De acuerdo a la información obtenida los estudiantes deberán completar el esquema comparativo adjunto al final del presente material. CIVILIZACIÓN EGIPCIA El Antiguo Egipto fue una civilización que se originó a lo largo del cauce medio y bajo del río Nilo, y que alcanza tres épocas de esplendor faraónico en los periodos denominados: Imperio Antiguo, Imperio Medio, e Imperio Nuevo. La vida se ordenaba entorno al desarrollo de un sistema de escritura y de una literatura independientes, así como en un cuidado control estatal sobre los recursos naturales y humanos, caracterizado sobre todo de la irrigación del fértil valle del Nilo y la explotación minera del valle y de las regiones desérticas circundantes, la organización de proyectos colectivos, el comercio con las regiones vecinas de África del este y central y con las del mediterráneo oriental y finalmente, por empresas militares que mantuvieron una hegemonía imperial y la dominación territorial de civilizaciones vecinas en diversos periodos. “La motivación y la organización de estas actividades dependía de una elite sociopolítica y económica que alcanzo consenso social por medio de un sistema basado en creencias religiosas, bajo la dirección del Faraón un personaje semidivino, generalmente masculino, perteneciente a una sucesión de dinastías, no siempre del mismo linaje.” (Gardiner, 1994: 18) La religión egipcia, plasmada en la mitología, es un conjunto de creencias que impregnaban toda la vida egipcia, desde la época predinástica hasta la llegada del Cristianismo y del Islam en las etapas greco-romanas y árabe. Eran dirigidos por sacerdotes, y el uso de la magia y los hechizos son dudosos. El templo era un lugar sagrado en donde solamente se admitía a los sacerdotes y sacerdotisas, aunque en las celebraciones importantes el pueblo era admitido en el patio. “La existencia de momias y pirámides fuera de Egipto, indica que las creencias y los valores de las culturas prehistóricas se transmitieron de una u otra forma por el camino de la seda. Los contactos de Egipto con extranjeros incluyeron Nubia al sur, el Egeo y Grecia al norte, el Líbano y otras regiones del Cercano Oriente y Libia al oeste.” (Gardiner,1994:24) El arte y la ingeniería estaban presentes en las construcciones para determinar exactamente la posición de cada punto y las distancias entre ellos (Topografía). El mortero fue inventado por los egipcios. Estos conocimientos fueron utilizados para orientar exactamente las bases de las pirámides, así como para otras obras. “Los canales para riego construidos para el aprovechamiento del lago de ElFayum, que convirtieron la zona en el principal productor de grano del mundo antiguo. Hay evidencias de que faraones de la duodécima dinastía usaron el lago natural de El Fayum como depósito para regular y almacenar el exceso de agua, para su uso durante las estaciones secas.” (Padro, 2005:5) CIVILIZACIÓN INDIA La historia de la India comienza con el nacimiento de la civilización del valle del Indo, conocida como cultura Harappa. Surgió alrededor del año 2500 a.C., en la parte occidental del sur de Asia, lo que hoy día es Pakistán y este de la India. El valle del Indo fue cuna de la mayor de las cuatro civilizaciones de Egipto, Mesopotamia, India y China. Y no se conoció nada de esta civilización hasta 1920 cuando se llevaron a cabo excavaciones en el valle del Indo en las que las ruinas de las dos ciudades antiguas, a saber, Mohenjodaro y Harappa fueron desenterradas. La civilización del valle del Indo era básicamente una civilización urbana y la gente vivía en ciudades extraordinariamente planificadas y organizadas, estas ciudades eran la sede del comercio. Las ruinas de Mohenjodaro y Harappa muestran que eran ciudades de comercio muy bien planificadas, extendidas de manera científica y muy bien cuidadas. Tenían anchas carreteras y un avanzado sistema de canalizaciones. Las casas estaban hechas de ladrillo a fuego y con dos y más pisos. Los pobladores del valle del Indo eran principalmente agricultores. Cultivaban algodón, trigo, cebada. El establecimiento de los arios en pequeñas aldeas agrícolas condujo a nuevas formas de organización social. Al principio, la aldea poseyó las tierras en forma comunitaria pero la decadencia de las unidades tribales llevó a la propiedad privada. La cultura de los arios incluía el pastoreo de bovinos y caballos (usados éstos con gran éxito en la guerra). El incremento económico trajo consigo la especialización en el trabajo y así surgieron carpinteros, herreros, ceramistas y comerciantes. En la época de nomadismo de los arios, la organización social estaba constituida sólo por tres clases sociales: los guerreros o aristocracia, los sacerdotes y el pueblo. Al invadir las regiones donde se establecieron y convertirse al sedentarismo, se inició la división de castas. Al principio, dicha división solamente aludía a los arios y a los no arios. Los arios se dividían en Kahatriyas (guerreros y aristócratas), brahmanes (sacerdotes) y vaishyas (agricultores). Los no arios se llamaban sudras. Con el tiempo, la división en castas se hizo más compleja y rígida. La religión primitiva era animista. Sus dioses paulatinamente fueron adquiriendo características más humanas, hasta dar paso al brahmanismo. El brahmanismo o el hinduismo está considerado como una de las religiones más antiguas del mundo; se constituyó con diversas aportaciones, tanto de los arios como de los pueblos autóctonos. Con el tiempo, en esta religión se formó una especie de trinidad, integrada por el Brahma como el dios creador; Shiva, el destructor y Vishnú, el conservador. El brahmanismo enseña que todo hombre posee un alma inmortal; al morir, el alma reencarnará en una persona de casta superior si vivió de acuerdo con los preceptos del brahmanismo, pero si no lo hizo así, lo hará en una casta inferior o en un animal. Entre los siglos VI y V a. C. surgieron en la India algunas doctrinas que rechazaban la división de castas. Una de ellas es el budismo que proponía igualdad de todas las personas. El budismo se extendió en otros países del continente asiático. CIVILIZACIÓN MESOPOTAMICA Organización política • Ciudad-estado: ciudades independientes y autónomas que tienen sus propios gobernantes, leyes, templos (zigurats) y dioses. – Sumerios y acadios se organizaron en ciudades-estado. – Ejemplos de ciudades-estado: Ur, Uruk y Lagash. • Imperios: las continuas luchas entre los pueblos mesopotámicos ocasionó el surgimiento de grandes imperios: – Babilonios: dirigidos por el rey Hammurabi. – Asirios: pueblo guerrero procedente de la ciudad de Nínive. – Persas: extendieron sus dominios hasta la llegada de los griegos con Alejandro Magno (siglo IV a.C). Aportes Técnicas de agricultura de regadío, Metalurgia del cobre y bronce, rueda, Escritura, Escuela, Derecho, Literatura, Medicina, Astronomía, Elementos arquitectónicos: arco y bóveda, Cerveza. Arte • Materiales: – Adobe: barro mezclado con paja, moldeado en forma de ladrillo y secado al aire, utilizado en zigurats y palacios. – Arco y bóveda: son dos nuevos elementos utilizados en los edificios mesopotámicos. • Tipos: – Orantes: hombres y mujeres en actitud de oración y plegaria. El ejemplo más destacado es Gudea de Lagash. – Animales: en las puertas de templos y palacios se representan animales monstruosos, leones, toros y esfinges. – Zigurat: templo en forma de pirámide escalonada con diversas plantas comunicadas por escalinatas y terraplenes, que culminan en el santuario, donde se encuentra la casa o residencia del Dios. gestionada por el sacerdote y donde se desarrollan actividades de observación astronómica. CIVILIZACIÓN CHINA Idioma y Escritura. Los chinos han disfrutado de un idioma escrito desde hace más de 3.000 años. El idioma chino es monosilábico. Consta de 450 sílabas, aproximadamente, a su vez dan mas de 1200 palabras debido a la diversa entonación con que son pronunciadas. Muchas de estas palabras suelen tener cerca de 50 acepciones, de ahí que su escritura se componga de mas de 80,000 signos. Aunque el idioma chino está formado por más de una docena de dialectos hablados, todo el sistema de escritura se realiza con los mismos caracteres. Esta unidad literaria ha sido importante para la unidad histórica del pueblo chino desde la dinastía Shang (1766− 1027 a. C) La invención de la escritura china se atribuye a Fu−Shi, emperador legendario que vivió hace 5 milenios. Tradiciones Chinas. El pueblo chino posee una gran cantidad de tradiciones. Entre ellas las costumbre de que las mujeres no debían dejar de desarrollar sus pies y practicaban vendajes y la aplicación de calzados minimalistas que provocaban importantes deformidades en los mismo. También el pueblo chino posee una gran cantidad de fiestas las cuales siguen practicándose en la actualidad Entre las más antiguas de China están la Fiesta de la Primavera y la de los Faroles. A la primera se la llamaba antes Fiestas del Año Nuevo. Ya en tiempos remotos, la civilización China tenía una agricultura altamente desarrollada y dicha fiesta concernía, como es obvio, a la producción agrícola. Al iniciar cada año, la gente hacía ofrendas a las divinidades del cielo y la tierra y a los antepasados, rezaba por una rica cosecha de cereales y formulaba deseos de que todo marchara viento en popa. Organización económica y social. En el principio la organización de los chinos estuvo basada en la agricultura pero posteriormente fueron creadas las industrias. Entre ellas pueden mencionarse la metalurgia, especialmente el bronce, desde épocas muy cercanas a Cristo. Otras industrias importantes fueron la porcelana y la seda, por lo cual ellos tuvieron un gran comercio. Las clases sociales en China fueron integradas: la primera por una aristocracia que dominaba las funciones políticas y religiosas, la segunda por los funcionarios del estado o burocracia que degeneró en una rutina mecánica; y la tercera estaba constituida por artesanos y campesinos. Además el pueblo chino contó con una esclavitud muy pronunciada. Religión. La sociedad china domina el Taoísmo y el Budismo, Como en casi todos los pueblos primitivos, la primera religión de China fue la naturalista, o sea, la adoración hacia lo desconocido y la fuerza que sobre el hombre pueden tener los fenómenos naturales, pero los chinos relacionaban la conducta del individuo, con los fenómenos del universo. En resumen, dependían de los actos humanos y las fuerzas naturales. La segunda religión en china fue la de Lao−Tse que es la razón fundada en las doctrinas racionalistas del Tao. También hay grupos religiosos más pequeños como el Islam y el Cristianismo pero solo en 1978 se permitió el desarrollo oficial de estas religiones, además se estableció que la población China tenía el derecho de no tener creencias religiosas y propagar el ateísmo. Cuadro Resumen Sociedades Esclavistas Antiguas. Civilización: Aspectos socio-económicos Aportes Culturales Organización Social y Política