Conectividad de redes
de computadoras
C U A R TA E D I C I Ó N
Redes de computadoras
El LIBRO de la conectividad de redes
Totalmente actualizado para las tecnologías clave
Redes de computadoras, cuarta edición, es la introducción ideal a las redes de hoy... y del mañana. Este bestseller clásico ha
sido cuidadosamente actualizado para reflejar las tecnologías de conectividad de redes más nuevas e importantes, con un
énfasis especial en la conectividad inalámbrica, entre ellas el estándar 802.11, BluetoothTM, los sistemas inalámbricos
de banda ancha y las redes ad hoc, i-mode y WAP. También se abarcan las redes fijas, como ADSL, Internet por cable,
Gigabit Ethernet, redes de igual a igual, NAT y MPLS. Incluye una gran cantidad de material nuevo sobre aplicaciones,
más de 60 páginas Web, además de la radio por Internet, voz sobre IP y vídeo bajo demanda. Por último, se revisó y
amplió el tema de seguridad en la red, el cual abarca ahora un capítulo completo.
Andrew S. Tanenbaum, autor, profesor, investigador y galardonado con el premio Karl V. Karlstrom del ACM, para
profesores sobresalientes, explica con lujo de detalles cómo funciona la red internamente, desde el hardware
subyacente de la capa física hasta la capa de aplicación de nivel superior. Tanenbaum abarca todo esto y más:
■
■
■
La capa física (por ejemplo, cobre, fibra, tecnología inalámbrica, satélites e Internet por cable).
La capa de enlace de datos (por ejemplo, principios y verificación de protocolos, HDLC y PPP).
La subcapa MAC (por ejemplo, Gigabit Ethernet, 802.11, sistemas inalámbricos de banda
ancha y conmutación).
■ La capa de red (por ejemplo, algoritmos de enrutamiento, control de congestión, QoS, IPv4 e IPv6).
■ La capa de transporte (por ejemplo, programación de sockets, UDP, TCP, RTP y desempeño de la red).
■ La capa de aplicación (por ejemplo, correo electrónico, Web, PHP, Web inalámbrica, MP3 y audio
de flujo continuo).
■ La seguridad en la red (por ejemplo, AES, RSA, criptografía cuántica, IPsec y seguridad en Web).
Este libro proporciona descripciones detalladas de los principios asociados a cada capa y presenta muchos ejemplos
extraídos de Internet y de redes inalámbricas.
Redes de computadoras, cuarta edición, cuenta con diversos apoyos preparados por el autor, en su idioma original, los
cuales puede descargar en la siguiente dirección: www.pearsonedlatino.com/tanenbaum
Redes de computadoras
ANDREW S. TANENBAUM
TANENBAUM
C U A R TA E D I C I Ó N
Redes de computadoras
ANDREW S. TANENBAUM
C U A R TA
EDICIÓN
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Redes de computadoras
Cuarta edición
Redes de computadoras
Cuarta edición
Andrew S. Tanenbaum
Vrije Universiteit
Amsterdam, The Netherlands
TRADUCCIÓN
Elisa Núñez Ramos
Traductora Profesional
REVISIÓN TÉCNICA
Felipe Antonio Trujillo Fernández
Maestro en Sistemas, Planeación e Informática
Universidad Iberoamericana
Adalberto Francisco García Espinosa
Ingeniero en Sistemas Electrónicos
ITESM–CCM
TANENBAUM, ANDREW S.
Redes de computadoras
PEARSON EDUCACIÓN, México, 2003
ISBN: 970-26-0162-2
Área: Universitarios
Formato 19 23.5 cm
Páginas: 912
Authorized translation from the English language edition, entitled Computer Networks, Fourth Edition, by Andrew S. Tanenbaum,
published by Pearson Education, Inc., publishing as PRENTICE HALL, INC., Copyright © 2003. All rights reserved.
ISBN 0-13-066102-3
Traducción autorizada de la edición en idioma inglés, titulada Computer Networks, Fourth Edition, por Andrew S. Tanenbaum, publicada por Pearson Education, Inc., publicada como PRENTICE-HALL INC., Copyright © 2003. Todos los derechos reservados.
Esta edición en español es la única autorizada.
Edición en español
Editor: Guillemo Trujano Mendoza
e-mail: guillermo.trujano@pearsoned.com
Editor de desarrollo: Miguel Gutiérrez Hernández
Supervisor de producción: José D. Hernández Garduño
Edición en inglés
Editorial/production supervision: Patti Guerrieri
Cover design director: Jerry Votta
Cover designer: Anthony Gemmellaro
Cover design: Andrew S. Tanenbaum
Art director: Gail Cocker-Bogusz
Interior Design: Andrew S. Tanenbaum
Interior graphics: Hadel Studio
Typesetting: Andrew S. Tanenbaum
Manufacturing buyer: Maura Zaldivar
Executive editor: Mary Franz
Editorial assistant: Noreen Regina
Marketing manager: Dan DePasquale
CUARTA EDICIÓN, 2003
D.R. © 2003 por Pearson Educación de México, S.A. de C.V.
Atlacomulco 500-5to. piso
Industrial Atoto
53519 Naucalpan de Juárez, Edo. de México
E-mail: editorial.universidades@pearsoned.com
Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana. Reg. Núm. 1031
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Reservados todos los derechos. Ni la totalidad ni parte de esta publicación pueden reproducirse, registrarse o transmitirse, por un sistema de recuperación de información, en ninguna forma ni por ningún medio, sea electrónico, mecánico, fotoquímico, magnético o electroóptico, por fotocopia, grabación o cualquier otro, sin permiso previo por escrito del editor.
El préstamo, alquiler o cualquier otra forma de cesión de uso de este ejemplar requerirá también la autorización del editor o de sus representantes.
ISBN 970-26-0162-2
Impreso en México. Printed in Mexico.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 - 06 05 04 03
Para Suzanne, Barbara, Marvin y en recuerdo de Bram y Sweetie π
CONTENIDO
PREFACIO
1
INTRODUCCIÓN
1
1.1 USOS DE LAS REDES DE COMPUTADORAS 3
1.1.1 Aplicaciones de negocios 3
1.1.2 Aplicaciones domésticas 6
1.1.3 Usuarios móviles 9
1.1.4 Temas sociales 12
1.2 HARDWARE DE REDES 14
1.2.1 Redes de área local 16
1.2.2 Redes de área metropolitana 18
1.2.3 Redes de área amplia 19
1.2.4 Redes inalámbricas 21
1.2.5 Redes domésticas 23
1.2.6 Interredes 25
1.3 SOFTWARE DE REDES 26
1.3.1 Jerarquías de protocolos 26
1.3.2 Aspectos de diseño de las capas 30
1.3.3 Servicios orientados a la conexión y no orientados a la conexión 32
1.3.4 Primitivas de servicio 34
1.3.5 Relación de servicios a protocolos 36
vii
viii
CONTENIDO
1.4 MODELOS DE REFERENCIA 37
1.4.1 El modelo de referencia OSI 37
1.4.2 El modelo de referencia TCP/IP 41
1.4.3 Comparación entre los modelos de referencia OSI y TCP/IP 44
1.4.4 Crítica al modelo OSI y los protocolos 46
1.4.5 Crítica del modelo de referencia TCP/IP 48
1.5 REDES DE EJEMPLO 49
1.5.1 Internet 50
1.5.2 Redes orientadas a la conexión: X.25, Frame Relay y ATM 59
1.5.3 Ethernet 65
1.5.4 LANs inalámbricas: 802.11 68
1.6 ESTANDARIZACIÓN DE REDES 71
1.6.1 Quién es quién en el mundo de las telecomunicaciones 71
1.6.2 Quién es quién en los estándares internacionales 74
1.6.3 Quién es quién en el mundo de los estándares de Internet 75
1.7 UNIDADES MÉTRICAS 77
1.8 PANORAMA DEL RESTO DEL LIBRO 78
1.9 RESUMEN 80
2
LA CAPA FÍSICA
2.1 LA BASE TEÓRICA DE LA COMUNICACIÓN DE DATOS 85
2.1.1 El análisis de Fourier 86
2.1.2 Señales de ancho de banda limitado 86
2.1.3 La tasa de datos máxima de un canal 89
2.2 MEDIOS DE TRANSMISIÓN GUIADOS 90
2.2.1 Medios magnéticos 90
2.2.2 Par trenzado 91
2.2.3 Cable coaxial 92
2.2.4 Fibra óptica 93
2.3 TRANSMISIÓN INALÁMBRICA 100
2.3.1 El espectro electromagnético 100
2.3.2 Radiotransmisión 103
85
CONTENIDO
ix
2.3.3 Transmisión por microondas 104
2.3.4 Ondas infrarrojas y milimétricas 106
2.3.5 Transmisión por ondas de luz 107
2.4 SATÉLITES DE COMUNICACIONES 109
2.4.1 Satélites geoestacionarios 109
2.4.2 Satélites de Órbita Terrestre Media 113
2.4.3 Satélites de Órbita Terrestre Baja 114
2.4.4 Satélites en comparación con fibra óptica 117
2.5 LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA 118
2.5.1 Estructura del sistema telefónico 119
2.5.2 La política de los teléfonos 122
2.5.3 El circuito local: módems, ADSL e inalámbrico 124
2.5.4 Troncales y multiplexión 137
2.5.5 Conmutación 146
2.6 EL SISTEMA TELEFÓNICO MÓVIL 152
2.6.1 Teléfonos móviles de primera generación 153
2.6.2 Teléfonos móviles de segunda generación: voz digital 157
2.6.3 Teléfonos móviles de tercera generación: voz y datos digitales 166
2.7 TELEVISIÓN POR CABLE 169
2.7.1 Televisión por antena comunal 169
2.7.2 Internet a través de cable 170
2.7.3 Asignación de espectro 172
2.7.4 Módems de cable 173
2.7.5 ADSL en comparación con el cable 175
2.8 RESUMEN 177
3
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
3.1 CUESTIONES DE DISEÑO DE LA CAPA DE ENLACE DE DATOS 184
3.1.1 Servicios proporcionados a la capa de red 184
3.1.2 Entramado 187
3.1.3 Control de errores 191
3.1.4 Control de flujo 192
183
x
CONTENIDO
3.2 DETECCIÓN Y CORRECCIÓN DE ERRORES 192
3.2.1 Códigos de corrección de errores 193
3.2.2 Códigos de detección de errores 196
3.3 PROTOCOLOS ELEMENTALES DE ENLACE DE DATOS 200
3.3.1 Un protocolo símplex sin restricciones 204
3.3.2 Protocolo símplex de parada y espera 206
3.3.3 Protocolo símplex para un canal con ruido 208
3.4 PROTOCOLOS DE VENTANA CORREDIZA 211
3.4.1 Un protocolo de ventana corrediza de un bit 214
3.4.2 Protocolo que usa retroceso N 216
3.4.3 Protocolo que utiliza repetición selectiva 223
3.5 VERIFICACIÓN DE LOS PROTOCOLOS 229
3.5.1 Modelos de máquinas de estado finito 229
3.5.2 Modelos de red de Petri 232
3.6 EJEMPLOS DE PROTOCOLOS DE ENLACE DE DATOS 234
3.6.1 HDLC—Control de Enlace de Datos de Alto Nivel 234
3.6.2 La capa de enlace de datos en Internet 237
3.7 RESUMEN 242
4
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
4.1 EL PROBLEMA DE ASIGNACIÓN DEL CANAL 248
4.1.1 Asignación estática de canal en LANs y MANs 248
4.1.2 Asignación dinámica de canales en LANs y MANs 249
4.2 PROTOCOLOS DE ACCESO MÚLTIPLE 251
4.2.1 ALOHA 251
4.2.2 Protocolos de acceso múltiple con detección de portadora 255
4.2.3 Protocolos libres de colisiones 259
4.2.4 Protocolos de contención limitada 261
4.2.5 Protocolos de acceso múltiple por división de longitud de onda 265
4.2.6 Protocolos de LANs inalámbricas 267
247
CONTENIDO
xi
4.3 ETHERNET 271
4.3.1 Cableado Ethernet 271
4.3.2 Codificación Manchester 274
4.3.3 El protocolo de subcapa MAC de Ethernet 275
4.3.4 Algoritmo de retroceso exponencial binario 278
4.3.5 Desempeño de Ethernet 279
4.3.6 Ethernet conmutada 281
4.3.7 Fast Ethernet 283
4.3.8 Gigabit Ethernet 286
4.3.9 Estándar IEEE 802.2: control lógico del enlace 290
4.3.10 Retrospectiva de Ethernet 291
4.4 LANS INALÁMBRICAS 292
4.4.1 La pila de protocolos del 802.11 292
4.4.2 La capa física del 802.11 293
4.4.3 El protocolo de la subcapa MAC del 802.11 295
4.4.4 La estructura de trama 802.11 299
4.4.5 Servicios 301
4.5 BANDA ANCHA INALÁMBRICA 302
4.5.1 Comparación entre los estándares 802.11 y 802.16 303
4.5.2 La pila de protocolos del estándar 802.16 305
4.5.3 La capa física del estándar 802.16 306
4.5.4 El protocolo de la subcapa MAC del 802.16 307
4.5.5 La estructura de trama 802.16 309
4.6 BLUETOOTH 310
4.6.1 Arquitectura de Bluetooth 311
4.6.2 Aplicaciones de Bluetooth 312
4.6.3 La pila de protocolos de Bluetooth 313
4.6.4 La capa de radio de Bluetooth 314
4.6.5 La capa de banda base de Bluetooth 315
4.6.6 La capa L2CAP de Bluetooth 316
4.6.7 Estructura de la trama de Bluetooth 316
4.7 CONMUTACIÓN EN LA CAPA DE ENLACE DE DATOS 317
4.7.1 Puentes de 802.x a 802.y 319
4.7.2 Interconectividad local 322
4.7.3 Puentes con árbol de expansión 323
4.7.4 Puentes remotos 325
4.7.5 Repetidores, concentradores, puentes, conmutadores, enrutadores y puertas
de enlace 326
4.7.6 LANs virtuales 328
4.8 RESUMEN 336
xii
5
CONTENIDO
LA CAPA DE RED
343
5.1 ASPECTOS DE DISEÑO DE LA CAPA DE RED 343
5.1.1 Conmutación de paquetes de almacenamiento y reenvío 344
5.1.2 Servicios proporcionados a la capa de transporte 344
5.1.3 Implementación del servicio no orientado a la conexión 345
5.1.4 Implementación del servicio orientado a la conexión 347
5.1.5 Comparación entre las subredes de circuitos virtuales y las de
datagramas 348
5.2 ALGORITMOS DE ENRUTAMIENTO 350
5.2.1 Principio de optimización 352
5.2.2 Enrutamiento por la ruta más corta 353
5.2.3 Inundación 355
5.2.4 Enrutamiento por vector de distancia 357
5.2.5 Enrutamiento por estado del enlace 360
5.2.6 Enrutamiento jerárquico 366
5.2.7 Enrutamiento por difusión 368
5.2.8 Enrutamiento por multidifusión 370
5.2.9 Enrutamiento para hosts móviles 372
5.2.10 Enrutamiento en redes ad hoc 375
5.2.11 Búsqueda de nodos en redes de igual a igual 380
5.3 ALGORITMOS DE CONTROL DE CONGESTIÓN 384
5.3.1 Principios generales del control de congestión 386
5.3.2 Políticas de prevención de congestión 388
5.3.3 Control de congestión en subredes de circuitos virtuales 389
5.3.4 Control de congestión en subredes de datagramas 391
5.3.5 Desprendimiento de carga 394
5.3.6 Control de fluctuación 395
5.4 CALIDAD DEL SERVICIO 397
5.4.1 Requerimientos 397
5.4.2 Técnicas para alcanzar buena calidad de servicio
5.4.3 Servicios integrados 409
5.4.4 Servicios diferenciados 412
5.4.5 Conmutación de etiquetas y MPLS 415
5.5 INTERCONECTIVIDAD 418
5.5.1 Cómo difieren las redes 419
5.5.2 Conexión de redes 420
5.5.3 Circuitos virtuales concatenados 422
5.5.4 Interconectividad no orientada a la conexión 423
398
CONTENIDO
xiii
5.5.5 Entunelamiento 425
5.5.6 Enrutamiento entre redes 426
5.5.7 Fragmentación 427
5.6 LA CAPA DE RED DE INTERNET 431
5.6.1 El protocolo IP 433
5.6.2 Direcciones IP 436
5.6.3 Protocolos de Control en Internet 449
5.6.4 OSPF—Protocolos de Enrutamiento de Puerta de Enlace Interior 454
5.6.5 BGP—Protocolo de Puerta de Enlace de Frontera 459
5.6.6 Multidifusión de Internet 461
5.6.7 IP móvil 462
5.6.8 IPv6 464
5.7 RESUMEN 473
6
LA CAPA DE TRANSPORTE
6.1 EL SERVICIO DE TRANSPORTE 481
6.1.1 Servicios proporcionados a las capas superiores 481
6.1.2 Primitivas del servicio de transporte 483
6.1.3 Sockets de Berkeley 487
6.1.4 Un ejemplo de programación de sockets: un servidor de archivos
de Internet 488
6.2 ELEMENTOS DE LOS PROTOCOLOS DE TRANSPORTE 492
6.2.1 Direccionamiento 493
6.2.2 Establecimiento de una conexión 496
6.2.3 Liberación de una conexión 502
6.2.4 Control de flujo y almacenamiento en búfer 506
6.2.5 Multiplexión 510
6.2.6 Recuperación de caídas 511
6.3 UN PROTOCOLO DE TRANSPORTE SENCILLO 513
6.3.1 Las primitivas de servicio de ejemplo 513
6.3.2 La entidad de transporte de ejemplo 515
6.3.3 El ejemplo como máquina de estados finitos 522
6.4 LOS PROTOCOLOS DE TRANSPORTE DE INTERNET: UDP 524
6.4.1 Introducción a UDP 525
6.4.2 Llamada a procedimiento remoto 526
6.4.3 El protocolo de transporte en tiempo real 529
481
xiv
CONTENIDO
6.5 LOS PROTOCOLOS DE TRANSPORTE DE INTERNET: TCP 532
6.5.1 Introducción a TCP 532
6.5.2 El modelo del servicio TCP 533
6.5.3 El protocolo TCP 535
6.5.4 El encabezado del segmento TCP 536
6.5.5 Establecimiento de una conexión TCP 539
6.5.6 Liberación de una conexión TCP 541
6.5.7 Modelado de administración de conexiones TCP 541
6.5.8 Política de transmisión del TCP 543
6.5.9 Control de congestión en TCP 547
6.5.10 Administración de temporizadores del TCP 550
6.5.11 TCP y UDP inalámbricos 553
6.5.12 TCP para Transacciones 555
6.6 ASPECTOS DEL DESEMPEÑO 557
6.6.1 Problemas de desempeño en las redes de cómputo 557
6.6.2 Medición del desempeño de las redes 560
6.6.3 Diseño de sistemas para un mejor desempeño 562
6.6.4 Procesamiento rápido de las TPDUs 566
6.6.5 Protocolos para redes de gigabits 569
6.7 RESUMEN 573
7
LA CAPA DE APLICACIÓN
7.1 DNS—EL SISTEMA DE NOMBRES DE DOMINIO 579
7.1.1 El espacio de nombres del DNS 580
7.1.2 Registros de recursos 582
7.1.3 Servidores de nombres 586
7.2 CORREO ELECTRÓNICO 588
7.2.1 Arquitectura y servicios 590
7.2.2 El agente de usuario 591
7.2.3 Formatos de mensaje 594
7.2.4 Transferencia de mensajes 602
7.2.5 Entrega final 605
7.3 WORLD WIDE WEB 611
7.3.1 Panorama de la arquitectura 612
7.3.2 Documentos Web estáticos 629
579
CONTENIDO
xv
7.3.3 Documentos Web dinámicos 643
7.3.4 HTTP—Protocolo de Transferencia de Hipertexto 651
7.3.5 Mejoras de desempeño 656
7.3.6 La Web inalámbrica 662
7.4 MULTIMEDIA 674
7.4.1 Introducción al audio digital 674
7.4.2 Compresión de audio 676
7.4.3 Audio de flujo continuo 679
7.4.4 Radio en Internet 683
7.4.5 Voz sobre IP 685
7.4.6 Introducción al vídeo 692
7.4.7 Compresión de vídeo 696
7.4.8 Vídeo bajo demanda 704
7.4.9 Mbone—Red dorsal de multidifusión 711
7.5 RESUMEN 714
8
SEGURIDAD EN REDES
8.1 CRIPTOGRAFÍA 724
8.1.1 Introducción a la criptografía 725
8.1.2 Cifrados por sustitución 727
8.1.3 Cifrados por transposición 729
8.1.4 Rellenos de una sola vez 730
8.1.5 Dos principios criptográficos fundamentales 735
8.2 ALGORITMOS DE CLAVE SIMÉTRICA 737
8.2.1 DES—El Estándar de Encriptación de Datos 738
8.2.2 AES—El Estándar de Encriptación Avanzada 741
8.2.3 Modos de cifrado 745
8.2.4 Otros cifrados 750
8.2.5 Criptoanálisis 750
8.3 ALGORITMOS DE CLAVE PÚBLICA 752
8.3.1 El algoritmo RSA 753
8.3.2 Otros algoritmos de clave pública 755
721
xvi
CONTENIDO
8.4 FIRMAS DIGITALES 755
8.4.1 Firmas de clave simétrica 756
8.4.2 Firmas de clave pública 757
8.4.3 Compendios de mensaje 759
8.4.4 El ataque de cumpleaños 763
8.5 ADMINISTRACIÓN DE CLAVES PÚBLICAS 765
8.5.1 Certificados 765
8.5.2 X.509 767
8.5.3 Infraestructuras de clave pública 768
8.6 SEGURIDAD EN LA COMUNICACIÓN 772
8.6.1 Ipsec 772
8.6.2 Firewalls 776
8.6.3 Redes privadas virtuales 779
8.6.4 Seguridad inalámbrica 780
8.7 PROTOCOLOS DE AUTENTICACIÓN 785
8.7.1 Autenticación basada en una clave secreta compartida 786
8.7.2 Establecimiento de una clave compartida: el intercambio de claves de
Diffie-Hellman 791
8.7.3 Autenticación que utiliza un centro de distribución de claves 793
8.7.4 Autenticación utilizando Kerberos 796
8.7.5 Autenticación utilizando criptografía de clave pública 798
8.8 SEGURIDAD DE CORREO ELECTRÓNICO 799
8.8.1 PGP—Privacidad Bastante Buena 799
8.8.2 PEM—Correo con Privacidad Mejorada 803
8.8.3 S/MIME 804
8.9 SEGURIDAD EN WEB 805
8.9.1 Amenazas 805
8.9.2 Asignación segura de nombres 806
8.9.3 SSL—La Capa de Sockets Seguros 813
8.9.4 Seguridad de código móvil 816
8.10 ASPECTOS SOCIALES 819
8.10.1 Privacidad 819
8.10.2 Libertad de expresión 822
8.10.3 Derechos de autor 826
8.11 RESUMEN 828
CONTENIDO
9
LISTA DE LECTURAS Y BIBLIOGRAFÍA
xvii
835
9.1. SUGERENCIAS DE LECTURAS ADICIONALES 835
9.1.1 Introducción y obras generales 836
9.1.2 La capa física 838
9.1.3 La capa de enlace de datos 840
9.1.4 La subcapa de control de acceso al medio 840
9.1.5 La capa de red 842
9.1.6 La capa de transporte 844
9.1.7 La capa de aplicación 844
9.1.8 Seguridad en redes 846
9.2 BIBLIOGRAFÍA EN ORDEN ALFABÉTICO 848
ÍNDICE
869
PREFACIO
La presente es la cuarta edición de este libro. Cada edición ha correspondido a una fase diferente
de la manera en que se usaron las redes de computadoras. Cuando apareció la primera edición, en
1980, las redes eran una curiosidad académica. Para la segunda edición, en 1988, las redes ya se
usaban en universidades y en grandes empresas. Y en 1996, cuando se editó por tercera vez este
libro, las redes de computadoras, en particular Internet, se habían convertido en una realidad cotidiana para millones de personas. El elemento nuevo de la cuarta edición es el rápido crecimiento
de las redes inalámbricas en muchas formas.
El panorama de las redes ha cambiado radicalmente desde la tercera edición. A mediados de
la década de 1990 existían varios tipos de LANs y WANs, junto con pilas de múltiples protocolos.
Para el 2003, la única LAN alámbrica de amplio uso tal vez sea Ethernet y prácticamente todas las
WANs estarían en Internet. En consecuencia, se habrá eliminado una gran cantidad de material referente a estas antiguas redes.
Sin embargo, también abundan los nuevos desarrollos. Lo más importante es el gran aumento de redes inalámbricas, como la 802.11, los ciclos locales inalámbricos, las redes celulares 2G y
3G, Bluetooth, WAP (protocolo de aplicaciones inalámbricas), el i-mode y otros. De acuerdo con
esto, se ha agregado una gran cantidad de material a las redes inalámbricas. Otro tema importante y novedoso es la seguridad, por lo que se ha agregado todo un capítulo al respecto.
Aun cuando el capítulo 1 tiene la misma función introductoria que en la tercera edición, su
contenido se ha revisado y actualizado. Por ejemplo, en dicho capítulo se presentan introducciones
a Internet, Ethernet y LANs inalámbricas, además de algunas referencias y datos históricos. También
se explican brevemente las redes domésticas.
El capítulo 2 se ha reorganizado. Luego de una breve introducción a los principios de comunicación de datos, hay tres secciones importantes sobre la transmisión (medios guiados, inalámbricos
y por satélite), seguidas de otras tres con ejemplos importantes (el sistema público de telefonía conmutada, el sistema de teléfonos celulares y la TV por cable). Entre los nuevos temas tratados en
este capítulo están ADSL, banda ancha inalámbrica, MANs inalámbricas y acceso a Internet por
cable y DOCSIS.
El capítulo 3 siempre ha presentado los principios fundamentales de los protocolos de punto
a punto. Estas ideas son permanentes y no han cambiado durante décadas.
xviii
PREFACIO
xix
En consecuencia, las series de protocolos de ejemplo detallados que se presentan en este capítulo no han cambiado en lo más mínimo desde la tercera edición.
En contraste, la subcapa MAC ha sido un área de gran actividad en los últimos años, por lo
que se presentan muchos cambios en el capítulo 4. La sección sobre Ethernet se ha ampliado
para incluir la Ethernet de gigabits. Las secciones nuevas importantes son las que tratan sobre las
LANs inalámbricas, banda ancha inalámbrica, Bluetooth y la conmutación de la capa de enlace de
datos, incluyendo MPLS.
También se actualizó el capítulo 5, en donde se eliminó todo lo referente a ATM y se incluyó
material adicional sobre Internet.
Ahora la calidad del servicio también es un tema importante, incluyendo las exposiciones de
los servicios integrados y los servicios diferenciados. Las redes inalámbricas también están presentes aquí, con una explicación del enrutamiento en redes ad hoc. Entre otros temas nuevos se
encuentran las redes NAT y de igual a igual.
El capítulo 6 trata aún de la capa de transporte, pero aquí también se han hecho algunos cambios, que incluyen un ejemplo de la programación de sockets. También se explican un cliente y un
servidor de una página en C. Estos programas, disponibles en el sitio Web del libro, se pueden
compilar y ejecutar. En conjunto proporcionan un servidor Web de archivos remoto para experimentación. Entre otros temas están la llamada a procedimiento remoto, RTP y el TCP para
transacciones.
El capítulo 7 se ha enfocado sobre todo en la capa de aplicación. Después de una breve introducción sobre DNS, el resto del capítulo aborda sólo tres temas: el correo electrónico, Web y multimedia. Pero cada tema se trata con todo detalle. La exposición de cómo funciona Web abarca
ahora más de 60 páginas, y cubre una amplia serie de temas, entre ellos las páginas Web estáticas
y dinámicas, HTTP, los scripts (secuencias de comandos) de CGI, redes de distribución de información, cookies y el uso de caché en Web. También se incluye material sobre cómo se escriben las
páginas Web modernas, incluyendo breves introducciones a XML, XSL, XHTML, PHP y más; todo con ejemplos que se pueden probar. Asimismo, hay una exposición sobre Web inalámbrica, enfocándose en i-mode y WAP. El material de multimedia incluye ahora MP3, audio de flujo
continuo, radio en Internet y voz sobre IP.
La seguridad ha llegado a ser tan importante que ahora se ha ampliado a un capítulo entero de
más de 100 páginas (el capítulo 8). Cubre tanto los principios de la seguridad (algoritmos simétricos y de clave pública, firmas digitales y certificados X.509) como las aplicaciones de estos principios (autenticación, seguridad del correo electrónico y seguridad en Web). El capítulo es amplio
(va desde la criptografía cuántica hasta la censura gubernamental) y profundo (por ejemplo, trata
en detalle el funcionamiento de SHA-1).
El capítulo 9 contiene una lista totalmente nueva de lecturas sugeridas y una amplia bibliografía de más de 350 citas a la literatura actual. Más de 200 de éstas son a artículos y libros escritos
en el 2000 o más recientes.
Los libros de computación están llenos de acrónimos, y éste no es la excepción. Para cuando
acabe de leer el presente libro, los siguientes términos le serán familiares: ADSL, AES, AMPS,
AODV, ARP, ATM, BGP, CDMA, CDN, CGI, CIDR, DCF, DES, DHCP, DMCA, FDM, FHSS,
GPRS, GSM, HDLC, HFC, HTML, HTTP, ICMP, IMAP, ISP, ITU, LAN, LMDS, MAC, MACA,
MIME, MPEG, MPLS, MTU, NAP, NAT, NSA, NTSC, OFDM, OSPF, PCF, PCM, PGP, PHP, PKI,
xx
PREFACIO
POTS, PPP, PSTN, QAM, QPSK, RED, RFC, RPC, RSA, RSVP, RTP, SSL, TCP, TDM, UDP,
URL, UTP, VLAN, VPN, VSAT, WAN, WAP, WDMA, WEP, WWW y XML. Pero no se preocupe.
Cada uno se definirá cuidadosamente antes de usarlo.
Para ayudar a los profesores a utilizar este libro como texto en un curso, el autor ha preparado
varios apoyos, en inglés, para la enseñanza, como:
• Un manual de solución de problemas.
• Archivos que contienen las figuras del libro en varios formatos.
• Páginas de PowerPoint para un curso que utilice el libro.
• Un simulador (escrito en C) para los protocolos de ejemplo del capítulo 3.
• Una página Web con vínculos a muchos manuales en línea, empresas, listas de preguntas frecuentes, etcétera.
El manual de soluciones sólo podrá adquirirlo directamente con los representantes de Pearson
Educación (pero sólo está disponible para los profesores; los estudiantes no podrán adquirirlo). El
resto del material está en el sitio Web del libro:
http://www.pearsonedlatino.com/tanenbaum
Localice la portada del libro y haga clic en ella.
Muchas personas me ayudaron durante la preparación de la cuarta edición. Me gustaría agradecer especialmente a: Ross Anderson, Elizabeth Belding Royer, Steve Bellovin, Chatschick Bisdikian, Kees Bot, Scott Bradner, Jennifer Bray, Pat Cain, Ed Felten, Warwick Ford, Kevin Fu, Ron
Fulle, Jim Geier, Mario Gerla, Natalie Giroux, Steve Hanna, Jeff Hayes, Amir Herzberg, Philip
Homburg, Philipp Hoschka, David Green, Bart Jacobs, Frans Kaashoek, Steve Kent, Roger Kermode, Robert Kinicki, Shay Kutten, Rob Lanphier, Marcus Leech, Tom Maufer, Brent Miller, Shivakant
Mishra, Thomas Nadeau, Shlomo Ovadia, Kaveh Pahlavan, Radia Perlman, Guillaume Pierre, Wayne
Pleasant, Patrick Powell, Tomas Robertazzi, Medy Sanadidi, Christian Schmutzer, Henning Schulzrinne, Paul Sevinc, Mihail Sichitiu, Bernard Sklar, Ed Skoudis, Bob Strader, George Swallow, George
Thiruvathukal, Peter Tomsu, Patrick Verkaik, Dave Vittali, Spyros Voulgaris, Jan-Mark Wams, Ruediger Weis, Bert Wijnen, Joseph Wilkes, Leendert van Doorn y Maarten van Steen.
Un especial agradecimiento a Trudy Levine por demostrar que las abuelas pueden hacer un
trabajo fino de revisión de material técnico. Shivakant Mishra ideó muchos de los desafiantes problemas de fin de capítulo. Andy Dornan sugirió lecturas adicionales para el capítulo 9. Jan Looyen proporcionó hardware esencial en un momento crítico. El doctor F. de Nies hizo un excelente
trabajo de cortado y pegado justo cuando fue necesario. Mary Franz, mi editora en Prentice Hall,
me proporcionó más material de lectura del que había consumido en los 7 años anteriores y fue de
gran ayuda en muchos otros aspectos.
Finalmente, llegamos a las personas más importantes: Suzanne, Barbara y Marvin. A Suzanne
por su amor, paciencia y los almuerzos. A Barbara y Marvin por ser agradables y joviales (excepto
al quejarse de los horribles libros de texto universitarios, manteniéndome, de este modo, alerta).
Gracias.
ANDREW S. TANENBAUM
1
INTRODUCCIÓN
Cada uno de los tres últimos siglos fue dominado por una tecnología. El siglo XVIII fue la era
de los grandes sistemas mecánicos que acompañaron la Revolución Industrial. El siglo XIX fue la
edad de la máquina de vapor. Durante el siglo XX la tecnología clave fue la obtención, el procesamiento y la distribución de la información. Entre otros acontecimientos, vimos la instalación de
redes mundiales de telefonía, la invención de la radio y la televisión, el nacimiento y crecimiento
sin precedentes de la industria de la computación, así como el lanzamiento de satélites de comunicaciones.
Como resultado del rápido progreso tecnológico, estas áreas están convergiendo de una manera
acelerada y las diferencias entre la recolección, transportación, almacenamiento y procesamiento de
la información están desapareciendo rápidamente. Organizaciones con cientos de oficinas dispersas en una amplia área geográfica esperan de manera rutinaria poder examinar el estado actual incluso de su sucursal más distante con sólo oprimir un botón. Al aumentar nuestra capacidad de
obtener, procesar y distribuir información, la demanda de procesamiento de información cada vez
más complejo crece incluso con más celeridad.
Aunque la industria de la computación aún es joven en comparación con otras industrias (como
la automotriz y la aeronáutica), ha progresado espectacularmente en poco tiempo. Durante las dos
primeras décadas de su existencia, los sistemas de computación estaban altamente centralizados, por
lo general, en una sala grande e independiente. Con frecuencia, estas salas tenían paredes de cristal
a través de las cuales los visitantes podían atisbar la maravilla electrónica que encerraban. Las compañías o universidades medianas apenas llegaban a tener una o dos computadoras, en tanto que las
1
2
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
instituciones grandes tenían, cuando mucho, una docena. La idea de que en veinte años se pudieran
producir en masa millones de computadoras igualmente poderosas pero más pequeñas que un timbre postal era ciencia-ficción.
La fusión de las computadoras y las comunicaciones ha tenido una influencia profunda en la
manera en que están organizados los sistemas computacionales. Actualmente, el concepto de “centro de cómputo” como un espacio amplio con una computadora grande a la que los usuarios llevaban su trabajo a procesar es totalmente obsoleto. El modelo antiguo de una sola computadora
que realiza todas las tareas computacionales de una empresa ha sido reemplazado por otro en
el que un gran número de computadoras separadas pero interconectadas hacen el trabajo. Estos sistemas se denominan redes de computadoras. El diseño y la organización de estas redes es el
objetivo de este libro.
A lo largo del libro utilizaremos el término “redes de computadoras” para designar un conjunto de computadoras autónomas interconectadas. Se dice que dos computadoras están interconectadas si pueden intercambiar información. No es necesario que la conexión se realice mediante un
cable de cobre; también se pueden utilizar las fibras ópticas, las microondas, los rayos infrarrojos
y los satélites de comunicaciones. Las redes tienen varios tamaños, formas y figuras, como veremos más adelante. Aunque a algunas personas les parezca extraño, ni Internet ni Web son una red
de computadoras. Este concepto quedará claro al finalizar el libro. La respuesta rápida es: Internet no es una red única, sino una red de redes, y Web es un sistema distribuido que se ejecuta
sobre Internet.
Existe una gran confusión entre una red de computadoras y un sistema distribuido. La diferencia principal radica en que, en un sistema distribuido, un conjunto de computadoras independientes aparece ante sus usuarios como un sistema consistente y único. Por lo general, tiene un
modelo o paradigma único que se presenta a los usuarios. Con frecuencia, una capa de software
que se ejecuta sobre el sistema operativo, denominada middleware, es la responsable de implementar este modelo. Un ejemplo bien conocido de un sistema distribuido es World Wide Web, en
la cual todo se ve como un documento (una página Web).
En una red de computadoras no existe esta consistencia, modelo ni software. Los usuarios están expuestos a las máquinas reales, y el sistema no hace ningún intento porque las máquinas se
vean y actúen de manera similar. Si las máquinas tienen hardware diferente y distintos sistemas
operativos, eso es completamente transparente para los usuarios. Si un usuario desea ejecutar un
programa de una máquina remota, debe registrarse en ella y ejecutarlo desde ahí.
De hecho, un sistema distribuido es un sistema de software construido sobre una red. El software le da un alto grado de consistencia y transparencia. De este modo, la diferencia entre una red
y un sistema distribuido está en el software (sobre todo en el sistema operativo), más que en el
hardware.
No obstante, tienen muchas cosas en común. Por ejemplo, tanto los sistemas distribuidos como las redes de computadoras necesitan mover archivos. La diferencia está en quién invoca el movimiento, el sistema o el usuario. Aunque el objetivo principal de este libro son las redes, muchos
de los temas se relacionan con los sistemas distribuidos. Para más información acerca de los sistemas distribuidos, vea (Tanenbaum y Van Steen, 2002).
SEC. 1.1
USOS DE LAS REDES DE COMPUTADORAS
3
1.1 USOS DE LAS REDES DE COMPUTADORAS
Antes de empezar a examinar con detalle los elementos técnicos, vale la pena dedicar algo
de tiempo a precisar por qué la gente se interesa en las redes de computadoras y para qué se pueden utilizar. Después de todo, si nadie se hubiera interesado en ellas, no se habrían construido
tantas. Empezaremos con el uso tradicional que les dan las empresas y los individuos, y luego
avanzaremos a los últimos desarrollos con respecto a los usuarios móviles y la conexión de redes domésticas.
1.1.1 Aplicaciones de negocios
Muchas compañías tienen una cantidad considerable de computadoras. Por ejemplo, una compañía podría tener computadoras separadas para supervisar la producción, controlar inventarios y
hacer la nómina. Al principio estas computadoras tal vez hayan trabajado por separado pero, en algún momento, la administración decidió conectarlas para extraer y correlacionar información
acerca de toda la compañía.
Dicho de una manera más general, el asunto aquí es la compartición de recursos y el objetivo es hacer que todos los programas, el equipo y, en particular, los datos estén disponibles para todos
los que se conecten a la red, independientemente de la ubicación física del recurso y del usuario.
Un ejemplo claro y muy difundido es el de un grupo de oficinistas que comparten una impresora.
Ninguno de los individuos necesita una impresora privada, y una impresora de alto volumen en red
suele ser más barata, rápida y fácil de mantener que varias impresoras individuales.
Sin embargo, compartir información es tal vez más importante que compartir recursos físicos, como impresoras, escáneres y quemadores de CDs. Para las compañías grandes y medianas, así como para muchas pequeñas, la información computarizada es vital. La mayoría de las
compañías tiene en línea registros de clientes, inventarios, cuentas por cobrar, estados financieros, información de impuestos, etcétera. Si todas las computadoras de un banco se cayeran,
éste no duraría más de cinco minutos. Una moderna planta manufacturera, con una línea de
ensamblado controlada por computadora, ni siquiera duraría ese tiempo. Incluso una pequeña
agencia de viajes o un despacho jurídico de tres personas, ahora dependen en gran medida de
las redes de computadoras para que sus empleados puedan tener acceso de manera instantánea
a la información y a los documentos importantes.
En las compañías más pequeñas, es posible que todas las computadoras estén en una sola oficina o en un solo edificio, pero en las más grandes, las computadoras y los empleados pueden estar dispersos en docenas de oficinas y plantas en varios países. No obstante, un vendedor en Nueva
York podría requerir algunas veces tener acceso a una base de datos de inventario de productos que
se encuentra en Singapur. En otras palabras, el hecho de que un usuario esté a 15,000 km de sus
datos no debe ser impedimento para que utilice esos datos como si fueran locales. Esta meta se podría resumir diciendo que es un intento por acabar con la “tiranía de la geografía”.
En términos aún más sencillos, es posible imaginar el sistema de información de una compañía como si consistiera en una o más bases de datos y algunos empleados que necesitan acceder a
4
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
ellas de manera remota. En este modelo, los datos están almacenados en computadoras poderosas
que se llaman servidores. Con frecuencia, éstos se encuentran alojados en una central y un administrador de sistemas les da mantenimiento. En contraste, los empleados tienen en sus escritorios
máquinas más sencillas, llamadas clientes, con las que pueden acceder a datos remotos —por
ejemplo, para incluirlos en las hojas de cálculo que están elaborando. (Algunas veces nos referiremos a los usuarios de las máquinas como “el cliente”, pero debe quedar claro, por el contexto,
si el término se refiere a la computadora o a su usuario.) Las máquinas cliente y servidor están
conectadas por una red, como se ilustra en la figura 1-1. Observe que hemos representado a la
red como un óvalo sencillo, sin detalle alguno. Utilizaremos esta forma cuando nos refiramos
a una red en sentido general. Cuando se requieran más detalles, los proporcionaremos.
Cliente
Servidor
Red
Figura 1-1. Una red con dos clientes y un servidor.
Este conjunto se conoce como modelo cliente-servidor. Se utiliza ampliamente y forma la
base en gran medida del uso de redes. Es aplicable cuando el cliente y el servidor están en el mismo edificio (por ejemplo, cuando pertenecen a la misma compañía), pero también cuando están
bastante retirados. Por ejemplo, cuando una persona en casa accede a una página Web, se emplea
el mismo modelo, en el que el servidor remoto de Web es el servidor y la computadora personal
del usuario es el cliente. En la mayoría de los casos, un servidor puede manejar una gran cantidad de
clientes.
Si vemos el modelo cliente-servidor en detalle, nos daremos cuenta de que hay dos procesos
involucrados, uno en la máquina cliente y otro en la máquina servidor. La comunicación toma la
siguiente forma: el proceso cliente envía una solicitud a través de la red al proceso servidor y
espera una respuesta. Cuando el proceso servidor recibe la solicitud, realiza el trabajo que se le
pide o busca los datos solicitados y devuelve una respuesta. Estos mensajes se muestran en la
figura 1-2.
Un segundo objetivo de la configuración de una red de computadoras tiene que ver más con
la gente que con la información e, incluso, con las computadoras mismas. Una red de computadoras
SEC. 1.1
5
USOS DE LAS REDES DE COMPUTADORAS
Máquina
cliente
Máquina
servidor
Solicitud
Red
Respuesta
Proceso
cliente
Proceso
cliente
Figura 1-2. El modelo cliente-servidor implica solicitudes y respuestas.
es un poderoso medio de comunicación entre los empleados. Casi todas las compañías que tienen
dos o más computadoras cuentan con correo electrónico, mediante el cual los empleados mantienen generalmente una comunicación diaria. De hecho, una queja común es la gran cantidad de
correo electrónico que tenemos que atender, mucho de él sin sentido porque los jefes han descubierto que pueden enviar el mismo mensaje (a menudo sin contenido) a todos sus subordinados
con sólo oprimir un botón.
Pero el correo electrónico no es la única forma de comunicación mejorada que las redes de
computadoras hacen posible. Con una red es fácil que dos o más personas que trabajan a distancia escriban en conjunto un informe. Si un empleado hace un cambio a un documento en línea, los
demás pueden ver el cambio de inmediato, en vez de esperar una carta durante varios días. Esta
agilización facilita la cooperación entre grupos de personas que no se encuentran en el mismo
lugar, lo cual antes había sido imposible.
Otra forma de comunicación asistida por computadora es la videoconferencia. Con esta tecnología, los empleados en ubicaciones distantes pueden tener una reunión, viéndose y escuchándose unos a otros e incluso escribiendo en una pizarra virtual compartida. La videoconferencia es
una herramienta poderosa para eliminar el costo y el tiempo que anteriormente se empleaba en
viajar. A veces se dice que la comunicación y el transporte están en competencia, y que el que gane hará obsoleto al otro.
Una tercera meta para cada vez más compañías es hacer negocios de manera electrónica con
otras compañías, sobre todo proveedores y clientes. Por ejemplo, los fabricantes de automóviles, de
aviones, de computadoras, etcétera, compran subsistemas de diversos proveedores y luego ensamblan
las partes. Mediante las redes de computadoras los fabricantes pueden hacer pedidos electrónicamente conforme se requieran. Tener la capacidad de hacer pedidos en tiempo real (es decir, conforme se requieren) reduce la necesidad de tener grandes inventarios y mejora la eficiencia.
Una cuarta meta que se está volviendo más importante es la de hacer negocios con consumidores a través de Internet. Las líneas aéreas, las librerías y los vendedores de música han descubierto
que muchos consumidores prefieren realizar sus compras desde casa. Por consiguiente, muchas compañías proporcionan en línea catálogos de sus productos y servicios y levantan pedidos de la misma manera. Se espera que este sector crezca rápidamente en el futuro. Es lo que se conoce como
comercio electrónico.
6
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
1.1.2 Aplicaciones domésticas
En 1977 Ken Olsen era presidente de Digital Equipment Corporation, que en esa época era el
segundo proveedor de computadoras en el mundo (después de IBM). Cuando se le preguntó por
qué Digital no perseguía el mercado de las computadoras personales en gran volumen, contestó:
“No hay razón alguna para que un individuo tenga una computadora en su casa”. La historia
demostró lo contrario y Digital ya no existe. ¿Por qué la gente compra computadoras para uso doméstico? En principio, para procesamiento de texto y juegos, pero en los últimos años esto ha cambiado radicalmente. Tal vez la razón más importante ahora sea por el acceso a Internet. Algunos
de los usos más comunes de Internet por parte de usuarios domésticos son los siguientes:
1. Acceso a información remota.
2. Comunicación de persona a persona.
3. Entretenimiento interactivo.
4. Comercio electrónico.
El acceso a la información remota se puede realizar por diversas razones. Puede ser que navegue
por World Wide Web para obtener información o sólo por diversión. La información disponible
incluye artes, negocios, cocina, gobiernos, salud, historia, pasatiempos, recreación, ciencia, deportes, viajes y muchas otras cosas más. La diversión viene en demasiadas formas como para mencionarlas, más algunas otras que es mejor no mencionar.
Muchos periódicos ahora están disponibles en línea y pueden personalizarse. Por ejemplo, en
algunos casos le puede indicar a un periódico que desea toda la información acerca de políticos
corruptos, incendios, escándalos que involucran a las celebridades y epidemias, pero nada sobre
fútbol. Incluso puede hacer que los artículos que usted desea se descarguen en su disco duro o se
impriman mientras usted duerme, para que cuando se levante a desayunar los tenga disponibles.
Mientras continúe esta tendencia, se provocará el desempleo masivo de los niños de 12 años que
entregan los diarios, pero los periódicos lo quieren así porque la distribución siempre ha sido el
punto débil en la gran cadena de producción.
El tema más importante después de los periódicos (además de las revistas y periódicos científicos) son las bibliotecas digitales en línea. Muchas organizaciones profesionales, como la ACM
(www.acm.org) y la Sociedad de Computación del IEEE (www.computer.org), ya cuentan con
muchos periódicos y presentaciones de conferencias en línea. Otros grupos están creciendo de manera rápida. Dependiendo del costo, tamaño y peso de las computadoras portátiles, los libros impresos podrían llegar a ser obsoletos. Los escépticos deben tomar en cuenta el efecto que la
imprenta tuvo sobre los manuscritos ilustrados del medioevo.
Todas las aplicaciones anteriores implican las interacciones entre una persona y una base de
datos remota llena de información. La segunda gran categoría del uso de redes es la comunicación
de persona a persona, básicamente la respuesta del siglo XXI al teléfono del siglo XIX. Millones de personas en todo el mundo utilizan a diario el correo electrónico y su uso está creciendo
rápidamente. Ya es muy común que contenga audio y vídeo, así como texto y figuras. Los aromas
podrían tardar un poco más.
SEC. 1.1
USOS DE LAS REDES DE COMPUTADORAS
7
Muchas personas utilizan los mensajes instantáneos. Esta característica, derivada del programa
talk de UNIX, que se utiliza aproximadamente desde 1970, permite que las personas se escriban
mensajes en tiempo real. Una versión, para varias personas, de esta idea es el salón de conversación
(chat room), en el que un grupo de personas puede escribir mensajes para que todos los vean.
Los grupos de noticias mundiales, con debates sobre todo tema imaginable, ya son un lugar
común entre un grupo selecto de personas y este fenómeno crecerá para abarcar a la población en
general. Estos debates, en los que una persona envía un mensaje y todos los demás suscriptores
del grupo de noticias lo pueden leer, van desde los humorísticos hasta los apasionados. A diferencia de los salones de conversación, los grupos de noticias no son en tiempo real y los mensajes se
guardan para que cuando alguien vuelva de vacaciones, encuentre todos los mensajes que hayan
sido enviados en el ínterin, esperando pacientemente a ser leídos.
Otro tipo de comunicación de persona a persona a menudo se conoce como comunicación de
igual a igual ( peer to peer), para distinguirla del modelo cliente-servidor (Parameswaran y cols.,
2001). De esta forma, los individuos que forman un grupo esparcido se pueden comunicar con
otros del grupo, como se muestra en la figura 1-3. Cada persona puede, en principio, comunicarse con una o más personas; no hay una división fija de clientes y servidores.
Figura 1-3. En el sistema de igual a igual no hay clientes ni servidores fijos.
La comunicación de igual a igual dominó la mayor parte del 2000 con un servicio llamado
Napster, que en su mayor apogeo tenía más de 50 millones de personas canjeando música, lo que
fue probablemente la mayor infracción a derechos de autor en toda la historia de la música grabada (Lam y Tan, 2001, y Macedonia, 2000). La idea era muy sencilla. Los miembros registraban en
una base de datos central mantenida en el servidor de Napster la música que tenían en sus discos
duros. Si un miembro deseaba una canción, verificaba la base de datos para ver quién la tenía e
iba directamente ahí para obtenerla. Al no conservar realmente ninguna obra musical en las máquinas, Napster argumentaba que no estaba infringiendo los derechos de autor de nadie. Las cortes no estuvieron de acuerdo y lo clausuraron.
8
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
Sin embargo, la siguiente generación de sistemas de igual a igual elimina la base de datos
central al hacer que cada usuario mantenga su propia base de datos de manera local, y al proporcionarle una lista de otras personas cercanas que también son miembros del sistema. De esta
manera, un nuevo usuario puede ir a cualquiera de ellas para ver qué tiene y obtener una lista de
otras más para indagar acerca de más música y más nombres. Este proceso de consulta se puede repetir de manera indefinida hasta construir una enorme base de datos local de lo que hay a disposición. Es una actividad que podría ser tediosa para las personas pero que para las computadoras es
muy sencilla.
También existen las aplicaciones legales para la comunicación de igual a igual. Por ejemplo,
un club de admiradores que comparte un dominio público de música o cintas de muestra que las
nuevas bandas han cedido para efectos de publicidad, familias que comparten fotografías, películas e información genealógica y adolescentes que juegan en línea juegos para varias personas. De
hecho, una de las aplicaciones de Internet más populares, el correo electrónico, es esencialmente
de igual a igual. Se espera que esta forma de comunicación crezca con rapidez en el futuro.
Los delitos electrónicos no se limitan a la ley de derechos de autor. Otra área activa es la de los
juegos electrónicos. Las computadoras han simulado cosas durante décadas. ¿Por qué no simular máquinas tragamonedas, ruedas de la fortuna, repartidores de blackjack y más equipo de juegos electrónicos? El problema es que los juegos electrónicos son legales en muchos lugares (Inglaterra, por
ejemplo) y los propietarios de casinos han aprovechado el potencial de los juegos electrónicos
por Internet. ¿Qué pasaría si el jugador y el casino estuvieran en países diferentes entre los cuales
hay conflicto de leyes? Ésa es una buena pregunta.
Otras aplicaciones orientadas a la comunicación y de rápido crecimiento incluyen el uso de Internet para transportar llamadas telefónicas, el teléfono con vídeo y la radio por Internet. Otra aplicación es el teleaprendizaje, es decir, asistir a clases a las 8:00 A.M. sin el inconveniente de tener
que levantarse antes de la cama. A largo plazo, el uso de las redes para mejorar la comunicación
de persona a persona puede demostrar que ésta es el área más importante.
Nuestra tercera categoría es el entretenimiento, que es una industria grande y en crecimiento.
La aplicación dominante (la que podría impulsar al resto) es el vídeo bajo demanda. De aquí a 10
años, podría seleccionar cualquier película o programa de televisión producido en cualquier país
y proyectarlo en su pantalla al instante. Las películas nuevas podrían llegar a ser interactivas, en
las que se pediría ocasionalmente al usuario que eligiera el rumbo de la narración, con escenarios
alternativos preparados para todos los casos. La televisión en vivo también podría llegar a ser interactiva, permitiendo que la audiencia participe en programas de preguntas, elija entre los competidores, etcétera.
Por otra parte, tal vez el vídeo bajo demanda no sea la aplicación dominante. Podría ser la de
los juegos. En la actualidad ya contamos con juegos de simulación de varias personas en tiempo
real, como el de las escondidas en un calabozo virtual y simuladores de vuelo en los que los jugadores de un equipo tratan de derribar a los del equipo contrario. Si los juegos se juegan con anteojos y tiempo real tridimensional, con imágenes en movimiento de calidad fotográfica, tenemos un
tipo de realidad virtual compartida a nivel mundial.
Nuestra cuarta categoría es el comercio electrónico en el más amplio sentido de la palabra.
Comprar desde el hogar ya es una actividad común y permite que los usuarios inspeccionen los
SEC. 1.1
USOS DE LAS REDES DE COMPUTADORAS
9
catálogos en línea de miles de compañías. Algunos de estos catálogos proporcionarán pronto la capacidad de obtener un vídeo instantáneo de cualquier producto con sólo hacer clic en el nombre
de éste. Si un cliente compra un producto por vía electrónica y no sabe cómo usarlo, podrá consultar el soporte técnico en línea.
Otra área en la que el comercio electrónico ya se está dando es en las instituciones financieras. Mucha gente ya efectúa sus pagos, administra sus cuentas bancarias y maneja sus inversiones
de manera electrónica. Seguramente esto crecerá en cuanto las redes sean más seguras.
Un área que prácticamente nadie previó son los mercados de pulgas electrónicos. Las subastas en línea de artículos de segunda mano se han convertido en una industria masiva. A diferencia
del comercio electrónico tradicional, que sigue el modelo cliente-servidor, las subastas en línea
son más que un sistema de igual a igual, un tipo de sistema de consumidor a consumidor. Algunas
de estas formas de comercio electrónico han adoptado una serie de etiquetas con base en que “to”
y “2” (en inglés) suenan igual. La figura 1-4 presenta una lista de las abreviaturas más comunes.
Etiqueta
Nombre completo
Ejemplo
B2C
Negocio a consumidor
Pedido de libros en línea
B2B
Negocio a negocio
La fábrica de automóviles hace un pedido de llantas al proveedor
G2C
Gobierno a consumidor
El gobierno distribuye formas fiscales electrónicamente
C2C
Consumidor a consumidor
Subasta en línea de productos de segunda mano
P2P
Igual a igual
Compartición de archivos
Figura 1-4. Algunas formas de comercio electrónico.
Sin duda, el rango de usos de las redes de computadoras crecerá con rapidez y probablemente en formas que nadie puede prever ahora. Después de todo, ¿cuánta gente pudo predecir en 1990
que en diez años las personas podrían escribir mensajes breves en teléfonos celulares durante sus
viajes en autobús, lo cual podría ser una forma muy ventajosa para que las compañías telefónicas
ganaran dinero? Sin embargo, en la actualidad el servicio de mensajes breves es muy rentable.
Las redes de computadoras podrían llegar a ser sumamente importantes para la gente que no vive en las grandes ciudades, pues les da el mismo acceso a servicios que a las personas que sí viven
en ellas. El teleaprendizaje podría afectar radicalmente la educación; las universidades podrían dar
servicio a estudiantes nacionales o internacionales. La telemedicina está en inicio (por ejemplo, se
utiliza para la supervisión remota de un paciente), pero puede llegar a ser muy importante. Sin embargo, la aplicación clave podría ser algo mundano, como utilizar una webcam (cámara conectada
a Internet) en su refrigerador, para saber si tiene que comprar leche al regresar del trabajo.
1.1.3 Usuarios móviles
Las computadoras portátiles, como las notebook y los asistentes personales digitales
(PDAs), son uno de los segmentos de crecimiento más rápido de la industria de la computación. Muchos propietarios de estas computadoras poseen máquinas de escritorio en la oficina y
desean estar conectados a su base doméstica cuando están de viaje o fuera de casa. Puesto que no
10
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
es posible tener una conexión alámbrica en autos y aviones, hay un gran interés en las redes inalámbricas. En esta sección veremos brevemente algunos usos de ellas.
¿Por qué querría alguien una? Un argumento común es la oficina portátil. Con frecuencia, las
personas que están de viaje desean utilizar sus equipos portátiles para enviar y recibir llamadas telefónicas, faxes y correo electrónico, navegar en Web, acceder a archivos remotos e iniciar sesión
en máquinas remotas. Y desean hacer esto desde cualquier punto, ya sea por tierra, mar o aire. Por
ejemplo, actualmente en las conferencias por computadora, los organizadores suelen configurar
una red inalámbrica en el área de la conferencia. Cualquiera que tenga una computadora portátil
y un módem inalámbrico puede conectarse a Internet, como si la computadora estuviera conectada a una red alámbrica (cableada). Del mismo modo, algunas universidades han instalado redes
inalámbricas en sus campus para que los estudiantes se puedan sentar entre los árboles y consultar los archivos de la biblioteca o leer su correo electrónico.
Las redes inalámbricas son de gran utilidad para las flotas de camiones, taxis, vehículos de entrega y reparadores, para mantenerse en contacto con la casa. Por ejemplo, en muchas ciudades los
taxistas trabajan por su cuenta, más que para una empresa de taxis. En algunas de estas ciudades,
los taxis tienen una pantalla que el conductor puede ver. Cuando el cliente solicita un servicio, un
despachador central escribe los puntos en los que el chofer deberá recoger y dejar al cliente. Esta
información se despliega en las pantallas de los conductores y suena un timbre. El conductor que
oprima primero un botón en la pantalla recibe la llamada.
Las redes inalámbricas también son importantes para la milicia. Si tiene que estar disponible
en breve para pelear una guerra en cualquier parte de la Tierra, probablemente no sea bueno pensar en utilizar la infraestructura de conectividad de redes local. Lo mejor sería tener la propia.
Aunque la conectividad inalámbrica y la computación portátil se relacionan frecuentemente, no
son idénticas, como se muestra en la figura 1-5, en la que vemos una diferencia entre inalámbrica fija e inalámbrica móvil. Incluso en ocasiones las computadoras portátiles son alámbricas. Por
ejemplo, si un viajero conecta una portátil a una toma telefónica en su habitación del hotel, tiene
movilidad sin una red inalámbrica.
Inalámbrica
Móvil
Aplicaciones
No
No
Computadoras de escritorio en oficinas
No
Sí
Una computadora portátil usada en un cuarto de hotel
Sí
No
Redes en construcciones antiguas sin cableado
Sí
Sí
Oficina portátil; PDA para inventario de almacén
Figura 1-5. Combinaciones de redes inalámbricas y computación móvil.
Por otra parte, algunas computadoras inalámbricas no son móviles. Un ejemplo representativo sería una compañía que posee un edificio antiguo que no tiene cableado de redes y que desea
conectar sus computadoras. La instalación de una red inalámbrica podría requerir un poco más que
comprar una caja pequeña con algunos aparatos electrónicos, desempacarlos y conectarlos. Sin
embargo, esta solución podría ser mucho más barata que contratar trabajadores que coloquen ductos de cable para acondicionar el edificio.
SEC. 1.1
USOS DE LAS REDES DE COMPUTADORAS
11
Desde luego, también existen las aplicaciones inalámbricas móviles, que van desde la oficina
portátil hasta las personas que pasean por una tienda con un PDA realizando un inventario. En
muchos aeropuertos, los empleados de alquiler de coches trabajan en los estacionamientos con
computadoras portátiles inalámbricas. Escriben el número de la placa de circulación de los autos
alquilados, y su computadora portátil, que tiene una impresora integrada, llama a la computadora
principal, obtiene la información del arrendamiento e imprime la factura en el acto.
Conforme se extienda la tecnología inalámbrica, es probable que surjan otras aplicaciones. Echemos un vistazo a algunas de las posibilidades. Los parquímetros inalámbricos tienen ventajas para
los usuarios y las autoridades administrativas gubernamentales. Los medidores pueden aceptar tarjetas de crédito o de débito y verificarlas de manera instantánea a través del vínculo inalámbrico. Cuando un medidor expire, se podría verificar la presencia de un auto (emitiendo una señal) y reportar la
expiración a la policía. Se ha estimado que con esta medida, los gobiernos de las ciudades de Estados Unidos podrían colectar $10 mil millones adicionales (Harte y cols., 2000). Además, la entrada
en vigor del aparcamiento ayudaría al ambiente, debido a que los conductores que al saber que podrían ser detenidos al estacionarse de manera ilegal, utilizarían el transporte público.
Los expendedores automáticos de alimentos, bebidas, etcétera, se encuentran por todas partes.
Sin embargo, los alimentos no entran en las máquinas por arte de magia. Periódicamente, alguien
va con un camión y las llena. Si los expendedores automáticos emitieran informes periódicos una
vez al día en los que indicaran sus inventarios actuales, el conductor del camión sabría qué máquinas necesitan servicio y qué cantidad de qué productos llevar. Esta información podría conducir a
una mayor eficiencia en la planeación de las rutas. Desde luego que esta información también se
podría enviar a través de un teléfono de línea común, pero proporcionar a cada expendedor automático una conexión fija telefónica para que realice una llamada al día es costoso debido a los cargos
fijos mensuales.
Otra área en la que la tecnología inalámbrica podría ahorrar dinero es en la lectura de medidores
de servicios públicos. Si los medidores de electricidad, gas, agua y otros servicios domésticos
reportaran su uso a través de una red inalámbrica, no habría necesidad de enviar lectores de medidores. Del mismo modo, los detectores inalámbricos de humo podrían comunicarse con el departamento de bomberos en lugar de hacer tanto ruido (lo cual no sirve de nada si no hay nadie en
casa). Conforme baje el costo de los dispositivos de radio y el tiempo aire, más y más medidas e
informes se harán a través de redes inalámbricas.
Un área de aplicación totalmente diferente para las redes inalámbricas es la fusión esperada
de teléfonos celulares y PDAs en computadoras inalámbricas diminutas. Un primer intento fue
el de los diminutos PDAs que podían desplegar páginas Web reducidas al mínimo en sus pequeñas pantallas. Este sistema, llamado WAP 1.0 (Protocolo de Aplicaciones Inalámbricas), falló
en gran parte debido a sus pantallas microscópicas, bajo ancho de banda y servicio deficiente.
Pero con WAP 2.0 serán mejores los dispositivos y servicios nuevos.
La fuerza que impulsa estos dispositivos es la llamada comercio móvil (m-commerce) (Senn,
2000). La fuerza que impulsa este fenómeno consiste en diversos fabricantes de PDAs inalámbricos y operadores de redes que luchan por descubrir cómo ganar una parte del pastel del comercio
móvil. Una de sus esperanzas es utilizar los PDAs inalámbricos para servicios bancarios y de
compras. Una idea es utilizar los PDAs inalámbricos como un tipo de cartera electrónica, que
12
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
autorice pagos en tiendas como un reemplazo del efectivo y las tarjetas de crédito. De este modo,
el cargo aparecerá en la factura del teléfono celular. Desde el punto de vista de la tienda, este esquema le podría ahorrar la mayor parte de la cuota de la empresa de tarjetas de crédito, que puede
ser un porcentaje importante. Desde luego, este plan puede resultar contraproducente, puesto que
los clientes que están en una tienda podrían utilizar los PDAs para verificar los precios de la competencia antes de comprar. Peor aún, las compañías telefónicas podrían ofrecer PDAs con lectores
de códigos de barras que permitan a un cliente rastrear un producto en una tienda y obtener en forma instantánea un informe detallado de dónde más se puede comprar y a qué precio.
Puesto que el operador de redes sabe dónde está el usuario, algunos servicios se hacen intencionalmente dependientes de la ubicación. Por ejemplo, se podría preguntar por una librería cercana o un
restaurante chino. Los mapas móviles y los pronósticos meteorológicos muy locales (“¿Cuándo va a
dejar de llover en mi traspatio?”) son otros candidatos. Sin duda, aparecerán otras muchas aplicaciones en cuanto estos dispositivos se difundan más ampliamente.
Un punto muy importante para el comercio móvil es que los usuarios de teléfonos celulares
están acostumbrados a pagar por todo (en contraste con los usuarios de Internet, que esperan recibir prácticamente todo sin costo). Si un sitio Web cobrara una cuota por permitir a sus clientes pagar con tarjeta de crédito, provocaría una reclamación muy ruidosa de los usuarios. Si un operador
de telefonía celular permitiera que las personas pagaran artículos en una tienda utilizando el teléfono celular y luego cargara una cuota por este servicio, probablemente sus clientes lo aceptarían
como algo normal. Sólo el tiempo lo dirá.
Un poco más lejanas están las redes de área personal y las microcomputadoras personales de
bolsillo. IBM ha desarrollado un reloj que ejecuta Linux (el cual incluye el sistema de ventanas
X11) y tiene conectividad inalámbrica a Internet para enviar y recibir correo electrónico (Narayanaswami y cols., 2002). En el futuro, las personas podrían intercambiar tarjetas de presentación
con sólo exponer sus relojes entre sí. Las computadoras de bolsillo inalámbricas pueden dar acceso a las personas a sitios seguros de la misma manera en que lo hacen las tarjetas de banda magnética (posiblemente en combinación con un código de PIN o medición biométrica). Estos relojes
también podrían recuperar información relativa a la ubicación actual del usuario (por ejemplo, restaurantes locales). Las posibilidades son infinitas.
Los relojes inteligentes con radio han sido parte de nuestro espacio mental desde que aparecieron en las tiras cómicas de Dick Tracy, en 1946. Pero, ¿polvo inteligente? Los investigadores
en Berkeley han empaquetado una computadora inalámbrica en un cubo de 1 mm por lado (Warneke y cols., 2001). Entre las aplicaciones potenciales se incluyen el seguimiento de inventarios,
paquetes e incluso pequeños pájaros, roedores e insectos.
1.1.4 Temas sociales
La amplia introducción de las redes ha presentado problemas sociales, éticos y políticos. Mencionemos brevemente algunos de ellos; un estudio completo requeriría todo un libro, por lo menos. Un rasgo popular de muchas redes son los grupos de noticias o boletines electrónicos
mediante los cuales las personas pueden intercambiar mensajes con individuos de los mismos intereses. Siempre y cuando los asuntos se restrinjan a temas técnicos o pasatiempos como la jardinería, no surgirán demasiados problemas.
SEC. 1.1
USOS DE LAS REDES DE COMPUTADORAS
13
El problema viene cuando los grupos de noticias se enfocan en temas que las personas en
realidad tocan con cuidado, como política, religión o sexo. Los puntos de vista enviados a tales
grupos podrían ser ofensivos para algunas personas. Peor aún, podrían no ser políticamente correctos. Además, los mensajes no tienen que limitarse a texto. En la actualidad se pueden enviar
fotografías en alta resolución e incluso pequeños videoclips a través de redes de computadoras.
Algunas personas practican la filosofía de vive y deja vivir, pero otras sienten que enviar cierto
material (por ejemplo, ataques a países o religiones en particular, pornografía, etcétera) es sencillamente inaceptable y debe ser censurado. Los diversos países tienen diferentes y conflictivas
leyes al respecto. De esta manera, el debate se aviva.
Las personas han demandado a los operadores de redes, afirmando que son responsables, como sucede en el caso de los periódicos y las revistas, del contenido que transmiten. La respuesta
inevitable es que una red es como una compañía de teléfonos o la oficina de correos, por lo que
no se puede esperar que vigilen lo que dicen los usuarios. Más aún, si los operadores de redes censuraran los mensajes, borrarían cualquier contenido que contuviera incluso la mínima posibilidad
de que se les demandara, pero con esto violarían los derechos de sus usuarios a la libre expresión.
Probablemente lo más seguro sería decir que este debate seguirá durante algún tiempo.
Otra área divertida es la de los derechos de los empleados en comparación con los de los empleadores. Muchas personas leen y escriben correo electrónico en el trabajo. Muchos empleadores han exigido el derecho a leer y, posiblemente, censurar los mensajes de los empleados, incluso
los enviados desde un equipo doméstico después de las horas de trabajo. No todos los empleados
están de acuerdo con esto.
Incluso si los empleadores tienen poder sobre los empleados, ¿esta relación también rige a las
universidades y los estudiantes? ¿Qué hay acerca de las escuelas secundarias y los estudiantes? En
1994, la Carnegie-Mellon University decidió suspender el flujo de mensajes entrantes de varios
grupos de noticias que trataban sexo porque la universidad sintió que el material era inapropiado
para menores (es decir, menores de 18 años). Tomó años recuperarse de este suceso.
Otro tema de importancia es el de los derechos del gobierno y los de los ciudadanos. El FBI
ha instalado un sistema en muchos proveedores de servicios de Internet para curiosear entre todos
los correos electrónicos en busca de fragmentos que le interesen (Blaze y Bellovin, 2000; Sobel,
2001; Zacks, 2001). El sistema se llamaba originalmente Carnivore pero la mala publicidad provocó que se cambiara el nombre por uno menos agresivo que sonara como DCS1000. Pero su
objetivo sigue siendo el de espiar a millones de personas con la esperanza de encontrar información acerca de actividades ilegales. Por desgracia, la Cuarta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos prohíbe que el gobierno realice investigaciones sin una orden de cateo. Decidir si
estas palabras, escritas en el siglo XVIII, aún son válidas en el siglo XXI es un asunto que podría
mantener ocupadas a las cortes hasta el siglo XXII.
El gobierno no tiene el monopolio de las amenazas contra la privacidad de una persona. El
sector privado también hace su parte. Por ejemplo, los archivos pequeños llamados cookies que los
navegadores Web almacenan en las computadoras de los usuarios permiten que las empresas rastreen las actividades de éstos en el ciberespacio, y podrían permitir que los números de tarjeta
de crédito, del seguro social y otra información confidencial se divulguen por toda la Internet
(Berghel, 2001).
14
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
Las redes de computadoras ofrecen la posibilidad de enviar mensajes anónimos. En algunas situaciones esta capacidad podría ser deseable. Por ejemplo, los estudiantes, soldados, empleados y
ciudadanos pueden denunciar el comportamiento ilegal de algunos profesores, oficiales, superiores
y políticos sin temor a represalias. Por otra parte, en Estados Unidos, y en la mayoría de las democracias, la ley otorga específicamente a una persona acusada el derecho de poder confrontar y desafiar a su acusador en la corte. Las acusaciones anónimas no se pueden usar como evidencia.
En resumen, las redes de computadoras, como la imprenta hace 500 años, permiten que el ciudadano común distribuya sus puntos de vista en diversos modos y a audiencias diferentes, lo cual
antes no era posible. Este nuevo fondo de libertad ofrece consigo muchos temas sociales, políticos y morales sin resolver.
Junto con lo bueno viene lo malo. Así parece ser la vida. Internet hace posible encontrar con
rapidez información, pero una gran cantidad de ella está mal documentada, es falsa o completamente errónea. El consejo médico que obtuvo en Internet podría haber venido de un ganador del
Premio Nobel o de un desertor de la preparatoria. Las redes de computadoras también han introducido nuevos tipos de comportamientos antisociales y criminales. La publicidad no deseada
(spam) se ha convertido en algo común debido a que algunas personas se dedican a reunir millones de direcciones de correo electrónico y las venden en CD-ROMs a comerciantes. Los mensajes por correo electrónico que contienen elementos activos (básicamente programas o macros que
se ejecutan en la máquina del receptor) pueden contener virus potencialmente destructores.
El robo de identidad se ha convertido en un problema grave, ya que los ladrones ahora reúnen
información sobre una persona para obtener tarjetas de crédito y otros documentos a nombre de
ella. Por último, la capacidad de transmitir música y vídeo de manera digital ha abierto la puerta
a violaciones masivas de derechos de autor, que son difíciles de detectar y castigar.
Muchos de estos problemas se podrían resolver si la industria de las computadoras tomara la
seguridad de las computadoras con seriedad. Si todos los mensajes se codificaran y autenticaran,
sería más difícil que se cometieran delitos. Esta tecnología está bien establecida y la estudiaremos
en detalle en el capítulo 8. El problema es que los proveedores de hardware y software saben que
poner funciones de seguridad cuesta dinero y que sus clientes no las solicitan. Además, una gran
cantidad de los problemas proviene de un software con fallas, debido a que los proveedores saturan de funciones sus programas, lo que implica más código e, inevitablemente, más fallas. Un
impuesto a las funciones nuevas podría ayudar, pero eso sería como vender un problema por
centavos. Reponer el software defectuoso podría ser bueno, pero eso llevaría a la quiebra a toda la
industria del software en el primer año.
1.2 HARDWARE DE REDES
Ya es tiempo de centrar nuevamente la atención en los temas técnicos correspondientes al diseño de redes (la parte de trabajo) y dejar a un lado las aplicaciones y los aspectos sociales de la
conectividad (la parte divertida). Por lo general, no hay una sola clasificación aceptada en la que
se ajusten todas las redes de computadoras, pero hay dos que destacan de manera importante: la
tecnología de transmisión y la escala. Examinaremos cada una a la vez.
SEC. 1.2
HARDWARE DE REDES
15
En un sentido amplio, hay dos tipos de tecnología de transmisión que se utilizan de manera
extensa. Son las siguientes:
1. Enlaces de difusión.
2. Enlaces de punto a punto.
Las redes de difusión (broadcast) tienen un solo canal de comunicación, por lo que todas las
máquinas de la red lo comparten. Si una máquina envía un mensaje corto —en ciertos contextos
conocido como paquete—, todas las demás lo reciben. Un campo de dirección dentro del paquete
especifica el destinatario. Cuando una máquina recibe un paquete, verifica el campo de dirección.
Si el paquete va destinado a esa máquina, ésta lo procesa; si va destinado a alguna otra, lo ignora.
En una analogía, imagine a alguien que está parado al final de un corredor con varios cuartos
a los lados y que grita: “Jorge, ven. Te necesito”. Aunque en realidad el grito (paquete) podría haber sido escuchado (recibido), por muchas personas, sólo Jorge responde (lo procesa). Los demás
simplemente lo ignoran. Otra analogía es la de los anuncios en un aeropuerto que piden a todos
los pasajeros del vuelo 644 se reporten en la puerta 12 para abordar de inmediato.
Por lo general, los sistemas de difusión también permiten el direccionamiento de un paquete
a todos los destinos utilizando un código especial en el campo de dirección. Cuando se transmite
un paquete con este código, todas las máquinas de la red lo reciben y procesan. Este modo de operación se conoce como difusión (broadcasting). Algunos sistemas de difusión también soportan
la transmisión a un subconjunto de máquinas, algo conocido como multidifusión (multicasting).
Un esquema posible es la reserva de un bit para indicar la multidifusión. Los bits de dirección
n – 1 restantes pueden contener un número de grupo. Cada máquina puede “suscribirse” a alguno
o a todos los grupos. Cuando se envía un paquete a cierto grupo, se distribuye a todas las máquinas que se suscriben a ese grupo.
En contraste, las redes punto a punto constan de muchas conexiones entre pares individuales
de máquinas. Para ir del origen al destino, un paquete en este tipo de red podría tener que visitar
primero una o más máquinas intermedias. A menudo es posible que haya varias rutas o longitudes
diferentes, de manera que encontrar las correctas es importante en redes de punto a punto. Por regla general (aunque hay muchas excepciones), las redes más pequeñas localizadas en una misma
área geográfica tienden a utilizar la difusión, mientras que las más grandes suelen ser de punto a
punto. La transmisión de punto a punto con un emisor y un receptor se conoce como unidifusión
(unicasting).
Un criterio alternativo para la clasificación de las redes es su escala. En la figura 1-6 clasificamos los sistemas de procesadores múltiples por tamaño físico. En la parte superior se muestran
las redes de área personal, que están destinadas para una sola persona. Por ejemplo, una red inalámbrica que conecta una computadora con su ratón, teclado e impresora, es una red de área personal. Incluso un PDA que controla el audífono o el marcapaso de un usuario encaja en esta
categoría. A continuación de las redes de área personal se encuentran redes más grandes. Se pueden dividir en redes de área local, de área metropolitana y de área amplia. Por último, la conexión
de dos o más redes se conoce como interred.
16
INTRODUCCIÓN
Procesadores ubicados
en el mismo
Metro cuadrado
10 m
Cuarto
100 m
Edificio
1 km
Campus
10 km
Ciudad
100 km
País
1,000 km
Continente
10,000 km
Planeta
Red de área personal
1442443
1m
Ejemplo
Red de área local
Red de área metropolitana
14243
Distancia entre
procesadores
CAP. 1
Red de área amplia
Internet
Figura 1-6. Clasificación de procesadores interconectados por escala.
Internet es un ejemplo bien conocido de una interred. La distancia es importante como una
clasificación en metros porque se utilizan diferentes técnicas en diferentes escalas. En este libro
nos ocuparemos de las redes en todas estas escalas. A continuación se proporciona una breve introducción al hardware de redes.
1.2.1 Redes de área local
Las redes de área local (generalmente conocidas como LANs) son redes de propiedad privada que se encuentran en un solo edificio o en un campus de pocos kilómetros de longitud. Se utilizan ampliamente para conectar computadoras personales y estaciones de trabajo en oficinas de
una empresa y de fábricas para compartir recursos (por ejemplo, impresoras) e intercambiar información. Las LANs son diferentes de otros tipos de redes en tres aspectos: 1) tamaño; 2) tecnología de transmisión, y 3) topología.
Las LANs están restringidas por tamaño, es decir, el tiempo de transmisión en el peor de los
casos es limitado y conocido de antemano. El hecho de conocer este límite permite utilizar ciertos
tipos de diseño, lo cual no sería posible de otra manera. Esto también simplifica la administración
de la red.
Las LANs podrían utilizar una tecnología de transmisión que consiste en un cable al cual
están unidas todas las máquinas, como alguna vez lo estuvo parte de las líneas de las compañías
telefónicas en áreas rurales. Las LANs tradicionales se ejecutan a una velocidad de 10 a 100 Mbps,
tienen un retardo bajo (microsegundos o nanosegundos) y cometen muy pocos errores. Las LANs
más nuevas funcionan hasta a 10 Gbps. En este libro continuaremos con lo tradicional y mediremos las velocidades de las líneas en megabits por segundo (1 Mbps es igual a 1,000,000 de bits
por segundo) y gigabits por segundo (1 Gbps es igual a 1,000,000,000 de bits por segundo).
Para las LANs de difusión son posibles varias topologías. La figura 1-7 muestra dos de ellas.
En una red de bus (es decir, un cable lineal), en cualquier instante al menos una máquina es la
maestra y puede transmitir. Todas las demás máquinas se abstienen de enviar. Cuando se presenta
el conflicto de que dos o más máquinas desean transmitir al mismo tiempo, se requiere un meca-
SEC. 1.2
17
HARDWARE DE REDES
nismo de arbitraje. Tal mecanismo podría ser centralizado o distribuido. Por ejemplo, el IEEE
802.3, popularmente conocido como Ethernet, es una red de difusión basada en bus con control
descentralizado, que por lo general funciona de 10 Mbps a 10 Gbps. Las computadoras que están
en una Ethernet pueden transmitir siempre que lo deseen; si dos o más paquetes entran en colisión,
cada computadora espera un tiempo aleatorio y lo intenta de nuevo más tarde.
Computadora
Computadora
Cable
(a)
(b)
Figura 1-7. Dos redes de difusión. (a) De bus. (b) De anillo.
Un segundo tipo de sistema de difusión es el de anillo. En un anillo, cada bit se propaga por
sí mismo, sin esperar al resto del paquete al que pertenece. Por lo común, cada bit navega por todo el anillo en el tiempo que le toma transmitir algunos bits, a veces incluso antes de que se haya
transmitido el paquete completo. Al igual que con todos los demás sistemas de difusión, se requieren algunas reglas para controlar los accesos simultáneos al anillo. Se utilizan varios métodos, por
ejemplo, el de que las máquinas deben tomar su turno. El IEEE 802.5 (el token ring de IBM) es
una LAN basada en anillo que funciona a 4 y 16 Mbps. El FDDI es otro ejemplo de una red de
anillo.
Las redes de difusión se pueden dividir aún más en estáticas y dinámicas, dependiendo de cómo se asigne el canal. Una asignación estática típica sería dividir el tiempo en intervalos discretos
y utilizar un algoritmo round-robin, permitiendo que cada máquina transmita sólo cuando llegue
su turno. La asignación estática desperdicia capacidad de canal cuando una máquina no tiene nada que transmitir al llegar su turno, por lo que la mayoría de los sistemas trata de asignar el canal de
forma dinámica (es decir, bajo demanda).
Los métodos de asignación dinámica para un canal común pueden ser centralizados o descentralizados. En el método centralizado hay una sola entidad, por ejemplo, una unidad de arbitraje
de bus, la cual determina quién sigue. Esto se podría hacer aceptando solicitudes y tomando decisiones de acuerdo con algunos algoritmos internos. En el método descentralizado de asignación de
canal no hay una entidad central; cada máquina debe decidir por sí misma cuándo transmitir. Usted podría pensar que esto siempre conduce al caos, pero no es así. Más adelante estudiaremos muchos algoritmos designados para poner orden y evitar el caos potencial.
18
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
1.2.2 Redes de área metropolitana
Una red de área metropolitana (MAN) abarca una ciudad. El ejemplo más conocido de una
MAN es la red de televisión por cable disponible en muchas ciudades. Este sistema creció a partir de los primeros sistemas de antena comunitaria en áreas donde la recepción de la televisión al
aire era pobre. En dichos sistemas se colocaba una antena grande en la cima de una colina cercana y la señal se canalizaba a las casas de los suscriptores.
Al principio eran sistemas diseñados de manera local con fines específicos. Después las compañías empezaron a pasar a los negocios, y obtuvieron contratos de los gobiernos de las ciudades
para cablear toda una ciudad. El siguiente paso fue la programación de televisión e incluso canales designados únicamente para cable. Con frecuencia, éstos emitían programas de un solo tema,
como sólo noticias, deportes, cocina, jardinería, etcétera. Sin embargo, desde su inicio y hasta
finales de la década de 1990, estaban diseñados únicamente para la recepción de televisión.
A partir de que Internet atrajo una audiencia masiva, los operadores de la red de TV por cable
se dieron cuenta de que con algunos cambios al sistema, podrían proporcionar servicio de Internet
de dos vías en las partes sin uso del espectro. En ese punto, el sistema de TV por cable empezaba
a transformarse de una forma de distribución de televisión a una red de área metropolitana. Para
que se dé una idea, una MAN podría verse como el sistema que se muestra en la figura 1-8, donde
se aprecia que las señales de TV e Internet se alimentan hacia un amplificador head end para enseguida transmitirse a las casas de las personas. En el capítulo 2 trataremos con detalle este tema.
Caja de
derivación
Antena
Amplificador
Internet
Figura 1-8. Una red de área metropolitana, basada en TV por cable.
La televisión por cable no es solamente una MAN. Desarrollos recientes en el acceso inalámbrico a alta velocidad a Internet dieron como resultado otra MAN, que se estandarizó como IEEE
802.16. En el capítulo 2 veremos esta área.
SEC. 1.2
19
HARDWARE DE REDES
1.2.3 Redes de área amplia
Una red de área amplia (WAN), abarca una gran área geográfica, con frecuencia un país o
un continente. Contiene un conjunto de máquinas diseñado para programas (es decir, aplicaciones)
de usuario. Seguiremos el uso tradicional y llamaremos hosts a estas máquinas. Los hosts están
conectados por una subred de comunicación, o simplemente subred, para abreviar. Los clientes
son quienes poseen a los hosts (es decir, las computadoras personales de los usuarios), mientras
que, por lo general, las compañías telefónicas o los proveedores de servicios de Internet poseen y
operan la subred de comunicación. La función de una subred es llevar mensajes de un host a otro,
como lo hace el sistema telefónico con las palabras del que habla al que escucha. La separación
de los aspectos de la comunicación pura de la red (la subred) de los aspectos de la aplicación (los
hosts), simplifica en gran medida todo el diseño de la red.
En la mayoría de las redes de área amplia la subred consta de dos componente distintos: líneas
de transmisión y elementos de conmutación. Las líneas de transmisión mueven bits entre máquinas. Pueden estar hechas de cable de cobre, fibra óptica o, incluso, radioenlaces. Los elementos
de conmutación son computadoras especializadas que conectan tres o más líneas de transmisión.
Cuando los datos llegan a una línea de entrada, el elemento de conmutación debe elegir una línea
de salida en la cual reenviarlos. Estas computadoras de conmutación reciben varios nombres; conmutadores y enrutadores son los más comunes.
En este modelo, que se muestra en la figura 1-9, cada host está conectado frecuentemente a
una LAN en la que existe un enrutador, aunque en algunos casos un host puede estar conectado
de manera directa a un enrutador. El conjunto de líneas de comunicación y enrutadores (pero no de
hosts) forma la subred.
Subred
Enrutador
Host
LAN
Figura 1-9. Relación entre hosts de LANs y la subred.
A continuación se presenta un breve comentario acerca del término “subred”. Originalmente,
su único significado era el conjunto de enrutadores y líneas de comunicación que movía paquetes
del host de origen al de destino. Sin embargo, algunos años más tarde también adquirió un segundo
20
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
significado junto con el direccionamiento de redes (que expondremos en el capítulo 5). Desgraciadamente, no existe una alternativa de amplio uso con respecto a su significado inicial por lo
que, con algunas reservas, utilizaremos este término en ambos sentidos. El contexto dejará en claro su significado.
En la mayoría de las WANs, la red contiene numerosas líneas de transmisión, cada una de las
cuales conecta un par de enrutadores. Si dos enrutadores que no comparten una línea de transmisión quieren conectarse, deberán hacerlo de manera indirecta, a través de otros enrutadores. Cuando
un paquete es enviado desde un enrutador a otro a través de uno o más enrutadores intermedios,
el paquete se recibe en cada enrutador intermedio en su totalidad, se almacena ahí hasta que la línea de salida requerida esté libre y, por último, se reenvía. Una subred organizada a partir de este
principio se conoce como subred de almacenamiento y reenvío (store and forward ) o de conmutación de paquetes. Casi todas las redes de área amplia (excepto las que utilizan satélites) tienen
subredes de almacenamiento y reenvío. Cuando los paquetes son pequeños y tienen el mismo tamaño, se les llama celdas.
El principio de una WAN de conmutación de paquetes es tan importante que vale la pena dedicarle algunas palabras más. En general, cuando un proceso de cualquier host tiene un mensaje
que se va a enviar a un proceso de algún otro host, el host emisor divide primero el mensaje en paquetes, los cuales tienen un número de secuencia. Estos paquetes se envían entonces por la red de
uno en uno en una rápida sucesión. Los paquetes se transportan de forma individual a través de la
red y se depositan en el host receptor, donde se reensamblan en el mensaje original y se entregan
al proceso receptor. En la figura 1-10 se ilustra un flujo de paquetes correspondiente a algún mensaje inicial.
Enrutador
Subred
Host receptor
Host emisor
Proceso emisor
Paquete
El enrutador C elige
enviar paquetes a E
y no a D
Proceso receptor
Figura 1-10. Flujo de paquetes desde un emisor a un receptor.
En esta figura todos los paquetes siguen la ruta ACE en vez de la ABDE o ACDE. En algunas
redes todos los paquetes de un mensaje determinado deben seguir la misma ruta; en otras, cada paquete se enruta por separado. Desde luego, si ACE es la mejor ruta, todos los paquetes se podrían
enviar a través de ella, incluso si cada paquete se enruta de manera individual.
Las decisiones de enrutamiento se hacen de manera local. Cuando un paquete llega al enrutador A, éste debe decidir si el paquete se enviará hacia B o hacia C. La manera en que el enrutador
A toma esa decisión se conoce como algoritmo de enrutamiento. Existen muchos de ellos. En el
capítulo 5 estudiaremos con detalle algunos.
SEC. 1.2
HARDWARE DE REDES
21
No todas las WANs son de conmutación de paquetes. Una segunda posibilidad para una WAN
es un sistema satelital. Cada enrutador tiene una antena a través de la cual puede enviar y recibir.
Todos los enrutadores pueden escuchar la salida desde el satélite y, en algunos casos, también pueden escuchar las transmisiones de los demás enrutadores hacia el satélite. Algunas veces los
enrutadores están conectados a una subred de punto a punto elemental, y sólo algunos de ellos tienen una antena de satélite. Por naturaleza, las redes satelital son de difusión y son más útiles cuando
la propiedad de difusión es importante.
1.2.4 Redes inalámbricas
La comunicación inalámbrica digital no es una idea nueva. A principios de 1901, el físico italiano Guillermo Marconi demostró un telégrafo inalámbrico desde un barco a tierra utilizando el
código Morse (después de todo, los puntos y rayas son binarios). Los sistemas inalámbricos digitales de la actualidad tienen un mejor desempeño, pero la idea básica es la misma.
Como primera aproximación, las redes inalámbricas se pueden dividir en tres categorías principales:
1. Interconexión de sistemas.
2. LANs inalámbricas.
3. WANs inalámbricas.
La interconexión de sistemas se refiere a la interconexión de componentes de una computadora
que utiliza radio de corto alcance. La mayoría de las computadoras tiene un monitor, teclado, ratón
e impresora, conectados por cables a la unidad central. Son tantos los usuarios nuevos que tienen dificultades para conectar todos los cables en los enchufes correctos (aun cuando suelen estar codificados por colores) que la mayoría de los proveedores de computadoras ofrece la opción de enviar a
un técnico a la casa del usuario para que realice esta tarea. En consecuencia, algunas compañías se
reunieron para diseñar una red inalámbrica de corto alcance llamada Bluetooth para conectar sin cables estos componentes. Bluetooth también permite conectar cámaras digitales, auriculares, escáneres y otros dispositivos a una computadora con el único requisito de que se encuentren dentro del
alcance de la red. Sin cables, sin instalación de controladores, simplemente se colocan, se encienden
y funcionan. Para muchas personas, esta facilidad de operación es algo grandioso.
En la forma más sencilla, las redes de interconexión de sistemas utilizan el paradigma del
maestro y el esclavo de la figura 1-11(a). La unidad del sistema es, por lo general, el maestro que
trata al ratón, al teclado, etcétera, como a esclavos. El maestro le dice a los esclavos qué direcciones utilizar, cuándo pueden difundir, durante cuánto tiempo pueden transmitir, qué frecuencias
pueden utilizar, etcétera. En el capítulo 4 explicaremos con más detalle el Bluetooth.
El siguiente paso en la conectividad inalámbrica son las LANs inalámbricas. Son sistemas en
los que cada computadora tiene un módem de radio y una antena mediante los que se puede comunicar con otros sistemas. En ocasiones, en el techo se coloca una antena con la que las máquinas se comunican, como se ilustra en la figura 1-11(b). Sin embargo, si los sistemas están lo
suficientemente cerca, se pueden comunicar de manera directa entre sí en una configuración de
22
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
Estación A la red alámbrica
base
(a)
(b)
Figura 1-11. (a) Configuración Bluetooth. (b) LAN inalámbrica.
igual a igual. Las LANs inalámbricas se están haciendo cada vez más comunes en casas y oficinas pequeñas, donde instalar Ethernet se considera muy problemático, así como en oficinas ubicadas en edificios antiguos, cafeterías de empresas, salas de conferencias y otros lugares. Existe
un estándar para las LANs inalámbricas, llamado IEEE 802.11, que la mayoría de los sistemas
implementa y que se ha extendido ampliamente. Esto lo explicaremos en el capítulo 4.
El tercer tipo de red inalámbrica se utiliza en sistemas de área amplia. La red de radio utilizada para teléfonos celulares es un ejemplo de un sistema inalámbrico de banda ancha baja. Este sistema ha pasado por tres generaciones. La primera era analógica y sólo para voz. La segunda era
digital y sólo para voz. La tercera generación es digital y es tanto para voz como para datos. En
cierto sentido, las redes inalámbricas celulares son como las LANs inalámbricas, excepto porque
las distancias implicadas son mucho más grandes y las tasas de bits son mucho más bajas. Las
LANs inalámbricas pueden funcionar a tasas de hasta 50 Mbps en distancias de decenas de metros. Los sistemas celulares funcionan debajo de 1 Mbps, pero la distancia entre la estación base
y la computadora o teléfono se mide en kilómetros más que en metros. En el capítulo 2 hablaremos con mucho detalle sobre estas redes.
Además de estas redes de baja velocidad, también se han desarrollado las redes inalámbricas
de área amplia con alto ancho de banda. El enfoque inicial es el acceso inalámbrico a Internet a
alta velocidad, desde los hogares y las empresas, dejando a un lado el sistema telefónico. Este servicio se suele llamar servicio de distribución local multipuntos. Lo estudiaremos más adelante.
También se ha desarrollado un estándar para éste, llamado IEEE 802.16. Examinaremos dicho
estándar en el capítulo 4.
La mayoría de las redes inalámbricas se enlaza a la red alámbrica en algún punto para proporcionar acceso a archivos, bases de datos e Internet. Hay muchas maneras de efectuar estas conexiones, dependiendo de las circunstancias. Por ejemplo, en la figura 1-12(a) mostramos un
aeroplano con una serie de personas que utilizan módems y los teléfonos de los respaldos para llamar a la oficina. Cada llamada es independiente de las demás. Sin embargo, una opción mucho
SEC. 1.2
23
HARDWARE DE REDES
más eficiente es la LAN dentro del avión de la figura 1-12(b), donde cada asiento está equipado
con un conector Ethernet al cual los pasajeros pueden acoplar sus computadoras. El avión tiene un
solo enrutador, el cual mantiene un enlace de radio con algún enrutador que se encuentre en tierra, y cambia de enrutador conforme avanza el vuelo. Esta configuración es una LAN tradicional,
excepto porque su conexión al mundo exterior se da mediante un enlace por radio en lugar de una
línea cableada.
Enrutador dentro
del avión
Computadora
portátil
Una llamada telefónica
por computadora
(a)
LAN
alámbrica
(b)
Figura 1-12. (a) Computadoras móviles individuales. (b) LAN dentro del avión.
Muchas personas creen que lo inalámbrico es la onda del futuro (por ejemplo, Bi y cols., 2001;
Leeper, 2001; Varshey y Vetter, 2000) pero se ha escuchado una voz disidente. Bob Metcalfe, el inventor de Ethernet, ha escrito: “Las computadoras inalámbricas móviles son como los baños portátiles sin cañería: bacinicas portátiles. Serán muy comunes en los vehículos, en sitios en construcción
y conciertos de rock. Mi consejo es que coloque cables en su casa y se quede ahí” (Metcalfe, 1995).
La historia podría colocar esta cita en la misma categoría que la explicación de T.J. Watson, presidente de IBM en 1945, de por qué esta empresa no entraba en el negocio de las computadoras: “Cuatro o cinco computadoras deberán ser suficientes para todo el mundo hasta el año 2000”.
1.2.5 Redes domésticas
La conectividad doméstica está en el horizonte. La idea fundamental es que en el futuro la mayoría de los hogares estarán preparados para conectividad de redes. Cualquier dispositivo del hogar será capaz de comunicarse con todos los demás dispositivos y todos podrán accederse por
Internet. Éste es uno de esos conceptos visionarios que nadie solicitó (como los controles remotos
de TV o los teléfonos celulares), pero una vez que han llegado nadie se puede imaginar cómo habían podido vivir sin ellos.
Muchos dispositivos son capaces de estar conectados en red. Algunas de las categorías más
evidentes (con ejemplos) son las siguientes:
1. Computadoras (de escritorio, portátiles, PDAs, periféricos compartidos).
2. Entretenimiento (TV, DVD, VCR, videocámara, cámara fotográfica, estereofónicos, MP3).
3. Telecomunicaciones (teléfono, teléfono móvil, intercomunicadores, fax).
4. Aparatos electrodomésticos (horno de microondas, refrigerador, reloj, horno, aire acondicionado, luces).
5. Telemetría (metro utilitario, alarma contra fuego y robo, termostato, cámaras inalámbricas).
24
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
La conectividad de computadoras domésticas ya está aquí, aunque limitada. Muchas casas ya
cuentan con un dispositivo para conectar varias computadoras para una conexión rápida a Internet. El entretenimiento por red aún no existe, pero cuanto más y más música y películas se puedan descargar de Internet, habrá más demanda para que los equipos de audio y las televisiones se
conecten a Internet. Incluso las personas desearán compartir sus propios vídeos con amigos y familiares, por lo que deberá haber una conexión en ambos sentidos. Los dispositivos de telecomunicaciones ya están conectados al mundo exterior, pero pronto serán digitales y tendrán capacidad
de funcionar sobre Internet. Un hogar promedio tal vez tiene una docena de relojes (los de los aparatos electrodomésticos), y todos se tienen que reajustar dos veces al año cuando inicia y termina
el tiempo de ahorro de luz de día (horario de verano). Si todos los relojes estuvieran conectados a
Internet, ese reajuste se haría en forma automática. Por último, el monitoreo remoto de la casa y
su contenido es el probable ganador. Es muy factible que muchos padres deseen invertir en monitorear con sus PDAs a sus bebés dormidos cuando van a cenar fuera de casa, aun cuando contraten a una niñera. Si bien podemos imaginar una red separada para cada área de aplicación, la
integración de todas en una sola red es probablemente una mejor idea.
La conectividad doméstica tiene algunas propiedades diferentes a las de otro tipo de redes. Primero, la red y los dispositivos deben ser fáciles de instalar. El autor ha instalado numerosas piezas de hardware y software en varias computadoras durante varios años con resultados diferentes. Al
realizar una serie de llamadas telefónicas al personal de soporte técnico del proveedor por lo general recibió respuestas como: 1) Lea el manual; 2) Reinicie la computadora; 3) Elimine todo el
hardware y software, excepto los nuestros, y pruebe de nuevo; 4) Descargue de nuestro sitio Web
el controlador más reciente y, si todo eso falla, 5) Reformatee el disco duro y reinstale Windows
desde el CD-ROM. Decirle al comprador de un refrigerador con capacidad de Internet que descargue e instale una nueva versión del sistema operativo del refrigerador, no conduce a tener clientes
contentos. Los usuarios de computadoras están acostumbrados a soportar productos que no funcionan; los clientes que compran automóviles, televisiones y refrigeradores son mucho menos tolerantes. Esperan productos que trabajen al 100% desde que se compran.
Segundo, la red y los dispositivos deben estar plenamente probados en operación. Los equipos de aire acondicionado solían tener una perilla con cuatro parámetros: OFF, LOW, MEDIUM y
HIGH (apagado, bajo, medio, alto). Ahora tienen manuales de 30 páginas. Una vez que puedan
conectarse en red, no se le haga extraño que tan sólo el capítulo de seguridad tenga 30 páginas. Esto estará más allá de la comprensión de prácticamente todos los usuarios.
Tercero, el precio bajo es esencial para el éxito. Muy pocas personas, si no es que ninguna, pagarán un precio adicional de $50 por un termostato con capacidad de Internet, debido a que no
considerarán que monitorear la temperatura de sus casas desde sus trabajos sea algo importante.
Tal vez por $5 sí lo comprarían.
Cuarto, la principal aplicación podría implicar multimedia, por lo que la red necesita capacidad suficiente. No hay mercado para televisiones conectadas a Internet que proyecten películas inseguras a una resolución de 320 × 240 píxeles y 10 cuadros por segundo. Fast Ethernet, el caballo
de batalla en la mayoría de las oficinas, no es bastante buena para multimedia. En consecuencia,
para que las redes domésticas lleguen a ser productos masivos en el mercado, requerirán mejor desempeño que el de las redes de oficina actuales, así como precios más bajos.
SEC. 1.2
HARDWARE DE REDES
25
Quinto, se podría empezar con uno o dos dispositivos y expandir de manera gradual el alcance de la red. Esto significa que no habrá problemas con el formato. Decir a los consumidores que
adquieran periféricos con interfaces IEEE 1394 (FireWire) y años después retractarse y decir
que USB 2.0 es la interfaz del mes, es hacer clientes caprichosos. La interfaz de red tendrá que
permanecer estable durante muchos años; el cableado (si lo hay) deberá permanecer estable durante décadas.
Sexto, la seguridad y la confianza serán muy importantes. Perder algunos archivos por un virus de correo electrónico es una cosa; que un ladrón desarme su sistema de seguridad desde su
PDA y luego saquee su casa es algo muy diferente.
Una pregunta interesante es si las redes domésticas serán alámbricas o inalámbricas. La mayoría de los hogares ya tiene seis redes instaladas: electricidad, teléfono, televisión por cable, agua,
gas y alcantarillado. Agregar una séptima durante la construcción de una casa no es difícil, pero
acondicionar las casas existentes para agregar dicha red es costoso. Los costos favorecen la conectividad inalámbrica, pero la seguridad favorece la conectividad alámbrica. El problema con la
conectividad inalámbrica es que las ondas de radio que utiliza traspasan las paredes con mucha
facilidad. No a todos les gusta la idea de que cuando vaya a imprimir, se tope con la conexión de su
vecino y pueda leer el correo electrónico de éste. En el capítulo 8 estudiaremos cómo se puede utilizar la encriptación para proporcionar seguridad, pero en el contexto de una red doméstica la
seguridad debe estar bien probada, incluso para usuarios inexpertos. Es más fácil decirlo que
hacerlo, incluso en el caso de usuarios expertos.
Para abreviar, la conectividad doméstica ofrece muchas oportunidades y retos. La mayoría de
ellos se relaciona con la necesidad de que sean fáciles de manejar, confiables y seguros, en particular en manos de usuarios no técnicos, y que al mismo tiempo proporcionen alto desempeño a
bajo costo.
1.2.6 Interredes
Existen muchas redes en el mundo, a veces con hardware y software diferentes. Con frecuencia, las personas conectadas a una red desean comunicarse con personas conectadas a otra red diferente. La satisfacción de este deseo requiere que se conecten diferentes redes, con frecuencia
incompatibles, a veces mediante máquinas llamadas puertas de enlace (gateways) para hacer la
conexión y proporcionar la traducción necesaria, tanto en términos de hardware como de software. Un conjunto de redes interconectadas se llama interred.
Una forma común de interred es el conjunto de LANs conectadas por una WAN. De hecho, si
tuviéramos que reemplazar la etiqueta “subred” en la figura 1-9 por “WAN”, no habría nada más
que cambiar en la figura. En este caso, la única diferencia técnica real entre una subred y una WAN
es si hay hosts presentes. Si el sistema que aparece en el área gris contiene solamente enrutadores, es
una subred; si contiene enrutadores y hosts, es una WAN. Las diferencias reales se relacionan con
la propiedad y el uso.
Subredes, redes e interredes con frecuencia se confunden. La subred tiene más sentido en el
contexto de una red de área amplia, donde se refiere a un conjunto de enrutadores y líneas de
26
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
comunicación poseídas por el operador de redes. Como una analogía, el sistema telefónico consta
de oficinas de conmutación telefónica que se conectan entre sí mediante líneas de alta velocidad,
y a los hogares y negocios, mediante líneas de baja velocidad. Estas líneas y equipos, poseídas y
administradas por la compañía de teléfonos, forman la subred del sistema telefónico. Los teléfonos
mismos (los hosts en esta analogía) no son parte de la subred. La combinación de una subred y sus
hosts forma una red. En el caso de una LAN, el cable y los hosts forman la red. En realidad, ahí
no hay una subred.
Una interred se forma cuando se interconectan redes diferentes. Desde nuestro punto de vista, al conectar una LAN y una WAN o conectar dos LANs se forma una interred, pero existe poco acuerdo en la industria en cuanto a la terminología de esta área. Una regla de oro es que si varias
empresas pagaron por la construcción de diversas partes de la red y cada una mantiene su parte,
tenemos una interred más que una sola red. Asimismo, si la terminología subyacente es diferente
en partes diferentes (por ejemplo, difusión y punto a punto), probablemente tengamos dos redes.
1.3 SOFTWARE DE REDES
Las primeras redes de computadoras se diseñaron teniendo al hardware como punto principal
y al software como secundario. Esta estrategia ya no funciona. Actualmente el software de redes
está altamente estructurado. En las siguientes secciones examinaremos en detalle la técnica de estructuración de software. El método descrito aquí es la clave de todo el libro y se presentará con
mucha frecuencia más adelante.
1.3.1 Jerarquías de protocolos
Para reducir la complejidad de su diseño, la mayoría de las redes está organizada como una pila de capas o niveles, cada una construida a partir de la que está debajo de ella. El número de capas, así como el nombre, contenido y función de cada una de ellas difieren de red a red. El
propósito de cada capa es ofrecer ciertos servicios a las capas superiores, a las cuales no se les
muestran los detalles reales de implementación de los servicios ofrecidos.
Este concepto es muy conocido y utilizado en la ciencia computacional, donde se conoce de
diversas maneras, como ocultamiento de información, tipos de datos abstractos, encapsulamiento
de datos y programación orientada a objetos. La idea básica es que una pieza particular de software (o hardware) proporciona un servicio a sus usuarios pero nunca les muestra los detalles de su
estado interno ni sus algoritmos.
La capa n de una máquina mantiene una conversación con la capa n de otra máquina. Las
reglas y convenciones utilizadas en esta conversación se conocen de manera colectiva como protocolo de capa n. Básicamente, un protocolo es un acuerdo entre las partes en comunicación sobre cómo se debe llevar a cabo la comunicación. Como una analogía, cuando se presenta una mujer
con un hombre, ella podría elegir no darle la mano. Él, a su vez, podría decidir saludarla de mano
o de beso, dependiendo, por ejemplo, de si es una abogada americana o una princesa europea en
SEC. 1.3
27
SOFTWARE DE REDES
una reunión social formal. Violar el protocolo hará más difícil la comunicación, si no es que imposible.
En la figura 1-13 se ilustra una red de cinco capas. Las entidades que abarcan las capas correspondientes en diferentes máquinas se llaman iguales ( peers). Los iguales podrían ser procesos, dispositivos de hardware o incluso seres humanos. En otras palabras, los iguales son los que
se comunican a través del protocolo.
Host 1
Host 2
Protocolo de la capa 5
Capa 5
Capa 5
Interfaz de las capas 4-5
Protocolo de la capa 4
Capa 4
Capa 4
Interfaz de las capas 3-4
Protocolo de la capa 3
Capa 3
Capa 3
Interfaz de las capas 2-3
Protocolo de la capa 2
Capa 2
Capa 2
Interfaz de las capas 1-2
Protocolo de la capa 1
Capa 1
Capa 1
Medio físico
Figura 1-13. Capas, protocolos e interfaces.
En realidad, los datos no se transfieren de manera directa desde la capa n de una máquina a la
capa n de la otra máquina, sino que cada capa pasa los datos y la información de control a la capa inmediatamente inferior, hasta que se alcanza la capa más baja. Debajo de la capa 1 se encuentra
el medio físico a través del cual ocurre la comunicación real. En la figura 1-13, la comunicación
virtual se muestra con líneas punteadas, en tanto que la física, con líneas sólidas.
Entre cada par de capas adyacentes está una interfaz. Ésta define qué operaciones y servicios
primitivos pone la capa más baja a disposición de la capa superior inmediata. Cuando los diseñadores de redes deciden cuántas capas incluir en una red y qué debe hacer cada una, una de las
consideraciones más importantes es definir interfaces limpias entre las capas. Hacerlo así, a su vez,
requiere que la capa desempeñe un conjunto específico de funciones bien entendidas. Además de
minimizar la cantidad de información que se debe pasar entre las capas, las interfaces bien definidas simplifican el reemplazo de la implementación de una capa con una implementación totalmente diferente (por ejemplo, todas las líneas telefónicas se reemplazan con canales por satélite)
28
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
porque todo lo que se pide de la nueva implementación es que ofrezca exactamente el mismo conjunto de servicios a su vecino de arriba, como lo hacía la implementación anterior. De hecho, es
muy común que diferentes hosts utilicen diferentes implementaciones.
Un conjunto de capas y protocolos se conoce como arquitectura de red. La especificación
de una arquitectura debe contener información suficiente para permitir que un implementador escriba el programa o construya el hardware para cada capa de modo que se cumpla correctamente
con el protocolo apropiado. Ni los detalles de la implementación ni las especificaciones de las interfaces son parte de la arquitectura porque están ocultas en el interior de las máquinas y no son
visibles desde el exterior. Incluso, tampoco es necesario que las interfaces de todas las máquinas
en una red sean las mismas, siempre y cuando cada máquina pueda utilizar correctamente todos
los protocolos. La lista de protocolos utilizados por un sistema, un protocolo por capa, se conoce
como pila de protocolos. Los aspectos de las arquitecturas de red, las pilas de protocolos y los
protocolos mismos son el tema principal de este libro.
Una analogía podría ayudar a explicar la idea de comunicación entre múltiples capas. Imagine a dos filósofos (procesos de iguales en la capa 3), uno de los cuales habla urdu e inglés, y el
otro chino y francés. Puesto que no tienen un idioma común, cada uno contrata un traductor (proceso de iguales en la capa 2) y cada uno a su vez contacta a una secretaria (procesos de iguales en
la capa 1). El filósofo 1 desea comunicar su afición por el oryctolagus cuniculus a su igual. Para
eso, le pasa un mensaje (en inglés) a través de la interfaz de las capas 2-3 a su traductor, diciendo: “Me gustan los conejos”, como se ilustra en la figura 1-14. Los traductores han acordado un
idioma neutral conocido por ambos, el holandés, para que el mensaje se convierta en “Ik vind konijnen leuk”. La elección del idioma es el protocolo de la capa 2 y los procesos de iguales de dicha capa son quienes deben realizarla.
Entonces el traductor le da el mensaje a una secretaria para que lo transmita por, digamos, fax
(el protocolo de la capa 1). Cuando el mensaje llega, se traduce al francés y se pasa al filósofo 2
a través de la interfaz de las capas 2-3. Observe que cada protocolo es totalmente independiente
de los demás en tanto no cambien las interfaces. Los traductores pueden cambiar de holandés a,
digamos, finlandés, a voluntad, siempre y cuando los dos estén de acuerdo y no cambien su interfaz con las capas 1 o 3. Del mismo modo, las secretarias pueden cambiar de fax a correo electrónico
o teléfono sin molestar (o incluso avisar) a las demás capas. Cada proceso podría agregar alguna
información destinada sólo a su igual. Esta información no se pasa a la capa superior.
Ahora veamos un ejemplo más técnico: cómo proporcionar comunicación a la capa superior
de la red de cinco capas de la figura 1-15. Un proceso de aplicación que se ejecuta en la capa 5
produce un mensaje, M, y lo pasa a la capa 4 para su transmisión.
La capa 4 pone un encabezado al frente del mensaje para identificarlo y pasa el resultado a
la capa 3. El encabezado incluye información de control, como números de secuencia, para que la
capa 4 de la máquina de destino entregue los mensajes en el orden correcto si las capas inferiores
no mantienen la secuencia. En algunas capas los encabezados también pueden contener tamaños,
medidas y otros campos de control.
En muchas redes no hay límites para el tamaño de mensajes transmitidos en el protocolo de la
capa 4, pero casi siempre hay un límite impuesto por el protocolo de la capa 3. En consecuencia,
SEC. 1.3
Ubicación B
Ubicación A
I like
rabbits
Mensaje
Filósofo
3
L: Dutch
2
Ik vind
konijnen
leuk
Fax #--L: Dutch
1
29
SOFTWARE DE REDES
Información
para el traductor
remoto
Traductor
J’aime
bien les
lapins
L: Dutch
Ik vind
konijnen
leuk
Información
para la secretaria
remota
3
2
Fax #--Secretaria
Ik vind
konijnen
leuk
L: Dutch
Ik vind
konijnen
leuk
1
Figura 1-14. Arquitectura filósofo-traductor-secretaria.
la capa 3 debe desintegrar en unidades más pequeñas, paquetes, los mensajes que llegan, y a cada
paquete le coloca un encabezado. En este ejemplo, M se divide en dos partes, M1 y M2.
La capa 3 decide cuál de las líneas que salen utilizar y pasa los paquetes a la capa 2. Ésta no
sólo agrega un encabezado a cada pieza, sino también un terminador, y pasa la unidad resultante
a la capa 1 para su transmisión física. En la máquina receptora el mensaje pasa hacia arriba de capa en capa, perdiendo los encabezados conforme avanza. Ninguno de los encabezados de las
capas inferiores a n llega a la capa n.
Lo que debe entender en la figura 1-15 es la relación entre las comunicaciones virtual y real,
y la diferencia entre protocolos e interfaces. Por ejemplo, los procesos de iguales en la capa 4 piensan
30
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
Capa
Protocolo de la capa 5
Protocolo de la capa 4
Protocolo de
la capa 3
Protocolo de
la capa 2
Máquina de origen
Máquina de destino
Figura 1-15. Ejemplo de flujo de información que soporta una comunicación virtual en la capa 5.
conceptualmente de su comunicación como si fuera “horizontal”, y utilizan el protocolo de la
capa 4. Pareciera que cada uno tuviera un procedimiento llamado algo así como EnviadoalOtroLado y RecibidoDesdeElOtroLado, aun cuando estos procedimientos en realidad se comunican
con las capas inferiores a través de la interfaz de las capas 3-4, no con el otro lado.
La abstracción del proceso de iguales es básica para todo diseño de red. Al utilizarla, la inmanejable tarea de diseñar toda la red se puede fragmentar en varios problemas de diseño más
pequeños y manejables, es decir, el diseño de las capas individuales.
Aunque la sección 1.3 se llama “Software de redes”, vale la pena precisar que las capas inferiores de una jerarquía de protocolos se implementan con frecuencia en el hardware o en el firmware. No obstante, están implicados los algoritmos de protocolo complejos, aun cuando estén
integrados (en todo o en parte) en el hardware.
1.3.2 Aspectos de diseño de las capas
Algunos de los aspectos clave de diseño que ocurren en las redes de computadoras están presentes en las diversas capas. Más adelante mencionaremos brevemente algunos de los más importantes.
Cada capa necesita un mecanismo para identificar a los emisores y a los receptores. Puesto
que una red por lo general tiene muchas computadoras —algunas de las cuales tienen varios procesos—, se necesita un método para que un proceso en una máquina especifique con cuál de ellas
SEC. 1.3
SOFTWARE DE REDES
31
quiere hablar. Como consecuencia de tener múltiples destinos, se necesita alguna forma de direccionamiento a fin de precisar un destino específico.
Otro conjunto de decisiones de diseño concierne a las reglas de la transferencia de datos. En
algunos sistemas, los datos viajan sólo en una dirección; en otros, pueden viajar en ambas direcciones. El protocolo también debe determinar a cuántos canales lógicos corresponde la conexión
y cuáles son sus prioridades. Muchas redes proporcionan al menos dos canales lógicos por conexión, uno para los datos normales y otro para los urgentes.
El control de errores es un aspecto importante porque los circuitos de comunicación física no
son perfectos. Muchos códigos de detección y corrección de errores son conocidos, pero los dos
extremos de la conexión deben estar de acuerdo en cuál es el que se va a utilizar. Además, el receptor debe tener algún medio de decirle al emisor qué mensajes se han recibido correctamente y
cuáles no.
No todos los canales de comunicación conservan el orden en que se les envían los mensajes.
Para tratar con una posible pérdida de secuencia, el protocolo debe incluir un mecanismo que permita al receptor volver a unir los pedazos en forma adecuada. Una solución obvia es numerar las
piezas, pero esta solución deja abierta la cuestión de qué se debe hacer con las piezas que llegan
sin orden.
Un aspecto que ocurre en cada nivel es cómo evitar que un emisor rápido sature de datos a un
receptor más lento. Se han propuesto varias soluciones que explicaremos más adelante. Algunas de
ellas implican algún tipo de retroalimentación del receptor al emisor, directa o indirectamente,
dependiendo de la situación actual del receptor. Otros limitan al emisor a una velocidad de transmisión acordada. Este aspecto se conoce como control de flujo.
Otro problema que se debe resolver en algunos niveles es la incapacidad de todos los procesos de aceptar de manera arbitraria mensajes largos. Esta propiedad conduce a mecanismos para
desensamblar, transmitir y reensamblar mensajes. Un aspecto relacionado es el problema de qué
hacer cuando los procesos insisten en transmitir datos en unidades tan pequeñas que enviarlas por
separado es ineficaz. La solución a esto es reunir en un solo mensaje grande varios mensajes pequeños que vayan dirigidos a un destino común y desmembrar dicho mensaje una vez que llegue
a su destino.
Cuando es inconveniente o costoso establecer una conexión separada para cada par de procesos de comunicación, la capa subyacente podría decidir utilizar la misma conexión para múltiples
conversaciones sin relación entre sí. Siempre y cuando esta multiplexión y desmultiplexión se
realice de manera transparente, cualquier capa la podrá utilizar. La multiplexión se necesita en la
capa física, por ejemplo, donde múltiples conversaciones comparten un número limitado de circuitos físicos. Cuando hay múltiples rutas entre el origen y el destino, se debe elegir la mejor o las
mejores entre todas ellas. A veces esta decisión se debe dividir en dos o más capas. Por ejemplo,
para enviar datos de Londres a Roma, se debe tomar una decisión de alto nivel para pasar por Francia o Alemania, dependiendo de sus respectivas leyes de privacidad. Luego se debe tomar una
decisión de bajo nivel para seleccionar uno de los circuitos disponibles dependiendo de la carga de
tráfico actual. Este tema se llama enrutamiento.
32
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
1.3.3 Servicios orientados a la conexión y no orientados a la conexión
Las capas pueden ofrecer dos tipos de servicios a las capas que están sobre ellas: orientados a
la conexión y no orientados a la conexión. En esta sección veremos estos dos tipos y examinaremos las diferencias que hay entre ellos.
El servicio orientado a la conexión se concibió con base en el sistema telefónico. Para hablar con alguien, usted levanta el teléfono, marca el número, habla y luego cuelga. Del mismo modo, para usar un servicio de red orientado a la conexión, el usuario del servicio primero establece
una conexión, la utiliza y luego la abandona. El aspecto esencial de una conexión es que funciona
como un tubo: el emisor empuja objetos (bits) en un extremo y el receptor los toma en el otro extremo. En la mayoría de los casos se conserva el orden para que los bits lleguen en el orden en que
se enviaron.
En algunos casos, al establecer la conexión, el emisor, el receptor y la subred realizan una negociación sobre los parámetros que se van a utilizar, como el tamaño máximo del mensaje, la calidad del servicio solicitado y otros temas. Por lo general, un lado hace una propuesta y el otro la
acepta, la rechaza o hace una contrapropuesta.
En contraste, el servicio no orientado a la conexión se concibió con base en el sistema postal. Cada mensaje (carta) lleva completa la dirección de destino y cada una se enruta a través del
sistema, independientemente de las demás. En general, cuando se envían dos mensajes al mismo
destino, el primero que se envíe será el primero en llegar. Sin embargo, es posible que el que se
envió primero se dilate tanto que el segundo llegue primero.
Cada servicio se puede clasificar por la calidad del servicio. Algunos servicios son confiables en el sentido de que nunca pierden datos. Por lo general, en un servicio confiable el receptor
confirma la recepción de cada mensaje para que el emisor esté seguro de que llegó. Este proceso
de confirmación de recepción introduce sobrecargas y retardos, que con frecuencia son valiosos
pero a veces son indeseables.
Una situación típica en la que un servicio orientado a la conexión es apropiado es en la transferencia de archivos. El propietario del archivo desea estar seguro de que lleguen correctamente
todos los bits y en el mismo orden en que se enviaron. Muy pocos clientes que transfieren archivos preferirían un servicio que revuelve o pierde ocasionalmente algunos bits, aunque fuera mucho
más rápido.
Un servicio orientado a la conexión confiable tiene dos variantes menores: secuencias de mensaje y flujo de bytes. En la primera variante se conservan los límites del mensaje. Cuando se envían dos mensajes de 1024 bytes, llegan en dos mensajes distintos de 1024 bytes, nunca en un solo
mensaje de 2048 bytes. En la segunda, la conexión es simplemente un flujo de bytes, sin límites
en el mensaje. Cuando llegan los 2048 bytes al receptor, no hay manera de saber si se enviaron como un mensaje de 2048 bytes o dos mensajes de 1024 bytes o 2048 mensajes de un byte. Si se envían las páginas de un libro en mensajes separados sobre una red a una fotocomponedora, podría
ser importante que se conserven los límites de los mensajes. Por otra parte, cuando un usuario inicia sesión en un servidor remoto, todo lo que se necesita es un flujo de bytes desde la computadora del usuario al servidor. Los límites del mensaje no son importantes.
SEC. 1.3
SOFTWARE DE REDES
33
Como lo mencionamos antes, para algunas aplicaciones, los retardos de tránsito ocasionados
por las confirmaciones de recepción son inaceptables. Una de estas aplicaciones es el tráfico de
voz digitalizada. Es preferible para los usuarios de teléfono escuchar un poco de ruido en la línea
de vez en cuando que experimentar un retardo esperando las confirmaciones de recepción. Del
mismo modo, tener algunos píxeles erróneos cuando se transmite una videoconferencia no es problema, pero experimentar sacudidas en la imagen cuando se interrumpe el flujo para corregir errores es muy molesto.
No todas las aplicaciones requieren conexiones. Por ejemplo, conforme el correo electrónico
se vuelve más común, la basura electrónica también se torna más común. Es probable que el emisor de correo electrónico basura no desee enfrentarse al problema de configurar una conexión y
luego desarmarla sólo para enviar un elemento. Tampoco es 100 por ciento confiable enviar lo
esencial, sobre todo si eso es más costoso. Todo lo que se necesita es una forma de enviar un mensaje único que tenga una alta, aunque no garantizada, probabilidad de llegar. Al servicio no orientado a la conexión no confiable (es decir, sin confirmación de recepción) se le conoce como
servicio de datagramas, en analogía con el servicio de telegramas, que tampoco devuelve una
confirmación de recepción al emisor.
En otras situaciones se desea la conveniencia de no tener que establecer una conexión para enviar un mensaje corto, pero la confiabilidad es esencial. Para estas aplicaciones se puede proporcionar el servicio de datagramas confirmados. Es como enviar una carta certificada y solicitar
una confirmación de recepción. Cuando ésta regresa, el emisor está absolutamente seguro de que
la carta se ha entregado a la parte destinada y no se ha perdido durante el trayecto.
Otro servicio más es el de solicitud-respuesta. En este servicio el emisor transmite un solo
datagrama que contiene una solicitud; a continuación el servidor envía la respuesta. Por ejemplo,
una solicitud a la biblioteca local preguntando dónde se habla uighur cae dentro de esta categoría.
El esquema de solicitud-respuesta se usa comúnmente para implementar la comunicación en el
modelo cliente-servidor: el cliente emite una solicitud y el servidor la responde. La figura 1-16 resume los tipos de servicios que se acaban de exponer.
No orientado a
la conexión
3442441 3442441
Orientado a
la conexión
Servicio
Ejemplo
Flujo confiable de mensajes
Secuencia de páginas
Flujo confiable de bytes
Inicio de sesión remoto
Conexión no confiable
Voz digitalizada
Datagrama no confiable
Correo electrónico basura
Datagrama confirmado
Correo certificado
Solicitud-respuesta
Consulta de base de datos
Figura 1-16. Seis tipos de servicio diferentes.
El concepto del uso de la comunicación no confiable podría ser confuso al principio. Después
de todo, en realidad, ¿por qué preferiría alguien la comunicación no confiable a la comunicación
34
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
confiable? Antes que nada, la comunicación confiable (en nuestro sentido, es decir, con confirmación de la recepción) podría no estar disponible. Por ejemplo, Ethernet no proporciona comunicación confiable. Ocasionalmente, los paquetes se pueden dañar en el tránsito. Toca al
protocolo más alto enfrentar este problema. En segundo lugar, los retardos inherentes al servicio
confiable podrían ser inaceptables, en particular para aplicaciones en tiempo real como multimedia. Éstas son las razones de que coexistan la comunicación no confiable y la confiable.
1.3.4 Primitivas de servicio
Un servicio se especifica formalmente como un conjunto de primitivas (operaciones) disponibles a un proceso de usuario para que acceda al servicio. Estas primitivas le indican al servicio
que desempeñe alguna acción o reporte sobre una acción que ha tomado una entidad igual. Si la
pila de protocolos se ubica en el sistema operativo, como suele suceder, por lo general las primitivas son llamadas al sistema. Estas llamadas provocan un salto al modo de kernel, que entonces
cede el control de la máquina al sistema operativo para enviar los paquetes necesarios.
El conjunto de primitivas disponible depende de la naturaleza del servicio que se va a proporcionar. Las primitivas de servicio orientado a la conexión son diferentes de las del servicio no
orientado a la conexión. Como un ejemplo mínimo de las primitivas para servicio que se podrían
proporcionar para implementar un flujo de bytes confiable en un ambiente cliente-servidor, considere las primitivas listadas en la figura 1-17.
Primitiva
LISTEN
Significado
Bloquea en espera de una conexión entrante
CONNECT
Establece una conexión con el igual en espera
RECEIVE
Bloquea en espera de un mensaje entrante
SEND
Envía un mensaje al igual
DISCONNECT
Da por terminada una conexión
Figura 1-17. Cinco primitivas de servicio para la implementación de un
servicio simple orientado a la conexión.
Estas primitivas se podrían usar como sigue. En primer lugar, el servidor ejecuta LISTEN para indicar que está preparado para aceptar las conexiones entrantes. Una manera común de implementar LISTEN es hacer que bloquee la llamada al sistema. Después de ejecutar la primitiva, el
proceso del servidor se bloquea hasta que aparece una solicitud de conexión.
A continuación, el proceso del cliente ejecuta CONNECT para establecer una conexión con
el servidor. La llamada CONNECT necesita especificar a quién conecta con quién, así que podría
tener un parámetro que diera la dirección del servidor. El sistema operativo, en general, envía un
paquete al igual solicitándole que se conecte, como se muestra en (1) en la figura 1-18. El proceso del cliente se suspende hasta que haya una respuesta. Cuando el paquete llega al servidor, es
procesado ahí por el sistema operativo. Cuando el sistema ve que el paquete es una solicitud de
SEC. 1.3
35
SOFTWARE DE REDES
conexión, verifica si hay un escuchador. En ese caso hace dos cosas: desbloquea al escuchador y
envía de vuelta una confirmación de recepción (2). La llegada de esta confirmación libera entonces al cliente. En este punto tanto el cliente como el servidor están en ejecución y tienen establecida una conexión. Es importante observar que la confirmación de recepción (2) es generada por
el código del protocolo mismo, no en respuesta a una primitiva al nivel de usuario. Si llega una solicitud de conexión y no hay un escuchador, el resultado es indefinido. En algunos sistemas el
paquete podría ser puesto en cola durante un breve tiempo en espera de un LISTEN.
La analogía obvia entre este protocolo y la vida real es un consumidor (cliente) que llama al
gerente de servicios a clientes de una empresa. El gerente de servicios empieza por estar cerca del
teléfono en caso de que éste suene. Entonces el cliente hace la llamada. Cuando el gerente levanta el teléfono se establece la conexión.
Máquina cliente
Proceso
del cliente
(1) Solicitud de conexión
(2) ACK
Máquina servidor
(3) Solicitud de datos
Llamadas
de sistema
Sistema
operativo
(4) Respuesta
(5) Desconecta
(6) Desconecta
Kernel
Pila de Controproto- ladores
colos
Proceso
del servidor
Kernel
Pila de Controproto- ladores
colos
Figura 1-18. Paquetes enviados en una interacción simple cliente-servidor sobre una red orientada a la conexión.
El paso siguiente es que el servidor ejecute RECEIVE para prepararse para aceptar la primera solicitud. Normalmente, el servidor hace esto de inmediato en cuanto está libre de LISTEN, antes de que la confirmación de recepción pueda volver al cliente. La llamada RECEIVE bloquea al
servidor.
Entonces el cliente ejecuta SEND para transmitir sus solicitudes (3) seguidas de la ejecución
de RECEIVE para obtener la respuesta.
La llegada del paquete de solicitud a la máquina servidor desbloquea el proceso del servidor para que pueda procesar la solicitud. Una vez hecho su trabajo, utiliza SEND para devolver la respuesta al cliente (4). La llegada de este paquete desbloquea al cliente, que ahora puede revisar la
respuesta. Si el cliente tiene solicitudes adicionales las puede hacer ahora. Si ha terminado, puede
utilizar DISCONNECT para finalizar la conexión. Por lo común, un DISCONNECT inicial es una
llamada de bloqueo, que suspende al cliente y envía un paquete al servidor en el cual le indica que
ya no es necesaria la conexión (5). Cuando el servidor recibe el paquete también emite un DISCONNECT, enviando la confirmación de recepción al cliente y terminando la conexión. Cuando el paquete del servidor (6) llega a la máquina cliente, el proceso del cliente se libera y finaliza la conexión.
En pocas palabras, ésta es la manera en que funciona la comunicación orientada a la conexión.
36
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
Desde luego, no todo es tan sencillo. Hay muchas cosas que pueden fallar. La temporización
puede estar mal (por ejemplo, CONNECT se hace antes de LISTEN), se pueden perder paquetes,
etcétera. Más adelante veremos en detalle estos temas, pero por el momento la figura 1-18 resume cómo podría funcionar la comunicación cliente-servidor en una red orientada a la conexión.
Dado que se requieren seis paquetes para completar este protocolo, cabría preguntarse por qué
no se usa en su lugar un protocolo no orientado a la conexión. La respuesta es que en un mundo
perfecto podría utilizarse, en cuyo caso bastarían dos paquetes: uno para la solicitud y otro para la
respuesta. Sin embargo, en el caso de mensajes grandes en cualquier dirección (por ejemplo, en un
archivo de megabytes), errores de transmisión y paquetes perdidos, la situación cambia. Si la respuesta constara de cientos de paquetes, algunos de los cuales se podrían perder durante la transmisión, ¿cómo sabría el cliente si se han perdido algunas piezas? ¿Cómo podría saber que el
último paquete que recibió fue realmente el último que se envió? Suponga que el cliente esperaba
un segundo archivo. ¿Cómo podría saber que el paquete 1 del segundo archivo de un paquete 1
perdido del primer archivo que de pronto apareció va en camino al cliente? Para abreviar, en el
mundo real un simple protocolo de solicitud-respuesta en una red no confiable suele ser inadecuado. En el capítulo 3 estudiaremos en detalle una variedad de protocolos que soluciona éstos y otros
problemas. Por el momento, baste decir que a veces es muy conveniente tener un flujo de bytes ordenado y confiable entre procesos.
1.3.5 Relación de servicios a protocolos
Servicios y protocolos son conceptos distintos, aunque con frecuencia se confunden. Sin embargo, esta distinción es tan importante que por esa razón ponemos énfasis de nuevo en ese punto. Un servicio es un conjunto de primitivas (operaciones) que una capa proporciona a la capa que
está sobre ella. El servicio define qué operaciones puede realizar la capa en beneficio de sus usuarios, pero no dice nada de cómo se implementan tales operaciones. Un servicio está relacionado
con la interfaz entre dos capas, donde la capa inferior es la que provee el servicio y la superior,
quien lo recibe.
Un protocolo, en contraste, es un conjunto de reglas que rigen el formato y el significado de
los paquetes, o mensajes, que se intercambiaron las entidades iguales en una capa. Las entidades
utilizan protocolos para implementar sus definiciones del servicio. Son libres de cambiar sus protocolos cuando lo deseen, siempre y cuando no cambie el servicio visible a sus usuarios. De esta
manera, el servicio y el protocolo no dependen uno del otro.
En otras palabras, los servicios se relacionan con las interacciones entre capas, como se ilustra en la figura 1-19. En contraste, los protocolos se relacionan con los paquetes enviados entre
entidades iguales de máquinas diferentes. Es importante no confundir estos dos conceptos.
Vale la pena hacer una analogía con los lenguajes de programación. Un servicio es como un tipo de datos abstractos o un objeto en un lenguaje orientado a objetos. Define operaciones que se
deben realizar en un objeto pero no especifica cómo se implementan estas operaciones. Un protocolo se relaciona con la implementación del servicio y, como tal, el usuario del servicio no puede verlo.
SEC. 1.4
37
MODELOS DE REFERENCIA
Capa k + 1
Capa k + 1
Servicio
proporcionado
por la capa k
Capa k
Protocolo
Capa k - 1
Capa k
Capa k - 1
Figura 1-19. La relación entre un servicio y un protocolo.
Muchos protocolos antiguos no distinguían el servicio del protocolo. En efecto, una capa típica podría haber tenido una primitiva de servicio SEND PACKET y el usuario proveía un apuntador a un paquete ensamblado totalmente. Este arreglo significa que el usuario podía ver de
inmediato todos los cambios del protocolo. En la actualidad, la mayoría de los diseñadores de redes señalan a este tipo de diseño como un error grave.
1.4 MODELOS DE REFERENCIA
Ahora que hemos visto en teoría las redes con capas, es hora de ver algunos ejemplos. En las
dos secciones siguientes veremos dos arquitecturas de redes importantes: los modelos de referencia OSI y TCP/IP. Aunque los protocolos asociados con el modelo OSI ya casi no se usan, el modelo en sí es muy general y aún es válido, y las características tratadas en cada capa aún son muy
importantes. El modelo TCP/IP tiene las propiedades opuestas: el modelo en sí no se utiliza mucho pero los protocolos sí. Por estas razones analizaremos con detalle ambos modelos. Además, a
veces podemos aprender más de las fallas que de los aciertos.
1.4.1 El modelo de referencia OSI
El modelo OSI se muestra en la figura 1-20 (sin el medio físico). Este modelo está basado en
una propuesta desarrollada por la ISO (Organización Internacional de Estándares) como un primer
paso hacia la estandarización internacional de los protocolos utilizados en varias capas (Day y
Zimmermann, 1983). Fue revisado en 1995 (Day, 1995). El modelo se llama OSI (Interconexión
de Sistemas Abiertos) de ISO porque tiene que ver con la conexión de sistemas abiertos, es decir, sistemas que están abiertos a la comunicación con otros sistemas. Para abreviar, lo llamaremos
modelo OSI.
El modelo OSI tiene siete capas. Podemos resumir brevemente los principios que se aplicaron
para llegar a dichas capas:
38
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
1. Una capa se debe crear donde se necesite una abstracción diferente.
2. Cada capa debe realizar una función bien definida.
3. La función de cada capa se debe elegir con la intención de definir protocolos estandarizados internacionalmente.
4. Los límites de las capas se deben elegir a fin de minimizar el flujo de información a través de las interfaces.
5. La cantidad de capas debe ser suficientemente grande para no tener que agrupar funciones distintas en la misma capa y lo bastante pequeña para que la arquitectura no se vuelva inmanejable.
A continuación analizaremos una por una cada capa del modelo, comenzando con la capa inferior. Observe que el modelo OSI no es en sí una arquitectura de red, debido a que no especifica
los servicios y protocolos exactos que se utilizarán en cada capa. Sólo indica lo que debe hacer cada capa. Sin embargo, ISO también ha producido estándares para todas las capas, aunque éstos no
son parte del modelo de referencia mismo. Cada uno se ha publicado como un estándar internacional separado.
La capa física
En esta capa se lleva a cabo la transmisión de bits puros a través de un canal de comunicación.
Los aspectos del diseño implican asegurarse de que cuando un lado envía un bit 1, éste se reciba
en el otro lado como tal, no como bit 0. Las preguntas típicas aquí son: ¿cuántos voltios se deben
emplear para representar un 1 y cuántos para representar un 0?, ¿cuántos nanosegundos dura un
bit?, ¿la transmisión se debe llevar a cabo en ambas direcciones al mismo tiempo?, ¿cómo se establece la conexión inicial y cómo se finaliza cuando ambos lados terminan?, ¿cuántos pines tiene un conector de red y para qué se utiliza cada uno? Los aspectos de diseño tienen que ver mucho
con interfaces mecánicas, eléctricas y de temporización, además del medio físico de transmisión,
que está bajo la capa física.
La capa de enlace de datos
La tarea principal de esta capa es transformar un medio de transmisión puro en una línea de
comunicación que, al llegar a la capa de red, aparezca libre de errores de transmisión. Logra esta
tarea haciendo que el emisor fragmente los datos de entrada en tramas de datos (típicamente, de
algunos cientos o miles de bytes) y transmitiendo las tramas de manera secuencial. Si el servicio
es confiable, el receptor confirma la recepción correcta de cada trama devolviendo una trama de
confirmación de recepción.
Otra cuestión que surge en la capa de enlace de datos (y en la mayoría de las capas superiores) es cómo hacer que un transmisor rápido no sature de datos a un receptor lento. Por lo general
se necesita un mecanismo de regulación de tráfico que indique al transmisor cuánto espacio de búfer tiene el receptor en ese momento. Con frecuencia, esta regulación de flujo y el manejo de errores están integrados.
SEC. 1.4
39
MODELOS DE REFERENCIA
Capa
Nombre de la unidad
intercambiada
Aplicación
Protocolo de aplicación
Aplicación
APDU
Presentación
PPDU
Sesión
SPDU
Transporte
TPDU
Interfaz
Presentación
Protocolo de presentación
Protocolo de sesión
Sesión
Protocolo de transporte
Transporte
Límite de subred de comunicación
Protocolo de subred interna
Red
Red
Red
Red
Paquete
Enlace de
datos
Enlace de
datos
Enlace de
datos
Enlace de
datos
Trama
Física
Física
Física
Física
Host A
Enrutador
Enrutador
Host B
Bit
Protocolo de enrutador-host de la capa de red
Protocolo de enrutador-host de la capa de enlace de datos
Protocolo de enrutador-host de la capa física
Figura 1-20. El modelo de referencia OSI.
Las redes de difusión tienen un aspecto adicional en la capa de enlace de datos: cómo controlar el acceso al canal compartido. Una subcapa especial de la capa de enlace de datos, la subcapa
de control de acceso al medio, se encarga de este problema.*
La capa de red
Esta capa controla las operaciones de la subred. Un aspecto clave del diseño es determinar cómo se enrutan los paquetes desde su origen a su destino. Las rutas pueden estar basadas en tablas
estáticas (enrutamiento estático) codificadas en la red y que rara vez cambian.**
*En esta capa se define el direccionamiento físico, que permite a los hosts identificar las tramas destinadas a ellos. Este direccionamiento es único, identifica el hardware de red que se está usando y el fabricante, y no se puede cambiar. (N. del R.T.)
**En el enrutamiento estático la ruta que seguirán los paquetes hacia un destino particular es determinada por el administrador de la
red. Las rutas también pueden determinarse cuando los enrutadores intercambian información de enrutamiento (enrutamiento dinámico). En este tipo de enrutamiento los enrutadores deciden la ruta que seguirán los paquetes hacia un destino sin la intervención del administrador de red. En el enrutamiento dinámico las rutas pueden cambiar para reflejar la topología o el estado de la red. (N. del R.T.)
40
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
Si hay demasiados paquetes en la subred al mismo tiempo, se interpondrán en el camino unos
y otros, lo que provocará que se formen cuellos de botella. La responsabilidad de controlar esta
congestión también pertenece a la capa de red, aunque esta responsabilidad también puede ser
compartida por la capa de transmisión. De manera más general, la calidad del servicio proporcionado (retardo, tiempo de tránsito, inestabilidad, etcétera) también corresponde a la capa de red.
Cuando un paquete tiene que viajar de una red a otra para llegar a su destino, pueden surgir
muchos problemas. El direccionamiento utilizado por la segunda red podría ser diferente del de la
primera.* La segunda podría no aceptar todo el paquete porque es demasiado largo. Los protocolos podrían ser diferentes, etcétera. La capa de red tiene que resolver todos estos problemas para
que las redes heterogéneas se interconecten.
En las redes de difusión, el problema de enrutamiento es simple, por lo que la capa de red a
veces es delgada o, en ocasiones, ni siquiera existe.
La capa de transporte
La función básica de esta capa es aceptar los datos provenientes de las capas superiores, dividirlos en unidades más pequeñas si es necesario, pasar éstas a la capa de red y asegurarse de que
todas las piezas lleguen correctamente al otro extremo. Además, todo esto se debe hacer con eficiencia y de manera que aísle a las capas superiores de los cambios inevitables en la tecnología del
hardware.
La capa de transporte también determina qué tipo de servicio proporcionar a la capa de sesión
y, finalmente, a los usuarios de la red. El tipo de conexión de transporte más popular es un canal
punto a punto libre de errores que entrega mensajes o bytes en el orden en que se enviaron. Sin
embargo, otros tipos de servicio de transporte posibles son la transportación de mensajes aislados,
que no garantiza el orden de entrega, y la difusión de mensajes a múltiples destinos. El tipo de servicio se determina cuando se establece la conexión. (Como observación, es imposible alcanzar un
canal libre de errores; lo que se quiere dar a entender con este término es que la tasa de error es
tan baja que se puede ignorar en la práctica.)
La capa de transporte es una verdadera conexión de extremo a extremo, en toda la ruta desde
el origen hasta el destino. En otras palabras, un programa en la máquina de origen lleva a cabo una
conversación con un programa similar en la máquina de destino, usando los encabezados de mensaje y los mensajes de control. En las capas inferiores, los protocolos operan entre cada máquina
y sus vecinos inmediatos, y no entre las máquinas de los extremos, la de origen y la de destino, las
cuales podrían estar separadas por muchos enrutadores. En la figura 1-20 se muestra la diferencia
entre las capas 1 a 3, que están encadenadas, y las capas 4 a 7, que operan de extremo a extremo.
La capa de sesión
Esta capa permite que los usuarios de máquinas diferentes establezcan sesiones entre ellos. Las
sesiones ofrecen varios servicios, como el control de diálogo (dar seguimiento de a quién le toca
*El direccionamiento usado en esta capa es un direccionamiento lógico, diferente al direccionamiento físico empleado en la capa de
enlace de datos. Este direccionamiento lógico permite que una interfaz o puerto pueda tener más de una dirección de capa de red.
(N. del R.T.)
SEC. 1.4
MODELOS DE REFERENCIA
41
transmitir), administración de token (que impide que las dos partes traten de realizar la misma
operación crítica al mismo tiempo) y sincronización (la adición de puntos de referencia a transmisiones largas para permitirles continuar desde donde se encontraban después de una caída).
La capa de presentación
A diferencia de las capas inferiores, a las que les corresponde principalmente mover bits, a la
capa de presentación le corresponde la sintaxis y la semántica de la información transmitida. A
fin de que las computadoras con diferentes representaciones de datos se puedan comunicar, las estructuras de datos que se intercambiarán se pueden definir de una manera abstracta, junto con una
codificación estándar para su uso “en el cable”. La capa de presentación maneja estas estructuras
de datos abstractas y permite definir e intercambiar estructuras de datos de un nivel más alto (por
ejemplo, registros bancarios).
La capa de aplicación
Esta capa contiene varios protocolos que los usuarios requieren con frecuencia. Un protocolo
de aplicación de amplio uso es HTTP (Protocolo de Transferencia de Hipertexto), que es la base de World Wide Web. Cuando un navegador desea una página Web, utiliza este protocolo para
enviar al servidor el nombre de dicha página. A continuación, el servidor devuelve la página. Otros
protocolos de aplicación se utilizan para la transferencia de archivos, correo electrónico y noticias
en la red.
1.4.2 El modelo de referencia TCP/IP
Tratemos ahora el modelo de referencia usado en la abuela de todas las redes de computadoras de área amplia, ARPANET, y en su sucesora, la Internet mundial. Aunque daremos más adelante una breve historia de ARPANET, es útil mencionar algunos de sus aspectos ahora. ARPANET
fue una red de investigación respaldada por el DoD (Departamento de Defensa de Estados Unidos). Con el tiempo, conectó cientos de universidades e instalaciones gubernamentales mediante
líneas telefónicas alquiladas. Posteriormente, cuando se agregaron redes satelitales y de radio, los
protocolos existentes tuvieron problemas para interactuar con ellas, por lo que se necesitaba una nueva arquitectura de referencia. De este modo, la capacidad para conectar múltiples redes en una
manera sólida fue una de las principales metas de diseño desde sus inicios. Más tarde, esta arquitectura se llegó a conocer como el modelo de referencia TCP/IP, de acuerdo con sus dos protocolos primarios. Su primera definición fue en (Cerf y Kahn, 1974). Posteriormente se definió en
(Leiner y cols., 1985). La filosofía del diseño que respalda al modelo se explica en (Clark, 1988).
Ante el temor del DoD de que algunos de sus valiosos hosts, enrutadores y puertas de enlace
de interredes explotaran en un instante, otro objetivo fue que la red pudiera sobrevivir a la pérdida de hardware de la subred, sin que las conversaciones existentes se interrumpieran. En otras palabras, el DoD quería que las conexiones se mantuvieran intactas en tanto las máquinas de origen
42
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
y destino estuvieran funcionando, aunque algunas de las máquinas o líneas de transmisión intermedias quedaran fuera de operación repentinamente. Además, se necesitaba una arquitectura flexible debido a que se preveían aplicaciones con requerimientos divergentes, desde transferencia de
archivos a transmisión de palabras en tiempo real.
La capa de interred
Todos estos requerimientos condujeron a la elección de una red de conmutación de paquetes
basada en una capa de interred no orientada a la conexión. Esta capa, llamada capa de interred,
es la pieza clave que mantiene unida a la arquitectura. Su trabajo es permitir que los hosts inyecten paquetes dentro de cualquier red y que éstos viajen a su destino de manera independiente
(podría ser en una red diferente). Tal vez lleguen en un orden diferente al que fueron enviados,
en cuyo caso las capas más altas deberán ordenarlos, si se desea una entrega ordenada. Observe
que aquí el concepto “interred” se utiliza en un sentido genérico, aun cuando esta capa se presente en Internet.
Aquí la analogía es con el sistema de correo tradicional. Una persona puede depositar una secuencia de cartas internacionales en un buzón y, con un poco de suerte, la mayoría de ellas se entregará en la dirección correcta del país de destino. Es probable que durante el trayecto, las cartas
viajen a través de una o más puertas de enlace de correo internacional, pero esto es transparente
para los usuarios. Además, para los usuarios también es transparente el hecho de que cada país
(es decir, cada red) tiene sus propios timbres postales, tamaños preferidos de sobre y reglas de
entrega.
La capa de interred define un paquete de formato y protocolo oficial llamado IP (Protocolo
de Internet). El trabajo de la capa de interred es entregar paquetes IP al destinatario. Aquí, el enrutamiento de paquetes es claramente el aspecto principal, con el propósito de evitar la congestión. Por estas razones es razonable decir que la capa de interred del modelo TCP/IP es similar en
funcionalidad a la capa de red del modelo OSI. La figura 1-21 muestra esta correspondencia.
La capa de transporte
La capa que está arriba de la capa de interred en el modelo TCP/IP se llama capa de transporte. Está diseñada para permitir que las entidades iguales en los hosts de origen y destino puedan llevar a cabo una conversación, tal como lo hace la capa de transporte OSI. Aquí se han
definido dos protocolos de transporte de extremo a extremo. El primero, TCP (Protocolo de Control de Transmisión), es un protocolo confiable, orientado a la conexión, que permite que un flujo de bytes que se origina en una máquina se entregue sin errores en cualquier otra máquina en la
interred. Divide el flujo de bytes entrantes en mensajes discretos y pasa cada uno de ellos a la capa de interred. En el destino, el proceso TCP receptor reensambla en el flujo de salida los mensajes recibidos. TCP también maneja el control de flujo para asegurarse de que un emisor rápido no
sature a un receptor lento con más mensajes de los que puede manejar.
SEC. 1.4
43
MODELOS DE REFERENCIA
OSI
TCP/IP
7
Aplicación
6
Presentación
5
Sesión
4
Transporte
Transporte
3
Red
Interred
2
Enlace de datos
Host a red
1
Física
Aplicación
No las hay en
el modelo
Figura 1-21. El modelo de referencia TCP/IP.
El segundo protocolo de esta capa, UDP (Protocolo de Datagrama de Usuario), es un protocolo no confiable y no orientado a la conexión para aplicaciones que no desean la secuenciación
o el control de flujo de TCP y que desean proporcionar el suyo. También tiene un amplio uso en
consultas únicas de solicitud-respuesta de tipo cliente-servidor en un solo envío, así como aplicaciones en las que la entrega puntual es más importante que la precisa, como en la transmisión de
voz o vídeo. La relación de IP, TCP y UDP se muestra en la figura 1-22. Puesto que el modelo se
desarrolló, se ha implementado IP en muchas otras redes.
Capa (nombres OSI)
Redes
34444244441321
Protocolos
TELNET
FTP
SMTP
TCP
DNS
Transporte
UDP
IP
ARPANET
SATNET
Aplicación
Red
Radio
de paquete
LAN
Física +
enlace de datos
Figura 1-22. Protocolos y redes en el modelo TCP/IP inicialmente.
La capa de aplicación
El modelo TCP/IP no tiene capas de sesión ni de presentación. No se han necesitado, por lo
que no se incluyen. La experiencia con el modelo OSI ha probado que este punto de vista es correcto: son de poco uso para la mayoría de las aplicaciones.
44
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
Arriba de la capa de transporte está la capa de aplicación. Contiene todos los protocolos de
nivel más alto. Los primeros incluyeron una terminal virtual (TELNET), transferencia de archivos
(FTP) y correo electrónico (SMTP), como se muestra en la figura 1-22. El protocolo de terminal
virtual permite que un usuario en una máquina se registre en una máquina remota y trabaje ahí. El
protocolo de transferencia de archivos proporciona una manera de mover con eficiencia datos de
una máquina a otra. El correo electrónico era originalmente sólo un tipo de transferencia de archivos, pero más tarde se desarrolló un protocolo especializado (SMTP) para él. Con el tiempo, se
han agregado muchos otros protocolos: DNS (Sistema de Nombres de Dominio) para la resolución de nombres de host en sus direcciones de red; NNTP, para transportar los artículos de noticias de USENET; HTTP, para las páginas de World Wide Web, y muchos otros.
La capa host a red
Debajo de la capa de interred hay un gran vacío. El modelo de referencia TCP/IP en realidad
no dice mucho acerca de lo que pasa aquí, excepto que puntualiza que el host se tiene que conectar a la red mediante el mismo protocolo para que le puedan enviar paquetes IP. Este protocolo no
está definido y varía de un host a otro y de una red a otra. Este tema rara vez se trata en libros y
artículos sobre TCP/IP.
1.4.3 Comparación entre los modelos de referencia OSI y TCP/IP
Los modelos de referencia OSI y TCP/IP tienen mucho en común. Los dos se basan en el concepto de una pila de protocolos independientes. Asimismo, la funcionalidad de las capas es muy
parecida. Por ejemplo, en ambos modelos las capas que están arriba de, incluyendo a, la capa de
transporte están ahí para proporcionar un servicio de transporte independiente de extremo a extremo a los procesos que desean comunicarse. Estas capas forman el proveedor de transporte. De
nuevo, en ambos modelos, las capas que están arriba de la de transporte son usuarias orientadas a
la aplicación del servicio de transporte.
A pesar de estas similitudes fundamentales, los dos modelos también tienen muchas diferencias. En esta sección nos enfocaremos en las diferencias clave entre estos dos modelos de referencia.
Es importante tener en cuenta que estamos comparando los modelos de referencia, no las pilas de
protocolos correspondientes. Más adelante explicaremos los protocolos. Si desea un libro dedicado a comparar y contrastar TCP/IP y OSI, vea (Piscitello y Chapin, 1993).
Tres conceptos son básicos para el modelo OSI:
1. Servicios.
2. Interfaces.
3. Protocolos.
Probablemente la contribución más grande del modelo OSI es que hace explícita la distinción
entre estos tres conceptos. Cada capa desempeña algunos servicios para la capa que está arriba de
ella. La definición de servicio indica qué hace la capa, no la forma en que la entidad superior tiene acceso a ella, o cómo funciona dicha capa. Define el aspecto semántico de la capa.
SEC. 1.4
MODELOS DE REFERENCIA
45
La interfaz de una capa indica a los procesos que están sobre ella cómo accederla. Especifica
cuáles son los parámetros y qué resultados se esperan. Incluso, no dice nada sobre cómo funciona
internamente la capa.
Por último, una capa es quien debe decidir qué protocolos de iguales utilizar. Puede usar cualesquier protocolos que desee, en tanto consiga que se haga el trabajo (es decir, proporcione los
servicios ofrecidos). También puede cambiarlos cuando desee sin afectar el software de las capas
superiores.
Estas ideas encajan muy bien con las ideas modernas sobre la programación orientada a objetos. Un objeto, como una capa, cuenta con un conjunto de métodos (operaciones) que pueden ser
invocados por procesos que no estén en dicho objeto. La semántica de estos métodos define el conjunto de servicios que ofrece el objeto. Los parámetros y resultados de los métodos forman la interfaz del objeto. El código interno del objeto es su protocolo y no es visible o no tiene importancia
fuera del objeto.
Originalmente, el modelo TCP/IP no distinguía entre servicio, interfaz y protocolo, aunque las
personas han tratado de readaptarlo con el propósito de hacerlo más parecido al OSI. Por ejemplo, los únicos servicios ofrecidos realmente por la capa de interred son SEND IP PACKET y
RECEIVE IP PACKET.
Como consecuencia, los protocolos del modelo OSI están mejor ocultos que los del modelo
TCPI/IP y se pueden reemplazar fácilmente conforme cambia la tecnología. La facilidad para realizar tales cambios es uno de los objetivos principales de tener protocolos en capas.
El modelo de referencia OSI se vislumbró antes de que se inventaran los protocolos correspondientes. Esta clasificación significa que el modelo no estaba diseñado para un conjunto particular de protocolos, un hecho que lo hizo general. Una deficiencia de esta clasificación es
que los diseñadores no tenían mucha experiencia con el asunto y no tenían una idea concreta
de qué funcionalidad poner en qué capa.
Por ejemplo, originalmente la capa de enlace de datos sólo trataba con redes de punto a punto. Cuando llegaron las redes de difusión, se tuvo que extender una nueva subcapa en el modelo.
Cuando las personas empezaron a construir redes reales utilizando el modelo OSI y los protocolos
existentes, se descubrió que estas redes no coincidían con las especificaciones de los servicios
solicitados (maravilla de maravillas), por lo que se tuvieron que integrar subcapas convergentes en
el modelo para proporcionar un espacio para documentar las diferencias. Por último, el comité esperaba en un principio que cada país tuviera una red, controlada por el gobierno y que utilizara los
protocolos OSI, pero nunca pensaron en la interconectividad de redes. Para no hacer tan larga la
historia, las cosas no sucedieron como se esperaba.
Con TCP/IP sucedió lo contrario: los protocolos llegaron primero y el modelo fue en realidad
una descripción de los protocolos existentes. No había problemas para ajustar los protocolos al
modelo. Encajaban a la perfección. El único problema era que el modelo no aceptaba otras pilas
de protocolos. Como consecuencia, no era útil para describir otras redes que no fueran TCP/IP.
Volviendo de los asuntos filosóficos a los más específicos, una diferencia patente entre los dos
modelos es el número de capas: el modelo OSI tiene siete y el TCP/IP sólo cuatro. Los dos tienen
capas de (inter)red, transporte y aplicación, pero las otras capas son diferentes.
46
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
Otra diferencia está en el área de la comunicación orientada a la conexión comparada con la
no orientada a la conexión. El modelo OSI soporta ambas comunicaciones en la capa de red, pero
sólo la de comunicación orientada a la conexión en la capa de transporte, donde es importante
(porque el servicio de transporte es transparente para los usuarios). El modelo TCP/IP sólo tiene
un modo en la capa de red (no orientado a la conexión) pero soporta ambos modos en la capa
de transporte, lo que da a los usuarios la oportunidad de elegir. Esta elección es importante especialmente para protocolos sencillos de solicitud-respuesta.
1.4.4 Crítica al modelo OSI y los protocolos
Ni el modelo OSI y sus protocolos ni el modelo TCP/IP y sus protocolos son perfectos. Se les
pueden hacer, y se les han hecho, críticas. En ésta y en la siguiente sección veremos algunas de
estas críticas. Empezaremos con el modelo OSI y más adelante examinaremos el modelo TCP/IP.
En la época en la que se publicó la segunda edición de este libro (1989), a muchos expertos
en el campo les pareció que el modelo OSI y sus protocolos iban a dominar el mundo y a desplazar a todos los demás. Eso no sucedió. ¿Por qué? Sería útil echar un vistazo a algunas lecciones.
Éstas se pueden resumir así:
1. Aparición inoportuna.
2. Mala tecnología.
3. Malas implementaciones.
4. Malas políticas.
Aparición inoportuna
Primero veamos la razón número uno: aparición inoportuna. El tiempo en que se establece un
estándar es absolutamente crítico para el éxito. David Clark, del M.I.T., tiene una teoría de estándares que llama apocalipsis de los dos elefantes, la cual se ilustra en la figura 1-23.
Esta figura muestra la cantidad de actividad que rodea a un sujeto nuevo. Cuando se descubre
primero el sujeto, hay una explosión de actividad de investigación en forma de exposiciones, documentos y reuniones. Después de un tiempo esta actividad disminuye, las empresas descubren el
sujeto y surge la ola de miles de millones de dólares de inversión.
Es esencial que los estándares se escriban en el punto intermedio entre los dos “elefantes”. Si
los estándares se escriben demasiado pronto, antes de que se termine la investigación, el tema podría no estar entendido por completo; el resultado son malos estándares. Si se escriben demasiado
tarde, varias empresas podrían haber hecho ya inversiones importantes en diversas maneras de hacer las cosas que los estándares han ignorado. Si el intervalo entre los dos elefantes es muy corto
(porque cada cual tiene prisa por empezar), las personas que están desarrollando los estándares podrían fracasar.
SEC. 1.4
MODELOS DE REFERENCIA
Inversión
de miles de
millones
de dólares
Investigación
Actividad
47
Estándares
Tiempo
Figura 1-23. El apocalipsis de los dos elefantes.
Al parecer, los protocolos OSI estándar han sido vencidos. Los protocolos TCP/IP competidores
ya eran ampliamente utilizados por las universidades investigadoras al momento en que aparecieron los protocolos OSI. Mientras la ola de los miles de millones de inversión aún no golpeaba, el
mercado académico era bastante grande para que los proveedores empezaran a hacer ofertas cautas de los productos TCP/IP. Cuando OSI llegó, no quisieron soportar una segunda pila de protocolos hasta que se vieran forzados, por lo que no hubo ofertas iniciales. Puesto que cada empresa
esperaba que la otra diera el primer paso, ninguna lo hizo y OSI nunca prosperó.
Mala tecnología
La segunda razón por la que OSI no tuvo éxito es que tanto el modelo como los protocolos
tienen defectos. La elección de las siete capas fue más política que técnica, y dos de las capas (la
de sesión y la de presentación) están casi vacías, mientras que las otras dos (la de enlace de datos
y la de red) están saturadas.
El modelo OSI, junto con el servicio asociado de definiciones y protocolos, es extraordinariamente complejo. Si se apilan, los estándares impresos ocupan una fracción importante de un metro de papel. Incluso son difíciles de implementar y de operación deficiente. En este contexto, nos
viene a la mente un enigma propuesto por Paul Mockapetris y citado en (Rose, 1993):
P: ¿Qué obtiene cuando cruza un gángster con un estándar internacional?
R: Alguien que le hace una oferta que usted no entiende.
Además de ser incomprensible, otro problema con OSI es que algunas funciones, como direccionamiento, control de flujo y control de errores, reaparecen una y otra vez en cada capa. Por
48
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
ejemplo, Saltzer y cols. (1984) han apuntado que para ser efectivo el control de errores, se debe
hacer en la capa superior, puesto que repetirlo una y otra vez en cada una de las capas inferiores
suele ser innecesario e ineficaz.
Malas implementaciones
Ante la enorme complejidad del modelo y los protocolos, no es de sorprender que las implementaciones iniciales fueran grandes, pesadas y lentas. Todos los que lo intentaron fracasaron. No
le tomó mucho tiempo a las personas asociar OSI con “baja calidad”. Aunque los productos mejoraron con el paso del tiempo, la imagen persistió.
En contraste, una de las primeras implementaciones de TCP/IP era parte de UNIX de Berkeley
y fue bastante buena (sin mencionar que era gratis). Las personas pronto empezaron a utilizarla,
lo que la llevó a un uso mayor por la comunidad, y esto a su vez condujo a mejoras que la llevaron a un mayor uso en la comunidad. Aquí la espiral fue ascendente en vez de descendente.
Malas políticas
A causa de la implementación inicial, muchas personas, sobre todo en el nivel académico, pensaban que TCP/IP era parte de UNIX, y en la década de 1980, UNIX no parecía tener paternidad
alguna en la universidad.
Por otra parte, se tenía la idea de que OSI sería la criatura de los ministerios de telecomunicación de Europa, de la comunidad europea y más tarde del gobierno de los Estados Unidos. Esta
creencia era cierta en parte, pero no ayudaba mucho la idea de un manojo de burócratas gubernamentales intentando poner en marcha un estándar técnicamente inferior al mando de los investigadores y programadores pobres que estaban en las trincheras desarrollando realmente redes de
computadoras. Algunas personas compararon este desarrollo con la ocasión en que IBM anunció,
en la década de 1960, que PL/I era el lenguaje del futuro, o cuando más tarde el DoD corregía esto anunciando que en realidad era Ada.
1.4.5 Crítica del modelo de referencia TCP/IP
El modelo de referencia TCP/IP y los protocolos también tienen sus problemas. En primer lugar, el modelo no distingue claramente los conceptos de servicio, interfaz y protocolo. Una buena
ingeniería de software requiere la diferenciación entre la especificación y la implementación, algo que OSI hace con mucho cuidado y que TCP/IP no hace. En consecuencia, el modelo TCP/IP
no es una guía para diseñar redes nuevas mediante tecnologías nuevas.
En segundo lugar, el modelo TCP/IP no es general del todo y no está bien ajustado para describir ninguna pila de protocolos más que de TCP/IP. Por ejemplo, es completamente imposible
tratar de utilizar el modelo TCP/IP para describir Bluetooth.
En tercer lugar, la capa host a red no es en realidad una capa del todo en el sentido normal del
término, como se utiliza en el contexto de los protocolos de capas. Es una interfaz (entre la capa
de red y la de enlace de datos). La distinción entre una interfaz y una capa es crucial y nadie debe ser descuidado al respecto.
SEC. 1.5
REDES DE EJEMPLO
49
En cuarto lugar, el modelo TCP/IP no distingue (ni menciona) las capas física y de enlace de
datos. Son completamente diferentes. La capa física tiene que ver con las características de transmisión de comunicación por cable de cobre, por fibra óptica e inalámbrica. El trabajo de la capa
de enlace de datos es delimitar el inicio y fin de las tramas y captarlas de uno a otro lado con el
grado deseado de confiabilidad. Un modelo adecuado debería incluir ambas como capas separadas. El modelo TCP/IP no hace esto.
Por último, aunque los protocolos IP y TCP se idearon e implementaron con sumo cuidado,
muchos de los demás protocolos fueron hechos con fines específicos, producidos por lo general
por estudiantes de licenciatura que los mejoraban hasta que se aburrían. Posteriormente, las implementaciones de tales protocolos se distribuyeron de manera gratuita, lo que dio como resultado un uso amplio y profundo y, por lo tanto, que fueran difíciles de reemplazar. Algunos de ellos
ahora están en apuros. Por ejemplo, el protocolo de terminal virtual, TELNET, se diseñó para una
terminal de teletipo mecánica de 10 caracteres por segundo. No sabe nada de interfaces gráficas
de usuario ni de ratones. No obstante, 25 años más tarde aún tiene un amplio uso.
En resumen, a pesar de sus problemas, el modelo OSI (excepto las capas de sesión y presentación) ha probado ser excepcionalmente útil en la exposición de redes de computadoras. En contraste, los protocolos OSI no han sido muy populares. Sucede lo contrario con TCP/IP: el modelo
es prácticamente inexistente, pero los protocolos tienen un amplio uso. En este libro utilizaremos
un modelo OSI modificado pero nos concentraremos principalmente en el modelo TCP/IP y los
protocolos relacionados, así como en los novísimos 802, SONET y Bluetooth. En efecto, utilizaremos el modelo híbrido de la figura 1-24 como marco de trabajo para este libro.
5
Capa de aplicación
4
Capa de transporte
3
Capa de red
2
Capa de enlace de datos
1
Capa física
Figura 1-24. Modelo de referencia híbrido que se usará en este libro.
1.5 REDES DE EJEMPLO
El tema de las redes de computadoras cubre muchos y diversos tipos de redes, grandes y pequeñas, bien conocidas y no tan bien conocidas. Tiene diferentes objetivos, escalamientos y tecnologías. En las siguientes secciones veremos algunos ejemplos para tener una idea de la variedad
que se puede encontrar en el área de la conectividad de redes.
50
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
Empezaremos con Internet, que es probablemente la red más conocida y veremos su historia,
evolución y tecnología. Luego consideraremos ATM, cuyo uso es frecuente en el núcleo de redes
(telefónicas) grandes. Desde el punto de vista técnico difiere muy poco de Internet, y contrasta
gratamente. Después presentaremos Ethernet, la red de área local dominante. Y, por último, veremos el IEEE 802.11, el estándar para las LANs inalámbricas.
1.5.1 Internet
Internet no es del todo una red, sino un inmenso conjunto de redes diferentes que usan ciertos
protocolos comunes y proporcionan ciertos servicios comunes. Es un sistema poco común porque
nadie lo planeó y nadie lo controla. Para entenderlo mejor, empecemos desde el principio y veamos cómo se desarrolló y por qué. Si desea leer una historia maravillosa sobre Internet, recomendamos ampliamente el libro de John Naughton (2000). Es uno de esos raros libros cuya lectura no
sólo es divertida, sino que también contiene 20 páginas de ibídems y op. cits. para el historiador
serio. Parte del material que se muestra a continuación se basa en dicho libro.
Desde luego, se ha escrito una infinidad de libros técnicos sobre Internet y sus protocolos. Para más información, vea (Maufer, 1999).
ARPANET
Nuestro relato empieza a fines de la década de 1950. Durante el auge de la Guerra Fría, el
DoD quería una red de control y comando que pudiera sobrevivir a una guerra nuclear. En esa época todas las comunicaciones militares usaban la red telefónica pública, que se consideraba vulnerable. La razón de esta creencia se puede entresacar de la figura 1-25(a). Los puntos negros
representan las oficinas de conmutación telefónica, a cada una de las cuales se conectaban miles
de teléfonos. Estas oficinas de conmutación estaban, a su vez, conectadas a oficinas de conmutación de más alto nivel (oficinas interurbanas), para conformar una jerarquía nacional con sólo una
mínima redundancia. La vulnerabilidad del sistema estaba en que la destrucción de algunas de las
oficinas interurbanas clave podía fragmentar el sistema en muchas islas incomunicadas.
Hacia 1960, el DoD firmó un contrato con RAND Corporation para encontrar una solución.
Uno de sus empleados, Paul Baran, presentó el diseño de amplia distribución y tolerancia a fallas
que se muestra en la figura 1-25(b). Puesto que las trayectorias entre cualquiera de las oficinas de
conmutación eran ahora más grandes de lo que las señales análogas podían viajar sin distorsión,
Baran propuso que se utilizara la tecnología digital de conmutación de paquetes a través del sistema. Baran escribió varios informes al DoD describiendo en detalle sus ideas. A los oficiales del
Pentágono les agradó el concepto y pidieron a AT&T, en ese entonces el monopolio telefónico estadounidense, que construyera un prototipo. AT&T desechó las ideas de Baran. La corporación
más grande y rica del mundo no iba a permitir que un jovenzuelo le dijera cómo construir un sistema telefónico. Dijeron que la red de Baran no se podía construir y la idea se desechó.
Pasaron varios años y el DoD aún no tenía un mejor sistema de control y comando. Para entender qué sucedió a continuación, tenemos que volver al 7 de octubre de 1957, cuando la Unión
soviética lanzó el Sputnik, su primer satélite artificial, con lo cual se le adelantó a Estados Unidos.
SEC. 1.5
51
REDES DE EJEMPLO
Oficina de
conmutación
Oficina
interurbana
(a)
(b)
Figura 1-25. (a) Estructura de un sistema telefónico. (b) Sistema de conmutación distribuida propuesto por Baran.
Cuando el presidente Eisenhower trató de encontrar quién estaba dormido en sus laureles, se espantó al encontrarse con que la armada, el ejército y la fuerza aérea se peleaban por el presupuesto
de investigación del Pentágono. Su respuesta inmediata fue crear una organización única de investigación para la defensa, ARPA (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada). Ésta no tenía científicos ni laboratorios; de hecho, no tenía más que una oficina y un presupuesto pequeño
(por normas del Pentágono). Hacía su trabajo otorgando subvenciones y contratos a universidades
y empresas cuyas ideas le parecían prometedoras.
Durante los primeros años, ARPA trataba de imaginarse cuál sería su misión, pero en 1967 la
atención de su entonces director, Larry Roberts, se volvió hacia las redes. Se puso en contacto con
varios expertos para decidir qué hacer. Uno de ellos, Wesley Clark, sugirió la construcción de una
subred de conmutación de paquetes, dando a cada host su propio enrutador, como se ilustra en la
figura 1-10.
Después del escepticismo inicial, Roberts aceptó la idea y presentó un documento algo vago
al respecto en el Simposio sobre Principios de Sistemas Operativos ACM SIGOPS que se llevó a
cabo en Gatlinburg, Tennessee, a fines de 1967 (Roberts, 1967). Para mayor sorpresa de Roberts,
otro documento en la conferencia describía un sistema similar que no sólo había sido diseñado,
sino que ya estaba implementado bajo la dirección de Donald Davies en el National Physical
Laboratory en Inglaterra. El sistema del NPL no era un sistema a nivel nacional (sólo conectaba
algunas computadoras en el campus del NPL), pero demostró que era posible hacer que la conmutación de paquetes funcionara. Además, citaba el trabajo anterior de Baran, el cual había sido descartado. Roberts salió de Gatlinburg determinado a construir lo que más tarde se conocería como
ARPANET.
52
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
La subred constaría de minicomputadoras llamadas IMPs (Procesadores de Mensajes de Interfaz), conectadas por líneas de transmisión de 56 kbps. Para alta confiabilidad, cada IMP estaría conectado al menos a otros dos IMPs. La subred iba a ser de datagramas, de manera que si
se destruían algunos IMPs, los mensajes se podrían volver a enrutar de manera automática a otras
rutas alternativas.
Cada nodo de la red iba a constar de un IMP y un host, en el mismo cuarto, conectados por
un cable corto. Un host tendría la capacidad de enviar mensajes de más de 8063 bits a su IMP, el
cual los fragmentaría en paquetes de, a lo sumo, 1008 bits y los reenviaría de manera independiente hacia el destino. Cada paquete se recibiría íntegro antes de ser reenviado, por lo que la subred
sería la primera red electrónica de conmutación de paquetes de almacenamiento y reenvío.
Entonces ARPA lanzó una convocatoria para construir la subred. Doce empresas licitaron.
Después de evaluar las propuestas, ARPA seleccionó a BBN, una empresa de consultoría de Cambridge, Massachusetts, y en diciembre de 1968 le otorgó el contrato para construir la subred y
escribir el software de ésta. BBN eligió utilizar como IMPs minicomputadoras Honeywell DDP-316
especialmente modificadas con palabras de 16 bits y 12 KB de memoria central. Los IMPs no tenían discos, ya que las partes móviles se consideraban no confiables. Estaban interconectadas por
líneas de 56 kbps alquiladas a las compañías telefónicas. Aunque 56 kbps ahora es la elección de
las personas que no pueden permitirse ADSL o cable, entonces era la mejor opción.
El software estaba dividido en dos partes: subred y host. El software de la subred constaba del
extremo IMP de la conexión host a IMP, del protocolo IMP a IMP y de un protocolo de IMP origen a IMP destino diseñado para mejorar la confiabilidad. En la figura 1-26 se muestra el diseño
original de ARPANET.
Protocolo host a host
Host
Protocolo
host a IMP
IMP or
Protocolo de
Protocolo IMP a
IMP
stino
igen a IMP de
lo
oco
Prot IMP
a
IMP
Subred
IMP
Figura 1-26. Diseño original de ARPANET.
Fuera de la subred también se necesitaba software, es decir, el extremo host de la conexión
host a IMP, el protocolo host a host y el software de aplicación. Pronto quedó claro que BBN sintió que cuando se aceptaba un mensaje en un cable host a IMP y se ponía en un cable host a IMP
en el destino, el trabajo estaba hecho.
SEC. 1.5
53
REDES DE EJEMPLO
Roberts tenía un problema: los hosts también necesitaban software. Para resolverlo convocó a
una reunión de investigadores de red —en su mayoría estudiantes de licenciatura de Snowbird,
Utah— durante el verano de 1969. Los estudiantes esperaban que algún experto en redes les explicara el gran diseño de la red y su software y que luego les asignara el trabajo de escribir parte
de él. Se quedaron asombrados al descubrir que no había ningún experto ni un gran diseño. Tenían
que averiguar qué era lo que se tenía que hacer.
No obstante, en diciembre de 1969 de alguna manera surgió una red experimental con cuatro
nodos: en UCLA, UCSB, SRI y la Universidad de Utah. Se eligieron estas cuatro porque todas tenían un gran número de contratos de ARPA y todas tenían computadoras host diferentes incompatibles en su totalidad (precisamente para hacerlo más divertido). La red creció con rapidez a
medida que se entregaban e instalaban más IMPs; pronto abarcó Estados Unidos. La figura 1-27
muestra qué tan rápido creció ARPANET en los primeros tres años.
SRI
UTAH
SRI
UTAH
SDC
UCSB
UCSB
SRI
MIT
LINCOLN CASE
UTAH ILLINOIS MIT
CARN
SDC
UCSB
STAN
UCLA
UCLA
RAND
(a)
UCLA
BBN
(b)
(c)
LBL MCCLELLAN
SRI
NCAR
GWC
LINCOLN
LINC
RAND
HARVARD
X-PARC
MITRE
FNWC RAND
TINKER
ETAC
TINKER
BBN
HARVARD
LINC
ABERDEEN
NBS
ETAC
STANFORD
UCSB
UCLA
MIT
BBN
AMES IMP
CARN
MIT
SDC
CASE
RADC
USC
UCSB
STAN
ILLINOIS
AMES TIP
UTAH
ILLINOIS
AMES
UTAH
CCA
MCCLELLAN
SRI
HARVARD BURROUGS
BBN
RAND
ARPA
MITRE
SAAC
UCSD
NBS
RADC
BELVOIR
CMU
UCLA
(d)
SDC
NOAA
USC
GWC
CASE
(e)
Figura 1-27. Crecimiento de ARPANET: (a) Diciembre de 1969. (b) Julio de 1970. (c) Marzo de
1971. (d) Abril de 1972. (e) Septiembre de 1972.
Además de ayudar al crecimiento de la novel ARPANET, ARPA también proporcionó fondos
para la investigación sobre el uso de redes satelitales y redes de radio de paquetes móviles. En una
demostración, ahora famosa, un camión que viajaba por California utilizó la red de radio de
54
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
paquetes para enviar mensajes a SRI, que luego los reenvió por ARPANET a la Costa Este, donde
se expidieron al University College en Londres a través de una red satelital. Esto permitió que el
investigador que iba en el camión usara una computadora que se encontraba en Londres mientras
manejaba por California.
Este experimento también demostró que los protocolos existentes de ARPANET no eran adecuados para ejecutarse a través de varias redes. Esta observación condujo a más investigación sobre los protocolos, culminando con la invención del modelo y los protocolos de TCP/IP (Cerf y
Kahn, 1974). TCP/IP está diseñado de manera específica para manejar comunicación por interredes, aspecto cuya importancia se acrecentó conforme cada vez más y más redes se adhirieron a
ARPANET.
Para alentar la adopción de estos nuevos protocolos, ARPA concedió varios contratos a BBN
y a la Universidad de California en Berkeley para integrarlos en UNIX de Berkeley. Los investigadores en Berkeley desarrollaron una interfaz de programa adecuada para la red (sockets) y
escribieron muchos programas de aplicación, utilería y administración para hacer más fácil la conectividad.
El momento era perfecto. Muchas universidades habían adquirido recientemente una segunda
o tercera computadora VAX y una LAN para conectarlas, pero no tenían software de redes. Cuando llegó 4.2BSD junto con TCP/IP, sockets y muchas utilerías de red, el paquete completo se adoptó de inmediato. Además, con TCP/IP, fue fácil para las LANs conectarse a ARPANET y muchas
lo hicieron.
Durante la década de 1980, se conectaron redes adicionales, en particular LANs, a ARPANET.
Conforme crecía el escalamiento, encontrar hosts llegó a ser muy costoso, por lo que se creó el
DNS (Sistema de Nombres de Dominio) para organizar máquinas dentro de dominios y resolver
nombres de host en direcciones IP. Desde entonces, el DNS ha llegado a ser un sistema de base de
datos distribuido generalizado para almacenar una variedad de información relacionada con la
elección de un nombre. En el capítulo 7 estudiaremos en detalle este tema.
NSFNET
A finales de la década de 1970, la NFS (Fundación Nacional para las Ciencias, de Estados
Unidos) vio el enorme impacto que ARPANET estaba teniendo en la investigación universitaria,
permitiendo que científicos de todo el país compartieran datos y colaboraran en proyectos de investigación. Sin embargo, para estar en ARPANET, una universidad debía tener un contrato de
investigación con el DoD, lo cual muchas no tenían. La respuesta de la NSF fue diseñar un sucesor de ARPANET que pudiera estar abierto a todos los grupos de investigación de las universidades. Para tener algo concreto con que empezar, la NSF decidió construir una red dorsal (o troncal)
para conectar sus seis centros de supercomputadoras en San Diego, Boulder, Champaign, Pittsburgh, Ithaca y Princeton. A cada supercomputadora se le dio un hermano menor, que consistía en
una microcomputadora LSI-11 llamada fuzzball. Estas computadoras estaban conectadas a líneas
alquiladas de 56 kbps y formaban una subred, utilizando la misma tecnología de hardware que ARPANET. Sin embargo, la tecnología de software era diferente: las fuzzball utilizan TCP/IP desde
el inicio, creando así la primera WAN TCP/IP.
SEC. 1.5
55
REDES DE EJEMPLO
La NSF también fundó algunas redes regionales (alrededor de 20) que se conectaban a la red
dorsal para que los usuarios en miles de universidades, laboratorios de investigación, bibliotecas y museos, tuvieran acceso a cualquiera de las supercomputadoras y se comunicaran entre sí.
Toda la red, incluyendo la red dorsal y las redes regionales, se llamó NSFNET. Ésta se conectó a
ARPANET a través de un enlace entre un IMP y una fuzzball en el cuarto de máquinas de CarnegieMellon. En la figura 1-28 se muestra la primera red dorsal NSFNET.
Centro de supercómputo de la NSF
Red de nivel medio de la NSF
Las dos
Figura 1-28. La red dorsal NSFNET en 1988.
NSFNET fue un éxito instantáneo y pronto se saturó. Inmediatamente, la NSF empezó a planear su sucesor y otorgó un contrato al consorcio MERIT de Michigan para que lo creara. Se alquilaron a MCI (puesto que se fusionó con WorldCom) canales de fibra óptica a 448 kbps para
establecer la versión 2 de la red dorsal. Se utilizaron PC-RTs de IBM como enrutadores. Esta segunda red dorsal también se sobrecargó pronto, y en 1990 se escaló a 1.5 Mbps.
Al continuar el crecimiento, la NSF se percató de que el gobierno no podría financiar por
siempre el uso de redes. Además, las empresas comerciales se querían unir, pero los estatutos de
la NSF les prohibían utilizar las redes por las que la NSF había pagado. En consecuencia, la NSF
alentó a MERIT, MCI e IBM a que formaran una corporación no lucrativa, ANS (Redes y Servicios Avanzados), como el primer paso hacia la comercialización. En 1990, ANS adquirió NSFNET y escaló los enlaces de 1.5 Mbps a 45 Mbps para formar ANSNET. Esta red operó durante
cinco años y luego fue vendida a America Online. Pero para entonces varias empresas estaban
ofreciendo servicios IP comerciales y fue evidente que el gobierno se debía retirar del negocio de
las redes.
Para facilitar la transición y hacer que todas las redes regionales se pudieran comunicar con
las demás redes regionales, la NSF concedió contratos a cuatro diferentes operadores de redes para
establecer un NAP (Punto de Acceso a la Red). Estos operadores eran PacBell (San Francisco),
56
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
Ameritech (Chicago), MFS (Washington, D.C.) y Sprint (Nueva York, donde para efectos de NAP,
Pennsauken, Nueva Jersey se toma en cuenta como si fuera la ciudad de Nueva York). Todo operador de red que quisiera proporcionar el servicio de red dorsal a las redes regionales de la NSF
se tenía que conectar a todos los NAPs.
Este arreglo significaba que un paquete que se originara en cualquier red regional tenía la opción de contar con operadores de red dorsal desde su NAP al NAP de destino.
En consecuencia, los operadores de red dorsal se vieron forzados a competir por el negocio de
las redes regionales con base en el servicio y el precio, que, desde luego, era la idea. Como resultado, el concepto de una única red dorsal predeterminada fue reemplazado por una infraestructura competitiva orientada a la comercialización. A muchas personas les gusta criticar al gobierno
federal por no ser innovador, pero en el área de redes, el DoD y la NSF fueron los creadores de la
infraestructura que cimentó la base para Internet y luego dejaron que la industria la operara.
Durante la década de 1990, muchos otros países y regiones también construyeron redes nacionales de investigación, con frecuencia siguiendo el patrón de ARPANET y NSFNET. Éstas incluían EuropaNET y EBONE en Europa, que empezaron con líneas de 2 Mbps y luego las
escalaron a 34 Mbps. Finalmente, en Europa la infraestructura de redes quedó en manos de la industria.
Uso de Internet
El número de redes, máquinas y usuarios conectados a ARPANET creció rápidamente luego
de que TCP/IP se convirtió en el protocolo oficial el 1o. de enero de 1983. Cuando NSFNET y
ARPANET estaban interconectadas, el crecimiento se hizo exponencial. Muchas redes regionales
se unieron y se hicieron conexiones a redes en Canadá, Europa y el Pacífico.
En algún momento a mediados de la década de 1980, las personas empezaron a ver el conjunto de redes como una interred y más tarde como Internet, aunque no hubo una inauguración oficial con algún político rompiendo una botella de champaña sobre una fuzzball.
El aglutinante que mantiene unida la Internet es el modelo de referencia TCP/IP y la pila de
protocolos de TCP/IP. TCP/IP hace posible el servicio universal y se puede comparar con la adopción de la medida estándar para el ancho de vía del ferrocarril en el siglo XIX o la adopción de
los protocolos de señalización comunes para las compañías telefónicas.
¿Qué significa en realidad estar en Internet? Nuestra definición es que una máquina está en
Internet si ejecuta la pila de protocolos de TCP/IP, tiene una dirección IP y puede enviar paquetes
IP a todas las demás máquinas en Internet. La sola capacidad para enviar y recibir correo electrónico no basta, puesto que el correo electrónico es la puerta de entrada a muchas redes fuera de Internet. Sin embargo, el aspecto se nubla de alguna manera por el hecho de que millones de
computadoras personales pueden llamar a un proveedor de servicios de Internet mediante un módem, recibir direcciones IP temporales y enviar paquetes IP a otros hosts de Internet. Tiene sentido decir que tales máquinas están en Internet en tanto estén conectadas al enrutador del proveedor de
servicios.
Tradicionalmente (es decir, de 1970 a 1990) Internet y sus predecesores tenían cuatro aplicaciones principales:
SEC. 1.5
REDES DE EJEMPLO
57
1. Correo electrónico. La capacidad para redactar, enviar y recibir correo electrónico ha sido posible desde los inicios de ARPANET y su gran popularidad. Muchas personas obtienen docenas de mensajes al día y consideran esto como su primer medio de interactuar
con el mundo exterior, más allá del teléfono y el correo caracol que se han quedado atrás.
Hoy en día los programas de correo electrónico están disponibles en prácticamente todo
tipo de computadora.
2. Noticias. Los grupos de noticias son foros especializados en los que los usuarios con un
interés común pueden intercambiar mensajes. Existen miles de grupos de noticias, dedicados a temas técnicos y no técnicos, entre ellos computadoras, ciencia, recreación y política. Cada grupo de noticias tiene su propia etiqueta, estilo, hábitos y penas en que se
incurre al violarlas.
3. Inicio remoto de sesión. Mediante los programas telnet, rlogin o ssh, los usuarios de
cualquier parte en Internet pueden iniciar sesión en cualquier otra máquina en la que tengan una cuenta.
4. Transferencia de archivos. Con el programa FTP, los usuarios pueden copiar archivos de
una máquina en Internet a otra. Por este medio se encuentra disponible una vasta cantidad de artículos, bases de datos y otra información.
Hasta principios de la década de 1990, Internet era muy visitada por investigadores académicos, del gobierno e industriales. Una nueva aplicación, WWW (World Wide Web) cambió todo
eso y trajo millones de usuarios nuevos no académicos a la red. Esta aplicación —inventada por
Tim Berners-Lee, físico del CERN— no cambió ninguna de las características subyacentes pero
las hizo más fáciles de usar. Junto con el navegador Mosaic, escrito por Marc Andreessen en el
Centro Nacional para Aplicaciones de Supercómputo en Urbana, Illinois, WWW hizo posible que
un sitio estableciera páginas de información que contienen texto, imágenes, sonido e incluso vídeo, y vínculos integrados a otras páginas. Al hacer clic en un vínculo, el usuario es transportado
de inmediato a la página a la que apunta dicho vínculo. Por ejemplo, muchas compañías tienen una
página de inicio con entradas que apuntan a otras páginas que contienen información de productos, listas de precios, ventas, soporte técnico, comunicación con empleados, información para los
accionistas y más.
En muy poco tiempo han aparecido páginas de otro tipo, incluyendo mapas, tablas del mercado accionario, catálogos de fichas bibliográficas, programas de radio grabados e incluso una página que apunta al texto completo de muchos libros cuyos derechos de autor han expirado (Mark
Twain, Charles Dickens, etcétera). Muchas personas también tienen páginas personales (páginas
de inicio).
Gran parte de su crecimiento durante la década de 1990 estuvo alimentado por empresas llamadas ISPs (proveedores de servicios de Internet). Hay compañías que ofrecen a los usuarios
individuales domésticos la capacidad de llamar a una de sus máquinas y conectarse a Internet, obteniendo así acceso al correo electrónico, WWW y otros servicios de Internet. Estas compañías
suscribieron contratos con decenas de millones de usuarios nuevos por un año durante el final de
58
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
la década de 1990, cambiando por completo el carácter de la red de ser un campo de recreo para
académicos y militares a uno de utilidad pública, muy semejante al sistema telefónico. Ahora el
número de usuarios de Internet se desconoce, pero lo cierto es que son cientos de millones en todo el mundo y tal vez pronto lleguen a rebasar los mil millones.
Arquitectura de Internet
En esta sección trataremos de dar un breve panorama de lo que es Internet hoy. Debido a las
muchas fusiones entre compañías telefónicas (telcos) e ISPs, las aguas se han enturbiado y a veces es difícil decir quién hace qué. En consecuencia, la siguiente descripción será, por necesidad,
algo más sencilla que la realidad. En la figura 1-29 se muestra el panorama general. Ahora examinemos esta figura parte por parte.
ISP regional
Red dorsal
POP
NAP
Sistema
telefónico
Cliente
Granja de servidores
LAN
corporativa
Enrutador
Figura 1-29. Panorama de Internet.
Un buen lugar para empezar es con un cliente en casa. Supongamos que nuestro cliente llama
a su ISP desde una conexión de línea telefónica conmutada, como se muestra en la figura 1-29. El
módem es una tarjeta dentro de su PC que convierte las señales digitales que la computadora produce en señales análogas que pueden pasar sin obstáculos a través del sistema telefónico. Estas señales se transfieren al POP (Punto de Presencia) del ISP, donde se retiran del sistema telefónico
y se inyectan en la red regional del ISP. A partir de este punto, el sistema es totalmente digital y
de conmutación de paquetes. Si el ISP es la telco local, es probable que el POP esté ubicado en la
SEC. 1.5
REDES DE EJEMPLO
59
oficina de conmutación telefónica, donde termina el cableado de teléfono de los clientes. Si el ISP
no es la telco local, el POP podría ser alguna de las oficinas de conmutación en el camino.
La red regional de ISPs consta de enrutadores interconectados en las diversas ciudades en las
que el ISP opera o da servicio. Si el paquete está destinado a un host servido directamente por el
ISP, el paquete se entrega al host. En caso contrario, se entrega al operador de la red dorsal del ISP.
En la cima de la cadena alimenticia están los operadores de las principales redes dorsales, empresas como AT&T y Sprint. Éstas operan grandes redes de redes dorsales internacionales, con miles de enrutadores conectados por fibra óptica de banda ancha. Grandes corporaciones y servicios
de hosting que ejecutan granjas de servidores (máquinas que pueden servir miles de páginas Web
por segundo) con frecuencia se conectan de manera directa a la red dorsal. Los operadores de redes dorsales alientan esta conexión directa rentando espacio en lo que se llama hoteles de portadores, que son básicamente gabinetes de equipos en el mismo cuarto que el enrutador para
conexiones cortas y rápidas entre las granjas de servidores y la red dorsal.
Si un paquete dado a la red dorsal se destina a un ISP o a una compañía servida por la red dorsal, se envía al enrutador más cercano y se pierde cualquier responsabilidad por este paquete. Sin
embargo, en el mundo hay muchas redes dorsales, de varios tamaños, de manera que un paquete
podría tener que ir a una red dorsal competidora. Para que los paquetes viajen entre redes dorsales, todas las redes principales se conectan a los NAPs explicados antes. Básicamente, un NAP es
un cuarto lleno de enrutadores, al menos uno por red dorsal. Una LAN en el cuarto conecta todos
los enrutadores, de modo que los paquetes se pueden reenviar desde una red dorsal hacia cualquier
otra. Además de estar conectadas en los NAPs, las redes dorsales más grandes tienen numerosas
conexiones directas entre sus enrutadores, una técnica conocida como igualdad privada ( private
peering). Una de las muchas paradojas de Internet es que los ISPs que compiten en público entre
sí por clientes, con frecuencia cooperan estableciendo igualdades privadas entre ellos (Metz,
2001).
Aquí termina nuestro rápido viaje por Internet. En los siguientes capítulos tendremos mucho
que decir sobre los componentes individuales y su diseño, algoritmos y protocolos. También vale
la pena mencionar de paso que algunas empresas tienen interconectadas todas sus redes internas
existentes, utilizando con frecuencia la misma tecnología que Internet. Por lo general, estas intranets son accesibles sólo dentro de la empresa pero, por otra parte, funcionan del mismo modo que
Internet.
1.5.2 Redes orientadas a la conexión:
X.25, Frame Relay y ATM
Desde el inicio de la conectividad surgió una guerra entre aquellos que apoyan a las subredes
no orientadas a la conexión (es decir, de datagramas) y quienes apoyan a las subredes orientadas
a la conexión. Los principales defensores de las subredes no orientadas a la conexión vienen de
la comunidad ARPANET/Internet. Recuerde que el deseo original del DoD al fundar y construir
ARPANET era tener una red que pudiera funcionar incluso después de que varios impactos de armas
nucleares destruyeran numerosos enrutadores y líneas de transmisión. Por lo tanto, la tolerancia a
60
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
errores era importante en su lista de prioridades, no tanto lo que pudieran cobrar a los clientes. Este enfoque condujo a un diseño no orientado a la conexión en el que cada paquete se enruta independientemente de cualquier otro paquete. Por lo tanto, si algunos enrutadores se caen durante una
sesión, no hay daño puesto que el sistema puede reconfigurarse a sí mismo de manera dinámica
para que los paquetes subsiguientes puedan encontrar alguna ruta a su destino, aun cuando sea diferente de la que utilizaron los paquetes anteriores.
El campo orientado a la conexión viene del mundo de las compañías telefónicas. En el sistema telefónico, quien llama debe marcar el número de la parte a la que desea llamar y esperar la
conexión antes de poder hablar o enviar los datos. Esta configuración de conexión establece una
ruta a través del sistema telefónico que se mantiene hasta que se termina la llamada. Todas las palabras o paquetes siguen la misma ruta. Si una línea o conmutador se cae en el trayecto, la llamada se cancela. Esta propiedad es precisamente lo que al DoD no le gustaba.
Entonces, ¿por qué le gustaba a las compañías telefónicas? Por dos razones:
1. Calidad en el servicio.
2. Facturación.
Al establecer de antemano una conexión, la subred puede reservar recursos como espacio de
búfer y capacidad de procesamiento (CPU) en los enrutadores. Si se intenta establecer una llamada y los recursos disponibles son insuficientes, la llamada se rechaza y el invocador recibe una
señal de ocupado. De esta manera, una vez que se establece una conexión, ésta da un buen servicio. Con una red no orientada a la conexión, si llegan demasiados paquetes al mismo enrutador al
mismo tiempo, el enrutador se saturará y tal vez pierda algunos paquetes. Tal vez el emisor advierta esto y los envíe de nuevo, pero la calidad del servicio será accidentada e inadecuada para audio
o vídeo a menos que la red tenga poca carga. No es necesario decir que proveer una calidad de audio adecuada es algo en lo que las compañías telefónicas ponen mucho cuidado, de ahí su preferencia por las conexiones.
La segunda razón por la que las compañías telefónicas prefieren el servicio orientado a la conexión es que están acostumbradas a cobrar por el tiempo de conexión. Cuando hace una llamada
de larga distancia (sea nacional o internacional) se le cobra por minuto. Cuando llegaron las redes,
se vieron atraídas precisamente hacia un modelo en el que el cobro por minuto fuera fácil de hacer. Si se tiene que establecer una conexión antes de enviar los datos, en ese momento es cuando
el reloj de la facturación empieza a correr. Si no hay conexión, no hay cobro.
Irónicamente, mantener registros de facturación es muy costoso. Si una compañía telefónica
adoptara una tarifa mensual plana sin límite de llamadas y sin facturación o mantenimiento de un
registro, probablemente ahorraría una gran cantidad de dinero, a pesar del incremento en llamadas
que generaría esta política. Sin embargo, hay políticas, regulaciones y otros factores que pesan en
contra de hacer esto. Curiosamente, el servicio de tarifa plana existe en otros sectores. Por ejemplo, la TV por cable se factura en una tasa mensual plana, independientemente de cuántos programas vea. Podría haberse diseñado con pago por evento como concepto básico, pero no fue así, en
parte por lo costoso de la facturación (y dada la calidad de la mayoría de los programas televisivos, la vergüenza no se puede descontar del todo). Asimismo, muchos parques de diversiones
SEC. 1.5
REDES DE EJEMPLO
61
cobran una cuota de admisión por día con acceso ilimitado a los juegos, en contraste con las
ferias ambulantes que cobran por juego.
Dicho esto, no nos debería sorprender que todas las redes diseñadas por la industria de la telefonía hayan sido subredes orientadas a la conexión. Lo que sí es de sorprender es que Internet
también se está inclinado en esa dirección, a fin de proporcionar un mejor servicio de audio y vídeo, un tema al que volveremos en el capítulo 5. Por ahora examinaremos algunas redes orientadas a la conexión.
X.25 y Frame Relay
Nuestro primer ejemplo de red orientada a la conexión es la X.25, que fue la primera red de
datos pública. Se desplegó en la década de 1970, cuando el servicio telefónico era un monopolio
en todas partes y la compañía telefónica de cada país esperaba que hubiera una red de datos por
país —la propia. Para utilizar X.25, una computadora establecía primero una conexión con la computadora remota, es decir, hacía una llamada telefónica. Esta conexión daba un número de conexión
para utilizarlo en los paquetes de transferencia de datos (ya que se podían abrir muchas conexiones
al mismo tiempo). Los paquetes de datos eran muy sencillos, consistían en un encabezado de 3 bytes
y hasta 128 bytes de datos. El encabezado constaba de un número de conexión de 12 bits, un número de secuencia de paquete, un número de confirmación de recepción y algunos bits diversos.
Las redes X.25 funcionaron por casi diez años con resultados mixtos.
En la década de 1980, las redes X.25 fueron reemplazadas ampliamente por un nuevo tipo de
red llamada Frame Relay. Ésta es una red orientada a la conexión sin controles de error ni de flujo. Como era orientada a la conexión, los paquetes se entregaban en orden (en caso de que se entregaran todos). Las propiedades de entrega en orden, sin control de errores ni de flujo hicieron el
Frame Relay parecido a la LAN de área amplia. Su aplicación más importante es la interconexión
de LANs en múltiples oficinas de una empresa. Frame Relay disfrutó de un éxito modesto y aún
se sigue utilizando en algunas partes.
Modo de Transferencia Asíncrona
Otro tipo de red orientada a la conexión, tal vez el más importante, es ATM (Modo de Transferencia Asíncrona). La razón de tan extraño nombre se debe a que en el sistema telefónico la mayor parte de la transmisión es síncrona (lo más parecido a un reloj), y en ATM no sucede así.
ATM se diseñó a principios de la década de 1990 y se lanzó en medio de una increíble exageración (Ginsburg, 1996; Goralski, 1995; Ibe, 1997; Kimn y cols., 1994, y Stallings, 2000). ATM
iba a resolver todos los problemas de conectividad y telecomunicaciones fusionando voz, datos,
televisión por cable, télex, telégrafo, palomas mensajeras, botes conectados por cordón, tambores,
señales de humo y todo lo demás, en un solo sistema integrado que pudiera proporcionar todos los
servicios para todas las necesidades. Eso no sucedió. En gran parte, los problemas fueron semejantes a los ya descritos en el tema de OSI, es decir, una aparición inoportuna, junto con tecnología, implementación y políticas equivocadas. Habiendo noqueado a las compañías telefónicas en
el primer asalto, gran parte de la comunidad de Internet vio a ATM como cuando Internet era el
contrincante de las telcos: la segunda parte. Pero no fue así en realidad y esta vez incluso los in-
62
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
transigentes fanáticos de los datagramas se dieron cuenta de que la calidad de servicio de Internet
dejaba mucho que desear. Para no alargar la historia, ATM tuvo mucho más éxito que OSI y actualmente tiene un uso profundo dentro del sistema telefónico, con frecuencia en el transporte de
los paquetes IP. Como en la actualidad las empresas portadoras la utilizan principalmente para su
transporte interno, los usuarios no se percatan de su existencia pero, definitivamente, vive y goza
de salud.
Circuitos virtuales de ATM
Puesto que las redes ATM están orientadas a la conexión, el envío de datos requiere que primero se envíe un paquete para establecer la conexión. Conforme el mensaje de establecimiento sigue su camino a través de la subred, todos los conmutadores que se encuentran en la ruta crean
una entrada en sus tablas internas tomando nota de la existencia de la conexión y reservando cualesquier recursos que necesite la conexión. Con frecuencia a las conexiones se les conoce como
circuitos virtuales, en analogía con los circuitos físicos utilizados en el sistema telefónico. La mayoría de las redes ATM soportan también circuitos virtuales permanentes, que son conexiones
permanentes entre dos hosts (distantes). Son similares a las líneas alquiladas del mundo telefónico. Cada conexión, temporal o permanente, tiene un solo identificador de conexión. En la figura
1-30 se ilustra un circuito virtual.
Host
emisor
Proceso
emisor
Conmutador
Subred
Circuito virtual
Host
receptor
Proceso
receptor
Figura 1-30. Un circuito virtual.
Una vez establecida la conexión, cada lado puede empezar a transmitir datos. La idea básica
en que se fundamenta ATM es transmitir toda la información en paquetes pequeños, de tamaño fijo, llamados celdas. Las celdas tienen un tamaño de 53 bytes, de los cuales cinco son del encabezado y 48 de carga útil, como se muestra en la figura 1-31. Parte del encabezado es el identificador
de la conexión, por lo que los hosts emisor y receptor y todos los conmutadores intermedios pueden
saber qué celdas pertenecen a qué conexiones. Esta información permite que cada conmutador sepa cómo enviar cada celda entrante. La conmutación de celdas se hace en el hardware, a alta velocidad. De hecho, el principal argumento para tener celdas de tamaño fijo es que así es fácil
construir conmutadores de hardware para manejar celdas pequeñas, de longitud fija. Los paquetes
de longitud variable de IP se tienen que enrutar mediante software, que es un proceso más lento.
SEC. 1.5
REDES DE EJEMPLO
63
Otro punto a favor de ATM es que el hardware se puede configurar para enviar una celda entrante a múltiples líneas de salida, una propiedad necesaria para el manejo de un programa de televisión que se va a difundir a varios receptores. Por último, las celdas pequeñas no bloquean ninguna
línea por mucho tiempo, lo que facilita la garantía en la calidad del servicio.
Todas las celdas siguen la misma ruta al destino. La entrega de celdas no está garantizada, pero el orden sí. Si las celdas 1 y 2 se envían en ese orden, entonces deben arribar en el mismo orden, nunca primero la 2 y luego la 1. No obstante, una de las dos o ambas se pueden perder en el
trayecto. A los niveles más altos de protocolos les corresponde la recuperación de celdas perdidas.
Observe que aunque esta garantía no es perfecta, es mejor que la de Internet. Ahí los paquetes no
sólo se pierden, sino que además se entregan en desorden. ATM, en contraste, garantiza que las
celdas nunca se entregarán en desorden.
Bytes
5
48
Encabezado
Datos de usuario
Figura 1-31. Una celda ATM.
Las redes ATM se organizan como las WANs tradicionales, con líneas y conmutadores (enrutadores). Las velocidades más comunes para las redes ATM son de 155 y 622 Mbps, aunque también se soportan velocidades más altas. Se eligió la velocidad de 155 Mbps porque ésta es la que
se requiere para transmitir televisión de alta definición. La elección exacta de 155.52 Mbps se hizo por compatibilidad con el sistema de transmisión SONET de AT&T, punto que estudiaremos en
el capítulo 2. La velocidad de 622 Mbps se eligió para que se pudieran enviar cuatro canales de
155 Mbps.
El modelo de referencia ATM
ATM tiene su propio modelo de referencia, el cual es diferente del OSI y también del TCP/IP.
En la figura 1.32 se muestra el modelo de referencia ATM. Consta de tres capas: la física, la ATM
y la de adaptación ATM, además de lo que el usuario desee poner arriba de ellas.
La capa física tiene que ver con el medio físico: voltajes, temporización de bits y otros aspectos más. ATM no prescribe un conjunto particular de reglas, tan sólo especifica que las celdas
ATM se pueden enviar tal cual por cable o fibra, pero también se pueden empacar dentro de la carga útil de otros sistemas de transporte. En otras palabras, ATM se ha diseñado para ser independiente del medio de transmisión.
La capa ATM se encarga de las celdas y su transporte. Define la disposición de una celda e
indica qué significan los campos del encabezado. También tiene que ver con el establecimiento y
la liberación de los circuitos virtuales. El control de congestión también se ubica aquí.
Puesto que la mayoría de las aplicaciones no necesita trabajar de manera directa con las celdas (aunque algunas podrían hacerlo), se ha definido una capa superior a la capa ATM para que
64
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
Administración del plano
Administración de la capa
Plano de control
Capas superiores
CS
SAR
Plano de usuario
Capas superiores
Capa de adaptación ATM
Capa ATM
TC
PMD
Capa física
a
ap
bc
Su apa
c
b
Su
a
ap
bc
Su apa
bc
Su
CS: Subcapa de convergencia
SAR: Subcapa de segmentación
y reensamble
TC: Subcapa de convergencia
de transmisión
PMD: Subcapa dependiente
del medio físico
Figura 1-32. El modelo de referencia ATM.
los usuarios envíen paquetes más grandes que una celda. La interfaz de ATM segmenta estos paquetes, transmite de forma individual las celdas y las reensambla en el otro extremo. Esta capa es
la AAL (Capa de Adaptación ATM).
A diferencia de los primeros modelos de referencia bidimensionales, el modelo ATM se define como si fuera tridimensional, lo que se puede apreciar en la figura 1-32. El plano de usuario
trata con el transporte de datos, control de flujo, corrección de errores y otras funciones de usuario. En contraste, el plano de control se ocupa de la administración de la conexión. Las funciones de administración del plano y de la capa se relacionan con la administración de recursos y
coordinación entre capas.
Cada una de las capas física y AAL se dividen en dos subredes, una en la parte inferior que
hace el trabajo y en la subcapa de convergencia en la parte superior que proporciona la interfaz
propia de la capa superior inmediata. En la figura 1-33 se muestran las funciones de las capas y
subcapas.
La subcapa PMD (Dependiente del Medio Físico) interactúa con el cable real. Mueve los bits
dentro y fuera y maneja la temporización de bits, es decir, el tiempo que existe entre cada bit al
transmitirlos. Esta capa será diferente para diferentes transportadoras y cables.
La otra subcapa de la capa física es la subcapa TC (Convergencia de Transmisión). Cuando
se transmiten las celdas, la capa TC las envía como una cadena de bits a la capa PMD. Esto es sencillo. En el otro extremo, la subcapa TC recibe una serie de bits de entrada de la subcapa PMD. Su
trabajo es convertir este flujo de bits en un flujo de celdas para la capa ATM. Maneja todos los aspectos relacionados con las indicaciones de dónde empiezan y terminan las celdas en el flujo de
bits. En el modelo ATM, esta funcionalidad se da en la capa física. En el modelo OSI y en gran
parte de las demás redes, el trabajo de entramado, es decir, convertir una serie de bits en bruto en
una secuencia de tramas o celdas, es la tarea de la capa de enlace de datos.
Como mencionamos antes, la capa ATM maneja celdas, incluyendo su generación y transporte. La mayoría de los aspectos interesantes de ATM se encuentra ubicada aquí. Es una combinación de las capas de enlace de datos y de red del modelo OSI; no hay una división en subcapas.
SEC. 1.5
REDES DE EJEMPLO
Capa
OSI
Capa
ATM
3/4
AAL
2/3
Subcapa
ATM
Funcionalidad
CS
Provisión de la interfaz estándar (convergencia)
SAR
Segmentación y reensamblado
Control de flujo
Generación/extracción de encabezado de celda
Circuito virtual/administración de ruta
Multiplexión/desmultiplexión de celdas
ATM
2
65
TC
Desacoplamiento de proporción de celdas
Generación y comprobación de la suma de verificación de encabezados
Generación de celdas
Empaque/desempaque de celdas a partir del sobre contenedor
Generación de tramas
PMD
Temporización de bits
Acceso a la red física
Física
1
Figura 1-33. Las capas y subcapas de ATM y sus funciones.
La capa AAL se divide en una subcapa SAR (Segmentación y Reensamble) y una CS (Subcapa de Convergencia). La subcapa inferior fragmenta paquetes en celdas en el lado de transmisión y los une de nuevo en el destino. La subcapa superior permite que los sistemas ATM ofrezcan
diversos tipos de servicios a diferentes aplicaciones (por ejemplo, la transferencia de archivos y el
vídeo bajo demanda tienen diferentes requerimientos respecto a manejo de errores, temporización,
etcétera).
Puesto que quizá ATM esté en declive, no lo explicaremos más en este libro. No obstante,
puesto que existe una base instalada considerable, es probable que aún siga en uso durante algunos
años. Para más información sobre ATM, vea (Dobrowsky y Grise, 2001, y Gadecki y Heckart,
1997).
1.5.3 Ethernet
Internet y ATM se diseñaron para conectividad de área amplia. Sin embargo, muchas empresas, universidades y otras organizaciones tienen un gran número de computadoras que requieren
interconexión. Esta necesidad dio origen a la red de área local. En esta sección diremos algo sobre la LAN más popular: Ethernet.
La historia empieza en la prístina Hawaii a principios de la década de 1970. En este caso,
“prístina” se puede interpretar como “que no tiene un sistema telefónico funcional”. En tanto los
días son más agradables para los vacacionistas cuando no son interrumpidos por el teléfono, no
fue así para el investigador Norman Abramson y sus colegas de la Universidad de Hawaii, quienes
estuvieron tratando de conectar usuarios de las islas remotas a la computadora principal de Hono-
66
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
lulu. Conectar sus propios cables bajo el Océano Pacífico parecía imposible, de modo que buscaron una solución diferente.
La primera que encontraron fueron los radios de onda corta. Cada terminal estaba equipada
con un radio pequeño de dos frecuencias: un canal ascendente (a la computadora central) y otro
descendente (desde la computadora central). Cuando el usuario deseaba conectarse con la computadora, sólo transmitía por el canal ascendente un paquete que contenía los datos. Si en ese instante
nadie más estaba transmitiendo, probablemente el paquete saldría y su recepción sería confirmada en el canal descendente. Si había contención por el canal ascendente, la terminal detectaría la
falta de confirmación de recepción y haría otro intento. Puesto que sólo habría un emisor en el canal descendente (la computadora central), nunca habría colisiones ahí. Este sistema, llamado
ALOHANET, trabajaba muy bien en condiciones de bajo tráfico pero se caía cuando el flujo de
tráfico ascendente era pesado.
En esa misma época, un estudiante llamado Bob Metcalfe hizo su licenciatura en el M.I.T. y
luego se mudó para obtener su doctorado en Harvard. Durante sus estudios, conoció el trabajo de
Abramson. Se interesó tanto en él que después de graduarse en Harvard decidió pasar el verano
en Hawaii trabajando con Abramson antes de empezar a trabajar en el Centro de Investigación de
Palo Alto de Xerox (PARC). Cuando llegó al PARC, vio que los investigadores de ahí habían diseñado y construido lo que más tarde se llamarían computadoras personales. Pero las máquinas estaban aisladas. Aplicando su conocimiento del trabajo de Abramson, junto con su colega David
Boggs, diseñó e implementó la primera red de área local (Metcalfe y Boggs, 1976).
Llamaron Ethernet al sistema, por lo de luminiferous ether, a través del cual se pensó alguna
vez que se propagaba la radiación electromagnética. (Cuando, en el siglo XIX, el físico inglés James Clerk Maxwell descubrió que la radiación electromagnética se podía describir mediante una
ecuación de onda, los científicos supusieron que el espacio debía estar lleno de algún medio etéreo en el cual se propagaba la radiación. Sólo después del famoso experimento de Michelson-Morley en 1887, los físicos descubrieron que la radiación electromagnética se podía propagar por el
vacío.)
Aquí el medio de transmisión no era el vacío, sino un cable coaxial grueso (el éter) de más de
2.5 km de largo (con repetidoras cada 500 metros). El sistema podía contener hasta 256 máquinas
por medio de transceptores acoplados al cable. Un cable con múltiples máquinas en paralelo se llama cable de derivación múltiple (multidrop). El sistema se ejecutaba a 2.94 Mbps. En la figura
1-34 se presenta un esbozo de su arquitectura. Ethernet tenía una mejora importante respecto de
ALOHANET; antes de transmitir, una computadora tenía que escuchar el cable para ver si había
alguien más transmitiendo. En caso de que ya lo hubiera, la computadora se mantenía en espera
de que la transmisión actual terminara. Al hacerlo así se evitaba interferir con las transmisiones
existentes, dando una mayor eficiencia. ALOHANET no trabajaba de este modo porque para una
terminal en una isla era imposible detectar la transmisión de otra terminal en una isla distante. El
problema se resolvía con un cable único.
A pesar de que la computadora escucha antes de transmitir, surge un problema: ¿qué sucede
si dos o más computadoras esperan hasta que se complete la transmisión actual y luego empiezan
SEC. 1.5
REDES DE EJEMPLO
Transceptor
67
Cable de
la interfaz
Éter
Figura 1-34. Arquitectura de la Ethernet original.
a transmitir al mismo tiempo? La solución es que cada computadora escuche durante su propia
transmisión y, si detecta interferencia, mande una señal para poner en alerta a todos los transmisores. Después espera un tiempo aleatorio antes de reintentarlo. Si sucede una colisión, el tiempo
aleatorio de espera se duplica y así sucesivamente, para separar las transmisiones que están en
competencia y dar a alguna la oportunidad de transmitir primero.
La Ethernet de Xerox fue tan exitosa que DEC, Intel y Xerox diseñaron un estándar en 1978
para una Ethernet de 10 Mbps, llamado estándar DIX. Con dos cambios menores, en 1983 el estándar DIX se convirtió en el estándar IEEE 802.3.
Por desgracia para Xerox, ya tenía fama de hacer inventos originales (como el de las computadoras personales) y luego fallar en la comercialización de los mismos, como se menciona en un
relato titulado Fumbling the Future (Smith y Alexander, 1988). Cuando Xerox mostró poco interés en hacer algo con Ethernet aparte de ayudar a estandarizarlo, Metcalfe formó su propia empresa, 3Com, con el propósito de vender adaptadores Ethernet para PCs. Ha vendido más de 100
millones.
Ethernet continuó su desarrollo y aún está en desarrollo. Han salido nuevas versiones a 100 y
1000 Mbps, e incluso más altas. También se ha mejorado el cableado y se han agregado conmutación y otras características. En el capítulo 4 explicaremos Ethernet en detalle.
De paso, vale la pena mencionar que Ethernet (IEEE 802.3) no es el único estándar de LAN.
El comité también estandarizó Token Bus (802.4) y Token Ring (802.5). La necesidad de tres
estándares más o menos incompatibles tiene poco que ver con la tecnología y mucho con la política. En el momento de la estandarización, General Motors estaba impulsando una LAN en la que
la topología era la misma que la usada en Ethernet (un cable linear), pero las computadoras transmitían por turnos pasando un pequeño paquete de computadora a computadora, llamado token.
Una computadora podía transmitir sólo si poseía el token, lo que evitaba colisiones. General Motors
anunció que este esquema era esencial para la manufactura de automóviles y que no estaba preparado para cambiar su postura. No obstante este anuncio, el 802.4 prácticamente desapareció.
Del mismo modo, IBM tenía su favorito: su Token Ring patentado. En este esquema el token
se pasaba a través del anillo y la computadora que poseyera el token podía transmitir antes de poner el token de nuevo en el anillo. A diferencia del 802.4, este esquema, estandarizado como 802.5,
68
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
aún se usa en algunos sitios de IBM, pero prácticamente en ninguna parte más. Sin embargo, se
está desarrollando una versión de 1 gigabit (802.5v), pero parece poco probable que alcance a
Ethernet. Resumiendo, había una guerra entre Ethernet, Token Bus y Token Ring, pero Ethernet
ganó, en gran medida porque fue la primera y los retadores no pudieron superarlo.
1.5.4 LANs inalámbricas: 802.11
Casi al mismo tiempo que aparecieron las computadoras portátiles, muchas personas tuvieron
el sueño de andar por la oficina y poder conectar a Internet su computadora. En consecuencia, varios grupos empezaron a trabajar para cumplir con esta meta. El método más práctico es equipar
las computadoras de la oficina y las portátiles con transmisores y receptores de radio de onda corta que les permitan comunicarse. Este trabajo condujo rápidamente a que varias empresas empezaran a comercializar las LANs inalámbricas.
El problema es que no había compatibilidad entre ninguna de ellas. Esta proliferación de estándares implicaba que una computadora equipada con un radio de marca X no funcionara en un
cuarto equipado con una estación de base marca Y. Finalmente, la industria decidió que un estándar de LAN inalámbrica sería una buena idea, por lo que al comité del IEEE que estandarizó las
LANs alámbricas se le encargó la tarea de diseñar un estándar para LANs inalámbricas. El estándar resultante se llamó 802.11. En la jerga común se le conoce como WiFi. Es un estándar importante y merece respeto, así que lo llamaremos por su nombre propio, 802.11.
El estándar propuesto tenía que trabajar en dos modos:
1. En presencia de una estación base.
2. En ausencia de una estación base.
En el primer caso, toda la comunicación se hacía a través de la estación base, que en la terminología del 802.11 se conoce como punto de acceso. En el segundo caso, las computadoras podrían enviarse mensajes entre sí directamente. Este modo se llama a veces red ad hoc. Un ejemplo
típico es el de dos o más personas que se encuentran juntas en un cuarto no equipado con una LAN
inalámbrica y cuyas computadoras se comunican entre sí de manera directa. Los dos modos se
ilustran en la figura 1-35.
La primera decisión fue la más sencilla: cómo llamarlo. Todos las otros estándares LAN tenían números como 802.1, 802.2, hasta 802.10, por lo que el estándar LAN se llamó o publicó como 802.11. El resto fue más difícil.
En particular, varios de los diversos retos que había que enfrentar eran: encontrar una banda
de frecuencia adecuada, de preferencia mundial; enfrentar el hecho de que las señales de radio tienen un rango finito; asegurarse de que se mantuviera la privacidad de los usuarios; tomar en cuenta la vida limitada de las baterías; preocuparse por la seguridad humana (¿las ondas de radio
causan cáncer?); comprender las implicaciones de la movilidad de las computadoras y, por último,
construir un sistema con suficiente ancho de banda para que sea económicamente viable.
SEC. 1.5
69
REDES DE EJEMPLO
Estación A la red alámbrica
base
(a)
(b)
Figura 1-35. (a) Red inalámbrica con una estación base. (b) Red ad hoc.
Cuando empezó el proceso de estandarización (a mediados de la década de 1990), Ethernet ya
había llegado a dominar las redes de área local, por lo que el comité decidió hacer que el 802.11
fuera compatible con Ethernet sobre la capa de enlace de datos. En particular, se podría enviar un
paquete IP sobre la LAN inalámbrica del mismo modo en que una computadora conectada mediante cable enviaba un paquete IP a través de Ethernet. No obstante, existen algunas diferencias
inherentes con Ethernet en las capas física y de enlace de datos y tuvieron que manejarse mediante el estándar.
Primero, una computadora en Ethernet siempre escucha el medio antes de transmitir. Sólo si
el medio está inactivo la computadora puede empezar a transmitir. Esta idea no funciona igual en
las LANs inalámbricas. Para ver por qué, examine la figura 1-36. Suponga que la computadora A
está transmitiendo a la computadora B, pero el alcance del radio del transmisor de A es muy corto para encontrar a la computadora C. Si C desea transmitir a B puede escuchar el medio antes de
empezar, pero el hecho de que no escuche nada no quiere decir que su transmisión tendrá éxito.
El estándar 802.11 tenía que resolver este problema.
El segundo problema que se tenía que resolver es que los objetos sólidos pueden reflejar una
señal de radio, por lo que ésta se podría recibir múltiples veces (a través de varias rutas). Esta interferencia da como resultado lo que se llama desvanecimiento por múltiples trayectorias.
El tercer problema es que una gran cantidad de software no toma en cuenta la movilidad. Por
ejemplo, muchos procesadores de texto tienen una lista de impresoras de entre las cuales los usuarios pueden elegir para imprimir un archivo. Cuando la computadora en la que se ejecuta el procesador de texto se coloca en un nuevo entorno, la lista interna de impresoras ya no es útil.
El cuarto problema es que si una computadora portátil se mueve lejos de la estación base que
está usando y dentro del rango de una estación base diferente, se requiere algún tipo de manejo.
Aunque este problema ocurre con los teléfonos celulares, eso no sucede con Ethernet y requiere
solución. En particular, la red prevista consta de múltiples celdas, cada una con su propia estación
base pero con las estaciones base conectadas por Ethernet, como se muestra en la figura 1-37. Desde fuera todo el sistema se vería como una Ethernet sola. La conexión entre el sistema 802.11 y el
mundo exterior se conoce como portal.
70
INTRODUCCIÓN
Rango
del radio
de C
Rango
del radio
de A
A
CAP. 1
B
C
Figura 1-36. El rango de un solo radio no podría cubrir todo el sistema.
Después de algún trabajo, el comité se presentó en 1997 con un estándar que se dirigía a éstos y otros respectos. La LAN inalámbrica descrita se ejecutaba a 1 o 2 Mbps. Casi de inmediato
la gente comenzó a quejarse de que era demasiado lenta, de manera que empezaron a trabajar en
estándares más rápidos. Una división desarrollada con el comité tuvo como resultado dos nuevos estándares en 1999. El estándar 802.11a utiliza una banda de frecuencia más ancha y se ejecuta a velocidades de hasta 54 Mbps. El estándar 802.11b utiliza la misma banda de frecuencia que el
802.11, pero se vale de una técnica de modulación diferente para alcanzar 11 Mbps. Algunas personas ven esto como un aspecto psicológico importante puesto que 11 Mbps es más rápido que la
Ethernet alámbrica original. Es posible que el 802.11 original de 1 Mbps desaparezca con rapidez,
pero aún no queda claro cuál de los nuevos estándares será el ganador.
Ethernet
Estación base
Portal
Celda
Figura 1-37. Una red 802.11 de múltiples celdas.
Para hacer las cosas todavía más complicadas, el comité 802 ha creado otra variante, el
802.11g, que utiliza la técnica de modulación del 802.11a pero la banda de frecuencia del 802.11b.
En el capítulo 4 trataremos en detalle al 802.11.
SEC. 1.6
ESTANDARIZACIÓN DE REDES
71
Sin lugar a dudas, el 802.11 va a causar una revolución en computación y en el acceso a Internet. Aeropuertos, estaciones de trenes, hoteles, centros comerciales y universidades lo están instalando rápidamente. Incluso cafeterías de lujo están instalando el 802.11 para que los yuppies que
se reúnen puedan navegar en Web mientras toman su café con leche. Es posible que el 802.11 haga por Internet lo que las computadoras portátiles hicieron por la computación: volverla móvil.
1.6 ESTANDARIZACIÓN DE REDES
Existen muchos fabricantes y proveedores de redes, cada uno con sus propias ideas de cómo
se deben hacer las cosas. Sin coordinación sería un caos total y los usuarios nunca conseguirían
nada. La única manera de resolver esta situación es ponerse de acuerdo en la adopción de algunos
estándares para redes.
Los estándares no sólo permiten que computadoras diferentes se comuniquen, sino que también incrementan el mercado de productos que se ajustan al estándar. Un mercado grande conduce a la producción masiva, economías de escala en la producción, implementaciones VLSI y otros
beneficios que disminuyen el precio e incrementan aún más la aceptación. En las siguientes secciones daremos un vistazo al importante, pero poco conocido, mundo de la estandarización internacional.
Los estándares se dividen en dos categorías: de facto y de jure. Los estándares de facto (“de
hecho”) son los que simplemente surgieron, sin ningún plan formal. La PC de IBM y sus sucesoras son estándares de facto para oficinas chicas y equipos domésticos porque docenas de fabricantes decidieron copiar exactamente las máquinas de IBM. Del mismo modo, UNIX es el estándar
de facto para sistemas operativos en los departamentos de ciencias de la computación de las universidades.
En contraste, los estándares de jure (“por derecho”), son formales, legales, adoptados por alguna institución de estandarización autorizada. Por lo general, las autoridades de estandarización
internacional se dividen en dos clases: las establecidas por acuerdos entre los gobiernos de cada
país, y las incluidas de manera voluntaria, sin acuerdos entre organizaciones. En el área de los estándares de redes de computadoras hay varias organizaciones de cada tipo, las cuales explicaremos a continuación.
1.6.1 Quién es quién en el mundo de las telecomunicaciones
La situación legal de las compañías telefónicas del mundo varía considerablemente de un país
a otro. En un extremo están los Estados Unidos con sus 1500 empresas telefónicas privadas individuales. Antes de que AT&T se dividiera, en 1984, era la empresa más grande del mundo y dominaba el escenario. Proporcionaba servicio telefónico a casi 80% de los usuarios de Estados
72
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
Unidos, con sucursales diseminadas en la mitad del país; las compañías oponentes atendían al resto de los clientes (en su mayor parte rurales). Desde que se dividió, AT&T sigue proporcionando
servicio de larga distancia, pero ahora en competencia con otras empresas. Las siete Compañías
Operadoras Regionales de Bell que surgieron de la división de AT&T y numerosas empresas independientes proporcionan servicios de telefonía local y celular. Debido a las frecuentes fusiones
y otros cambios, la industria está en un estado de movimiento constante.
Las empresas que dan servicios de comunicación al público en Estados Unidos se llaman portadoras comunes (carriers). Las ofertas y precios se describen en un documento llamado tarifa,
el cual debe ser aprobado por la Comisión Federal de Comunicaciones para el tráfico interestatal
e internacional, pero el tráfico estatal interno lo aprueban las comisiones de servicios públicos.
En el otro extremo están los países en los cuales el gobierno respectivo tiene el monopolio de
todas las comunicaciones, como correos, telégrafos, teléfonos y a veces la radio y la televisión. La
mayor parte del mundo cae dentro de esta categoría. En algunos casos la autoridad de la telecomunicación es una compañía nacionalizada y en otros es simplemente una rama del gobierno, conocida generalmente como PTT (administración de Correos, Telégrafos y Teléfonos). La
tendencia a nivel mundial es hacia una liberación y competencia, y alejarse del monopolio gubernamental. La mayoría de los países europeos tiene privatizadas (parcialmente) sus PTTs, pero en
otras partes el proceso avanza con lentitud.
Con tantos proveedores diferentes de servicios, es claro que se necesita una compatibilidad a
escala mundial para asegurarse de que las personas (y las computadoras) de un país puedan llamar
a sus contrapartes en otro. En realidad, esta necesidad ha existido desde hace mucho tiempo. En
1865, los representantes de muchos gobiernos de Europa se reunieron para formar el predecesor
de la actual ITU (Unión Internacional de Telecomunicaciones). Su trabajo era estandarizar las
telecomunicaciones internacionales, que en esos días se hacían mediante el telégrafo. Incluso entonces era patente que si la mitad de los países utilizaba el código Morse y la otra utilizaba un código diferente, surgiría un problema. Cuando el teléfono entró al servicio internacional, la ITU
empezó a trabajar en la estandarización de la telefonía. En 1947 la ITU se convirtió en una agencia de las Naciones Unidas.
La ITU tiene tres sectores principales:
1. Radiocomunicaciones (ITU-R).
2. Estandarización de telecomunicaciones (ITU-T).
3. Desarrollo (ITU-D).
La ITU-R se ocupa de asignar frecuencias de radio en todo el mundo a los grupos de interés
en competencia. Nos enfocaremos en primer lugar en la ITU-T, que se ocupa de los sistemas telefónicos y de comunicación de datos. De 1956 a 1993, la ITU-T se conocía como CCITT (del francés Comité Consultatif International Télégraphique et Téléphonique, Comité Consultivo
Internacional para la Telegrafía y Telefonía). El 1o. de marzo de 1993 el CCITT se reorganizó para hacerlo menos burocrático y cambió de nombre para reflejar su nuevo papel. Tanto la ITU-T
como el CCITT emitieron recomendaciones en el área de comunicaciones telefónicas y de datos.
SEC. 1.6
ESTANDARIZACIÓN DE REDES
73
Es frecuente encontrar algunas de las recomendaciones del CCITT, como la X.25 del CCITT, aunque desde 1993 las recomendaciones llevan la etiqueta de la ITU-T.
La ITU-T tiene cuatro clases de miembros:
1. Gobiernos nacionales.
2. De sector.
3. Asociados.
4. Agencias reguladoras.
La ITU-T tiene alrededor de 200 miembros gubernamentales, entre ellos casi todos los miembros de las Naciones Unidas. Puesto que Estados Unidos no tiene una PTT, alguien más tenía que
representarlos en la ITU-T. Esta tarea recayó en el Departamento de Estado, probablemente porque la ITU-T tenía que ver con los países extranjeros, que era la especialidad del Departamento
de Estado.
Hay aproximadamente 500 miembros de sector, incluyendo compañías telefónicas (por ejemplo, AT&T, Vodafone, WorldCom), fabricantes de equipos de telecomunicación (como Cisco, Nokia, Nortel), fabricantes de computadoras (como Compaq, Sun, Toshiba), fabricantes de chips
(como Intel, Motorola, TI), compañía de medios (como AOL Time Warner, CBS, Sony) y otras
empresas interesadas (como Boeing, Samsung, Xerox). Varias organizaciones científicas no lucrativas y consorcios industriales también son miembros de sector (por ejemplo, IFIP e IATA). Los
miembros asociados son organizaciones más pequeñas que se interesan en un grupo de estudio en
particular. Las agencias reguladoras son quienes vigilan el negocio de la telecomunicación, como
la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos.
La tarea de la ITU-T es hacer recomendaciones técnicas sobre telefonía, telegrafía y las interfaces de comunicación de datos. Estas recomendaciones suelen convertirse en estándares reconocidos internacionalmente, por ejemplo el V.24 (también conocido en Estados Unidos como EIA
RS-232), el cual especifica la ubicación y significado de los diversos pines en el conector utilizado para la mayoría de las terminales asíncronas y módems externos.
Es preciso observar que las recomendaciones de la ITU-T técnicamente son sólo sugerencias
que los gobiernos pueden adoptar o ignorar (ya que los gobiernos parecen adolescentes de 13 años
a quienes no les gusta recibir órdenes). En la práctica, un país que desee adoptar un estándar telefónico diferente del utilizado por el resto del mundo, es libre de hacerlo, pero el precio es el aislamiento. Esto podría funcionar en Corea del Norte, pero fuera de ahí sería un verdadero problema. El
sofisma de llamar “recomendaciones” a los estándares de la ITU-T era y es necesario para mantener en calma el nacionalismo de varios países.
El trabajo verdadero de la ITU-T se realiza en sus 14 grupos de estudio, a veces de hasta 400
personas, que abarcan aspectos que van desde la facturación telefónica hasta servicios de multimedia. Para conseguir la realización de los proyectos, los grupos de estudio se dividen en equipos
de trabajo, que a su vez se dividen en equipos de expertos, que a su vez se dividen en grupos específicos. Una vez burócrata, jamás se deja de serlo.
74
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
A pesar de todo esto, en realidad la ITU-T hace su trabajo. Desde que surgió, ha producido
cerca de 3000 recomendaciones que ocupan cerca de 60,000 páginas de papel. Muchas de ellas se
han llevado a la práctica en gran medida. Por ejemplo, una de sus recomendaciones es el popular
estándar V.90 para módems de 56 kbps.
En tanto las comunicaciones completen la transición, que empezó en la década de 1980, de ser
nacionales totalmente a ser globales totalmente, los estándares llegarán a ser más importantes cada vez, y más y más organizaciones querrán estar implicadas en su establecimiento. Para más información sobre la ITU, vea (Irmer, 1994).
1.6.2 Quién es quién en los estándares internacionales
Los estándares internacionales son producidos y publicados por la ISO (Organización de Estándares Internacionales),† una organización voluntaria no surgida de un acuerdo, fundada en
1946. Sus miembros son las organizaciones de estándares nacionales de los 89 países miembro.
Entre ellos se encuentran ANSI (Estados Unidos), BSI (Gran Bretaña), AFNOR (Francia), DIN
(Alemania) y otros 85.
La ISO emite estándares sobre una gran cantidad de temas, desde los más básicos (literalmente) como tuercas y pernos, hasta el revestimiento de los postes telefónicos (sin mencionar las semillas de cacao [ISO 2451], las redes de pesca [ISO 1530], ropa interior femenina [ISO 4416] y
algunos otros objetos que no se pensaría que fueran sujetos de estandarización). Se han emitido
más de 13,000 estándares, entre ellos los estándares de OSI. La ISO tiene casi 200 comités técnicos, numerados por el orden de su creación, refiriéndose cada uno a un objeto específico. El TC1
se ocupa de las tuercas y pernos (estandariza la rosca de los tornillos). El TC97 trata con computadoras y procesamiento de información. Cada TC tiene subcomités (SCs) divididos en grupos de
trabajo (WGs).
El trabajo real lo hacen sobre todo los WGs, integrados por más de 100,000 voluntarios en todo el mundo. Muchos de estos “voluntarios” son asignados a trabajar en asuntos de la ISO por sus
empleadores, cuyos productos se están estandarizando. Otros son oficiales gubernamentales ansiosos de que lo que se hace en su país llegue a ser estándar internacional. Los expertos académicos también están activos en muchos de los WGs.
En cuanto a estándares de telecomunicación, la ISO y la ITU-T suelen cooperar (la ISO es
miembro de la ITU-T), para evitar la ironía de dos estándares internacionales oficiales mutuamente incompatibles.
El representante de Estados Unidos en la ISO es el ANSI (Instituto Estadounidense de Estándares Nacionales), que a pesar de su nombre es una organización privada no gubernamental y
no lucrativa. Sus miembros son fabricantes, empresas portadoras comunes y otras partes interesadas. La ISO suele adoptar los estándares ANSI como estándares internacionales.
El procedimiento seguido por la ISO para adoptar estándares se ha diseñado para obtener el
mayor consenso posible. El proceso inicia cuando alguna de las organizaciones de estándares
†Para los puristas, el verdadero nombre de la ISO es Organización Internacional para la Estandarización.
SEC. 1.6
ESTANDARIZACIÓN DE REDES
75
nacionales siente la necesidad de un estándar internacional en un área determinada. Entonces se
forma un grupo de trabajo para presentar un CD (Borrador de Comité). El CD se distribuye a
todos los miembros, que tienen seis meses para criticarlo. Si la mayoría lo aprueba, se revisa y
distribuye un documento revisado, llamado DIS (Borrador de Estándar Internacional) para
comentarios y votación. Con base en los resultados de esta vuelta, se prepara, aprueba y publica
el texto final del IS (Estándar Internacional). En áreas de gran controversia, un CD o un DIS
podría llegar a tener varias versiones antes de lograr suficientes votos y todo el proceso puede llegar a tardar años.
El NIST (Instituto Nacional de Estándares y Tecnología) es parte del Departamento de Comercio de Estados Unidos. Se llamaba Oficina Nacional de Estándares. Emite estándares que son
obligatorios para compras hechas por el gobierno de Estados Unidos, excepto por los del Departamento de Defensa, que tiene sus propios estándares.
Otro representante importante en el mundo de los estándares es el IEEE (Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos), la mayor organización de profesionales del mundo. Además de
publicar multitud de periódicos y organizar cientos de conferencias cada año, el IEEE tiene un grupo de estandarización que desarrolla estándares en el área de ingeniería eléctrica y computación.
El comité 802 del IEEE ha estandarizado muchos tipos de LANs. Estudiaremos algunos de sus
resultados más adelante. El trabajo real lo hace un conjunto de grupos de trabajo, que se listan en
la figura 1.38. La tasa de éxito de los diversos grupos de trabajo del 802 ha sido baja; el hecho de
tener un número 802.x no garantiza el éxito. Pero el impacto de las historias de éxito (en especial,
del 802.3 y el 802.11) ha sido tremendo.
1.6.3 Quién es quién en el mundo de los estándares de Internet
El amplio mundo de Internet tiene sus propios mecanismos de estandarización, muy diferentes
de los de la ITU-T y la ISO. La diferencia se puede resumir diciendo que quienes asisten a las reuniones de estandarización de la ITU o la ISO van de traje, pero las personas que asisten a las juntas
de estandarización de Internet van de mezclilla (excepto cuando se reúnen en San Diego, donde
van de short y camiseta).
En las reuniones de la ITU y la ISO abundan los oficiales corporativos y burócratas, para quienes la estandarización es su trabajo. Se refieren a la estandarización como una Cosa Buena y dedican sus vidas a ella. Por otro lado, la gente de Internet prefiere la anarquía por cuestión de
principios. Sin embargo, con cientos de millones de personas haciendo sus propias cosas, la comunicación es escasa. Por lo tanto, los estándares, aunque deplorables, son necesarios.
Cuando se configuró ARPANET, el DoD creó un comité informal para supervisarla. En
1983 se dio otro nombre al comité: IAB (Consejo de Actividades de Internet) y se le encomendó una misión un poco más amplia, que era la de mantener a los investigadores de ARPANET y de Internet apuntando más o menos en la misma dirección; algo muy parecido a juntar
una manada de gatos. El significado del acrónimo “IAB” se cambió a Consejo para la Arquitectura de Internet.
76
INTRODUCCIÓN
Número
802.1
802.2
Tema
Supervisión y arquitectura de LANs
↓
802.3 *
Control lógico de enlace
Ethernet
↓
Token bus (se utilizó por un corto tiempo en plantas manufactureras)
802.6
↓
Cola dual, bus dual (primera red de área metropolitana)
802.7
↓
Grupo de consultoría técnico de tecnologías de banda ancha
802.4
802.5
Token ring (entrada de IBM al mundo de las LANs)
802.8 †
802.9
CAP. 1
↓
Grupo de consultoría de tecnologías de fibra óptica
LANs síncrona (para aplicaciones de tiempo real)
802.10 ↓
LANs virtuales y seguridad
802.11 *
LANs inalámbricas
802.12 ↓
Demanda de prioridad (AnyLAN de Hewlett-Packard)
802.13
Número de mala suerte. Nadie lo quiso
802.14 ↓
Módems de cable (desaparecido: primero surgió un consorcio en la industria)
802.15 *
Redes de área personal (Bluetooth)
802.16 *
Redes inalámbricas de área ancha
802.17
Anillo de paquete elástico
Figura 1-38. Los grupos de trabajo del 802. Los importantes se marcan con *. Los que
se marcan con ↓ están en hibernación. El que tiene la † se desintegró.
Cada uno de los aproximadamente 10 miembros del IAB encabezaba una fuerza de trabajo relacionada con algún asunto importante. El IAB se reunía varias veces al año para discutir los
resultados y para dar retroalimentación al DoD y a la NSF, que proporcionaban la mayor parte de
los fondos en aquel entonces. Cuando se necesitaba un estándar (por ejemplo, un nuevo algoritmo
de enrutamiento), los miembros del IAB le daban solución y después anunciaban los cambios
para que los estudiantes que estuvieran a cargo de la implementación del software pudieran realizarlos. La comunicación se llevaba a cabo mediante una serie de informes técnicos denominados
RFCs (Solicitudes de Comentarios). Estos informes se almacenan en línea y cualquiera que esté interesado en ellos puede descargarlos de www.ietf.org/rfc. Los RFCs se encuentran organizados por el orden cronológico de su creación. Actualmente existen alrededor de 3000. En este libro
mencionaremos muchos RFCs.
Para 1989 Internet había crecido tanto que este estilo sumamente informal dejó de ser funcional. Muchos fabricantes ofrecían productos de TCP/IP en ese entonces y no deseaban cambiarlos
tan sólo porque 10 investigadores habían concebido una mejor idea. El IAB fue reorganizado de
nueva cuenta en el verano de 1989. Los investigadores fueron transferidos a la IRTF (Fuerza de
Trabajo para la Investigación sobre Internet), que fue puesta bajo el mando del IAB, junto con
la IETF (Fuerza de Trabajo para la Ingeniería de Internet). El IAB se renovó con nuevos
SEC. 1.7
UNIDADES MÉTRICAS
77
miembros, que representaban a un rango más amplio de organizaciones que tan sólo a la comunidad de investigadores. Inicialmente fue un grupo que se autorrenovaba, cuyos miembros servían
durante dos años y ellos mismos designaban a sus sucesores. Más tarde se creó la Sociedad de Internet, integrada por gente interesada en Internet. En cierto sentido, esta sociedad se asemeja al
ACM o al IEEE. Es dirigida por administradores electos que designan a los miembros del IAB.
El propósito de esta división era que la IRTF se concentrara en proyectos de investigación a
largo plazo, en tanto que la IETF se encargaba de proyectos de ingeniería a corto plazo. La IETF
se dividió en grupos de trabajo, cada uno a cargo de un problema específico. Inicialmente, los líderes de cada grupo se reunían en un comité para dirigir los proyectos de ingeniería. Entre los
temas de los grupos de trabajo están nuevas aplicaciones, información de usuario, integración OSI,
enrutamiento y direccionamiento, seguridad, administración de redes y estándares. Con el tiempo
se formaron tantos grupos de trabajo (más de 70), que se ordenaron por áreas y el líder de cada
área formaba parte del comité directivo.
Además, se adoptó un proceso de estandarización más formal, con base en el ISO. Para convertirse en Estándar Propuesto, la idea fundamental debía explicarse completamente en un RFC
y despertar suficiente interés en la comunidad. Para avanzar a la etapa de Estándar Borrador, una
implementación funcional debía haber sido rigurosamente probada por al menos dos sitios independientes durante al menos cuatro meses. Si el IAB se convence de que la idea suena lógica y el
software funciona, declara que el RFC es un Estándar de Internet. Algunos de estos estándares se
han convertido en estándares del DoD (MIL-STD), con lo cual son obligatorios para los proveedores del DoD. En cierta ocasión, David Clark hizo el siguiente comentario, ahora famoso, acerca del proceso de estandarización de Internet: “consenso apretado y código que funcione”.
1.7 UNIDADES MÉTRICAS
Para evitar confusiones, vale la pena indicar de manera explícita que en este libro, como en las
ciencias de la computación en general, se utilizan unidades métricas en lugar de las unidades inglesas tradicionales. En la figura 1.39 se muestran los principales prefijos del sistema métrico. Por
lo general, los prefijos se abrevian mediante sus primeras letras, con las unidades mayores que uno
en mayúsculas (KB, MB, etcétera). Una excepción (por razones históricas) es kbps, de kilobits por
segundo. Por lo tanto, una línea de comunicación de 1 Mbps transmite 106 bits por segundo y un
reloj de 100 pseg (o 100 ps) marca cada 10−10 segundos. Dado que tanto mili como micro empiezan con la letra “m”, se tiene que hacer una distinción. Por lo general, “m” es para mili y “μ” (la
letra griega mu) es para micro.
También vale la pena señalar que para medir el tamaño de la memoria, de disco, de archivo y
de bases de datos, en la práctica común de la industria de la computación las unidades tienen equivalencias ligeramente distintas. En ésta, kilo equivale a 210 (1024) en vez de 103 (1000) porque
las memorias siempre son potencias de dos. De esta forma, 1 KB de memoria son 1024 bytes, no
1000 bytes. De manera similar, 1 MB de memoria son 220 (1,048,576) bytes, 1 GB de memoria
son 230 (1,073,741,824) bytes, y 1 TB de base de datos son 240 (1,099,511,627,776) bytes. No obstante, una línea de comunicación de 1 kbps transmite 1000 bits por segundo y una LAN de
78
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
Exp.
Explícito
Prefijo
Exp.
Explícito
103
0.001
mili
103
1,000
106
0.000001
micro
106
1,000,000
Mega
0.000000001
nano
109
1,000,000,000
Giga
0.000000000001
pico
12
10
1,000,000,000,000
Tera
0.000000000000001
femto
1015
1,000,000,000,000,000
Peta
18
10
10
9
12
1015
10
10
18
21
1024
0.0000000000000000001
atto
10
Prefijo
Kilo
1,000,000,000,000,000,000
Exa
21
1,000,000,000,000,000,000,000
Zeta
1,000,000,000,000,000,000,000,000
Yotta
0.0000000000000000000001
zepto
10
0.0000000000000000000000001
yocto
1024
Figura 1-39. Los principales prefijos métricos.
10 Mbps corre a 10,000,000 de bits por segundo debido a que estas velocidades no son potencias
de dos. Desgraciadamente, mucha gente mezcla estos dos sistemas, en particular en lo referente a
los tamaños de disco. Para evitar la ambigüedad, en este libro utilizaremos los símbolos KB, MB
y GB para 210, 220 y 230 bytes, respectivamente, y los símbolos kbps, Mbps y Gbps para 103,
106 y 109 bits por segundo, respectivamente.
1.8 PANORAMA DEL RESTO DEL LIBRO
Este libro estudia tanto los principios como la práctica de las redes de computadoras. La mayoría de los capítulos inician con un análisis de los principios relevantes, seguido por diversos
ejemplos que ilustran estos principios. Por lo general, los ejemplos se toman de Internet y de las
redes inalámbricas puesto que ambos son importantes y muy distintos. Donde es necesario, se dan
otros ejemplos.
El libro se estructura de acuerdo con el modelo híbrido que se presenta en la figura 1-24. El
análisis de la jerarquía de protocolos empieza en el capítulo 2, a partir de la capa más baja. El segundo capítulo proporciona algunos antecedentes en el campo de la comunicación de datos. Se presentan sistemas alámbricos, inalámbricos y satelitales. Este material se relaciona con la capa
física, aunque veremos únicamente los aspectos de arquitectura y no los de hardware. También se
analizan numerosos ejemplos de la capa física, como la red telefónica pública conmutada, la telefonía celular y la red de televisión por cable.
En el capítulo 3 se presenta la capa de enlace de datos y sus protocolos a través de ejemplos
que crecen en complejidad. También se cubre el análisis de estos protocolos. Más tarde se examinan algunos protocolos importantes que se usan con mucha frecuencia, entre ellos HDLC (que se
emplea en redes de baja y mediana velocidad) y PPP (que se utiliza en Internet).
El capítulo 4 tiene que ver con la subcapa de acceso al medio, que forma parte de la capa de
enlace de datos. El aspecto principal al que se enfrenta esta subcapa es cómo determinar quién uti-
SEC. 1.8
PANORAMA DEL RESTO DEL LIBRO
79
lizará la red cuando ésta consiste en un solo canal compartido, como ocurre en la mayoría de las
LANs y en algunas redes satelitales. Se dan muchos ejemplos de LANs alámbricas, LANs inalámbricas (en especial Ethernet), MANs inalámbricas, Bluetooth y redes satelitales. También se analizan los puentes y los conmutadores de enlace de datos.
El capítulo 5 aborda la capa de red, en particular el enrutamiento, con muchos algoritmos de
enrutamiento, tanto estáticos como dinámicos. Aun con el uso de buenos algoritmos de enrutamiento, si existe más tráfico del que puede manejar la red, se genera congestión, por lo que analizaremos el tema de la congestión y cómo evitarla. Es aún mejor garantizar una calidad específica
en el servicio que tan sólo evitar la congestión. También analizaremos este punto. La conexión de
redes heterogéneas para conformar interredes acarrea numerosos problemas que también examinaremos. Daremos una amplia cobertura a la capa de red en Internet.
El capítulo 6 se encarga de la capa de transporte. Gran parte del capítulo se dedica a los protocolos orientados a la conexión, puesto que muchas aplicaciones los necesitan. Se analiza en detalle un ejemplo de servicio de transporte y su implementación. Se proporciona el código para este
sencillo ejemplo con el propósito de mostrar cómo se puede implementar. Tanto UDP como TCP,
protocolos de transporte de Internet, se abordan en detalle, al igual que sus aspectos de desempeño. Asimismo, veremos aspectos relacionados con las redes inalámbricas.
El capítulo 7 presenta la capa de aplicación, sus protocolos y aplicaciones. El primer tema es
el DNS, que es el directorio telefónico de Internet. A continuación trataremos el correo electrónico, junto con un análisis de sus protocolos. Más adelante pasaremos a Web, con explicaciones minuciosas sobre contenido estático, contenido dinámico, lo que sucede tanto en el cliente como en
el servidor, protocolos, rendimiento, la Web inalámbrica, entre otros temas. Por último, examinaremos la multimedia en red, con temas como audio de flujo continuo, radio en Internet y vídeo bajo demanda.
El capítulo 8 se relaciona con la seguridad de red. Este tema tiene aspectos que se relacionan
con todas las capas, por lo cual es más sencillo abordarlo después de haber explicado minuciosamente todas las capas. El capítulo inicia con una introducción a la criptografía. Más adelante
muestra cómo se puede utilizar ésta para garantizar la seguridad en las comunicaciones, el correo
electrónico y Web. El libro finaliza con un análisis de algunas áreas en las cuales la seguridad afecta la privacidad, la libertad de expresión, la censura y otros aspectos sociales con los cuales choca
directamente.
El capítulo 9 contiene listas de lecturas sugeridas, con comentarios, organizadas por capítulo.
Su propósito es ayudar a los lectores que deseen llevar más allá el estudio sobre las redes. El capítulo también tiene una bibliografía alfabética de todas las referencias que se dan en el libro.
El sitio Web del autor puede consultarlo desde:
http://www.pearsonedlatino.com/tanenbaum
el cual contiene una página con vínculos a muchos tutoriales, FAQs, compañías, consorcios industriales, organizaciones profesionales, organizaciones de estándares, tecnologías, documentos y muchas cosas más.
80
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
1.9 RESUMEN
Las redes de computadoras se pueden utilizar para diversos servicios, tanto para compañías
como para individuos. Para las compañías, las redes de computadoras personales que utilizan servidores compartidos con frecuencia dan acceso a información corporativa. Por lo general, estas redes siguen el modelo cliente-servidor, con estaciones de trabajo clientes en los escritorios de los
empleados que acceden a servidores instalados en la sala de máquinas. Para los individuos, las redes ofrecen acceso a una diversidad de recursos de información y entretenimiento. Los individuos
acceden a Internet mediante una llamada al ISP a través de un módem, aunque una cantidad creciente de usuarios cuenta con una conexión fija en casa. Un área con gran futuro es la de las redes inalámbricas, con nuevas aplicaciones como acceso móvil al correo electrónico y el comercio
móvil.
A grandes rasgos, las redes se pueden dividir en LANs, MANs, WANs e interredes, con sus
propias características, tecnologías, velocidades y nichos. Las LANs ocupan edificios y operan a
altas velocidades. Las MANs abarcan toda una ciudad, por ejemplo, el sistema de televisión por
cable, el cual es utilizado por mucha gente para acceder a Internet. Las WANs se extienden por un
país o un continente. Las LANs y las MANs pueden ser o no conmutadas (es decir, no tienen enrutadores); las WANs son conmutadas. Las redes inalámbricas se están volviendo sumamente populares, en especial las LANs inalámbricas. Las redes se interconectan para formar interredes.
El software de red consta de protocolos, que son reglas mediante las cuales se comunican los
procesos. Los protocolos son de dos tipos: orientados a la conexión y no orientados a la conexión.
La mayoría de las redes soporta jerarquías de protocolos, en la cual cada capa proporciona servicios a las capas superiores a ella y las libera de los detalles de los protocolos que se utilizan en las
capas inferiores. Las pilas de protocolos se basan generalmente en el modelo OSI o en el modelo
TCP/IP. Ambos modelos tienen capas de red, de transporte y de aplicación, pero difieren en las demás capas. Entre los aspectos de diseño están la multiplexión, el control de flujo y el control de
errores. Gran parte del libro está dedicada a los protocolos y su diseño.
Las redes ofrecen servicios a sus usuarios. Los servicios pueden ser orientados a la conexión
o no orientados a ésta. En algunas redes se proporciona servicio no orientado a la conexión en una
capa y servicio orientado a la conexión en la capa superior.
Las redes bien conocidas incluyen Internet, ATM, Ethernet y la LAN IEEE 802.11 inalámbrica. Internet evolucionó de ARPANET, a la cual se agregaron otras redes para conformar una
interred. La Internet actual es en realidad un conjunto de miles de redes, más que de una sola red.
El aspecto que la distingue es el uso generalizado de la pila de protocolos TCP/IP. ATM tiene
un uso muy extendido en los sistemas telefónicos para el tráfico de datos de larga distancia.
Ethernet es la LAN más popular y se utiliza en la mayoría de las compañías y universidades. Por
último, las LANs inalámbricas a velocidades sorprendentemente altas (hasta 54 Mbps) comienzan
a desplegarse en forma masiva.
Para que varias computadoras se comuniquen entre sí es necesaria una gran cantidad de estandarización, tanto en el software como en el hardware. Organizaciones como la ITU-T, el ISO, el
IEEE y el IAB manejan diferentes partes del proceso de estandarización.
CAP. 1
PROBLEMAS
81
PROBLEMAS
1. Imagine que ha entrenado a su San Bernardo, Byron, para que transporte una caja con tres cintas
de 8 mm en lugar del barrilito de brandy. (Cuando se llene su disco, usted tendrá una emergencia.) Cada
una de estas cintas tiene capacidad de 7 gigabytes. El perro puede trasladarse adondequiera que usted
vaya, a una velocidad de 18 km/hora. ¿Para cuál rango de distancias tiene Byron una tasa de datos más
alta que una línea de transmisión cuya tasa de datos (sin tomar en cuenta la sobrecarga) es de 150 Mbps?
2. Una alternativa a una LAN es simplemente un enorme sistema de compartición de tiempo con terminales para todos los usuarios. Mencione dos ventajas de un sistema cliente-servidor que utilice una LAN.
3. Dos factores de red ejercen influencia en el rendimiento de un sistema cliente-servidor: el ancho de banda de la red (cuántos bits por segundo puede transportar) y la latencia (cuánto tiempo toma al primer bit
llegar del cliente al servidor). Mencione un ejemplo de una red que cuente con ancho de banda y latencia altos. A continuación, mencione un ejemplo de una que cuente con ancho de banda y latencia bajos.
4. ¿Además del ancho de banda y la latencia, qué otros parámetros son necesarios para dar un buen ejemplo de la calidad de servicio ofrecida por una red destinada a tráfico de voz digitalizada?
5. Un factor en el retardo de un sistema de conmutación de paquetes de almacenamiento y reenvío es el
tiempo que le toma almacenar y reenviar un paquete a través de un conmutador. Si el tiempo de conmutación es de 10 μseg, ¿esto podría ser un factor determinante en la respuesta de un sistema cliente-servidor en el cual el cliente se encuentre en Nueva York y el servidor en California? Suponga que la
velocidad de propagación en cobre y fibra es 2/3 de la velocidad de la luz en el vacío.
6. Un sistema cliente-servidor utiliza una red satelital, con el satélite a una altura de 40,000 km. ¿Cuál es
el retardo en respuesta a una solicitud, en el mejor de los casos?
7. En el futuro, cuando cada persona tenga una terminal en casa conectada a una red de computadoras, serán posibles las consultas públicas instantáneas sobre asuntos legislativos pendientes. Con el tiempo, las
legislaturas existentes podrían eliminarse, para dejar que la voluntad popular se exprese directamente.
Los aspectos positivos de una democracia directa como ésta son bastante obvios; analice algunos de los
aspectos negativos.
8. Cinco enrutadores se van a conectar en una subred de punto a punto. Los diseñadores podrían poner una
línea de alta velocidad, de mediana velocidad, de baja velocidad o ninguna línea, entre cada par de enrutadores. Si toma 100 ms de tiempo de la computadora generar e inspeccionar cada topología, ¿cuánto
tiempo tomará inspeccionarlas todas?
9. Un grupo de 2n 1 enrutadores están interconectados en un árbol binario centralizado, con un enrutador en cada nodo del árbol. El enrutador i se comunica con el enrutador j enviando un mensaje a la
raíz del árbol. A continuación, la raíz manda el mensaje al enrutador j. Obtenga una expresión aproximada de la cantidad media de saltos por mensaje para un valor grande de n, suponiendo que todos los
pares de enrutadores son igualmente probables.
10. Una desventaja de una subred de difusión es la capacidad que se desperdicia cuando múltiples hosts intentan acceder el canal al mismo tiempo. Suponga, por ejemplo, que el tiempo se divide en ranuras discretas, y que cada uno de los hosts n intenta utilizar el canal con probabilidad p durante cada parte. ¿Qué
fracción de las partes se desperdicia debido a colisiones?
82
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
11. Mencione dos razones para utilizar protocolos en capas.
12. Al presidente de Specialty Paint Corp. se le ocurre la idea de trabajar con una compañía cervecera local
para producir una lata de cerveza invisible (como medida para reducir los desechos). El presidente indica a su departamento legal que analice la situación, y éste a su vez pide ayuda al departamento de ingeniería. De esta forma, el ingeniero en jefe se reúne con su contraparte de la otra compañía para discutir
los aspectos técnicos del proyecto. A continuación, los ingenieros informan los resultados a sus respectivos departamentos legales, los cuales a su vez se comunican vía telefónica para ponerse de acuerdo en
los aspectos legales. Por último, los dos presidentes corporativos se ponen de acuerdo en la parte financiera del proyecto. ¿Éste es un ejemplo de protocolo con múltiples capas semejante al modelo OSI?
13. ¿Cuál es la diferencia principal entre comunicación orientada a la conexión y no orientada a ésta?
14. Dos redes proporcionan servicio confiable orientado a la conexión. Una de ellas ofrece un flujo confiable de bytes y la otra un flujo confiable de mensajes. ¿Son idénticas? Si es así, ¿por qué se hace la distinción? Si no son idénticas, mencione un ejemplo de algo en que difieran.
15. ¿Qué significa “negociación” en el contexto de protocolos de red? Dé un ejemplo.
16. En la figura 1-19 se muestra un servicio. ¿Hay algún otro servicio implícito en la figura? Si es así, ¿dónde? Si no lo hay, ¿por qué no?
17. En algunas redes, la capa de enlace de datos maneja los errores de transmisión solicitando que se retransmitan las tramas dañadas. Si la probabilidad de que una trama se dañe es p, ¿cuál es la cantidad media de transmisiones requeridas para enviar una trama? Suponga que las confirmaciones de recepción
nunca se pierden.
18. ¿Cuál de las capas OSI maneja cada uno de los siguientes aspectos?:
(a) Dividir en tramas el flujo de bits transmitidos.
(b) Determinar la ruta que se utilizará a través de la subred.
19. Si la unidad que se transmite al nivel de enlace de datos se denomina trama y la que se transmite al nivel de red se llama paquete, ¿las tramas encapsulan paquetes o los paquetes encapsulan tramas? Explique su respuesta?
20. Un sistema tiene una jerarquía de protocolos de n capas. Las aplicaciones generan mensajes con una longitud de M bytes. En cada una de las capas se agrega un encabezado de h bytes. ¿Qué fracción del ancho de banda de la red se llena con encabezados?
21. Mencione dos similitudes entre los modelos de referencia OSI y TCP/IP. A continuación mencione dos
diferencias entre ellos.
22. ¿Cuál es la principal diferencia entre TCP y UDP?
23. La subred de la figura 1-25(b) se diseñó para resistir una guerra nuclear. ¿Cuántas bombas serían necesarias para partir los nodos en dos conjuntos inconexos? Suponga que cualquier bomba destruye un nodo y todos los enlaces que se conectan a él.
24. Internet está duplicando su tamaño aproximadamente cada 18 meses. Aunque no se sabe a ciencia cierta, una estimación indica que en el 2001 había 100 millones de hosts en Internet. Utilice estos datos para calcular la cantidad esperada de hosts para el año 2010. ¿Cree que esto es real? Explique por qué.
CAP. 1
PROBLEMAS
83
25. Cuando un archivo se transfiere entre dos computadoras, pueden seguirse dos estrategias de confirmación de recepción. En la primera, el archivo se divide en paquetes, y el receptor confirma la recepción
de cada uno de manera individual, aunque no confirma la recepción del archivo como un todo. En contraste, en la segunda estrategia la recepción de los paquetes no se confirma de manera individual, sino
la del archivo completo. Comente las dos estrategias.
26. ¿Por qué ATM utiliza celdas pequeñas de longitud fija?
27. ¿Qué tan grande era un bit, en metros, en el estándar 802.3 original? Utilice una velocidad de transmisión de 10 Mbps y suponga que la velocidad de propagación en cable coaxial es 2/3 la velocidad de la
luz en el vacío.
28. Una imagen tiene 1024 × 768 píxeles con 3 bytes/píxel. Suponga que la imagen no se encuentra comprimida. ¿Cuánto tiempo tomará transmitirla sobre un canal de módem de 56 kpbs? ¿Sobre un módem
de cable de 1 Mbps? ¿Sobre una red Ethernet a 10 Mbps? ¿Sobre una red Ethernet a 100 Mbps?
29. Ethernet y las redes inalámbricas tienen algunas similitudes y diferencias. Una propiedad de Ethernet es
que sólo se puede transmitir una trama a la vez sobre una red de este tipo. ¿El 802.11 comparte esta
propiedad con Ethernet? Comente su respuesta.
30. Las redes inalámbricas son fáciles de instalar, y ello las hace muy económicas puesto que los costos de
instalación eclipsan por mucho los costos del equipo. No obstante, también tienen algunas desventajas.
Mencione dos de ellas.
31. Cite dos ventajas y dos desventajas de contar con estándares internacionales para los protocolos de red.
32. Cuando un sistema tiene una parte fija y una parte removible (como ocurre con una unidad de CD-ROM
y el CD-ROM), es importante que exista estandarización en el sistema, con el propósito de que las diferentes compañías puedan fabricar tanto la parte removible como la fija y todo funcione en conjunto.
Mencione tres ejemplos ajenos a la industria de la computación en donde existan estándares internacionales. Ahora mencione tres áreas donde no existan.
33. Haga una lista de sus actividades cotidianas en las cuales intervengan las redes de computadoras. ¿De
qué manera se alteraría su vida si estas redes fueran súbitamente desconectadas?
34. Averigüe cuáles redes se utilizan en su escuela o lugar de trabajo. Describa los tipos de red, las topologías y los métodos de conmutación que utilizan.
35. El programa ping le permite enviar un paquete de prueba a un lugar determinado y medir cuánto tarda
en ir y regresar. Utilice ping para ver cuánto tiempo toma llegar del lugar donde se encuentra hasta diversos lugares conocidos. Con los resultados, trace el tiempo de tránsito sobre Internet como una función de la distancia. Lo más adecuado es utilizar universidades, puesto que la ubicación de sus servidores
se conoce con mucha precisión. Por ejemplo, berkeley.edu se encuentra en Berkeley, California; mit.edu se
localiza en Cambridge, Massachusetts; vu.nl está en Amsterdam, Holanda; www.usyd.edu.au se encuentra en Sydney, Australia, y www.uct.ac.za se localiza en Cape Town, Sudáfrica.
36. Vaya al sitio Web de la IETF, www.ietf.org, y entérese de lo que hacen ahí. Elija un proyecto y escriba
un informe de media página acerca del problema y la solución que propone.
37. La estandarización es sumamente importante en el mundo de las redes. La ITU y la ISO son las principales organizaciones oficiales encargadas de la estandarización. Vaya a los sitios Web de estas organiza-
84
INTRODUCCIÓN
CAP. 1
ciones, en www.itu.org y www.iso.org, respectivamente, y analice el trabajo de estandarización que realizan. Escriba un breve informe sobre las cosas que han estandarizado.
38. Internet está conformada por una gran cantidad de redes. Su disposición determina la topología de Internet. En línea se encuentra una cantidad considerable de información acerca de la topología de Internet. Utilice un motor de búsqueda para investigar más sobre la topología de Internet y escriba un breve
informe sobre sus resultados.
2
LA CAPA FÍSICA
En este capítulo analizaremos la capa que está en la parte más baja de la jerarquía de la figura 1-24. Dicha capa define las interfaces mecánica, eléctrica y de temporización de la red. Comenzaremos con un análisis teórico de la transmisión de datos, el cual nos llevará a descubrir que
la Madre Naturaleza establece límites en lo que se puede enviar a través de un canal.
Después trataremos tres tipos de medios de transmisión: dirigidos (cable de cobre y fibra óptica), inalámbricos (radio terrestre) y por satélite. Este material proporcionará información a fondo
de las principales tecnologías de transmisión que se utilizan en las redes actuales.
El resto del capítulo se dedicará a dar tres ejemplos de sistemas de comunicación que se utilizan en la práctica en las redes de computadora de área amplia: el sistema telefónico (fijo), el sistema de telefonía móvil y el sistema de televisión por cable. Los tres utilizan una red dorsal de
fibra óptica, pero están organizados de diferente manera y utilizan tecnologías distintas en la última milla (la conexión hacia el cliente).
2.1 LA BASE TEÓRICA DE LA COMUNICACIÓN DE DATOS
Mediante la variación de algunas propiedades físicas, como el voltaje o la corriente, es posible
transmitir información a través de cables. Al representar el valor de este voltaje o corriente como
una función simple del tiempo, f (t), podemos modelar el comportamiento de la señal y analizarlo
matemáticamente. Este análisis es el tema de las siguientes secciones.
85
86
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
2.1.1 El análisis de Fourier
A principios del siglo XIX, el matemático francés Jean-Baptiste Fourier probó que cualquier
función periódica de comportamiento razonable, g (t) con un periodo T, se puede construir sumando una cantidad (posiblemente infinita) de senos y cosenos:
∞
∞
g (t) 1 c ∑ an sen(2πnft) ∑ bn cos(2πnft)
2
n=1
n=1
(2-1)
donde f = 1/T es la frecuencia fundamental, an y bn son las amplitudes de seno y coseno de los
n-ésimos (términos) armónicos y c es una constante. Tal descomposición se conoce como serie
de Fourier. A partir de ella, es posible reconstruir la función, es decir, si se conoce el periodo T y
se dan las amplitudes, la función original del tiempo puede encontrarse realizando las sumas que se
muestran en la ecuación (2-1).
Una señal de datos que tenga una duración finita (la cual todas poseen) se puede manejar con
sólo imaginar que el patrón se repite una y otra vez por siempre (es decir, el intervalo de T a 2T
es el mismo que de 0 a T, etcétera).
Las amplitudes an se pueden calcular para cualquier g (t) dada multiplicando ambos lados de
la ecuación (2-1) por sen(2πkft) y después integrando de 0 a T. Puesto que
∫ sen(2πkft) sen(2πnft)dt =
0
0 para k n
T/2 para k n
123
T
sólo un término de la sumatoria perdura: an. La sumatoria de bn desaparece por completo. De manera similar, al multiplicar la ecuación (2-1) por cos(2πkft) e integrando entre 0 y T, podemos derivar bn. Con sólo integrar ambos lados de la ecuación como está, podemos encontrar c. Los
resultados de realizar estas operaciones son los siguientes:
T
an = 2 ∫ g(t) sen(2πnft)dt
T0
T
bn = 2 ∫ g (t) cos(2πnft) dt
T0
T
c = 2 ∫ g (t) dt
T0
2.1.2 Señales de ancho de banda limitado
Para ver cómo se relaciona todo esto con la comunicación de datos, consideremos un ejemplo
específico: la transmisión del carácter “b” ASCII codificado en un byte de 8 bits. El patrón de bits
que se va a transmitir es 01100010. La parte izquierda de la figura 2-1(a) muestra la salida de voltaje que produce la computadora transmisora. El análisis de Fourier de la señal produce los coeficientes:
an = 1 [cos(πn/4) − cos(3πn/4) + cos(6πn/4) − cos(7πn/4)]
πn
bn = 1 [sen(3πn/4) − sen(πn/4) + sen(7πn/4) − sen(6πn/4)]
πn
c = 3/4
LA BASE TEÓRICA DE LA COMUNICACIÓN DE DATOS
Amplitud rms
SEC. 2.1
Tiempo
(a)
Número de armónicas
1 armónica
(b)
2 armónicas
(c)
4 armónicas
(d)
8 armónicas
Tiempo
Número de armónicas
Figura 2-1. (a) Una señal binaria y sus amplitudes de raíz cuadrada media de Fourier. (b)-(e)
Aproximaciones sucesivas a la señal original.
87
88
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
En el lado derecho de la figura 2-1(a) se muestran las amplitudes de raíz cuadrada media,
an2 + bn2 , para los primeros términos. Estos valores son importantes porque sus cuadrados son
proporcionales a la energía transmitida en la frecuencia correspondiente.
Ninguna instalación transmisora puede transmitir señales sin perder cierta potencia en el proceso. Si todos los componentes de Fourier disminuyeran en la misma proporción, la señal resultante se reduciría en amplitud, pero no se distorsionaría [es decir, tendría la misma forma cuadrada
que tiene en la figura 2-1(a)]. Desgraciadamente, todas las instalaciones de transmisión disminuyen los distintos componentes de Fourier en diferente grado, lo que provoca distorsión. Por lo general, las amplitudes se transmiten sin ninguna disminución desde 0 hasta cierta frecuencia fc
[medida en ciclos/seg o Hertz (Hz)], y todas las frecuencias que se encuentren por arriba de esta
frecuencia de corte serán atenuadas. El rango de frecuencias que se transmiten sin atenuarse con
fuerza se conoce como ancho de banda. En la práctica, el corte en realidad no es abrupto, por lo
que con frecuencia el ancho de banda ofrecido va desde 0 hasta la frecuencia en la que el valor de
la amplitud es atenuado a la mitad de su valor original.
El ancho de banda es una propiedad física del medio de transmisión y por lo general depende
de la construcción, grosor y longitud de dicho medio. En algunos casos, se introduce un filtro en el
circuito para limitar la cantidad de ancho de banda disponible para cada cliente. Por ejemplo, un cable de teléfono podría tener un ancho de banda de 1 MHz para distancias cortas, pero las compañías telefónicas agregan un filtro que restringe a cada cliente a aproximadamente 3100 Hz. Este
ancho de banda es adecuado para el lenguaje inteligible y mejora la eficiencia del sistema al limitar a los usuarios en el uso de los recursos.
Ahora consideremos cómo luciría la señal de la figura 2-1(a) si el ancho de banda fuera tan
lento que sólo las frecuencias más bajas se transmitieran [es decir, si la función fuera aproximada
por los primeros términos de la ecuación 2-1(a)]. La figura 2-1(b) muestra la señal que resulta de
un canal que permite que sólo pase la primera armónica (la fundamental, f ). De manera similar, la
figura 2-1(c)-(e) muestra el espectro y las funciones reconstruidas de canales de ancho de banda
más grande.
Dada una tasa de bits de b bits/seg, el tiempo requerido para enviar 8 bits (por ejemplo) 1 bit
a la vez es 8/b seg, por lo que la frecuencia de la primera armónica es b/8 Hz. Una línea telefónica normal, llamada con frecuencia línea con calidad de voz, tiene una frecuencia de corte introducida de manera artificial arriba de 3000 Hz. Esta restricción significa que el número de
armónicas más altas que pasan es de aproximadamente 3000/(b/8) o 24,000/b (el corte no es
abrupto).
Para algunas tasas de datos, los números resultan como se muestra en la figura 2-2. A partir
de estos números, queda claro que tratar de transmitir a 9600 bps por una línea telefónica transformará la figura 2-1(a) en algo similar a lo que se muestra en la figura 2-1(c), lo que dificulta la
recepción precisa del flujo de bits binarios original. Debería ser obvio que a tasas de datos mucho
mayores que 38.4 kbps, no hay la menor esperanza para las señales binarias, aun si la transmisión
se encuentra completamente libre de ruidos. En otras palabras, limitar el ancho de banda limita la
tasa de datos, incluso en canales perfectos. Sin embargo, existen esquemas de codificación refinados que utilizan diferentes niveles de voltaje y pueden alcanzar tasas de datos mayores. Este tema
lo trataremos con mayor detalle más adelante en el capítulo.
SEC. 2.1
LA BASE TEÓRICA DE LA COMUNICACIÓN DE DATOS
Bps
T (mseg)
Primera armónica (Hz)
# de armónicas enviadas
300
26.67
37.5
80
600
13.33
75
40
1200
6.67
150
20
2400
3.33
300
10
4800
1.67
600
5
9600
0.83
1200
2
19200
0.42
2400
1
38400
0.21
4800
0
89
Figura 2-2. Relación entre tasa de datos y armónicas.
2.1.3 La tasa de datos máxima de un canal
En 1924, un ingeniero de AT&T, Henry Nyquist, se dio cuenta de que incluso un canal perfecto tiene una capacidad de transmisión finita. Derivó una ecuación que expresa la tasa de datos máxima para un canal sin ruido de ancho de banda finito. En 1948, Claude Shannon continuó el
trabajo de Nyquist y lo extendió al caso de un canal sujeto a ruido aleatorio (es decir, termodinámico) (Shannon, 1948). Sólo resumiremos brevemente sus ahora clásicos resultados.
Nyquist probó que si se pasa una señal cualquiera a través de un filtro pasa-bajas de ancho de
banda H, la señal filtrada se puede reconstruir por completo tomando sólo 2H muestras (exactas)
por segundo. No tiene sentido muestrear la línea a una rapidez mayor que 2H veces por segundo porque los componentes de mayor frecuencia que tal muestreo puede recuperar ya se han filtrado. Si la señal consiste en V niveles discretos, el teorema de Nyquist establece:
tasa de datos máxima = 2H log2 V bits/seg
Por ejemplo, un canal sin ruido de 3 kHz no puede transmitir señales binarias (es decir, de dos
niveles) a una tasa mayor que 6000 bps.
Hasta aquí sólo hemos considerado canales sin ruido. Si el ruido aleatorio está presente, la situación se deteriora rápidamente. Y el ruido aleatorio (térmico) siempre está presente debido al
movimiento de las moléculas del sistema. La cantidad de ruido térmico presente se mide por la relación entre la potencia de la señal y la potencia del ruido, llamada relación señal a ruido. Si indicamos la potencia de la señal con una S y la potencia del ruido con N, la relación señal a ruido
es S/N. Por lo general, la relación misma no se expresa; en su lugar, se da la cantidad 10 log10 S/N.
Estas unidades se conocen como decibeles (dB). Una relación S/N de 10 es 10 dB, una relación
de 100 es 20 dB, una de 1000 es 30 dB, y así sucesivamente. Los fabricantes de amplificadores
estereofónicos a menudo caracterizan el ancho de banda (rango de frecuencia) en el cual su producto es lineal dando la frecuencia de 3 dB en cada extremo. Éstos son los puntos a los que el factor de amplificación ha sido dividido (puesto que log103 ≈ 0.5).
90
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
El resultado principal de Shannon es que la tasa de datos máxima de un canal ruidoso cuyo
ancho de banda es H Hz y cuya relación señal a ruido es S/N, está dada por
número máximo de bits/seg = H log2 (1 + S/N)
Por ejemplo, un canal con un ancho de banda de 3000 Hz y con una relación señal a ruido térmico de 30 dB (los parámetros típicos de la parte analógica del sistema telefónico) no puede transmitir
más allá de 30,000 bps, sin importar cuántos niveles de señal se utilicen, ni con qué frecuencia se
tomen los muestreos. El resultado de Shannon se dedujo aplicando argumentos de la teoría de la información y es válido para cualquier canal sujeto a ruido térmico. Los ejemplos contrarios se deben clasificar en la misma categoría de las máquinas de movimiento perpetuo. Sin embargo, cabe
señalar que éste solamente es un límite superior y que los sistemas reales rara vez lo alcanzan.
2.2 MEDIOS DE TRANSMISIÓN GUIADOS
El propósito de la capa física es transportar un flujo de datos puro de una máquina a otra. Es
posible utilizar varios medios físicos para la transmisión real. Cada uno tiene su propio nicho en
términos de ancho de banda, retardo, costo y facilidad de instalación y mantenimiento. Los medios se clasifican de manera general en medios guiados, como cable de cobre y fibra óptica, y
medios no guiados, como radio y láser a través del aire. Analizaremos estos temas en las siguientes secciones.
2.2.1 Medios magnéticos
Una de las formas más comunes para transportar datos de una computadora a otra es almacenarlos en cintas magnéticas o medios extraíbles (por ejemplo, DVDs grabables), transportar físicamente la cinta o los discos a la máquina de destino y leer dichos datos ahí. Si bien este método
no es tan avanzado como utilizar un satélite de comunicaciones geosíncrono, con frecuencia es
más rentable, especialmente para aplicaciones en las que un ancho de banda alto o el costo por bit
transportado es un factor clave.
Un cálculo simple aclarará este punto. Una cinta Ultrium estándar puede almacenar 200 gigabits. Una caja de 60 × 60 × 60 cm puede contener aproximadamente 1000 de estas cintas, con una
capacidad total de 200 terabytes, o 1600 terabits (1.6 petabits). Una caja de cintas puede enviarse
a cualquier parte de Estados Unidos en 24 horas por Federal Express y otras compañías. El ancho
de banda efectivo de esta transmisión es de 1600 terabits/86,400 seg o 19 Gbps. Si el destino está
a sólo una hora por carretera, el ancho de banda se incrementa a casi 400 Gbps. Ninguna red de
computadoras puede aprovechar esto.
En el caso de un banco que diariamente tiene que respaldar muchos gigabytes de datos en una
segunda máquina (para poder continuar en caso de que suceda alguna inundación o un terremoto),
es probable que ninguna otra tecnología de transmisión pueda siquiera acercarse en rendimiento a
la cinta magnética. Es cierto que la rapidez de las redes se está incrementando, pero también las
densidades de las cintas.
SEC. 2.2
MEDIOS DE TRANSMISIÓN GUIADOS
91
Si vemos ahora el costo, obtendremos un panorama similar. El costo de una cinta Ultrium es
de aproximadamente $40 cuando se compra al mayoreo. Una cinta puede reutilizarse al menos 10
veces, por lo que el costo de la cinta podría ser de $4000 por caja, por uso. Agreguemos otros
$1000 por el envío (probablemente menos), y tenemos un costo de más o menos $5000 por almacenar 200 TB. Esto equivale a 3 centavos por cada gigabyte. Ninguna red puede superar esto. La
moraleja es:
Nunca subestime el ancho de banda de una camioneta repleta de cintas que va a
toda velocidad por la carretera
2.2.2 Par trenzado
Aunque las características del ancho de banda de una cinta magnética son excelentes, las de
retardo son pobres. El tiempo de transmisión se mide en minutos u horas, no en milisegundos. Para muchas aplicaciones se necesita una conexión en línea. Uno de los medios de transmisión más
viejos, y todavía el más común, es el cable de par trenzado. Éste consiste en dos alambres de cobre aislados, por lo regular de 1 mm de grueso. Los alambres se trenzan en forma helicoidal, igual
que una molécula de DNA. Esto se hace porque dos alambres paralelos constituyen una antena
simple. Cuando se trenzan los alambres, las ondas de diferentes vueltas se cancelan, por lo que la
radiación del cable es menos efectiva.
La aplicación más común del cable de par trenzado es en el sistema telefónico. Casi todos los
teléfonos están conectados a la compañía telefónica mediante un cable de par trenzado. La distancia que se puede recorrer con estos cables es de varios kilómetros sin necesidad de amplificar las
señales, pero para distancias mayores se requieren repetidores. Cuando muchos cables de par trenzado recorren de manera paralela distancias considerables, como podría ser el caso de los cables
de un edificio de departamentos que van hacia la compañía telefónica, se suelen atar en haces y
se cubren con una envoltura protectora. Los cables dentro de estos haces podrían sufrir interferencias si no estuvieran trenzados. En algunos lugares del mundo en donde las líneas telefónicas se
instalan en la parte alta de los postes, se observan frecuentemente dichos haces, de varios centímetros de diámetro.
Los cables de par trenzado se pueden utilizar para transmisión tanto analógica como digital.
El ancho de banda depende del grosor del cable y de la distancia que recorre; en muchos casos
pueden obtenerse transmisiones de varios megabits/seg, en distancias de pocos kilómetros. Debido a su comportamiento adecuado y bajo costo, los cables de par trenzado se utilizan ampliamente y es probable que permanezcan por muchos años.
Hay varios tipos de cableado de par trenzado, dos de los cuales son importantes para las redes
de computadoras. Los cables de par trenzado categoría 3 consisten en 2 alambres aislados que se
trenzan de manera delicada. Cuatro de estos pares se agrupan por lo regular en una envoltura
de plástico para su protección. Antes de 1988, la mayoría de los edificios de oficinas tenía un
cable de categoría 3 que iba desde un gabinete de cableado central en cada piso hasta cada oficina. Este esquema permitió que hasta cuatro teléfonos comunes o dos teléfonos de múltiples líneas
en cada oficina se conectaran con el equipo de la compañía telefónica en el gabinete de cableado.
92
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
A comienzos de 1988 se introdujeron los cables de par trenzado categoría 5 más avanzados.
Son similares a los de la categoría 3, pero con más vueltas por centímetro, lo que produce una menor diafonía y una señal de mejor calidad a distancias más largas. Esto los hace más adecuados para una comunicación más rápida entre computadoras. Las siguientes son las categorías 6 y 7, que
tienen capacidad para manejar señales con anchos de banda de 250 y 600 MHz, respectivamente
(en comparación con los 16 y 100 MHz de las categorías 3 y 5, respectivamente).
Todos estos tipos de cableado comúnmente se conocen como UTP (Par Trenzado sin Blindaje), en comparación con los cables de par trenzado costosos, blindados y voluminosos que IBM
introdujo a principios de la década de 1980, los cuales no ganaron popularidad fuera de las instalaciones de IBM. En la figura 2-3 se muestra un cableado de par trenzado.
(a)
(b)
Figura 2-3. (a) UTP categoría 3. (b) UTP categoría 5.
2.2.3 Cable coaxial
Otro medio común de transmisión es el cable coaxial (conocido frecuentemente tan sólo como “coax”). Este cable tiene mejor blindaje que el de par trenzado, así que puede abarcar tramos
más largos a velocidades mayores. Hay dos clases de cable coaxial que son las más utilizadas. Una
clase: el cable de 50 ohms, se usa por lo general para transmisión digital. La otra clase, el cable de
75 ohms, se utiliza comúnmente para la transmisión analógica y la televisión por cable, pero se está haciendo cada vez más importante con el advenimiento de Internet a través de cable. Esta distinción se basa en hechos históricos, más que en técnicos (por ejemplo, las antenas antiguas de
dipolos tenían una impedancia de 300 ohms y era fácil utilizar los transformadores adaptadores
de impedancia 4:1).
Un cable coaxial consiste en un alambre de cobre rígido como núcleo, rodeado por un material aislante. El aislante está forrado con un conductor cilíndrico, que con frecuencia es una malla
de tejido fuertemente trenzado. El conductor externo se cubre con una envoltura protectora de
plástico. En la figura 2-4 se muestra una vista en corte por capas de un cable coaxial.
La construcción y el blindaje del cable coaxial le confieren una buena combinación de ancho
de banda alto y excelente inmunidad al ruido. El ancho de banda posible depende de la calidad y
longitud del cable, y de la relación señal a ruido de la señal de datos. Los cables modernos tienen
un ancho de banda de cerca de 1 GHz. Los cables coaxiales solían ser ampliamente usados en el
sistema telefónico para las líneas de larga distancia, pero en la actualidad han sido reemplazados
por la fibra óptica en rutas de distancias considerables. Sin embargo, el cable coaxial aún se utiliza ampliamente en la televisión por cable y en las redes de área metropolitana.
SEC. 2.2
93
MEDIOS DE TRANSMISIÓN GUIADOS
Núcleo
de cobre
Material
aislante
Conductor
exterior
entrelazado
Cubierta
protectora
de plástico
Figura 2-4. Un cable coaxial.
2.2.4 Fibra óptica
Muchas personas de la industria de la computación se enorgullecen de lo rápido que está mejorando la tecnología en esta área. La PC original de IBM (1981) se ejecutaba a una velocidad de
reloj de 4.77 MHz. Veinte años más tarde, las PCs pueden correr a 2 GHz, con un factor de ganancia de 20 por década. No está nada mal.
En el mismo periodo, la comunicación de datos de área amplia pasó de 56 kbps (ARPANET)
a 1 Gbps (comunicación óptica moderna), con un factor de ganancia de más de 125 por década, y
al mismo tiempo la tasa de error pasó de 10−5 por bit hasta casi cero.
Además, las CPUs individuales están empezando a aproximarse a límites físicos, como la velocidad de la luz y los problemas de la disipación de calor. En contraste, con la tecnología actual
de fibras, el ancho de banda alcanzable ciertamente está por encima de los 50,000 Gbps (50 Tbps)
y muchas personas se están esforzando arduamente para encontrar mejores tecnologías y materiales. El límite práctico de señalización actual de aproximadamente 10 Gbps se debe a nuestra incapacidad para convertir con mayor rapidez las señales eléctricas a ópticas, aunque en el laboratorio
se han alcanzado hasta 100 Gbps en una sola fibra.
En la competencia entre la computación y la comunicación, esta última ganó. La generación
de científicos e ingenieros de computación acostumbrados a pensar en términos de los bajos límites de Nyquist y Shannon impuestos por el alambre de cobre aún no ha comprendido todas las implicaciones del ancho de banda prácticamente infinito (aunque no sin un costo). El nuevo sentido
común debería ser que todas las computadoras son desesperadamente lentas y que las redes deberían tratar de evitar las tareas de cómputo a cualquier precio, sin importar cuánto ancho de banda
se desperdicie. En esta sección analizaremos la fibra óptica para ver cómo funciona esa tecnología de transmisión.
Un sistema de transmisión óptico tiene tres componentes: la fuente de luz, el medio de transmisión y el detector. Convencionalmente, un pulso de luz indica un bit 1 y la ausencia de luz indica un bit 0. El medio de transmisión es una fibra de vidrio ultradelgada. El detector genera un
pulso eléctrico cuando la luz incide en él. Al agregar una fuente de luz en un extremo de una fibra óptica y un detector en el otro, se tiene un sistema de transmisión de datos unidireccional que
acepta una señal eléctrica, la convierte y transmite mediante pulsos de luz y, luego, reconvierte la
salida a una señal eléctrica en el extremo receptor.
94
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
Este sistema de transmisión tendría fugas de luz y sería inútil en la práctica excepto por un
principio interesante de la física. Cuando un rayo de luz pasa por un medio a otro —por ejemplo,
de sílice fundida al aire—, el rayo se refracta (se dobla) en la frontera de la sílice y el aire, como
se muestra en la figura 2-5(a). En ella vemos un rayo de luz que incide en la frontera con un ángulo α1 y que emerge con un ángulo β1. El grado de refracción depende de las propiedades de los
dos medios (en particular sus índices de refracción). Para ángulos con incidencias mayores de ciertos valores críticos, la luz se refracta nuevamente a la sílice; ninguna parte de él escapa al aire. Por
lo tanto, un rayo de luz que incide en un ángulo mayor o igual que el crítico queda atrapado dentro de la fibra, como se muestra en la figura 2-5(b), y se puede propagar por varios kilómetros
prácticamente sin pérdida.
Aire
Frontera
sílice/aire
Reflexión interna
total
Sílice
Fuente de luz
(a)
(b)
Figura 2-5. (a) Tres ejemplos de un rayo de luz procedente del interior de una fibra de sílice que
incide sobre la frontera de la sílice y el aire con diferentes ángulos. (b) Luz atrapada por reflexión
interna total.
El diagrama de la segunda figura únicamente muestra un rayo atrapado, pero puesto que cualquier rayo de luz que incida en la frontera con un ángulo mayor que el crítico se reflejará internamente, muchos rayos estarán rebotando con ángulos diferentes. Se dice que cada rayo tiene un
modo diferente, por lo que una fibra que tiene esta propiedad se denomina fibra multimodo.
Por otro lado, si el diámetro de la fibra se reduce a unas cuantas longitudes de onda de luz, la
fibra actúa como una guía de ondas y la luz se puede propagar sólo en línea recta, sin rebotar, lo
cual da como resultado una fibra monomodo. Las fibras monomodo son más caras, pero se pueden utilizar en distancias más grandes. Las fibras monomodo disponibles en la actualidad pueden
transmitir datos a 50 Gbps a una distancia de 100 km sin amplificación. En el laboratorio se han
logrado tasas de datos todavía mayores a distancias más cortas.
Transmisión de la luz a través de fibra óptica
Las fibras ópticas se hacen de vidrio, que a su vez se fabrica con arena, una materia debajo
costo disponible en cantidades ilimitadas. La fabricación de vidrio era conocida por los antiguos
egipcios, pero su vidrio no tenía más de 1 mm de espesor, porque de lo contrario la luz no podía
atravesarlo. Durante el Renacimiento se forjó un vidrio suficientemente transparente para utilizarlo en ventanas. El vidrio utilizado para fabricar fibras ópticas modernas es tan transparente que si
SEC. 2.2
MEDIOS DE TRANSMISIÓN GUIADOS
95
el océano estuviera lleno de éste en lugar de agua, el fondo del mar sería tan visible desde la superficie como lo es el suelo desde un avión en un día claro.
La atenuación de la luz dentro del vidrio depende de la longitud de onda de la luz (así como
de algunas propiedades físicas del vidrio). En la figura 2-6 se muestra la atenuación para la clase de
vidrio que se usa en las fibras, en decibeles por kilómetro lineal de fibra. La atenuación en decibeles está dada por la fórmula:
potencia transmitida
Atenuación en decibeles = 10 log10 potencia recibida
Por ejemplo, un factor de pérdida de dos da como resultado una atenuación de 10 log10 2 = 3 dB.
La figura muestra la parte cercana al infrarrojo del espectro, que es la que se utiliza en la práctica. La luz visible tiene longitudes de onda ligeramente más cortas, de 0.4 a 0.7 micras (1 micra es
10−6 metros). Los puristas de la métrica se referirían a estas longitudes de onda como 400 nm a
700 nm, pero nosotros nos apegaremos al uso tradicional.
Banda de
1.30μ
Banda de
1.55μ
Atenuación (dB/km)
Banda de
0.85μ
Longitud de onda (micras)
Figura 2-6. Atenuación de la luz dentro de una fibra en la región de infrarrojo.
Para las comunicaciones se utilizan tres bandas de longitud de onda, las cuales se centran en
0.85, 1.30 y 1.55 micras, respectivamente. Las últimas dos tienen buenas propiedades de atenuación (una pérdida de menos de 5% por kilómetro). La banda de 0.85 micras tiene una atenuación
más alta, pero a esa longitud de onda, los láseres y los componentes electrónicos se pueden fabricar con el mismo material (arseniuro de galio). Las tres bandas tienen una anchura de entre 25,000
y 30,000 GHz.
La longitud de los pulsos de luz transmitidos por una fibra aumenta conforme se propagan.
Este fenómeno se llama dispersión cromática. La magnitud de ésta depende de la longitud de
96
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
onda. Una forma de evitar que se encimen estos pulsos dispersos es incrementar la distancia entre
ellos, pero esto solamente se puede hacer reduciendo la tasa de transmisión. Por fortuna, se ha descubierto que al dar a los pulsos cierta forma especial relacionada con el recíproco del coseno hiperbólico, casi todos los efectos de la dispersión se disipan y puede ser posible enviar pulsos a miles
de kilómetros sin una distorsión apreciable de la forma. Estos pulsos se llaman solitones. Se está
realizando un enorme esfuerzo de investigación para llevar a la práctica el uso de los solitones.
Cables de fibra
Los cables de fibra óptica son similares a los coaxiales, excepto por el trenzado. La figura 2-7(a)
muestra una fibra individual vista de lado. Al centro se encuentra el núcleo de vidrio, a través del
cual se propaga la luz. En las fibras multimodo el diámetro es de 50 micras, aproximadamente el grosor de un cabello humano. En las fibras monomodo el núcleo es de 8 a 10 micras.
Funda
Cubierta
Núcleo
Revestimiento
Núcleo
(vidrio)
Revestimiento
(vidrio)
(a)
Cubierta
(plástico)
(b)
Figura 2-7. (a) Vista de lado de una fibra individual. (b) Vista de extremo de una funda con tres fibras.
El núcleo está rodeado por un revestimiento de vidrio con un índice de refracción menor que
el del núcleo, con el fin de mantener toda la luz en este último. A continuación está una cubierta
plástica delgada para proteger al revestimiento. Las fibras por lo general se agrupan en haces, protegidas por una funda exterior. La figura 2-7(b) muestra una funda con tres fibras.
Las cubiertas de fibras terrestres por lo general se colocan en el suelo a un metro de la superficie, donde a veces pueden sufrir daños ocasionados por retroexcavadoras o tuzas. Cerca de la
costa, las cubiertas de fibras transoceánicas se entierran en zanjas mediante una especie de arado
marino. En las aguas profundas, simplemente se colocan al fondo, donde los barcos de arrastre
pueden tropezar con ellas o los calamares gigantes pueden atacarlas.
Las fibras se pueden conectar de tres formas diferentes. Primera, pueden terminar en conectores e insertarse en enchufes de fibra. Los conectores pierden entre 10 y 20% de la luz, pero facilitan la reconfiguración de los sistemas.
Segunda, se pueden empalmar de manera mecánica. Los empalmes mecánicos acomodan dos
extremos cortados con cuidado, uno junto a otro, en una manga especial y los sujetan en su lugar.
La alineación se puede mejorar pasando luz a través de la unión y haciendo pequeños ajustes
para maximizar la señal. Personal especializado realiza los empalmes mecánicos en alrededor de
cinco minutos, y la pérdida de luz de estos empalmes es de 10%.
SEC. 2.2
MEDIOS DE TRANSMISIÓN GUIADOS
97
Tercera, se pueden fusionar (fundir) dos tramos de fibra para formar una conexión sólida. Un
empalme por fusión es casi tan bueno como una sola fibra, pero aun aquí hay un poco de atenuación.
Con los tres tipos de empalme pueden ocurrir reflejos en el punto del empalme, y la energía
reflejada puede interferir la señal.
Por lo general se utilizan dos clases de fuente de luz para producir las señales: LEDs (diodos
emisores de luz) y láseres semiconductores. Estas fuentes tienen propiedades diferentes, como se
muestra en la figura 2-8, y su longitud de onda se puede ajustar mediante la inserción de interferómetros Fabry-Perot o Mach-Zehnder entre la fuente y la fibra. Los interferómetros Fabry-Perot
son cavidades simples de resonancia que consisten en dos espejos paralelos. La luz incide de manera perpendicular en los espejos. La longitud de la cavidad separa las longitudes de onda que caben en ella un número entero de veces. Los interferómetros de Mach-Zehnder separan la luz en
dos haces. Éstos viajan distancias ligeramente diferentes. Se vuelven a combinar en el extremo y
quedan en fase sólo para ciertas longitudes de onda.
Elemento
LED
Láser semiconductor
Tasa de datos
Baja
Alta
Tipo de fibra
Multimodo
Multimodo o monomodo
Distancia
Corta
Larga
Tiempo de vida
Largo
Corto
Sensibilidad a la temperatura
Menor
Considerable
Costo
Bajo
Elevado
Figura 2-8. Comparación de diodos semiconductores y LEDs como fuentes de luz.
El extremo receptor de una fibra óptica consiste en un fotodiodo, el cual emite un pulso eléctrico cuando lo golpea la luz. El tiempo de respuesta típico de un fotodiodo es 1 nseg, lo que limita las tasas de datos a aproximadamente 1 Gbps. El ruido térmico también es un problema, por lo
que un pulso de luz debe llevar suficiente potencia para que se pueda detectar. Al hacer que los
pulsos tengan suficiente potencia, la tasa de errores puede disminuirse de manera considerable.
Redes de fibra óptica
La fibra óptica se puede utilizar en LANs, así como en transmisiones de largo alcance, aunque conectarse a ellas es más complicado que a una Ethernet. Una forma de superar el problema
es reconocer que una red de anillo es en realidad una colección de enlaces punto a punto, como se
muestra en la figura 2-9. La interfaz en cada computadora pasa el flujo de pulsos de luz hacia el
siguiente enlace y también sirve como unión T para que la computadora pueda enviar y aceptar
mensajes.
Se usan dos tipos de interfaz. Una interfaz pasiva consiste en dos derivaciones fusionadas a la
fibra principal. Una derivación tiene un LED o un diodo láser en su extremo (para transmitir) y
la otra tiene un fotodiodo (para recibir). La derivación misma es pasiva por completo y, por lo
98
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
A/de la computadora
Computadora
ed
tall
e
D
Dirección de
la propagación
de la luz
Fibra
Fibra óptica
Interfaz
Cable de cobre
e la interfaz
Receptor
óptico
(fotodiodo)
Regenerador
de señales
(eléctrica)
Transmisor
óptico
(LED)
Figura 2-9. Anillo de fibra óptica con repetidores activos.
mismo, es extremadamente confiable pues un LED o un fotodiodo descompuesto no romperá el
anillo, sólo dejará fuera de línea a una computadora.
El otro tipo de interfaz, mostrado en la figura 2-9, es el repetidor activo. La luz entrante se
convierte en una señal eléctrica que se regenera a toda su intensidad si se debilitó y se retransmite como luz. La interfaz con la computadora es un alambre ordinario de cobre que entra en el regenerador de señales. En la actualidad también se usan los repetidores puramente ópticos. Estos
dispositivos no requieren las conversiones óptica a eléctrica a óptica, lo que significa que pueden
operar con anchos de banda muy altos.
Si falla un repetidor activo, el anillo se rompe y la red se cae. Por otro lado, puesto que la señal se regenera en cada interfaz, los enlaces individuales de computadora a computadora pueden
tener una longitud de kilómetros, virtualmente sin un límite para el tamaño total del anillo. Las
interfaces pasivas pierden luz en cada unión, de modo que la cantidad de computadoras y la longitud total del anillo se restringen en forma considerable.
La topología de anillo no es la única manera de construir una LAN con fibra óptica. También
es posible tener difusión por hardware utilizando la construcción de estrella pasiva de la figura
2-10. En este diseño, cada interfaz tiene una fibra que corre desde su transmisor hasta un cilindro
de sílice, con las fibras entrantes fusionadas a un extremo del cilindro. En forma similar, las fibras
fusionadas al otro extremo del cilindro corren hacia cada uno de los receptores. Siempre que una
interfaz emite un pulso de luz, se difunde dentro de la estrella pasiva para iluminar a todos los receptores, con lo que se alcanza la difusión. En efecto, la estrella pasiva combina todas las señales
entrantes y transmite el resultado combinado por todas las líneas. Puesto que la energía entrante
se divide entre todas las líneas que salen, la cantidad de nodos en la red está limitada por la sensibilidad de los fotodiodos.
Comparación de la fibra óptica y el alambre de cobre
Es instructivo comparar la fibra con el cobre. La fibra tiene muchas ventajas. Para empezar,
puede manejar anchos de banda mucho mayores que el cobre. Tan sólo por esto, su uso sería indispensable en redes de alto rendimiento. Debido a la baja atenuación, sólo se necesitan repetidores
cada 50 km aproximadamente en líneas largas, contra casi cada 5 km cuando se usa cobre, lo que
SEC. 2.2
MEDIOS DE TRANSMISIÓN GUIADOS
99
Receptor
Transmisor
Interfaces
de cómputo
Cada fibra entrante
ilumina toda la
estrella
Cada fibra saliente recibe
la luz de todas las fibras
entrantes
Figura 2-10. Conexión de estrella pasiva en una red de fibra óptica.
implica un ahorro considerable. La fibra también tiene la ventaja de que las sobrecargas de energía, la interferencia electromagnética o los cortes en el suministro de energía no la afectan. Las
sustancias corrosivas del ambiente tampoco la afectan, lo que la hace ideal para ambientes fabriles pesados.
A las compañías telefónicas les gusta la fibra por una razón diferente: es delgada y ligera. Muchos conductos de cable existentes están completamente llenos, por lo que no hay espacio para
agregar más capacidad. Al eliminar todo el cobre y reemplazarlo por fibra, se vacían los conductos y el cobre tiene un valor de reventa excelente para los refinadores de cobre quienes lo aprecian
como materia prima de alta calidad. Además, las fibras son más ligeras que el cobre. Mil cables
de par trenzado de 1 km pesan 8000 kg. Dos fibras tienen más capacidad y pesan sólo 100 kg, lo
cual reduce de manera significativa la necesidad de sistemas mecánicos de apoyo que tienen que
mantenerse. Para las nuevas rutas, la fibra se impone debido a su bajo costo de instalación.
Por último, las fibras no tienen fugas de luz y es difícil intervenirlas y conectarse a ellas. Estas propiedades dan a las fibras una seguridad excelente contra posibles espías.
Su parte negativa consiste en que es una tecnología poco familiar que requiere habilidades de
las cuales carece la mayoría de los ingenieros, y en que las fibras pueden dañarse con facilidad si
se doblan demasiado. Debido a que la transmisión óptica es unidireccional, la comunicación en
ambos sentidos requiere ya sea dos fibras o dos bandas de frecuencia en una fibra. Por último, las
interfaces de fibra cuestan más que las eléctricas. No obstante, el futuro de todas las comunicaciones fijas de datos para distancias de más de unos cuantos metros claramente es la fibra. Para un
análisis de todos los aspectos de la fibra óptica y sus redes, vea (Hecht, 2001).
100
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
2.3 TRANSMISIÓN INALÁMBRICA
En nuestra era han surgido los adictos a la información: gente que necesita estar todo el tiempo en línea. Para estos usuarios móviles, el cable de par trenzado, el cable coaxial y la fibra óptica
no son útiles. Ellos necesitan obtener datos para sus computadoras laptop, notebook, de bolsillo, de
mano o de reloj pulsera sin estar limitados a la infraestructura de comunicaciones terrestre. Para estos usuarios, la comunicación inalámbrica es la respuesta. En las siguientes secciones veremos la
comunicación inalámbrica en general, y veremos que tiene otras aplicaciones importantes además
de proporcionar conectividad a los usuarios que desean navegar por Web desde la playa.
Algunas personas creen que en el futuro sólo habrá dos clases de comunicación: de fibra óptica
e inalámbrica. Todos los aparatos fijos (es decir, no móviles): computadoras, teléfonos, faxes, etcétera, se conectarán con fibra óptica; todos los aparatos móviles usarán comunicación inalámbrica.
Sin embargo, la comunicación inalámbrica también tiene ventajas para los dispositivos fijos
en ciertas circunstancias. Por ejemplo, si es difícil tender fibras hasta un edificio debido al terreno (montañas, selvas, pantanos, etcétera), podría ser preferible un sistema inalámbrico. Vale la pena
mencionar que la comunicación digital inalámbrica moderna comenzó en las islas de Hawai, en
donde partes considerablemente grandes del océano Pacífico separaban a los usuarios, y el sistema telefónico era inadecuado.
2.3.1 El espectro electromagnético
Cuando los electrones se mueven crean ondas electromagnéticas que se pueden propagar por
el espacio libre (aun en el vacío). El físico británico James Clerk Maxwell predijo estas ondas en
1865 y el físico alemán Heinrich Hertz las observó en 1887. La cantidad de oscilaciones por segundo de una onda electromagnética es su frecuencia, f, y se mide en Hz (en honor a Heinrich
Hertz). La distancia entre dos puntos máximos (o mínimos) consecutivos se llama longitud de onda y se designa de forma universal con la letra griega λ (lambda).
Al conectarse una antena del tamaño apropiado a un circuito eléctrico, las ondas electromagnéticas pueden ser difundidas de manera eficiente y ser captadas por un receptor a cierta distancia. Toda la comunicación inalámbrica se basa en este principio.
En el vacío, todas las ondas electromagnéticas viajan a la misma velocidad, no importa cuál
sea su frecuencia. Esta velocidad, por lo general llamada velocidad de la luz, c, es de aproximadamente 3 × 108 m/seg o de un pie (30 cm) por nanosegundo. En el cobre o en la fibra óptica,
la velocidad baja a casi 2/3 de este valor y se vuelve ligeramente dependiente de la frecuencia. La
velocidad de la luz es el límite máximo de velocidad. Ningún objeto o señal puede moverse más
rápido que la luz.
La relación fundamental entre f, λ y c (en el vacío) es:
λf = c
(2-2)
Puesto que c es una constante, si conocemos el valor de f, podremos encontrar el de λ, y viceversa. Como regla general, cuando λ se expresa en metros y f en MHz, λf ≈ 300. Por ejemplo, las
SEC. 2.3
101
TRANSMISIÓN INALÁMBRICA
ondas de 100 MHz son de aproximadamente 3 metros de longitud, las de 1000 MHz son de 0.3
metros y las ondas de 0.1 metros de longitud tienen una frecuencia de 3000 MHz.
En la figura 2-11 se muestra el espectro electromagnético. Las porciones de radio, microondas, infrarrojo y luz visible del espectro pueden servir para transmitir información modulando la
amplitud, frecuencia o fase de las ondas. La luz ultravioleta, los rayos X y los rayos gamma serían
todavía mejores, debido a sus frecuencias más altas, pero son difíciles de producir y modular, no
se propagan bien entre edificios y son peligrosos para los seres vivos. Las bandas que se listan en
la parte inferior de la figura 2-11 son los nombres oficiales de la ITU y se basan en las longitudes
de onda, de modo que la banda LF va de 1 a 10 km (aproximadamente 30 a 300 kHz). Los términos LF, MF y HF se refieren a las frecuencias baja, media y alta, respectivamente. Como podrá
observar, cuando se asignaron los nombres, nadie esperaba que se sobrepasarían los 10 MHz, por
lo que posteriormente a las bandas más altas se les nombró como bandas VHF (frecuencia muy alta),
UHF (frecuencia ultraalta), EHF (frecuencia extremadamente alta) y THF (frecuencia tremendamente alta). No hay más nombres aparte de éstos, pero IHF, AHF y PHF (increíblemente alta
frecuencia, asombrosamente alta frecuencia y prodigiosamente alta frecuencia) sonarían bien.
Radio
Microondas
Infrarrojo
Rayos X
Rayos gamma
Luz
visible
Par trenzado
Coaxial
Marítima
Radio
Satélite
Fibra
Microondas
terrestres
óptica
Radio
Banda
Figura 2-11. El espectro electromagnético y sus usos para comunicaciones.
La cantidad de información que puede transportar una onda electromagnética se relaciona con
su ancho de banda. Con la tecnología actual, es posible codificar unos cuantos bits por hertz a frecuencias bajas, pero a frecuencias altas el número puede llegar hasta 8, de modo que un cable coaxial con un ancho de banda de 750 MHz puede transportar varios gigabits/seg. La figura 2-11 debe
dejar en claro ahora por qué a la gente de redes le gusta tanto la fibra óptica.
Si resolvemos la ecuación (2-2) para f y la diferenciamos con respecto a λ, obtenemos
c
df
2
dλ
λ
102
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
Si ahora usamos diferencias finitas en lugar de diferenciales y sólo consideramos los valores
absolutos, obtenemos
cΔλ
Δf λ2
(2-3)
Por lo tanto, dado el ancho de una banda de longitud de onda, Δλ, podemos calcular la banda
de frecuencia correspondiente, Δf, y a partir de ella, la tasa de datos que puede producir la banda. Cuanto más ancha sea ésta, mayor será la tasa de datos. Por ejemplo, considere la banda de
1.30 micras de la figura 2-6. Aquí tenemos λ = 1.3 × 10−6 y Δλ = 0.17 × 10−6, de manera que Δf
es de aproximadamente 30 THz. A 8 bits/Hz, obtenemos 240 Tbps.
La mayoría de las transmisiones ocupa una banda de frecuencias estrecha (es decir, Δf/f 1)
a fin de obtener la mejor recepción (muchos watts/Hz). Sin embargo, en algunos casos se utiliza una
banda ancha, con dos variaciones. En el espectro disperso con salto de frecuencia, el transmisor
salta de frecuencia en frecuencia cientos de veces por segundo. Es popular en la comunicación militar debido a que de esta manera es difícil detectar las transmisiones y casi imposible intervenirlas. Ofrece buena resistencia al desvanecimiento por múltiples trayectorias debido a que la señal
directa siempre llega primero al receptor. Las señales reflejadas siguen una trayectoria más larga
y llegan más tarde. Para ese entonces, tal vez el receptor ya haya cambiado de frecuencia y no
acepte señales de la frecuencia anterior, con lo que se elimina la interferencia entre las señales directas y reflejadas. En años recientes, esta técnica también se ha aplicado comercialmente —por
ejemplo, tanto 802.11 como Bluetooth la utilizan.
Como nota curiosa, la atractiva austriaca Hedy Lamarr, la primera mujer que apareció desnuda
en una película cinematográfica (el filme checoslovaco Extase de 1933), colaboró en la invención
de esta técnica. Su primer esposo, un fabricante de armamento, le comentó lo fácil que era bloquear
las señales de radio, las cuales en ese entonces se utilizaban para controlar los torpedos. Cuando
descubrió que su esposo estaba vendiendo armas a Hitler, se horrorizó y se disfrazó de criada para
escapar de él rumbo a Hollywood para continuar su carrera como actriz de cine. En su tiempo libre, inventó el salto de frecuencia para ayudar a los aliados en la guerra. Su diseño utilizaba 88 frecuencias, el número de teclas (y frecuencias) de un piano. Por su invento, ella y el compositor de
música George Antheil, su amigo, recibieron la patente 2,292,387 de Estados Unidos. Sin embargo, no pudieron convencer a la Marina de Estados Unidos de que su invento era útil y, por lo tanto,
nunca recibieron regalías. Años después de que la patente expirara, su invento cobró popularidad.
El otro tipo de espectro disperso, el espectro disperso de secuencia directa —el cual dispersa
la señal a través una banda de frecuencia ancha—, está ganando popularidad en el mundo comercial. En particular, algunos teléfonos móviles de segunda generación lo utilizan, y dominará en los
de tercera generación, gracias a su buena eficiencia espectral, inmunidad al ruido y otras propiedades. Algunas LANs inalámbricas también lo utilizan. Posteriormente volveremos al tema del espectro disperso. Si desea ver una historia fascinante y detallada de las comunicaciones por
espectro disperso, vea (Scholtz, 1982).
Por el momento, supondremos que todas las transmisiones utilizan una banda de frecuencia
estrecha. Ahora veremos cómo se emplean las distintas partes del espectro electromagnético de la
figura 2-11, comenzando por la radio.
SEC. 2.3
TRANSMISIÓN INALÁMBRICA
103
2.3.2 Radiotransmisión
Las ondas de radio son fáciles de generar, pueden viajar distancias largas y penetrar edificios
sin problemas, y por ello su uso está muy generalizado en la comunicación, tanto en interiores como en exteriores. Las ondas de radio también son omnidireccionales, lo que significa que viajan
en todas direcciones a partir de la fuente, por lo que no es necesario que el transmisor y el receptor se encuentren alineados físicamente.
En ocasiones la radio omnidireccional es buena, y en otras no lo es tanto. En la década de
1970, General Motors decidió equipar sus Cadillacs nuevos con frenos antibloqueo controlados
por computadora. Cuando el conductor pisaba el pedal del freno, la computadora accionaba los
frenos de manera intermitente en lugar de bloquearlos firmemente. Un buen día, un oficial que patrullaba las carreteras de Ohio encendió su nuevo radio móvil para llamar a su cuartel general y,
de repente, el Cadillac que iba junto a él empezó a comportarse de manera muy extraña. El oficial
le indicó al conductor que se detuviera a un lado del camino y, cuando lo hizo, el conductor alegó
que él nada había hecho y que el carro se había vuelto loco.
Con el tiempo empezó a surgir un patrón: los Cadillacs ocasionalmente se comportaban de manera muy extraña, pero sólo en las principales carreteras de Ohio y sólo cuando alguna patrulla de caminos estaba cerca. Durante mucho tiempo General Motors no pudo comprender por qué los Cadillacs
funcionaban bien en todos los demás estados e incluso en los caminos secundarios de Ohio. Después
de una búsqueda intensa descubrieron que el cableado de los Cadillacs constituía una excelente antena para la frecuencia que usaba el nuevo sistema de radio de las patrullas de caminos de Ohio.
Las propiedades de las ondas de radio dependen de la frecuencia. A bajas frecuencias, esas ondas cruzan bien casi cualquier obstáculo, pero la potencia se reduce de manera drástica a medida
que se aleja de la fuente, aproximadamente en proporción a 1/r 2 en el aire. A frecuencias altas, las
ondas de radio tienden a viajar en línea recta y a rebotar en los obstáculos. También son absorbidas por la lluvia. En todas las frecuencias, las ondas de radio están sujetas a interferencia por los
motores y otros equipos eléctricos.
Por la capacidad del radio de viajar largas distancias, la interferencia entre usuarios es un problema. Por esta razón, todos los gobiernos reglamentan estrictamente el uso de radiotransmisores,
con una excepción, que veremos más adelante.
En las bandas VLF, LF y MF las ondas de radio siguen la curvatura de la Tierra, como se ilustra en la figura 2-12(a). Estas ondas se pueden detectar quizá a 1000 km en las frecuencias más
bajas, y a menos en frecuencias más altas. La difusión de radio AM usa la banda MF, y es por ello
que las estaciones de radio AM de Boston no se pueden oír con facilidad en Nueva York. Las ondas de radio en estas bandas cruzan con facilidad los edificios, y es por ello que los radios portátiles funcionan en interiores. El problema principal al usar bandas para comunicación de datos es
su ancho de banda bajo (vea la ecuación 2-3).
En las bandas HF y VHF, las ondas a nivel del suelo tienden a ser absorbidas por la tierra. Sin
embargo, las ondas que alcanzan la ionosfera, una capa de partículas cargadas que rodea a la Tierra a una altura de 100 a 500 km, se refractan y se envían de regreso a nuestro planeta, como se
muestra en la figura 2-12(b). En ciertas condiciones atmosféricas, las señales pueden rebotar varias veces. Los operadores de radio aficionados usan estas bandas para conversar a larga distancia.
El ejército se comunica también en las bandas HF y VHF.
104
LA CAPA FÍSICA
Onda
terrestre
Io
nos
CAP. 2
fera
Superficie
de la Tierra
Superficie
de la Tierra
(a)
(b)
Figura 2-12. (a) En las bandas VLF, LF y MF, las ondas de radio siguen la curvatura de la Tierra.
(b) En la banda HF las ondas rebotan en la ionosfera.
2.3.3 Transmisión por microondas
Por encima de los 100 MHz las ondas viajan en línea recta y, por lo tanto, se pueden enfocar
en un haz estrecho. Concentrar toda la energía en un haz pequeño con una antena parabólica (como el tan familiar plato de televisión por satélite) produce una relación señal a ruido mucho más
alta, pero las antenas transmisora y receptora deben estar bien alineadas entre sí. Además, esta direccionalidad permite que varios transmisores alineados en una fila se comuniquen sin interferencia con varios receptores en fila, siempre y cuando se sigan algunas reglas de espaciado. Antes de
la fibra óptica, estas microondas formaron durante décadas el corazón del sistema de transmisión
telefónica de larga distancia. De hecho, MCI, uno de los primeros competidores de AT&T después
de que esta compañía fue desregularizada, construyó todo su sistema utilizando las comunicaciones mediante microondas que iban de torre en torre ubicadas a decenas de kilómetros una de la
otra. Incluso el nombre de la compañía reflejó esto (MCI son las siglas de Microwave Communications, Inc.). Tiempo después, MCI adoptó la fibra y se fusionó con WorldCom.
Ya que las microondas viajan en línea recta, si las torres están muy separadas, partes de la Tierra estorbarán (piense en un enlace de San Francisco a Ámsterdam). Como consecuencia, se necesitan repetidores periódicos. Cuanto más altas sean las torres, más separadas pueden estar. La
distancia entre los repetidores se eleva en forma muy aproximada con la raíz cuadrada de la altura de las torres. Con torres de 100 m de altura, los repetidores pueden estar separados a 80 km de
distancia.
A diferencia de las ondas de radio a frecuencias más bajas, las microondas no atraviesan bien
los edificios. Además, aun cuando el haz puede estar bien enfocado en el transmisor, hay cierta
divergencia en el espacio. Algunas ondas pueden refractarse en las capas atmosféricas más bajas
y tardar un poco más en llegar que las ondas directas. Las ondas diferidas pueden llegar fuera de
fase con la onda directa y cancelar así la señal. Este efecto se llama desvanecimiento por múltiples trayectorias y con frecuencia es un problema serio que depende del clima y de la frecuencia. Algunos operadores mantienen 10% de sus canales inactivos como repuesto para activarlos
cuando el desvanecimiento por múltiples trayectorias cancela en forma temporal alguna banda de
frecuencia.
SEC. 2.3
TRANSMISIÓN INALÁMBRICA
105
La creciente demanda de espectro obliga a los operadores a usar frecuencias más altas. Las
bandas de hasta 10 GHz ahora son de uso rutinario, pero con las de aproximadamente 4 GHz surge un problema: son absorbidas por el agua. Estas ondas sólo tienen unos centímetros de longitud
y la lluvia las absorbe. Este efecto sería útil si se quisiera construir un enorme horno de microondas externo para rostizar a los pájaros que pasen por ahí, pero para la comunicación es un problema grave. Al igual que con el desvanecimiento por múltiples trayectorias, la única solución es
interrumpir los enlaces afectados por la lluvia y enrutar la comunicación por otra trayectoria.
En resumen, la comunicación por microondas se utiliza tanto para la comunicación telefónica
de larga distancia, los teléfonos celulares, la distribución de la televisión, etcétera, que el espectro
se ha vuelto muy escaso. Esta tecnología tiene varias ventajas significativas respecto a la fibra. La
principal es que no se necesita derecho de paso; basta con comprar un terreno pequeño cada
50 km y construir en él una torre de microondas para saltarse el sistema telefónico y comunicarse
en forma directa. Así es como MCI logró establecerse tan rápidamente como una compañía nueva telefónica de larga distancia. (Sprint siguió un camino totalmente diferente: la fundó el ferrocarril Southern Pacific Railroad, que ya poseía una gran cantidad de derechos de paso, limitándose
a enterrar la fibra junto a las vías.)
Las microondas también son relativamente baratas. Erigir dos torres sencillas (podrían ser
simplemente postes grandes con cables de retén) y poner antenas en cada una puede costar menos que enterrar 50 km de fibra a través de un área urbana congestionada o sobre una montaña,
y también puede ser más económico que rentar la fibra de la compañía de teléfonos, en especial
si ésta aún no ha recuperado por completo la inversión hecha por el cobre que quitó cuando instaló la fibra.
Las políticas del espectro electromagnético
Para evitar el caos total, hay acuerdos nacionales e internacionales acerca de quién utiliza cuáles frecuencias. Puesto que todos desean una tasa de transferencia de datos más alta, también desean más espectro. Los gobiernos nacionales asignan espectros para la radio AM y FM, la
televisión y los teléfonos móviles, así como para las compañías telefónicas, la policía, la marina,
la navegación, la milicia, el gobierno y muchos otros usuarios en competencia. A nivel mundial,
una agencia de la ITU-R (WARC) trata de coordinar esta asignación de manera que se puedan
fabricar los dispositivos que operan en diversos países. Sin embargo, los países no están atados a
las recomendaciones de la ITU-R por lo que la FCC (Comisión Federal de Comunicaciones), que
hace la asignación para Estados Unidos, ha rechazado ocasionalmente las recomendaciones de la
ITU-R (por lo general, porque estas recomendaciones pedían a algún grupo políticamente poderoso que cediera una parte del espectro).
Incluso cuando una parte del espectro se ha asignado para un uso en particular, como para los
teléfonos móviles, existe el aspecto adicional de cuál empresa portadora tiene permitido utilizar
cuáles frecuencias. En el pasado se utilizaban tres algoritmos. El más antiguo, llamado concurso
de méritos (beauty contest), requiere que cada empresa portadora explique por qué su propuesta
es la que sirve mejor para los intereses públicos. Después los funcionarios del gobierno deciden
106
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
cuál de todas esas historias los convence más. Debido a que alguno de estos funcionarios otorgaban propiedad valuada en miles de millones de dólares a la compañía de su preferencia, esto
conducía a soborno, corrupción, nepotismo, etcétera. Además, incluso un funcionario escrupulosamente honesto que piense que una compañía extranjera podría hacer mejor trabajo que cualquiera de las nacionales, tiene que dar muchas explicaciones.
Esta observación nos lleva al segundo algoritmo, en el que se realiza un sorteo entre las compañías interesadas. El problema con esta idea es que las compañías que no tienen ningún interés
en utilizar el espectro, pueden entrar al sorteo. Por ejemplo, si un restaurante de comida rápida o
una cadena de zapaterías gana, puede revender el espectro a una empresa portadora, sacando una
ganancia inmensa y sin ningún riesgo.
La concesión de ganancias inesperadas a compañías atentas, aunque aleatorias, ha sido severamente criticada por muchos, lo que nos lleva al algoritmo 3: subastar el ancho de banda al mejor postor. Cuando en el año 2000 Inglaterra subastó las frecuencias necesarias para los sistemas
móviles de la tercera generación, esperaba obtener aproximadamente $4 mil millones. En realidad
recibió $40 mil millones debido a que las empresas portadoras cayeron en la desesperación ante
la posibilidad de perder el mercado móvil. Este evento despertó la avaricia de los gobiernos vecinos y los motivó a llevar a cabo sus propias subastas. Funcionó, pero también dejó a algunas empresas portadoras con deudas enormes que ahora las tienen al borde de la bancarrota. Incluso en
los mejores casos, les tomará muchos años recuperar la inversión en la licencia.
Un enfoque totalmente diferente para asignar frecuencias es no asignarlas por completo. Tan
sólo se deja que todos transmitan a voluntad, pero se regula la potencia utilizada de manera que
las estaciones tengan un rango tan corto que no interfieran entre ellas. Por consiguiente, la mayoría
de los gobiernos han apartado algunas bandas de frecuencias, llamadas bandas ISM (industriales,
médicas y científicas) de uso no autorizado. Los dispositivos para abrir puertas de garaje, teléfonos inalámbricos, juguetes controlados por radio, ratones inalámbricos y muchos otros dispositivos
inalámbricos domésticos utilizan las bandas ISM. Para minimizar la interferencia entre estos dispositivos no coordinados, la FCC exige que todos los dispositivos que utilizan las bandas ISM utilicen técnicas de espectro disperso. En algunos otros países se aplican reglas similares.
La ubicación de las bandas ISM varía un poco de país a país. Por ejemplo, en Estados Unidos
los dispositivos cuya potencia esté debajo de 1 watt, pueden utilizar las bandas que se muestran en
la figura 2-13 sin requerir una licencia de la FCC. La banda de 900 MHz funciona mejor, pero está atestada y no está disponible en todo el mundo. La banda de 2.4 GHz está disponible en la mayoría de los países, pero está sujeta a interferencia por parte de los hornos de microondas e
instalaciones de radar. Bluetooth y algunas de las LANs inalámbricas 802.11 operan en esta banda. La banda de 5.7 GHz es nueva y no se ha desarrollado del todo, por lo que el equipo que la
utiliza es costoso, pero debido a que 802.11a la utiliza, se popularizará con rapidez.
2.3.4 Ondas infrarrojas y milimétricas
Las ondas infrarrojas y milimétricas no guiadas se usan mucho para la comunicación de corto alcance. Todos los controles remotos de los televisores, grabadoras de vídeo y estéreos utilizan
comunicación infrarroja. Estos controles son relativamente direccionales, económicos y fáciles de
SEC. 2.3
107
TRANSMISIÓN INALÁMBRICA
Ancho de
banda
Frecuencia
26
MHz
902 928
MHz MHz
83.5
MHz
2.4
GHz
125
MHz
2.4835
GHz
5.735
GHz
5.860
GHz
Figura 2-13. Las bandas ISM de Estados Unidos.
construir, pero tienen un inconveniente importante: no atraviesan los objetos sólidos (párese entre
su televisor y su control remoto y vea si todavía funciona). En general, conforme pasamos de la
radio de onda larga hacia la luz visible, las ondas se comportan cada vez más como la luz y cada
vez menos como la radio.
Por otro lado, el hecho de que las ondas infrarrojas no atraviesen bien las paredes sólidas también es una ventaja. Esto significa que un sistema infrarrojo en un cuarto de un edificio no interferirá con un sistema similar en cuartos adyacentes. Por esta razón, la seguridad de estos sistemas
contra el espionaje es mejor que la de los sistemas de radio. Además, no es necesario obtener licencia del gobierno para operar un sistema infrarrojo, en contraste con los sistemas de radio, que
deben tener licencia afuera de las bandas ISM. La comunicación infrarroja tiene un uso limitado
en el escritorio; por ejemplo, para conectar computadoras portátiles e impresoras, aunque no es un
protagonista principal en el juego de la comunicación.
2.3.5 Transmisión por ondas de luz
La señalización óptica sin guías se ha utilizado durante siglos. Paul Revere utilizó señalización óptica binaria desde la Iglesia Old North justo antes de su famoso viaje. Una aplicación más
moderna es conectar las LANs de dos edificios por medio de láseres montados en sus azoteas. La
señalización óptica coherente con láseres es inherentemente unidireccional, de modo que cada edificio necesita su propio láser y su propio fotodetector. Este esquema ofrece un ancho de banda
muy alto y un costo muy bajo. También es relativamente fácil de instalar y, a diferencia de las microondas, no requiere una licencia de la FCC.
Sin embargo, la ventaja del láser, un haz muy estrecho, aquí también es una debilidad. Apuntar un rayo láser de 1 mm de anchura a un blanco del tamaño de la punta de un alfiler a 500 m de
distancia requiere la puntería de una Annie Oakley moderna. Por lo general, se añaden lentes al
sistema para desenfocar ligeramente el rayo.
Una desventaja es que los rayos láser no pueden penetrar la lluvia ni la niebla densa, pero normalmente funcionan bien en días soleados. Sin embargo, en una ocasión el autor asistió a una conferencia en un moderno hotel de Europa en el que los organizadores tuvieron la atención de
proporcionar un salón lleno de terminales para que los asistentes leyeran su correo electrónico durante las presentaciones aburridas. Puesto que la PTT local no estaba dispuesta a instalar un gran
108
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
número de líneas telefónicas sólo para tres días, los organizadores colocaron un láser en el techo,
lo apuntaron al edificio de ciencias de la computación de su universidad, el cual está a unos cuantos
kilómetros de allí; lo probaron la noche anterior a la conferencia y funcionó a la perfección. A
las 9 a.m. del siguiente día, que era brillante y soleado, el enlace falló por completo y permaneció caído todo el día. Esa noche los organizadores volvieron a probar con mucho cuidado el
enlace y de nuevo funcionó a la perfección. El patrón se repitió durante dos días más de forma
idéntica.
Después de la conferencia, los organizadores descubrieron el problema. Durante el día, el calor del sol causaba corrientes de convección que se elevaban desde el techo del edificio, como se
muestra en la figura 2-14. Este aire turbulento desviaba el rayo y lo hacía danzar alrededor del
detector. Una “vista” atmosférica como ésta hace titilar a las estrellas (y es la razón por la cual
los astrónomos ponen sus telescopios en las cimas de las montañas, para quedar tan arriba en la
atmósfera como sea posible). Este fenómeno es también la causa del aspecto trémulo de las carreteras en un día caluroso y de las imágenes ondulantes cuando se mira sobre un radiador
caliente.
El rayo láser no coincide
con el detector
Fotodetector
Región de visión
turbulenta
Aire caliente que
sube del edificio
Figura 2-14. Las corrientes de convección pueden interferir los sistemas de comunicación por
láser. Aquí se ilustra un sistema bidireccional con dos láseres.
Láser
SEC. 2.4
SATÉLITES DE COMUNICACIONES
109
2.4 SATÉLITES DE COMUNICACIONES
En la década de 1950 y principios de la de 1960, hubo intentos por establecer sistemas de comunicación mediante el rebote de señales sobre globos climáticos. Por desgracia, las señales que
se recibían eran demasiado débiles para darles un uso práctico. Entonces, la Marina de Estados
Unidos descubrió una especie de globo climático en el cielo —la Luna— y desarrolló un sistema
de comunicaciones por repetición (o de barco a tierra) que rebotaba señales de él.
Progresos posteriores en el campo de las comunicaciones por el cielo tuvieron que esperar
hasta que se lanzó el primer satélite de comunicaciones. La principal diferencia entre un satélite
artificial y uno real es que el primero puede amplificar las señales antes de mandarlas de regreso,
convirtiendo lo que parecía una idea estrafalaria en un poderoso sistema de comunicaciones.
Los satélites de comunicaciones tienen algunas propiedades interesantes que los hacen atractivos para muchas aplicaciones. En su forma más simple, un satélite de comunicaciones se puede
considerar como un enorme repetidor de microondas en el cielo. Contiene numerosos transpondedores, cada uno de los cuales se encarga de una parte del espectro, amplifica la señal entrante
y a continuación la retransmite en otra frecuencia para evitar interferencia con la señal entrante.
Los haces pueden ser amplios y cubrir una fracción sustancial de la superficie de la Tierra, o estrechos, y abarcar sólo algunos cientos de kilómetros de diámetro. Este modo de operación se
conoce como de tubo doblado.
De acuerdo con la ley de Kepler, el periodo orbital de un satélite varía según el radio de la órbita a la 3/2 potencia. Entre más alto esté el satélite, más largo es el periodo. Cerca de la superficie de la Tierra, el periodo es de aproximadamente 90 minutos. En consecuencia, los satélites con
órbitas bajas desaparecen de la vista con bastante rapidez, aunque algunos de ellos son necesarios
para proporcionar una cobertura continua. A una altitud de cerca de 35,800 km, el periodo es de
24 horas. A una de 384,000 km, el periodo es cercano a un mes, como puede atestiguar cualquiera que haya observado la Luna con regularidad.
El periodo de un satélite es importante, aunque no es el único punto para determinar dónde
colocarlo. Otro aspecto es la presencia de los cinturones de Van Allen, capas de partículas altamente cargadas de energía, atrapadas por el campo magnético de la Tierra. Cualquier satélite que
vuele dentro de ellas sería destruido rápidamente por las partículas con una alta carga de energía.
Del análisis de estos factores resulta que hay tres regiones para colocar con seguridad los satélites.
En la figura 2-15 se muestran estas regiones y algunas de sus propiedades. Enseguida describiremos
brevemente los satélites que habitan cada una de estas regiones.
2.4.1 Satélites geoestacionarios
En 1945, el escritor de ciencia-ficción Arthur C. Clarke calculó que un satélite a una altitud
de 35,800 km en una órbita ecuatorial circular aparentaría permanecer inmóvil en el cielo, por lo
que no sería necesario rastrearlo (Clarke, 1945). Se dio a la tarea de describir un sistema de comunicaciones completo que utilizaba estos (tripulados) satélites geoestacionarios, incluyendo
110
LA CAPA FÍSICA
Altitud (km)
Tipo
Latencia (ms)
CAP. 2
Satélites necesarios
GEO
Cinturón superior de Van Allen
MEO
Cinturón inferior de Van Allen
LEO
Figura 2-15. Satélites de comunicaciones y algunas de sus propiedades, entre ellas: altitud sobre
la Tierra, tiempo de duración de un viaje de ida y vuelta y la cantidad de satélites necesarios para
abarcar toda la Tierra.
las órbitas, paneles solares, radiofrecuencias y procedimientos de lanzamiento. Desafortunadamente, llegó a la conclusión de que los satélites no eran prácticos debido a la imposibilidad de
poner en órbita amplificadores de tubos catódicos frágiles que consumían una gran cantidad
de energía, por lo cual nunca le dio seguimiento a esta idea, aunque escribió algunos relatos de
ciencia ficción al respecto.
La invención del transistor cambió las cosas, y el primer satélite de comunicaciones artificial,
Telstar, fue lanzado en julio de 1962. Desde entonces, los satélites de comunicaciones se han convertido en un negocio multimillonario y en el único aspecto del espacio exterior altamente rentable. Con frecuencia, a estos satélites que vuelan a grandes alturas se les llama satélites GEO
(Órbita Terrestre Geoestacionaria).
Con la tecnología actual, es poco aconsejable utilizar satélites geoestacionarios espaciados a
menos de dos grados en el plano ecuatorial de 360 grados para evitar interferencia. Con un espaciamiento de dos grados, sólo puede haber 360/2 = 180 de estos satélites a la vez en el cielo. Sin
embargo, cada transpondedor puede utilizar múltiples frecuencias y polarizaciones para incrementar el ancho de banda disponible.
Para evitar el caos total en el cielo, la ITU asigna la posición orbital. Este proceso tiene fuertes connotaciones políticas, y países que apenas están saliendo de la edad de piedra demandan
“sus” posiciones orbitales (con el propósito de alquilarlas al mejor postor). No obstante, algunos
países sostienen que la propiedad no se extiende a la Luna y que ningún país tiene derechos legales sobre las posiciones orbitales que se encuentran arriba de su territorio. Por si esto no fuera suficiente, las telecomunicaciones comerciales no son la única aplicación. Las compañías
televisoras, los gobiernos y la milicia también quieren su tajada del pastel orbital.
Los satélites modernos pueden ser bastante grandes, pesar hasta 4000 kg y consumir varios kilowatts de electricidad producida por paneles solares. La gravedad del Sol, la Luna y los planetas
SEC. 2.4
111
SATÉLITES DE COMUNICACIONES
tiende a desplazar a los satélites de sus órbitas y orientaciones asignadas, efecto contrarrestado por
los motores turbo integrados de los satélites. Esta actividad de ajuste se conoce como control de
la posición orbital. Sin embargo, cuando se termina el combustible de los motores, por lo general a los 10 años, el satélite navega a la deriva y cae sin remedio, por lo cual es necesario desactivarlo. Con el tiempo, la órbita se deteriora y el satélite reingresa a la atmósfera y se incendia o en
ocasiones se estrella contra la Tierra.
Las posiciones orbitales no son la única manzana de la discordia. También lo son las frecuencias, debido a que las transmisiones de los enlaces descendentes interfieren con los usuarios de
microondas existentes. En consecuencia, la ITU ha asignado bandas de frecuencia específicas a
los usuarios de satélites. Las principales se muestran en la figura 2-16. La banda C fue la primera que se destinó al tráfico comercial por satélite. Tiene dos rangos de frecuencia, el inferior para
el tráfico descendente o de bajada (proveniente del satélite) y el superior para el tráfico ascendente o de subida (hacia el satélite). Para permitir que el tráfico fluya en ambos sentidos al mismo
tiempo, se requieren dos canales, uno para cada sentido. Estas bandas están sobresaturadas debido
a que las empresas portadoras también las utilizan para los enlaces de microondas terrestres. Las
bandas L y S fueron incorporadas en el año 2000 mediante un acuerdo internacional. No obstante, son estrechas y saturadas.
Banda
Enlace descendente
Enlace ascendente
Ancho de banda
Problemas
L
1.5 GHz
1.6 GHz
15 MHz
Bajo ancho de banda; saturada
S
1.9 GHz
2.2 GHz
70 MHz
Bajo ancho de banda; saturada
C
4.0 GHz
6.0 GHz
500 MHz
Interferencia terrestre
Ku
11 GHz
14 GHz
500 MHz
Lluvia
Ka
20 GHz
30 GHz
3500 MHz
Lluvia, costo del equipo
Figura 2-16. Principales bandas de satélite.
La siguiente banda más ancha disponible para los operadores de telecomunicaciones es la banda Ku (K abajo). Esta banda aún no está saturada, y a estas frecuencias es posible espaciar los satélites a cerca de un grado. No obstante, hay otro problema: la lluvia. El agua es un gran
absorbente de estas microondas cortas. La buena noticia es que por lo general las tormentas se
confinan a sitios específicos, por lo que el problema se soluciona con la instalación de varias estaciones terrestres con suficiente separación en vez de una sola, al costo de más antenas, cables y
aparatos electrónicos que permitan pasar rápidamente de una estación a otra. También se ha asignado ancho de banda para tráfico comercial por satélite en la banda Ka (K arriba), pero el equipo
necesario para utilizar esta banda aún es caro. Además de estas bandas comerciales, también hay
muchas bandas gubernamentales y militares.
Un satélite moderno tiene alrededor de 40 transpondedores, cada uno con un ancho de banda
de 80 MHz. Por lo general, cada transpondedor opera como un tubo doblado, pero algunos satélites recientes tienen capacidad de procesamiento a bordo, lo cual les permite una operación más refinada. La división de los transpondedores en canales era estática en los primeros satélites: el
112
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
ancho de banda se dividía simplemente en bandas de frecuencia fija. En nuestros días, cada haz
del transpondedor se divide en ranuras temporales, y varios usuarios su turnan para utilizarlo. Más
tarde en este mismo capítulo analizaremos en detalle estas dos técnicas (multiplexión por división
de frecuencia y multiplexión por división de tiempo).
Los primeros satélites geoestacionarios tenían un solo haz espacial que iluminaba cerca de un
tercio de la superficie de la Tierra, al cual se le conoce como huella. Con la considerable reducción en precio, tamaño y requerimientos de energía de los componentes microelectrónicos, se ha
vuelto posible una estrategia de difusión mucho más refinada. Cada satélite está equipado con
múltiples antenas y transpondedores. Cada haz descendente se puede concentrar en un área geográfica pequeña, de tal forma que es posible llevar a cabo simultáneamente una gran cantidad de
transmisiones hacia y desde el satélite. Normalmente, estos haces, conocidos como haces reducidos, tienen forma elíptica y pueden ser tan pequeños como algunos cientos de kilómetros. Por lo
general, un satélite de comunicaciones para los Estados Unidos de América tiene un haz ancho para
los 48 estados contiguos y haces reducidos para Alaska y Hawaii.
Un avance reciente en el mundo de los satélites de comunicaciones es el desarrollo de microestaciones de bajo costo, llamadas VSATs (Terminales de Apertura Muy Pequeña) (Abramson,
2000). Estas diminutas terminales tienen antenas de un metro o más pequeñas (en comparación
con los 10 metros que mide una antena GEO estándar) y pueden producir alrededor de un watt de
energía. Por lo general, el enlace ascendente funciona a 19.2 kbps, pero el enlace descendente funciona con frecuencia a 512 kbps o más. La televisión de difusión directa por satélite utiliza esta
tecnología para transmisión unidireccional.
En muchos sistemas VSAT, las microestaciones no tienen suficiente potencia para comunicarse directamente una con la otra (a través del satélite, por supuesto). En vez de ello, como se muestra en la figura 2-17, es necesaria una estación especial en tierra, la estación central, que cuenta
con una antena grande, para retransmitir el tráfico entre VSATs. En este modo de operación, el
emisor o el receptor tienen una antena grande y un amplificador potente. La desventaja es que
existe un retardo más prolongado al contar con estaciones de usuario más económicas.
Las VSATs tienen un futuro prometedor en las zonas rurales. Aún no tienen una amplia aceptación, pero más de la mitad de la población del mundo vive a una hora de distancia del teléfono
más cercano. El tendido de redes telefónicas a miles de pequeñas poblaciones excede el presupuesto de la mayoría de los gobiernos del tercer mundo, pero lo que sí es factible es la instalación de
antenas VSAT de un metro alimentadas por celdas solares. Las VSATs proporcionarán la tecnología que enlazará al mundo.
Los satélites de comunicaciones tienen diversas propiedades radicalmente distintas a las de los
enlaces terrestres de punto a punto. Para empezar, aun cuando las señales hacia y desde un satélite viajan a la velocidad de la luz (cerca de 300,000 km/seg), el largo viaje de ida y vuelta provoca un retardo sustancial para los satélites GEO. Dependiendo de la distancia entre el usuario y la
estación terrestre, así como de la elevación del satélite en el horizonte, el tiempo de tránsito de
un extremo al otro es de entre 250 y 300 mseg. Un valor común es de 270 mseg (540 mseg para un
sistema VSAT con una estación central).
Con propósitos de comparación, los enlaces terrestres de microondas tienen un retardo de propagación de casi 3 μseg/km, en tanto que los enlaces de cable coaxial o la fibra óptica tienen un
SEC. 2.4
113
SATÉLITES DE COMUNICACIONES
Satélite de
comunicaciones
VSAT
Estación central
Figura 2-17. VSATs con una estación central.
retardo de aproximadamente 5 μseg/km. El último es más lento que el primero debido a que las
señales electromagnéticas viajan más rápido en el aire que en materiales sólidos.
Otra propiedad importante de los satélites es que son esencialmente medios de difusión. No
cuesta más enviar un mensaje a miles de estaciones dentro de la huella de un transpondedor de lo
que cuesta enviarlo a una sola estación. Esta propiedad es muy útil para algunas aplicaciones. Por
ejemplo, es posible que un satélite difunda páginas Web populares a los cachés de una gran cantidad de computadoras diseminadas en un área amplia. Aun cuando la difusión se puede simular con
líneas punto a punto, la difusión por satélite es mucho más económica. Por otro lado, los satélites
son un verdadero desastre en el aspecto de seguridad y privacidad: cualquiera puede escuchar todo. La encriptación es esencial cuando se requiere seguridad.
Los satélites también tienen la propiedad de que el costo de transmitir un mensaje es independiente de la distancia que se recorra. Una llamada al otro lado del océano tiene el mismo costo que una al otro lado de la calle. Los satélites también cuentan con excelentes tasas de error y
se pueden desplegar de manera casi instantánea, un aspecto importante para las comunicaciones
militares.
2.4.2 Satélites de Órbita Terrestre Media
Los satélites MEO (Órbita Terrestre Media) se encuentran a altitudes mucho más bajas, entre los dos cinturones de Van Allen. Vistos desde la Tierra, estos satélites se desplazan lentamente
y tardan alrededor de seis horas para dar la vuelta a la Tierra. Por consiguiente, es necesario rastrearlos conforme se desplazan. Puesto que son menores que los GEO, tienen una huella más pequeña y se requieren transmisores menos potentes para alcanzarlos. Hoy en día no se utilizan para
telecomunicaciones, por lo cual no los examinaremos aquí. Los 24 satélites GPS (Sistema de Posicionamiento Global) que orbitan a cerca de 18,000 km son ejemplos de satélites MEO.
114
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
2.4.3 Satélites de Órbita Terrestre Baja
En una altitud más baja encontramos a los satélites LEO (Órbita Terrestre Baja). Debido a
la rapidez de su movimiento, se requieren grandes cantidades de ellos para conformar un sistema
completo. Por otro lado, como los satélites se encuentran tan cercanos a la Tierra, las estaciones
terrestres no necesitan mucha potencia, y el retardo del viaje de ida y vuelta es de tan sólo algunos milisegundos. En esta sección examinaremos tres ejemplos, dos sobre las comunicaciones de
voz y uno sobre el servicio de Internet.
Iridium
Como ya mencionamos, durante los primeros 30 años de la era de los satélites casi no se utilizaban los satélites de órbita baja porque aparecían y desaparecían con mucha rapidez. En 1990, Motorola abrió un nuevo camino al solicitar permiso a la FCC (Comisión Federal de Comunicaciones
de Estados Unidos) para lanzar 77 satélites de órbita baja para el proyecto Iridium (el iridio es el
elemento 77). El plan fue modificado más tarde para utilizar sólo 66 satélites, por lo que el proyecto debió haberse renombrado como Dysprosium (elemento 66), pero quizá este nombre sonaba demasiado a enfermedad. El propósito era que tan pronto como un satélite se perdiera de vista, otro
lo reemplazaría. Esta propuesta desató un frenesí entre otras compañías. De pronto, todos querían
lanzar una cadena de satélites de órbita baja.
Después de siete años de improvisación de socios y financiamiento, los socios lanzaron los satélites Iridium en 1997. El servicio de comunicaciones empezó en noviembre de 1998. Por desgracia, la demanda comercial de teléfonos por satélite grandes y pesados fue insignificante porque la
red telefónica móvil había crecido de manera espectacular desde 1990. En consecuencia, el proyecto Iridium no fue rentable y quebró en agosto de 1999 en lo que fue uno de los fracasos corporativos más espectaculares de la historia. Los satélites y otros activos (con valor de 5000 millones
de dólares) fueron adquiridos posteriormente por un inversionista en 25 millones de dólares en una
especie de venta de garaje extraterrestre. El servicio Iridium se reinició en marzo de 2001.
El negocio de Iridium era (y es) ofrecer servicio de telecomunicaciones en todo el mundo a
través de dispositivos de bolsillo que se comunican directamente con los satélites Iridium. Proporciona servicio de voz, datos, búsqueda de personas, fax y navegación en cualquier parte, sea en
tierra, mar y aire. Entre sus clientes están las industrias marítima, de la aviación y exploración petrolera, así como personas que viajan a partes del mundo que carecen de infraestructura de telecomunicaciones (por ejemplo, desiertos, montañas, selvas y algunos países del tercer mundo).
Los satélites Iridium están a una altitud de 750 km, en órbitas polares circulares. Están dispuestos en forma de collar de norte a sur, con un satélite a cada 32 grados de latitud. La Tierra
completa se cubre con seis collares, como se aprecia en la figura 2-18(a). Quienes no tengan muchos conocimientos sobre química pueden pensar que esta disposición es un gran átomo de disprosio, con la Tierra como núcleo y los satélites como electrones.
SEC. 2.4
115
SATÉLITES DE COMUNICACIONES
(a)
(b)
Figura 2-18. (a) Los satélites Iridium forman seis collares alrededor de la Tierra. (b) 1628 celdas
en movimiento cubren la Tierra.
Cada satélite tiene un máximo de 48 celdas (haces reducidos), con un total de 1628 celdas sobre la superficie de la Tierra, como se muestra en la figura 2-18(b). Cada satélite tiene una capacidad de 3840 canales, o 253,440 en total. Algunos de estos canales se utilizan para localización
de personas y navegación, en tanto que otros, para datos y voz.
Una propiedad interesante de Iridium es que la comunicación entre clientes distantes tiene lugar en el espacio, con un satélite retransmitiendo datos al siguiente, como se muestra en la figura
2-19(a). Aquí vemos que quien llama está en el Polo Norte y hace contacto con un satélite que se
encuentra directamente arriba de él. La llamada se retransmite a través de otros satélites y por último es entregada al destinatario en el Polo Sur.
Globalstar
Globalstar es un diseño alterno para Iridium. Se basa en 48 satélites LEO pero utiliza un esquema de conmutación diferente al de Iridium. En tanto que Iridium retransmite las llamadas de
satélite en satélite, lo cual requiere un equipo de conmutación refinado en los satélites, Globalstar
utiliza un diseño de tubo doblado tradicional. La llamada que se originó en el Polo Norte en la figura 2-19(b) es devuelta a la Tierra y recogida por la enorme estación terrestre. A continuación la
llamada se enruta, a través de una red terrestre, a la estación terrestre más cercana al destinatario
y se entrega mediante una conexión de tubo doblado como se muestra. La ventaja de este esquema es que mucha de la complejidad queda en tierra, donde es más sencillo manejarla. Asimismo,
116
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
Los satélites retransmiten
en el espacio
Satélite en modo
de tubo doblado
Retransmisión
en tierra
(a)
(b)
Figura 2-19. (a) Retransmisión en el espacio. (b) Retransmisión en tierra.
el uso de antenas grandes en las estaciones terrestres que pueden producir una señal potente y recibir una señal débil, permite la utilización de teléfonos de baja potencia. Después de todo, el teléfono produce tan sólo unos cuantos miliwatts de potencia, por lo cual la señal que llega a las
estaciones terrestres es sumamente débil, aun cuando el satélite la haya amplificado.
Teledesic
Iridium está destinada a usuarios de teléfonos que se encuentran en lugares extremosos. Nuestro siguiente ejemplo, Teledesic, está destinada a usuarios de Internet de todo el mundo deseosos
de ancho de banda. Fue concebida en 1990 por Craig McCaw, pionero de la telefonía móvil, y por
Bill Gates, fundador de Microsoft, quienes estaban inconformes con el lento ritmo al cual las compañías telefónicas de todo el mundo proporcionaban ancho de banda alto a los usuarios de computadoras. La meta del sistema Teledesic es ofrecer a los millones de usuarios concurrentes de
Internet un enlace ascendente de hasta 100 Mbps y un enlace descendente de hasta 720 Mbps mediante antenas tipo VSAT pequeñas y fijas, que ignoran por completo el sistema telefónico. Para
las compañías telefónicas esto es demasiado bello para ser realidad.
El diseño original consistía en un sistema de 288 satélites de huella pequeña, dispuestos en 12
planos justo debajo del cinturón inferior de Van Allen a una altitud de 1350 km. Posteriormente se
modificó el diseño a 30 satélites con huellas más grandes. La transmisión se realiza en la banda Ka,
relativamente poco saturada y con un ancho de banda alto. El sistema es de conmutación de paquetes en el espacio, en el cual cada satélite tiene la capacidad de enrutar paquetes a los satélites
vecinos. Cuando un usuario necesita ancho de banda para enviar paquetes, tal ancho de banda se
solicita y asigna de manera dinámica en alrededor de 50 mseg. Si todo marcha bien, el sistema está programado para empezar a funcionar en 2005.
SEC. 2.4
SATÉLITES DE COMUNICACIONES
117
2.4.4 Satélites en comparación con fibra óptica
Una comparación entre comunicación por satélite y comunicación terrestre es aleccionadora.
Apenas hace 20 años se podía afirmar que el futuro de las comunicaciones estaba en los satélites.
Después de todo, el sistema telefónico ha cambiado poco en los pasados 100 años y no hay señales
de que cambie en los próximos 100 años. Este lento movimiento fue ocasionado en gran parte por
las regulaciones que obligaban a las compañías telefónicas a ofrecer un buen servicio de voz a precios razonables (lo cual hicieron), y a cambio obtuvieron utilidades garantizadas sobre sus inversiones. Para quienes tenían que transmitir datos, había módems de 1200 bps. Por mucho, esto es
todo lo que había.
Esta situación cambió radicalmente en 1984 con la entrada de la competencia en Estados Unidos y un poco más tarde en Europa. Las compañías telefónicas comenzaron a reemplazar sus viejas redes con fibra óptica e introdujeron servicios de ancho de banda alto como ADSL (Línea
Digital de Suscriptor Asimétrica). También suspendieron su añeja práctica de cargar precios artificialmente altos a los usuarios de larga distancia para subsidiar el servicio local.
De buenas a primeras, las conexiones terrestres de fibra óptica dieron la impresión de que serían las ganadoras a largo plazo. No obstante, los satélites de comunicaciones tienen algunos nichos de mercado importantes a los cuales la fibra óptica no se dirige (en ocasiones porque no
puede). A continuación veremos algunos de ellos.
En primer lugar, a pesar de que una fibra óptica tiene más ancho de banda potencial que todos los satélites que se han lanzado, este ancho de banda no está disponible para la mayoría de los
usuarios. La fibra que se instala actualmente se utiliza en el sistema telefónico para manejar muchas llamadas de larga distancia al mismo tiempo, no para ofrecer un ancho de banda alto a los
usuarios individuales. Con los satélites, es factible que un usuario instale una antena en el techo
de la casa y evada por completo el sistema telefónico para conseguir un ancho de banda alto. Teledesic se apoya en esta idea.
Un segundo nicho es el de la comunicación móvil. En estos días mucha gente desea comunicarse mientras trota, maneja, navega o vuela. Los enlaces terrestres de fibra óptica no sirven para
este uso, pero los enlaces por satélite sí. Sin embargo, es posible que una combinación de radio
celular y fibra óptica funcionara para la mayoría de los casos (aunque quizá no para aquellos que
viajen por aire o por mar).
Un tercer nicho es para aquellas situaciones en las cuales se requiere difusión. Un mensaje enviado desde un satélite se puede recibir en miles de estaciones terrestres al mismo tiempo. Por
ejemplo, para una organización que transmita un flujo de precios de acciones, bonos o commodities a miles de operadores de bolsa le resultaría más económico un sistema por satélite que simular la difusión en tierra.
Un cuarto nicho es el de las comunicaciones en lugares agrestes o con una infraestructura terrestre pobremente desarrollada. Por ejemplo, Indonesia tiene su propio satélite para el tráfico
telefónico interno. El lanzamiento de un satélite resultó más económico que el enlace de miles de
cables bajo el mar entre las 13,667 islas que conforman el archipiélago.
Un quinto nicho de mercado para los satélites son las áreas donde es difícil o extremadamente costoso conseguir un derecho para el tendido de fibra óptica.
118
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
Sexto, cuando un despliegue rápido es primordial, como en un sistema de comunicaciones militar en época de guerra, los satélites ganan con facilidad.
En resumen, al parecer la tendencia general de las comunicaciones en el futuro será la fibra
óptica terrestre en combinación con radio celular, pero los satélites son mejores para algunos usos
especializados. Sin embargo, hay un imponderable que se aplica en todos los casos: el aspecto económico. Aunque la fibra óptica ofrece más ancho de banda, es muy probable que las comunicaciones terrestres y por satélite competirán agresivamente en precio. Si los avances tecnológicos
reducen de manera drástica el costo de despliegue de un satélite (por ejemplo, algún transbordador espacial futuro que pueda diseminar docenas de satélites en un solo lanzamiento) o los satélites de órbita baja se popularizan, no hay certeza de que la fibra óptica ganará en todos los
mercados.
2.5 LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
Cuando dos computadoras propiedad de la misma empresa u organización, localizadas cerca
una de la otra, necesitan comunicarse, es más fácil conectarlas mediante un cable. Las LANs funcionan de esta manera. Sin embargo, cuando las distancias son considerables o hay muchas computadoras o los cables tienen que pasar por una vía pública o alguna zona restringida, los costos de
tender cables privados por lo general son prohibitivos. Además, en casi todos los países del mundo también es ilegal el enlace de líneas de transmisión privadas a través (o por debajo) de una propiedad pública. En consecuencia, los diseñadores de redes deben depender de las instalaciones de
telecomunicaciones existentes.
Por lo general, estas instalaciones, en especial la PSTN (Red Telefónica Pública Conmutada), fueron diseñadas hace muchos años, con un propósito completamente distinto: transmitir la
voz humana en una forma más o menos reconocible. Su aplicabilidad en las comunicaciones de
computadora a computadora es muy limitada, pero esta situación está cambiando rápidamente con
la introducción de la fibra óptica y la tecnología digital. De cualquier manera, el sistema telefónico está tan estrechamente entrecruzado con las redes de computadoras (de área amplia) que bien
vale la pena dedicarle un poco de tiempo a su estudio.
Con el propósito de entender la importancia del problema, realicemos una comparación burda
pero ilustrativa de las propiedades de una conexión típica de computadora a computadora a través
de un cable local y otra mediante una línea de acceso telefónico. Un cable entre dos computadoras puede transferir datos a 109 bps, o tal vez un poco más. En contraste, una línea de acceso telefónico tiene una tasa máxima de datos de 56 kbps, una diferencia de un factor de casi 20,000. Es
como la diferencia entre un pato contoneándose campantemente entre la hierba y un cohete a la
Luna. Si la línea de acceso telefónico se reemplaza por una conexión ADSL, sigue habiendo una
diferencia de un factor de 1000-2000.
Por supuesto, el problema es que los diseñadores de sistemas de cómputo suelen trabajar con
sistemas de cómputo y cuando de repente se enfrentan con un sistema cuyo desempeño (según lo
que ellos piensan) es tres o cuatro órdenes de magnitud peor, ellos, lo cual no es una sorpresa,
SEC. 2.5
119
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
dedican mucho tiempo y esfuerzo para tratar de averiguar cómo utilizarlo de manera eficiente. En
las siguientes secciones describiremos el sistema telefónico y mostraremos cómo funciona. Para
obtener mayor información sobre los aspectos técnicos del sistema telefónico vea (Bellamy, 2000).
2.5.1 Estructura del sistema telefónico
Tan pronto como Alexander Graham Bell patentó el teléfono en 1876 (tan sólo unas cuantas horas antes que su rival, Elisha Gray), hubo una gran demanda por su nuevo invento. El mercado inicial fue para la venta de teléfonos, los cuales se vendían en pares. Le tocaba al cliente
conectarlos con un solo alambre. Los electrones regresaban por tierra. Si el propietario de un teléfono deseaba comunicarse con otros n propietarios de teléfono, tenía que enlazar alambres individuales a todas las n casas. Después de un año, las ciudades se cubrieron de alambres que
pasaban sobre las casas y los árboles convirtiéndose en una maraña. De inmediato quedó en claro que el modelo de conexión de cada teléfono con todos los demás, como se muestra en la figura 2-20(a), no iba a funcionar.
(a)
(b)
(c)
Figura 2-20. (a) Red totalmente interconectada. (b) Conmutador centralizado. (c) Jerarquía de dos niveles.
Bell tuvo la suficiente visión para darse cuenta de esto y formó la Bell Telephone Company,
la cual abrió su primera oficina de conmutación en 1878 (en New Haven, Connecticut). La compañía colocó un alambre en la casa u oficina de cada cliente. Para realizar una llamada, el cliente
debía dar vueltas a una manivela en el teléfono para producir un sonido en la oficina de la compañía de teléfonos que atrajera la atención del operador, que a continuación conectaba manualmente a quien llamaba con el receptor de la llamada por medio de un cable puenteador. El modelo
de la oficina de conmutación se muestra en la figura 2-20(b).
Muy pronto surgieron por todas partes oficinas de conmutación del Bell System y la gente
quiso hacer llamadas de larga distancia entre ciudades, de modo que el Bell System empezó a conectar las oficinas de conmutación. El problema original pronto reapareció: conectar cada oficina
de conmutación con todas las demás por medio de un cable entre ellas pronto dejó de ser práctico,
así que se inventaron las oficinas de conmutación de segundo nivel. Poco después, fueron necesarias múltiples oficinas de segundo nivel, como se muestra en el diagrama de la figura 2-20(c). Por
último, la jerarquía creció a cinco niveles.
120
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
Para 1890, las tres partes principales del sistema telefónico ya estaban en su lugar: las oficinas de conmutación, los cables entre los clientes y las oficinas de conmutación (a estas alturas cables de par trenzado balanceados y aislados, en lugar de cables abiertos con retorno a tierra) y las
conexiones de larga distancia entre las oficinas de conmutación. Aunque desde entonces se han
realizado mejoras en las tres áreas, el modelo básico del Bell System ha permanecido intacto en
lo esencial por más de 100 años. Para una historia técnica corta del sistema telefónico vea (Hawley, 1991).
Previo a la división de AT&T en 1984, el sistema telefónico fue organizado como una jerarquía de múltiples niveles, con alta redundancia. A pesar de su simplicidad, la siguiente descripción
da una idea de la situación. Cada teléfono tiene dos alambres de cobre que van directamente a la
oficina central local de la compañía telefónica. Por lo general, la distancia va de 1 a 10 km, y en
las ciudades es más corta que en las áreas rurales. Tan sólo en Estados Unidos existen cerca de
22,000 oficinas centrales. En el ámbito de las comunicaciones, las conexiones de dos alambres entre el teléfono de cada suscriptor y la oficina central se conocen como circuito local. Si los circuitos locales de todo el mundo se extendieran de extremo a extremo, llegarían a la Luna y regresarían
a la Tierra 1000 veces.
En cierto momento, el 80% del valor del capital de AT&T fue el cobre en los circuitos locales.
En efecto, AT&T era entonces la más grande mina de cobre del mundo. Por fortuna, este hecho no
era muy conocido en la comunidad inversionista. De haberse sabido, algún pirata corporativo
podría haber comprado la AT&T, cancelado todo el servicio telefónico en Estados Unidos, extraído todos los cables y vendido el cableado a algún refinador de cobre para obtener una ganancia
rápida.
Si un suscriptor conectado a una oficina central determinada llama a otro suscriptor conectado a la misma oficina central, el mecanismo de conmutación dentro de la oficina establece una conexión eléctrica directa entre los dos circuitos locales. Esta conexión permanece intacta mientras
dura la llamada.
Si el teléfono al que se llama está conectado a otra oficina central, se tiene que usar un procedimiento diferente. Cada oficina central tiene varias líneas salientes a uno o más centros de
conmutación cercanos, llamados oficinas interurbanas (o, si están dentro de la misma área local,
oficinas en tándem). Estas líneas se llaman troncales de conexión interurbanas. Si sucede que
tanto la oficina central de quien llama como la de quien es llamado tienen una troncal de conexión
a la misma oficina interurbana (algo muy probable si no están muy alejadas), la conexión se puede establecer dentro de la oficina interurbana. En la figura 2-20(c) se muestra una red telefónica
que consiste únicamente en teléfonos (los puntos pequeños), oficinas centrales (los puntos grandes) y oficinas interurbanas (los cuadrados).
Si el que llama y el que es llamado no tienen una oficina interurbana en común, la trayectoria
se deberá establecer en un nivel más alto de la jerarquía. Hay oficinas primarias, seccionales y regionales que forman una red que conecta a las oficinas interurbanas. Las centrales interurbanas,
primarias, seccionales y regionales se comunican entre sí mediante troncales interurbanas de
gran ancho de banda. La cantidad de tipos diferentes de centros de conmutación y su topología
varían de país a país dependiendo de su densidad telefónica (por ejemplo, ¿pueden dos oficinas
SEC. 2.5
121
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
seccionales tener una conexión directa o deben pasar por una oficina regional?). La figura 2-21
muestra cómo se podría enrutar una conexión de media distancia.
Teléfono
Circuito
local
Oficina
central
Oficina
interurbana
Troncal
de conexión
interurbana
Oficina(s) de
conmutación
intermedias
Oficina
interurbana
Troncales interurbanas
de muy alto ancho de
banda
Oficina
central
Troncal
de conexión
interurbana
Teléfono
Circuito
local
Figura 2-21. Ruta típica de un circuito para una llamada de media distancia.
Para telecomunicaciones se usan diversos medios de transmisión. En nuestros días, los circuitos locales consisten en pares trenzados, aunque en los primeros días de la telefonía eran comunes
los cables no aislados espaciados a 25 cm en los postes telefónicos. Entre las oficinas de conmutación se usan ampliamente cables coaxiales, microondas y, en especial, fibra óptica.
En el pasado, la transmisión en todo el sistema telefónico era analógica, con la señal de voz
real transmitida como un voltaje eléctrico entre la fuente y el destino. Con el advenimiento de la
fibra óptica, la electrónica digital y las computadoras, actualmente todas las troncales y los conmutadores son digitales, y el circuito local queda como el único elemento de tecnología analógica del sistema. Existe preferencia por la transmisión digital porque en ésta no es necesario
reproducir exactamente una forma de onda analógica después de que ha pasado por muchos amplificadores en una llamada larga. Es suficiente con distinguir correctamente un 0 de un 1. Esta
propiedad da más confiabilidad a la transmisión digital que a la analógica. Su mantenimiento también es más económico y sencillo.
En síntesis, el sistema telefónico consiste en tres componentes principales:
1. Circuitos locales (cables de par trenzado que van hacia las casas y las empresas).
2. Troncales (fibra óptica digital que conecta a las oficinas de conmutación).
3. Oficinas de conmutación (donde las llamadas pasan de una troncal a otra).
Después de una breve digresión sobre la política de los teléfonos, regresaremos a cada uno de
estos tres componentes en detalle. Los circuitos locales dan acceso a todo mundo al sistema completo, debido a lo cual son cruciales. Por desgracia, también son la parte más débil del sistema. Para las troncales de largo alcance, la principal consideración es cómo reunir múltiples llamadas y
enviarlas juntas por la misma fibra. Este tema se llama multiplexión, y estudiaremos tres formas
diferentes de hacerlo. Por último, existen dos formas fundamentalmente distintas de efectuar la
conmutación, así que veremos ambas.
122
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
2.5.2 La política de los teléfonos
Durante las décadas anteriores a 1984, el Bell System proporcionó tanto el servicio local como el de larga distancia en casi todo Estado Unidos. En la década de 1970, el gobierno estadounidense se convenció de que éste era un monopolio ilegal y entabló un juicio para dividirlo. El
gobierno ganó, y el 1o. de enero de 1984 la AT&T se dividió en AT&T Long Lines, 23 BOCs
(Compañías Operativas de Bell) y algunas otras partes pequeñas. Las 23 BOCs se agruparon en
siete BOCs regionales (RBOCs) para hacerlas económicamente viables. La naturaleza entera de la
telecomunicación en Estados Unidos se cambió de la noche a la mañana por orden judicial (no por
una ley del Congreso).
Los detalles exactos del desmantelamiento se describieron en el llamado MFJ (Juicio Final
Modificado), un claro contrasentido (si el juicio se pudo modificar, obviamente no era final). Este suceso condujo a un aumento en la competencia, mejor servicio y menores precios en larga distancia para los consumidores y las empresas. No obstante, los precios del servicio local se elevaron
cuando los subsidios a las llamadas de larga distancia se eliminaron y el servicio local tuvo que
ser autosuficiente. Muchos otros países consideran ahora la introducción de la competencia por
caminos similares.
Para dejar en claro quiénes podrían actuar y cómo, Estados Unidos se dividió en más de 160
LATAs (Áreas de Acceso y Transporte Local). En forma muy aproximada, una LATA es casi tan
grande como el área cubierta por un código de área. Dentro de una LATA normalmente había una
LEC (Portadora de Intercambio Local) que tenía un monopolio sobre el servicio tradicional de
telefonía dentro de la LATA. Las LECs más importantes eran las BOCs, aunque algunas LATAs
contenían una o más de las 1500 compañías telefónicas independientes que operaban como LECs.
Un tipo de compañía diferente maneja todo el tráfico interLATA: una IXC (Portadora Entre
Centrales). Originalmente, AT&T Long Lines era la única IXC seria, pero ahora WorldCom y
Sprint son competidores bien establecidos en el negocio de las IXCs. Una de las consideraciones
durante la división fue asegurar que todas las IXCs serían tratadas con igualdad en términos de calidad de líneas, tarifas y cantidad de dígitos que tendrían que marcar sus clientes para usarlos. La
forma como esto se resolvió se ilustra en la figura 2-22. Aquí vemos tres LATAs de ejemplo, cada
una con varias oficinas centrales. Las LATAs 2 y 3 tienen también una pequeña jerarquía con oficinas en tándem (oficinas interurbanas intraLATA).
Cualquier IXC que desee manejar llamadas que se originen en una LATA puede construir allí
una oficina de conmutación llamada POP (Punto de Presencia). La LEC es necesaria para conectar
cada IXC a cada oficina central, ya sea en forma directa, como en las LATAs 1 y 3, o indirecta,
como en la LATA 2. Además, los términos de la conexión, tanto técnicos como financieros, deben
ser idénticos para todas las IXCs. De esta forma, un suscriptor en, digamos, la LATA 1 puede elegir cuál IXC usar para llamar a los suscriptores en la LATA 3.
Como parte del MFJ, se prohibió a las IXCs ofrecer servicio telefónico local y a las LECs
ofrecer servicio telefónico interLATA, aunque ambas eran libres de participar en otros negocios,
como la operación de restaurantes de pollos fritos. En 1984, éste era un dictamen bastante claro.
Desgraciadamente, la tecnología tiene la mala costumbre de hacer obsoletas las leyes. Ni la
televisión por cable ni los teléfonos celulares estaban considerados en el acuerdo. Conforme la te-
SEC. 2.5
123
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
Oficina
interurbana
de la IXC
número 1
Oficina
interurbana
de la IXC
número 2
POP de la IXC
Oficina en
tándem
Oficina
central
local
A circuitos locales
LATA 1
LATA 2
LATA 3
Figura 2-22. Relación entre LATAs, LECs e IXCs. Todos los círculos son oficinas de conmutación LEC. Cada hexágono pertenece a la IXC cuyo número contiene.
levisión por cable pasó de ser unidireccional a bidireccional, y la popularidad de los teléfonos celulares subió como la espuma, tanto las LECs como las IXCs comenzaron a comprar o a fusionarse con los operadores de cable y celulares.
Para 1995, el Congreso vio que tratar de mantener la distinción entre las diversas clases de
compañías ya no era sostenible y esbozó una propuesta de ley para permitir a las compañías de televisión por cable, a las compañías telefónicas locales, a los operadores de larga distancia y a los
operadores de teléfonos celulares participar en los negocios de unos y otros. La intención era que
así cualquier compañía podría ofrecer a sus clientes un solo paquete integrado que contuviera televisión por cable, teléfono y servicios de información, y que las diferentes compañías compitieran
en servicio y precio. La propuesta se convirtió en ley en febrero de 1996. Como resultado, algunas BOCs se convirtieron en IXCs y algunas otras compañías, como los operadores de televisión
por cable, empezaron a competir con las LECs por el servicio telefónico local.
Un aspecto interesante de la ley de 1996 fue la obligación para las LECs de implementar portabilidad para los números locales. Esto quiere decir que un cliente puede cambiar de compañía
telefónica local sin necesidad de obtener un nuevo número telefónico. Esta cláusula elimina un
enorme obstáculo para los usuarios y los anima a cambiar de LEC, con lo cual se incrementa la
competencia. En consecuencia, el panorama de las telecomunicaciones en Estados Unidos está
atravesando una reestructuración radical. De nueva cuenta, muchos otros países están siguiendo
esta línea. Con frencuencia, otros países esperan para ver cómo funciona esta clase de experimentos en Estados Unidos. Si da resultado, adoptan el esquema; si falla, buscan otras alternativas.
124
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
2.5.3 El circuito local: módems, ADSL e inalámbrico
Es hora de iniciar el estudio detallado del funcionamiento del sistema telefónico. Las principales partes del sistema se ilustran en la figura 2-23. Aquí vemos los circuitos locales, las troncales y las oficinas interurbanas y oficinas centrales, las cuales tienen equipo que conmuta las
llamadas. Una oficina central tiene hasta 10,000 circuitos locales (en Estados Unidos y otros países grandes). De hecho, hasta hace poco tiempo el código de área + caracteres de sustitución indicaban la oficina central, de tal manera que (212) 601-xxxx se refería a una oficina central
específica con 10,000 suscriptores, numerados de 0000 a 9999. Con el surgimiento de la competencia por el servicio local, este sistema dejó de ser funcional porque diversas compañías querían
apoderarse del código de oficina central. Asimismo, el número de códigos prácticamente se había
consumido, por lo que hubo necesidad de introducir esquemas de correspondencia complejos.
Empecemos con el tema que la mayoría de la gente conoce: el circuito local de dos alambres
que parte de la oficina central de una compañía telefónica hacia hogares y pequeñas empresas. El
circuito local se conoce también como de “última milla” (la conexión hacia el cliente), aunque la
longitud puede ser de varias millas. Durante más de 100 años ha utilizado señalización analógica y
es probable que continúe haciéndolo durante algún tiempo, debido al costo elevado de la conversión a digital. No obstante, el cambio se está dando incluso en este último bastión de la transmisión
analógica. En esta sección estudiaremos el circuito local tradicional y los avances que están teniendo lugar, con especial atención en la comunicación de datos desde computadoras caseras.
Computadora
ISP 2
Circuito local
(analógico,
par trenzado)
Módem
Troncal de
ancho
de banda
medio (digital,
fibra óptica)
Línea digital
Oficina
interurbana
Hasta 10,000
circuitos locales
Codec
Oficina
interurbana
Banco de módems
Oficina
interurbana
Codec
Oficina central
local
Troncal de ancho de
banda alto (digital,
fibra óptica)
ISP 1
Figura 2-23. Uso de transmisión analógica y digital para una llamada de computadora a
computadora. Los módems y los codecs realizan la conversión.
Cuando una computadora desea enviar datos digitales sobre una línea analógica de acceso telefónico, es necesario convertir primero los datos a formato analógico para transmitirlos sobre el
SEC. 2.5
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
125
circuito local. Un dispositivo conocido como módem realiza esta conversión, tema que estudiaremos en breve. Los datos se convierten a formato digital en la oficina central de la compañía telefónica para transmitirlos sobre las troncales que abarcan largas distancias.
Si en el otro extremo hay una computadora con un módem, es necesario realizar la conversión
inversa —digital a analógico— para recorrer el circuito local en el destino. Esta disposición se
muestra en la figura 2-23 para el ISP 1 (proveedor de servicios de Internet), que tiene un banco de
módems, cada uno conectado a un circuito local diferente. Este ISP puede manejar tantas conexiones como módems tenga (suponiendo que su servidor o sus servidores tengan suficiente potencia
de cómputo). Esta disposición fue la común hasta que aparecieron los módems de 56 kbps, por razones que veremos más adelante.
La señalización analógica consiste en la variación del voltaje con el tiempo para representar
un flujo de información. Si los medios de transmisión fueran perfectos, el receptor recibiría exactamente la misma señal enviada por el transmisor. Por desgracia, los medios no son perfectos, por
lo cual la señal recibida no es la misma que la transmitida. Si los datos son digitales, esta diferencia puede conducir a errores.
Las líneas de transmisión tienen tres problemas principales: atenuación, distorsión por retardo y ruido. La atenuación es la pérdida de energía conforme la señal se propaga hacia su destino.
La pérdida se expresa en decibeles por kilómetro. La cantidad de energía perdida depende de la
frecuencia. Para ver el efecto de esta dependencia de la frecuencia, imagine una señal no como una
simple forma de onda, sino como una serie de componentes de Fourier. Cada componente es atenuado en diferente medida, lo que da por resultado un espectro de Fourier distinto en el receptor.
Por si esto no fuera poco, los diferentes componentes de Fourier se propagan a diferente
velocidad por el cable. Esta diferencia de velocidad ocasiona una distorsión de la señal que se recibe en el otro extremo.
Otro problema es el ruido, que es energía no deseada de fuentes distintas al transmisor. El movimiento al azar de los electrones en un cable causa el ruido térmico y es inevitable. La diafonía
se debe al acoplamiento inductivo entre dos cables que están cerca uno de otro. A veces, al hablar
por teléfono se escucha otra conversación en el fondo. Ésa es la diafonía. Finalmente, hay ruido
de impulso, causado por picos en la línea de suministro de energía o por otros fenómenos. En el
caso de datos digitales, el ruido de impulso puede eliminar uno o más bits.
Módems
Debido a los problemas antes mencionados, en especial al hecho de que tanto la atenuación
como la velocidad de propagación dependen de la frecuencia, es indeseable tener un rango amplio
de frecuencias en la señal. Desgraciadamente, las ondas cuadradas, como las de los datos digitales, tienen un espectro amplio y por ello están sujetas a una fuerte atenuación y a distorsión por
retardo. Estos efectos hacen que la señalización de banda base (CC, corriente continua) sea inadecuada, excepto a velocidades bajas y distancias cortas.
La señalización de CA (corriente alterna) se utiliza para superar los problemas asociados a la
señalización de CC, en especial en las líneas telefónicas. Se introduce un tono continuo en el rango de 1000 a 2000 Hz, llamado portadora de onda senoidal, cuya amplitud, frecuencia o fase se
126
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
pueden modular para transmitir la información. En la modulación de amplitud se usan dos niveles diferentes de amplitud para representar 0 y 1, respectivamente. En la modulación de frecuencia, conocida también como modulación por desplazamiento de frecuencia, se usan dos (o más)
tonos diferentes. En la forma más simple de la modulación de fase la onda portadora se desplaza
de modo sistemático 0 o 180 grados a intervalos espaciados de manera uniforme. Un mejor esquema es utilizar desplazamientos de 45, 135, 225 o 315 grados para transmitir 2 bits de información
por intervalo. Asimismo, al requerir siempre un desplazamiento de fase al final de cada intervalo
se facilita que el receptor reconozca los límites de los intervalos.
(a)
(b)
(c)
(d)
Cambios
de fase
Figura 2-24. (a) Señal binaria. (b) Modulación de amplitud. (c) Modulación de frecuencia. (d)
Modulación de fase.
La figura 2-24 ilustra los tres tipos de modulación. En la figura 2-24(a) una de las amplitudes
es distinta de cero y la otra es cero. En la figura 2-24(b) se utilizan dos frecuencias. En la figura
2-24(c) está presente o ausente un desplazamiento de fase en cada límite de bit. Un módem (por
modulador-demodulador) es un dispositivo que acepta un flujo de bits en serie como entrada y que
SEC. 2.5
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
127
produce una portadora modulada mediante uno (o más) de estos métodos (o viceversa). El módem
se conecta entre la computadora (digital) y el sistema telefónico (analógico).
Para alcanzar velocidades cada vez más altas, no basta sólo incrementar la velocidad de muestreo. El teorema de Nyquist dice que aun con una línea perfecta de 3000 Hz (cosa que decididamente no son las líneas de acceso telefónico), no tiene sentido muestrear más allá de 6000 Hz. En
la práctica, la mayoría de los módems muestrea 2400 veces por segundo y el objetivo es conseguir
más bits por muestra.
El número de muestras por segundo se mide en baudios. Un símbolo se envía durante cada
baudio. De esta manera, una línea de n baudios transmite n símbolos por segundo. Por ejemplo,
una línea de 2400 baudios envía un símbolo más o menos cada 416.667 μseg. Si el símbolo consta de 0 voltios para un 0 lógico y de 1 voltio para un 1 lógico, la tasa de bits es de 2400 bps. Sin
embargo, si se utilizan los voltajes 0, 1, 2 y 3, cada símbolo consta de 2 bits, por lo que una línea de 2400 baudios pueden transmitir 2400 símbolos por segundo a una tasa de datos de 4800
bps. De manera similar, con cuatro posibles desplazamientos de fase también hay 2 bits por símbolo, con lo cual la tasa de bits es otra vez el doble que la tasa de baudios. La última técnica se
utiliza ampliamente y se denomina QPSK (Codificación por Desplazamiento de Fase en Cuadratura).
Es común la confusión de los conceptos ancho de banda, baudio, símbolo y tasa de bits, por
lo que los definiremos a continuación. El ancho de banda de un medio es el rango de frecuencias
que atraviesa al medio con atenuación mínima. Es una propiedad física del medio (por lo general,
de 0 a alguna frecuencia máxima) y se mide en hertzios (Hz). La tasa de baudios es la cantidad de
muestras por segundo que se realizan. Cada muestra envía una porción de información, es decir,
un símbolo. Por lo tanto, la tasa de baudios y la tasa de símbolos significan lo mismo. La técnica
de modulación (por ejemplo, QPSK) determina la cantidad de bits por símbolo. La tasa de bits es
la cantidad de información que se envía por el canal y es igual a la cantidad de símbolos por segundo por la cantidad de bits por símbolo.
Todos los módems avanzados utilizan una combinación de técnicas de modulación con el propósito de transmitir muchos bits por baudio. Con frecuencia se combinan múltiples amplitudes y
múltiples desplazamientos de fase para transmitir muchos bits por símbolo. En la figura 2-25(a)
vemos puntos con amplitud constante a los 45, 135, 225 y 315 grados (distancia desde el origen).
La fase de un punto la indica el ángulo que se forma con el eje de las X al trazar una línea desde
el punto hacia el origen. La figura 2-25(a) tiene cuatro combinaciones válidas y se puede utilizar
para transmitir 2 bits por símbolo. Es QPSK.
En la figura 2-25(b) se muestra un esquema de modulación distinto, en el cual se utilizan cuatro amplitudes y cuatro fases, que permiten un total de 16 combinaciones diferentes. Este esquema de modulación se puede utilizar para transmitir 4 bits por símbolo. Se conoce como QAM-16
(Modulación de Amplitud en Cuadratura). En algunas ocasiones también se utiliza el término
16-QAM. Por ejemplo, QAM-16 se puede utilizar para transmitir 9600 bps sobre una línea de
2400 baudios.
En la figura 2-25(c) se presenta otro esquema de modulación que incluye amplitud y fase. En
éste se pueden conseguir 64 combinaciones diferentes, por lo cual es posible transmitir 6 bits por
símbolo. Se conoce como QAM-64. También se utilizan QAMs de orden más alto.
128
LA CAPA FÍSICA
(a)
(b)
CAP. 2
(c)
Figura 2-25. (a) QPSK. (b) QAM-16. (c) QAM-64.
A los diagramas como los de la figura 2-25, que muestran las combinaciones permitidas de
amplitud y fase, se les llama diagramas de constelación. Cada estándar de módem de alta velocidad tiene su propio diagrama de constelación y se puede comunicar solamente con otros módems
que utilicen el mismo modelo (aunque la mayoría de los módems puede emular a todos los modelos más lentos).
Cuando hay muchos puntos en un diagrama de constelación, incluso la cantidad mínima de
ruido en la amplitud o fase detectada puede dar como resultado un error y, potencialmente, muchos bits malos. Con el propósito de reducir la posibilidad de error, los estándares para los módems de velocidades más altas realizan corrección de errores mediante la incorporación de bits
adicionales en cada muestra. Los esquemas se conocen como TCM (Modulación por Codificación de Malla). Así, por ejemplo, el estándar V.32 de módem utiliza 32 puntos de constelación para transmitir 4 bits de datos y 1 bit de paridad por símbolo a 2400 baudios, para alcanzar 9600 bps
con corrección de errores. Su diagrama de constelación se muestra en la figura 2-26(a). La decisión
de “girar” 45 grados alrededor del origen se tomó por razones de ingeniería; las constelaciones
giradas y sin girar tienen la misma capacidad de información.
El siguiente escalón después de 9600 bps es 14,400 bps. Se conoce como V.32 bis. Esta velocidad se alcanza al transmitir 6 bits de datos y 1 bit de paridad por muestra a 2400 baudios. Su
diagrama de constelación tiene 128 puntos cuando se utiliza QAM-128, y se muestra en la figura
2-26(b). Los fax-módems transmiten a esta velocidad las páginas que han sido digitalizadas como
mapas de bits. QAM-256 no se utiliza en ningún módem telefónico estándar, pero sí en redes de
cable, como veremos más adelante.
Enseguida del módem telefónico V.32 se encuentra el V.34, el cual corre a 28,800 bps, 2400
baudios y 12 bits de datos por símbolo. El último módem de esta serie es el V.34 bis, el cual transfiere 14 bits de datos por símbolo a 2400 baudios para alcanzar una velocidad de 33,600 bps.
Para incrementar aún más la tasa de datos efectiva, muchos módems comprimen los datos antes de enviarlos, y alcanzan tasas de datos efectivas mayores a 33,600 bps. Por otra parte, casi todos los módems prueban la línea antes de empezar a transmitir datos del usuario, y si encuentran
una falta de calidad, reducen la velocidad a una menor a la máxima que tiene asignada. Por lo tanto, la velocidad efectiva del módem que percibe el usuario puede ser menor, igual o mayor a la que
oficialmente tiene asignada.
SEC. 2.5
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
(b)
129
(c)
Figura 2-26. (a) V.32 para 9600 bps. (b) V32 bis para 14,400 bps.
Todos los módems modernos transmiten tráfico en ambas direcciones al mismo tiempo (mediante el uso de frecuencias distintas para las diferentes direcciones). La conexión que permite el
flujo de tráfico en ambas direcciones de manera simultánea se conoce como dúplex total. Una
carretera de dos carriles es dúplex total. La conexión que permite el tráfico en ambas direcciones,
pero sólo en un sentido a la vez, se denomina semidúplex. Una vía de ferrocarril es semidúplex.
La conexión que permite el tráfico en una sola dirección se conoce como símplex. Una calle de
un solo sentido es símplex. Otro ejemplo de una conexión símplex lo constituye una fibra óptica
con un láser en un extremo y un detector de luz en el otro.
La razón por la cual los módems estándar llegan hasta 33,600 es que el límite de Shannon para el sistema telefónico es de aproximadamente 35 kbps, así que velocidades mayores a este límite violarían las leyes de la física (departamento de termodinámica). Para saber si los módems de
56 kbps son posibles desde un punto de vista teórico, continúe leyendo.
¿Pero a qué se debe que el límite teórico sea de 35 kbps? La respuesta está en la longitud promedio de los circuitos locales y en la calidad de estas líneas. La longitud promedio de los circuitos locales determina los 35 kbps. En la figura 2-23, una llamada que se origina en la computadora
de la izquierda y que termina en el ISP 1 recorre dos circuitos locales como señal analógica, una vez
en el punto de origen y otra en el punto de destino. En cada uno de estos circuitos se agrega ruido a la señal. Si pudiéramos prescindir de uno de estos circuitos locales, podría duplicarse la tasa
máxima.
El ISP 2 hace precisamente esto. Cuenta con una alimentación digital pura proveniente de la
oficina central más cercana. La señal digital que se utiliza en las troncales es alimentada directamente al ISP 2, con lo cual se elimina la necesidad de codecs, módems y transmisión analógica en
su extremo. Así, cuando un extremo de la conexión es puramente digital, como ocurre con la mayoría de los ISPs actuales, la tasa máxima de datos puede ser de hasta 70 kbps. El máximo entre
dos usuarios caseros con líneas analógicas es de 33.6 kbps.
La razón por la cual se utilizan los módems de 56 kbps se relaciona con el teorema de Nyquist. El canal telefónico tiene un ancho de alrededor de 4000 Hz (incluyendo las bandas de
protección o guarda). De esta forma, la cantidad máxima de muestras independientes por segundo
130
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
es de 8000. La cantidad de bits por muestra en Estados Unidos es de 8, uno de los cuales se utiliza con propósitos de control, con lo cual es posible transmitir 56,000 bits por segundo de datos de
usuario. En Europa los 8 bits están disponibles para los usuarios, lo cual permitiría utilizar módems de 64,000 bits por segundo, pero se eligió la cifra de 56,000 para apegarse a un estándar internacional.
Este estándar para módems se denomina V.90. Hace posible un canal ascendente o de subida
(del usuario al ISP) de 33.6 kpbs y un canal descendente o de bajada (del ISP al usuario) de 56 kbps,
debido a que por lo regular hay más transporte de datos del ISP al usuario que al revés (por ejemplo, la solicitud de una página Web requiere sólo algunos bytes, pero el envío de la misma puede
constituir varios megabytes). En teoría, podría ser factible un canal ascendente de más de 33.6 kbps
de ancho, pero como muchos circuitos locales son demasiado ruidosos incluso para 33.6 kbps,
se decidió asignar más ancho de banda al canal descendente para incrementar las posibilidades de
que funcione en realidad a 56 kbps.
El paso siguiente al V.90 es el V.92. Estos módems tienen capacidad de 48 kbps en el canal ascendente si la línea puede manejarlo. También determinan la velocidad apropiada que se utilizará
en alrededor de la mitad de los 30 segundos en que lo hacen los módems más antiguos. Por último, permiten que una llamada telefónica entrante interrumpa una sesión en Internet, siempre y
cuando la línea tenga el servicio de llamada en espera.
Líneas digitales de suscriptor
Cuando la industria telefónica alcanzó por fin los 56 kbps, se congratuló a sí misma por haber realizado un buen logro. Mientras tanto, la industria de TV por cable ofrecía velocidades de
hasta 10 Mbps en cables compartidos, y las compañías de satélite planeaban ofrecer más allá
de 50 Mbps. Conforme el acceso a Internet se tornaba una parte importante de su negocio, las
compañías telefónicas (LECs) se dieron cuenta de que necesitaban un producto más competitivo.
En respuesta comenzaron a ofrecer nuevos servicios digitales sobre el circuito local. Los servicios
con mayor ancho de banda que el servicio telefónico común se denominan en ocasiones como de
banda ancha, aunque en realidad el término es más un concepto de marketing que un concepto
técnico específico.
En un principio había muchas ofertas que se traslapaban, todas bajo el nombre general de
xDSL (Línea Digital de Suscriptor), por diversos x. Más adelante analizaremos estos servicios,
pero primero nos enfocaremos en el que tal vez se convierta en el más popular: ADSL (DSL Asimétrica). Debido a que ADSL aún está en desarrollo y no todos los estándares están totalmente
establecidos, algunos de los detalles que mencionaremos podrían cambiar con el paso del tiempo,
aunque el panorama general debe permanecer igual. Para obtener mayor información sobre ADSL,
vea (Summers, 1999, y Vetter y cols., 2000).
La razón por la cual los módems son tan lentos es que los teléfonos fueron creados para transportar la voz humana y todo el sistema se ha optimizado cuidadosamente con este propósito. Los
datos siempre han sido un aspecto secundario. En el lugar donde cada circuito local termina en la
oficina central, el cable pasa a través de un filtro que atenúa todas las frecuencias abajo de 300 Hz
y arriba de 3400 Hz. El corte no es abrupto —300 Hz y 3400 Hz son los puntos a 3 dB—, de tal
SEC. 2.5
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
131
Mbps
manera que el ancho de banda se indica como 4000 Hz aun cuando la distancia entre los puntos a
3 dB es de 3100 Hz. Por lo tanto, los datos también se restringen a esta banda estrecha.
El truco para que xDSL funcione es que cuando un cliente se suscribe al servicio, la línea de entrada se conecta a un tipo distinto de conmutador, que no cuenta con el filtro, gracias a lo cual toda
la capacidad del circuito local queda disponible. En esta situación, el ancho de banda artificial de
3100 Hz generado por el filtro ya no es el factor limitante, sino el medio físico del circuito local.
Por desgracia, la capacidad del circuito local depende de varios factores, entre ellos su longitud, espesor y calidad general. En la figura 2-27 se muestra una gráfica del ancho de banda potencial como una función de la distancia. En esta figura se da por sentado que todos los demás
factores son óptimos (cables nuevos, haces moderados de cables, etcétera).
Metros
Figura 2-27. Ancho de banda contra distancia sobre la categoría 3 UTP para DSL.
La implicación de esta figura crea un problema para las compañías telefónicas. Cuando eligen
la velocidad que ofrecerán, al mismo tiempo eligen un radio a partir de sus oficinas centrales más
allá del cual no pueden proporcionar el servicio. Esto quiere decir que cuando un cliente distante
intenta adquirir el servicio, podría obtener la siguiente respuesta: “Muchas gracias por su interés,
pero no podemos darle el servicio porque usted vive 100 metros más lejos de la oficina central
más cercana. ¿Podría mudarse?” Entre más baja sea la velocidad elegida, más amplio será el radio
y podrán abarcarse más clientes. Pero entre más baja sea la velocidad, el servicio será menos atractivo y será menos la gente dispuesta a pagar por él. Aquí es donde se encuentran los negocios y la
tecnología. (Una posible solución es construir minioficinas centrales en los vecindarios, pero es
una alternativa costosa.)
Todos los servicios xDSL se diseñaron para que cumplieran algunos objetivos. Primero, los
servicios deben funcionar sobre los circuitos locales existentes de par trenzado, categoría 3. Segundo, no deben afectar las máquinas de fax ni los teléfonos existentes de los clientes. Tercero,
deben superar por mucho los 56 kbps. Cuarto, siempre deben funcionar, con sólo una tarifa
mensual, no por minuto.
132
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
AT&T hizo la oferta inicial de ADSL, el cual funcionaba dividiendo el espectro disponible en
el circuito local, de alrededor de 1.1 MHz, en tres bandas de frecuencia: POTS (Servicio Telefónico Convencional), canal ascendente (del usuario a la oficina central) y canal descendente (de la
oficina central al usuario). La técnica en la cual se cuenta con múltiples bandas de frecuencia se
conoce como multiplexión por división de frecuencia; en una sección posterior la analizaremos con
detalle. Las ofertas subsecuentes de otros proveedores han tomado un enfoque distinto, y al parecer el siguiente es el probable ganador, así que lo describiremos a continuación.
El enfoque alternativo, llamado DMT (MultiTono Discreto), se ilustra en la figura 2-28. En
efecto, lo que hace es dividir el espectro disponible de 1.1 MHz en el circuito local en 256 canales independientes de 4312.5 Hz cada uno. El canal 0 se utiliza para el POTS. Los canales 1-5 no
se emplean, con el propósito de evitar que las señales de voz y de datos interfieran entre sí. De los
250 canales restantes, uno se utiliza para control del flujo ascendente y uno para control del flujo
descendente. El resto está disponible para datos del usuario.
Potencia
256 canales de 4 kHz
0
Voz
1100 kHz
25
Flujo
ascendente
Flujo descendente
Figura 2-28. Operación de ADSL con modulación multitono discreta.
En principio, cada uno de los canales restantes se puede utilizar para un flujo de datos de
dúplex total, pero las armónicas, la diafonía y otros efectos mantienen a los sistemas en la práctica muy por debajo del límite teórico. Queda a cargo del proveedor determinar cuántos canales se
utilizarán para el flujo ascendente y cuántos para el flujo descendente. Es técnicamente posible una
combinación de 50-50 de flujo ascendente y flujo descendente, pero la mayoría de los proveedores asigna entre 80 y 90% del ancho de banda al canal descendente debido a que el grueso de los
usuarios descargan más datos que los que envían. Esta situación dio lugar a la “A” (asimétrica) de
ADSL. Una división común es asignar 32 canales para el flujo ascendente y el resto al flujo descendente. También es posible establecer algunos de los canales de flujo ascendente más altos como
bidireccionales para el ancho de banda incrementado, aunque esta optimización requiere agregar
un circuito especial para cancelar el eco.
El estándar ADSL (ANSI T1.413 y el ITU G.992.1) permite velocidades de hasta 8 Mbps para el flujo descendente y de 1 Mbps para el flujo ascendente. No obstante, pocos proveedores ofrecen esta velocidad. Por lo general, los proveedores ofrecen 512 kbps para el flujo descendente
y 64 kbps para el flujo ascendente (en el servicio estándar) y 1 Mbps para el flujo descendente y
256 kbps para el flujo ascendente (en el servicio premium).
Dentro de cada canal se utiliza un esquema de modulación similar a V.34, aunque la tasa de
muestreo es de 4000 baudios en vez de 2400. La calidad de la línea en cada canal se monitorea
SEC. 2.5
133
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
de manera constante y la tasa de datos se ajusta cada vez que es necesario, por lo cual canales distintos podrían tener tasas de datos diferentes. Los datos actuales se envían con modulación QAM,
con un máximo de 15 bits por baudio, utilizando un diagrama de constelación análogo al de la
figura 2-25(b). Por ejemplo, con 224 canales descendentes y 15 bits/baudio a 4000 baudios, el ancho de banda del flujo descendente es de 13.44 Mbps. En la práctica, la relación señal a ruido nunca es suficientemente buena para alcanzar esta tasa, pero en trayectorias cortas sobre circuitos de
alta calidad es posible lograr 8 Mbps, razón por la cual el estándar llega hasta este punto.
En la figura 2-29 se muestra una disposición ADSL común. En este esquema, un técnico de
la compañía telefónica debe instalar un NID (Dispositivo de Interfaz de Red) en la residencia del
cliente. Esta pequeña caja de plástico delimita el fin de la propiedad de la compañía telefónica y
el inicio de la propiedad del cliente. Cerca del NID (o en ocasiones en combinación con él) hay
un divisor, un filtro analógico que separa la banda de 0-4000 Hz utilizada por la voz (POTS) de
los datos. La señal POTS se enruta hacia el teléfono o máquina de fax existente, y la señal de datos
se enruta a un módem. El módem ADSL es en realidad un procesador de señales digitales configurado para funcionar como 250 módems QAM operando en paralelo a diferentes frecuencias.
Debido a que la mayoría de los módems ADSL actuales son externos, la computadora debe estar
conectada a él a una velocidad alta. Por lo general, esto se consigue al colocar una tarjeta Ethernet en la computadora y poner a funcionar una Ethernet bastante corta de dos nodos tan sólo con
la computadora y el módem ADSL. En ocasiones se utiliza el puerto USB en lugar de Ethernet.
Sin duda, las tarjetas internas para módem ADSL estarán disponibles a futuro.
Conmutador
de voz
Teléfono
Codec
Divisor
Línea
telefónica
Divisor
NID
Computadora
DSLAM
Módem
ADSL
Al ISP
Oficina central de la compañía telefónica
Ethernet
Residencia del cliente
Figura 2-29. Configuración típica de un equipo ADSL.
En el otro extremo del cable, en la oficina central, se instala un divisor correspondiente. Aquí,
se filtra la porción de voz de la señal y se envía al conmutador de voz normal. Las señales por arriba
134
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
de 26 kHZ se enrutan hacia un nuevo tipo de dispositivo conocido como DSLAM (Multiplexor de
Acceso de Línea Digital de Suscriptor), el cual contiene el mismo tipo de procesador digital de
señales que el módem ADSL. Una vez que la señal digital se extrae de un flujo de bits, se elaboran paquetes y se envían al ISP.
Esta completa separación entre el sistema de voz y ADSL facilita relativamente a la compañía
telefónica el despliegue de ADSL. Todo lo que tiene que hacer es comprar un DSLAM y un divisor y conectar a los suscriptores ADSL al divisor. Otros servicios de ancho de banda alto (por
ejemplo, ISDN) requieren cambios mucho más significativos al equipo de conmutación existente.
Una desventaja del diseño de la figura 2-29 es la presencia del NID y el divisor en la residencia
del cliente. La instalación de estos componentes en la residencia del cliente sólo puede realizarla
un técnico de la compañía telefónica, lo cual resulta bastante costoso. En consecuencia, también
se ha estandarizado un diseño alternativo sin divisor. Informalmente se le conoce como G.lite,
pero el número de estándar ITU es G.992.2. Es el mismo que el de la figura 2-29, aunque sin el
divisor. La línea telefónica existente se utiliza tal como está. La única diferencia es que se tiene
que colocar un microfiltro en cada conector telefónico, entre el teléfono o el módem ADSL y el
cable. El microfiltro para el teléfono es un filtro pasa bajas que elimina frecuencias por arriba de
3400 Hz; el microfiltro para el módem ADSL es un filtro pasa altas que elimina las frecuencias
por abajo de 26 kHz. El inconveniente es que este sistema no es tan confiable como el de divisor, por
lo que G.lite sólo se puede utilizar hasta 1.5 Mbps (en comparación con los 8 Mbps para ADSL
con un divisor). No obstante, G.lite aún requiere un divisor en la oficina central pero este tipo de
instalación es relativamente económica y sencilla.
ADSL es tan sólo un estándar de la capa física. Lo que se ejecuta encima de él depende de la
empresa portadora. Con frecuencia, ATM es la elección debido a su capacidad para manejar calidad de servicio y al hecho de que muchas compañías telefónicas ejecutan ATM en la red central.
Circuitos locales inalámbricos
Desde 1996 en Estados Unidos y un poco más tarde en otros países, existe libertad para las
compañías que desean entrar a la competencia con la compañía telefónica local (antes monopolista), llamada ILEC (LEC Obligada). Las candidatas más probables son las compañías telefónicas
de larga distancia (IXCs). Cualquier IXC que desee entrar al negocio telefónico local en alguna
ciudad debe hacer lo siguiente: primero, debe comprar o alquilar un edificio para establecer su
primera oficina central en dicha ciudad. Segundo, debe equipar la oficina con conmutadores telefónicos y otros dispositivos, todos los cuales están disponibles para venta directa al público.
Tercero, debe tender una conexión de fibra óptica entre la oficina central y su central interurbana
más cercana para que los clientes locales tengan acceso a su red nacional. Cuarto, debe conseguir
clientes, por lo general, promoviendo un mejor servicio o precios más bajos que los de la ILEC.
Aquí empieza la parte difícil. Suponga que la compañía consigue algunos clientes. ¿De qué
manera la nueva compañía telefónica local, conocida como CLEC (LEC Competitiva), conectará
los teléfonos y computadoras de los clientes a su flamante nueva oficina central? La adquisición
de los derechos de paso necesarios y el tendido de los cables o fibras son extremadamente costosos.
SEC. 2.5
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
135
Muchas CLECs han encontrado una alternativa de bajo costo en lugar del tradicional circuito local con cable de par trenzado: el WLL (Circuito Local Inalámbrico).
De cierta manera, un teléfono fijo que utiliza un circuito local inalámbrico se parece un poco
a un teléfono móvil, pero existen tres diferencias técnicas importantes. Primera, el cliente del circuito local inalámbrico con frecuencia desea conectividad de alta velocidad a Internet, al menos
similar a la de ADSL. Segunda, al nuevo cliente probablemente no le importe que un técnico de la
CLEC tenga que instalar una gran antena direccional en su techo, la cual apunta a la oficina central de la CLEC. Tercera, el usuario no se mueve, con lo cual se evitan todos los problemas asociados a la movilidad y la transferencia de celdas (cell handoff ) que estudiaremos más tarde en
este capítulo. Por lo tanto, estamos ante el surgimiento de una nueva industria: la inalámbrica fija (teléfono local y servicio de Internet ofrecidos por CLECs sobre circuitos locales inalámbricos).
Aunque los WLLs empezaron a funcionar de manera formal en 1998, debemos remontarnos
a 1969 para conocer su origen. En ese año la FCC asignó dos canales de televisión (a 6 MHz cada uno) para la televisión educativa a 2.1 GHz. En años posteriores se agregaron 31 canales más
a 2.5 GHz para totalizar 198 MHz.
La televisión educativa nunca se popularizó y en 1998 la FCC decidió quitarle las frecuencias
y asignarlas a la radio bidireccional. De inmediato fueron utilizadas para los circuitos locales inalámbricos. A estas frecuencias, las microondas tienen una longitud de 10-12 cm. Poseen un rango
de casi 50 km y pueden penetrar la vegetación y la lluvia moderadamente bien. Los 198 MHz de
nuevo espectro fueron puestos inmediatamente en uso para los circuitos locales inalámbricos en
un servicio denominado MMDS (Servicio de Distribución Multipunto y Multicanal). El
MMDS se puede considerar como una MAN (red de área metropolitana), al igual que su similar
LMDS (que se analiza más abajo).
La gran ventaja de este servicio es que la tecnología está bien desarrollada y que el equipo se
consigue con facilidad. La desventaja consiste en que el ancho de banda total disponible es modesto y deben compartirlo muchos usuarios de una enorme área geográfica.
El bajo ancho de banda del MMDS despertó el interés en las ondas milimétricas como alternativa. No se asignaron frecuencias en el rango de 28-31 GHz en Estados Unidos y de 40 GHz en
Europa debido a la dificultad de construir circuitos integrados de silicio que operen a esas velocidades. El problema fue resuelto con la invención de circuitos integrados de arseniuro de galio, lo
que abrió las bandas milimétricas para la radiocomunicación. La FCC respondió a la demanda al
asignar 1.3 GHz a un nuevo servicio de circuito local inalámbrico llamado LMDS (Servicio Local de Distribución Multipunto). Esta porción de ancho de banda es la mayor que la FCC ha asignado de una sola vez para cualquier uso. En Europa se asignó una porción similar, aunque a
40 GHz.
En la figura 2-30 se muestra cómo funciona LMDS. Se puede apreciar una torre con varias
antenas, cada una de las cuales apunta a una dirección distinta. Debido a que las ondas milimétricas son altamente direccionales, cada antena define un sector, independiente de los demás. A esta
frecuencia, el rango es de 2-5 km, lo cual quiere decir que se necesitan muchas antenas para abarcar una ciudad.
136
LA CAPA FÍSICA
Red
telefónica
CAP. 2
ISP
Figura 2-30. Arquitectura de un sistema LMDS.
Al igual que ADSL, LMDS asigna el ancho de banda de manera asimétrica, dando prioridad
al canal descendente. Con la tecnología actual, cada sector puede contar con 36 Gbps de flujo descendente y 1 Mbsp de flujo ascendente, compartidos por todos los usuarios del sector. Si cada
usuario activo descarga 3 páginas de 5 KB por minuto, el usuario ocupa un promedio de 2000 bps
de espectro, lo cual permite un máximo de 18,000 usuarios activos por sector. No obstante, para
mantener un retardo razonable debe haber un máximo de 9000 usuarios activos. Con cuatro sectores, como se muestra en la figura 2-30, puede soportarse una población de 36,000 usuarios
activos. Suponiendo que uno de tres clientes esté en línea durante las horas de máxima actividad,
una torre con cuatro antenas puede dar servicio a 100,000 usuarios dentro de un radio de 5 km de
la torre. Muchas CLECs potenciales han realizado estos cálculos, y algunas de ellas han llegado
a la conclusión de que con la cantidad necesaria para realizar una modesta inversión en torres de
ondas milimétricas, se pueden meter al negocio de la telefonía local e Internet y ofrecer tasas
de datos comparables a las de la televisión por cable, incluso a un menor precio.
Sin embargo, LMDS tiene algunos problemas. Por una parte, las ondas milimétricas se propagan en línea recta, por lo cual debe haber una línea visual despejada entre las antenas colocadas
en el techo y la torre. Por otra parte, las hojas absorben bien estas ondas, por lo tanto, la torre debe tener suficiente altura para evitar los árboles en la línea visual. Lo que podría parecer una línea
visual despejada en diciembre, tal vez no esté despejada en julio cuando los árboles están repletos
de hojas. La lluvia también absorbe estas ondas. Hasta cierto punto, los errores producidos por la
lluvia se pueden compensar con códigos de corrección de errores o incrementando la potencia
cuando llueva. Con todo, es más probable que el servicio LMDS se estrene primero en climas secos, como en Arizona en vez de en Seattle.
SEC. 2.5
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
137
Es poco probable que los circuitos locales inalámbricos se popularicen si no surgen estándares que animen a los fabricantes a producir equipo y que aseguren a los usuarios la oportunidad
de cambiar de CLEC sin necesidad de comprar equipo nuevo. Con el propósito de proporcionar
esta estandarización, el IEEE estableció el comité 802.16 para que se encargara de preparar el estándar para LMDS. El estándar 802.16 se publicó en abril de 2002. El IEEE denomina MAN inalámbrica al 802.16.
El estándar 802.16 del IEEE se diseñó para telefonía digital, acceso a Internet, conexión de
dos LANs remotas, difusión por televisión y radio, entre otros usos. En el capítulo 4 lo veremos
con más detalle.
2.5.4 Troncales y multiplexión
La economía de escala desempeña un papel importante en el sistema telefónico. Cuesta prácticamente lo mismo instalar y mantener una troncal de ancho de banda alto que una de ancho de
banda bajo entre dos oficinas de conmutación (es decir, el gasto principal es la excavación de zanjas
y no el cable de cobre o la fibra óptica). En consecuencia, las compañías telefónicas han desarrollado esquemas complejos para multiplexar muchas conversaciones en una sola troncal física. Estos esquemas de multiplexión se pueden dividir en dos categorías principales: FDM (Multiplexión
por División de Frecuencia) y TDM (Multiplexión por División de Tiempo). En FDM el espectro de frecuencia se divide en bandas de frecuencia, y cada usuario posee exclusivamente alguna
banda. En TDM los usuarios esperan su turno (en round-robin), y cada uno obtiene en forma periódica toda la banda durante un breve lapso de tiempo.
La radiodifusión AM ilustra ambas clases de multiplexión. El espectro asignado es de alrededor de 1 MHz, aproximadamente de 500 a 1500 kHz. A los diferentes canales lógicos (estaciones)
se les asigna una frecuencia distinta, y cada uno funciona en una porción del espectro con una separación entre canales lo bastante grande para evitar la interferencia. Este sistema es un ejemplo
de multiplexión por división de frecuencia. Además (en algunos países), las estaciones individuales
tienen dos subcanales lógicos: música y publicidad. Éstos se alternan en la misma frecuencia, primero una ráfaga de música y después una ráfaga de publicidad, luego más música, y así sucesivamente. Esta situación es multiplexión por división de tiempo.
A continuación examinaremos la multiplexión por división de frecuencia y después veremos
cómo se puede aplicar FDM a la fibra óptica (multiplexión por división de longitud de onda). Después nos enfocaremos en TDM y terminaremos con un sistema TDM avanzado que se usa para fibra óptica (SONET).
Multiplexión por división de frecuencia
La figura 2-31 muestra cómo utilizar FDM para multiplexar tres canales telefónicos de calidad de voz. Los filtros limitan el ancho de banda utilizable a cerca de 3000 Hz por canal de calidad de voz. Cuando se multiplexan muchos canales juntos, se asignan 4000 Hz a cada canal para
mantenerlos bien separados. Primero se eleva la frecuencia de los canales de voz, cada uno en una
138
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
cantidad diferente, después de lo cual se pueden combinar, porque en ese momento no hay dos canales que ocupen la misma porción del espectro. Observe que aunque existen separaciones entre
los canales (bandas de protección), hay cierta superposición entre canales adyacentes porque los
filtros no tienen bordes bien definidos. Esta superposición significa que un pico fuerte en el borde
de un canal se detectará en el adyacente como ruido no térmico.
Factor de atenuación
Canal 1
Canal 2
Canal 2
Canal 3
Canal 1
Frecuencia (kHz)
Canal 3
(c)
Frecuencia (Hz)
Frecuencia (kHz)
(a)
(b)
Figura 2-31. Multiplexión por división de frecuencia. (a) Los anchos de banda originales.
(b) Incremento de frecuencia de los anchos de banda. (c) El canal multiplexado.
Los esquemas de FDM que se emplean en el mundo están normalizados hasta cierto punto.
Un estándar muy difundido es el de 12 canales de voz a 4000 Hz multiplexados dentro de la banda
de 60 a 108 kHz. Esta unidad se llama grupo. La banda de 12 a 60 kHz a veces se usa para otro
grupo. Muchas empresas portadoras ofrecen un servicio de líneas alquiladas de 48 a 56 kbps que
se basan en este grupo. Se pueden multiplexar cinco grupos (60 canales de voz) para formar un
supergrupo. La siguiente unidad es el grupo maestro, que se compone de cinco supergrupos (en
el estándar del CCITT) o de 10 supergrupos (en el sistema Bell). También existen otros estándares que llegan hasta 230,000 canales de voz.
Multiplexión por división de longitud de onda
Para los canales de fibra óptica se utiliza una variante de la multiplexión por división de frecuencia llamada WDM (Multiplexión por División de Longitud de Onda). En la figura 2-32 se
muestran los principios básicos de la WDM en fibra. Aquí, cuatro fibras se juntan en un combinador óptico, cada una con su energía presente a diferentes longitudes de onda. Los cuatro haces
se combinan en una sola fibra compartida para transmisión a un destino distante. En el extremo
SEC. 2.5
139
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
distante, el haz se divide en tantas fibras como hayan entrado. Cada fibra saliente contiene un
núcleo corto especialmente construido que filtra todas las longitudes de onda, excepto una. Las
señales resultantes pueden enrutarse a su destino o recombinarse en diferentes formas para transporte adicional multiplexado.
Espectro
de la fibra 4
Energía
Energía
Espectro
de la fibra 3
Energía
Espectro
de la fibra 2
Energía
Energía
Espectro
de la fibra 1
Espectro
de la fibra
compartida
Filtro
Fibra 1
Fibra 2
Combinador
Divisor
Fibra 3
Fibra 4
Fibra compartida de
largo alcance
Figura 2-32. Multiplexión por división de longitud de onda.
En realidad, aquí nada es nuevo. Se trata simplemente de multiplexión por división de frecuencia a frecuencias muy altas. Siempre y cuando cada canal tenga su propio rango de frecuencia (es
decir, longitud de onda), y todos los intervalos estén separados, se pueden multiplexar juntos en la
fibra de largo alcance. La única diferencia con respecto a la FDM eléctrica es que un sistema óptico que usa una rejilla de difracción es totalmente pasivo y, por ello, muy confiable.
La tecnología WDM ha progresado de tal manera que ha dejado en vergüenza a la tecnología
de computadoras. La WDM fue inventada en 1990. Los primeros sistemas comerciales tenían ocho
canales, cada uno de los cuales era de 2.5 Gbps. En 1998, los sistemas con 40 canales de 2.5 Gbps
ya estaban en el mercado. En 2001 había productos con 96 canales de 10 Gbps, con un total de
960 Gbps. Éste es suficiente ancho de banda como para transmitir 30 películas completas por segundo (en MPEG-2). Los sistemas con 200 canales ya están trabajando en el laboratorio. Cuando
el número de canales es muy grande y las longitudes de onda están espaciadas entre sí de manera
estrecha, por ejemplo a 0.1 nm, el sistema se conoce como DWDM (WDM Densa).
Cabe señalar que la razón por la que WDM es popular es que la energía de una sola fibra por
lo general es de unos cuantos gigahertz debido a que en la actualidad es imposible convertir con
mayor rapidez entre los medios óptico y eléctrico. Al ejecutar muchos canales en paralelo sobre
diferentes longitudes de onda, el ancho de banda agregado se incrementa de manera lineal de
acuerdo con el número de canales. Puesto que el ancho de banda de una sola banda de fibra es
de alrededor de 25,000 GHz (vea la figura 2-6), teóricamente hay espacio para 2500 canales de
10 Gbps incluso a 1 bit/Hz (también son posibles tasas más altas).
140
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
Otro desarrollo novedoso es mediante amplificadores ópticos. Anteriormente, era necesario
dividir todos los canales cada 100 km y convertir cada uno en una señal eléctrica para una amplificación por separado antes de volver a convertirlos a ópticos y combinarlos. En la actualidad todos los amplificadores pueden regenerar toda la señal una vez cada 1000 km sin necesidad de
múltiples conversiones óptico-eléctricas.
En el ejemplo de la figura 2-32 tenemos un sistema de longitud de onda fija. Los bits de la fibra entrante 1 van a la fibra saliente 3, los de la fibra entrante 2 van a la fibra saliente 1, etcétera.
Sin embargo, es posible construir sistemas WDM conmutados. En un dispositivo de ese tipo los
filtros de salida se pueden ajustar mediante interferómetros de Fabry-Perot o de Mach-Zehnder.
Para mayor información acerca de WDM y su aplicación en la conmutación de paquetes en Internet, vea (Elmirghani y Mouftah, 2000; Hunter y Andonovic, 2000, y Listani y cols., 2001).
Multiplexión por división de tiempo
La tecnología WDM es excelente, pero aún hay mucho cable de cobre en el sistema telefónico, por lo tanto, regresemos a ese tema por un momento. Aunque FDM aún se utiliza sobre cables
de cobre o canales de microondas, requiere circuitos analógicos y no es fácil hacerla con una
computadora. En contraste, TDM puede manejarse por completo mediante dispositivos digitales y
a ello se debe su popularidad en los últimos años. Desgraciadamente, sólo se puede utilizar para
datos digitales. Puesto que los circuitos locales producen señales analógicas, se necesita una conversión de analógico a digital en la oficina central, en donde todos los circuitos locales individuales se juntan para combinarse en troncales.
A continuación analizaremos la forma en que las múltiples señales analógicas de voz se digitalizan y combinan en una sola troncal digital saliente. Los datos de cómputo que se envían a través de un módem también son analógicos, por lo que la siguiente descripción también se aplica a
ellos. Las señales analógicas se digitalizan en la oficina central con un dispositivo llamado codec
(codificador-decodificador), con lo que se produce una serie de números de 8 bits. El codec toma
8000 muestras por segundo (125 μseg/muestra) porque el teorema de Nyquist dice que esto es suficiente para capturar toda la información del ancho de banda de 4 kHz del canal telefónico. A una
velocidad de muestreo menor, la información se perdería; a una mayor, no se ganaría información
extra. Esta técnica se llama PCM (Modulación por Codificación de Impulsos). La PCM es el
corazón del sistema telefónico moderno. En consecuencia, virtualmente todos los intervalos de
tiempo dentro del sistema telefónico son múltiplos de 125 μseg.
Cuando la transmisión digital empezó a surgir como una tecnología factible, el CCITT era incapaz de lograr un acuerdo respecto al estándar internacional para la PCM. En consecuencia, ahora se usan diversos esquemas incompatibles en diferentes países alrededor del mundo.
Un método muy utilizado en Estados Unidos y Japón es el de la portadora T1, descrito en la
figura 2-33. (Técnicamente hablando, el formato se llama DS1 y la portadora se llama T1, pero
aquí no haremos esa sutil distinción.) La portadora T1 consiste en 24 canales de voz que se multiplexan juntos. Por lo común, las señales analógicas se muestrean por asignación cíclica (en round
robin), alimentando el flujo analógico resultante al codec en lugar de tener 24 codecs y después
mezclar la salida digital. Cada uno de los 24 canales inserta, a la vez, 8 bits en el flujo de salida.
SEC. 2.5
141
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
Siete bits son de datos y uno es de control, con lo que se obtienen 7 × 8000 = 56,000 bps de datos, y 1 × 8000 = 8000 bps de información de señalización por canal.
Trama de 193 bits (125 μseg)
Canal
El bit 1 es un
código de
entramado
Canal
Canal
7 bits de
datos por
canal
por muestra
Canal
Canal
El bit 8 es para
señalización
Figura 2-33. La portadora T1 (1.544 Mbps).
Una trama consiste en 24 × 8 = 192 bits más un bit extra para entramado, lo que da 193 bits
cada 125 μseg. Esto produce una tasa de transmisión de datos bruta de 1.544 Mbps. El bit número
193 se usa para sincronización de la trama y sigue el patrón 0101010101... Por lo general, el receptor verifica de manera continua este bit para asegurarse de que no ha perdido la sincronización.
Si llegara a perder sincronía, el receptor puede esperar hasta detectar otra vez el patrón y volverse
a sincronizar. Los clientes analógicos no pueden generar el patrón de bits porque corresponde a
una onda senoidal a 4000 Hz, que sería filtrada. Desde luego, los clientes digitales pueden generar este patrón, pero hay poca probabilidad de que esté presente cuando la trama pierda sincronía.
Cuando se utiliza un sistema T1 exclusivamente para datos, sólo 23 de los canales llevan datos. El
vigésimo cuarto lleva un patrón especial de sincronización que permite la recuperación rápida en
caso de que la trama pierda sincronía.
Cuando el CCITT por fin llegó a un acuerdo, sintió que 8000 bps de información de señalización era demasiado, de modo que su estándar de 1.544 Mbps se basa en un elemento de datos
de 8 bits en lugar de 7; es decir, la señal analógica se cuantiza en 256 niveles discretos en lugar de
128. Hay dos variantes (incompatibles). En la señalización por canal común, el bit extra (que se
anexa al final y no al principio de la trama de 193 bits) adopta los valores 10101010... en las tramas nones y contiene información de señalización para todos los canales de las tramas pares.
En la otra variante, la señalización por canal asociado, cada canal tiene su propio subcanal
privado de señalización. Se establece un subcanal privado asignando uno de los ocho bits de usuario
142
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
de cada sexta trama a funciones de señalización, así que cinco de cada seis muestras tienen 8 bits de
ancho y la otra sólo tiene 7. El CCITT también recomendó una portadora PCM a 2.048 Mbps
llamada E1. Esta portadora empaca 32 muestras de datos de 8 bits en la trama básica de 125 μseg.
Treinta de los canales se usan para información y dos para señalización. Cada grupo de cuatro tramas proporciona 64 bits de señalización, la mitad de los cuales se usa para señalización por canal
asociado y el resto se usa para sincronización de tramas o se reserva para que cada país los use como quiera. Fuera de Norteamérica y Japón, se utiliza la portadora E1 de 2.048 Mbps en lugar de
la T1.
Una vez que la señal de voz se digitaliza, es tentador tratar de aplicar técnicas estadísticas para
reducir la cantidad de bits necesarios por canal. Estas técnicas no sólo son apropiadas para codificar la voz, sino también para digitalizar cualquier señal analógica. Todos los métodos de compactación se basan en el principio de que la señal cambia con relativa lentitud en comparación con la
frecuencia de muestreo, de modo que mucha de la información en el nivel digital de 7 u 8 bits es
redundante.
Un método llamado modulación diferencial por codificación de impulsos consiste en transmitir no la amplitud digitalizada sino la diferencia entre su valor actual y el previo. Puesto que los
saltos de ±16 en una escala de 128 no son probables, podrían bastar 5 bits en lugar de 7. Si la señal llegara a saltar de manera alocada en forma ocasional, la lógica de codificación podría requerir varios periodos de muestreo para “recuperarse”. En el caso de la voz, se puede ignorar el error
que se introduce.
Las muestras consecutivas
siempre difieren en 1
La señal cambió con
demasiada rapidez y la
codificación no mantuvo
el ritmo
Niveles de digitalización
15
10
5
0
1
0
1
1
1
1
1
0
0
0
0
0
0
0
Tiempo
Intervalo de
muestreo
0
0
1
1
1
1
1
1
Flujo de bits
enviados
Figura 2-34. Modulación delta.
Una variante de este método de compactación requiere que cada valor muestreado difiera de
su predecesor en +1 o −1. Bajo estas condiciones, se transmite un solo bit, que indica si la nueva
SEC. 2.5
143
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
muestra está por arriba o por debajo de la anterior. En la figura 2-34 se ilustra esta técnica, llamada
modulación delta. Al igual que todas las técnicas de compactación que suponen cambios pequeños de nivel entre muestras consecutivas, la codificación delta se puede meter en problemas si la
señal cambia con demasiada rapidez, como se aprecia en la figura. Cuando esto sucede, se pierde
información.
Una mejora a la PCM diferencial consiste en extrapolar algunos valores previos para predecir
el siguiente valor y codificar a continuación la diferencia entre la señal real y la que se predice.
Desde luego, el transmisor y el receptor deben utilizar el mismo algoritmo de predicción. A tales
esquemas se les conoce como codificación por predicción y son útiles porque reducen el tamaño de los números que se codificarán y, por tanto, la cantidad de bits que se enviarán.
La multiplexión por división de tiempo permite que se multiplexen varias portadoras T1 en
portadoras de orden más alto. La figura 2-35 muestra cómo se puede hacer esto. A la izquierda vemos que se multiplexan cuatro canales T1 en un canal T2. La multiplexión en T2 y superiores se
hace bit por bit, en lugar de byte por byte, como en los 24 canales de voz que forman una trama
T1. Cuatro flujos T1 a 1.544 Mbps deberían generar 6.176 Mbps, pero T2 en realidad es de 6.312
Mbps. Los bits adicionales sirven para entramar y para recuperar en caso de que la portadora pierda sincronía. T1 y T3 son utilizadas ampliamente por los clientes, mientras que T2 y T4 sólo se
utilizan en el sistema telefónico mismo, por lo que no son muy conocidas.
7 flujos T2 de entrada
4 flujos T1 de entrada
6 flujos T3 de entrada
1 flujos T2 de salida
1.544 Mbps
6.312 Mbps
44.736 Mbps
274.176 Mbps
Figura 2-35. Multiplexión de flujos T1 en portadoras más altas.
En el siguiente nivel se combinan siete flujos T2 bit por bit que forman un flujo T3. A continuación se unen seis flujos T3 para formar un flujo T4. En cada paso se agrega una pequeña
sobrecarga para entramado y recuperación en caso de que la sincronización entre el emisor y el receptor se pierda.
Así como existe un desacuerdo en lo tocante a la portadora básica entre Estados Unidos y el
resto del mundo, también hay desacuerdo respecto a cómo se ha de multiplexar en portadoras de
ancho de banda más alto. El esquema de Estados Unidos de dar pasos de 4, 6 y 7 no pareció lógico a todo el mundo, de modo que el estándar del CCITT prescribe la multiplexión de cuatro flujos en uno en cada nivel. Además, los datos de entramado y de recuperación son diferentes entre
el estándar de Estados Unidos y el del CCITT. La jerarquía del CCITT para 32, 128, 512, 2048 y
8192 canales funciona a velocidades de 2.048, 8.848, 34.304, 139.264 y 565.148 Mbps.
144
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
SONET/SDH
En los primeros días de la fibra óptica, cada compañía telefónica tenía su propio sistema
óptico TDM patentado. Después de que AT&T se dividió en 1984, las compañías telefónicas locales se tuvieron que conectar a múltiples empresas portadoras de larga distancia, todas con diferentes sistemas ópticos TDM, de modo que se hizo obvia la necesidad de estandarización. En
1985, Bellcore, la división de investigación de las RBOCs, empezó a trabajar en un estándar llamado SONET (Red Óptica Síncrona). Más tarde, el CCITT se unió al esfuerzo, lo que dio como
resultado que en 1989 se produjera un estándar SONET y un conjunto de recomendaciones paralelas del CCITT (G.707, G.708 y G.709). A las recomendaciones del CCITT se les llama SDH
(Jerarquía Digital Síncrona) pero difieren de SONET sólo en detalles menores. Virtualmente
todo el tráfico telefónico de larga distancia en Estados Unidos y una buena parte del mismo en los
demás países tiene ahora troncales que funcionan con SONET en la capa física. Si desea información adicional, vea (Bellamy, 2000; Goralski, 2000, y Shepard, 2001).
El diseño de SONET tuvo cuatro objetivos principales. Antes que nada, SONET tenía que hacer
posible la interconexión de diferentes operadores telefónicos. El logro de este objetivo requirió que
se definiera un estándar de señalización con respecto a la longitud de onda, la temporización, la
estructura del entramado, etcétera.
Segundo, se necesitaron medidas para unificar los sistemas digitales estadounidense, europeo
y japonés, todos los cuales se basaban en canales PCM de 64 kbps, pero combinados en formas
diferentes (e incompatibles).
Tercero, SONET tenía que proporcionar un mecanismo para multiplexar varios canales digitales. En el momento en que se creó SONET, la portadora digital de mayor velocidad que se usaba ampliamente en Estados Unidos era la T3, a 44.736 Mbps. La T4 ya se había definido, pero no
se utilizaba mucho, y todavía no se había definido nada por encima de la velocidad de T4. Parte
de la misión de SONET era continuar la jerarquía a gigabits/seg y más allá. También se necesitaba una forma estándar de multiplexar canales más lentos en un solo canal SONET.
Cuarto, SONET tenía que proporcionar apoyo para las operaciones, la administración y el
mantenimiento (OAM). Los sistemas anteriores no hacían esto muy bien.
Una decisión temprana fue convertir a SONET en un sistema TDM tradicional, con todo el ancho de banda de la fibra dedicado a un canal que contuviera ranuras de tiempo para los distintos
subcanales. Como tal, SONET es un sistema síncrono, controlado por un reloj maestro con una
precisión de alrededor de 1 parte en 109. En una línea SONET, los bits se envían a intervalos de
suma precisión, controlados por el reloj maestro. Cuando posteriormente se propuso que la conmutación de celdas fuera la base de ATM, el hecho de que permitiera la llegada de celdas a intervalos irregulares le confirió la etiqueta de Modo de Transferencia Asíncrona para contrastarlo con
el funcionamiento síncrono de SONET. Con este último, el emisor y el remitente están atados a un
reloj común; con ATM no lo están.
La trama básica de SONET es un bloque de 810 bytes que se emite cada 125 μseg. Puesto que
SONET es síncrona, las tramas se emiten haya o no datos útiles que enviar. La velocidad de 8000
tramas/seg coincide perfectamente con la tasa de muestreo de los canales PCM que se utilizan en
todos los sistemas de telefonía digital.
SEC. 2.5
145
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
Las tramas de 810 bytes de SONET se pueden describir mejor como un rectángulo de bytes
de 90 columnas de ancho por nueve filas de alto. De este modo, 8 × 810 = 6480 bits se transmiten 8000 veces por segundo, lo que da una tasa de datos bruta de 51.84 Mbps. Éste es el canal básico de SONET y se llama STS-1 (Señal Síncrona de Transporte 1). Todas las troncales de
SONET son múltiplos de STS-1.
Las primeras tres columnas de cada trama se reservan para información de administración del
sistema, como se ilustra en la figura 2-36. Las primeras tres filas contienen el encabezado de sección (section overhead ); las siguientes seis contienen el encabezado de línea (line overhead ). El
encabezado de sección se genera y verifica al comienzo y al final de cada sección, mientras que
el encabezado de línea se genera y verifica al comienzo y al final de cada línea.
3 columnas para
encabezados
87 columnas
Trama
SONET
(125 μseg)
9
filas
Trama
SONET
(125 μseg)
Encabezado
de sección
Encabezado
de línea
Encabezado
de trayectoria
SPE
Figura 2-36. Dos tramas SONET consecutivas.
Un transmisor SONET envía tramas consecutivas de 810 bytes, sin huecos entre ellas, incluso cuando no hay datos (en cuyo caso envía datos ficticios). Todo lo que el receptor ve es un flujo continuo de bits, de modo que, ¿cómo sabe dónde comienza cada trama? La respuesta es que
los dos primeros bytes de cada trama contienen un patrón fijo que el receptor busca. Si lo encuentra en el mismo lugar en una gran cantidad de tramas consecutivas, asume que está sincronizado
con el emisor. En teoría, por lo general un usuario puede insertar este patrón en la carga útil,
pero en la práctica no es posible hacer esto debido al multiplexado de múltiples usuarios que se
realiza en la misma trama, entre otras razones.
Las 87 columnas restantes contienen 87 × 9 × 8 × 8000 = 50.112 Mbps de datos de usuario.
Sin embargo, los datos de usuario, llamados SPE (Contenedor o Sobre de Carga Útil Síncrona), no siempre empiezan en la fila 1, columna 4. La SPE puede empezar en cualquier parte dentro
de la trama. La primera fila del encabezado de línea contiene un apuntador al primer byte. La
primera columna de la SPE es del encabezado de trayectoria (es decir, el encabezado para el protocolo de la subcapa de la trayectoria de extremo a extremo).
146
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
La facultad de que la SPE empiece en cualquier lugar dentro de la trama SONET o incluso
abarque dos tramas, como se muestra en la figura 2-36, confiere una flexibilidad adicional al sistema. Por ejemplo, si una carga útil llega a la fuente mientras se está construyendo una trama SONET
ficticia, se puede insertar en la trama actual, en lugar de retenerla hasta el inicio de la siguiente.
En la figura 2-37 se muestra la jerarquía de multiplexión de SONET. Se definieron tasas de STS-1
a STS-192. La portadora óptica que corresponde a cada STS-n se llama OC-n, pero es la misma bit
por bit, excepto por un cierto reordenamiento de bits necesario para la sincronización. Los nombres
de SDH son diferentes y empiezan en OC-3 porque los sistemas basados en el CCITT no tienen una
tasa de transmisión cercana a los 51.84 Mbps. La portadora OC-9 está presente porque se aproxima
mucho a la velocidad de una de las principales troncales de alta velocidad que se usan en Japón.
OC-18 y OC-36 se utilizan en Japón. La tasa de datos bruta incluye todos los encabezados. La tasa
de datos de SPE excluye los encabezados de línea y de sección. La tasa de datos de usuario excluye
todos los encabezados y cuenta solamente las 86 columnas disponibles para la carga útil.
SONET
Eléctrica
Óptica
STS-1
OC-1
STS-3
OC-3
STS-9
OC-9
STS-12
SDH
Óptica
Tasa de datos (Mbps)
Bruta
SPE
De usuario
51.84
50.112
49.536
STM-1
155.52
150.336
148.608
STM-3
466.56
451.008
445.824
OC-12
STM-4
622.08
601.344
594.432
STS-18
OC-18
STM-6
933.12
902.016
891.648
STS-24
OC-24
STM-8
1244.16
1202.688
1188.864
STS-36
OC-36
STM-12
1866.24
1804.032
1783.296
STS-48
OC-48
STM-16
2488.32
2405.376
2377.728
STS-192
OC-192
STM-64
9953.28
9621.504
9510.912
Figura 2-37. Tasas de multiplexión de SONET y SDH.
Por cierto, cuando una portadora, como la OC-3, no se multiplexa, sino que conduce datos de
una fuente única, se agrega la letra c (de concatenado) a la designación, de modo que OC-3 indica una portadora de 155.52 Mbps consistente en tres portadoras OC-1 independientes, pero OC-3c
indica un flujo de datos de una sola fuente a 155.52 Mbps. Los tres flujos OC-1 dentro de un flujo
OC-3c se entrelazan por columnas, primero la columna 1 del flujo 1, a continuación la columna 1
del flujo 2, después la columna 1 del flujo 3 seguida de la columna 2 del flujo 1, y así sucesivamente, lo que produce una trama de 270 columnas de ancho y 9 filas de profundidad.
2.5.5 Conmutación
Desde el punto de vista de un ingeniero de telefonía ordinario, el sistema telefónico se divide
en dos partes: planta externa (los circuitos locales y troncales, puesto que están fuera de las oficinas de conmutación) y planta interna (los conmutadores, que están dentro de las oficinas de
SEC. 2.5
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
147
conmutación). Sólo hemos visto la planta externa. Llegó el momento de examinar la planta
interna.
En la actualidad se utilizan dos técnicas de conmutación diferentes: conmutación de circuitos
y conmutación de paquetes. A continuación presentaremos una breve introducción a cada una de
ellas. Después veremos con detalle la conmutación de circuitos, porque así es como trabaja el sistema telefónico actual. Más adelante, en capítulos posteriores, examinaremos a fondo la conmutación de paquetes.
Conmutación de circuitos
Cuando usted o su computadora hacen una llamada telefónica, el equipo de conmutación del
sistema telefónico busca una trayectoria física que vaya desde su teléfono al del receptor. Esta técnica se llama conmutación de circuitos y se muestra de manera esquemática en la figura 2-38(a).
Cada uno de los seis rectángulos representa una oficina de conmutación de la empresa portadora
(oficina central, oficina interurbana, etcétera). En este ejemplo, cada oficina tiene tres líneas de
entrada y tres de salida. Cuando una llamada pasa por una oficina de conmutación, se establece
una conexión física (en forma conceptual) entre la línea por la que llegó la llamada y una de las
líneas de salida, lo que se representa mediante las líneas punteadas.
Se establece una conexión física
(mediante cable de cobre) cuando
se hace una llamada
(a)
Computadora
Oficina de conmutación
Los paquetes se colocan en
cola de espera para una
transmisión posterior
Computadora
(b)
Figura 2-38. (a) Conmutación de circuitos. (b) Conmutación de paquetes.
148
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
En los primeros días del teléfono, se establecía la conexión cuando el operador conectaba un
cable puenteador en los enchufes de entrada y de salida. Por cierto, existe una pequeña y sorprendente historia asociada a la invención del equipo de conmutación automática de circuitos: lo inventó el dueño de una funeraria del siglo XIX, un hombre llamado Almon B. Strowger. Poco
después de que se inventara el teléfono, cuando alguien moría, alguno de los deudos llamaba a la
operadora del pueblo y decía: “Por favor, comuníqueme con una funeraria”. Desgraciadamente
para el señor Strowger, había dos funerarias en el pueblo, y la esposa del dueño de la otra era la
operadora de teléfonos. Strowger pronto se dio cuenta de que si no inventaba el equipo de conmutación telefónica automática iba a quedar en bancarrota, así que eligió la primera opción. Durante
casi 100 años, el equipo de conmutación de circuitos empleado en todo el mundo se conoció como
el aparato de Strowger. (La historia no registra si la ahora desempleada operadora de conmutador
obtuvo trabajo como operadora de información, contestando preguntas como: ¿Me da por favor el
número de una funeraria?)
Desde luego, el modelo que se muestra en la figura 2-39(a) está altamente simplificado, porque partes de la trayectoria de “cobre” entre los dos teléfonos pueden ser, de hecho, enlaces de
microondas en los cuales se multiplexan miles de llamadas. Sin embargo, la idea básica es válida:
una vez que se ha establecido una llamada, existe una trayectoria dedicada entre ambos extremos
y continuará existiendo hasta que termine la llamada.
La alternativa a la conmutación de circuitos es la conmutación de paquetes, que se muestra en
la figura 2-38(b). Con esta tecnología, los paquetes individuales se envían conforme se necesite,
y no se les asigna por adelantado ninguna trayectoria dedicada.
Una propiedad importante de la conmutación de circuitos es la necesidad de establecer una
trayectoria de un extremo a otro antes de que se pueda enviar cualquier dato. El tiempo que transcurre entre que se termina de marcar y que el timbre comienza a sonar puede ser fácilmente de 10 seg,
y más en las llamadas de larga distancia o internacionales. Durante este intervalo de tiempo, el sistema telefónico busca una trayectoria de cobre, como se muestra en la figura 2-39(a). Observe que
antes de que pueda comenzar la transmisión de datos, la señal de petición de llamada se debe propagar hasta el destino y se debe confirmar su recepción. En muchas aplicaciones de computadora
(por ejemplo, la verificación de crédito en un punto de venta), los tiempos de establecimiento largos son indeseables.
Al existir una trayectoria de cobre entre las partes en comunicación, una vez que se termina
de establecer, el único retardo de los datos es el tiempo de propagación de la señal electromagnética, alrededor de 5 mseg por cada 1000 km. Otra ventaja de la trayectoria establecida es que no
hay peligro de congestión; es decir, una vez que la llamada entra, no hay posibilidad de obtener
una señal de ocupado, aunque podría obtener una antes de establecer la conexión debido a la falta de capacidad de conmutación o de troncal.
Conmutación de mensajes
Una estrategia de conmutación alterna es la conmutación de mensajes que se muestra en
la figura 2-39(b). Cuando se usa esta forma de conmutación, no se establece por adelantado una
trayectoria de cobre física entre el emisor y el receptor. En cambio, cuando el emisor tiene un blo-
SEC. 2.5
149
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
Señal de solicitud de llamada
Retardo de
propagación
Paq. 1
Mensaje
Paq. 2
Paq. 1
Paq. 3
Paq. 2
Tiempo
Mensaje
Tiempo
invertido
en
buscar
una
troncal
de
salida
Paq. 1
Retardo de
encolamiento
Paq. 3
Paq. 2
Paq. 3
Mensaje
Señal de
aceptación
de llamada
Datos
Troncal Troncal Troncal
AB
BC
CD
A
B
C
(a)
D
A
B
C
(b)
D
A
B
C
D
(c)
Figura 2-39. Tiempos de los eventos en (a) conmutación de circuitos, (b) conmutación de mensajes, (c) conmutación de paquetes.
que de datos para enviar, éste se almacena en la primera oficina de conmutación (es decir, enrutador) y después se reenvía, un salto a la vez. Cada bloque se recibe en su totalidad, se inspecciona
en busca de errores y, después, se retransmite. Una red que utiliza esta técnica se conoce como red
de almacenamiento y reenvío (store and forward ), como se mencionó en el capítulo 1.
Los primeros sistemas de telecomunicación electromecánicos usaban conmutación de mensajes para enviar telegramas. El mensaje se perforaba en cinta de papel (fuera de línea) en la oficina emisora y después se leía y transmitía por una línea de comunicación a la siguiente oficina a lo
largo del recorrido, donde se perforaba en cinta de papel. Allí, una operadora arrancaba la cinta de
papel y la insertaba en una de las muchas lectoras de cinta, una por cada troncal de salida. Tal oficina de conmutación se llamaba oficina de arrancado de cinta de papel. La cinta de papel desapareció hace mucho tiempo y la conmutación de mensajes ya no se utiliza, por lo que ya no la
analizaremos en este libro.
150
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
Conmutación de paquetes
Con la conmutación de mensajes, no hay límite para el tamaño de los bloques, lo que significa
que los enrutadores (en un sistema moderno) deben tener discos para almacenar en forma temporal
los bloques grandes. También significa que un solo bloque puede acaparar una línea de enrutador a
enrutador durante minutos, lo que hace inútil la conmutación de mensajes para el tráfico interactivo.
Con el fin de resolver estos problemas se inventó la conmutación de paquetes, como se describió
en el capítulo 1. Las redes de conmutación de paquetes establecen un límite superior al tamaño del
bloque, lo que permite almacenar los paquetes en la memoria principal del enrutador y no en el disco. Al asegurarse de que ningún usuario pueda monopolizar una línea de transmisión durante mucho
tiempo (milisegundos), las redes de conmutación de paquetes pueden manejar tráfico interactivo. En
la figura 2-39 (b) y (c) se muestra una ventaja adicional de la conmutación de paquetes sobre la conmutación de mensajes: el primer paquete de un mensaje de varios paquetes se puede reenviar antes
de que el segundo haya llegado por completo, lo que reduce el retardo y mejora el rendimiento. Por
estas razones, las redes de computadoras por lo general son de conmutación de paquetes, ocasionalmente de conmutación de circuitos y nunca de conmutación de mensajes.
La conmutación de circuitos y la de paquetes difieren en muchos aspectos. Para empezar,
la conmutación de circuitos requiere que un circuito se establezca de extremo a extremo antes de
que comience la comunicación. La conmutación de paquetes no requiere un establecimiento previo. El primer paquete puede simplemente enviarse tan pronto como esté disponible.
El resultado del establecimiento de conexión mediante la conmutación de circuito es la reserva de ancho de banda que se realiza desde el emisor hasta el receptor. Todos los paquetes siguen
esta trayectoria. Entre otras propiedades, el hecho de que todos los paquetes sigan la misma trayectoria significa que no llegarán en desorden a su destino. Con la conmutación de paquetes no
hay trayectoria, por lo que diferentes paquetes pueden seguir trayectorias distintas, dependiendo
de las condiciones de la red en el momento en el que se enviaron. Pueden llegar en desorden.
La conmutación de paquetes es más tolerante a las fallas que la conmutación de circuitos. De
hecho, ésa es la razón por la cual se inventó. Si falla la conmutación, todos los circuitos que la están
utilizando se cancelan y no se puede enviar nada más a través de ellos. Con la conmutación de paquetes, los paquetes pueden enrutarse evitando a los conmutadores averiados.
Establecer con antelación una trayectoria también abre la posibilidad de reservar ancho de
banda con antelación. Si se reserva ese ancho de banda, cuando un paquete llega, puede enviarse
de manera inmediata a través de él. Con la conmutación de paquetes no se reserva ningún ancho de
banda, por lo que los paquetes podrían tener que esperar su turno para ser reenviados.
Reservar ancho de banda con antelación significa que cuando llegue un paquete no habrá congestión (a menos de que lleguen más paquetes que los esperados). Por otra parte, cuando se intenta establecer un circuito, el intento puede fallar debido a la congestión. Por lo tanto, la congestión
puede ocurrir en diversas ocasiones con la conmutación de circuitos (al momento del establecimiento) y con la de paquetes (cuando el paquete se envía).
Si un circuito se ha reservado para un usuario en particular y no hay tráfico que enviar, el ancho de banda de ese circuito se desperdicia. No se puede utilizar para otro tráfico. La conmutación de paquetes no desperdicia ancho de banda y, por lo tanto, es más eficiente desde el punto de
vista del sistema. Entender esta compensación es crucial para entender la diferencia entre la con-
SEC. 2.5
LA RED TELEFÓNICA PÚBLICA CONMUTADA
151
mutación de circuitos y la de paquetes. La compensación está entre un servicio garantizado con
desperdicio de recursos contra un servicio no garantizado pero sin desperdicio de recursos.
La conmutación de paquetes utiliza transmisión de almacenamiento y reenvío. Un paquete se
almacena en la memoria del enrutador y luego se reenvía al siguiente enrutador. Con la conmutación de paquetes los bits simplemente fluyen de manera continua a través del cable. La técnica de
almacenamiento y reenvío agrega retardo.
Otra diferencia es que la conmutación de circuitos es totalmente transparente. El emisor y el
receptor pueden usar cualquier tasa de transmisión, formato o método de entramado de bits que
quieran. La empresa portadora no lo sabe ni le interesa. Con la conmutación de paquetes la empresa portadora determina los parámetros básicos. Una analogía burda sería comparar un camino
con una vía de tren. En el primero, el usuario determina el tamaño, la velocidad y la naturaleza del
vehículo; en la vía del tren esto lo hace el prestador de servicios. Esta transparencia es la que hace posible que coexistan voz, datos y fax dentro del sistema telefónico.
Una diferencia final entre la conmutación de circuitos y la de paquetes es el algoritmo de cobro. En la conmutación de circuitos, el cobro se ha basado históricamente en la distancia y el tiempo. En el caso de los teléfonos móviles, la distancia, por lo general, no es importante, excepto cuando
se trata de llamadas internacionales, y el tiempo tiene poca importancia (por ejemplo, un plan
de llamadas con 2000 minutos libres cuesta más que uno con 1000 minutos libres y algunas veces las
llamadas de noche o de fin de semana son más baratas de lo normal). En el caso de la conmutación
de paquetes, el tiempo de conexión no es un problema, pero con frecuencia el volumen del tráfico
sí lo es. Por lo general, los ISPs (proveedores de servicios de Internet) cargan a los usuarios domésticos una tarifa mensual porque es más sencillo y sus clientes pueden entender este modelo con mayor facilidad, pero las empresas portadoras de red dorsal realizan cargos a las redes regionales con
base en el volumen de su tráfico. Las diferencias se resumen en la figura 2-40.
Elemento
Conmutación de circuitos
Conmutación de paquetes
Establecimiento de llamada
Requerido
No es necesario
Trayectoria física detallada
Sí
No
Cada paquete puede seguir la misma trayectoria
Sí
No
Los paquetes llegan en orden
Sí
No
Es una falla de conmutación fatal
Sí
No
Ancho de banda disponible
Fijo
Dinámico
Cuándo puede haber congestión
Durante el establecimiento
En cada paquete
Ancho de banda potencialmente desperdiciado
Sí
No
Transmisión de almacenamiento y reenvío
No
Sí
Transparencia
Sí
No
Cargos
Por minuto
Por paquete
Figura 2-40. Comparación de redes de conmutación de circuitos y conmutación de paquetes.
Tanto la conmutación de circuitos como la de paquetes son tan importantes que regresaremos
a ellas dentro de poco y describiremos en detalle las diversas tecnologías que se usan.
152
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
2.6 EL SISTEMA TELEFÓNICO MÓVIL
El sistema telefónico tradicional (incluso aunque algún día llegará a utilizar la fibra de extremo a extremo de múltiples gigabits) no podrá satisfacer un grupo creciente de usuarios: personas
en movimiento. Los usuarios ahora esperan realizar llamadas telefónicas desde aviones, automóviles, albercas y mientras corren en el parque. Dentro de algunos años también esperarán poder
enviar correo electrónico y navegar por Web desde cualquiera de las ubicaciones antes mencionadas, entre muchas otras cosas. En consecuencia, hay demasiado interés en la telefonía inalámbrica. En las siguientes secciones estudiaremos este tema con mayor detalle.
Los teléfonos inalámbricos se dividen en dos categorías básicas: teléfonos inalámbricos y teléfonos móviles (algunas veces llamados teléfonos celulares). Los primeros son dispositivos que
consisten en una estación base y un teléfono que se venden en conjunto para utilizarse dentro de
una casa. Éstos nunca se utilizan para conectividad de redes, por lo que no los trataremos más. En
su lugar nos concentraremos en el sistema móvil, que se utiliza para la comunicación de datos y
voz de área amplia.
Los teléfonos móviles han pasado por tres generaciones distintas, con tecnologías diferentes:
1. Voz analógica.
2. Voz digital.
3. Voz y datos digitales (Internet, correo electrónico, etcétera).
Aunque la mayor parte de nuestro análisis se concentra en la tecnología de estos sistemas, es
interesante mencionar cómo es que las decisiones políticas y de publicidad pueden tener un gran
impacto. El primer sistema móvil fue diseñado en Estados Unidos por AT&T y regulado por la
FCC. Como resultado, Estados Unidos tenía un solo sistema (analógico), y un teléfono celular
comprado en California también funcionaba en Nueva York. En contraste, cuando el sistema móvil apareció en Europa, cada país diseñó su propio sistema, lo cual fue un fracaso.
Europa aprendió de su error y cuando aparecieron los sistemas digitales, los PTTs a cargo del
gobierno se unieron y estandarizaron un solo sistema (GSM), por lo que cualquier teléfono móvil
europeo funcionaría en cualquier lugar de Europa. En ese entonces, Estados Unidos decidió que
el gobierno no debería estar en el negocio de la estandarización, por lo que dejó la cuestión de los
sistemas digitales al mercado. Esta decisión resultó en diferentes fabricantes que producían diferentes tipos de teléfonos móviles. En consecuencia, Estados Unidos ahora tiene funcionando dos
principales sistemas telefónicos móviles digitales incompatibles (además de otro menor).
A pesar de la ventaja inicial que tenía Estados Unidos, la posesión y el uso de teléfonos móviles en Europa ahora es mayor que en Estados Unidos. El hecho de tener un solo sistema para toda Europa es una de las razones, pero hay más. Una segunda parte en la que Europa y Estados
Unidos difieren es en la cuestión de los números telefónicos. En Estados Unidos los teléfonos móviles están mezclados con los teléfonos (fijos) normales. Por lo tanto, no hay forma de que la persona que llama vea si, digamos, (212)234-5678 es el número de un teléfono fijo (barato o de
SEC. 2.6
EL SISTEMA TELEFÓNICO MÓVIL
153
llamada gratis) o uno de teléfono móvil (llamada costosa). Para que la gente no se asustara de utilizar los teléfonos móviles, las compañías telefónicas decidieron que el dueño de un teléfono móvil pague por las llamadas entrantes. En consecuencia, muchas personas dudaron en comprar un
teléfono móvil por miedo a terminar con una gran cuenta por pagar sólo por recibir llamadas. En
Europa, los números de los teléfonos móviles tienen un código de área especial (parecido a los números 800 y 900) por lo que se pueden reconocer al instante. Como resultado la regla común de
“el que llama paga” también se aplica a los teléfonos en Europa (excepto en las llamadas internacionales en las que el costo se divide).
Un tercer aspecto que ha tenido un gran impacto en la adopción es el amplio uso de los teléfonos móviles prepagados en Europa (hasta de 75% en algunas áreas). Pueden comprarse en
muchas tiendas de la misma manera que un radio; simplemente se pagan. Se precargan con, digamos, 20 o 50 euros y pueden recargarse (utilizando un código de PIN secreto) cuando el saldo se
acaba. En consecuencia, prácticamente todos los adolescentes y muchos niños de Europa tienen
teléfonos móviles (por lo general, prepagados), y de esta manera sus padres pueden localizarlos
sin el peligro de que el niño termine con una cuenta enorme. Si el teléfono móvil sólo se utiliza
de vez en cuando, su uso es esencialmente libre debido a que no hay un cargo mensual ni uno por
llamadas entrantes.
2.6.1 Teléfonos móviles de primera generación: voz analógica
Ya es suficiente sobre los aspectos políticos y de marketing de los teléfonos celulares. Ahora
examinemos a la tecnología, comenzando con el sistema más antiguo. Los radioteléfonos móviles
se utilizaban de forma esporádica para comunicación marítima y militar durante las primeras décadas del siglo XX. En 1946, el primer sistema de teléfonos instalado en autos se construyó en
St. Louis. Este sistema utilizaba un solo transmisor grande colocado en la parte superior de un edificio y tenía un solo canal que servía para enviar y recibir. Para hablar, el usuario tenía que oprimir un botón que habilitaba el transmisor e inhabilitaba el receptor. Tales sistemas, conocidos
como sistemas de oprimir para hablar, se instalaron en algunas ciudades desde finales de la
década de 1950. El radio de banda civil (CB), los taxis y las patrullas policiacas en programas de
televisión a veces usan esta tecnología.
En la década de 1960 se instaló el IMTS (Sistema Mejorado de Telefonía Móvil). También
utilizaba un transmisor de alta potencia (200 watts), en la cima de una colina, pero tenía dos frecuencias, una para enviar y otra para recibir, por lo que el botón de oprimir para hablar ya no era
necesario. Puesto que toda la comunicación desde los teléfonos móviles entraba por un canal diferente del que recibían los teléfonos emisores, los usuarios móviles no podían escucharse unos a
otros (a diferencia del sistema de oprimir para hablar empleado en los taxis).
IMTs manejaba 23 canales dispersos desde 150 hasta 450 MHz. Debido al número tan pequeño de canales, los usuarios a veces tenían que esperar bastante tiempo antes de obtener el tono de
marcar. Además, debido a la gran potencia del transmisor en la cima de la colina, los sistemas adyacentes tenían que estar alejados varios cientos de kilómetros para evitar la interferencia. Considerando todo, el sistema no era práctico debido a su capacidad limitada.
154
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
Sistema Avanzado de Telefonía Móvil
Todo cambió con AMPS (Sistema Avanzado de Telefonía Móvil), inventado por los Laboratorios Bell e instalado por primera vez en Estados Unidos en 1982. Este sistema también se utilizó en Inglaterra, donde se llamó TACS, y en Japón, donde se llamó MCS-L1. Aunque no es lo
último en tecnología, lo analizaremos, pues muchas de sus propiedades fundamentales han sido
heredadas por su sucesor digital, D-AMPS, con el fin de tener compatibilidad hacia atrás.
En todos los sistemas de telefonía móvil, una región geográfica se divide en celdas, razón por
la cual los dispositivos se conocen como teléfonos celulares. En AMPS, las celdas normalmente
tienen de 10 a 20 km de diámetro; en los sistemas digitales, las celdas son más pequeñas. Cada
celda utiliza un conjunto de frecuencias que no es utilizada por ninguno de sus vecinos. La idea
clave que confiere a los sistemas celulares más capacidad que todos los sistemas anteriores es el
uso de celdas relativamente pequeñas y la reutilización de las frecuencias de transmisión en celdas cercanas (pero no adyacentes). Mientras que un sistema IMTS de 100 km de alcance puede tener una llamada en cada frecuencia, un sistema AMPS podría tener 100 celdas de 10 km en la
misma área con 5 a 10 llamadas en cada frecuencia en celdas muy separadas. Por lo tanto, el diseño celular incrementa la capacidad del sistema en un orden de magnitud conforme las celdas se
hacen más pequeñas en su área de cobertura. Además, al ser las celdas más pequeñas se necesita
menor potencia, lo cual conduce a dispositivos más pequeños y económicos. Los teléfonos de bolsillo tienen una salida de 0.6 watts; los transmisores en los automóviles normalmente son de 3
watts, el máximo permitido por la FCC.
La idea de reutilizar frecuencias se ilustra en la figura 2-41(a). Por lo general, las celdas son
casi circulares, pero es más fácil modelarlas como hexágonos. En la figura 2-41(a), las celdas son del
mismo tamaño y están agrupadas en unidades de siete celdas. Cada letra indica un grupo de frecuencias. Observe que para cada conjunto de frecuencias hay un espacio de alrededor de dos celdas de ancho en el que esa frecuencia no se reutiliza, proporcionando buena separación y baja
interferencia.
Encontrar localidades elevadas para colocar antenas de estación base es un problema importante. Este problema ha llevado a algunas empresas portadoras de telecomunicaciones a forjar alianzas
con la Iglesia Católica Romana, puesto que ésta posee un número sustancial de sitios potenciales
para antenas en todo el mundo, todos convenientemente bajo una administración única.
En un área en la que la cantidad de usuarios ha crecido tanto que el sistema está sobrecargado, la potencia se reduce y las celdas sobrecargadas se dividen en microceldas para permitir una
mayor reutilización de las frecuencias, como se muestra en la figura 2-41 (a). Las compañías telefónicas algunas veces crean microceldas temporales, utilizando torres portables con enlaces de
satélite, en eventos deportivos, conciertos de rock y otros lugares donde un gran número de usuarios móviles se congrega por algunas horas. Qué tan grandes deben ser las celdas es un tema complejo, y se trata en (Hac, 1995).
En el centro de cada celda está la estación base a la cual transmiten todos los teléfonos de la
celda. La estación base consiste en una computadora y un transmisor/receptor conectado a una antena. En un sistema pequeño, todas las estaciones base se conectan a un mismo dispositivo llamado
MTSO (Oficina de Conmutación de Telefonía Móvil) o MSC (Centro de Conmutación Móvil).
SEC. 2.6
155
EL SISTEMA TELEFÓNICO MÓVIL
(a)
(b)
Figura 2-41. (a) Las frecuencias no se reutilizan en celdas adyacentes. (b) Para añadir más usuarios se pueden usar celdas más pequeñas.
En un sistema grande pueden ser necesarias varias MTSOs, las cuales se conectan a una MTSO
de segundo nivel, y así sucesivamente. Las MTSOs son esencialmente oficinas centrales como en
un sistema telefónico y, de hecho, están conectadas a por lo menos una oficina central del sistema
telefónico. Las MTSOs se comunican con las estaciones base, con otras MTSOs y con la PSTN
mediante una red de conmutación de paquetes.
En cualquier instante cada teléfono móvil está en una celda específica y bajo el control de la
estación base de esa celda. Cuando un teléfono móvil sale de una celda, su estación base nota que
la señal telefónica se desvanece o pregunta a todas las estaciones base circundantes cuánta potencia están recibiendo de ella. A continuación, la estación base transfiere la posesión a la celda que
está recibiendo la señal más fuerte, esto es, la celda donde se localiza ahora el teléfono. Se informa entonces al teléfono cuál es su nueva base y, si está efectuando una llamada, se le pide que
cambie a un nuevo canal (porque el antiguo no se reutiliza en ninguna celda adyacente). Este proceso, llamado transferencia de celda (cell handoff ), tarda cerca de 300 mseg. La asignación
de canal es realizada por la MTSO, que es el centro neurálgico del sistema. Las estaciones base
sólo son retransmisoras de radio.
Las transferencias de celda pueden realizarse de dos maneras. En la transferencia suave de
celda (soft handoff ), el teléfono es adquirido mediante la nueva estación base antes de que las primeras terminen. De esta manera, no hay pérdida de continuidad. La desventaja es que el teléfono
necesita estar disponible para sintonizar dos frecuencias al mismo tiempo (la anterior y la nueva).
Ni los dispositivos de primera generación ni los de segunda pueden hacer esto.
En la transferencia dura de celda (hard handoff ) la antigua estación base deja el teléfono
antes de que la nueva lo adquiera. Si la nueva no puede adquirirlo (por ejemplo, debido a que no
hay frecuencia disponible), la llamada se termina de manera abrupta. Los usuarios suelen notar
esto, pero con el diseño actual es inevitable que suceda en ocasiones.
156
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
Canales
El sistema AMPS emplea 832 canales dúplex, cada uno compuesto por un par de canales símplex. Hay 832 canales de transmisión símplex desde 824 hasta 849 MHz, y 832 canales de recepción
símplex desde 869 hasta 894 MHz. Cada uno de estos canales símplex es de 30 kHz de ancho; por
lo tanto, AMPS usa FDM para separar los canales.
En la banda de 800 MHz, las ondas de radio son de cerca de 40 cm de largo y viajan en línea
recta; son absorbidas por árboles y plantas y rebotan en el suelo y los edificios. Es posible que una
señal enviada por un teléfono móvil llegue a la estación base por una trayectoria directa, pero también con un pequeño retardo después de rebotar en el suelo o en un edificio. Esto puede producir
un efecto de eco o de distorsión de la señal (desvanecimiento de múltiples trayectorias). A veces
es posible incluso oír una conversación distante que ha rebotado varias veces.
Los 832 canales se dividen en cuatro categorías:
1. Control (base a móvil) para administrar el sistema.
2. Localización (base a móvil) para avisar a usuarios móviles que tienen llamadas.
3. Acceso (bidireccional) para establecimiento de llamadas y asignación de canales.
4. Datos (bidireccional) para voz, fax o datos.
Veintiún canales se reservan para control, y están fijos dentro de un PROM en cada teléfono.
Puesto que las mismas frecuencias no pueden reutilizarse en celdas cercanas, la cantidad real de
canales de voz disponibles por célula es mucho menor que 832, normalmente cerca de 45.
Administración de llamadas
Cada teléfono móvil en AMPS tiene un número de serie de 32 bits y un número telefónico de
10 dígitos en su PROM. El número de teléfono se representa como un código de área de 3 dígitos,
en 10 bits, y un número de suscriptor de 7 dígitos, en 24 bits. Cuando un teléfono se enciende, examina una lista preprogramada de 21 canales de control para encontrar la señal más potente.
A continuación, el teléfono difunde su número de serie de 32 bits y su número de teléfono de
34 bits. Al igual que toda la información de control de AMPS, este paquete se envía en forma digital varias veces y con código de corrección de errores, aunque los canales de voz mismos son
analógicos.
Cuando la estación base oye el anuncio, avisa a la MTSO, la cual registra la existencia de
su nuevo cliente y también informa a la MTSO local del cliente de su ubicación actual. Durante el funcionamiento normal, el teléfono móvil se vuelve a registrar cada 15 minutos aproximadamente.
Para hacer una llamada, un usuario móvil enciende el teléfono, teclea el número al que desea
llamar y oprime el botón de Enviar. El teléfono envía entonces el número al que se va a llamar y su
propia identidad por el canal de acceso. Si ocurre una colisión, lo intenta nuevamente más tarde.
SEC. 2.6
EL SISTEMA TELEFÓNICO MÓVIL
157
Cuando la estación base recibe la petición, informa a la MTSO. Si el que llama es un cliente de la
compañía de la MTSO (o uno de sus socios), la MTSO busca un canal desocupado para la llamada; si encuentra uno, el número de canal se envía de regreso por el canal de control. A continuación, el teléfono móvil se conecta en forma automática con el canal de voz seleccionado y espera
hasta que la persona llamada levante el teléfono.
Las llamadas entrantes funcionan de forma diferente. Para empezar, todos los teléfonos desocupados escuchan continuamente el canal de aviso para detectar mensajes dirigidos a ellos. Cuando se hace una llamada a un teléfono móvil (ya sea desde un teléfono fijo o algún otro teléfono
móvil), se envía un paquete a la MTSO local del destinatario de la llamada para averiguar dónde
se encuentra. Luego se envía un paquete a la estación base de su celda actual, la cual realiza una
difusión por el canal de aviso de la forma: “unidad 14, ¿está ahí?” A continuación el teléfono llamado responde con “Sí” por el canal de control. Enseguida, la base dice algo como: “unidad 14,
tiene llamada por el canal 3”. En este punto, el teléfono llamado conmuta al canal 3 y empieza a
timbrar.
2.6.2 Teléfonos móviles de segunda generación: voz digital
La primera generación de teléfonos móviles fue analógica; la segunda fue digital. Al igual que
no hubo estandarización mundial en la primera generación, tampoco la hubo en la segunda. En la
actualidad hay cuatro sistemas en uso: D-AMPS, GSM, CDMA y PDC. A continuación analizaremos las primeras tres. PDC sólo se utiliza en Japón y básicamente es un D-AMPS modificado
para compatibilidad hacia atrás con el sistema analógico japonés de primera generación. A veces
se utiliza el nombre PCS (Servicios de Comunicaciones Personales) para indicar el sistema de segunda generación (es decir, el digital). Originalmente denotaba un teléfono móvil que utilizaba la
banda de 1900 MHz, pero en la actualidad esa distinción se emplea raramente.
D-AMPS—El Sistema Avanzado de Telefonía Móvil Digital
La segunda generación de los sistemas AMPS es D-AMPS y es completamente digital. Se
describe en el estándar internacional IS-54 y en su sucesor IS-136. D-AMPS se diseñó con mucho
cuidado para que pudiera coexistir con AMPS, a fin de que tanto los teléfonos móviles de primera
generación como los de segunda pudieran funcionar de manera simultánea en la misma celda. En
particular, D-AMPS utiliza los mismos canales a 30 kHz que AMPS y a las mismas frecuencias a
fin de que un canal pueda ser analógico y los adyacentes, digitales. Dependiendo de la mezcla de
teléfonos en las celdas, la MTSO de la celda determina cuáles canales son analógicos y cuáles digitales, y puede cambiar tipos de canales de manera dinámica conforme cambie la mezcla de canales en una celda.
Cuando D-AMPS fue introducido como un servicio, se puso disponible una nueva banda de
frecuencia para manejar la carga esperada creciente. Los canales ascendentes estaban en el rango
de 1850-1910 MHz, y los canales descendentes correspondientes estaban en el rango de 19301990 MHz, nuevamente en pares, como en AMPS. En esta banda, las ondas son de 16 cm de
158
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
longitud, por lo que una antena de onda estándar de 1/4 es de sólo 4 cm de longitud, lo que da teléfonos más pequeños. Sin embargo, muchos teléfonos D-AMPS pueden utilizar tanto las bandas de
850-MHz como las de 1900-MHz para obtener una gama más amplia de canales disponibles.
En un teléfono móvil D-AMPS, la señal de voz capturada por el micrófono se digitaliza y
comprime utilizando un modelo más refinado que los esquemas de modulación delta y de codificación de predicción que analizamos anteriormente. La compresión toma en cuenta propiedades
del sistema de voz humano para obtener el ancho de banda de la codificación PCM estándar de 56
a 8 kbps o menos. La compresión se crea mediante un circuito llamado vocoder (Bellamy, 2000).
La compresión se realiza en el teléfono, en lugar de en la estación base o en la oficina central, para reducir el número de bits que se envían a través del enlace de aire. Con la telefonía fija, no hay
beneficio de hacer que la compresión se realice en el teléfono, debido a que la reducción del tráfico a través del circuito local no incrementa la capacidad del sistema.
Con la telefonía móvil hay una gran ganancia al realizar la digitalización y compresión en el
teléfono, tanto que en D-AMPS tres usuarios pueden compartir un solo par de frecuencias que utilicen la multiplexión por división de tiempo. Cada par de frecuencia maneja 25 tramas/seg de
40 mseg cada uno. Además, cada trama se divide en seis ranuras de tiempo de 6.67 mseg cada una,
como se muestra en la figura 2-42(a), para el par de frecuencia más bajo.
Trama TDM
de 40 mseg
Trama TDM
de 40 mseg
Flujo ascendente
Teléfono móvil a base
de 1850.01 MHz
Teléfono móvil a base
de 1850.01 MHz
Flujo descendente
Base a teléfono móvil
de 1930.05 MHz
Base a teléfono móvil
de 1930.05 MHz
Ranura de 324 bits:
64 bits de control
101 bits de corrección de errores
159 bits de datos de voz
(a)
(b)
Figura 2-42. (a) Un canal D-AMPS con tres usuarios. (b) Un canal D-AMPS con seis usuarios.
Cada trama mantiene tres usuarios que se turnan para utilizar los enlaces ascendente y descendente. Por ejemplo, durante la ranura 1 de la figura 2-42(a), el usuario 1 podría transmitir a la estación base y el usuario 3 recibir de ella. Cada ranura tiene un tamaño de 324 bits de longitud, de
los cuales 64 se utilizan para propósitos de protección, sincronización y control, y los 260 restantes para la carga útil del usuario. De éstos, 101 se utilizan para la corrección de errores a través
del enlace de aire con ruido, por lo que a final de cuentas sólo 159 bits se dejan para la voz comprimida. Con 50 ranuras/seg, el ancho de banda disponible para la voz comprimida está por debajo de sólo 8 kbps, que es 1/7 del ancho de banda estándar PCM.
SEC. 2.6
EL SISTEMA TELEFÓNICO MÓVIL
159
Al utilizar mejores algoritmos de compresión, es posible obtener la voz por debajo de 4 kbps,
en cuyo caso seis usuarios pueden agruparse en una trama, como se ilustra en la figura 2-42(b).
Desde el punto de vista del operador, poder comprimir de tres a seis veces tantos usuarios de
D-AMPS en el mismo espectro que uno de AMPS es una gran ganancia y explica el porqué de la
popularidad de PCS. Por supuesto, la calidad de voz a 4 kbps no se compara con lo que se podría
alcanzar a 56 kbps, pero muy pocos operadores de PCS anuncian su calidad de sonido de alta fidelidad. También debe quedar claro que para datos, un canal de 8 kbps no es tan bueno como un
módem antiguo de 9600 bps.
La estructura de control de D-AMPS es bastante complicada. En resumen, una supertrama está formada por grupos de 16 tramas y, algunas veces, cada supertrama tiene cierta información de
control. Se utilizan seis canales principales de control: configuración del sistema, control en tiempo real y en tiempo no real, localización, respuesta de acceso y mensajes cortos. Pero de manera
conceptual, funciona como AMPS. Cuando se enciende un teléfono móvil, hace contacto con la
estación base para anunciarse a sí mismo y después escucha un canal de control para llamadas entrantes. Una vez que ha captado un nuevo teléfono móvil, la MTSO informa a la base doméstica
del usuario dónde está, y de esta manera las llamadas se pueden enrutar en forma correcta.
Una diferencia entre AMPS y D-AMPS es la manera en que se maneja la transferencia de celdas. En AMPS, la MTSO la maneja por completo sin ayuda de los dispositivos móviles. Como se
puede ver en la figura 2-42, en D-AMPS, durante 1/3 del tiempo un teléfono móvil no necesita enviar ni recibir. Utiliza estas ranuras inactivas para medir la calidad de la línea. Cuando descubre
que la señal se debilita, se queja con la MTSO, la cual a continuación interrumpe la conexión, en
cuyo momento el teléfono móvil trata de sintonizar una señal más fuerte desde otra estación base.
Como en AMPS, le toma 300 mseg realizar la transferencia de celda. Esta técnica se conoce como MAHO (Transferencia Asistida Móvil de Celda).
GSM—Sistema Global para Comunicaciones Móviles
D-AMPS es ampliamente utilizado en Estados Unidos y (en una forma modificada) en Japón.
Casi a nivel mundial, se utiliza un sistema llamado GSM (Sistema Global para Comunicaciones
Móviles), e incluso se está comenzando a utilizar en Estados Unidos en una escala limitada. Para
una primera aproximación, GSM es similar a D-AMPS. Los dos son sistemas celulares. En ambos
se utiliza la multiplexión por división de frecuencia, en el que cada dispositivo móvil transmite en
una frecuencia y recibe en una frecuencia mayor (80 MHz más arriba para D-AMPS, 55 MHz más
arriba para GSM). Además, en los dos sistemas, se utiliza la multiplexión por división de tiempo
para dividir un solo par de frecuencia en ranuras de tiempo compartidas por múltiples teléfonos
móviles. Sin embargo, los canales GSM son mucho más anchos que los AMPS (200 kHz en comparación con 30 kHz) y almacenan relativamente pocos usuarios (8 en comparación con 3), lo que
da a GSM una tasa de datos mucho más grande por usuario que D-AMPS.
A continuación describiremos brevemente algunas de las propiedades principales de GSM.
Sin embargo, el estándar impreso GSM tiene cerca de 5000 páginas. Gran parte de este material
se relaciona con los aspectos de ingeniería del sistema, especialmente de los receptores para
160
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
manejar la propagación de señal de múltiples trayectorias, y la sincronización de transmisores y
receptores. Nada de esto se mencionará en el siguiente análisis.
Cada banda de frecuencia tiene una longitud de 200 kHz, como se muestra en la figura 2-43. Un
sistema GSM tiene 124 pares de canales símplex. Cada uno de ellos tiene una longitud de 200 kHz
y maneja ocho conexiones por separado, mediante la multiplexión por división de tiempo. A cada
estación actualmente activa se le asigna una ranura de tiempo en el par de canal. En teoría, en cada celda se pueden manejar hasta 992 canales, aunque muchos de ellos no están disponibles, para
evitar conflictos de frecuencia con las celdas vecinas. En la figura 2-43 las ocho ranuras de tiempo sombreadas pertenecen a la misma conexión, pero en cada dirección hay sólo cuatro. La transmisión y la recepción no suceden en la misma ranura de tiempo porque los radios GSM no pueden
transmitir y recibir al mismo tiempo, además de que toma algo de tiempo cambiar de una a otra.
Si la estación móvil a la que se le asignó 890.4/935.4 MHz y la ranura de tiempo 2 desea transmitir a la estación base, podría utilizar las cuatro ranuras de tiempo inferiores sombreadas (y las que
le sigan), y colocar datos en cada ranura hasta que se hayan enviado todos los datos.
Trama TDM
Canal
Frecuencia
Base a teléfono
móvil
Teléfono móvil
a base
Tiempo
Figura 2-43. GSM utiliza 124 canales de frecuencia, cada uno de los cuales utiliza un sistema
TDM de ocho ranuras.
Las ranuras TDM que se muestran en la figura 2-43 son parte de una jerarquía compleja de
entramado. Cada ranura TDM tiene una estructura específica, así como grupos de ranuras TDM
de multitrama, que también tienen una estructura específica. En la figura 2-44 se muestra una
versión simplificada de esta jerarquía. Observe que una ranura TDM consiste en tramas de datos
de 148 bits que ocupan el canal por 577 μseg (incluyendo un tiempo de protección o guarda de
30 seg después de cada ranura). Cada trama de datos inicia y termina con tres bits 0, para propósitos de delineación de trama. También contiene dos campos de información de 57 bits, cada uno
de los cuales tiene un bit de control que indica si el siguiente campo de información es para voz
o para datos. Entre los campos de información hay un campo de sincronización de 26 bits (entrenamiento) que es utilizado por el receptor para sincronizar los límites de la trama del emisor.
SEC. 2.6
161
EL SISTEMA TELEFÓNICO MÓVIL
Multitrama de 32,500 bits enviada en 120 mseg
Trama TDM de 1250 bits enviada en 4.615 mseg
Trama de datos
de 148 bits enviada en 547 μseg
Información
Sincronización
Reservado
para uso futuro
Tiempo de
protección
de 8.25 bits
(30 μseg)
Información
Bits
Bit de voz/datos
Figura 2-44. Parte de la estructura de entramado GSM.
Una trama de datos se transmite en 547 μseg, pero un transmisor sólo tiene permitido enviar
una trama de datos cada 4.615 mseg, debido a que comparte el canal con otras siete estaciones.
La tasa bruta de cada canal es de 270,833 bps, dividida entre ocho usuarios. Esto da un total de
33.854 kbps, más del doble que los 324 bits 50 veces por segundo de 16.2 kbps de D-AMPS. Sin
embargo, al igual que con AMPS, la información adicional consume una fracción grande del ancho de banda, lo que finalmente deja 24.7 kbps de carga útil por usuario antes de la corrección de
errores. Después de ésta, se dejan 13 kbps para voz, lo que da una calidad de voz sustancialmente
mejor que D-AMPS (pero con el costo de utilizar de manera correspondiente más ancho de banda).
Cómo puede ver en la figura 2-44, ocho tramas de datos forman una trama TDM y 26 tramas
TDM forman una multitrama de 120 mseg. De las 26 tramas TDM de una multitrama, se utiliza
la ranura 12 para el control y la 25 se reserva para uso futuro, de manera que sólo 24 tramas están
disponibles para el tráfico del usuario.
Sin embargo, además de la multitrama de 26 ranuras mostrado en la figura 2-44, también se
utiliza una multitrama de 51 ranuras (que no se muestra). Algunas de estas ranuras se utilizan para almacenar algunos canales de control utilizados para manejar el sistema. El canal de control
de difusión es un flujo continuo de salida de la estación base que contiene la identidad de la estación base, así como el estado del canal. Todas las estaciones móviles supervisan su fuerza de señal
para ver cuándo se han movido a una nueva celda.
El canal dedicado de control se utiliza para actualización de localización, registro y establecimiento de llamada. En particular, cada estación base mantiene una base de datos de las estaciones móviles actualmente bajo su jurisdicción. La información necesaria para mantener esta base
de datos se envía en el canal dedicado de control.
Por último, hay un canal de control común, que se divide en tres subcanales lógicos. El primero de estos subcanales es el canal de localización, que la estación base utiliza para anunciar
162
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
llamadas entrantes. Cada estación móvil lo supervisa continuamente en busca de llamadas a las
que debería responder. El segundo es el canal de acceso aleatorio, que permite que los usuarios
soliciten una ranura del canal dedicado de control. Si dos peticiones chocan, se distorsionan y se
tienen que volver a realizar más tarde. La estación puede establecer una llamada utilizando la ranura del canal dedicado de control. La ranura asignada es anunciada en el tercer subcanal, el canal de otorgamiento de acceso.
CDMA—Acceso Múltiple por División de Código
D-AMPS y GSM son sistemas muy convencionales. Utilizan tanto FDM como TDM para
dividir el espectro en canales y éstos en ranuras de tiempo. Sin embargo, hay un tercer sistema,
CDMA (Acceso Múltiple por División de Código), que trabaja de una forma completamente
diferente. Cuando CDMA fue inicialmente propuesto, la industria tuvo casi la misma reacción que
la reina Isabel cuando Colón propuso llegar a la India navegando por una ruta diferente. Sin embargo, debido a la persistencia de una compañía, Qualcomm, CDMA ha madurado al punto en el
que no sólo es aceptable, sino que ahora se ve como la mejor solución técnica existente y como la
base para los sistemas móviles de la tercera generación. También se utiliza ampliamente en Estados Unidos en los sistemas móviles de segunda generación, y compite de frente con D-AMPS.
Por ejemplo, Sprint PCS utiliza CDMA, mientras que AT&T Wireless utiliza D-AMPS. CDMA
se describe en el International Standard IS-95 y algunas veces se hace referencia a él mediante ese
nombre. También se utiliza el nombre cdmaOne.
CDMA es completamente diferente de AMPS, D-AMPS y GSM. En lugar de dividir el rango
de frecuencia permitida en algunos cientos de canales estrechos, CDMA permite que cada estación transmita todo el tiempo a través de todo el espectro de frecuencia. Se utiliza la teoría de codificación para separar múltiples transmisiones simultáneas. CDMA no supone que las tramas que
colisionan son totalmente distorsionadas. En su lugar, asume que se agregan múltiples señales en
forma lineal.
Antes de adentrarnos en el algoritmo, consideremos una analogía: una sala de espera de un
aeropuerto con muchas parejas de personas conversando. TDM se compara con todas las personas
que están en medio de la sala pero que esperan su turno para hablar. FDM se compara con las personas que están en grupos separados ampliamente, y cada grupo tiene su propia conversación al
mismo tiempo, aunque de manera independiente, que los otros. CDMA se compara con el hecho
de que todas las personas estén en medio de la sala hablando al mismo tiempo, pero cada pareja
hablando en un lenguaje diferente. La pareja que habla francés se concentra en el francés, rechazando todo lo que no sea francés como si fuera ruido. Por lo tanto, la clave de CDMA es tener la
capacidad de extraer la señal deseada y rechazar todo lo demás como ruido aleatorio. A continuación se da una descripción algo simplificada de CDMA.
En CDMA, cada tiempo de bit se subdivide en m intervalos cortos llamados chips. Por lo
general, hay 64 o 128 chips por bit, pero en el ejemplo que se da a continuación por simplicidad
utilizaremos 8 chips/bit.
A cada estación se le asigna un código único de m bits llamado secuencia de chip. Para transmitir un bit 1, una estación envía su secuencia de chips. Para transmitir un bit 0, envía el comple-
SEC. 2.6
EL SISTEMA TELEFÓNICO MÓVIL
163
mento de uno de su secuencia de chips. No se permiten otros patrones. Por lo tanto, para m = 8, si
a la estación A se le asigna la secuencia de chips 00011011, envía un bit 1 mediante el envío de
00011011 y un bit 0 mediante el envío de 11100100.
El incremento de la cantidad de información que se va a enviar de b bits/seg a mb chips/seg sólo puede realizarse si el ancho de banda disponible se incrementa por un factor de m, lo que hace
de CDMA una forma de comunicaciones de espectro disperso (suponiendo que no haya cambios
en las técnicas de codificación o modulación). Si tenemos una banda de 1 MHz disponible para
100 estaciones, con FDM cada una tendría 10 kHz y podría enviarse a 10 kbps (suponiendo 1 bit
por Hz). Con CDMA, cada estación utiliza completamente el megahertzio, por lo que la tasa de
chips es de 1 megachip por segundo. Con menos de 100 chips por bit, el ancho de banda efectivo
por estación es mayor para CDMA que FDM, y el problema de asignación de canal se resuelve.
Para propósitos de enseñanza, es más conveniente utilizar una notación bipolar, donde el 0 binario es −1 y el 1 es +1. Mostraremos las secuencias de chips entre paréntesis, de manera que
1 bit para la estación A ahora se vuelve (−1−1−1+1+1−1+1+1). En la figura 2-45(a) mostramos las
secuencias de chips asignadas a cuatro estaciones de ejemplo. En la figura 2-45(b) las mostramos
en nuestra notación bipolar.
A: 0 0 0 1 1 0 1 1
B: 0 0 1 0 1 1 1 0
C: 0 1 0 1 1 1 0 0
D: 0 1 0 0 0 0 1 0
A:(−1−1−1+1+1−1+1+1)
B:(−1−1+1−1+1+1+1−1)
C:(−1+1−1+1+1+1−1−1)
D:(−1+1−1−1−1−1+1−1)
(a)
(b)
Seis ejemplos:
−−1−
−11−
10−−
101−
1111
1101
S1 = (−1+1−1+1+1+1−1−1)
S2 = (−2+0−0+0+2+2−0−2)
S3 = (−0+0−2+2+0−2−0+2)
S4 = (−1+1−3+3+1−1−1+1)
S5 = (−4+0−2+0+2+0+2−2)
S6 = (−2−2−0−2+0−2+4−0)
C
B+C
A+B
A+B+C
A+B+C+D
A+B+C+D
(c)
S1 • C = (1+1+1+1+1+1+1+1)/8 = 1
S2 • C = (2+0+0+0+2+2+0+2)/8 = 1
S3 • C = (0+0−2+2+0−2+0−2)/8 = 0
S4 • C = (1+1+3+3+1−1+1−1)/8 = 1
S5 • C = (4+0+2+0+2+0−2+2)/8 = 1
S6 • C = (2−2+0−2+0−2−4+0)/8 = −1
(d)
Figura 2-45. (a) Secuencias de chips binarios para cuatro estaciones. (b) Secuencias de chips
bipolares. (c) Seis ejemplos de transmisiones. (d) Recuperación de la señal s de la estación C.
Cada estación tiene su propia y única secuencia de bits. Utilicemos el símbolo S para indicar
el vector de m chips para la estación S, y S para su negación. Todas las secuencias de chips son
164
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
ortogonales y apareadas, lo cual quiere decir que el producto interno normalizado de cualquiera
de dos secuencias distintas de chips, S y T (escritas como S•T), es 0. Tales secuencias ortogonales de chips se pueden generar utilizando un método conocido como código de Walsh. En términos matemáticos, la ortogonalidad de las secuencias de chips se puede expresar como se muestra
a continuación:
m
S•T 1 ∑ SiTi 0
m i=1
(2-4)
En términos simples, entre más parecidos sean los pares, más diferentes serán. Esta propiedad
de ortogonalidad será crucial más adelante. Observe que si S•T = 0, entonces S•T
también es 0.
El producto interno normalizado de cualquier secuencia de chips por sí misma es 1:
m
m
m
S•S 1 ∑ Si Si 1 ∑ S 2i 1 ∑ ( 1)2 1
m i=1
m i=1
m i=1
Esto continúa porque cada uno de los términos m del producto interno es 1, por lo que la suma es m. Además, observe que S•S
= −1.
Durante cada tiempo de bit, una estación puede transmitir un 1 enviando su secuencia de
chips, puede transmitir un 0 enviando el negativo de su secuencia de chips, o puede quedarse en
silencio y no transmitir nada. Por el momento, asumimos que todas las estaciones están sincronizadas, por lo que todas las secuencias de chips comienzan al mismo tiempo.
Cuando dos o más estaciones transmiten de manera simultánea, sus señales bipolares se agregan de manera lineal. Por ejemplo, si en un periodo de chips tres estaciones envían +1 y una estación envía −1, el resultado es +2. Uno podría pensar que esto es como agregar voltaje: tres
estaciones enviando +1 voltio y una estación enviando −1 voltio da un total de 2 voltios.
En la figura 2-45(c) vemos seis ejemplos de una o más estaciones que transmiten al mismo
tiempo. En el primer ejemplo, C transmite un bit 1, por lo que simplemente obtenemos la secuencia de chips de C. En el segundo ejemplo, tanto B como C transmiten bits 1, por lo que obtenemos
la suma de sus secuencias de chips bipolares, principalmente:
(−1−1+1−1+1+1+1−1) + (−1+1−1+1+1+1−1−1) = (−2 0 0 0+2+2 0−2)
En el tercer ejemplo, la estación A envía un 1 y la estación B envía un 0. Las demás están calladas. En el cuarto ejemplo, A y C envían un 1 mientras que B envía un bit 0. En el quinto ejemplo, todas las estaciones envían un bit 1. Finalmente, en el último ejemplo, A, B y D envían un
bit 1, mientras que C envía un bit 0. Observe que cada una de las secuencias S1 a S6 que se dan en
la figura 2-45(c) sólo representa un tiempo de bit.
Para recuperar el flujo de bits de una estación individual, el receptor debe conocer con anticipación la secuencia de chips de esa estación. Realiza la recuperación calculando el producto interno normalizado de la secuencia de chips recibida (la suma lineal de todas las estaciones que
transmitieron) y la secuencia de chips de la estación cuyo flujo de bits se está tratando de recuperar. Si la secuencia de chips recibida es S y el receptor está tratando de escuchar en una estación
cuya secuencia de chips es C, simplemente calcula el producto interno normalizado, S•C.
SEC. 2.6
EL SISTEMA TELEFÓNICO MÓVIL
165
Para ver por qué funciona esto, simplemente imagine que dos estaciones, A y C, transmiten un
bit 1 al mismo tiempo que B transmite un bit 0. El receptor ve la suma S = A + B
+ C y calcula
B•C + C•C = 0 + 0 + 1 = 1
S•C = (A + B + C)•C = A•C + Los primeros dos términos desaparecen porque todos los pares de secuencias de chips han sido cuidadosamente elegidas para ser ortogonales, como se muestra en la ecuación 2-4. Ahora ya
debería ser claro por qué esta propiedad debe imponerse en las secuencias de bits.
Un punto de vista alterno acerca de esta situación es imaginar que las tres secuencias vienen
por separado, en lugar de sumadas. Después, el receptor podría calcular el producto interno con
cada uno por separado y sumar los resultados. Debido a la propiedad ortogonal, todos los productos internos, excepto C•C serían 0. Sumar los productos internos y luego calcularlos es lo mismo
que calcularlos y luego sumarlos.
Para hacer más concreto el proceso de decodificación, consideremos nuevamente los seis
ejemplos de la figura 2-45(c), como se ilustra en la figura 2-45(d). Suponga que el receptor está
interesado en extraer el bit enviado por la estación C de cada una de las seis sumas S1 a S6. Calcula
el bit sumando los productos apareados de la S recibida y del vector C de la figura 2-45(b) y, después, tomando 1/8 del resultado (debido a que aquí m = 8). Como se muestra, el bit correcto es
decodificado cada vez. Es como hablar francés.
En un sistema CDMA ideal y libre de ruido, es posible hacer que la capacidad (es decir, el número de estaciones) sea arbitrariamente grande, de la misma manera en que lacapacidad de un canal Nyquist sin ruido puede hacerse grande de manera arbitraria utilizando más y más bits por
muestra. En la práctica, las limitaciones físicas reducen la capacidad en forma considerable. Primero, hemos asumido que todos los chips están sincronizados. En la realidad, tal sincronización
es imposible. Lo que puede hacerse es que el emisor y el receptor se sincronicen haciendo que
el emisor transmita una secuencia predefinida de chips que sea lo suficientemente grande para
que el receptor pueda detectarla. En consecuencia, todas las demás transmisiones (sin sincronizar)
se consideran ruido aleatorio. Sin embargo, si no hay muchas de ellas, el algoritmo básico de decodificación aún funciona bien. Existe bastante literatura que describe la superposición de las secuencias de chips a nivel de ruido (Pickholtz y cols., 1982). Como se podría esperar, entre mayor
sea la secuencia de chips, mayor será la probabilidad de detectarla de manera correcta en caso de que
haya ruido. Para una mayor confiabilidad, la secuencia de bits puede usar un código de corrección
de errores. Las secuencias de chips nunca utilizan códigos de corrección de errores.
Una suposición implícita en nuestro análisis es que los niveles de potencia de todas las estaciones son los mismos que el receptor captó. Por lo general, CDMA se utiliza para sistemas
inalámbricos con una estación base fija y muchas estaciones móviles a distancias distintas de ella.
Los niveles de potencia recibidos en la estación base dependen de qué tan lejos estén los transmisores. Una buena heurística aquí es que cada estación móvil transmita a la estación base con una
magnitud de potencia inversa a la que recibe de la estación base. En otras palabras, una estación
móvil que reciba una señal débil de la estación base utilizará más potencia que una que reciba una
señal fuerte. La estación base también puede dar órdenes explícitas a las estaciones móviles para
incrementar o decrementar su potencia de transmisión.
166
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
También hemos dado por hecho que el receptor sabe quién es el emisor. Al principio, contando
con suficiente capacidad, el receptor puede escuchar al mismo tiempo a todos los emisores mediante la ejecución paralela del algoritmo de decodificación para cada uno de ellos. En la realidad,
esto es más fácil de decir que de hacer. CDMA también tiene otros aspectos complicados que se
han pasado por alto en esta breve introducción. A pesar de todo, CDMA es un esquema brillante
y se está introduciendo rápidamente en la comunicación inalámbrica móvil. Por lo general, funciona en una banda de 1.25 MHz (en comparación con los 30 kHz de D-AMPS y los 200 kHz de
GSM), pero maneja muchos más usuarios en esa banda que cualquiera de los otros sistemas. En
la práctica, el ancho de banda disponible para cada usuario es tan bueno como el disponible en
GSM y, con frecuencia, mejor.
Para un entendimiento muy profundo de CDMA, vea (Lee y Miller, 1998). Un esquema disperso alterno, en donde la dispersión se realiza a través del tiempo en lugar de la frecuencia, se
describe en (Crespo y cols., 1995). Otro esquema más se describe en (Sari y cols., 2000). Todas
estas referencias requieren conocimientos de ingeniería de comunicaciones.
2.6.3 Teléfonos móviles de tercera generación: voz y datos digitales
¿Cuál es el futuro de la telefonía móvil? Echemos un vistazo. Hay algunos factores que están
impulsando a la industria. Primero, el tráfico de datos ya excede el tráfico de voz en la red fija y
está creciendo de manera exponencial, mientras que el tráfico de voz es en esencia plano. Muchos
expertos de la industria esperan que muy pronto el tráfico de datos domine la voz en dispositivos
móviles. Segundo, las industrias telefónica, de entretenimiento y de cómputo han adoptado formatos digitales y están convergiendo rápidamente. Muchas personas están deseosas de un dispositivo portable y ligero que actúe como teléfono, reproductor de CDs, reproductor de DVDs, terminal
de correo electrónico, interfaz para Web, máquina de juegos, procesador de texto, etcétera, todo
con conectividad inalámbrica a Internet en todo el mundo con un ancho de banda alto. Este dispositivo y cómo conectarlo es de lo que trata la telefonía móvil de tercera generación. Para mayor información, vea (Huber y cols., 2000, y Sarikaya, 2000).
En 1992, la ITU trató de llevar a cabo este sueño y creó un diseño para alcanzarlo, llamado
IMT-2000. IMT son las siglas de Telecomunicaciones Móviles Internacionales. Se le agregó el
número 2000 por tres razones: (1) era el año en que se suponía debería funcionar, (2) era a la frecuencia a la que se suponía que trabajaría (en MHz) y (3) era el ancho de banda que el servicio
debería tener (en kHz).
No cumplió con nada de lo anterior. En el 2000 no se implementó nada. La ITU recomendó que
todos los gobiernos reservaran espectro de 2 GHz a fin de que los dispositivos pudieran llevarse a
cualquier país y funcionaran a la perfección. China reservó el ancho de banda requerido pero nadie
más lo hizo. Por último, se admitió que 2 Mbps no son factibles para usuarios que se desplazan mucho (debido a la dificultad de realizar transferencias de celdas con la rapidez necesaria). Los 2 Mbps
son más factibles para usuarios fijos (lo cual podrá competir con ADSL), 384 kbps para usuarios a
pie y 144 kbps para conexiones en automóviles. Sin embargo, el área completa de 3G, como se ha
llamado, es un gran caldero de actividad. La tercera generación podría ser menor y llegar más tarde de lo que originalmente se esperaba, pero seguramente sucederá.
SEC. 2.6
EL SISTEMA TELEFÓNICO MÓVIL
167
Los servicios básicos que se supone que la red IMT-2000 proporcionará a sus usuarios son:
1. Transmisión de voz de alta calidad.
2. Mensajería (lo cual reemplazará al correo electrónico, a los faxes, a SMS, a los salones
de conversación, etcétera).
3. Multimedia (reproducir música, ver vídeos, películas, televisión, etcétera).
4. Acceso a Internet (navegar por Web, incluyendo páginas con audio y vídeo).
Otros servicios adicionales podrían ser la videoconferencia, la telepresencia, los juegos en
grupo y el comercio móvil (pasar su teléfono por el cajero para pagar en una tienda). Además, se
supone que todos estos servicios estén disponibles a nivel mundial (con conexión automática vía
satélite cuando no se encuentre una red terrestre), de manera instantánea (siempre conectado) y
con garantía de calidad de servicio.
La ITU visualizó una tecnología sencilla a nivel mundial para IMT-2000, de manera que los
fabricantes pudieran construir un solo dispositivo que pudiera venderse y utilizarse en cualquier
parte del mundo (similar a un reproductor de CDs y las computadoras, y diferente de los teléfonos y televisiones móviles). Tener una sola tecnología también podría facilitar la vida de los operadores de red y alentaría a más personas a utilizar los servicios. Las guerras de formato, como la
batalla entre Beta y VHS cuando aparecieron por primera vez las videograbadoras, no son buenas
para los negocios.
Se realizaron varias propuestas y, después de varias selecciones, aparecieron las dos principales. La primera, W-CDMA (CDMA de Banda Ancha), fue propuesta por Ericsson. Este sistema
utiliza espectro disperso de secuencia directa del tipo que describimos anteriormente. Se ejecuta
en una banda ancha de 5 MHz y se ha diseñado para interactuar con redes GSM aunque no tiene
compatibilidad hacia atrás con GSM. Sin embargo, tiene la propiedad de que el invocador puede
salir de una celda W-CDMA y entrar a una celda GSM sin perder la llamada. Este sistema fue impulsado por la Unión Europea, que lo llamó UMTS (Sistema Universal de Telecomunicaciones
Móviles).
El otro contendiente era CDMA2000, propuesto por Qualcomm. Éste también es un diseño de
espectro disperso de secuencia directa, básicamente una extensión de IS-95 y es compatible hacia
atrás con él. También utiliza un ancho de banda de 5-MHz, pero no ha sido diseñado para interactuar con GSM y no puede entregar llamadas a una celda GSM (ni a una celda DAMPS). Algunas
de las diferencias técnicas con respecto a W-CDMA son las siguientes: una tasa de chips diferente, un tiempo de trama diferente, se utiliza un espectro diferente y la sincronización de tiempo se
realiza de una manera diferente.
Si los ingenieros de Ericsson y de Qualcomm se reunieran en un cuarto y se les pidiera que
crearan un diseño común, tal vez lo podrían hacer. Después de todo, el principio detrás de ambos sistemas es CDMA en un canal de 5 MHz y nadie está dispuesto a morir por esta tasa de
chips elegida. El problema real no es la ingeniería, sino las políticas (lo usual). Europa quería
un sistema que pudiera interactuar con GSM; Estados Unidos quería un sistema que fuera compatible con uno que ya se distribuía ampliamente en Estados Unidos (IS-95). Cada lado también
168
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
mantenía su compañía local (Ericsson se encuentra en Suecia; Qualcomm en California). Por último, Ericsson y Qualcomm se involucraron en numerosas demandas por sus respectivas patentes de CDMA.
En marzo de 1999, las dos compañías resolvieron los problemas legales cuando Ericsson estuvo de acuerdo en comprar la infraestructura de Qualcomm. También estaban de acuerdo en un
estándar sencillo 3G, con múltiples opciones incompatibles, que en gran parte simplemente disfraza las diferencias técnicas. A pesar de estas disputas, los dispositivos y servicios de 3G probablemente comiencen a aparecer en los años venideros.
Se ha escrito mucho acerca de los sistemas 3G, la mayor parte los describen como lo mejor
desde el pan en rebanadas. Algunas referencias son (Collins y Smith, 2001; De Vriendt y cols.,
2002; Harte y cols., 2002; Lu, 2002, y Sarikaya, 2000). Sin embargo, algunos disidentes piensan
que la industria está apuntando en la dirección equivocada (Garber, 2002, y Goodman, 2000).
Mientras se espera que termine la batalla por 3G, algunos operadores están dando cautelosamente un pequeño paso en dirección a 3G al ir a lo que algunas veces se llama 2.5G, aunque 2.1G
sería más preciso. Tal sistema es EDGE (Tasa de Datos Mejorada para la Evolución del GSM),
que simplemente es GSM con más bits por baudio. El problema es que más bits por baudio también significan más errores por baudio, por lo que EDGE tiene nueve esquemas diferentes para
modulación y corrección de errores, que difieren en la cantidad de ancho de banda que se dedica
a arreglar los errores introducidos por la velocidad más alta.
Otro esquema de 2.5G es GPRS (Servicio de Radio de Paquetes Generales), que es una red
de paquetes superpuestos encima de D-AMPS o GSM. Permite que las estaciones móviles envíen
y reciban paquetes IP en una celda que se ejecuta en un sistema de voz. Cuando GPRS está en operación, algunas ranuras de tiempo en algunas frecuencias se reservan para el tráfico de paquetes.
La estación base puede manejar de manera dinámica el número y la ubicación de las ranuras de
tiempo, dependiendo de la tasa de voz sobre el tráfico de datos de la celda.
Las ranuras de tiempo disponibles se dividen en varios canales lógicos, utilizados para propósitos diferentes. La estación base determina qué canales lógicos se asignan en qué ranuras de tiempo.
Un canal lógico se utiliza para bajar paquetes de la estación base a algunas estaciones móviles, y
cada paquete indica a quién va destinado. Para enviar un paquete IP, una estación móvil solicita
una o más ranuras de tiempo enviando una petición a la estación base. Si la petición llega sin daño alguno, la estación base anuncia la frecuencia y las ranuras de tiempo asignadas al móvil para
enviar el paquete. Una vez que el paquete llega a la estación base, se transfiere a Internet mediante
una conexión de cable. Puesto que GPRS sólo es una superposición en el sistema de voz existente, es en el mejor de los casos una medida provisional hasta que llegue 3G.
Aunque las redes 3G aún no se han distribuido ampliamente, algunos investigadores consideran a 3G como un asunto terminado y ya no están interesados. Estas personas ahora trabajan en
sistemas 4G (Berezdivin y cols., 2002; Guo y Chaskar, 2002; Huang y Zhuang, 2002; Kellerer
y cols., 2002, y Misra y cols., 2002). Entre las características propuestas de los sistemas 4G se
encuentran un ancho de banda alto, ubicuidad (conectividad en cualquier lado), integración perfecta con redes de cable y especialmente IP, manejo de espectro y de recursos adaptable, radios de
software y alta calidad de servicio para multimedia.
SEC. 2.7
169
TELEVISIÓN POR CABLE
Por otro lado, se están estableciendo tantos puntos de acceso a LANs inalámbricas 802.11 por
todos lados, que algunas personas piensan que 3G no solamente no es un asunto terminado, sino
que está condenado al fracaso. Bajo esta óptica, las personas irán de un punto de acceso 802.11 a
otro para mantenerse conectados. Decir que la industria está en medio de un intenso proceso de
cambio es poco. Echemos un vistazo en cinco años para ver qué pasa.
2.7 TELEVISIÓN POR CABLE
Hemos estudiado tanto los sistemas inalámbricos como los fijos con suficiente detalle. Ambos jugarán un papel importante en las redes futuras. Sin embargo, hay una alternativa para la
conectividad de redes fija que está tomando mucha importancia: las redes de televisión por cable.
Muchas personas ya tienen su teléfono y servicio de Internet a través de cable, y los operadores
de cable están trabajando arduamente para incrementar su participación de mercado. En las siguientes secciones analizaremos con detalle a la televisión por cable como un sistema de conectividad de redes y lo compararemos con los sistemas telefónicos que acabamos de estudiar. Para
mayor información sobre el cable, vea (Laubach y cols., 2001; Louis, 2002; Ovadia, 2001, y
Smith, 2002).
2.7.1 Televisión por antena comunal
La televisión por cable se concibió en la última parte de la década de 1940 como una forma
de proporcionar mejor recepción a las personas que viven en las áreas rurales o montañosas. El
sistema consistió inicialmente en una antena grande en la cima de una colina para captar la señal
de televisión, un amplificador, llamado amplificador head end, para reforzarla y un cable coaxial
para enviarla a las casas de las personas, como se ilustra en la figura 2-46.
Antena para captar
señales distantes
Amplificador
head end
Cable de derivación
Toma de señal
o derivador
Figura 2-46. Sistema de televisión por cable antiguo.
Cable coaxial
170
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
En sus primeros años, la televisión por cable fue llamada televisión por antena comunal. Era
un negocio familiar; cualquiera que fuera hábil con la electrónica podía establecer un servicio para su comunidad, y los usuarios podían pagarlo en conjunto. Conforme el número de suscriptores
crecía, se unían cables adicionales al cable original y se agregaban amplificadores. La transmisión
era de una vía, del amplificador head end a los usuarios. En 1970 ya existían miles de sistemas independientes.
En 1974, Time, Inc. inició un nuevo canal, Home Box Office, con contenido nuevo (películas)
y que se distribuía sólo por cable. Le siguieron otros canales que se transmitían sólo por cable y
cuyo contenido eran noticias, deportes, cocina entre muchos otros. Este desarrollo dio origen a dos
cambios en la industria. Primero, las grandes compañías comenzaron a comprar sistemas de cable
existentes e instalar nuevo cable para adquirir más suscriptores. Segundo, surgió la necesidad de
conectar múltiples sistemas, por lo general en ciudades distantes, para distribuir los nuevos canales por cable. Las compañías de cable comenzaron a instalar cable entre ciudades para conectarlas
en un solo sistema. Este patrón fue similar a lo que pasó en la industria telefónica 80 años antes
con la conexión de las oficinas centrales locales previamente aisladas para hacer posible las llamadas de larga distancia.
2.7.2 Internet a través de cable
A través de los años, el sistema de televisión por cable creció y los cables entre las distintas
ciudades se reemplazaron por fibra de ancho de banda alto, de manera similar a lo que sucedió con
el sistema telefónico. Un sistema con fibra para distancias considerables y cable coaxial para las
casas se conoce como sistema HFC (Red Híbrida de Fibra Óptica y Cable Coaxial). Los convertidores electroópticos que interactúan entre las partes óptica y eléctrica del sistema se llaman
nodos de fibra. Debido a que el ancho de banda de la fibra es mucho mayor al del cable coaxial,
un nodo de fibra puede alimentar múltiples cables coaxiales. En la figura 2-47(a) se muestra parte de un sistema moderno HFC.
En los años recientes, muchos operadores de cable han decidido entrar al negocio de acceso a
Internet y con frecuencia también al de la telefonía. Sin embargo, las diferencias técnicas entre la
planta de cable y la de telefonía tiene mucho que ver con respecto a lo que se tiene que hacer para alcanzar esas metas. Por un lado, todos los amplificadores de una vía del sistema tienen que
reemplazarse por amplificadores de dos vías.
Sin embargo, hay otra diferencia entre el sistema HFC de la figura 2-47(a) y el sistema telefónico de la figura 2-47(b) que es más difícil eliminar. En los vecindarios, muchas casas comparten un solo cable, mientras que en el sistema telefónico, cada casa tiene su propio circuito local
privado. Cuando se emplea en la difusión de televisión, esta compartición no tiene importancia.
Todos los programas se difunden a través del cable y no importa si hay diez o tres o 10,000 televidentes. Cuando el mismo cable se utiliza para el acceso a Internet, el hecho de que haya 10 o
10,000 usuarios tiene mucha importancia. Si un usuario decide descargar un archivo muy grande,
ese ancho de banda se les resta a otros usuarios. Entre más usuarios haya, habrá más competencia
por el ancho de banda. El sistema telefónico no tiene esta propiedad particular: descargar un
SEC. 2.7
Conmutador
171
TELEVISIÓN POR CABLE
Troncal de fibra
de ancho de
banda alto
Cable
coaxial
Nodo de fibra
Amplificador
head end
Casa
Toma de señal
o derivador
Fibra
Oficina
interurbana
Troncal de fibra
de ancho de
banda alto
Oficina
central
local
Circuito
local
Casa
Fibra
Cable de par
trenzado de cobre
Figura 2-47. (a) Televisión por cable. (b) El sistema telefónico fijo.
archivo grande a través de una línea ADSL no reduce el ancho de banda del vecino. Por otra parte, el ancho de banda del cable coaxial es mucho mayor que el del cable de par trenzado.
La forma en que la industria del cable ha abordado este problema es dividiendo los cables largos y conectándolos directamente al nodo de fibra. El ancho de banda que el amplificador head
end proporciona a cada nodo de fibra es infinito; por lo tanto, siempre y cuando no haya demasiados suscriptores en cada segmento del cable, la cantidad de tráfico será manejable. En la actualidad, los cables típicos tienen de 500–2000 casas, pero entre más y más gente se suscribe a Internet
a través de cable, la carga podría volverse demasiada, lo que requeriría más divisiones y más nodos de fibra.
172
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
2.7.3 Asignación de espectro
Frecuencias
ascendentes
Datos
ascendentes
Deshacerse de todos los canales de TV y utilizar la infraestructura de cable tan sólo para el acceso a Internet tal vez generaría una cantidad considerable de clientes iracundos, por lo que las
compañías de cable dudan en hacer esto. Además, la mayoría de las ciudades regulan estrictamente lo que hay en el cable, por lo que podría no permitirse que los operadores de cable hagan esto
aunque realmente deseen hacerlo. Como consecuencia, necesitan encontrar una manera de que las
televisiones e Internet coexistan en el mismo cable.
Los canales de televisión por cable en Norteamérica normalmente ocupan la región de 54–550
MHz (excepto por la radio FM de 88 a 108 MHz). Estos canales tienen 6 MHz de ancho, incluyendo las bandas de protección. En Europa el extremo inferior por lo general es de 65 MHz y los
canales tienen un ancho de 6–8 MHz para la resolución más alta requerida por PAL y SECAM,
pero en lo demás el esquema de asignación es similar. La parte baja de la banda no se utiliza. Los
cables modernos también pueden operar bien arriba de 550 MHz, con frecuencia a 750 MHz
o más. La solución elegida fue introducir canales ascendentes en la banda de 5–42 MHz (un poco
más arriba en Europa) y utilizar las frecuencias en el extremo superior para el flujo descendente.
El espectro del cable se ilustra en la figura 2-48.
TV
Datos descendentes
Frecuencias descendentes
Figura 2-48. Asignación de frecuencia en un sistema típico de cable por TV utilizado para acceso
a Internet.
Observe que debido a que todas las señales de televisión son descendentes, es posible utilizar
amplificadores ascendentes que funcionen en la región de 5–42 MHz y amplificadores descendentes que sólo funcionen a 54 MHz y mayor, como se muestra en la figura. Por lo tanto, obtenemos
una asimetría en los anchos de banda de los flujos ascendente y descendente debido a que hay disponible más espectro arriba del espectro de la televisión que abajo. Por otra parte, la mayor parte
del tráfico probablemente sea hacia abajo, por lo que los operadores de cable no están descontentos con este hecho. Como vimos anteriormente, las compañías telefónicas por lo general ofrecen
un servicio DSL asimétrico, aunque no tienen ninguna razón técnica para hacerlo.
Los cables coaxiales largos no son mejores para transmitir señales digitales que los circuitos
locales largos, por lo que aquí también se necesita la modulación analógica. El esquema usual es
tomar cada canal descendente de 6 u 8 MHz y modularlo con QAM-64 o, si la calidad del cable
SEC. 2.7
TELEVISIÓN POR CABLE
173
es muy buena, QAM-256. Con un canal de 6 MHz y QAM-64, obtenemos casi 36 Mbps. Cuando
se sustrae la sobrecarga, la carga útil de la red es de aproximadamente 27 Mbps. Con QAM-256,
dicha carga es de aproximadamente de 39 Mbps. Los valores europeos son 1/3 más grandes.
Para el flujo ascendente, incluso QAM-64 no funciona bien. Hay mucho ruido proveniente de
las microondas, radios CB y otras fuentes, y por esto se utiliza un esquema más conservador
—QPSK. Este método (mostrado en la figura 2-25) proporciona 2 bits por baudio en lugar de los
6 u 8 bits que QAM proporciona en los canales descendentes. En consecuencia, la asimetría entre
el ancho de banda ascendente y el descendente es mayor de la que se sugiere en la figura 2-48.
Además de actualizar los amplificadores, el operador también tiene que actualizar el amplificador head end, de un amplificador tonto a un sistema de cómputo digital inteligente con una interfaz de fibra de ancho de banda alto a un ISP. Por lo general, el nombre también se actualiza, de
“amplificador head end ” a CMTS (Sistema de Terminación de Módem de Cable). En el siguiente texto, nos referiremos a él como “amplificador head end ”.
2.7.4 Módems de cable
El acceso a Internet requiere un módem de cable, un dispositivo que tiene dos interfaces: una
en la computadora y la otra en la red de cable. En los primeros años de Internet por cable, cada
operador tenía un módem de cable patentado, que era instalado por un técnico de la compañía de
cable. Sin embargo, pronto quedó claro que un estándar abierto podría crear un mercado de módems de cable competitivo y bajar los precios, con lo que se alentaría el uso del servicio. Además,
al permitir que los clientes compren los módems de cable en tiendas y que los instalen ellos mismos
(como lo hicieron con los módems de teléfono V.9x) se podrían eliminar los temidos camiones de
la compañía de cable.
En consecuencia, los operadores de cable más grandes se unieron a una compañía llamada CableLabs para producir un módem de cable estándar y probar la compatibilidad de productos. Este
estándar, llamado DOCSIS (Especificación de Interfaz para Servicio de Datos por Cable), está comenzando a reemplazar a los módems patentados. La versión europea se llama EuroDOCSIS. Sin embargo, no a todos los operadores de cable les gusta la idea de un estándar, debido
a que muchos de ellos estaban ganando bastante dinero rentando sus módems a sus clientes cautivos. Un estándar abierto con docenas de fabricantes vendiendo módems de cable en tiendas termina con esta práctica tan lucrativa.
La interfaz módem a computadora es directa. En la actualidad, con frecuencia es la Ethernet
a 10-Mbps (y en ocasiones es USB). En el futuro, todo el módem podría ser una pequeña tarjeta
conectada en la computadora, al igual que con los módems internos V.9x.
El otro extremo es más complicado. Una gran parte del estándar tiene que ver con la ingeniería
de radio, tema que está muy alejado del objetivo de este libro. La única parte que vale la pena mencionar aquí es que los módems de cable, al igual que los ADSL, siempre están activos. Establecen
una conexión cuando se encienden y la mantienen todo el tiempo que tengan energía, debido a que
los operadores de cable no cobran por el tiempo de conexión.
Para entender mejor cómo funcionan, veamos lo que pasa cuando un módem de cable se conecta y activa. El módem explora los canales descendentes en busca de un paquete especial que el
174
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
amplificador head end transmite periódicamente para proporcionar parámetros del sistema a los
módems que se acaban de conectar. Al encontrar este paquete, el nuevo módem anuncia su presencia en uno de los canales ascendentes. El amplificador head end responde asignando al módem
a sus canales ascendente y descendente. Estas asignaciones pueden cambiarse más tarde si el amplificador head end estima que es necesario balancear la carga.
A continuación, el módem determina su distancia con respecto al amplificador head end enviándole un paquete especial y tomando el tiempo que tarda en llegar la respuesta. Este proceso
se conoce como alineación (ranging). Es importante que el módem sepa su distancia para reubicar el camino por el que los canales ascendentes funcionan y para obtener la temporización correcta. Dichos canales se dividen en minirranuras. Cada paquete ascendente debe ajustarse en una
o más minirranuras consecutivas. El amplificador head end indica en forma periódica el inicio de
una nueva ronda de minirranuras, pero la señal de partida no es escuchada en todos los módems
de manera simultánea debido al tiempo de propagación en el cable. Al saber la distancia que separa al módem del amplificador head end, cada módem puede calcular el momento en que en realidad se inició la primera minirranura. La longitud de la minirranura depende de la red. Una carga
útil típica es de 8 bytes.
Durante la inicialización, el amplificador head end también asigna a cada módem una minirranura a fin de utilizarla para solicitar el ancho de banda ascendente. Como regla, la misma minirranura se asignará a múltiples módems, lo que produce contención por las minirranuras. Cuando
una computadora necesita enviar un paquete, lo transfiere al módem, el cual a continuación solicita el número necesario de minirranuras para realizar el envío. Si la solicitud es aceptada, el amplificador head end coloca una confirmación de recepción en el canal descendente que indica al
módem cuáles minirranuras se han reservado para su paquete. A continuación el paquete se envía,
comenzando en la minirranura asignada para ese propósito. Es posible solicitar paquetes adicionales mediante el uso de un campo en el encabezado.
Por otro lado, si hay contienda por la minirranura solicitada, no habrá confirmación de recepción y el módem simplemente espera un tiempo aleatorio y vuelve a intentar. Después de cada falla sucesiva, el tiempo aleatorio se duplica. (Para los lectores que ya están familiarizados con la
conectividad de redes, este algoritmo sólo es ALOHA ranurado con retroceso exponencial binario.
No es posible utilizar Ethernet en el cable porque las estaciones no pueden detectar el medio. En
el capítulo 4 retomaremos este tema.)
Los canales descendentes se manejan de manera diferente que los ascendentes. Por un lado,
sólo hay un emisor (el amplificador head end ) por lo que no hay contienda ni necesidad de minirranuras, lo que en realidad es multiplexión estadística por división de tiempo. Por otro lado, el
tráfico descendente por lo general es mayor que el ascendente, por lo que se utiliza un tamaño fijo de paquete de 204 bytes. Parte de esto es un código de corrección de errores Reed-Solomon y
otra es sobrecarga, lo que deja una carga útil de usuario de 184 bytes. Estos números se eligieron
por compatibilidad con la televisión digital que utiliza MPEG-2, por lo que los canales descendente de datos y de TV se formatean de la misma manera. Lógicamente, las conexiones son como se
muestra en la figura 2-49.
Volviendo al tema de la inicialización, una vez que el módem ha terminado la alineación y obtenido su canal ascendente, canal descendente y sus asignaciones de minirranuras, puede comenzar
SEC. 2.7
175
TELEVISIÓN POR CABLE
Canal descendente sin contención:
27 Mbps que utilizan QAM-64 y cargas
útiles de 184 bytes
Cable coaxial
Fibra
ISP
Amplificador
head end
Módem
Paquete
Canal ascendente con contención:
9 Mbps con QPSK y minirranuras
de 8 bytes
Figura 2-49. Detalles típicos de los canales ascendente y descendente en Norteamérica.
a enviar paquetes. El primer paquete que envía es uno para el ISP pidiéndole una dirección IP, que
se asigna de manera dinámica utilizando un protocolo llamado DHCP, el cual analizaremos en el
capítulo 5. También solicita y obtiene una hora precisa del amplificador head end.
El siguiente paso tiene que ver con la seguridad. Debido a que el cable es un medio compartido, cualquiera que desee utilizarlo puede leer todo el tráfico que pasa a través de él. Para evitar
a los curiosos, todo el tráfico se encripta en ambas direcciones. Parte del proceso de inicialización
involucra el establecimiento de claves de encriptación. Al principio se podría pensar que es imposible que dos extraños, el amplificador head end y el módem, establezcan una clave secreta a plena luz del día con miles de personas observando. Sin embargo, no lo es, pero tendremos que
esperar hasta el capítulo 8 para explicar cómo puede hacerse (la respuesta corta sería: mediante el
algoritmo de Diffie-Hellman).
Por último, el módem tiene que iniciar sesión y proporcionar su identificador único a través
del canal seguro. Hasta este punto la inicialización está completa. A continuación, el usuario puede iniciar sesión en el ISP y comenzar a trabajar.
Hay mucho más por decir acerca de los módems de cable. Algunas referencias son (Adams y
Dulchinos, 2001; Donaldson y Jones, 2001, y Dutta-Roy, 2001).
2.7.5 ADSL en comparación con el cable
¿Qué es mejor, ADSL o el cable? Eso es como preguntar cuál sistema operativo es mejor. O
qué lenguaje es mejor. O qué religión. La respuesta que obtenga depende de a quién le pregunte.
Comparemos ADSL y el cable mediante algunos puntos. Los dos utilizan la fibra óptica en la red
dorsal, pero difieren en el extremo. El cable utiliza cable coaxial; ADSL, cable de par trenzado.
La capacidad de carga teórica del cable coaxial es de cientos de veces más que el cable de par trenzado. Sin embargo, la capacidad máxima del cable no está disponible para los usuarios de datos
porque la mayor parte del ancho de banda del cable se desperdicia en cosas inútiles; por ejemplo, en
programas de televisión.
176
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
En la práctica, es difícil generalizar acerca de la capacidad efectiva. Los proveedores de ADSL
indican específicamente el ancho de banda (por ejemplo, flujo descendente de 1 Mbps, flujo ascendente de 256 kbps) y por lo general logran alrededor de 80% de manera consistente. Los proveedores de cable no dan ninguna indicación pues la capacidad efectiva depende de cuántas
personas estén actualmente activas en el segmento de cable del usuario. Algunas veces puede ser
mejor que ADSL y otras podría ser peor. Sin embargo, lo que sí puede ser molesto es la incertidumbre. Tener servicio excelente por un minuto no garantiza que al siguiente minuto también
lo tendrá, debido a que el ancho de banda más grande de la ciudad ha sido acaparado por otra
computadora.
Conforme un sistema ADSL adquiere usuarios, este incremento tiene muy poco efecto en los
usuarios existentes, debido a que cada usuario tiene una conexión dedicada. Con el cable, conforme más personas se suscriban al servicio de Internet, el rendimiento de los usuarios existentes
disminuirá. El único remedio es que el operador de cable divida los cables ocupados y conecte en
forma directa cada uno a un nodo de fibra óptica. Esto cuesta tiempo y dinero, y son presiones de
negocios que se deben evitar.
Además, estudiamos otro sistema con un canal compartido como el cable: el sistema telefónico móvil. Aquí un grupo de usuarios también comparte una cantidad fija de ancho de banda. Por
lo general, la FDM y la TDM lo dividen estrictamente en porciones fijas entre los usuarios activos pues el tráfico de voz es suave. Pero para el tráfico de datos, esta división rígida es muy ineficiente debido a que los usuarios de datos por lo general están inactivos, en cuyo caso el ancho
de banda reservado es un desperdicio. No obstante, en este caso el acceso al cable es más parecido al sistema telefónico móvil que al sistema fijo.
La disponibilidad es un tema en el que ADSL y el cable difieren. Todas las personas tienen teléfono, pero no todos los usuarios están lo suficientemente cerca de su oficina central local para
obtener ADSL. Por otro lado, no todos los usuarios tienen cable, pero si usted tiene cable y la compañía proporciona acceso a Internet, puede obtenerlo. Para el nodo de fibra o el amplificador head
end la distancia no es un problema. También vale la pena mencionar que debido a que el cable inició como un medio de distribución de televisión, pocos negocios cuentan con él.
Debido a que es un medio de punto a punto, ADSL es inherentemente más seguro que el cable. Cualquier usuario de cable puede leer fácilmente todos los paquetes que pasen por el cable.
Por esta razón, cualquier proveedor de cable que se precie de serlo encriptará todo el tráfico en
ambas direcciones. Sin embargo, el hecho de que su vecino pueda obtener sus mensajes encriptados aún es menos seguro que el hecho de que no obtenga nada.
El sistema telefónico por lo general es más confiable que el cable. Por ejemplo, tiene energía
reservada y continúa trabajando de manera normal incluso durante una falla en la energía. Con el
cable, si falla la energía de cualquier amplificador de la cadena, todos los usuarios descendentes
experimentarán un corte de manera instantánea.
Por último, la mayoría de los proveedores ADSL ofrece una opción de ISPs. Algunas veces la
ley los obliga a hacerlo. Éste no siempre es el caso con los operadores de cable.
La conclusión es que ADSL y el cable son tan parecidos como diferentes. Ofrecen servicios
comparables y, conforme la competencia entre ellos se avive más, probablemente precios comparables.
CAP. 2
PROBLEMAS
177
2.8 RESUMEN
La capa física es la base de todas las redes. La naturaleza impone dos límites fundamentales
a todos los canales, y esto determina su ancho de banda. Estos límites son el de Nyquist, que tiene que ver con los canales sin ruido, y el de Shannon, para canales con ruido.
Los medios de transmisión pueden ser guiados y no guiados. Los principales medios guiados
son el cable de par trenzado, el cable coaxial y la fibra óptica. Los medios no guiados incluyen la
radio, las microondas, el infrarrojo y los láseres a través del aire. Un sistema de comunicación prometedor es la comunicación por satélite, especialmente los sistemas LEO.
Un elemento clave de la mayor parte de las redes de área amplia es el sistema telefónico. Sus
componentes principales son los circuitos locales, troncales y conmutadores. Los circuitos locales
son circuitos de cable de par trenzado, analógicos, que requieren módems para transmitir datos digitales. ADSL ofrece velocidades de hasta 50 Mbps dividiendo el circuito local en muchos canales individuales y modulando cada uno por separado. Los ciclos locales inalámbricos son otro
nuevo desarrollo que observar, especialmente LMDS.
Las troncales son digitales y se pueden multiplexar de varias formas, incluidas FDM, TDM y
WDM. Tanto la conmutación de circuitos como la de paquetes son importantes.
Para las aplicaciones móviles, el sistema de teléfono fijo no es adecuado. En la actualidad los
teléfonos móviles se están usando ampliamente para voz y muy pronto se utilizarán ampliamente
para datos. La primera generación fue analógica, y dominada por AMPS. La segunda generación
fue digital, en la que D-AMPS, GSM y CDMA eran las opciones principales. La tercera generación será digital y se basará en la banda ancha CDMA.
Un sistema alternativo para acceso a red es el sistema de televisión por cable, que ha evolucionado de manera gradual de una antena comunal a una red híbrida de fibra óptica y cable coaxial. Potencialmente, ofrece un ancho de banda muy alto, pero en la práctica, el ancho de banda
real disponible depende del número de usuarios activos y de lo que estén haciendo.
PROBLEMAS
1. Calcule los coeficientes de Fourier para la función f (t) = t (0 ≤ t ≤ 1).
2. Un canal sin ruido de 4 kHz se muestrea cada 1 mseg. ¿Cuál es la tasa de datos máxima?
3. Los canales de televisión tienen un ancho de 6 Mhz. ¿Cuántos bits/seg se pueden enviar si se usan señales digitales de cuatro niveles? Suponga que el canal es sin ruido.
4. Si se envía una señal binaria por un canal de 3 kHz cuya relación de señal a ruido es de 20 dB, ¿cuál es
la tasa de datos máxima que se puede obtener?
5. ¿Qué relación de señal a ruido se necesita para poner una portadora T1 en una línea de 50 kHz?
178
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
6. ¿Qué diferencia hay entre una estrella pasiva y un repetidor activo en una red de fibra óptica?
7. ¿Cuánto ancho de banda existe en 0.1 micras de espectro a una longitud de onda de 1 micra?
8. Se desea enviar una secuencia de imágenes de pantalla de computadora por una fibra óptica. La
pantalla es de 480 × 640 píxeles y cada píxel ocupa 24 bits. Hay 60 imágenes de pantalla por segundo.
¿Cuánto ancho de banda se necesita y cuántas micras de longitud de onda se necesitan para esta banda
a 1.30 micras?
9. ¿Se cumple el teorema de Nyquist para la fibra óptica o solamente para el alambre de cobre?
10. En la figura 2-6 la banda de la izquierda es más angosta que las otras. ¿Por qué?
11. A menudo las antenas de radio funcionan mejor cuando el diámetro de la antena es igual a la longitud
de la onda de radio. Las antenas prácticas tienen diámetros desde 1 cm hasta 5 m de diámetro. ¿Qué
rango de frecuencias cubre esto?
12. El desvanecimiento por múltiples trayectorias alcanza un máximo cuando los dos haces llegan desfasados
180 grados. ¿Qué tan diferentes deben ser las trayectorias para que el desvanecimiento sea máximo para un enlace de microondas de 1 GHz de 50 km de largo?
13. Un rayo láser de 1 mm de diámetro se apunta a un detector de 1 mm de diámetro a 100 m en el techo
de un edificio. ¿Cuánta desviación angular deberá tener el láser antes de que pierda al detector?
14. Los 66 satélites de órbita baja en el proyecto Iridium se dividen en seis collares alrededor de la Tierra.
A la altitud que están utilizando, el periodo es de 90 minutos. ¿Cuál es el intervalo promedio de transferencias de celdas para un transmisor fijo?
15. Considere un satélite a una altitud de satélites geoestacionarios pero cuyo plan de órbitas se inclina
hacia el plano ecuatorial a un ángulo φ. Para un usuario fijo en la superficie de la Tierra a una altitud
norte φ, ¿este satélite da la impresión en el cielo de que no tiene movimiento? De lo contrario, describa su movimiento.
16. Cuántos códigos de oficina central local había antes de 1984, cuando cada oficina central tenía el nombre de los tres dígitos de su código de área y los primeros tres dígitos del número local? Los códigos de
área iniciaban con un dígito en el rango de 2–9, tenían un 0 o un 1 como su segundo dígito, y terminaban con cualquier dígito. Los primeros dos dígitos de un número local siempre estaban en el rango de
2–9. El tercer dígito podía ser cualquiera.
17. Utilizando sólo los datos dados en el texto, ¿cuál es la cantidad máxima de teléfonos que el sistema existente de Estados puede manejar sin cambiar el plan de numeración o agregar equipo adicional? ¿Es
posible alcanzar esta cantidad de teléfonos? Para propósitos de este problema, una computadora o máquina de fax cuenta como un teléfono. Suponga que sólo hay un dispositivo por línea de suscriptor.
18. Un sistema telefónico simple consiste en dos oficinas centrales locales y una interurbana a la que está
conectada cada oficina central por una troncal dúplex de 1 MHz. En promedio, cada teléfono se usa para
hacer cuatro llamadas por cada jornada de 8 horas. La duración media de las llamadas es de 6 minutos.
El 10% de las llamadas son de larga distancia (esto es, pasan por la oficina interurbana). ¿Cuál es la
cantidad máxima de teléfonos que puede manejar una oficina central local? (Suponga que hay 4 kHz
por circuito.)
19. Una compañía de teléfonos regional tiene 10 millones de suscriptores. Cada uno de sus teléfonos está
conectado a una oficina central local mediante un cable de par trenzado de cobre. La longitud promedio
CAP. 2
PROBLEMAS
179
de estos cables de par trenzado es de 10 km. ¿Cuánto vale el cobre de los circuitos locales? Suponga
que la sección transversal de cada filamento es un círculo de 1 mm de diámetro, que el peso específico relativo del cobre es 9.0 y que el cobre se vende a 3 dólares por kilogramo.
20. ¿Un gasoducto es un sistema símplex, uno semidúplex, uno dúplex total, o ninguno de los antes mencionados?
21. El costo de un microprocesador potente se ha reducido a tal grado que ahora es posible incluir uno en
cada módem. ¿Cómo afecta esto el manejo de errores en las líneas telefónicas?
22. Un diagrama de constelación de módem, similar al de la figura 2-25, tiene puntos de datos en las siguientes coordenadas: (1, 1), (1, −1), (−1, 1) y (−1, −1). ¿Cuántos bps puede lograr un módem a 1200
baudios con estos parámetros?
23. Un diagrama de constelación de módem, similar al de la figura 2-25, tiene puntos de datos en (0, 1) y
(0, 2). ¿El módem usa modulación de fase o modulación de amplitud?
24. En un diagrama de constelación todos los puntos están en un círculo centrado en el origen. ¿Qué tipo
de modulación se utiliza?
25. ¿Cuántas frecuencias utiliza un módem QAM-64 de dúplex total?
26. Un sistema ADSL que utiliza DMT asigna 3/4 de los canales de datos disponibles al enlace descendente. Utiliza modulación QAM-64 en cada canal. ¿Cuál es la capacidad del enlace descendente?
27. En el ejemplo de cuatro sectores LMDS de la figura 2-30, cada sector tiene su propio canal de 36 Mbps.
De acuerdo con la teoría de encolamiento, si el canal está cargado en 50%, el tiempo de encolamiento
será igual que el de descarga. Bajo estas condiciones, ¿cuánto tiempo se tarda en bajar una página
Web de 5 KB? ¿Cuánto tiempo se tarda en bajar la página a través de una línea ADSL de 1 Mbps? ¿A
través de un módem de 56 kbps?
28. Diez señales, cada una de las cuales requiere 4000 Hz, se multiplexan en un solo canal utilizando FDM.
¿Cuál es el ancho de banda mínimo requerido para el canal multiplexado? Suponga que las bandas de
protección tienen un ancho de 400 Hz.
29. ¿Por qué se fijó el tiempo de muestreo de PCM en 125 μseg?
30. ¿Cuál es el porcentaje de sobrecarga en una portadora T1?; esto es, ¿qué porcentaje de los 1.544 Mbps
no se entrega al usuario final?
31. Compare la tasa de datos máxima de un canal sin ruido de 4 kHz que utiliza:
(a) Codificación analógica con 2 bits por muestra.
(b) El sistema T1 de PCM.
32. Si un sistema de portador T1 pierde la pista de dónde está, trata de resincronizarse con base en el primer bit de cada trama. ¿Cuántas tramas se tendrían que inspeccionar en promedio para resincronizarse
con una probabilidad de 0.001 de estar en un error?
33. ¿Cuál es la diferencia, si la hay, entre la parte desmoduladora de un módem y la parte codificadora de
un codec? (Después de todo, ambas convierten señales analógicas a digitales.)
34. Una señal se transmite en forma digital por un canal sin ruido de 4 kHz, con una muestra cada 125 μseg.
¿Cuántos bits por segundo se envían realmente con cada uno de los siguientes métodos de codificación?
(a) CCITT, 2.048 Mbps estándar.
180
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
(b) DPCM con un valor de señal relativo de 4 bits.
(c) Modulación delta.
35. Se codifica una onda senoidal pura de amplitud A usando modulación delta, con x muestras/seg. Una
salida de +1 corresponde a un cambio de señal de +A/8, y una señal de salida de –1 corresponde a un
cambio de señal de –A/8. ¿Cuál es la frecuencia más alta que se puede rastrear sin error acumulativo?
36. Los relojes de SONET tienen una tasa de arrastre de casi 1 parte en 109. ¿Cuánto tiempo tomará para
que el arrastre iguale el ancho de 1 bit? ¿Cuáles son las implicaciones de este cálculo?
37. En la figura 2-37 se establece que la tasa de datos del usuario para OC-3 es de 148.608 Mbps. Demuestre cómo se puede deducir esta cantidad de los parámetros de OC-3 de SONET.
38. Para acomodar tasas de datos menores que STS-1, SONET tiene un sistema de tributarias virtuales
(VT). Una VT es una carga útil parcial que se puede insertar en una trama STS-1 y combinar con otras
cargas útiles parciales para llenar la trama de datos. VT1.5 utiliza 3 columnas, VT2 utiliza 4, VT3 utiliza 6 y VT6 utiliza 12 columnas de una trama STS-1. ¿Cuál VT puede acomodar
(a) Un servicio DS-1 (1.544 Mbps)?
(b) Un servicio europeo CEPT-1 (2.048 Mbps o E1)?
(c) Un servicio DS-2 (6.312 Mbps)?
39. ¿Cuál es la diferencia esencial entre la conmutación de mensajes y la de paquetes?
40. ¿Cuál es el ancho de banda disponible para el usuario en una conexión OC-12c?
41. Tres redes de conmutación de paquetes contienen n nodos cada una. La primera red tiene una topología de estrella con un conmutador central, la segunda es un anillo (bidireccional) y la tercera está interconectada por completo, con una conexión de cada nodo hacia cada uno de los otros nodos. ¿Cuáles son
las rutas de transmisión óptima, media y de peor caso en saltos?
42. Compare el retardo al enviar un mensaje de x bits por una trayectoria de k saltos en una red de conmutación de circuitos y en una red de conmutación de paquetes (con carga ligera). El tiempo de establecimiento de circuito es de s segundos, el retardo de propagación es de d segundos por salto, el tamaño
del paquete es de p bits y la tasa de datos es de b bps. ¿En qué condiciones tiene un retardo menor la
red de paquetes?
43. Suponga que se van a transmitir x bits de datos de usuario por una trayectoria de k saltos en una red
de conmutación de paquetes como una serie de paquetes, cada uno contiene p bits de datos y h bits de
encabezado, donde x p + h. La tasa de bits de las líneas es de b bps y el retardo de propagación es
nulo. ¿Qué valor de p minimiza el retardo total?
44. En un sistema de telefónico móvil típico con celdas hexagonales se permite reutilizar una banda de frecuencia en una celda adyacente. Si están disponibles 840 frecuencias, ¿cuántas se pueden utilizar en una
celda dada?
45. El diseño real de las celdas rara vez es tan regular como se muestra en la figura 2-41. Incluso la forma
de las celdas individuales por lo general es irregular. Dé una posible razón de por qué sucedería esto.
46. Realice una estimación aproximada de la cantidad de microceldas PCS con un diámetro de 100 m que
se requerirían para cubrir San Francisco (120 km2).
CAP. 2
PROBLEMAS
181
47. Algunas veces cuando un usuario móvil cruza el límite de una celda a otra, la llamada actual se termina de manera repentina, aunque todos los transmisores y receptores estén funcionando correctamente.
¿Por qué?
48. D-AMPS tiene evidentemente una calidad de voz menor que GSM. ¿Ésta es la razón por la que
D-AMPS necesita tener compatibilidad hacia atrás con AMPS, y GSM no? Si no es así, explique la
causa.
49. Calcule el número máximo de usuarios que D-AMPS puede manejar de manera simultánea dentro de
una celda. Realice el mismo cálculo para GSM. Explique la diferencia.
50. Suponga que A, B y C, transmiten de manera simultánea bits 0 mediante un sistema CDMA con las secuencias de chips que se muestran en la figura 2-45(b). ¿Cuál es la secuencia de chips resultante?
51. En el análisis acerca de la ortogonalidad de las secuencias de chips CDMA se dijo que si S•T = 0, entonces S•T
también es 0. Pruebe esto.
52. Considere una manera diferente de mirar la propiedad de ortogonalidad de las secuencias de chips CDMA. Cada bit en un par de secuencias puede o no coincidir. Exprese la propiedad de ortogonalidad en
términos de coincidencias y falta de coincidencias.
53. Un receptor CDMA obtiene los siguientes chips: (−1 +1 −3 +1 −1 −3 +1 +1). Suponiendo las secuencias de chips definidas en la figura 2-45(b), ¿cuáles estaciones transmitieron y qué bits envió cada una?
54. En su parte más baja, el sistema telefónico tiene forma de estrella, y todos los circuitos locales de un
vecindario convergen en una oficina central local. En contraste, la televisión por cable consiste en un solo
cable largo que pasa por todas las casas del mismo vecindario. Suponga que un cable de TV fuera de
fibra óptica de 10 Gbps en lugar de cable de cobre. ¿Podría utilizarse para simular un modelo telefónico
en el que todo mundo tuviera su propia línea privada a la oficina central local? Si esto fuera posible,
¿cuántas casas con un teléfono podrían conectarse a una sola fibra óptica?
55. Un sistema de TV por cable tiene cien canales comerciales y todos ellos alternan programas con anuncios. ¿Esto es más parecido a TDM o a FDM?
56. Una compañía de cable decide proporcionar acceso a Internet a través de cable en un vecindario que
consiste en 5000 casas. La compañía utiliza cable coaxial y asignación de espectro que permite un ancho de banda descendente de 100 Mbps por cable. Para atraer clientes la compañía decide garantizar un
ancho de banda descendente de por lo menos 2 Mbps a cada casa en cualquier momento. Describa lo
que necesita hacer la compañía de cable para proporcionar esta garantía.
57. Tomando en cuenta la asignación espectral mostrada en la figura 2-48 y la información dada en el texto, ¿cuántos Mbps necesita asignar el sistema por cable al flujo ascendente y cuántos al flujo descendente?
58. ¿Qué tan rápido un usuario de cable puede recibir datos si la red está inactiva?
59. Multiplexar flujos de datos múltiples STS-1, llamados tributarias, tiene un papel importante en SONET.
Un multiplexor 3:1 multiplexa tres tributarias STS-1 de entrada en un flujo STS-3 de salida. Esta multiplexión se realiza byte por byte, es decir, los tres primeros bytes de salida son los primeros bytes de
las tributarias 1, 2 y 3, respectivamente. Los siguientes tres bytes de salida son los segundos bytes
182
LA CAPA FÍSICA
CAP. 2
de las tributarias 1, 2 y 3, respectivamente, etcétera. Escriba un programa que simule este multiplexor
3:1. El programa deberá consistir de cinco procesos. El proceso principal crea cuatro procesos, uno
para cada una de las tres tributarias STS-1 y uno para el multiplexor. Cada proceso tributario lee una
trama STS-1 de un archivo de entrada como una secuencia de 810 bytes. Tales procesos tributarios envían sus tramas (byte por byte) al proceso multiplexor. Éste recibe los bytes y envía una trama STS-3
(byte por byte) escribiéndola en una salida estándar. Utilice canalizaciones para la comunicación entre
procesos.
3
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
En este capítulo estudiaremos los principios de diseño de la capa 2, la capa de enlace de datos.
Este estudio tiene que ver con los algoritmos para lograr una comunicación confiable y eficiente
entre dos máquinas adyacentes en la capa de enlace de datos. Por adyacente, queremos decir que
las dos máquinas están conectadas por un canal de comunicaciones que actúa de manera conceptual como un alambre (por ejemplo, un cable coaxial, una línea telefónica o un canal inalámbrico
de punto a punto). La propiedad esencial de un canal que lo hace asemejarse a un alambre es que
los bits se entregan con exactitud en el mismo orden en que fueron enviados.
A primera vista podría pensarse que este problema es tan trivial que no hay ningún software
que estudiar: la máquina A sólo pone los bits en el alambre, y la máquina B simplemente los toma. Por desgracia, los circuitos de comunicación cometen errores ocasionales. Además, tienen una
tasa de datos finita y hay un retardo de propagación diferente de cero entre el momento en que
se envía un bit y el momento en que se recibe. Estas limitaciones tienen implicaciones importantes para la eficiencia de la transferencia de datos. Los protocolos usados para comunicaciones
deben considerar todos estos factores. Dichos protocolos son el tema de este capítulo.
Tras una introducción a los aspectos clave de diseño presentes en la capa de enlace de datos,
comenzaremos nuestro estudio de sus protocolos observando la naturaleza de los errores, sus
causas y la manera en que se pueden detectar y corregir. Después estudiaremos una serie de protocolos de complejidad creciente, cada uno de los cuales resuelve los problemas presentes en esta
capa. Por último, concluiremos con un estudio del modelado y la corrección de los protocolos y
daremos algunos ejemplos de protocolos de enlace de datos.
183
184
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
3.1 CUESTIONES DE DISEÑO DE LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
La capa de enlace de datos tiene que desempeñar varias funciones específicas, entre las que
se incluyen:
1. Proporcionar una interfaz de servicio bien definida con la capa de red.
2. Manejar los errores de transmisión.
3. Regular el flujo de datos para que receptores lentos no sean saturados por emisores rápidos.
Para cumplir con estas metas, la capa de enlace de datos toma de la capa de red los paquetes y los
encapsula en tramas para transmitirlos. Cada trama contiene un encabezado, un campo de carga
útil (payload) para almacenar el paquete y un terminador o final, como se ilustra en la figura 3-1.
El manejo de las tramas es la tarea primordial de la capa de enlace de datos. En las siguientes secciones examinaremos en detalle todos los aspectos mencionados.
Máquina emisora
Máquina receptora
Paquete
Paquete
Trama
Encabezado
Campo de
carga útil
Terminador
Encabezado
Campo de
carga útil
Terminador
Figura 3-1. Relación entre los paquetes y las tramas.
Aunque este capítulo sólo analiza la capa de enlace de datos y los protocolos de enlace de datos,
muchos de los principios que analizaremos aquí, como el control de errores y el de flujo, también
se encuentran en la capa de transporte y en otros protocolos. De hecho, en muchas redes, estas funciones se encuentran sólo en las capas superiores y no en la de enlace de datos. Sin embargo,
independientemente de donde se encuentren, los principios son casi los mismos, por lo que en
realidad no importa en qué parte del libro los analicemos. Por lo general, éstos se muestran en la
capa de enlace de datos en sus formas más simples y puras, por lo que dicha capa es un buen lugar para examinarlos en detalle.
3.1.1 Servicios proporcionados a la capa de red
La función de la capa de enlace de datos es suministrar servicios a la capa de red. El servicio
principal es transferir datos de la capa de red en la máquina de origen a la capa de red en la máquina de destino. En la capa de red de la máquina de origen hay una entidad, llamada proceso, que
entrega algunos bits a la capa de enlace de datos para transmitirlos a la máquina de destino. El tra-
SEC. 3.1
CUESTIONES DE DISEÑO DE LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
185
bajo de la capa de enlace de datos es transmitir los bits a la máquina de destino, para que puedan
ser entregados a su capa de red, como se muestra en la figura 3-2(a). La transmisión real sigue la
trayectoria de la figura 3-2(b), pero es más fácil pensar en términos de dos procesos de capa de
enlace de datos que se comunican usando un protocolo de enlace de datos. Por esta razón, a lo largo de este capítulo usaremos de manera implícita el modelo de la figura 3-2(a).
Host 1
Host 2
Host 1
Host 2
Ruta de
datos virtual
Ruta de
datos real
(a)
(b)
Figura 3-2. (a) Comunicación virtual. (b) Comunicación real.
La capa de enlace de datos puede diseñarse para ofrecer varios servicios. Los servicios reales
ofrecidos pueden variar de sistema a sistema. Tres posibilidades razonables que normalmente se
proporcionan son:
1. Servicio no orientado a la conexión sin confirmación de recepción.
2. Servicio no orientado a la conexión con confirmación de recepción.
3. Servicio orientado a la conexión con confirmación de recepción.
Consideremos cada uno de ellos por separado.
El servicio no orientado a la conexión sin confirmación de recepción consiste en hacer que la
máquina de origen envíe tramas independientes a la máquina de destino sin pedir que ésta confirme la recepción. No se establece conexión de antemano ni se libera después. Si se pierde una trama
debido a ruido en la línea, en la capa de enlace de datos no se realiza ningún intento por detectar
la pérdida ni por recuperarse de ella. Esta clase de servicio es apropiada cuando la tasa de errores
es muy baja, por lo que la recuperación se deja a las capas superiores. También es apropiada para
el tráfico en tiempo real, por ejemplo de voz, en el que la llegada retrasada de datos es peor que
186
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
los errores de datos. La mayoría de las LANs utilizan servicios no orientados a la conexión sin
confirmación de recepción en la capa de enlace de datos.
El siguiente paso hacia adelante en cuanto a confiabilidad es el servicio no orientado a la conexión con confirmación de recepción. Cuando se ofrece este servicio tampoco se utilizan conexiones lógicas, pero se confirma de manera individual la recepción de cada trama enviada. De esta
manera, el emisor sabe si la trama ha llegado bien o no. Si no ha llegado en un tiempo especificado, puede enviarse nuevamente. Este servicio es útil en canales inestables, como los de los sistemas
inalámbricos.
Tal vez valga la pena poner énfasis en que proporcionar confirmaciones de recepción en la capa de enlace de datos sólo es una optimización, nunca un requisito. La capa de red siempre puede
enviar un paquete y esperar que se confirme su recepción. Si la confirmación no llega antes de que
expire el temporizador, el emisor puede volver a enviar el mensaje. El problema con esta estrategia es que las tramas tienen una longitud máxima impuesta por el hardware mientras que los paquetes de la capa de red no la tienen. Si el paquete promedio se divide en, digamos, 10 tramas, y
se pierde 20% de todas las tramas enviadas, el paquete puede tardar mucho tiempo en pasar. Si las
tramas se confirman y retransmiten de manera individual, los paquetes completos pasan con mayor rapidez. En los canales confiables, como la fibra óptica, la sobrecarga que implica el uso de
un protocolo de enlace de datos muy robusto puede ser innecesaria, pero en canales inalámbricos
bien vale la pena el costo debido a su inestabilidad inherente.
Regresando a nuestros servicios, el servicio más refinado que puede proporcionar la capa de enlace de datos a la capa de red es el servicio orientado a la conexión. Con este servicio, las máquinas
de origen y de destino establecen una conexión antes de transferir datos. Cada trama enviada a través de la conexión está numerada, y la capa de enlace de datos garantiza que cada trama enviada llegará a su destino. Es más, garantiza que cada trama será recibida exactamente una vez y que todas
las tramas se recibirán en el orden adecuado. En contraste, con el servicio no orientado a la conexión
es posible que una confirmación de recepción perdida cause que una trama se envíe varias veces y,
por lo tanto, que se reciba varias veces. Por su parte, el servicio orientado a la conexión proporciona
a los procesos de la capa de red el equivalente de un flujo de bits confiable.
Cuando se utiliza un servicio orientado a la conexión, las transferencias tienen tres fases distintas. En la primera, la conexión se establece haciendo que ambos lados inicialicen las variables
y los contadores necesarios para seguir la pista de las tramas que han sido recibidas y las que no.
En la segunda fase se transmiten una o más tramas. En la tercera fase, la conexión se cierra y libera las variables, los búferes y otros recursos utilizados para mantener la conexión.
Considere un ejemplo típico: una subred de WAN que consiste en enrutadores conectados por
medio de líneas telefónicas alquiladas de punto a punto. Cuando llega una trama a un enrutador,
el hardware la examina para verificar si está libre de errores (mediante una técnica que veremos
más adelante en este capítulo), y después la pasa al software de la capa de enlace de datos (que
podría estar integrado en un chip de la tarjeta de interfaz de red). Dicho software comprueba si ésta es la trama esperada y, de ser así, entrega el paquete contenido en el campo de carga útil al software de enrutamiento. A continuación, este software elige la línea de salida adecuada y reenvía el
paquete al software de la capa de enlace de datos, que luego lo transmite. En la figura 3-3 se muestra el flujo a través de dos enrutadores.
SEC. 3.1
CUESTIONES DE DISEÑO DE LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
187
Enrutador
Proceso de la
capa de enlace
de datos
2
Tramas
aquí
2
Proceso de
enrutamiento
2
3
Paquetes
aquí
2
3
Protocolo
de enlace de
datos
Línea de transmisión
a un enrutador
Figura 3-3. Ubicación del protocolo de enlace de datos.
El código de enrutamiento con frecuencia requiere que el trabajo se haga bien, es decir, que
haya conexiones estables y ordenadas en cada una de las líneas punto a punto. No quiere que se
le moleste frecuentemente con paquetes que se perdieron en el camino. Es responsabilidad del
protocolo de enlace de datos, mostrado en el rectángulo punteado, hacer que las líneas de comunicación no estables parezcan perfectas o, cuando menos, bastante buenas. Como información adicional, aunque hemos mostrado múltiples copias del software de la capa de enlace de datos en cada
enrutador, de hecho una sola copia maneja todas las líneas, con diferentes tablas y estructuras de
datos para cada una.
3.1.2 Entramado
A fin de proporcionar servicios a la capa de red, la de enlace de datos debe utilizar los servicios que la capa física le proporciona. Lo que hace la capa física es aceptar un flujo de bits puros
e intentar entregarlo al destino. No se garantiza que este flujo de bits esté libre de errores. La cantidad de bits recibidos puede ser menor, igual o mayor que la cantidad de bits transmitidos, y éstos
pueden tener diferentes valores. Es responsabilidad de la capa de enlace de datos detectar y, de ser
necesario, corregir los errores.
El método común es que la capa de enlace de datos divida el flujo de bits en tramas separadas
y que calcule la suma de verificación de cada trama. (Posteriormente en este capítulo se analizarán los algoritmos de suma de verificación.) Cuando una trama llega al destino, se recalcula la suma de verificación. Si la nueva suma de verificación calculada es distinta de la contenida en la
trama, la capa de enlace de datos sabe que ha ocurrido un error y toma medidas para manejarlo
(por ejemplo, descartando la trama mala y, posiblemente, regresando un informe de error).
188
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
La división en tramas del flujo de bits es más difícil de lo que parece a primera vista. Una manera de lograr esta división en tramas es introducir intervalos de tiempo entre las tramas, de la misma manera que los espacios entre las palabras en el texto común. Sin embargo, las redes pocas
veces ofrecen garantías sobre la temporización, por lo que es posible que estos intervalos sean eliminados o que puedan introducirse otros intervalos durante la transmisión.
Puesto que es demasiado riesgoso depender de la temporización para marcar el inicio y el final de cada trama, se han diseñado otros métodos. En esta sección veremos cuatro métodos:
1. Conteo de caracteres.
2. Banderas, con relleno de caracteres.
3. Banderas de inicio y fin, con relleno de bits.
4. Violaciones de codificación de la capa física.
El primer método de entramado se vale de un campo en el encabezado para especificar el número de caracteres en la trama. Cuando la capa de enlace de datos del destino ve la cuenta de caracteres,
sabe cuántos caracteres siguen y, por lo tanto, dónde está el fin de la trama. Esta técnica se muestra
en la figura 3-4(a) para cuatro tramas de 5, 5, 8 y 8 caracteres de longitud, respectivamente.
Un carácter
Cuenta de caracteres
(a) 5
1 2
3 4
Trama 1,
5 caracteres
5 6
7
8
9
8
Trama 2,
5 caracteres
0 1
2 3
4
5 6
8 7
Trama 3,
8 caracteres
8 9
0
1
2 3
Trama 4,
8 caracteres
Error
(b)
5
1 2
3 4
Trama 1
7 6
7
8
9
Trama 2
(errónea)
8
0 1
2 3
4
5 6
8 7
8 9
0
1
2 3
Ahora es una cuenta
de caracteres
Figura 3-4. Un flujo de caracteres. (a) Sin errores. (b) Con un error.
El problema con este algoritmo es que la cuenta puede alterarse por un error de transmisión.
Por ejemplo, si la cuenta de caracteres de 5 en la segunda trama de la figura 3-4(b) se vuelve un
7, el destino perderá la sincronía y será incapaz de localizar el inicio de la siguiente trama. Incluso si el destino sabe que la trama está mal porque la suma de verificación es incorrecta, no tiene
forma de saber dónde comienza la siguiente trama. Regresar una trama a la fuente solicitando una
retransmisión tampoco ayuda, ya que el destino no sabe cuántos caracteres tiene que saltar para
SEC. 3.1
189
CUESTIONES DE DISEÑO DE LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
llegar al inicio de la retransmisión. Por esta razón, en la actualidad casi no se utiliza el método de
conteo de caracteres.
El segundo método de entramado evita el problema de tener que sincronizar nuevamente después de un error, haciendo que cada trama inicie y termine con bytes especiales. En el pasado, los
bytes de inicio y final eran diferentes, pero en los años recientes la mayoría de los protocolos han
utilizado el mismo byte, llamado bandera (o indicador), como delimitador de inicio y final, que
en la figura 3-5(a) se muestra como FLAG. De esta manera, si el receptor pierde la sincronía, simplemente puede buscar la bandera para encontrar el final e inicio de la trama actual. Dos banderas consecutivas señalan el final de una trama y el inicio de la siguiente.
FLAG
Encabezado
Terminador
Campo de carga útil
FLAG
(a)
Caracteres originales
Después del relleno de caracteres
A
FLAG
B
A
ESC
FLAG
B
A
ESC
B
A
ESC
ESC
B
A
ESC
FLAG
B
A
ESC
ESC
ESC
FLAG
B
A
ESC
ESC
B
A
ESC
ESC
ESC
ESC
B
(b)
Figura 3-5. (a) Una trama delimitada por banderas. (b) Cuatro ejemplos de secuencias de bytes
antes y después del relleno de caracteres.
Cuando se utiliza este método para transmitir datos binarios, como programas objeto o números de punto flotante, surge un problema serio. Se puede dar el caso con mucha facilidad de que el
patrón de bits de la bandera aparezca en los datos (payload), lo que interferiría en el entramado.
Una forma de resolver este problema es hacer que la capa de enlace de datos del emisor inserte un
byte de escape especial (ESC) justo antes de cada bandera “accidental” en los datos. La capa de enlace de datos del lado receptor quita el byte de escape antes de entregar los datos a la capa de
red. Esta técnica se llama relleno de caracteres. Por lo tanto, una bandera de entramado se puede distinguir de uno en los datos por la ausencia o presencia de un byte de escape que la antecede.
Por supuesto que surge la pregunta de qué sucede si un byte de escape aparece en medio de los
datos. La respuesta es que también se rellena con un byte de escape. Por lo tanto, cualquier byte de
escape individual es parte de una secuencia de escape, mientras que uno doble indica que un
190
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
escape sencillo apareció de manera natural en los datos. En la figura 3-5(b) se muestran algunos
ejemplos. En todos los casos, la secuencia de bytes que se entrega después de la eliminación de
los bytes de escape es exactamente la misma que la secuencia de bytes original.
El esquema de relleno de caracteres que se muestra en la figura 3-5 es una ligera simplificación del esquema empleado en el protocolo PPP que la mayoría de las computadoras utiliza para
comunicarse con el proveedor de servicios de Internet. Más tarde analizaremos este protocolo.
Una desventaja importante del uso de esta técnica de entramado es que está fuertemente atada a
los caracteres de 8 bits. No todos los códigos utilizan caracteres de 8 bits. Por ejemplo, UNICODE
utiliza caracteres de 16 bits. A medida que se desarrollaron las redes, las desventajas de incorporar
la longitud del código de caracteres en el mecanismo de entramado se volvieron más obvias, por lo
que tuvo que desarrollarse una técnica nueva que permitiera caracteres de tamaño arbitrario.
La nueva técnica permite que las tramas de datos contengan un número arbitrario de bits y admite códigos de caracteres con un número arbitrario de bits por carácter. Dicha técnica funciona
de la siguiente manera: cada trama comienza y termina con un patrón especial de bits, 01111110
(que es de hecho una bandera). Cada vez que la capa de enlace de datos del emisor encuentra cinco unos consecutivos en los datos, automáticamente inserta un bit 0 en el flujo de bits saliente. Este relleno de bits es análogo al relleno de caracteres, en el cual un byte de escape se inserta en el
flujo de caracteres saliente antes de un byte igual a la bandera de entramado en los datos.
Cuando el receptor ve cinco bits 1 de entrada consecutivos, seguidos de un bit 0, automáticamente extrae (es decir, borra) el bit 0 de relleno. Así como el relleno de caracteres es completamente transparente para la capa de red en ambas computadoras, también lo es el relleno de
bits. Si los datos de usuario contienen el patrón indicador 01111110, éste se transmite como
011111010, pero se almacena en la memoria del receptor como 01111110. En la figura 3-6 se da
un ejemplo del relleno de bits.
(a) 0 1 1 0 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 0 0 1 0
(b) 0 1 1 0 1 1 1 1 1 0 1 1 1 1 1 0 1 1 1 1 1 0 1 0 0 1 0
Bits de relleno
(c) 0 1 1 0 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 1 0 0 1 0
Figura 3-6. Relleno de bits. (a) Los datos originales. (b) Los datos, según aparecen en la línea.
(c) Los datos, como se guardan en la memoria del receptor tras eliminar el relleno.
Con el relleno de bits, el límite entre las dos tramas puede ser reconocido sin ambigüedades
mediante el patrón de banderas. De esta manera, si el receptor pierde la pista de dónde está, todo
lo que tiene que hacer es explorar la entrada en busca de secuencias de banderas, pues sólo pueden ocurrir en los límites de las tramas y nunca en los datos.
El último método de entramado sólo se aplica a las redes en las que la codificación en el medio físico contiene cierta redundancia. Por ejemplo, algunas LANs codifican un bit de datos usando
dos bits físicos. Normalmente, un bit 1 es un par alto-bajo, y un bit 0 es un par bajo-alto. El esquema implica que cada bit de datos tiene una transición a medio camino, lo que hace fácil
SEC. 3.1
CUESTIONES DE DISEÑO DE LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
191
para el receptor localizar los límites de los bits. Las combinaciones alto-alto y bajo-bajo no se
usan para datos, pero en algunos protocolos se utilizan para delimitar tramas.
Como nota final sobre el entramado, muchos protocolos de enlace de datos usan, por seguridad, una combinación de cuenta de caracteres con uno de los otros métodos. Cuando llega una trama, se usa el campo de cuenta para localizar el final de la trama. Sólo si el delimitador apropiado
está presente en esa posición y la suma de verificación es correcta, la trama se acepta como válida. De otra manera, se explora el flujo de entrada en busca del siguiente delimitador.
3.1.3 Control de errores
Una vez resuelto el problema de marcar el inicio y el final de cada trama, llegamos al siguiente problema: cómo asegurar que todas las tramas realmente se entreguen en el orden apropiado a
la capa de red del destino. Suponga que el emisor se dedicó a enviar tramas sin importarle si estaban llegando de manera adecuada. Esto podría estar bien para un servicio no orientado a la conexión sin confirmación de recepción, pero no será correcto para un servicio confiable orientado a
la conexión.
La manera normal de asegurar la entrega confiable de datos es proporcionar retroalimentación
al emisor sobre lo que está ocurriendo en el otro lado de la línea. Por lo general, el protocolo exige que el receptor regrese tramas de control especiales que contengan confirmaciones de recepción positivas o negativas de las tramas que llegan. Si el emisor recibe una confirmación de
recepción positiva de una trama, sabe que la trama llegó correctamente. Por otra parte, una confirmación de recepción negativa significa que algo falló y que la trama debe transmitirse otra vez.
Una complicación adicional surge de la posibilidad de que los problemas de hardware causen
la desaparición de una trama completa (por ejemplo, por una ráfaga de ruido). En este caso, el receptor no reaccionará en absoluto, ya que no tiene razón para reaccionar. Debe quedar claro que
un protocolo en el cual el emisor envía una trama y luego espera una confirmación de recepción,
positiva o negativa, se quedaría esperando eternamente si se pierde por completo una trama debido
a una falla de hardware.
Esta posibilidad se maneja introduciendo temporizadores en la capa de enlace de datos. Cuando el emisor envía una trama, por lo general también inicia un temporizador. Éste se ajusta de modo
que expire cuando haya transcurrido un intervalo suficiente para que la trama llegue a su destino,
se procese ahí y la confirmación de recepción se regrese al emisor. Por lo general, la trama se
recibirá de manera correcta y la confirmación de recepción llegará antes de que el temporizador
expire, en cuyo caso se cancelará.
Sin embargo, si la trama o la confirmación de recepción se pierden, el temporizador expirará,
alertando al emisor sobre un problema potencial. La solución obvia es simplemente transmitir de
nuevo la trama. Sin embargo, aunque las tramas pueden transmitirse muchas veces, existe el peligro de que el receptor acepte la misma trama dos o más veces y que la pase a la capa de red más
de una vez. Para evitar que esto ocurra, generalmente es necesario asignar números de secuencia a las tramas que salen, a fin de que el receptor pueda distinguir las retransmisiones de los originales.
192
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
El asunto de la administración de temporizadores y números de secuencia para asegurar que
cada trama llegue finalmente a la capa de red en el destino una sola vez, ni más ni menos, es una
parte importante de las tareas de la capa de enlace de datos. Posteriormente en este capítulo estudiaremos la manera en que se lleva a cabo esta administración, observando una serie de ejemplos
de complejidad creciente.
3.1.4 Control de flujo
Otro tema de diseño importante que se presenta en la capa de enlace de datos (y también en
las capas superiores) es qué hacer con un emisor que quiere transmitir tramas de manera sistemática y a mayor velocidad que aquella con que puede aceptarlos el receptor. Esta situación puede
ocurrir fácilmente cuando el emisor opera en una computadora rápida (o con baja carga) y el receptor opera en una máquina lenta (o sobrecargada). El emisor envía las tramas a alta velocidad
hasta que satura por completo al receptor. Aunque la transmisión esté libre de errores, en cierto
punto el receptor simplemente no será capaz de manejar las tramas conforme lleguen y comenzará a perder algunas. Es obvio que tiene que hacerse algo para evitar esta situación.
Por lo general se utilizan dos métodos. En el primero, el control de flujo basado en retroalimentación, el receptor regresa información al emisor autorizándolo para enviar más datos o indicándole su estado. En el segundo, el control de flujo basado en tasa, el protocolo tiene un
mecanismo integrado que limita la tasa a la que el emisor puede transmitir los datos, sin recurrir
a retroalimentación por parte del receptor. En este capítulo estudiaremos el método de control de
flujo basado en retroalimentación debido a que el método basado en tasa no se utiliza en la capa
de enlace de datos. En el capítulo 5 analizaremos el método basado en tasa.
Se conocen varios esquemas de control de flujo basados en retroalimentación, pero la mayoría se fundamenta en el mismo principio. El protocolo contiene reglas bien definidas respecto al
momento en que un emisor puede enviar la siguiente trama. Con frecuencia estas reglas prohíben
el envío de tramas hasta que el receptor lo autorice, implícita o explícitamente. Por ejemplo, cuando se establece una conexión, el receptor podría decir: “Puedes enviarme n tramas ahora, pero una
vez que lo hagas, no envíes nada más hasta que te indique que continúes”. Mas adelante analizaremos los detalles.
3.2 DETECCIÓN Y CORRECCIÓN DE ERRORES
Como vimos en el capítulo 2, el sistema telefónico tiene tres partes: los conmutadores, las troncales interoficinas y los circuitos locales. Las primeras dos son ahora casi enteramente digitales en la
mayoría de los países desarrollados. Los circuitos locales aún son cables de par trenzado de cobre analógicos en todos lados y continuarán así durante décadas debido al enorme costo de su reemplazo.
Aunque los errores son raros en la parte digital, aún son comunes en los circuitos locales. Además, la
comunicación inalámbrica se está volviendo más común, y las tasas de errores son de magnitud mucho mayor que en las troncales de fibra interoficinas. La conclusión es: los errores de transmisión van
a ser inevitables durante muchos años más. Tendremos que aprender a lidiar con ellos.
SEC. 3.2
DETECCIÓN Y CORRECCIÓN DE ERRORES
193
Como resultado de los procesos físicos que los generan, los errores en algunos medios (por
ejemplo, la radio) tienden a aparecer en ráfagas y no de manera individual. El hecho de que los
errores lleguen en ráfaga tiene ventajas y desventajas con respecto a los errores aislados de un solo bit. Por el lado de las ventajas, los datos de computadora siempre se envían en bloques de bits.
Suponga que el tamaño de bloque es de 1000 bits y la tasa de errores es de 0.001 por bit. Si los
errores fueran independientes, la mayoría de los bloques contendría un error. Sin embargo, si los errores llegan en ráfagas de 100, en promedio sólo uno o dos bloques de cada 100 serán afectados. La
desventaja de los errores en ráfaga es que son mucho más difíciles de detectar y corregir que los
errores aislados.
3.2.1 Códigos de corrección de errores
Los diseñadores de redes han desarrollado dos estrategias principales para manejar los errores. Una es incluir suficiente información redundante en cada bloque de datos transmitido para que
el receptor pueda deducir lo que debió ser el carácter transmitido. La otra estrategia es incluir sólo suficiente redundancia para permitir que el receptor sepa que ha ocurrido un error (pero no qué
error) y entonces solicite una retransmisión. La primera estrategia utiliza códigos de corrección
de errores; la segunda usa códigos de detección de errores. El uso de códigos de corrección de
errores usualmente se conoce como corrección de errores hacia adelante.
Cada una de estas técnicas ocupa un nicho ecológico diferente. En los canales que son altamente confiables, como los de fibra, es más económico utilizar un código de detección de errores
y simplemente retransmitir los bloques defectuosos que surgen ocasionalmente. Sin embargo, en
los canales que causan muchos errores, como los enlaces inalámbricos, es mejor agregar la redundancia suficiente a cada bloque para que el receptor pueda descubrir cuál era el bloque original
transmitido, en lugar de confiar en una retransmisión, que también podría tener errores.
Para entender la manera en que pueden manejarse los errores, es necesario estudiar de cerca
lo que es en realidad un error. Por lo general, una trama consiste en m bits de datos (es decir, de
mensaje) y r bits redundantes o de verificación. Sea la longitud total n (es decir, n = m + r). A una
unidad de n bits que contiene datos y bits de verificación se le conoce como palabra codificada
de n bits.
Dadas dos palabras codificadas cualesquiera, digamos 10001001 y 10110001, es posible determinar cuántos bits correspondientes difieren. En este caso, difieren tres bits. Para determinar la
cantidad de bits diferentes, basta aplicar un OR exclusivo a las dos palabras codificadas y contar
la cantidad de bits 1 en el resultado, por ejemplo:
10001001
10110001
00111000
La cantidad de posiciones de bits en la que difieren dos palabras codificadas se llama distancia de Hamming (Hamming, 1950). Su significado es que, si dos palabras codificadas están
separadas una distancia de Hamming d, se requerirán d errores de un bit para convertir una en
la otra.
194
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
En la mayoría de las aplicaciones de transmisión de datos, todos los 2m mensajes de datos posibles son legales, pero debido a la manera en que se calculan los bits de verificación no se usan
todas las 2n palabras codificadas posibles. Dado el algoritmo de cálculo de los bits de verificación,
es posible construir una lista completa de palabras codificadas legales y encontrar, en esta lista, las
dos palabras codificadas cuya distancia de Hamming es mínima. Ésta es la distancia de Hamming
de todo el código.
Las propiedades de detección y corrección de errores de un código dependen de su distancia
de Hamming. Para detectar d errores se necesita un código con distancia d + 1, pues con tal código
no hay manera de que d errores de un bit puedan cambiar una palabra codificada válida a otra.
Cuando el receptor ve una palabra codificada no válida, sabe que ha ocurrido un error de transmisión. De manera similar, para corregir d errores se necesita un código de distancia 2d + 1, pues así
las palabras codificadas legales están tan separadas que, aun con d cambios, la palabra codificada
original sigue estando más cercana que cualquier otra palabra codificada, por lo que puede determinarse de manera única.
Como ejemplo sencillo de código de detección de errores, considere un código en el que se
agrega un solo bit de paridad a los datos. Este bit se escoge de manera que la cantidad de bits 1
en la palabra código sea par (o impar). Por ejemplo, cuando se envía 1011010 con paridad par, se
agrega un bit al final, y se vuelve 10110100. Con paridad impar, 1011010 se vuelve 10110101.
Un código con un solo bit de paridad tiene una distancia de 2, pues cualquier error de un bit produce una palabra codificada con la paridad equivocada. Este sistema puede usarse para detectar
errores individuales.
Como ejemplo sencillo de código de corrección de errores, considere un código con sólo cuatro palabras codificadas válidas:
0000000000,
0000011111,
1111100000
y 1111111111
Este código tiene una distancia de 5, lo que significa que puede corregir errores dobles. Si llega la palabra codificada 0000000111, el receptor sabe que el original debió ser 0000011111. Sin embargo, si
un error triple cambia 0000000000 a 0000000111, el error no se corregirá de manera adecuada.
Imagine que deseamos diseñar un código con m bits de mensaje y r bits de verificación que
permitirá la corrección de todos los errores individuales. Cada uno de los 2m mensajes legales tiene n palabras codificadas ilegales a una distancia 1 de él. Éstas se forman invirtiendo en forma sistemática cada uno de los n bits de la palabra codificada de n bits que la forman. Por lo tanto, cada
uno de los 2m mensajes legales requiere n + 1 patrones de bits dedicados a él. Dado que la cantidad de patrones de bits es 2n, debemos tener (n + 1)2m ≤ 2n. Usando n = m + r, este requisito se
vuelve (m + r + 1) ≤ 2r. Dado m, esto impone un límite inferior a la cantidad de bits de verificación necesarios para corregir errores individuales.
De hecho, este límite inferior teórico puede lograrse usando un método gracias a Hamming
(1950). Los bits de la palabra codificada se numeran en forma consecutiva, comenzando por el bit
1 a la izquierda, el bit 2 a su derecha inmediata, etcétera. Los bits que son potencias de 2 (1, 2, 4,
8, 16, etcétera) son bits de verificación. El resto (3, 5, 6, 7, 9, etcétera) se rellenan con los m bits
de datos. Cada bit de verificación obliga a que la paridad de un grupo de bits, incluyéndolo a él
SEC. 3.2
DETECCIÓN Y CORRECCIÓN DE ERRORES
195
mismo, sea par (o impar). Un bit puede estar incluido en varios cálculos de paridad. Para ver a qué
bits de verificación contribuye el bit de datos en la posición k, reescriba k como una suma de potencias de 2. Por ejemplo, 11 = 1 + 2 + 8 y 29 = 1 + 4 + 8 + 16. Se comprueba un bit solamente
por los bits de verificación que ocurren en su expansión (por ejemplo, el bit 11 es comprobado por
los bits 1, 2 y 8).
Cuando llega una palabra codificada, el receptor inicializa a cero un contador y luego examina cada bit de verificación, k (k = 1, 2, 4, 8,...), para ver si tiene la paridad correcta. Si no, suma k
al contador. Si el contador es igual a cero tras haber examinado todos los bits de verificación (es
decir, si todos fueron correctos), la palabra codificada se acepta como válida. Si el contador es diferente de cero, contiene el número del bit incorrecto. Por ejemplo, si los bits de verificación 1, 2
y 8 tienen errores, el bit invertido es el 11, pues es el único comprobado por los bits 1, 2 y 8. En
la figura 3-7 se muestran algunos caracteres ASCII de 7 bits codificados como palabras codificadas de 11 bits usando un código de Hamming. Recuerde que los datos se encuentran en las posiciones de bit 3, 5, 6, 7, 9, 10 y 11.
Carácter
ASCII
Bits de verificación
H
a
m
m
i
n
g
c
o
d
e
Orden de transmisión de bits
Figura 3-7. Uso de un código de Hamming para corregir errores en ráfaga.
Los códigos de Hamming sólo pueden corregir errores individuales. Sin embargo, hay un truco que puede servir para que los códigos de Hamming corrijan errores de ráfaga. Se dispone como matriz una secuencia de k palabras codificadas consecutivas, con una palabra codificada por
fila. Normalmente se transmitiría una palabra codificada a la vez, de izquierda a derecha. Para corregir los errores en ráfaga, los datos deben transmitirse una columna a la vez, comenzando por la
columna del extremo izquierdo. Cuando todos los bits k han sido enviados, se envía la segunda columna, y así sucesivamente. Cuando la trama llega al receptor, la matriz se reconstruye, una columna a la vez. Si ocurre un error en ráfaga de longitud k, cuando mucho se habrá afectado 1 bit de
cada una de las k palabras codificadas; sin embargo, el código de Hamming puede corregir un
error por palabra codificada, así que puede restaurarse la totalidad del bloque. Este método usa kr
bits de verificación para inmunizar bloques de km bits de datos contra un solo error en ráfaga de
longitud k o menos.
196
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
3.2.2 Códigos de detección de errores
Los códigos de corrección de errores se utilizan de manera amplia en los enlaces inalámbricos, que son notoriamente más ruidosos y propensos a errores que el alambre de cobre o la fibra
óptica. Sin los códigos de corrección de errores sería difícil pasar cualquier cosa. Sin embargo, a
través del cable de cobre o de la fibra óptica, la tasa de error es mucho más baja, por lo que la detección de errores y la retransmisión por lo general son más eficientes ahí para manejar un error
ocasional.
Como un ejemplo simple, considere un canal en el que los errores son aislados y la tasa de
errores es de 10−6 por bit. Sea el tamaño de bloque 1000 bits. Para proporcionar corrección
de errores en bloques de 1000 bits se requieren 10 bits de verificación; un megabit de datos requerirá 10000 bits de verificación. Para detectar un solo bloque con 1 bit de error, basta con un bit de
paridad por bloque. Por cada 1000 bloques se tendrá que transmitir un bloque extra (1001 bits). La
sobrecarga total del método de detección de errores + retransmisión es de sólo 2001 bits por
megabit de datos, contra 10,000 bits con un código de Hamming.
Si se agrega un solo bit de paridad a un bloque y el bloque viene muy alterado por una ráfaga de errores prolongada, la probabilidad de que se detecte el error es de 0.5, lo que difícilmente es aceptable. Es posible aumentar la probabilidad considerando a cada bloque por enviar
como una matriz rectangular de n bits de ancho y k bits de alto, como se describió anteriormente. Se calcula por separado un bit de paridad para cada columna y se agrega a la matriz como
última fila. La matriz se transmite entonces fila por fila. Cuando llega el bloque, el receptor
comprueba todos los bits de paridad. Si cualquiera de ellos está mal, solicita la retransmisión
del bloque. Se solicitan retransmisiones adicionales hasta que un bloque entero se reciba sin ningún error de paridad.
Este método puede detectar una sola ráfaga de longitud n, pues sólo se cambiará un bit por
columna. Sin embargo, una ráfaga de longitud n + 1 pasará sin ser detectada si se invierten el primero y último bits, y si todos los demás bits están correctos. (Una ráfaga de errores no implica
que todos los bits están mal; sólo implica que cuando menos el primero y el último están mal.) Si
el bloque está muy alterado por una ráfaga continua o por múltiples ráfagas más cortas, la probabilidad de que cualquiera de las n columnas tenga, por accidente, la paridad correcta es de 0.5, por
lo que la probabilidad de aceptar un bloque alterado cuando no se debe es de 2−n.
Aunque en algunos casos el método anterior puede ser adecuado, en la práctica se usa uno
muy definido: el código polinomial (también conocido como código de redundancia cíclica o
código CRC). Los códigos polinomiales se basan en el tratamiento de cadenas de bits como representaciones de polinomios con coeficientes de 0 y 1 solamente. Una trama de k bits se considera como la lista de coeficientes de un polinomio con k términos que van de xk−1 a x0. Se dice
que tal polinomio es de grado k − 1. El bit de orden mayor (que se encuentra más a la izquierda) es el coeficiente de xk−1, el siguiente bit es el coeficiente de xk−2 y así sucesivamente. Por
ejemplo, 110001 tiene 6 bits y, por lo tanto, representa un polinomio de seis términos con coeficientes 1, 1, 0, 0, 0 y 1: x5 + x4 + x0.
SEC. 3.2
197
DETECCIÓN Y CORRECCIÓN DE ERRORES
La aritmética polinomial se hace mediante una operación módulo 2, de acuerdo con las reglas
de la teoría de campos algebraicos. No hay acarreos para la suma, ni préstamos para la resta. Tanto la suma como la resta son idénticas a un OR exclusivo. Por ejemplo:
10011011
+ 11001010
________
01010001
00110011
+ 11001101
________
11111110
11110000
− 10100110
________
01010110
01010101
−10101111
________
11111010
La división se lleva a cabo de la misma manera que en binario, excepto que la resta es módulo 2, igual que antes. Se dice que un divisor “cabe” en un dividendo si éste tiene tantos bits como
el divisor.
Cuando se emplea el método de código polinomial, el emisor y el receptor deben acordar por
adelantado un polinomio generador, G(x). Tanto los bits de orden mayor y menor del generador
deben ser 1. Para calcular la suma de verificación para una trama con m bits, correspondiente al
polinomio M(x), la trama debe ser más larga que el polinomio generador. La idea es incluir una
suma de verificación al final de la trama de tal manera que el polinomio representado por la trama con suma de verificación sea divisible entre G(x). Cuando el receptor recibe la trama con suma
de verificación, intenta dividirla entre G(x). Si hay un residuo, ha habido un error de transmisión.
El algoritmo para calcular la suma de verificación es el siguiente:
1. Sea r el grado de G(x). Anexe r bits cero al final de la trama, para que ahora contenga
m + r bits y corresponda al polinomio xrM(x).
2. Divida la cadena de bits correspondiente a G(x) entre la correspondiente a xrM(x) usando una división módulo 2.
3. Reste el residuo (que siempre es de r o menos bits) a la cadena de bits correspondiente a
xrM(x) usando una resta módulo 2. El resultado es la trama con suma de verificación que
va a transmitirse. Llame a su polinomio T(x).
En la figura 3-8 se ilustra el cálculo para una trama 1101011011 utilizando el generador G(x) =
x4 + x + 1.
Debe quedar claro que T(x) es divisible (módulo 2) entre G(x). En cualquier problema de
división, si se resta el residuo del dividendo, lo que queda es divisible entre el divisor. Por ejemplo, en base 10, si se divide 210,278 entre 10,941, el residuo es 2399. Si se resta 2399 a 210,278,
lo que queda (207,879) es divisible entre 10,941.
Ahora analizaremos el alcance de este método. ¿Qué tipos de error se detectarán? Imagine que
ocurre un error de transmisión tal que en lugar de que llegue la cadena de bits para T(x), llega T(x)
+ E(x). Cada bit 1 en E(x) corresponde a un bit que ha sido invertido. Si hay k bits 1 en E(x), han
ocurrido k errores de un solo bit. Una ráfaga de errores individual se caracteriza por un 1 inicial,
una mezcla de ceros y unos, y un 1 final, siendo los demás bits 0.
198
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
Trama
CAP. 3
:
Generador:
Mensaje tras anexar 4 bits cero:
Residuo
Trama transmitida:
Figura 3-8. Cálculo de la suma de verificación de código polinomial.
Al recibir la trama con suma de verificación, el receptor la divide entre G(x); es decir, calcula [T(x) + E(x)]/G(x). T(x)/G(x) es 0, por lo que el resultado del cálculo es simplemente E(x)/G(x).
No se detectarán los errores que por casualidad correspondan a polinomios que contengan G(x) como
factor; todos los demás errores serán atrapados.
Si ha ocurrido un error de un solo bit, E(x) = xi, donde i determina qué bit es erróneo. Si G(x)
contiene dos o más términos, nunca será divisor exacto de E(x), por lo que se detectarán los errores de un solo bit.
SEC. 3.2
DETECCIÓN Y CORRECCIÓN DE ERRORES
199
Si han ocurrido dos errores de un solo bit aislados, E(x) = x i + x j, donde i > j. Esto también
se puede escribir como E(x) = x j(x i−j + 1). Si suponemos que G(x) no es divisible entre x, una condición suficiente para detectar todos los errores dobles es que G(x) no divida a xk + 1 para ninguna k hasta el valor máximo de i − j (es decir, hasta la longitud máxima de la trama). Se conocen
polinomios sencillos de bajo grado que dan protección a tramas largas. Por ejemplo, x15 + x14 + 1
no será divisor exacto de xk + 1 para ningún valor de k menor que 32,768.
Si hay una cantidad impar de bits con error, E(x) contiene un número impar de términos (por
ejemplo, x5 + x2 + 1, pero no x2 + 1). Curiosamente, ningún polinomio con un número impar de
términos posee a x + 1 como un factor en el sistema de módulo 2. Haciendo x + 1 un factor de G(x),
podemos atrapar todos los errores consistentes en un número impar de bits invertidos.
Para comprobar que ningún polinomio con una cantidad impar de términos es divisible entre
x + 1, suponga que E(x) tiene un número impar de términos y que es divisible entre x + 1. Factorice E(x) en (x + 1) Q(x). Ahora evalúe E(1) = (1 + 1)Q(1). Dado que 1 + 1 = 0 (módulo 2), E(1)
debe ser cero. Si E(x) tiene un número impar de términos, la sustitución de 1 por x en cualquier
lugar siempre dará como resultado un 1. Por lo tanto, ningún polinomio con un número impar de
términos es divisible entre x + 1.
Por último, y lo que es más importante, un código polinomial con r bits de verificación detectará todos los errores en ráfaga de longitud ≤ r. Un error en ráfaga de longitud k puede representarse mediante xi(xk−1 +. . .+ 1), donde i determina la distancia a la que se encuentra la ráfaga desde
el extremo derecho de la trama recibida. Si G(x) contiene un término x0, no tendrá xi como factor,
por lo que, si el grado de la expresión entre paréntesis es menor que el grado de G(x), el residuo
nunca puede ser cero.
Si la longitud de la ráfaga es de r + 1, el residuo de la división entre G(x) será cero si, y sólo
si, la ráfaga es idéntica a G(x). Por la definición de ráfaga, el primero y el último bit deben ser 1,
así que el que sean iguales o no depende de los r − 1 bits intermedios. Si se consideran igualmente
probables todas las combinaciones, la probabilidad de que se acepte como válida tal trama incorrecta es de 1/2 r−1.
También puede demostrarse que cuando ocurre una ráfaga de errores mayor que r + 1, o cuando ocurren varias ráfagas más cortas, la probabilidad de que una trama incorrecta no sea detectada
es de 1/2 r, suponiendo que todos los patrones de bits sean igualmente probables.
Ciertos polinomios se han vuelto estándares internacionales. El que se utiliza en el IEEE 802 es:
x32 x26 x23 x22 x16 x12 x11 x10 x8 x7 x5 x4 x2 x1 1
Entre otras propiedades deseables, tiene la de que detecta todas las ráfagas con una longitud de 32
o menor y todas las ráfagas que afecten un número impar de bits.
Aunque el cálculo requerido para obtener la suma de verificación puede parecer complicado,
Peterson y Brown (1961) han demostrado que puede construirse un circuito sencillo con un registro de desplazamiento para calcular y comprobar las sumas de verificación por hardware. En la
práctica, casi siempre se usa este hardware. La mayoría de las LANs lo utiliza y, en algunos casos,
también lo hacen las líneas punto a punto.
200
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
Durante décadas se ha supuesto que las tramas para las que se generan sumas de verificación
contienen bits aleatorios. Todos los análisis de algoritmos de suma de verificación se han hecho
bajo este supuesto. En fechas más recientes, la inspección de datos reales ha demostrado que este
supuesto es equivocado. Como consecuencia, en algunas circunstancias los errores no detectados
son mucho más comunes de lo que se pensaba anteriormente (Partridge y cols., 1995).
3.3 PROTOCOLOS ELEMENTALES DE ENLACE DE DATOS
Como introducción al tema de los protocolos, comenzaremos por estudiar tres protocolos de
complejidad creciente. Los lectores interesados pueden conseguir un simulador de estos protocolos y otros subsecuentes a través de WWW (vea el prefacio). Antes de estudiar los protocolos, es
útil hacer explícitos algunos de los supuestos implícitos del modelo de comunicaciones. Para comenzar, estamos suponiendo que en las capas física, de enlace de datos y de red hay procesos independientes que se comunican pasando mensajes de un lado a otro. En muchos casos, los
procesos de las capas física y de enlace de datos se ejecutan en un procesador dentro de un chip
especial de E/S y los de la capa de red lo hacen en la CPU principal. Sin embargo, también puede haber otras implementaciones (por ejemplo, tres procesos en un solo chip de E/S o las capas física y de enlace de datos como procedimientos invocados por el proceso de la capa de red). En
cualquier caso, el hecho de tratar las tres capas como procesos independientes hace más nítido el
análisis en el terreno conceptual y también sirve para subrayar la independencia de las capas.
Otro supuesto clave es que la máquina A desea mandar un flujo considerable de datos a la máquina B usando un servicio confiable orientado a la conexión. Después consideraremos el caso en
que B también quiere mandar datos a A de manera simultánea. Se ha supuesto que A tiene un suministro infinito de datos listos para ser enviados y nunca tiene que esperar a que se produzcan
datos. Cuando la capa de enlace de datos de A solicita datos, la capa de red siempre es capaz de
proporcionarlos de inmediato. (Esta restricción también se desechará posteriormente.)
También supondremos que las máquinas no fallan. Es decir, estos protocolos manejan errores
de comunicación, pero no los problemas causados por computadoras que fallan y se reinician.
En lo que concierne a la capa de enlace de datos, el paquete que se le pasa a través de la interfaz desde la capa de red es de datos puros, que deben ser entregados bit por bit a la capa de red
del destino. El hecho de que la capa de red del destino pueda interpretar parte del paquete como
un encabezado no es de importancia para la capa de enlace de datos.
Cuando la capa de enlace de datos acepta un paquete, lo encapsula en una trama agregándole
un encabezado y un terminador de enlace de datos (vea la figura 3-1). Por lo tanto, una trama consiste en un paquete incorporado, cierta información de control (en el encabezado) y una suma de
verificación (en el terminador). A continuación la trama se transmite a la capa de enlace de datos
de la otra máquina. Supondremos que existen procedimientos de biblioteca adecuados to_ physical_
layer para enviar una trama y from_ physical_layer para recibir una trama. El hardware emisor
calcula y agrega la suma de verificación (y de esta manera crea el terminador) por lo que el software
SEC. 3.3
PROTOCOLOS ELEMENTALES DE ENLACE DE DATOS
201
de la capa de enlace de datos no necesita preocuparse por ella. Por ejemplo, podría utilizarse el
algoritmo polinomial analizado antes en este capítulo.
Inicialmente el receptor no tiene nada que hacer. Sólo está esperando que ocurra algo. En los
protocolos de ejemplo de este capítulo indicamos que la capa de enlace de datos está en espera de
que ocurra algo con la llamada de procedimiento wait_ for_event(&event). Este procedimiento sólo regresa cuando ocurre algo (por ejemplo, cuando llega una trama). Al regresar, la variable event
indica lo que ha ocurrido. El grupo de eventos posibles difiere para cada uno de los diferentes protocolos que describiremos, y se definirán por separado para cada protocolo. Observe que en una
situación más realista, la capa de enlace de datos no se quedará en un ciclo cerrado esperando un
evento, como hemos sugerido, sino que recibirá una interrupción, la que ocasionará que suspenda
lo que estaba haciendo y proceda a manejar la trama entrante. Sin embargo, por sencillez ignoraremos todos los detalles de la actividad paralela en la capa de enlace de datos y daremos por hecho que la capa está dedicada de tiempo completo a manejar nuestro canal.
Cuando llega una trama al receptor, el hardware calcula la suma de verificación. Si ésta es incorrecta (es decir, si hubo un error de transmisión), se le informa a la capa de enlace de datos
(event = cksum_err). Si la trama entrante llega sin daño, también se le informa a la capa de enlace de datos (event = frame_arrival) para que pueda adquirir la trama para inspeccionarla usando
from_ physical_layer. Tan pronto como la capa de enlace de datos receptora adquiere una trama sin
daños, revisa la información de control del encabezado y, si todo está bien, pasa la parte que corresponde al paquete a la capa de red. En ninguna circunstancia se entrega un encabezado de trama
a la capa de red.
Hay una buena razón por la que la capa de red nunca debe recibir ninguna parte del encabezado de trama: para mantener completamente separados el protocolo de red y el de enlace de datos. En tanto la capa de red no sepa nada en absoluto sobre el protocolo de enlace de datos ni el
formato de la trama, éstos podrán cambiarse sin requerir cambios en el software de la capa de red.
Al proporcionarse una interfaz rígida entre la capa de red y la de enlace de datos se simplifica en
gran medida el diseño del software, pues los protocolos de comunicación de las diferentes capas
pueden evolucionar en forma independiente.
En la figura 3-9 se muestran algunas declaraciones comunes (en C) para muchos de los protocolos que se analizarán después. Allí se definen cinco estructuras de datos: boolean, seq_nr,
packet, frame_kind y frame. Un boolean es un tipo de dato numérico que puede tener los valores
true y false. Un seq_nr (número de secuencia) es un entero pequeño que sirve para numerar las
tramas, a fin de distinguirlas. Estos números de secuencia van de 0 hasta MAX_SEQ (inclusive),
que se define en cada protocolo que lo necesita. Un packet es la unidad de intercambio de información entre la capa de red y la de enlace de datos en la misma máquina, o entre entidades iguales
de la capa de red. En nuestro modelo siempre contiene MAX_PKT bytes, pero en la práctica sería de
longitud variable.
Un frame está compuesto de cuatro campos: kind, Seq, ack e info. Los primeros tres contienen
información de control y el último puede contener los datos por transferir. Estos campos de control constituyen en conjunto el encabezado de la trama.
202
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
#define MAX_PKT 1024
CAP. 3
/* determina el tamaño del paquete
en bytes */
typedef enum {false, true} boolean;
typedef unsigned int seq_nr;
/* tipo booleano */
/* números de secuencia o
confirmación */
typedef struct {unsigned char data[MAX_PKT];} packet;/* definición de paquete */
typedef enum {data, ack, nak} frame_kind;
/* definición de frame_kind */
typedef struct {
frame_kind kind;
seq_nr seq;
seq_nr ack;
packet info;
} frame;
/* las tramas se transportan en
esta capa */
/* ¿qué clase de trama es? */
/* número de secuencia */
/* número de confirmación de
recepción */
/* paquete de la capa de red */
/* Espera que ocurra un evento; devuelve el tipo en la variable event. */
void wait_for_event(event_type *event);
/* Obtiene un paquete de la capa de red para transmitirlo por el canal. */
void from_network_layer(packet *p);
/* Entrega información de una trama entrante a la capa de red. */
void to_network_layer(packet *p);
/* Obtiene una trama entrante de la capa física y la copia en r. */
void from_physical_layer(frame *r);
/* Pasa la trama a la capa física para transmitirla. */
void to_physical_layer(frame *s);
/* Arranca el reloj y habilita el evento de expiración de temporizador. */
void start_timer(seq_nr k);
/* Detiene el reloj e inhabilita el evento de expiración de temporizador. */
void stop_timer(seq_nr k);
/* Inicia un temporizador auxiliar y habilita el evento ack_timeout. */
void start_ack_timer(void);
/* Detiene el temporizador auxiliar e inhabilita el evento ack_timeout. */
void stop_ack_timer(void);
/* Permite que la capa de red cause un evento network_layer_ready. */
void enable_network_layer(void);
/* Evita que la capa de red cause un evento network_layer_ready. */
void disable_network_layer(void);
/* La macro inc se expande en línea: incrementa circularmente k. */
#define inc(k) if (k < MAX_SEQ) k = k + 1; else k = 0
Figura 3-9. Algunas definiciones necesarias en los protocolos que siguen. Estas definiciones se
encuentran en el archivo protocol.h.
SEC. 3.3
PROTOCOLOS ELEMENTALES DE ENLACE DE DATOS
203
El campo kind indica si hay datos en la trama, porque algunos de los protocolos distinguen entre las tramas que contienen exclusivamente información de control y los que también contienen
datos. Los campos seq y ack se emplean para números de secuencia y confirmaciones de recepción, respectivamente; su uso se describirá posteriormente con mayor detalle. El campo info de una
trama de datos contiene un solo paquete; el campo info de una trama de control no se usa. En una implementación más realista se usaría un campo info de longitud variable, omitiéndolo por completo en las tramas de control.
Es importante entender la relación entre un paquete y una trama. La capa de red construye un
paquete tomando un mensaje de la capa de transporte y agregándole el encabezado de la capa de
red. Este paquete se pasa a la capa de enlace de datos para incluirlo en el campo info de una trama saliente. Cuando ésta llega a su destino, la capa de enlace de datos extrae de ella el paquete y
a continuación lo pasa a la capa de red. De esta manera, esta capa puede actuar como si las máquinas pudieran intercambiar paquetes directamente.
En la figura 3-9 también se listan varios procedimientos que son rutinas de biblioteca cuyos
detalles dependen de la implementación, por lo que no nos ocuparemos de su funcionamiento interno aquí. El procedimiento wait_ for_event se queda en un ciclo cerrado esperando que algo ocurra, como se mencionó antes. Con los procedimientos to_network_layer y from_network_layer, la
capa de enlace de datos pasa paquetes a la capa de red y acepta paquetes de ella, respectivamente. Observe que from_ physical_layer y to_ physical_layer pasan tramas entre la capa de enlace de
datos y la capa física, y que los procedimientos to_network_layer y from_network_layer pasan paquetes entre la capa de enlace de datos y la capa de red. En otras palabras, to_network_layer y
from_network_layer tienen que ver con la interfaz entre las capas 2 y 3, y from_ physical_layer
y to_ physical_layer, con la interfaz entre las capas 1 y 2.
En la mayoría de los protocolos suponemos un canal inestable que pierde tramas completas
ocasionalmente. Para poder recuperarse de tales calamidades, la capa de enlace de datos emisora
debe arrancar un temporizador o reloj interno cada vez que envía una trama. Si no obtiene respuesta tras transcurrir cierto intervalo de tiempo predeterminado, el temporizador expira y la capa de
enlace de datos recibe una señal de interrupción.
En nuestros protocolos, esto se maneja permitiendo que el procedimiento wait_ for_event devuelva event = timeout. Los procedimientos start_timer y stop_timer inician y detienen, respectivamente, el temporizador. Las terminaciones del temporizador sólo son posibles cuando éste se
encuentra en funcionamiento. Se permite explícitamente llamar a start_timer cuando el temporizador está funcionando; tal llamada tan sólo restablece el reloj para hacer que el temporizador termine después de haber transcurrido un intervalo completo de temporización (a menos que se
restablezca o apague antes).
Los procedimientos star_ack_timer y stop_ack_timer controlan un temporizador auxiliar usado para generar confirmaciones de recepción en ciertas condiciones.
Los procedimientos enable_network_layer y disable_network_layer se usan en los protocolos
más complicados, en los que ya no suponemos que la capa de red siempre tiene paquetes que enviar. Cuando la capa de enlace de datos habilita a la capa de red, ésta tiene permitido interrumpir
cuando tenga que enviar un paquete. Esto lo indicamos con event = network_layer_ready. Cuando una capa de red está inhabilitada, no puede causar tales eventos. Teniendo cuidado respecto a
204
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
cuándo habilitar e inhabilitar su capa de red, la capa de enlace de datos puede evitar que la capa
de red la sature con paquetes para los que no tiene espacio de búfer.
Los números de secuencia de las tramas siempre están en el intervalo de 0 a MAX_SEQ (inclusive), donde MAX_SEQ es diferente para los distintos protocolos. Con frecuencia es necesario
avanzar circularmente en 1 un número de secuencia (por ejemplo, MAX_SEQ va seguido de 0). La
macro inc lleva a cabo este incremento. Esta función se ha definido como macro porque se usa en
línea dentro de la ruta crítica. Como veremos después en este libro, el factor que limita el desempeño de una red con frecuencia es el procesamiento del protocolo, por lo que definir como macros
las operaciones sencillas como ésta no afecta la legibilidad del código y sí mejora el desempeño.
Además, ya que MAX_SEQ tendrá diferentes valores en diferentes protocolos, al hacer que inc sea
una macro, cabe la posibilidad de incluir todos los protocolos en el mismo binario sin conflictos.
Esta capacidad es útil para el simulador.
Las declaraciones de la figura 3-9 son parte de todos los protocolos que siguen. Para ahorrar
espacio y proporcionar una referencia práctica, se han extraído y listado juntas, pero conceptualmente deberían estar integradas con los protocolos mismos. En C, esta integración se efectúa poniendo las definiciones en un archivo especial de encabezado, en este caso protocol.h, y usando la
directiva #include del preprocesador de C para incluirlas en los archivos de protocolos.
3.3.1 Un protocolo símplex sin restricciones
Como ejemplo inicial consideraremos un protocolo que es lo más sencillo posible. Los datos
se transmiten sólo en una dirección; las capas de red tanto del emisor como del receptor siempre
están listas; el tiempo de procesamiento puede ignorarse; hay un espacio infinito de búfer y, lo mejor de todo, el canal de comunicación entre las capas de enlace de datos nunca tiene problemas ni
pierde tramas. Este protocolo completamente irreal, al que apodaremos “utopía”, se muestra en la
figura 3-10.
El protocolo consiste en dos procedimientos diferentes, uno emisor y uno receptor. El emisor
se ejecuta en la capa de enlace de datos de la máquina de origen y el receptor se ejecuta en la capa de enlace de datos de la máquina de destino. No se usan números de secuencia ni confirmaciones de recepción, por lo que no se necesita MAX_SEQ. El único tipo de evento posible es
frame_arrival (es decir, la llegada de una trama sin daños).
El emisor está en un ciclo while infinito que sólo envía datos a la línea tan rápidamente como
puede. El cuerpo del ciclo consiste en tres acciones: obtener un paquete de la (siempre dispuesta)
capa de red, construir una trama de salida usando la variable s y enviar la trama a su destino. Este protocolo sólo utiliza el campo info de la trama, pues los demás campos tienen que ver con el
control de errores y de flujo, y aquí no hay restricciones de control de errores ni de flujo.
El receptor también es sencillo. Inicialmente, espera que algo ocurra, siendo la única posibilidad la llegada de una trama sin daños. En algún momento, la trama llega y el procedimiento
wait_ for_event regresa, conteniendo event el valor frame_arrival (que de todos modos se ignora).
La llamada a from_ physical_layer elimina la trama recién llegada del búfer de hardware y la
SEC. 3.3
PROTOCOLOS ELEMENTALES DE ENLACE DE DATOS
205
/* El protocolo 1 (utopía) provee la transmisión de datos en una sola
dirección, del emisor al receptor. Se supone que el canal de comunicación
está libre de errores, y que el receptor es capaz de procesar toda la entrada
a una rapidez infinita. En consecuencia, el emisor se mantiene en un ciclo,
enviando datos a la línea tan rápidamente como puede. */
typedef enum {frame_arrival} event_type;
#include “protocol.h”
void sender1(void)
{
frame s;
packet buffer;
/* búfer para una trama de salida */
/* búfer para un paquete de salida */
while (true) {
from_network_layer(&buffer); /* consigue algo que enviar */
s.info = buffer;
/* lo copia en s para transmisión */
to_physical_layer(&s);
/* lo envía a su destino */
}
/* Mañana, y mañana, y mañana,
Se arrastra a este mísero paso de día
a día
Hasta la última sílaba del tiempo
recordado
-Macbeth, V, v */
}
void receiver1(void)
{
frame r;
event_type event;
/* ocupado por wait, pero no se usa aquí */
while (true) {
wait_for_event(&event);
from_physical_layer(&r);
to_network_layer(&r.info);
}
/* la única posibilidad es frame_arrival */
/* obtiene la trama entrante */
/* pasa los datos a la capa de red */
}
Figura 3-10. Protocolo símplex sin restricciones.
coloca en la variable r, en donde el código receptor pueda obtenerla. Por último, la parte de datos
se pasa a la capa de red y la capa de enlace de datos se retira para esperar la siguiente trama, suspendiéndose efectivamente hasta que llega la trama.
206
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
3.3.2 Protocolo símplex de parada y espera
Ahora omitiremos el supuesto más irreal hecho en el protocolo 1: la capacidad de la capa de
red receptora de procesar datos de entrada con una rapidez infinita (o, lo que es equivalente, la presencia en la capa de enlace de datos receptora de una cantidad infinita de espacio de búfer en el
cual almacenar todas las tramas de entrada mientras esperan su respectivo turno). Todavía se supone que el canal de comunicaciones está libre de errores y que el tráfico de datos es símplex.
El problema principal que debemos resolver aquí es cómo evitar que el emisor sature al receptor enviando datos a mayor velocidad de la que este último puede procesarlos. En esencia, si el receptor requiere un tiempo Δt para ejecutar from_ physical_layer más to_network_layer, el emisor
debe transmitir a una tasa media menor que una trama por tiempo Δt. Es más, si suponemos que
en el hardware del receptor no se realiza de manera automática el almacenamiento en el búfer y el
encolamiento, el emisor nunca debe transmitir una trama nueva hasta que la vieja haya sido obtenida por from_ physical_layer, para que lo nuevo no sobrescriba lo antiguo.
En ciertas circunstancias restringidas (por ejemplo, transmisión síncrona y una capa de enlace de datos receptora dedicada por completo a procesar la línea de entrada única), el emisor podría introducir simplemente un retardo en el protocolo 1 y así reducir su velocidad lo suficiente
para evitar que se sature el receptor. Sin embargo, es más común que la capa de enlace de datos
tenga varias líneas a las cuales atender, y el intervalo de tiempo entre la llegada de una trama y su
procesamiento puede variar en forma considerable. Si los diseñadores de la red pueden calcular el
comportamiento de peor caso del receptor, podrán programar al emisor para que transmita con tanta lentitud que, aun si cada trama sufre el retardo máximo, no haya desbordamientos. El problema
con este método es que es demasiado conservador. Conduce a un aprovechamiento del ancho de
banda muy por debajo del óptimo, a menos que el mejor caso y el peor sean iguales (es decir, la
variación en el tiempo de reacción de la capa de enlace de datos sea pequeña).
Una solución más general para este dilema es hacer que el receptor proporcione retroalimentación al emisor. Tras haber pasado un paquete a su capa de red, el receptor regresa al emisor una
pequeña trama ficticia que, de hecho, autoriza al emisor para transmitir la siguiente trama. Tras
haber enviado una trama, el protocolo exige que el emisor espere hasta que llegue la pequeña trama ficticia (es decir, la confirmación de recepción). Utilizar la retroalimentación del receptor para indicar al emisor cuándo puede enviar más datos es un ejemplo del control de flujo que se
mencionó anteriormente.
Los protocolos en los que el emisor envía una trama y luego espera una confirmación de recepción antes de continuar se denominan de parada y espera. En la figura 3-11 se da un ejemplo
de un protocolo símplex de parada y espera.
Aunque el tráfico de datos en este ejemplo es símplex, y va sólo desde el emisor al receptor,
las tramas viajan en ambas direcciones. En consecuencia, el canal de comunicación entre las dos
capas de enlace de datos necesita tener capacidad de transferencia de información bidireccional.
Sin embargo, este protocolo implica una alternancia estricta de flujo: primero el emisor envía una
trama, después el receptor envía una trama, después el emisor envía otra trama, después el receptor envía otra, y así sucesivamente. Aquí sería suficiente un canal físico semidúplex.
SEC. 3.3
PROTOCOLOS ELEMENTALES DE ENLACE DE DATOS
207
/* El protocolo 2 (parada y espera) también contempla un flujo unidireccional
de datos del emisor al receptor. Se da por hecho nuevamente que el canal de
comunicación está libre de errores, como en el protocolo 1. Sin embargo, esta
vez el receptor tiene capacidad finita de búfer y capacidad finita de
procesamiento, por lo que el protocolo debe evitar de manera explícita que
el emisor sature al receptor con datos a mayor velocidad de la que puede
manejar. */
typedef enum {frame_arrival} event_type;
#include “protocol.h”
void sender2(void)
{
frame s;
packet buffer;
event_type event;
/* búfer para una trama de salida */
/* búfer para un paquete de salida */
/* frame_arrival es la única posibilidad */
while (true) {
from_network_layer(&buffer);
s.info = buffer;
to_physical_layer(&s);
wait_for_event(&event);
/* consigue algo que enviar */
/* lo copia en s para transmisión */
/* adiós a la pequeña trama */
/* no procede hasta que recibe la señal de
continuación */
}
}
void receiver2(void)
{
frame r, s;
event_type event;
while (true) {
wait_for_event(&event);
from_physical_layer(&r);
to_network_layer(&r.info);
to_physical_layer(&s);
/* búferes para las tramas */
/* frame_arrival es la única posibilidad */
/* la única posibilidad es frame_arrival */
/* obtiene la trama entrante */
/* pasa los datos a la capa de red */
/* envía una trama ficticia para informar
al emisor */
}
}
Figura 3-11. Protocolo símplex de parada y espera.
Al igual que en el protocolo 1, el emisor comienza obteniendo un paquete de la capa de red,
usándolo para construir una trama y enviarla a su destino. Sólo que ahora, a diferencia del protocolo 1, el emisor debe esperar hasta que llegue una trama de confirmación de recepción antes de
reiniciar el ciclo y obtener el siguiente paquete de la capa de red. La capa de enlace de datos emisora no necesita inspeccionar la trama entrante, ya que sólo hay una posibilidad: la trama siempre
es de confirmación de recepción.
208
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
La única diferencia entre receiver1 y receiver2 es que, tras entregar un paquete a la capa de
red, receiver2 regresa al emisor una trama de confirmación de recepción antes de entrar nuevamente en el ciclo de espera. Puesto que sólo es importante la llegada de la trama en el emisor, no
su contenido, el receptor no necesita poner ninguna información específica en él.
3.3.3 Protocolo símplex para un canal con ruido
Ahora consideremos la situación normal de un canal de comunicación que comete errores. Las
tramas pueden llegar dañadas o perderse por completo. Sin embargo, suponemos que si una trama
se daña en tránsito, el hardware del receptor detectará esto cuando calcule la suma de verificación.
Si la trama está dañada de tal manera que pese a ello la suma de verificación sea correcta, un caso excesivamente improbable, este protocolo (y todos los demás) puede fallar (es decir, entregar
un paquete incorrecto a la capa de red).
A primera vista puede parecer que funcionaría una variación del protocolo 2: agregar un temporizador. El emisor podría enviar una trama, pero el receptor sólo enviaría una trama de confirmación de recepción si los datos llegaran correctamente. Si llegara una trama dañada al receptor, se
desecharía. Poco después, el temporizador del emisor expiraría y se enviaría la trama de nuevo.
Este proceso se repetiría hasta que la trama por fin llegara intacta.
El esquema anterior tiene un defecto mortal. Medite el problema e intente descubrir lo que podría fallar antes de continuar leyendo.
Para ver lo que puede resultar mal, recuerde que la capa de enlace de datos debe proporcionar
una comunicación transparente y libre de errores entre los procesos de las capas de red. La capa
de red de la máquina A pasa una serie de paquetes a la capa de enlace de datos, que debe asegurar que se entregue una serie de paquetes idéntica a la capa de red de la máquina B a través de su
capa de enlace de datos. En particular, la capa de red en B no tiene manera de saber si el paquete
se ha perdido o se ha duplicado, por lo que la capa de enlace de datos debe garantizar que ninguna combinación de errores de transmisión, por improbables que sean, pueda causar la entrega de
un paquete duplicado a la capa de red.
Considere el siguiente escenario:
1. La capa de red de A entrega el paquete 1 a su capa de enlace de datos. El paquete se recibe correctamente en B y se pasa a la capa de red de B. B regresa a A una trama de confirmación de recepción.
2. La trama de confirmación de recepción se pierde por completo. Nunca llega. La vida sería mucho más sencilla si el canal sólo alterara o perdiera tramas de datos y no tramas de
control, pero desgraciadamente el canal no hace distinciones.
3. El temporizador de la capa de enlace de datos de A expira en algún momento. Al no haber recibido una confirmación de recepción, supone (incorrectamente) que su trama de
datos se ha perdido o dañado, y envía otra vez la trama que contiene el paquete 1.
SEC. 3.3
PROTOCOLOS ELEMENTALES DE ENLACE DE DATOS
209
4. La trama duplicada también llega bien a la capa de enlace de datos de B y de ahí se pasa
de manera inadvertida a la capa de red. Si A está enviando un archivo a B, parte del archivo se duplicará (es decir, la copia del archivo reconstruida por B será incorrecta y el
error no se habrá detectado). En otras palabras, el protocolo fallará.
Es claro que lo que se necesita es alguna manera de que el receptor sea capaz de distinguir entre una trama que está viendo por primera vez y una retransmisión. La forma evidente de lograr
esto es hacer que el emisor ponga un número de secuencia en el encabezado de cada trama que envía. A continuación, el receptor puede examinar el número de secuencia de cada trama que llega
para ver si es una trama nueva o un duplicado que debe descartarse.
Dado que es deseable que el encabezado de las tramas sea pequeño, surge la pregunta: ¿cuál
es la cantidad mínima de bits necesarios para el número de secuencia? La única ambigüedad de
este protocolo es entre una trama, m, y su sucesor directo, m + 1. Si la trama m se pierde o se daña, el receptor no confirmará su recepción y el emisor seguirá tratando de enviarla. Una vez que
la trama se recibe correctamente, el receptor regresa una confirmación de recepción al emisor. Es
aquí donde surge el problema potencial. Dependiendo de si el emisor recibe correctamente la trama de confirmación de recepción, tratará de enviar m o m + 1.
El evento que indica al emisor que puede enviar m + 2 es la llegada de una confirmación de
recepción de m + 1. Pero esto implica que m se recibió de manera correcta, y además que su confirmación de recepción fue recibida correctamente por el emisor (de otra manera, el emisor no
habría comenzado con m + 1, y mucho menos con m + 2). Como consecuencia, la única ambigüedad es entre una trama y su antecesor o sucesor inmediatos, no entre el antecesor y el sucesor mismos.
Por lo tanto, basta con un número de secuencia de 1 bit (0 o 1). En cada instante, el receptor
espera un número de secuencia en particular. Cualquier trama de entrada que contenga un número de secuencia equivocado se rechaza como duplicado. Cuando llega una trama que contiene el
número de secuencia correcto, se acepta y se pasa a la capa de red, y el número de secuencia esperado se incrementa módulo 2 (es decir, 0 se vuelve 1 y 1 se vuelve 0).
En la figura 3-12 se muestra un ejemplo de este tipo de protocolo. Los protocolos en los que
el emisor espera una confirmación de recepción positiva antes de avanzar al siguiente elemento de
datos suelen llamarse PAR (Confirmación de Recepción Positiva con Retransmisión) o ARQ
(Solicitud Automática de Repetición). Al igual que el protocolo 2, éste también transmite datos
en una sola dirección.
El protocolo 3 difiere de sus antecesores en que tanto el emisor como el receptor tienen una
variable cuyo valor se recuerda mientras la capa de enlace de datos está en estado de espera. El
emisor recuerda el número de secuencia de la siguiente trama a enviar en next_ frame_to_send; el
receptor recuerda el número de secuencia de la siguiente trama esperada en frame_expected. Cada protocolo tiene una fase de inicialización corta antes de entrar en el ciclo infinito.
210
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
/* El protocolo 3 (par) permite el flujo unidireccional de datos por un canal no confiable. */
#define MAX_SEQ 1
/* debe ser 1 para el protocolo 3 */
typedef enum {frame_arrival, cksum_err, timeout} event_type;
#include “protocol.h”
void sender3(void)
{
seq_nr next_frame_to_send;
frame s;
packet buffer;
event_type event;
next_frame_to_send = 0;
from_network_layer(&buffer);
while (true){
s.info = buffer;
s.seq = next_frame_to_send;
to_physical_layer(&s);
start_timer(s.seq);
/* número de secuencia de la siguiente
trama de salida */
/* variable de trabajo */
/* búfer para un paquete de salida */
/* inicializa números de secuencia de
salida */
/* obtiene el primer paquete */
/* construye una trama para transmisión */
/* inserta un número de secuencia en la
trama */
/* la envía a su destino */
/* si la respuesta tarda mucho, expira el
temporizador */
/* frame_arrival, cksum_err, timeout */
wait_for_event(&event);
if (event == frame_arrival){
from_physical_layer(&s);
/* obtiene la confirmación de recepción */
if (s.ack == next_frame_to_send){
stop_timer(s.ack);
/* desactiva el temporizador */
from_network_layer(&buffer);
/* obtiene siguiente a enviar */
inc(next_frame_to_send);
/* invierte next_frame_to_send */
}
}
}
}
void receiver3(void)
{
seq_nr frame_expected;
frame r, s;
event_type event;
frame_expected = 0;
while (true){
wait_for_event(&event);
if (event == frame_arrival){
from_physical_layer(&r);
if (r.seq == frame_expected){
to_network_layer(&r.info);
inc(frame_expected);
}
s.ack = 1 – frame_expected;
to_physical_layer(&s);
/* posibilidades: frame_arrival, cksum_err */
/* ha llegado una trama válida. */
/* obtiene la trama recién llegada */
/* esto es lo que hemos estado esperando. */
/* pasa los datos a la capa de red */
/* para la próxima se espera el otro número
de secuencia */
/* indica la trama cuya recepción se está
confirmando */
/* envía confirmación de recepción */
}
}
}
Figura 3-12. Protocolo de confirmación de recepción positiva con retransmisión.
SEC. 3.4
PROTOCOLOS DE VENTANA CORREDIZA
211
Tras transmitir una trama, el emisor arranca el temporizador. Si éste ya se estaba ejecutando,
se restablece para conceder otro intervalo completo de temporización. Dicho intervalo debe
escogerse de modo que haya suficiente tiempo para que la trama llegue al receptor, éste la procese en el peor caso y la confirmación de recepción se regrese al emisor. Sólo cuando ha transcurrido ese intervalo de tiempo se puede suponer con seguridad que se ha perdido la trama transmitida
o su confirmación de recepción, y que se debe enviar un duplicado. Si el intervalo establecido es
muy pequeño, el emisor transmitirá tramas innecesarias. Si bien estas tramas adicionales no afectarán la corrección del protocolo, sí dañarán el rendimiento.
Tras transmitir una trama y arrancar el temporizador, el emisor espera que ocurra algo interesante. Hay tres posibilidades: llega una trama de confirmación de recepción sin daño, llega una
trama de confirmación de recepción dañada o expira el temporizador. Si recibe una confirmación
de recepción válida, el emisor obtiene el siguiente paquete de la capa de red y lo coloca en el búfer, sobrescribiendo el paquete previo. También avanza el número de secuencia. Si llega una trama dañada o no llega ninguna, ni el búfer ni el número de secuencia cambia, con el fin de que se
pueda enviar un duplicado.
Cuando llega una trama válida al receptor, su número de secuencia se verifica para saber si es
un duplicado. Si no lo es, se acepta, se pasa a la capa de red y se genera una confirmación de recepción. Los duplicados y las tramas dañadas no se pasan a la capa de red.
3.4 PROTOCOLOS DE VENTANA CORREDIZA
En los protocolos previos, las tramas de datos se transmiten en una sola dirección. En la mayoría de las situaciones prácticas hay necesidad de transmitir datos en ambas direcciones. Una
manera de lograr una transmisión de datos dúplex total es tener dos canales de comunicación separados y utilizar cada uno para tráfico de datos símplex (en diferentes direcciones). Si se hace
esto, tenemos dos circuitos físicos separados, cada uno con un canal “de ida” (para datos) y un canal “de retorno” (para confirmaciones de recepción). En ambos casos, el ancho de banda del canal
usado para confirmaciones de recepción se desperdicia casi por completo. En efecto, el usuario
está pagando dos circuitos, pero sólo usa la capacidad de uno.
Una mejor idea es utilizar el mismo circuito para datos en ambas direcciones. Después de todo,
en los protocolos 2 y 3 ya se usaba para transmitir tramas en ambos sentidos, y el canal de retorno
tiene la misma capacidad que el canal de ida. En este modelo, las tramas de datos de A a B se mezclan con las tramas de confirmación de recepción de A a B. Analizando el campo de tipo (kind) en
el encabezado de una trama de entrada, el receptor puede saber si la trama es de datos o de confirmación de recepción.
Aunque el entrelazado de datos y de tramas de control en el mismo circuito es una mejora respecto al uso de dos circuitos físico separados, se puede lograr otra mejora. Cuando llega una trama de datos, en lugar de enviar inmediatamente una trama de control independiente, el receptor se
aguanta y espera hasta que la capa de red le pasa el siguiente paquete. La confirmación de recepción se anexa a la trama de datos de salida (usando el campo ack del encabezado de la trama). En
efecto, la confirmación de recepción viaja gratuitamente en la siguiente trama de datos de salida.
212
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
La técnica de retardar temporalmente las confirmaciones de recepción para que puedan viajar en
la siguiente trama de datos de salida se conoce como superposición (piggybacking).
La ventaja principal de usar la superposición en lugar de tener tramas de confirmación de recepción independientes es un mejor aprovechamiento del ancho de banda disponible del canal. El
campo ack del encabezado de la trama ocupa sólo unos cuantos bits, mientras que una trama aparte requeriría de un encabezado, la confirmación de recepción y una suma de verificación. Además,
el envío de menos tramas implica menos interrupciones de “ha llegado trama” y tal vez menos segmentos de búfer en el receptor, dependiendo de la manera en que esté organizado el software del
receptor. En el siguiente protocolo que examinaremos, el campo de superposición ocupa sólo 1 bit
en el encabezado de la trama y pocas veces ocupa más de algunos bits.
Sin embargo, la superposición introduce una complicación inexistente en las confirmaciones
de recepción independientes. ¿Cuánto tiempo debe esperar la capa de enlace de datos un paquete al
cual superponer la confirmación de recepción? Si la capa de enlace de datos espera más tiempo del
que tarda en terminar el temporizador del emisor, la trama será retransmitida, frustrando el propósito de enviar confirmaciones de recepción. Si la capa de enlace de datos fuera un oráculo y pudiera predecir el futuro, sabría cuándo se recibiría el siguiente paquete de la capa de red y podría
decidir esperarlo o enviar de inmediato una confirmación de recepción independiente, dependiendo del tiempo de espera proyectado. Por supuesto, la capa de enlace de datos no puede predecir el
futuro, por lo que debe recurrir a algún esquema particular para el caso, como esperar un número
fijo de milisegundos. Si llega rápidamente un nuevo paquete, la confirmación de recepción se superpone a él; de otra manera, si no ha llegado ningún paquete nuevo al final de este periodo, la capa
de enlace de datos manda una trama de confirmación de recepción independiente.
Los siguientes tres protocolos son bidireccionales y pertenecen a una clase llamada protocolos de ventana corrediza. Los tres difieren entre ellos en la eficiencia, complejidad y requerimientos de búfer, como se analizará más adelante. En ellos, al igual que en todos los protocolos
de ventana corrediza, cada trama de salida contiene un número de secuencia, que va desde 0 hasta algún número máximo. Por lo general, éste es 2n − 1, por lo que el número de secuencia encaja perfectamente en un campo de n bits. El protocolo de ventana corrediza de parada y espera
utiliza n = 1, y restringe los números de secuencia de 0 y 1, pero las versiones más refinadas pueden utilizar un n arbitrario.
La esencia de todos los protocolos de ventana corrediza es que, en cualquier instante, el emisor mantiene un grupo de números de secuencia que corresponde a las tramas que tiene permitido enviar. Se dice que estas tramas caen dentro de la ventana emisora. De manera semejante, el
receptor mantiene una ventana receptora correspondiente al grupo de tramas que tiene permitido aceptar. La ventana del emisor y la del receptor no necesitan tener los mismos límites inferior
y superior, ni siquiera el mismo tamaño. En algunos protocolos las ventanas son de tamaño fijo,
pero en otros pueden crecer y disminuir a medida que se envían y reciben las tramas.
Aunque estos protocolos dan a la capa de enlace de datos mayor libertad en cuanto al orden
en que puede enviar y recibir tramas, hemos conservado decididamente el requisito de que el protocolo debe entregar los paquetes a la capa de red del destino en el mismo orden en que se pasaron
a la capa de enlace de datos de la máquina emisora. Tampoco hemos cambiado el requisito de que
SEC. 3.4
213
PROTOCOLOS DE VENTANA CORREDIZA
el canal físico de comunicación es “de tipo alambre”, es decir, que debe entregar todas las tramas
en el orden en que fueron enviadas.
Los números de secuencia en la ventana del emisor representan tramas enviadas, o que pueden ser enviadas, pero cuya recepción aún no se ha confirmado. Cuando llega un paquete nuevo de
la capa de red, se le da el siguiente número secuencial mayor, y el extremo superior de la ventana
avanza en uno. Al llegar una confirmación de recepción, el extremo inferior avanza en uno. De esta manera, la ventana mantiene continuamente una lista de tramas sin confirmación de recepción.
En la figura 3-13 se muestra un ejemplo.
Emisor
Receptor
(a)
(b)
(c)
(d)
Figura 3-13. Ventana corrediza de tamaño 1, con un número de secuencia de 3 bits. (a) Al inicio.
(b) Tras la transmisión de la primera trama. (c) Tras la recepción de la primera trama. (d) Tras
recibir la primera confirmación de recepción.
Dado que las tramas que están en la ventana del emisor pueden perderse o dañarse en tránsito,
el emisor debe mantener todas estas tramas en su memoria para su posible retransmisión. Por lo tanto, si el tamaño máximo de la ventana es n, el emisor necesita n búferes para contener las tramas
sin confirmación de recepción. Si la ventana llega a crecer a su tamaño máximo, la capa de enlace
de datos emisora deberá hacer que la capa de red se detenga hasta que se libere otro búfer.
La ventana de la capa de enlace de datos receptora corresponde a las tramas que puede aceptar. Toda trama que caiga fuera de la ventana se descartará sin comentarios. Cuando se recibe la
trama cuyo número de secuencia es igual al extremo inferior de la ventana, se pasa a la capa de
red, se genera una confirmación de recepción y se avanza la ventana en uno. A diferencia de la
ventana del emisor, la ventana del receptor conserva siempre el mismo tamaño inicial. Note que
214
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
un tamaño de ventana de 1 significa que la capa de enlace de datos sólo acepta tramas en orden,
pero con ventanas más grandes esto no es así. La capa de red, en contraste, siempre recibe los datos en el orden correcto, sin importar el tamaño de la ventana de la capa de enlace de datos.
En la figura 3-13 se muestra un ejemplo con un tamaño máximo de ventana de 1. Inicialmente no hay tramas pendientes, por lo que los extremos de la ventana del emisor son iguales, pero a
medida que pasa el tiempo, la situación progresa como se muestra.
3.4.1 Un protocolo de ventana corrediza de un bit
Antes de lidiar con el caso general, examinemos un protocolo de ventana corrediza con un tamaño máximo de ventana de 1. Tal protocolo utiliza parada y espera, ya que el emisor envía una
trama y espera su confirmación de recepción antes de transmitir la siguiente.
En la figura 3-14 se presenta tal protocolo. Como los demás, comienza por definir algunas variables. Next_ frame_to_send indica qué trama está tratando de enviar el emisor. De manera semejante, frame_expected indica qué trama espera el receptor. En ambos casos, 0 y 1 son las únicas
posibilidades.
Normalmente, una de las dos capas de enlace de datos es la que comienza a transmitir la primera trama. En otras palabras, sólo uno de los programas de capa de enlace de datos debe contener las llamadas de procedimiento to_ physical_layer y start_timer fuera del ciclo principal. Si
ambas capas se iniciaran en forma simultánea, surgiría una situación peculiar que se analizará después. La máquina que arranca obtiene el primer paquete de su capa de red, construye una trama a
partir de él y la envía. Al llegar esta (o cualquier) trama, la capa de enlace de datos receptora la revisa para saber si es un duplicado, igual que en el protocolo 3. Si la trama es la esperada, se pasa
a la capa de red y la ventana del receptor se recorre hacia arriba.
El campo de confirmación de recepción contiene el número de la última trama recibida sin
error. Si este número concuerda con el de secuencia de la trama que está tratando de enviar el emisor, éste sabe que ha terminado con la trama almacenada en el búfer y que puede obtener el siguiente paquete de su capa de red. Si el número de secuencia no concuerda, debe continuar
intentando enviar la misma trama. Por cada trama que se recibe, se regresa una.
Ahora examinemos el protocolo 4 para ver qué tan flexible es ante circunstancias patológicas.
Suponga que A está tratando de enviar su trama 0 a B y que B está tratando de enviar su trama 0 a
A. Suponga que A envía una trama a B, pero que el intervalo de temporización de A es un poco
corto. En consecuencia, A podría terminar su temporización repetidamente, enviando una serie de
tramas idénticas, todas con seq = 0 y ack = 1.
Al llegar la primera trama válida a B, es aceptada y frame_expected se establece en 1. Todas
las tramas subsiguientes serán rechazadas, pues B ahora espera tramas con el número de secuencia 1, no 0. Además, dado que los duplicados tienen ack = 1 y B aún está esperando una confirmación de recepción de 0, B no extraerá un nuevo paquete de su capa de red.
SEC. 3.4
PROTOCOLOS DE VENTANA CORREDIZA
215
/* El protocolo 4 (de ventana corrediza) es bidireccional. */
#define MAX_SEQ 1
/* debe ser 1 para el protocolo 4 */
typedef enum {frame_arrival, cksum_err, timeout} event_type;
#include “protocol.h”
void protocol4 (void)
{
seq_nr next_frame_to_send;
/* sólo 0 o 1 */
seq_nr frame_expected;
/* sólo 0 o 1 */
frame r, s;
/* variables de trabajo */
packet buffer;
/* paquete actual que se envía */
event_type event;
next_frame_to_send = 0;
/* siguiente trama del flujo de
salida */
frame_expected = 0;
/* número de trama de llegada
esperada */
from_network_layer(&buffer);
/* obtiene un paquete de la capa de
red */
s.info = buffer;
/* se prepara para enviar la trama
inicial */
s.seq = next_frame_to_send;
/* inserta el número de secuencia en
la trama */
s.ack = 1 – frame_expected;
/* confirmación de recepción
superpuesta */
to_physical_layer(&s);
/* transmite la trama */
start_timer(s.seq);
/* inicia el temporizador */
while (true){
wait_for_event(&event);
/* frame_arrival, cksum_err o
timeout */
if (event == frame_arrival){
/* ha llegado una trama sin daño. */
from_physical_layer(&r);
/* lo obtiene */
if(r.seq == frame_expected) {
/* maneja flujo de tramas de
entrada. */
to_network_layer(&r.info);
/* pasa el paquete a la capa de red */
inc(frame_expected);
/* invierte el siguiente número de
secuencia esperado */
}
if(r.ack == next_frame_to_send){
/* maneja flujo de tramas de
salida. */
stop_timer(r.ack);
/* desactiva el temporizador */
from_network_layer(&buffer);
/* obtiene paquete nuevo de la capa
de red */
inc(next_frame_to_send);
/* invierte el número de secuencia
del emisor */
}
}
s.info = buffer;
/* construye trama de salida */
s.seq = next_frame_to_send;
/* le introduce el número de
secuencia */
s.ack = 1 – frame_expected;
/* número de secuencia de la última
trama recibida */
to_physical_layer(&s);
/* transmite una trama */
start_timer(s.seq);
/* inicia el temporizador */
}
}
Figura 3-14. Protocolo de ventana corrediza de 1 bit.
216
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
Cada vez que llega un duplicado rechazado, B envía a A una trama que contiene seq = 0 y
ack = 0. Tarde o temprano una de éstas llegará correctamente a A, haciendo que A comience a enviar el siguiente paquete. Ninguna combinación de tramas perdidas o expiración de temporizadores puede hacer que el protocolo entregue paquetes duplicados a cualquiera de las capas de red, ni
que omita un paquete, ni que entre en un bloqueo irreversible.
Sin embargo, si ambos lados envían de manera simultánea un paquete inicial, surge una situación peculiar. En la figura 3-15 se muestra este problema de sincronización. En la parte (a) se
muestra la operación normal del protocolo. En (b) se ilustra la peculiaridad. Si B espera la primera trama de A antes de enviar la suya, la secuencia es como se muestra en (a), y todas las tramas
son aceptadas. Sin embargo, si A y B inician la comunicación simultáneamente, se cruzan sus primeras tramas y las capas de enlace de datos entran en la situación (b). En (a) cada trama que llega trae un paquete nuevo para la capa de red; no hay duplicados. En (b) la mitad de las tramas
contienen duplicados, aun cuando no hay errores de transmisión. Pueden ocurrir situaciones similares como resultado de la expiración prematura de temporizadores, aun cuando un lado comience
evidentemente primero. De hecho, si ocurren varias expiraciones prematuras de temporizadores
las tramas podrían enviarse tres o más veces.
A envía (0, 1, A0)
A envía (0, 1, A0)
B envía (0, 1, B0);
B obtiene (0, 1, A0)*;
B envía (0, 0, B0)
B obtiene (0, 1, A0)*;
B envía (0, 0, B0)
A obtiene (0, 0, B0)*;
A envía (1, 0, A1)
B obtiene (1, 0, A1)*;
B envía (1, 1, B1)
A obtiene (1, 1, B1)*;
A envía (0, 1, A2)
B obtiene (0, 1, A2)*;
B envía (0, 0, B2)
A obtiene (0, 0, B2)*;
A envía (1, 0, A3)
B obtiene (1, 0, A3)*;
B envía (1, 1, B3)
(a)
A obtiene (0, 1, B0)*;
A envía (0, 0, A0)
B obtiene (0, 0, A0);
B envía (1, 0, B1)
A obtiene (0, 0, B0);
A envía (1, 0, A1)
B obtiene (1, 0, A1)*;
B envía (1, 1, B1)
A obtiene (1, 0, B1)*;
A envía (1, 1, A1)
Tiempo
B obtiene (1, 1, A1);
B envía (0, 1, B2)
(b)
Figura 3-15. Dos escenarios para el protocolo 4. (a) Caso normal. (b) Caso anormal. La notación
es (secuencia, confirmación de recepción, número de paquete). Un asterisco indica el lugar en que
una capa de red acepta un paquete.
3.4.2 Protocolo que usa retroceso N
Hasta ahora hemos supuesto que el tiempo de transmisión requerido para que una trama llegue al receptor más el necesario para que la confirmación de recepción regrese es insignificante.
A veces esta suposición es totalmente falsa. En estas situaciones el tiempo de viaje de ida y vuelta
prolongado puede tener implicaciones importantes para la eficiencia del aprovechamiento del ancho
SEC. 3.4
PROTOCOLOS DE VENTANA CORREDIZA
217
de banda. Por ejemplo, considere un canal de satélite de 50 kbps con un retardo de propagación de
ida y vuelta de 500 mseg. Imagine que intentamos utilizar el protocolo 4 para enviar tramas
de 1000 bits por medio del satélite. El emisor empieza a enviar la primera trama en t = 0. En t =
20 mseg la trama ha sido enviada por completo. En las mejores circunstancias (sin esperas en el
receptor y una trama de confirmación de recepción corta), no es sino hasta t = 270 mseg que la
trama ha llegado por completo al receptor, y no es sino hasta t = 520 mseg que ha llegado la confirmación de recepción de regreso al emisor. Esto implica que el emisor estuvo bloqueado durante
el 500/520 = 96% del tiempo. En otras palabras, sólo se usó el 4% del ancho de banda disponible.
Queda claro que la combinación de un tiempo de tránsito grande, un ancho de banda alto y una longitud de tramas corta es desastrosa para la eficiencia.
El problema antes descrito puede verse como una consecuencia de la regla que requiere que
el emisor espere una confirmación de recepción antes de enviar otra trama. Si relajamos esa restricción, se puede lograr una mejor eficiencia. Básicamente la solución está en permitir que el emisor
envíe hasta w tramas antes de bloquearse, en lugar de sólo 1. Con una selección adecuada de w, el
emisor podrá transmitir tramas continuamente durante un tiempo igual al tiempo de tránsito de ida
y vuelta sin llenar la ventana. En el ejemplo anterior, w debe ser de cuando menos 26. El emisor comienza por enviar la trama 0, como antes. Para cuando ha terminado de enviar 26 tramas, en
t = 520, llega la confirmación de recepción de la trama 0. A partir de entonces, las confirmaciones de recepción llegarán cada 20 mseg, por lo que el emisor siempre tendrá permiso de continuar
justo cuando lo necesita. En todo momento hay 25 o 26 tramas pendientes de confirmación de
recepción. Dicho de otra manera, el tamaño máximo de la ventana del emisor es de 26.
La necesidad de una ventana grande en el lado emisor se presenta cuando el producto del ancho de banda por el retardo del viaje de ida y vuelta es grande. Si el ancho de banda es alto,
incluso para un retardo moderado, el emisor agotará su ventana rápidamente a menos que tenga
una ventana grande. Si el retardo es grande (por ejemplo, en un canal de satélite geoestacionario),
el emisor agotará su ventana incluso con un ancho de banda moderado. El producto de estos dos
factores indica básicamente cuál es la capacidad del canal, y el emisor necesita la capacidad de
llenarlo sin detenerse para poder funcionar con una eficiencia máxima.
Esta técnica se conoce como canalización. Si la capacidad del canal es de b bits/seg, el tamaño de la trama de l bits y el tiempo de propagación de ida y vuelta de R segundos, el tiempo
requerido para transmitir una sola trama es de l/b segundos. Una vez que ha sido enviado el último bit de una trama de datos, hay un retardo de R/2 antes de que llegue ese bit al receptor y un
retardo de cuando menos R/2 para que la confirmación de recepción llegue de regreso, lo que da
un retardo total de R. En parada y espera, la línea está ocupada durante l/b e inactiva durante R,
dando
una utilización de la línea de l/(l bR)
Si l < bR, la eficiencia será menor que 50%. Ya que siempre hay un retardo diferente de cero para
que la confirmación de recepción se propague de regreso, en principio la canalización puede servir
para mantener ocupada la línea durante este intervalo, pero si el intervalo es pequeño, la complejidad adicional no justifica el esfuerzo.
218
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
El envío de tramas en canalización por un canal de comunicación inestable presenta problemas
serios. Primero, ¿qué ocurre si una trama a la mitad de una serie larga se daña o pierde? Llegarán
grandes cantidades de tramas sucesivas al receptor antes de que el emisor se entere de que algo anda mal. Cuando llega una trama dañada al receptor, obviamente debe descartarse, pero, ¿qué debe
hacerse con las tramas correctas que le siguen? Recuerde que la capa de enlace de datos receptora
está obligada a entregar paquetes a la capa de red en secuencia. En la figura 3-16 se muestran los
efectos de la canalización en la recuperación de un error. A continuación lo analizaremos en detalle.
Error
Ac
k7
Ac
k6
Ac
k5
Ac
k4
Ac
k3
Ac
k2
Ac
k1
Ac
k0
Intervalo de expiración
de temporizador
Tramas descartadas por la
capa de enlace de datos
Tiempo
Error
Ac
k9
Ac
k1
0
Ac
k1
1
Ac
k1
2
Ac
k1
3
Ac
k8
Ac
k7
Ac
k6
Ac
k5
Na
k
2
Ac
k1
Ac
k1
Ac
k1
Ac
k0
(a)
Tramas almacenadas en búfer por la capa de enlace de datos
(b)
Figura 3-16. Canalización y recuperación de un error. (a) Efecto de un error cuando el tamaño de
la ventana del receptor es de 1. (b) Efecto de un error cuando el tamaño de la ventana del receptor
es grande.
Hay dos métodos básicos para manejar los errores durante la canalización. Una manera, llamada retroceso n, es que el receptor simplemente descarte todas las tramas subsecuentes, sin enviar confirmaciones de recepción para las tramas descartadas. Esta estrategia corresponde a una
ventana de recepción de tamaño 1. En otras palabras, la capa de enlace de datos se niega a aceptar
cualquier trama excepto la siguiente que debe entregar a la capa de red. Si la ventana del emisor
se llena antes de terminar el temporizador, el canal comenzará a vaciarse. En algún momento, el
emisor terminará de esperar y retransmitirá en orden todas las tramas cuya recepción aún no se
SEC. 3.4
PROTOCOLOS DE VENTANA CORREDIZA
219
haya confirmado, comenzando por la dañada o perdida. Esta estrategia puede desperdiciar bastante ancho de banda si la tasa de errores es alta.
En la figura 3-16(a) se muestra el retroceso n en el caso en que la ventana del receptor es grande. Las tramas 0 y 1 se reciben y confirman de manera correcta. Sin embargo, la trama 2 se daña
o pierde. El emisor, no consciente de este problema, continúa enviando tramas hasta que expira el
temporizador para la trama 2. Después retrocede a la trama 2 y comienza con ella, enviando 2, 3,
4, etcétera, nuevamente.
La otra estrategia general para el manejo de errores cuando las tramas se colocan en canalizaciones se conoce como repetición selectiva. Cuando se utiliza, se descarta una trama dañada recibida, pero las tramas en buen estado recibidas después de ésa se almacenan en el búfer. Cuando
el emisor termina, sólo la última trama sin confirmación se retransmite. Si la trama llega correctamente, el receptor puede entregar a la capa de red, en secuencia, todas las tramas que ha almacenado en el búfer. La repetición selectiva con frecuencia se combina con el hecho de que el
receptor envíe una confirmación de recepción negativa (NAK) cuando detecta un error, por ejemplo, cuando recibe un error de suma de verificación o una trama en desorden. Las confirmaciones
de recepción negativas estimulan la retransmisión antes de que el temporizador correspondiente
expire y, por lo tanto, mejoran el rendimiento.
En la figura 3-16(b), las tramas 0 y 1 se vuelven a recibir y confirmar correctamente y la trama 2 se pierde. Cuando la trama 3 llega al receptor, su capa de enlace de datos observa que falta
una trama, por lo que regresa una NAK para la trama 2 pero almacena la trama 3. Cuando las tramas 4 y 5 llegan, también son almacenadas por la capa de enlace de datos en lugar de pasarse a la
capa de red. En algún momento, la NAK 2 llega al emisor, que inmediatamente reenvía la trama 2.
Cuando llega, la capa de enlace de datos ahora tiene 2, 3, 4 y 5 y ya las puede pasar a la capa de
red en el orden correcto. También puede confirmar la recepción de todas las tramas hasta, e incluyendo, la 5, como se muestra en la figura. Si la NAK se perdiera, en algún momento el temporizador del emisor expirará para la trama 2 y la enviará (sólo a ella), pero eso puede tardar un poco
más. En efecto, la NAK acelera la retransmisión de una trama específica.
La repetición selectiva corresponde a una ventana del receptor mayor que 1. Cualquier trama
dentro de la ventana puede ser aceptada y mantenida en el búfer hasta que todas las que le preceden hayan sido pasadas a la capa de red. Esta estrategia puede requerir cantidades grandes de
memoria en la capa de enlace de datos si la ventana es grande.
Estas dos estrategias alternativas son intercambios entre el ancho de banda y el espacio de búfer en la capa de enlace de datos. Dependiendo de qué recurso sea más valioso, se puede utilizar
uno o el otro. En la figura 3-17 se muestra un protocolo de canalización en el que la capa de enlace de datos receptora sólo acepta tramas en orden; las tramas siguientes a un error son descartadas. En este protocolo hemos omitido por primera vez el supuesto de que la capa de red siempre
tiene un suministro infinito de paquetes que enviar. Cuando la capa de red tiene un paquete para
enviar, puede causar la ocurrencia de un evento network_layer_ready. Sin embargo, para poder
cumplir la regla de control de flujo de que no debe haber más de MAX_SEQ tramas sin confirmación de recepción pendientes en cualquier momento, la capa de enlace de datos debe poder
prohibir a la capa de red que la moleste con más trabajo. Los procedimientos de biblioteca
enable_network_layer y disable_network_layer llevan a cabo esta función.
220
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
/* El protocolo 5 (retroceso n) permite múltiples tramas pendientes. El emisor podría
enviar hasta MAX_SEQ tramas sin esperar una confirmación de recepción. Además, a
diferencia de los primeros protocolos, no se supone que la capa de red debe tener
siempre un paquete nuevo. En vez de ello, la capa de red activa un evento
network_layer_ready cuando hay un paquete por enviar. */
#define MAX_SEQ 7
/* debe ser 2^n – 1 */
typedef enum {frame_arrival, cksum_err, timeout, network_layer_ready} event_type;
#include "protocol.h"
static boolean between(seq_nr a, seq_nr b, seq_nr c)
{
/* Devuelve true si a <=b < c de manera circular, y false en caso contrario. */
if (((a <= b) && (b < c)) || ((c < a) && (a <= b)) || ((b < c) && (c < a)))
return(true);
else
return(false);
}
static void send_data(seq_nr frame_nr, seq_nr frame_expected, packet buffer[])
{
/* Elabora y envía una trama de datos. */
frame s;
/* variable de trabajo */
s.info = buffer[frame_nr];
/* inserta el paquete en la trama */
s.seq = frame_nr;
/* inserta un número de secuencia en la trama */
s.ack = (frame_expected + MAX_SEQ) % (MAX_SEQ + 1);
/* ack superpuesta*/
to_physical_layer(&s);
/* transmite la trama */
start_timer(frame_nr);
/* inicia la ejecución del temporizador */
}
void protocol5(void)
{
seq_nr next_frame_to_send;
seq_nr ack_expected;
seq_nr frame_expected;
frame r;
packet buffer[MAX_SEQ + 1];
seq_nr nbuffered;
seq_nr i;
/* MAX_SEQ > 1; utilizado para flujo de salida */
/* la trama más vieja hasta el momento no
confirmada */
/* siguiente trama esperada en el flujo de
entrada */
/* variable de trabajo */
/* búferes para el flujo de salida */
/* # de búferes de salida actualmente en uso */
/* utilizado para indexar en el arreglo de
búferes */
event_type event;
enable_network_layer();
ack_expected = 0;
next_frame_to_send = 0;
frame_expected = 0;
nbuffered = 0;
while (true) {
wait_for_event(&event);
/* permite eventos network_layer_ready */
/* siguiente ack esperado en el flujo
de entrada */
/* siguiente trama de salida */
/* número de trama de entrada esperada */
/* en principio no hay paquetes en búfer */
/* cuatro posibilidades: vea event_type al
principio */
SEC. 3.4
PROTOCOLOS DE VENTANA CORREDIZA
221
switch(event) {
case network_layer_ready:
/* la capa de red tiene un paquete para enviar */
/* Acepta, guarda y transmite una trama nueva. */
from_network_layer(&buffer[next_frame_to_send]); /* obtiene un paquete nuevo */
nbuffered = nbuffered + 1;
/* expande la ventana del emisor */
send_data(next_frame_to_send, frame_expected, buffer); /* transmite la trama */
inc(next_frame_to_send);
/* avanza el límite superior de la ventana del
emisor */
break;
case frame_arrival:
from_physical_layer(&r);
/* ha llegado una trama de datos o de control */
/* obtiene una trama entrante de la capa física */
if (r.seq == frame_expected) {
/* Las tramas se aceptan sólo en orden. */
to_network_layer(&r.info); /* pasa el paquete a la capa de red */
inc(frame_expected);
/* avanza el límite inferior de la ventana del
receptor */
}
/* Ack n implica n - 1, n - 2, etc. Verificar esto. */
while (between(ack_expected, r.ack, next_frame_to_send)) {
/* Maneja la ack superpuesta. */
nbuffered = nbuffered - 1; /* una trama menos en el búfer */
stop_timer(ack_expected); /* la trama llegó intacta; detener el
temporizador */
inc(ack_expected);
/* reduce la ventana del emisor */
}
break;
case cksum_err: break;
/* ignora las tramas erróneas */
case timeout:
/* problemas; retransmite todas las tramas
pendientes */
next_frame_to_send = ack_expected; /* inicia aquí la retransmisión */
for (i = 1; i <= nbuffered; i++) {
send_data(next_frame_to_send, frame_expected, buffer);/* reenvía la
trama 1 */
inc(next_frame_to_send);
/* se prepara para enviar la siguiente */
}
}
if (nbuffered < MAX_SEQ)
enable_network_layer();
else
disable_network_layer();
}
}
Figura 3-17. Protocolo de ventana corrediza con retroceso n.
222
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
Note que pueden como máximo estar pendientes MAX_SEQ tramas, y no MAX_SEQ + 1 en
cualquier momento, aun cuando haya MAX_SEQ + 1 números de secuencia diferentes: 0, 1, 2,...,
MAX_SEQ. Para ver por qué es necesaria esta restricción, considere la siguiente situación con
MAX_SEQ = 7.
1. El emisor envía las tramas 0 a 7.
2. En algún momento llega al emisor una confirmación de recepción, superpuesta, para la
trama 7.
3. El emisor envía otras ocho tramas, nuevamente con los números de secuencia 0 a 7.
4. Ahora llega otra confirmación de recepción, superpuesta, para la trama 7.
La pregunta es: ¿llegaron con éxito las ocho tramas que correspondían al segundo bloque o se perdieron (contando como pérdidas los rechazos siguientes a un error)? En ambos casos el receptor
podría estar enviando la trama 7 como confirmación de recepción. El emisor no tiene manera de
saberlo. Por esta razón, el número máximo de tramas pendientes debe restringirse a MAX_SEQ.
Aunque el protocolo 5 no pone en el búfer las tramas que llegan tras un error, no escapa del
problema de los búferes por completo. Dado que un emisor puede tener que retransmitir en un momento futuro todas las tramas no confirmadas, debe retener todas las tramas retransmitidas hasta
saber con certeza que han sido aceptadas por el receptor. Al llegar una confirmación de recepción
para la trama n, las tramas n − 1, n − 2, y demás, se confirman de manera automática. Esta propiedad es especialmente importante cuando algunas tramas previas portadoras de confirmaciones
de recepción se perdieron o dañaron. Cuando llega una confirmación de recepción, la capa de enlace de datos revisa si se pueden liberar búferes. Si esto es posible (es decir, hay espacio disponible en la ventana), ya puede permitirse que una capa de red previamente bloqueada produzca más
eventos network_layer_ready.
Para este protocolo damos por hecho que siempre hay tráfico de regreso en el que se pueden
superponer confirmaciones de recepción. Si no lo hay, no es posible enviar confirmaciones de recepción. El protocolo 4 no necesita este supuesto debido a que envía una trama cada vez que
recibe una trama, incluso si ya ha enviado la trama. En el siguiente protocolo resolveremos el problema del tráfico de una vía de una forma elegante.
Debido a que este protocolo tiene múltiples tramas pendientes, necesita lógicamente múltiples
temporizadores, uno por cada trama pendiente. Cada trama termina de temporizar independientemente de todas las demás. Todos estos temporizadores pueden simularse fácilmente en software,
usando un solo reloj de hardware que produzca interrupciones periódicas. Las terminaciones de
temporización pendientes forman una lista enlazada, en la que cada nodo de la lista indica la cantidad de pulsos de reloj que faltan para que expire el temporizador, el número de la trama temporizada y un apuntador al siguiente nodo.
Como ilustración de una manera de implementar los temporizadores, considere el ejemplo de
la figura 3-18(a). Suponga que el reloj pulsa una vez cada 100 mseg. Inicialmente la hora real es
10:00:00.0 y hay tres terminaciones pendientes, a las 10:00:00.5, 10:00:01.3 y 10:00:01.9.
SEC. 3.4
PROTOCOLOS DE VENTANA CORREDIZA
223
Tiempo
real
Apuntador a la siguiente
terminación del temporizador
Trama temporizada
Pulsos faltantes
Figura 3-18. Simulación de múltiples temporizadores en software.
Cada vez que pulsa el reloj de hardware, se actualiza el tiempo real y el contador de pulsos a
la cabeza de la lista se decrementa. Al llegar a cero el contador de pulsos, se causa una terminación y se retira el nodo de la lista, como se muestra en la figura 3-18(b). Aunque esta organización requiere que la lista se examine al llamar a start_timer o a stop_timer, no requiere
mucho trabajo por pulso. En el protocolo 5 estas dos rutinas tienen un parámetro que indica la
trama a temporizar.
3.4.3 Protocolo que utiliza repetición selectiva
El protocolo 5 funciona bien si los errores son poco frecuentes, pero si la línea es mala, se desperdicia mucho ancho de banda en las tramas retransmitidas. Una estrategia alterna para el manejo de errores es permitir que el receptor acepte y coloque en búferes las tramas que siguen a una
trama dañada o perdida. Tal protocolo no rechaza tramas simplemente porque se dañó o se perdió
una trama anterior.
En este protocolo, tanto el emisor como el receptor mantienen una ventana de números de secuencia aceptables. El tamaño de la ventana del emisor comienza en 0 y crece hasta un máximo
predefinido, MAX_SEQ. La ventana del receptor, en cambio, siempre es de tamaño fijo e igual a
MAX_SEQ. El receptor tiene un búfer reservado para cada número de secuencia en su ventana fija. Cada búfer tiene un bit asociado (arrived) que indica si el búfer está lleno o vacío. Cuando llega una trama, su número de secuencia es revisado por la función between para ver si cae dentro de
la ventana. De ser así, y no ha sido recibida aún, se acepta y almacena. Esta acción se lleva a cabo
sin importar si la trama contiene el siguiente paquete esperado por la capa de red. Por supuesto, debe mantenerse dentro de la capa de enlace de datos sin entregarse a la capa de red hasta que todas
las tramas de número menor hayan sido entregadas a la capa de red en el orden correcto. En la figura 3-19 se presenta un protocolo que usa este algoritmo.
224
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
/* El protocolo 6 (repetición selectiva) acepta tramas en desorden y pasa paquetes en
orden a la capa de red. Cada trama pendiente tiene un temporizador asociado. Cuando
el temporizador expira, a diferencia de lo que ocurre en el protocolo 5, sólo se
retransmite esa trama, no todas las que están pendientes. */
#define MAX_SEQ 7
/* debe ser 2^n – 1 */
#define NR_BUFS ((MAX_SEQ + 1)/2)
typedef enum {frame_arrival, cksum_err, timeout, network_layer_ready, ack_timeout}
event_type;
#include "protocol.h"
boolean no_nak = true;
/* aún no se ha enviado un nak */
seq_nr oldest_frame = MAX_SEQ + 1; /* el valor inicial es sólo para el simulador */
static boolean between(seq_nr a, seq_nr b, seq_nr c)
{
/* Parecido a lo que ocurre en el protocolo 5, pero más corto y confuso. */
return ((a <= b) && (b < c)) || ((c < a) && (a <= b)) || ((b < c) && (c < a));
}
static void send_frame(frame_kind fk, seq_nr frame_nr, seq_nr frame_expected, packet
buffer[])
{
/* Construye y envía una trama de datos, ack o nak. */
frame s;
/* variable de trabajo */
s.kind = fk;
/* kind == datos, ack o nak */
if (fk == data) s.info = buffer[frame_nr % NR_BUFS];
s.seq = frame_nr;
/* sólo tiene importancia para las tramas de datos */
s.ack = (frame_expected + MAX_SEQ) % (MAX_SEQ + 1);
if (fk == nak) no_nak = false; /* un nak por trama, por favor */
to_physical_layer(&s);
/* transmite la trama */
if (fk == data) start_timer(frame_nr % NR_BUFS);
stop_ack_timer();
/* no es necesario para tramas ack separadas */
}
void protocol6(void)
{
seq_nr ack_expected;
seq_nr next_frame_to_send;
seq_nr frame_expected;
seq_nr too_far;
int i;
frame r;
packet out_buf[NR_BUFS];
packet in_buf[NR_BUFS];
boolean arrived[NR_BUFS];
seq_nr nbuffered;
/* límite inferior de la ventana del emisor */
/* límite superior de la ventana del emisor + 1 */
/* límite inferior de la ventana del receptor */
/* límite superior de la ventana del receptor + 1 */
/* índice en el grupo de búferes */
/* variable de trabajo*/
/* búferes para el flujo de salida */
/* búferes para el flujo de entrada */
/* mapa de bits de entrada */
/* cuántos búferes de salida se utilizan
actualmente */
event_type event;
enable_network_layer();
/* inicializar */
ack_expected = 0;
/* siguiente ack esperada en el flujo de entrada */
next_frame_to_send = 0;
/* número de la siguiente trama de salida */
frame_expected = 0;
too_far = NR_BUFS;
nbuffered = 0;
/* inicialmente no hay paquetes en el búfer */
for (i = 0; i < NR_BUFS; i++) arrived[i] = false;
while (true) {
wait_for_event(&event);
/* cinco posibilidades: vea event_type al principio */
switch(event) {
case network_layer_ready: /* acepta, guarda y transmite una trama nueva */
nbuffered = nbuffered + 1; /* expande la ventana */
SEC. 3.4
225
PROTOCOLOS DE VENTANA CORREDIZA
from_network_layer(&out_buf[next_frame_to_send % NR_BUFS]);/* obtiene un
paquete nuevo */
send_frame(data, next_frame_to_send, frame_expected, out_buf);/* transmite la
trama */
inc(next_frame_to_send); /* avanza el límite superior de la ventana */
break;
case frame_arrival:
/* ha llegado una trama de datos o de control */
from_physical_layer(&r);/* obtiene una trama entrante de la capa física */
if (r.kind == data) {
/* Ha llegado una trama no dañada. */
if ((r.seq != frame_expected) && no_nak)
send_frame(nak, 0, frame_expected, out_buf); else start_ack_timer();
if (between(frame_expected, r.seq, too_far) && (arrived[r.seq%NR_BUFS]
== false)) {
/* Las tramas se podrían aceptar en cualquier orden. */
arrived[r.seq % NR_BUFS] = true;
/* marca como lleno el búfer */
in_buf[r.seq % NR_BUFS] = r.info;
/* inserta datos en el búfer */
while (arrived[frame_expected % NR_BUFS]) {
/* Pasa tramas y avanza la ventana. */
to_network_layer(&in_buf[frame_expected % NR_BUFS]);
no_nak = true;
arrived[frame_expected % NR_BUFS] = false;
inc(frame_expected);
/* avanza el límite inferior de la
ventana del receptor */
inc(too_far);
/* avanza el límite superior de la
ventana del receptor */
start_ack_timer(); /* para saber si es necesaria una ack
separada */
}
}
}
if((r.kind==nak) && between(ack_expected,(r.ack+1)%(MAX_SEQ+1),
next_frame_to_send))
send_frame(data, (r.ack+1) % (MAX_SEQ + 1), frame_expected, out_buf);
while (between(ack_expected, r.ack, next_frame_to_send)) {
nbuffered = nbuffered - 1;
/* maneja la ack superpuesta */
stop_timer(ack_expected % NR_BUFS); /* la trama llega intacta */
inc(ack_expected); /* avanza el límite inferior de la ventana del emisor */
}
break;
case cksum_err:
if (no_nak) send_frame(nak, 0, frame_expected, out_buf); /* trama dañada */
break;
case timeout:
send_frame(data, oldest_frame, frame_expected, out_buf);
/* hacemos que expire
el temporizador */
break;
case ack_timeout:
send_frame(ack,0,frame_expected, out_buf); /* expira el temporizador de ack;
envía ack */
}
if (nbuffered < NR_BUFS) enable_network_layer(); else disable_network_layer();
}
}
Figura 3-19. Protocolo de ventana corrediza con repetición selectiva.
226
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
La recepción no secuencial introduce ciertos problemas que no se presentan en los protocolos
en los que las tramas sólo se aceptan en orden. Podemos ilustrar el problema fácilmente con un
ejemplo. Suponga que tenemos un número de secuencia de tres bits, por lo que se permite al emisor enviar hasta siete tramas antes de que se le exija que espere una confirmación de recepción.
Inicialmente las ventanas del emisor y del receptor están como se muestra en la figura 3-20(a). El
emisor ahora transmite las tramas 0 a 6. La ventana del receptor le permite aceptar cualquier trama con un número de secuencia entre 0 y 6, inclusive. Las siete tramas llegan correctamente, por
lo que el receptor confirma su recepción y avanza su ventana para permitir la recepción de 7, 0, 1,
2, 3, 4 o 5, como se muestra en la figura 3-20(b). Los siete búferes se marcan como vacíos.
Emisor
0 1 2 3 4 5 6 7
0 1 2 3 4 5 6 7
0 1 2 3 4 5 6 7
0 1 2 3 4 5 6 7
Receptor
0 1 2 3 4 5 6 7
0 1 2 3 4 5 6 7
0 1 2 3 4 5 6 7
0 1 2 3 4 5 6 7
(b)
(c)
(d)
(a)
Figura 3-20. (a) Situación original con una ventana de tamaño 7. (b) Después de que se han enviado y recibido siete tramas, pero su recepción no se ha confirmado. (c) Situación inicial con un
tamaño de ventana de 4. (d) Después de que se han enviado y recibido cuatro tramas, pero su recepción no se ha confirmado.
Es en este punto en el que aparece un desastre en la forma de un rayo que cae en el poste telefónico, borrando todas las confirmaciones de recepción. En algún momento termina el temporizador del emisor y retransmite la trama 0. Cuando esta trama llega al receptor, se efectúa una
verificación para saber si está dentro de la ventana del receptor. Desgraciadamente, en la figura
3-20(b), la trama 0 está dentro de la nueva ventana, por lo que se acepta. El receptor envía una confirmación de recepción, superpuesta, para la trama 6, ya que se han recibido de la 0 a la 6.
El emisor se entera con beneplácito que todas sus tramas transmitidas han llegado de manera
correcta, por lo que avanza su ventana y envía de inmediato las tramas 7, 0, 1, 2, 3, 4 y 5. El receptor aceptará la trama 7 y el paquete de ésta se pasará directamente a la capa de red. Inmediatamente después, la capa de enlace de datos receptora revisa si ya tiene una trama 0 válida, descubre
que sí y pasa el paquete que contiene a la capa de red. En consecuencia, la capa de red obtiene un
paquete incorrecto, y falla el protocolo.
La esencia del problema es que una vez que el receptor ha avanzado su ventana, el nuevo intervalo de números de secuencia válidos se traslapa con el anterior. En consecuencia, el siguiente
grupo de tramas podría ser de tramas duplicadas (si se perdieron todas las confirmaciones de recepción) o de nuevas (si se recibieron todas las confirmaciones de recepción). El pobre receptor
no tiene manera de distinguir entre estos dos casos.
SEC. 3.4
PROTOCOLOS DE VENTANA CORREDIZA
227
La salida de este dilema es asegurarse que, una vez que el emisor haya avanzado su ventana,
no haya traslape con la ventana original. Para asegurarse de que no haya traslape, el tamaño
máximo de la ventana debe ser cuando menos de la mitad del intervalo de los números de secuencia, como en las figuras 3-20(c) y 3-20(d). Por ejemplo, si se utilizan 4 bits para los números de
secuencia, éstos tendrán un intervalo de 0 a 15. Sólo ocho tramas sin confirmación de recepción
deben estar pendientes en cualquier instante. De esa manera, si el receptor apenas ha aceptado las
tramas 0 a 7 y ha avanzado su ventana para permitir la aceptación de las tramas 8 a 15, puede distinguir sin ambigüedades si las tramas subsiguientes son retransmisiones (0 a 7) o nuevas (8 a 15).
En general, el tamaño de la ventana para el protocolo 6 será (MAX_SEQ + 1)/2. Por lo tanto, para
números de secuencia de 3 bits, el tamaño de ventana es 4.
Una pregunta interesante es: ¿cuántos búferes deberá tener el receptor? En ninguna circunstancia puede aceptar tramas cuyos números de secuencia estén por debajo del extremo inferior o
por encima del extremo superior de la ventana. En consecuencia, el número de búferes necesarios
es igual al tamaño de la ventana, no al intervalo de números de secuencia. En el ejemplo anterior
de un número de secuencia de 4 bits, se requieren ocho búferes, numerados del 0 al 7. Cuando llega la trama i, se coloca en el búfer i mod 8. Observe que, aun cuando i e (i + 8) mod 8 están “compitiendo” por el mismo búfer, nunca están dentro de la ventana al mismo tiempo, pues ello
implicaría un tamaño de ventana de cuando menos 9.
Por la misma razón, el número de temporizadores requeridos es igual al número de búferes, no
al tamaño del espacio de secuencia. Efectivamente, hay un temporizador asociado a cada búfer.
Cuando termina el temporizador, el contenido del búfer se retransmite.
En el protocolo 5 se supone de manera implícita que el canal está fuertemente cargado. Cuando
llega una trama, no se envía de inmediato la confirmación de recepción. En cambio, esta última se
superpone en la siguiente trama de datos de salida. Si el tráfico de regreso es ligero, la confirmación de recepción se detendrá durante un periodo largo. Si hay mucho tráfico en una dirección y
no hay tráfico en la otra, sólo se envían MAX_SEQ paquetes y luego se bloquea el protocolo, que
es por lo cual dimos por hecho que siempre había tráfico de regreso.
En el protocolo 6 se corrige este problema. Tras llegar una trama de datos en secuencia, se
arranca un temporizador auxiliar mediante start_ack_timer. Si no se ha presentado tráfico de regreso antes de que termine este temporizador, se envía una trama de confirmación de recepción
independiente. Una interrupción debida al temporizador auxiliar es conoce como evento ack_timeout. Con este arreglo, ahora es posible el flujo de tráfico unidireccional, pues la falta de tramas
de datos de regreso a las que puedan superponerse las confirmaciones de recepción ya no es un
obstáculo. Sólo existe un temporizador auxiliar, y si start_ack_timer se invoca mientras el temporizador se está ejecutando, se restablece a un intervalo completo de temporización de la confirmación de recepción.
Es indispensable que el tiempo asociado al temporizador auxiliar sea notablemente más corto
que el del temporizador usado para la terminación de tramas de datos. Esta condición es necesaria para asegurarse de que la confirmación de recepción de una trama correctamente recibida llegue antes de que el emisor termine su temporización y retransmita la trama.
228
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
El protocolo 6 utiliza una estrategia más eficiente que el 5 para manejar los errores. Cuando el receptor tiene razones para suponer que ha ocurrido un error, envía al emisor una trama de
confirmación de recepción negativa (NAK). Tal trama es una solicitud de retransmisión de la
trama especificada en la NAK. Hay dos casos en los que el receptor debe sospechar: cuando llega una trama dañada, o cuando llega una trama diferente de la esperada (pérdida potencial de
la trama). Para evitar hacer múltiples solicitudes de retransmisión de la misma trama perdida,
el receptor debe saber si ya se ha enviado una NAK para una trama dada. La variable no_nak
del protocolo 6 es true si no se ha enviado todavía ninguna NAK para frame_expected. Si la
NAK se altera o se pierde no hay un daño real, pues de todos modos el emisor terminará su temporizador en algún momento y retransmitirá la trama perdida. Si llega la trama equivocada después de haberse enviado y de perderse una NAK, no_nak será true y el temporizador auxiliar
arrancará. Cuando termine, se enviará una ACK para resincronizar el estado actual del emisor
con el del receptor.
En algunas situaciones, el tiempo requerido para que una trama se propague a su destino, sea
procesada ahí y regrese la confirmación de recepción es (casi) constante. En estos casos, el emisor puede ajustar su temporizador para que apenas sea mayor que el intervalo de tiempo esperado
entre el envío de una trama y la recepción de su confirmación. Sin embargo, si este tiempo es muy
variable, el emisor se enfrenta a la decisión de establecer el intervalo en un valor pequeño (y arriesgarse a retransmisiones innecesarias) o de establecerlo en un valor grande (quedándose inactivo
por un periodo largo tras un error).
Ambas opciones desperdician ancho de banda. Si el tráfico de regreso es esporádico, el
tiempo antes de la confirmación de recepción será irregular, siendo más corto al haber tráfico
de regreso y mayor al no haberlo. El tiempo de procesamiento variable en el receptor también
puede ser un problema aquí. En general, cuando la desviación estándar del intervalo de confirmación de recepción es pequeña en comparación con el intervalo mismo, el temporizador puede hacerse “justo” y las NAKs no serán útiles. De otra manera, el temporizador deberá hacerse
“holgado”, y las NAKs pueden acelerar apreciablemente la retransmisión de tramas perdidas o
dañadas.
Un aspecto muy relacionado con el asunto de la terminación de los temporizadores y las
NAKs es cómo determinar qué trama causó una terminación del temporizador. En el protocolo 5
siempre es ack_expected, pues es la más antigua. En el protocolo 6 no hay ninguna manera sencilla de determinar quién ha terminado el temporizador. Suponga que ya se transmitieron las tramas
0 a 4, de modo que la lista de tramas pendientes es 01234, en orden de la más antigua a la más
nueva. Ahora imagine que 0 termina su temporizador, se transmite 5 (una trama nueva), 1 termina su temporizador, 2 termina su temporizador y se transmite 6 (otra trama nueva). En este punto,
la lista de tramas pendientes es 3405126, de la más antigua a la más nueva. Si todo el tráfico de
entrada se pierde durante un rato (es decir, las tramas que llevan las confirmaciones de recepción),
las siete tramas pendientes terminarán su temporizador en ese orden.
Para evitar que el ejemplo se complique aún más, no hemos mostrado la administración de los
temporizadores. En cambio, suponemos que la variable oldest_ frame se establece en el momento
de terminación del temporizador para indicar la trama cuyo temporizador ha terminado.
SEC. 3.5
VERIFICACIÓN DE LOS PROTOCOLOS
229
3.5 VERIFICACIÓN DE LOS PROTOCOLOS
Los protocolos que se utilizan en la práctica, y los programas que los implementan, con frecuencia son complicados. En consecuencia, se requiere mucha investigación para encontrar técnicas matemáticas formales con las cuales especificar y verificar los protocolos. En las siguientes
secciones veremos algunos modelos y técnicas. Aunque estamos estudiándolos en el contexto de
la capa de enlace de datos, también son aplicables a otras capas.
3.5.1 Modelos de máquinas de estado finito
Un concepto clave empleado en muchos modelos de protocolos es el de la máquina de estados finitos. Con esta técnica, cada máquina de protocolo (es decir, emisor o receptor) siempre
está en un estado específico en cualquier instante. Su estado consiste en todos los valores de sus
variables, incluido el contador de programa.
En la mayoría de los casos puede agruparse un gran número de estados a fin de analizarlos.
Por ejemplo, considerando el receptor del protocolo 3, podemos abstraer dos estados importantes
de todos los posibles: en espera de la trama 0 y en espera de la trama 1. Todos los demás estados
pueden considerarse como transitorios: pasos en el camino hacia uno de los estados principales.
Por lo general, los estados se escogen para que sean aquellos instantes en que la máquina de protocolo está esperando que ocurra el siguiente evento [es decir, la ejecución de la llamada de procedimiento wait(event) en nuestros ejemplos]. En este punto, el estado de la máquina de protocolo
está determinado por completo por los estados de sus variables. El número de estados es entonces
2n, donde n es el número de bits necesarios para representar todas las variables combinadas.
El estado del sistema completo es la combinación de todos los estados de las dos máquinas de
protocolos y del canal. El estado del canal está determinado por su contenido. Usando nuevamente el protocolo 3 como ejemplo, el canal tiene cuatro posibles estados: una trama cero o una trama 1 viajando del emisor al receptor, una trama de confirmación de recepción que va en el otro
sentido o un canal vacío. Si modelamos el emisor y el receptor como si ambos tuvieran dos estados, todo el sistema tiene 16 estados diferentes.
Vale la pena decir algo sobre el estado del canal. El concepto de una trama que está “en el canal” es, por supuesto, una abstracción. Lo que queremos decir en realidad es que es posible que
una trama se haya recibido, pero no procesado, en el destino. Una trama permanece “en el canal”
hasta que la máquina de protocolo ejecuta FromPhysicalLayer y la procesa.
De cada estado hay cero o más transiciones posibles a otros estados. Las transiciones ocurren
cuando sucede algún evento. Para una máquina de protocolo, podría ocurrir una transición al enviar una trama, al llegar una trama, al terminar un temporizador, al ocurrir una interrupción, etcétera. Para el canal, los eventos típicos son la inserción de una trama nueva en el canal por una
máquina de protocolo, la entrega de una trama a una máquina de protocolo o la pérdida de una trama debido a una ráfaga de ruido. Dada una descripción completa de las máquinas de protocolo y
las características del canal, es posible dibujar un grafo dirigido que muestre todos los estados como nodos y las transiciones como arcos dirigidos.
230
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
Un estado en particular se designa como estado inicial. Este estado corresponde a la descripción del sistema cuando comienza a funcionar, o en algún punto conveniente poco después. Desde el estado inicial pueden alcanzarse algunos, o quizá todos, los demás estados mediante una
secuencia de transiciones. Usando técnicas bien conocidas de la teoría de grafos (por ejemplo,
calculando el cierre transitorio de un grafo), es posible determinar los estados que son alcanzables
y los que no. Esta técnica se denomina análisis de asequibilidad (Lin y cols., 1987). Este análisis
puede ser útil para determinar si un protocolo es correcto o no.
Formalmente, un modelo de máquina de estados finitos de un protocolo se puede considerar
como un cuádruple (S, M, I, T), donde:
S es el conjunto de estados en que pueden estar los procesos y el canal.
M es el conjunto de tramas que pueden intercambiarse a través del canal.
I es el conjunto de estados iniciales de los procesos.
T es el conjunto de transiciones entre los estados.
Al principio todos los procesos están en sus estados iniciales. Entonces comienzan a ocurrir eventos, como tramas que se vuelven disponibles para transmisión o temporizadores que expiran. Cada evento puede causar que uno de los procesos o el canal emprenda una acción y cambie a un
estado nuevo. Enumerando cuidadosamente cada sucesor posible para cada estado, podemos construir el grafo de asequibilidad y analizar el protocolo.
El análisis de asequibilidad puede servir para detectar una variedad de errores en la especificación del protocolo. Por ejemplo, si es posible que ocurra cierta trama en cierto estado y la
máquina de estados finitos no indica la acción a tomar, la especificación es errónea (está incompleta). Si existe un grupo de estados para los que no hay salida y de los que no se puede avanzar
(es decir, ya no es posible recibir tramas correctas), tenemos otro error (bloqueo irreversible). Un
error menos grave es una especificación de protocolo que indica la manera de manejar un evento en un estado en que el evento no puede ocurrir (transición ajena). También pueden detectarse
otros errores.
Como ejemplo de modelo de máquina de estados finitos, considere la figura 3-21(a). Este grafo corresponde al protocolo 3, como se describió antes: cada máquina de protocolo tiene dos estados y el canal tiene cuatro. Hay en total 16 estados, no todos alcanzables desde el inicial. Los
inalcanzables no se muestran en la figura. Los errores de suma de verificación se ignoran aquí por
simplicidad.
Se utilizan tres caracteres para etiquetar cada estado, SRC, donde S es 0 o 1 y corresponde a
la trama que el emisor está tratando de enviar; R también es 0 o 1 y corresponde a la trama que el
receptor espera, y C es 0, 1, A o vacío (−) y corresponde al estado del canal. En este ejemplo,
el estado inicial se ha elegido como (000). En otras palabras, el emisor sólo ha enviado la trama 0, el receptor espera la trama 0 y ésta está actualmente en el canal.
SEC. 3.5
231
VERIFICACIÓN DE LOS PROTOCOLOS
¿Quién
Transición opera?
0
1
2
3
4
5
6
7
8
(a)
Trama
aceptada
(trama perdida)
_
R
S
R
S
R
R
S
S
A
Trama capa
emitida de red
0
A
1
A
0
1
(expiración de temporizador)
(expiración de temporizador)
_
A
1
A
0
A
A
0
1
Sí
_
Sí
_
No
No
_
_
(b)
Figura 3-21. (a) Diagrama de estado para el protocolo 3. (b) Transiciones.
En la figura 3-21 se muestran nueve tipos de transiciones. La transición 0 consiste en la pérdida del contenido del canal. La transición 1 consiste en que el canal entregue de manera correcta el paquete 0 al receptor, y que éste cambie a continuación su estado para esperar la trama 1 y
emitir una confirmación de recepción. La transición 1 también tiene que ver con que el receptor
entregue el paquete 0 a la capa de red. Las otras transiciones se listan en la figura 3-21(b). La llegada de una trama con un error de suma de verificación no se ha mostrado, pues no cambia el estado (en el protocolo 3).
Durante la operación normal, las transiciones 1, 2, 3 y 4 se repiten en orden una y otra vez. En
cada ciclo se entregan dos paquetes, regresando el emisor al estado original de tratar de enviar una
trama nueva con un número de secuencia 0. Si el canal pierde la trama 0, hace una transición del
estado (000) al estado (00−). En algún momento, el temporizador del emisor expira (transición 7)
y el sistema regresa a (000). La pérdida de una confirmación de recepción es más complicada,
pues requiere dos transiciones, 7 y 5 u 8 y 6, para reparar el daño.
Una de las propiedades que debe tener un protocolo con un número de secuencia de 1 bit es
que, sin importar la secuencia de eventos que ocurra, el receptor nunca debe entregar dos paquetes impares sin haber intervenido un paquete par, y viceversa. En el grafo de la figura 3-21 podemos ver que este requisito puede establecerse más formalmente como “no debe existir ninguna
ruta desde el estado inicial en la que sucedan dos transiciones 1 sin que ocurra una transición 3
entre ellas, o al revés”. En la figura se puede ver que el protocolo es correcto en este aspecto.
Otro requisito semejante es que no debe haber rutas en las que el emisor pueda cambiar de estado dos veces (por ejemplo, de 0 a 1 y de regreso a 0) mientras el estado del receptor permanezca constante. De existir tal ruta, en la secuencia correspondiente de eventos se perderían dos
tramas sin posibilidad de recuperación y sin que el receptor se diera cuenta. La secuencia de paquetes entregados tendrá un hueco no detectado de dos paquetes.
232
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
Otra propiedad importante de un protocolo es la ausencia de bloqueos irreversibles. Un bloqueo irreversible es una situación en la que el protocolo no puede seguir avanzando (es decir, entregando paquetes a la capa de red), sea cual sea la secuencia de eventos que ocurra. En términos
del modelo gráfico, un bloqueo irreversible se caracteriza por la existencia de un subconjunto de
estados que es alcanzable desde el estado inicial y que tiene dos propiedades:
1. No hay transición hacia fuera del subconjunto.
2. No hay transiciones en el subconjunto que causen un avance.
Una vez en el estado de bloqueo irreversible, el protocolo permanece ahí eternamente. De nuevo,
es fácil ver en el grafo que el protocolo 3 no sufre de bloqueos irreversibles.
3.5.2 Modelos de red de Petri
La máquina de estados finitos no es la única técnica para especificar protocolos formalmente. En esta sección describiremos una técnica completamente diferente, la red de Petri (Danthine,
1980). Una red de Petri tiene cuatro elementos básicos: lugares, transiciones, arcos y tokens. Un
lugar representa un estado en el que puede estar parte del sistema. En la figura 3-22 se muestra
una red de Petri con dos lugares, A y B, que aparecen como círculos. El sistema actualmente está
en el estado A, indicado por el token (punto grueso) en el lugar A. Se utiliza una barra horizontal
o vertical para indicar una transición. Cada transición tiene cero o más arcos de entrada, que llegan de sus lugares de entrada, y cero o más arcos de salida, que van a sus lugares de salida.
A
B
Figura 3-22. Red de Petri con dos lugares y dos transiciones.
Se habilita una transición si hay cuando menos un token de entrada en cada uno de sus lugares de entrada. Cualquier transición habilitada puede dispararse a voluntad, quitando un token de
cada lugar de entrada y depositando un token en cada lugar de salida. Si el número de arcos de entrada no es igual al número de arcos de salida, no se conservarán los tokens. Si se habilitan dos o
más transiciones, cualquiera de ellas puede dispararse. La decisión de disparo de una transición es
indeterminada, por lo que las redes de Petri son útiles para modelar protocolos. La red de Petri de
la figura 3-22 es determinista y puede servir para modelar cualquier proceso de dos fases (por
ejemplo, el comportamiento de un bebé: comer, dormir, comer, dormir, y así sucesivamente). Como con todas las herramientas de modelado, se omiten los detalles innecesarios.
En la figura 3-23 se presenta el modelo de red de Petri de la figura 3-22. A diferencia del modelo de máquina de estados finitos, aquí no hay estados compuestos; el estado del emisor, el estado del
canal y el estado del receptor se representan por separado. Las transiciones 1 y 2 corresponden al
SEC. 3.5
233
VERIFICACIÓN DE LOS PROTOCOLOS
C: Secuencia 0 en la línea
D: Ack en la línea
E: Secuencia 1 en la línea
Emite 0
Proceso 0
Espera 1
Espera
Ack 0
Pérdida
Expira
temporizador
Emite 1
Rechazo 0
Proceso 1
Ack
Pérdida
Espera 0
Espera
Ack 1
Rechazo 1
Expira
temporizador
Pérdida
Estado del
emisor
Estado del
canal
Estado del
receptor
Figura 3-23. Modelo de red de Petri para el protocolo 3.
envío de la trama 0 por el emisor, normalmente, y al momento de una expiración de temporizador,
respectivamente. Las transiciones 3 y 4 son análogas para la trama 1. Las transiciones 5, 6 y 7
corresponden a la pérdida de la trama 0, de una confirmación de recepción y de la trama 1, respectivamente. Las transiciones 8 y 9 ocurren cuando una trama de datos con un número de secuencia equivocado llega al receptor. Las transiciones 10 y 11 representan la llegada al receptor de la
siguiente trama en la secuencia y su entrega a la capa de red.
Las redes de Petri pueden servir para detectar fallas de protocolo de una manera parecida a como se hace con máquinas de estados finitos. Por ejemplo, si alguna secuencia de disparo incluyera
la transición 10 dos veces sin interponerse la transición 11, el protocolo sería incorrecto. El concepto de bloqueo irreversible en una red de Petri es semejante a su contraparte en una máquina de
estados finitos.
Las redes de Petri pueden representarse convenientemente en una forma algebraica semejante
a una gramática. Cada transición contribuye con una regla a la gramática. Cada regla especifica
lugares de entrada y salida de la transición. Debido a que la figura 3-23 tiene 11 transiciones, su
234
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
gramática tiene 11 reglas, numeradas del 1 al 11, y cada una corresponde a la transición del mismo número. La gramática de la red de Petri de la figura 3-23 es como se muestra a continuación:
1: BD → AC
2: A → A
3: AD → BE
4: B → B
5: C →
6: D →
7: E →
8: CF → DF
9: EG → DG
10: CG → DF
11: EF → DG
Es interesante mencionar cómo hemos reducido un protocolo complejo a 11 reglas simples de gramática que pueden ser manipuladas fácilmente por un programa de computadora.
El estado actual de la red de Petri se representa como una colección desordenada de lugares, cada uno representado en la colección dependiendo de los tokens que tenga. Cualquier regla con lugares presentes en su izquierda puede ser disparada, removiendo aquellos lugares de su estado actual y
agregando sus lugares de salida al estado actual. El marcado de la figura 3-23 es ACG (es decir, tanto A, como C y G tienen un token). En consecuencia, las reglas 2, 5 y 10 están habilitadas y cualquiera de ellas puede aplicarse, lo que lleva a un nuevo estado (posiblemente con el mismo marcado
que el original). En contraste, la regla 3 (AD → BE) no puede aplicarse porque D no está marcada.
3.6 EJEMPLOS DE PROTOCOLOS DE ENLACE DE DATOS
En las siguientes secciones examinaremos varios protocolos de enlace de datos de amplio uso.
El primero, HDLC, es un protocolo clásico orientado a bits cuyas variantes se han utilizado durante décadas en muchas aplicaciones. El segundo, PPP, es un protocolo de enlace utilizado para
conectar a Internet computadoras domésticas.
3.6.1 HDLC—Control de Enlace de Datos de Alto Nivel
En esta sección examinaremos un grupo de protocolos íntimamente relacionados que, a pesar
de ser un poco antiguos, se siguen utilizando ampliamente en redes de todo el mundo. Todas se
derivan del primer protocolo de enlace de datos usado en los mainframes de IBM: el protocolo
SDLC (Control Síncrono de Enlace de Datos). Después de desarrollar SDLC, IBM lo sometió
al ANSI y a la ISO para su aceptación como estándar de Estados Unidos e internacional, respectivamente. El ANSI lo modificó convirtiéndolo en ADCCP (Procedimiento Avanzado de Control de Comunicación de Datos), y la ISO lo modificó para convertirlo en HDLC (Control de
Enlace de Datos de Alto Nivel). Luego, el CCITT adoptó y modificó HDLC para su LAP (Procedimiento de Acceso al Enlace) como parte del estándar de interfaz de red X.25, pero después
lo modificó nuevamente a LAPB para hacerlo más compatible con una versión posterior de
SEC. 3.6
EJEMPLOS DE PROTOCOLOS DE ENLACE DE DATOS
235
HDLC. Lo agradable de los estándares es que hay muchos de donde escoger. Es más, si no le gusta ninguno de ellos, simplemente puede sentarse a esperar el modelo del año próximo.
Todos estos protocolo se basan en el mismo principio. Todos son orientados a bits y usan el
relleno de bits para lograr la transparencia de los datos. Difieren sólo en aspectos menores, aunque irritantes. El análisis de protocolos orientados a bits que haremos a continuación pretende ser
una introducción general. Si desea detalles específicos de cualquier protocolo, consulte la definición adecuada.
Todos los protocolos orientados a bits utilizan la estructura de trama mostrada en la figura
3-24. El campo de Dirección es de importancia primordial en las líneas con múltiples terminales,
pues sirve para identificar una de las terminales. En líneas punto a punto a veces se usan para distinguir los comandos de las respuestas.
Bits
8
8
01111110
Dirección
8
≥0
Control Datos
16
8
Suma de
verificación
01111110
Figura 3-24. Formato de trama para protocolos orientados a bits.
El campo de Control se utiliza para números de secuencia, confirmaciones de recepción y
otros propósitos, como se explicará más adelante.
El campo de Datos puede contener cualquier información y puede tener una longitud arbitraria, aunque la eficiencia de la suma de verificación disminuye conforme el tamaño de la trama aumenta, debido a la mayor probabilidad de múltiples errores en ráfaga.
El campo de Suma de verificación es un código de redundancia cíclica que utiliza la técnica
que examinamos en la sección 3.2.2.
La trama está delimitada por otra secuencia de bandera (01111110). En líneas punto a punto
inactivas se transmiten secuencias de bandera continuamente. La trama mínima contiene tres campos y un total de 32 bits, y excluye a las banderas de ambos lados.
Hay tres tipos de tramas: de información, de supervisión y no numeradas. El contenido del
campo de Control para estos tres tipos se muestra en la figura 3-25. El protocolo emplea una ventana corrediza, con un número de secuencia de 3 bits. En cualquier momento pueden estar pendientes hasta siete tramas sin confirmación de recepción. El campo Secuencia de la figura 3-25(a) es
el número de secuencia de la trama. El campo Siguiente es una confirmación de recepción superpuesta. Sin embargo, todos los protocolos se apegan a la convención de que, en lugar de superponer el número de la última trama recibida correctamente, usan el número de la primera trama no
recibida (es decir, la siguiente trama esperada). La decisión de utilizar la última trama recibida o la
siguiente trama esperada es arbitraria; no importa la convención que se utilice, siempre y cuando
se use con consistencia.
El bit P/F (S/F) significa Sondeo/Final (Poll/Final). Se utiliza cuando una computadora (o
concentrador) está sondeado un grupo de terminales. Cuando se usa como P, la computadora está
invitando a la terminal a enviar datos. Todas las tramas enviadas por la terminal, excepto la última, tienen el bit P/F establecido en P. El último se establece en F.
236
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
Bits
1
3
1
3
(a)
0
Secuencia
P/F
Siguiente
(b)
1
0
Tipo
P/F
Siguiente
(c)
1
1
Tipo
P/F
Modificado
CAP. 3
Figura 3-25. Campo de Control de (a) una trama de información, (b) una trama de supervisión y
(c) una trama no numerada.
En algunos de los protocolos el bit P/F sirve para obligar a la otra máquina a enviar de inmediato una trama de supervisión, en lugar de esperar tráfico de regreso al cual superponer la información de la ventana. El bit también tiene algunos usos menores en conexión con las tramas sin
número.
Los diferentes tipos de tramas de supervisión se distinguen por el campo de Tipo. El tipo 0 es
una trama de confirmación de recepción (oficialmente llamada RECEIVE READY) que sirve para
indicar la siguiente trama esperada. Ésta se usa cuando no hay tráfico de regreso que se pueda
aprovechar para superponer confirmaciones de recepción.
El tipo 1 es una trama de confirmación de recepción negativa (oficialmente llamada REJECT);
sirve para indicar que se ha detectado un error de transmisión. El campo siguiente indica la primera
trama en la secuencia que no se ha recibido en forma correcta (es decir, la trama a retransmitir).
Se pide al emisor retransmitir todas las tramas pendientes comenzando por siguiente. Esta estrategia es semejante a la de nuestro protocolo 5, más que a la de nuestro protocolo 6.
El tipo 2 es RECEIVE NOT READY (receptor no listo); reconoce todas las tramas hasta, pero sin
incluir, siguiente, al igual que RECEIVE NOT READY, pero le dice al emisor que detenga el envío. El
propósito de RECEIVE NOT READY es señalar ciertos problemas temporales en el receptor, como falta de búfer, y no servir como alternativa del control de flujo de ventana corrediza. Cuando el problema se resuelve, el receptor envía RECEIVE READY, REJECT o ciertas tramas de control.
El tipo 3 es SELECTIVE REJECT; solicita la retransmisión de sólo la trama especificada. En este
sentido es como nuestro protocolo 6, no como el 5, y por lo tanto es de mayor utilidad cuando el
tamaño de la ventana del emisor es la mitad del tamaño del espacio secuencial, o menor. Por lo tanto,
si un receptor desea colocar en búferes tramas fuera de secuencia para un potencial uso futuro,
puede reforzar la retransmisión de cualquier trama específica usando SELECTIVE REJECT. HDLC y
ADCCP permiten este tipo de tramas, pero SDLC y LAPB no lo permiten (es decir, no hay rechazo selectivo), y las tramas de tipo 3 no están definidas.
La tercera clase de trama es la trama no mumerada que a veces se usa para propósitos de control, aunque también puede servir para llevar datos cuando se solicita un servicio no confiable sin
conexión. Los diferentes protocolos orientados a bits tienen diferencias considerables aquí, en
contraste con los otros dos tipos, donde son casi idénticos. Hay cinco bits disponibles para indicar
el tipo de trama enviada, pero no se utilizan las 32 posibilidades.
SEC. 3.6
EJEMPLOS DE PROTOCOLOS DE ENLACE DE DATOS
237
Todos los protocolos proporcionan un comando, DISC (DISConnect), que permite a una máquina anunciar que va a ser desactivada (por ejemplo, para mantenimiento preventivo). También
cuentan con un comando que permite a una máquina que acaba de regresar y está en línea anunciar su presencia y obligar el regreso a cero de todos los números de secuencia. Este comando se
llama SNRM (Establecer Modo de Respuesta Normal). Desgraciadamente, el “modo de respuesta
normal” es todo menos normal. Es un modo desbalanceado (es decir, asimétrico) en el que un extremo de la línea es el maestro y el otro, el subordinado. SNRM se remonta a una época en la que
“comunicación de datos” significaba una terminal no inteligente que se comunicaba con una enorme computadora host, lo cual evidentemente es asimétrico. Para hacer más adecuado el protocolo
cuando los dos interlocutores son iguales, HDLC y LAPB cuentan con un comando adicional,
SABM (Establecer Modo Asíncrono Balanceado), que reestablece la línea y declara que ambas partes son iguales. También cuentan con los comandos SABME y SNRME, que son iguales a SABM y a
SNRM, respectivamente, excepto que habilitan un formato de trama extendida que maneja números
de secuencia de 7 bits en lugar de 3 bits.
Un tercer comando proporcionado por todos los protocolos es FRMR (Rechazo de Trama),
que sirve para indicar que ha llegado una trama con suma de verificación correcta pero semántica
imposible. Ejemplos de semántica imposible son: una trama de supervisión tipo 3 en LAPB, una
trama menor a 32 bits, una trama de control ilegal, la confirmación de recepción de una trama que
estaba fuera de la ventana, etcétera. Las tramas FRMR contienen un campo de datos de 24 bits
que indica por qué se rechazó la trama. Los datos incluyen el campo de control de la trama rechazada, los parámetros de la ventana y un conjunto de bits que señalan errores específicos.
Las tramas de control pueden perderse o dañarse, igual que las de datos, por lo que también
se debe confirmar su recepción. Se proporciona una trama de control especial para este propósito, llamada UA (Confirmación de Recepción no Numerada). Debido a que sólo puede estar pendiente una trama de control, nunca hay ambigüedades sobre la trama de control que está siendo
confirmada.
Las tramas de control restantes tienen que ver con la inicialización, sondeo e informe de estado. También hay una trama de control que puede contener información arbitraria, UI (Información
no Numerada). Estos datos no se pasan a la capa de red, pues son para uso de la capa de enlace de
datos.
A pesar de su uso extendido, HDLC está lejos de ser perfecto. En (Fiorini y cols., 1994) puede encontrar un análisis de los distintos problemas asociados a este protocolo.
3.6.2 La capa de enlace de datos en Internet
Internet consiste en máquinas individuales (hosts y enrutadores) y la infraestructura de comunicación que las conecta. Dentro de un solo edificio, las LANs se usan ampliamente para la interconexión, pero la mayor parte de la infraestructura de área amplia está construida a partir de líneas
alquiladas punto a punto. En el capítulo 4 veremos las LANs; aquí examinaremos los protocolos
de enlace de datos usados en las líneas punto a punto de Internet.
En la práctica, la comunicación punto a punto se utiliza principalmente en dos situaciones. Primero, miles de organizaciones tienen una o más LANs, cada una con cierta cantidad de hosts
238
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
(computadoras personales, estaciones de trabajo, servidores y otros) junto con un enrutador (o un
puente, que funcionalmente es parecido). Con frecuencia, los enrutadores se interconectan mediante una LAN de red dorsal. Por lo general, todas las conexiones al mundo exterior pasan a través de uno o dos enrutadores que tienen líneas alquiladas punto a punto a enrutadores distantes. Son
estos enrutadores y sus líneas arrendadas los que conforman las subredes de comunicación sobre
las que está construida Internet.
La segunda situación en la que las líneas punto a punto desempeñan un papel principal en Internet son los millones de personas que tienen conexiones domésticas a Internet a través de módems y líneas de acceso telefónico. Generalmente lo que ocurre es que la PC doméstica del usuario
llama a un enrutador del proveedor de servicios de Internet y luego actúa como host de Internet.
Este método de operación no es diferente de tener una línea alquilada entre la PC y el enrutador,
excepto que la conexión se termina cuando el usuario termina la sesión. En la figura 3-26 se ilustra
una PC doméstica que llama a un proveedor de servicios de Internet. El módem que se muestra es
externo a la computadora para enfatizar su papel, pero las computadoras modernas tienen módems
internos.
Casa del usuario
Oficina del proveedor de Internet
Módems
PC
Proceso cliente
que utiliza TCP/IP
Línea de acceso
telefónico
Módem
Conexión TCP/IP
que utiliza PPP
Enrutador
Proceso de
enrutamiento
Figura 3-26. Computadora personal doméstica que funciona como host de Internet.
Tanto para la conexión por línea alquilada de enrutador a enrutador como para la conexión de
acceso telefónico de host a enrutador, en la línea se requiere un protocolo de enlace de datos punto a punto para el entramado, el control de errores y las demás funciones de la capa de enlace de
datos que hemos estudiado en este capítulo. El que se utiliza en Internet se conoce como PPP. A
continuación lo analizaremos.
PPP—Protocolo Punto a Punto
Internet necesita de un protocolo punto a punto para diversos propósitos, entre ellos para el
tráfico enrutador a enrutador y tráfico usuario doméstico a ISP. Este protocolo es PPP (Protocolo
SEC. 3.6
EJEMPLOS DE PROTOCOLOS DE ENLACE DE DATOS
239
Punto a Punto), que se define en el RFC 1661 y que se ha desarrollado más en varios otros RFCs
(por ejemplo, los RFCs 1662 y 1663). PPP realiza detección de errores, soporta múltiples protocolos, permite la negociación de direcciones de IP en el momento de la conexión, permite la autenticación y tiene muchas otras funciones.
PPP proporciona tres características:
1. Un método de entramado que delinea sin ambigüedades el final de una trama y el inicio
de la siguiente. El formato de trama también maneja la detección de errores.
2. Un protocolo de control de enlace para activar líneas, probarlas, negociar opciones y desactivarlas ordenadamente cuando ya no son necesarias. Este protocolo se llama LCP
(Protocolo de Control de Enlace). Admite circuitos síncronos y asíncronos y codificaciones orientadas a bits y a caracteres.
3. Un mecanismo para negociar opciones de capa de red con independencia del protocolo
de red usado. El método escogido consiste en tener un NCP (Protocolo de Control de
Red) distinto para cada protocolo de capa de red soportado.
Para ver la manera en que encajan estas piezas, consideremos la situación típica de un usuario doméstico llamando al proveedor de servicios de Internet para convertir una PC doméstica en
un host temporal de Internet. La PC llama inicialmente al enrutador del proveedor a través de un
módem. Una vez que el módem del enrutador ha contestado el teléfono y ha establecido una conexión física, la PC manda al enrutador una serie de paquetes LCP en el campo de carga útil de
una o más tramas PPP. Estos paquetes, y sus respuestas, seleccionan los parámetros PPP por usar.
Una vez que se han acordado estos parámetros, se envía una serie de paquetes NCP para configurar la capa de red. Por lo general, la PC requiere ejecutar una pila de protocolos TCP/IP, por
lo que necesita una dirección IP. No hay suficientes direcciones IP para todos, por lo que normalmente cada proveedor de Internet tiene un bloque de ellas y asigna de manera dinámica una a cada PC que se acaba de conectar para que la use durante su sesión. Si un proveedor posee n
direcciones IP, puede tener hasta n máquinas conectadas en forma simultánea, pero su base total de
clientes puede ser muchas veces mayor. Se utiliza el NCP para IP para asignar la dirección IP.
En este momento, la PC es ya un host de Internet y puede enviar y recibir paquetes IP, igual
que los host permanentes. Cuando el usuario ha terminado, se utiliza NCP para desmantelar la conexión de la capa de red y liberar la dirección IP. Luego se usa LCP para cancelar la conexión de
la capa de enlace de datos. Por último, la computadora indica al módem que cuelgue el teléfono,
liberando la conexión de la capa física.
El formato de trama de PPP se escogió de modo que fuera muy parecido al de HDLC, ya que
no había razón para reinventar la rueda. La diferencia principal entre PPP y HDLC es que el primero está orientado a caracteres, no a bits. En particular, PPP usa el relleno de bytes en las líneas
de acceso telefónico con módem, por lo que todas las tramas tienen un número entero de bytes.
No es posible enviar una trama que conste de 30.25 bytes, como con HDLC. No sólo pueden mandarse tramas PPP a través de líneas de acceso telefónico, sino que también pueden enviarse a través
240
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
de SONET o de líneas HDLC auténticas orientadas a bits (por ejemplo, para conexiones enrutador a enrutador). El formato de trama PPP se muestra en la figura 3-27.
Bytes
1
1
Bandera
01111110
Dirección
11111111
1
1o2
Variable
2o4
Control
Suma de
Protocolo Carga útil
00000011
verificación
1
Bandera
01111110
Figura 3-27. Formato de trama completa PPP para el modo de operación no numerado.
Todas las tramas PPP comienzan con la bandera estándar de HDLC (01111110), que se rellena con bytes si ocurre dentro del campo de carga útil. Luego está el campo de Dirección, que siempre se establece al valor binario 11111111 para indicar que todas las estaciones deben aceptar la
trama. El empleo de este valor evita tener que asignar direcciones de la capa de enlace de datos.
El campo de Dirección va seguido del campo de Control, cuyo valor predeterminado es
00000011. Este valor indica una trama no numerada. En otras palabras, PPP no proporciona de
manera predeterminada transmisión confiable usando números de secuencia y confirmaciones
de recepción. En entornos ruidosos, como los de las redes inalámbricas, se puede emplear el modo
numerado para transmisión confiable, aunque casi no se utiliza. Los detalles exactos se definen en
el RFC 1663.
Dado que los campos de Dirección y de Control son constantes en la configuración predeterminada, LCP proporciona los mecanismos necesarios para que las dos partes negocien una opción
que simplemente los omita por completo y ahorre dos bytes por trama.
El cuarto campo PPP es el de Protocolo. Su tarea es indicar la clase de paquete que está en el
campo de Carga útil. Se definen códigos para LCP, NCP, IP, IPX, AppleTalk, entre otros. Los protocolos que comienzan con un bit 0 son de capa de red como IP, IPX, OSI CLNP, XNS. Los que
comienzan con un bit 1 se utilizan para negociar otros protocolos. Entre éstos están LCP y un NCP
diferente para cada protocolo de capa de red soportado. El tamaño predeterminado del campo de
protocolo es de 2 bytes, pero puede negociarse a 1 byte usando LCP.
El campo de Carga útil es de longitud variable, hasta algún máximo negociado. Si la longitud
no se negocia con LCP durante el establecimiento de la línea, se usa una longitud predeterminada
de 1500 bytes. De ser necesario se puede incluir un relleno después de la carga.
Después del campo de Carga útil está el campo de Suma de verificación, que normalmente
es de 2 bytes, pero puede negociarse una suma de verificación de 4 bytes.
En resumen, PPP es un mecanismo de entramado multiprotocolo adecuado para utilizarse a
través de módems, líneas seriales de bits HDLC, SONET y otras capas físicas. Soporta detección
de errores, negociación de opciones, compresión de encabezados y, opcionalmente, transmisión
confiable con formato de tramas similar al de HDLC.
Ahora pasemos del formato de tramas PPP a la manera en que se activan y desactivan las líneas. En el diagrama (simplificado) de la figura 3-28 se muestran las fases por las que pasa una
SEC. 3.6
EJEMPLOS DE PROTOCOLOS DE ENLACE DE DATOS
Detección
de portadora
Ambos lados
acuerdan las opciones
Establecer
241
Autenticación
exitosa
Autenticar
Falla
Muerta
Red
Falla
Terminar
Portadora
liberada
Abrir
Hecho
Configuración
NCP
Figura 3-28. Diagrama de fases simplificado para activar y desactivar una línea.
línea cuando es activada, usada y desactivada. Esta secuencia se aplica tanto a las conexiones por
módem como a las de enrutador a enrutador.
El protocolo inicia con la línea que tiene el estado MUERTA, lo que significa que no hay una
portadora de capa física y que no existe una conexión de capa física. Una vez establecida la conexión física, la línea pasa a ESTABLECER. En ese punto comienza la negociación de opciones LCP,
que, de tener éxito, conduce a AUTENTICAR. Ahora las dos partes pueden verificar la identidad
del otro, si lo desean. Al entrar en la fase RED, se invoca el protocolo NCP apropiado para configurar la capa de red. Si la configuración tiene éxito, se llega a ABRIR y puede comenzar el transporte de datos. Al terminar el transporte, la línea pasa a la fase TERMINAR, de donde regresa a
MUERTA al liberarse la portadora.
Se utiliza LCP para negociar las opciones del protocolo de enlace de datos durante la fase ESTABLECER. El protocolo LCP no se ocupa realmente de las opciones mismas, sino de los mecanismos de negociación; proporciona una vía para que el proceso iniciador haga una propuesta y
para que el proceso que responde la acepte o la rechace, toda o en parte. También proporciona una
forma para que los dos procesos prueben la calidad de la línea, y vean si es lo suficientemente buena para establecer una conexión. Por último, el protocolo LCP también permite que las líneas se
desactiven cuando ya no se necesitan.
Hay 11 tipos de tramas LCP definidas en el RFC 1661, y se listan en la figura 3-29. Los cuatro tipos de configuración permiten que el iniciador (I) proponga valores de opción y que el contestador (R) las acepte o las rechace. En el último caso, el contestador puede hacer una propuesta
alterna o anunciar que no está dispuesto a negociar en absoluto. Las opciones negociadas y sus valores propuestos son parte de las tramas LCP.
Los códigos de terminación sirven para desactivar una línea cuando ya no se necesita. El contestador utiliza los códigos de código-rechazo y protocolo-rechazo para indicar que recibió algo que
no entiende. Esta situación puede significar que ha ocurrido un error de transmisión no detectado,
242
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
Nombre
Dirección
CAP. 3
Descripción
Configurar-solicitud
I→R
Lista de opciones y valores propuestos
Configurar-confirmación de recepción
I←R
Se aceptan todas las opciones
Configurar-confirmación de recepción negativa
I←R
No se aceptan algunas opciones
Configurar-rechazo
I←R
Algunas opciones no son negociables
Terminar-solicitud
I→R
Solicitud de desactivación de la línea
Terminar-confirmación de recepción
I←R
Línea desactivada
Código-rechazo
I←R
Se recibió una solicitud desconocida
Protocolo-rechazo
I←R
Se solicitó un protocolo desconocido
Eco-solicitud
I→R
Favor de enviar de regreso esta trama
Eco-respuesta
I←R
Aquí está la trama de regreso
Descartar-solicitud
I→R
Descartar esta trama (para pruebas)
Figura 3-29. Tipos de tramas LCP.
pero más probablemente significa que el iniciador y el contestador están ejecutando versiones diferentes del protocolo LCP. Los códigos eco sirven para probar la calidad de la línea. Por último,
descartar-solicitud se utiliza para depuración. Si cualquiera de los lados está teniendo problemas
para poner bits en la línea (transmitir), el programador puede emplear este tipo para pruebas. Si
logra pasar, el receptor simplemente lo descarta en lugar de realizar alguna acción que podría confundir a la persona que efectúa las pruebas.
Las opciones que pueden negociarse incluyen el establecimiento del tamaño máximo de la carga útil para las tramas de datos, la habilitación de la autenticación y la selección del protocolo a
emplear, habilitando el monitoreo de la calidad de la línea durante la operación normal y la selección de varias opciones de compresión de encabezados.
Hay poco que decir sobre los protocolos NCP en un sentido general. Cada uno es específico
para algún protocolo de capa de red y permite que se hagan solicitudes de configuración específicas de ese protocolo. Por ejemplo, para IP la posibilidad más importante es la asignación dinámica de direcciones.
3.7 RESUMEN
La tarea de la capa de enlace de datos es convertir el flujo de bits en bruto ofrecido por la capa física en un flujo de tramas para que la capa de red lo utilice. Se emplean varios métodos de
entramado, incluidos el conteo de caracteres, el relleno de bytes y el relleno de bits. Los protocolos de enlace de datos pueden proporcionar control de errores para retransmitir tramas dañadas o
perdidas. Para evitar que un emisor rápido sature a un receptor lento, el protocolo de enlace de datos también puede proporcionar control de flujo. El mecanismo de ventana corrediza se emplea
ampliamente para integrar el control de errores y el control de flujo de una manera conveniente.
CAP. 3
PROBLEMAS
243
Los protocolos de ventana corrediza pueden clasificarse por el tamaño de la ventana del emisor y por el tamaño de la ventana del receptor. Cuando ambos son iguales a 1, el protocolo es de
parada y espera. Cuando el tamaño de la ventana del emisor es mayor que 1, por ejemplo, para evitar el bloqueo del emisor en un circuito con un retardo de propagación grande, el receptor puede
programarse para descartar todas las tramas diferentes a la siguiente de la secuencia o almacenar
en el búfer tramas fuera de orden hasta que se necesiten.
En este capítulo examinamos una serie de protocolos. El protocolo 1 se designa para un entorno libre de errores, en el que el receptor puede manejar cualquier flujo que se le haya enviado. El
protocolo 2 también da por hecho un entorno libre de errores pero introduce control de flujo.
El protocolo 3 maneja los errores con números de secuencia y con el algoritmo de parada y espera. El protocolo 4 permite la comunicación bidireccional e introduce el concepto de superposición. El
protocolo 5 utiliza un protocolo de ventana corrediza con retroceso n. Por último, el protocolo 6
utiliza repetición selectiva y confirmaciones de recepción negativas.
Los protocolos pueden modelarse usando varias técnicas para demostrar que son correctos (o
no). Los modelos de máquina de estados finitos y de red de Petri se usan frecuentemente para este propósito.
Muchas redes utilizan uno de los protocolos orientados a bits (SDLC, HDLC, ADCCP o
LAPB) en la capa de enlace de datos. Todos estos protocolos usan bytes de bandera para delimitar tramas y relleno de bits para evitar que los bytes de bandera ocurran en los datos. Todos ellos
también usan ventanas corredizas para el control de flujo. Internet utiliza PPP como el protocolo
de enlace de datos primario en líneas punto a punto.
PROBLEMAS
1. Un mensaje de capa superior se divide en 10 tramas, cada una de las cuales tiene 80% de probabilidad
de llegar sin daño. Si el protocolo de enlace de datos no lleva a cabo control de errores, ¿cuántas veces
debe reenviarse el mensaje en promedio para conseguir que pase todo?
2. La siguiente codificación de caracteres se utiliza en un protocolo de enlace de datos:
A: 01000111; B: 11100011; FLAG: 01111110; ESC: 11100000
Muestre la secuencia de bits transmitida (en binario) para la trama de cuatro caracteres: A B ESC FLAG
cuando se utiliza cada uno de los siguientes métodos de entramado:
(a) Conteo de caracteres.
(b) Bytes de bandera con relleno de bytes.
(c) Bytes de bandera de inicio y final, con relleno de bits.
3. El siguiente fragmento de datos ocurre a la mitad de un flujo de datos para el cual se ha usado el algoritmo de relleno de bytes descrito en el texto: A B ESC C ESC FLAG FLAG D. ¿Cuál es la salida tras
el relleno?
4. Uno de sus compañeros ha señalado que es un desperdicio terminar cada trama con un byte de bandera e iniciar la siguiente con otro. Un solo byte de bandera podría hacer el trabajo, por lo que un byte
guardado es un byte ganado. ¿Usted está de acuerdo?
244
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
5. Una cadena de bits, 0111101111101111110, necesita transmitirse en la capa de enlace de datos. ¿Cuál
es la cadena que realmente se está transmitiendo después del relleno de bits?
6. Cuando se usa relleno de bits, ¿es posible que la pérdida, inserción o modificación de un solo bit cause un error que la suma de verificación no detecte? Si no, ¿por qué no? Si es así, explique cómo. ¿Desempeña aquí un papel la longitud de la suma de verificación?
7. ¿Puede pensar en alguna circunstancia en la cual podría ser preferible un protocolo de ciclo abierto (por
ejemplo, un código de Hamming) a los protocolos tipo realimentación analizados a lo largo de este capítulo?
8. Para proporcionar mayor confiabilidad de la que puede dar un solo bit de paridad, un esquema de codificación de detección de errores usa un bit de paridad para todos los bits de número par. ¿Cuál es la distancia de Hamming de este código?
9. Se utiliza el código de Hamming para transmitir mensajes de 16 bits. ¿Cuántos bits de verificación se
necesitan para asegurar que el receptor pueda detectar y corregir errores de un solo bit? Muestre el patrón de bits transmitido para el mensaje 1101001100110101. Suponga que se utiliza paridad par en el
código de Hamming.
10. Un byte de 8 bits con un valor binario de 10101111 se va a codificar utilizando código de Hamming de
paridad par. ¿Cuál es el valor binario que resulta de la codificación?
11. Un código de Hamming de 12 bits, cuyo valor hexadecimal es 0xE4F, llega al receptor. ¿Cuál era el valor hexadecimal original? Suponga que no más de un bit es erróneo.
12. Una manera de detectar errores es transmitir los datos como un bloque de n filas de k bits por fila y
agregar bits de paridad a cada fila y a cada columna. La esquina inferior derecha es un bit de paridad
que verifica su fila y su columna. ¿Detectará este esquema todos los errores sencillos? ¿Los errores dobles? ¿Los errores triples?
13. Un bloque de bits con n filas y k columnas usa bits de paridad horizontales y verticales para la detección de errores. Suponga que se invierten exactamente 4 bits debido a errores de transmisión. Deduzca
una expresión para la probabilidad de que el error no sea detectado.
14. ¿Qué residuo se obtiene al dividir x7 + x5 + 1 entre el polinomio generador x3 + 1?
15. Un flujo de bits 10011101 se transmite utilizando el método estándar CRC que se describió en el texto. El generador polinomial es x3 + 1. Muestre la cadena de bits real que se transmite. Suponga que el
tercer bit, de izquierda a derecha, se invierte durante la transmisión. Muestre que este error se detecta
en el lado receptor.
16. Los protocolos de enlace de datos casi siempre ponen el CRC en un terminador, en lugar de un encabezado. ¿Por qué?
17. Un canal tiene una tasa de bits de 4 kbps y un retardo de propagación de 20 mseg. ¿Para qué intervalo
de tamaños de trama, la parada y espera da una eficiencia de cuando menos 50%?
18. Una troncal T1 de 3000 km de longitud se usa para transmitir tramas de 64 bytes con el protocolo 5. Si
la velocidad de propagación es de 6 μseg/km, ¿de cuántos bits deben ser los números de secuencia?
19. En el protocolo 3, ¿es posible que el emisor inicie el temporizador cuando éste ya está en ejecución?
De ser así, ¿cómo podría ocurrir? De lo contrario, ¿por qué no es posible?
CAP. 3
PROBLEMAS
245
20. Imagine un protocolo de ventana corrediza que utiliza tantos bits para los números de secuencia que
nunca ocurre un reinicio. ¿Qué relaciones deben mantenerse entre los cuatro límites de la ventana y el
tamaño de la ventana, que es constante y el mismo tanto para el emisor como para el receptor?
21. Si el procedimiento between del protocolo 5 revisara la condición a ≤ b ≤ c en lugar de la condición
a ≤ b < c, ¿tendría esto algún efecto en la corrección o en la eficiencia del protocolo? Explique su respuesta.
22. En el protocolo 6, cuando llega una trama de datos, se hace una revisión para ver si el número de secuencia es diferente del esperado y si no_nak es verdadero. Si ambas condiciones se cumplen, se envía
una NAK. De otra manera, se arranca el temporizador auxiliar. Suponga que se omite la cláusula else.
¿Afectará este cambio la corrección del protocolo?
23. Suponga que el ciclo while de tres instrucciones cerca del final del protocolo 6 se elimina del código.
¿Afectará esto la corrección del protocolo o sólo su desempeño? Explique su respuesta.
24. Suponga que el caso para errores de suma de verificación fuera eliminado de la instrucción switch del
protocolo 6. ¿Cómo afectará este cambio la operación del protocolo?
25. En el protocolo 6, el código de frame_arrival tiene una sección que se usa para los NAKs. Dicha sección se invoca si la trama entrante es una NAK y se cumple otra condición. Describa un escenario en el
que la presencia de esta otra condición sea esencial.
26. Imagine que está escribiendo el software de la capa de enlace de datos para una línea que se usa para
enviar datos a usted, pero no desde usted. El otro extremo usa HDLC, con un número de secuencia de
tres bits y un tamaño de ventana de siete tramas. Usted podría querer almacenar en el búfer tantas tramas fuera de secuencia como fuera posible para aumentar la eficiencia, pero no se le permite modificar el software del lado emisor. ¿Es posible tener una ventana de receptor mayor que uno y aun así
garantizar que el protocolo nunca fallará? De ser así, ¿cuál es el tamaño de la ventana más grande que
se puede usar con seguridad?
27. Considere la operación del protocolo 6 en una línea de 1 Mbps libre de errores. El tamaño máximo de
trama es de 1000 bits. Se generan nuevos paquetes a intervalos aproximados de 1 segundo. El tiempo
de expiración del temporizador es de 10 mseg. Si se eliminara el temporizador especial de confirmación de recepción ocurrirían terminaciones de temporizador innecesarias. ¿Cuántas veces se transmitiría el mensaje promedio?
28. En el protocolo 6, MAX_SEQ = 2n − 1. Si bien esta condición es evidentemente deseable para utilizar
de manera eficiente los bits de encabezado, no hemos demostrado que sea esencial. ¿Funciona correctamente el protocolo con MAX_SEQ = 4, por ejemplo?
29. Se están enviando tramas de 1000 bits a través de un canal de 1 Mbps utilizando un satélite geoestacionario cuyo tiempo de propagación desde la Tierra es de 270 mseg. Las confirmaciones de recepción
siempre se superponen en las tramas de datos. Los encabezados son muy cortos. Se usan números de
secuencia de tres bits. ¿Cuál es la utilización máxima de canal que se puede lograr para:
(a) Parada y espera?
(b) El protocolo 5?
(c) El protocolo 6?
30. Calcule la fracción del ancho de banda que se desperdicia en sobrecarga (encabezados y retransmisiones) para el protocolo 6 en un canal satelital de 50 kbps con carga pesada, usando tramas de datos consistentes en 40 bits de encabezado y 3960 bits de datos. Asuma que el tiempo de propagación de la señal
246
LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
CAP. 3
de la Tierra al satélite es de 270 mseg. Nunca ocurren tramas ACK. Las tramas NAK son de 40 bits. La
tasa de errores de las tramas de datos es de 1%, y la tasa de errores para las tramas NAK es insignificante. Los números de secuencia son de 8 bits.
31. Considere un canal satelital de 64 kbps libre de errores que se usa para enviar tramas de datos de 512
bytes en una dirección y devolver confirmaciones de recepción muy cortas en la otra. ¿Cuál es la velocidad real de transporte máxima con tamaños de ventana de 1, 7, 15 y 127? El tiempo de propagación
de la Tierra al satélite es de 270 mseg.
32. Un cable de 100 km de longitud opera con una tasa de datos T1. La velocidad de propagación del cable es 2/3 de la velocidad de la luz en el vacío. ¿Cuántos bits caben en el cable?
33. Suponga que modelamos el protocolo 4 mediante el modelo de máquina de estados finitos. ¿Cuántos estados existen para cada máquina? ¿Cuántos estados existen para el canal de comunicaciones? ¿Cuántos
estados existen para todo el sistema (dos máquinas y el canal)? Ignore los errores de suma de verificación.
34. Dé la secuencia de activación para la red de Petri de la figura 3-23 correspondiente a la secuencia de
estado (000), (01A), (01—), (010), (01A) de la figura 3-21. Explique con palabras lo que representa la
secuencia.
35. Dadas las reglas de transición AC → B, B → AC, CD → E y E → CD, dibuje la red de Petri descrita. A
partir de esta red, dibuje el grafo de estado finito alcanzable desde el estado inicial ACD. ¿Qué concepto bien conocido modelan estas reglas de transición?
36. PPP se basa estrechamente en HDLC, que utiliza relleno de bits para prevenir que los bytes de bandera accidentales dentro de la carga útil causen confusión. Dé por lo menos una razón por la cual PPP utiliza relleno de bytes.
37. ¿Cuál es la sobrecarga mínima para enviar un paquete IP mediante PPP? Tome en cuenta sólo la sobrecarga introducida por el PPP mismo, no la del encabezado IP.
38. El objetivo de este ejercicio es implementar un mecanismo de detección de errores utilizando el algoritmo CRC estándar descrito en el texto. Escriba dos programas: el generador y el verificador. El programa generador lee de una entrada estándar un mensaje de n bits como una cadena de 0s y 1s
perteneciente a una línea de texto ASCII. La segunda línea es el código polinomial de k bits, también
en ASCII. Ésta envía a la salida estándar una línea de texto ASCII con n + k 0s y 1s que representan el
mensaje que se va a transmitir. Después envía el código polinomial, justo como lo lee. El programa verificador lee la salida del programa generador y envía a la salida un mensaje que indica si es correcto o
no. Por último, escriba un programa, de alteración, que invierta un bit en la primera línea dependiendo
de su argumento (el número de bits considerando al bit más a la izquierda como 1), pero que copie el
resto de las dos líneas de manera correcta. Si escribe:
generator <file | verifier
debe ver que el mensaje es correcto, pero si escribe
generator <file | alter arg | verifier
deberá obtener el mensaje de error.
39. Escriba un programa que simule el comportamiento de una red de Petri. El programa deberá leer las reglas de transición, así como una lista de estados que correspondan a la capa de enlace de red que emite o acepta un nuevo paquete. A partir del estado inicial, también de leído, el programa deberá elegir
transiciones habilitadas al azar y activarlas, y verificar si el host acepta alguna vez 2 paquetes sin que
el otro host emita uno nuevo en el ínterin.
4
LA SUBCAPA DE CONTROL
DE ACCESO AL MEDIO
Como mencionamos en el capítulo 1, las redes pueden dividirse en dos categorías: las que utilizan conexiones punto a punto y las que utilizan canales de difusión. Este capítulo trata las redes
de difusión y sus protocolos.
En cualquier red de difusión, el asunto clave es la manera de determinar quién puede utilizar
el canal cuando hay competencia por él. Para aclarar este punto, considere una llamada en conferencia en la que seis personas, en seis teléfonos diferentes, están conectadas de modo que cada una
puede oír y hablar con todas las demás. Es muy probable que cuando una de ellas deje de hablar,
dos o más comiencen a hacerlo a la misma vez, lo que conducirá al caos. En las reuniones cara a
cara, el caos se evita por medios externos. Por ejemplo, en una reunión, la gente levanta la mano
para solicitar permiso de hablar. Cuando únicamente hay un canal, determinar quién debería tener
el turno es muy complicado. Se conocen muchos protocolos para resolver el problema y constituyen el propósito de este capítulo. En la literatura, los canales de difusión a veces se denominan canales multiacceso o canales de acceso aleatorio.
Los protocolos usados para determinar quién sigue en un canal multiacceso pertenecen a una
subcapa de la capa de enlace de datos llamada subcapa MAC (Control de Acceso al Medio).
La subcapa MAC tiene especial importancia en las LANs, casi todas las cuales usan un canal
multiacceso como base de su comunicación. Las WANs, en contraste, usan enlaces punto a punto, excepto en las redes satelitales. Debido a que los canales multiacceso y las LANs están estrechamente relacionados, en este capítulo analizaremos las LANs en general, además de algunos
aspectos que no son estrictamente parte de la subcapa MAC.
247
248
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
Desde el punto de vista técnico, la subcapa MAC es la parte inferior de la capa de enlace de
datos, por lo que lógicamente debimos haberla estudiado antes de examinar los protocolos punto
a punto en el capítulo 3. No obstante, para la mayor parte de la gente, la comprensión de los protocolos en los que intervienen muchas partes es más fácil una vez que se han entendido bien los
protocolos de dos partes. Por esta razón nos hemos desviado de un orden de presentación estrictamente ascendente.
4.1 EL PROBLEMA DE ASIGNACIÓN DEL CANAL
El tema central de este capítulo es la forma de asignar un solo canal de difusión entre usuarios
competidores. Primero veremos los esquemas estático y dinámico en general. Luego examinaremos varios algoritmos específicos.
4.1.1 Asignación estática de canal en LANs y MANs
La manera tradicional de asignar un solo canal, como una troncal telefónica, entre varios usuarios competidores es la FDM (Multiplexión por División de Frecuencia). Si hay N usuarios, el ancho
de banda se divide en N partes de igual tamaño (vea la figura 2-31), y a cada usuario se le asigna
una parte. Dado que cada usuario tiene una banda de frecuencia privada, no hay interferencia entre los usuarios. Cuando sólo hay una pequeña cantidad fija de usuarios, cada uno de los cuales
tiene (en búfer) una carga de tráfico pesada (por ejemplo, las oficinas de conmutación de una
empresa portadora), la FDM es un mecanismo de asignación sencillo y eficiente.
Sin embargo, cuando el número de emisores es grande y varía continuamente, o cuando el tráfico se hace en ráfagas, la FDM presenta algunos problemas. Si el espectro se divide en N regiones, y hay menos de N usuarios interesados en comunicarse actualmente, se desperdiciará una
buena parte de espectro valioso. Si más de N usuarios quieren comunicarse, a algunos de ellos se
les negará el permiso por falta de ancho de banda, aun cuando algunos de los usuarios que tengan
asignada una banda de frecuencia apenas transmitan o reciban algo.
Sin embargo, aun suponiendo que el número de usuarios podría, de alguna manera, mantenerse
constante en N, dividir el canal disponible en subcanales estáticos es inherentemente ineficiente.
El problema básico es que, cuando algunos usuarios están inactivos, su ancho de banda simplemente se pierde. No lo están usando, y a nadie más se le permite usarlo. Es más, en casi todos los
sistemas de cómputo el tráfico de datos se hace en ráfagas (son comunes las relaciones de tráfico
pico a tráfico medio de 1000:1). En consecuencia, la mayoría de los canales estarán inactivos casi todo el tiempo.
El desempeño pobre de la FDM estática puede verse fácilmente mediante un cálculo sencillo de la teoría de colas. Comencemos por el retardo medio, T, de un canal de C bps de capacidad, con una tasa de llegada de λ tramas/seg, en el que cada trama tiene una longitud que se
obtiene de una función exponencial de densidad de probabilidad con una media de 1/μ bits/
trama. Con estos parámetros, la tasa de llegada es de λ tramas/seg y la tasa de servicio es de
SEC. 4.1
EL PROBLEMA DE ASIGNACIÓN DEL CANAL
249
μC tramas/seg. A partir de la teoría de colas se puede mostrar que para tiempos de llegada y de
servicio de Poisson,
1
T μC λ
Por ejemplo, si C es 100 Mbps, la longitud media de trama, 1/μ, es 10,000 bits y la tasa de
llegada de tramas, λ, es 5000 tramas/seg, entonces T = 200 μseg. Observe que si ignoráramos
el retardo de colas y sólo preguntáramos cuánto toma enviar una trama de 10,000 bits en una red
de 100 Mbps, podríamos obtener la respuesta (incorrecta) de 100 μseg. El resultado sólo es válido
cuando no hay competencia por el canal.
Ahora dividamos el canal en N subcanales independientes, cada uno con capacidad de C/N bps.
La tasa media de entrada de cada uno de los subcanales ahora será de λ/N. Recalculando T, obtenemos:
1
N
TFDM NT
μC λ
μ(C/N) (λ/N)
(4-1)
El retardo medio al usar FDM es N veces peor que si todas las tramas se acomodaran mágicamente de algún modo en una gran cola central.
Precisamente los mismos argumentos que se aplican a la FDM se aplican a la TDM (Multiplexión por División de Tiempo). A cada usuario se le asigna cada N-ésima ranura de tiempo. Si un
usuario no usa la ranura asignada, simplemente se desperdicia. Lo mismo se aplica si dividimos
las redes físicamente. Utilizando otra vez el ejemplo anterior, si reemplazamos la red de 100 Mbps
con 10 redes de 10 Mbps cada una y asignamos de manera estática un usuario a cada una de ellas,
el retardo medio reduciría de 200 μseg a 2 mseg.
Ya que ninguno de los métodos tradicionales de asignación estática de canal funciona muy
bien con tráfico en ráfagas, ahora exploraremos los métodos dinámicos.
4.1.2 Asignación dinámica de canales en LANs y MANs
Antes de entrar en el primero de muchos métodos de asignación de canal que se analizarán en
este capítulo, vale la pena formular con cuidado el problema de la asignación. Todo el trabajo hecho en esta área se basa en cinco supuestos clave, que se describen a continuación.
1.
Modelo de estación. El modelo consiste en N estaciones independientes (computadoras,
teléfonos, comunicadores personales, etcétera), cada una con un programa o usuario que
genera tramas para transmisión. Algunas veces, las estaciones se conocen como terminales. La probabilidad de que una trama se genere en un intervalo de longitud Δt es de
λΔt, donde λ es una constante (la tasa de llegada de tramas nuevas). Una vez que se ha
generado una trama, la estación se bloquea y no hace nada sino hasta que la trama se
ha transmitido con éxito.
250
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
2.
Supuesto de canal único. Hay un solo canal disponible para todas las comunicaciones.
Todas las estaciones pueden transmitir en él y pueden recibir de él. En lo referente al
hardware, todas las estaciones son equivalentes, aunque el software del protocolo puede
asignarles prioridades.
3.
Supuesto de colisión. Si dos tramas se transmiten en forma simultánea, se traslapan en
el tiempo y la señal resultante se altera. Este evento se llama colisión. Todas las estaciones
pueden detectar colisiones. Una trama en colisión debe transmitirse nuevamente después.
No hay otros errores excepto aquellos generados por las colisiones.
4a. Tiempo continuo. La transmisión de una trama puede comenzar en cualquier momento.
No hay reloj maestro que divida el tiempo en intervalos discretos.
4b. Tiempo ranurado. El tiempo se divide en intervalos discretos (ranuras). La transmisión
de las tramas siempre comienza al inicio de una ranura. Una ranura puede contener 0, 1
o más tramas, correspondientes a una ranura inactiva, una transmisión con éxito o una colisión, respectivamente.
5a. Detección de portadora. Las estaciones pueden saber si el canal está en uso antes de intentar usarlo. Si se detecta que el canal está en uso, ninguna estación intentará utilizarlo
sino hasta que regrese a la inactividad.
5b. Sin detección de portadora. Las estaciones no pueden detectar el canal antes de intentar usarlo. Simplemente transmiten. Sólo después pueden determinar si la transmisión
tuvo éxito.
Es importante un análisis de estos supuestos. El primero dice que las estaciones son independientes, y que se genera trabajo a velocidad constante. También supone de manera implícita que
cada estación sólo tiene un programa o usuario, así que mientras la estación esté bloqueada no
se generará trabajo nuevo. Los modelos más complicados permiten estaciones multiprogramadas
que pueden generar trabajo mientras la estación está bloqueada, pero el análisis de estas estaciones
es mucho más complejo.
El supuesto del canal único es la esencia del modelo. No hay formas externas de comunicación. Las estaciones no pueden levantar la mano para solicitar que el maestro les ceda la palabra.
El supuesto de colisión también es básico, aunque en algunos sistemas (principalmente los de
espectro disperso) este supuesto se suaviza con resultados sorprendentes. Además algunas LANs,
como las token ring, pasan un token especial de estación en estación, y quien lo posea es quien
puede transmitir una trama. Sin embargo, en las siguientes secciones nos apegaremos al modelo
de canal único con contención y colisiones.
Hay dos supuestos alternativos sobre el tiempo. O es continuo (4a) o ranurado (4b). Algunos
sistemas usan uno y otros el otro, por lo que estudiaremos y analizaremos ambos. Obviamente, para
un sistema dado, sólo un supuesto es válido.
De manera semejante, una red puede tener detección de portadora (5a) o no (5b). Por lo general, las LANs tienen detección de portadora. Sin embargo, las redes inalámbricas no la pueden
SEC. 4.2
PROTOCOLOS DE ACCESO MÚLTIPLE
251
utilizar de manera efectiva porque tal vez no todas las estaciones estén dentro del rango de radio
de las demás. Las estaciones en redes alámbricas con detección de portadora pueden terminar su
transmisión prematuramente si descubren que está chocando con otra transmisión. Por razones de
ingeniería, la detección de colisión se hace muy rara vez en redes inalámbricas. Note que la palabra “portadora” en este sentido se refiere a una señal eléctrica en el cable y no tiene nada que ver
con las empresas portadoras (por ejemplo, las compañías telefónicas), que datan de los tiempos
del Pony Express.
4.2 PROTOCOLOS DE ACCESO MÚLTIPLE
Se conocen muchos algoritmos para asignar un canal de acceso múltiple. En las siguientes secciones estudiaremos una muestra representativa de los más interesantes y daremos algunos ejemplos de su uso.
4.2.1 ALOHA
En la década de 1970, Norman Abramson y sus colegas de la Universidad de Hawaii inventaron un método novedoso y elegante para resolver el problema de asignación de canal. Desde entonces, su trabajo ha sido extendido por muchos investigadores (Abramson, 1985). Aunque el
trabajo de Abramson, llamado sistema ALOHA, usó la radiodifusión basada en tierra, la idea básica es aplicable a cualquier sistema en el que usuarios no coordinados compiten por el uso de un
solo canal compartido.
Analizaremos dos versiones de ALOHA: puro y ranurado. Difieren en si se divide o no el
tiempo en ranuras discretas en las que deben caber todas las tramas. El ALOHA puro no requiere
sincronización global del tiempo; el ALOHA ranurado sí.
ALOHA puro
La idea básica de un sistema ALOHA es sencilla: permitir que los usuarios transmitan cuando tengan datos por enviar. Por supuesto, habrá colisiones y las tramas en colisión se dañarán. Sin
embargo, debido a la propiedad de retroalimentación de la difusión, un emisor siempre puede saber si la trama fue destruida o no escuchando el canal, de la misma manera que los demás usuarios. Con una LAN, la retroalimentación es inmediata; vía satélite, hay un retardo de 270 mseg
antes de que el emisor sepa si la transmisión tuvo éxito. Si por alguna razón no es posible escuchar mientras se transmite, se necesitan confirmaciones de recepción. Si la trama fue destruida, el
emisor simplemente espera un tiempo aleatorio y la envía de nuevo. El tiempo de espera debe ser
aleatorio o las mismas tramas chocarán una y otra vez, en sincronía. Los sistemas en los cuales varios usuarios comparten un canal común de modo tal que puede dar pie a conflictos se conocen
como sistemas de contención.
252
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
En la figura 4-1 se presenta un esbozo de la generación de tramas en un sistema ALOHA. Hemos hecho que todas las tramas sean de la misma longitud porque la velocidad real de transporte
(throughput) de los sistemas ALOHA se maximiza al tener tramas con un tamaño uniforme en lugar de tramas de longitud variable.
Usuario
Tiempo
Figura 4-1. En ALOHA puro, las tramas se transmiten en momentos completamente arbitrarios.
Cada vez que dos tramas traten de ocupar el canal al mismo tiempo, habrá una colisión y ambas se dañarán. Si el primer bit de una trama nueva se traslapa con el último bit de una trama casi
terminada, ambas tramas se destruirán por completo, y ambas tendrán que volver a transmitirse.
La suma de verificación no puede (y no debe) distinguir entre una pérdida total y un error ligero. Lo
malo es malo.
Una pregunta por demás interesante es: ¿cuál es la eficiencia de un canal ALOHA? Es decir,
¿qué fracción de todas las tramas transmitidas escapa a las colisiones en estas caóticas circunstancias? Primero consideremos un conjunto infinito de usuarios interactivos sentados ante sus
computadoras (estaciones). Un usuario siempre está en uno de dos estados: escribiendo o esperando. Inicialmente, todos los usuarios están en el estado de escritura. Al terminar una línea, el usuario deja de escribir, en espera de una respuesta. La estación después transmite una trama que
contiene la línea y verifica el canal para saber si llegó con éxito. De ser así, el usuario ve la respuesta y continúa escribiendo. Si no, el usuario continúa esperando y la trama se transmite una y
otra vez hasta que se envía con éxito.
Denotemos con “tiempo de trama” el tiempo necesario para transmitir una trama estándar de
longitud fija (es decir, la longitud de la trama dividida entre la tasa de bits). En este punto, suponemos que la población infinita de usuarios genera tramas nuevas según una distribución de Poisson
con una media de N tramas por tiempo de trama. (La suposición de población infinita es necesaria para asegurar que N no disminuya a medida que se bloquean los usuarios.) Si N > 1, la comunidad de usuarios está generando tramas a una velocidad mayor que la que puede manejar el canal, y
casi cada trama sufre una colisión. Para una velocidad real de transporte razonable esperaríamos
que 0 < N < 1.
Además de tramas nuevas, las estaciones también generan retransmisiones de tramas que
previamente sufrieron colisiones. Asimismo, supongamos que la probabilidad de k intentos de
SEC. 4.2
253
PROTOCOLOS DE ACCESO MÚLTIPLE
transmisión por tiempo de trama, viejas y nuevas combinadas, también es una distribución de
Poisson, con una media de G por tiempo de trama. Claramente, G ≥ N. Con carga baja (es decir,
N ≈ 0) habrá pocas colisiones y, por lo tanto, pocas retransmisiones, por lo que G ≈ N. Con carga
alta habrá muchas colisiones, por lo que G > N. Con todas las cargas, la velocidad real de transporte, S, es sólo la carga ofrecida, G, por la probabilidad, P0, de que una transmisión tenga éxito
(es decir, S = GP0, donde P0 es la probabilidad de que una trama no sufra una colisión).
Una trama no sufrirá una colisión si no se envían otras tramas durante un tiempo de trama desde su envío, como se muestra en la figura 4-2. ¿En qué condiciones llegará sin daño la trama sombreada? Sea t el tiempo requerido para enviar una trama. Si cualquier otro usuario generó una
trama entre el tiempo t0 y t0 + t, el final de esa trama chocará con el comienzo de la trama sombreada. De hecho, el destino de la trama sombreada se selló aun antes de enviar el primer bit pero,
dado que en ALOHA puro una estación no escucha el canal antes de transmitir, no tiene manera
de saber que otra trama ya está en camino. De manera parecida, cualquier otra trama que salga entre t0 + t y t0 + 2t chocará con el final de la trama sombreada.
Choca con
el comienzo
de la trama
sombreada
Choca con
el final de
la trama
sombreada
Tiempo
Vulnerable
Figura 4-2. Periodo vulnerable para la trama sombreada.
La probabilidad de que k tramas sean generadas durante un tiempo de trama determinado está dada por la distribución de Poisson:
G k eG
Pr[k] k!
(4-2)
así que la probabilidad de cero tramas es simplemente e−G. En un intervalo de dos tiempos de trama de longitud, el número medio de tramas generadas es de 2G. La probabilidad de que no se inicie otro tráfico durante todo el periodo vulnerable está dada entonces por P0 = e−2G. Si S = GP0,
obtenemos:
S = Ge−2G
En la figura 4-3 se muestra la relación entre el tráfico ofrecido y la velocidad real de transporte. La velocidad real de transporte máxima ocurre a G = 0.5, con S = 1/2e, que es aproximadamen-
254
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
S (velocidad real de transporte
por tiempo de trama)
te 0.184. En otras palabras, lo más que podemos esperar es un uso del canal de 18%. Este resultado
no es muy alentador, pero con todo mundo transmitiendo al azar difícilmente podríamos esperar una
tasa de éxito de 100%.
ALOHA ranurado: S = Ge−G
ALOHA puro: S = Ge−2G
G (intentos por tiempo de paquete)
Figura 4-3. Velocidad real de transporte contra tráfico ofrecido en los sistemas ALOHA.
ALOHA ranurado
En 1972, Roberts publicó un método para duplicar la capacidad de un sistema ALOHA (Roberts, 1972). Su propuesta fue dividir el tiempo en intervalos discretos, cada uno de los cuales correspondía a una trama. Este enfoque requiere que los usuarios acuerden límites de ranura. Una
manera de lograr la sincronización sería tener una estación especial que emitiera una señal al comienzo de cada intervalo, como un reloj.
En el método de Roberts, que se conoce como ALOHA ranurado, en contraste con el
ALOHA puro de Abramson, no se permite que una computadora envíe cada vez que se pulsa un
retorno de carro. En cambio, se le obliga a esperar el comienzo de la siguiente ranura. Por lo tanto, el ALOHA puro continuo se convierte en uno discreto. Dado que el periodo vulnerable ahora es
de la mitad, la probabilidad de que no haya más tráfico durante la misma ranura que nuestra trama de prueba es de e−G, lo que conduce a
S = Ge−G
(4-3)
Como se puede ver en la figura 4-3, el ALOHA ranurado alcanza su máximo valor en G = 1, con
una velocidad real de transporte de S = 1/e, o aproximadamente 0.368, el doble que el ALOHA
puro. Si el sistema está operando a G = 1, la probabilidad de una ranura vacía es de 0.368 (de la
ecuación 4-2). Lo mejor que podemos esperar usando ALOHA ranurado es 37% de ranuras vacías,
37% de éxitos y 26% de colisiones. La operación con valores mayores de G reduce el número de
ranuras vacías pero aumenta de manera exponencial el número de colisiones. Para ver la manera
en que se desarrolla este rápido crecimiento de colisiones con G, considere la transmisión de una
trama de prueba. La probabilidad de que se evitará una colisión es de e−G,, que es la probabilidad
de que los demás usuarios estén en silencio durante esa ranura. La probabilidad de una colisión es
SEC. 4.2
PROTOCOLOS DE ACCESO MÚLTIPLE
255
entonces de sólo 1 − e−G. La probabilidad de que una transmisión requiera exactamente k intentos
(es decir, k − 1 colisiones seguidas de un éxito) es
Pk eG(1 eG)k1
El número esperado de transmisiones, E, por retorno de carro introducido es
∞
∞
k =1
k =1
E ∑ kPk ∑ keG(1 eG)k1 eG
Como resultado de la dependencia exponencial de E respecto a G, pequeños aumentos en la carga del canal pueden reducir drásticamente su desempeño.
El Aloha ranurado es importante por una razón que al principio tal vez no sea obvia. Se diseñó en 1970 y se utilizó en algunos sistemas experimentales iniciales, después casi se olvidó por
completo. Cuando se inventó el acceso a Internet a través de cable, de repente surgió el problema
de cómo asignar un canal compartido entre varios usuarios competidores, por lo que el ALOHA
ranurado se sacó del cesto de la basura para resolver el problema. Con frecuencia sucede que los
protocolos que son perfectamente válidos caen en desuso por razones políticas (por ejemplo, alguna compañía grande desea que todos hagan las cosas a su manera), pero años más tarde alguna
persona astuta se da cuenta de que un protocolo descartado por mucho tiempo es el que puede sacarlo de su problema actual. Por esta razón, en este capítulo estudiaremos varios protocolos elegantes
que en la actualidad no se utilizan mucho, pero que podrían utilizarse fácilmente en aplicaciones futuras, siempre y cuando suficientes diseñadores de red los conozcan. Por supuesto, también
estudiaremos varios protocolos que se utilizan en la actualidad.
4.2.2 Protocolos de acceso múltiple con detección de portadora
Con el ALOHA ranurado, el mejor aprovechamiento de canal que puede lograrse es 1/e. Esto
no es sorprendente pues, con estaciones que transmiten a voluntad propia, sin prestar atención a
lo que están haciendo las demás estaciones, es inevitable que haya muchas colisiones. Sin embargo, en las redes de área local es posible que las estaciones detecten lo que están haciendo las demás estaciones y adapten su comportamiento con base en ello. Estas redes pueden lograr una
utilización mucho mejor que 1/e. En esta sección analizaremos algunos protocolos para mejorar el
desempeño.
Los protocolos en los que las estaciones escuchan una portadora (es decir, una transmisión) y
actúan de acuerdo con ello se llaman protocolos de detección de portadora. Se ha propuesto una
buena cantidad de ellos. Kleinrock y Tobagi (1975) han analizado en forma detallada algunos de
esos protocolos. A continuación mencionaremos varias versiones de los protocolos de detección
de portadora.
CSMA persistente y no persistente
El primer protocolo de detección de portadora que estudiaremos aquí se llama CSMA (Acceso Múltiple con Detección de Portadora) persistente-1. Cuando una estación tiene datos por
256
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
transmitir, primero escucha el canal para saber si otra está transmitiendo en ese momento. Si el canal está ocupado, la estación espera hasta que se desocupa. Cuando la estación detecta un canal
inactivo, transmite una trama. Si ocurre una colisión, la estación espera una cantidad aleatoria de
tiempo y comienza de nuevo. El protocolo se llama persistente-1 porque la estación transmite con
una probabilidad de 1 cuando encuentra que el canal está inactivo.
El retardo de propagación tiene un efecto importante en el desempeño del protocolo. Hay una
pequeña posibilidad de que, justo después de que una estación comienza a transmitir, otra estación
está lista para enviar y detectar el canal. Si la señal de la primera estación no ha llegado aún a la
segunda, esta última detectará un canal inactivo y comenzará a enviar también, lo que dará como
resultado una colisión. Cuanto mayor sea el tiempo de propagación, más importante será este efecto, y peor el desempeño del protocolo.
Aun si el retardo de propagación es cero, habrá colisiones. Si dos estaciones quedan listas a la
mitad de la transmisión de una tercera, ambas esperarán respetuosamente hasta el fin de la transmisión y entonces comenzarán a transmitir de manera simultánea, lo que dará como resultado una
colisión. Si no fueran tan impacientes, habría menos colisiones. Aun así, este protocolo es mucho
mejor que el ALOHA puro, ya que ambas estaciones tienen la decencia de dejar de interferir con
la trama de la tercera estación. Intuitivamente, esto conducirá a un mejor desempeño que el del
ALOHA puro. Con el ALOHA ranurado ocurre exactamente lo mismo.
Un segundo protocolo de detección de portadora es el CSMA no persistente. En éste se hace un intento consciente por ser menos egoísta que en el previo. Antes de enviar, una estación escucha el canal. Si nadie más está transmitiendo, la estación comienza a hacerlo. Sin embargo, si
el canal ya está en uso, la estación no lo escucha de manera continua a fin de tomarlo de inmediato al detectar el final de la transmisión previa. En cambio, espera un periodo aleatorio y repite el
algoritmo. En consecuencia, este algoritmo conduce a un mejor uso del canal pero produce mayores retardos que el CSMA persistente-1.
El último protocolo es el CSMA persistente-p, que se aplica a canales ranurados y funciona
como se explica a continuación. Cuando una estación está lista para enviar, escucha el canal. Si
éste se encuentra inactivo, la estación transmite con una probabilidad p. Con una probabilidad
q = 1 – p, se espera hasta la siguiente ranura. Si esa ranura también está inactiva, la estación transmite o espera nuevamente, con probabilidades p y q. Este proceso se repite hasta que la trama
ha sido transmitida o hasta que otra estación ha comenzado a transmitir. En el segundo caso, la estación actúa como si hubiera habido una colisión (es decir, espera un tiempo aleatorio y comienza de nuevo). Si al inicio la estación detecta que el canal está ocupado, espera hasta la siguiente
ranura y aplica el algoritmo anterior. En la figura 4-4 se muestra la velocidad real de transporte calculada contra el tráfico ofrecido para los tres protocolos, así como para el ALOHA puro y el
ranurado.
CSMA con detección de colisiones
Los protocolos CSMA persistentes y no persistentes ciertamente son una mejora respecto a
ALOHA porque aseguran que ninguna estación comienza a transmitir cuando detecta que el canal
está ocupado. Otra mejora es que las estaciones aborten sus transmisiones tan pronto como detecten
SEC. 4.2
257
PROTOCOLOS DE ACCESO MÚLTIPLE
S (velocidad real de transporte por
tiempo de paquete)
CSMA persistente-0.01
CSMA no persistente
CSMA persistente-0.1
CSMA
persistente-0.5
ALOHA
ranurado
ALOHA
puro
CSMA
persistente-1
G (intentos por tiempo de paquete)
Figura 4-4. Comparación de la utilización del canal contra la carga para varios protocolos de
acceso aleatorio.
una colisión. En otras palabras, si dos estaciones detectan que el canal está inactivo y comienzan
a transmitir en forma simultánea, ambas detectarán la colisión casi de inmediato. En lugar de
terminar de transmitir sus tramas, que de todos modos están irremediablemente alteradas, deben
detener de manera abrupta la transmisión tan pronto como detectan la colisión. La terminación pronta de tramas dañadas ahorra tiempo y ancho de banda. Este protocolo, conocido como
CSMA/CD (Acceso Múltiple con Detección de Portadora y Detección de Colisiones), se usa
ampliamente en las LANs en la subcapa MAC. En particular, es la base de la popular LAN Ethernet, por lo que vale la pena dedicar un poco de tiempo a analizarlo con detalle.
CSMA/CD, al igual que muchos otros protocolos de LAN, utiliza el modelo conceptual de
la figura 4-5. En el punto marcado t0, una estación ha terminado de transmitir su trama. Cualquier otra estación que tenga una trama por enviar ahora puede intentar hacerlo. Si dos o más
estaciones deciden transmitir en forma simultánea, habrá una colisión. Las colisiones pueden
detectarse comparando la potencia o el ancho de pulso de la señal recibida con el de la señal
transmitida.
Una vez que una estación detecta una colisión, aborta la transmisión, espera un tiempo aleatorio e intenta de nuevo, suponiendo que ninguna otra estación ha comenzado a transmitir durante
ese lapso. Por lo tanto, nuestro modelo de CSMA/CD consistirá en periodos alternantes de contención y transmisión, ocurriendo periodos de inactividad cuando todas las estaciones están en
reposo (por ejemplo, por falta de trabajo).
Ahora observemos con cuidado los detalles del algoritmo de contención. Suponga que dos estaciones comienzan a transmitir de manera exacta en el momento t0. ¿En cuánto tiempo se darán
cuenta de que ha habido una colisión? La respuesta a esta pregunta es vital para determinar la longitud del periodo de contención y, por lo tanto, el retardo y la velocidad real de transporte. El
tiempo mínimo para detectar la colisión es sólo el tiempo que tarda la señal para propagarse de
una estación a otra.
258
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
Ranuras
de contención
t0
Trama
Periodo de
transmisión
CAP. 4
Trama
Trama
Trama
Periodo
inactivo
Periodo de
contención
Tiempo
Figura 4-5. El CSMA/CD puede estar en uno de tres estados: contención, transmisión o inactivo.
Con base en este razonamiento, se podría pensar que una estación que después de iniciar su
transmisión no detecta una colisión durante un tiempo igual al tiempo completo de propagación
del cable podrá estar segura de que ha tomado el cable. Por “tomado” queremos decir que todas
las demás estaciones sabían que estaba transmitiendo y no interfirieron. Esta conclusión es equivocada. Considere el siguiente escenario de peor caso. Sea τ el tiempo que tarda una señal en
propagarse entre las dos estaciones más lejanas. En t0, una estación comienza a transmitir. En τ − ε,
un instante antes de que la señal llegue a la estación más lejana, esa estación también comienza a
transmitir. Por supuesto, detecta la colisión casi de inmediato y se detiene, pero la pequeña ráfaga
de ruido causada por la colisión no regresa a la estación original hasta 2τ − ε. En otras palabras,
en el peor caso una estación no puede estar segura de que ha tomado el canal hasta que ha transmitido durante 2τ sin detectar una colisión. Por esta razón, modelaremos el intervalo de contención
como un sistema ALOHA ranurado con un ancho de ranura de 2τ. En un cable coaxial de 1 km de
longitud, τ ≈ 5 μseg. Por sencillez supondremos que cada ranura contiene sólo 1 bit. Por supuesto, una vez que ha tomado el canal, una estación puede transmitir a cualquier tasa que desee, no
sólo a 1 bit cada 2τ seg.
Es importante darse cuenta de que la detección de colisiones es un proceso analógico. El hardware de la estación debe escuchar el cable mientras transmite. Si lo que lee es distinto de lo que
puso en él, sabe que está ocurriendo una colisión. La implicación es que la codificación de la señal debe permitir que se detecten colisiones (por ejemplo, una colisión de dos señales de 0 voltios
bien podría ser imposible de detectar). Por esta razón, por lo general se usa una codificación
especial.
También vale la pena mencionar que una estación emisora debe monitorear de manera continua el canal en busca de ráfagas de ruido que puedan indicar una colisión. Por esta razón,
CSMA/CD con un solo canal es inherentemente un sistema semidúplex. Es imposible que una
estación transmita y reciba tramas al mismo tiempo, debido a que la lógica de recepción está en
uso, en busca de colisiones durante cada transmisión.
Para evitar cualquier malentendido, es importante hacer notar que ningún protocolo de subcapa MAC garantiza la entrega confiable. Incluso en ausencia de colisiones, el receptor podría no
haber copiado en forma correcta la trama por varias razones (por ejemplo, falta de espacio de búfer o una interrupción no detectada).
SEC. 4.2
PROTOCOLOS DE ACCESO MÚLTIPLE
259
4.2.3 Protocolos libres de colisiones
Aunque las colisiones no ocurren en CSMA/CD una vez que una estación ha tomado sin
ambigüedades el canal, aún pueden ocurrir durante el periodo de contención. Estas colisiones
afectan en forma adversa el desempeño del sistema, especialmente cuando el cable es largo (es decir, τ es grande) y las tramas cortas. Además, CSMA/CD no es aplicable en todo el mundo. En
esta sección examinaremos algunos protocolos que resuelven la contención por el canal sin que
haya colisiones, ni siquiera durante el periodo de contención. En la actualidad, la mayoría de ellos
no se utilizan en los sistemas grandes, pero en un campo en constante cambio, el hecho de tener
algunos protocolos con excelentes propiedades disponibles para sistemas futuros con frecuencia
es algo bueno.
En los protocolos que describiremos suponemos que hay N estaciones, cada una con una dirección única de 0 a N − 1 incorporada en hardware. El hecho de que algunas estaciones puedan estar
inactivas parte del tiempo no importa. También damos por hecho que el retardo de propagación no
importa. La pregunta básica persiste: ¿qué estación toma el canal tras una transmisión exitosa? Continuamos usando el modelo de la figura 4-5 con sus intervalos de contención discretos.
Un protocolo de mapa de bits
En nuestro primer protocolo libre de colisiones, el método básico de mapa de bits, cada periodo de contención consiste en exactamente N ranuras. Si la estación 0 tiene una trama por enviar, transmite un bit 1 durante la ranura 0. No está permitido a ninguna otra estación transmitir
durante esta ranura. Sin importar lo que haga la estación 0, la estación 1 tiene la oportunidad de
transmitir un 1 durante la ranura 1, pero sólo si tiene en cola una trama. En general, la estación j
puede anunciar que tiene una trama por enviar introduciendo un bit 1 en la ranura j. Una vez que
han pasado las N ranuras, cada estación sabe cuáles son todas las estaciones que quieren transmitir. En ese punto, las estaciones comienzan a transmitir en orden numérico (vea la figura 4-6).
8 ranuras de
contención
Tramas
8 ranuras de
contención
Figura 4-6. Protocolo básico de mapa de bits.
Dado que todos están de acuerdo en quién continúa, nunca habrá colisiones. Una vez que la
última estación lista haya transmitido su trama, evento que pueden detectar fácilmente todas las
estaciones, comienza otro periodo de contención de N bits. Si una estación queda lista justo después de que ha pasado su ranura de bits, ha tenido mala suerte y deberá permanecer inactiva hasta
que cada estación haya tenido su oportunidad y el mapa de bits haya comenzado de nuevo. Los
260
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
protocolos como éste en los que el deseo de transmitir se difunde antes de la transmisión se llaman protocolos de reservación.
Analicemos con brevedad el desempeño de este protocolo. Por conveniencia, mediremos el
tiempo en unidades de la ranura de bits de contención, con tramas de datos consistentes en d unidades de tiempo. En condiciones de carga baja, el mapa de bits simplemente se repetirá una y otra
vez, debido a la falta de tramas de datos.
Considere la situación desde el punto de vista de una estación de número bajo, como 0 o 1.
Por lo general, cuando la estación queda lista para transmitir, la ranura “actual” estará en algún lugar a la mitad del mapa de bits. En promedio, la estación tendrá que esperar N/2 ranuras para que
el barrido actual termine, y otras N ranuras para que el siguiente barrido se ejecute hasta su terminación, antes de poder comenzar a transmitir.
Las perspectivas para las estaciones de número alto son mejores. En general, éstas sólo tendrán que esperar la mitad de un barrido (N/2 ranuras de bits) antes de comenzar a transmitir. Las
estaciones de número alto pocas veces tienen que esperar el siguiente barrido. Dado que las estaciones de número bajo deben esperar un promedio de 1.5N ranuras y las estaciones de número alto deben esperar en promedio 0.5N ranuras, la media de todas las estaciones es de N ranuras. La
eficiencia del canal cuando la carga es baja es fácil de calcular. La sobrecarga por trama es de N
bits, y la cantidad de datos es de d bits, dando una eficiencia de d/(N + d ).
Si la carga es alta y todas las estaciones tienen algo que enviar todo el tiempo, el periodo de
contención de N bits se prorratea entre N tramas, arrojando una sobrecarga de sólo 1 bit por trama, o una eficiencia de d/(d + 1). El retardo medio de una trama es igual a la suma del tiempo que
está en cola en su estación más un N(d + 1)/2 adicional una vez que llega a la cabeza de su cola
interna.
Conteo descendente binario
Un problema con el protocolo básico de mapa de bits es que la sobrecarga es de 1 bit por estación, por lo que no se escala bien en redes con miles de estaciones. Podemos tener mejores resultados usando direcciones de estación binarias. Una estación que quiere utilizar el canal ahora
difunde su dirección como una cadena binaria de bits, comenzando por el bit de orden mayor. Se
supone que todas las direcciones tienen la misma longitud. A los bits en cada posición de dirección de las diferentes estaciones se les aplica un OR BOOLEANO a todos juntos. A este protocolo
lo llamaremos conteo descendente binario. Se utilizó en Datakit (Fraser, 1987). Asume de manera implícita que los retardos de transmisión son insignificantes, de manera que todas las estaciones
ven los bits instantáneamente.
Para evitar conflictos, debe aplicarse una regla de arbitraje: una vez que una estación ve que
una posición de bit de orden alto, que en su dirección es 0, ha sido sobrescrita con un 1, se da por
vencida. Por ejemplo, si las estaciones 0010, 0100, 1001 y 1010 están tratando de obtener el canal, en el primer tiempo de bit las estaciones transmiten 0, 0, 1 y 1, respectivamente. A éstos se les
aplica el OR para formar un 1. Las estaciones 0010 y 0100 ven el 1 y saben que una estación de
número mayor está compitiendo por el canal, por lo que se dan por vencidas durante esta ronda.
Las estaciones 1001 y 1010 continúan.
SEC. 4.2
PROTOCOLOS DE ACCESO MÚLTIPLE
261
El siguiente bit es 0, y ambas estaciones continúan. El siguiente bit es 1, por lo que la estación
1001 se da por vencida. La ganadora es la estación 1010, debido a que tiene la dirección mayor.
Tras ganar la contienda, ahora puede transmitir una trama, después de lo cual comienza otro ciclo
de contienda. El protocolo se ilustra en la figura 4-7. Tiene la propiedad de que estaciones con números grandes tienen una prioridad mayor que las estaciones con números pequeños, lo cual puede ser bueno o malo, dependiendo del contexto.
Tiempo de bit
0 1 2 3
0 0 1 0
0 – – –
0 1 0 0
0 – – –
1 0 0 1
1 0 0 –
1 0 1 0
1 0 1 0
Resultado
1 0 1 0
Las estaciones 0010
y 0100 ven este
1 y se dan por vencidas
La estación 1001
ve este 1
y se da por vencida
Figura 4-7. Protocolo de conteo descendente binario. Los guiones indican silencios.
La eficiencia de canal de este método es de d/(d + log2 N ). Sin embargo, si el formato de trama se escoge ingeniosamente de modo que la dirección del emisor sea el primer campo de la trama
ni siquiera estos log2 N bits se desperdician, y la eficiencia es de 100%.
Mok y Ward (1979) han descrito una variación del conteo descendente binario usando una interfaz paralela en lugar de serial. También sugieren el uso de números virtuales de estación, en el
que los números virtuales de estación desde 0 hasta, e incluyendo, el de la estación ganadora se
permutan en forma circular tras cada transmisión a fin de darle mayor prioridad a las estaciones
que han estado en silencio demasiado tiempo. Por ejemplo, si las estaciones C, H, D, A, G, B, E, F
tienen prioridades 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 y 0, respectivamente, entonces una transmisión exitosa de D
la pone al final de la lista, dando un orden de prioridad de C, H, A, G, B, E, F, D. Por lo tanto, C
permanece como la estación virtual 7, pero A sube de 4 a 5 y D desciende de 5 a 0. La estación D
ahora sólo será capaz de adquirir el canal si ninguna otra estación lo quiere.
El conteo descendente binario es un ejemplo de un protocolo sencillo, elegante y eficiente que
está esperando a ser redescubierto. Esperemos que algún día encuentre un nuevo hogar.
4.2.4 Protocolos de contención limitada
Hasta ahora hemos considerado dos estrategias básicas de adquisición del canal en una red de
cable: los métodos por contención, como el CSMA, y los libres de colisión. Cada estrategia puede ser clasificada según lo bien que funciona en relación con las dos medidas de desempeño
262
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
importantes, el retardo con carga baja y la eficiencia del canal con carga alta. En condiciones de
carga baja, la contención (es decir, ALOHA puro o ranurado) es preferible debido a su bajo retardo. A medida que aumenta la carga, la contención se vuelve paulatinamente menos atractiva, debido a que la sobrecarga asociada al arbitraje del canal se vuelve mayor. Lo inverso se cumple para
los protocolos libres de colisiones. Con carga baja, tienen un retardo alto, pero a medida que aumenta la carga, mejora la eficiencia del canal en lugar de empeorar, como ocurre con los protocolos
de contención.
Obviamente, sería agradable si pudiéramos combinar las mejores propiedades de los protocolos de contención y los libres de colisiones, desarrollando un protocolo nuevo que usara contención cuando la carga fuera baja para así tener un retardo bajo, y una técnica libre de colisiones
cuando la carga fuera alta para lograr una buena eficiencia de canal. De hecho, existen tales protocolos, a los que llamaremos protocolos de contención limitada, y concluirán nuestro estudio
de las redes de detección de portadora.
Hasta ahora, los únicos protocolos de contención que hemos estudiado han sido simétricos; es
decir, cada estación intenta adquirir el canal con alguna probabilidad, p, y todas las estaciones usan
la misma p. Resulta interesante que el desempeño general del sistema a veces puede mejorarse
usando un protocolo que asigne diferentes probabilidades a diferentes estaciones.
Antes de ver los protocolos asimétricos, repasemos con rapidez el desempeño en el caso simétrico. Suponga que k estaciones están contendiendo por el acceso al canal. Cada una tiene una
probabilidad p de transmitir durante cada ranura. La probabilidad de que una estación adquiera
con éxito el canal durante una ranura dada es entonces de kp(1 − p)k−1. Para encontrar el valor
óptimo de p, diferenciamos con respecto de p, igualamos el resultado a cero y despejamos p. Al
hacerlo, encontramos que el mejor valor de p es 1/k. Sustituyendo p = 1/k, obtenemos:
k 1 k1
Pr[éxito con p óptima] = k
(4-4)
En la figura 4-8 se presenta gráficamente esta probabilidad. Para un número pequeño de estaciones, la probabilidad de éxito es buena, pero tan pronto la cantidad de estaciones alcanza cinco,
la probabilidad cae a su valor asintótico de 1/e.
En la figura 4-8 es bastante evidente que la probabilidad de que una estación adquiera el canal
sólo puede aumentar disminuyendo la cantidad de competencia. Los protocolos de contención limitada hacen precisamente eso. Primero dividen las estaciones en grupos (no necesariamente separados). Sólo los miembros del grupo 0 pueden competir por la ranura 0. Si uno de ellos tiene
éxito, adquiere el canal y transmite su trama. Si la ranura permanece desocupada o si hay una colisión, los miembros del grupo 1 compiten por la ranura 1, etcétera. Al dividir en forma adecuada
y en grupos las estaciones, se puede reducir el grado de contención para cada ranura y, en consecuencia, se puede operar cada ranura cerca de la parte izquierda de la figura 4-8.
El truco está en cómo asignar las estaciones a las ranuras. Antes de ver el caso general, consideremos algunos casos especiales. En un extremo, cada grupo tiene sólo un miembro. Una asignación de este tipo garantiza que nunca habrá colisiones, pues cuando mucho una estación compite
PROTOCOLOS DE ACCESO MÚLTIPLE
263
Probabilidad de éxito
SEC. 4.2
Número de estaciones listas
Figura 4-8. Probabilidad de adquisición de un canal de contención simétrica.
por una ranura dada. Antes vimos tales protocolos (por ejemplo, el conteo descendente binario).
El siguiente caso especial es asignar dos estaciones por grupo. La probabilidad de que ambos intentarán transmitir durante una ranura es p2, que para una p pequeña es insignificante. A medida
que se asignan más estaciones a la misma ranura, aumenta la probabilidad de colisión, pero disminuye la longitud del barrido del mapa de bits necesaria para dar a todos una oportunidad. El caso límite es un solo grupo que contiene todas las estaciones (es decir, ALOHA ranurado). Lo que
necesitamos es una manera de asignar de manera dinámica las estaciones a las ranuras, con muchas estaciones por ranura cuando la carga es baja y pocas estaciones (o incluso sólo una) por ranura cuando la carga es alta.
Protocolo de recorrido de árbol adaptable
Una manera particularmente sencilla de llevar a cabo la asignación necesaria es usar el algoritmo desarrollado por el ejército de Estados Unidos para hacer pruebas de sífilis a los soldados
durante la Segunda Guerra Mundial (Dorfman, 1943). En pocas palabras, el ejército tomaba una
muestra de sangre de N soldados. Se vaciaba una parte de cada muestra en un solo tubo de ensayo. Luego, esta muestra mezclada era examinada en busca de anticuerpos. Si no se encontraban,
todos los soldados del grupo eran declarados sanos. Si se encontraban anticuerpos, se preparaban
dos muestras mezcladas nuevas, una de los soldados 1 a N/2 y otra de los demás. El proceso se repetía recursivamente hasta que se determinaban los soldados infectados.
Para la versión de computadora de este algoritmo (Capetanakis, 1979) es conveniente considerar a las estaciones como hojas de un árbol binario, de la manera que se muestra en la figura
4-9. En la primera ranura de contención después de la transmisión satisfactoria de una trama, ranura 0, se permite que todas las estaciones intenten adquirir el canal. Si una de ellas lo logra, qué
bueno. Si hay una colisión, entonces, durante la ranura 1, sólo aquellas estaciones que queden
bajo el nodo 2 del árbol podrán competir. Si alguna de ellas adquiere el canal, la ranura que sigue
a la trama se reserva para las estaciones que están bajo el nodo 3. Por otra parte, si dos o más
264
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
estaciones bajo el nodo 2 quieren transmitir, habrá una colisión durante la ranura 1, en cuyo caso
es el turno del nodo 4 durante la ranura 2.
Estaciones
Figura 4-9. El árbol para ocho estaciones.
En esencia, si ocurre una colisión durante la ranura 0, se examina todo el árbol para localizar
todas las estaciones listas. Cada ranura de bits está asociada a un nodo en particular del árbol. Si
ocurre una colisión, continúa la búsqueda recursivamente con los hijos izquierdo y derecho del nodo. Si una ranura de bits está inactiva, o si sólo hay una estación que transmite en ella, puede detenerse la búsqueda de su nodo, pues se han localizado todas las estaciones listas. (Si hubiera
existido más de una, habría ocurrido una colisión.)
Cuando la carga del sistema es pesada, apenas vale la pena dedicarle la ranura 0 al nodo 1,
porque eso sólo tiene sentido en el caso poco probable de que precisamente una estación tenga una
trama por enviar. De manera similar, se podría argumentar que los nodos 2 y 3 también podrían
brincarse por la misma razón. En términos más generales, ¿en qué nivel del árbol debe comenzar
la búsqueda? Es obvio que, a mayor carga, la búsqueda debe comenzar más abajo en el árbol. Supondremos que cada estación tiene una buena estimación del número de estaciones listas, q, por
ejemplo, por la supervisión del tráfico reciente.
Para proceder, numeremos los niveles del árbol desde arriba, con el nodo 1 de la figura 4-9 en
el nivel 0, los nodos 2 y 3 en el nivel 1, etcétera. Observe que cada nodo del nivel i tiene una fracción 2−i de las estaciones por debajo de él. Si las q estaciones listas se distribuyen de manera
uniforme, el número esperado de ellas por debajo de un nodo específico en el nivel i es sólo 2−iq.
Intuitivamente, esperaríamos que el nivel óptimo para comenzar a examinar al árbol fuera aquel
cuyo número medio de estaciones contendientes por ranura sea 1, es decir, el nivel en el que
2−iq = 1. Resolviendo esta ecuación, encontramos que i = log2 q.
Se han descubierto numerosas mejoras al algoritmo básico, y han sido analizadas con cierto
detalle por Bertsekas y Gallager (1992). Por ejemplo, considere el caso en el que las estaciones G
y H son las únicas que quieren transmitir. En el nodo 1 ocurrirá una colisión, por lo que se intentará el 2, pero se encontrará inactivo. No tiene caso probar el nodo 3, ya que está garantizado que
tendrá una colisión (sabemos que dos o más estaciones bajo 1 están listas y que ninguna de ellas
SEC. 4.2
PROTOCOLOS DE ACCESO MÚLTIPLE
265
está bajo 2, por lo que todas deben estar bajo 3). La prueba de 3 puede omitirse para intentar 6. Al
no arrojar nada esta prueba, también puede omitirse 7 para intentar el nodo G después.
4.2.5 Protocolos de acceso múltiple por división de longitud de onda
Un método diferente para la asignación del canal es dividir el canal en subcanales usando
FDM, TDM o ambas, y asignarlos de manera dinámica según se necesite. Por lo general, los esquemas como éste se usan en las LANs de fibra óptica para permitir que diferentes conversaciones usen distintas longitudes de onda (es decir, frecuencias) al mismo tiempo. En esta sección
analizaremos uno de tales protocolos (Humblet y cols., 1992).
Una manera sencilla de construir una LAN completamente óptica es utilizar un acoplador pasivo en estrella (vea la figura 2-10). En efecto, se fusionan dos fibras de cada estación a un cilindro de vidrio. Una fibra es para salidas al cilindro y la otra para entradas del cilindro. La salida de
luz de cualquier estación ilumina el cilindro y puede ser detectada por todas las demás estaciones.
Las estrellas pasivas pueden manejar cientos de estaciones.
Para permitir múltiples transmisiones al mismo tiempo, se divide el espectro en canales (bandas de longitud de onda), como se muestra en la figura 2-31. En este protocolo, WDMA (Acceso
Múltiple por División de Longitud de Onda), se asignan dos canales a cada estación. Se proporciona un canal estrecho como canal de control para señalizar la estación, y un canal ancho para
que la estación pueda enviar tramas de datos.
m ranuras de tiempo
para control
Estación
El canal de control de A es usado
por otras estaciones para hacer
contacto con A
n ranuras de tiempo para datos; más una para estado
Canal de control de B
Canal de datos de B
Usado por B para
transmitir datos
Canal de control de C
Canal de datos de C
Canal de control de D
Canal de datos de D
Tiempo
Figura 4-10. Acceso múltiple por división de longitud de onda.
Cada canal se divide en grupos de ranuras de tiempo, como se ilustra en la figura 4-10. Sea m
el número de ranuras en el canal de control y n + 1 el número de ranuras en el canal de datos,
266
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
donde n de éstas son para datos y la última es usada por la estación para informar su estado (específicamente, qué ranuras de ambos canales están libres). En ambos canales, la secuencia de ranuras se repite de manera indefinida, marcándose la ranura 0 de una manera especial para que los
que llegan tarde la puedan detectar. Todos los canales se sincronizan con un solo reloj global.
El protocolo reconoce tres clases de tráfico: (1) tráfico orientado a la conexión con tasa de datos constante, como vídeo sin comprimir, (2) tráfico orientado a la conexión con tasa de datos
variable, como transferencia de archivos, y (3) tráfico de datagramas, como paquetes UDP. En
los dos protocolos orientados a la conexión lo que se pretende es que para que A se comunique con
B, primero debe introducir una trama de solicitud de conexión (CONNECTION REQUEST) en una
ranura libre del canal de control de B. Si B lo acepta, la comunicación puede llevarse a cabo por
el canal de datos de A.
Cada estación tiene dos emisores y dos receptores, como sigue:
1. Un receptor de longitud de onda fija para escuchar su propio canal de control.
2. Un emisor sintonizable para enviar por el canal de control de otra estación.
3. Un emisor de longitud de onda fija para la salida de tramas de datos.
4. Un receptor sintonizable para seleccionar al emisor de datos a escuchar.
En otras palabras, cada estación escucha en su propio canal de control las solicitudes que llegan, pero tiene que sintonizarse a la longitud de onda del emisor para obtener los datos. La sintonización de la longitud de onda se realiza con un interferómetro Fabry-Perot o Mach-Zehnder que
filtra todas las longitudes de onda excepto la banda de longitud de onda deseada.
Ahora consideremos la manera en que la estación A establece un canal de comunicación clase 2 con la estación B para, digamos, transferencia de archivos. Primero, A sintoniza su receptor de
datos con el canal de datos de B y espera la ranura de estado. Esta ranura indica cuáles ranuras
de control están actualmente asignadas y cuáles están libres. Por ejemplo, en la figura 4-10 vemos
que de las ocho ranuras de control de B, la 0, la 4 y la 5 están libres. Las demás están ocupadas (lo
cual se indica por la “x”).
A elige una de las ranuras de control libres, digamos la 4, e introduce ahí su mensaje de solicitud de conexión. Ya que B revisa de manera constante su canal de control, ve la solicitud y la
acepta asignando la ranura 4 a A. Esta asignación se anuncia en la ranura de estado del canal de
datos de B. Cuando A ve el anuncio, sabe que tiene una conexión unidireccional. Si A solicita una
conexión bidireccional, B repite ahora el mismo algoritmo con A.
Es posible que, al mismo tiempo que A intente tomar la ranura de control 4 de B, C haga lo
mismo. Ninguno lo conseguirá, y ambos se darán cuenta del fracaso revisando la ranura de estado
del canal de control de B. Ahora ambos esperarán una cantidad de tiempo aleatoria y lo reintentarán
después.
En este punto, cada parte tiene un mecanismo libre de conflictos para enviar mensajes de control
cortos entre ellas. Para llevar a cabo la transferencia de archivos, A ahora envía a B un mensaje de
control que dice, por ejemplo, “observa por favor mi siguiente salida de datos en la ranura 3. Hay
SEC. 4.2
PROTOCOLOS DE ACCESO MÚLTIPLE
267
una trama de datos ahí para ti”. Cuando B recibe el mensaje de control, sintoniza su receptor al
canal de salida de A para leer la trama de datos. Dependiendo del protocolo de la capa superior,
B puede utilizar el mismo mecanismo para regresar una confirmación de recepción, si lo desea.
Observe que surge un problema si tanto A como C tienen conexiones con B y cada uno de ellos
le indica a B que busque en la ranura 3. B escogerá una de estas solicitudes al azar y la otra transmisión se perderá.
Para tráfico de tasa constante se utiliza una variación de este protocolo. Cuando A solicita una
conexión, simultáneamente dice algo como: ¿Está bien si te envío una trama cada vez que ocurra
la ranura 3? Si B puede aceptar (es decir, no tiene compromisos previos para la ranura 3), se establece una conexión de ancho de banda garantizado. Si no, A puede intentarlo después con una propuesta distinta, dependiendo de las ranuras de salida que tenga libres.
El tráfico clase 3 (datagramas) usa otra variación. En lugar de escribir un mensaje de solicitud de conexión en la ranura de control que acaba de encontrar (4), escribe un mensaje DATA FOR
YOU IN SLOT 3 (HAY DATOS PARA TI EN LA RANURA 3). Si B está libre durante la siguiente ranura de
datos 3, la transmisión tendrá éxito. De otra manera, se perderá la trama de datos. En esta forma,
nunca se requieren conexiones.
Son posibles diversas variantes del protocolo. Por ejemplo, en lugar de dar a cada estación su
propio canal de control, se puede compartir un solo canal de control entre todas las estaciones. Se
asigna a cada estación un bloque de ranuras de cada grupo, multiplexando efectivamente varios
canales virtuales en uno solo físico.
También es posible arreglárselas con un solo emisor y un solo receptor sintonizables por estación haciendo que el canal de cada estación se divida en m ranuras de control seguidas de n + 1
ranuras de datos. La desventaja aquí es que los emisores tienen que esperar más tiempo para capturar una ranura de control, y las tramas de datos consecutivas están más distantes porque se interpone cierta información de control.
Se han propuesto e implementado muchos otros protocolos de control WDMA, los cuales difieren en varios detalles. Algunos tienen sólo un canal de control, otros tienen varios. Algunos toman en cuenta el retardo de propagación, otros no. Algunos hacen del tiempo de sintonización una
parte explícita del modelo, otros lo ignoran. Los protocolos también difieren en términos de complejidad de procesamiento, velocidad real de transporte y escalabilidad. Cuando se utiliza una gran
cantidad de frecuencias, algunas veces este sistema se llama DWDM (Multiplexión Densa por
División de Longitud de Onda). Para mayor información, vea (Bogineni y cols., 1993; Chen,
1994; Goralski, 2001; Kartalopoulos, 1999, y Levine y Akyildiz, 1995).
4.2.6 Protocolos de LANs inalámbricas
A medida que crece la cantidad de dispositivos de cómputo y comunicación portátiles, también
crece la demanda de conexión de ellos con el mundo externo. Los primeros teléfonos portátiles ya
tenían la capacidad de conectarse con otros teléfonos. Las primeras computadoras portátiles no tenían esta capacidad, pero poco después los módems se volvieron comunes en tales computadoras. Para entrar en línea, estas computadoras tenían que conectarse a un enchufe telefónico. El
268
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
requisito de una conexión con cable a la red fija significó que las computadoras eran portátiles,
mas no móviles.
Para lograr una auténtica movilidad, las computadoras portátiles necesitan usar señales de radio (o infrarrojas) para comunicarse. De esta manera, los usuarios pueden leer y enviar correo
electrónico mientras van de excursión o navegan. Un sistema de computadoras portátiles que se
comunican por radio puede considerarse una LAN inalámbrica, como se trató en la sección 1.5.4.
Estas LANs tienen propiedades un tanto diferentes que las LANs convencionales y requieren
protocolos de subcapa MAC especiales. En esta sección estudiaremos algunos de estos protocolos. Puede encontrar más información sobre las LANs inalámbricas en (Geier, 2002, y O’Hara y
Petrick, 1999).
Una configuración común para una LAN inalámbrica es un edificio de oficinas con estaciones base (también conocidas como puntos de acceso) ubicadas estratégicamente en distintas partes del edificio. Todas las estaciones base están interconectadas mediante cobre o fibra. Si la
potencia de transmisión de las estaciones base y portátiles se ajusta a un alcance de 3 o 4 metros,
entonces cada cuarto se vuelve una celda única, y el edificio entero se vuelve un sistema celular
grande, como los sistemas de telefonía celular tradicionales que estudiamos en el capítulo 2. A diferencia de los sistemas telefónicos celulares, cada celda sólo tiene un canal, que cubre todo el ancho de banda disponible. Por lo general, el ancho de banda es de 11 a 54 Mbps.
En nuestros siguientes análisis haremos la suposición de simplificación de que todos los emisores de radio tienen algún alcance fijo. Cuando un receptor está dentro del alcance de dos
emisores activos, la señal resultante por lo común se altera y resulta inútil, en otras palabras, ya
no consideraremos los sistemas de tipo CDMA en este análisis. Es importante darse cuenta de que
en algunas LANs inalámbricas no todas las estaciones están dentro del alcance de todas las demás,
lo que conduce a una variedad de complicaciones. Es más, para las LANs inalámbricas interiores,
la presencia de paredes entre las estaciones puede tener un impacto importante sobre el alcance
efectivo de cada estación.
Un enfoque inocente para usar una LAN inalámbrica podría ser intentar el CSMA; escuchar
si hay otras transmisiones y sólo transmitir si nadie más lo está haciendo. El problema radica en
que este protocolo no es realmente adecuado porque lo que importa es la interferencia en el receptor, no en el emisor. Para ver la naturaleza de este problema, considere la figura 4-11, en la que se
ilustran cuatro estaciones inalámbricas. Para nuestros fines, no importa cuáles son estaciones base ni cuáles son portátiles. El alcance de radio es tal que A y B están en el mismo alcance y potencialmente pueden interferir entre sí. C también podría interferir tanto con B como con D, pero no
con A.
Alcance de radio
(a)
(b)
Figura 4-11. LAN inalámbrica. (a) A transmitiendo. (b) B transmitiendo.
SEC. 4.2
PROTOCOLOS DE ACCESO MÚLTIPLE
269
Primero considere lo que ocurre cuando A está transmitiendo hacia B, como se muestra en la
figura 4-11(a). Si C detecta el medio, no podrá escuchar a A porque está fuera de su alcance y, por
tanto, deducirá falsamente que puede transmitir a B. Si C comienza a transmitir, interferirá en B,
eliminando la trama de A. El problema de que una estación no puede detectar a un competidor potencial por el medio, puesto que dicho competidor está demasiado lejos, se denomina problema
de estación oculta.
Ahora consideremos la situación inversa: B transmitiendo a A, como se muestra en la figura
4-11(b). Si C detecta el medio, escuchará una transmisión y concluirá equivocadamente que no
puede enviar a D, cuando de hecho tal transmisión causaría una mala recepción sólo en la zona entre B y C, en la que no está localizado ninguno de los receptores pretendidos. Esta situación se denomina problema de estación expuesta.
El problema es que antes de comenzar una transmisión, una estación realmente necesita saber
si hay actividad o no alrededor del receptor. El CSMA simplemente le indica si hay o no actividad
alrededor de la estación que está detectando la portadora. Con un cable, todas las señales se propagan a todas las estaciones, de manera que sólo puede llevarse a cabo una transmisión en un
momento dado en cualquier lugar del sistema. En un sistema basado en ondas de radio de corto
alcance, pueden ocurrir transmisiones simultáneas si las ondas tienen destinos diferentes y éstos
están fuera de alcance entre sí.
Otra forma de visualizar este problema es imaginar un edificio de oficinas en el que cada empleado tiene una computadora portátil inalámbrica. Suponga que Linda quiere enviar un mensaje
a Melitón. La computadora de Linda detecta el entorno local y, al no percibir actividad, procede a
transmitir. Sin embargo, aún puede hacer colisión en la oficina de Melitón, pues un tercero podría
estar transmitiéndole actualmente desde una localidad tan alejada de la de Linda que la computadora de ésta no podría detectarlo.
MACA y MACAW
MACA (Acceso Múltiple con Prevención de Colisiones) (Karn, 1990) es uno de los primeros protocolos diseñados para LANs inalámbricas. El concepto en que se basa es que el emisor estimule al receptor a enviar una trama corta, de manera que las estaciones cercanas puedan detectar
esta transmisión y eviten ellas mismas hacerlo durante la siguiente trama de datos (grande). El
MACA se ilustra en la figura 4-12.
Consideremos ahora la manera en que A envía una trama a B. A comienza por enviar una trama RTS (Solicitud de Envío) a B, como se muestra en la figura 4-12(a). Esta trama corta (30 bytes) contiene la longitud de la trama de datos que seguirá posteriormente. Después B contesta con
una trama CTS (Libre para Envío), como se muestra en la figura 4-12(b). La trama CTS contiene la longitud de los datos (copiada de la trama RTS). Una vez que sucede la recepción de la trama
CTS, A comienza a transmitir.
Ahora veremos cómo reaccionan las estaciones que escuchan cualquiera de estas tramas.
Cualquier estación que escuche el RTS evidentemente está bastante cerca de A y debe permanecer
en silencio durante el tiempo suficiente para que el CTS se transmita de regreso a A sin conflicto.
Cualquier estación que escuche el CTS está bastante cerca de B y debe permanecer en silencio
270
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
Alcance del emisor de A
(a)
CAP. 4
Alcance del emisor de B
(b)
Figura 4-12. El protocolo MACA. (a) A enviando a B un RTS. (b) B respondiendo a A con un CTS.
durante la siguiente transmisión de datos, cuya longitud puede determinar examinando la trama
CTS.
En la figura 4-12, C está en el alcance de A, pero no en el de B. Por lo tanto, escucha el RTS
de A pero no el CTS de B. Mientras no interfiera con el CTS, está libre para transmitir mientras
se está enviando la trama de datos. En contraste, D está en el alcance de B pero no de A. No escucha el RTS pero sí el CTS. Al escuchar el CTS se le indica que está cerca de una estación que está a punto de recibir una trama, por lo que difiere el envío de cualquier cosa hasta el momento en
que se espera la terminación de esa trama. La estación E escucha ambos mensajes de control y, al
igual que D, debe permanecer en silencio hasta que se haya completado la trama de datos.
A pesar de estas precauciones, aún pueden ocurrir colisiones. Por ejemplo, B y C pueden enviar
tramas RTS a A al mismo tiempo. Éstas chocarán y se perderán. En el caso de una colisión, un
emisor sin éxito (es decir, uno que no escucha un CTS en el intervalo de tiempo esperado) espera
un tiempo aleatorio y reintenta. El algoritmo empleado es el retroceso exponencial binario, que
estudiaremos cuando lleguemos a Ethernet.
Con base en estudios de simulación del MACA, Bharghavan y cols. (1994) afinaron el MACA
para mejorar su desempeño y llamaron MACAW (MACA Inalámbrico) a su nuevo protocolo. Para comenzar, notaron que, sin confirmación de recepción de la capa de enlace de datos, las
tramas no eran retransmitidas sino hasta que la capa de transporte notaba su ausencia, mucho después. Resolvieron este problema introduciendo una trama ACK tras cada trama de datos exitosa.
También observaron que CSMA puede servir para evitar que una estación transmita un RTS al
mismo tiempo y destino que otra estación cercana, por lo que se agregó la detección de portadora. Además, decidieron ejecutar el algoritmo de retroceso por separado para cada flujo de datos
(par origen-destino), en lugar de para cada estación. Este cambio mejora la equidad del protocolo. Por último, agregaron un mecanismo para que las estaciones intercambiaran información sobre
congestionamientos, y una manera de hacer que el algoritmo de retroceso reaccionara menos violentamente a problemas pasajeros, con lo que mejoraron el desempeño del sistema.
SEC. 4.3
271
ETHERNET
4.3 ETHERNET
Ya terminamos nuestra discusión general sobre los protocolos de asignación de canal, por lo
que es tiempo de ver la forma en que estos principios se aplican a sistemas reales, particularmente a LANs. Como lo discutimos en la sección 1.5.3, el IEEE ha estandarizado varias redes de área
local y de área metropolitana bajo el nombre de IEEE 802. Algunas han sobrevivido pero muchas
no, como lo vimos en la figura 1-38. Quienes creen en la reencarnación piensan que Charles Darwin regresó como miembro de la Asociación de Estándares del IEEE para eliminar a los débiles.
Los sobrevivientes más importantes son el 802.3 (Ethernet) y el 802.11 (LAN inalámbrica). Sería
muy precipitado decir algo sobre el 802.15 (Bluetooth) y el 802.16 (MAN inalámbrica). Para mayor información, consulte la quinta edición de este libro. Tanto el 802.3 como el 802.11 tienen diferentes capas físicas y diferentes subcapas MAC, pero convergen en la misma subcapa de control
lógico del enlace (que se define en el 802.2), por lo que tienen la misma interfaz a la capa de red.
En la sección 1.5.3 presentamos a Ethernet, por lo que no repetiremos aquí la información. En
su lugar, nos enfocaremos en los detalles técnicos de Ethernet, en los protocolos y en los desarrollos recientes en la Ethernet de alta velocidad (gigabit). Puesto que Ethernet y el IEEE 802.3 son
idénticos, excepto por dos diferencias mínimas que analizaremos pronto, muchas personas utilizan los términos “Ethernet” e “IEEE 802.3” de manera indistinta, y nosotros haremos lo mismo
aquí.* Para información sobre Ethernet, vea (Breyer y Riley, 1999; Seifert, 1998, y Spurgeon,
2000).
4.3.1 Cableado Ethernet
Dado que el nombre “Ethernet” se refiere al cable (el éter), comencemos nuestro estudio por
ahí. Comúnmente se usan cuatro tipos de cableado, como se muestra en la figura 4-13.
Nombre
Cable
Seg. máx.
Nodos/seg
Ventajas
10Base5
Coaxial grueso
500 m
100
Cable original; ahora obsoleto
10Base2
Coaxial delgado
185 m
30
10Base-T
Par trenzado
100 m
1024
Sistema más económico
10Base-F
Fibra óptica
2000 m
1024
Mejor entre edificios
No se necesita concentrador
Figura 4-13. Los tipos más comunes de cableado Ethernet.
Históricamente llegó primero el cable 10Base5, llamado popularmente Ethernet grueso; semeja una manguera de jardín amarilla, con marcas cada 2.5 metros para indicar los puntos de las
derivaciones. (El estándar 802.3 no requiere realmente que el cable sea amarillo, pero sí lo sugiere.) Por lo general, las conexiones a él se hacen usando derivaciones vampiro, en las que se introduce cuidadosamente una punta hasta la mitad del núcleo del cable coaxial. La notación
*Cabe mencionar que la comunicación entre estaciones que emplean Ethernet y estaciones que utilizan 802.3 no es posible aun cuando compartan el mismo canal (medio físico). (N. del R.T.)
272
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
10Base5 significa que opera a 10 Mbps, utiliza señalización de banda base y puede manejar segmentos de hasta 500 metros. El primer número es la velocidad en Mbps. Después viene la palabra
“Base” (o algunas veces “BASE”) para indicar transmisión de banda base. Solía haber una variante para banda ancha, 10Broad36, pero nunca tuvo popularidad en el mercado, por lo que desapareció. Por último, si el medio es coaxial, su longitud se da redondeada a unidades de 100 m
después de “Base”.
Históricamente, el segundo tipo de cable fue 10Base2 o Ethernet delgado que, a diferencia
con el Ethernet grueso parecido a una manguera de jardín, se dobla con facilidad. Las conexiones
se hacen usando conectores BNC estándar de la industria para formar uniones T, en lugar de emplear derivaciones vampiro. Los conectores son más fáciles de usar y más confiables. El Ethernet
delgado es mucho más económico y fácil de instalar, pero sólo puede extenderse 185 metros por
segmento, cada uno de los cuales puede manejar sólo 30 máquinas.
La detección de ruptura de cable, derivaciones malas o conectores flojos puede ser un problema importante en ambos medios. Por esta razón se han desarrollado técnicas para rastrear estos
problemas. Básicamente, se inyecta un pulso de forma conocida en el cable. Si el pulso incide en
un obstáculo o en el final del cable, se generará un eco que viajará de regreso. Si se cronometra
cuidadosamente el intervalo entre el envío del pulso y la recepción del eco, es posible ubicar el
origen del eco. Esta técnica se llama reflectometría en el dominio del tiempo.
Los problemas asociados con la localización de rupturas de cable han empujado a los sistemas
a un tipo de patrón de cableado diferente, en el que todas las estaciones tienen cables que conducen a un concentrador (hub) central, en el que se conectan de manera eléctrica (como si se soldaran juntas). Por lo general, estos cables son pares trenzados telefónicos, ya que la mayoría de los
edificios de oficinas ya están cableados de esta manera y normalmente hay bastantes pares extra
disponibles. Este esquema se llama 10Base-T. Los concentradores no almacenan en el búfer el tráfico de entrada. Más adelante en este capítulo analizaremos una versión mejorada de esta idea
(conmutadores), la cual sí almacena en búfer el tráfico entrante.
Estos tres esquemas de cableado se ilustran en la figura 4-14. Para 10Base5, se sujeta firmemente un transceptor alrededor del cable, de modo que su derivación haga contacto con el núcleo
interno. El transceptor contiene la electrónica que maneja detección de portadora y detección de
colisiones. Al detectarse una colisión, el transceptor también pone una señal no válida especial en
el cable para asegurar que todos los demás transceptores también se den cuenta de que ha ocurrido
una colisión.
Con 10Base5, un cable de transceptor o cable de derivación conecta el transceptor a una tarjeta de interfaz en la computadora. El cable de transceptor puede tener hasta 50 metros de longitud y contiene cinco pares trenzados aislados individualmente. Dos de los pares son para entrada
y salida de datos, respectivamente; dos más son para entrada y salida de señales de control. El
quinto par, que no siempre se usa, permite que la computadora energice la electrónica del transceptor. Algunos transceptores permiten la conexión de hasta ocho computadoras cercanas a ellos,
a fin de reducir la cantidad de transceptores necesarios.
El cable de transceptor termina en una tarjeta de interfaz en la computadora. La tarjeta de interfaz contiene un chip controlador que transmite tramas al transceptor y recibe tramas de él. El
controlador se encarga de ensamblar los datos en el formato de trama adecuado, así como de
SEC. 4.3
273
ETHERNET
Controlador
Controlador
Transceptor
+ controlador
Cable
transceptor
Derivación vampiro
Núcleo
Transceptor
Cable de par trenzado
Conector
Concentrador
(a)
(b)
(c)
Figura 4-14. Tres tipos de cableado Ethernet. (a) 10Base5. (b) 10Base2. (c) 10Base-T.
calcular las sumas de verificación de las tramas de salida y de comprobarlas en las tramas de entrada. Algunos chips controladores también administran un grupo de búferes para las tramas de
entrada, una cola para la transmisión de los búferes, transferencias de memoria directa con las
computadoras host y otros aspectos de administración de la red.
Con 10Base2, la conexión al cable es sólo un conector BNC pasivo de unión T. La electrónica del transceptor está en la tarjeta controladora, y cada estación siempre tiene su propio
transceptor.
Con 10Base-T no hay cable en absoluto, sólo el concentrador (una caja llena de circuitos electrónicos) al que cada estación está conectada mediante un cable dedicado (es decir, que no es compartido). Agregar o remover estaciones es más sencillo con esta configuración, y las rupturas de
cable pueden detectarse con facilidad. La desventaja de 10Base-T es que la longitud máxima
del cable es de sólo 100 metros, tal vez de 200 metros si se usa cable de par trenzado de alta calidad (categoría 5). Aun así, 10Base-T se está volviendo cada vez más común debido a que utiliza
el cableado existente y a la facilidad de mantenimiento que ofrece. Se analizará una versión más
rápida de 10Base-T (100Base-T) posteriormente en este capítulo.
Una cuarta opción de cableado para Ethernet es 10Base-F, que usa fibra óptica. Esta alternativa es cara debido al costo de los conectores y los terminadores, pero tiene excelente inmunidad
contra el ruido y es el método a usar para conexiones entre edificios o entre concentradores muy
separados. Se permiten separaciones de kilómetros entre conexiones. También ofrece buena seguridad debido a que es más difícil intervenir una conexión de fibra que una de cobre.
En la figura 4-15 se muestran diferentes maneras de cablear un edificio. En la figura 4-15(a),
un solo cable se pasa entre cuarto y cuarto, y cada estación se conecta a él en el punto más cercano. En la figura 4-15(b) una columna vertebral vertical corre del sótano a la azotea, y en cada piso
se conectan cables horizontales a dicha columna mediante amplificadores especiales (repetidores).
En algunos edificios los cables horizontales son delgados, y la red dorsal es gruesa. La topología
274
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
más general es en árbol, como en la figura 4-15(c), porque una red con dos rutas entre algunos pares de estaciones sufrirá interferencia entre las dos señales.
Derivación
Repetidor
Red dorsal
(a)
(b)
(c)
(d)
Figura 4-15. Topologías de cableado. (a) Lineal. (b) Columna vertebral. (c) Árbol. (d) Segmentada.
Cada versión de Ethernet tiene una longitud máxima de cable por segmento. Para permitir redes mayores, se pueden conectar múltiples cables mediante repetidores, como se muestra en la figura 4-15(d). Un repetidor es un dispositivo de capa física que recibe, amplifica (regenera) y
retransmite señales en ambas direcciones. En lo que concierne al software, una serie de segmentos de cable conectados mediante repetidores no es diferente de un solo cable (excepto por el retardo introducido por los repetidores). Un sistema puede contener múltiples segmentos de cable y
múltiples repetidores, pero ningún par de transceptores puede estar separado por más de 2.5 km
y ninguna ruta entre dos transceptores puede atravesar más de cuatro repetidores.
4.3.2 Codificación Manchester
Ninguna de las versiones de Ethernet utiliza codificación binaria directa con 0 voltios para
un bit 0 y 5 voltios para un bit 1, pues conduce a ambigüedades. Si una estación envía la cadena de
bits 0001000, otros podrían interpretarla falsamente como 10000000 o 01000000, pues no pueden
distinguir entre un emisor inactivo (0 voltios) y un bit 0 (0 voltios). Este problema se puede resolver utilizando +1 voltios para un 1 y −1 voltios para un 0, pero aún está el problema de que un receptor muestree la señal a una frecuencia ligeramente distinta a la que haya utilizado el emisor
para generarla. Las diferentes velocidades de reloj pueden causar que el receptor y el emisor pierdan la sincronía respecto a dónde están los límites de bits, especialmente después de una serie larga de 0s consecutivos o una serie larga de 1s consecutivos.
Lo que se necesita es un mecanismo para que los receptores determinen sin ambigüedades el
comienzo, el final o la mitad de cada bit sin referencia a un reloj externo. Dos de tales enfoques
se llaman codificación Manchester y codificación Manchester diferencial. En la codificación
Manchester, cada periodo de bit se divide en dos intervalos iguales. Un bit 1 binario se envía teniendo el voltaje alto durante el primer intervalo y bajo durante el segundo. Un 0 binario es justo
lo inverso: primero bajo y después alto. Este esquema asegura que cada periodo de bit tenga una
transición a la mitad, facilitando que el receptor se sincronice con el emisor. Una desventaja de la
SEC. 4.3
275
ETHERNET
codificación Manchester es que requiere el doble de ancho de banda que la codificación binaria
directa, pues los pulsos son de la mitad de ancho. Por ejemplo, para enviar datos a 10 Mbps, la señal tiene que cambiar 20 millones de veces/seg. La codificación Manchester se muestra en la figura 4-16(b).
Flujo de bits
(a) Codificación binaria
(b) Codificación Manchester
(c) Codificación
Manchester diferencial
Esta transición
indica un 0
La falta de transición
aquí indica 1
Figura 4-16. (a) Codificación binaria. (b) Codificación Manchester. (c) Codificación Manchester
diferencial.
La codificación Manchester diferencial, que se muestra en la figura 4-16(c), es una variación
de la codificación Manchester básica. En ella, un bit 1 se indica mediante la ausencia de una transición al inicio del intervalo. Un bit 0 se indica mediante la presencia de una transición al inicio
del intervalo. En ambos casos también hay una transición a la mitad. El esquema diferencial requiere equipo más complejo, pero ofrece mejor inmunidad al ruido. Todos los sistemas Ethernet
usan codificación Manchester debido a su sencillez. La señal alta es de + 0.85 voltios, y la señal
baja es de − 0.85 voltios, dando un valor de DC de 0 voltios. Ethernet no utiliza la codificación
Manchester diferencial, pero otras LANs (como la token ring 802.5) sí la utilizan.
4.3.3 El protocolo de subcapa MAC de Ethernet
En la figura 4-17 se muestra la estructura de trama original de DIX (DEC, Intel, Xerox). Cada trama inicia con un Preámbulo de 8 bytes, cada uno de los cuales contiene el patrón de bits
10101010. La codificación Manchester de este patrón produce una onda cuadrada de 10 MHz para 6.4 µseg para permitir que el reloj del receptor se sincronice con el del emisor. Se les pide que
permanezcan sincronizados por el resto de la trama, utilizando la codificación Manchester para
mantener un registro de los límites de bits.
La trama contiene dos direcciones, una para el destino y una para el origen. El estándar permite direcciones de 2 y 6 bytes, pero los parámetros definidos para el estándar de banda base de
10 Mbps usan sólo direcciones de 6 bytes. El bit de orden mayor de la dirección de destino es 0
para direcciones ordinarias y 1 para direcciones de grupo. Las direcciones de grupo permiten que
276
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
Bytes
8
6
6
2
0-1500
0-46
4
(a)
Preámbulo
Dirección
de destino
Dirección
de origen
Tipo
Datos
Relleno
Suma de
verificación
(b)
S Dirección
Preámbulo o
de destino
F
Dirección Longide origen
tud
Datos
Relleno
Suma de
verificación
Figura 4-17. Formatos de trama. (a) Ethernet DIX. (b) IEEE 802.3.
varias estaciones escuchen en una sola dirección. Cuando una trama se envía a una dirección de
grupo, todas las estaciones del grupo la reciben. El envío a un grupo de estaciones se llama multidifusión (multicast). La dirección que consiste únicamente en bits 1 está reservada para difusión
(broadcast). Una trama que contiene sólo bits 1 en el campo de destino se acepta en todas las estaciones de la red. La diferencia entre difusión y multidifusión es lo suficientemente importante
para garantizar la repetición. Una trama de multidifusión se envía a un grupo seleccionado de estaciones de la Ethernet; una trama de difusión se envía a todas las estaciones de la Ethernet. La
multidifusión es más selectiva, pero involucra el manejo de grupos. La difusión es menos sofisticada pero no requiere manejo de grupos.
Otra característica interesante del direccionamiento es el empleo del bit 46 (adyacente al bit
de orden mayor) para distinguir las direcciones locales de las globales. Las direcciones locales son
asignadas por cada administrador de la red y no tienen significado fuera de la red local. En contraste, las direcciones globales son asignadas por el IEEE para asegurar que no haya dos estaciones en ningún lugar del mundo que tengan la misma dirección global. Con 48 − 2 = 46 bits
disponibles, hay unas 7 × 1013 direcciones globales. La idea es que cualquier estación pueda direccionar de manera exclusiva cualquier otra estación con sólo dar el número correcto de 48 bits.
Es tarea de la capa de red encontrar la manera de localizar al destino.
A continuación está el campo de Tipo, que indica al receptor qué hacer con la trama. Es posible utilizar múltiples protocolos de capa de red al mismo tiempo en la misma máquina, por lo que
cuando llega una trama de Ethernet, el kernel debe saber a cuál entregarle la trama. El campo de
Tipo especifica a qué proceso darle la trama.
Después están los datos, de hasta 1500 bytes. Este límite fue elegido de manera algo arbitraria cuando se estableció el estándar DIX, principalmente con base en el hecho de que un transceptor necesita suficiente RAM para mantener toda una trama y la RAM era muy costosa en 1978.
Un límite mayor podría haber significado más RAM y, por ende, un transceptor más costoso.
Además de haber una longitud de trama máxima, también hay una longitud mínima. Si bien
algunas veces un campo de datos de 0 bytes es útil, causa problemas. Cuando un transceptor detecta una colisión, trunca la trama actual, lo que significa que los bits perdidos y las piezas de las
tramas aparecen todo el tiempo en el cable. Para que Ethernet pueda distinguir con facilidad
las tramas válidas de la basura, necesita que dichas tramas tengan una longitud de por lo menos
64 bytes, de la dirección de destino a la suma de verificación, incluyendo ambas. Si la porción de
SEC. 4.3
277
ETHERNET
datos de una trama es menor que 46 bytes, el campo de Relleno se utiliza para rellenar la trama al
tamaño mínimo.
Otra razón (más importante) para tener una trama de longitud mínima es evitar que una estación complete la transmisión de una trama corta antes de que el primer bit llegue al extremo más
alejado del cable, donde podría tener una colisión con otra trama. Este problema se ilustra en la figura 4-18. En el momento 0, la estación A, en un extremo de la red, envía una trama. Llamemos τ
al tiempo que tarda en llegar esta trama al otro extremo. Justo antes de que la trama llegue al otro
extremo (es decir, en el momento τ − ε) la estación más distante, B, comienza a transmitir. Cuando B detecta que está recibiendo más potencia de la que está enviando, sabe que ha ocurrido una
colisión, por lo que aborta su transmisión y genera una ráfaga de ruido de 48 bits para avisar a las
demás estaciones. En otras palabras, atiborra el cable para asegurarse de que el emisor no ignore
la colisión. En el momento 2τ, aproximadamente, el emisor ve la ráfaga de ruido y aborta también
su transmisión; luego espera un tiempo aleatorio antes de reintentar.
El paquete casi
llega a B en el
momento τ − ε
El paquete comienza
en el momento 0
(a)
(b)
La ráfaga de ruido
llega a A en el
momento 2τ
(c)
Colisión en el
momento τ
(d)
Figura 4-18. La detección de una colisión puede tardar hasta 2τ.
Si una estación intenta transmitir una trama muy corta, es concebible que ocurra una colisión,
pero la transmisión se completa antes de que la ráfaga de ruido llegue de regreso, en el momento
2τ. El emisor entonces supondrá incorrectamente que la trama se envió con éxito. Para evitar que
esta situación ocurra, todas las tramas deberán tardar más de 2τ para enviarse, de manera que la
transmisión aún esté llevándose a cabo cuando la ráfaga de ruido regrese al emisor. Para una LAN
de 10 Mbps con una longitud máxima de 2500 metros y cuatro repetidores (de la especificación
802.3), el tiempo de ida y vuelta (incluyendo el tiempo de propagación a través de los cuatro repetidores) se ha determinado a aproximadamente 50 μseg en el peor caso, incluyendo el tiempo
para pasar a través de los repetidores, que con certeza es diferente de cero. Por lo tanto, la trama
mínima debe tomar por lo menos este tiempo en transmitir. A 10 Mbps, un bit tarda 100 nseg, por
lo que 500 bits es la trama más pequeña que se garantiza funcionará. Para agregar algún margen
de seguridad, este número se redondeó a 512 bits o 64 bytes. Las tramas con menos de 64 bytes se
rellenan con 64 bytes con el campo de Relleno.
278
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
A medida que aumente la velocidad de la red, la longitud mínima de la trama debe aumentar,
o la longitud máxima del cable debe disminuir, de manera proporcional. Para una LAN de 2500
metros operando a 1 Gbps, el tamaño mínimo de trama tendría que ser de 6400 bytes. Como alternativa, el tamaño mínimo de trama podría ser de 640 bytes y la distancia máxima entre dos estaciones de 250 metros. Estas restricciones se vuelven cada vez más dolorosas a medida que
progresamos hacia las redes de multigigabits.
El campo final de Ethernet es la Suma de verificación. De hecho, ésta es un código de hash
de 32 bits de los datos. Si algunos bits de datos se reciben erróneamente (debido a ruido en el cable), es casi seguro que la suma de verificación está mal, y se detectará el error. El algoritmo de
suma de verificación es una verificación de redundancia cíclica del tipo analizado en el capítulo 3.
Simplemente realiza detección de errores, no corrección de errores hacia adelante.
Cuando el IEEE estandarizó Ethernet, el comité realizó dos cambios al formato DIX, como se
muestra en la figura 4-17(b). El primero fue reducir el preámbulo a 7 bytes y utilizar el último byte para un delimitador de Inicio de trama, por compatibilidad con 802.4 y 802.5. El segundo fue
cambiar el campo de Tipo en un campo de Longitud. Por supuesto, ahora no había forma de que
el receptor supiera qué hacer con la trama entrante, pero ese problema se resolvió mediante la adición de un pequeño encabezado a la porción de datos para proporcionar esta información. Analizaremos el formato de la porción de datos cuando veamos el control lógico del enlace más
adelante en este capítulo.
Desgraciadamente, en la época en que se publicó el 802.3 ya se utilizaba tanto hardware y
software para la Ethernet DIX que muy pocos fabricantes y usuarios tenían deseos de convertir el
campo de Tipo en uno de Longitud. En 1997, el IEEE tiró la toalla y dijo que las dos formas se
ajustaban bien. Por fortuna, todos los campos de Tipo en uso antes de 1997 eran más grandes que
1500. En consecuencia, cualquier número menor que o igual a 1500 puede interpretarse como
Longitud, y cualquier número más grande que 1500 puede interpretarse como Tipo. Ahora el IEEE
puede afirmar que todo el mundo está utilizando su estándar y que cada quién puede seguir haciendo lo que desee sin preocuparse.
4.3.4 Algoritmo de retroceso exponencial binario
Ahora veamos cómo se efectúa el proceso de aleatorización cuando ocurre una colisión. El
modelo es el de la figura 4-5. Tras una colisión, el tiempo se divide en ranuras discretas cuya longitud es igual al tiempo de propagación de ida y vuelta de peor caso en el cable (2τ). Tomando en
cuenta la ruta más larga permitida por Ethernet, el tiempo de ranura se estableció en 512 tiempos
de bit, o 51.2 µseg.
Tras la primera colisión, cada estación espera 0 o 1 tiempos de ranura antes de intentarlo de
nuevo. Si dos estaciones entran en colisión y ambas escogen el mismo número aleatorio, habrá
una nueva colisión. Después de la segunda colisión, cada una escoge 0, 1, 2 o 3 al azar y espera ese
número de tiempos de ranura. Si ocurre una tercera colisión (la probabilidad de que esto ocurra es
SEC. 4.3
ETHERNET
279
de 0.25), entonces para la siguiente vez el número de ranuras a esperar se escogerá al azar del intervalo 0 a 23 − 1.
En general, tras i colisiones, se escoge un número aleatorio entre 0 y 2i − 1, y se salta ese número
de ranuras. Sin embargo, tras haberse alcanzado 10 colisiones, el intervalo de aleatorización se congela en un máximo de 1023 ranuras. Tras 16 colisiones, el controlador tira la toalla e informa de un
fracaso a la computadora. La recuperación posterior es responsabilidad de las capas superiores.
Este algoritmo, llamado retroceso exponencial binario, se escogió para adaptar en forma dinámica el número de estaciones que intentan transmitir. Si el intervalo de aleatorización para todas las colisiones fuera de 1023, la posibilidad de que chocaran dos estaciones una segunda vez
será insignificante, pero la espera promedio tras una colisión será de cientos de tiempos de ranura, lo que introduce un retardo significativo. Por otra parte, si cada estación siempre se retrasa 0
o 1 ranuras, entonces, al tratar de transmitir 100 estaciones al mismo tiempo, habría colisiones una
y otra vez, hasta que 99 de ellas escogieran 1 y la estación restante escogiera 0. Esto podría tomar
años. Haciendo que el intervalo de aleatorización crezca de manera exponencial a medida que ocurren más y más colisiones, el algoritmo asegura un retardo pequeño cuando sólo unas cuantas estaciones entran en colisión, pero también asegura que la colisión se resuelva en un intervalo
razonable cuando hay colisiones entre muchas estaciones. Truncar el retroceso a 1023 evita que el
límite crezca demasiado.
Como se ha descrito hasta ahora, CSMA/CD no proporciona confirmación de recepción. Ya
que la simple ausencia de colisiones no garantiza que los bits no fueron alterados por picos de ruido en el cable, para una comunicación confiable el destino debe verificar la suma de verificación
y, de ser correcta, regresar al origen una trama de confirmación de recepción. Por lo general, esta
confirmación sería simplemente otra trama, en lo que concierne al protocolo, y tendría que pelear
por tiempo de canal de la misma manera que una trama de datos. Sin embargo, una modificación
sencilla del algoritmo de contención permite la confirmación rápida de la recepción de una trama
(Tokoro y Tamaru, 1977). Todo lo que se necesitará es reservar para la estación de destino la primera ranura de contención que siga a la siguiente transmisión exitosa. Desgraciadamente, el estándar no proporciona esta posibilidad.
4.3.5 Desempeño de Ethernet
Ahora examinaremos brevemente el desempeño de Ethernet en condiciones de carga pesada y
constante, es decir, k estaciones siempre listas para transmitir. Es complicado un análisis riguroso
del algoritmo de retroceso exponencial binario. En cambio, seguiremos a Metcalfe y Boggs (1976)
y supondremos una probabilidad constante de retransmisión en cada ranura. Si cada estación transmite durante una ranura de contención con una probabilidad p, la probabilidad A de que una estación adquiera el canal durante esa ranura es de:
A = kp(1 – p)k – 1
(4-5)
280
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
A se maximiza cuando p = 1/k, con A → 1/e conforme k → ∞. La probabilidad de que el intervalo
de contención tenga exactamente j ranuras es de A(1 − A) j−1, por lo que el número medio de ranuras por contención está dado por
∞
∑ jA(1 − A)
j =0
j−1 1
A
Puesto que cada ranura tiene una duración de 2τ, el intervalo medio de contención, w, es 2τ/A. Suponiendo una p óptima, el número medio de ranuras de contención nunca es mayor que e, por lo
que w es, cuando mucho, 2τe ≈ 5.4τ.
Si la trama media tarda P segundos en transmitirse, cuando muchas estaciones tienen tramas
por enviar,
P
Eficiencia del canal P 2τ/A
(4.6)
Aquí vemos dónde entra la distancia máxima de cable entre dos estaciones en las cifras de desempeño, dando lugar a topologías distintas de las de la figura 4-15(a). Cuanto mayor sea la longitud
del cable, mayor será el intervalo de contención. Debido a esta observación el estándar Ethernet
especifica una longitud máxima de cable.
Es instructivo formular la ecuación 4-6 en términos de la longitud de trama, F, el ancho de
banda de la red, B, la longitud del cable, L, y la velocidad de propagación de la señal, c, para el
caso óptimo de e ranuras de contención por trama. Con P = F/B, la ecuación 4-6 se convierte en
1
Eficiencia del canal 1 2BLe/cF
(4-7)
Cuando el segundo término del denominador es grande, la eficiencia de la red es baja. Más específicamente, un aumento en el ancho de banda o la distancia de la red (el producto BL) reduce la eficiencia de una trama de tamaño dado. Desgraciadamente, mucha investigación sobre
hardware de redes está enfocada precisamente a aumentar este producto. La gente quiere un gran
ancho de banda a través de distancias grandes (por ejemplo, en las MANs de fibra óptica), lo que
sugiere que Ethernet tal vez no sea el mejor sistema para estas aplicaciones. Veremos otras formas de implementación de Ethernet cuando analicemos la Ethernet conmutada, más adelante en
este capítulo.
En la figura 4-19 se presenta gráficamente la eficiencia del canal contra el número de estaciones listas para 2τ = 51.2 μseg y una tasa de datos de 10 Mbps usando la ecuación 4-7. Con un tiempo de ranura de 64 bytes, no es sorprendente que las tramas de 64 bytes no sean eficientes. Por
otra parte, con tramas de 1024 bytes y un valor asintótico de e ranuras de 64 bytes por intervalo
de contención, el periodo de contención tiene 174 bytes de longitud y la eficiencia es de 0.85.
Para determinar el número medio de estaciones listas para transmitir en condiciones de carga
alta, podemos usar la siguiente (y burda) observación. Cada trama atrapa el canal durante un periodo de contención más un tiempo de transmisión de trama, lo que da un total de P + w seg. El
número de tramas por segundo, por lo tanto, es 1/(P + w). Si cada estación genera tramas a una
SEC. 4.3
281
ETHERNET
Tramas de 1024 bytes
Eficiencia del canal
Tramas de 512 bytes
Tramas de 256 bytes
Tramas de 128 bytes
Tramas de 64 bytes
Número de estaciones tratando de transmitir
Figura 4-19. Eficiencia de Ethernet a 10 Mbps con tiempos de ranura de 512 bits.
velocidad media de λ tramas/seg, cuando el sistema está en el estado k, la tasa de entrada total de
todas las estaciones no bloqueadas combinadas es de kλ tramas/seg. Ya que en equilibrio las tasas de entrada y de salida deben ser idénticas, podemos igualar esas dos expresiones y despejar k. (Observe que w es una función de k.) En (Bertsekas y Gallager, 1992) se da un análisis más
elaborado.
Probablemente vale la pena mencionar que se ha realizado una gran cantidad de análisis teóricos de desempeño de Ethernet (y otras redes). Prácticamente todos estos trabajos han supuesto
que el tráfico es Poisson. A medida que los investigadores han comenzado a examinar datos reales, se ha hecho evidente que el tráfico en redes pocas veces es Poisson, sino autosimilar (Paxson
y Floyd, 1994, y Willinger y cols., 1995). Lo que esto significa es que el promedio durante periodos grandes no hace más uniforme el tráfico. La cantidad media de paquetes en cada minuto de
una hora tiene tanta variación como la cantidad media de paquetes en cada segundo de un minuto. La consecuencia de este descubrimiento es que la mayoría de los modelos de tráfico de red no
se aplican al mundo real y deben tomarse con escepticismo.
4.3.6 Ethernet conmutada
A medida que se agregan más y más estaciones a una Ethernet, aumenta el tráfico. En algún
momento, la LAN se saturará. Una solución al problema es utilizar una velocidad mayor, digamos
100 Mbps en lugar de 10 Mbps. Pero con el crecimiento de la multimedia, incluso una Ethernet
de 100 Mbps o de 1 Gbps puede saturarse.
Afortunadamente existe una solución diferente para tratar con el aumento de carga: una Ethernet conmutada, como la que se muestra en la figura 4-20. El corazón de este sistema es un
conmutador (switch) que contiene una matriz de conmutación de alta velocidad y espacio
282
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
(típicamente) para 4 a 32 tarjetas de línea, cada una de las cuales contiene de uno a ocho conectores. Lo más común es que cada conector tenga una conexión de cable de par trenzado 10Base-T a
una sola computadora host.
Conmutador
A los hosts
Conector
Ethernet
Concentrador
A los hosts
A los hosts
Conexión
10Base-T
A las computadoras host.
Figura 4-20. Ejemplo sencillo de Ethernet conmutada.
Cuando una estación quiere transmitir una trama Ethernet, envía una trama estándar al conmutador. La tarjeta que recibe la trama la revisa para ver si está destinada a una de las otras estaciones conectadas a la misma tarjeta. De ser así, la trama se copia ahí. Si no, la trama se envía a
través de la matriz de conmutación de alta velocidad a la tarjeta de la estación de destino. Por lo
general, dicha matriz de conmutación funciona a más de 1 Gbps usando un protocolo patentado.
¿Qué ocurre si dos máquinas conectadas a la misma tarjeta de conexión transmiten tramas al
mismo tiempo? Depende de la manera en que haya sido construida la tarjeta. Una posibilidad es
que todos los puertos de la tarjeta estén alambrados entre sí para formar una LAN local dentro de
la tarjeta. Las colisiones en esta LAN en tarjeta se detectan y manejan igual que cualquier otra colisión en una red CSMA/CD, en las que las retransmisiones utilizan el algoritmo de retroceso exponencial binario. Con este tipo de tarjeta sólo es posible una transmisión por tarjeta en un
momento dado, pero todas las tarjetas pueden estar transmitiendo en paralelo. Con este diseño, cada tarjeta forma su propio dominio de colisión, independiente de los demás. Con sólo una estación por dominio de colisión, las colisiones son imposibles y el desempeño se mejora.
Con el otro tipo de tarjeta de conexión, cada puerto de entrada se almacena en un búfer, por
lo que las tramas de entrada se almacenan en la RAM de la tarjeta conforme llegan. Este diseño
permite que todos los puertos de entrada reciban (y transmitan) tramas al mismo tiempo, para una
operación en paralelo completamente dúplex, algo que no es posible con CSMA/CD en un solo
canal. Una vez que se ha recibido por completo la trama, la tarjeta puede determinar si la trama
está destinada a otro puerto de la misma tarjeta o a un puerto distante. En el primer caso, puede
transmitirse directamente al destino. En el segundo, debe transmitirse a través de la matriz de conmutación de alta velocidad a la tarjeta apropiada. Con este diseño, cada puerto es un dominio de
colisión independiente, por lo que no ocurren colisiones. En muchos casos, la velocidad real
SEC. 4.3
ETHERNET
283
de transporte total del sistema puede aumentarse en un orden de magnitud respecto al 10Base-5,
que tiene un solo dominio de colisión para todo el sistema.
Dado que el conmutador sólo espera tramas Ethernet estándar en cada puerto de entrada, es
posible utilizar algunos de los puertos como concentradores. En la figura 4-20, el puerto de la esquina superior derecha no está conectado a una sola estación, sino a un concentrador de 12 puertos. A medida que llegan las tramas al concentrador, luchan por el canal de la manera usual, con
colisiones y retroceso binario. Las tramas que tienen éxito llegan al conmutador y ahí se tratan como cualquier otra trama de entrada: se conmutan a la línea de salida correcta a través de la matriz
de conmutación de alta velocidad. Los concentradores son más baratos que los conmutadores, pero debido a los precios a la baja de los conmutadores, se están haciendo obsoletos rápidamente.
No obstante, los concentradores heredados aún existen.
4.3.7 Fast Ethernet
Al principio, 10 Mbps parecían el cielo, al igual que los módems de 1200 bps parecieron el
cielo a los primeros usuarios de módems acústicos de 300 bps. Pero la novedad desapareció rápidamente. Como un tipo de corolario a la Ley de Parkinson (“El trabajo se expande hasta agotar el
tiempo destinado a realizarlo”), tal pareciera que los datos se expandieron hasta agotar el ancho
de banda disponible para su transmisión. Para aumentar la velocidad, varios grupos de la industria
propusieron dos nuevas LANs ópticas basadas en anillos. Una se llamó FDDI (Interfaz de Datos
Distribuidos por Fibra) y la otra se llamó Canal de fibra. Para acortar la historia, si bien ambas
se utilizaban como redes dorsales, ninguna se popularizó en sistemas de escritorio. En ambos casos, la administración de estaciones era muy complicada, lo que llevó a chips complejos y precios
altos. La lección que debió aprenderse a partir de aquí fue KISS (Keep It Simple, Stupid; Mantenlo Simple, Tonto).
En cualquier caso, al no popularizarse las LANs ópticas quedó un hueco para redes Ethernet
de una gran variedad a velocidades superiores a 10 Mbps. Muchas instalaciones necesitaban más
ancho de banda y, por lo tanto, tenían numerosas LANs de 10 Mbps conectadas por una maraña
de repetidores, puentes, enrutadores y puertas de enlace, aunque los administradores de redes algunas veces sentían que las conexiones parecían estar hechas con goma de mascar y tela metálica, es decir, endebles y poco seguras.
Fue en este entorno que el IEEE convocó al comité 802.3 en 1992 con instrucciones de crear
una LAN más rápida. Una propuesta fue mantener 802.3 exactamente como estaba, pero hacerla
más rápida. Otra propuesta fue rehacerla en su totalidad para darle muchas características nuevas,
como tráfico en tiempo real y voz digitalizada, pero mantener el nombre antiguo (por razones de
marketing). Después de algunas discusiones, el comité decidió mantener la Ethernet 802.3 tal como estaba, pero hacerla más rápida. Las personas que apoyaban la propuesta contraria hicieron lo
que cualquier persona de la industria de la computación habría hecho bajo estas circunstancias
—unieron fuerzas y formaron su propio comité y estandarizaron su LAN de todas maneras (que
con el tiempo se llamó 802.12). Ésta fracasó rotundamente.
284
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
El comité 802.3 decidió crear una Ethernet mejorada por tres razones principales:
1. La necesidad de compatibilidad hacia atrás con las LANs Ethernet existentes.
2. El miedo de que un nuevo protocolo tuviera problemas no previstos.
3. El deseo de terminar el trabajo antes de que la tecnología cambiara.
El trabajo se terminó rápidamente (mediante las normas de los comités de estándares), y el resultado, 802.3u, fue aprobado oficialmente por el IEEE en junio de 1995. Técnicamente, 802.3u no
es un nuevo estándar, sino un agregado al estándar existente 802.3 (para enfatizar su compatibilidad hacia atrás). Puesto que prácticamente todos lo llaman Fast Ethernet, en lugar de 802.3u, nosotros también lo haremos.
La idea básica detrás de Fast Ethernet era sencilla: mantener todos los formatos anteriores, interfaces y reglas de procedimientos, y sólo reducir el tiempo de bits de 100 nseg a 10 nseg. Técnicamente, habría sido posible copiar 10Base-5 o 10Base-2 y aún detectar colisiones a tiempo con
sólo reducir la longitud máxima de cable por un factor de diez. Sin embargo, las ventajas del cableado 10Base-T eran tan abrumadoras que Fast Ethernet se basa por completo en este diseño. Por
lo tanto, todos los sistemas Fast Ethernet utilizan concentradores y conmutadores; no se permiten
cables con múltiples derivaciones vampiro ni conectores BNC.
Sin embargo, aún se tienen que tomar algunas decisiones, la más importante de las cuáles es
qué tipos de cable soportar. Un contendiente era el cable de par trenzado categoría 3. El argumento a su favor era que prácticamente todas las oficinas en el mundo occidental tienen por lo menos
cuatro cables de par trenzado categoría tres (o mejor) que van de la oficina hacia un gabinete de
cableado telefónico dentro de una distancia de 100 metros. Algunas veces existen dos de esos cables. Por lo tanto, el uso del cable de par trenzado categoría 3 hace posible cablear las computadoras de escritorio mediante Fast Ethernet sin tener que volver a cablear el edificio, lo cual es una
enorme ventaja para muchas organizaciones.
La principal desventaja del cable de par trenzado categoría 3 es su incapacidad de llevar señales de 200 megabaudios (100 Mbps con codificación Manchester) a una distancia de hasta100 metros, que es la distancia máxima de computadora a concentrador especificada para 10Base-T (vea
la figura 4-13). En contraste, el cable de par trenzado categoría 5 puede manejar 100 metros con
facilidad, y la fibra puede ir mucho más rápido. El arreglo elegido fue permitir las tres posibilidades, como se muestra en la figura 4-21, pero fortalecer la solución categoría 3 para darle la capacidad de transmisión adicional necesaria.
Nombre
Cable
100Base-T4
Par trenzado
100Base-TX
100Base-FX
Segmento máximo
Ventajas
100 m
Utiliza UTP categoría 3
Par trenzado
100 m
Dúplex total a 100 Mbps (UTP cat 5)
Fibra óptica
2000 m
Dúplex total a 100 Mbps; distancias largas
Figura 4-21. El cableado original de Fast Ethernet.
SEC. 4.3
ETHERNET
285
El esquema UTP categoría 3, llamado 100Base-T4, utiliza una velocidad de señalización de
25 MHz, tan sólo 25 por ciento más rápida que los 20 MHz de la Ethernet estándar (recuerde que
la codificación Manchester, como se muestra en la figura 4-16, requiere dos periodos de reloj para
cada uno de los 10 millones de bits cada segundo). Sin embargo, para alcanzar el ancho de banda
necesario, 100Base-T4 requiere cuatro cables de par trenzado. Debido a que el cableado telefónico estándar durante décadas ha tenido cuatro cables de par trenzado por cable, la mayoría de las
oficinas puede manejar esto. Por supuesto, esto significa ceder su teléfono de la oficina, pero seguramente eso es un precio pequeño a cambio de correo electrónico más rápido.
De los cuatro cables de par trenzado, uno siempre va al concentrador, uno siempre sale del
concentrador y los otros dos son intercambiables a la dirección actual de transmisión. Para obtener el ancho de banda necesario, no se utiliza la codificación Manchester, pero con relojes modernos y distancias cortas, ya no es necesaria. Además, se envían señales ternarias, para que durante
un periodo de reloj el cable pueda contener un 0, un 1 o un 2. Con tres cables de par trenzado y la
señalización ternaria, se puede transmitir cualquiera de 27 símbolos posibles, con lo que se pueden enviar 4 bits con algo de redundancia. Transmitir 4 bits en cada uno de los 25 millones de ciclos de reloj por segundo da los 100 Mbps necesarios. Además, siempre hay un canal de regreso
de 33.3 Mbps que utiliza el resto del cable de par trenzado. No es probable que este esquema, conocido como 8B/6T (8 bits se convierten en 6 trits), gane un premio por elegancia, pero funciona
con la planta de cableado existente.
Para el cableado categoría 5, el diseño 100Base-TX es más simple porque los cables pueden
manejar velocidades de reloj de 125 MHz. Sólo se utilizan dos cables de par trenzado por estación,
uno para enviar y otro para recibir. La codificación binaria directa no se utiliza; en su lugar se toma un esquema llamado 4B/5B tomado de las redes FDDI, y compatible con ellas. Cada grupo de
cinco periodos de reloj, cada uno de los cuales contiene uno de dos valores de señal, da 32 combinaciones. Dieciséis de estas combinaciones se utilizan para transmitir los cuatro grupos de bits
0000, 0001, 0010, ..., 1111. Algunos de los 16 restantes se utilizan para propósitos de control, como el marcado de límites de tramas. Las combinaciones utilizadas se han elegido cuidadosamente para proporcionar suficientes transiciones para mantener sincronización de reloj. El sistema
100Base-TX es de dúplex total; las estaciones pueden transmitir a 100 Mbps y recibir a 100 Mbps
al mismo tiempo. Con frecuencia, 100Base-TX y 100Base-T4 se llaman en conjunto 100Base-T.
La última opción, 100Base-FX, utiliza dos filamentos de fibra multimodo, una para cada dirección, por lo que también es dúplex total con 100 Mbps en cada dirección. Además, la distancia
entre una estación y el concentrador puede ser de hasta 2 km.
En respuesta a la demanda popular, en 1997 el comité 802 agregó un nuevo tipo de cableado,
100Base-T2, que permite que la Fast Ethernet se ejecute a través de dos pares de cables existentes
de categoría 3. Sin embargo, se necesita un procesador de señales digital sofisticado para manejar
el esquema de codificación requerido, lo que hace de esta opción algo muy costoso. Hasta ahora
su uso es muy inusual debido a su complejidad y costo, así como al hecho de que muchos edificios de oficinas se han vuelto a cablear con UTP categoría 5.
Con 100Base-T son posibles dos tipos de dispositivos de interconexión: concentradores y conmutadores, como se muestra en la figura 4-20. En un concentrador, todas las líneas entrantes (o al
menos todas las líneas que llegan a una tarjeta de conexión) se conectan lógicamente, formando
286
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
un solo dominio de colisión. Se aplican todas las reglas estándar, entre ellas el algoritmo de retroceso exponencial binario, por lo que el sistema funciona de la misma manera que la Ethernet
antigua. En particular, sólo una estación a la vez puede transmitir. En otras palabras, los concentradores requieren comunicación semidúplex.
En un conmutador, cada trama entrante se almacena en el búfer de una tarjeta de conexión y
se pasa a través de una matriz de conmutación de alta velocidad de la tarjeta de origen a la de destino, si es necesario. La matriz de conmutación no se ha estandarizado, ni lo necesita, debido a que
está completamente oculta dentro del conmutador. Si la experiencia pasada sirve de algo, los fabricantes de conmutadores competirán con ardor para producir matrices de conmutación más
veloces para mejorar la velocidad real de transporte del sistema. Debido a que los cables 100Base-FX
son muy largos para el algoritmo de colisiones de la Ethernet, deben conectarse a conmutadores,
de manera que cada uno sea un dominio de colisión en sí mismo. Los concentradores no están permitidos con 100Base-FX.
Como nota final, casi todos los conmutadores pueden manejar una mezcla de estaciones de 10
y 100 Mbps, para facilitar la actualización. Conforme un sitio adquiera más y más estaciones de
trabajo de 100 Mbps, todo lo que tiene que hacer es comprar la cantidad necesaria de tarjetas
de línea e insertarlas en el conmutador. De hecho, el estándar mismo proporciona una forma para
que dos estaciones negocien de manera automática la velocidad óptima (10 o 100 Mbps) y el tipo
de transmisión dúplex (semi o total). La mayoría de los productos de Fast Ethernet utilizan esta característica para autoconfigurarse.
4.3.8 Gigabit Ethernet
La tinta apenas se estaba secando en el estándar de la Fast Ethernet cuando el comité 802 comenzó a trabajar en una Ethernet aún más rápida (1995). Se conoció como Gigabit Ethernet y
fue aprobada por el IEEE en 1998 bajo el nombre 802.3z. Este identificador sugiere que la Gigabit Ethernet va a ser el final de la línea, a menos que alguien invente rápidamente una letra después de la z. A continuación analizaremos algunas de las características principales de la Gigabit
Ethernet. Para mayor información, vea (Seifert, 1998).
Los objetivos del comité 802.3z eran esencialmente los mismos que los del comité 802.3u: hacer que Ethernet fuera 10 veces más rápida y que permaneciera compatible hacia atrás con todos
los estándares Ethernet existentes. En particular, Gigabit Ethernet tiene que ofrecer servicio de datagramas sin confirmación de recepción con difusión y multidifusión, utilizar el mismo esquema
de direccionamiento de 48 bits que el actual y mantener el mismo formato de trama, incluyendo
los tamaños mínimo y máximo de trama. El estándar final cumple con todos estos objetivos.
Todas las configuraciones de Gigabit Ethernet son de punto a punto en lugar de múltiples derivaciones como en el estándar original de 10 Mbps, ahora conocido como Ethernet clásica. En
la configuración más simple de Gigabit Ethernet, que se muestra en la figura 4-22(a), dos computadoras están conectadas de manera directa entre sí. Sin embargo, el caso más común es tener un
conmutador o un concentrador conectado a múltiples computadoras y posiblemente a conmutadores o concentradores adicionales, como se muestra en la figura 4-22(b). En ambas configuraciones cada cable Ethernet individual tiene exactamente dos dispositivos en él, ni más ni menos.
SEC. 4.3
287
ETHERNET
Conmutador o concentrador
Ethernet
Computadora
Ethernet
(a)
(b)
Figura 4-22. (a) Ethernet de dos estaciones. (b) Ethernet con múltiples estaciones.
Gigabit Ethernet soporta dos modos diferentes de funcionamiento: modo de dúplex total y modo
de semidúplex. El modo “normal” es el de dúplex total, el cual permite tráfico en ambas direcciones al mismo tiempo. Este modo se utiliza cuando hay un conmutador central conectado a
computadoras (o a otros conmutadores) en el periférico. En esta configuración, todas las líneas se
almacenan en el búfer a fin de que cada computadora y conmutador pueda enviar tramas siempre
que lo desee. El emisor no tiene que detectar el canal para ver si alguien más lo está utilizando debido a que la contención es imposible. En la línea entre una computadora y un conmutador, la
computadora es el único emisor posible en esa línea al conmutador y la transmisión tiene éxito aun
cuando el conmutador esté enviado actualmente una trama a la computadora (porque la línea es de
dúplex total). Debido a que no hay contención, no se utiliza el protocolo CSMA/CD y la longitud
máxima del cable se determina con base en la fuerza de la señal más que en el tiempo que tarda
una ráfaga de ruido en regresar al emisor en el peor caso. Los conmutadores son libres de mezclar
e igualar velocidades. La autoconfiguración se soporta al igual que en Fast Ethernet.
El otro modo de operación, semidúplex, se utiliza cuando las computadoras están conectadas
a un concentrador en lugar de a un conmutador. Un concentrador no almacena en el búfer las tramas entrantes. En su lugar, conecta en forma eléctrica todas las líneas internamente, simulando el
cable con múltiples derivaciones que se utiliza en la Ethernet clásica. En este modo las colisiones
son posibles, por lo que es necesario el protocolo CSMA/CD estándar. Debido a que una trama
mínima (de 64 bytes) ahora puede transmitirse 100 veces más rápido que en la Ethernet clásica, la
distancia máxima es 100 veces menor, o 25 metros, para mantener la propiedad esencial de que el
emisor aún transmita cuando la ráfaga de ruido vuelva a él, incluso en el peor caso. Con un cable
de 2500 metros de longitud, el emisor de una trama de 64 bytes a 1 Gbps podría terminar su transmisión antes de que la trama recorra una décima del camino, y muchísimo antes de que llegue al
otro extremo y regrese.
El comité 802.3z consideró un radio de 25 metros como inaceptable y agregó dos características al estándar para incrementar el radio. La primera, llamada extensión de portadora, esencialmente indica al hardware que agregue su propio relleno después de la trama normal para
extenderla a 512 bytes. Puesto que este relleno es agregado por el hardware emisor y eliminado
288
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
por el hardware receptor, el software no toma parte en esto, lo que significa que no es necesario
realizar cambios al software existente. Por supuesto, utilizar 512 bytes de ancho de banda para
transmitir 46 bytes de datos de usuario (la carga útil de una trama de 64 bytes) tiene una eficiencia de línea de 9%.
La segunda característica, llamada ráfagas de trama, permite que un emisor transmita una secuencia concatenada de múltiples tramas en una sola transmisión. Si la ráfaga total es menor que
512 bytes, el hardware la rellena nuevamente. Si suficientes tramas están esperando la transmisión,
este esquema es muy eficiente y se prefiere antes que la extensión de portadora. Estas nuevas
características amplían el radio de red de 200 metros, que probablemente es suficiente para la
mayoría de las oficinas.
Sin duda, una organización difícilmente enfrentará el problema de comprar e instalar tarjetas
Gigabit Ethernet para obtener mayor rendimiento y después conectar las computadoras con un
concentrador para simular una Ethernet clásica con todas sus colisiones. Si bien los concentradores son un tanto más baratos que los conmutadores, las tarjetas de interfaz Gigabit Ethernet aún
son relativamente costosas. Por lo tanto, tratar de economizar comprando un concentrador barato
y reducir drásticamente el desempeño del nuevo sistema es algo impensable. Además, la compatibilidad hacia atrás es sagrada en la industria de la computación, por lo que se le pidió al comité
802.3z que la añadiera.
Como se lista en la figura 4-23, Gigabit Ethernet soporta tanto el cableado de fibra óptica como el de cobre. Transmitir señales a o aproximadamente a 1 Gbps a través de fibra significa que
la fuente de luz debe encenderse y apagarse en 1 nseg. Los LEDs simplemente no pueden funcionar con esta rapidez, por lo que se necesitan láseres. Se permiten dos longitudes de onda: 0.85 micras (Corto) y 1.3 micras (Largo). Los láseres a 0.85 micras son más económicos pero no
funcionan en una fibra de modo sencillo.
Nombre
Cable
Segmento máximo
1000Base-SX
Fibra óptica
550 m
Fibra multimodo (50, 62.5 micras)
Ventajas
1000Base-LX
Fibra óptica
5000 m
Sencilla (10 µ) o multimodo (50, 62.5 µ)
1000Base-CX
2 pares de STP
25 m
Cable de par trenzado blindado
1000Base-T
4 Pares de UTP
100 m
UTP categoría 5 estándar
Figura 4-23. Cableado de Gigabit Ethernet.
Se permiten tres diámetros de fibra: 10, 50 y 62.5 micras. El primero es para el modo sencillo y los últimos dos son para multimodo. Sin embargo, no se permiten las seis combinaciones y
la distancia máxima depende de la combinación que se utilice. Los números que se dan en la figura 4-23 son para el mejor de los casos. En particular, 5000 metros son alcanzables únicamente
con láseres de 1.3 micras que funcionen a través de fibra de 10 micras en modo sencillo, pero ésta es la mejor opción para redes dorsales y se espera que sea popular, a pesar de ser la opción más
costosa.
SEC. 4.3
ETHERNET
289
La opción 1000Base-CX utiliza cables de cobre blindados cortos. Su problema es que compite con la fibra de alto desempeño por una parte, y con el UTP más económico por la otra. No es
probable que se utilice mucho, si es que se utiliza.
La última opción son paquetes de cuatro cables UTP categoría 5 que trabajan juntos. Debido
a que la mayor parte de este cableado ya está instalada, es probable que sea la Gigabit Ethernet de
la gente pobre.
Gigabit Ethernet utiliza nuevas reglas de codificación en las fibras. La codificación Manchester a 1 Gbps podría requerir una señal de 2 Gbaudios, lo cual era considerado muy difícil y también
un desperdicio de ancho de banda. En su lugar se eligió un nuevo esquema, llamado 8B/10B, que
se basa en un canal de fibra. Cada byte de 8 bits está codificado en la fibra como 10 bits, de aquí
el nombre 8B/10B. Debido a que hay 1024 palabras codificadas posibles para cada byte de entrada,
hay algo de libertad al elegir cuáles palabras codificadas permitir. Las siguientes dos reglas se
utilizaron al realizar las elecciones:
1. Ninguna palabra codificada podría tener más de cuatro bits idénticos en una fila.
2. Ninguna palabra codificada podría tener más de seis bits 0 o seis bits 1.
Estas elecciones se realizaron para mantener suficientes transiciones en el flujo para asegurarse de que el receptor continúe sincronizado con el emisor y también para mantener la cantidad de
bits 0 y bits 1 en la fibra tan cerca del equilibrio como sea posible. Además, muchos bytes de entrada tienen dos palabras codificadas posibles asignadas a ellos. Cuando el codificador tiene la opción de palabras codificadas, siempre elige la palabra codificada que tiende a igualar la cantidad de
0s y 1s transmitidos hasta ese momento. Este énfasis en igualar 0s y 1s es necesario para mantener
el componente DC de la señal tan bajo como sea posible para permitirle pasar a través de transformadores no modificados. Si bien los científicos de la computación no son afectos a que las propiedades de los transformadores dicten sus esquemas de codificación, algunas veces la vida es así.
Las Gigabit Ethernet que utilizan 1000Base-T emplean un esquema de codificación diferente
debido a que cronometrar el tiempo de los datos en el cable de cobre en 1 nseg es muy difícil. Esta
solución utiliza cuatro cables de par trenzado categoría 5 para permitir que se transmitan en paralelo cuatro símbolos. Cada uno de ellos se codifica utilizando uno de cinco niveles de voltaje.
Este esquema permite que un solo símbolo codifique 00, 01, 10, 11 o un valor especial para
propósitos de control. Por lo tanto, hay 2 bits de datos por cable de par tranzado u 8 bits de datos
por ciclo de reloj. El reloj se ejecuta a 125 MHz, y permite una operación de 1 Gbps. La razón para permitir cinco niveles de voltaje en lugar de cuatro es tener combinaciones sobrantes para propósitos de entramado y control.
1 Gbps es una velocidad muy alta. Por ejemplo, si un receptor está ocupado con otra tarea por
incluso un 1 mseg y no vacía el búfer de entrada en alguna línea, podrían haberse acumulado ahí
hasta 1953 tramas en ese espacio de 1 ms. Además, cuando una computadora en una Gigabit Ethernet está enviando datos en la línea a una computadora en una Ethernet clásica, es muy probable que sucedan rebases de búfer. Como consecuencia de estas dos observaciones, Gigabit
Ethernet soporta control de flujo (como lo hace la Fast Ethernet, aunque los dos son diferentes).
290
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
El control de flujo consiste en que un extremo envíe una trama de control especial al otro extremo indicándole que se detenga por algún tiempo. Las tramas de control son tramas comunes de
Ethernet que contienen un tipo de 0x8808. Los primeros dos bytes del campo de datos dan el comando; los bytes exitosos proporcionan los parámetros, si es que hay. Para control de flujo, se utilizan las tramas PAUSE, en las que el parámetro indica cuánto tiempo detenerse, en unidades de
tiempo de la trama más pequeña. Para la Gigabit Ethernet, la unidad de tiempo es 512 nseg, lo que
permite pausas de 33.6 mseg.
Una vez que la Gigabit Ethernet se estandarizó, el comité 802 se aburrió y quiso volver al trabajo. El IEEE les dijo que iniciaran una Ethernet de 10 gigabits. Después de buscar arduamente
una letra que siguiera a la z, el comité abandonó ese enfoque y se concentró en los sufijos de dos
letras. Comenzó el trabajo y ese estándar fue aprobado por el IEEE en el 2002 como 802.3ae. ¿Es
posible que le siga una Ethernet de 100 gigabits?
4.3.9. Estándar IEEE 802.2: control lógico del enlace
Tal vez ahora sea el momento de dar un paso atrás y comparar lo que hemos aprendido en este capítulo con lo que estudiamos en el anterior. En el capítulo 3 vimos la manera en que dos máquinas se podían comunicar de manera confiable a través de una línea inestable usando varios
protocolos de enlace de datos. Estos protocolos proporcionaban control de errores (mediante confirmaciones de recepción) y control de flujo (usando una ventana corrediza).
En contraste, en este capítulo no hemos mencionado las comunicaciones confiables. Todo lo
que ofrecen las Ethernet y los protocolos 802 es un servicio de datagramas de mejor esfuerzo. A
veces, este servicio es adecuado. Por ejemplo, para transportar paquetes IP no se requieren ni se
esperan garantías. Un paquete IP simplemente puede introducirse en un campo de carga 802 y enviarse a su destino; si se pierde, que así sea.
Sin embargo, también hay sistemas en los que se desea un protocolo de enlace de datos con
control de errores y control de flujo. El IEEE ha definido uno que puede operar encima de todos
los protocolos Ethernet y 802. Además, este protocolo, llamado LLC (Control Lógico del Enlace), esconde las diferencias entre los distintos tipos de redes 802, proporcionando un formato
único y una interfaz con la capa de red. Este formato, interfaz y protocolo están basados estrechamente en HDLC que estudiamos en el capítulo 3. El LLC forma la mitad superior de la capa de
enlace de datos, con la subcapa de MAC por debajo de él, como se muestra en la figura 4-24.
El uso típico del LLC es el siguiente. La capa de red de la máquina emisora pasa un paquete
al LLC usando las primitivas de acceso del LLC. A continuación, la subcapa LLC agrega un encabezado LLC que contiene los números de secuencia y confirmación de recepción. La estructura resultante se introduce entonces en el campo de carga útil de una trama 802 y se transmite. En
el receptor ocurre el proceso inverso.
El LLC proporciona tres opciones de servicio: servicio no confiable de datagramas, servicio
de datagramas sin confirmación de recepción y servicio confiable orientado a la conexión. El encabezado LLC contiene tres campos: un punto de acceso de destino, un punto de acceso de origen
y un campo de control. Los puntos de acceso indican de cuál proceso proviene la trama y en dónde
SEC. 4.3
291
ETHERNET
Capa de red
Capa de
enlace
de datos
Paquete
LLC
MAC
MAC
LLC
Paquete
LLC
Paquete
Capa física
Red
(a)
(b)
MAC
Figura 4-24. (a) Posición del LLC. (b) Formatos de protocolo.
se va a enviar, con lo que reemplazan el campo de Tipo DIX. El campo de control contiene números de secuencia y de confirmación de recepción, muy parecido a HDLC (vea la figura 3-24), pero
no idéntico. Estos campos se utilizan principalmente cuando se necesita una conexión confiable
en el nivel de enlace de datos, en cuyo caso se utilizarían protocolos similares a los que tratamos en
el capítulo 3. Para Internet, los intentos de mejor esfuerzo para enviar los paquetes IP son suficientes, por lo que no se requieren confirmaciones de recepción en el nivel LLC.
4.3.10 Retrospectiva de Ethernet
Ethernet ha existido desde hace 20 años y no tiene competidores serios a la vista, por lo que
es probable que exista por algunos años más. Pocas arquitecturas de CPU, sistemas operativos o
lenguajes de programación han sido los reyes de la montaña por más de dos décadas. Claramente,
Ethernet hizo algo bien, pero, ¿qué fue?
Probablemente la razón principal de su longevidad es que Ethernet es simple y flexible. En la
práctica, simple se traduce como confiable, barato y fácil de mantener. Una vez que las derivaciones vampiro se reemplazaron con conectores BNC, las fallas eran menos frecuentes. Las personas
dudaban en reemplazar algo que funcionaba bien todo el tiempo, especialmente porque sabían que
muchas cosas funcionaban pobremente en la industria de la computación, por lo que muchas “actualizaciones” son peores que lo que reemplazan.
Simple también se traduce como barato. El cableado Ethernet delgado y el de par trenzado tienen un costo relativamente bajo. Las tarjetas de interfaz también tienen un costo bajo. Sólo cuando
se introdujeron concentradores y conmutadores, se necesitaron inversiones considerables, pero
para la época en que entraron en escena, Ethernet ya estaba bien establecida.
Ethernet es fácil de mantener. No hay software que instalar (sólo los controladores) y no hay
tablas de configuración que manejar (con las cuales equivocarse). Además, agregar nuevos hosts
es tan simple como conectarlos.
Otro punto es que Ethernet interactúa fácilmente con TCP/IP, el cual se ha vuelto dominante.
IP es un protocolo sin conexión, porque se ajusta perfectamente con Ethernet, que tampoco es
orientado a la conexión. IP no se ajusta tan bien con ATM, que es orientado a la conexión. Esta
falta de ajuste afecta definitivamente las posibilidades de ATM.
292
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
Por último, Ethernet ha sido capaz de evolucionar en formas importantes. Las velocidades
han aumentado en algunos niveles de magnitud y se han introducido los concentradores y conmutadores, pero estos cambios no requieren modificaciones en el software. Un vendedor de redes está en un grave problema cuando muestra una instalación grande y dice: “Tengo esta nueva
red fantástica para usted. Lo único que tiene que hacer es tirar todo su hardware y reescribir todo
su software”. Cuando se introdujeron la FDDI, el canal de fibra y ATM, eran más rápidos que Ethernet, pero también eran incompatibles con Ethernet, mucho más complejos y difíciles de manejar. Con el tiempo, Ethernet los igualó en cuanto a velocidad, por lo que ya no tenían ventajas
y poco a poco dejaron de utilizarse, excepto ATM, el cual se utiliza en el núcleo del sistema telefónico.
4.4 LANS INALÁMBRICAS
Aunque Ethernet se utiliza ampliamente, está a punto de tener un competidor fuerte. Las
LANs inalámbricas se están volviendo muy populares, y más y más edificios de oficinas, aeropuertos y otros lugares públicos se están equipando con ellas. Las LANs inalámbricas pueden funcionar en una de dos configuraciones, como vimos en la figura 1-35: con una estación base y sin
ninguna estación base. En consecuencia, el estándar de LAN 802.11 toma en cuenta esto y se previene para ambos arreglos, como veremos más adelante.
En la sección 1.5.4 proporcionamos información sobre 802.11. Ahora es tiempo de ver más
de cerca esta tecnología. En las siguientes secciones veremos la pila de protocolos, las técnicas de
transmisión de radio de la capa física, el protocolo de la subcapa MAC, la estructura de trama y
los servicios. Para mayor información sobre 802.11, vea (Crow y cols., 1997; Geier, 2002; Heegard y cols., 2001; Kapp, 2002; O’Hara y Petrick, 1999, y Severance, 1999). Para obtener información de una fuente fidedigna, consulte el estándar publicado 802.11.
4.4.1 La pila de protocolos del 802.11
Los protocolos utilizados por todas las variantes 802, entre ellas Ethernet, tienen ciertas similitudes de estructura. En la figura 4-25 se muestra una vista parcial de la pila de protocolos del estándar 802.11. La capa física corresponde muy bien con la capa física OSI, pero la capa de enlace
de datos de todos los protocolos 802 se divide en dos o más subcapas. En el estándar 802.11, la
subcapa MAC determina la forma en que se asigna el canal, es decir, a quién le toca transmitir a
continuación. Arriba de dicha subcapa se encuentra la subcapa LLC, cuyo trabajo es ocultar las diferencias entre las variantes 802 con el propósito de que sean imperceptibles para la capa de red.
Anteriormente en este capítulo analizamos el LLC, cuando examinamos Ethernet, por lo que no
repetiremos ese material aquí.
El estándar 802.11 de 1997 especifica tres técnicas de transmisión permitidas en la capa física.
El método de infrarrojos utiliza en su mayor parte la misma tecnología que los controles remotos
SEC. 4.4
293
LANS INALÁMBRICAS
Capas
superiores
Control lógico de enlace
Capa de enlace
de datos
Subcapa
MAC
Infrarrojos
802.11
FHSS
802.11
DSSS
802.11
OFDM
802.11a
HR-DSSS
802.11b
OFDM
802.11g
Capa
física
Figura 4-25. Parte de la pila de protocolos del 802.11.
de televisión. Los otros dos métodos utilizan el radio de corto alcance, mediante técnicas conocidas como FHSS y DSSS. Éstas utilizan parte del espectro que no necesita licencia (la banda
ISM de 2.4 GHz). Los abridores de puertas de cocheras controlados por radio también utilizan esta parte del espectro, por lo que su computadora portátil podría encontrarse compitiendo con la
puerta de la cochera. Los teléfonos inalámbricos y los hornos de microondas también utilizan esta banda. Todas estas técnicas funcionan a 1 o 2 Mbps y con poca energía por lo que no interfieren mucho entre sí. En 1999 se introdujeron dos nuevas técnicas para alcanzar un ancho de banda
más alto. Éstas se conocen como OFDM y HRDSSS. Funcionan hasta 54 y 11 Mbps, respectivamente. En 2001 se introdujo una segunda modulación OFDM, pero en una banda de frecuencia
diferente respecto a la primera. A continuación examinaremos con brevedad cada una de ellas.
Técnicamente, pertenecen a la capa física y debieron examinarse en el capítulo 2, pero las trataremos aquí debido a que están estrechamente enlazadas a las LANs en general y a la subcapa MAC
802.11.
4.4.2 La capa física del 802.11
Cada una de las cinco técnicas permitidas de transmisión posibilitan el envío de una trama
MAC de una estación a otra. Sin embargo, difieren en la tecnología utilizada y en las velocidades
alcanzables. Un análisis detallado de estas tecnologías está más allá del alcance de este libro, pero es posible que algunas palabras sobre dichas tecnologías, junto con algunos términos clave, proporcionen a los lectores interesados algunos términos con los cuales buscar más información en
Internet o en alguna otra parte.
294
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
La opción de infrarrojos utiliza transmisión difusa (es decir, no requiere línea visual) a 0.85 o
0.95 micras. Se permiten dos velocidades: 1 y 2 Mbps. A 1 Mbps se utiliza un esquema de codificación en el cual un grupo de 4 bits se codifica como una palabra codificada de 16 bits, que contiene quince 0s y un 1, mediante código de Gray. Este código tiene la propiedad de que un
pequeño error en la sincronización en el tiempo lleva a un solo error de bits en la salida. A 2 Mbps,
la codificación toma 2 bits y produce una palabra codificada de 4 bits, también con un solo 1, que
es uno de 0001, 0010, 0100 o 1000. Las señales de infrarrojos no pueden penetrar las paredes, por
lo que las celdas en los diferentes cuartos están bien aisladas entre sí. Sin embargo, debido al bajo ancho de banda (y al hecho de que la luz solar afecta las señales de infrarrojos), ésta no es una
opción muy popular.
FHSS (Espectro Disperso con Salto de Frecuencia) utiliza 79 canales, cada uno de los cuales tiene un ancho de banda de 1 MHz, iniciando en el extremo más bajo de la banda ISM de 2.4
GHz. Para producir la secuencia de frecuencias a saltar, se utiliza un generador de números pseudoaleatorios. Siempre y cuando todas las estaciones utilicen la misma semilla para el generador de
números pseudoaleatorios y permanezcan sincronizadas, saltarán de manera simultánea a la misma frecuencia. El tiempo invertido en cada frecuencia, el tiempo de permanencia, es un parámetro ajustable, pero debe ser menor que 400 mseg. La aleatorización de FHSS proporciona una
forma justa de asignar espectro en la banda ISM no regulada. También proporciona algo de seguridad pues un intruso que no sepa la secuencia de saltos o el tiempo de permanencia no puede espiar las transmisiones. En distancias más grandes, el desvanecimiento de múltiples rutas puede ser
un problema, y FHSS ofrece buena resistencia a ello. También es relativamente insensible a la interferencia de radio, lo que lo hace popular para enlaces de edificio en edificio. Su principal desventaja es su bajo ancho de banda.
El tercer método de modulación, DSSS (Espectro Disperso de Secuencia Directa), también
está restringido a 1 o 2 Mbps. El esquema utilizado tiene algunas similitudes con el sistema CDMA que examinamos en la sección 2.6.2, pero difiere en otros aspectos. Cada bit se transmite como 11 chips, utilizando lo que se conoce como secuencia Barker. Utiliza modulación por
desplazamiento de fase a 1 Mbaudio, y transmite 1 bit por baudio cuando opera a 1 Mbps, y 2 bits
por baudio cuando opera a 2 Mbps. Durante mucho tiempo, la FCC exigió que todo el equipo de
comunicación inalámbrica que operaba en la banda ISM en Estado Unidos utilizará el espectro
disperso, pero en mayo de 2002 esa regla se eliminó conforme apareció nueva tecnología.
La primera de las LANs inalámbricas de alta velocidad, 802.11a, utiliza OFDM (Multiplexión por División de Frecuencias Ortogonales) para enviar hasta 54 Mbps en la banda ISM más
ancha de 5 GHz. Como lo sugiere el término FDM, se utilizan frecuencias diferentes —52 en total, 48 para datos y 4 para sincronización— al igual que ADSL. Debido a que las transmisiones
están presentes en múltiples frecuencias al mismo tiempo, esta técnica se considera como una forma de espectro disperso, pero es diferente a CDMA y a FHSS. Dividir la señal en bandas más estrechas tiene más ventajas que el uso de una sola banda ancha, entre ellas mejor inmunidad a la
interferencia de bandas estrechas y la posibilidad de utilizar bandas no contiguas. Se utiliza un sistema de codificación complejo, con base en la modulación por desplazamiento de fase para velocidades de hasta 18 Mbps, y en QAM para velocidades mayores. A 54 Mbps, se codifican 216 bits
SEC. 4.4
LANS INALÁMBRICAS
295
de datos en símbolos de 288 bits. Parte del motivo para utilizar OFDM es la compatibilidad con
el sistema europeo HiperLAN/2 (Doufexi y cols., 2002). La técnica tiene buena eficiencia de espectro en términos de bits/Hz y buena inmunidad al desvanecimiento de múltiples rutas.
A continuación analizaremos HR-DSSS (Espectro Disperso de Secuencia Directa de Alta
Velocidad), otra técnica de espectro disperso, que utiliza 11 millones de chips/seg para alcanzar
11 Mbps en la banda de 2.4 GHz. Se llama 802.11b pero no es la continuación de 802.11a. De hecho, su estándar se aprobó primero y apareció primero en el mercado. Las tasas de datos soportadas por 802.11b son 1, 2, 5.5 y 11 Mbps. Las dos tasas bajas se ejecutan a 1 Mbaudio, con 1 y 2
bits por baudio, respectivamente, utilizando modulación por desplazamiento de fase (por compatibilidad con DSSS). Las dos tasas más rápidas se ejecutan a 1.375 Mbaudios, con 4 y 8 bits por
baudio, respectivamente, utilizando códigos Walsh/Hadamard. La tasa de datos puede ser adaptada de manera dinámica durante la operación para alcanzar la velocidad más óptima posible bajo las condiciones actuales de la carga y el ruido. En la práctica, la velocidad de operación de
802.11b siempre es de aproximadamente 11 Mbps. Aunque 802.11b es más lento que 802.11a, su
rango es aproximadamente 7 veces mayor, lo que es más importante en muchas situaciones.
En noviembre de 2001, el IEEE aprobó una versión mejorada de 802.11b, 802.11g, después
de mucho politiqueo por cuál tecnología patentada podría utilizar. Utiliza el método de modulación OFDM de 802.11a pero opera en la banda ISM más estrecha 2.4 GHz ISM junto con 802.11b.
En teoría, puede operar hasta a 54 Mbps. Aún no se ha decidido si esta velocidad se va a alcanzar
en la práctica. Lo que esto significa es que el comité 802.11 ha producido tres LANs inalámbricas diferentes de alta velocidad: 802.11a, 802.11b y 802.11g (sin mencionar las tres LANs inalámbricas de baja velocidad). Uno se puede preguntar si es bueno que el comité de estándares haga
esto. Tal vez el tres sea su número de suerte.
4.4.3 El protocolo de la subcapa MAC del 802.11
Regresemos ahora de la tierra de la ingeniería eléctrica a la de las ciencias de la computación.
El protocolo de la subcapa MAC para el estándar 802.11 es muy diferente del de Ethernet debido
a la complejidad inherente del entorno inalámbrico en comparación con el de un sistema cableado. Con Ethernet, una estación simplemente espera hasta que el medio queda en silencio y comienza a transmitir. Si no recibe una ráfaga de ruido dentro de los primeros 64 bytes, con seguridad la
trama ha sido entregada correctamente. Esta situación no es válida para los sistemas inalámbricos.
Para empezar, existe el problema de la estación oculta mencionado con anterioridad, el cual se
ilustra nuevamente en la figura 4-26(a). Puesto que no todas las estaciones están dentro del alcance de radio de cada una, las transmisiones que van en un lado de una celda podrían no recibirse en
otro lado de la misma celda. En este ejemplo, la estación C transmite a la estación B. Si A detecta el canal, no escuchará nada y concluirá erróneamente que ahora puede comenzar a transmitir
a B.
Además, existe el problema inverso, el de la estación expuesta, que se ilustra en la figura
4-26(b). Aquí B desea enviar a C por lo que escucha el canal. Cuando escucha una transmisión,
concluye erróneamente que no debería transmitir a C, aunque A esté transmitiendo a D (lo cual no
296
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
A desea enviar a B pero
no puede oír que
B está ocupado
B desea enviar a C pero
piensa erróneamente que
la transmisión fallará
Alcance
del radio
de C
C
C está
transmitiendo
(a)
CAP. 4
Alcance
del radio
de A
A está
transmitiendo
(b)
Figura 4-26. (a) El problema de la estación oculta. (b) El problema de la estación expuesta.
se muestra). Además, la mayoría de los radios son semidúplex, lo que significa que no pueden
transmitir y escuchar ráfagas de ruido al mismo tiempo en una sola frecuencia. Como resultado de
estos problemas, 802.11 no utiliza CSMA/CD, como lo hace Ethernet.
Para solucionar este problema, 802.11 suporta dos modos de funcionamiento. El primero, llamado DCF (Función de Coordinación Distribuida), no utiliza ningún tipo de control central (en
ese aspecto, es similar a Ethernet). El otro, llamado PCF (Función de Coordinación Puntual),
utiliza la estación base para controlar toda la actividad en su celda. Todas las implementaciones
soportan DCF pero PCF es opcional. A continuación analizaremos estos dos modos a la vez.
Cuando se emplea DCF, 802.11 utiliza un protocolo llamado CSMA/CA (CSMA con Evitación de Colisiones). En este protocolo, se utiliza tanto la detección del canal físico como la del
canal virtual. Los dos métodos de funcionamiento son soportados por CSMA/CA. En el primer
método, cuando una estación desea transmitir, detecta el canal. Si está inactivo, comienza a transmitir. No detecta el canal mientras transmite pero emite su trama completa, la cual podría ser destruida en el receptor debido a interferencia. Si el canal está ocupado, el emisor espera hasta que
esté inactivo para comenzar a transmitir. Si ocurre una colisión, las estaciones involucradas en ella
esperan un tiempo aleatorio, mediante el algoritmo de retroceso exponencial binario de Ethernet,
y vuelve a intentarlo más tarde.
El otro modo de la operación CSMA/CA se basa en MACAW y utiliza la detección de canal
virtual, como se ilustra en la figura 4-27. En este ejemplo, A desea enviar a B. C es una estación
que está dentro del alcance de A (y posiblemente dentro del alcance de B, pero eso no importa).
D es una estación dentro del alcance de B pero no dentro del de A.
El protocolo inicia cuando A decide enviar datos a B. A inicia enviándole una trama RTS a B
en la que le solicita permiso para enviarle una trama. Cuando B recibe esta solicitud, podría decidir
otorgarle el permiso, en cuyo caso le regresa una trama CTS. Al recibir la CTS, A ahora envía su
SEC. 4.4
297
LANS INALÁMBRICAS
A
B
C
Datos
RTS
ACK
CTS
NAV
NAV
D
Tiempo
Figura 4-27. El uso de la detección de canal virtual utilizando CSMA/CA.
trama y comienza su temporizador de ACK. Al recibir correctamente la trama de datos, B responde
con una trama de ACK, con lo que termina el intercambio. Si el temporizador de ACK de A termina antes de que el ACK regrese, todo el protocolo se ejecuta de nuevo.
Ahora consideremos este intercambio desde el punto de vista de C y D. C está dentro del alcance de A, por lo que podría recibir la trama RTS. Si pasa esto, se da cuenta de que alguien va a
enviar datos pronto, así que por el bien de todos desiste de transmitir cualquier cosa hasta que el
intercambio esté completo. A partir de la información proporcionada en la solicitud RTS, C puede estimar cuánto tardará la secuencia, incluyendo el ACK final, por lo que impone para sí misma
un tipo de canal virtual ocupado, indicado por NAV (Vector de Asignación de Red) en la figura
4-27. D no escucha el RTS, pero sí el CTS, por lo que también impone la señal NAV para sí misma. Observe que las señales NAV no se transmiten; simplemente son recordatorios internos para
mantenerse en silencio durante cierto periodo.
En contraste con las redes cableadas, las inalámbricas son ruidosas e inestables, en gran parte debido a los hornos de microondas, que también utilizan las bandas sin licencia ISM. Como
consecuencia, la probabilidad de que una trama llegue a su destino se decrementa con la longitud
de la trama. Si la probabilidad de que cualquier bit sea erróneo es p, entonces la probabilidad de
que una trama de n bits se reciba por completo y correctamente es (1 − p)n. Por ejemplo, para
p = 10−4, la probabilidad de recibir correctamente una trama Ethernet completa (12,144 bits) es
menor que 30%. Si p = 10−5, aproximadamente una trama de 9 estará dañada. Incluso si p = 10−6,
más de 1% de las tramas se dañará, lo que equivale a casi una docena por segundo, y más si se utilizan tramas más cortas que el máximo. En resumen, si una trama es demasiado grande, tiene muy
pocas probabilidades de pasar sin daño y probablemente tenga que retransmitirse.
Para solucionar el problema de los canales ruidosos, 802.11 permite dividir las tramas en fragmentos, cada uno con su propia suma de verificación. Cada fragmento se numera de manera individual y su recepción se confirma utilizando un protocolo de parada y espera (es decir, el emisor
podría no transmitir fragmentos de k + 1 hasta que haya recibido la confirmación de recepción del
fragmento k). Una vez que se ha adquirido el canal mediante RTS y CTS, pueden enviarse múltiples
298
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
fragmentos en una fila, como se muestra en la figura 4-28. La secuencia de fragmentos se conoce como ráfaga de fragmentos.
Ráfaga de fragmentos
A
B
C
D
Frag 1
RTS
Frag 2
ACK
CTS
Frag 3
ACK
ACK
NAV
NAV
Tiempo
Figura 4-28. Una ráfaga de fragmentos.
La fragmentación incrementa la velocidad real de transporte restringiendo las retransmisiones
a los fragmentos erróneos en lugar de la trama completa. El tamaño del fragmento no lo fija el estándar pero es un parámetro de cada celda y la estación base puede ajustarlo. El mecanismo NAV
mantiene otras estaciones en silencio sólo hasta la siguiente confirmación de recepción, pero se
utiliza otro mecanismo (descrito a continuación) para permitir que otra ráfaga de fragmentos completa se envíe sin interferencia.
Todo el análisis anterior se aplica al modo DCF 802.11. En él, no hay control central y la estación compite por tiempo aire, como en Ethernet. El otro modo permitido es PCF, en el que la estación base sondea las demás estaciones, preguntándoles si tienen tramas que enviar. Puesto que el
orden de transmisión se controla por completo por la estación base en el modo PCF, no ocurren
colisiones. El estándar prescribe el mecanismo para sondeo, pero no la frecuencia del sondeo, el
orden del sondeo, ni el hecho de que las demás estaciones necesiten obtener un servicio igual.
El mecanismo básico consiste en que la estación base difunda una trama de beacon (trama
guía o faro) de manera periódica (de 10 a 100 veces por segundo). Esta trama contiene parámetros
de sistema, como secuencias de salto y tiempos de permanencia (para FHSS), sincronización de reloj, etcétera. También invita a las nuevas estaciones a suscribirse al servicio de sondeo. Una vez que
una estación se inscribe para el servicio de sondeo a cierta tasa, se le garantiza de manera efectiva
cierta fracción de ancho de banda, y se hace posible proporcionar garantías de calidad de servicio.
La duración de la batería siempre es un problema en los dispositivos inalámbricos móviles,
por lo que 802.11 pone atención al asunto de la administración de energía. En particular, una
estación base puede conducir una estación móvil al estado de hibernación hasta que dicha estación
base o el usuario la saquen de él de manera explícita. Sin embargo, el hecho de indicar a una estación que entre en estado de hibernación significa que la estación base tiene la responsabilidad
de almacenar en el búfer las tramas que vayan dirigidas a ella mientras la estación móvil esté hibernando. Posteriormente, esas tramas pueden colectarse.
PCF y DCF pueden coexistir dentro de una celda. Al principio podría parecer imposible tener
control central y distribuido funcionando al mismo tiempo, pero 802.11 proporciona una forma de
SEC. 4.4
LANS INALÁMBRICAS
299
alcanzar este objetivo. Funciona definiendo cuidadosamente el intervalo de tiempo entre tramas.
Después de que se ha enviado una trama, se necesita cierta cantidad de tiempo muerto antes de
que cualquier estación pueda enviar una trama. Se definen cuatro intervalos diferentes, cada uno
con un propósito específico. Estos intervalos se describen en la figura 4-29.
Podría enviarse aquí una trama de control o el siguiente fragmento
Podrían enviarse aquí tramas PCF
SIFS
Podrían enviarse tramas DCF
La recuperación de tramas erróneas se realiza aquí
PIFS
DIFS
EIFS
ACK
Tiempo
Figura 4-29. Espaciado entre tramas 802.11.
El intervalo más corto es SIFS (Espaciado Corto Entre Tramas). Se utiliza para permitir que
las distintas partes de un diálogo transmitan primero. Esto incluye dejar que el receptor envíe un
CTS para responder a una RTS, dejar que el receptor envíe un ACK para un fragmento o una trama con todos los datos y dejar que el emisor de una ráfaga de fragmentos transmita el siguiente
fragmento sin tener que enviar una RTS nuevamente.
Siempre hay una sola estación que debe responder después de un intervalo SIFS. Si falla al
utilizar su oportunidad y transcurre un tiempo PIFS (Espaciado Entre Tramas PCF), la estación
base podría enviar una trama de beacon o una trama de sondeo. Este mecanismo permite que una
estación base envíe una trama de datos o una secuencia de fragmentos para finalizar su trama sin
que nadie interfiera, pero le da a la estación base la oportunidad de tomar el canal cuando el emisor anterior haya terminado, sin tener que competir con usuarios ansiosos.
Si la estación base no tiene nada que decir y transcurre un tiempo DIFS (Espaciado Entre
Tramas DCF), cualquier estación podría intentar adquirir el canal para enviar una nueva trama.
Se aplican las reglas de contención normales, y si ocurre una colisión, podría necesitarse el retroceso exponencial binario.
Sólo una estación que acaba de recibir una trama errónea o desconocida utiliza el último intervalo de tiempo, EIFS (Espaciado Entre Tramas Extendido), para reportar la trama errónea.
La idea de dar a este evento la menor prioridad es que debido a que el receptor tal vez no tenga
idea de lo que está pasando, debe esperar un tiempo considerable para evitar interferir con un diálogo en curso entre las dos estaciones.
4.4.4 La estructura de trama 802.11
El estándar 802.11 define tres clases diferentes de tramas en el cable: de datos, de control y
de administración. Cada una de ellas tiene un encabezado con una variedad de campos utilizados
300
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
dentro de la subcapa MAC. Además, hay algunos encabezados utilizados por la capa física, pero
éstos tienen que ver en su mayor parte con las técnicas de modulación utilizadas, por lo que no las
trataremos aquí.
En la figura 4-30 se muestra el formato de la trama de datos. Primero está el campo de Control de trama. Éste tiene 11 subcampos. El primero es la Versión de protocolo, que permite que dos
versiones del protocolo funcionen al mismo tiempo en la misma celda. Después están los campos de
Tipo (de datos, de control o de administración) y de Subtipo (por ejemplo, RTS o CTS). Los bits A DS
y De DS indican que la trama va hacia o viene del sistema de distribución entre celdas (por ejemplo, Ethernet). El bit MF indica que siguen más fragmentos. El bit Retrans. marca una retransmisión de una trama que se envió anteriormente. El bit de Administración de energía es utilizado por
la estación base para poner al receptor en estado de hibernación o sacarlo de tal estado. El bit Más
indica que el emisor tiene tramas adicionales para el receptor. El bit W especifica que el cuerpo de
la trama se ha codificado utilizando el algoritmo WEP (Privacidad Inalámbrica Equivalente).
Por último, el bit O indica al receptor que una secuencia de tramas que tenga este bit encendido
debe procesarse en orden estricto.
Bytes
Control
Duración Dirección Dirección Dirección Sec. Dirección
de trama
1
2
3
4
Datos
Suma de
verificación
Bits
Versión
Tipo
Subtipo
ReA De
Ener. Más
MF
trans.
DS DS
W
O
Control de trama
Figura 4-30. La trama de datos 802.11.
El segundo campo de la trama de datos, el de Duración, indica cuánto tiempo ocuparán el canal la trama y su confirmación de recepción. Este campo también está presente en las tramas de
control y es la forma mediante la cual otras estaciones manejan el mecanismo NAV. El encabezado
de trama contiene cuatro direcciones, todas en formato estándar IEEE 802. Obviamente se necesitan el origen y el destino, pero, ¿para qué son las otras dos? Recuerde que las tramas podrían entrar o dejar una celda a través de una estación base. Las otras dos direcciones se utilizan para las
estaciones base de origen y destino para el tráfico entre celdas.
El campo de Secuencia permite que se numeren los fragmentos. De los 16 bits disponibles, 12
identifican la trama y 4 el fragmento. El campo de Datos contiene la carga útil, hasta 2312 bytes,
y le sigue el campo común de Suma de verificación.
Las tramas de administración tienen un formato similar al de las tramas de datos, excepto que
no tienen una de las direcciones de la estación base, debido a que las tramas de administración se
restringen a una sola celda. Las tramas de control son más cortas; tienen una o dos direcciones, y
no tienen ni campo de Datos ni de Secuencia. La información clave aquí se encuentra en el campo
de Subtipo, que por lo general es RTS, CTS o ACK.
SEC. 4.4
LANS INALÁMBRICAS
301
4.4.5 Servicios
El estándar 802.11 afirma que cada LAN inalámbrica que se apegue a él debe proporcionar
nueve servicios. Éstos se dividen en dos categorías: cinco servicios de distribución y cuatro de estación. Los servicios de distribución se relacionan con la administración de membresías dentro de
la celda y con la interacción con estaciones que están fuera de la celda. En contraste, los servicios
de estación se relacionan con la actividad dentro de una sola celda.
Los cinco servicios de distribución son proporcionados por las estaciones base y tienen que
ver con la movilidad de la estación conforme entran y salen de las celdas, conectándose ellos mismos a las estaciones base y separándose ellos mismos de dichas estaciones. Estos servicios son los
siguientes:
1. Asociación. Este servicio es utilizado por las estaciones móviles para conectarse ellas
mismas a las estaciones base. Por lo general, se utiliza después de que una estación se
mueve dentro del alcance de radio de la estación base. Una vez que llega, anuncia su identidad y sus capacidades. Éstas incluyen las tasas de datos soportadas, necesarias para los
servicios PCF (es decir, el sondeo), y los requerimientos de administración de energía. La
estación base podría aceptar o rechazar la estación móvil. Si se acepta, dicha estación debe autenticarse.
2. Disociación. Es posible que la estación o la estación base se disocie, con lo que se rompería la relación. Una estación podría utilizar este servicio antes de apagarse o de salir,
pero la estación base también podría utilizarlo antes de su mantenimiento.
3. Reasociación. Una estación podría cambiar su estación base preferida mediante este servicio. Esta capacidad es útil para estaciones móviles que se mueven de una celda a otra.
Si se utiliza correctamente, no se perderán datos como consecuencia del cambio de estación base (handover). (Pero 802.11, al igual que Ethernet, es sólo un servicio de mejor
esfuerzo.)
4. Distribución. Este servicio determina cómo enrutar tramas enviadas a la estación base.
Si el destino es local para la estación base, las tramas pueden enviarse directamente a través del aire. De lo contrario, tendrán que reenviarse a través de la red cableada.
5. Integración. Si una trama necesita enviarse a través de una red no 802.11 con un esquema de direccionamiento o formato de trama diferentes, este servicio maneja la traducción
del formato 802.11 al requerido por la red de destino.
Los cuatro servicios restantes son dentro de las celdas (es decir, se relacionan con acciones dentro de una sola celda). Se utilizan después de que ha ocurrido la asociación y son las
siguientes:
302
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
1. Autenticación. Debido a que las estaciones no autorizadas pueden recibir o enviar con
facilidad la comunicación inalámbrica, una estación debe autenticarse antes de que se le
permita enviar datos. Una vez que la estación base asocia una estación móvil (es decir, la
ha aceptado en su celda), le envía una trama especial de desafío para ver si dicha estación
móvil sabe la clave secreta (contraseña) que se le ha asignado. La estación móvil prueba
que sabe la clave secreta codificando la trama de desafío y regresándola a la estación base. Si el resultado es correcto, la estación móvil se vuelve miembro de la celda. En el estándar inicial, la estación base no tiene que probar su identidad a la estación móvil, pero
se está realizando trabajo para reparar este defecto en el estándar.
2. Desautenticación. Cuando una estación previamente autenticada desea abandonar la red,
se desautentica. Después de esto, tal vez ya no utilice la red.
3. Privacidad. Para que la información que se envía a través de una LAN inalámbrica se
mantenga confidencial, debe codificarse. Este servicio maneja la codificación y la decodificación. El algoritmo de codificación especificado es RC4, inventado por Ronald Rivest del M.I.T.
4. Entrega de datos. Por último, la transmisión de datos es la parte esencial, por lo que el
802.11 naturalmente proporciona una forma de transmitir y recibir datos. Puesto que
el 802.11 está basado en Ethernet y no se garantiza que la transmisión a través de Ethernet
sea 100% confiable, tampoco se garantiza que la transmisión a través del 802.11 sea confiable. Las capas superiores deben tratar con la detección y la corrección de errores.
Una celda 802.11 tiene algunos parámetros que pueden inspeccionarse y, en algunos casos,
ajustarse. Se relacionan con la codificación, intervalos de expiración de temporizador, tasas de
datos, frecuencia de la trama de beacon, etcétera.
Las LANs inalámbricas basadas en 802.11 se están comenzando a distribuir en edificios de
oficinas, aeropuertos, hoteles, restaurantes y universidades de todo el mundo. Se espera un crecimiento rápido. Para obtener información adicional acerca de la distribución extendida de 802.11
en CMU, vea (Hills, 2001).
4.5 BANDA ANCHA INALÁMBRICA
Hemos estado en casa mucho tiempo. Salgamos y veamos si hay algo interesante sobre redes por ahí. Pues sucede que hay bastantes novedades, y algunas de ellas tienen que ver con una
característica llamada última milla. Con la desregulación del sistema telefónico en muchos países, en la actualidad a los competidores de la compañía telefónica arraigada con frecuencia se
les permite ofrecer voz local y servicio de alta velocidad de Internet. Ciertamente hay mucha
demanda. El problema es que el tendido de fibra óptica, cable coaxial o incluso cable de par
SEC. 4.5
BANDA ANCHA INALÁMBRICA
303
trenzado categoría 5 a millones de casas y oficinas es extremadamente costoso. ¿Qué debe hacer un competidor?
La respuesta es la banda ancha inalámbrica. Construir una antena enorme en una colina en las
afueras del pueblo e instalar antenas que se dirijan a dicha antena en los techos de los clientes es
más fácil y barato que cavar zanjas y ensartar cables. Por lo tanto, las compañías de telecomunicación en competencia tienen mucho interés en proporcionar un servicio de comunicación inalámbrica de multimegabits para voz, Internet, películas bajo demanda, etcétera. Como vimos en la
figura 2-30, los LMDS se inventaron para este propósito. Sin embargo, hasta hace poco, cada portadora diseñaba su propio sistema. Esta falta de estándares significaba que el hardware y software no se podía producir en masa, por lo que los precios eran altos y la aceptación, baja.
Muchas personas en la industria se dieron cuenta de que tener un estándar de banda ancha inalámbrica era el elemento clave que faltaba, por lo que se le pidió a IEEE que formara un comité
compuesto de personas de compañías clave y de academias para redactar el estándar. El siguiente
número disponible en el espacio de numeración 802 era 802.16, por lo que el estándar obtuvo este número. El trabajo se inició en julio de 1999, y el estándar final se aprobó en abril de 2002. Oficialmente el estándar se llama “Air Interface for Fixed Broadband Wireless Access Systems”
(Interfaz de Aire para Sistemas Fijos de Acceso Inalámbrico de Banda Ancha). Sin embargo, algunas personas prefieren llamarlo MAN (red de área metropolitana) inalámbrica o circuito local inalámbrico. Nos referiremos a estos términos de manera indistinta.
Al igual que los otros estándares 802, el 802.16 estuvo influido fuertemente por el modelo
OSI, incluyendo las (sub)capas, terminología, primitivas de servicios y más. Desgraciadamente, al
igual que OSI, es muy complicado. En las siguientes secciones daremos una breve descripción de
algunos de los puntos de importancia del estándar 802.16, pero este tratado no es completo y no
trata muchos detalles. Para mayor información acerca de la banda ancha inalámbrica, vea (Bolcskei y cols., 2001, y Webb, 2001). Para mayor información sobre el estándar 802.16 en particular,
vea (Eklund y cols., 2002).
4.5.1 Comparación entre los estándares 802.11 y 802.16
En este punto tal vez piense: ¿Por qué diseñar un nuevo estándar? ¿Por qué no simplemente
utilizar 802.11? Hay algunas buenas razones para no utilizar 802.11, principalmente porque 802.11
y 802.16 resuelven diferentes problemas. Antes de introducirnos en la tecnología de 802.16, probablemente valga la pena dar algunos detalles de por qué es necesario un estándar completamente nuevo.
Los entornos en los que funcionan 802.11 y 802.16 son similares en algunas formas, principalmente en que fueron diseñados para proporcionar comunicaciones inalámbricas de alto ancho
de banda. Pero también difieren en aspectos muy importantes. Para empezar, el protocolo 802.16
proporciona servicio a edificios, y éstos no son móviles. No migran de celda a celda con frecuencia. La mayor parte de 802.11 tiene que ver con la movilidad, y nada de eso es relevante aquí. Además, los edificios pueden tener más de una computadora en ellos, lo cual no ocurre cuando la
estación final es una sola computadora portátil.
304
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
Debido a que los dueños de edificios por lo general están dispuestos a gastar mucho más dinero en artículos de comunicación que los dueños de computadoras portátiles, hay mejores radios
disponibles. Esta diferencia significa que 802.16 puede utilizar comunicación de dúplex total, algo que 802.11 evita para mantener bajo el costo de los radios.
Puesto que el estándar 802.16 se usa en parte de la ciudad, las distancias involucradas pueden
ser de varios kilómetros, lo que significa que la energía detectada en la estación base puede variar
considerablemente de estación en estación. Esta variación afecta la relación señal a ruido, que, a
su vez, fija múltiples esquemas de modulación. Además, la comunicación abierta a través de la
ciudad significa que la seguridad y privacidad son esenciales y obligatorias.
Además, es probable que cada celda tenga muchos más usuarios que una celda 802.11 típica,
y se espera que estos usuarios utilicen más ancho de banda que un usuario 802.11 típico. Después
de todo es raro que una compañía reúna a 50 empleados con sus computadoras portátiles en un
cuarto para ver si pueden saturar la red inalámbrica 802.11 al observar a la vez 50 películas por
separado. Por esta razón es necesario más espectro del que las bandas ISM pueden proporcionar,
con lo que se obliga al estándar 802.16 a funcionar en el rango de frecuencia más alto de 10 a
66 GHz, el único lugar en el que el espectro no utilizado aún está disponible.
Pero estas ondas milimétricas tienen propiedades físicas diferentes que las ondas más largas
en las bandas ISM, que a su vez requieren una capa física completamente diferente. Una propiedad de las ondas milimétricas es que el agua (especialmente la lluvia y, en cierta medida, la
nieve, el granizo y, con un poco de mala suerte, la niebla espesa) las absorbe por completo. En
consecuencia, el control de errores es más importante que en un entorno interno. Las ondas milimétricas pueden enfocarse en rayos direccionales (802.11 es omnidireccional), por lo que las opciones realizadas en 802.11 relacionadas con la propagación de múltiples rutas son debatibles.
Otro aspecto es la calidad del servicio. Si bien el estándar 802.11 proporciona soporte para el
tráfico en tiempo real (utilizando el modo PCF), realmente no se diseñó para uso extenso de telefonía y multimedia. En contraste, se espera que el estándar 802.16 soporte estas aplicaciones por
completo porque está diseñado para uso residencial y de negocios.
En resumen, 802.11 se diseñó para ser una Ethernet móvil, mientras que el estándar 802.16
se diseñó para ser televisión por cable inalámbrica, pero estacionaria. Estas diferencias son tan
grandes que los estándares resultantes son muy diferentes debido a que tratan de optimizar cosas
distintas.
Vale la pena hacer una pequeña comparación con el sistema de teléfonos celulares. Al referirnos a los teléfonos celulares, hablamos de estaciones móviles de banda estrecha, baja potencia y
con orientación a voz que se comunican mediante microondas de longitud media. Nadie ve (todavía) películas de 2 horas a alta resolución en teléfonos móviles GSM. Incluso UMTS tiene poca
esperanza de cambiar esta situación. En resumen, el mundo de las MANs inalámbricas es más demandante que el de los teléfonos móviles, por lo que se necesita un sistema completamente diferente. El hecho de que en el futuro el estándar 802.16 pueda utilizarse para dispositivos móviles
es una pregunta interesante. No fue optimizado para ellos, pero la posibilidad está abierta. Por el
momento se enfoca en los sistemas inalámbricos fijos.
SEC. 4.5
305
BANDA ANCHA INALÁMBRICA
4.5.2 La pila de protocolos del estándar 802.16
En la figura 4-31 se ilustra la pila de protocolos del estándar 802.16. La estructura general es
similar a la de las otras redes 802, pero con más subcapas. La subcapa inferior tiene que ver con
la transmisión. El radio de banda estrecha tradicional se utiliza con esquemas de modulación tradicionales. Arriba de la capa de transmisión física está una subcapa de convergencia para ocultarle las diferentes tecnologías a la capa de enlace de datos. En la actualidad el estándar 802.11
también tiene algo parecido a esto, sólo que el comité eligió no formalizarlo con un nombre de tipo OSI.
Capas
superiores
Subcapa de convergencia específica del servicio
Parte común de la subcapa MAC
Capa de
enlace
de datos
Subcapa de seguridad
Subcapa de convergencia de transmisión
Subcapa dependiente
del medio físico
QPSK
QAM-16
QAM-64
Capa
física
Figura 4-31. La pila de protocolos del 802.16.
Aunque no los mostramos en la figura, se está trabajando para agregar dos nuevos protocolos
de capa física. El estándar 802.16a soportará a OFDM en el rango de frecuencia de 2 a 11 GHz.
El estándar 802.16b operará en la banda ISM de 5 GHz. Estos dos son intentos para acercarse al
estándar 802.11.
La capa de enlace de datos consta de tres subcapas. La inferior tiene que ver con la privacidad
y seguridad, lo cual es más importante para las redes externas públicas que para las redes internas
privadas. Maneja codificación, decodificación y administración de claves.
A continuación se encuentra la parte común de la subcapa MAC. Es aquí donde se encuentran
los principales protocolos, como la administración de canal. El modelo consiste en que la estación
base controla el sistema. Puede calendarizar de manera muy eficiente los canales de flujo descendente (es decir, de la estación base al suscriptor) y es muy importante en el manejo de los canales
ascendentes (es decir, del suscriptor a la estación base). Una característica no muy común de la
subcapa MAC es que, a diferencia de las subcapas de las otras redes 802, es completamente orientada a la conexión, para proporcionar garantías de calidad del servicio para la comunicación de telefonía y multimedia.
En los otros protocolos 802, la subcapa de convergencia específica del servicio toma el lugar
de la subcapa de enlace lógico. Su función es interactuar con la capa de red. Un problema aquí es
que el estándar 802.16 fue diseñado para integrarse sin ningún problema tanto con los protocolos
306
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
de datagramas (por ejemplo, PPP, IP y Ethernet) como con ATM. El problema es que los protocolos de
paquetes no son orientados a la conexión y ATM sí lo es. Esto significa que cada conexión ATM
se tiene que asignar a una conexión 802.16, que en principio es un asunto directo. ¿Pero en cuál conexión 802.16 debe asignarse un paquete IP entrante? El problema se soluciona en esta subcapa.
4.5.3 La capa física del estándar 802.16
Como se mencionó anteriormente, la banda ancha inalámbrica necesita mucho espectro y el
único lugar para encontrarlo es en el rango de 10 a 66 GHz. Estas ondas milimétricas tienen una
propiedad interesante que las microondas más largas no tienen: viajan en líneas rectas, a diferencia del sonido, pero en forma similar a la luz. Como consecuencia, la estación base puede tener
múltiples antenas, cada una apuntando a un sector diferente del terreno circundante, como se
muestra en la figura 4-32. Cada sector tiene sus propios usuarios y es completamente independiente de los sectores adyacentes, algo que no es verdad es el radio celular, el cual es omnidireccional.
QAM-64 (6 bits/baudio)
QAM-16 (4 bits/baudio)
QPSK (2 bits/baudio)
Figura 4-32. El entorno de transmisión 802.16.
Debido a que la fuerza de señal en la banda milimétrica desciende drásticamente con la distancia a partir de la estación base, la relación señal a ruido también desciende con la distancia a partir
de la estación base. Por esta razón, el estándar 802.16 emplea tres esquemas de modulación diferentes, dependiendo de la distancia entre la estación suscriptora y la estación base. Para suscriptores
cercanos se utiliza QAM-64, con 6 bits/baudio. Para suscriptores a distancias medias se utiliza
QAM-16, con 4 bits/baudio. Para suscriptores distantes se utiliza QPSK, con 2 bits/baudio. Por
ejemplo, para un valor típico de 25 MHz digno de espectro, QAM-64 da 150 Mbps, QAM-16 da
100 Mbps y QPSK da 50 Mbps. En otras palabras, entre más lejos esté el suscriptor de la estación
base, será más baja la tasa de datos (algo similar a lo que vimos con ADSL en la figura 2-27). El
diagrama de constelación de estas tres técnicas de modulación se mostró en la figura 2-25.
SEC. 4.5
307
BANDA ANCHA INALÁMBRICA
Dado el objetivo de producir un sistema de banda ancha, sujeto a las limitantes físicas mostradas anteriormente, los diseñadores del protocolo 802.16 trabajaron duro para utilizar eficientemente el espectro disponible. Los que no les gustaba era la forma en que funcionaban GSM y
DAMPS. Ambos utilizan bandas de frecuencia diferentes pero iguales para el tráfico ascendente
y descendente. Para voz, es probable que el tráfico sea simétrico en su mayor parte, pero para acceso a Internet por lo general hay más tráfico descendente que ascendente. En consecuencia, el
estándar 802.16 proporciona una forma más flexible para asignar el ancho de banda. Se utilizan
dos esquemas: FDD (Duplexación por División de Frecuencia) y TDD (Duplexación por División de Tiempo). Este último se ilustra en la figura 4-33. Aquí la estación base envía tramas
periódicamente. Cada trama contiene ranuras de tiempo. Las primeras son para el tráfico descendente. Después se encuentra el tiempo de protección o guarda, el cual es utilizado por las estaciones para cambiar de dirección. Por último, están las ranuras para el tráfico ascendente. El
número de ranuras de tiempo dedicadas para cada dirección se puede cambiar de manera dinámica con el fin de que el ancho de banda en cada dirección coincida con el tráfico.
Trama 1
Descendente
Trama 2
Ascendente
Tiempo de protección
Trama 3
Ranura de tiempo
Figura 4-33. Tramas y ranuras de tiempo para duplexación por división de tiempo.
La estación base asigna el tráfico descendente en ranuras de tiempo. Además, controla por completo esta dirección. El tráfico ascendente es más complejo y depende de la calidad del servicio requerido. Más adelante volveremos a la asignación de ranuras, cuando analicemos la subcapa MAC.
Otra característica interesante de la capa física es su capacidad de empaquetar múltiples tramas
MAC consecutivas en una sola transmisión física. Esta característica mejora la eficiencia espectral al reducir el número de preámbulos y encabezados de capa física necesarios.
Otro aspecto que vale la pena mencionar es el uso de los códigos de Hamming para realizar
corrección de errores hacia delante en la capa física. La mayoría de las otras redes se basa simplemente en sumas de verificación para detectar errores y solicitar retransmisiones cuando se reciben
tramas erróneas. Pero en el entorno de banda ancha de área amplia, se esperan tantos errores de transmisión que la corrección de errores se emplea en la capa física, además de sumas de verificación en
las capas superiores. El objetivo de la corrección de errores es hacer que el canal luzca mejor de lo
que realmente es (de la misma forma en que los CD-ROMs parecen ser muy confiables, pero sólo
porque más de la mitad de los bits se destinan para la corrección de errores en la capa física).
4.5.4 El protocolo de la subcapa MAC del 802.16
La capa de enlace de datos se divide en tres subcapas, como vimos en la figura 4-31. Debido
a que estudiaremos la criptografía hasta el capítulo 8 es difícil explicar ahora cómo funciona la
308
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
subcapa de seguridad. Basta decir que la codificación se utiliza para que todos los datos transmitidos se mantengan en secreto. Sólo las cargas útiles de las tramas se codifican; los encabezados
no se codifican. Esta propiedad significa que un fisgón puede ver quién está hablándole a quién
pero no puede saber qué se están diciendo.
Si usted ya sabe algo sobre criptografía, a continuación se muestra una explicación de un párrafo acerca de la subcapa de seguridad. Si no sabe nada sobre criptografía, es probable que el siguiente párrafo no sea muy ilustrativo para usted (pero podría considerar volver a leerlo después
de terminar el capítulo 8).
Cuando un suscriptor se conecta a una estación base, realiza autenticación mutua con criptografía de clave pública RSA mediante certificados X.509. Las cargas útiles mismas se codifican
mediante un sistema de clave simétrica, ya sea DES con cambio de bloques de código o triple DES
con dos claves. Es probable que AES (Rijndael) se agregue pronto. La verificación de integridad
utiliza SHA-1. Eso no es tan malo, ¿o sí?
Ahora veamos la parte común de la subcapa MAC. Las tramas MAC ocupan un número integral de ranuras de tiempo de la capa física. Cada trama se compone de subtramas, de las cuales las
primeras dos son los mapas descendente y ascendente. Éstos indican lo que hay en cada ranura de
tiempo y cuáles ranuras de tiempo están libres. El mapa descendente también contiene varios parámetros de sistema para informar de nuevas estaciones conforme entran en línea.
El canal descendente es muy directo. La estación base decide simplemente lo que se va a poner en cada subtrama. El canal ascendente es más complicado debido a que hay suscriptores no
coordinados compitiendo por él. Su asignación está estrechamente relacionada con el aspecto de
calidad del servicio. Hay cuatro clases de servicio definidas:
1. Servicio de tasa de bits constante.
2. Servicio de tasa de bits variable en tiempo real.
3. Servicio de tasa de bits variable no en tiempo real.
4. Servicio de mejor esfuerzo.
Todos los servicios del estándar 802.16 son orientados a la conexión, y cada conexión toma
una de las clases de servicio mostradas anteriormente, que se determina cuando se configura la
conexión. Este diseño es muy diferente al de 802.11 o al de Ethernet, los cuales no tienen conexiones en la subcapa MAC.
El servicio de tasa de bits constante está diseñado para transmitir voz descomprimida, como
en un canal T1. Este servicio necesita enviar una cantidad predeterminada de datos en intervalos
de tiempo predeterminados. Se aloja mediante la dedicación de ciertas ranuras de tiempo a cada
conexión de este tipo. Una vez que se ha asignado el ancho de banda, las ranuras de tiempo quedan disponibles automáticamente, sin necesidad de solicitar cada una.
El servicio de tasa de bits variable en tiempo real está destinado para la multimedia comprimida y otras aplicaciones en tiempo real en las que la cantidad de ancho de banda necesaria puede variar en cada instante. Es ajustada por la estación base sondeando al suscriptor a un intervalo
fijo para saber cuánto ancho de banda se necesita esta vez.
SEC. 4.5
309
BANDA ANCHA INALÁMBRICA
El servicio de tasa de bits variable en tiempo no real es para las transmisiones pesadas que
no son en tiempo real, como transmisiones grandes de archivos. Para este servicio, la estación base sondea al suscriptor con mucha frecuencia. Un cliente de tasa de bits constante puede establecer un bit en una de sus tramas, solicitando un sondeo para enviar tráfico adicional (tasa de bits
variable).
Si una estación no responde a un sondeo k veces en una fila, la estación base la coloca en
un grupo de multidifusión y elimina su sondeo personal. En su lugar, cuando se sondea el grupo de multidifusión, cualquiera de las estaciones que conforman el grupo puede responder, compitiendo por el servicio. De esta forma, las estaciones con poco tráfico no desperdician sondeos
valiosos.
Por último, el servicio de mejor esfuerzo es para todo lo demás. No se realiza sondeo y el
suscriptor debe competir por ancho de banda con otros suscriptores de mejor servicio. Las solicitudes por ancho de banda se realizan en ranuras de tiempo que están marcadas en el mapa ascendente como disponibles para competencia. Si una solicitud es exitosa, su éxito se notará en el
siguiente mapa de bits descendente. Si no es exitosa, los suscriptores no exitosos deberán tratar
más tarde. Para minimizar las colisiones, se utiliza el algoritmo de retroceso exponencial binario.
El estándar define dos formas de asignación de ancho de banda: por estación y por conexión.
En el primer caso, la estación suscriptora agrega las necesidades de todos los usuarios del edificio
y realiza solicitudes colectivas por ellos. Cuando se le concede el ancho de banda, lo asigna entre
sus usuarios como considere necesario. En el último caso, la estación base administra cada conexión de manera directa.
4.5.5 La estructura de trama 802.16
Todas las tramas MAC comienzan con un encabezado genérico. A éste le sigue una carga útil
y una suma de verificación (CRC) opcionales, como se ilustra en la figura 4-34. La carga útil no
es necesaria en las tramas de control, por ejemplo, en las que solicitan ranuras de canal. La suma
de verificación también es (sorprendentemente) opcional, debido a la corrección de errores en la
capa física y al hecho de que nunca se realiza un intento por retransmitir tramas en tiempo real. Si
estos intentos nunca ocurren, ¿para qué molestarse con una suma de verificación?
Bits
(a)
E
C
Tipo
Longitud
ID de conexión
CRC de
Datos
encabezado
Bytes necesarios
ID de conexión
CRC de
encabezado
C
EK
I
Bits
(b)
Tipo
Figura 4-34. (a) Una trama genérica. (b) Una trama de solicitud de ancho de banda.
CRC
310
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
Un rápido vistazo a los campos de encabezado de la figura 4-34(a) es como sigue: el bit EC
indica si la carga útil está encriptada. El campo Tipo identifica el tipo de la trama e indica principalmente si hay empaquetamiento y fragmentación. El campo CI indica la presencia o ausencia de
la suma de verificación final. El campo EK indica cuál de las claves de encriptación se está utilizando (si es que se está utilizando alguna). El campo Longitud proporciona la longitud exacta de
la trama, incluyendo la del encabezado. El Identificador de conexión indica a cuál conexión pertenece esta trama. Por último, el campo CRC de encabezado es la suma de verificación sólo del
encabezado, que utiliza el polinomio x8 + x2 + x + 1.
En la figura 4-34(b) se muestra un segundo tipo de encabezado, para tramas que solicitan ancho de banda. Comienza con un bit 1 en lugar de uno 0 y es similar al encabezado genérico, excepto que el segundo y tercer bytes forman un número de 16 bits, lo que indica la cantidad de
ancho de banda necesaria para transmitir el número de bytes especificados. Las tramas de solicitud de ancho de banda no transmiten datos útiles o un CRC de la trama completa.
Es posible decir muchísimas cosas más sobre el estándar 802.16, pero este no es el lugar para decirlo. Para mayor información, consulte el estándar mismo.
4.6 BLUETOOTH
En 1994, la empresa L. M. Ericsson se interesó en conectar sus teléfonos móviles y otros dispositivos (por ejemplo, PDAs,) sin necesidad de cables. En conjunto con otras cuatro empresas
(IBM, Intel, Nokia y Toshiba), formó un SIG (grupo de interés especial, es decir, un consorcio) con
el propósito de desarrollar un estándar inalámbrico para interconectar computadoras, dispositivos
de comunicaciones y accesorios a través de radios inalámbricos de bajo consumo de energía, corto
alcance y económicos. Al proyecto se le asignó el nombre Bluetooth, en honor de Harald Blaatand
(Bluetooth) II (940-981), un rey vikingo que unificó (es decir, conquistó) Dinamarca y Noruega,
también sin necesidad de cables. Aunque la idea original eran tan sólo prescindir de cables entre
dispositivos, su alcance se expandió rápidamente al área de las LANs inalámbricas. Aunque esta expansión le dio más utilidad al estándar, también provocó el surgimiento de competencia con el
802.11. Para empeorar las cosas, los dos sistemas interfieren entre sí en el ámbito eléctrico. Asimismo, vale la pena hacer notar que Hewlett-Packard introdujo hace algunos años una red infrarroja
para conectar periféricos de computadora sin cables, pero en realidad nunca alcanzó popularidad.
Sin desanimarse por esto, el SIG de Bluetooth emitió en julio de 1999 una especificación de
1500 páginas acerca de V1.0. Un poco después, el grupo de estándares del IEEE que se encarga
de las redes de área personal inalámbricas, 802.15, adoptó como base el documento sobre Bluetooth y empezó a trabajar en él. A pesar de que podría parecer extraño estandarizar algo que ya
cuenta con una especificación bien detallada, sin implementaciones incompatibles que tengan que
armonizarse, la historia demuestra que al existir un estándar abierto manejado por un cuerpo neutral como el IEEE con frecuencia se estimula el uso de una tecnología. Para ser un poco más precisos, debe apuntarse que la especificación de Bluetooth está dirigida a un sistema completo, de
la capa física a la capa de aplicación. El comité 802.15 del IEEE estandariza solamente las capas
física y la de enlace de datos; el resto de la pila de protocolos está fuera de sus estatutos.
SEC. 4.6
311
BLUETOOTH
Aun cuando el IEEE aprobó en el 2002 el primer estándar para redes de área personal,
802.15.1, el SIG de Bluetooth continúa las mejoras. A pesar de que las versiones del SIG y del
IEEE difieren, se espera que en breve coincidirán en un solo estándar.
4.6.1 Arquitectura de Bluetooth
Empecemos nuestro análisis del sistema Bluetooth con un rápido vistazo de sus elementos y
de su propósito. La unidad básica de un sistema Bluetooth es una piconet, que consta de un
nodo maestro y hasta siete nodos esclavos activos a una distancia de 10 metros. En una misma
sala (grande) pueden encontrarse varias piconets y se pueden conectar mediante un nodo puente,
como se muestra en la figura 4-35. Un conjunto de piconets interconectadas se denomina scatternet.
Piconet 1
Piconet 2
Esclavo
estacionado
Esclavo
activo
Esclavo puente
Figura 4-35. Dos piconets se pueden conectar para conformar una scatternet.
Además de los siete nodos esclavos activos de una piconet, puede haber hasta 255 nodos estacionados en la red. Éstos son dispositivos que el nodo maestro ha cambiado a un estado de bajo consumo de energía para reducir el desgaste innecesario de sus pilas. Lo único que un
dispositivo en estado estacionado puede hacer es responder a una señal de activación por parte
del maestro. También hay dos estados intermedios, hold y sniff, pero no nos ocuparemos de ellos
aquí.
La razón para el diseño maestro/esclavo es que los diseñadores pretendían facilitar la implementación de chips Bluetooth completos por debajo de 5 dólares. La consecuencia de esta decisión es que los esclavos son sumamente pasivos y realizan todo lo que los maestros les
indican. En esencia, una piconet es un sistema TDM centralizado, en el cual el maestro controla el reloj y determina qué dispositivo se comunica en un momento determinado. Todas las comunicaciones se realizan entre el maestro y el esclavo; no existe comunicación directa de esclavo
a esclavo.
312
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
4.6.2 Aplicaciones de Bluetooth
La mayoría de los protocolos de red sólo proporcionan canales entre las entidades que se comunican y permiten a los diseñadores de aplicaciones averiguar para qué desean utilizarlos. Por ejemplo, el 802.11 no especifica si los usuarios deben utilizar sus computadoras portátiles para leer correo
electrónico, navegar por la Red o cualquier otro uso. En contraste, la especificación Bluetooth V1.1
designa el soporte de 13 aplicaciones en particular y proporciona diferentes pilas de protocolos para cada una. Desgraciadamente, este enfoque conlleva una gran complejidad, que aquí omitiremos.
En la figura 4-36 se describen las 13 aplicaciones, las cuales se denominan perfiles. Al analizarlas
brevemente en este momento, veremos con mayor claridad lo que pretende el SIG de Bluetooth.
Nombre
Descripción
Acceso genérico
Procedimientos para el manejo de enlaces
Descubrimiento de servicios
Protocolo para descubrir los servicios que se ofrecen
Puerto serie
Reemplazo para un cable de puerto serie
Intercambio genérico de objetos
Define la relación cliente-servidor para el traslado de objetos
Acceso a LAN
Protocolo entre una computadora móvil y una LAN fija
Acceso telefónico a redes
Permite que una computadora portátil realice una llamada por medio de un teléfono
móvil
Fax
Permite que un fax móvil se comunique con un teléfono móvil
Telefonía inalámbrica
Conecta un handset (teléfono) con su estación base local
Intercom (Intercomunicador)
Walkie-talkie digital
Headset (Diadema telefónica)
Posibilita la comunicación de voz sin utilizar las manos
Envío de objetos
Ofrece una manera de intercambiar objetos simples
Transferencia de archivos
Proporciona una característica para transferencia de archivos más general
Sincronización
Permite a un PDA sincronizarse con otra computadora
Figura 4-36. Los perfiles de Bluetooth.
El perfil de acceso genérico no es realmente una aplicación, sino más bien la base sobre la
cual se construyen las aplicaciones; su tarea principal es ofrecer una manera para establecer y mantener enlaces (canales) seguros entre el maestro y los esclavos. El perfil de descubrimiento de servicios también es relativamente genérico; los dispositivos lo utilizan para descubrir qué servicios
ofrecen otros dispositivos. Se espera que todos los dispositivos Bluetooth implementen estos dos
perfiles. Los restantes son opcionales.
El perfil de puerto serie es un protocolo de transporte que la mayoría de los perfiles restantes
utiliza. Emula una línea serie y es especialmente útil para aplicaciones heredadas que requieren
una línea serie.
El perfil de intercambio genérico define una relación cliente-servidor para el traslado de
datos. Los clientes inician operaciones, pero tanto un cliente como un servidor pueden fungir
como esclavo. Al igual que el perfil de puerto serie, es la base para otros perfiles.
SEC. 4.6
BLUETOOTH
313
El siguiente grupo de tres perfiles está destinado a la conectividad. El perfil de acceso a LAN
permite a un dispositivo Bluetooth conectarse a una red fija; este perfil es competencia directa del
estándar 802.11. El perfil de acceso telefónico a redes fue el propósito original de todo el proyecto; permite a una computadora portátil conectarse a un teléfono móvil que contenga un módem
integrado, sin necesidad de cables. El perfil de fax es parecido al de acceso telefónico a redes,
excepto que posibilita a máquinas de fax inalámbricas enviar y recibir faxes a través de teléfonos
móviles sin que exista una conexión por cable entre ambos.
Los tres perfiles siguientes son para telefonía. El perfil de telefonía inalámbrica proporciona
una manera de conectar el handset (teléfono) de un teléfono inalámbrico a la estación base. En la
actualidad, la mayoría de los teléfonos inalámbricos no se puede utilizar también como teléfonos
móviles, pero quizá en el futuro se puedan combinar los teléfonos inalámbricos y los móviles. El
perfil intercom hace posible que dos teléfonos se conecten como walkie-talkies. Por último, con
el perfil headset (diadema telefónica) se puede realizar comunicación de voz entre la diadema telefónica y su estación base, por ejemplo, para comunicarse telefónicamente sin necesidad de utilizar las manos al manejar un automóvil.
Los tres perfiles restantes sirven para intercambiar objetos entre dos dispositivos inalámbricos, como tarjetas de presentación, imágenes o archivos de datos. En particular, el propósito del
perfil de sincronización es cargar datos en un PDA o en una computadora portátil cuando se está
fuera de casa y de recabar estos datos al llegar a casa.
¿Era realmente necesario explicar en detalle todas estas aplicaciones y proporcionar diferentes pilas de protocolos para cada una? Tal vez no, pero esto se debió a que fueron diversos grupos
de trabajo los que diseñaron las diferentes partes del estándar y cada uno se enfocó en su problema específico y generó su propio perfil. La ley de Conway podría aplicarse en esta situación. (En
el número de abril de 1968 de la revista Datamation, Melvin Conway apuntó que si se asignan n
personas a escribir un compilador, se obtendrá un compilador de n pasos, o, en forma más general, la estructura del software reflejará la estructura del grupo que la produjo.) Quizá dos pilas de
protocolos habrían sido suficientes en lugar de 13, una para la transferencia de archivos y otra para posibilitar el flujo continuo de la comunicación en tiempo real.
4.6.3 La pila de protocolos de Bluetooth
El estándar Bluetooth cuenta con muchos protocolos agrupados con poco orden en capas. La
estructura de capas no sigue el modelo OSI, el modelo TCP/IP, el modelo 802 o algún otro modelo conocido. Sin embargo, el IEEE se encuentra modificando actualmente Bluetooth para ajustarlo
al modelo 802. En la figura 4-37 se muestra la arquitectura básica de protocolos de Bluetooth tal
como la modificó el comité 802.
La capa inferior es la capa de radio física, la cual es bastante similar a la capa física de los modelos OSI y 802. Se ocupa de la transmisión y la modulación de radio. Aquí, gran parte del interés se enfoca en el objetivo de lograr que el sistema tenga un costo bajo para que pueda entrar al
mercado masivo.
La capa de banda base tiene algunos puntos en común con la subcapa MAC, aunque también
incluye elementos de la capa física. Se encarga de la manera en que el maestro controla las ranuras de tiempo y de que éstas se agrupen en tramas.
314
Capa de
aplicación
Aplicaciones/perfiles
Audio
Otros
Descubrimiento
RFcomm
Telefonía
de servicios
LLC
Protocolo de adaptación y control de enlaces lógicos
Administrador de enlaces
Banda base
Radio física
CAP. 4
1424314243123123
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
Control
Capa de
middleware
Capa de
enlace
de datos
Capa
física
Figura 4-37. Versión 802.15 de la arquitectura de protocolos de Bluetooth.
A continuación se encuentra una capa con un grupo de protocolos un tanto relacionados.
El administrador de enlaces se encarga de establecer canales lógicos entre dispositivos, incluyendo
administración de energía, autenticación y calidad de servicio. El protocolo de adaptación y control
de enlaces lógicos (también conocido como L2CAP) aísla a las capas superiores de los detalles de
la transmisión. Es análogo a la subcapa LLC del estándar 802, pero difiere de ésta en el aspecto
técnico. Como su nombre indica, los protocolos de audio y control se encargan del audio y el control, respectivamente. Las aplicaciones pueden acceder a ellos de manera directa sin necesidad de
pasar por el protocolo L2CAP.
La siguiente capa hacia arriba es la de middleware, que contiene una mezcla de diferentes
protocolos. El IEEE incorporó aquí la subcapa LLC del 802 para ofrecer compatibilidad con las
redes 802. Los protocolos RFcomm, de telefonía y de descubrimiento de servicios son nativos.
RFcomm (comunicación de Radio Frecuencia) es el protocolo que emula el puerto serie estándar
de las PCs para la conexión de teclados, ratones y módems, entre otros dispositivos. Su propósito
es permitir que dispositivos heredados lo utilicen con facilidad. El protocolo de telefonía es de
tiempo real y está destinado a los tres perfiles orientados a voz. También se encarga del establecimiento y terminación de llamadas. Por último, el protocolo de descubrimiento de servicios se emplea
para localizar servicios dentro de la red.
En la capa superior es donde se ubican las aplicaciones y los perfiles, que utilizan a los protocolos de las capas inferiores para realizar su trabajo. Cada aplicación tiene su propio subconjunto
dedicado de protocolos. Por lo general, los dispositivos específicos, como las diademas telefónicas,
contienen únicamente los protocolos necesarios para su aplicación.
En las siguientes secciones examinaremos las tres capas inferiores de la pila de protocolos de
Bluetooth, ya que éstas corresponden más o menos con las subcapas física y MAC.
4.6.4 La capa de radio de Bluetooth
La capa de radio traslada los bits del maestro al esclavo, o viceversa. Es un sistema de baja potencia con un rango de 10 metros que opera en la banda ISM de 2.4 GHz. La banda se divide en 79
canales de 1 MHz cada uno. La modulación es por desplazamiento de frecuencia, con 1 bit por Hz,
lo cual da una tasa de datos aproximada de 1 Mbps, pero gran parte de este espectro la consume la
SEC. 4.6
BLUETOOTH
315
sobrecarga. Para asignar los canales de manera equitativa, el espectro de saltos de frecuencia se
utiliza a 1600 saltos por segundo y un tiempo de permanencia de 625 μseg. Todos los nodos de
una piconet saltan de manera simultánea, y el maestro establece la secuencia de salto.
Debido a que tanto el 802.11 como Bluetooth operan en la banda ISM de 2.4 GHz en los mismos 79 canales, interfieren entre sí. Puesto que Bluetooth salta mucho más rápido que el 802.11,
es más probable que un dispositivo Bluetooth dañe las transmisiones del 802.11 que en el caso
contrario. Como el 802.11 y el 802.15 son estándares del IEEE, éste busca una solución para el
problema, aunque no es tan sencilla porque ambos sistemas utilizan la banda ISM por la misma
razón: no se requiere licencia para su uso. El estándar 802.11a emplea la otra banda ISM (5 GHz),
pero tal estándar tiene un rango mucho más corto que el 802.11b (debido a la física de las ondas
de radio), por lo cual el 802.11a no es una solución idónea en todos los casos. Algunas empresas
han recurrido a la prohibición total de Bluetooth para solucionar el problema. Una solución de
mercado es que la red más potente (en los aspectos político y económico, no eléctrico) solicite que
la parte más débil modifique su estándar para dejar de interferir con ella. (Lansford y cols., 2001)
dan algunas opiniones al respecto.
4.6.5 La capa de banda base de Bluetooth
La capa de banda base de Bluetooth es lo más parecido a una subcapa MAC. Esta capa convierte el flujo de bits puros en tramas y define algunos formatos clave. En la forma más sencilla,
el maestro de cada piconet define una serie de ranuras de tiempo de 625 μseg y las transmisiones
del maestro empiezan en las ranuras pares, y las de los esclavos, en las ranuras impares. Ésta
es la tradicional multiplexión por división de tiempo, en la cual el maestro acapara la mitad
de las ranuras y los esclavos comparten la otra mitad. Las tramas pueden tener 1, 3 o 5 ranuras de
longitud.
La sincronización de saltos de frecuencia permite un tiempo de asentamiento de 250-260 μseg
por salto para que los circuitos de radio se estabilicen. Es posible un asentamiento más rápido, pero a un mayor costo. Para una trama de una sola ranura, después del asentamiento, se desechan 366
de los 625 bits. De éstos, 126 se utilizan para un código de acceso y el encabezado, y 240 para los
datos. Cuando se enlazan cinco ranuras, sólo se necesita un periodo de asentamiento y se utiliza
uno ligeramente más corto, de tal manera que de los 5 × 625 = 3125 bits de las cinco ranuras de
tiempo, 2781 se encuentran disponibles para la capa de banda base. Así, las tramas más grandes
son mucho más eficientes que las de una sola ranura.
Cada trama se transmite por un canal lógico, llamado enlace, entre el maestro y un esclavo.
Hay dos tipos de enlaces. El primero es el ACL (Asíncrono no Orientado a la Conexión), que
se utiliza para datos conmutados en paquetes disponibles a intervalos irregulares. Estos datos provienen de la capa L2CAP en el nodo emisor y se entregan en la capa L2CAP en el nodo receptor. El tráfico ACL se entrega sobre la base de mejor esfuerzo. No hay garantías. Las tramas se
pueden perder y tienen que retransmitirse. Un esclavo puede tener sólo un enlace ACL con su
maestro.
316
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
El otro tipo de enlace es el SCO (Síncrono Orientado a la Conexión), para datos en tiempo
real, como ocurre en las conexiones telefónicas. A este tipo de canal se le asigna una ranura fija
en cada dirección. Por la importancia del tiempo en los enlaces SCO, las tramas que se envían a
través de ellos nunca se retransmiten. En vez de ello, se puede utilizar la corrección de errores hacia delante (o corrección de errores sin canal de retorno) para conferir una confiabilidad alta. Un
esclavo puede establecer hasta tres enlaces SCO con su maestro. Cada enlace de este tipo puede
transmitir un canal de audio PCM de 64,000 bps.
4.6.6 La capa L2CAP de Bluetooth
La capa L2CAP tiene tres funciones principales. Primera, acepta paquetes de hasta 64 KB provenientes de las capas superiores y los divide en tramas para transmitirlos. Las tramas se reensamblan nuevamente en paquetes en el otro extremo.
Segunda, maneja la multiplexión y desmultiplexión de múltiples fuentes de paquetes. Cuando
se reensambla un paquete, la capa L2CAP determina cuál protocolo de las capas superiores lo manejará, por ejemplo, el RFcomm o el de telefonía.
Tercera, la capa L2CAP se encarga de la calidad de los requerimientos de servicio, tanto al establecer los enlaces como durante la operación normal. Asimismo, durante el establecimiento de
los enlaces se negocia el tamaño máximo de carga útil permitido, para evitar que un dispositivo
que envíe paquetes grandes sature a uno que reciba paquetes pequeños. Esta característica es importante porque no todos los dispositivos pueden manejar paquetes de 64 KB.
4.6.7 Estructura de la trama de Bluetooth
Existen diversos formatos de trama, el más importante de los cuales se muestra en la figura
4-38. Empieza con un código de acceso que identifica al maestro, cuyo propósito es que los esclavos que se encuentren en el rango de alcance de dos maestros sepan cuál tráfico es para ellos.
A continuación se encuentra un encabezado de 54 bits que contiene campos comunes de la subcapa
MAC. Luego está el campo de datos, de hasta 2744 bits (para una transmisión de cinco ranuras).
Para una sola ranura de tiempo, el formato es el mismo excepto que el campo de datos es de 240 bits.
Bits
Código de acceso
Encabezado
Datos
Bits
DiSuma de El encabezado de 18 bits se repite aquí tres
rec- Tipo F A S
verificación veces para sumar 54 bits
ción
Figura 4-38. Trama de datos típica de Bluetooth.
SEC. 4.7
CONMUTACIÓN EN LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
317
Demos un rápido vistazo al encabezado. El campo Dirección identifica a cuál de los ocho dispositivos activos está destinada la trama. El campo Tipo indica el tipo de trama (ACL, SCO, de
sondeo o nula), el tipo de corrección de errores que se utiliza en el campo de datos y cuántas ranuras de longitud tiene la trama. Un esclavo establece el bit F (de flujo) cuando su búfer está lleno y no puede recibir más datos. Ésta es una forma primitiva de control de flujo. El bit A (de
confirmación de recepción) se utiliza para incorporar un ACK en una trama. El bit S (de secuencia) sirve para numerar las tramas con el propósito de detectar retransmisiones. El protocolo es de
parada y espera, por lo que 1 bit es suficiente. A continuación se encuentra el encabezado Suma
de verificación de 8 bits. Todo el encabezado de 18 bits se repite tres veces para formar el encabezado de 54 bits que se aprecia en la figura 4-38. En el receptor, un circuito sencillo examina las
tres copias de cada bit. Si son las mismas, el bit es aceptado. De lo contrario, se impone la opinión
de la mayoría. De esta forma, 54 bits de capacidad de transmisión se utilizan para enviar 10 bits de
encabezado. Esto se debe a que es necesaria una gran cantidad de redundancia para enviar datos
de manera confiable en un entorno con ruido mediante dispositivos de bajo costo y baja potencia
(2.5 mW) con poca capacidad de cómputo.
En el campo de datos de las tramas ACL se utilizan varios formatos. Sin embargo, las tramas
SCO son más sencillas: el campo de datos siempre es de 240 bits. Se definen tres variantes, que
permiten 80, 160 y 240 bits de carga útil real, y el resto se utiliza para corrección de errores. En
la versión más confiable (carga útil de 80 bits), el contenido se repite tres veces, al igual que el encabezado.
Debido a que el esclavo podría utilizar solamente las ranuras impares, obtiene 800 ranuras por
segundo, de la misma manera que el maestro. Con una carga útil de 80 bits, la capacidad de canal
del esclavo es de 64,000 bps y la del maestro también es de 64,000 bps, exactamente la necesaria
para un canal de voz PCM dúplex total (razón por la cual se eligió una tasa de saltos de 1600 saltos por segundo). Estas cifras indican que un canal de voz dúplex total con 64,000 bps en cada dirección y el formato más confiable satura totalmente la piconet a pesar de un ancho de banda puro
de 1 Mbps. En la variante menos confiable (240 bits por ranura sin redundancia a este nivel), se
pueden soportar al mismo tiempo tres canales de voz dúplex total, debido a lo cual se permite un
máximo de tres enlaces SCO por esclavo.
Hay mucho más por decir acerca de Bluetooth, pero ya no tenemos espacio aquí. Si desea más
información, vea (Bhagwat, 2001; Bisdikian, 2001; Bray y Sturman, 2002; Haartsen, 2000; Johansson y cols., 2001; Miller y Bisdikian, 2001, y Sairam y cols., 2002).
4.7 CONMUTACIÓN EN LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
Muchas organizaciones tienen varias LANs y desean interconectarlas. Este tipo de redes se
puede conectar mediante dispositivos llamados puentes, que funcionan en la capa de enlace de
datos. Los puentes examinan las direcciones de la capa de enlace de datos para enrutar los datos.
Como no tienen que examinar el campo de carga útil de las tramas que enrutan, pueden transportar paquetes IPv4 (que se utilizan actualmente en Internet), IPv6 (que se utilizarán en el futuro
en Internet), AppleTalk, ATM, OSI o de otros tipos. En contraste, los enrutadores examinan
318
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
las direcciones de los paquetes y realizan su trabajo de enrutamiento con base en ellas. Aunque
ésta parece una clara división entre los puentes y los enrutadores, algunos desarrollos modernos,
como el surgimiento de la Ethernet conmutada, han enturbiado las aguas, como veremos más
tarde. En las siguientes secciones analizaremos los puentes y los conmutadores, en especial para
conectar diferentes LANs 802. Para un análisis más completo sobre puentes, conmutadores y temas relacionados, vea (Perlman, 2000).
Antes de entrar de lleno a la tecnología de los puentes, vale la pena dar un vistazo a algunas
situaciones comunes en las cuales se utilizan los puentes. Mencionaremos seis razones por las cuales una sola organización podría contar con varias LANs.
Primera, muchas universidades y departamentos corporativos tienen sus propias LANs, principalmente para interconectar sus propias computadoras personales, estaciones de trabajo y servidores. Dado que las metas de los distintos departamentos difieren, los departamentos escogen
LANs diferentes, sin importarles lo que hagan los demás departamentos. Tarde o temprano surge
la necesidad de interacción, y aquí es donde entran los puentes. En este ejemplo surgieron múltiples LANs debido a la autonomía de sus dueños.
Segunda, la organización puede estar distribuida geográficamente en varios edificios, separados por distancias considerables. Puede ser más económico tener LANs independientes en cada
edificio y conectarlas mediante puentes y enlaces láser que tender un solo cable por toda la zona.
Puente
B
LAN dorsal
B
B
B
Servidor
de archivos
Agrupamiento
en una sola LAN
Estación
de trabajo
LAN
Figura 4-39. Varias LANs conectadas mediante una red dorsal para manejar una carga total mayor
que la capacidad de una sola LAN.
Tercera, puede ser necesario dividir lo que lógicamente es una sola LAN en LANs individuales para manejar la carga. Por ejemplo, en muchas universidades miles de estaciones de trabajo están disponibles para los estudiantes y el cuerpo docente. Los archivos normalmente se guardan en
máquinas servidoras de archivos, y son descargados a las máquinas de los usuarios a solicitud. La
enorme escala de este sistema hace imposible poner todas las estaciones de trabajo en una sola
SEC. 4.7
CONMUTACIÓN EN LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
319
LAN, pues el ancho de banda total necesario es demasiado grande. En cambio, se usan varias LANs
conectadas mediante puentes, como se muestra en la figura 4-39. Cada LAN contiene un grupo de
estaciones de trabajo con su propio servidor de archivos, por lo que la mayor parte del tráfico está
restringida a una sola LAN y no agrega carga a la red dorsal.
Vale la pena mencionar que aunque por lo general esquematizamos las LANs como cables con
múltiples derivaciones como en la figura 4-39 (la apariencia clásica), hoy en día se implementan con mayor frecuencia mediante concentradores o conmutadores. Sin embargo, un cable largo
con múltiples derivaciones para las máquinas, y un concentrador con las máquinas conectadas a él
funcionan de manera idéntica. En ambos casos, todas las máquinas pertenecen al mismo dominio
de colisión y todas utilizan el protocolo CSMA/CD para enviar tramas. No obstante, las LANs
conmutadas son diferentes, como ya vimos y volveremos a ver en breve.
Cuarta, en algunas situaciones una sola LAN sería adecuada en términos de la carga, pero la
distancia física entre las máquinas más distantes es demasiado grande (por ejemplo, mayor que 2.5 km
para Ethernet). Aun si fuera fácil tender el cable, la red no funcionaría debido al retardo excesivamente grande del viaje de ida y vuelta. La única solución es segmentar la LAN e instalar puentes
entre los segmentos. Con puentes, puede aumentarse la distancia física total cubierta.
Quinta, está la cuestión de la confiabilidad. En una sola LAN, un nodo defectuoso que envíe
constantemente una cadena de basura echará a perder la LAN. Pueden introducirse puentes en lugares críticos, como puertas para bloquear el fuego en un edificio, y así evitar que un solo nodo
enloquecido tire el sistema completo. A diferencia de un repetidor, que sólo copia lo que ve, un
puente puede programarse para discriminar lo que envía y lo que no.
Sexta y última, los puentes pueden contribuir a la seguridad de la organización. La mayor parte de las interfaces LAN tienen un modo promiscuo, en el que todas las tramas se entregan a la
computadora, no sólo las dirigidas a ella. Los espías y los intrusos aman esta característica. Al introducir puentes en varios lugares y tener cuidado de no reenviar tráfico delicado, es posible aislar partes de la red de manera que su tráfico no pueda escapar y caer en las manos equivocadas.
En el plano ideal, los puentes deberían ser totalmente transparentes, es decir, debería ser
posible cambiar una máquina de un segmento a otro sin necesidad de modificar el hardware, software o tablas de configuración. Asimismo, debería ser posible que las máquinas de un segmento
se comunicaran con las de cualquier otro segmento sin que importara el tipo de LAN que se utilizara en ambos segmentos o en los segmentos que hubiera entre ellos. Este objetivo se consigue en
ocasiones, pero no siempre.
4.7.1 Puentes de 802.x a 802.y
Después de comprender por qué son necesarios los puentes, pasemos a la cuestión de su funcionamiento. En la figura 4-40 se ilustra la operación de un puente sencillo de dos puertos. El host A
en una LAN (802.11) inalámbrica tiene un paquete por enviar a un host fijo, B, en una Ethernet
(802.3) a la cual se encuentra conectada la LAN inalámbrica. El paquete desciende a la subcapa
LLC y adquiere un encabezado LLC (aparece en negro en la figura). A continuación el paquete
pasa a la subcapa MAC y se le antepone un encabezado 802.11 (también un terminador, que no se
320
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
Host B
Host A
Red
CAP. 4
Paq
Paq
Puente
Paq
Paq
LLC
Paq
MAC
Paq
Paq
Paq
Paq
Física
Paq
Paq
Paq
Paq
Paq
LAN inalámbrica
Paq
Ethernet
Figura 4-40. Operación de un puente entre una red 802.11 y una 802.3.
muestra en la figura). Esta unidad viaja a través del aire y es captada por la estación base, que se
percata de que tiene que pasar por la Ethernet fija. Cuando el paquete llega al puente que conecta
la red 802.11 con la 802.3, empieza en la capa física y realiza el recorrido hacia arriba. El encabezado 802.11 se elimina en la subcapa MAC del puente. El paquete recortado (con el encabezado LLC) se pasa a la subcapa LLC del puente. En este ejemplo, el paquete está destinado a una
LAN 802.3, por lo que recorre la ruta hacia abajo en el lado 802.3 del puente y al terminar pasa a
la red Ethernet. Observe que un puente que conecta k LANs diferentes tendrá k subcapas MAC diferentes y k capas físicas diferentes, una para cada tipo.
Hasta aquí pareciera que es muy sencillo desplazar una trama de una LAN a otra. No es así.
En esta sección señalaremos algunos de los problemas que se enfrentan al intentar construir un
puente entre las diversas LANs (y MANs) 802. Nos concentraremos en 802.3, 802.11 y 802.16,
pero existen otras, cada una con sus propios problemas.
Para empezar, cada LAN utiliza un formato de trama distinto (vea la figura 4-41). En contraste con las diferencias entre Ethernet, token bus y token ring, que se originaron por la historia y el
ego de las grandes corporaciones, aquí las diferencias son válidas hasta cierto punto. Por ejemplo,
el campo Duración en 802.11 se justifica por el protocolo MACAW y no tiene sentido en Ethernet. En consecuencia, cualquier copia que se realice entre LANs distintas requiere de volver a dar
formato, lo que lleva tiempo de CPU, una nueva suma de verificación y se presenta la posibilidad
de errores sin detectar debido a bits erróneos en la memoria del puente.
Un segundo problema es que las LANs interconectadas no necesariamente operan a la misma
tasa de datos. Al retransmitir una gran cantidad de tramas una tras otra, provenientes de una LAN
rápida a otra más lenta, el puente será incapaz de despachar las tramas con la misma rapidez que
SEC. 4.7
321
CONMUTACIÓN EN LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
Dirección Dirección
Longitud
de destino de origen
Datos
Relleno
Suma de
verificación
Dirección
Control
Dirección Dirección Dirección
Duración
Sec.
4
de trama
1
2
3
E
Tipo
C
C
EK
I
Longitud
ID de conexión
Datos
CRC del
encabezado
Suma de
verificación
Datos
Suma de
verificación
Figura 4-41. Formatos de trama de la redes 802. El dibujo no es a escala.
arriban. Por ejemplo, si una Gigabit Ethernet envía bits a su velocidad máxima a una LAN 802.11b
de 11 Mbps, el puente tendrá que almacenarlos en búfer, con la esperanza de no agotar su memoria. Los puentes que conectan tres o más LANs tienen un problema similar cuando varias LANs
intentan enviar datos a una misma LAN al mismo tiempo aun cuando todas operen a la misma velocidad.
Un tercer problema, y potencialmente el más grave de todos, es que distintas LANs 802 tienen diferentes longitudes máximas de trama. Un problema obvio surge cuando una trama grande
tiene que reenviarse a una LAN que no puede aceptarla. En esta capa no es posible dividir la trama. Todos los protocolos dan por sentado que las tramas llegan o se pierden. No se considera el
reensamblado de las tramas a partir de unidades más pequeñas. Lo anterior no significa que no se
pueden diseñar tales protocolos. Es posible y se ha hecho. Es sólo que ningún protocolo de enlace de datos confiere esta característica, así que los puentes deben olvidarse de manipular la carga
útil de la trama. En esencia, no hay solución. Las tramas demasiado grandes para reenviarse deben descartarse. Es suficiente sobre la transparencia.
Otro punto es la seguridad. Tanto el 802.11 como el 802.16 soportan encriptación en la capa
de enlace de datos. Ethernet no. Esto significa que los diversos servicios de encriptación disponibles en las redes inalámbricas se pierden cuando el tráfico pasa sobre una Ethernet. Peor aún, si
una estación inalámbrica emplea encriptación en la capa de enlace de datos, no habrá forma de desencriptar los datos cuando lleguen a la red Ethernet. Si la estación inalámbrica no utiliza encriptación, su tráfico quedará expuesto en el enlace aéreo. De cualquier manera hay un problema.
Una solución al problema de la seguridad es realizar la encriptación en una capa superior, pero en este caso la estación 802.11 tiene que saber si se está comunicando con otra estación sobre
una red 802.11 (lo que significa que utilizará encriptación en la capa de enlace de datos) o con una
distinta (en cuyo caso no utilizará encriptación). Al obligar a la estación a elegir se destruye la
transparencia.
Un punto final es la calidad del servicio. Tanto el 802.11 como el 802.16 la ofrecen en diversas formas, el primero con el modo PCF y el último mediante conexiones a tasas de bits constantes. En Ethernet no existe el concepto de calidad del servicio, así que el tráfico proveniente de
alguna de las anteriores perderá su calidad de servicio al pasar por una Ethernet.
322
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
4.7.2 Interconectividad local
La sección anterior examinó los problemas que surgen al conectar dos LANs IEEE 802 distintas mediante un solo puente. Sin embargo, en grandes organizaciones con muchas LANs, la sola interconexión entre todas da lugar a muchos problemas, aun cuando todas sean Ethernet. En un
plano ideal, debería bastar con adquirir puentes diseñados para el estándar IEEE e insertar los conectores en el puente para que todo funcionara perfectamente al instante. No deberían ser necesarios cambios de hardware ni de software, ni configurar conmutadores de direcciones, descargar
tablas de enrutamiento ni parámetros, nada. Tan sólo conectar los cables y empezar a trabajar. Más
aún, los puentes no deberían afectar de ninguna manera el funcionamiento de LANs existentes. En
otras palabras, los puentes deberían ser completamente transparentes (invisibles para todo el hardware y el software). Sorprendentemente, esto es posible. Echemos un vistazo a la manera en que
se hace realidad esta magia.
En su forma más sencilla, un puente transparente funciona en modo promiscuo y acepta todas
las tramas transmitidas sobre las LANs a las cuales está conectado. Tomemos como ejemplo la
configuración de la figura 4-42. El puente B1 está conectado a las LANs 1 y 2, y el puente B2 está conectado a las LANs 2, 3 y 4. Una trama que llega al puente B1 en la LAN 1 con destino a A
se puede descartar de inmediato porque se encuentra en la LAN correcta, pero una trama que llega a la LAN 1 con destino a C o F debe reenviarse.
Puente
LAN 4
B1
LAN 1
B2
LAN 2
LAN 3
Figura 4-42. Configuración con cuatro LANs y dos puentes.
Cuando llega una trama, un puente debe decidir si la descarta o la reenvía, y si elige lo último, a cuál LAN la mandará. Esta decisión la toma consultando la dirección de destino en una
enorme tabla (de hash) que se encuentra en su interior. La tabla lista cada posible destino e indica
a cuál línea de salida (LAN) pertenece la trama. Por ejemplo, la tabla de B2 podría listar que A
pertenece a LAN 2, ya que todo lo que B2 tiene que saber es a cuál LAN enviar las tramas para A. No le preocupa en absoluto el hecho de que posteriormente ocurran más reenvíos.
Cuando los puentes se conectan por primera vez, todas las tablas de hash están vacías. Ninguno
de los puentes sabe dónde se encuentran los destinos, por lo que utilizan un algoritmo de inundación: todas las tramas que llegan con un destino desconocido se envían a todas las LANs a las
cuales está conectado el puente, excepto a aquélla de la cual proceden. Con el paso del tiempo, los
puentes aprenden dónde están los destinos, como se describe más adelante. Una vez conocido un
destino, las tramas para él se reenvían solamente a la LAN apropiada en lugar de a todas las LANs.
SEC. 4.7
CONMUTACIÓN EN LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
323
El algoritmo que los puentes transparentes utilizan es aprendizaje hacia atrás. Como ya
mencionamos, los puentes funcionan en modo promiscuo y de esta manera pueden ver todas las
tramas que se envían a cualquiera de sus LANs. Al examinar la dirección del origen, pueden saber cuál máquina está disponible en cuál LAN. Por ejemplo, si el puente B1 de la figura 4-42 ve
una trama proveniente de C en la LAN 2, sabe que es posible acceder a C por medio de la LAN 2,
así que registra una entrada en su tabla de hash con la observación de que las tramas para C deben utilizar la LAN 2. Cualquier trama subsecuente dirigida a C que llegue desde la LAN 1 será
reenviada, pero una trama para C que llegue desde la LAN 2 será descartada.
La topología puede cambiar conforme las máquinas y los puentes se enciendan y apaguen, o
cuando se trasladen de un sitio a otro. Para manejar topologías dinámicas, siempre que se realiza
una entrada en una tabla de hash se registra en la entrada la hora de llegada de una trama. Siempre
que llega una trama cuyo origen ya está en la tabla, su entrada se actualiza con la hora actual. Por
lo tanto, la hora asociada a cada entrada indica la última vez que se registró una trama proveniente de ese origen.
Un proceso del puente analiza periódicamente la tabla de hash y purga todas las entradas que
tengan más de algunos minutos. De esta manera, si una computadora se desconecta de su LAN, se
traslada a otro lugar del edificio y se vuelve a conectar en algún otro lugar, en pocos minutos volverá a funcionar con normalidad, sin necesidad de intervención manual. Este algoritmo también
significa que si una máquina está inactiva durante algunos minutos, el tráfico destinado a ella será inundado hasta que la máquina misma envíe una trama.
El procedimiento de enrutamiento para una trama entrante depende de la LAN de que proceda (la LAN de origen) y de la LAN a la cual está destinada (la LAN de destino), como se puede
ver a continuación:
1. Si las LANs de destino y de origen son la misma, descartar la trama.
2. Si las LANs de destino y de origen son diferentes, reenviar la trama.
3. Si se desconoce la LAN de destino, recurrir a la inundación.
Este algoritmo debe aplicarse cada vez que llega una trama. Chips VLSI especiales realizan la
consulta y actualización de las entradas de la tabla en tan sólo algunos microsegundos.
4.7.3 Puentes con árbol de expansión
Para incrementar la confiabilidad, algunos sitios utilizan dos o más puentes en paralelo entre
pares de LANs, como se muestra en la figura 4-43. Sin embargo, este arreglo también genera algunos problemas adicionales porque produce ciclos en la topología.
Un ejemplo simple de estos problemas lo tenemos al observar cómo se maneja una trama, F,
con destino desconocido, en la figura 4-43. Cada puente, siguiendo las reglas normales para el manejo de destinos desconocidos, recurre a la inundación, que en este ejemplo es tan sólo copiar la
trama a la LAN 2. Poco después, el puente 1 detecta a F2, una trama con destino desconocido, y
324
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
Trama copiada
por B1
CAP. 4
Trama copiada
por B2
F1
F2
LAN 2
Puente
B1
B2
LAN 1
Trama inicial
Figura 4-43. Dos puentes paralelos transparentes.
la copia a la LAN 1, lo cual genera a F3 (no se muestra). De manera similar, el puente 2 copia a
F1 a la LAN 1 y genera a F4 (tampoco se muestra). El puente 1 reenvía ahora a F4 y el puente 2
copia a F3. Este ciclo se repite una y otra vez.
La solución a este problema es que los puentes se comuniquen entre sí y cubran la topología
existente con un árbol de expansión que llegue a todas las LANs. En realidad, algunas conexiones
potenciales entre LANs se ignoran en el afán de construir una topología ficticia libre de ciclos. Por
ejemplo, en la figura 4-44(a) vemos nueve LANs interconectadas por diez puentes. Esta configuración se puede abstraer en un grafo con las LANs como nodos. Un arco conecta dos LANs que
estén unidas por un puente. El grafo puede reducirse a un árbol de expansión eliminando los arcos que se muestran como líneas punteadas en la figura 4-44(b). Con este árbol de expansión existe exactamente una ruta desde cada LAN hasta las demás LANs. Una vez que los puentes se ponen
de acuerdo en el árbol de expansión, todos los reenvíos entre LANs se hacen a través del árbol de
expansión. Puesto que existe sólo una ruta de cada origen a cada destino, es imposible que se generen ciclos.
Para construir el árbol de expansión, los puentes primero tienen que escoger un puente que
funja como raíz del árbol. Toman esta decisión haciendo que cada uno difunda su número de serie, instalado por el fabricante y con garantía de ser único en el mundo. El puente con el menor
número de serie se vuelve la raíz. A continuación, se construye un árbol con las rutas más cortas
de la raíz a cada puente y LAN. Éste es el árbol de expansión. Si falla un puente o una LAN, se
calcula un árbol nuevo.
El resultado de este algoritmo es que se establece una ruta única de cada LAN hasta la raíz y,
por tanto, a todas las demás LANs. Aunque el árbol abarca todas las LANs, no necesariamente están presentes todos los puentes en el árbol (para evitar ciclos). Aun después de que se ha establecido el árbol de expansión, el algoritmo continúa operando a fin de detectar automáticamente
cambios de topología y actualizar el árbol. El algoritmo distribuido que se usa para construir el árbol de expansión fue inventado por Radia Perlman y se describe en detalle en (Perlman, 2000). Se
estandarizó en el IEEE 802.1D.
SEC. 4.7
325
CONMUTACIÓN EN LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
LAN
LAN
Puente que
forma parte
del árbol
de expansión
Puente que no
forma parte del
árbol de expansión
Puente
(a)
(b)
Figura 4-44. (a) LANs interconectadas. (b) Árbol de expansión que abarca las LANs. Las líneas
punteadas no son parte del árbol de expansión.
4.7.4 Puentes remotos
Un uso común de los puentes es conectar dos (o más) LANs distantes. Por ejemplo, una empresa podría contar con plantas en varias ciudades, cada una con su propia LAN. En un plano ideal,
todas las LANs deberían estar interconectadas de tal forma que funcionaran como una sola LAN
grande.
Este objetivo se puede cumplir colocando un puente en cada LAN y conectando los puentes
por pares con líneas punto a punto (por ejemplo, líneas alquiladas a una compañía telefónica). En
la figura 4-45 se ilustra un sistema sencillo, con tres LANs. Aquí se aplican los algoritmos comunes de enrutamiento. La forma más sencilla de entender esto es considerar las tres líneas punto a
punto como LANs sin hosts. A continuación tenemos un sistema normal de seis LANs interconectadas mediante cuatro puentes. En ninguna parte hasta aquí hemos dicho que una LAN debe contener hosts.
Puente
Línea punto a punto
LAN 1
LAN 2
LAN 3
Figura 4-45. Los puentes remotos se pueden utilizar para interconectar LANs distantes.
326
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
En las líneas punto a punto se pueden utilizar diversos protocolos. Una opción es elegir algún
protocolo de enlace de datos estándar de punto a punto como PPP y colocar tramas MAC completas en el campo de carga útil. Esta estrategia funciona mejor si todas las LANs son idénticas, y el
único problema es conseguir que las tramas lleguen a la LAN correcta. Otra opción es eliminar
tanto el encabezado como el terminador MAC en el puente de origen y agregar lo que queda en el
campo de carga útil del protocolo de punto a punto. A continuación, en el puente de destino se pueden generar un nuevo encabezado y un nuevo terminador MAC. Una desventaja de este método
consiste en que la suma de verificación que llega al host de destino no es la que se calculó en el
host de origen, debido a lo cual tal vez no se detecten los errores ocasionados por bits defectuosos en la memoria de un puente.
4.7.5 Repetidores, concentradores, puentes, conmutadores, enrutadores
y puertas de enlace
Hasta este punto hemos visto una gran variedad de formas para desplazar tramas y paquetes
de un segmento de cable a otro. Hemos mencionado repetidores, puentes, conmutadores, concentradores, enrutadores y puertas de enlace. Todos estos dispositivos son de uso común, aunque difieren en formas sutiles y no tan sutiles. Puesto que son tantos, tal vez valga la pena analizarlos en
conjunto para conocer sus similitudes y diferencias.
Para empezar, estos dispositivos operan en diferentes capas, como se muestra en la figura
4-46(a). La capa es importante porque los distintos dispositivos utilizan diferentes partes de información para decidir su modo de operación. En un escenario común, el usuario genera algunos datos que se enviarán a una máquina remota. Estos datos se pasan a la capa de transporte, que le
agrega un encabezado, por ejemplo, un encabezado TCP, y pasa la unidad que resulta a la capa de
red. Ésta incorpora su propio encabezado para obtener un paquete de capa de red, por ejemplo, un
paquete IP. En la figura 4-46(b) podemos ver el paquete IP con un sombreado gris. A continuación, el paquete pasa a la capa de enlace de datos, que incorpora su propio encabezado y suma de
verificación (CRC) y envía la trama resultante a la capa física para que desde ahí sea transmitida,
por ejemplo, sobre una LAN.
Puerta de enlace
de aplicación
Capa de transporte
Puerta de enlace
de transporte
Enrutador
Capa de red
Capa de enlace de datos
Capa física
Puente, conmutador
Paquete (remitido por la capa de red)
1444444442444444443
Capa de aplicación
Encabezado Encabezado Encabezado Datos de
CRC
de paquete
TCP
usuario
de trama
144444444444424444444444443
Trama (generada por la capa de enlace de datos)
Repetidor, concentrador
(a)
(b)
Figura 4-46. (a) Los dispositivos y sus capas correspondientes. (b) Tramas, paquetes y encabezados.
SEC. 4.7
327
CONMUTACIÓN EN LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
Ahora demos un vistazo a los dispositivos de conmutación y veamos cómo se relacionan con
los paquetes y las tramas. Al fondo, en la capa física, se encuentran los repetidores. Éstos son dispositivos análogos conectados a dos segmentos de cable. Una señal que aparece en uno de ellos es
amplificada y enviada al otro. Los repetidores no distinguen entre tramas, paquetes o encabezados. Manejan voltios. Por ejemplo, la Ethernet tradicional admite cuatro repetidores, con el propósito de extender la longitud máxima de cable de 500 a 2500 metros.
Pasemos ahora a los concentradores. Un concentrador tiene numerosos puertos de entrada que
une de manera eléctrica. Las tramas que llegan a cualquiera de las líneas se envían a todas las demás. Si dos tramas llegan al mismo tiempo, chocarán, al igual que en un cable coaxial. En otras
palabras, el concentrador constituye un solo dominio de colisión. Todas las líneas que convergen
en un concentrador deben operar a la misma velocidad. A diferencia de los repetidores, los concentradores (por lo general) no amplifican las señales entrantes y su diseño les permite contener
varias tarjetas de línea con múltiples entradas, aunque las diferencias son ligeras. Al igual que los
repetidores, los concentradores no examinan las direcciones 802 ni las utilizan de ninguna manera. En la figura 4-47(a) se muestra un concentrador.
Host
Concentrador
Conmutador
Puente
LAN
(a)
(b)
(c)
Figura 4-47. (a) Concentrador. (b) Puente. (c) Conmutador.
Veamos a continuación la capa de enlace de datos donde operan los puentes y los conmutadores. Ya hemos visto algo de los puentes. Un puente conecta dos o más LANs, como se puede ver
en la figura 4-47(b). Cuando llega una trama, el software del puente extrae la dirección de destino del encabezado y la busca en una tabla para averiguar a dónde debe enviar la trama. En Ethernet, esta dirección es la dirección de destino de 48 bits que se muestra en la figura 4-17. De la
misma manera que un concentrador, un puente moderno tiene tarjetas de línea, por lo general para cuatro u ocho puertos de entrada de un tipo determinado. Una tarjeta de línea para Ethernet no
puede manejar tramas token ring debido a que no sabe dónde buscar la dirección de destino que
viene en el encabezado de la trama. Sin embargo, un puente podría tener tarjetas de línea para diferentes tipos de red y diferentes velocidades. En contraste con un concentrador, en un puente cada puerto constituye su propio dominio de colisión.
Los conmutadores son similares a los puentes en el aspecto de que ambos enrutan tomando
como base las direcciones de las tramas. De hecho, mucha gente se refiere a ellos de manera indistinta. La principal diferencia consiste en que un conmutador se utiliza con mayor frecuencia
328
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
para conectar computadoras individuales, como se puede ver en la figura 4-47(c). En consecuencia, cuando el host A de la figura 4-47(b) desea enviar una trama al host B, el puente toma la trama pero la descarta. Por el contrario, en la figura 4-47(c), el conmutador debe reenviar activamente
la trama de A a B porque no existe otra forma para que ésta llegue ahí. Puesto que por lo general
cada puerto del conmutador va hacia una sola computadora, éstos deben contar con espacio para
muchas más tarjetas de línea que los puentes, cuyo propósito es conectar solamente LANs. Cada
tarjeta de línea proporciona espacio de búfer para las tramas que llegan a sus puertos. Como cada
puerto constituye su propio dominio de colisión, los conmutadores nunca pierden tramas por colisiones. Sin embargo, si las tramas llegan con mayor rapidez de la que pueden retransmitirse, el
conmutador podría quedarse sin espacio de búfer y proceder a descartar tramas.
Para aliviar en parte este problema, los conmutadores modernos empiezan el reenvío de tramas tan pronto como llega el campo de encabezado del destino, antes de que el resto de la trama
haya llegado (siempre y cuando el puerto de salida esté disponible, por supuesto). Estos conmutadores no utilizan la técnica de conmutación de almacenamiento y reenvío. En ocasiones se les
menciona como conmutadores cut-through. Por lo general, este tipo de manejo se realiza por
completo en hardware, en tanto que los puentes contienen tradicionalmente una CPU que realiza
la conmutación de almacenamiento y reenvío en software. No obstante, debido a que todos los
puentes y conmutadores modernos contienen circuitos integrados especiales para conmutación, la
diferencia entre un conmutador y un puente es más un asunto de mercadotecnia que técnico.
Hasta aquí hemos visto repetidores y concentradores, que son bastante similares, así como
puentes y conmutadores, que también son muy semejantes. Ahora pasaremos a los enrutadores,
que son diferentes de todos los anteriores. Cuando un paquete llega a un enrutador, el encabezado
y el terminador de la trama se eliminan y el paquete contenido en el campo de carga útil de la trama (sombreado en la figura 4-46) se pasa al software de enrutamiento. Este software se vale del
encabezado del paquete para elegir un puerto de salida. En un paquete IP, el encabezado contendrá
una dirección de 32 bits (IPv4) o 128 bits (IPv6), no una dirección 802 de 48 bits. El software de
enrutamiento no analiza las direcciones de las tramas e incluso no sabe si el paquete proviene de una
LAN o una línea punto a punto. En el capítulo 5 estudiaremos los enrutadores y el enrutamiento.
Una capa más arriba encontramos puertas de enlace de transporte. Estos dispositivos conectan
dos computadoras que utilizan diferentes protocolos de transporte orientados a la conexión. Por
ejemplo, imagine que una computadora que utiliza el protocolo TCP/IP orientado a la conexión
necesita comunicarse con una computadora que emplea el protocolo de transporte ATM, también
orientado a la conexión. La puerta de enlace de transporte puede copiar los paquetes de una conexión a la otra y darles el formato que necesiten.
Por último, las puertas de enlace de aplicación comprenden el formato y contenido de los datos
y traducen los mensajes de un formato a otro. Por ejemplo, una puerta de enlace de correo electrónico puede traducir mensajes Internet en mensajes SMS para teléfonos móviles.
4.7.6 LANs virtuales
En los primeros días de las redes de área local, cables amarillos gruesos serpenteaban por los
ductos de muchos edificios de oficinas. Conectaban a todas las computadoras por las que pasa-
SEC. 4.7
329
CONMUTACIÓN EN LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
ban. Con frecuencia había muchos cables, los cuales se conectaban a una red vertebral central (como en la figura 4-39) o a un concentrador central. No importaba cuál computadora pertenecía a
cuál LAN. Todos los usuarios de oficinas cercanas se conectaban a la misma LAN aunque no estuvieran relacionados con ella. El aspecto geográfico se imponía al lógico.
Todo cambió con el surgimiento de 10Base-T y los concentradores en la década de 1990. El
cableado de los edificios se renovó (a un costo considerable) para desechar todas las mangueras
amarillas de jardín e instalar cables de par trenzado desde cada oficina hasta gabinetes centrales
al final de cada pasillo o hasta salas centrales de máquinas, como se observa en la figura 4-48. Si
el encargado del reemplazo del cableado era un visionario, se instalaba cable de par trenzado categoría 5; si era un simple administrador, se instalaba el cable telefónico (categoría 3) existente
(que tenía que reemplazarse algunos años más tarde con la aparición de Fast Ethernet).
Ducto
de cable
Concentrador
Pasillo
Conmutador
Concentrador
Cable de par trenzado
hacia un concentrador
Oficina
Figura 4-48. Edificio con cableado centralizado que utiliza concentradores y un conmutador.
El uso de concentradores (y de conmutadores posteriormente) con Ethernet hizo posible configurar las LANs con base en el aspecto lógico más que en el físico. Si una empresa necesita k
LANs, compra k concentradores. Al elegir con cuidado qué conectores incorporar en qué concentradores, los usuarios de una LAN se pueden seleccionar de tal manera que tenga sentido para la
organización, sin tomar mucho en cuenta el aspecto geográfico. Por supuesto, si dos personas del
mismo departamento trabajan en diferentes edificios, es muy probable que estarán en diferentes
concentradores y, en consecuencia, en diferentes LANs. No obstante, esto es mucho mejor que tener usuarios de una LAN con base totalmente en el aspecto geográfico.
¿Es importante quién está en qué LAN? Después de todo, en casi todas las organizaciones las
LANs están interconectadas. Como veremos en breve, sí es importante. Por diversas razones, a los
administradores de red les gusta agrupar a los usarios en LANs para reflejar la estructura de la or-
330
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
ganización más que el diseño físico del edificio. Un aspecto es la seguridad. Cualquier interfaz de
red se puede operar en modo promiscuo para que copie todo el tráfico que llegue. Muchos departamentos, como los de investigación, patentes y contabilidad, manejan información que no debe
salir de los límites de sus respectivas áreas. En casos como éste se justifica que todos los usuarios
de un departamento sean asignados a una sola LAN y que no se permita que el tráfico salga de ésta. A los directivos no les agrada escuchar que un arreglo de este tipo sólo es posible si todos los
usuarios de un departamento están en oficinas adyacentes, sin más gente entre ellos.
Un segundo aspecto es la carga. Algunas LANs se utilizan mucho más que otras, y en ocasiones podría ser necesario separarlas. Por ejemplo, si los usuarios de investigaciones realizan toda
clase de experimentos que en ocasiones se les van de las manos y saturan su LAN, tal vez a los
usuarios de contabilidad no les agrade tener que ceder parte de su capacidad para ayudarles.
Un tercer aspecto es la difusión. La mayoría de las LANs soporta la difusión, y muchos protocolos de la capa superior utilizan ampliamente esta característica. Por ejemplo, cuando un usuario desea enviar un paquete a una dirección IP x, ¿cómo sabe a cuál dirección MAC enviar la
trama? En el capítulo 5 estudiaremos este asunto, pero en pocas palabras, la respuesta es que debe
difundir una trama con la pregunta: ¿Quién posee la dirección IP x?, y esperar la respuesta. Existen muchos más ejemplos del uso de la difusión. Conforme se interconectan más y más LANs, la
cantidad de difusiones (broadcasts) que pasan por cada máquina se incrementa de manera lineal
con el número de máquinas.
Las difusiones tienen el problema asociado de que de vez en cuando las interfaces de red se
averían y empiezan a generar flujos interminables de tramas de difusión. El resultado de una tormenta de difusión es que 1) las tramas ocupan toda la capacidad de la LAN, y 2) las máquinas de
todas las LANs interconectadas se atascan procesando y descartando las tramas difundidas.
A primera vista parecería que la magnitud de las tormentas de difusión podría limitarse separando las LANs con puentes o conmutadores, pero si el objetivo es conseguir transparencia (es decir, que una máquina pueda cambiarse a una LAN distinta al otro lado del puente sin que nadie lo
note), entonces los puentes tienen que reenviar las tramas difundidas.
Después de analizar por qué las empresas podrían requerir varias LANs con un alcance limitado, regresemos al problema de desacoplar la topología lógica de la física. Supongamos que un
usuario es transferido de un departamento a otro de la misma empresa sin que se le cambie de oficina o que se le cambia de oficina pero no de departamento. En un entorno de concentradores con
cables, cambiar al usuario a la LAN correcta implica que el administrador de la red debe desplazarse hasta el gabinete de cableado, quitar de un concentrador el conector de la máquina del usuario
e insertar el mismo conector en otro concentrador.
En muchas empresas, los cambios organizacionales ocurren todo el tiempo, lo cual quiere decir que los administradores de sistemas desperdician mucho tiempo quitando y metiendo conectores de un lado a otro. Asimismo, en algunos casos el cambio no se puede realizar de ninguna
manera porque el cable de par trenzado de la máquina del usuario está demasiado lejos del concentrador correcto (por ejemplo, en otro edificio).
En respuesta a la demanda de mayor flexibilidad por parte de los usuarios, los fabricantes de
redes empezaron a trabajar en una forma de volver a cablear edificios completos mediante software.
SEC. 4.7
331
CONMUTACIÓN EN LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
El concepto que surgió se denomina VLAN (LAN Virtual) e incluso fue estandarizado por el comité 802. Ahora se encuentra funcionando en muchas organizaciones. Analicémoslo brevemente.
Si desea información adicional, vea (Breyer y Riley, 1999, y Seifert, 2000).
Las VLANs se fundamentan en conmutadores especialmente diseñados para este propósito,
aunque también podrían contar con algunos concentradores, como se muestra en la figura 4-48.
Para configurar una red VLAN, el administrador de la red decide cuántas VLANs habrá, qué computadoras habrá en cuál VLAN y cómo se llamarán las VLANs. Es común nombrar mediante colores
a las VLANs (de manera informal), ya que de esta manera es posible imprimir diagramas en color
que muestren la disposición física de las máquinas, con los miembros de la LAN roja en rojo, los
de la LAN verde en verde, etc. De esta forma, tanto el diseño físico como el lógico se pueden reflejar en un solo esquema.
Por ejemplo, considere las cuatro LANs de la figura 4-49(a), en la cual ocho de las máquinas
pertenecen a la VLAN G (gris) y siete forman parte de la VLAN W (blanca). Dos puentes, B1 y
B2, conectan las cuatro LANs físicas. Si se utiliza cableado de par trenzado centralizado, también
podría haber cuatro concentradores (que no se muestran), pero desde el punto de vista lógico un
cable con múltiples derivaciones y un concentrador representan lo mismo. Al esquematizar la figura de esta forma se aprecia un poco menos amontonada. Asimismo, el término “puente” se emplea actualmente cuando hay varias máquinas en cada puerto, como es el caso de esta figura, pero
de otra manera, “puente” y “conmutador” en esencia son indistintos. En la figura 4-49(b) se muestran las mismas máquinas y las mismas VLANs, aunque en esta ocasión con conmutadores y una
sola máquina en cada puerto.
A
I
J
B
D
C
GW
G
B1
GW
K
W
B2
L
E
F
G
(a)
H
B
C
D
G
W
W
W
M
I G
W
N
J G
W
O
GW
A
K
L
S1
G
S2
GW
W
M
N
O
G
G
W
G
G
E
F
G
H
(b)
Figura 4-49. (a) Cuatro LANs físicas organizadas en dos VLANs, en gris y blanco, mediante dos
puentes. (b) Las mismas 15 máquinas organizadas en dos VLANs mediante conmutadores.
Para que las VLANs funcionen correctamente, las tablas de configuración se deben establecer
en los puentes o en los conmutadores. Estas tablas indican cuáles VLANs se pueden acceder a través de qué puertos (líneas). Cuando una trama llega procedente de, digamos, la VLAN gris, debe
332
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
reenviarse a todos los puertos G. De este modo se puede enviar tráfico ordinario (es decir, de unidifusión), así como de difusión y multidifusión.
Observe que un puerto puede marcarse con varios colores de VLAN. Esto se aprecia con más
claridad en la figura 4-49(a). Suponga que la máquina A difunde una trama. El puente B1 la recibe y detecta que proviene de una máquina de la VLAN gris, por lo cual la reenvía a todos los puertos G (excepto al puerto del que procede). Puesto que B1 tiene sólo otros dos puertos y ambos son
G, la trama se envía a ambos.
En B2 la situación es distinta. Aquí el puerto sabe que no hay máquinas grises en la LAN 4,
por lo que no envía la trama ahí. Sólo la manda a la LAN 2. Si uno de los usuarios de la LAN 4 debe
cambiar de departamento y trasladarse a la VLAN gris, entonces las tablas de B2 deben actualizarse y renombrar el puerto como GW en lugar de W. Si la máquina F cambia a gris, entonces el
puerto de la LAN 2 debe renombrarse como G en lugar de GW.
Imaginemos ahora que todas las máquinas de las LANs 2 y 4 cambian a gris. En ese caso, no
sólo los puertos de B2 para las LANs 2 y 4 se renombran como G, sino que también el puerto de
B1 que va a B2 debe renombrarse como G en lugar de GW porque las tramas blancas que llegan
a B1 procedentes de las LANs 1 y 3 ya no tienen que reenviarse a B2. En la figura 4-49(b) permanece la misma situación, sólo que aquí todos los puertos que van hacia una sola máquina se marcan
con un solo color porque sólo hay una VLAN.
Hasta aquí hemos dado por sentado que los puentes y los conmutadores saben de alguna
forma qué color tienen las tramas que llegan. ¿Cómo lo saben? Por medio de los tres métodos
siguientes:
1. A cada puerto se le asigna un color de VLAN.
2. A cada dirección MAC se le asigna un color de VLAN.
3. A cada protocolo de la capa 3 o a cada dirección IP se le asigna un color de VLAN.
En el primer método, cada puerto se marca con un color de VLAN. Sin embargo, este método sólo funciona si todas las máquinas de un puerto pertenecen a la misma VLAN. En la figura 4-49(a),
esta propiedad se aplica a B1 para el puerto de la LAN 3 pero no al puerto de la LAN 1.
En el segundo método, el puente o el conmutador tienen una tabla con las direcciones MAC de
48 bits de cada máquina conectada a ellos, junto con la VLAN a la cual pertenece la máquina. Bajo estas condiciones, es factible mezclar VLANs en una LAN física, como en el caso de la LAN 1
de la figura 4-49(a). Cuando llega una trama, todo lo que tienen que hacer el puente o el conmutador es extraer la dirección MAC y buscarla en una tabla para averiguar de qué VLAN proviene.
En el tercer método el puente o el conmutador examinan el campo de carga útil de la trama,
por ejemplo, para clasificar todas las máquinas IP en una VLAN y todas las máquinas AppleTalk
en otra. En el primer caso, la dirección IP se puede utilizar también para identificar a la máquina.
Esta estrategia es más útil cuando varias máquinas son computadoras portátiles que se pueden acoplar en cualquiera de diversos lugares. Puesto que cada estación de acoplamiento tiene su propia
dirección MAC, el solo hecho de saber cuál estación de acoplamiento se utilizó no indica en absoluto en cuál VLAN se encuentra la computadora portátil.
SEC. 4.7
CONMUTACIÓN EN LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
333
El único problema de este enfoque es que transgrede la regla más elemental de la conectividad: independencia de las capas. A la capa de enlace de datos no le incumbe lo que esté en el campo de carga útil. No le corresponde analizar la carga útil ni tomar decisiones con base en el
contenido. Una consecuencia del uso de este enfoque es que un cambio en el protocolo de la
capa 3 (por ejemplo, una actualización de IPv4 a IPv6) ocasiona que los conmutadores fallen
repentinamente. Por desgracia, en el mercado hay conmutadores que funcionan de esta manera.
Por supuesto, no hay nada de malo en enrutar con base en las direcciones IP —casi todo el
capítulo 5 está dedicado al enrutamiento IP— pero al mezclar las capas se pueden propiciar problemas. Un fabricante de conmutadores podría minimizar esta situación argumentando que sus
conmutadores comprenden tanto IPv4 como IPv6, así que no hay problema. ¿Pero qué pasará
cuando surja IPv7? En tal caso, el fabricante tal vez dirá: Compre nuevos conmutadores, ¿cuál es
el problema?
El estándar IEEE 802.1Q
Al ahondar un poco más en este asunto salta a la vista que lo importante es la VLAN de la trama, no la VLAN de la máquina emisora. Si hubiera alguna forma de identificar la VLAN en el
encabezado de la trama, se desvanecería la necesidad de examinar la carga útil. Para una LAN nueva como 802.11 u 802.16 habría sido bastante fácil tan sólo agregar un campo de VLAN en el encabezado. De hecho, el campo Identificador de conexión del estándar 802.16 es muy parecido a
un identificador VLAN. ¿Pero qué se puede hacer con Ethernet, que es la LAN dominante y no
tiene campos disponibles para el identificador VLAN?
El comité IEEE 802 se enfrentó a este problema en 1995. Después de muchas discusiones, hizo lo impensable y cambió el encabezado de Ethernet. El nuevo formato se publicó en el estándar
802.1Q del IEEE, emitido en 1998. El nuevo formato contiene una etiqueta VLAN; en breve la
examinaremos. No es de sorprender que el cambio de algo ya bien establecido como el encabezado de Ethernet no sea nada sencillo. Algunas de las preguntas que surgen son:
1. ¿Tenemos que tirar a la basura cientos de millones de tarjetas Ethernet existentes?
2. Si no es así, ¿quién generará los nuevos campos?
3. ¿Qué sucederá con las tramas que ya tienen el tamaño máximo?
Por supuesto, el comité 802 estaba consciente de estos problemas y tenía que encontrar soluciones, lo cual hizo.
La clave para la solución consiste en comprender que los campos VLAN sólo son utilizados
por los puentes y los conmutadores, no por las máquinas de los usuarios. De ahí que en la figura
4-49 no sea realmente necesario que estén presentes en las líneas que van hacia las estaciones finales siempre y cuando se encuentren en la línea entre los puentes o los conmutadores. Así, para
utilizar VLANs, los puentes o los conmutadores deben tener soporte para VLAN, pero ese ya
era un requisito. Ahora sólo estamos agregando el requisito adicional de que tengan soporte
para 802.1Q, requisito que los nuevos ya cubren.
334
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
Respecto a la cuestión de si es necesario desechar todas las tarjetas Ethernet existentes, la respuesta es no. Recuerde que el comité 802.3 no pudo conseguir que la gente cambiara el campo Tipo por un campo Longitud. Ya podrá imaginar la reacción ante el anuncio de que todas las tarjetas
Ethernet existentes tuvieran que desecharse. Sin embargo, se espera que las nuevas tarjetas Ethernet que salgan al mercado tendrán compatibilidad con el 802.1Q y llenarán correctamente el campo VLAN.
Por lo tanto, si el emisor no generará los campos VLAN, ¿quién lo hará? La respuesta es que
el primer puente o conmutador con soporte de VLAN en recibir una trama los agregará y el último que los reciba los eliminará. ¿Pero cómo sabrán cuál trama corresponde a cuál VLAN? Bueno, el primer puente o conmutador podría asignar un número de VLAN a un puerto, analizar la
dirección MAC o (¡Dios no lo quiera!) examinar la carga útil. Mientras todas las tarjetas Ethernet
no se apeguen al estándar 802.1Q, estaremos en donde empezamos. La esperanza real es que todas las tarjetas Gigabit Ethernet se apegarán a 802.1Q desde el principio y que en tanto la gente
se actualiza a Gigabit Ethernet, el 802.1Q se introducirá automáticamente. En cuanto al problema
de las tramas mayores a 1518 bytes, el 802.1Q tan sólo incrementó el límite a 1522 bytes.
Durante el proceso de transición, muchas instalaciones tendrán algunas máquinas heredadas
(en su mayoría, clásicas o Fast Ethernet) que no soportarán VLAN y otras (por lo general, Gigabit
Ethernet) que sí lo harán. Esta situación se ilustra en la figura 4-50, en donde los símbolos sombreados representan máquinas que soportan VLAN y los vacíos no las soportan. Por simplicidad,
damos por sentado que todos los conmutadores soportan VLAN. Si no es así, el primer conmutador
que soporte VLAN puede incorporar las etiquetas con base en las direcciones MAC o IP.
Dominio final con
soporte de VLAN
PC con
soporte
de VLAN
Trama
etiquetada
Conmutador con
soporte para VLAN
Dominio central con
soporte de VLAN
Dominio
final heredado
PC
heredada
Trama
etiquetada
Conmutación efectuada
con etiquetas
Trama
heredada
Figura 4-50. Transición de Ethernet heredada a Ethernet con soporte para VLAN. Los símbolos
sombreados representan soporte para VLAN, a diferencia de los vacíos.
En esta figura, las tarjetas Ethernet con soporte para VLAN generan directamente tramas etiquetadas (es decir, 802.1Q) y la conmutación posterior se vale de estas etiquetas. Para realizar esta
conmutación, los conmutadores tienen que saber cuáles VLANs están al alcance en cada puerto,
lo mismo que antes. El hecho de saber que una trama pertenece a la VLAN gris no es de mucha
SEC. 4.7
335
CONMUTACIÓN EN LA CAPA DE ENLACE DE DATOS
ayuda sino hasta que el conmutador sabe cuáles puertos tienen conexión con las máquinas de la
VLAN gris. De esta forma, el conmutador necesita una tabla indexada por VLAN que le indique
cuáles puertos puede utilizar y si éstos tienen soporte para VLAN o son heredados.
Cuando una PC heredada envía una trama a un conmutador con soporte para VLAN, el conmutador genera una trama etiquetada apoyándose en el conocimiento que tiene de la VLAN del
emisor (utilizando el puerto, la dirección MAC o la dirección IP). De ahí en adelante, no importa
que el emisor sea una máquina heredada. Asimismo, un conmutador que necesita entregar una trama etiquetada a una máquina heredada tiene que darle a la trama el formato heredado antes de entregarla.
Demos ahora un vistazo al formato de la trama 802.1Q, que se muestra en la figura 4-51. El
único cambio es la adición de un par de campos de dos bytes. El primero es la ID del protocolo
de VLAN. Siempre tiene el valor 0x8100. Como esta cifra es mayor que 1500, todas las tarjetas
Ethernet lo interpretan como un tipo más que como una longitud. Lo que una tarjeta heredada
hace con una trama como ésta es discutible porque dichas tramas no deberían enviarse a tarjetas
heredadas.
Dirección Dirección
802.3 de destino de origen Longitud
Dirección Dirección
802.1Q de destino de origen
ID del protocolo de
VLAN (0x8100)
Datos
Etiqueta Longitud
Pri
C
F
I
Relleno
Datos
Suma de
verificación
Relleno
Suma de
verificación
Identificador
de VLAN
Figura 4-51. Formatos de trama Ethernet 802.3 (heredada) y 802.1Q.
El segundo campo de dos bytes contiene tres subcampos. El principal es el Identificador de
VLAN, que ocupa los 12 bits de orden menor. Éste es el punto central de la cuestión: ¿a qué VLAN
pertenece la trama? El campo Prioridad de 3 bits no tiene absolutamente nada que ver con las
VLANs, pero como el cambio del encabezado Ethernet es un suceso poco frecuente que tarda tres
años y ocupa a un ciento de personas, ¿por qué no incorporarle algunas otras cosas buenas en el
proceso? Este campo permite distinguir el tráfico en tiempo real estricto del tráfico en tiempo real
flexible y del tráfico no sensible al retardo, con el propósito de ofrecer una mejor calidad de servicio sobre Ethernet. Esto es necesario para el transporte de voz sobre Ethernet (aunque, para ser
justos, IP tiene un campo similar desde hace un cuarto de siglo y nadie lo utiliza).
El último bit, CFI (Indicador del Formato Canónico), debió haberse llamado CEI (Indicador
del Ego Corporativo). Su propósito original era indicar las direcciones MAC little endian en comparación con las big endian, pero esto ha cambiado con el tiempo. Actualmente indica que la carga
útil contiene una trama 802.5 congelada-seca que se espera encuentre otra LAN 802.5 en el destino cuando se transmita a través de Ethernet. Por supuesto, este arreglo no tiene absolutamente
336
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
nada que ver con las VLANs. Pero la política de los comités de estándares no difiere mucho de la
política común: si votas por mi bit, votaré por el tuyo.
Como ya mencionamos, cuando una trama etiquetada llega a un conmutador con soporte para VLAN, éste utiliza el ID de la VLAN como índice de tabla para averiguar a cuáles puertos enviar la trama. ¿Pero de dónde proviene la tabla? Si se elabora en forma manual, tenemos que
empezar desde cero: la configuración manual de los puentes. La ventaja de los puentes transparentes es que son plug and play y no requieren configuración manual. Sería un terrible retroceso
perder esa propiedad. Por fortuna, los puentes con soporte para VLAN se pueden autoconfigurar
al observar las etiquetas que arriben a ellos. Si una trama etiquetada como VLAN 4 llega al puerto 3, entonces aparentemente una máquina en el puerto 3 se encuentra en la VLAN 4. El estándar
802.1Q explica cómo construir las tablas de manera dinámica, en su mayor parte referenciando
porciones apropiadas del algoritmo de Perlman estandarizado en el 802.1D.
Antes de abandonar el tema del enrutamiento para VLAN, vale la pena hacer una última observación. Mucha gente de Internet y Ethernet es fanática de las redes no orientadas a la conexión
y se oponen terminantemente a todo lo que huela a conexiones en las capas de enlace de datos y
de red. No obstante, las VLANs incluyen un aspecto que es sorprendentemente similar a una conexión. Para utilizar las VLANs de manera apropiada, cada trama lleva un identificador especial
nuevo que se utiliza como índice en una tabla dentro del conmutador para averiguar el destino al
que se debe enviar la trama. Esto es precisamente lo que se hace en las redes orientadas a la conexión. En las redes no orientadas a la conexión, la dirección de destino es la que se utiliza para el
enrutamiento, no un tipo de identificador de conexión. En el capítulo 5 abundaremos en este conexionismo gradual.
4.8 RESUMEN
Algunas redes tienen un solo canal que se usa para todas las comunicaciones. En estas redes,
el aspecto clave del diseño es la asignación del canal entre las estaciones competidoras que desean
usarlo. Se han desarrollado muchos algoritmos de asignación de canal. En la figura 4-52 se presenta un resumen de algunos de los métodos de asignación de canal más importantes.
Los métodos de asignación más sencillos son la FDM y la TDM; son eficientes con un número de estaciones pequeño y fijo y tráfico continuo. Ambos esquemas se usan ampliamente en estas circunstancias; por ejemplo, para dividir el ancho de banda de las troncales telefónicas.
Con un número grande y variable de estaciones, o con un tráfico en ráfagas, la FDM y la TDM
son soluciones pobres. Se ha propuesto como alternativa el protocolo ALOHA, con y sin ranuras
y control. El ALOHA y sus muchas variantes y derivaciones han sido ampliamente estudiados,
analizados y usados en sistemas reales.
Cuando puede detectarse el estado del canal, las estaciones pueden evitar el comienzo de una
transmisión mientras otra estación está transmitiendo. Esta técnica, la detección de portadora, ha
producido varios protocolos que pueden usarse en LANs y MANs.
SEC. 4.8
RESUMEN
Método
337
Descripción
FDM
Dedica una banda de frecuencia a cada estación
WDM
Esquema FDM dinámico para fibra
TDM
Dedica una ranura de tiempo a cada estación
ALOHA puro
Transmisión asíncrona en cualquier momento
ALOHA ranurado
Transmisión aleatoria en ranuras de tiempo bien definidas
CSMA persistente-1
Acceso múltiple con detección de portadora estándar
CSMA no persistente
Retardo aleatorio cuando se detecta que el canal está ocupado
CSMA persistente-p
CSMA, pero con una probabilidad de persistencia p
CSMA/CD
CSMA, pero aborta al detectar una colisión
Mapa de bits
Calendarización round robin mediante mapa de bits
Conteo descendente binario
La estación disponible con el número más alto toma el turno
Recorrido de árbol
Contención reducida mediante habilitación selectiva
MACA, MACAW
Protocolos de LAN inalámbrica
Ethernet
CSMA/CD con retraso exponencial binario
FHSS
Espectro disperso con salto de frecuencia
DSSS
Espectro disperso de secuencia directa
CSMA/CA
Acceso múltiple con detección de portadora y evitación de colisiones
Figura 4-52. Métodos de asignación de canal y sistemas para canal común.
Se conoce una clase de protocolos que eliminan por completo la contención, o cuando menos
la reducen considerablemente. El conteo binario descendente elimina por completo la contención.
El protocolo de recorrido de árbol la reduce dividiendo dinámicamente las estaciones en dos grupos separados, uno que puede transmitir y otro que no. Se intenta hacer la división de tal manera
que sólo una estación lista para transmitir pueda hacerlo.
Las LANs inalámbricas tienen sus propios problemas y soluciones. El problema principal lo
causan las estaciones ocultas, por lo que el CSMA no funciona. Una clase de soluciones, tipificadas por MACA y MACAW, intenta estimular las transmisiones en las cercanías del destino, para
hacer que el CSMA funcione mejor. También se usan el espectro disperso con salto de frecuencia
y el espectro disperso de secuencia directa. El IEEE 802.11 combina CSMA y MACAW para producir CSMA/CA.
Ethernet predomina en el campo de las redes de área local. Utiliza CSMA/CD para la asignación de canal. Las primeras versiones empleaban un cable que serpenteaba entre las máquinas, pero
en la actualidad son más comunes los cables de par trenzado hacia concentradores y conmutadores. Las velocidades se han incrementado de 10 Mbps a 1 Gbps y siguen en aumento.
Las LANs inalámbricas se están popularizando, y el 802.11 domina el campo. Su capa física
permite cinco diferentes modos de transmisión, entre ellos el infrarrojo, diversos esquemas de
338
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
espectro disperso y un sistema FDM multicanal con una estación base en cada celda, aunque también puede funcionar sin ninguna. El protocolo es una variante de MACAW, con detección de portadora virtual.
Las MANs inalámbricas están empezando a aparecer. Son sistemas de banda amplia que utilizan radio para reemplazar la última milla en conexiones telefónicas. También utilizan técnicas
tradicionales de modulación de banda estrecha. La calidad de servicio es importante, y el estándar
802.16 define cuatro clases (tasa de bits constante, dos tasas variables de bits y una de mejor esfuerzo).
El sistema Bluetooth también es inalámbrico, aunque está más enfocado a los sistemas de escritorio, para conectar diademas telefónicas y otros periféricos a las computadoras sin necesidad
de cables. También se utiliza para conectar periféricos, como máquinas de fax, a los teléfonos móviles. Al igual que el 801.11, utiliza espectro disperso con saltos de frecuencia en la banda ISM.
Debido al nivel de ruido esperado en muchos entornos y a la necesidad de interacción en tiempo
real, sus diversos protocolos incorporan una sofisticada corrección de errores hacia delante.
Con tantas LANs diferentes, es necesaria una forma para interconectarlas. Los puentes y los
conmutadores tienen este propósito. El algoritmo de árbol de expansión se utiliza para construir
puentes plug and play. La VLAN es un nuevo desarrollo del mundo de la interconexión de LANs,
que separa la topología lógica de la topología física de las LANs. Se ha introducido un nuevo formato para las tramas Ethernet (802.1Q), cuyo propósito es facilitar la utilización de las VLANs en
las organizaciones.
PROBLEMAS
1. Para este problema, utilice una fórmula de este capítulo, pero primero enúnciela. Las tramas arriban de
manera aleatoria a un canal de 100 Mbps para su transmisión. Si el canal está ocupado cuando arriba
una trama, ésta espera su turno en una cola. La longitud de la trama se distribuye exponencialmente
con una media de 10,000 bits/trama. Para cada una de las siguientes tasas de llegada de tramas, dé el
retardo experimentado por la trama promedio, incluyendo tanto el tiempo de encolamiento como el de
transmisión.
(a) 90 tramas/seg.
(b) 900 tramas/seg.
(c) 9000 tramas/seg.
2. Un grupo de N estaciones comparte un canal ALOHA puro de 56 kbps. La salida de cada estación es
una trama de 1000 bits en promedio cada 100 seg aun si la anterior no ha sido enviada (por ejemplo, las
estaciones pueden almacenar en búfer las tramas salientes). ¿Cuál es el valor máximo de N?
3. Considere el retardo del ALOHA puro comparándolo con el ALOHA ranurado cuando la carga es baja. ¿Cuál es menor? Explique su respuesta.
4. Diez mil estaciones de reservaciones de una aerolínea compiten por un solo canal ALOHA ranurado.
La estación promedio hace 18 solicitudes/hora. Una ranura dura 125 μseg. ¿Cuál es la carga aproximada total del canal?
CAP. 4
PROBLEMAS
339
5. Una gran población de usuarios de ALOHA genera 50 solicitudes/seg incluidas tanto originales como
retransmisiones. El tiempo se divide en ranuras de 40 mseg.
(a) ¿Cuál es la oportunidad de éxito en el primer intento?
(b) ¿Cuál es la probabilidad exacta de k colisiones y después tener éxito?
(c) ¿Cuál es el número esperado de intentos de transmisión necesarios?
6. Mediciones en un canal ALOHA ranurado con una cantidad infinita de usuarios muestra que 10% de
las ranuras están inactivas.
(a) ¿Qué carga, G, tiene el canal?
(b) ¿Cuál es la velocidad real de transporte?
(c) ¿El canal está subcargado o sobrecargado?
7. En un sistema ALOHA ranurado de población infinita, la cantidad media de ranuras que espera una estación entre una colisión y su retransmisión es de 4. Grafique la curva de retardo contra velocidad real
de transporte de este sistema.
8. ¿Cuánto debe esperar una estación, s, en el peor de los casos, antes de empezar a transmitir su trama
sobre una LAN que utiliza
(a) el protocolo básico de mapa de bits?
(b) el protocolo de Mok y Ward con cambio de números virtuales de estación?
9. Una LAN usa la versión de Mok y Ward del conteo descendente binario. En cierto momento, las 10 estaciones tienen los números de estación virtual 8, 2, 4, 5, 1, 7, 3, 6, 9 y 0. Las tres estaciones siguientes que van a enviar son: 4, 3 y 9, en ese orden. ¿Cuáles son los nuevos números de estación virtual una
vez que las tres han terminado sus transmisiones?
10. Dieciséis estaciones contienden por un canal compartido que usa el protocolo de recorrido de árbol. Si
todas las estaciones cuyas direcciones son números primos de pronto quedaran listas al mismo tiempo,
¿cuántas ranuras de bits se necesitan para resolver la contención?
11. Un conjunto de 2n estaciones usa el protocolo de recorrido de árbol adaptable para arbitrar el acceso a
un cable compartido. En cierto momento, dos de ellas quedan listas. ¿Cuál es el número de ranuras mínimo, máximo y medio para recorrer el árbol si 2n 1?
12. Las LANs inalámbricas que estudiamos usaban protocolos como MACA en lugar de CSMA/CD. ¿En
qué condiciones sería posible usar CSMA/CD?
13. ¿Qué propiedades tienen en común los protocolos de acceso a canal WDMA y GSM? Consulte el GSM
en el capítulo 2.
14. Seis estaciones, de A a F, se comunican mediante el protocolo MACA. ¿Es posible que dos transmisiones tengan lugar de manera simultánea? Explique su respuesta.
15. Un edificio de oficinas de siete pisos tiene 15 oficinas adyacentes por piso. Cada oficina contiene un
enchufe de pared para una terminal en la pared frontal, por lo que los enchufes forman una retícula
triangular en el plano vertical, con una separación de 4 m entre enchufes, tanto vertical como horizontalmente. Suponiendo que es factible tender un cable recto entre cualquier par de enchufes, horizontal,
vertical o diagonalmente, ¿cuántos metros de cable se necesitan para conectar todos los enchufes usando
(a) una configuración en estrella con un solo enrutador en medio?
(b) una LAN 802.3?
340
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
16. ¿Cuál es la tasa de baudios de la Ethernet de 10 Mbps estándar?
17. Bosqueje la codificación Manchester para el flujo de bits: 0001110101.
18. Bosqueje la codificación diferencial Manchester para el flujo de bits del problema anterior. Suponga
que la línea se encuentra inicialmente en el estado bajo.
19. Una LAN CSMA/CD (no la 802.3) de 10 Mbps y 1 km de largo tiene una velocidad de propagación de
200 m/μseg. En este sistema no se permiten los repetidores. Las tramas de datos tienen 256 bits de longitud, incluidos 32 bits de encabezado, suma de verificación y un poco más de sobrecarga. La primera
ranura de bits tras una transmisión exitosa se reserva para que el receptor capture el canal y envíe una
trama de confirmación de recepción de 32 bits. ¿Cuál es la tasa de datos efectiva, excluyendo la sobrecarga, suponiendo que no hay colisiones?
20. Dos estaciones CSMA/CD intentan transmitir archivos grandes (multitrama). Tras el envío de cada trama, contienden por el canal usando el algoritmo de retroceso exponencial binario. ¿Cuál es la probabilidad de que la contención termine en la ronda k, y cuál es la cantidad media de rondas por periodo de
contención?
21. Considere la construcción de una red CSMA/CD que opere a 1 Gbps a través de un cable de 1 km de
longitud sin repetidores. La velocidad de la señal en el cable es de 200,000 km/seg. ¿Cuál es el tamaño
mínimo de trama?
22. Un paquete IP que se transmitirá a través de Ethernet tiene 60 bytes de longitud, incluyendo todos los
encabezados. Si no se utiliza LLC, ¿se necesita relleno en la trama Ethernet, y de ser así, cuántos bytes?
23. Las tramas Ethernet deben tener al menos 64 bytes de longitud para asegurar que el transmisor permanezca en línea en caso de que ocurra una colisión en el extremo más lejano del cable. Fast Ethernet tiene
el mismo tamaño mínimo de trama de 64 bytes pero puede recibir los bits diez veces más rápido. ¿Cómo es posible mantener el mismo tamaño mínimo de trama?
24. Algunos libros citan que el tamaño máximo de una trama Ethernet es de 1518 bytes en lugar de 1500.
¿Están en un error? Explique su respuesta.
25. La especificación 1000Base-SX indica que el reloj debe correr a 1250 MHz, aun cuando se supone que
Gigabit Ethernet funciona a 1 Gbps. ¿Esta velocidad más alta confiere un margen adicional de seguridad? Si no es así, ¿qué está pasando?
26. ¿Cuántas tramas por segundo puede manejar Gigabit Ethernet? Reflexione con cuidado y tome en cuenta todos los casos relevantes. Sugerencia: es importante el hecho de que se trata de Gigabit Ethernet.
27. Mencione dos redes que permitan empaquetar tramas una tras otra. ¿Por qué es importante esta característica?
28. En la figura 4.27 se muestran cuatro estaciones, A, B, C y D. ¿Cuál de las dos últimas estaciones cree
que está más cerca de A y por qué?
29. Suponga que una LAN 802.11b de 11 Mbps transmite tramas de 64 bytes una tras otra sobre un canal
de radio con una tasa de error de 10−7. ¿Cuántas tramas por segundo en promedio resultarán dañadas?
30. Una red 802.16 tiene un ancho de canal de 20 MHz. ¿Cuántos bits/seg se pueden enviar a una estación
suscrita?
CAP. 4
PROBLEMAS
341
31. El IEEE 802.16 soporta cuatro clases de servicio. ¿Cuál es la mejor clase de servicio para enviar vídeo
sin comprimir?
32. Dé dos razones por las cuales las redes podrían usar un código de corrección de errores en lugar de detección de errores y retransmisión.
33. En la figura 4-35 podemos ver que un dispositivo Bluetooth puede estar en dos piconets al mismo tiempo. ¿Hay alguna razón por la cual un dispositivo no pueda fungir como maestro en ambas al mismo
tiempo?
34. La figura 4-25 muestra varios protocolos de capa física. ¿Cuál de éstos está más cercano al protocolo
de capa física Bluetooth? ¿Cuál es la principal diferencia entre ambos?
35. Bluetooth soporta dos tipos de enlaces entre un maestro y un esclavo. ¿Cuáles son y para qué se utiliza cada uno?
36. Las tramas de beacon en el espectro disperso con salto de frecuencia, variante del 802.11, contienen el
tiempo de permanencia. ¿Cree que las tramas de beacon análogas de Bluetooth también contienen tiempo de permanencia? Explique su respuesta.
37. Considere las LANs interconectadas que se muestran en la figura 4-44. Suponga que los hosts a y b se
encuentran en la LAN 1, c está en la LAN 2 y d está en la LAN 8. En principio, las tablas de hash de
todos los puentes están vacías y se utiliza el árbol de expansión que se muestra en la figura 4-44(b).
Muestre la manera en que cambian las tablas de hash de los diversos puentes después de que cada uno
de los siguientes sucesos ocurren en secuencia, primero (a) y a continuación (b), y así sucesivamente.
(a) a envía a d.
(b) c envía a a.
(c) d envía a c.
(d) d pasa a la LAN 6.
(e) d envía a a.
38. Una consecuencia del uso de un árbol de expansión para reenviar tramas en una LAN extendida es que
algunos puentes tal vez no participen en absoluto en el reenvío de tramas. Identifique tres puentes que se
encuentren en esta situación en la figura 4-44. ¿Hay alguna razón para conservar estos puentes, aun
cuando no se utilicen para el reenvío?
39. Suponga que un conmutador tiene tarjetas de línea para cuatro líneas de entrada. Con frecuencia, una
trama que llega en una de las líneas tiene que salir en otra línea de la misma tarjeta. ¿A qué decisiones
se enfrenta el diseñador del conmutador como resultado de esta situación?
40. Un conmutador diseñado para Fast Ethernet tiene una tarjeta madre que puede transportar 10 Gbps.
¿Cuántas tramas/seg puede manejar en el peor de los casos?
41. Considere la red de la figura 4-49(a). Si la máquina J tuviera que volverse blanca repentinamente, ¿serían necesarios cambios para el etiquetado? Si es así, ¿cuáles?
42. Describa brevemente la diferencia entre los conmutadores de almacenamiento y reenvío y los cutthrough.
43. Los conmutadores de almacenamiento y reenvío tienen una ventaja sobre los cut-through en relación
con las tramas dañadas. Explique cuál es.
342
LA SUBCAPA DE CONTROL DE ACCESO AL MEDIO
CAP. 4
44. Las tablas de configuración son necesarias en los conmutadores y los puentes para que las VLANs funcionen. ¿Qué pasaría si las VLANs de la figura 4-49(a) utilizaran concentradores en vez de cables con
múltiples derivaciones? ¿Los concentradores también necesitarían tablas de configuración? ¿Por qué sí
o por qué no?
45. En la figura 4-50 el conmutador del dominio final heredado en la parte derecha tiene soporte para
VLAN. ¿Sería posible utilizar ahí un conmutador heredado? Si es así, ¿cómo funcionaría? En caso contrario, ¿por qué no?
46. Escriba un programa para simular el comportamiento del protocolo CSMA/CD sobre Ethernet cuando
hay N estaciones listas para transmitir en el momento en que se está transmitiendo una trama. El programa deberá informar las veces que cada estación inicia exitosamente el envío de su trama. Suponga
que un pulso de reloj ocurre una vez cada ranura de tiempo (51.2 microsegundos) y que la detección de
una colisión y el envío de una secuencia atorada tarda una ranura de tiempo. Todas las tramas tienen la
longitud máxima permitida.
5
LA CAPA DE RED
La capa de red se encarga de llevar los paquetes desde el origen hasta el destino. Llegar al destino puede requerir muchos saltos por enrutadores intermedios. Esta función ciertamente contrasta
con la de la capa de enlace de datos, que sólo tiene la meta modesta de mover tramas de un extremo del cable al otro. Por lo tanto, la capa de red es la capa más baja que maneja la transmisión de
extremo a extremo.
Para lograr su cometido, la capa de red debe conocer la topología de la subred de comunicación (es decir, el grupo de enrutadores) y elegir las rutas adecuadas a través de ella; también debe
tener cuidado al escoger las rutas para no sobrecargar algunas de las líneas de comunicación y los
enrutadores y dejar inactivos a otros. Por último, cuando el origen y el destino están en redes diferentes, ocurren nuevos problemas. La capa de red es la encargada de solucionarlos. En este capítulo estudiaremos todos estos temas y los ilustraremos principalmente valiéndonos de Internet y
de su protocolo de capa de red, IP, aunque también veremos las redes inalámbricas.
5.1 ASPECTOS DE DISEÑO DE LA CAPA DE RED
En las siguientes secciones presentaremos una introducción a algunos de los problemas que
deben enfrentar los diseñadores de la capa de red. Estos temas incluyen el servicio proporcionado
a la capa de transporte y el diseño interno de la subred.
343
344
LA CAPA DE RED
CAP. 5
5.1.1 Conmutación de paquetes de almacenamiento y reenvío
Antes de iniciar una explicación sobre los detalles de la capa de red, probablemente valga la
pena volver a exponer el contexto en el que operan los protocolos de esta capa. En la figura 5-1
se muestra dicho contexto. Los componentes principales del sistema son el equipo de la empresa
portadora (enrutadores conectados mediante líneas de transmisión), que se muestra dentro del óvalo sombreado, y el equipo del cliente, que se muestra fuera del óvalo. El host H1 está conectado
de manera directa al enrutador de una empresa portadora, A, mediante una línea alquilada. En contraste, H2 se encuentra en una LAN con un enrutador, F, el cual es propiedad de un cliente, quien
lo maneja. Este enrutador también tiene una línea alquilada hacia el equipo de la empresa portadora. Mostramos F fuera del óvalo porque no pertenece a la empresa portadora, pero en términos
de construcción, software y protocolos, tal vez no sea diferente de los enrutadores de la empresa
portadora. Si bien es debatible el hecho de que este enrutador pertenezca a la subred, para los propósitos de este capítulo, los enrutadores del cliente son considerados como parte de la subred porque se valen de los mismos algoritmos que los enrutadores de la empresa portadora (y nuestro
interés principal aquí son los algoritmos).
Enrutador
Equipo de la empresa portadora
H1
H2
Proceso P2
LAN
Proceso P1
Paquete
Figura 5-1. El entorno de los protocolos de la capa de red.
Este equipo se utiliza como sigue. Un host transmite al enrutador más cercano un paquete que
tiene por enviar, ya sea en su propia LAN o a través de un enlace punto a punto con la empresa
portadora. El paquete se almacena ahí hasta que haya llegado por completo, a fin de que la suma
de verificación pueda comprobarse. Después se reenvía al siguiente enrutador de la ruta hasta que
llegue al host de destino, donde se entrega. Este mecanismo se conoce como conmutación de paquetes de almacenamiento y reenvío, como vimos en capítulos anteriores.
5.1.2 Servicios proporcionados a la capa de transporte
La capa de red proporciona servicios a la capa de transporte en la interfaz capa de red/capa de
transporte. Una pregunta importante es qué tipo de servicios proporciona la capa de red a la capa
de transporte. Los servicios de la capa de red se han diseñado con los siguientes objetivos en mente.
SEC. 5.1
ASPECTOS DE DISEÑO DE LA CAPA DE RED
345
1. Los servicios deben ser independientes de la tecnología del enrutador.
2. La capa de transporte debe estar aislada de la cantidad, tipo y topología de los enrutadores presentes.
3. Las direcciones de red disponibles para la capa de transporte deben seguir un plan de numeración uniforme, aun a través de varias LANs y WANs.
Dadas estas metas, los diseñadores de la capa de red tienen mucha libertad para escribir especificaciones detalladas de los servicios que se ofrecerán a la capa de transporte. Con frecuencia
esta libertad degenera en una batalla campal entre dos bandos en conflicto. La discusión se centra
en determinar si la capa de red debe proporcionar servicio orientado o no orientado a la conexión.
Un bando (representado por la comunidad de Internet) alega que la tarea del enrutador es mover
bits de un lado a otro, y nada más. Desde su punto de vista (basado en casi 30 años de experiencia
con una red de computadoras real y operativa), la subred es inherentemente inestable, sin importar su diseño. Por lo tanto, los hosts deben aceptar este hecho y efectuar ellos mismos el control
de errores (es decir, detección y corrección de errores) y el control de flujo.
Este punto de vista conduce directamente a la conclusión de que el servicio de red no debe ser
orientado a la conexión, y debe contar tan sólo con las primitivas SEND PACKET y RECEIVE
PACKET . En particular, no debe efectuarse ningún ordenamiento de paquetes ni control de flujo,
pues de todos modos los hosts lo van a efectuar y probablemente se ganaría poco haciéndolo dos
veces. Además, cada paquete debe llevar la dirección de destino completa, porque cada paquete
enviado se transporta de manera independiente de sus antecesores, si los hay.
El otro bando (representado por las compañías telefónicas) argumenta que la subred debe proporcionar un servicio confiable, orientado a la conexión. Afirman que una buena guía son 100
años de experiencia exitosa del sistema telefónico mundial. Desde este punto de vista, la calidad
del servicio es el factor dominante, y sin conexiones en la subred, tal calidad es muy difícil de alcanzar, especialmente para el tráfico de tiempo real como la voz y el vídeo.
Estas dos posturas se ejemplifican mejor con Internet y ATM. Internet ofrece servicio de capa de red no orientado a la conexión; las redes ATM ofrecen servicio de capa de red orientado a
la conexión. Sin embargo, es interesante hacer notar que conforme las garantías de calidad del servicio se están volviendo más y más importantes, Internet está evolucionando. En particular, está
empezando a adquirir propiedades que normalmente se asocian con el servicio orientado a la conexión, como veremos más adelante. En el capítulo 4 dimos un breve indicio de esta evolución en
nuestro estudio sobre las VLANs.
5.1.3 Implementación del servicio no orientado a la conexión
Puesto que ya vimos las dos clases de servicios que la capa de red puede proporcionar a sus
usuarios, es tiempo de analizar la manera en que funciona internamente esta capa. Se pueden
realizar dos formas de organización distintas, dependiendo del tipo de servicio que se ofrezca. Si
se ofrece el servicio no orientado a la conexión, los paquetes se colocan individualmente en la subred y se enrutan de manera independiente. No se necesita una configuración avanzada. En este
346
LA CAPA DE RED
CAP. 5
contexto, por lo general los paquetes se conocen como datagramas (en analogía con los telegramas) y la subred se conoce como subred de datagramas. Si se utiliza el servicio orientado a la
conexión, antes de poder enviar cualquier paquete de datos, es necesario establecer una ruta del
enrutador de origen al de destino. Esta conexión se conoce como CV (circuito virtual), en analogía con los circuitos físicos establecidos por el sistema telefónico, y la subred se conoce como subred de circuitos virtuales. En esta sección examinaremos las subredes de datagramas; en la
siguiente analizaremos las subredes de circuitos virtuales.
A continuación veamos cómo funciona una subred de datagramas. Suponga que el proceso P1
de la figura 5-2 tiene un mensaje largo para P2. Dicho proceso entrega el mensaje a la capa de
transporte y le indica a ésta que lo envíe al proceso P2 que se encuentra en el host H2. El código
de la capa de transporte se ejecuta en H1, por lo general dentro del sistema operativo. Dicho código agrega un encabezado de transporte al mensaje y entrega el resultado a la capa de red, quizá
otro procedimiento dentro del sistema operativo.
Paquete
Enrutador
Equipo de la empresa portadora
Proceso P2
Proceso P1
LAN
Tabla de A
inicialmente posteriormente
Tabla de C Tabla de E
Destino Línea
Figura 5-2. Enrutamiento dentro de una subred de datagramas.
Supongamos que el mensaje es cuatro veces más largo que el tamaño máximo de paquete, por
lo que la capa de red tiene que dividirlo en cuatro paquetes, 1, 2, 3 y 4, y envía cada uno de ellos
a la vez al enrutador A mediante algún protocolo punto a punto; por ejemplo, PPP. En este momento entra en acción la empresa portadora. Cada enrutador tiene una tabla interna que le indica a dónde enviar paquetes para cada destino posible. Cada entrada de tabla es un par que consiste en un
SEC. 5.1
ASPECTOS DE DISEÑO DE LA CAPA DE RED
347
destino y la línea de salida que se utilizará para ese destino. Sólo se pueden utilizar líneas conectadas directamente. Por ejemplo, en la figura 5-2, A sólo tiene dos líneas de salida —a B y C—,
por lo que cada paquete entrante debe enviarse a uno de estos enrutadores, incluso si el destino
final es algún otro enrutador. En la figura, la tabla de enrutamiento inicial de A se muestra abajo
de la leyenda “inicialmente”.
Conforme los paquetes 1, 2 y 3 llegaron a A, se almacenaron unos momentos (para comprobar sus sumas de verificación). Después cada uno se reenvió a C de acuerdo con la tabla de A. Posteriormente, el paquete 1 se reenvió a E y después a F. Cuando llegó a F, se encapsuló en una
trama de capa de enlace de datos y se envió a H2 a través de la LAN. Los paquetes 2 y 3 siguieron la misma ruta.
Sin embargo, pasó algo diferente con el paquete 4. Cuando llegó a A, se envió al enrutador B,
aunque también estaba destinado a F. Por alguna razón, A decidió enviar el paquete 4 por una ruta diferente a la de los primeros tres paquetes. Tal vez se enteró de que había alguna congestión de
tráfico en alguna parte de la ruta ACE y actualizó su tabla de enrutamiento, como se muestra bajo la leyenda “posteriormente”. El algoritmo que maneja las tablas y que realiza las decisiones de
enrutamiento se conoce como algoritmo de enrutamiento. Los algoritmos de enrutamiento son
uno de los principales temas que estudiaremos en este capítulo.
5.1.4 Implementación del servicio orientado a la conexión
Para servicio orientado a la conexión necesitamos una subred de circuitos virtuales. Veamos
cómo funciona. El propósito de los circuitos virtuales es evitar la necesidad de elegir una nueva
ruta para cada paquete enviado, como en la figura 5-2. En su lugar, cuando se establece una conexión, se elige una ruta de la máquina de origen a la de destino como parte de la configuración de
conexión y se almacena en tablas dentro de los enrutadores. Esa ruta se utiliza para todo el tráfico que fluye a través de la conexión, exactamente de la misma forma en que funciona el sistema
telefónico. Cuando se libera la conexión, también se termina el circuito virtual. Con el servicio
orientado a la conexión, cada paquete lleva un identificador que indica a cuál circuito virtual pertenece.
Como ejemplo, considere la situación que se muestra en la figura 5-3. En ésta, el host H1 ha
establecido una conexión 1 con el host H2. Se recuerda como la primera entrada de cada una de
las tablas de enrutamiento. La primera línea de la tabla A indica que si un paquete tiene el identificador de conexión 1 viene de H1, se enviará al enrutador C y se le dará el identificador de conexión 1. De manera similar, la primera entrada en C enruta el paquete a E, también con el
identificador de conexión 1.
Ahora consideremos lo que sucede si H3 también desea establecer una conexión con H2. Elige el identificador de conexión 1 (debido a que está iniciando la conexión y a que ésta es su única conexión) y le indica a la subred que establezca el circuito virtual. Esto nos lleva a la segunda
fila de las tablas. Observe que aquí surge un problema debido a que aunque A sí puede saber con
facilidad cuáles paquetes de conexión 1 provienen de H1 y cuáles provienen de H3, C no puede
hacerlo. Por esta razón, A asigna un identificador de conexión diferente al tráfico saliente para la
segunda conexión. Con el propósito de evitar conflictos de este tipo, los enrutadores requieren
348
LA CAPA DE RED
Proceso
P3
Enrutador
CAP. 5
Equipo de la empresa portadora
H2
Proceso P1
Proceso P2
LAN
Tabla de A
Dentro
Tabla de C
Tabla de E
Fuera
Figura 5-3. Enrutamiento dentro de una subred de circuitos virtuales.
la capacidad de reemplazar identificadores de conexión en los paquetes salientes. En algunos contextos a esto se le conoce como conmutación de etiquetas.
5.1.5 Comparación entre las subredes de circuitos virtuales
y las de datagramas
Tanto los circuitos virtuales como los datagramas tienen sus seguidores y sus detractores. Ahora intentaremos resumir los argumentos de ambos bandos. Los aspectos principales se listan en la
figura 5-4, aunque los puristas probablemente podrán encontrar ejemplos contrarios para todo lo
indicado en la figura.
Dentro de la subred hay varios pros y contras entre los circuitos virtuales y los datagramas.
Uno de ellos tiene que ver con el espacio de memoria del enrutador y el ancho de banda. Los circuitos virtuales permiten que los paquetes contengan números de circuito en lugar de direcciones
de destino completas. Si los paquetes suelen ser bastante cortos, una dirección de destino completa en cada paquete puede representar una sobrecarga significativa y, por lo tanto, ancho de banda
desperdiciado. El precio que se paga por el uso interno de circuitos virtuales es el espacio de tabla en los enrutadores. La mejor elección desde el punto de vista económico depende del costo relativo entre los circuitos de comunicación y la memoria de los enrutadores.
Otro punto por considerar es el del tiempo de configuración contra el tiempo de análisis de la
dirección. El uso de circuitos virtuales requiere una fase de configuración, que consume tiempo y
recursos. Sin embargo, determinar lo que hay que hacer con un paquete de datos en una subred de
SEC. 5.1
ASPECTOS DE DISEÑO DE LA CAPA DE RED
Asunto
Subred de datagramas
349
Subred de circuitos virtuales
Configuración del
circuito
No necesaria
Requerida
Direccionamiento
Cada paquete contiene la
dirección de origen y
de destino
Cada paquete contiene un
número de CV corto
Información de estado
Los enrutadores no contienen
información de estado de las
conexiones
Cada CV requiere espacio de
tabla del enrutador por conexión
Enrutamiento
Cada paquete se enruta de
manera independiente
Ruta escogida cuando se establece
el CV; todos los paquetes siguen
esta ruta
Efecto de fallas del
enrutador
Ninguno, excepto para paquetes
perdidos durante una caída
Terminan todos los CVs que pasan
a través del enrutador
Calidad del servicio
Difícil
Fácil si se pueden asignar suficientes
recursos por adelantado para cada CV
Control de congestión
Difícil
Fácil si pueden asignarse por adelantado
suficientes recursos a cada CV
Figura 5-4. Comparación de las subredes de datagramas y de circuitos virtuales.
circuitos virtuales es fácil: el enrutador simplemente usa el número de circuito para buscar en una
tabla y encontrar hacia dónde va el paquete. En una subred de datagramas se requiere un procedimiento más complicado para localizar el destino del paquete.
Otra cuestión es la cantidad requerida de espacio de tabla en la memoria del enrutador. Una
subred de datagramas necesita tener una entrada para cada destino posible, mientras que una subred de circuitos virtuales sólo necesita una entrada por cada circuito virtual. Sin embargo, esta
ventaja es engañosa debido a que los paquetes de configuración de conexión también tienen que
enrutarse, y a que utilizan direcciones de destino, de la misma forma en que lo hacen los datagramas.
Los circuitos virtuales tienen algunas ventajas en cuanto a la calidad del servicio y a que evitan congestiones en la subred, pues los recursos (por ejemplo, búferes, ancho de banda y ciclos de
CPU) pueden reservarse por adelantado al establecerse la conexión. Una vez que comienzan a llegar los paquetes, estarán ahí el ancho de banda y la capacidad de enrutamiento necesarios. En una
subred de datagramas es más difícil evitar las congestiones.
En los sistemas de procesamiento de transacciones (por ejemplo, las tiendas que llaman para
verificar pagos con tarjeta de crédito), la sobrecarga requerida para establecer y terminar un circuito virtual puede ocupar mucho más tiempo que el uso real del circuito. Si la mayor parte del
tráfico esperado es de este tipo, el uso de circuitos virtuales dentro de la subred tiene poco sentido. Por otra parte, aquí pueden ser de utilidad los circuitos virtuales permanentes, establecidos manualmente y con duración de meses o años.
Los circuitos virtuales también tienen un problema de vulnerabilidad. Si se cae un enrutador
y se pierde su memoria, todos los circuitos virtuales que pasan por él tendrán que abortarse,
350
LA CAPA DE RED
CAP. 5
aunque se recupere un segundo después. Por el contrario, si se cae un enrutador de datagramas,
sólo sufrirán los usuarios cuyos paquetes estaban encolados en el enrutador en el momento de la
falla y, dependiendo de si ya se había confirmado o no su recepción, tal vez ni siquiera todos ellos.
La pérdida de una línea de comunicación es fatal para los circuitos virtuales que la usan, pero puede compensarse fácilmente cuando se usan datagramas. Éstos también permiten que los enrutadores
equilibren el tráfico a través de la subred, ya que las rutas pueden cambiarse a lo largo de una secuencia larga de transmisiones de paquetes.
5.2 ALGORITMOS DE ENRUTAMIENTO
La función principal de la capa de red es enrutar paquetes de la máquina de origen a la de destino. En la mayoría de las subredes, los paquetes requerirán varios saltos para completar el viaje. La
única excepción importante son las redes de difusión, pero aun aquí es importante el enrutamiento
si el origen y el destino no están en la misma red. Los algoritmos que eligen las rutas y las estructuras de datos que usan constituyen un aspecto principal del diseño de la capa de red.
El algoritmo de enrutamiento es aquella parte del software de la capa de red encargada de
decidir la línea de salida por la que se transmitirá un paquete de entrada. Si la subred usa datagramas de manera interna, esta decisión debe tomarse cada vez que llega un paquete de datos, dado
que la mejor ruta podría haber cambiado desde la última vez. Si la subred usa circuitos virtuales
internamente, las decisiones de enrutamiento se toman sólo al establecerse un circuito virtual nuevo. En lo sucesivo, los paquetes de datos simplemente siguen la ruta previamente establecida. Este último caso a veces se llama enrutamiento de sesión, dado que una ruta permanece vigente
durante toda la sesión de usuario (por ejemplo, durante una sesión desde una terminal, o durante
una transferencia de archivos).
Algunas veces es útil distinguir entre el enrutamiento, que es el proceso consistente en tomar
la decisión de cuáles rutas utilizar, y el reenvío, que consiste en la acción que se toma cuando llega un paquete. Se puede considerar que un enrutador realiza dos procesos internos. Uno de ellos
maneja cada paquete conforme llega, buscando en las tablas de enrutamiento la línea de salida
por la cual se enviará. Este proceso se conoce como reenvío. El otro proceso es responsable de
llenar y actualizar las tablas de enrutamiento. Es ahí donde entra en acción el algoritmo de enrutamiento.
Sin importar si las rutas para cada paquete se eligen de manera independiente o sólo cuando
se establecen nuevas conexiones, hay ciertas propiedades que todo algoritmo de enrutamiento debe poseer: exactitud, sencillez, robustez, estabilidad, equidad y optimización. La exactitud y la sencillez apenas requieren comentarios, pero la necesidad de robustez puede ser menos obvia a
primera vista. Una vez que una red principal entra en operación, cabría esperar que funcionara
continuamente durante años sin fallas a nivel de sistema. Durante ese periodo habrá fallas de hardware y de software de todo tipo. Los hosts, enrutadores y líneas fallarán en forma repetida y la topología cambiará muchas veces. El algoritmo de enrutamiento debe ser capaz de manejar los
cambios de topología y tráfico sin requerir el aborto de todas las actividades en todos los hosts y
el reinicio de la red con cada caída de un enrutador.
SEC. 5.2
ALGORITMOS DE ENRUTAMIENTO
351
La estabilidad también es una meta importante del algoritmo de enrutamiento. Existen algoritmos de enrutamiento que nunca alcanzan el equilibrio, sin importar el tiempo que permanezcan
operativos. Un algoritmo estable alcanza el equilibrio y lo conserva. La equidad y la optimización pueden parecer algo obvias (ciertamente nadie se opondrá a ellas), pero resulta que con
frecuencia son metas contradictorias. En la figura 5-5 se muestra un ejemplo sencillo de este
conflicto. Suponga que hay suficiente tráfico entre A y A′, entre B y B′ y entre C y C′ para saturar
los enlaces horizontales. A fin de aumentar al máximo el flujo total, el tráfico de X a X ′ debe suspenderse por completo. Por desgracia, X y X′ podrían inconformarse. Evidentemente se requiere
un punto medio entre la eficiencia global y la equidad hacia las conexiones individuales.
Figura 5-5. El conflicto entre equidad y optimización.
Antes de que podamos siquiera intentar encontrar el punto medio entre la equidad y la optimización, debemos decidir qué es lo que buscamos optimizar. Un candidato obvio es la minimización del retardo medio de los paquetes, pero también lo es el aumento al máximo de la velocidad
real de transporte de la red. Además, estas dos metas también están en conflicto, ya que la operación de cualquier sistema de colas cerca de su capacidad máxima implica un retardo de encolamiento grande. Como término medio, muchas redes intentan minimizar el número de saltos que
tiene que dar un paquete, puesto que la reducción de la cantidad de saltos reduce el retardo y también el consumo de ancho de banda, lo que a su vez mejora la velocidad real de transporte.
Los algoritmos de enrutamiento pueden agruparse en dos clases principales: no adaptativos y
adaptativos. Los algoritmos no adaptativos no basan sus decisiones de enrutamiento en mediciones o estimaciones del tráfico y la topología actuales. En cambio, la decisión de qué ruta se usará
para llegar de I a J (para todas las I y J) se toma por adelantado, fuera de línea, y se carga en los
enrutadores al arrancar la red. Este procedimiento se conoce como enrutamiento estático.
En contraste, los algoritmos adaptativos cambian sus decisiones de enrutamiento para reflejar los cambios de topología y, por lo general también el tráfico. Los algoritmos adaptativos difieren en el lugar de donde obtienen su información (por ejemplo, localmente, de los enrutadores
adyacentes o de todos los enrutadores), el momento de cambio de sus rutas (por ejemplo, cada ΔT
segundos, cuando cambia la carga o cuando cambia la topología) y la métrica usada para la optimización (por ejemplo, distancia, número de saltos o tiempo estimado de tránsito). En las siguientes
352
LA CAPA DE RED
CAP. 5
secciones estudiaremos una variedad de algoritmos de enrutamiento, tanto estáticos como dinámicos.
5.2.1 Principio de optimización
Antes de entrar en algoritmos específicos, puede ser útil señalar que es posible hacer un postulado general sobre las rutas óptimas sin importar la topología o el tráfico de la red. Este postulado se conoce como principio de optimización, y establece que si el enrutador J está en ruta
óptima del enrutador I al enrutador K, entonces la ruta óptima de J a K también está en la misma
ruta. Para ver esto, llamemos r1 a la parte de la ruta de I a Jr1 y r2 al resto de la ruta. Si existiera una ruta mejor que r2 entre J y K, podría conectarse con r1 para mejorar la ruta entre I y K, contradiciendo nuestra aseveración de que r1r2 es óptima.
Como consecuencia directa del principio de optimización, podemos ver que el grupo de rutas
óptimas de todos los orígenes a un destino dado forman un árbol con raíz en el destino. Tal árbol
se conoce como árbol sumidero (o árbol divergente) y se ilustra en la figura 5-6, donde la métrica de distancia es el número de saltos. Observe que un árbol sumidero no necesariamente es único;
pueden existir otros árboles con las mismas longitudes de rutas. La meta de todos los algoritmos
de enrutamiento es descubrir y utilizar los árboles sumideros de todos los enrutadores.
Figura 5-6. (a) Una subred. (b) Árbol sumidero para el enrutador B.
Puesto que un árbol sumidero ciertamente es un árbol, no contiene ciclos, por lo que cada paquete será entregado en un número de saltos finito y limitado. En la práctica, la vida no es tan fácil. Los enlaces y los enrutadores pueden caerse y reactivarse durante la operación, por lo que los
diferentes enrutadores pueden tener ideas distintas sobre la topología actual. Además hemos evadido calladamente la cuestión de si cada enrutador tiene que adquirir de manera individual la información en la cual basa su cálculo del árbol sumidero, o si esta información se obtiene por otros
SEC. 5.2
ALGORITMOS DE ENRUTAMIENTO
353
medios. Regresaremos a estos asuntos pronto. Con todo, el principio de optimización y el árbol
sumidero proporcionan parámetros contra los que se pueden medir otros algoritmos de enrutamiento.
5.2.2 Enrutamiento por la ruta más corta
Comencemos nuestro estudio de los algoritmos de enrutamiento con una técnica de amplio
uso en muchas formas, porque es sencilla y fácil de entender. La idea es armar un grafo de la subred, en el que cada nodo representa un enrutador y cada arco del grafo una línea de comunicación
(con frecuencia llamada enlace). Para elegir una ruta entre un par dado de enrutadores, el algoritmo
simplemente encuentra en el grafo la ruta más corta entre ellos.
El concepto de ruta más corta merece una explicación. Una manera de medir la longitud de
una ruta es por la cantidad de saltos. Usando esta métrica, las rutas ABC y ABE de la figura 5-7
tienen la misma longitud. Otra métrica es la distancia geográfica en kilómetros, en cuyo caso ABC
es claramente mucho mayor que ABE (suponiendo que la figura está dibujada a escala).
Sin embargo, también son posibles muchas otras métricas además de los saltos y la distancia
física. Por ejemplo, cada arco podría etiquetarse con el retardo medio de encolamiento y transmisión de un paquete de prueba estándar, determinado por series de prueba cada hora. Con estas etiquetas en el grafo, la ruta más corta es la más rápida, en lugar de la ruta con menos arcos o
kilómetros.
En el caso más general, las etiquetas de los arcos podrían calcularse como una función de la
distancia, ancho de banda, tráfico medio, costo de comunicación, longitud media de las colas, retardo medio y otros factores. Cambiando la función de ponderación, el algoritmo calcularía la ruta “más corta” de acuerdo con cualquiera de varios criterios, o una combinación de ellos.
Se conocen varios algoritmos de cálculo de la ruta más corta entre dos nodos de un grafo. Éste se debe a Dijkstra (1959). Cada nodo se etiqueta (entre paréntesis) con su distancia al nodo de
origen a través de la mejor ruta conocida. Inicialmente no se conocen rutas, por lo que todos los
nodos tienen la etiqueta infinito. A medida que avanza el algoritmo y se encuentran rutas, las etiquetas pueden cambiar, reflejando mejores rutas. Una etiqueta puede ser tentativa o permanente.
Inicialmente todas las etiquetas son tentativas. Una vez que se descubre que una etiqueta representa
la ruta más corta posible del origen a ese nodo, se vuelve permanente y no cambia más.
Para ilustrar el funcionamiento del algoritmo de etiquetado, observe el grafo ponderado no dirigido de la figura 5-7(a), donde las ponderaciones representan, por ejemplo, distancias. Queremos encontrar la ruta más corta posible de A a D. Comenzamos por marcar como permanente el
nodo A, indicado por un círculo rellenado. Después examinamos, por turno, cada uno de los nodos adyacentes a A (el nodo de trabajo), reetiquetando cada uno con la distancia desde A. Cada vez
que reetiquetamos un nodo, también lo reetiquetamos con el nodo desde el que se hizo la prueba,
para poder reconstruir más tarde la ruta final. Una vez que terminamos de examinar cada uno de
los nodos adyacentes a A, examinamos todos los nodos etiquetados tentativamente en el grafo
354
LA CAPA DE RED
CAP. 5
Figura 5-7. Los primeros cinco pasos del cálculo de la ruta más corta de A a D. Las flechas indican el nodo de trabajo.
completo y hacemos permanente el de la etiqueta más pequeña, como se muestra en la figura
5-7(b). Éste se convierte en el nuevo nodo de trabajo.
Ahora comenzamos por B, y examinamos todos los nodos adyacentes a él. Si la suma de la
etiqueta de B y la distancia desde B al nodo en consideración es menor que la etiqueta de ese nodo, tenemos una ruta más corta, por lo que reetiquetamos ese nodo.
Tras inspeccionar todos los nodos adyacentes al nodo de trabajo y cambiar las etiquetas tentativas (de ser posible), se busca en el grafo completo el nodo etiquetado tentativamente con el menor valor. Este nodo se hace permanente y se convierte en el nodo de trabajo para la siguiente
ronda. En la figura 5-7 se muestran los primeros cinco pasos del algoritmo.
Para ver por qué funciona el algoritmo, vea la figura 5-7(c). En ese punto acabamos de hacer
permanente a E. Suponga que hubiera una ruta más corta que ABE, digamos AXYZE. Hay dos posibilidades: el nodo Z ya se hizo permanente, o no se ha hecho permanente. Si ya es permanente,
entonces E ya se probó (en la ronda que siguió a aquella en la que se hizo permanente Z), por lo
que la ruta AXYZE no ha escapado a nuestra atención y, por lo tanto, no puede ser una ruta más
corta.
SEC. 5.2
ALGORITMOS DE ENRUTAMIENTO
355
Ahora considere el caso en el que Z aún está etiquetado tentativamente. O bien la etiqueta de
Z es mayor o igual que la de E, en cuyo caso AXYZE no puede ser una ruta más corta que ABE, o
es menor que la de E, en cuyo caso Z, y no E, se volverá permanente primero, lo que permitirá que
E se pruebe desde Z.
Este algoritmo se da en la figura 5-8. Las variables globales n y dist describen el grafo y son
inicializadas antes de que se llame a shortest_ path. La única diferencia entre el programa y el algoritmo antes descrito es que, en la figura 5-8, calculamos la ruta más corta posible comenzando
por el nodo terminal, t, en lugar de en el nodo de origen, s. Dado que la ruta más corta posible desde t a s en un grafo no dirigido es igual a la ruta más corta de s a t, no importa el extremo por el
que comencemos (a menos que haya varias rutas más cortas posibles, en cuyo caso la inversión de
la búsqueda podría descubrir una distinta). La razón de una búsqueda hacia atrás es que cada nodo está etiquetado con su antecesor, en lugar de con su sucesor. Al copiar la ruta final en la variable de salida, path, la ruta de salida se invierte. Al invertir la búsqueda, ambos efectos se cancelan
y la respuesta se produce en el orden correcto.
5.2.3 Inundación
Otro algoritmo estático es la inundación, en la que cada paquete de entrada se envía por cada una de las líneas de salida, excepto aquella por la que llegó. La inundación evidentemente genera grandes cantidades de paquetes duplicados; de hecho, una cantidad infinita a menos que
se tomen algunas medidas para limitar el proceso. Una de estas medidas es integrar un contador
de saltos en el encabezado de cada paquete, que disminuya con cada salto, y el paquete se descarte
cuando el contador llegue a cero. Lo ideal es inicializar el contador de saltos a la longitud de la
ruta entre el origen y el destino. Si el emisor desconoce el tamaño de la ruta, puede inicializar el
contador al peor caso, es decir, el diámetro total de la subred.
Una técnica alterna para ponerle diques a la inundación es llevar un registro de los paquetes
difundidos, para evitar enviarlos una segunda vez. Una manera de lograr este propósito es hacer
que el enrutador de origen ponga un número de secuencia en cada paquete que recibe de sus hosts.
Cada enrutador necesita una lista por cada enrutador de origen que indique los números de secuencia originados en ese enrutador que ya ha visto. Si un paquete de entrada está en la lista, no se
difunde.
Para evitar que la lista crezca sin límites, cada lista debe incluir un contador, k, que indique
que todos los números de secuencia hasta k ya han sido vistos. Cuando llega un paquete, es fácil
comprobar si es un duplicado; de ser así, se descarta. Es más, no se necesita la lista completa por
debajo de k, pues k la resume efectivamente.
Una variación de la inundación, un poco más práctica, es la inundación selectiva. En este algoritmo, los enrutadores no envían cada paquete de entrada por todas las líneas, sino sólo por
aquellas que van aproximadamente en la dirección correcta. Por lo general, no tiene mucho caso
enviar un paquete dirigido al oeste a través de una línea dirigida al este, a menos que la topología
sea extremadamente peculiar y que el enrutador esté seguro de este hecho.
356
LA CAPA DE RED
#define MAX_NODES 1024
#define INFINITY 1000000000
int n, dist[MAX_NODES][MAX_NODES];
CAP. 5
/* número máximo de nodos */
/* un número mayor que cualquier ruta
máxima */
/* dist[i][j] es la distancia entre
i y j */
void shortest_path(int s, int t, int path[])
{ struct state {
/* la ruta con la que se está
trabajando */
int predecessor;
/* nodo previo */
int length;
/* longitud del origen a este nodo */
enum {permanent, tentative} label;/* estado de la etiqueta */
} state[MAX_NODES];
int i, k, min;
struct state *p;
for (p = &state[0]; p < &state[n]; p++) {
/* estado de inicialización */
p->predecessor = -1;
p->length = INFINITY;
p->label = tentative;
}
state[t].length = 0; state[t].label = permanent;
k = t;
/* k es el nodo de trabajo inicial */
do{
/* ¿hay una ruta mejor desde k? */
for (i = 0; i < n; i++)
/* este grafo tiene n nodos */
if (dist[k][i] != 0 && state[i].label == tentative) {
if (state[k].length + dist[k][i] < state[i].length) {
state[i].predecessor = k;
state[i].length = state[k].length + dist[k][i];
}
}
/* Encuentra el nodo etiquetado tentativamente con la etiqueta menor. */
k = 0; min = INFINITY;
for (i = 0; i < n; i++)
if (state[i].label == tentative && state[i].length < min) {
min = state[i].length;
k = i;
}
state[k].label = permanent;
} while (k != s);
/* Copia la ruta en el arreglo de salida. */
i = 0; k = s;
do {path[i++] = k; k = state[k].predecessor; } while (k >= 0);
}
Figura 5-8. Algoritmo de Dijkstra para calcular la ruta más corta a través de un grafo.
SEC. 5.2
ALGORITMOS DE ENRUTAMIENTO
357
La inundación no es práctica en la mayoría de las aplicaciones, pero tiene algunos usos. Por
ejemplo, en aplicaciones militares, donde grandes cantidades de enrutadores pueden volar en
pedazos en cualquier momento, es altamente deseable la excelente robustez de la inundación.
En las aplicaciones distribuidas de bases de datos a veces es necesario actualizar concurrentemente
todas las bases de datos, en cuyo caso la inundación puede ser útil. En las redes inalámbricas,
algunas estaciones que se encuentren dentro del alcance de radio de una estación dada pueden
recibir los mensajes que ésta trasmita, lo cual es, de hecho, inundación, y algunos algoritmos utilizan esta propiedad. Un cuarto posible uso de la inundación es como métrica contra la que pueden compararse otros algoritmos de enrutamiento. La inundación siempre escoge la ruta más corta
posible, porque escoge en paralelo todas las rutas posibles. En consecuencia, ningún otro algoritmo puede producir un retardo más corto (si ignoramos la sobrecarga generada por el proceso de
inundación mismo).
5.2.4 Enrutamiento por vector de distancia
Las redes modernas de computadoras por lo general utilizan algoritmos de enrutamiento dinámico en lugar de los estáticos antes descritos, pues los algoritmos estáticos no toman en cuenta
la carga actual de la red. En particular, dos algoritmos dinámicos, el enrutamiento por vector de
distancia y el enrutamiento por estado del enlace, son los más comunes. En esta sección veremos
el primer algoritmo. En la siguiente estudiaremos el segundo.
Los algoritmos de enrutamiento por vector de distancia operan haciendo que cada enrutador mantenga una tabla (es decir, un vector) que da la mejor distancia conocida a cada destino y
la línea que se puede usar para llegar ahí. Estas tablas se actualizan intercambiando información
con los vecinos.
El algoritmo de enrutamiento por vector de distancia a veces recibe otros nombres, incluido
el de algoritmo de enrutamiento Bellman-Ford distribuido y el de algoritmo Ford-Fulkerson,
por los investigadores que los desarrollaron (Bellman, 1957, y Ford y Fulkerson, 1962). Éste fue
el algoritmo original de enrutamiento de ARPANET y también se usó en Internet con el nombre RIP.
En el enrutamiento por vector de distancia, cada enrutador mantiene una tabla de enrutamiento indizada por, y conteniendo un registro de, cada enrutador de la subred. Esta entrada comprende dos partes: la línea preferida de salida hacia ese destino y una estimación del tiempo o distancia
a ese destino. La métrica usada podría ser la cantidad de saltos, el retardo de tiempo en milisegundos, el número total de paquetes encolados a lo largo de la ruta, o algo parecido.
Se supone que el enrutador conoce la “distancia” a cada uno de sus vecinos. Si la métrica es
de saltos, la distancia simplemente es un salto. Si la métrica es la longitud de la cola, el enrutador
simplemente examina cada cola. Si la métrica es el retardo, el enrutador puede medirlo en forma
directa con paquetes especiales de ECO que el receptor simplemente marca con la hora y lo regresa tan rápido como puede.
Por ejemplo, suponga que el retardo se usa como métrica y que el enrutador conoce el retardo a cada uno de sus vecinos. Una vez cada T mseg, cada enrutador envía a todos sus vecinos una
358
LA CAPA DE RED
CAP. 5
lista de sus retardos estimados a cada destino. También recibe una lista parecida de cada vecino.
Imagine que una de estas tablas acaba de llegar del vecino X, siendo Xi la estimación de X respecto
al tiempo que le toma llegar al enrutador i. Si el enrutador sabe que el retardo a X es de m mseg,
también sabe que puede llegar al enrutador i a través de X en Xi + m mseg. Efectuando este cálculo
para cada vecino, un enrutador puede encontrar la estimación que parezca ser la mejor y usar esa
estimación, así como la línea correspondiente, en su nueva tabla de enrutamiento. Observe que la
vieja tabla de enrutamiento no se usa en este cálculo.
Este proceso de actualización se ilustra en la figura 5-9. En la parte (a) se muestra una subred.
En las primeras cuatro columnas de la parte (b) aparecen los vectores de retardo recibidos de los
vecinos del enrutador J. A indica tener un retardo de 12 mseg a B, un retardo de 25 mseg a C, un
retardo de 40 mseg a D, etc. Suponga que J ha medido o estimado el retardo a sus vecinos A, I, H
y K en 8, 10, 12 y 6 mseg, respectivamente.
Nuevo retardo
estimado desde J
Línea
Enrutador
Retardo Retardo Retardo Retardo
JA
JI
JH
JK
es de es de
es de es de
8
10
12
6
1444442444443
Vectores recibidos de
los cuatro vecinos de J
Nueva
tabla de
enrutamiento
para J
Figura 5-9. (a) Subred. (b) Entrada de A, I, H, K y la nueva tabla de enrutamiento de J.
Considere la manera en que J calcula su nueva ruta al enrutador G. Sabe que puede llegar a A
en 8 mseg, y A indica ser capaz de llegar a G en 18 mseg, por lo que J sabe que puede contar con
un retardo de 26 mseg a G si reenvía a través de A los paquetes destinados a G. Del mismo modo,
J calcula el retardo a G a través de I, H y K en 41 (31 + 10), 18 (6 + 12) y 37 (31 + 6) mseg,
respectivamente. El mejor de estos valores es el 18, por lo que escribe una entrada en su tabla de
enrutamiento indicando que el retardo a G es de 18 mseg, y que la ruta que se utilizará es vía H.
Se lleva a cabo el mismo cálculo para los demás destinos, y la nueva tabla de enrutamiento se
muestra en la última columna de la figura.
SEC. 5.2
359
ALGORITMOS DE ENRUTAMIENTO
El problema de la cuenta hasta infinito
El enrutamiento por vector de distancia funciona en teoría, pero tiene un problema serio en
la práctica: aunque llega a la respuesta correcta, podría hacerlo lentamente. En particular, reacciona con rapidez a las buenas noticias, pero con lentitud ante las malas. Considere un enrutador
cuya mejor ruta al destino X es larga. Si en el siguiente intercambio el vecino A informa repentinamente un retardo corto a X, el enrutador simplemente se conmuta a modo de usar la línea a A
para enviar tráfico hasta X. En un intercambio de vectores, se procesan las buenas noticias.
Para ver la rapidez de propagación de las buenas noticias, considere la subred de cinco nodos
(lineal) de la figura 5-10, en donde la métrica de retardo es el número de saltos. Suponga que A
está desactivado inicialmente y que los otros enrutadores lo saben. En otras palabras, habrán registrado como infinito el retardo a A.
(a)
Inicialmente
Tras 1 intercambio
Inicialmente
Tras 1 intercambio
Tras 2 intercambios
Tras 3 intercambios
Tras 4 intercambios
Tras 2 intercambios
Tras 3 intercambios
Tras 4 intercambios
Tras 5 intercambios
Tras 6 intercambios
(b)
Figura 5-10. El problema de la cuenta hasta infinito.
Al activarse A, los demás enrutadores saben de él gracias a los intercambios de vectores. Por sencillez, supondremos que hay un gong gigantesco en algún lado, golpeando periódicamente para
iniciar de manera simultánea un intercambio de vectores entre todos los enrutadores. En el momento
del primer intercambio, B se entera de que su vecino de la izquierda tiene un retardo de 0 hacia A.
B crea entonces una entrada en su tabla de enrutamiento, indicando que A está a un salto de distancia hacia la izquierda. Los demás enrutadores aún piensan que A está desactivado. En este punto, las
entradas de la tabla de enrutamiento de A se muestran en la segunda fila de la figura 5-10(a). Durante el siguiente intercambio, C se entera de que B tiene una ruta a A de longitud 1, por lo que actualiza su tabla de enrutamiento para indicar una ruta de longitud 2, pero D y E no se enteran de las
buenas nuevas sino hasta después. Como es evidente, las buenas noticias se difunden a razón de
un salto por intercambio. En una subred cuya ruta mayor tiene una longitud de N saltos, en un lapso
de N intercambios todo mundo sabrá sobre las líneas y enrutadores recientemente revividos.
Ahora consideremos la situación de la figura 5-10(b), en la que todas las líneas y enrutadores
están activos inicialmente. Los enrutadores B, C, D y E tienen distancias a A de 1, 2, 3 y 4, respectivamente. De pronto, A se desactiva, o bien se corta la línea entre A y B, que de hecho es la
misma cosa desde el punto de vista de B.
360
LA CAPA DE RED
CAP. 5
En el primer intercambio de paquetes, B no escucha nada de A. Afortunadamente, C dice: “No
te preocupes. Tengo una ruta a A de longitud 2”. B no sabe que la ruta de C pasa a través de B mismo. Hasta donde B sabe, C puede tener 10 líneas, todas con rutas independientes a A de longitud 2.
