hechicero probablemente lo había afectado. Habían pasado siete días desde que el ejército de 400,000 hombres del Reino había comenzado su marcha. Poco después de que eso sucediera, escucharon rumores de que el ejército del Reino Hechicero había comenzado a acampar cerca de la capital. Aunque eso fue hace solo un día, el estrés mental que estaban experimentando superaba con creces la fatiga física que también estaban experimentando. Habían recibido sus órdenes de uno de los subordinados del Rey Hechicero hace aproximadamente un mes, cuando la guerra acababa de comenzar. Se les dijo, cuando el Reino Hechicero había comenzado su marcha hacia la capital, que eligieran alrededor de mil personas del Reino que fueran leales de sobra para poder servirles en el futuro. Los elegidos serían llevados a un lugar seguro. Por esa razón, mil personas relacionadas con los Ocho Dedos se reunieron en este lugar. Sin duda, los Ocho Dedos era una organización gigante si contabas los gruñidos también. De sus filas, Hilma y el resto eligieron al grupo excepcional y leal, así como a los miembros de su familia también. Por eso había niños presentes. De lo que no estaban seguros era si realmente vendrían a salvarlos o no. Los líderes del sindicato de los Ocho Dedos eran todas personas que habían prometido a otros que se salvarían, pero que los arrojarían una vez que ya no fueran útiles. ¿Era su turno esta vez? Estos pensamientos permanecieron en sus mentes, dudas inquebrantables. Hilma no miró a sus asociados, pero dijo: —Creo en las palabras de Su Majestad el Rey Hechicero. Para Hilma, lo que Olin había expresado era su desconfianza hacia la sinceridad del Rey Hechicero. Olin entró en pánico, no, estaba mortificado y comenzó a decir: — ¡Yo-yo también lo creo! Lo que acabo de decir no fue para desacreditar a Su Majestad el Rey Hechicero. El sonido de la voz de Olin cubrió cualquier sonido que los niños pudieran haber hecho mientras resonaba por el pasillo. Olin se dio cuenta de lo que acababa de hacer e inmediatamente cerró la boca y bajó la cabeza. Nadie más habló todo el camino hasta el pasillo. Cuando se abrió la puerta, lo que los saludó fue lo que esperaban: las sonrisas cansadas de sus otros asociados. El enviado del Reino Hechicero aún no había llegado. La emoción mezclada de alivio e impaciencia surgió en el corazón de Hilma. Seguramente sus compañeros sentían lo mismo. —Habéis llegado. Ahora bien, nos iremos a descansar. Si llega el enviado... Un objeto mágico en forma de campanilla descansaba donde Noah Zweden estaba mirando. Si uno de los dos sonaba, el otro también sonaría. Sin embargo, si la distancia entre ellos fuera demasiado grande, no tendría ningún efecto. Además, esa era la única forma en que ambos podían comunicarse entre sí, por lo que no era exactamente la mejor herramienta para la comunicación. Esta tarea fue lo suficientemente fácil como para que pudieran usarla para este propósito. —Ahhh, déjamelo a mí. Como su representante, Perianne le respondió. —Dime. ¿Todavía tengo que esperar aquí? Hemos perdido suficiente tiempo, el Rey Hechicero... Su Majestad. Lo entiendo lo entiendo. No hay necesidad de mirarme con esos ojos de miedo. Dijo un hombre alto y delgado. Ese era el jefe de la división de comercio de esclavos, Cocco Doll. La primera línea del ejército del Reino había sido reforzada por los prisioneros que habían sido mantenidos cautivos en la capital. Cuando fueron liberados, durante el caos y la confusión de esos pocos días, Cocco Doll había sido rescatado y llevado a esta mansión. Al principio, tenían dos formas en que podrían haber tratado con Cocco Doll. Si fue enviado a luchar contra el Reino Hechicero, no tenían ninguna duda en su mente de que habría muerto, por lo que, por supuesto, su rescate no fue controvertido. Lo que era controvertido era cómo debían presentarle al Rey Hechicero. Algunos pensaron que debido a que era un jefe regular, no importaría si no lo presentaban en absoluto. Otros pensaban que, si el Rey Hechicero ya lo conociera y no lo presentaran, terminaría en una tragedia. Querían evitar ponerse en peligro por muy improbable que fuera, por lo que se decidieron por lo último. Su oportunidad de presentarlo, de colocarlo en la tajadera, estaba a punto de llegar. Todos estuvieron de acuerdo en que fue el primero que tuvieron que presentar, para eliminar cualquier duda de que intentaban ocultarlo. —Tienes que esperar aquí para que el enviado de Su Majestad el Rey Hechicero pueda verte bien. Por esa razón, tuvo que esperar en esta habitación. No sabían cuándo vendría el enviado después de todo. Comió y durmió en esta habitación, y estaba absolutamente disgustado por ello. —Quiero decir, les he estado agradeciendo a todos constantemente, agradeciéndoles por sobornar a los guardias para que no me traten tan duramente en la cárcel, y agradeciéndoles por salvarme del bosquejo, por haber salvado al pobre y viejo yo. — ¿Qué estás tratando de decir, Cocco Doll? A la pregunta de Noah, Cocco Doll respondió con una mirada penetrante. —Os habéis molestado en salvar a alguien que ha perdido todo su poder, conexiones y lacayos, ¿No es eso demasiado sospechoso? ¿Cuál es vuestro objetivo? ¿Por qué habéis reunido a todos los relacionados con los Ocho Dedos aquí? ¿Estáis planeando matarme? — ¿Hah? Hilma estaba completamente congelada. No, no era solo Hilma, todos los demás en la habitación, excepto Cocco Doll, estaban igual. Si fueran igualmente culpables, ninguno de ellos podría lavarse las manos de su sangre, probablemente era lo que quería decir: — ¿Q-Qué? Vuestras expresiones… Acerté... ¿no? Hilma inspeccionó sus alrededores. Todos tenían la misma expresión, una que decía: “Este tipo va a tener problemas pronto.” Ella habló como su representante. — ¿De qué estás hablando, Cocco Doll? No, Apéritif. ¿No somos socios? — ¿Hah? Esta vez fue el turno de Cocco Doll para sorprenderse. Su expresión era brutal, casi hilarante. —Tú, ¿cuál es tu objetivo? Ah, lo entiendo, ¡todos vosotros sois monstruos con sus pieles! ¡Es por eso que cada palabra que sale de vuestra boca es un elogio para el Rey Hechicero! Cocco Doll gritó con una expresión que era un cruce entre el pánico y el miedo. El monstruo del que hablaba era un cuento popular que las madres solían usar para asustar a sus hijos cuando estaban inquietos por la noche. La mayoría de los aventureros están de acuerdo en que tal monstruo realmente no existió. — ¡Pensé que algo estaba mal desde el principio! El hecho de que empezasteis una dieta al mismo tiempo era bastante sospechoso. ¡Incluso si reconozco ese punto, la figura de Hilma es tan poco elegante! Ella es demasiado delgada para estar sana. ¡Todo esto podría explicarse si vosotros solo fuerais monstruos con sus pieles! Hilma miró a Cocco Doll con calidez en los ojos. Tal dicha, no haber experimentado ese infierno. — ¿Q-Qué? Tu expresión... —No, no te preocupes por mí, Apéritif. Me halaga tu observación. — ¿Huh? — ¿Qué? —No, no, nada... nada en absoluto... Estoy hablando en serio, te estoy preguntando sin rodeos. ¿De verdad eres Hilma? Hilma Cygnaeus? ¿No es una hermana gemela o algo así? ¿Te lavaron el cerebro? — ¿Realmente he cambiado tanto? No estaba hablando de lo flaca que se había puesto. Probablemente estaba hablando de su personalidad, ella se había suavizado mucho antes. Normalmente, eso sería un cambio positivo, por lo que su sospecha de ella era sorprendente por decir lo menos. —Por supuesto, es como si fueras una persona completamente diferente. No, eso se aplica a todos. ¿Los monstruos realmente robaron vuestras pieles? —Solo podría decir que experimentamos ciertas cosas que nos hicieron así. Todos estuvieron de acuerdo con lo que Noah había dicho. Cocco Doll estaba aterrorizado. — ¿Qué pasó?... Aunque no quiero escucharlo, todavía quiero saberlo. VosoUna oscuridad delgada, interminable y circular apareció de repente en la habitación. Un objeto semi-ovalado comenzó a emerger del suelo. Hilma reconoció esto, era el hechizo [Puerta] que la había llevado tantas veces. Era un hechizo de alto nivel, lo suficientemente alto como para que no hubiera lanzadores de magia dentro del Reino que fueran capaces de hacerlo. Solo un subordinado del Rey Hechicero sería capaz. Ella ya sabía qué significaba la aparición de este hechizo. Hilma apresuradamente se arrodilló. Después de un tiempo, sintió que Cocco Doll hacía lo mismo. Hilma enterró la cabeza y apretó el puño. Hubo dos resultados posibles. Estaban siendo eliminados o salvados. Se podían escuchar los pasos de una persona. —Podéis levantar la cabeza ahora. Frente a la [Puerta] había una doncella cuyo tamaño de busto no coincidía con su edad aparente. Aunque no la había escuchado revelar su nombre directamente, Hilma sabía que se llamaba Shalltear. Nadie aquí fue lo suficientemente valiente como para referirse a ella por su nombre, incluso alguien tan despistado como Cocco Doll podía verlo solo por la atmósfera de la habitación. —Estoy aquí para recuperarlos a todos. Aunque escuché que habría más o menos mil-arinsu, ¿Podrían traerlos de inmediato-arinsu? — ¡Entendido! ¡Por favor, espere un momento! Olin salió corriendo de la habitación a toda velocidad. Él tenía la mejor resistencia de todas después de todo. —Demonio sombra. Shalltear llamó y un demonio pronto se materializó desde las sombras. ¿Cuándo entró en la habitación? Tal vez los había estado monitoreando durante mucho tiempo. Esto no les sorprendió en absoluto. En cambio, todos pensaron, “Como lo pensé.” Ese Demonio Sombra comenzó a susurrarle al oído a Shalltear. Luego la escucharon responder con murmullos. Después de que su conversación terminó, Noah comenzó a hablar con voz temblorosa. —U-Umm... Olin necesitará algo de tiempo para traer a todos. Antes de que eso suceda, hay alguien que queremos presentarle. ¿Le parece bien? —Innecesario-arinsu. En lugar de hacer eso, escuché que teníais equipaje para llevar-arinsu, llevado eso primero. Escuché que había bastante, tal vez sería más rápido si mis sirvientes lo hicieran por vosotros. ¿Qué tal ese-arinsu? —Si podemos pedirle este pequeño favor… Shalltear respondió con una cortante, “por supuesto” antes de lanzar su hechizo. Probablemente fue magia de invocación. Unos pocos muertos vivientes fuertes comenzaron a aparecer a su alrededor. Siguiendo sus órdenes, salieron de la habitación y regresaron con una considerable cantidad de equipaje, que trasladaron a través de la [Puerta]. El equipaje se movió a una velocidad increíble. Justo cuando terminaban de moverse, podían escuchar el sonido de muchos pasos. Si bien esta podría ser la habitación más grande de la mansión, no podría contener mil personas. —Ahora, entrad por esa puerta en el orden establecido. Dentro hay un pueblo dentro de un bosque-arinsu. Apareceréis en lo que parece una plaza del pueblo. Esperad ahí. Siguieron sus órdenes y entraron por la puerta en orden. Aunque era poco probable que ninguno de ellos dudara en entrar al portal, todos ya habían sido advertidos de seguir sus órdenes exactas; Como resultado, había menos confusión de lo que esperaban. En comparación, los niños de alrededor de “esa” edad estancados y sonrojados eran un problema mayor. Las chicas frustradas por las reacciones de los chicos también fueron un problema. Shalltear era una belleza de clase mundial. Así que enamorarse a primera vista no fue un fenómeno tan inusual, también lo fueron los celos de las mujeres. Sin embargo, Hilma había grabado un hecho en su corazón. Si esos niños hicieran algo estúpido, ella sería la responsable. Para evitar que eso sucediera, tenía que vigilarlos de cerca. Su atención se centró especialmente en la niña cuyas manos estaban sobre su pecho plano, intentando comparar tamaños con Shalltear. Los guardianes tomaron las manos de esos niños y los condujeron a través de la [Puerta]. Afortunadamente, nada salió mal. Hilma y sus asociados fueron los últimos en entrar a la [Puerta]. Tal como lo había descrito, frente a ellas había casas de madera y sus alrededores parecían un bosque. En la plaza donde los muertos vivientes habían apilado su equipaje, hubo cierta conmoción. ¿O fue emoción en su lugar? Dada la cantidad de jóvenes allí, esta opción era más probable. ¿Fue esta su reacción a su primera vez pasando por una [Puerta]? — ¡Atención! Gritó Noah. Poco a poco, más rápido de lo que esperaba, el ruido se fue apagando. ¿Fue para dejar que todos vieran a Shalltear? Lentamente ascendió hacia el cielo y dijo: —Actualmente el pueblo todavía está en desarrollo. Os llevarán allí dentro de una semana, más o menos. Antes de que eso suceda, viviréis aquí. Solo para que podáis administrar la aldea de manera efectiva, os prestaremos cuatro Golems. Si necesitáis mover algo pesado a otra parte, dejádselo a ellos. Los no-muertos actualmente rodean el pueblo, si vais a salir del perímetro e intentáis volver a entrar, os atacarán. Por esa razón, por favor no crucen el perímetro formado por los muertos vivientes. Shalltear miró a su alrededor para verificar si todos la entendían y continuó: —Aparte de eso, decidiréis entre vosotros cómo pasarán esta semana. Hemos preparado dos semanas de comida-arinsu, así que deberíais estar bien. Volveré en tres días, si tenéis algún problema, los escucharé entonces. Shalltear descendió al suelo y miró a su alrededor, su mirada cayó sobre Cocco Doll. —Eres uno de los líderes, ¿correcto-arinsu? — ¿Eh? ¿Eeeh? Qu-, no, sí, ¿qué puedo hacer por usted? Cocco Doll había experimentado la diferencia de estatus entre él y ella, por lo que hizo todo lo posible por ser cordial. —Deberías hacer un viaje a la habitación de Kyuokukou también-arinsu. — ¿Eh? Shalltear cerró la vieja [Puerta] y abrió una nueva. ¿Fue su instinto? Algo le dijo a Cocco Doll que algo malo estaba por sucederle, lo que le hizo mirar a su alrededor con una expresión impotente. Después de que su mirada se encontró con la de él, Hilma apartó la suya. Ella no podía ir en contra de la decisión de Shalltear. Los otros líderes reaccionaron igual, nadie se atrevió a hacer un sonido. — ¡Espera, espera! ¡No! ¿Por qué ustedes estáis reaccionando así? ¡Salvadme! —Sí, sí. ¡Vamos-arinsu! Shalltear arrastró a Cocco Doll mientras este gritaba. Frente a ese tipo de fuerza, había perdido todas las ganas de resistir. — ¡Ahhh! ¡No! ¡Salvadme! —Lo siento, Cocco Doll. Hilma le susurró a Cocco Doll, quien desapareció por la [Puerta]. Después de eso, la [Puerta] desapareció. Sin embargo, la atmósfera tensa nunca se dispersó. Todos fueron atrapados por ese silencio sofocante. Mil personas, felizmente inconscientes de ese infierno, ocuparon esta plaza. Aun así, podían decir instintivamente qué destino les esperaba a Cocco Doll, quien acababa de desaparecer por la [Puerta]. Por eso nadie se atrevió a moverse. Entendieron que habían sido traídos a este lugar no por la generosidad de alguien, y comenzaban a comprender exactamente cuán aterrador era este lugar. —No pudimos salvar a Cocco Doll. Le dijo Hilma a Noah, quien estaba caminando hacia ella. Ella no quería que nadie más experimentara ese infierno. Eso era lo que tenía en mente, pero eso era imposible. Una intensa culpa la invadió. —No hay nada que podamos hacer al respecto. Aun así, no es una sentencia a muerte... sería más apropiado llamarlo bautismo. Después, podrá... llegar a comprender por qué nos apreciamos tanto los unos a los otros. —El bautismo... es cierto... Si lo pensara así, aliviaría una gran parte de la culpa que siento. —Escuchad, aunque puedo entender lo preocupados que están por Cocco Doll, tenemos que discutir nuestro futuro en este momento. Tenían que aliviar a las personas allí de sus preocupaciones. Hilma tomó la delantera. Si su objetivo fuera matarlos a todos, ya lo habrían hecho y no traerlos hasta aquí... y tampoco se habrían llevado a Cocco Doll. Eso significaba que el Rey Hechicero estaba manteniendo su parte del trato, dadas las acciones de Shalltear. —Muchas gracias, Su Majestad el Rey Hechicero. Hilma bajó la cabeza. Por supuesto, no tenía idea de dónde estaba ella o dónde estaba el Rey Hechicero, pero esto era lo único en lo que podía pensar que podía expresar adecuadamente su gratitud dada su situación. Era como una oración. ♦♦♦ Tres Guardianes del Piso partieron desde el frente que habían establecido frente a la capital. El encargado del asedio de la capital, Cocytus. La encargada de las instalaciones cruciales, Aura. Y finalmente, el encargado de lanzar hechizos ofensivos de AOE para convertir toda la capital en una montaña de cenizas, Mare. Los tres tenían cada uno sus subordinados. Mare tenía a Hanzos, Cocytus tenía Vírgenes de Escarcha y Aura tenía sus bestias mágicas. El lugar al que miraban, la capital, estaba terriblemente silencioso. ¿Estaban de luto? ¿O tal vez se estaban encogiendo de miedo ante la vista de las fuerzas del Reino Hechicero? Solo habían pasado unos pocos días desde su batalla anterior, pero las fuerzas de la capital ya estaban agrietadas. Desde el punto de vista del campamento que Ainz había establecido cerca de la capital, no se podía ver a muchos soldados manejando los muros exteriores de la ciudad, ni parecían tener la intención de luchar. Si bien era cierto que eran pocos en número, el campamento de Ainz era igualmente desértico. No había mercenarios de alto nivel en ninguna parte, ni siquiera se podían ver los Maestros Guardianes de Nazarick. El campamento estaba ocupado por Ainz, Albedo y alrededor de diez Caballeros de la Muerte de Ainz. Albedo llevaba su armadura de cuerpo completo y sostenía una alabarda en sus manos. Su artículo de clase mundial también debe estar en su persona solo como medida de precaución. — ¿Es hora? Ainz le preguntó a Albedo después de que los guardianes habían abandonado el campamento. Se extendieron para rodear la capital. —Debería ser. Los guardianes se han alejado bastante. Si realmente quisieran tomar medidas, esta sería su última oportunidad. Dada la falta de movimiento de su parte, aunque es desafortunado, parece que esta vez tampoco hubo ninguno aquí. —Ya veo. Respondió Ainz y desvió la mirada hacia la capital. Vio una silueta volando hacia ellos desde la capital. Después de mirar alrededor, parecía que esta era la única entidad que venía hacia ellos. Alguien que tuvo el coraje de desafiar al Rey Hechicero, el que destruyó un ejército de 200,000 con un solo hechizo. Según la información que habían recopilado, solo una persona coincidió con esa descripción. El Power Suit, probablemente Red Drop. Ainz entrecerró los ojos para concentrarse en la entidad que se acercaba rápidamente y murmuró: “Bien” Si ese fuera el caso, podrían pasar a la segunda etapa del plan. Sin embargo, Ainz estaba un poco incómodo. Este era un plan importante después de todo. Tenía que ser manejado con cuidado, como una delgada capa de hielo. ¿Era realmente capaz de llevar a cabo tal plan? “Haah”, tampoco podría haberle dado algo tan importante a otra persona. La silueta se acercaba mucho más. Honestamente, ¿no ha considerado la posibilidad de que también tuvieran una fuerza aérea? ¿O pensó que los Guardianes del Piso no lo notarían si él volara lo suficientemente alto? ¿O era un pensamiento igualmente estúpido? Ainz se sorprendió por la mala estrategia de su oponente. No, tal vez él sabía que ese era el caso, pero no tenía otra opción. Entonces, ¿sabía él que se trataba de una trampa, pero tenía las bolas y la resolución de atravesarla? O tal vez— ¿Es un despistado o es orgulloso? O tal vez... Lo que sea, eso no importa. Lo sabremos una vez que llegue aquí. —En efecto. Respondió Albedo. —Te lo dejaré todo a ti, entonces. —Como ordene. Sus respuestas fueron cortas y directas. Ainz no podía decir cuál era su estado mental actual. Sin embargo, sabía lo suficiente como para decir que ella no estaba muy feliz por esto. Ainz miró hacia la silueta. Le tomaría bastante tiempo llegar a donde estaban, podían permitirse el lujo de acercarse antes de iniciar la emboscada. En el momento en que ese pensamiento cruzó la mente de Ainz, se dio cuenta de que había cometido un error. Era muy probable que fuera un peón desechable. ¿Sabe él lo que es? ¿O no tiene idea alguna? — ¿Quién sabe? No importa, el plan ha entrado en su tercera etapa. ¿Estamos listos para irnos? —Estamos listos. Cumpliré mis deberes lo mejor que pueda, tú deberías hacer lo mismo. —Sí, ah, no. Por favor déjamelo todo a mí, Ainz-sama. Albedo respondió justo cuando esa silueta llegó al frente del Reino Hechicero, flotando a cien metros en el aire y a unos cien metros de ellos. Podía distinguir claramente la apariencia de su oponente ahora. Dicho esto, era innecesario en este punto confirmar su aparición. El traje de color rojo brillante se detuvo repentinamente en el aire y permaneció allí. Aunque no podía ver su rostro, Ainz podía decir que estaba siendo observado. Albedo levantó su brazo y los Caballeros de la Muerte a su alrededor comenzaron a moverse para formar una pared de escudo frente a ella. El hombro derecho del Power Suit comenzó a atraer luz hacia un objeto en forma de caja. La luz se convirtió en un rayo y posteriormente se liberó. — [Chain Dragon Lightning]. Justo cuando Ainz murmuró el nombre del hechizo, el rayo ya se había convertido en la forma de un dragón y golpeó a uno de los Caballeros de la Muerte. El rayo causó un daño elemental significativo al Caballero de la Muerte antes de saltar sobre los Caballeros de la Muerte a su lado. Después de que la luz cegadora del rayo disminuyó, los muertos vivientes no se veían por ningún lado. Todos fueron eliminados en un solo ataque, que no alcanzó a Ainz y Albedo. Probablemente fue una coincidencia en lugar de un movimiento calculado de su oponente. — ¡Tonto Insolente! ¡Identifícate! Albedo rugió con un tono enfurecido. El volumen de su voz era tan alto que Ainz quería tapar sus oídos. Dado lo lejos que estaba su oponente, aún debería poder escucharlo, pero no respondió en absoluto. Bueno, no, él respondió, eso solo dependía de la definición de una respuesta. Lo siguiente que supieron fue que el estante de armas en su hombro izquierdo se activó. La luz fue atraída nuevamente cuando se lanzó otro hechizo. Un torbellino de fuego abarcó a Ainz y Albedo, el viento turbulento sonó como el aullido de un lobo. Este fue el hechizo de ataque divino AOE, [Tormenta de fuego]. El fuego era una debilidad de Ainz, pero debido a que el hechizo no había sido mejorado a través de ninguna habilidad especial, ni el lanzador estaba en el mismo nivel que Ainz, no hizo demasiado daño. Aun así, no podía simplemente recibir ataques como ese todo el día. Ainz dio su orden. — ¡Vamos! Albedo ¡No lo dejes escapar! — ¡Sí! ♦♦♦ Albedo alzó el vuelo mientras se aferraba fuertemente a su alabarda. Sus negras alas se agitaron una vez y fue más que suficiente para cerrar la brecha entre ellos. No estaba segura de sí era porque la brecha entre ellos se había cerrado tan rápido, pero el Power Suit se dio la vuelta con un movimiento rígido. Albedo casi hundió su alabarda en su espalda desprotegida antes de que el Power Suit se fuera volando. No voló hacia la capital, sino que se dirigió hacia el norte. Albedo recordó la geografía de su entorno. No podía recordar nada especial sobre la dirección hacia la que él se dirigía, no había características que pudieran facilitar una emboscada. Debajo de su casco, Albedo estaba furiosa. “En serio, ¿crees que somos ciegos? ¿Realmente pensaste que no podíamos ver a través de lo que intentas hacer? O tal vez... Si está tan seguro sabiendo que sus planes han sido revelados... Tengo que estar alerta para esto...” Albedo volvió la cabeza y desvió la mirada por encima del hombro hacia el campamento del Reino Hechicero, donde acababa de estar. Podía ver una silueta solitaria, era Ainz, y estaba solo. Incluso si estaba siguiendo sus órdenes, debería haber sido ella quien lo protegiera, especialmente dado que él era su último maestro restante. Sin embargo, había dejado atrás a su protegido, eso la inquietaba profundamente. Lo que era más desagradable era el hecho de que no se le permitía hacer que su enemigo pagara por su insolencia con su vida. “Tsk.” Albedo chasqueó la lengua y miró el Power Suit que se retirada. Había un objeto que se parecía a una mochila en la parte posterior del traje motorizado. Tenía seis boquillas, cada una de las cuales expulsaba luz blanca que se convertía en un rastro, como una estrella fugaz. Aquellos que no están familiarizados con los Power Suit probablemente asumirían que, si esas boquillas fueran destruidas, su oponente perdería su capacidad de volar y caería al suelo. Sin embargo, el maestro de Albedo ya le había dicho que eso es solo un efecto cosmético. Eso se debió a que las capacidades de vuelo de un Power Suit funcionaban de manera similar al hechizo [Volar]. Según su maestro, aunque era correcto decir que no perdería su capacidad de volar una vez que sus boquillas hayan sido destruidas, eso no era un hecho. Su maestro había agregado, “Al menos ese era el caso en ese entonces,” lo que implica que él no había probado esta teoría él mismo. “Aun así, ¿por cuánto tiempo estará volando? Ya estamos tan lejos de... ¿el campamento? ¿Entonces era yo su verdadero objetivo?” Poco a poco, la brecha entre ellos se fue extendiendo. Si esto continuaba, su oponente escaparía con éxito. Albedo no tenía ninguna habilidad que pudiera aumentar su propia velocidad de vuelo. Normalmente, cuando estaba involucrada en una persecución, estaría montando su Bicornio de Guerra, pero ya no era una opción. Por eso estaba volando con sus propias alas, que solo eran capaces de estas velocidades. Aun así, Albedo se había preparado para esto. Había tomado prestados artículos de su maestro que podrían aumentar su velocidad de vuelo. Mientras los equipara, podría cerrar fácilmente la brecha entre ellos. Entonces, ¿por qué no lo ha hecho ya? La respuesta fue porque estaba esperando a ver cuál sería el próximo movimiento de su oponente. Si solo intentaba escapar, Albedo podría lidiar con eso fácilmente. Justo cuando estaba analizando con calma su silueta, su oponente se dio la vuelta. Comenzó a armar un arma que era similar al Rifle Arcano de Shizu. —Hmph. Albedo se preparó para un ataque mientras se burlaba de su oponente. En comparación con el rifle arcano de tipo rifle de asalto de Shizu, el rifle arcano de este enemigo era más del tipo de ametralladora pesada según Cocytus. Sus capacidades destructivas eran un nivel por encima del arma de Shizu. Un sonido retumbante acompañó la gran cantidad de balas disparadas desde el arma. Esas balas eran más grandes que una bellota y fueron disparadas a velocidades deslumbrantes, era difícil para ella esquivarlas a todas. Sin embargo, Albedo podría, como mínimo, redirigir algunas de las balas hacia él. Esto no solo dañaría el arma del oponente, sino que también se agregaría el daño de la alabarda de Albedo. Combinado con el daño que podría enfrentar con sus habilidades, esto debería causar una cantidad considerable de daño al enemigo. Sin embargo, Albedo no activó ninguna habilidad especial. Ella apretó más su alabarda y cerró la distancia entre ella y el enemigo, nada más. Tenía la intención de tomar la peor parte del ataque con su propio cuerpo. Las balas disparadas por el enemigo estaban a punto de conectarse con la armadura de Albedo. “Uy... eso fue un gran error de cálculo...” Pensó que su armadura mitigaría la mayor parte del daño, pero ni siquiera fue necesario. Ninguna de las balas la golpeó, todas se desviaron. Parecía probable que ninguna de las balas estuviera encantada. Al nivel de los Guardianes de Piso, uno tendría inmunidad completa a proyectiles no encantados. Si su arma no hubiera estado encantada, no debería haberla equipado en absoluto. “Quería probar las capacidades destructivas de su arma... pero terminé exponiendo una de mis habilidades. Así que seguramente usaría un ataque encantado después... Por su lenguaje corporal, la aguda visión de Albedo podía decir que estaba bastante conmocionado. Aun así, las cosas progresaron de la manera que ella esperaba. Su oponente soltó su Rifle Arcano y extendió algo hacia adelante. Su próximo ataque parecía estar basado en magia. —Bien, ¿y ahora qué? Mientras reflexionaba. Albedo no usó ninguna habilidad especial de ella ya que acortó la distancia entre ellos. Si lo hubiera hecho, incluso dada la distancia actual entre ellos, él todavía estaría en su rango de ataque. Sin embargo, Albedo no deseaba exponer su mano todavía. De la mano derecha del enemigo, una luz verde brillante salió disparada, voló hacia Albedo y la golpeó. De repente, el cuerpo y la armadura de Albedo comenzaron a brillar con la misma luz. Sin embargo, la luz no tuvo ningún efecto y pronto desapareció. Ella no estaba herida. De hecho, ella no sintió nada en absoluto. Esto no fue porque ella estaba defendiéndose activamente contra ese hechizo, sino porque ese hechizo ni siquiera pudo atravesar la resistencia mágica pasiva de Albedo. Era probable que esta fuera una de las especialidades de su amo, la nigromancia, específicamente un hechizo de muerte instantánea. Esos tipos de hechizos no solo se vieron afectados por los puntajes de habilidad, habilidades pasivas, habilidades especiales y habilidades de equipo, sino que también se vieron afectados por las resistencias obtenidas a través de niveles, penalizaciones, etc. Si se lanzaran sobre un oponente de nivel similar, sería difícil para esos hechizos tener algún efecto si no se mejoraran de ninguna manera. Albedo no solo fue creada como un NPC de nivel 100, sino que también había equipado varios elementos que la fortalecieron. Los hechizos del nivel de ese Power Suit no podían afectarla en absoluto. Quizás estaba tratando de medir la diferencia de fuerza entre ellos, y por eso usó un hechizo de muerte instantánea. Pero, el hecho de que su oponente incluso hubiera pensado que este humilde hechizo podría servir para medir la diferencia de poder entre ellos molestó a Albedo. Tenía que mostrarle de qué estaba hecha. Mientras se acercaba rápidamente a su enemigo, Albedo levantó el puño para darle un puñetazo. Tenía la intención de burlarse de su oponente al no usar la alabarda en su mano. Otra razón para el golpe fue que no podía medir con precisión la cantidad de daño que él recibió si usaba la alabarda. Su oponente intentó bloquearlo con el Rifle Arcano, pero el ataque de Albedo fue mucho más rápido. Aunque se contuvo un poco, un golpe del nivel 100 de Albedo fue devastador. Gooong… Un ruido metálico sonó cuando su oponente fue enviada a volar. El traje de más de 3 metros, fue enviado volando por el golpe de Albedo a pesar de que ella era un metro más baja que él. No solo fue enviado volando, sino que también comenzó a temblar incontrolablemente. Fue un espectáculo hilarante para la vista. “Parece que le hice más daño del esperado. Es más delicado que el tofu...” Ciertamente, inesperadamente... “Débiles...” Albedo se sintió frustrada mientras se reía. —Hahahaha, ahora entenderás lo tonto que fuiste al atacar a Ainz-sama. Desmembraré tus cuatro extremidades, te romperé todos los dientes en la boca para que ni siquiera puedas terminar mordiéndote la lengua... pero tal vez te permita recibir otro golpe. En cualquier caso, te llevaré a Ainz-sama para disculparte por tus crímenes. —“Tsk.” Albedo escuchó un clic de la boca de ese hombre. — ¿Acabas de chasquearme la lengua...? Qué grosero. No importa, eras un bastardo tan cobarde que elegiste atacarnos sin declarar tu propio nombre. Esperaba que fueras tan insolente. — ¿De qué estás hablando? No hay cobardía en vencer pedazos de mierda malvados como tú. —“Tsk.” Pensé que eras un bárbaro analfabeto para habernos atacado sin decir nada. No esperaba que... no, espera, los ciudadanos del Reino no son diferentes de los bárbaros de todos modos, ¿verdad? —Eso es pretencioso viniendo de ti, primera ministra del Reino Hechicero, Albedo. Albedo calculó los pros y los contras de continuar esta conversación y concluyó que se trataba de una situación explotable. “Si Ainz-sama o probablemente podrían conversación...” Demiurge estuvieran aquí, involucrarlo en una mejor Albedo confiaba en tratar con asuntos internos, pero no confiaba demasiado en sus habilidades para planear o tratar asuntos externos. Aun así, estaba sola sin ninguna ayuda, por lo que tuvo que confiar en su propia cabeza. —Tonterías, ¿qué hay de Red Drop? Lo siento, no recuerdo los nombres de simples aventureros. —Hmph, ¿cómo es para alguien como tú ser la primera ministra de un estado?. ¿Era realmente alguien de Red Drop? ¿O estaba tratando de confundir a Albedo? En cualquier caso, Albedo tuvo que continuar la conversación. Desde su ataque allí, ya había comprendido todo el alcance de las capacidades de su oponente. Incluso si su lucha se reanudara, ella no tendría problemas para tratar con él en absoluto. Albedo se preparó mentalmente para atraparlo en esta conversación. “Qué manera más tediosa de ganar más tiempo...” Después de todo, para no despertar la sospecha de su oponente, Albedo tuvo que emular perfectamente el carácter de una mujer fuerte y arrogante. ------La silueta de Albedo se encogió gradualmente mientras perseguía el traje rojo. Y ahora, Ainz era el único que quedaba en el campamento. Si todo salió según lo planeado, el evento principal debería comenzar pronto. Ainz lanzó Resplandeciente]. el hechizo, [Cuerpo de Berilo Aquellos que deseen destruir a Ainz, incluso si supieran poco sobre las debilidades de los monstruos de tipo esquelético, sabrían que tenían que usar armas contundentes. Si Ainz fuera a perder una gran cantidad de HP debido a sus debilidades antes de lograr su objetivo, eso sería un poco problemático. Y luego, la [Teletransportación Retrasada] que Ainz había lanzado antes, entró en vigor. En otras palabras, las cosas realmente estaban avanzando como él había predicho. Parecía que Albedo no era su objetivo después de todo. Ainz se sintió aliviado. Si ella fuera su objetivo, las cosas se habrían vuelto bastante difíciles. Pero, ¿ese era realmente el caso? ¿Podría ser esta una trampa de doble capa? El enemigo se teletransportó detrás de Ainz. Un solo enemigo. Alguien que prefería el combate cuerpo a cuerpo. Mientras su oponente fue retrasado, Ainz lanzó un hechizo [Mina Explosiva] en el destino de teletransportación. Luego, se quedó quieto, esperando que llegara su oponente. Al principio, había planeado usar [Esencia de Vida] para confirmar si había perdido salud, pero finalmente decidió no hacerlo. Escuchó el sonido de la explosión en el momento en que llegó su oponente. Ainz inmediatamente comenzó a moverse hacia adelante, lejos de su enemigo, y se dio la vuelta. —Plata... no, espera, el brillo es diferente. ¿Eso es platino? ¿O es un metal que no conozco? La explosión levantó bastante polvo y, en su centro, se levantó una armadura de cuerpo completo de color platino. Cuatro armas revoloteaban a su alrededor, siguiendo cada uno de sus movimientos. Una lanza, una katana, un martillo y una gran espada. Todas eran de gran tamaño para los humanos, su apariencia claramente decía que eran más bonitas que prácticas. La tesorería de Nazarick tenía muchas armas similares a estas. Las armas tenían un brillo similar al de la armadura, entonces era muy probable que no fueran de plata, sino de platino. Sin embargo, dado que ese fue el caso, creó más preguntas de las que respondió. Ignorando el valor monetario del metal precioso, el platino no tenía propiedades mágicas especiales en absoluto. No podía comprender qué ventajas se le podían otorgar al crear armas y armaduras con él. La explicación más probable fue que solo estaba recubierto de platino, para ocultar el verdadero metal del que estaba hecho su equipamiento. Un ejemplo que se le ocurrió fue que el Golem que acababa de crear estaba en la habitación de Kyouhukou. También hubo otros ejemplos de esta misma técnica utilizada en Nazarick. La siguiente explicación más probable fue que era un metal que era idéntico al platino en apariencia, pero Ainz no estaba bien versado en los tipos de metal en este mundo. Toda la atención de Ainz estaba en cada movimiento de su oponente. Después de todo, incluso la más mínima información podría inclinar el equilibrio de una pelea. Lo inquietante para él era el hecho de que su oponente, desde su debut, no había mostrado ninguna respuesta emocional en absoluto. Desde su aparición, se había quedado quieto en un lugar con una pose desalentadora. ¿Fue porque no había sufrido ningún daño, no había sangrado en absoluto, por haber recurrido a tal espectáculo? Era imposible para él no haber recibido ningún daño en absoluto. A Ainz le costaba creer que se había llevado la peor parte de su [Mina Explosiva], pero todo lo que hizo fue mancillar esa llamativa armadura con polvo. Incluso con las clases de trabajo de nigromancia de Ainz, todavía era imposible para él obtener inmunidad completa al daño de un hechizo de alto nivel. Era imposible sin trucos clandestinos, especialmente porque el tipo de daño de [Mina Explosiva] no era elemental, no podría haberse anulado tan simplemente. En ese caso, ¿su actitud despreocupada se debió a que resistió el daño o fue por su resolución de luchar o morir? O tal vez, realmente tenían la capacidad de anular el daño. — ¿Creías que me quedaría aquí precauciones? Hay más a tu alrededor... sin tomar Trató de evaluar la reacción de su oponente a través de la conversación, o al menos eso era lo que pretendía de todos modos. Sin embargo, su oponente no le dio muchas oportunidades de hablar, ya que el tipo blindado tomó una postura ofensiva. El martillo en su arsenal flotó hasta donde podían agarrarlo fácilmente. Eso reveló un poco de información a Ainz, lo que le hizo reír suavemente en el fondo de su corazón. Esto significaba que su objetivo no era Albedo, sino el propio Ainz. Como no se había molestado en conversar con Ainz en absoluto, no estaba tratando de ganar tiempo. Probablemente estaba planeando terminar esta pelea antes de que llegara cualquier refuerzo. Si hubiera aparecido del cielo y hubieran comenzado a hablar con él, eso habría significado que su objetivo era Albedo o que ambos eran sus objetivos. Todo hasta este punto había ocurrido dentro de los márgenes del plan de Ainz. Sin embargo, ni siquiera Ainz pudo predecir el próximo movimiento de su oponente. Dado que sus armas se movían con él, había pensado que era del tipo de luchador y querría cerrar la distancia entre ellos. En cambio, su oponente movió su mano, haciendo que el martillo gigante se disparara repentinamente hacia adelante. Era rápido. Era como si un guerrero de alto nivel se lo hubiera lanzado, Ainz no pudo esquivarlo en absoluto. Si esta arma no estaba encantada, sería anulada por su inmunidad a los proyectiles no encantados, pero no importa cómo lo pensaba Ainz, el martillo tenía que estar encantado. Si ese fuera el caso, Ainz se quedó quieto, imitando la postura que su oponente había adoptado al recibir el golpe. Por supuesto, el hechizo se activó en el momento en que el martillo se conectó con el cuerpo de Ainz. El daño contundente fue anulado por completo por el hechizo [Cuerpo de Berilo Resplandeciente]. Su mirada había permanecido en su oponente todo este tiempo, observando cada uno de sus movimientos. En ese momento, su oponente dejó de moverse, probablemente sorprendido de que no había recibido ningún daño. El martillo volvió a su posición original tan rápido como había sido lanzado, flotando alrededor del enemigo. —Muahahahaha. Ainz se rió a carcajadas con los brazos extendidos hacia afuera para demostrar que estaba ileso. — ¿Entiendes ahora? Estoy seguro de que sabes que los esqueletos son débiles a los ataques contundentes. Eso también es cierto para mí. Entonces, ¿realmente creías que no tomaría precauciones contra eso? ¿Que sería tan estúpido? Así es. Ainz palmeó su propio cuerpo. —Soy inmune al daño contundente. Mientras se burlaba, su oponente no aprovechó la oportunidad para atacar. “¿Qué significa eso?” Ainz se puso a pensar. Si cometió un error aquí, es posible que no pueda salvar la situación. El enemigo aterrizó, levantó una mano y habló. Su voz era la de un hombre. — [Muro del Mundo] (NTI: el hechizo es 世界 絶 対 障壁, la traducción literal es "Barrera Absoluta Mundial" y lo habría localizado como "Barrera Aislante del Mundo", pero me han informado que todos los hechizos de Magia Salvaje son referencias a alguna novela oscura.) Con su enemigo como el origen, una onda de choque, deformada por el espacio, pasó por Ainz. Si continuara expandiéndose en su forma inicial, este lugar estaría incluido en una cúpula. Su tamaño era inmenso, de al menos un kilómetro de ancho. Albedo y los otros guardianes deberían estar fuera de su alcance. La mente de Ainz se agitó mientras deliberaba. Este fue uno de los trucos más antiguos del libro, para cortar la conexión de un enemigo con el mundo exterior. Entonces, ¿qué tan difícil sería entrar? ¿Sería capaz de evitar que alguien huya? ¿La teletransportación funcionaría? Su efecto y área de efecto también tuvieron que ser considerados. Como era una cúpula, ¿podría alguien entrar por el suelo? Y lo más importante de todo, ¿podría destruirla? Le faltaba mucha información y, por lo tanto, no podía estar seguro de nada, pero al menos podía hacer algunas deducciones rudimentarias. En primer lugar, su oponente sabía que Ainz era un lanzador de magia con seguridad, por lo que al menos debería ser capaz de bloquear hechizos de teletransportación. A menos que tuviera una razón para no usar el Objeto de clase mundial que podría dominar las mentes, esta persona no fue la que le lavó el cerebro a Shalltear. ¿Qué pasaría si hubiera una razón específica por la que no lo usó? Las preguntas continuaron acumulándose, pero una cosa de la que estaba seguro era que no debía subestimar a este enemigo. Eso fue porque Ainz dominaba una amplia gama de hechizos y habilidades especiales. Por la experiencia que había acumulado a través de la experimentación, conocía todas sus capacidades. Esto colocó a Ainz en la cima de Nazarick en términos de tácticas de batalla. Sin embargo, Ainz no podía recordar la habilidad que este enemigo acababa de usar. Una habilidad que cubriría tanto terreno tenía que ser de un hechizo Super-Tier o de un Objeto de Clase Mundial. Esto significaba que su oponente tenía fácil acceso y uso inmediato de habilidades que podrían competir con las alturas de esas habilidades. Indudablemente era un enemigo fuerte. Alguien que pudiera eliminar a Ainz, y los otros Guardianes de Piso de nivel 100. Sin embargo, frente a este enemigo, Ainz no se emocionó en absoluto. Por supuesto, la cara de Ainz no podía mostrar emociones de todos modos, pero su incertidumbre aún se podía observar a través de su actitud y tono. Ainz Ooal Gown nunca haría algo tan desagradable. Al mismo tiempo, no podía permitir que el enemigo percibiera la alegría y el alivio de Ainz. “Fue sabio para mí haber sido el que lo enfrenta.” Pensó Ainz. Ainz entrecerró los ojos y continuó observándolo. Aunque esta era una habilidad desconocida, aún podía captar ciertos aspectos de ella. Primero, esta fue una habilidad que gastó HP y bastante. Dado eso, esta barrera no podría ser solo cosmética. Si no pudiera descubrir sus efectos exactos, estaría en serios problemas. Ainz había visto la pérdida inmediata de HP de su oponente cuando había activado esa habilidad a través de su hechizo [Esencia de Vida]. [Esencia de Maná] no detectó nada en contraste, lo que significa que su enemigo era de un guerrero puro sin maná en absoluto. Si la misteriosa cúpula fuera una prisión ineludible, no sería extraño que su oponente, que efectivamente había encarcelado a Ainz en esta cúpula, se relajara un poco. Ainz comenzó a hacer una pregunta con calma con eso en mente. Usó un tono inusualmente gentil dado que acababa de ser golpeado con un martillo. —Perdonaré tu emboscada anterior. Creo que ya sabes mi nombre, pero permíteme volver a presentarme. Soy el Rey Hechicero Ainz Ooal Gown. Ahora bien, es tu turno. ¿Podrías decirme tu nombre? Después de unos segundos de silencio, recibió una respuesta. —…Riku Agneía. Ainz inmediatamente comenzó información que acababa de obtener. a analizar la La probabilidad de que esta barrera no solo impidiera su escape, sino que también impidió que los refuerzos entraran simplemente aumentó drásticamente. El hecho de que se arriesgaría a exponer información significaba que estaba tratando de decirle “No puedes escapar” y también “Tus refuerzos no lograrán entrar.” En los documentos compilados por Sebas y Demiurge, no se mencionaba el nombre “Riku”. Alguien tan fuerte no se habría deslizado a través de su red de recopilación de información. Incluso si fuera un ermitaño, todavía había cosas que no podían explicarse. En cualquier caso, alguien tan fuerte seguramente habría terminado en los libros de historia del Reino. Para que no haya registros de él en absoluto fue absurdo. La explicación más probable fue que había usado un alias. ¿Pero por qué usaría un alias? Si él fuera del Reino, debería haber declarado con orgullo su nombre y su intención de destruir la raíz de todo mal que había comenzado esta guerra. ¿Fue porque era alguien que deseaba permanecer en el anonimato por su propia voluntad? Otra posibilidad era que estaba tratando de atraer la agresión de Ainz hacia el verdadero Riku Agneía, o tal vez el conocimiento de su verdadero nombre le daría poder a Ainz sobre él o algo así. Aunque era esencialmente un desierto puro cuando esas tierras quedaron bajo su dominio, todavía habían reunido bastante información de los residentes semihumanos de esa tierra. De la información que obtuvieron, uno se refería a la conexión que algunos tenían entre su verdadero nombre y su alma, y cómo uno podría volverse más susceptible a las maldiciones si se conocía su verdadero nombre. Sin embargo, después de mucha investigación por parte de Nazarick, no pudieron encontrar pruebas concluyentes de tal fenómeno. Habían relegado esta información como una simple leyenda popular. Entonces, ¿era posible que Riku fuera de una tribu que tenía creencias similares? Tenía poca o ninguna información. Esta no era la situación más ideal para hacer deducciones. Hasta donde podía recordar, solo había dos seres poderosos con conexiones al platino. Uno de los cuales no era un humanoide, el otro era... —He escuchado a través de las canciones de los bardos, la historia heroica de los Trece Héroes. Muchos de sus nombres se han perdido, aunque recuerdo que uno de ellos llevaba una armadura forjada en platino... Si no recuerdo mal, su nombre era Riku Agneía. ¿No se alegrarán esos bardos al descubrir que sus historias eran ciertas? — ¿Lo harían? No sabía que era lo suficientemente conocido como para que los bardos cantaran mi nombre. Su enemigo no se encogió de hombros, ni hizo ningún movimiento mientras respondía con calma. ¿Era realmente uno de los Trece Héroes, o era un impostor? Puede haber detalles que faltaba. “Maldición.” Pensó Ainz. Era difícil para él deducir lo que era verdad y lo que era falso, pero, dado que su oponente tenía la suficiente confianza en sí mismo como para enfrentarse al Ainz Ooal Gown que podía derrotar fácilmente a un ejército de 200,000 con un solo hechizo, debe explorarse todo el alcance de sus capacidades en esta batalla. —Riku, ¿te importaría que me dirigiera a ti por este nombre? —Sí. Una respuesta inmediata, llena de obvio disgusto. —Eso fue grosero de mi parte. Tal vez eso era demasiado amistoso. Me referiré a ti como Agneía entonces ¿Te parece bien? —Eso está bien. —Oh. Pues bien, tengo una propuesta para ti. Conviértete en mi subordinado, ¿qué tal? El aire alrededor de Riku se congeló un poco. No tomó una postura, ni se movió en absoluto. Riku se quedó allí completamente imperturbable. Ainz no pudo entenderlo. Si Riku lo veía como un inferior, tendría sentido por qué no tomó una postura en absoluto. Después de todo, Cocytus era igual durante su batalla con los hombres lagarto. Entonces, ¿Riku lo estaba menospreciando o no? Se sentía diferente en comparación con Cocytus en ese entonces. Entonces, tal vez esa era la postura que pretendía tomar para esta batalla. Podría haber planeado pararse en un lugar y hacer que sus armas flotantes hicieran todo el trabajo por él, razón por la cual había adoptado esa postura de batalla. —...Parece que he sido rechazado. Qué pena. ¿Podría pedírtelo una vez más? Actualmente estoy tratando de reclutar personas poderosas. Incluso ese Momon de Oscuridad ha estado felizmente bajo mi mando. Si estás dispuesto a convertirte en mi subordinado, incluso terminaría mi conquista del Reino aquí mismo. Tú solo vales más que este país. —Me niego. Si tan solo las palabras pudieran matar. No había ni una pizca de vacilación en su voz. Ainz, sin mostrar ninguna emoción, comenzó a reflexionar sobre los significados ocultos detrás de sus pequeños movimientos en este momento. Incluso si tenía la confianza de que podría derrotar a Ainz y salvar el Reino, ¿realmente no tenía dudas? Incluso si Ainz fuera asesinado, ¿estaba realmente seguro de que el ejército del Reino Hechicero simplemente se rendiría? “¿Quizás en realidad no le importa el Reino? ¿Es de otra nación?” — [Capa de luz] La armadura de Riku comenzó a brillar. Por un breve momento, Ainz pensó que era el Sol reflejándose en su armadura hasta que notó que el HP de Riku acababa de disminuir. Esa fue sin duda la activación de algún tipo de habilidad. Ahora tenía pruebas concretas. Las habilidades de Riku usaban su propia salud. Sin embargo, debido a que la salud perdida solo podía recuperarse mediante hechizos de restauración o pociones, las habilidades que usaban HP generalmente eran más débiles en comparación. Aun así, cuanto mayor sea el costo de HP de la habilidad, más fuerte será. La misma lógica debería aplicarse incluso en este mundo. Riku había activado su habilidad especial, eso significaba que su conversación se había acabado. Ainz inmediatamente lanzó su hechizo. — [Gran teletransportación] Ainz se teletransportó hasta el borde de la cúpula translúcida. Después de que su vista se ajustó, encontró que la barrera translúcida bloqueaba su camino. —La teletransportación falló... Echó un vistazo a su alrededor. Parecía que Riku no tenía la capacidad de seguirlo a través de su teletransporte, no lo veía en ninguna parte. Frente a Ainz, no muy lejos, estaba su destino previsto, la Gran Tumba Subterránea de Nazarick. Al menos pudo confirmar una cosa de esta barrera: cortó por completo la teletransportación. Dicho eso, dado que ahora estaba frente a la barrera, eso significaba que la teletransportación a destinos dentro de ella todavía era posible. Solo se deshabilitó la teletransportación dentro y fuera del domo. Parecía que, si uno intentara teletransportarse afuera, en su lugar serían teletransportados al borde de la cúpula más cercana a su destino. Esta fue una información crucial. Originalmente había tenido la intención de no utilizar la teletransportación durante esta batalla, pero aún valía la pena haber obtenido esta información a costa de una de sus cartas de triunfo. Ainz luego extendió su mano para tocar la barrera. Si tuviera capacidades defensivas, probablemente recibiría el daño de inmediato, pero eso era poco probable. Él pensó eso porque la interrupción de su teletransporte tampoco le hizo daño. Los huesos en su dedo hicieron contacto con la barrera. Contrariamente a su apariencia suave, era extremadamente dura. Cuando trató de ejercer fuerza, sin importar la fuerza usada, no se inmutó en absoluto. Era como un muro que separaba mundos. Ainz sacó una moneda de oro común y la arrojó. La moneda golpeó la barrera y rebotó. Luego, lanzó un hechizo [Rayo] en un ángulo. —...No puede pasar, hmmm. Justo cuando estaba satisfecho con los resultados de sus experimentos, el hechizo [Retraso de Teletransportación] se activó una vez más. Sin duda fue Riku. Ainz lanzó [Cuerpo de Berilo Resplandeciente] y se quedó allí, de espaldas a Riku. Después de que Riku apareció, usó algún objeto desconocido para golpear el cuerpo de Ainz muy rápido. Debido a que era un daño contundente, fue anulado por completo por [Cuerpo de Berilo Resplandeciente]. Pero por alguna razón, su cuerpo fue enviado volando y presionado contra la barrera. Eso fue muy inusual. Normalmente, cuando el daño de un ataque se anula, sus efectos secundarios no se aplican. Sin embargo, el ataque de Riku no siguió esta regla. Entonces, ¿qué significa eso? No tenía idea hasta el momento. Ainz, lenta y regiamente, se dio la vuelta. El martillo volvió al lado de Riku. Las cuatro armas que rodeaban a Riku eran diferentes a las anteriores: todas eran de un blanco brillante. Combinados con la armadura, se veían innegablemente rudos. Por otro lado, la salud de Riku había disminuido aún más. Había perdido más salud que cuando activó esa habilidad en su armadura en ese momento. ¿Fue porque tenía que aplicar esa habilidad a cada arma por separado o porque la teletransportación también le había costado un poco de HP? Ainz deseaba más información. —Soy inmune al daño contundente, creo que ya lo he dicho... entonces, ¿cómo hiciste eso? —...Incluso si puedes teletransportarte, no puedes usarlo para escapar de esta barrera. Tu destino es perecer aquí. “Responde la pregunta, idiota.” Pensó Ainz pero no lo dijo en voz alta. Después de todo, si quería que su oponente hablara, también debía evitar molestarlo mucho. —Ya veo. Estoy impresionado de que pudieras crear una barrera tan buena. ¿Puedo asumir entonces que ya has tomado una decisión? Ninguna respuesta. Una de las cuatro armas, la gran espada, dejó de moverse. Él está viniendo. Riku no parecía querer conversar con él. Ainz hizo el primer movimiento con eso en mente. — [Magia Gemela: Espada de Obsidiana] Ainz convocó dos espadas de obsidiana y corrió hacia Riku. Si su oponente usara armamento flotante, haría lo mismo. Una de las espadas fue desviada por la gran espada de Riku y la otra fue esquivada de una manera antinatural. — ¿¡Qué!? Ainz no pudo evitar vocalizar sus pensamientos. Lo que fue impactante no fue el hecho de que Riku pudiera esquivar el ataque, sino cómo lo había esquivado. Ni siquiera Cocytus sería capaz de lograr lo que Riku acaba de hacer. Riku había realizado un salto mortal lateralmente a la altura de la cabeza para esquivar el ataque. Aunque había otras rarezas aparte de lo que acababa de hacer, Ainz no debía centrarse en esos detalles en este momento. Esos movimientos inhumanos generaron muchas preguntas. Normalmente, cuando un humanoide saltaba, doblaban las rodillas y aplicaban fuerza sobre ellas. Debe haber movimientos reflexivos antes del salto real. Sin embargo, Riku omitió todo eso, no aplicó ninguna fuerza, pero aun así realizó un salto mortal lateral en la misma postura que tuvo todo este tiempo. Si bien no fue imposible, especialmente con hechizos como [Volar], ni siquiera Ainz podía lograrlo. El cuerpo de uno siempre se mueve reflexivamente de cierta manera cuando realiza tales acciones. Quizás aquellos que son expertos en usar [Volar] podrían hacer esos movimientos, pero a Ainz esos movimientos todavía le parecían extraños. La explicación estaba en la punta de su lengua, pero su cerebro no podía expresarlo adecuadamente. Mientras Ainz estaba cada vez más molesto, Riku contraatacó con su gran espada. Las dos espadas de Ainz fueron desviadas por las otras armas que flotaban alrededor de Riku. La gran espada, como si tuviera una mente propia, voló hacia Ainz, lo que lo llevó a pensar en su Arma del Gremio. Ainz lanzó magia defensiva en respuesta. — [Muro de esqueleto] La gran espada chocó con la pared recién creada. El [Muro de esqueleto] fue destruido de un solo golpe. –Impresionante. En el lugar de donde antes estaba el [Muro de esqueleto], el filo de la gran espada apuntaba hacia Ainz mientras flotaba. Había pensado que volvería al lado de Riku después de eso, pero en cambio voló hacia Ainz como si alguien lo empuñara. Por el contrario, Riku estaba quieto en su posición original, en su pose original. Por su observación de esa pose, lo que había estado en la punta de la lengua de Ainz finalmente salió. De hecho, él era como una marioneta. Riku se movía como una marioneta cuyas cuerdas aún estaban intactas. Era como si manos gigantes estuvieran detrás de él, una controlaba el cuerpo y la otra controlaba las armas. “¿Es posible que el hechizo similar a [Psicoquinesia] no solo está controlando las armas, sino que también está controlando la armadura? ¿El interior está vacío, o hay una persona viva dentro?” Ante el corte vertical de la gran espada, Ainz sacó un [Bastón de Explosión] para interceptarlo. La cantidad de presión ejercida sobre él lo hizo sentir como si se estuviera hundiendo en el suelo. Si tuviera habilidades de destrucción de armas, valdría la pena dedicar su tiempo a esta gran espada específicamente, pero Ainz no se había molestado en aprender tales habilidades. Incluso los hechizos de ácido tardarían bastante en destruir esta espada, por lo que sería mejor atacar a Riku. — [Agarrar Corazón] Ese era el hechizo de nigromancia favorito de Ainz, pero no tenía ningún efecto en Riku. ¿Tenía inmunidad contra la nigromancia? ¿O tenía resistencia contra los efectos de estado negativos? Mientras Ainz todavía estaba considerando esas cosas, la gran espada fue lanzada hacia él a velocidades aún mayores. – ¡Guhhh! No podía interceptar el ataque ni esquivarlo a tiempo, por lo que su cuerpo recibió la peor parte de ese ataque. Después de recibir el golpe, Ainz retrocedió un poco solo para chocar contra la barrera detrás de él. Esta posición fue desventajosa para él. — [Gran teletransportación] Ainz se teletransportó hacia arriba. Debido a que fueron convocados a través de magia de invocación no convencional, las dos espadas pronto regresaron a los lados de Ainz. Como estaba justo por encima de su oponente, habría sido fácil de detectar. Ainz no se teletransportó a una gran distancia, ni tenía la intención de ganar tiempo hasta que Albedo llegara. Esta batalla era lo que había anhelado. Solo como medida de precaución, volvió a lanzar [Cuerpo de Berilo Resplandeciente] mientras observaba a Riku, que parecía ser un punto pequeño desde donde se encontraba. Comenzó a ascender en cuanto vio a Ainz. No intentó atacar a Ainz con sus armas, probablemente debido a una restricción de alcance. Ainz respondió descendiendo. En el momento en que pasaron uno junto al otro, arrojó las espadas gemelas de obsidiana. [Espada de obsidiana] solo podía usarse como una herramienta ofensiva y no podía usarse para defenderse. Eso fue porque las espadas de obsidiana sufrían una pérdida masiva de durabilidad si se usaban para recibir el ataque de un oponente. Si se usa a la defensiva, la durabilidad de las espadas disminuirá rápidamente. Riku usó las armas a su alrededor para desviar las dos espadas que se elevaban por los cielos. ¿Puso todo en defensa? Riku no eligió contraatacar. Después de rozar a Riku, Ainz aterrizó en el suelo solo para encontrar la lanza cayendo hacia él a una velocidad ridícula. Ainz saltó hacia adelante, apenas esquivando el ataque. Como ya había activado [Volar], no tuvo problemas para volver a ponerse de pie. Ainz se levantó para distanciarse de ese lugar mientras Riku bajaba casualmente al suelo. Sus tres armas flotaron a su alrededor y la lanza que había sido implantada en el suelo pronto se unió nuevamente a sus filas. Ainz también tenía sus dos espadas de obsidiana flotando a su lado. Sus movimientos hicieron menos creíble para Ainz que un ser vivo estaba en esa armadura. Sus rodillas no se doblaron en absoluto cuando aterrizó. Fue en este momento cuando Riku, que había estado de pie con la misma pose todo este tiempo, de repente tomó la gran espada en sus propias manos. Esta distancia entre ellos se cerró en un instante. Esta era la velocidad más rápida a la que se había movido hasta ahora. Era como una estrella fugaz. Ainz envió las dos espadas de obsidiana para interceptar el ataque de Riku, pero fueron desviadas por la katana de Riku, que posteriormente cayó al suelo. — [Llamar Trueno Mayor] Múltiples rayos de luz convergieron en Riku, sin embargo, no disminuyó la velocidad en absoluto. No era como si no hubiera sufrido daños, Ainz pudo ver su HP disminuyendo. Era probable que hubiera suprimido todas las formas de dolor. La gran espada se elevó por encima de la cabeza de Ainz mientras se cortaba hacia abajo. — ¡Ooof! En el momento en que Ainz sufrió daños, vio por el rabillo del ojo, la katana de Riku balanceándose hacia un lado. Ainz comenzó a agitar su Bastón de Explosión. Riku resistió ese ataque con su propio cuerpo. Los golpes físicos de un lanzador mágico no fueron tan impresionantes, por lo que, si eligió resistir ese golpe, también debe estar planeando atacar a Ainz. Su deducción fue correcta. Si Ainz estuviera en su lugar, habría hecho lo mismo. Sin embargo, ese fue un terrible, terrible error en estas circunstancias. Ainz sonrió profundamente cuando la onda expansiva comenzó a propagarse hacia afuera. Riku fue golpeado muy lejos. El Bastón de Explosión tenía un hechizo de retroceso mejorado similar al Puño de Hierro de Ira de la sensei Yamaiko. El costo de ese encantamiento fue la falta total de capacidades ofensivas del bastón, pero creaba distancia entre un lanzador de magia y su enemigo, una de las cosas más importantes para un lanzador. Debido a que lo hizo retroceder, el golpe de la katana solo rozó a Ainz un poco, apenas tocando su esternón. Riku permaneció inquebrantable en pose incluso después de que lo derribó. Ainz lanzó otro hechizo. — [Invocar No-Muerto - Décimo Nivel] El que reemplazó las espadas gemelas de obsidiana fue el guerrero cuerpo a cuerpo, Doom Lord, de nivel 70. Una corona oxidada descansaba sobre su cabeza y una capa manchada de sangre colgaba de su espalda. Adornando su armadura de placa completa había múltiples cuchillas curvas similares a guadañas. Cantidades diminutas de energía negativa fluían de los huecos en su armadura creando una niebla negra. Su salud disminuía constantemente, una penalización impuesta al Doom Lord por su agilidad que era impensablemente alta para un nivel 70. El uso óptimo de dicha invocación requería dominio sobre la colocación de la unidad. Sin embargo, Ainz solo quería que él fuera su escudo, por lo que nada de eso le importaba. Las invocaciones se usaban como escudos o espadas. Los lanzadores de magia que podían usarlos eran todos bastante fuertes en general. Dicho esto, una poderosa construcción de guerrero puro podría ignorar fácilmente estas convocatorias. Por ejemplo, ¿qué haría Cocytus? Probablemente enviaría la invocación hacia invocador para que ambos estuvieran a su alcance. el ¿Qué haría Albedo? Probablemente usaría sus capacidades defensivas para su ventaja para atacar directamente al taumaturgo, ignorando por completo la invocación. También podría redirigir el aggro para que se maten entre ellos. Entonces, ¿qué haría Riku? La táctica de Riku hasta este momento había sido confiar en sus armas voladoras. Aunque había manejado su gran espada, no había usado ninguna habilidad especial o artes marciales. Por esa razón, Ainz no tenía una comprensión firme de sus habilidades como guerrero en absoluto. Por eso… Riku cerró la distancia entre ellos y se dirigió a Ainz sin dudarlo. Una acción firme. Probablemente era del tipo que se había especializado mucho en el combate cuerpo a cuerpo en lugar de confiar exclusivamente en sus armas flotantes. Por esa razón, si pudiera destruir rápidamente su invocación, Ainz habría perdido una opción para ampliar la distancia entre ellos. Frente a Riku quien se acerca rápidamente, el Señor de la Muerte apretó su arma, una guadaña de guerra. La guadaña estaba envuelta en energía negativa, envuelta en la misma niebla negra que antes. Ainz usó el vínculo mágico que tenía con Doom Lord para darle sus órdenes. —Es muy probable que nuestro oponente no sea una criatura viviente, pero trata de confirmarlo de todos modos. Su orden fue vaga. No hace falta decir que una invocación poseía una parte del conocimiento de su convocante, por lo que debería haber entendido sus intenciones incluso sin su orden, pero era mejor asegurarse. El Doom Lord activó su habilidad especial. [Noche Ruinosa] La velocidad a la que salía la niebla negra de él aumentó, extendiéndose a su alrededor. Su HP estaba cayendo más rápido que nunca. Este era el precio del impulso a corto plazo para cada una de sus estadísticas relacionadas con el combate. No solo eso, la capacidad pasiva de un oponente para reducir la cantidad de daño que el Doom Lord le causó debido a la diferencia de nivel quedaría completamente anulada. Los muertos vivientes que se encontraban en la niebla negra, incluido el propio Señor de la fatalidad, recibirían menos daño de los ataques de los elementos luz y sagrado. Lo mismo se aplica para el daño adicional debido a la diferencia en el karma. Otra fortaleza de esta habilidad era el hecho de que podía activarse simultáneamente sobre otros beneficios. Ainz también quería recibir ese beneficio, pero la niebla negra no llegaba lo suficientemente lejos. Para asegurarse de que Riku no lo atacaría, Ainz se alejó de los dos combatientes. Se había preparado para ser espectador. Era hora de que él entendiera el verdadero alcance del poder de Riku. La guadaña del Señor de la fatalidad chocó con la gran espada flotante, un ruido penetrante hizo eco alrededor. No retrocedieron un solo paso, ni fueron rechazados. Deben haber tenido niveles similares de fuerza para que eso suceda. Después de eso, la guadaña continuó chocando contra la katana a altas velocidades, sus anillos metálicos zumbaron. El corte de la gran espada quedó inerte por la guadaña y la perforación de la guadaña fue bloqueada por el martillo en forma de escudo. La lanza lanzada fue desviada por el mango de la guadaña cuando el Doom Lord esquivó con gracia el ataque de la gran espada. Con gran velocidad, para aprovechar la distancia creada por la esquiva, Riku saltó hacia adelante. Ambos estaban en igualdad de condiciones en términos de capacidades ofensivas y defensivas, pero Riku tenía más trucos bajo la manga. — [Explosión Negativa] Los "rayos de luz" negros comenzaron a latir desde Ainz mientras se tragaba sus alrededores. El Doom Lord se curó al recibir la energía negativa, pero no era la forma más eficiente de curar el maná. Por otro lado, Riku no recibió daño del hechizo en absoluto. ¿Por qué no fue dañado por ese ataque? ¿Fue porque tenía inmunidad a la energía negativa? ¿Era un rasgo racial? ¿O fue un rasgo laboral? O quizás, la explicación más probable, era que tenía algo que ver con su equipo. Para haber planeado luchar contra los muertos vivientes, Ainz quería decir que, por sentido común, debía haberse preparado contra ataques de energía negativa, un elemento básico de los muertos vivientes. Incluso Ainz equiparía elementos que otorgan resistencia al fuego si luchara contra un dragón que escupe fuego. Mientras los sonidos de sus armas chocaban entre sí sin parar, Ainz lanzó su próximo hechizo. — [Invisibilidad Perfecta] Ainz, ahora invisible, salió de la sombra de su tanque, el Doom Lord, para rodearlos. De repente, la katana voló hacia él a una velocidad que no pudo esquivar. Atravesó su túnica en la región del abdomen. No recibió ningún daño debido a su inmunidad al daño penetrante, pero Ainz aún se escabulló detrás de la figura del Doom Lord. La katana, suspendida en el aire, comenzó a cortar hacia el Señor de la Muerte. —Podía ver a través de la invisibilidad ¿eh? Esto no fue sorprendente, uno no necesitaría alcanzar el nivel de Ainz para obtener un par de contramedidas contra esa estrategia. El problema radicaba en qué método había utilizado para detectarlo. Ainz no tenía respuestas. Había demasiadas contramedidas, demasiadas para que él las redujera con la información que tenía. Entonces, ¿cuál debería ser su próximo movimiento? Riku parecía querer apuntar a Ainz directamente dado que todas las armas voladoras apuntaban a él, pero con la presencia del Doom Lord, no podían alcanzarlo en absoluto. Después de cálculos aproximados de sus opciones disponibles dado el estado actual de la batalla, llegó a la conclusión de que debería usar hechizos ofensivos. Si el Doom Lord caía, podría convocar a otro. La probabilidad de que esta estrategia ganara era bastante alta. Sin embargo, esta no era la forma en que Ainz quería terminar con esto. Riku era un enemigo poderoso, algo raro en este mundo y con innumerables habilidades desconocidas para Ainz. Dado que ese era el caso, era mejor para él presenciar todo el poder de Riku en el transcurso de esta batalla para estar mejor preparado si apareciera un enemigo similar en el futuro. Ainz canceló el lanzamiento de un hechizo de ataque. Si bien sabía que su prioridad en este momento debería ser su propia defensa, tenía una razón específica para no hacerlo. Era peligroso, claro, pero tenía que resistir el impulso. Ainz observó los dos ataques y defensas. El Doom Lord estaba siendo reprimido muy ligeramente, pero ninguno de los dos sufría daños significativos. El estilo de lucha de Riku era bastante preocupante. Ainz sabía exactamente por qué el Doom Lord no podía ganar la delantera. Ninguna de sus habilidades, ataques de energía negativos o ataques espirituales tuvo ningún efecto contra Riku. En este punto, se confirmó que Riku era de una raza que tenía propiedades similares a las de los Golems u otras Construcciones. Tal vez fue alguna habilidad lo que le dio dichas propiedades, o tal vez él simplemente era una Construcción simple. En términos de qué opción era más probable, tenía que ser la primera dado que Riku podía hablar. Los MedioGolems o razas similares tenían las mismas resistencias que otras Construcciones, por lo que podría ser de una de esas razas. Aunque, ¿por qué alguien de esas razas estaría ayudando al Reino? Lo que más importaba en este momento eran las habilidades de Riku y no sus motivaciones. ¿Por qué estaba usando ataques tan simples? Hasta ahora no parece haber usado habilidades ni artes marciales. Uno de los Seres Supremos era un usuario de Golem. Los movimientos de Riku eran casi idénticos a los Golems controlados por esa persona. Sería fácil tratar con Riku si fuera un Medio-Golem, pero si fuera un golem puro con altavoces conectados o realizados mediante técnicas secretas, las cosas serían mucho más difíciles. Por lo que Ainz sabía, la fuerza de un Golem aumentaba según el valor del metal utilizado para construirlo, las habilidades del creador y los cristales de datos añadidos. Los Golems de alto nivel eran relativamente costosos de fabricar. Si Riku era un Golem, uno construido con un metal tan barato como el platino pero tan fuerte, podría haber más de unos pocos o incluso docenas de él por ahí. Tenía que recoger más información. Ainz le dio una orden al Doom Lord. El Doom Lord comenzó a liberar más humo negro al recibir su orden. Su velocidad y capacidades ofensivas aumentaron aún más, hasta el punto en que la armadura de Riku comenzó a sufrir daños. Sin embargo, la rápida pérdida de HP por parte de Doom Lord hizo que desapareciera poco después. Ainz había cronometrado para esto, ya que lanzó otro [Invocar No-Muerto - Décimo Nivel]. Era un no-muerto de nivel 68, un Cráneo Elemental. Su apariencia era de un cráneo flotante, rodeándolo de una bruma mágica de luz que cambiaba constantemente entre cuatro colores: rojo, azul, verde y amarillo. Ainz lo hizo retroceder y ocupó su lugar en la parte delantera. El Cráneo Elemental era un no-muerto tipo lanzador capaz de usar la magia de los cuatro elementos principales. Su HP era casi igual a un lanzador mágico de su nivel, muy por debajo del de Doom Lord. Sus capacidades ofensivas eran bastante impresionantes, eso se debía a que cada hechizo que lanzaba tenía la Meta magia [Maximizar magia] etiquetada. En términos de defensa, tenía inmunidad a la mayoría de los ataques de hechizos, incluidos Fuego, Rayo, Ácido, Hielo y otros tipos de ataques elementales. Por el contrario, era extremadamente vulnerable contra los ataques físicos, especialmente el daño contundente. Por eso Ainz tuvo que ponerse frente a él. Riku no levantó más la guardia a pesar de que un lanzador mágico estaba ahora en primera línea. Él solo guardó silencio, cerró la distancia entre él y Ainz, y comenzó a atacar. “¿Por qué no estás preocupado en lo más mínimo por esto?” Ainz se quejó en su corazón mientras usaba la experiencia que había adquirido a través de su entrenamiento con Albedo para bloquear los cortes de Riku. Dicho esto, solo podía bloquear un corte de cinco, básicamente era una paliza unilateral. Como el bastón de Ainz fue ignorado, la gran espada, la lanza y la katana comenzaron sus ataques. Aunque el martillo también fue usado una vez, fue anulado por [Cuerpo de Berilo Resplandeciente]. Después de tres anulaciones, Riku parecía haber captado la indirecta. Dejó de usar el martillo después. Si bien Ainz ya sabía sobre esto, Riku fue realmente increíblemente rápido. Aunque no era tan rápido como los Guardianes de Piso, seguía siendo relativamente rápido. Ainz tuvo mucha suerte de que Riku había dejado de usar el martillo. Si todavía estuviera en uso, Ainz no podría ganar en absoluto. Habiendo dado testimonio de la batalla del Doom Lord, Ainz sabía que no podía servir como una vanguardia adecuada. Por supuesto, Ainz tenía la opción de usar [Guerrero Perfecto], pero la falta de equipo en su persona le garantizaría una derrota si lo hacía. Aun así, las luchas de Ainz por ser una vanguardia comenzaron a ver algunos retornos a medida que los hechizos comenzaron a volar desde su espalda. Al mismo tiempo, Ainz lanzó el hechizo de noveno nivel, [Nova Bermellón]. El ataque de hechizo más fuerte basado en fuego de un solo objetivo comenzó a quemar a Riku, sin embargo, su oponente no mostró signos de desaceleración cuando la gran espada se volvió hacia Ainz. A pesar de que su cuerpo estaba bañado en fuego, su habilidad con la espada permaneció tranquila y estable. Si hubiera tomado su decisión como guerrero, esto no sería demasiado sorprendente, pero la falta total de respuesta de él era sospechosa, por decir lo menos. El Cráneo Elemental lanzó un hechizo de noveno nivel, [Garra Polar]. Una garra que emitía aire tan frío como los polos arañaron a Riku. Este fue un hechizo que Ainz no había aprendido. No tuvo efectos secundarios, pero causó mucho daño, de hecho, tenía el DPS más alto entre los hechizos basados en hielo. Ainz memorizó la cantidad de daño que Riku recibió de los dos hechizos. Esto fue mientras recibía un golpe simultáneo de la lanza y la katana. Lanzó otro hechizo de noveno nivel, [Llamar Trueno Verdadero]. El Cráneo Elemental, por otro lado, lanzó un hechizo de décimo nivel, [Niebla de Súper Ácido]. Este era también un hechizo que Ainz no había aprendido, esa era la razón por la que había convocado al Cráneo Elemental. Riku fue rodeado instantáneamente por una niebla de ácido fuerte y también sus armas. [Niebla de Súper Ácido] no solo dañó a un oponente, sino también su equipo y armas, aunque solo era una pequeña cantidad de daño. Seguramente los armamentos flotantes alrededor de Riku contaban como su equipo, ¿verdad? Incluso las armas alrededor de Riku fueron dañadas, pero Ainz, que estaba bien dentro del AOE, resultó ileso. Esto se debió a una condición especial aplicada al hechizo. La pérdida de HP del ácido de Riku fue notable. De los cuatro elementos, recibió la mayor cantidad de daño del ácido. Dicho esto, el porcentaje real de pérdida de HP todavía era bajo. A través del análisis de toda la información que tenía, Riku debe haber tenido clases de trabajo centradas en la defensa. Probablemente estaba alrededor del nivel 90. “En cualquier caso, la mejor estrategia es usar ataque ácido... ¡Ahhh! ¡Duele mucho!” —¡Qué molestia! Su ira estalló cuando sus pensamientos fueron interrumpidos, pero luego ocurrió un milagro. Se las arregló para batear perfectamente la katana volando hacia él con su bastón, haciendo que los ojos inexistentes de Ainz se abrieran. La lanza fue volada como si el efecto de retroceso se hubiera activado. “¿¡Por qué!?” El efecto de retroceso de este bastón tenía todo tipo de condiciones de activación. En primer lugar, bloquear el ataque de un guerrero con el bastón no activaría el efecto. El efecto no se desencadenaría en absoluto si el bastón no fuera utilizado de manera ofensiva. Si un oponente bloqueaba el golpe del atacante con una espada o escudo, su efecto no se activaría. Solo se activaría si uno golpeara el cuerpo de su oponente con él. Una espada o escudo obviamente no contaría como el cuerpo de un oponente. Es por eso que el efecto aún se activaría si uno golpeara el guante de un oponente. Entonces, ¿qué pasó con la katana de Riku? Dadas las condiciones mencionadas, eso significaba que las armas voladoras contaban como parte del cuerpo del portador. Pero eso no tendría sentido. Sebas había traído armas de la capital en el pasado. Armas voladoras utilizadas por una bailarina. Las armas fueron analizadas en detalle cuando se enviaron a la Tesorería y fueron consideradas como armas voladoras simples que obedecían órdenes de atacar de forma semiautónoma. Solo debe contar como equipo, lo que significa que, si este bastón golpeara el arma de la bailarina, el efecto de retroceso no debería activarse. Si el retroceso se aplicara en el equipo, solo las armas como el Puño de Hierro de la Ira de la Sensei podrían lograrlo. Ese era un arma que tenía el único propósito de crear ondas de choque cuando el portador golpeaba el aire. Como un arma que aplicaba retroceso a todo, también podría aplicar retroceso en el equipo. Pero este bastón no era tan poderoso como esa arma, así que ¿por qué pudo hacer algo así? Después de pensarlo mucho, dedujo la respuesta: las armas de Riku contaban como parte de su cuerpo. “Ya veo…” Ainz tenía dos hipótesis sobre la mecánica detrás de esto. Primero, podía ser que las armas de Riku eran criaturas como los Insectos-Cuchilla de Entoma. Si él fuera como ese Saint Sword Golem, tendría sentido que se activara el efecto de retroceso. La otra hipótesis, la más probable, era que las armas no eran equipo en absoluto, sino que eran partes reales del cuerpo de Riku. Esta sería una situación similar a la forma en que el efecto de retroceso todavía se aplicaría si el ataque del bastón se enfrentara con un ataque de garra de dragón. Había sentido que las armas también tenían HP, pero pensó que era porque contaban como el equipo de Riku. Fue una suposición errónea basada en el hecho de que recibieron daño cuando Riku recibió daño. Parecía que esas eran barras de salud separadas, así que ... Ese momento le pareció una eternidad a Ainz en su infinita confusión. ¿Y si usara esos métodos? Pero, ¿sería esa la decisión correcta? No, mal, eso sería un error. Ainz sintió que el Cráneo Elemental lanzó el hechizo divino de décimo nivel, [Séptimo Trompetista] e inmediatamente canceló el lanzamiento. Tuvo que reafirmar su papel en todo esto. Ainz silenciosamente lanzó un [Mensaje] mientras Riku se retiraba como si estuviera persiguiendo la katana derribada. La katana luego volvió a su posición original. Entonces, si las armas debían separarse de Riku por una cierta distancia, ¿ya no podrían moverse? ¿O estaba su oponente tratando de hacerle pensar eso? ¿O simplemente estaba sorprendido de que fuera rechazado? —Más o menos entendemos los poderes del otro. Eso es bueno... Riku se lanzó hacia Ainz mientras se deslizaba por el suelo. No tenía intención de hablar. Ainz se quejó profundamente ante ese hecho. Tenía sentido que su oponente quisiera aprovechar al máximo su tiempo, responder al oponente en medio de la batalla sería una acción tonta. Aun así, aunque respetaba el compromiso de Riku con su estrategia, todavía estaba molesto porque su oponente lo ignoraba. —¡Espera! ¡Espera! No he terminado... Ainz, en medio de los ataques de Riku, arrojó su bastón detrás de sí mismo. Podía ver que Riku estaba un poco confundido. Ainz se arrodilló de inmediato. —¡Espera! ¡Por favor espera! ¡Escúchame! La gran espada en la mano de Riku se detuvo en su camino hacia la cabeza de Ainz. Como era inmune a los golpes críticos, no tenía demasiado miedo para bajar la cabeza indefensa. Dio una orden al Cráneo Elemental al mismo tiempo. —No quise chocar con Su Excelencia. Todo esto comenzó porque el Reino Re-Estize robó el grano que significaba ayuda alimentaria para el Reino Santo. Entre ellos y nosotros, el peor debería ser obvio. ¿Qué piensa su excelencia? ¡¿Qué éramos los malos?! —Fuiste demasiado lejos. Tenía que haber mejores formas de lidiar con eso. Ainz levantó la cabeza. La gran espada de Riku permaneció suspendida, parecía que no tenía intención de golpearlo en este momento. —¡Eso es porque Su Excelencia no fue la víctima! ¿Cómo habría tratado Su Excelencia con esto? ¿¡Cuando el grano que sus compatriotas trabajaron para producir fue robado!? —Si no tuvieras el poder que tienes, las cosas no habrían resultado de esta manera. Las personas con poder deben tener cuidado con la forma en que usan su poder y asumir la responsabilidad de sus acciones; yo, por ejemplo, protejo el mundo. En efecto. Este mundo está bajo mi protección. Al escuchar la retórica de su oponente, Ainz pensó: “Este imbécil finalmente está hablando.” Estaba siendo un oyente silencioso. Algunas personas preferían que la audiencia respondiera durante sus discursos, mientras que otras no. Por su tono de justicia propia, Ainz podía decir que era mejor que se callara. Ainz tomó notas mentales de todo lo que dijo. —Las acciones de aquellos que se reunieron alrededor de mi amada madre estaban equivocadas. Estaban equivocadas de la misma manera que lo estaba el padre. Al final, el poder absoluto corrompe absolutamente. Es la fuente de todos los errores. Ainz observó a Riku en silencio, calmando su aliento tanto como pudo. Riku estaba siendo apasionado, Ainz no debería ser tan grosero como para interrumpirlo. Para ser honesto, Ainz no podía entender de qué estaba hablando Riku, pero al mismo tiempo no parecía que estuviera divagando. Al menos debería haber hablado de una manera que un laico como Ainz pudiera entender. —Aunque la raíz de cada error se remonta a nosotros, no buscaré perdón por eso, ni puedo permitir que continúes en tu actual camino de destrucción. Por eso, perece. "Woosh". La gran espada se balanceó hacia abajo. Quizás se sintió culpable por ejecutar a Ainz mientras estaba indefenso, y por eso la espada se balanceó a una velocidad mucho más lenta que antes. “Espera, espera, revela más información mientras estás de buen humor.” Casi dijo Ainz en voz alta. Su oponente no tenía la intención de hablar más, por lo que no había necesidad de mantener el acto. La batalla continuó. La Calavera Elemental, a la que él le había ordenado estar en espera, se precipitó en la trayectoria de la gran espada y recibió el golpe. Este fue un uso efectivo de una invocación, porque el Cráneo Elemental ya no le era útil. Por eso fue la elección correcta. Si estuviera enfrentando la Spuit Lance de Shalltear, él no habría hecho eso. Sin embargo, dado que el arma de Riku no tenía habilidades de robo de vida, podía usar libremente la invocación como sacrificio. —¿¡Hiiiiiiii!? ¿Entonces todo esto fue vuestra culpa? ¡¿Entonces no os habéis equivocado?! Ainz dejó escapar un grito lastimoso. ¿A quién se refería? ¿Qué hicieron mal? Ainz no podía entender nada, pero si formulaba su respuesta de esta manera, tal vez Riku expondría algo más de información. Valió la pena intentarlo. Quizás realmente se sentía culpable, sus movimientos eran mucho más lentos que antes. Ainz aprovechó esta oportunidad para rodar hacia atrás. La Calavera Elemental se precipitó entre ellos. —¡Bloquéalo! El Cráneo Elemental lanzó su hechizo mientras Ainz gritaba. Riku ignoró el cráneo y cargó hacia Ainz. El Cráneo Elemental intentó detenerlo, pero debido a su tamaño y la falta de habilidades para hacerlo, falló. —[Muro de esqueleto]! Ainz lanzó su hechizo para erigir una pared para mantener a Riku y al Cráneo Elemental del otro lado. —¡Qué patético, Rey Hechicero! Riku bramó de ira. Quizás su furia fue porque Ainz había dejado su invocación al otro lado de la pared para poder escapar, pero a Ainz no le importó. Si un lanzador mágico no estuviera detrás de alguien, sino que estuviera solo, no sería diferente del suicidio. Sería peor que... Podría haber volado fácilmente sobre la pared, pero Ainz sintió que Riku estaba atacando tanto el Cráneo Elemental como la pared. En comparación con el Cráneo Elemental, el [Muro de esqueleto] no era demasiado resistente. Se derrumbó inmediatamente ante el ataque de Riku. El Cráneo Elemental había lanzado múltiples [Nova Bermellón] para reducir el HP de Riku, pero derrotarlo sería una tarea difícil. Podría ser debido a sus clases de trabajo, pero su resistencia mágica era anormalmente alta. Dado que ese era el caso, Ainz hechizó a Riku. —[Estasis Temporal] Este era un hechizo de objetivo único de noveno nivel. Aunque el hechizo podría evitar que el oponente se mueva, también les impidió recibir daño mientras duraba el hechizo. Es por eso que generalmente se usaba cuando había múltiples enemigos. Sin embargo, Ainz descubrió que su hechizo no solo fue resistido, sino que fue anulado por completo. Parecía que Riku tenía contramedidas para este tipo de magia. Por supuesto, eso no era demasiado inusual dado lo fuerte que era. Al mismo tiempo que la gran espada se balanceaba hacia Ainz, el martillo también se balanceaba hacia el Cráneo Elemental. Ainz derrumbó el daño de la gran espada y, como precaución, lanzó [Romper Objeto Mayor] sobre las otras armas que volaban hacia él. No solo fue resistido, sino que fue anulado de nuevo. Entonces era cierto que las armas contaban como el cuerpo de Riku. Cuando el Cráneo Elemental recibió una gran cantidad de daño, Riku miró al aire en pánico. Una figura descendía rápidamente. Fue Albedo. —¡! Ainz escuchó a Riku soltar un sonido que ni siquiera podía definirse como un sonido. Estaba absolutamente aturdido. Cuando Riku se sacudió, Albedo se le acercó, su velocidad estaba a la par con una de las flechas de Aura. Y entonces… —¡¡¡¡Tú bastardo, aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!!!! Mientras se escuchaba ese rugido aterrador, la alabarda llamada 3F fue balanceada con la intención de abrirle la cabeza a Riku. Riku levantó su gran espada y lanza en una cruz para bloquear su ataque. El impacto creado por 3F fue considerable, ya que ambos pies de Riku se hundieron en el suelo. En el momento siguiente, Riku fue llevado a un lado. Albedo había pisoteado el pecho de Riku. La armadura dejó escapar un sonido lamentable. — ¡Insecto! ¿Cómo te atreves a faltarle el respeto a Ainz-sama? ¡¡Imperdonable!! La declaración de Albedo causó que el aire a su alrededor temblara. Ella comenzó a atacar después. La distancia entre los dos se cerró en un instante cuando Riku recibió un ataque con fuerza suficiente para enviarlo a la órbita. El sonido del metal chocando entre sí sonó a un volumen penetrante. Riku usó dos de las armas flotantes para bloquear este ataque. Voló hacia atrás con todas sus fuerzas. No con un salto, voló hacia atrás sin que sus pies tocaran el suelo. — ¡Albedo, para! ¡Es suficiente! Ainz detuvo a Albedo, quien estaba a punto de seguir su ataque. Eso fue suficiente, no debería permitir que Albedo luche por más tiempo. —Entendido. Mientras su mirada le decía que ella no estaba contenta, Albedo todavía dejó de moverse. Probablemente era correcto suponer que ya no deseaba pelear, Riku comenzó a ascender para alejarse un poco. Albedo permaneció en silencio al lado de Ainz, usando su propio cuerpo como escudo contra Riku. Probablemente estaba en alerta por ataques de largo alcance del enemigo. —Agneía. Lo diré de nuevo. ¡Conviértete en mi subordinado! ¿Qué tal? ¡Te daré todo lo que siempre has querido! Su propuesta no recibió respuesta, pero Ainz continuó. — ¡Que desafortunado! Aun así, las puertas del Reino Hechicero siempre están abiertas para ti. ¡Puedes venir a visitar cuando quieras!” Después de decir eso, Ainz bajó la voz para decirle a Albedo: — ¿Crees que todavía quiere pelear? —No, no creo que él quiera más. Pero, si no se retira, podría ser mejor para nosotros derrotarlo aquí mismo. Si ambos atacamos al mismo tiempo, no debería ser demasiado difícil, ¿verdad? Si bien no debería haber escuchado su conversación, Riku desapareció de todos modos. La barrera que había erigido también se derritió. Ainz no estaba seguro de si se había teletransportado antes de derribar la barrera o viceversa, ni podía decir a dónde se había escapado. Aunque todavía había cosas que debían investigarse, Ainz sintió que habían completado con éxito su misión. —Por fin, parece que hemos acabado aquí. Buen trabajo. —No soy digna de tales elogios. Todavía podría haber personas vigilándonos. Es mejor para nosotros volver a Nazarick primero. —Ah, está bien, vámonos. Después de recordar al Cráneo Elemental, Ainz lanzó [Gran Teletransportación] para retirarse con Albedo. -------El hombre blindado que se hacía llamar Riku Agneía usó [Teletransportación Mundial] para llegar a su lugar predeterminado de reunión. Se presentó frente a su colaborador, quien ya lo había estado esperando allí. —Lo siento, llego tarde. —No, no te preocupes. Acabo de llegar también, el que respondió no era otro que el líder del grupo de aventureros de rango Adamantita Red Drop, Azuth. Debido a que llevaba puesto su Power Suit, Riku tuvo que mirar hacia arriba al hablar con él. Sin embargo, no estaba siendo honesto, Azuth había estado esperando allí durante cinco minutos. Y en cuanto a la razón por la cual Riku sabía esto, había estado observando este lugar desde lejos por un tiempo. La razón por la cual debería ser obvio, le preocupaba que Azuth estuviera sirviendo de cebo. Si los subordinados del Rey Hechicero estuvieran vigilando a Azuth, Riku lo abandonaría de inmediato para regresar a su propio país. Por eso, incluso antes de que comenzara a verificar si estaban siendo observados, había estado atento a su entorno. Dicho esto, en él había un tipo diferente de peligro, uno que requeriría conversar con Azuth para confirmar. Por eso Riku había aparecido ante Azuth. —Lo siento, Tsa. Ella se escapó. Creo que se dirigía hacia dónde estabas... ¿acabaste con el Rey Hechicero? —Lamentablemente no. Aunque me prestaste tu poder, no lo logré. Lo siento mucho. El que se había hecho llamar Riku Agneía frente al Rey Hechicero, Tsaindorcus Vaision, bajó la cabeza. Quizás los otros Lord Dragones dirían que esto estaba por debajo de la dignidad que se esperaba de un Lord Dragón de larga vida, uno que estaba en la cima del mundo, pero a Tsa no le importó mucho eso. Si inclinarse le permitía ganarse el favor de otra parte, se inclinaría varias veces. —No hay necesidad de disculparse. Fue mi culpa que esa mujer no se retrasara por más tiempo. No has podido derrotarlo porque no tuviste suficiente tiempo, ¿verdad? Tsa pensó mucho en qué tipo de respuesta lo describiría de la mejor manera y terminó simplemente diciéndole a Azuth con suavidad: —Para nada. —No, Azuth. Si bien fue desafortunado que la Primera Ministra del Reino Hechicero, Albedo, no fuera alguien a quien pudieras manejar, aún pudiste retenerla por tanto tiempo. Honestamente fue de gran ayuda. No pude vencer al Rey Hechicero simplemente porque era mucho más fuerte de lo que había previsto. En verdad, ese fue el caso. Durante sus reuniones anteriores, a Azuth se le había asignado la misión de alejar a Albedo de la barrera. Si estaba siendo honesto, pensó que no sería demasiado sorprendente si Azuth fuera asesinado por Albedo, pero si lo hubiera dicho en voz alta, le resultó fácil imaginar que Azuth ya no ofrecería su ayuda. Por esa razón, no le había explicado todos los detalles del plan. Teniendo en cuenta lo anterior, fue realmente impresionante que Azuth lograra sobrevivir a una pelea con Albedo. Para Tsa, su deber más importante era mantenerse alerta de los jugadores que tenían intenciones maliciosas hacia este mundo, por lo que no quería gastar ciegamente su fuerza. Aun así, tenía una pregunta en mente, o más bien algo que no podía resolver. Por supuesto, por eso Azuth había sobrevivido. El Power Suit que usaba podía aumentar las capacidades ofensivas y defensivas del usuario al tiempo que proporcionaba al usuario una variedad de habilidades. Sin embargo, no aumentaba el HP ni el MP del usuario. Era como un exoesqueleto de quitina resistente que cubría las entrañas suaves de un insecto. Si bien sus interacciones de combate con Albedo fueron cortas, aún entendía una cosa: ella era mucho más fuerte que el Rey Hechicero. Probablemente eso se debió a que el Rey Hechicero era más experto en el manejo de grandes ejércitos, por lo que podría no haber sido capaz de luchar en todo su potencial en un combate individual. En cualquier caso, Azuth definitivamente no era lo suficientemente fuerte como para sobrevivir a una pelea con Albedo con facilidad. Entonces, ¿cómo sobrevivió exactamente Azuth? —Ese demonio, Albedo, ¿hay alguna forma en que podamos derrotarla? —No, es casi imposible. Tuve que usar todo el arsenal del traje y creé la mayor distancia posible entre nosotros para apenas aferrarme a mi querida vida. Así es como fue. De hecho, Albedo no usó ningún ataque a distancia, ni parecía tener armas a distancia. Todo tenía sentido entonces. Sus especulaciones anteriores parecían un poco maliciosas en retrospectiva. Tsa se sintió avergonzado por sus propios pensamientos. Había sospechado que Azuth había hecho un trato con Albedo, o tal vez con el Rey Hechicero, para traicionarlo. Dicho esto, todo era juego limpio en términos de hipótesis. Al final del día, Azuth era solo un colaborador y no un compañero. Además, no tenía pruebas concretas para apoyar la idea de que Azuth no lo había traicionado. —Ah bien. Le dije al Rey Hechicero que me llamaba Riku Agneía, tened en cuenta eso. Si el Rey Hechicero preguntara, decidle que fue un nombre falso. —¿Riku Agneía? ¿Ese nombre significa algo? —No, solo es un nombre aleatorio que se me ocurrió. Pero, si alguien en el mundo tuviera ese nombre, probablemente les causaría muchos problemas. Eso era solo una verdad a medias. De hecho, nunca antes había oído hablar de Agneía como apellido, pero el nombre de Riku era real. —Esto despertaría la ira del Rey Hechicero hacia ellos, lo que no sería un problema menor". —En efecto. No te olvides de la ira del Primera Ministra del Reino Hechicero, Albedo también. Los dos se rieron suavemente. Por supuesto, si alguien llamado Riku Agneía realmente existiera en este mundo, esto no sería algo de lo que burlarse, al menos para ese tipo. Tsa se echó a reír al recordar. El demonio llamado Albedo. El Rey Hechicero no pudo atravesar la barrera, por lo que no era una gran amenaza. Sin embargo, ese demonio pudo atravesar el hechizo de magia salvaje [Barrera de Aislamiento Mundial]*. [NTE: Anteriormente traducido como Muro del Mundo] Este hechizo mágico salvaje de nivel medio podría crear un espacio separado de la realidad. Impedía la entrada por todos los medios convencionales, así como cualquier intento de teletransportarse fuera de él. Poder entrar en la barrera significaba que Albedo era una usuaria de magia salvaje o poseía un Objeto Mundial. Si bien no había confirmado si ese demonio era una jugadora o un NPC, por la relación maestro-sirviente entre los dos, lo más probable es que fuera un NPC. Pero si ese fuera el caso, ¿por qué Ainz no equiparía el Objeto Mundial él mismo, sino que se lo daría a Albedo? Eso fue un misterio. “¿Es posible que Albedo sea la jugadora y el Rey Hechicero sea el NPC?” Esto no sería una idea demasiado ridícula. Posicionarse en segundo lugar en la jerarquía de este mundo fue probablemente una opción más segura. “¿Quizás el Rey Hechicero también tenía un Objeto Mundial? Pero como no podía salir de la barrera, la probabilidad sería baja, ¿verdad? ¿Habrá dejado atrás su Objeto Mundial?” Eso fue ciertamente posible. Había escuchado de Riku que había gremios que poseían dos Objetos Mundiales, por lo que era posible que ellos tuvieran también dos. —Tsa, ¿qué tan fuerte es el Rey Hechicero? Si él fuera alguien que ni siquiera tú podrías vencer, siento que sería realmente fuerte. Si fuera yo, no, si fuera “esto, ¿podría ganar? —Azuth, sin ofender, pero no. Es un oponente que ni siquiera yo podría vencer fácilmente. —¿En serio? —Pero gracias a tu ayuda, tengo una idea general de sus capacidades básicas ahora. Por supuesto, si tuviera que enfrentar al Rey Hechicero uno a uno nuevamente, debería ser capaz de triunfar. Él había dicho eso, pero si confiaba en esta armadura, la victoria sería muy dura. Tal vez debería hacer preparativos sobre dónde pelearían. “Pero...” Tsaindorcus suspiró. Si tenía un nivel similar al vampiro de la última vez, esta armadura probablemente lucharía en un combate serio. Sin embargo, si no usara la armadura y enfrentara al Rey Hechicero en persona, no podría perder. Eso sería cierto incluso si fuera tan fuerte como el vampiro. Mientras luchara con su cuerpo real, no habría problemas en absoluto. Aun así, si les daba demasiado tiempo para expandir su influencia, las cosas se saldrían de control. —Como se esperaba de ti, el Lord Dragón más fuerte del mundo. —Yo no lo creo. Hay muchos por ahí que son más fuertes que yo. Hmmm... puedo ganar contra el Rey Hechicero porque lo contrarresto. Las habilidades de Tsa fueron más efectivas contra los muertos vivientes. También había confirmado en la batalla en ese momento que sus habilidades funcionaron en el Rey Hechicero. Por eso Tsa había juzgado al Rey Hechicero como un oponente que no requería demasiada precaución. En comparación con el Rey Hechicero, el demonio llamado Albedo era mucho más peligrosa. —Perdóname, Azuth, si surgiera otra situación como esta, ¿estarías dispuesto a ayudarme? —¿La próxima vez…? Hmm. Azuth murmuró solemnemente una sola frase. Tsa entendió el significado detrás de sus palabras, y no lo cuestionó más. Después de un tiempo, Azuth finalmente habló. —¿Perecerá el Reino? —Probablemente lo hará. No hay mucho que pueda hacer para ayudar, incluso si quisiera. —Es así... así que la próxima vez también tendré que retrasar a ese demonio? Podría, pero, sabes que existe la posibilidad de que no pueda ganar ni siquiera un poco de tiempo la próxima vez, ¿verdad? —De hecho, podrían no separarse la próxima vez. Es por eso que, si ese demonio dejara el lado del Rey Hechicero por alguna razón, ¿estarías dispuesto a luchar contra el Rey Hechicero a mi lado? Si Azuth manejaba a los monstruos invocados, Tsa definitivamente podría derrotar al Rey Hechicero. No había sido asaltado por los subordinados del Rey Hechicero durante su pequeña conversación aquí. No le quedaba nada que hacer aquí. Tsa desvió su mirada hacia la capital muy, muy lejos. Tsa ya había presenciado la caída de muchas naciones. Este pronto enfrentará su propia destrucción. Tsa se sintió un poco solitario, pero en comparación con eso, estaba más ansioso por el hecho de que estas tierras pronto caerán bajo el dominio del Reino Hechicero. Aunque no había recibido nada de este Reino, lo extrañará muchísimo. Si bien ya había notificado a sus compañeros, tal vez también era necesario recurrir a los otros Dragon Lords también. —Casi lo olvido, me reuní con la gente de la Teocracia y mencioné el nombre que me dijiste. —¿De Verdad? Ahora sabrán que tienes a alguien que te respalda. Si ese fuera el caso, la seguridad de Azuth estaba más o menos garantizada. El mismo Azuth no tenía ningún valor en absoluto, pero el Power Suit en su poder era un elemento de gran importancia, lo suficientemente importante como para que la Teocracia pudiera conspirar contra él por ello. Por esa razón, tenía que hacerles pensar que Azuth tenía protección a la que recurrir para que no hicieran ningún movimiento contra él. Esto también fortaleció la relación que tenía con Azuth. Fue un movimiento que no tenía nada más que ventajas. —Tengo una pregunta, ¿por qué no debería decirles que lo escuché de ti directamente? —Simple, si no saben cuál es la fuente de información, intentarían investigarla. Existe la posibilidad de que pueda causar cierta fricción entre los niveles superiores de la Teocracia. Aparte de eso, había otra razón. En caso de emergencia, podría matar a Azuth sin dejar cabos sueltos. —Este no es lugar para hablar, volvamos. Tus compañeros deben estar esperándote, ¿verdad? —Sí, me están esperando. Entonces te lo dejo a ti, Tsa. Justo cuando Tsa estaba a punto [Teletransportación mundial], pensó en Azuth. de lanzar Era por una sola razón, la cuestión de si todavía era beneficioso ayudarlo o no. Claro, el traje de Azuth era muy valioso, pero sin él no sería nada. Para decirlo sin rodeos, si el Power Suit estuviera en manos más capaces, seguramente podrían utilizarlo en todo su potencial. Además, Tsa no tenía confianza en que pudiera usarlo. Azuth, mientras estaba de pie, era más una ayuda para Tsa que un compañero. Si se saliera del guion como la última vez, lo más probable es que conduzca a pérdidas catastróficas. De hecho, Tsa también estaba equivocado esa vez. Para darle a Azuth el nivel apropiado de alerta contra la invasión del Rey Hechicero, había discutido los resultados probables de la invasión con él en detalle. Azuth había pedido la ayuda de Tsa para derrotar al Rey Hechicero para salvar el Reino. Debería haber predicho en ese entonces que usaría el Power Suit para rescatar esa ciudad. Si no hubiera tomado medidas independientes en ese entonces, seguramente Tsa habría podido derrotar al Rey Hechicero durante su asedio a la capital. ¿Debería matar a Azuth y tomar el Power Suit? Esto no fue una mala idea para Tsa. Si le entregara el Power Suit a alguien que fuera lo suficientemente poderoso como para someterlo a su voluntad, definitivamente sería más útil que dejar que Azuth se lo quedara. También podría ganar una carta más fuerte para su mano entonces. Personalmente, Tsa no sentía desprecio por Azuth, ni quería matarlo él mismo. “... Riku” “¿Qué estaba recordando ahora que las cosas han salido así?” Tsa se rió de sí mismo internamente. Estas dos manos suyas ya estaban manchadas de suciedad. Era mejor hacerlo ahora que más tarde. Además, podría culpar al Rey Hechicero si lo hiciera ahora. Azuth luchó hasta que perdió el conocimiento con Albedo y luego le entregó el Traje de Poder a Tsa. Esa sería una buena historia. Pero, ¿debería realmente permitir que la historia se repita nuevamente? —Oye, ¿qué pasa, Tsa? —¿Huh? Tsa finalmente notó que había caído profundo en sus propios pensamientos. —¿Qué pasa? ¿Notaste algo sospechoso? —Nada. Azuth, volvamos. Debería dejar esos pensamientos a un lado. La magia de resurrección existía, la muerte no podía garantizar el silencio. Si regresara solo con el Power Suit pero no con el cuerpo de Azuth, despertaría sospechas. Si uno actuara pensando exclusivamente en los beneficios, la mayoría de las veces tendría consecuencias negativas. Solo para que no se arrepintiera, era mejor para él regresar y considerarlo antes de decidir si debía renunciar o no a Red Drop. Tsa rezó para que sus acciones en este día no condujeran a errores fatales en el futuro mientras lanzaba [Teletransportación Mundial]. Los vientos nocturnos soplaban a través del espacio vacío. ♦♦♦ Ainz regresó a Nazarick con [Gate] y tomó el anillo del lugar habitual. Usó su poder para avanzar hacia el noveno piso con Albedo. Después de viajar un poco a pie, llegaron a la habitación que era su destino. —Albedo, ¿quieres entrar primero? —No, está bien. Esta vez has contribuido más, así que deberías ser el primero en entrar. Ainz le dio las gracias y abrió las puertas gigantes. Caminó hacia el centro de la sala, frente al trono, y se arrodilló mientras se inclinaba. Podía sentir que Albedo, que estaba detrás de él, estaba haciendo los mismos movimientos. —Buen trabajo, Actor de Pandora y Albedo. —No somos dignos de sus alabanzas. Al levantar la cabeza, vio a su maestro asintiendo regiamente. A su lado estaban Shalltear y Demiurge, que sostenía un Espejo de Visión Remota. Debe haber observado su batalla con Riku a través de ese objeto. El Actor de Pandora deshizo su transformación. —Si bien queríamos devolver los objetos mágicos que habíamos tomado prestados de Ainz-sama, descubrimos que era irrespetuoso hacer que Ainz-sama esperara más. Perdónenos por seguir usando el equipo de Ainz-sama. Se refería al equipo que usaba actualmente, elementos de respaldo de nivel inferior que le habían prestado su maestro. Se disculpó intensamente por tener esos artículos todavía equipados. —Haha. Actor de Pandora, no te preocupes por eso. Hubiera estado bien que hicieras lo que quisieras. Esto no fue un gran problema después de todo. Lo que es importante es tu oponente: ahora, aunque hemos visto la batalla, todavía deseo saber del combatiente mismo. ¿Como fue? —Creo que es un tanque cuyo nivel era de alrededor de 90. Eso se debía a que la magia generalmente no era efectiva contra él, razón por la cual lo consideré de ese nivel. —Ya veo. Un enemigo fuerte. Hmmm... ¿eh? ¿Qué pasa, Albedo? ¿Tienes otra opinión? —Sí, mi opinión difiere de la de Actor de Pandora. No creo que sea tan fuerte. Por supuesto, solo le di dos golpes, así que no pude hacer un juicio tan exacto, pero se sintió como un tanque de... nivel 80 más o menos. Dado que estaban seguros de que era un tanque, la opinión de Albedo como tanque debería ser mucho más precisa que la suya. —Ya veo. Aunque pensé que el Actor de Pandora, que estuvo encerrado en combate con él por más tiempo, podría hacer un juicio más preciso, Shalltear, que había estado observando la batalla junto a mí, había estimado un rango similar al de Albedo. Alrededor del nivel 85 más o menos. Así que, parece que hay una necesidad de llamar a Cocytus y Sebas. Si bien la destreza de combate de Shalltear era alta, su build no se centró en la producción de daño físico puro. Fue desafortunado que Sebas estuviera en espera en E-Rantel y Cocytus supervisaba el asedio de la capital por lo que no pudieron ser convocados de inmediato. —Si las dos, no, si combinamos vuestras tres estimaciones... Entonces, ¿estáis los tres de acuerdo en que el oponente era un tanque especializado en resistencia mágica? Los tres cayeron en una profunda contemplación. —Shalltear, ¿por qué pareces preocupada? Si algo está mal, di lo que piensas. —Puede que haya tenido una impresión erróneaarinsu. —Eso también está bien. Después de todo, toda esta operación fue para exponer las habilidades de este enemigo y, por lo tanto, se ha planeado meticulosamente desde el principio. Mientras podamos obtener algún tipo de información sobre nuestro oponente, siéntete libre de decir lo que piensas. —Si ese es el caso. Ainz-sama, porque también puedo convocar Doom Lords, tal vez Ainz-sama ya lo había notadoarinsu. Sentía que sus habilidades de combate se habían debilitado significativamente, ¿era porque el Actor de Pandora era el invocador-arinsu? —Ese no sería el caso. Si bien las transformaciones del Actor de Pandora son más débiles que las originales, sus invocaciones no serían más débiles. Además, se le había ordenado que no usara ninguna habilidad especial mía para fortalecer la invocación... En cualquier caso, ¿convocaremos a los Doom Lords para que todos observen después de esto? Tal vez puedas darte cuenta de lo que te ha estado molestando. —¡Entendido! —Ahora bien, Actor de Pandora, hablaste con él, ¿correcto? ¿De qué hablaste, qué actitud adoptó y qué emociones has podido sentir de él? Cuéntanos en detalle. Después de todo, este espejo no puede transmitir sonido. —¡Entendido! El Actor de Pandora comenzó a recrear sus conversaciones con Riku. Sus conversaciones no fueron largas, por lo que fue bastante fácil de reproducir. Incluso inyectó algunas de sus propias interpretaciones en medio del diálogo: las emociones que sintió a través del tono de Riku y las explicaciones respectivas. A mitad de camino, el Actor de Pandora percibió detrás de él, un aura desagradable emitida por Albedo. Ella habló con un tono molesto. —Incluso si quisieras que nuestro oponente bajara la guardia, que te arrodillaras como el Rey Hechicero, y por tanto como el Supremo Soberano de la Gran Tumba Subterránea de Nazarick, Ainz-sama, estuvo fuera de lugar. De hecho, había sentido que se había ido por la borda. Si su maestro estuviera allí, nunca lo habría hecho. “Tengo que pagar por mi transgresión”. Pensó mientras levantaba la cabeza para ver que su maestro asentía con satisfacción. Debe estar de acuerdo con la opinión de Albedo. Pero justo cuando el Actor de Pandora estaba a punto de bajar la cabeza, la voz de su maestro llegó a sus oídos. —No, eso fue ejecutado maravillosamente. Si bien sonaba algo sarcástico, su maestro parecía estar de buen humor. El Actor de Pandora no pudo decir de qué lado estaba y, por lo tanto, perdió su oportunidad de inclinarse. —Ese arrodillamiento fue genial. Si simplemente arrodillarse pudiera hacer que un oponente vacilara, me arrodillaría cualquier cantidad de veces. No perdimos nada a través de ese arrodillamiento, sin embargo, hizo que el oponente pensara que no éramos nada de lo que preocuparse. Hehe... No debería haber notado que fue engañado todavía. —Qué asombroso. Aunque ya tenía una idea del alcance del impulso de su creador por la victoria, todavía le enviaban escalofríos por la espalda del Actor de Pandora. Incluso contra un oponente que podría ser fácilmente derrotado si estuviera yendo en serio, todavía no daría la impresión de ser demasiado poderoso con el fin de invocar una falsa sensación de seguridad en ellos. ¿Podría algún rey, no, podría un Overlord™ realmente no preocuparse por su propia reputación para planear a este nivel? ¿Podría cualquier ser al que le sirvió antes, arrodillarse sin dudar frente a su enemigo? No existía tal ser, aparte de su maestro, el que estaba sentado frente a él. Los otros guardianes en la habitación deben haber tenido el mismo pensamiento, ya que tenían expresiones que hablaban del temor invocado dentro de ellos. Entre ellos, Demiurge fue el que preguntó. —¿No despertaría más sospechas en nuestro oponente si alguien tan grande como Ainz-sama se arrodillara en esas circunstancias? Debe haber juzgado que Ainz-sama era alguien capaz de deducir el mejor movimiento para cada situación. —No, seguramente nadie llegaría a esa conclusión normalmente, ¿correcto? “Él no es tan impresionante después de todo”. O, “Así que esta es su verdadera personalidad”. Probablemente era lo que estaba pasando por su mente, ¿no? Si la situación cambiara... Si estuviera en su lugar, probablemente sería tan descuidado como él, ¿verdad? No, probablemente lo mataría de inmediato. ¿Qué harías tú, Albedo? —Si fueran solo un civil normal, lo mataría de inmediato, pero si fuera un rey podría capturarlo para extraerle información. ¿Me descuidaría? Tal vez. —En serio? Shalltear, ¿y tú? —Lo consideraría-arinsu. —Mmm. Quizá no tendría ningún efecto... Sería mejor si no fuera necesario arrodillarse. No sería la mejor situación si no pudieras esquivar los ataques del enemigo. Ahora bien, cambiemos el tema. Sobre esa barrera. El Actor de Pandora no pudo entender cuál era esa barrera en absoluto. Había pensado que bloqueaba el acceso físico y mágico dentro y fuera de él, pero Albedo podía entrar sin obstáculos. Entonces, ¿se resolvió el misterio? —Vosotros dos podríais haberlo descubierto ya, pero creo que fue por el Objeto Mundial. Actor de Pandora, por lo que has dicho, ¿tienes dudas? Los ojos del Actor de Pandora se abrieron. De hecho, si ese fuera el caso, todo tenía sentido. Albedo tenía un Objeto Mundial en ese MOMENTO y él no. Pero… —¿Cómo lo descubrió Ainz-sama? —Una línea lógica de cuestionamiento... Estaba usando el espejo para observar la batalla de Actor de Pandora y Riku. Incluso después de que se erigió esa barrera, el espejo no se vio afectado en absoluto. Al principio pensé que era algo cosmético para asustarnos... La mirada de Ainz se posó en el Actor de Pandora. Pero tuvo efectos. Cambié mi línea de pensamiento y comencé a investigar las diferencias entre nosotros, más exactamente, las diferencias entre mí, el usuario del espejo y el Actor de Pandora. Ainz tocó el Objeto Mundial en su abdomen. —Después de quitarme esto, ya no pude ver nada a través del espejo. Equiparlo me permitió volver a ver la escena. Es muy probable que Riku tenga una habilidad similar al Objeto Mundial de Aura. —Por favor espere, Ainz-sama. Riku murmuró la frase [Barrera de Aislamiento Mundial] y gastó su HP. Entonces, ¿no fue una habilidad especial que solo los seres de nivel superior como Ainz-sama podían obtener? ¿Como la carta de triunfo de Ainz-sama? —Sería imposible lograr lo que hizo a través del mismo sistema del que provienen nuestros poderes. Más bien, ¿no es más probable que haya usado ese término como un farol? El gasto de HP podría ser una condición de activación para un Objeto Mundial. El problema es que nunca he oído hablar de tal Objeto Mundial. Si bien muchos tienen costos de activación, simplemente reducir su HP casi sería... lindo. —¿Su HP fue drenado constantemente? El Actor de Pandora sacudió la cabeza ante la pregunta de Albedo. —Cayó solo después de que lo activó. La barrera no parecía estar drenándolo continuamente para mantenerse. —Exactamente. ¿No dijiste que sus otras habilidades también agotaron su salud? De hecho, hay Objetos Mundiales con múltiples habilidades, como, por ejemplo, este. Su maestro tocó su orbe. Pero las reglas por las que se regían sus habilidades eran demasiado diferentes a las nuestras. Las habilidades que usó fueron probablemente mejora de arma, mejora de armadura, teletransportación y barrera. —...Hablé sobre sistemas de habilidades antes porque si sus poderes fueran únicos en este mundo, entonces todo se explicaría. Suponiendo el peor de los casos, es una habilidad inusual que podría rivalizar con Objetos Mundiales. Si ese es el caso, ni siquiera podemos estar seguros de si lo que usaron para lavarle el cerebro a Shalltear fue un Objeto Mundial o no. Tendríamos que reevaluar eso. ¡Qué molesto! —Ainz-sama, en este momento, no tenemos suficiente información. —Exactamente, Demiurge... tal vez sea necesario perder contra Riku nuevamente. Los dos guardianes al lado del trono tenían expresiones de disgusto en sus caras, era fácil imaginar que Albedo, quien estaba detrás de él debía tener la misma expresión. Incluso si fue intencional, nadie presente se sentiría feliz de que su maestro perdiera. —Borrad esas expresiones de vuestras caras. No estoy perdiendo porque deseo perder, sino porque es necesario entender el poder de nuestro oponente. Así es como garantizamos la victoria, no se puede evitar. Si este fuera un simple ejercicio de entrenamiento, perder no significaría la muerte, ni tendríamos que soportar tal acto. Sin embargo, este es un combate real. Todos, incluido el Actor de Pandora, escuchaban en silencio cada palabra de su maestro. —Ya hemos confirmado que tanto todos vosotros como los habitantes de este mundo pueden resucitar, pero ¿qué hay de mí? Si bien no tenemos pruebas sólidas de esto, los Seis Grandes Dioses y los Ocho Reyes de la Avaricia de antaño eran probablemente seres similares a mí. Sus leyendas concluyeron con sus muertes, por lo que es probable que no puedan ser resucitados. No tenemos más remedio que asumir que es la verdad al realizar estas operaciones. En pocas palabras, para evitar mi muerte, la peor forma de derrota, no tenemos más opción que aceptar otras formas de derrota. —Ainz-sama. —¿Qué pasa, Albedo? —Ainz-sama, lo que acaba de decir tiene mucho sentido. Entonces, ¿no sería mejor para usted quedarse en la Gran Tumba Subterránea de Nazarick, en lugar de ir de excursión? Una conclusión perfectamente lógica. Si existía la posibilidad de que su maestro no pudiera ser revivido, lo mejor sería que se quedara donde fuera más seguro para él y que no saliera de ese lugar. —...En efecto. También he pensado en eso, pero seguramente tú también podrías entenderlo. Especialmente vosotros. Su cerebro se aceleró en un intento de comprender de qué estaba hablando su maestro, pero no se le ocurrió nada. Qué cosa tan deplorable. Como uno de los intelectuales más destacados de Nazarick, todavía no podía comprender de inmediato los pensamientos de su maestro. El Actor de Pandora se retorció el cerebro hasta que un líquido extraño casi comenzó a filtrarse. Era lo mismo para Demiurge y Albedo, se podía ver en sus caras. Shalltear, por otro lado, parecía que no estaba pensando en absoluto. “No pienses en los demás.” El Actor de Pandora dejó de prestar atención los demás. El silencio cayó sobre el grupo durante bastante tiempo, solo para ser roto por el suspiro decepcionado de su maestro. El Actor de Pandora sintió una vergüenza insoportable y Demiurge también. Si bien no podía ver a Albedo, que estaba detrás de él, seguramente ella era igual. —¿Qué pasa? Levantad la cabeza. Hablaba con un tono áspero, pero el Actor de Pandora no podía permitirse desobedecer una orden directa de su maestro. Él levantó la cabeza. —Mmmm, pasemos al siguiente tema. ¿Quién es esa persona? ¿Qué conexiones con el platino se os ocurren? Albedo habló primero. —Una de las posibilidades es, como había dicho el Actor de Pandora, que nuestro oponente fue uno de los trece héroes. Su maestro asintió. —La otra posibilidad es que él sea uno de los consejeros del Consejo-Estado, Platinum Dragon Lord. Esos son los únicos seres que se me ocurren con una conexión con el platino. —Entonces, Yo os pregunto. ¿Estaba tratando de engañarnos para que creyéramos que él era el Señor del Dragón Platino o uno de los Trece Héroes para que pudiéramos ir contra ellos? La respuesta también podría estar entre esos dos extremos. Entonces, ¿cuál crees que es la respuesta correcta? —Lo siento mucho, Ainz-sama. Como no tenemos suficiente información para trabajar, es difícil juzgar de manera concluyente cuál es la respuesta correcta. Demiurge respondió así. El Actor de Pandora estuvo de acuerdo, pero como su maestro le había preguntado cuál creían que fue la respuesta correcta, la respuesta correcta debería haber sido una de las opciones. Probablemente por eso había precedido su respuesta con una disculpa. —¿Hay alguna otra opinión...? Parece que no hay ninguna. Yo también estoy de acuerdo con la opinión de Demiurge de que no tenemos suficiente información. Después de que hayamos terminado con el Reino, reunid las opiniones de los otros Guardianes de Piso sobre este asunto. Quizás uno de ellos pudo notar un detalle que nos hemos perdido. En cualquier caso, todavía estamos avanzando con nuestro plan de enviar enviados al ConsejoEstado. Mientras saludan a los jefes de estado, haced que se burlen sarcásticamente de este Platinum Dragon Lord varias veces. Eso debería estar bien, ¿verdad? Albedo. —Entendido. ¿Cómo debo lidiar con el contenido de la carta? —Voy a dejarte eso a ti. —Entendido. —Eso debería concluir esta reunión, ¿correcto? Debería volver a la capital pronto. Actor de Pandora, aunque puede ser vergonzoso, debo pedirte queSe escuchó un “Ahh.” Su maestro volvió la cabeza hacia el guardián que había hecho ese sonido. —¿Qué pasa, Shalltear? ¿Olvidaste algo? —Sí, Ainz-sama. Tengo una pregunta-arinsu. ¿Realmente planeó reclutar a ese Riku como subordinadoarinsu? —Ahhh, sobre eso. Por supuesto que no. Si realmente hiciera eso, reuniría toda la información que necesito, la organización para la que trabaja, su propósito, etc, y luego sería asesinado. —¿No sería un desperdicio matarlo? Podía sentir que su maestro tenía una sonrisa irónica al escuchar la pregunta de Albedo. —No tengo confianza en mis habilidades para controlarlo. Si estás preguntando si podríamos explotar esas habilidades inusuales de su Objeto Mundial, cualquiera que sea el caso... Albedo, ¿estarías lo suficientemente segura como para hacer eso? Si es así, lo dejaré todo en tus manos... —Sería difícil hacerlo antes de que hayamos recopilado suficiente información detallada. Pero si resultara que de hecho era posible que lo hiciéramos, hay muchos lugares donde podría sernos de utilidad. —Mmmm. La mirada de su amo se detuvo en Albedo. Probablemente estaba contemplando las habilidades de Albedo y Riku. Si su creador fue uno de los que incluyó lo que podría pasar un milenio más adelante en su gran esquema, probablemente estaba analizando cómo Riku podría encajar en sus planes. La destrucción del Reino también debe ser parte de esos planes. Debió haber tenido motivos ocultos más allá de demostrarle al mundo la diferencia en el trato recibido por el Reino y el Imperio debido a sus acciones, esa fue la razón por la cual volvería a sus palabras para invadir el Reino. Esta era una opinión común compartida por Actor de Pandora, Albedo y Demiurge. Uno no tendría que pensar demasiado para conectar los experimentos de creación de muertos vivientes con esto. Después de todo, él fue su creador. Esto fue sin duda una premonición de algo más grande por venir, algo que ni siquiera él podía comprender. Su creador, un Ser Supremo cuyo intelecto tenía tanta profundidad, ¿cuán asombroso era él? Para ser sincero, Actor de Pandora sintió pena por los demás. Le dolía cómo tenía que contenerse de jactarse de su querido creador. —Ya veo. De hecho, no nos sería de ninguna utilidad muerto. También escucharé la opinión de Demiurge sobre esto y, dependiendo de la situación, Albedo se encargará de esto. Por supuesto, eso supone que Riku estaría dispuesto a servirme. Si no está dispuesto, matarlo está permitido. Era imposible que alguien se opusiera a eso. Si su maestro así lo quiso, debe ser correcto. —Bueno. Ahora... otras opiniones... parece que no hay ninguna. Ya es hora de que regrese a la capital. Todavía tengo que cerrar las cortinas en ese programa. —Tales actos insignificantes no requerirán que Ainzsama participe personalmente, ¿correcto? Creo que puedo manejarlo sola... —No, Albedo. No te preocupes, iré. Hehe, aunque puede que no esté en el mismo nivel que Ulbert-san y el resto, todavía tengo mis propios estándares para hacer cumplir contra las formas de resistencia. —Ya veo, ¿fue por eso? Albedo respondió de una manera que implicaba que ella había visto a través del significado oculto detrás de sus palabras, lo que provocó que su maestro la mirara. Debe haber estado comprobando cuánto de sus palabras ella entendía. Después de un tiempo, su maestro parecía satisfecho cuando declaró de la manera esperada de un estimado gobernante. —Exactamente, Albedo. Es exactamente como lo has dicho. …… Climb, Renner y Brain fueron informados por los pocos caballeros restantes de que había invitados esperándolos después de que habían regresado al palacio. Blue Rose había solicitado una audiencia. En circunstancias normales, habrían sido llevadas a esta sala de inmediato, pero los atuendos actuales del trío no eran apropiados. Especialmente Renner, cuya ropa decía doncella más que princesa. Estaban absolutamente empapados de sudor. Los caballeros recibieron instrucciones de traerlas después de una hora para darles a los tres suficiente tiempo para arreglar sus apariencias. El ejército del Reino Hechicero se estaba formando fuera de la capital y podía atacar en cualquier momento. Para la capital y la defensa del castillo, los caballeros se movían de un lado a otro. Por eso tenían que ocuparse de las tareas domésticas, porque ninguna de las criadas estaba allí. La mayoría de las doncellas que asistieron al palacio eran hijas de nobles. Se habían escapado del palacio a la mansión de su familia. Quedaba por ver si esa era la opción más segura. Había escuchado de su maestra, Renner, que las atrocidades que el ejército del Reino Hechicero había cometido en su camino hacia la capital probablemente también se cometerán aquí. Esa fue una deducción lógica. Ningún lugar dentro de la capital estaba a salvo ahora. Entonces, ¿qué se puede hacer para garantizar su seguridad? Renner había respondido a esta pregunta con la intención de abandonar la capital. Debido a eso, Climb y Brain habían discutido en secreto sobre organizar un carruaje fuera del palacio. Si Renner decidiera huir, podría resultar útil. Por supuesto, él sabía que Renner no tenía la intención de correr en absoluto, pero no podía decir definitivamente que ella no cambiaría de opinión. Esto era solo un plan en caso de que lo haga. Climb preparó agua y una toalla para que Renner se limpiara el sudor. Normalmente él habría preparado un baño para ella, pero solo tenían una hora, así que eso no era posible. Como las criadas no estaban allí, Climb no tuvo más remedio que ayudar a preparar a Renner. El deber de preparar el té cayó sobre Brain. La escena del espadachín hojeando los gabinetes tratando de encontrar té fue honestamente hilarante a pesar de que sentía pena por él. Después de que Renner se había limpiado el sudor y se había aplicado perfume, mientras ella se quitaba el vestido, los dos hombres se duchan. A diferencia de las mujeres, a diferencia de la princesa, los dos hombres se prepararon a través de procesos mucho más simples. Se desnudaron, dejaron que el agua bajara de sus cabezas y se limpiaron. Un enjuague más tarde y todos estaban listos. Claro, también tuvieron que cambiarse a ropa limpia, pero todo el proceso no tomó más de diez minutos para los dos. Pasó una hora que parecía más corta de lo que debería y los tres estaban listos. Renner parecía haber captado algunos olores desagradables mientras se olisqueaba el pelo y la muñeca. Climb no podía oler el olor a sudor, pero podía oler ligeramente el olor del aceite y el humo que se le habían impregnado en el pelo cuando ella cocinaba. No debería haber sido tan notable después de que se mezcló con el aroma de su perfume. Los caballeros no solo trajeron a Lakyus. El equipo entero de Blue Rose estaba presente. Lakyus era la única que llevaba un vestido, el resto llevaban equipo de combate. Parecía que eran las guardaespaldas de una mujer noble. Climb estaba un poco sorprendido. De hecho, Lakyus no venía sola normalmente, pero era raro verlas a todas juntas. Esta podría haber sido la primera vez. —Aunque tenías poco tiempo, todavía te hice esperar. Lo siento mucho. —No, está bien. No te informé de mi llegada antes, así que esta fue una visita improvisada. Debo agradecerte por tomarte el tiempo para reunirte con nosotras. Ah, no hay necesidad de té. No tenemos tanto tiempo después de todo. Justo cuando Renner estaba a punto de preparar el té que Brain había conseguido, Lakyus la detuvo. —Oye, Lakyus. Siento que deberíamos tener suficiente tiempo para tomar una taza de té, ¿verdad? La que habló fue Evileye. El resto de Blue Rose asintió, causando una expresión de sorpresa en la cara de Lakyus. — ¿Todas... queréis tomar té? Evileye suspiró profundamente a propósito. —La princesa ha sido tan amable de dar la bienvenida a estos invitados quienes vinieron sin avisar. ¿Sería nuestra líder tan cruel como para rechazar su oferta? Qué mujer tan indiferente. Oye, cabeza de músculo. Ella no recibió respuesta de Gagaran. Aunque las miradas de todas en la habitación estaban fijadas en Gagaran, ella fingió no haber escuchado ni visto nada en absoluto. —Oye, tú, esa que estás poniendo una expresión tímida, mujer que se hundiría hasta el fondo si cayera al mar. De hecho, estaba siendo completamente ignorada. Evileye suspiró en voz alta en respuesta a su comportamiento. —Oye, Gagaran. — ¿Eh? ¿Oh? ¿Qué? ¿Para qué me necesitas? ¿Qué está pasando, Evileye? —Quieres beber algo también, ¿verdad? —Ahhh, sí. Tengo ganas de tragar una gran cantidad de líquido. Probablemente podría beber diez litros si tuviera que hacerlo. —Lo que incluso... ¿Sabes cuánto tiempo has perdido solo para escucharme decir eso? Mmm, lo que sea. Independientemente de cuánto haya, jefa, ¿podemos beber también? —Haaah, por supuesto que está bien... ¿También quieres beber, Evileye? Los ojos de Lakyus se abrieron mientras hablaba. De hecho, si Evileye también bebiera, Climb estaría tan sorprendido como ella. Para beber el té, tendría que quitarse la máscara, pero por lo que Climb sabía, esta lanzadora de magia no se quitaba la máscara bajo ninguna circunstancia. Evileye no respondió a su pregunta, solo se encogió de hombros como para decir que no. —Bueno, entonces, remojaremos el té mientras la jefa y la princesa hablan. Te garantizo que el té será más rico de lo que puedas soñar. — ¿Eh? Ya lo has vertido en una botella tibia, ¿eh? Lakyus dijo con una expresión de sorpresa cuando Tia asintió. —Puede que no tengamos suficiente teniendo en cuenta la cantidad de personas aquí. Ya veremos. Tia comenzó a servir el té, pero sus movimientos eran tan poco refinados que la mayor parte del té se vertió en el platillo. La cultura del té de este país no dictaba que el té se bebiera del platillo, por lo que Lakyus estaba frunciendo el ceño. Tal como ella había dicho, la botella tibia no contenía suficiente líquido para los ocho ocupantes de esta habitación. —Yo no necesito, ¿verdad? —Ah, yo tampoco. Climb rechazó una taza después de que Brain lo hiciera también. Eso no significaba que tenían suficiente té para el resto. Incluso cuando esos dos fueron descartados, la cantidad de té que tenían todavía era inadecuada para seis personas. —Raramente podemos beber esto... Estáis siendo demasiado desagradecidas. ¿Podría realmente considerar una taza de té como un acto de buena voluntad? Algo simplemente no estaba bien con eso. Después de servir cinco tazas de té, Tia giró la botella tibia como para enfatizar el hecho de que estaba vacía. —Ah, está vacía, qué lástima, no tenemos casi suficiente, especialmente con esta chica. Tia lanzó una mirada a Tina. ¿No se difundirían rumores de que la tercera princesa ni siquiera tiene suficiente té para servir adecuadamente a sus invitados? Lakyus se frotó la frente mientras Renner se reía. —Bueno, eso es preocupante. Aunque, en tiempos como estos, probablemente sea imprudente mantener la imagen de un estilo de vida lujoso. Pero yo sí creo que es necesario demostrar que la familia real todavía tiene futuro. Entonces, ¿debería hacer más té? —Olvídalo, Renner. —Lakyus. Hay un límite a cuan despistada puedes ser, ¿sabes? — ¿Eh? Lakyus estaba incrédula cuando Renner le dedicó una sonrisa irónica. — ¿Debería explicárselo, señorita Evileye? —Mmmm. Parece que ella está empezando a entender... por favor eduque a nuestra testaruda líder. —Muy bien entonces... Nos queda poco tiempo después de todo. Todos están tratando de ganar tanto tiempo para nosotros como sea posible. —Ahhh, así que por eso. Climb finalmente entendió ahora que lo había dicho de esa manera. Normalmente, los aventureros no podían participar en guerras, esta era una medida implementada para evitar una mayor cantidad de bajas de lo normal. Sin embargo, dado que esta vez el enemigo era un nomuerto y había cometido masacres a gran escala, el Gremio de Aventureros del Reino había aceptado la solicitud real de clasificar esta guerra como una misión aceptable. Tal como fue el caso durante el disturbio demoníaco de Jaldabaoth, el gremio había aprobado la movilización de sus miembros. Los detalles exactos de cómo operarían se dejaron enteramente a discreción de los aventureros. Algunos incluso habían decidido unirse a las filas del ejército que fue enviado hace casi una semana, del cual ninguno había regresado. Algunos de los otros equipos habían optado por resistir en la capital. Hubo algunos equipos de alto nivel que habían desaparecido en medio de esto, tal vez habían aceptado la invitación de la Teocracia o se habían escapado y huyeron de la capital por su propia voluntad. Lakyus y su equipo, Blue Rose, fueron uno de los equipos que decidieron resistir en la capital. Acababan de recibir información de que el ejército del Rey Hechicero había establecido un campamento cerca de la capital, Lakyus y sus compañeras no deberían desperdiciar el precioso tiempo que les quedaba. Aun así, Lakyus conscientemente encontró tiempo para reunirse con su amiga, Renner. Teniendo en cuenta que era extremadamente probable, no, estaban 100% seguros de que era la última vez que podía reunirse con Renner. La verdad era que ya había preparado té para las cinco. Para Evileye, Gagaran, Tia, Tina y, por supuesto, la que se entrega a Climb. Sin embargo, parecía que ninguno de ellos planeaba beberlo. Si le hubieran dicho directamente a Lakyus que debería dedicar tiempo para despedirse de su amiga, definitivamente habría rechazado esa idea basándose solo en su personalidad. Sin embargo, si le decían que todas querían una taza de té con Renner, probablemente sería mucho más receptiva a la idea. Sus compañeras solo estaban siendo consideradas. —Entonces, Brain Unglaus. Quiero hacer té para las pocas restantes, que deben estar terriblemente sedientas en este momento. Muéstrame el camino hacia donde hierve el agua. —De acuerdo. Es por aquí. “Probablemente por eso.” Tina y Tia lograron sacar de la habitación al mejor guardaespaldas. — ¿Debería irme también? —¿Hmmm? Oh, no te preocupes. No fue por eso que se lo llevaron. Preguntó Climb a Evileye, solo para recibir una respuesta negativa. “¿Eh?” Climb estaba un poco confundido. ¿Entonces no estaban tratando de otorgarle a Renner y Lakyus más privacidad sacando a todos los demás de la habitación? Gagaran y Evileye no parecían querer irse en absoluto. ¿Realmente solo quería que él la llevara a donde hervía el agua entonces? —Como todas han insistido, hablemos un poco antes de que el té esté listo. ¡Ah! Antes de eso, tengo una pregunta. ¿Dónde estabas antes? Si estabas ocupada preparándote para lo que está por venir, entonces me iré. — ¿Conoces el orfanato que establecí? Acabo de regresar de cocinar allí. — ¿Huh? ¿Cocinando? ¿En momentos como estos? Lakyus expresó vocalmente su sorpresa. Climb también se sorprendió cuando Renner le pidió que preparara el carruaje para que ella pudiera ir a cocinar para esos niños. Sin embargo, al llegar al lugar y ver el estado del lugar, Climb sabía que había tomado la decisión correcta. —Sí. El ejército del Rey Hechicero ha rodeado la capital durante unos días, además, el ejército que fue enviado unos días atrás también había usado una cantidad considerable de alimentos. Nuestras raciones no han hecho más que disminuir con el paso del tiempo. Por eso tomé algunos de los alimentos almacenados aquí para cocinarles una comida. Al orfanato no le quedaba mucha comida. Además, el precio de los alimentos ha aumentado debido al empeoramiento de la situación en la capital, por lo que el orfanato ya no puede mantener sus propias operaciones. No tenía más remedio que disminuir la cantidad de comidas por día, así como la cantidad de alimentos que los niños recibían por comida. Por eso eligió cocinar para ellos, ya que de todos modos ya estaba allí para suministrarles secretamente comida y, además, era una rara oportunidad para ella también. Los murmullos de Renner comenzaron a pasar por la mente de Climb. Renner, mientras cocinaba para los niños con sus habilidades culinarias bien aprendidas, había dicho: —Quería distribuir granos a todos, pero no nos queda mucho. Soy tan hipócrita. Frente al ejército del Reino Hechicero que ya había derrotado al ejército de 400,000 hombres del Reino, no tenían esperanza de enfrentarse a ellos. La capital estaba destinada a caer y también la realeza. Sin embargo, no importaba cuánto intentara convencer a la gentil Renner de que huyera, ella no cedería en absoluto. Atrapado entre su lealtad y sus propios sentimientos, Climb sintió un dolor sofocante en su corazón. Sin embargo, no podía permitir que las dos personas frente a él sintieran eso bajo ninguna circunstancia. Climb suprimió con fuerza el dolor que parecía que podría destrozarlo. —Puede que seas el único miembro de la realeza en la historia que sepa cocinar. —No lo creo. Debió haber otros, solo que no se registraron en los libros de historia... Esos niños deben estar disfrutando de sus comidas ahora mismo, valió la pena. Originalmente, la cocina de Renner estaba destinada a ser el almuerzo de todos, pero para evitar que los niños pelearan por la comida o que los empleados decidieran quedarse sin comer para ellos, incluso había preparado platos para acompañar el plato principal. Todos deben estar saciados ahora mismo. Ella había cocinado tanto que también debería bastarles para la cena. Hablando de eso, Renner, quien ni siquiera podía pelar una patata antes, había mejorado sin problemas sus habilidades de cocina en gran medida. La delgadez de la cascara que podía lograr hoy en día era sinceramente asombrosa. Esta mujer, que brillaba con una luz radiante en sus ojos, parecía ser naturalmente talentosa para las artes culinarias. Renner parecía haber notado la mirada reveladora de Climb y sonrió en respuesta. Era una sonrisa tan cálida y acogedora. La conversación de esas dos estaba llena de temas optimistas, tal vez estaban evitando inconscientemente la discusión de su inevitable destino. O más bien, ¿fue precisamente porque sabían qué destino les esperaba que evitaran hablar de ello? No mucho después, Tia regresó sola con la botella tibia. — ¿Dónde están el Sr. Unglaus y Tina? —Hmmm? Esos dos están buscando postres para acompañar el té, así que volví sola. — ¿Postres? Lakyus entrecerró los ojos mirando hacia Tia. —Eso hubiera sido apropiado si fuéramos nosotras las que lleváramos algo… —No me importa, así que está bien. Debería haber horneado muchos pasteles antes para servir como alimento de respaldo. Como les agregué mucho azúcar, podrían usarse como postres. — ¿Ves? Incluso la princesa está de acuerdo. Jefa, estás siendo demasiado formal. Además, esta es la primera vez que he intentado remojar té. El té que fluía de la botella tibia era excesivamente espeso. —Oye, jefa. Se siente bien beberlo de un trago. Tiene una textura limpia. —Gracias. —El sabor es sinceramente excelente, supongo que, Su Alteza no necesita mi recomendación. Por favor, tenga mi parte también, ya se enfrió. Tia colocó su taza de té llena frente a Renner. Tal violación de etiqueta enfureció un poco a Lakyus, pero Tina permaneció en silencio de todos modos. Climb sintió que también debía mantener la boca cerrada. Lakyus levantó su taza y aspiró el olor a fragancia. Su expresión se torció. —El sabor era demasiado fuerte. —No me importa. —Por supuesto que me importa. Esta es la primera vez que bebo un té tan fuerte. ¿Cuántas hojas agregaste? —Oye, oye. Sé que dijiste que era tu primera vez, pero no hay necesidad de hacer tanto escándalo. —Por eso buscaban postres, para equilibrar el sabor. Comprensible... Renner, tenías razón al no beberlo. —Qué grosero. Ni siquiera el término "oni" podría hacerte justicia, jefa. —Jaaaah, solo intenta hacer algo más comestible la próxima vez. Lakyus tomó su taza y se deslizó por el rabillo de sus labios. Su expresión se torció en algo parecido a un oni. ¿Qué tan espeso era el té? Tia, que estaba al lado de Lakyus, la miró y le preguntó en un tono de sabelotodo: ¿Es sabroso? — ¿Hah? Si tengo que ser honesta, es demasiado amargo. No lo llamaría bueno, ¡hugh! La expresión de Lakyus comenzó a contorsionarse. Empujó a Tia a un lado y se aferró a su estómago. Los artículos sobre la mesa temblaron cuando ella se tambaleó. En medio del caos, Climb finalmente notó que el vestido de Lakyus estaba manchado de rojo. Un objeto delgado y parecido a un palo la había atravesado. No podía comprender lo que había sucedido. Su cerebro no podía aceptar lo que estaba viendo en este momento. ¿Quién hubiera pensado que Lakyus sería apuñalada por Tia? Lakyus también estaba confundida, y ni siquiera lanzó magia curativa sobre sí misma. Era como si estuviera haciendo todo lo posible por comprender lo que estaba sucediendo. Gagaran corrió al lado de Lakyus. Climb pensó que se apresuraba a ayudarla, pero las cosas empeoraron cuando Gagaran golpeó el estómago de Lakyus con un fuerte golpe. Lakyus permaneció indefensa ante ese ataque, pensando que su compañera se apresuraba a ayudarla. Gagaran la golpeó en el estómago con la fuerza de un ariete. —Ooooof. —Déjame hacerlo. Tia empaló a Lakyus con un nuevo pincho mientras se quedaba sin aire, haciéndola incapaz de respirar. Sus ojos no lo engañaron, había algún tipo de líquido en la punta del pincho. Debe haber sido algún tipo de veneno. —Su Alteza. Climb tiró de la mano de Renner, la escondió detrás de su cuerpo y se dirigió hacia una de las esquinas. Tia y Gagaran lo ignoraron por completo, eligiendo atacar repetidamente a Lakyus. Lakyus hizo todo lo posible para esquivar sus ataques, pero ante los combos de las dos ella ni siquiera podía defenderse adecuadamente, mucho menos esquivar. Lakyus, quien no tenía su equipamiento no pudo resistir eficazmente a Tia y Gagaran, quienes sí estaban equipadas. Climb gritó enojado hacia el espectador silencioso, Evileye. —¡¡Qué sucede!! —No te muevas. De lo contrario, no solo te atacaré a ti con mi magia, sino también a la princesa. Climb estaba a punto de sacar su espada, pero se detuvo cuando vio que Evileye había levantado una mano en dirección a él y a Renner. Naturalmente debería estar ayudando a Lakyus, pero Renner era más importante para él. Proteger a Renner tenía absoluta prioridad. Climb quería sacar a Renner de la habitación, pero en el momento en que se movió, una espada corta de cristal quedó incrustada en su pie. —No te muevas. No salgas de esta sala. Si me desobedeces... ¿qué tal si le corto una de sus piernas a la princesa? Mientras me escuches, no te haré daño. Climb era impotente ante las amenazas de Evileye. “Si me encuentro con Brain, si le informo a Tina de la situación actual...” Mientras Climb reflexionaba, la situación inusual entre los miembros de Blue Rose continuó desarrollándose. Tia parecía estar murmurando algo a Lakyus. —He estado observando durante bastante tiempo, buscando formas de matar a Lakyus... Resistiría los métodos normales, por lo que tendría que usarse una combinación de magia y veneno. Esa es la única forma de hacerlo. Seguramente no podrías resistir el efecto de múltiples venenos simultáneamente, ¿verdad? Evileye, es tu turno. —Bien. Confusión y tristeza. El dolor no era lo único transmitido a través de la expresión de Lakyus, lo que más destacaba era su incapacidad para comprender lo que estaba sucediendo. Evileye le lanzó un hechizo. —Lo entiendo. [Debilitar Resistencia]... No sirve. Ella lo resistió. —Qué molesto. Gagaran lanzó otro golpe en el vientre de Lakyus, aunque ella se había hecho una bola, como una tortuga que se esconde en su caparazón. Tia sacó una aguja nueva y apuñaló a Lakyus sin dudarlo. — [ Debilitar Resistencia] ... está bien. Ahora bien, [Encantar Persona]. Hecho. Buen trabajo, chicas. Lo hicimos. Gagaran y Tia se apartaron de Lakyus. —Lakyus, rápido, cúrate a ti misma. —Sí, entendido. Tia, ¿podrías ayudarme a sacar esto? Lakyus habló como si nada hubiera pasado. El terror del control mental hizo que Climb temblara de miedo. Justo cuando Tia estaba a punto de hacerlo, Evileye levantó la voz para detenerla en seco. —No lo hagas. Si le infliges dolor ahora, serás considerada enemiga y la magia puede ser disipada. Lakyus, lo siento, pero sácalos tú misma. Esos no deberían haber perforado demasiado profundo. —Su propósito era solo inyectar el veneno, por lo que la aguja en sí no es demasiado gruesa... es del tipo que se volvería ineficaz si usara una armadura. —Lo sé, pero sacarlo aún requerirá un poco de resolución. Lakyus se mordió el labio inferior y sacó la aguja. Luego comenzó a lanzar magia curativa en el agujero. —Gagaran. Abre la ventana y deja que entre aire... ¿Qué deberíamos hacer con la sangre en el suelo? —La mayor parte fue absorbida por su vestido, por lo que no llegó al piso. No necesitas preocuparte por ello. Renner respondió con calma. Todos, excepto él, hablaban de una manera tan tranquila que Climb sintió que lo que estaba presenciando era una ilusión. Era como si hubiera sido transportado a un mundo desconocido. —Woah. Completamente inquebrantable. Desde el principio supe que tenías agallas. —No lo creo... Dijo Renner con una expresión perpleja. Sentí que no estabais haciendo esto sin una razón... Por cierto, el control mental es realmente aterrador... Climb, ¿qué piensas de esto? —Sí, tuve el mismo pensamiento. —Entonces... ¿podrías decirnos por qué habéis hecho esto? — ¿Qué pasa si te digo que no lo haré? — ¿No te disculpas por haber manchado esta habitación? Evileye parecía estar riéndose detrás de su máscara. —Muy bien, no tengo nada que pueda decir sobre eso. El motivo es simple. En comparación con el Reino o cualquier otra cosa, creemos que la vida de nuestras compañeras es mucho más importante. Eso es todo. —Defender la capital fue decisión de la jefa de todos modos. Estuvimos en contra desde el principio. —Pero si le dijéramos eso, esta idiota definitivamente diría que lo defenderá por su cuenta, o algo así. Entonces, decidimos que nuestra única opción era llevárnosla por la fuerza, pero los secuestros durante el día no son tan fáciles. Tampoco teníamos confianza en nuestra capacidad de engañarla para que se fuera, así que, aunque debemos disculparnos con Su Alteza por lo que hemos hecho, tuvimos que aprovechar esta oportunidad. Tia y Gagaran se encogieron de hombros. Esta debe haber sido una decisión colectiva tomada por Blue Rose, excepto Lakyus, por supuesto. Brain todavía no había regresado, así que Tina debe estar manteniéndolo ocupado. —Pero no importa qué, esto fue demasiado excesivo. —Haaah, eso es lo que dije también, pero ellas no me escucharon. —Sería malo si ella estuviera en alerta máxima después de rechazar nuestra sugerencia... para atrapar a Lakyus con seguridad requería que estuviera completamente desprevenida. Lo digo por experiencia propia. — ¿Entonces hubo un plan complejo para lograr esto? —Sí. Usamos cinco tipos de veneno, no la dejamos usar su equipo, usamos magia de debilitamiento, y aun así tuvimos que confiar en la suerte para ver si podíamos controlarla. Por eso tuvimos que pasar por todos estos problemas, si incluso faltara uno de esos elementos, habríamos fallado. Ahora bien... Evileye aplaudió. Cuando Tina regrese, volveremos a la posada con [Teletransporte], recogeremos el equipo de Lakyus y nos teletransportaremos fuera de esta ciudad. Evileye miró hacia Climb y Renner. —...Oye, oportunidades como esta no vendrán dos veces. Sabes que podría llevaros conmigo, ¿verdad? Seré sincera contigo, este país está condenado y el destino que le espera a la princesa de una nación condenada no será bonito. Esta podría ser tu última oportunidad de escapar. Climb no pudo evitar mirar hacia Renner. ¿No era esto exactamente lo que esperaba? Si se tratara de teletransportación, podrían escapar incluso si la ciudad estuviera rodeada. Además, lo que Evileye había dicho era la verdad. Cualquier destino que le esperara a Renner no sería bonito en absoluto, ni había otra forma de prevenir esta situación. Después de todo, su enemigo era una nación de muertos vivientes que masacraba a los inocentes. —Deseo hacer una pregunta. ¿A dónde iréis? —Bueno, lo primero es lo primero, tenemos que irnos de este país. Sobre eso... creo que nos dirigiremos hacia el sureste, creo. Si seguimos avanzando en esa dirección, hay un país que cayó en ruinas hace mucho tiempo. Iremos a la capital. Nos dirigiremos a las ruinas limpiadas por el fuego. Dado que ese lugar está bastante lejos, tendremos que teletransportarnos varias veces. Mmmm, en cualquier caso, es una tierra lejana, una de la que ninguno de vosotros ha oído hablar. —Comprendo... Renner bajó ligeramente la cabeza. ¿Estaba dudando? No mucho después, ella levantó la cabeza como si hubiera tomado una decisión resuelta. —Gracias, pero no puedo ir. —Es una pena... Evileye no siguió hablando. Los sentimientos de pánico comenzaron a surgir en el corazón de Climb. Si esa fue su decisión, entonces el destino de Renner quedó grabado en piedra. Eso fue todo lo que pudo pensar. La verdadera lealtad. ¿No era eso lo que los miembros de Blue Rose habían demostrado? ¿Debería llevar a Renner a un lugar seguro, independientemente de si tenía que recurrir a la violencia o no? Para escapar de la frustración que brotaba de él, miró a Renner, cuya sonrisa le dijo que ella lo entendía por completo. Esta era la expresión que honraba a Climb cada vez que estaba a punto de decir la verdad. —Climb. Como miembro de la realeza, debo cumplir con mis deberes, incluso si me cuesta la vida. Sintió como si acabara de recibir un puñetazo. Si bien la existencia de Renner como persona era importante para él, de igual valor era su estatus como su señora. En estas situaciones, tener que atender los deberes reales no era algo bueno en absoluto. Sin embargo, Renner, como princesa, como una persona que se preocupaba por su propio pueblo, todavía estaba dispuesta a mantenerse fiel a su estatus hasta el final. Comparado con él, alguien cuyos pensamientos se centraban únicamente en la supervivencia, ¿qué tan magnánima era ella? Climb fortaleció su resolución. Al final, su responsabilidad será dejar que Renner viva el mayor tiempo posible, aunque solo sea por un segundo más. Morirá a manos del ejército del Reino Hechicero, sirviendo como escudo de Renner hasta el final. Al mismo tiempo que Climb se armó de valor, escuchó a Evileye decir en voz baja, “Qué ruidoso.” Golpes sonaron en la puerta cuando se abrió, afuera estaban Brain y Tina, sosteniendo bandejas llenas. —Encontramos y trajimos algunos postres. —Debido a que el chico de al lado tenía un asunto que resolver conmigo, nos llevó un tiempo, ¿pudimos lograrlo? ¿Qué? ¿Qué demonios pasó aquí? Aunque las ventanas estaban abiertas, Brain aún podía percibir el leve olor a sangre que permanecía. Él movió su centro de masa hacia abajo mientras miraba cuidadosamente alrededor de la habitación. —... Señora de allá. Hay sangre en tu ropa. ¿Apareció un enemigo? —No. —No le prestes mucha atención. Pregúntale a Su Alteza al respecto después de que nos vayamos. Gagaran interrumpió a Lakyus para decir. Quizás todavía se sentía incómodo, por eso Brain le lanzó una mirada inquisitiva a Renner. Si Renner hubiera respondido negativamente, probablemente habría desenvainado su espada. —Todo está bien. No hay nada por lo que estar en guardia. La mirada de Brain se volvió hacia Climb. Climb respondió de la misma manera que Renner. — ¿Es eso así? Es bueno escuchar eso entonces. —Ah bien. Brain Unglaus, tengo una pregunta para ti. ¿Quieres irte de este lugar? — ¿Qué? Al escuchar la pregunta de Evileye, Brain comenzó a inspeccionar la habitación una vez más. — ¿Qué están planeando hacer esos dos? Brain respondió con su propia pregunta cuando su mirada se dirigió hacia Climb y Renner. Sus labios se curvaron en una sonrisa después de que Evileye sacudió la cabeza. Conque así es. Si ese es el caso, no. De todos modos, no habría elegido huir. Al fin y al cabo, no tiene sentido... Honestamente... dije en ese entonces que elegiría el camino de menor resistencia, pero ahora parece que tendré que revisar esa declaración. — ¿De Verdad? Pensé que responderías de esta manera, supongo que tenía razón. Los miembros de Blue Rose se reunieron alrededor de Evileye y de repente desaparecieron como si ya se hubieran despedido. Todo lo que quedaba de ellos era el olor a sangre y té negro. Se suponía que esta sería su despedida final, pero terminó tan abruptamente. Pero, considerando el dolor que esas dos sentirían si tuvieran que despedirse, tal vez no haya una mejor alternativa a esta despedida. Sin embargo, esos eran los pensamientos de Climb, no los de Renner. Ella debe haber recibido un golpe mental, entonces, ¿cómo debería consolarla? Climb echó un vistazo a Renner y vio que estaba triste. La suave sonrisa que generalmente colgaba de su rostro no se veía por ningún lado, era como si se hubiera puesto una máscara. Debe haber tenido un impacto extremo en ella. Climb se paró junto a Renner. —Princesa, me imagino la conmoción que debe estar pasando ahora mismo, pero... No pudo terminar su oración. Era más exacto decir que no quería terminar esa oración. Si bien quería decir que se quedaría con ella hasta el final, ¿cómo podría compararse con esa aventurera de rango Adamantita, que era a la vez una mujer noble y amiga de Renner? Aun así, tuvo que consolar a la princesa de alguna manera, por lo que se rebuscó el cerebro pensando en algo que decir. Tal vez sus intenciones se transmitieron lo suficientemente bien, porque la expresión de Renner cambió de repente. Volvió a su normal y gentil sonrisa. —Estoy bien, Climb... No importa eso, Brain-san tiene asuntos importantes que atender, ¿no? —Ahhh... Entonces, Su Alteza, Climb. El momento ha llegado, es hora de que me despida. Pido disculpas, pero tendré que irme ahora. ¿Qué acababa de pasar? Climb no podía entender lo que Brain estaba pensando, por lo que hizo una pregunta. — ¿A dónde vas? — ¿Hmmm? Planeo desafiar al Rey Hechicero en combate individual. Mmm, lo más probable es que pierda, pero al menos debería poder eliminar a uno de sus subordinados. Brain se quitó la espada que tenía al costado de la cintura, la arrojó hacia Climb y dijo: Devuelvo esto. — ¡¿Qué?! ¿¡De qué estás hablando!? ¡El único apto para empuñar esta espada es el que heredó la voluntad de Stronoff-sama! ¡Brain-san! —Oye… oye, te lo he dicho antes, ¿no? No pienso heredar su voluntad. En primer lugar, este es uno de los tesoros nacionales, ¿verdad? No es apropiado para alguien tan humilde como yo. Princesa, lo siento, pero por favor devuélvale esto a Su Majestad. —Entiendo. — ¡Princesa-sama! —Climb, Brain-san ya ha tomado su decisión. —Como se esperaba de la Princesa, eres una buena mujer. Dicho eso, no entiendo realmente a las mujeres de todos modos. Mmmm, ¿cómo decirlo? Brain se puso de pie. —Esta es probablemente mi última despedida. Princesa, he disfrutado mucho mi tiempo aquí. Climb, en el pasado, tuve la suerte de haberte conocido a ti y a Sebas-san. Eso me fue de gran ayuda... y estoy agradecido por ello. Brain les dio la espalda y comenzó a avanzar. —Tú y Gazef, fue un honor haberlos conocido a los dos. Cuando esas palabras cayeron, la silueta de Brain desapareció detrás del otro lado de la puerta. — ¿Cómo terminó así? Rey Hechicero… si tan solo no existieras… Todo alrededor de Climb estaba siendo destruido. Todo lo que no fuera lo más importante para él había desaparecido, e incluso eso podría durar mucho. Se le estaba acabando el tiempo. —Climb, quiero pasarle esta espada a mi padre lo antes posible. El estado de ánimo depresivo lo había dominado, pero esas palabras lograron animarle. De hecho, hasta que llegara ese momento, había jurado dar todo por ella: salvar a la mujer que lo había salvado, servir a la persona más importante para él. —Oye Climb, eso, esto, Umm. Los sonidos que salían de la boca de Renner no coincidían con la atmósfera de la habitación en ese momento. — ¿Puedo sostener la espada por un momento? — ¿Eh? ¡Sí, por supuesto! Después de entregar la espada, Renner la sacó. —Es bastante pesada. Renner le entregó la funda a Climb. La cuchilla de Razor Edge estaba afilada y podía cortar la armadura de acero como si fuera papel. Antes de que Climb pudiera decir “Es peligroso,” Renner comenzó a agitar la espada en el aire. Climb estaba un poco sorprendido. De hecho, debido al peso, sus movimientos eran tambaleantes, haciendo que la punta de la cuchilla golpeara el piso. Eso fue simplemente porque no tenía la fuerza suficiente para manejarla, pero su entrenamiento aún brillaba a través de su postura y movimientos. Podía sentir la nitidez de la hoja desde lejos. Si un hombre sin experiencia balanceara esta espada, no habría podido hacer que la espada brillara como lo hizo en sus manos. —Uuugh. Hmmm. No soy muy buena para esto. —Eso no es así. Creo que si entrena más, debería poder ganar contra mí en un duelo. —Bromeas. Además, es poco probable que vuelva a sostener una espada de nuevo. Renner enfundó la espada después de que Climb le pasó la funda y ella se la devolvió. —Ahora bien, vayamos con padre, pero antes de eso... Renner se miró a sí misma. —Necesito hacer algunos preparativos. ♦♦♦ Brain Unglaus caminó por las calles vacías de la capital. Por lo general, estas calles estarían llenas de vida, pero hoy no se podía ver un solo alma. Todos se escondían en sus hogares por miedo al Rey Hechicero, pero Brain sabía que eso no les traería la salvación. Brain estuvo alrededor de Renner durante el tiempo suficiente para saber que el Rey Hechicero no tenía ninguna razón para no destruir la capital. Sin embargo, si alguien le preguntara “¿Cómo podemos ser salvos?” El no sabría cómo responder. Si todos coordinaran y huyeran de la capital en todas las direcciones, seguramente algunos de ellos saldrían con vida. Esa fue la única respuesta que tuvo. Brain miró hacia los edificios a lo largo de la calle, todas las puertas y ventanas estaban bien cerradas. Deben haber sido clavadas desde adentro, por lo que no había manera fácil de entrar. “Probablemente... detrás de esas puertas debe haber algunos suicidas o incluso familias enteras muertas...” Era imposible que ese no fuera el caso. Los rumores ya habían transmitido el terror infligido por el ejército del Rey Hechicero. Pensó en cómo se podría cambiar esta situación si Dios estuviera dispuesto. Si todos los ciudadanos de la capital pudieran vengarse, aunque sería inútil, probablemente daría un buen susto al enemigo. Pero para que eso sucediera, alguien tenía que unir a las personas bajo una bandera. Si fuera la princesa, probablemente podría lograrlo, pero no parecía que quisiera hacer ese movimiento. “Si no estuviera yo aquí, sino él, ¿las cosas habrían resultado de otra manera...? Quizás.” Sabía muy bien que no tenían ninguna posibilidad de victoria en una batalla, Brain lo vio en sus ojos cuando acompañó al ejército de 400,000 personas. Por eso, sabía que no tenían ninguna posibilidad de ganar. Puede que Zanac los haya llevado a una misión suicida, pero no fue porque fuera iluso. Acababa de actuar lo mejor que pudo en ese escenario Y Brain estaba a punto de hacer lo mismo. Brain se rio de su soledad, pero de repente sintió algo. “¿Ha cambiado el aire...?” En realidad, nada había cambiado, la capital todavía olía como siempre, pero había una diferencia notable. Esto era algo que un guerrero podía entender después de experimentar múltiples batallas cercanas a la muerte. Era algo diferente de un olor picante, era una especie de olor psicológico. Era el mismo olor que olía cuando él y Climb miraron hacia el cielo nocturno de E-Rantel. El olor a pérdida y derrota. “¿El ejército del Rey Hechicero finalmente hizo su movimiento?” Esa era la única razón que podía pensar que provocara un cambio tan repentino. Había llegado una oportunidad. Si Brain no usara ningún truco al acercarse al Rey Hechicero, la probabilidad de que pudiera llegar a su lado era realmente baja. No, eso era un eufemismo: sería correcto decir que no tenía ninguna posibilidad. Sin embargo, había una posibilidad de que pudiera lograr su objetivo en medio del caos de la batalla. Por supuesto, eso dependía de la seguridad del campo del enemigo. Aun así, atacar una ciudad tan grande como la capital requeriría interrupciones en la formación y, probablemente, bajarán la guardia. Brain dejó de caminar para reflexionar sobre sus próximos movimientos y vio que los contrafuertes se volvieron blancos. Era como si se hubiera derramado pintura blanca sobre él. Se podían escuchar gemidos desde lejos. Este fue el comienzo del asedio. Los lamentos provenían de los refugios temporales construidos para refugiados de otras ciudades cercanas a los contrafuertes. El objetivo del enemigo tenía que ser el castillo, por lo que probablemente no habrá refugiados corriendo hacia Brain, hacia el castillo. “¿Qué tengo que hacer? ¿Sería mejor abandonar el plan inicial una vez que comenzó el asedio?” Su plan inicial era salir primero de la capital y esperar el momento en que el ejército enemigo entrara en la capital. Planeaba escapar del ejército en el caos del asedio para acercarse al Rey Hechicero. Sin embargo, si el enemigo ya había llegado a la capital, sería mejor para él esconderse por ahora, esperar a que el ejército pasara y luego salir de las murallas de la ciudad. Pero si lo hacía, había una gran posibilidad de que el Rey Hechicero pudiera optar por abandonar su campamento. Primero tenía que averiguar dónde estaba para no perder el tiempo. Quizás podría esconderse cerca del castillo y esperar hasta que el Rey Hechicero condujera a su ejército hacia adentro para atacar. Bueno, en cualquier caso. “Todos estos planes dependen de que me oculte.” Dicho esto, no podía enmascarar perfectamente su presencia como un pícaro o un asesino. Aun así, debería estar bien mientras se escondiera de la vista del enemigo. Mientras consideraba dónde esconderse, las puertas de la ciudad comenzaron a desmoronarse. La metralla blanca que se astillaba de las puertas reflejaba la luz de una manera tan brillante y hermosa que Brain no pudo evitar detenerse y admirar esta vista, incluso en esta situación. “¿Fue eso... algún tipo de habilidad?” Pero si lo pensaba, estaba a punto de enfrentarse al Rey Hechicero, alguien que podía convocar a todo tipo de seres deplorables. Nada debería estar fuera de lo común para él en este momento. Un pequeño punto cruzó las puertas derrumbadas. Solo parecía pequeño porque estaba muy lejos, ajustado por la perspectiva, debe ser un gigante en comparación con el humano promedio. A pesar de que había cruzado el umbral, ningún soldado se apresuró a detenerlo. Solo podría haber una razón por la cual. Ya estaban muertos. Todo el cuerpo de Brain comenzó a temblar. Eso tenía que ser un súper monstruo o algo así. La figura del ser lentamente comenzó a aumentar de tamaño, su zancada lenta y constante. La expresión de Brain se contorsionó. Este era un ser con una fuerza física abrumadora, por lo que su velocidad debería estar a la par. Avanzar por una calle vacía no debería llevar demasiado tiempo, entonces, ¿por qué estaba perdiendo tanto tiempo? “Ahhh, así es. Ya han atravesado las defensas de la capital, por lo que la masacre resultante debería ser fácil para ellos. ¡Pueden tomarse todo el tiempo que quieran!” Entonces no era extraño que el enemigo estuviera tranquilo. Sin embargo, Brain entrecerró los ojos y miró hacia su lejano oponente quien se acercaba lentamente. Esta era la calle donde fue recogido, arrastrado por Gazef. Esta fue la calle por la que corrió con Climb para atacar las instalaciones del Ocho Dedos, donde conoció a Sebas. Esta fue la calle que condujo a los niños destinados a convertirse en los próximos capitanes guerreros. Esta calle ahora estaba siendo destruida por un monstruo. La calle por la que Brain había caminado con todos sus seres queridos estaba siendo destruida. Imperdonable. Brain cambió de idea. Ya no le importaba el Rey Hechicero. Justo aquí, ahora mismo, este monstruo frente a él... —Juró hacerle pagar. Los niños bajo la protección de Brain ya habían abandonado este lugar. “Me pregunto si habrán logrado escapar a salvo.” Eran como semillas que había sembrado para el futuro, la fuente de su calma. Quizás: había una probabilidad de 0.01%, no, una probabilidad de 0.000001% de que uno de ellos creciera para ser lo suficientemente poderoso como para rivalizar con el Rey Hechicero. Estos sueños suyos mejoraron aún más su estado de ánimo. Brain estaba parado en el medio del camino, esperando que su oponente se acercara. Debe parecer terriblemente tonto. Lo que debería haber hecho fue esconderse y esperar la oportunidad de vengarse del Rey Hechicero, y no oponerse al monstruo que sirvió como su vanguardia. Un espectador podría decir algo como “Adhiérete al plan, no hagas algo tan estúpido”. Sin embargo, el objetivo de Brain en la vida era vivir con su espada, por lo que preferiría ciegamente luchar con todo. Después de que había pasado una cantidad considerable de tiempo, finalmente se redujo la distancia entre ellos suficientemente para distinguir la mayoría de sus características. Su oponente no era humano. Sin embargo, podía comprender de forma innata que este gigante cian claro era de una raza muy superior a la suya. No mucho después. “Hace frío.” Desde la dirección de este oponente, un vendaval se dirigió hacia él, con una temperatura tan fría como el invierno. El cuerpo entero de Brain tembló, no porque hubiera sentido sed de sangre o un aura opresiva, sino solo por la brisa fría. Las bocanadas de aliento blancas que salían de la boca de Brain demostraron que esto no era una ilusión. — ¿Qué…? No pudo evitar murmurar para sí mismo. ¿Era su oponente un ser que irradiaba aire frío? Ahora que lo pensaba, cuando las puertas fueron hechas añicos, Brain pudo ver que había hielo volando por el aire. “¿Cómo de frío es?” La puerta no era pequeña en absoluto, así que cualquiera que sea el dominio al que pertenecía este monstruo, era realmente aterrador para él. Dicho eso, ya lo sabía. Brain apretó su agarre sobre su katana y esperó a su oponente. Le temblaban las manos, no por excitación ni por el frío, sino por una cierta emoción. La emoción conocida como miedo. Se lamentó en su corazón muchas veces. El corazón le decía que se apartara y se acurrucara en la esquina. Esa cosa, aunque es un monstruo, la forma en que arrastraba su alabarda por el suelo mientras caminaba irradiaba el aura de un guerrero. Si se acurrucara a los lados, tal vez sería ignorado como un guijarro. Las casas que se alineaban a los lados de la calle tenían signos de vida, pero ninguna parecía querer tener algo que ver con esto. Y debido a eso, quizás Brain debería hacer lo mismo. Si lo hiciera, su vida probablemente se salvaría. Pero sus piernas se negaron a moverse. No huiría de este. Enfocó su fuerza en una mano que agarraba la empuñadura y se golpeó con la otra. — ¡Bien! Ya no temblaba. Había tomado su decisión, en cuerpo y alma. Si bien ya había identificado visualmente la presencia de Brain, el gigante cian claro siguió adelante sin cambiar su ritmo. El ser que sostenía una alabarda en una mano emanaba una sensación de presión cada vez mayor a medida que la distancia entre ellos se reducía gradualmente. Brain tragó saliva. Brain esperó, como un obstáculo para el gigante cian claro. Debido a su presencia abrumadora, Brain no se dio cuenta de que había mujeres detrás del ser hasta ahora. Estaban vestidas de blanco, sus pieles tenían un tono similar al del gigante, su cabello largo era negro y de ellos también soplaban vientos fríos hacia él. Sus miradas estaban clavadas en Brain. El enemigo aún no había tomado ninguna acción contra Brain, quien se interpuso en su camino. Sacó una botella del cinturón por la cintura y la tragó de una vez. Bebió otra botella después de eso, y otra después de eso. En total, Brain había aplicado tres tipos de mejoras mágicas en su cuerpo. Aunque había bebido las pociones, un acto de agresión en sí mismo, sus enemigos no parecían planear atacar de inmediato. Aun así, sintió algo parecido al espíritu de lucha de ellos. La distancia entre ellos se había cerrado a unos cinco metros más o menos. “Oye oye oye, otro acantilado para superar, ¿eh?” A esta distancia, se volvió más obvio para Brain que su oponente era un ser que tenía absoluta superioridad sobre él. Había alcanzado alturas que Brain nunca podría esperar alcanzar. Comparado con él, las habilidades de Brain no eran dignas de mencionar. Este era un ser contra el que no tenía absolutamente ninguna posibilidad de ganar. Aun así, a pesar de que él sabía eso, Brain aún se negaba a moverse a un lado. Sus oponentes detuvieron su movimiento. La distancia entre ellos era de tres metros. Considerando la longitud de su brazo y la alabarda en su mano, Brain ya estaba dentro de su rango de ataque. —Brain Unglaus. Declaró su nombre, levantó su espada y centró su mente. —El. Nombre. De. Este. Sirviente. Del. Ser. Supremo. Su. Majestad. Ainz. Ooal. Gown. Es. Cocytus En ese momento, los ojos de Brain se abrieron por la sorpresa. Ese era probablemente el nombre de su oponente. No esperaba recibir una respuesta en absoluto. Aunque estaba sorprendido, también sintió déjà vu. “¿Qué Está pasando?” Sintió que había escuchado este nombre antes pero no podía recordar de dónde. Quizás solo lo estaba pensando demasiado. Y luego, Brain sintió una vergüenza insoportable por lo grosero que había sido. El oponente frente a él estaba dispuesto a responderle, pero fue tan grosero que se perdió en sus propios recuerdos. La razón por la cual sus pensamientos fueron en esa dirección fue porque su oponente era un monstruo que nunca podría esperar, probablemente estaba al mismo nivel que Sebas o Shalltear Bloodfallen. Eso significaba que, para su oponente, él no era más que una hormiga en su camino. A pesar de todo eso, su oponente no lo trató como un ser inferior. Si sus roles se hubieran invertido, ¿qué haría Brain? Probablemente lo hubiera cortado sin mucha consideración y hubiera seguido su camino. Brain era tan insignificante en comparación con su oponente, que probablemente ni siquiera podía dejar una impresión de sí mismo en su mente. Brain enderezó la espalda y bajó suavemente la cabeza, como lo que haría un estudiante por su instructor. —Muchas gracias. —No. Es. Necesario. Brain agarró la empuñadura de su katana con fuerza. “Más fuerte, más fuerte” Alzar sus armas contra un ser que poseía un poder abrumador sin un plan, sentía que estaba traicionando la buena voluntad de quienes lo habían salvado. Lo que estaba haciendo ahora no era diferente al suicidio. Además, si lo pensaba, ¿de qué serviría detener al enemigo aquí? No serviría de nada. Aun así… “Soy tan idiota, Cocytus-danna no puede ser el único atacando esta ciudad. He fallado a esos dos... no, ya no soy un niño. Mi futuro es lo que creo que es. Así es... está en mis manos y solo en mis manos.” Cocytus, que estaba mirando a Brain, clavó su alabarda en el suelo. —Espada. Emperador. Mata. Dioses. Un odachi de proporciones gigantescas, mucho más largo que la altura de Brain, fue sacada de la nada, con lo que Cocytus asumió la postura jōdan. (Nota de Hitori: 上 段 の 構 え, una de las cinco posturas en kendo). Este fue un gran honor. Las palabras no necesitan ser intercambiadas. Cocytus ya había transmitido su deseo de resolver esto por la espada. Brain exhaló pesadamente y rápidamente tomó aire nuevamente. Era como si estuviera tratando de expulsar todo el aire que quedaba en sus pulmones. Estaba completamente indefenso mientras lo hacía, pero Cocytus no se movió ni una pulgada. Por su postura, Brain podía decir que le tenía un gran respeto. No solo su fuerza era de primer nivel, sino también su personalidad. Si él era de un nivel similar al monstruo conocido como Shalltear, entonces probablemente podría usar su arma a velocidades mucho mayores que Brain, incluso en una posición tan vertical. Aun así, Cocytus aún mantenía su postura. Esto no fue porque veía a Brain como un oponente formidable. Pero con el pretexto de que Brain había tomado su decisión, Cocytus lo estaba tratando con el honor de un compañero guerrero. Tal acción abrumó a Brain con alegría. “No es como Shalltear.” No, sería grosero de su parte compararlos. “Hmm? Shalltear? Cocytus? Juro que escuché su nombre en alguna parte... Creo... ¡No, no lo hagas! ¿Cómo sigues perdiendo el tiempo en estos pensamientos innecesarios en momentos como estos? Qué idiota.” Brain concentró su poder mental únicamente en la victoria. Para detener el ataque desde la posición jōdan del odachi de este gigante, sin duda sería difícil. Si su oponente tuviera atributos físicos similares a Shalltear, recibir el golpe con su katana por sí solo no sería suficiente para detenerlo en seco. La cabeza de Brain probablemente se partiría por la mitad, su katana probablemente también se rompería. Entonces, ¿debería tratar de esquivar el primer golpe de Cocytus? No, incluso si tuviera suerte y esquivara el primer ataque, su oponente probablemente no se detendrá allí. El segundo y el tercer golpe seguramente serán continuos después de ese punto. La estrategia común sería desviar el primer golpe y el contraataque de tu oponente mientras corrige su postura. Sin embargo, contra este enemigo extraordinario, incluso alterar su equilibrio y postura requeriría toda la fuerza de Brain. Eso significaba que incluso si lograba esto, no tendría fuerzas suficientes para contraatacar. Debido a eso, Cocytus probablemente terminaría la pelea cortando hacia arriba con un ataque de seguimiento. Lo que significaba que... “Esta es una situación de vida o muerte, ¿no?” Recordó algo que Vesture le había dicho. Si quería ganar contra Cocytus, no tenía otra opción que golpear unos milisegundos más rápido que él. Dicho esto, incluso si lograra perforar el cuerpo o la cabeza de Cocytus, no cambiaría la trayectoria de su espada. La batalla terminaría con ambos golpeándose entre sí. Así que tuvo que apuntar a la muñeca de Cocytus, la que sostenía su espada. Desear moverse más rápido que un monstruo en el nivel de Shalltear y cortarle la muñeca era una broma absoluta. Pero… “Esta es mi única opción, no tengo más remedio que usar ese movimiento...” Brain bajó la cintura. Adoptó la postura de la técnica capaz de cortar la uña de Shalltear Bloodfallen – Hoja Oculta Cortaúñas. No. Esto ya no era simplemente un cortaúñas. Originalmente, Cortaúñas era un movimiento que incorporaba el arte marcial que garantizaba un golpe, [Campo], el veloz [Destello Divino] y [Corte de Luz Cuádruple]. La fusión de todas las habilidades de la mano de Brain todavía necesitó toda su fuerza para cortar la uña de Shalltear. Por supuesto, cortarle la uña ya era un logro trascendental: no sería demasiado extraño que se convirtiera en una leyenda transmitida incluso a través de la historia. Sin embargo, Brain no se perdió en los laureles, y continuó empujando hacia adelante con el único propósito de alcanzar la misma altura que ella. Fue por esta razón que Brain trató de hacerse más fuerte, llegando a pedirle ayuda a esa persona: el maestro de Gazef Stronoff y ex aventurero de rango Adamantita, Vesture Croff di Leoghain. Bajo su asistencia y mediante un entrenamiento sin descanso, finalmente pudo usar [Corte de Luz Séxtuple]. Desafortunadamente, no pudo alcanzar el nivel de comprensión que Gazef tenía de ese arte. Entonces, aunque el uso de [Campo] y [Destello Divino] permaneció igual, al usar [Corte de Luz Séxtuple] en lugar de [Corte de Luz Cuádruple] lo convirtió en una nueva técnica. Las artes marciales usaban algo parecido al enfoque. Cuanto más fuerte era el arte marcial, más excepcional tenía que ser el guerrero. Los guerreros de nivel superior, aunque tenían una mayor capacidad para ello, también tendrían dificultades para usar múltiples artes marciales al mismo tiempo. De hecho, Brain tenía mayores reservas de enfoque que un guerrero promedio, pero ya había alcanzado su límite cuando usó Cortaúñas contra Shalltear. Por lo tanto, debería haber sido imposible para él usar [Corte de Luz Séxtuple], un arte mucho más intenso que [Corte de Luz Cuádruple], con sus otras artes marciales. Solo había una razón por la que podía a pesar de todo eso. El Brain Unglaus que estaba allí ya había superado a Gazef Stronoff: había entrado en el reino de los héroes. Todo esto culminó en la nueva técnica de Brain: Cortaúñas Verdadero TM. Cocytus movió su pie ligeramente hacia adelante para reducir la distancia entre ellos, una distancia realmente corta. Teniendo en cuenta la diferencia en su fuerza, no sería extraño para Cocytus cerrar fácilmente la brecha entre ellos y cortar directamente con su katana. Entonces, ¿por qué hizo tal cosa? La respuesta era simple, deseaba otorgarle a Brain una muerte que correspondiera a un guerrero. El aprecio de Brain por Cocytus como guerrero se intensificó una vez más al asumir la postura de Cortaúñas Verdadero TM. “Aún no...” “Fuera de rango...” Los beneficios mágicos otorgados a Brain por sus pociones significaban que era mucho más fuerte que cuando se enfrentó a Shalltear. Aun así. El humano llamado Brain Unglaus no podía esperar alcanzar el dominio de los monstruos como Cocytus. No había nada que pudiera hacer al respecto. Después de todo, era imposible que una hormiga prevaleciera contra un dragón. Un hecho que era difícil de tragar, pero no obstante tenía que hacerlo. Aun así, no deseaba perder. ¿Qué debe hacer? Sería bueno reducir la abrumadora brecha en la fuerza entre ellos, aunque sea un poco, pero ¿cómo debería lograr eso? “Soy un guerrero, así que debo hacer lo que los guerreros harían.” —[Mejora de Habilidad] Brain activó un arte marcial. Había gastado todas sus reservas para Cortaúñas Verdadero TM, no debería haber quedado nada para otras artes marciales. Debido a eso, los ojos del cerebro comenzaron a llenarse de sangre y la sangre comenzó a correr por sus fosas nasales. Sus capilares acababan de estallar. Brain pudo escuchar un sonido particular. Le daba la impresión de que había logrado una transición. Sus capacidades físicas fueron impulsadas al siguiente nivel. Él activó otro arte marcial. Sus capacidades físicas se incrementaron una vez más. Pero todavía no era suficiente... Seguía sin poder hacerlo. Entonces, ¿qué debe hacer? Solo hubo una respuesta. Brain activó otro arte marcial más. — [Potenciación Mayor] Brain Unglaus había vuelto a lograr algo imposible. Él mismo no lo sabía. La verdadera naturaleza de su talento fue un aumento en su capacidad de enfoque, solo con esto y la adición de sus niveles más altos fue capaz de activar las artes marciales requeridas por Cortaúñas. Pero, aun así, Brain tenía sus límites. No podía usar más artes marciales. Era un límite impuesto por el mundo. Pero, en ese momento, Brain rompió las reglas de este mundo una vez más. Un segundo milagro de este tipo. El primero fue cuando cortó la uña de Shalltear. El segundo, se hizo en este momento. La consecuencia de romper las reglas fue que su cuerpo comenzó a deteriorarse. Su cuerpo probablemente no durará otro minuto. Sin embargo, para aquellos que eran fuertes, un minuto era mucho tiempo. Cocytus entró… En el rango de Brain. La espada del emperador Dios asesino en posición jōdan empezó a moverse. Brain sacó su propia katana para recibir el ataque de la katana de Cocytus: Y entonces… Se escuchó el sonido de la sangre y la carne al ser cortada. Después de balancear la Espada del Emperador Asesino de Dios, Cocytus se sacudió la sangre y la grasa de la katana y la devolvió a su espacio. Sacó su alabarda del suelo y miró el cadáver del hombre que acababa de matar. Él es... era un buen guerrero. Cocytus estaba ileso, la espada no logró alcanzarlo, pero sus habilidades como guerrero eran encomiables. “Nunca. He. Oído. Hablar. De. Un. Guerrero. Tan. Excelente.” Fue una pena que tuviera que matarlo. Si era posible, quería salvar su vida y que se volviera leal a su maestro. Podría haber roto fácilmente la espada de su oponente, haber resistido su golpe, o haberle roto las cuatro extremidades, pero ese no es el comportamiento de un guerrero. Cocytus ya lo había notado cuando vio a este hombre de pie solo desde lejos, lo supo mejor cuando se encontró cara a cara con él: este era un guerrero que había tomado su decisión. Cocytus no podía deshonrar a un hombre así. Sabía exactamente lo beneficioso que sería ponerlo bajo su dominio, pero aun así lo mató. No estaría mal decir que había traicionado a Nazarick. Aun así. Deseaba conversar con él a través del choque de sus espadas. Si el Guerrero Takemikazuchi estuviera probablemente elogiaría a Cocytus por su decisión. aquí, “Su. Nivel. Debió. Ser. Alrededor. De. 40.” Sin embargo, sintió que después de ejecutar ese ataque, no quedaba mucho más poder en él. Tal vez fue algo como el Golpe de Vidyārāja de Cocytus, o tal vez había usado habilidades especiales para fortalecerse. Era insignificante en comparación con Cocytus, pero en los términos de este mundo era fuerte. Cocytus recogió la katana que Brain dejó caer. —Tomaré. Esto. Entre las armas en posesión de Cocytus, esta era excepcionalmente débil, algo que era prácticamente inútil para él. Quizás sería mejor poner esta espada a su lado para marcar su tumba, pero Cocytus decidió tomar la espada. No estaba demasiado interesado en dejar su cuerpo como estaba. —Congelad. A. Este. Hombre. Después de dar su orden a las Vírgenes de Escarcha, el cuerpo del hombre llamado Brain comenzó a congelarse lentamente. Justo cuando Cocytus estaba a punto de pasar por encima de Brain, se detuvo nuevamente. Miró hacia el castillo detrás de Brain. —... Cocytus giró profundamente. la cabeza mientras pensaba Giró a la derecha y entró en un camino que era más estrecho que el anterior. Caminó por el sendero hasta que volvió a salir a la calle principal, luego de lo cual giró a la derecha. Caminó mientras confirmaba la posición del castillo, tomando cada desvío a la derecha que vio y que lo llevó de regreso a la calle principal. Cocytus miró hacia su derecha. Los restos de Brain estaban ahora bastante lejos. Cocytus luego caminó en silencio hacia su izquierda, hacia el castillo. …… —Hola, no te metas en mi camino. Aura llamó la atención a los soldados agazapados sobre las murallas de la ciudad. Hizo uso de las imperfecciones a lo largo de la pared para subir en un solo suspiro. Mientras que los soldados en la cima querían usar sus lanzas para atacar, lo que presenciaron a continuación fueron movimientos inhumanos: ella saltó sobre los soldados y giró en el aire. —Hyup. Y aterrizó perfectamente al otro lado de las almenas. Hizo una V con sus dedos para que los soldados alineados la vieran. Los ojos apuntaban hacia Aura, cuya apariencia era la de un niño, todos estaban llenos de miedo. Habiendo visto su cuerpo inusualmente ligero en acción, seguramente ninguno de ellos todavía creía que era un niño normal. Además, también estaba el asunto de la bestia mágica abajo, esperándola. Aura ignoró a los humanos y sacó un trozo de papel del bolsillo por la cintura casualmente. Los soldados avanzaron hacia Aura paso a paso para rodearla, sus lanzas apuntaban hacia ella, pero ella continuó ignorándolos. —Está bien, todos. Voy a decir esto de nuevo. No os metáis en mi camino. Aura desenrolló el papel para comparar la capital frente a ella con lo que estaba dibujado en el mapa. Si todos los puntos de referencia coincidieran, sería mucho más fácil de leer. Ella encontró fácilmente el Gremio de magos, su primer destino. Aura, ahora satisfecha, se dio la vuelta para ver a los soldados que la rodeaban. Las puntas de algunas lanzas se colocaron justo en frente de sus ojos a una distancia donde un ligero movimiento la haría tocarlas. —Incluso si yo fuera la única en haber subido aquí, ¿fue realmente una buena idea enfocar vuestra atención en mí? Sabéis que también vendrán aquí, ¿verdad? Los soldados se miraron y saltaron como muelles al borde exterior de las paredes, pero ya era demasiado tarde. Las bestias mágicas de Aura treparon por la pared una tras otra. Su entorno resonó con los lamentables gemidos de otros soldados. Aura tenía una mayor habilidad de combate que ellos y, si bien era cierto que las apariencias podían ser engañosas, todavía era demasiado para soportar. Los soldados que habían perdido por completo su voluntad de luchar, comenzaron a pisotearse el uno al otro para huir primero. Todavía había soldados que sostenían la idea de que esta posición tenía que ser defendida, pero con tantos compatriotas huyendo, les era difícil mantener la moral. Las murallas de la ciudad eran gruesas, por lo que las almenas eran bastante amplias, pero los soldados impulsados por el miedo todavía se empujaban y se empujaban mutuamente en sus intentos de huir. Si hubiera alguna apariencia de orden en su derrota, probablemente lo hubieran logrado más rápido. Aquellos empujándose unos a otros en el frente huyeron de una forma absolutamente caótica. Aunque sería trivial para las bestias mágicas perseguirlos y exterminarlos a todos, no estaban interesados en hacer eso en absoluto. Todavía no habían recibido órdenes de su maestra, por eso los dejaban ir. Eso era cierto para todas las bestias mágicas, excepto una. Una bestia mágica de nivel 71, la más grande que había traído para la ocasión, un Iris Tyrannus Basileus. Su postura coincide con la del Tyrannosaurus Rex, pero también tenía aletas dorsales en la parte posterior. Como su nombre lo indicaba, brillaba con una luz vibrante. Aura no estaba muy segura de los detalles, pero sí recordaba que su maestro había dicho: “Su diseño original tenía que basarse en el Rey de los Monstruos™”. (Nota de Hitori: Godzilla) El Iris Tyrannus Basileus rugió. Un rugido lo suficientemente fuerte como para hacer vibrar el suelo. Eso no fue para afirmar el dominio o una expresión de sus propias emociones. Era un Petrificante]. tipo de habilidad especial: [Bramido Si uno tuviera un nivel similar o tuviera resistencias contra los efectos mentales, sería un rugido molesto. Los soldados de Re-Estize estaban a punto de demostrar lo que sucedería si no se satisfacía ninguna de esas condiciones. El miedo torció sus expresiones al extremo cuando los soldados comenzaron a caer. Muerte instantánea inducida por el miedo. No hizo esto porque la muerte de los humanos le trajo alegría, sino simplemente porque había encontrado molesto el tener que cambiar constantemente su línea de visión. Los soldados murieron por ese tipo de razón. Pero no era como si el Iris Tyrannus Basileus saliera ileso de esto, el costo de tal poder era grande. Rodeando al Iris Tyrannus Basileus había cinco de las seis bestias restantes: el Fenrir de nivel 78, el Sabueso de la Caza Salvaje de nivel 77, el Kirin de nivel 76, el Amphisbaena de nivel 76 y el Basilisco de nivel 74. El Kirin comenzó golpeándolo, seguido por el Sabueso de la Cacería Salvaje pisoteándolo. Las otras bestias mágicas se unieron una tras otra para patear al Iris Tyrannus Basileus. “Estás haciendo demasiado ruido”. Probablemente era lo que intentaban transmitir. Si bien la destreza de combate no tenía nada que ver con esto, todavía estaba siendo intimidado por bestias mágicas con niveles más altos que él. El Iris Tyrannus Basileus trató de buscar la simpatía de Aura gimiendo, lo que solo hizo que las otras bestias mágicas intensificaran sus ataques. Si sus ataques anteriores eran comparables a los de los adultos mayores de un club que disciplinaban a sus jóvenes, lo que estaba sucediendo ahora era más como una paliza provocada por sus propias fallas. Como nota al margen, el único monstruo que no participó en las palizas fue la Rana Avariciosa de nivel 58 llamada Gagarpur. Era una bestia mágica que parecía sacada de la pesadilla de alguien, como una rana gigante, pero... mal hecha. En su boca había múltiples hileras de dientes amarillos sucios y sus ojos parecían los de un hombre lujurioso de mediana edad. — ¡Ya basta! Chicos, no estoy enfadada, dejen de intimidar a Iris-chan ahora mismo. Aura se cruzó de brazos y miró a las bestias mágicas con medio ojo abierto. Las bestias mágicas comenzaron a llorar. —Está bien, está bien, tampoco estoy enfadada con vosotros Después de que ella dijo eso, las bestias mágicas, menos el Iris Tyrannus Basileus, se reunieron alrededor de Aura y usaron sus cuerpos gigantes para acurrucarse contra los de ella. —Myuu. Aura dejó escapar un adorable llanto. Si bien su fuerza física no era menor que la de ellos, ser empujada por sus cuerpos gigantes todavía la hacía soltar ese sonido. — ¡Hey, hey! ¡Dadme algo de espacio! Delante de Aura, que aplaudía, las bestias mágicas comenzaron a alinearse; dicho eso, sus cuerpos eran enormes, por lo que alinear una sola fila era bastante difícil. Cada uno de ellos encontró un lugar para pararse y se pusieron serios. Las actitudes juguetonas que tenían cuando se frotaban contra Aura no se veían por ningún lado. —Ahora, comenzaremos a invadir la capital para tomar algunos de esos edificios. Es triste que algunos de vosotros, mis niños, no puedan brillar, eso es todo. El más grande del grupo, Iris Tyrannus Basileus, comenzó a parecer indiferente. — ¡Entonces te daré una misión especial! Camina por las murallas de la ciudad y aplasta a los humanos que veas. —Bwooooo... El rugido de Iris Tyrannus Basileus sacudió el aire a su alrededor, su voz bajando gradualmente. Bajó la cabeza y miró con cautela hacia las otras bestias mágicas y Aura. —...Mmm, genial. Ahora bien, ¡la operación ha comenzado! ¡Rápido! Aura saltó de los muros de la ciudad y entró con éxito en el perímetro de la capital. Aterrizó sobre un techo al azar y corrió por los tejados. Las bestias mágicas la siguieron y saltaron. Cada uno de ellos se movió de forma ágil mientras se arrastraban detrás de Aura. Mientras se daba la vuelta para ver a las bestias mágicas, Aura notó que el Iris Tyrannus Basileus estaba balanceando su gruesa y corpulenta cola. Aura lo saludó con la mano, haciendo que agitara la cola con aún más fervor, destruyendo incidentalmente una parte de las almenas. “¡Tienes que empezar a moverte también!” El Iris Tyrannus Basileus se levantó por un segundo después de que ella dio sus órdenes telepáticamente y comenzó a caminar pesadamente a lo largo de las paredes. El primer destino de Aura fue el Gremio de Magos. Debido a que albergaba numerosos objetos mágicos, debería estar en alerta máxima. Fue ampliamente considerado como el lugar que presentaría la mayor cantidad de resistencia en la capital. Aunque la fuerza de combate del enemigo no era un problema, reunir cada pieza de objeto mágico en ese lugar probablemente llevaría una cantidad considerable de tiempo. Tal vez tendría que pedir refuerzos. Aura atravesó la capital a través de sus tejados mientras reflexionaba sobre estas cosas. La capital abarcaba una gran cantidad de tierra, pero a la velocidad de Aura cuando se ponía seria, no era un problema en absoluto. No mucho después de haber saltado de las murallas de la ciudad, llegó a su destino. Ninguna de las bestias mágicas la había frenado. Bueno, no, Gagarpur la habría frenado, por lo que fue llevada por el Basilisco. A lo largo de los largos muros perimetrales había tres torres de cinco pisos. El Gremio de Magos, que era esencialmente múltiples estructuras altas de dos pisos que eran más altas que anchas, había cerrado sus puertas en forma de rejilla. A los lados de la puerta había dos casas altas de dos pisos. Ella no había detectado la presencia de personas afuera, pero la actividad humana se podía ver adentro. Los humanos estaban de guardia. Aura saltó a la tierra del gremio y miró el mapa en sus manos, comparando las apariencias de los edificios. —Mmm ... Hmm. Eso está allí, así que esto está aquí, ¿verdad? Utilizando la información que habían recibido de sus colaboradores dentro de la capital, tuvieron un boceto de la apariencia del gremio. Los objetos mágicos podrían estar en algún lugar aquí. Sin embargo, debido a que había múltiples puntos probables para ellos, no estaban exactamente seguros de dónde se guardaban los objetos mágicos. No pudieron capturar ningún lanzador de magia de alto nivel para cuestionar, por lo que Aura tuvo que tomar su propia decisión. Si bien era agotador, el área de tierra en poder del Gremio de Magos significaba que esto era mucho más eficiente que un ataque de olas con humanos. —Bien. Allá vamos. Al mismo tiempo que Aura comenzó a marchar hacia las puertas, la gente salió de ella. Había cinco hombres y una mujer. Una figura anciana se paró frente a ellos. “Oh.” Si tuvieran rangos significativos dentro del Gremio de Magos, le ahorraría mucho tiempo, pero Aura no pudo evitar sentirse decepcionada después de mirar al anciano. El anciano tenía que ser un guerrero dada su apariencia. Llevaba un atuendo típico de dojo, negro de cintura para abajo y azul claro de cintura para arriba. Dos espadas colgaban de su cintura y una coraza cubría su torso. Tenía la cabeza llena de blanco, ni un solo mechón era negro. Sus brazos eran delgados, como se esperaba de su edad, pero no se hundieron. Eran delgados pero duros como el acero. Los ojos perceptivos como los de una bestia observaron a Aura de arriba abajo varias veces. —Probablemente, confirmemos primero. Chico. Eres un subordinado del Rey Hechicero, ¿verdad? Aura inspeccionó a los humanos detrás del anciano. Si bien usaban ropa similar a la suya, ninguno de ellos llevaba espadas. Este anciano era probablemente el maestro de un dojo entonces, y los demás eran sus discípulos. Si bien no podía descubrir qué conexiones tenía el gremio de magos con un dojo, tenía que haber una conexión para que protegieran este lugar. Aunque sentía que podrían ser capaces de proporcionarle más información que el lanzador de magia promedio, probablemente de todos modos sería información no esencial. — ¿Porque no respondes? Te haré saber que no voy a ser amable contigo, incluso si solo eres un mocoso. Mantener la compostura tan bien a pesar de la bestia mágica de Aura fue probablemente porque no habían mostrado ninguna intención maliciosa o sed de sangre. O tal vez sus oponentes eran valientes, habían tomado su decisión y confiaban en sí mismos. —Mmm... Hmm. Umm, si estás dispuesto a convertirte en mi guía, no te mataré, ¿sabes? Ah, estos niños tampoco te atacarán. Aura planeaba cumplir esa promesa, ya que Mare los mataría a todos más tarde de todos modos. —Te atreves a balbucear tu boca, mocoso. No puede pasar más allá de este punto. No puedo permitir que ese objeto de invocación de demonios caiga en manos de personas como tú. Aura perdió la compostura y se echó a reír. Descubrir que la cosa todavía estaba aquí fue suficiente para ella. Tenía que asegurarlo y devolvérselo a Demiurge. —Ah, es así. Entonces, ¿cuál es tu respuesta a mi pregunta? —Me niego. En cualquier caso, yo, Ves... El anciano cayó de golpe. Aura había disparado una flecha. La cabeza del anciano, atravesada por la veloz flecha de Aura, se abrió como una granada. Su contenido se derramó por todo el lugar. —No tengo tiempo para charlar, bueno, a continuación, parece que todos piensan igual, ¿eh? Si ese es el caso, ¿qué tal si corréis y traéis a un poderoso lanzador de magia para ayudarme? Los humanos alineados detrás del anciano quedaron atónitos e inexpresivos. Aura sintió que sería demasiado problemático esperar hasta que sus cerebros se reiniciaran, por lo que dio una orden a sus bestias. —Matadlos a todos. Aura habló mientras caminaba hacia la puerta. Las bestias mágicas pasaron de largo como un torbellino y se abalanzaron sobre los humanos restantes. Solo sangre y tripas permanecieron en el suelo después. ♦♦♦ Mare se sentó solo en la cima de la segunda torre más alta del castillo, con vistas a la capital. En la batalla que comenzó tres días antes de que llegaran a esta ciudad, Mare había matado a un número significante de humanos. La mayoría de ellos eran hombres, sin embargo, no había visto mujeres o niños entre sus filas. En ese caso, lo que quedó atrás fueron probablemente todos los débiles. La expresión de Mare estaba llena de tristeza. Ya no podía contar cuántas veces había corrido esos números en su cabeza. No pudo darse cuenta. — ¿Qué tengo que hacer...? Si hubiera alguien cerca, Mare le habría preguntado, pero no había nadie más allí. Bueno, no, los Hanzos deberían estar allí, pero no aparecerían frente a Mare. Además, fue inútil hacerles esta pregunta. “Umm. ¿Q-Qué debo hacer... para destruir una ciudad tan vasta de manera más eficiente y matar a todos los humanos dentro de ella...?” Antes de que Mare llegara a la capital, había destruido varias ciudades con su maestro y adquirió experiencia relevante para ello. Por eso tenía una clara comprensión de lo difícil que era destruir una ciudad, de lo difícil que era matar a cada habitante en ella. El uso repetido y continuo de la magia podría destruir todas las estructuras de la ciudad y convertirla en una montaña de escombros, pero garantizar que todo dentro de la ciudad muriera era algo difícil de hacer. Por ejemplo, si usara magia para inducir un terremoto, destruiría todas las estructuras sobre el suelo, así como las instalaciones subterráneas. Las personas dentro de dichas estructuras serían aplastadas en gran medida o enterradas vivas. Un terremoto inducido mágicamente no podría afectar cosas fuera del alcance del hechizo, por lo que las personas que se esconden en casas en otras áreas no se darían cuenta. El sonido de los edificios derrumbados y los gemidos de las personas que morían era algo completamente diferente. Si la gente escuchara esos ruidos, podría haber muchas personas que saldrían de su escondite para investigar, mirar por las ventanas o algo así. Las personas que se cubren los ojos y los oídos con miedo eran las mejores, porque si se enroscaban dentro de sus propias casas creyendo que las cosas pasarían pronto, él podría lanzar otro hechizo y terminar con ellas. El problema eran las personas que creían que serían los próximos en ser aplastados y las personas intrínsecamente valientes. Lo que era aún más problemático eran los débiles que se volverían suicidas bajo estrés, haciendo que corrieran en direcciones impredecibles. Sus estados de ánimo eran infecciosos. Una vez que un habitante se dio cuenta de aquellos que huían, abandonarían sus hogares para huir también. Si eligen correr hacia estructuras aún en pie, las cosas aún serían fáciles. Sin embargo, las personas aterrorizadas tienden a tomar decisiones irracionales, como elegir caminos a través de áreas colapsadas o incluso tratar de salvar a otros atrapados debajo de los escombros. Hicieron la situación mucho más difícil de manejar. “Realmente desearía que no escaparan...” Si se convertía en ese tipo de situación, tendría que usar otro hechizo AOE para matarlos, efectivamente haciendo el doble de trabajo para obtener el mismo resultado. Si no fuera por las limitaciones de tiempo, hacer las cosas dos veces no sería un gran problema, pero esta fue una operación realizada junto a su maestro. No había forma de que pudiera permitir que tal cosa sucediera. La razón es que estaría desperdiciando el precioso tiempo de su amo, pero también porque se sentiría avergonzado de tener que admitir que no fue lo suficientemente bueno como para terminar de una vez. Si se tratara de usar un terremoto, no podía garantizar que mataría a todos. Habría más sobrevivientes de lo que él pensara. Si bien podría iniciar un incendio por si acaso para matar a los que quedan, un incendio sería muy visible para las personas que están lejos. También podría desencadenar el pánico, haciendo que incluso más personas huyan. Que dilema. “¡Tengo que practicar más y ser más natural con esto!” Bukubukuchagama le había regalado a Mare la capacidad de destruir grandes cantidades de enemigos. En términos de qué tan amplia área podría afectar, Mare confiaba en que ningún otro Guardián de Piso podría rivalizar con sus habilidades. Por eso, si no podía destruir con éxito la ciudad y matar a todos sus habitantes, le haría cuestionar su propio valor y existencia. Quizás Bukubukuchagama se enfadaría al ver a Mare así. “Nnnnng, nnnnng...” Mare no pudo evitar imaginar a Bukubukuchagama disciplinándolo, haciendo que sus ojos se llenaron de lágrimas. Antes de que las lágrimas pudieran caer, Mare las secó. “Tengo que dar lo mejor de mí... Ainz-sama también dijo eso.” Mare era profundamente respetuoso y agradecido con Ainz. Si Ainz no le hubiera permitido a Mare practicar la demolición de ciudades y acumular experiencia en múltiples intentos, no habría podido crecer tanto como lo hizo ahora. Ahora que lo pensaba, cuando comenzó la guerra, le pidieron a Mare que destruyera un pequeño pueblo. Los resultados de ese evento fueron sinceramente terribles. Esos fueron resultados que traerían vergüenza a Bukubukuchagama. Pero aunque Mare recibió un golpe gigantesco en su confianza, las gentiles palabras de Ainz lo hicieron tan feliz que podía llorar. Ainz le había dicho a Mare que mientras entendiera que carecía de experiencia en algo, todo lo que tenía que hacer era estudiar mucho para mejorar. Si uno de los guardianes le hubiera dicho eso, no habría movido a Mare tanto. Sin embargo, el que dijo eso era un ser de igual estatus que Bukubukuchagama, uno de los Seres Supremos. Mare hizo su decisión. Destruirá más pueblos y ciudades y matará a más personas para convertirse en la persona que Bukubukuchagama quería que fuera. — ¡Bien! Si bien su voz seguía siendo la de un niño adorable, su tono estaba lleno de un espíritu inusualmente fuerte, que no se esperaba de Mare. Si los otros guardianes lo vieran ahora y lo compararan con el Mare que conocían, probablemente se quedarían sin palabras. — ¡Lo haré bien! Las manos de Mare se apretaron en puños mientras las sostenía frente a él. En cualquier caso, tenía que hacer un uso práctico de lo que había aprendido hasta ahora. —Para destruir la capital y matar a todos sus habitantes, hey hey, ho. Mare lanzó sus puños apretados hacia arriba. Los Hanzos escondidos detrás de él también levantaron los puños. ……………. Climb se paró en el pasillo, observando el paisaje exterior a través de las ventanas de vidrio las cuales eran demasiado gruesas. Renner le había dicho que ahora estaría ocupada maquillándose para no avergonzarse en caso de que el ejército del Reino de los Hechiceros llegara antes de que pudiera reunirse con su padre, por lo que lo expulsaron de la habitación. También le informó a Climb que, debido a que podría cambiar el atuendo que llevaba puesto, naturalmente, le tomaría bastante tiempo. Volvió a mirar por el pasillo. El pasillo estaba vacío, sin vida y silencioso. Los caballeros que permanecieron en el palacio hasta el final se estaban preparando para enfrentar al ejército del Reino Hechicero de frente. Habían dejado sus puestos y se habían reunido para bloquear la entrada al palacio Algunos podrían burlarse de ellos por lo que parecía una resistencia sin sentido. A diferencia de la banda de guerreros dirigida por Gazef Stronoff, la mayoría de estos caballeros eran simplemente un poco más fuertes que un soldado promedio. Si lucharan contra los monstruos del Reino Hechicero, probablemente serían destruidos tan fácilmente como si alguien rompiera las ramas de un árbol muerto. Sin embargo, como hombres que habían sido nombrados caballeros por la realeza, deseaban mostrar su lealtad hasta el final. Se habían desplegado sin quejarse. Los verdaderamente patéticos serían aquellos que se atreverían a burlarse de ellos. Si estaba siendo honesto, debido a experiencias pasadas, Climb no tenía muy buena opinión de la gran mayoría de los caballeros. Siempre había pensado que, si surgía una situación de vida o muerte, huirían como gallinas. Climb no pudo evitar burlarse de su propia mente cerrada. Fue precisamente porque su lealtad a la realeza era verdadera que no podían aceptar una rata callejera que sirviera tan cerca de un miembro de la realeza. Climb había hecho un severo error de juicio de su lealtad al trono. Miró en dirección de la entrada. ¿No debería estar peleando lado a lado con los caballeros? Climb reflexionó sobre ello y concluyó que no debería. En aquel entonces, no fue salvado por la realeza. La que lo salvó fue la propia Renner. Si Renner le ordenaba hacerlo, se uniría a los caballeros sin dudarlo. Sin embargo, como ella no había dado tal orden, él debería quedarse a su lado. Si pudiera comprar incluso un segundo para morir antes de Renner, sería su deber, su todo. Su vida y su alma han pertenecido durante mucho tiempo a Renner, desde que ella lo había salvado. En este pasillo silencioso y vacío, Climb reflexionó sobre todo tipo de cosas. Pensó en su vida hasta este momento, en Renner, en su hipotético futuro y ... Climb miró a su alrededor. Por supuesto, no había nadie allí. El que había servido a su lado, Brain Unglaus, había dejado el palacio hacía mucho tiempo. No sabía a dónde se había ido Brain. Si el ejército del Reino Hechicero había llegado al castillo, probablemente ya estaba muerto. Climb suspiró. Brain era como un mentor, un amigo y un hermano para él. Le había enseñado a Climb muchas cosas y lo había guiado durante bastante tiempo. En comparación con Gazef, Climb se había acercado mucho más a Brain. Para Climb, quien consideraba a Renner como la persona más importante en su corazón, Brain era alguien que estaba en segundo lugar. — ¿Por qué las cosas terminaron de esta manera...? El susurro de Climb se disipó en este corredor sin vida. Pero, ¿cómo resultaron realmente las cosas de esta manera? Climb había pensado que su paz habría durado, que las cosas serían las mismas mañana y que pasado mañana. Sin embargo, ahora- De repente, las puertas de la habitación se abrieron de golpe. Sonó un fuerte “bang”. Como el sonido era más brutal de lo que hubiera imaginado, Climb apresuradamente miró hacia la puerta para ver a Renner al lado de la puerta. Ella no cambió su atuendo, solo un ligero toque rojo estaba en su rostro, lo suficientemente claro como para que él no supiera si ella estaba maquillada. Había pasado tanto tiempo allí, pero su apariencia no era diferente en comparación con lo habitual. En sus manos estaba Razor Edge, todavía en su vaina. “¿Pasó algo?” Justo cuando Climb estaba a punto de preguntar, Renner habló. —Climb, apúrate ahora. — ¡Sí! Renner dijo esa frase y corrió por el pasillo. Climb la siguió y le preguntó. — ¿Pasó algo?” Renner lo miró y miró hacia el frente. —Sí. Recordé algo que había que hacer. Una minivenganza contra el Reino Hechicero, por así decirlo. Por eso debemos apresurarnos hacia dónde está mi querido padre. ¡Tenemos que comprobar si todavía está en su habitación primero! En el camino, Renner le pasó Razor Edge. Él siguió sus órdenes y se dirigió hacia la habitación del rey. Por supuesto, no había caballeros allí tampoco. Renner no tenía la intención de amortiguar su impulso, ya que también abrió de golpe las puertas de esta habitación. Adentro estaba Rampossa III, sorprendido. — ¿Renner? ¿Qué...? Después de tanto ruido, resultó que era su propia hija. Debe haber pensado que alguien más había entrado. Rampossa III dejó de hablar a mitad de su oración. Climb sintió que la mirada del rey había cambiado de Renner a él, por lo que hizo una gran reverencia como disculpa. — ¡Ah, padre, todavía estás aquí! Acabo de recordar algo realmente importante. Renner habló de inmediato. Había corrido hacia aquí, pero su respiración permanecía tranquila y estable. Climb era igual, pero todavía tenía curiosidad por saber cómo Renner, a quien rara vez había visto correr, tenía el mismo nivel de resistencia que él. Aun así, no había corrido tan rápido, así que probablemente no era nada de qué preocuparse. Climb rápidamente abandonó ese pensamiento. —Renner, ¿qué pasó? Además, ¿por qué abriste la puerta así? —Creo que estas cosas realmente no importan tanto en este momento. Renner habló un poco más rápido de lo que normalmente lo haría, haciendo que Rampossa III sonriera irónicamente. —...Bueno, tienes razón. Entonces, Renner, ¿qué pasa? ¿Mencionaste que había algo importante justo ahora? — ¡Sí! Básicamente... Renner inclinó la cabeza de una manera adorable antes de continuar: —Padre, ¿por qué estás aquí? —Fui encerrado aquí por ese niño, ¿no sabías sobre esto? —Sí, fue onii-sama. —Haaaaaaa, Zanac fue un idiota al decir que vosotros dos escaparéis antes que yo. Ese niño... La expresión de Rampossa III estaba llena de tristeza. Todos sabían en este momento que del ejército que enviaron desde la capital hace una semana, no había regresado nadie. Aunque ninguno de ellos sabía de su destino, no fue demasiado difícil imaginar la razón por la que no habían regresado. —Y ayer, cuando finalmente fui liberado, pensé que debíamos hacer los preparativos antes de que llegara el Rey Hechicero. Es por eso que todavía me estoy preparando aquí sólo. Los caballeros se ofrecieron a ayudar, pero les he dicho a todos que se fueran. Me pregunto a dónde han escapado... Climb no pudo decirle que los caballeros estaban en la entrada, preparándose para una última parada. Renner parecía ser el mismo. —Hablando de preparativos, ¿te refieres a esos? —Así es, esos. En la dirección en que miraban esos dos, había tesoros como la corona y muchos libros. —Entonces, ¿por qué sigues aquí, Renner? ¿Ese niño... no te dejó escapar? —Eso... Podría preguntarte lo mismo, padre. —No voy a huir. Ese niño era solo un príncipe. Estaba destinado a ser quien asumiera esa responsabilidad. Sin embargo, ese niño... ¿hmmm? ¿Esa espada no es...? Rampossa III notó la espada en la cintura de Climb. Miró hacia la espalda de Climb y luego hacia Renner. —El que te sirvió... el guerrero que podría rivalizar con Gazef, ¿qué le pasó? —Brain-san ha dejado este lugar para luchar con Su Majestad el Rey Hechicero. —Aunque no creo que pueda vencer al Rey Hechicero. ¿Por qué, por qué no se llevó esa espada con él? Quizás, con esa espada, podría... —No siento que... sería posible. Después de todo, ese es un oponente que ni siquiera el Capitán Guerrero podría vencer. Las cosas han llegado hasta este punto, así que incluso si el Rey Hechicero fuera derrotado, nada cambiaría, al fin y al cabo. —Así es... de hecho. Eso es verdad. Si no pudiéramos hacer retroceder al ejército del Reino Hechicero, todo lo demás no tendría sentido. Rampossa III de repente miró por la ventana y continuó. —En cuanto a por qué todavía estoy aquí. Creo que tengo el deber de transmitir la historia de nuestro linaje real a nuestro conquistador. Debo, como último rey, demostrarles nuestra dignidad. Rampossa III se río como si estuviera cansado. Bueno no, probablemente estaba cansado en realidad. —Climb. Tal es el deber de un rey. Toma a Renner y corre. Aunque ya podría ser demasiado tarde, el palacio tiene pasadizos ocultos que llevan fuera de la capital. En el momento en que el ejército del Reino Hechicero entre en el palacio, utiliza esos pasadizos. —No hay necesidad de eso, Climb. Hasta ahora, las órdenes del Rey y la de Renner nunca habían estado en conflicto. Esta vez fue diferente. Climb lo pensó por un momento y no hizo nada. Simplemente apretó los puños con fuerza. De hecho, Climb no deseaba dejar que Renner muriera, pero seguir las órdenes de Renner era más importante para él. En cualquier caso, si realmente quisiera obedecer esta orden, habría dejado que Evileye se la llevara. — Climb. — Climb. Después de ver que Climb no se había movido, ambos gritaron su nombre. Sin embargo, las emociones imbuidas en sus voces eran completamente diferentes. —Padre, Climb es mío. No escuchará tus órdenes. —De hecho... parece ser así... pero, Climb... si realmente eres leal, creo que deberías escapar con esta niña. Hazlo, incluso si solo es para permitir que la línea de sangre Vaiself se transmita por más tiempo. Si escapas con esta niña, como recompensa, puedes tener su mano en matrimonio. Los ojos de Climb se abrieron. Esta sugerencia fue realmente atractiva para él, haciendo que su corazón se tambaleara. Decir que no había fantaseado hacer esto sería una mentira. Incluso había pensado con frecuencia en Renner para “aliviarse”. Pero, decidió que su destino sería morir como el escudo de Renner. —Si bien la recompensa es ciertamente tentadora... es demasiado valiosa para que la acepte... así que permítanme rechazar su oferta... Mientras Climb hablaba, sintió que estaba vomitando sangre. Le lanzó una mirada a Renner para ver una sonrisa increíble en su rostro. Seguramente fue una alabanza por su lealtad. —Ahora bien, es mi turno para decir por qué me había apresurado aquí... Padre. Por favor, déjame la corona a mí. —¿Por qué? —Creo que no deberíamos simplemente entregar la corona, un tesoro que lleva consigo la historia de nuestra familia, a Su Majestad el Rey Hechicero directamente. —Él es el hombre que destruyó este país, por lo que debe hacerse el gesto simbólico de pasar la corona. Además, si cosas como la corona continúan transmitiéndose, se preservará la historia de nuestra familia. Esa fue mi línea de pensamiento, razón por la cual tomé estas cosas de la tesorería. —Creo que todos estos artículos deberían estar escondidos en la ciudad. Entonces, podríamos decirle al Rey Hechicero: “Los objetos que simbolizan el reinado fueron escondidos dentro de la ciudad, así que, si destruyes la capital, corres el riesgo de perderlos todos.” —Ya veo. Quizás esto sería... un buen plan. Quizás la adquisición de la corona y la destrucción de la capital se convertirán en un dilema para él. Aunque mi vida no se salvará, si esto pudiera ayudar a la gente, aunque sea un poco, se hará. Rampossa III se quitó la corona de la cabeza. —Padre, no solo esto, sino también lo otro. Creo que la corona utilizada para la ceremonia de coronación garantiza prioridad en la clandestinidad. —Ah, de hecho. Eso es verdad. —También los otros artículos que el padre había traído. El personal, las joyas utilizadas para la coronación y el sello nacional. ¿Podrías dejarme todo lo que es simbólico del trono y del Reino? Después de todo, cuantas más cartas podamos tener en nuestra mano, mejor. —Mmm. Por supuesto, eso está bien. —Entonces, Climb. ¿Podría pedirte que escondas estos artículos? —Por supuesto, Renner-sama. Pero, ¿dónde debería esconderlos? —Había discutido esto con onii-sama antes. — ¿Qué? ¿Con Zanac? —Sí padre. De hecho, tengo esta idea de onii-sama. El procedimiento para ocultar estos elementos ya estaba planeado. Sin embargo, debido a que pudo haber tenido la idea del marqués Raeven, me sentí incómoda al respecto... — ¿De Verdad? ¿Ese niño había pensado tan lejos? La voz de Rampossa III se apagó mientras murmuraba para sí mismo. Sus ojos parecían haberse humedecido un poco. —Entonces, Climb. Había un distrito de almacenes que había sido abandonado debido al ataque de Jaldabaoth. Hay un pequeño almacén allí. Si bien Renner le había explicado en detalle, sus instrucciones fueron lo suficientemente complicadas como para que Climb no confiara en sí mismo para encontrar el lugar. Renner caminó alrededor de Rampossa III para usar la tabla para dibujar un mapa fácil de entender en una hoja de papel. Era simple, pero ahora no tendría que preocuparse por perderse. —Aquí hay un sótano escondido… aquí. Por favor, esconde los artículos dentro. — ¡Sí! ¡Cumpliré con tu orden! —Después de que hayas terminado con esto... Climb miró fijamente la cara de Renner, esperando que ella no dijera algo como “no vuelvas”. “Por favor, déjame estar a tu lado hasta el final.” ¿Le habían llegado sus pensamientos? Renner habló después de un prolongado momento de vacilación. —Por favor, regresa de una pieza. Si bien no estaban seguros de hasta dónde había llegado el ejército del Reino Hechicero, era muy probable que ya hubieran irrumpido en la capital y se arrastraran por todo el lugar. En ese caso, abandonar este lugar era extremadamente arriesgado. Sin embargo, Climb no dudaría. Cumpliría con su orden. — ¡Sí! —Debes regresar ileso. No trates de pelear. Si ves a un enemigo, corre con todas tus fuerzas. ¿Lo entiendes? Parecía que ella entendía su resolución, pero no podía confiar mucho en sus capacidades. Renner repitió otra vez. — ¡Sí! Climb asintió con la cabeza pesadamente. En ese momento, parecía que Renner finalmente se sintió aliviada. —Bien. Ahora bien, padre. Dada la situación actual, sería difícil para él salir del palacio... ¿podría decirle a Climb? — ¿Quieres que revele los pasadizos ocultos desde el palacio hasta la capital, ¿correcto? —Sí. —Entiendo. Entonces se lo diré. Después de escuchar la explicación del rey, Climb estaba realmente conmocionado. Había caminado por ese túnel varias veces, pero nunca había detectado la presencia de esos caminos ocultos. —Climb, está bien incluso si regresas un poco tarde. ¿Podrías ser cauteloso y no dejar que estos objetos caigan en manos enemigas? — ¡Por supuesto, Renner-sama! ¡Completaré mi misión incluso si es lo último que hago! —Después de haber ocultado los artículos, incluso si surge algo preocupante, regresa aquí lo más rápido posible sin importar lo que cueste. Dada la situación actual, no sabemos cuándo llegará el ejército del Reino Hechicero. Si bien la estructura de esa oración era un poco diferente, probablemente solo se estaba repitiendo para perforar esa idea en él. Eso demostró cuánto se preocupaba por él. Así que Climb, quien tenía que hacer cualquier cosa para tranquilizar un poco su mente, se enderezó y respondió positivamente. — ¡Por supuesto! Volveré corriendo con todas mis fuerzas. —Bien, entonces te lo dejaré a ti. Renner sonrió como lo haría normalmente. Antes de que Climb saliera de la habitación, notó que Rampossa III le había pasado algunas pociones a Renner. Uno podría imaginar cuáles eran. Climb bajó la cabeza y salió de la habitación. Corrió hacia los pasadizos ocultos. Luego, utilizó esos pasadizos para ingresar a la capital. Se sentía surrealista. Era como si todos los habitantes de la capital hubieran desaparecido. Así de silencioso era el exterior. Fue entonces cuando escuchó el rugido de una bestia gigante, pero desde su posición actual no podía entender qué era eso. La capital era enorme, y dado que no estaba en el castillo o en las murallas de la ciudad, era difícil para él darse cuenta de lo que estaba sucediendo. Sin embargo, para Climb, eso no era necesario. Todo lo que tenía que hacer era correr a toda velocidad hacia el almacén. No se topó con nadie antes de llegar a su destino. Este era un asunto urgente, pero este lugar estaba bastante lejos. Además de lo cauteloso que había sido en su camino hasta aquí, había pasado bastante tiempo en el camino. El almacén no era tan grande como había imaginado. Climb se acercó a la puerta y notó que no estaba cerrada. Devolvió la campana que había preparado a su bolso y entró. No había nada almacenado en este almacén, estaba vacío. El olor a polvo cubría su rostro. No había lámparas y las ventanas estaban cerradas, por lo que estaba muy oscuro por dentro. Sin embargo, hubo rayos de luz que se filtraban a través de algunas grietas, por lo que no estaba del todo oscuro. Climb caminó por la entrada y contuvo el aliento. Se concentró en los sonidos que provenían del exterior. Confirmó que no había ningún sonido viniendo hacia el almacén y caminó hacia la pared opuesta a él como se le había indicado. Había muchos estantes vacíos allí. Encontró el tercer estante desde la derecha y lo empujó con fuerza. Al principio, no pasó nada, pero después de que usara más fuerza gradualmente, se escuchó un clic. El estante ya no resistió su empuje y se abrió como una puerta. Estaba totalmente oscuro por dentro, era una habitación sin ventanas. Climb se puso el casco. Con su poder, podía distinguir su entorno. En la habitación vacía, en el suelo, había una protuberancia en forma de asa. Al levantar esa manija, se reveló una escalera de caracol hacia abajo. Al pie de la escalera corta había una habitación pequeña con una sola repisa. Estaba igualmente vacío como el resto, no contenía nada. El polvo que se había acumulado en la habitación formaba una gruesa capa que cubría todo. Puso los tesoros reales allí. Después de eso, su misión estaba completa. Climb regresó a la superficie y salió del almacén. Tenía que correr a toda velocidad ahora. Miró hacia el castillo y no pudo evitar murmurar, “¿Eh?” El castillo era blanco como la nieve. Gruesos muros rodeaban el castillo, pero también estaban pintados de blanco. La luz que brillaba se reflejaba brillantemente. Para un tercero, debe haber sido una vista hermosa, pero como uno de sus residentes, esta era una situación urgente: — ¡Ah! Genial, no fuiste aplastado... Umm... sería peligroso para ti quedarte aquí, ¿sabes? Escuchó la voz de un niño a su lado. Miró hacia dónde provenía la voz. En lo alto del almacén había una chica que lo miraba. En sus manos había un bastón negro. Su tono de piel era oscuro, probablemente era de la raza conocida como Elfos Oscuros. — ¿Y tú eres…? —...Eh, Um, Umm, Ummm. Este lugar está programado para la demolición... así que, Umm, ya que podrías quedar atrapado aquí, sería mejor que te vayas de aquí rápidamente, ¿de acuerdo? Ahora que ella había dicho eso, él entendió. Esta chica era sin duda del Reino Hechicero. Sus manos, llegando a desenvainar su espada, se detuvieron. Si bien no parecía ser fuerte, no le habría sido posible llegar sola. Sería peligroso tratarla como una niña simple. Aunque podría ganar esta pelea, si fuera a causar un disturbio aquí y hacer que los muertos vivientes del Reino Hechicero se reunieran, no podría volver al lado de Renner. Su deber no era derrotar al enemigo, sino servir a su lado. Además, ¿Renner no le había advertido repetidamente sobre esto? Quería mirar hacia atrás en el almacén, pero logró calmar ese impulso. Como no podía matarla para silenciarla, debería hacer todo lo posible para no despertar sus sospechas. Climb le dio la espalda a la niña y corrió. Comparado con su miedo a recibir un ataque por la retaguardia, su deseo de regresar a Renner lo antes posible fue mucho más fuerte. Climb comenzó a correr. En el momento en que dobló una esquina, oyó el ruido de edificios derrumbándose. Tuvo que matar el impulso de comprobar lo que estaba pasando. El ataque que estaba esperando nunca sucedió. Climb llegó sano y salvo a la entrada de los pasillos. Mientras comprobaba si lo seguían, Climb notó las columnas de humo que se elevaban hacia los cielos. — ¿La capital está en llamas? Debido a que las casas bloquearon su línea de visión, no pudo confirmar de dónde venía el humo, pero estaba seguro de que provenía de más de un par de fuentes. Así que esa niña no era parte de la vanguardia, sino de un contingente considerable del ejército del Reino Hechicero que ya había entrado y estaba saqueando la ciudad. Entonces, ¿por qué no podía escuchar ningún grito? Climb ignoró las preguntas que surgieron en él. No tuvo tiempo que perder pensando en estas preguntas. Tenía que volver al lado de Renner e informar que había completado su misión. Después de eso, él podría permanecer a su lado hasta el final. Climb corrió por el pasillo y regresó al palacio. Dentro del palacio, todo estaba tranquilo y calmado. No podía entender por qué. Anteriormente, el castillo parecía haberse congelado. Ese fue sin duda el resultado de alguna forma de ataque por parte del Reino Hechicero. Si ese fuera el caso, aunque no quedaran muchos, todavía deberían quedar algunos caballeros para defender el lugar. A pesar de que este lugar estaba lejos de las líneas defensivas de los caballeros, aún debería poder escuchar algún tipo de ruido, incluso si era solo el sonido de una espada chocando contra algo. Hablando de eso“Es incluso más silencioso que antes.” En comparación con antes, el silencio se volvió aún más incómodo. No importaba que fuera el palacio, la soledad que sentía en este momento era como si fuera el último hombre en este mundo. Climb corrió con pasos más pesados para hacer más ruido mientras se dirigía a la habitación del rey. Quizás debería haber seguido el protocolo al abrir la puerta, pero a Climb ya no le importaba. Abrió la puerta con todas sus fuerzas. Nadie estaba allí. Él miró a su alrededor. No pudo encontrar a Renner ni a Rampossa III. La habitación del rey estaba conectada a otra habitación, tal vez estaban allí. Justo cuando Climb estaba a punto de cruzar el umbral, notó que había un pedazo de papel sobre la mesa. Era el mismo tipo de papel que Renner había usado para dibujar el mapa. Lo recogió y lo miró. Era la escritura familiar de Renner, instrucciones para que él fuera a la sala del trono. Al momento siguiente, Climb había salido corriendo de la habitación. Cuando Climb se acercó a la sala del trono, disminuyó la velocidad. El pasillo hacia la sala del trono estaba lleno de múltiples figuras a ambos lados. Nada de lo que había visto antes en el palacio. Sus rostros eran de un blanco pálido: mujeres que no podrían haber sido humanas. Tenían que ser las subordinadas del Rey Hechicero. No parecían estar antagonizando a Climb, quien había corrido hacia ellas. Bueno, no, era más como si no estuvieran interesadas en él en absoluto. ¿Debería desenvainar su espada, o no? Climb no pudo decidirse. Una de las mujeres habló. —Por favor, entra, último humano de esta corte. Después de que ella dijo eso, cerró la boca de manera desinteresada. Tenía un mal presentimiento sobre lo que ella había dicho, un escalofrío fue enviado por la columna vertebral de Climb. Climb corrió entre las mujeres hacia la sala del trono. En el momento posterior, tanta información inundó su cerebro que tuvo una sobrecarga sensorial. Sentado sobre el trono no estaba Rampossa III, sino un monstruo esquelético que irradiaba una presión abrumadora: el Rey Hechicero Ainz Ooal Gown. A su izquierda y derecha había un hombre con una larga cola, la Primera Ministra del Reino Hechicero, Albedo, y un monstruo insectoide que parecía hecho de hielo. No muy lejos de ellos, sin vida y en el piso, estaba Rampossa III. Su ropa estaba manchada de rojo oscuro y junto a él estaba Renner, su ropa empapada en sangre. En el suelo, cerca, estaba Razor Edge. El filo de la espada estaba cubierto de sangre. No había dudas, este era el arma utilizada para matar a Rampossa III. —Princesa. —Climb. —Cariño. Alguien más se rio. Una risa burlona, probablemente. Climb se paró entre Renner y ellos y preparó su espada. Ambos probablemente morirán aquí mismo. Proteger a Renner hasta el final a pesar de ese hecho fue la última demostración de lealtad de Climb. —Frente a Ainz-sama, tu cabeza está demasiado alta. 「Arrodíllate」. Climb se arrodilló de inmediato. No pudo resistirse en absoluto. Era más exacto decir que antes de darse cuenta, su cuerpo ya había adoptado esta postura. Se dio cuenta de que el que estaba detrás de él había hecho lo mismo. Renner La imagen de Renner siendo controlada mentalmente pasó por su mente y todo comenzó a hacer clic. — ¿Tú controlaste… controlaste a Renner-sama así? La tragedia frente al trono: Renner fue controlada y obligada a matar a su propio padre. Su ira hirvió, pero aún no podía moverse. Era como si su cuerpo ya no fuera suyo. —Ahhh, lo recuerdo. Lo conocí durante mi duelo con Gazef Stronoff. Libéralo. — ¡Sí! 「Eres libre」. Con las restricciones mentales eliminadas, Climb saltó de lado para recoger Razor Edge, que estaba en el suelo. Se puso de pie rápidamente, ajustó su respiración y adoptó una postura. Su oponente, era el Rey Hechicero. Por supuesto, esto no tenía sentido contra el oponente que podía matar al Capitán Guerrero a una velocidad tal que no podía seguir sus movimientos con los ojos. Aun así, él era el escudo de carne de Renner. ¿De qué serviría si no se interpusiera entre ellos? El Rey Hechicero se levantó del trono y caminó sin prisa hacia Climb. —Deberías estar agradecido de que un rey, como yo, esté dispuesto a pelear personalmente contigo. Ah sí... si gano, tomaré esa espada. El Rey Hechicero caminó hacia él sin preocuparse, no estaba en guardia en absoluto. La ira ocupó el cuerpo y la mente de Climb. Todo fue culpa suya. Si no existiera, la paz sería el statu quo, nadie habría muerto. — ¡La princesa no habría tenido que experimentar este dolor! El Rey Hechicero parecía que se estaba burlando de él. Un corte no podría alcanzarlo. Pensó en cómo mató al Capitán Guerrero. ¿Cuál fue su mejor movimiento? Se aferró fuertemente a Razor Edge... El Rey Hechicero dio un paso y en ese momento, Climb lanzó Razor Edge con todas sus fuerzas. Parecía que ni siquiera el Rey Hechicero había esperado esto. Cuando arrojó la espada, perdió el equilibrio. Climb cerró la distancia entre ellos, apretó el puño y lo golpeó. Su puño estaba dirigido a la cara del Rey Hechicero. — ¡Climb! Oyó a Renner gritar tristemente su nombre. Los monstruos tipo esqueleto que eran débiles a los golpes contundentes, eso era un hecho bien conocido, pero sintió un dolor intenso una vez que su puño se conectó. El Rey Hechicero, por otro lado, no parecía afectado en absoluto. —Si tan solo esto fuera un cuento de hadas. El Rey Hechicero extendió su mano a una velocidad increíble para agarrar el peto de Climb. Intentó escapar, pero ni siquiera pudo abrir su mano. —La pasión despertaría el poder oculto, para darte la capacidad de derrotarme. El Rey Hechicero levantó a Climb. Su resistencia no tuvo ningún efecto, como si estuviera luchando contra un muro resistente. —Pero, esta es la realidad. Algo tan conveniente no sucederá. Fue arrojado. El cuerpo de Climb voló por el aire durante bastante tiempo antes de caer al suelo. El impacto de su espalda golpeando el suelo le dejó sin aliento. Climb se levantó de pánico y miró al Rey Hechicero. Después de lanzar a Climb, no dio otro paso. No parecía haber considerado hacer un ataque de seguimiento. Esta era la exuberancia que le brindaba su fuerza abrumadora. —Morirás aquí... no vales la pena salvar. Tú, que no tienes talento ni habilidad, no mereces la salvación. Sin embargo, no te desesperes. El Rey Hechicero parecía estar mirando a Climb, pero tampoco al mismo tiempo. Sus ojos parecían mirar a algún lugar lejano. —Este mundo es desigual. La desigualdad que experimentaste comenzó en el momento en que naciste. El nacimiento de aquellos con talento significa que, por supuesto, hay aquellos que nacen sin talento. Además, el entorno en el que uno nace difiere. Una familia rica y una familia pobre, incluso la personalidad de tus hermanos y hermanas son importantes. Los que tuvieron suerte continuarán teniendo vidas satisfactorias, pero los desafortunados, no. Sin embargo, debo decirlo de nuevo, no te desesperes por tales desigualdades. La razón de esto es porque la muerte es el ecualizador regalado a todos. Es decir, yo. Solo la misericordia otorgada por el gobernante de la muerte a todos podría considerarse como igualdad absoluta en un mundo plagado de desigualdades. Climb no podía entender de qué estaba hablando en absoluto, probablemente le estaba diciendo que descansara en paz todo el tiempo. No pudo evitar sentirse abrumado por su presencia. Él es la muerte, un ser al que ningún ser vivo podría oponerse. Era como si Climb estuviera a punto de ser tragado solo por el orgullo del Rey Hechicero. La diferencia entre ellos, a nivel biológico, era demasiado grande. Por supuesto, el Rey Hechicero, jefe de un estado y alguien que manejaba magia que fácilmente podía destruir un ejército, era completamente diferente en comparación con el guerrero sin talento llamado Climb. Sin embargo, la diferencia entre ellos no era tan simple. Era como la de una hormiga, anhelando los cielos. Esa fue la diferencia entre sus dominios. Aun así, aunque sabía muy bien que no podía ganar, había tomado la decisión de darlo todo, de ser el escudo de carne de Renner hasta el final. El coraje surgió a través de él. Su débil corazón ardió una vez más. Sí Todo esto fue para Renner. Para la mujer que lo había salvado en ese día lluvioso. Para ella, que lo veía como humano... —Ya veo. Esos ojos. El Rey Hechicero dijo algo extraño. Debe haber sentido la intención de Climb de luchar. El Rey Hechicero expuso su indefensa espalda hacia Climb, recogió Razor Edge que yacía en el suelo y lo arrojó hacia él. —Levántate. El Rey Hechicero extendió una mano y en un instante apareció una espada negra. La longitud de la hoja era alrededor de la de una espada larga. Climb miró al Rey Hechicero sin levantar la guardia mientras levantaba a Razor Edge. Dejar aberturas era inevitable en este momento. Pensó en el duelo de Gazef. Justo antes de que comenzara la pelea, el Rey Hechicero se había dicho a sí mismo que las armas sin los encantamientos adecuados no podían dañarlo, pero también que esta espada podía matarlo. Incluso este conjunto, este conjunto de armadura que le otorgó Renner, que tenía múltiples encantamientos imbuidos, no podía romper su defensa. Este fue un hecho deprimente, uno que había confirmado en ese ataque. —Climb… Hacia Renner, quien se inclinó hacia preocupación en sus ojos, Climb sonrió y susurró. él con —Princesa, te compraré algo de tiempo. Si... lo deseas, hazlo más temprano que tarde. Sus pensamientos fueron transmitidos cuando Renner asintió con la cabeza. Climb creó cierta distancia entre él y Renner antes de levantar Razor Edge. — ¿Te has despedido? —Deseo preguntar algo. Después de que me mates, ¿matarás a la princesa también? El Rey Hechicero permaneció en silencio. Climb no pudo evitar encontrar eso extraño. Esta no era una ocasión para guardar silencio. Lo que respondió a su pregunta fue una risa del Rey Hechicero, una risa suave. — ¿Cómo debería atormentarte...? La mejor manera sería no responder a tu pregunta. — ¡Rey Hechicero! Balanceó Razor Edge, que fue fácilmente atrapado por la espada del Rey Hechicero. Después de múltiples ataques, el Rey Hechicero permaneció de pie donde estaba. El Rey Hechicero no lo atacó, estaba jugando con él, como haría alguien para entretener a un niño. Sin embargo, esto estaba bien para él. Levantó a Razor Edge en alto y apostó todo en este solo golpe. Como antes, el Rey Hechicero paró su ataque con esa espada de negro puro. Ahora era el momento. Para apostar todo lo que tenía. Climb activó sus artes marciales. No solo eso, sino que también había activado la habilidad del anillo. En ese momento, la destreza de combate de Climb aumentó significativamente. En ese caso, debido a que el Rey Hechicero se había acostumbrado a sus movimientos habituales, este ataque fue más como una emboscada. Fingió usar toda su fuerza para bajar la espada, relajó los músculos y tiró de la espada con todas sus fuerzas en el momento en que la bloqueó. De un solo golpe, la empujó hacia la esfera roja en el estómago del Rey Hechicero. Había estado pensando desde hace mucho tiempo. Ese fue probablemente el punto débil del Rey Hechicero. Incluso si no lo fuera, si lograra romperlo, ¿ no contaría eso también como una forma de venganza? — ¡Aaaaaaaaaaa! —Ya veo, un ataque impresionante. El ataque en el que había puesto toda su fuerza fue atrapado en seco por el Rey Hechicero con una sola mano. Climb sintió que le ardía el hombro, una sensación húmeda comenzó a expandirse y, en el momento siguiente, el calor se convirtió en un dolor intenso. Dio un salto hacia atrás inmediatamente, sabiendo que su hombro había sido cortado. La armadura que le dio Renner fue cortada fácilmente por la espada del Rey Hechicero. Dicho esto, no parecía tener habilidades de destrucción de armas, porque la armadura en sí no se rompió. Todavía podía mover su brazo, pero el problema era que ya no podía hacer el mismo ataque que acababa de hacer. La idea de que podía vengar a los que habían caído no era más que un simple sueño. — ¿Puede Razor Edge romper un artículo de clase mundial? Estoy muy interesado en el resultado de tal experimento. Si pudiera dañar uno, el valor de esa espada se dispararía. Dicho eso: el Rey Hechicero arrojó su espada y desapareció en el aire. —Puedo darme el lujo de esperar hasta después de que te mate para llevar a cabo esos experimentos. Parecía que el Rey Hechicero estaba a punto de lanzar magia. Climb se echó a reír. El Rey Hechicero eligió usar magia contra alguien como él, por lo que no podía darle a su oponente suficiente tiempo para lanzar. Climb saltó. Cuando escuchó las palabras [Agarrar Corazón], sintió un dolor intenso, como si su cuerpo fuera arrancado por dentro. —Excepcional. Y entoncesSu visiónDe VerdadSignificaba- —Entonces me iré, guau. Escuchó una voz desconocida a su lado seguida del sonido de puertas cerradas. Lo despertó de inmediato. Algo debería haber sucedido, pero todo parecía que se había marchitado. Sintió algo parecido a la sensación de olvidar un sueño por la mañana. Climb sintió que sus músculos y huesos se habían derretido ya que no podía reunir ninguna fuerza. Incluso el simple acto de torcer su cuello fue muy difícil. Hizo todo lo posible para examinar su entorno. La habitación más lujosa que Climb había visto hasta ahora en su vida había sido la de Renner, pero esta superó la suya en opulencia. Tenía algo de memoria fotográfica, pero aun así no recordaba haber visto esta habitación en el palacio. ¿Qué le había pasado? ¿Por qué... seguía vivo? Además, ¿qué le pasó a su maestra? Aunque no podía mover bien su cuerpo, podía sentir la presencia de alguien más en la habitación. —Aaaa... Trató de hablarle a esa persona, pero los sonidos que salieron de él no podían formular una frase. Aun así, la persona en la habitación lo había entendido mientras se apresuraban a acercarse. — ¡Climb! ¡Has despertado! Todavía no podía vocalizar, pero eso era de esperarse. Todo su cuerpo carecía de fuerza, por lo que ni siquiera sus cuerdas vocales podían moverse. Sin embargo, esa no era la razón por la que no hablaba, era por la oleada de emociones que ocupaban su mente. Sus ojos estaban llenos de lágrimas. Así es, todo esto fue una pesadilla. El Reino Re-Estize siendo atacado por el Reino Hechicero y la muerte de Renner, todo había sido una pesadilla. —Aaaa, saa... —Uhmm, sí. Yo soy, Climb. Soy Renner. La misma sonrisa de siempre. No, ella estaba al borde de su línea de visión, pero él todavía podía darse cuenta que su sonrisa era diferente de su sonrisa habitual. ¿Pasó algo? Climb movió los ojos para descubrir algo extraño en su espalda. Alas negras. Como las de un murciélago. Se agitó, haciendo ruidos de aleteo a medida que avanzaba. Incluso si era un accesorio, era demasiado realista. En cualquier caso, debe dejar de inventar mentiras para consolarse. Quizás ella se había dado cuenta de la fuente de su confusión. La expresión de Renner se volvió neutral. —Estas alas... fui cambiada por el poder del Rey Hechicero. Ya no soy una humana, sino un demonio. Los ojos de Climb se abrieron. —Saaaaaa... —Qué tragedia haber sido la única que ha sobrevivido. Quería decirle que lo que ella dijo no era cierto, pero no pudo reunir la fuerza para hablar. Solo podía gemir con los sonidos “aa” y “oo”. Gotas de lágrimas comenzaron a caer. Renner se secó suavemente las lágrimas. Climb tembló de emociones mientras él gemía. No importaba cuánto hubiera cambiado por fuera, todavía era Renner por dentro. —Entonces... debes tener curiosidad sobre por qué sigues vivo, ¿correcto? Antes de responder a esa pregunta... Climb... ¿estás dispuesto a escuchar algo egoísta que tengo que decir? Me he convertido en un demonio, así que permaneceré en este mundo para siempre. Vivir sola sería una cosa terriblemente dolorosa de hacer. Renner miró hacia él. —Climb, ¿estás dispuesto a convertirte en un demonio también? No dudó, había decidido hacía mucho tiempo darlo todo por Renner. Climb luchó contra su cuerpo inmóvil para asentir con la cabeza. —Gracias... Entonces permíteme responder tu pregunta. La verdad es que ya he jurado fidelidad a Su Majestad el Rey Hechicero. Ese fue el costo de tu resurrección. Climb abrió los ojos una vez más. —No dejes que te pese en el corazón. No creo que fuera un mal trato. Después de todo, no tendría que vivir sola... Climb, ¿estás dispuesto a jurar lealtad a Su Majestad el Rey Hechicero también? —Sí. Si bien todavía estaba un poco confundido, si Renner estaba dispuesto a jurar lealtad por su bien, debería elegir servir también. No, era más exacto decir que esta era la única opción que tenía. —Gracias, Climb. Después de jurar lealtad a Su Majestad el Rey Hechicero, definitivamente te obligará a realizar algunas tareas para probar tu lealtad. Probablemente será doloroso para ti, y eso me entristece mucho... —Ese no será el caso. —Gracias... Climb, eso es todo lo que tengo que decir por ahora. Descansa, te cuidaré bien. Ella mantuvo su sonrisa y desapareció de su vista. Desde la dirección a donde ella iba, podía escuchar el sonido de las puertas abriéndose seguido de las puertas cerrándose. Climb se relajó. Inmediatamente después, su deseo de dormir se apoderó de él. Climb, cuyo rostro estaba cubierto de lágrimas, perdió el conocimiento como si acabara de hundirse en el barro. Las emociones detrás de esas lágrimas eran demasiado complicadas para que él las explicara. Ni siquiera Climb sabía por qué lloraba. ♦♦♦ Renner salió de la habitación y caminó hacia la habitación vecina. Al darse cuenta de la persona en el sofá, se arrodilló en pánico. —Albedo-sama. Renner hizo una profunda reverencia, —No pude agradecerle a nuestro maestro a tiempo, así que lo lamento muchísimo. Estoy profundamente agradecida por el veneno, la escena en la sala del trono, y la asistencia personal de Su Majestad el Rey Hechicero. —Fufu. Es suficiente. No hay que preocuparse por estas cosas. “Si” es para individuos sobresalientes, tales trivialidades valen la pena. —Muchas gracias, Albedo-sama. La palabra “Si” en esa oración fue algo más acentuada que las otras, haciendo que Renner se estremeciera. Ella no sabía si habían visto a través de ella incluso en este aspecto. Albedo no continuó, pero sintió su mirada en la parte posterior de su cabeza. —Fufu. No hay necesidad de estar tan tensa a mí alrededor. Demiurge y yo tenemos una comprensión total de tus capacidades a través de este evento con el Reino. En aquel entonces, desde el momento en que se había reunido con el demonio Demiurge hasta la destrucción del Reino, la propia Renner había sugerido alrededor del 90% del plan. Ella había manipulado expertamente todos los lados aprovechándose de su arrogancia. Lo único que la preocupó fue cuando el plan había cambiado a la matanza de casi todos los ciudadanos del Reino. Estaba preocupada por si se desharían de ella o no después. Aparte de eso, las cosas habían ido principalmente según sus planes. —Estas habilidades excepcionales se deben utilizar plenamente en Nazarick, bajo mi mando. —Naturalmente, Albedo-sama. —Ainz-sama te elogió mucho. No permitiré que lo decepciones. Aunque el cambio fue muy pequeño, Renner pudo detectar una pequeña diferencia en el tono de Albedo. Renner continuó actuando servilmente. En esta situación, esta era probablemente la elección más inteligente que podía hacer. —La recompensa por tu servicio de ahora en adelante, durante los próximos milenios, se te dará por adelantado. Se escuchó el sonido de algo colocado sobre la mesa. — Esta es otra Semilla del Caído, es igual a la que te di antes. El siguiente paso sería preparar el sacrificio. Puede comenzar después de que se recupere. Si bien la magia podría acelerar la recuperación, ya que lo has pedido, no haremos tal cosa. —Muchas gracias, Albedo-sama. Por favor, transmita mi agradecimiento a Su Majestad el Rey Hechicero también. —Renner. Lo diré una vez más... No me decepciones. Esto no se te ha dado porque tienes valor como rehén, sino que es algo has ganado a través de tus acciones y la confianza que se ha creado entre nosotros. ¿Lo entiendes? Al escuchar su voz suave pero fría, Renner inclinó la cabeza aún más que antes. —Sí, Albedo-sama. Para pagar tu generosidad, tu sirviente se esforzará para servirte aún mejor. Albedo soltó una suave risa cuando se levantó y se fue. Renner mantuvo la cabeza baja hasta que oyó el sonido de la puerta al cerrarse. Ella dio un gran suspiro de alivio. Mezcladas en su aliento se encontraban persistentes sensaciones de miedo. Ella había superado el obstáculo final. La otra parte era un demonio despiadado después de todo, no habría sido extraño para ella haber dicho que todo esto era aumentar sus esperanzas solo para hundirla en la más oscura desesperación. Sin embargo, nada de eso sucedió. El peso sobre sus hombros finalmente se levantó, pero no podía permitirse creer por un momento que su posición era absolutamente segura. Para ella haber ganado su confianza, era imposible. El mejor de los casos era que creían que ella era valiosa como un peón, digna de su favor. Por eso Renner necesitaba contribuir tanto como podía. Si no podía demostrar que era digna de su gracia, las cosas irían cuesta abajo rápidamente. Este era el hogar de esos monstruos después de todo, sabían muy bien que ella era absolutamente impotente aquí, no importaba cuánto lo intentara. Sin embargo, ni siquiera eso fue suficiente para ellos. Por esa razón, Renner tuvo que exponer sus debilidades a ellos, cuanto más mejor. Básicamente, les había entregado el otro extremo de la correa para decirles que era una mascota leal y que ellos eran sus amos. Tenía que hacer que la relación maestro – sirviente entre ellos fuera lo más clara posible. Si no lo hubiera hecho, probablemente ni siquiera se molestarían en fingir confiar en ella. Por eso habían organizado tal espectáculo en la sala del trono. Climb era la mayor debilidad de Renner: para mostrar lo importante que era para ella, ella había hablado de él en la primera conversación que tuvo con Albedo, solo cuando esta verdad se presentara frente a estos monstruos, realmente se habría puesto el collar. El valor de Climb como su rehén tenía que dejarse bien claro, pero ella también tenía una razón diferente para ello. Sin embargo, parecía que la habían descubierto, pero como las cosas habían salido mejor de lo que esperaba, no fue un gran problema. Había algo más que ni siquiera Renner podía prever. Ella no imaginaba que el Rey Hechicero representaría ese personaje él mismo. “Qué terrorífico Ser Supremo” Cada vez que Renner pensaba en el nombre de Ainz Ooal Gown, no podía evitar estremecerse por todas partes. Hubiera sido más que suficiente para la Primera Ministra Albedo haber actuado en esa escena, pero el Rey Hechicero se tomó la molestia de actuar esencialmente como el propio bufón. Esto debe haber significado que él tenía una opinión bastante alta de ella. “Es decir, el soberano de una nación había hecho todo lo posible para cooperar con tu aburrida obra teatral. Seguramente entiendes lo que eso significa, ¿no?” Probablemente eso era lo que Albedo estaba implicando a través de sus declaraciones. Albedo debe haber estado en contra de esa decisión. Si alguien a quien admirara tuviera que inclinarse para actuar en un escenario, también la disgustaría. Lo que significaba que su buena voluntad para Renner, la persona responsable de que él estuviera en ese escenario, probablemente se había agotado. “Si Su Majestad el Rey Hechicero hubiera ido intencionalmente en contra de Albedo-sama para representar esa escena, eso empeoraría las cosas para mí. Si creyeran, incluso por una fracción de segundo, que ya no les era útil, seguramente estaría dispuesto a...” Había planeado demostrar solo una parte de sus habilidades y ocultar sus verdaderas capacidades por ahora, pero ahora que el Rey Hechicero había venido personalmente a cooperar con ella, se había visto obligada a dar todo de sí misma. “Su Majestad el Rey Hechicero probablemente ya ha previsto todo esto. Parece que un superior excepcional no es necesariamente una buena noticia para sus subordinados.” A pesar de todo eso, Renner todavía sonrió. Su sueño del pasado era minúsculo. Pudo volverse tan maravilloso porque los había conocido a ellos. ¿Cuán afortunada fue ella de poder realizar tal sueño a través de la simple traición y sacrificio del Reino? Ella quería bailar. Ella quería cantar. La alegría en su corazón se desbordaba. Ella estaba realmente, realmente encantada. Su cerebro sentía que podría explotar con toda esta felicidad. Los demonios eran inmortales. Estar encerrada aquí significaba que acababa de encontrar refugio en el lugar más seguro del mundo. Si ese fuera el caso, Renner miró hacia la puerta detrás de ella. No, hacia el joven que duerme en la cama adentro. —Climb. Quédate aquí conmigo para Intercambiemos nuestras primeras veces hoy. Renner casi se derritió mientras hablaba. siempre. — ¿O debería atesorarlo más, y no llegar a eso hoy? Esta es la primera vez que me encuentro con un dilema así... Haaah, tanta felicidad. Epílogo Elías Brandt Dale Raeven bajó de su carruaje, solo para encontrarse estupefacto, mirando aterrado la escena frente a él. Extendida frente a sus ojos había una montaña de escombros. Le costaba creer que esta fuera la capital. Hubiera sido más creíble si alguien le hubiera dicho que todo esto era una ilusión, pero ese no era el caso. La escena frente a él era la verdad, la conclusión de una batalla. La expresión del marqués Raeven se contorsionó al ver la tragedia frente a él. ¿Cuánta mano de obra y tiempo hubieran sido necesarios para arruinar una ciudad tan grande como la capital en este sentido? La mano de obra y el tiempo que tomaría destruir la capital sería inimaginable para él, el único con el poder de realizar esto era el Rey Hechicero, un ser superior a los humanos. Los pasos detrás de él se acercaron y una voz comenzó a hablarle. —Marqués... Era un noble de su propia facción, uno que lo había acompañado en su camino hacia aquí. Aunque era un simple barón, el marqués Raeven tenía en alta estima sus habilidades. Tanto que había planeado elevar el título de este hombre antes que nadie. Solo por esa razón, cuando el subordinado del Rey Hechicero le preguntó cuál de los nobles era lo suficientemente sobresaliente como para perdonar, este hombre fue la segunda persona que nombró. Ni siquiera un hombre tan distinguido podía hablar, porque él tampoco podía ocultar su miedo, por lo que temblaron juntos. Debe estar experimentando las mismas emociones que el propio Raeven al presenciar la escena frente a ellos. El marqués Raeven miró hacia atrás y confirmó que los doce nobles habían descendido de los diez carruajes. —Nuestra audiencia espera. Nadie se opuso y eso era de esperarse. Habían sido convocados a este lugar por el Rey Hechicero, por lo que no había manera de que aún pudieran dar marcha atrás. Ni siquiera pudieron reunir tanto coraje en primer lugar; no, era más exacto decir que ninguno de ellos era tan insensato. El problema ahora era que les habían dicho que vinieran a la capital sin una ubicación específica. El marqués Raeven echó un vistazo a su alrededor para descubrir una estructura aún lejana: el palacio. Los terrenos del castillo, destinados a servir como defensa del palacio, también se habían convertido en escombros. La razón por la cual el Marqués Raeven pudo detectarlo desde donde estaban probablemente fue porque habían limpiado los escombros a su alrededor a propósito. Una única estructura en medio de una montaña de escombros. Raeven no había pensado bien de antemano, pero esto no era salvación. Por el contrario, se había convertido en un elemento que inspiraba un asco indescriptible en quienes lo veían. —Vamos a proceder. El séquito del marqués Raeven estaba actualmente en las ruinas de lo que solían ser los muros de la capital, por lo que el palacio estaba bastante lejos de ellos. Si bien podría ser más rápido para ellos, tuvieron que evitar ser vistos en sus carruajes por temor a faltar al respeto. De todos modos, llegaron temprano para la hora programada para su audiencia, para que pudieran llegar allí con mucho tiempo aún si caminaran todo el camino hasta allí. El marqués Raeven tropezó mientras caminaba hacia adelante. — ¿Era esta esa calle...? Escuchó a alguien detrás de él murmurar. La calle principal hacia el palacio estaba libre de escombros. Estaba tan limpio que probablemente fue barrido antes de esto. En otras palabras, lo único que permaneció intacto aquí fue la calle. Ninguna de las casas ni las paredes a los lados de la calle permanecieron. Parecía probable que fueron demolidas y luego quemadas. En su camino a la capital habían visto aldeas y ciudades que también fueron destruidas, pero ninguna de ellas coincidía con el grado de destrucción que se exhibía en la capital. —Marqués, los habitantes de la capital... —Ni lo menciones. Deben haber estado preocupados por la seguridad de los residentes de esta ciudad. Sin embargo, Raeven no había oído que fueran reubicados ni había visto refugiados fuera de la capital. Dado que ese era el caso, solo podría haber tenido un destino. El marqués Raeven miró las ruinas a sus costados. ¿Cuántas personas fueron enterradas debajo? Incluso sintió como si estuviera caminando por un cementerio gigante. Raeven ya no usaba su nariz para respirar porque no quería oler el olor acre de los cadáveres. Pero, milagrosamente, no había tal olor en absoluto. Los únicos olores que permanecían en el aire eran el insoportable aroma de los elementos quemados y las cenizas. Habían caminado por algún tiempo, pero aún estaban lejos del palacio. ¿Se debilitaron sus corazones al ver tal tragedia? Raeven escuchó a alguien murmurar. —Rey loco. (Nota de Hitori, el traductor inglés: 狂 王, una referencia a Ashnard de Fire Emblem, que tiene el mismo VA qué Ainz) El marqués Raeven inmediatamente se dio la vuelta y gritó. — ¡Bastardo! Su aguda mirada rodeó a los nobles, de los cuales había uno cuya tez estaba pálida y cuyo rostro se retorcía constantemente. Aquellos que habían vivido lo suficiente como nobles habrían aprendido a dominar sus emociones solo para ocultar sus expresiones, sin embargo, la vista frente a él todavía lo hizo ceder internamente. Podía empatizar con ellos, pero incluso si estaba de acuerdo con ese pensamiento, estaban “aquí”. No sería aconsejable enemistarse con “ellos”, por lo que tuvo que reprenderlos. —Todos ustedes son talentos fenomenales, por eso elegí salvarlos... así que traten de evitar desperdiciar mis esfuerzos a través de tales errores... No hay necesidad de disculparse o agradecerme. Solo intenten entenderme. No hubo respuestas, pero tenía fe en que sus intenciones estaban bien transmitidas. —Marqués-sama. Umm, si simplemente caminamos sin hablar, nuestras mentes se ocuparán naturalmente con pensamientos deprimentes. ¿Qué tal si hablamos de algunos temas positivos mientras caminamos? —Esa es una buena sugerencia. Entonces... ¿hablamos sobre el nacimiento de mi segundo hijo? Los nobles lo felicitaron al unísono. En estos últimos meses miserables, para el marqués Raeven, esta fue la única buena noticia. Por eso ya les había hablado de este tema varias veces. Alabaría a su hijo durante horas y horas, pero solo era una charla sin sentido. Sin embargo, considerando el hecho de que podría aliviar un poco el estado de ánimo, aún habló de su hijo. Cuando volvió a la realidad, ya habían recorrido la mitad del largo camino hacia el palacio. Tal vez podría haber dicho un poco, de hecho, solo un poco, demasiado. Aunque todavía tenía mucho más que decir, sabía que era hora de que se detuviera. Raeven fingió una tos a propósito. Todos los que se habían relajado se tensaron ante esto. —Bueno, entonces, hablaremos más de mi hijo cuando regresemos. ¿Qué deberíamos proponerle al Rey Hechicero para que nuestros hijos puedan vivir felices en el futuro? Habían discutido este tema muchas veces antes de llegar aquí, pero ya era hora de que llegaran a una conclusión. El marqués Raeven inspeccionó sus alrededores para confirmar que no había soldados del Reino Hechicero alrededor. “Si bien esta es una pregunta que debemos enfrentar de frente, Su Majestad el Rey Hechicero es un no-muerto después de todo. A diferencia de los seres vivos como nosotros, su gobierno será eterno. ¿No es posible que nuestros nietos y bisnietos olviden esta escena y hagan algo para enfurecer a Su Majestad? —Eso es muy probable. Aunque a nuestros nietos les vaya bien, los que vienen después de ellos me preocupan. —Después de todo, los idiotas podrían heredar el papel de cabeza de familia. —Honestamente, no tenemos que asumir tanta responsabilidad. Si el empujón llega, ¿por qué no permitimos que perezcan? ¿Concederles una muerte rápida no sería una forma de piedad? Un discurso que sorprendería a cualquiera que se enorgulleciera de su noble linaje, fue pronunciado por una señorita cuya familia solo ascendió a la nobleza durante la generación de su padre. Ella estaba aquí como representante de su enfermo padre. Como había venido de alguien cuyas raíces en la nobleza no eran tan profundas, muchos habían expresado disgusto. —Mira lo que está frente a ti, las cosas no terminarían con la matanza de una sola familia. Las palabras de Raeven la hicieron mirar hacia el suelo. —Así que es por eso que estas son las únicas cosas que podemos hacer: tener una trágica preparada para la posteridad y contarles a nuestros hijos lo que sucedió aquí. Tendremos que rogarle a Su Majestad el Rey Hechicero que preserve esta escena. — ¿No se suponía que íbamos a construir una nueva ciudad en estos terrenos? Raeven escuchó una pregunta desde su derecha, que se encontró con una refutación a su izquierda. — ¿Reconstruir esto cuando se ha arruinado a este estado? ¿No te parece un poco demasiado difícil? El marqués Raeven estaba de acuerdo con esto. Sin embargo, el Rey Hechicero poseía un poder que ni él ni toda la raza humana podían reunir. Quizás deseaba construir su ciudad ideal desde cero, y por eso había hecho lo que hizo. Pero, si se perdían en este pensamiento, no llegarían a ninguna parte. —Además, ¿qué pasa con la situación de los rehenes? ¿Marqués? Este era el tema que más odiaba. Raeven se mordió el labio inferior. No estaban seguros de sí el Rey Hechicero les exigiría rehenes, pero, sería más favorable para ellos proponer esta idea que permitir que la otra parte sugiera esto. El marqués Raeven se sacudió el cerebro y llegó a una conclusión. —Seré yo quien sugiera la propuesta al Rey Hechicero. En pocas palabras, estaba pensando en entregar rehenes por iniciativa propia. Muchos de los nobles probablemente no estuvieron de acuerdo con su decisión en sus corazones, pero ninguno de ellos habló ni cambió de expresión. Después de tomar sus decisiones finales sobre varios temas, el palacio finalmente apareció a la vista. Lo que Raeven y el resto vieron fue una montaña de escombros que parecía estar bloqueando la entrada. Encima había un ser no-muerto. El muerto viviente conversaba con la Primera Ministra del Reino Hechicero, Albedo. Quizás habían detectado su presencia, porque se giraron. Todavía había un poco de distancia entre ellos, pero Raeven y su séquito comenzaron a correr. Una vez que se acercaron, finalmente descubrieron la verdadera forma de la montaña de escombros en la que se sentaba el Rey Hechicero. Bueno, sería incorrecto llamarlo una "forma verdadera" porque de hecho era una montaña de escombros, pero desde un punto de vista diferente no lo era. Colocado encima había algo brillante: la corona del Reino. Ese era un trono hecho de escombros, una obra de arte que simboliza el fin del Reino. Les costaba imaginar que los escombros que constituían este trono provenían de esta ciudad. Quizás había sido transportado desde algún lugar envidiable. Espantoso. Un monstruo que era capaz de concebir una idea así y también podía ejecutarla así, era aterrador. Corrieron con todas sus fuerzas y se arrodillaron frente a ella casi como si hubieran tropezado. Se quedaron sin aliento. —Estamos aquí para presentar nuestros respetos a Su Majestad el Rey Hechicero. El marqués Raeven se inclinó y sintió que el Rey Hechicero miraba hacia atrás. —Raeven, ¿correcto? Llegaste justo a tiempo. Así que, Umm... ¿cómo debería decir esto? Recuperad vuestro aliento primero Habéis trabajado mucho después de todo. —N-Nos disculpamos profundamente por mostrarle una vista tan vergonzosa. Su voz estaba mezclada con tanta familiaridad que lo sorprendió. Eso era exactamente por qué era aterrador. Su cerebro gritó la palabra “trampa”. Su situación solo empeoraría si mantuvieran su descuido. Raeven sacó un pañuelo para limpiarse el sudor de la frente. —Después de todo, os llamé a todos aquí, la etiqueta dictaría que os salude primero. Sin embargo, no me gusta la charla sin sentido, así que seamos rápidos. — ¡Entendido! ¿Estaba a punto de hablar con Raeven y los demás sobre algo que no habían discutido antes? —Mi... El ejército del Reino Hechicero ha destruido la tierra de los nobles al oeste y al sur de esta ciudad. Volverán pronto. Todos debéis administrar vuestras tierras como de costumbre. Aunque podríamos alterar la designación de tierra en el futuro, aún no hemos planeado hacerlo, ¿tengo razón, Albedo? —Sí, es como Ainz-sama ha dicho. —Eso es todo. A partir de ahora, Albedo os notificará sobre cualquier cambio importante que podamos hacer en vuestros dominios. Debéis seguir las mismas leyes que habéis estado siguiendo hasta este momento. ¿Tenéis alguna pregunta? Todos los nobles se apresuraron a responder. — ¡Ninguna en absoluto! Es solo que, para demostrar la lealtad mía y de mis compañeros nobles, a su sirviente le gustaría hacer algunas propuestas. El marqués Raeven habló como si estuviera tosiendo sangre. Después de decir estas palabras que lo deprimieron, vio que el Rey Hechicero había vuelto la cabeza para mirar algo distante. ¿Podría estar pensando en algo como “¿Estos simples humanos se atreven a hablarme sin que les haya preguntado? Qué arrogancia.” ¿Le había disgustado? Raeven sintió como si su estómago se hubiera llenado de plomo. Si estaba a punto de terminar con un trabajo agotador, solo para que su subordinado agregara más documentos a la pila, probablemente estaría haciendo una expresión similar a la que tenía el Rey Hechicero en este momento. Raeven pensó en estas cosas en un vano intento de escapar de la realidad. Después de lo que pareció una eternidad, el Rey Hechicero habló perezosamente: —Hmmm, ¿en serio? Entonces habla con Albedo más tarde. —Eso concluye esta conversación entonces... Ah, sí. Para permitir que las personas se den cuenta de lo idiota que sería oponerse a mí y a mi país, este lugar quedará en su estado actual. Dicho esto, si una peste se esparciera por esto, sería bastante problemático. Por esa razón, aplicaremos magia aquí después de quemar la capital completamente. Para evitar quedar atrapados en eso, recuerde no permitir que nadie se cerque aquí. — ¡Entendido! —Albedo, convoca a Guren aquí y quema todo. Sin embargo, se debe preservar el hermoso exterior del palacio. Mueve los muebles y demás cosas a E-Rantel. —Entendido. Aunque quería saber quién era Guren, probablemente era algo que no estaba destinado a sus oídos. Si tuviera que clasificar las cosas en “cosas que debería saber” y “cosas que nunca debería saber”, todo lo que rodeaba al Rey Hechicero probablemente pertenecía a la segunda categoría. —Ahora bien, aunque el Reino había sido completamente destruido, Raeven, tengo una pregunta. El verdadero alcance de lo tonto que sería oponerse a mí debe ser de conocimiento común ahora, ¿correcto? —Sí... Lo tonto que sería oponerse a Su Alteza el poderoso Rey Hechicero seguramente se convertirá en conocimiento común por los muchos eones por venir. Debido a que su cabeza estaba inclinada, no podía decir qué expresión tenía el Rey Hechicero, por supuesto, el Rey Hechicero no tenía piel y, por lo tanto, tampoco una expresiones faciales, pero podía sentir un toque de alegría en su respuesta. — ¿Es eso así? Entonces lo que hemos hecho aquí valió la pena. Estoy bastante satisfecho por eso. Al escuchar las opiniones del Rey Hechicero, que había asesinado a ocho millones de personas del Reino, le dio a Raeven un intenso impulso de vomitar. No pudo evitar rezar. Que un día un héroe matara a este rey demonio. ♦♦♦ —No hice nada malo. Philip repitió la misma frase que ya había repetido varias veces a lo largo de esta semana. De hecho, sus acciones definitivamente no provocaron la guerra. Todo esto fue una estratagema del Reino Hechicero. Si lo pensaba de esa manera, todo finalmente tendría sentido lógico. Fue explotado. Había una posibilidad de que la razón por la cual sus tierras no producían una cosecha abundante y por qué sus propuestas nunca parecían aprobarse se debía a las estratagemas del Reino Hechicero. “Deben haber pagado a esos tipos o esparció rumores maliciosos sobre mí. Sabía que hicieron algo contra mí. ¡Por supuesto, eso tenía que ser!” Philip se levantó de la cama y extendió la mano hacia la mesita de noche. Levantó la botella y la hizo girar, pero solo por el peso sabía que ya no tenía agua. —“Tsk.” Philip chasqueó la lengua y miró a su alrededor. Esparcidos por todo el piso había botellas vacías de licor. Aunque la habitación podría estar llena de un fuerte aroma a alcohol, la nariz de Philip se había adaptado hace mucho tiempo, por lo que no podría notar la diferencia. Escogió al azar una botella del suelo y se la llevó a los labios, pero ni una gota cayó por su garganta. — ¡Mierda! Tiró la botella. Ante el sonido de la botella rompiéndose, se sintió aún más frustrado. — ¡Oye! ¡Me he quedado sin alcohol! Incluso si gritaba, ya nadie le serviría alcohol. Por lo general, había sirvientas, la gente de Hilma, en espera en esta habitación, pero ahora que lo pensaba, sentía que no la había visto en mucho tiempo. —Traed más alcohol! Gritó una vez más. Su cuerpo se tambaleó. Hizo una mueca mientras se apoyaba en su cama. En lugar de su embriaguez, su cuerpo probablemente era más lento debido al hecho de que no había salido de esta habitación durante muchos días. Philip caminó lentamente hacia la puerta. — ¡Oye! ¿Dónde diablos están todos? Gritó mientras pateaba la puerta con todas sus fuerzas. No usó su puño por miedo a que pudiera dolerle. Ninguna respuesta. Chasqueó la lengua, abrió la puerta y volvió a gritar a todo pulmón. — ¡Estáis sordas! ¡Dije que me he quedado sin alcohol! ¡Traed más! Aún no hubo respuesta. Philip salió enojado de la habitación. La casa estaba en silencio. Su padre y la familia de su hermano mayor se habían mudado a otro lugar porque Philip quería hacer uso de la casa principal. Solo los sirvientes se quedaron aquí aparte de él. Si bien era una mansión de un noble, solo era digna de un simple barón. Podía llegar fácilmente al comedor desde su propia habitación. Cuando abrió la puerta del comedor, Philip abrió mucho los ojos. Eso fue porque había notado a una mujer vestida de blanco, sentada en una de las sillas. —Hoooh, ¿estás despierto ahora? Tardaste tanto que estuve a punto de ir a buscarte. Esa fue la Primera Ministra del Reino Hechicero, Albedo. Su sonrisa permaneció sin cambios desde la primera vez que la había conocido. Ella no parecía estar enojada con Philip por lo que había hecho. De repente, la idea de que el Reino Hechicero probablemente ni siquiera le importaba lo que había hecho surgió en la mente de Philip. En efecto. Si estuvieran realmente enojados con él, habrían comenzado su invasión en las tierras de Philip. Sin embargo, no lo habían hecho, así que, en otras palabras, no estaban enojados con él. Todo lo contrario, deberían estar agradecidos con él por darles una razón para comenzar una guerra con el Reino. Quizás ella estaba allí para expresar su gratitud. No, no. Tal vez ella aún no se había enterado. Tal vez no sabían que fue Philip quien hizo todo eso. La sonrisa de Albedo fue contagiosa, lo que hizo que Philip también le sonriera. —G-Gracias por venir a un lugar tan miserable, Albedosama. ¡No puedo creer que haya tenido que esperar aquí! Definitivamente regañaré a esos sirvientes más tarde. Albedo quedó atónita por un momento, antes de sonreír con ironía. —Haber alcanzado este punto es sinceramente impresionante. Estoy algo asombrada... fufu, estoy aquí para terminar lo que debe hacerse, pero antes de eso, te he traído un regalo. ¿Deseas abrirlo? Colocado encima de la mesa había una caja blanca de al menos cincuenta centímetros de ancho. Philip se lamentaba haber permanecido en la cama todo el tiempo mientras levantaba la parte superior de la caja. Un maravilloso aroma floral hizo que le picara la nariz. Con la respiración contenida mientras pensaba en lo que podría haber en esta caja, Philip la abrió y echó un vistazo al interior. Eran las cabezas del barón Delvin y del barón Rokerson. ¿Habían experimentado un dolor insoportable antes de morir? Sus expresiones retorcidas lo hicieron sentir una intensa repulsión. — ¡Eeeek! Albedo le habló con calma a Philip, cuyo cuerpo se puso rígido. — ¿Tienes las agallas de mancillarme? Habíamos planeado preparar a un idiota, pero nunca pensé que alguien tan estúpido como tú podría existir. Albedo se levantó. Su rostro era toda sonrisa, pero ahora que las cosas habían progresado hasta este punto, incluso Philip lo sabía. Ella estaba absolutamente furiosa. Si no escapaba de este lugar, las cosas no terminarían bien para él. Philip se dio la vuelta para correr, pero en su pánico una pierna tropezó con la otra, causando que cayera al suelo. “Tap, tap.” El sonido de los pasos se acercó. Ella ya se había dirigido hacia él. —Ahora bien, vámonos. — ¡No! ¡No! ¡No quiero ir! Poniendo la mínima cantidad de resistencia, se hizo un ovillo. — ¿En serio crees que actuar como un niño mimado podría sacarte de esta situación? Fue arrastrado por su oreja, lo que le provocó un dolor tan intenso en el cerebro que comenzó a preguntarse si su oreja estaba a punto de arrancarse. — ¡Duele! ¡Duele! ¡Detente! —Entonces camina. Vamos, ponte de pie. Philip quería alejar la mano de Albedo, que aún sostenía su oreja. Sin embargo, aunque sus manos eran delgadas y delicadas como se esperaba de una mujer, su fuerza de agarre era mucho más fuerte que la de él. — ¡Duele! ¡Duele! Fue levantado por su oreja y puesto de pie. Su visión estaba borrosa por las lágrimas, pero Philip todavía golpeó la cara de Albedo. Sin embargo, sus puños fueron fácilmente atrapados en el aire, y luego... —¡Haaaaaaa! Una fuerza lo suficientemente fuerte como para romper huesos se aplicó a su puño, el cual comenzó a crujir. —Si caminas solo, no te aplastaré las manos, ¿qué tal eso? — ¡Lo entiendo! ¡Lo entiendo! ¡Caminaré! ¡Por favor no lo vuelvas a hacer! Albedo soltó su mano. —Por qué…? ¿Qué he hecho? Las tristes lágrimas de Philip cayeron como una cascada. Había hecho todo lo posible en todo, pero no aunque no había tenido éxito, nunca antes lo habían tratado así. ¿Por qué fue víctima de tanta violencia? ¿Por qué nadie había venido a ayudarlo? ¿Había sido vendido al Reino Hechicero para la seguridad de otros? Todos eran cobardes. Todos ellos, cobardes. Albedo no reaccionó cuando Philip lloró por su puño y su oreja. Ella simplemente caminó hacia adelante como si él no existiera en absoluto. Philip la siguió sin resistencia, ya que su oreja todavía estaba en su mano. Salieron a la calle desde la entrada principal. — ¡Eeeek! Philip chilló al ver delante de él. Un bosque había aparecido frente a la mansión. Pero a diferencia de un bosque normal, este no estaba hecho de hierba y árboles. Había una gran cantidad de árboles de formas extrañas. Eran como estacas con manos y pies. Empalamiento. Todos los aldeanos habían sido empalados. Hombres, mujeres, viejos o jóvenes fueron empalados en estacas. Ninguno de ellos se salvó. Todos ellos fueron empalados desde el recto hasta la boca. Todos ellos reflejaban su agonía a través de sus expresiones, sin excepciones. La sangre se derramó de cada orificio y se formaron charcos de sangre en la base de las estacas. ¿Cuándo habían hecho algo así? Era imposible para Philip no haber notado esto. —Esto no es un sueño. Usé magia para insonorizar tu habitación. Debe haber sido realmente silencioso, ¿no? Haaah, si fueras un poco más listo, podrías haber notado que algo iba mal... pero por lo que he visto, no te has dado cuenta de nada hasta ahora. Philip trató de poner toda su fuerza en sus manos para liberar su oído del agarre de Albedo nuevamente. Albedo reaccionó golpeándolo en la cara cuando ella le dijo. —Había considerado dejar que los aldeanos te ejecutaran ellos mismos, pero eso sería aburrido. Mi amado Ainz-sama, había puesto un gran énfasis en la experiencia práctica y el entrenamiento. Es por eso que quería probar algunos métodos de tortura de recopilación de información en ti. Deberías ser de alguna utilidad para mí. Al ver la expresión de Albedo, que era una sonrisa que parecía que podría arrancarle la cara, Philip perdió el conocimiento. —Haaah... Este hombre. ¿En serio...? Haaah, bien. Después de todo, tu padre me pidió que te dejara que pruebes el dolor de todos los ciudadanos inocentes. Cumpliré mi promesa. Philip ya no podía escuchar lo que ella había dicho. ♦♦♦ Como Albedo dijo que tenía que poner fin a algunos asuntos, se separó de ella a mitad de camino de regreso a este lugar. Ainz regresó a su habitación solo y le dijo en tono solemne a la criada a cargo de cuidarlo hoy. —Revisaré las estrategias que el Reino Hechicero debería emplear en el futuro. Quédate aquí y no permitas que nadie más pase este punto. Ainz vio que la criada encargada de acompañarlo había dirigido su mirada hacia el lado de la puerta de su habitación, hacia la criada a cargo de su habitación hoy. Probablemente estaba a punto de decirle: “Entonces te dejaré todo aquí, seré yo quien espere al venerable Ainzsama.” Así era como funcionaban, después de todo. Ainz sabía esto de antemano, por lo que hizo un movimiento antes de que pudieran. —Tendré que planear el futuro. Cualquier forma de movimiento podría interrumpir mi línea de pensamiento, ¿entiendes? — ¡Sí! ¡Haré todo lo posible para borrar completamente mi presencia de ahora en adelante! Si bien Ainz quería decir que no era eso lo que quería, ¿no estaba bien de todas formas? Honestamente, cuanto más pensaba en esto, menos quería pensar en ello. —Bien. Bueno, ya que por ahora no puedes borrar tu presencia, deberías quedarte aquí. —Sí, Ainz-sama. La criada encargada de atenderlo se quedó en la oficina. El propio Ainz se dirigió directamente a su habitación. Su cuerpo estaba bien, pero su mente estaba completamente agotada. Ainz saltó a su cama como si se estuviera sumergiendo en una piscina. La cama aceptó suavemente su cuerpo. Una magnífica inmersión. Si uno tuviera en cuenta el tiempo de suspensión, la distancia que había saltado, la ubicación en la que aterrizó, la postura en la que estaba cuando aterrizó, etcétera, su salto de buceo le ganaría elogios objetivamente merecidos. Esta era una habilidad que había adquirido a través de la práctica y la experiencia, porque se había sumergido en su cama cada vez que estaba mentalmente exhausto. — ¡Haaah! Ainz dio un suspiro de alivio de la misma manera que lo haría un hombre de mediana edad. Ese suspiro también fue hermoso. Mil de cada mil personas encuestadas dirían que realmente es cómo suspiraría un hombre de mediana edad. La razón de esto era la misma que antes, Ainz había practicado sus suspiros varias veces antes también. Ainz rodó en su cama después de eso. A veces a la izquierda, a veces a la derecha. Había estado en la capital en ruinas hasta ahora, por lo que su cuerpo estaba cubierto de polvo y suciedad. Si bien sabía que sería mejor para él tomar un baño de limo primero, ya no tenía la capacidad mental para eso. “Esto es tan agotador...” ¿Tuvo éxito actuando como villano? ¿Había tratado con ese tipo de la armadura de platino correctamente? Aunque había múltiples puntos que merecían consideración y revisión, finalmente habían resuelto un gran problema. No. Este fue solo el primer paso exitoso en su gran esquema, uno podría decir que las cosas se volverán más difíciles para ellos de ahora en adelante. Dicho esto, sin embargo, habían eliminado la destrucción sin sentido, una de las partes más simples del plan. Lo que estaba por venir eran destrucciones a menor escala, en otras palabras, trabajo de precisión. Lo que fue realmente problemático fueron los esfuerzos de reconstrucción que vendrían después de eso. Hasta este punto, el territorio del Reino Hechicero había sido pequeño, excluyendo las llanuras de Katze, pero tenía naciones gigantes como vasallos. Sin embargo, las cosas eran diferentes ahora. Acababan de ganar una gran cantidad de territorio, los problemas que podían surgir de esto eran obvios. Por supuesto, la que tenía las manos llenas de asuntos internos era Albedo, pero si surgía algo serio, definitivamente consultaría a Ainz al respecto. Los problemas que podrían ocurrir en el futuro seguramente serían aún más críticos y difíciles de lo que eran ahora. No tenía absolutamente ninguna fe en sí mismo de poder resolver esos problemas de manera apropiada. Además, no podría entender si se había equivocado en algún lugar en el futuro. Ahora, no solo estaban Albedo y Demiurge, los dos genios de Nazarick, esa mujer mentalmente comprometida llamada Renner también había sido agregada a las filas de Nazarick. Ella no tenía nada que ver con Yggdrasil, era una extraña, alguien que no estaba obligada por los ajustes de personalidad, y por lo tanto podía analizar a Ainz desde un punto de vista puramente objetivo. Lo que era más preocupante era que su intelecto estaba a la par con los dos genios de Nazarick. ¿Podría realmente actuar bien como el personaje Ainz Ooal Gown que había estado construyendo hasta ahora frente a alguien como ella? —Quiero huir. Esta era la verdad: la verdad sincera desde las profundidades del alma de Ainz. Ainz habló como un verdadero asalariado que había cometido un gran error que probablemente se descubriría al día siguiente de su ingreso. “Pensé que había alcanzado mis límites antes ¿No es hora de que les haga saber a todos que he sido una basura sin talento todo este tiempo? ¿No me he preparado mentalmente para esto desde hace mucho?” Pero… “Cuando pienso que se acerca ese momento... me da miedo qué tipo de reacción tendrían... joder. ¿No sería eso suficiente para desencadenar la supresión emocional...?” Era como si las habilidades de Ainz le estuvieran diciendo que esto no era nada de qué preocuparse. Ainz reflexionó un poco más para llegar a una conclusión. —De acuerdo, huiré. Sin embargo, eso fue más fácil decirlo que hacerlo. No había forma de que dejar todo atrás para escapar fuera aceptable. Era como si no hubiera entregado los documentos para su reemplazo, pero quisiera usar todas sus vacaciones pagadas un mes antes de renunciar. Definitivamente esa no era una forma aceptable de dejar un trabajo. Si bien él podía huir, sería menospreciado por eso. Necesitaría una razón apropiada para su ausencia. ¿No tenía nada en absoluto? Ainz atormentó su cerebro inexistente. “¡Ah, sí!” Una idea brilló en su mente. Había considerado múltiples planes de vacaciones pagadas en el pasado, pero todos se desperdiciaron. Si ese fuera el caso, ¿qué tal si él les da un ejemplo al tomarse unas vacaciones primero? Estar libre de los grilletes de Nazarick por un momento, y entregar el trabajo requerido a Albedo, definitivamente sería una apuesta más segura que dejarle el trabajo a él. Pero había una posibilidad de que ella dijera que Ainz, como líder supremo de Nazarick, debía ser incluido en el proceso de planificación. Si ella dijera eso... —Ya usé la excusa de que deberían entrenar para ser autosuficientes si fallecía, así que esto podría ser una variante de eso. Les diré que, si resulta imposible contactarme, Albedo se encargaría de todo, ese es el plan que usaré. Ainz apretó el puño. Era solo que... “¿A dónde debería ir?” Podría mejorar su relación con el Imperio y la suya con Jircniv recorriendo el Imperio. O podría investigar la cadena montañosa que contenía la nación Enana. El reino santo “Eso es un no de mi parte ya que no hay nada de valor allí de todos modos.” Todo tipo de ideas se manifestaron en su mente a medida que se volvían cada vez más elaboradas. Y luego, Ainz de repente recordó algo. “¿Qué tal si envío a esos niños para hacer amigos elfos?” Aura y Mare. Había pensado en esto antes, sobre si les estaba presionando demasiado o no. Aunque esto estaba dentro de la norma en ese mundo, Yamaiko le había dicho repetidamente que su forma de hacer las cosas estaba mal. Si ese fuera el caso, probablemente debería ser más indulgente con esos niños. Entonces, ¿qué debería hacer? ¿Debería llevar a esos dos de excursión? “Eso suena bien... no, ¿no sería un plan excelente? Si lo hiciera, ambos podrían ser un ejemplo para los Guardianes de Piso sobre las vacaciones pagadas, pero también sería un experimento para ver qué tan bien le iría a Nazarick sin ellos.” Había notado el problema de la creciente carga de trabajo en los Guardianes de Piso hace mucho tiempo. Tal vez podría encontrar una solución a ese problema a través de esto. — ¡Bien! Después de completar una cierta cantidad de trabajo, debería llevar a esos niños a la nación élfica para hacer algunos amigos. Ainz se levantó y salió de la habitación con ese plan firmemente establecido en su corazón. 58 Renner Theiere Chardelon Ryle Vaiself — Heteromorfo Princesa Dorada Ocupación: ⚫⚫. (TBD) Residencia: Una habitación en el noveno piso de Nazarick Niveles Raciales: Niveles de Clase: Imp — Nivel 1 Actriz (Común) — Nivel 4 Genio — Nivel 5 Fecha de Nacimiento: 7º día del Mes del Fuego Superior. Aficiones: Tener sexo con Climb. Carácter: Alguien que pisoteó la felicidad de la gran mayoría de la gente del Reino Re-Estize para lograr sus propios sueños. Ella es la mujer más feliz del mundo. Ella no tenía ninguna mala voluntad contra la gente del Reino, sino que en realidad estaba algo agradecida con ellos. Dicho esto, su gratitud hacia ellos no era diferente a la gratitud de uno hacia la existencia de la comida. “Genio” era una clase especial en la que sus niveles eran intercambiables con todas las clases básicas y comunes. Dicho esto, solo puede reemplazar una clase a la vez. Por lo general, ella usaba esta clase para sustituir los niveles de princesa. Era una clase extremadamente rara. Se podía contar la cantidad de personas con esta clase con los diez dedos de las manos. 59 Zanac Valleon Igana Ryle Vaiself — Humano El último rey de la familia real Vaiself Ocupación: Príncipe de la Familia Real Vaiself Residencia: Castle Ro-Lente Niveles de Clase: Rey (Común) — Nivel1 Príncipe (Común) — Nivel4 Carisma (Común) — Nivel2 Luchador — Nivel1 Birthday: 14º día del Mes del Agua Inferior Aficiones: comer, dormir y perderse en sus pensamientos. Carácter: Como había crecido bajo la suposición de que su hermano mayor definitivamente heredaría el trono, su situación no era tan buena. Ni los nobles lo apoyaron, ni estaba cerca de nadie en el palacio. Aun así, como alguien con habilidades superiores, se negó a ceder y lo dio todo para mejorar el futuro de la Familia Real. Zanac, Renner, Marqués Raeven y Gazef. Si esas cuatro personas estuvieran unidas y estuvieran realmente motivadas para hacerlo, deberían ser capaces de rechazar la invasión del Imperio y lograr un Reino más fuerte. Tal vez creas que eso es imposible, pero si Nazarick no apareciera y Barbro muriera antes de poder heredar el trono, eso definitivamente podría hacerse realidad. 60 Azuth Aindra — Humano El personaje actor aventurero Ocupación: Líder de Red Drop Residencia: la posada de lujo Aliento del Dragón, en la capital del Estado-Consejo Argland Niveles de clase: Etc. Luchador - Nivel? Francotirador - Nivel? Maestro Atleta - Nivel? Cumpleaños: 15° día del Mes del Agua Inferior Aficiones: probar una buena bebida (pero no puede aguantar el licor) Carácter: Si uno se dirigiera a él por su nombre completo y sus títulos, tomaría mucho tiempo (debido a sus títulos de caballero y noble), por lo que se lo presentará aquí solo por su nombre preferido. Sus habilidades de combate personal son probablemente las más bajas de los aventureros de rango Adamantita y también las más bajas de su equipo. Además, debido a que sus niveles de clase se han construido alrededor de la operación del Power Suit, sería una figura insignificante si no lo tuviera. Aunque se basa en gran medida en las capacidades del Power Suit, él mismo es lo suficientemente fuerte como para ser considerado un aventurero de rango Oricalco. De ninguna manera es débil. Tsaindorcus Vaision - Heteromorfo Platinum Dragon Lord Ocupación: sin confirmar ya que tiene múltiples trabajos Residencia: Sin confirmar, ya que no tiene una residencia permanente. Niveles de clase: Lanzador primitivo - Nivel? Conector mundial - Nivel? Overed4 Dragon - Nivel? Adorador de almas - Nivel? Cumpleaños: noche de la estrella fugaz Aficiones: observar el mundo Carácter: El tipo más fuerte de Dragon Lord. Ha matado a un jugador en el pasado. Aunque tiene una disposición amable y tiene un corazón magnánimo, la imagen más grande siempre será lo primero. Tiene la determinación de sacrificar tantas vidas como sea necesario. Ha cooperado con cierto grupo de Dragon Lords en el pasado porque sus objetivos coincidían, pero ahora que ya no es así, su relación se ha debilitado. Posee múltiples bases de operación y ha experimentado con la formación de organizaciones en todo el mundo. El propio Consejo-Estado fue parte de un experimento más amplio. Su poder está en su apogeo cuando se encuentra en el Este, en una tierra administrada por un Dragon Lord aliado suyo. Si deseas pelear una batalla decisiva con Tsa, entonces el campo de batalla tendría que estar en el Este. Agradecimientos Corrección: Migue https://animesreunido.blogspot.com/2018/08/novelas-ligeras-deoverlord.html Traductor al español: Asbeltrion https://overlord-es.blogspot.com/ Para cualquier duda sobre Overlord: https://discord.gg/zg5WaAr Fuente en inglés: https://0bin.net/paste/5txWS7vyTdaEvNAg#QJZjwyNoWYyaV5rqdCAcV7opxc+kyaMwoQ7wyjLjKy