Muy Interesante México - N08 2024

AÑO XLI, NÚMERO 08
SUMARIO
SECCIONES
Discovery
Carta editorial
MÉXICO, GRAN
TIERRA DE GIGANTES
Aunque las investigaciones paleontológicas en México comenzaron más tarde que en otros países, los hallazgos han sido sorprendentes y han revelado la existencia de una gran diversidad
de dinosaurios que habitaron nuestro territorio hace millones de
años. Podría decirse que la búsqueda de dinosaurios en México
se remonta a finales del siglo XIX , cuando se encontraron los primeros fósiles de estos gigantes prehistóricos; sin embargo, fue a
mediados del siglo XX cuando las investigaciones especializadas
comenzaron a tomar fuerza, impulsadas por el descubrimiento
de importantes yacimientos en estados como Coahuila, Baja California y Michoacán. Éste es el apasionante tema que protagoniza nuestra portada. Seguro que disfrutarás leyéndolo, lo mismo
que todos los demás: ¿qué leyes físicas comparten el Universo y
los copos de nieve?, ¿qué es la antimateria?, ¿qué ocurre con el
litio en nuestro país?, ¿qué ciencia avanzada se practicaba en el
Antiguo Egipto? Sorpréndete con los artículos que dan respuesta a todas estas preguntas. ¡Lee!
Actualidad
Visual. Crónicas marcianas
Entrevista. Pilar Carreón Castro
02
10
40
Explorer
Motor
Descubriendo México
Mazatlán, un paraíso turístico
72
74
Curiosity
Cienca, eclipses solares en otros planetas
Cosas que pueden caer del cielo
Preguntas y respuestas
Entrenamente
50
86
88
92
EN PORTADA
Dinosaurios del Cretácico en México
14
ARTÍCULOS
Tecnología
¿Qué tan ciberseguro es México?
22
Energía
Carmen Sabalete y Manuel Arrubarrena
Directora y Coordinador Editorial
Los misterios de la antimateria
Psicología
Apego, amor y otras desdichas
MÁS MUY EN TU PUESTO DE REVISTAS
28
38
Física
La naturaleza de los copos de nieve
44
Investigación
Litio mexicano, el nuevo oro blanco
52
Curiosidades
Animales y plantas adivinadores
58
Antropología
Caníbales en el continente americano
64
Historia
La sorprendente ciencia faraónica
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82
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MUY INTERESANTE - 1
DISCOVERY
ACTUALIDAD
POR LUIS FELIPE BRICE
INFODEMIOLOGÍA
PROPUESTA PARA COMBATIR EL
VIRUS DE LA DESINFORMACIÓN
ISTOCK
2 - MUY INTERESANTE
ISTOCK
A
principios de la década del 2020,
durante la pandemia de Covid-19,
circuló en internet información errónea acerca de que los animales de compañía
eran transmisores del virus de esta enfermedad. La consecuencia de esa noticia falsa o
fake news, difundida profusamente a través
de las redes sociales, fue el abandono masivo de perros y gatos en la vía pública.
Ésas y muchas otras noticias falsas sobre
infinidad de temas tan peliagudos, como
el Covid-19, que afectan a la salud pública,
han conformado el fenómeno denominado
infodemia, que “consiste en la viralización,
intencional o no, de contenido especulativo,
no verificado, que afecta la noción y el juicio
de la opinión pública. Esto dificulta que la
población encuentre fuentes fidedignas que
permitan una orientación de fiar cuando se
requiere saber de algo”, expuso María Fernanda Hernández Morales, académica del
departamento de medicina preventiva y salud pública de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia (FMVyZ), de la Universidad
Nacional Autónoma de México.
En otras palabras, dichas por la especialista universitaria en su conferencia “Infodemia, un problema de salud pública”, es
como un “virus, como una enfermedad contagiosa que se propaga a una velocidad increíble a través de las redes sociales, como
Facebook, Instagram y TikTok”.
Hernández Morales aclaró que la infodemia ocurre durante las pandemias y se
moviliza y difunde diariamente, de ahí su
relevancia. Se caracteriza por la cantidad
o volumen de contenido de un tema en específico, la velocidad de propagación y la
desinformación. Y para diferenciar ésta de
la malinformación, precisó que la segunda consiste en difundir datos engañosos o
falsos, sin la intención de engañar o hacer
daño, debido al desconocimiento del tema. Por ejemplo, asegurar que un collar de
limones evita que un perro se enferme de
moquillo o que es un remedio para curarlo
es malinformar. En particular, para combatir
la infodemia ha surgido la Infodemiología o
Epidemiología de la Información, que es la
disciplina que se encarga de vigilar que los
contenidos y datos de impacto que se difunden a la población sean correctos.
La médico, veterinaria y zootecnista de la
UNAM rechazó satanizar a las nuevas tecnologías de la información y la comunicación
(TIC), ya que tienen ventajas y desventajas,
pues si bien pueden ser mal utilizadas para
difundir fake news, también ayudan a la educación y promoción de la salud al favorecer
un entorno de vinculación y colaboración entre sectores, al ser herramientas que permiten almacenar, analizar y difundir información
fehaciente de manera digitalizada.
Hernández Morales reconoció que la infodemia es un problema real, que daña a la
salud de la población, y aunque no podemos
eliminarla, es posible controlarla con estrategias para generar cambios, trabajando en
conjunto con la población desde una perspectiva multidisciplinaria e interinstitucional.
Al respecto, la experta especificó que se
trabaja en un protocolo de investigación sobre este tema con apoyo del Centro de Referencia Epidemiológica de la FMVyZ, a fin de
tener una estimación más certera de la estadística de la infodemia.
Para ello se desarrollaron dos algoritmos
generales. El primero está enfocado en la población en general e incluye la identificación
de características de la red (si la información
tiene autor, cita páginas oficiales, proporciona fechas, etcétera), a fin de rastrear el contenido. El segundo algoritmo se centra en
los profesionales de la salud e incluye la elaboración de estrategias y la elección de las
fuentes de información, considerando este
proyecto de investigación como una oportunidad de innovación y fortalecimiento de los
sistemas de salud, aplicando adecuadamente las TIC, concluye Hernández Morales.
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INGENIERÍA HIDRÁULICA
POTABILIZAR EL AGUA CON SOL
U
INNOVA/ UNAM
no de los mayores problemas de las
comunidades más alejadas de los
centros urbanos en México es la carencia de agua potable, indispensable para
beber y preparar alimentos. Ello inclusive en
zonas donde cuentan con arroyos, ríos o lagos, como algunas poblaciones de Guerrero
y Oaxaca. Afortunadamente, en esas mismas
entidades, a lo largo del año, la radiación solar es alta, lo que es óptimo en el proceso de
destilación para purificar el vital líquido. Este
método consiste en calentar el agua hasta
que hierva, convirtiéndola en vapor, el cual
se separa de los contaminantes no volátiles
(microorganismos, metales pesados, sales
disueltas, etc.) y luego se condensa para vol-
verlo a su estado líquido apto para beber.
A partir de este conocimiento de ciencia
básica, alumnas del Colegio de Ciencias y
Humanidades (CCH) Plantel Sur, de la Universidad Nacional Autónoma de México
(UNAM), desarrollaron el proyecto “Obtención de agua potable usando un destilador
solar mejorado”, con el cual consiguieron el
primer lugar en la modalidad Diseño Innovador del XXXII Concurso Universitario Feria de
las Ciencias, la Tecnología y la Innovación de
la Universidad Nacional.
El trabajo de las hermanas Mariana y Gabriela Estefanía Fernández Mejía, así como
de Krista Juliee Ley Moreno, consistió fundamentalmente en desarrollar un destilador
que convierte el agua contaminada en potable, a través de un proceso de evaporación-condensación que utiliza como fuente
energética la radiación solar, pero con innovaciones y mejoras respecto a los dispositivos convencionales, al obtener alrededor de
80% más de agua purificada que aquéllos,
es decir, casi ocho litros diarios.
La estudiante Mariana Fernández Mejía explica que “esta innovación presenta algunas
mejoras, entre ellas, purificación del agua
por lotes pequeños, modificación de la forma del tanque de almacenamiento, aumento
de la temperatura y área de evaporación en la
cámara destinada para ese propósito”.
Además de la modalidad Diseño Innovador, los jóvenes alumnos de nivel bachillerato participaron en el certamen con proyectos
en las categorías en Desarrollo Tecnológico,
Investigación de Campo, Investigación Documental e Investigación Experimental, en
las áreas de Biología, Ciencias de la Salud,
Ciencias Ambientales, Química, Física, Matemáticas y Robótica.
A decir del doctor Benjamín Barajas Sánchez, director general del CCH, “El XXXII Concurso Universitario Feria de las Ciencias, la
Tecnología y la Innovación representa el esfuerzo del trabajo conjunto entre el Colegio
de Ciencias y Humanidades y las distintas
instancias de la UNAM y otras escuelas de
nivel medio superior metropolitanas para
acercar a los jóvenes del bachillerato a la labor científica”. Agrega que “los estudiantes
participan en la Feria mediante el diseño y
presentación de proyectos, lo cual les permite vivir el proceso de investigación mediante
la aplicación del método científico como un
medio no sólo para adquirir conocimientos,
sino para crearlos y promover así la creatividad y el uso de las tecnologías y la innovación. Esto hace que los adolescentes pongan en práctica los principios fundamentales
de nuestro modelo educativo: aprender a
aprender, a hacer y a ser”.
De acuerdo con cifras publicadas en el suplemento Gaceta CCH dedicado al certamen,
este año se inscribieron al mismo 1,154 jóvenes, de los cuales más de 600 procedían
del CCH, quienes presentaron 336 proyectos,
quedando finalistas 129 y destacando 78 de
ellos al participar en alguno de los 23 proyectos que obtuvieron primer lugar, gracias a
su esfuerzo, aunque también a la guía y apoyo de sus profesores de área.
MUY INTERESANTE - 3
DISCOVERY
ACTUALIDAD
MÚSICA TRADICIONAL
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casi un año de su formación, el
mariachi Los Quetzales demuestra
que es posible combinar el estudio,
el trabajo y la ejecución de un instrumento
musical con resultados de excelencia.
Tan —literalmente— plausible logro lo
han conseguido ocho alumnos
de la Unidad Profesional
Interdisciplinaria de Ingeniería
y Ciencias Sociales y
Administrativas (UPIICSA)
del Instituto Politécnico
Nacional (IPN).
Ernesto Martínez
Peláez, profesional
recién egresado
de Ingeniería en
Informática, es el director
musical y arreglista de
esta agrupación. Toca
lo mismo la guitarra, el
guitarrón y la vihuela que la
trompeta, violín, acordeón
y piano, entre otros
instrumentos, además de ser
cantante.
César Galarza Aldas
y Renata Figueroa
Tejeda cursan séptimo
y octavo semestres,
respectivamente,
también de Ingeniería
en Informática. Él toca
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el guitarrón y ella el violín. Por su parte,
José Luis Negrete Muñoz y Mauricio Vera
Ramírez estudian segundo y séptimo
semestre, respectivamente, de Ingeniería
Industrial. El primero toca la vihuela y
el segundo, la trompeta. Mientras José
Ángel Peralta Valencia y Marco Antonio
Hernández Abad cursan cuarto y sexto
semestre de Ingeniería en Transporte,
respectivamente. Uno toca la guitarra y
es cantante, y el otro toca la trompeta.
Finalmente, Betsua Madai Valdez
Mancera estudia séptimo semestre
de
Ingeniería
Ferroviaria,
toca el violín
y también es
cantante.
La idea de crear el primer
mariachi politécnico surgió de la
coincidencia entre Ernesto Martínez
Peláez y Alejandro Orozco Cisneros,
titular de Fomento a la Cultura de
UPIICSA , de conformar un grupo de
música huasteca, para acompañar
al cuerpo de danza folclórica en
los Concursos Interpolitécnicos
de 2023, en los cuales obtuvieron
el primer lugar. Motivados por
este éxito, por su amor a la música
tradicional mexicana y la aportación
cultural a nivel institucional
que podría significar,
decidieron convertir al grupo de huasteco,
originalmente integrado por Betsua,
Renata, José Luis y Ernesto, en el mariachi
Los Quetzales, al que se incorporaron,
tras audicionar, César, Marco Antonio,
Mauricio y José Ángel.
Así, paralelamente a su formación
profesional, desde octubre de 2023, estos
ocho jóvenes politécnicos unen su talento
para ejecutar sones, jarabes y boleros, entre
otros ritmos que conforman la también
denominada música regional mexicana, con
un repertorio —por ahora— de una treintena
de canciones tan populares, como “El son
de la negra”, “La charreada” y “El reloj”,
por mencionar sólo algunas de las más
conocidas.
Dado que la mayoría de Los Quetzales
trabajan, deben hacer un sobreesfuerzo
para compaginar sus horarios laborales, de
clases y ensayos, para mejorar y reforzar
sus conocimientos teóricos, su técnica y su
práctica vocal bajo la dirección de Ernesto,
cuyos padres son mariachis y también
cuenta con estudios formales de música.
Durante sus primeros meses como
mariachi, la agrupación se ha presentado
exitosamente varias veces tanto ante
la comunidad de su unidad académica
como en la Expo
Profesiográfica
2024, efectuada
en la Unidad
Profesional
Zacatenco, en
la Ciudad de
México.
En voz de Los
Quetzales, “una
parte importante
de su vida es la
música, por lo
que, pertenecer
a un mariachi es
una experiencia
maravillosa, un
sueño cumplido
que, además
de permitirles
expresar
sanamente
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IPN/ UPIICSA
INTEGRADO EL PRIMER MARIACHI POLITÉCNICO
SOSTENIBILIDAD
AVANZA LA RUTA AZUL HACIA EL 2025
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C
de trabajo para conseguirlo son: Programas
académicos, Capacitación, Evaluación y
Certificación académica.
En tanto, el eje Investigación tiene como
misión impulsar los estudios interdisciplinarios para brindar soluciones sistémicas a la
complejidad del cambio climático y a la necesidad de un desarrollo sostenible y como
objetivos, al 2025, crear un fondo para el impulso de la investigación interdisciplinaria en
sostenibilidad y cambio climático, y hacer de
los campus laboratorios vivos. Sus áreas de
trabajo para lograrlo son Investigación interdisciplinaria, Laboratorios y Divulgación.
Finalmente, el eje Vinculación tiene la misión de catalizar la acción climática en la
sociedad en su conjunto y como objetivo, al
2025, ser uno de los actores principales en
la movilización hacia la acción climática en el
país. Sus áreas de trabajo para conseguirlo
son: Oferta educativa, Alianzas y redes, Proyectos e Involucramiento.
A decir de Inés Sáenz, vicepresidenta de
Inclusión, Impacto Social y Sostenibilidad
del Tec,”se requiere de un esfuerzo sistémico, claro y enfocado que nos impulse al
cambio. Por ello, es imperativo involucrarnos de manera proactiva para hacer frente a la crisis climática. Necesitamos otros
aprendizajes, otro estilo de vida, otros valores que nos lleven a adoptar y vivir una cultura sostenible. Si nuestra comunidad Tec
se convence de ello, nuestras convicciones
y certezas pueden inspirar a otras personas
más allá de nuestro entorno, generando
cambios cuyo alcance aún no imaginamos”.
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omo contribución a los Objetivos
de Desarrollo Sostenible (ODS) de la
Agenda 2030 de la Organización de
las Naciones Unidas, el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey
(el Tec) ha trazado la Ruta Azul. Así le han
denominado a su Plan de Sostenibilidad y
Cambio Climático 2025, que consta de seis
ejes de acción estratégica: Cultura, Mitigación, Adaptación, Educación, Investigación
y Vinculación, cada uno con sus respectivas
misión, objetivo y áreas de trabajo con miras
hacia el próximo 2025.
Considerado en el centro de la estrategia,
el eje Cultura tiene como misión “fomentar la
toma de decisiones con conciencia sostenible” y como objetivo “impulsar una cultura de
sostenibilidad, brindando conocimientos y
promoviendo comportamientos en desarrollo sostenible y cambio climático”. Sus áreas
de trabajo para lograrlo son: Conocimiento
y Comunicación, Vivencia, Medición y Reconocimientos. El eje Mitigación tiene como
misión reducir el impacto ambiental de las
operaciones de la institución y como objetivos, al 2025, reducir la huella de carbono
en 50% (para en 2040, alcanzar la neutralidad de carbono), disminuir 20% el consumo
hídrico y que el 100% de las instalaciones
cuente con un modelo sostenible de gestión
de residuos. Sus áreas de trabajo para conseguirlo son: Emisiones, Energía y Combustibles, Agua y Residuos.
Por su parte, el eje Adaptación tiene como
misión minimizar los efectos del cambio climático en las instalaciones, la comunidad
interna y las comunidades vecinas, y como
objetivo que —al 2025— 100% de los campus cuenten con análisis de implicaciones
de impacto de cambio climático y planes de
mitigación basados en diagnósticos de vulnerabilidad climática de las ciudades/regiones en donde se encuentren. Sus áreas de
trabajo para lograrlo son: Riesgos climáticos,
Planeación y Capacitación.
Mientras el eje Educación tiene como misión formar líderes comprometidos a forjar
un futuro sostenible y como objetivo integrar la enseñanza en cambio climático y desarrollo sostenible en los próximos planes
de estudio de nivel profesional. Sus áreas
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ACTUALIDAD
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DISCOVERY
ARQUEOLOGÍA SUBACUÁTICA
REIVINDICAN EL CULTO AL AGUA
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ISTOCK
oy que en el país padecemos de estrés hídrico, debido a la creciente
escasez de agua para el consumo
humano, resulta muy oportuno reivindicar la
importancia de los sitios del México prehispánico donde se rendía culto al vital líquido,
tal como lo está haciendo un equipo de la
subdirección de arqueología subacuática
(SAS) del Instituto Nacional de Antropología
e Historia (INAH).
Se trata del proyecto “Los templos del agua
en el México Antiguo: contextos arqueológicos y ritualidad acuática”, coordinado por la
investigadora Iris del Rocío Hernández Bautista, quien explica que “el objetivo es hacer
un registro de lo que existe actualmente y
preservarlo para que no se siga degradando”.
En otras palabras, la investigación consiste
6 - MUY INTERESANTE
en localizar los sitios arqueológicos donde
existió el culto relacionado con el agua, a fin
de promover la protección y conservación de
esos recintos y difundir la relevancia que se
le dio a ese recurso en la época prehispánica.
Y precisamente con fines de difusión, una de
las tareas que forman parte del proyecto es
elaborar y colocar en dichos sitios cédulas
que sirvan de señalética para informar a los
visitantes de los vestigios que ahí se encuentran. Para llevar a cabo esta labor, han hecho
equipo de especialistas de la Dirección de
operación de sitios de la Coordinación nacional de arqueología del INAH y de la Comisión
de recursos naturales y desarrollo rural de la
Ciudad de México.
Uno de los sitios donde se han hallado vestigios del culto prehispánico al agua se ubica
en el Parque Nacional Fuentes Brotantes, en
la alcaldía Tlalpan de la CDMX, donde existe
uno de los afluentes de agua que aún sobreviven dentro de la urbe, el cual es alimentado
por un manantial a cargo del sistema de aguas
de la ciudad. Allí se halló un petrograbado con
la efigie de Tláloc —dios de la lluvia—, además de otros que también aluden a elementos
acuáticos que desde el México Antiguo caracterizan al lugar. En el caso de este sitio, la
señalética consistió en dos cédulas: una con
datos acerca del parque y otra con información en torno a los grabados en piedra. El proyecto surgió en 2016, cuando se realizaban
trabajos de investigación en el área de la laguna Nahualac, ubicada en las faldas del volcán
Iztaccíhuatl y que “tiene manantiales también
asociados a ofrendas y a un templo prehispánico, construido al interior de un estanque. A
partir de este proyecto, comenzamos a estudiar las zonas aledañas y encontramos que
hay muchos más sitios relacionados con el
culto acuático”, expone Hernández Bautista,
quien de paso advierte que “ahí también se
colocará señalética para evidenciar su importancia, debido a que corre el riesgo de deteriorarse ante la presencia frecuente de visitantes, principalmente campistas”.
Según la experta, conforme avanzó la investigación, decidieron ampliarla en 2023,
para integrar más sitios, algunos ya registrados ante el INAH y otros recién descubiertos.
Es el caso de un sitio reportado por un niño
de ocho años en un parque cerca del cerro
Zacatépetl, también en la alcaldía Tlalpan,
que como otros sitios hallados o reportados
se cotejan e inscriben en el Sistema único de
registro público de monumentos y zonas arqueológicas e históricas.
Actualmente se realizan trabajos de investigación en sitios descubiertos en el cerro donde se ubica el Santuario del Señor de Sacromonte, Amecameca, y en el Parque Nacional
del Nevado de Toluca, ambos en el Estado de
México; en el Parque Nacional Cofre de Perote, en Veracruz, así como otro sitio hallado en
las cercanías del cerro del Ajusco, en la CDMX.
La arqueóloga Iris del Rocío Hernández plantea, “justo ahora, que se vive una sequía y el
tema del agua está siendo relevante, queremos dar énfasis a estos sitios que fueron concebidos a partir de su relación con el agua y
que, hoy día, muchos de ellos por el impacto
humano en el medio ambiente, han perdido
esa relación física y simbólica”.
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ENTOMOLOGÍA
LA IMPORTANCIA DE LAS HORMIGAS MIELERAS
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A
l hojear un reciente número de la revista Ciencia, publicada por la Academia Mexicana de Ciencias, llama particularmente la atención, entre varios sesudos artículos sobre astrobiología (tema central de la edición), un texto titulado “Insectos
melíferos: no sólo las abejas producen miel”,
en el que se redescubre la existencia de una
hormiga mielera, orgullosamente mexicana.
En el artículo, escrito por la bióloga Paula Sofía Villarreal Cantú, de la Universidad
de Sonora, se advierte que “cuando pensamos en la miel, inmediatamente vienen
a la mente las abejas; sin embargo, no son
los únicos insectos melíferos. A lo largo de
los años, se ha tenido registro de ciertas
especies de avispas y hormigas productoras de miel que también juegan un papel
importante en las sociedades humanas”.
Por cierto, los tres insectos pertenecen a la
orden de los himenópteros.
Respecto a las avispas, la autora explica
que, aunque hace más de 200 años se sabe
que los géneros Brachygastra, Nectarina y
Polybia, pertenecientes a la subfamilia Polistinae, colectan néctar y producen miel, es
poca la bibliografía y, por tanto, escasa la
información científica en torno a la producción melífera de estos insectos.
Agrega que, “en general, las avispas se
conocen principalmente por su aguijón y
sus picaduras, pero se tiene registro de
que también son fuente de miel en diversas sociedades indígenas; incluso, en al-
gunos casos las pupas y larvas se utilizan
para consumo humano”.
Por lo que se refiere a las hormigas, existen referencias bibliográficas de al menos
cinco órdenes del género Myrmecocystus,
endémicas de las zonas áridas del oeste de
Estados Unidos de América y México, donde escasea el agua y el alimento. Se les conoce como “repletas” o honeypots, porque
almacenan en su abdomen una gran cantidad de azúcar, lípidos y proteínas.
Nuestras hormigas autóctonas son de
la especie Myrmecocystus mexicanus. Entre ellas se distinguen las “repletas”, nombradas así por su abultado abdomen, con
una gran capacidad de estiramiento. Se
alimentan, abundantemente, de una sustancia compuesta por glucosa y fructuosa,
denominada ligamaza, que almacenan en
su cuerpo para el consumo futuro de la colonia que es su hábitat. De ahí que también
reciban el nombre de “hormigas mieleras”.
Se ha observado que su abdomen puede
ser tan grande que les impida desplazarse
y permanezcan inmóviles, colgadas del techo de las galerías del nido.
A decir de la bióloga Villarreal Cantú, “en
México las hormigas mieleras son colectadas y transportadas para su comercialización, ya que se acostumbra a consumir su
néctar debido a su buen sabor. Además, se
les atribuyen propiedades medicinales: se
cree que la ingesta de su néctar puede curar enfermedades digestivas, óseas, otitis,
inflamación en la boca y fiebre en los niños”.
Al comparar a las avispas con las hormigas mieleras “repletas”, la experta destaca
que estas últimas “tienen una importante
presencia en comunidades humanas, pues
su extracción y venta es fuente de ingreso
económico y una actividad familiar transmitida de generación en generación y una tradición en diversas regiones de México”.
De hecho, el redescubrimiento de las hormigas mieleras “repletas” cobra una gran
importancia en la actualidad, debido a que
las abejas productoras de miel han visto
mermada su población a causa de factores
ambientales como el cambio climático, los
pesticidas y la presencia de especies exóticas, afectando a la apicultura, una importante actividad económica en el país.
MUY INTERESANTE - 7
DISCOVERY
ACTUALIDAD
SHUTTERSTOCK
POR LUIS FELIPE BRICE
SOFTWARE
ANGELUS EN BUSCA DE DESAPARECIDOS
8 - MUY INTERESANTE
expertos en cómputo como el doctor Víctor
Mireles. De hecho, desde ese año, la CNB empezó a utilizar el programa para avanzar en
procesos de investigación, catalogación y articulación de la información relacionada con
desapariciones forzadas, a fin de conocer el
paradero de las víctimas. Sin embargo, con la
transferencia formal del programa, la CNB podrá contar con el conocimiento, capacidad y
expertise de Infotec para mejorar el RNPDNO,
según se comprometió el director del centro
de investigación, Federico Christian González, quien explicó que “el soware contará con
análisis de vulnerabilidades previo a su liberación, con el fin de garantizar la seguridad. Asimismo, tendrán la libertad de hacer ajustes en
el futuro para fortalecer de manera directa las
capacidades tecnológicas de la comisión”.
En el acto protocolario Humanidades, ciencias y tecnologías en apoyo a la búsqueda
de personas desaparecidas, la directora
general del Conahcyt, María Elena ÁlvarezBuylla, afirmó que la alianza interinstitucional
que se consolida mediante estos mecanismos de transferencia tecnológica es ejemplo
de la aplicación del conocimiento humanístico, científico, tecnológico y de innovación
(HCTI) a la atención de los principales problemas que apremian al país. Como es, en este
caso, mejorar el registro y otros mecanismos
de acceso y consulta de información a familias y autoridades, así como asegurar que los
datos se traduzcan en acciones de localización más eficientes y eficaces, fortaleciendo
así el derecho humano de las personas desaparecidas a ser buscadas.
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D
e acuerdo con el Registro Nacional
de Personas Desaparecidas y No Localizadas (RNPDNO) y otras fuentes
de información sobre el tema, en México están en esa situación de ausencia alrededor
de 100,000 seres humanos, lo mismo mexicanos que extranjeros y migrantes. Al tratarse
de la principal herramienta de la Comisión
Nacional de Búsqueda (CNB), el RNPDNO enfrenta carencias en la calidad de los datos y
la falta de controles de validación. Prometedoramente, la solución podría ser el acuerdo
de transferencia formal del programa Angelus, recién firmado por el Consejo Nacional
de Humanidades, Ciencias y Tecnologías
(Conahcyt) y la CNB. El soware, desarrollado
por el Centro de Investigación e Innovación
en Tecnologías de la Información y Comunicación (Infotec), perteneciente al Conahcyt,
es un programa de cómputo diseñado para
organizar grandes volúmenes de documentos, extraer información y analizar datos. Para
ello está estructurado básicamente en tres
módulos. Uno es el repositorio para la carga y
clasificación de documentación digital. Otro
es el anotador para la captura de datos mediante formularios. Y el tercero es el módulo
de consulta de la información.
Auspiciado por el Conahcyt, el proyecto
Angelus se puso en marcha en 2019, gracias al talento y compromiso de científicos y
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DISCOVERY
VISUAL
En 1877 el astrónomo italiano Giovanni
Schiaparelli anunció un formidable
descubrimiento: nuestro planeta vecino
tenía canales, o sea, formaciones rectilíneas
que algunos de sus colegas, como el
estadounidense Percival Lowell, no dudaron
en atribuir al sistema de riego de una
civilización alienígena. La creencia de que
Marte estaba habitada por seres inteligentes
sobrevivió muchos años y, a menudo, se
consideró una amenaza latente para los
terrícolas. El cine y la literatura de ciencia
ficción alimentaron esos temores y fantasías.
Hasta muy entrado el siglo XX se creía que Marte
estaba surcado por canales. Aquí los muestra el
director del planetario de Filadelfia en 1945. Abajo,
planisferio del Planeta Rojo realizado por Schiaparelli.
AGE
Por Marta Adana, periodista
GETTY IMAGES
CRÓNICAS
MARCIANAS
10 - MUY INTERESANTE
AGE
Esta revista popular de los años
30 imaginaba así
cómo podría ser
el primer encuentro entre un astronauta de la Tierra
y un sabio y pacífico marciano.
MUY INTERESANTE - 11
VISUAL
En los años 50 proliferaron las producciones de serie B con alienígenas despiadados que llegaban a
bordo de sus platillos voladores. En la imagen, cartel de La invasión de los hombres del espacio (1957).
12 - MUY INTERESANTE
AGE
GETTY IMAGES
AGE
DISCOVERY
Con su novela La
guerra de los mundos
(1898), el escritor británico H. G. Wells
asentó en el imaginario popular el peligro de una agresión
procedente del planeta vecino (arriba).
Izquierda, fotograma
de la película Invasores de Marte (1986),
dirigida por
Tobe Hopper.
MUY INTERESANTE - 13
EN PORTADA
14 - MUY INTERESANTE
En el norte de nuestro país, durante el periodo Cretácico y de acuerdo
con los especialistas, existieron barreras ecológicas o geográficas
las cuales provocaron que entre los dinosaurios de esa región se
produjera una especiación muy prolífica, una suerte de laboratorio
evolutivo que resultó en géneros y especies únicas en el mundo.
ASC
Por LUIS ERNESTO NAVA, periodista
Con información y supervisión técnica de Héctor Rivera Silva y Rubén Guzmán Gutiérrez
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E N P O R T A D A
Laramidia
NORTHERN ARIZONA UNIVERSITY/ RON BLAKEY
Así lucía América
del Norte durante el
Cretácico temprano,
desde hace unos 145
millones de años
hasta hace unos 100
MDA. En la imagen
pueden apreciarse
los estados que estaban sumergidos en
ese mar poco profundo llamado Mar
Interior Occidental.
Durante una charla informal el
paleontólogo Rubén Guzmán Gutiérrez, hoy doctor honoris causa
por la Universidad Humanista de
las Américas, me comentó: “La
paleontología es como un gran
rompecabezas en el que uno se
pasa buscando la pieza clave
faltante y, cuando cree haberla encontrado, la coloca y
entonces el rompecabezas se transforma, cambia de apariencia y aparecen huecos nuevos”.
Es decir, y en términos un poco más formales, cada descubrimiento transforma y desafía los conocimientos que
se tenían sobre el tema y también modifica la forma en
que reconstruimos un mundo que se fue hace millones
de años y, en el caso de lo que ahora es nuestro país, ha
sucedido lo mismo. Los hallazgos de ejemplares nuevos
o ya catalogados y la reclasificación de ejemplares que se
redescubren en las bodegas de los museos y acervos nos
ofrecen información nueva sobre ese mundo, sus ecosistemas y la interacción entre el entorno y sus habitantes, las
funciones que éstos cumplían y su etiología.
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UN POCO DE CONTEXTO
Para los simples mortales hay dos conceptos en paleontología que son complejos de entender: espacio y tiempo,
y ambos van de la mano. Durante el Cretácico, lo que
hoy conocemos como Norteamérica, estaba dividido por
aguas del Mar Interior Occidental —un cuerpo de agua
de unos 800 metros de profundidad—, y al oeste existía
las isla-continente Laramidia y en el este, Apalacchia,
que formaban ecosistemas costeros que en día asociaríamos más con deltas y manglares. Lo que ahora parece
un desierto infinito con sus propias reglas ecosistémicas
eran marismas o lecho marino y, tierra más adentro, bosques abiertos. Los estados de Tamaulipas, Nuevo León y
Coahuila se encontraban bajo el agua en el Cretácico inferior y emergieron durante el superior.
Ahora el tiempo. Este periodo se desarrolló entre hace 145
y 66 millones de años y se divide en dos épocas, con sus respectivas edades: el Cretácico inferior o temprano, que va de
los 145 millones de años a más o menos los 100, y el Cretácico superior tardío que empieza en esas fechas y se prolonga
hasta los 66 millones de años. Si tomamos en cuenta que la
evolución de nuestra especie tomó, de manera más o menos
ISTOCK
muy importantes y esto es indicador de grandes
masas vegetales en el pasado, “probablemente
estamos hablando de pantanos o selvas muy
densas adonde los dinosaurios del norte no
migraron, y si lo hicieron ya no regresaron y
evolucionaron en nuevas especies en esas zonas
de lo que hoy conocemos como América, por
eso creemos que hemos tenido la suerte de que
casi en cada temporada de campo encontramos géneros y
especies nuevas”, aclara Rubén Guzmán.
Estas condiciones que se prolongaron durante millones de
años en la Tierra, crearon las condiciones para que esta
región se convirtiera en una suerte de “laboratorio evolutivo” donde surgieron rápidamente nuevos géneros y
especies únicas; con una velocidad de especiación promedio de hasta más de una especie nueva por millón de años,
contrastando con el promedio normal de aparición de una
especie por cada varios millones de años. Este fenómeno
de endemismo terminó durante el Maastrichtiano (fase final del Cretácico superior) cuando la vía marítima interior
occidental se retiró permitiendo que las especies deambularan hacia zonas que antes habían estado aisladas y
habitaran rangos geográficos más amplios
Otro aspecto a tomar en cuenta durante este periodo es
el tamaño. A continuación mencionaremos algunos de los
dinosaurios encontrados en suelo mexicano y haremos
una comparación de sus papeles en sus ecosistemas con
animales actuales, no es exactamente equivalente, pero
ofrecerá un panorama de cómo interactuaban con el medio ambiente de aquel entonces.
En el caso mexicano la aparición de
nuevas especies fue muy acelerada y
alcanzó una velocidad de hasta una
especie nueva por millón de años
consensuada, cuatro millones de años, estamos hablando
de una época en el que todo nuestro proceso evolutivo podría haber ocurrido más de 16 veces en la Tierra. No es de
extrañar que en esos casi 80 millones de años la disposición de los continentes sufriera múltiples cambios y la
flora y fauna evolucionaran en una variedad y abundancia
de organismos difíciles de imaginar.
EL CASO MEXICANO
Existe una particularidad en el caso de los especímenes
hallados en territorio nacional y tiene que ver con que un
alto numero de ellos son género y especie al mismo tiempo, géneros nuevos o especies nuevas, lo cual nos habla
de un endemismo que ha intrigado a los paleontólogos del
país, en particular a Héctor Rivera Silva y Rubén Guzmán
Gutiérrez quienes plantean una hipótesis: Laramidia, se
extendía desde lo que hoy es Canadá hasta lo que se conoce como península de Coahuila en el sur. De acuerdo con
los paleontólogos en esta región debieron existir barreras ecologías y geográficas que favorecieron endemismos
y una diferenciación evolutiva. En la región carbonífera
de Coahuila, Múzquiz y Sabinas, hay mantos de carbón
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E N P O R T A D A
SHUTTERSTOCK
Con una envergadura de nueve metros no es difícil imaginar cómo el
Acantholipan gonzalezi impactaba en su
medio ambiente, Rivera considera que
sería el equivalente
a un hipopótamo de
nuestro tiempo.
Acantholipan gonzalezi
Yehuecauhceratops mudei
Cretácico tardío, 83 MDA
Única especie conocida del género.
En español esto significa “Espina de la tribu Lépaindé”
y “de Arturo H. González González” quien es director del
Museo del Desierto en Coahuila. Este herbívoro acorazado
pudo alcanzar hasta seis metros de largo. Por los registros
encontrados, y a diferencia de otros grupos de dinosaurio,
se puede intuir que no se agrupaban en grandes manadas,
en los sitios donde se han localizado huellas, éstas no se
presentan en grupos. Asimismo, el descubrimiento de
fósiles en sedimentos marinos, más relacionados con los
cuerpos de agua, sugiere que estos ejemplares pudieron
habitar en deltas y, al morir, ser arrastrados hacia el mar
donde finalmente se fosilizaron. Su interacción con el
ecosistema pudo haberse asemejado a la de los hipopótamos actuales quienes moldean el ecosistema al consumir
grandes cantidades de hierba y verter grandes cantidades
de deshechos a los cuerpos de agua.
Cretácico tardío, 72 MDA
Única especie conocida del género.
Coahuilaceratops magnacuerna
MUDE/ LUCIA ALFARO
MUDE/ LUCIA ALFARO
(“Cara con cuernos de cuernos grandes”)
Cretácico tardío, 72.5 a 71.4 MDA
Única especie conocida del género.
Aunque de géneros distintos pertenecen a una misma
familia, los he agrupado porque sus interacciones con su
ecosistema fueron similares, no idénticas, pero similares.
Estos ceratópsidos también eran herbívoros. En este caso
se piensa que se movían en manadas y eran habitantes de
zonas planas, bosques abiertos, parecidos a los que hoy
se encuentran en algunas regiones de Chile, lo que se deduce porque sus fósiles han sido hallados en sedimentos
continentales, lo cual los sitúa más alejados de los cuerpos
de agua. La posición de la cabeza, de 30 a 60 centímetros
del suelo, sugiere que pastaban gimnospermas (plántulas
de coníferas, helechos y cicas). Un dato curioso es que es-
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Una protuberancia ósea en el hueso
escamoso (arriba) fue la pista que siguieron los paleontólogos y que resultó en un
nuevo género y especie de ceratópsido:
el Yehuecauhceratops mudei.
El Coahuilaceratops magnacuerna
descubierto oficialmente en 2010 por el
paleontólogo Claudio de León en el estado de Coahuila, de ahí su nombre.
ISTOCK
A nuestra especie le tomó
cuatro millones de años
evolucionar, en el Cretácico
mexicano aparecía una
especie cada millón
de años
MUDE/ LUCIA ALFARO
ta dieta brindó oportunidades para las plantas con flores
hacia finales del Cretácico. Cuando pensamos en el papel
ecológico que jugaban en estos dinosaurios podemos pensar en los bisontes actuales, manadas de mayor o menor
tamaño que se movían en busca de alimento, cuando éste
se agotaba en el área, éstos se movían a otra zona y así y
moldeaban el paisaje a su paso. Grandes fertilizadores y
enterradores de semillas. Un dato curioso o coincidencia:
el primer fósil de ceratópsido se confundió durante mucho tiempo con el de un bisonte antiguo.
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E N P O R T A D A
Cretácico tardío, 155 a 66 MDA
Llama la atención que, en este caso, el ejemplar no
tenga nombre, aún no lo tiene porque no ha sido identificado más allá de su familia, aunque se sabe que el fósil
localizado pertenece a esta familia. Conforme a la información proporcionada por el especialista H. Rivera Silva
este ejemplar de dinosaurio pudo haber cumplido con las
funciones de una lechuza actual, al alimentarse quizá no
de forma exclusiva, pero sí principalmente de pequeños
mamíferos. Los rasgos distintivos de esta especie que nos
hacen imaginar su papel en su hábitat son ojos grandes
y situados al frente de la cara y un cerebro comparativamente grande, lo cual hace suponer a los paleontólogos
que se trataba de un cazador nocturno.
Existen muchas teorías sobre si cazaban en
grupo o cuál era la naturaleza exacta de su dieta,
puntos muy difíciles de definir desde el registro
fósil, pero una cosa es cierta: cumplieron muy
bien con su papel en el ecosistema y mantuvieron a raya la proliferación de mamíferos al grado
de que estos últimos sólo se diversificaron tras
la extinción de los grandes dinosaurios.
En tanto, podemos pensar en ellos como una especie
controladora de plagas y, como lo demuestra la historia,
una vez que desaparecieron, la plaga (los mamíferos) nos
apoderamos del planeta.
El paleontólogo
Rubén Guzmán Gutiérrez en el sitio del
hallazgo del ceratópsido Yehuecauceratops mudei, Ocampo,
Coahuila.
MUDE/ LUCIA ALFARO
Trodóntido
Así funciona la paleontología:
tratar de entender un mundo a
partir de rastros caprichosamente
preservados por la naturaleza
Cretácico tardío, 73 MDA
Única especie conocida del género.
El nombre de este depredador proviene del
lugar donde fue encontrado:
la formación geológica denominada La Bocana Roja en el estado mexicano
de Baja California en 1970- 1971. Anomala
deriva de que este ejemplar no compartía
características con otros dinosaurios hasta
entonces conocidos. Éste era un tiranosaúrido —no Tiranosaurio rex— con un bulbo
olfativo muy desarrollado. Esto es importante
porque existe la discusión sobre si estos carnívoros
se dedicaban a la caza activa o al carroñeo, la posibilidad de coexistieran ambas conductas parece plausible
si analizamos el comportamiento de los depredadores
de nuestro tiempo. Rivera Silva compara su rol con el de
los leones actuales, aunque podemos asignarle el papel
de casi cualquier depredador ápex terrestre, no obstante, debemos tomar en cuenta que, según la fuente
que se consulte, su tamaño oscilaba entre los siete a
nueve metros, con un peso de una tonelada y media, es
decir, un león que desplaza la masa de un hipopótamo
y era más alto que una jirafa.
20 - MUY INTERESANTE
Velafrons coahuilensis
es la única especie conocida del género velafrons,
vivió hace 72 millones de
años durante el Cretácico
tardío, habitaba las zonas
costeras de Apalachia y
era herbívoro.
ISTOCK
Labocania anomala
La importancia de este hallazgo reside en que la posibilidad de fosilización de estos enormes vertebrados es
mucho menor comparada con la de los herbívoros. Primero por el menor número de ejemplares presentes en una
comunidad trófica, y además porque se asume que eran
cazadores solitarios.
El extraño caso de los hipopótamos de Escobar
E
agua, favoreciendo con ello el crecimiento
de bacterias potencialmente tóxicas o dañinas para muchas especies”, expone el
biólogo Germán Jiménez.
El actual gobierno de Colombia lo ha abordado como un problema y puso manos a
la obra, por medio de un programa de esterilización y traslado de ejemplares. Sin
embargo, otro grupo de conservacionistas
enfoca el caso desde una perspectiva distinta y sostiene que esta especie tiene un
impacto muy similar al que, durante miles
de años, tuvo la ahora extinta megafauna y
compensan la pérdida de los grandes herbívoros. A este respecto tomado de la página
dicyt se puede leer:
“Algunos herbívoros introducidos son
combinaciones ecológicas perfectas frente a los que se extinguieron, mientras que
en otros casos la especie introducida representa una mezcla de rasgos vistos en
especies desaparecidas”, dice el coautor del
estudio ,John Rowan, de la Universidad de
Massachusetts Amherst. “Por ejemplo, los
hipopótamos salvajes en América del Sur
MUDE/ LUCIA ALFARO
l célebre narcotraficante Pablo Escobar introdujo de forma ilegal, cuatro
hipopótamos a Colombia para su zoológico privado: tres hembras y un macho. Esto
sucedió en los ochenta en la entonces hacienda Nápoles. No obstante, tras la muerte
de Escobar, 1993, los hipopótamos fueron
liberados o lograron escapar y, sin depredadores naturales, hoy día suman cerca de
170. Esto hizo sonar las alertas de un grupo
de ambientalistas que en primer caso sugieren que si la situación no se controla, para
2035 su población podría alcanzar los 1000
ejemplares. Para los ecosistemas circundantes al río Magdalena la situación puede ser
alarmante porque la cantidad de animales ya
tiene impacto ambiental en la zona: “El 50%
de las heces de hipopótamo [que pueden
llegar a ser de seis kilogramos por animal al
día según nuestra colega Elizabeth Anderson] son depositadas directamente en el
agua, lo que incrementa significativamente
las concentraciones de fosfato y nitrógeno
que tienen. Por estas razones, en las ciénagas podría cambiar la estructura química del
RECONSTRUIR MUNDOS
La gran mayoría de las referencias que tenemos sobre este
periodo son cinematográficas y no necesariamente responden a un intento de recreación, sino que están más
apegados a la ficción y/o a un género narrativo. No obstante, desde la paleontología tratar de entender cómo fue
ese mundo sólo se puede imaginar desde el registro fósil
y éste es uno de los grandes problemas. Pensemos en el
esfuerzo y el tiempo invertidos en descifrar, por ejemplo,
el comportamiento de los chimpancés que es una especie presente y activa en su medio ambiente. La tarea ha
son similares en dieta y tamaño corporal a
las llamas gigantes extintas, mientras que un
extraño tipo de mamífero extinto, los notoungulados, comparte con los hipopótamos
de gran tamaño y hábitats semiacuáticos.
Entonces, mientras que los hipopótamos
no reemplazan perfectamente cualquier especie extinta, restauran partes de ecologías
importantes en varias especies”.
Lejos de tomar partido por alguna de las
posturas, el posible impacto económico
en las localidades aledañas, la plausible
desaparición de especies (o aparición de
viejas), lo que este caso parece ejemplificar
es cómo un ecosistema y sus habitantes se
moldean mutuamente en este intenso, pero
delicado intercambio entre las partes que
integran un hábitat. En ese sentido, ninguna
especie parece ser pasiva y la más mínima
variación parece afectar la totalidad. La comprensión de este tema es especialmente
importante en tiempos en los que enfrentamos un cambio climático, pero también lo
es en lo que concierne a reconstruir mundos
que desaparecieron millones de años atrás.
tomado décadas y a pesar de haber
cosechado grandes descubrimientos
—como que los chimpancés son capaces de fabricar herramientas— existe
un sinnúmero de interrogantes que
aún aguardan respuesta.
Ahora imaginemos que intentáramos
hacer la misma descripción pero sólo con registros fósiles. Para empezar,
El paleontólogo
Héctor Rivera Silva
la fosilización necesariamente implien la Colección Paca condiciones muy específicas, como
leontológica de
un enterramiento rápido. Muy pocos
Coahuila que está
ejemplares de ese mundo que fue se han
depositada en el
conservado en ese estado. Así que para
Museo del Desierto
continuar con la comparación tendríamos el registro de uno o dos fósiles de simio, probablemente
no completos, y a partir de ahí tendría que comenzar el trabajo para entender cómo se movían, cuáles eran sus hábitos
alimenticios, si eran o no gregarios, etcétera.
Así funciona la paleontología: tratar de entender un mundo a partir de rastros caprichosamente preservados por la
naturaleza, entender y recrear una era que sólo dejó huellas
parciales. Ése es el campo y la pasión del trabajo paleontológico, y el reto para los paleontólogos nacionales es tratar de
comprender ese microcosmos, el ya mencionado laboratorio evolutivo que se formó en el norte de México.
MUY INTERESANTE - 21
TECNOLOGÍA
¿MÉXICO ES
Internet y los dispositivos electrónicos son grandes herramientas
para la Humanidad y las organizaciones, pero al mismo tiempo
también pueden ser su ruina o, incluso, las que caven su tumba.
Por HUGO ARCE BARRUETA, periodista y reportero
22 - MUY INTERESANTE
i bien la ciberseguridad es un término generado en el siglo pasado,
es apenas en este milenio que
comenzó a tomar relevancia, específicamente con el uso generalizado
de internet y las computadoras ya
no sólo en empresas y gobierno,
sino en los hogares y, por ende, en
cualquier parte del mundo. Los mayores ciberataques de la
historia y los fraudes por la red o aplicaciones se realizaron
—y se realizan— desde la computadora de una persona en su
hogar o desde dispositivos de un grupo de ciberdelincuentes
en una oficina o un espacio público.
Desde el año 2000 a la fecha la cantidad de ciberataques ha
crecido exponencialmente. De acuerdo con firmas de seguridad digital, como Deloitte y Kaspersky, tan sólo en 2023 en
México hubo entre 28,000 y 30,000 millones de ciberataques,
principalmente para hurtar contraseñas, robar la identidad
de una persona o “tirar” un sitio web. Rafael Chávez, country manager de F5, empresa de seguridad digital, expuso
que en este año “hay datos personales circulando en internet
de manera ilegal de más de 90 millones de personas, sólo en
México. Recientemente se conoció el caso de una base de datos en venta en internet que contiene más de cien millones
de contraseñas utilizadas en plataformas de redes sociales”.
Esas compañías coinciden en que México es el país más ciberatacado en América Latina. En el continente americano,
la nación que más dardos digitales recibe es Estados Unidos.
SHUTTERSTOCK
¿HACKER O CRACKER?
México es el país
latinoamericano más
ciberatacado debido
a su número de habitantes y de organizaciones, donde menos
del 50% de los usuarios no tiene conciencia de la importancia
de la ciberseguridad
y la protección de
datos personales.
Los ciberataques son perpetrados por ciberdelincuentes o
crackers, no hackers. Alan Contreras Flores aclara que “un
hacker es una persona que tiene conocimientos en computación y ciberseguridad. Quien utiliza esos conocimientos
para robar dinero o identidades, para chantajear, extorsionar o poner en riesgo a una empresa o un organismo, es
un cracker o ciberdelincuente”. Alan trabajó como hacker
para Deloitte, donde su labor era hackear bancos, aseguradoras, refresqueras o empresas automotrices, cuyo fin era
hallar sus vulnerabilidades y encontrar soluciones para que
tales compañías no fueran atacadas por un cracker.
Hoy, Contreras tiene su propia empresa de ciberseguridad
y da conferencias en las que hace una demostración de lo
fácil que puede realizarse un fraude mediante una llamada
telefónica. Con sólo tener el número celular de un contacto
nuestro, es posible que un delincuente nos llame y en nuestro teléfono aparecerá el nombre de nuestro contacto. “Por
ejemplo, puedes tener como contacto a tu hijo, yo puedo
investigar su número de celular, te marco y en tu pantalla
aparecerá el nombre de tu hijo como lo tienes registrado; yo
podría decirte que te estoy llamado del teléfono de tu hijo
porque lo tengo secuestrado y debes depositarme dinero en
los próximos cinco minutos”, explicó Alan. Ese es un tipo
de extorsión que realiza un ciberdelincuente, pero hay otros
tipos de ataques muy comunes en México y el mundo.
MUY INTERESANTE - 23
SHUTTERSTOCK
TECNOLOGÍA
TIPOS DE CIBERATAQUES
Diana Benítez, líder de Membership del organismo mundial
Womcy (Women in Cybersecurity), detalla que existen diversos tipos de ciberataques que un actor malicioso puede
realizar mediante distintos vectores diseñados para este fin.
“Algunos ataques comunes son el phishing, vishing
y smishing, los cuales tienen en común en que utilizan
ingeniería social y suelen suplantar la identidad de una
entidad legítima, por ejemplo, un banco, red social o incluso una persona, para así manipular a la víctima para
que realice alguna acción en beneficio del atacante”.
El phishing puede ser, por ejemplo,
el anuncio de que la víctima ganó un
premio y debe dar clic en un enlace
para dar sus datos, a través de correo
electrónico o redes sociales. El vishing
se realiza con una llamada telefónica,
y el smishing mediante mensajes SMS.
“En todos estos casos la finalidad es
que proporciones datos personales
para que el atacante pueda robar tu
identidad o tus contraseñas para hurtar dinero de tu cuenta bancaria o usar
tu tarjeta de crédito”, comenta Diana
Benítez. Agrega que otro ciberataque
común es el ransomware, el cual es
un software malicioso que secuestra
la información mediante el cifrado de la misma y pide a la
víctima el pago del rescate, generalmente en bitcoins, para
que recupere su información descifrada.
Éste se parece un poco al viejo ataque llamado DDoS o denegación de servicio, que consiste en inundar con miles o
millones de clics un sitio web para dejarlo inoperable.
Si se “caen” los sitios de un banco, una tienda departamental, aerolínea, un servicio de correo o red social, los directores
y accionistas ven desaparecer su dinero cada segundo o minuto que pase mientras su sitio esté inoperable. Este tipo de
ataque se ha realizado también en sitios gubernamentales de
diversos países —incluido México— u organismos como la
ONU, el Ministerio de Defensa de Rusia o la NASA.
ATAQUES FAMOSOS
En 2018, un cracker se infiltró en la red informática de
un importante centro de la NASA, obligando a la agencia
estadounidense a desconectar temporalmente los sistemas de control de
los vuelos espaciales. Esto fue dado a
conocer por la propia NASA en 2019,
y detalló que se trató de un cracker
que entró en la red del Jet Propulsion
Laboratory, en California, desde
una minicomputadora Raspberry
Pi, que se conecta a una televisión,
cuyo costo es de sólo 35 dólares y es
usada normalmente por niños. ¿La
finalidad de atacante? Demostrar que
podía hacerlo y robar unos 500 megabytes de datos e información.
Los ciberataques también pueden
causar conflictos entre países. En
abril de este año, se reportó que Santa Bárbara Sistemas,
una filial de General Dynamics, en España, que estaba
rehabilitando tanques Leopard para enviarlos a Ucrania,
sufrió un ciberataque en su portal por piratas informáticos prorrusos. El sitio tuvo que ser deshabilitado y después
se supo que el ataque informático fue perpetrado por el
“Hace falta una
cultura de
ciberseguridad en
México en personas
y empresas, pero lo
bueno es que ya se
ha iniciado” afirma
Alan Contreras
24 - MUY INTERESANTE
Jonathan James
fue el primer cracker
menor de edad en
ser sentenciado por
delitos cibernéticos
en Estados Unidos,
pues con sólo 15
años de edad crackeó la NASA y el Departamento de Defensa de EUA. Fue
arrestado en su casa
en el año 2000.
Virus con malas intenciones
Dropbox, 2012
Alrededor de 60 millones de equipos fueron
infectados a través de un correo electrónico
spam con el asunto LoveLetter4YOU. I hate
going to school, es el texto que aparecía al
abrir el mail, era el indicador de que el ataque había comenzado. El gusano borraba
todos los archivos con extensiones JPG,
JPEG y MP3, y los sustituía por un troyano
que recababa información confidencial.
Conficker, 2008
En octubre de ese año este virus malicioso
se infiltró en los servidores de Windows,
comprometiendo los sistemas Windows
2000, XP, Vista, Windows Server 2003 y
Windows Server 2008. El virus también atacó departamentos de seguridad de todo el
mundo, fuerzas armadas, hospitales y corporativos. Infectó a más de 10 millones de
equipos en 190 países.
Stuxnet, 2010
Este virus tuvo como objetivo atacar
infraestructuras críticas y entornos industriales en Irán, como centrales nucleares
y plantas de energía. Se instaló en los sistemas, robó su información y más tarde
les ordenó que se autodestruyeran. Esto
provocó que el progama nuclear iraní se
retrasara provocando grandes daños.
Sony PlayStation Network, 2011
En abril de ese año, los nombres, correos
electrónicos, datos de acceso y otros datos
personales de 77 millones de personas con
cuenta en PlayStation Network fueron robados, lo que causó que el servicio dejara de
funcionar durante una semana.
El servicio de almacenamiento de datos en la nube informó que los correos
electrónicos de sus usuarios habían sido
publicados en internet. Cuatro años después se descubrió que también habían
sido robadas las contraseñas. Fueron 68
millones de usuarios afectados.
Yahoo!, 2013
El servicio de correo electrónico (que en
ese año era de los más utilizados) sufrió un
ciberataque que afectó a 3,000 millones
de cuentas. Los crackers robaron datos
personales como nombres, direcciones de
correo, números de teléfono y contraseñas.
eBay, 2014
En mayo de ese año, la tienda online emitió
un comunicado en el que pedía a sus 145
millones de usuarios que cambiaran su
grupo de hackers NoName, en cuyo canal de Telegram publicaron: “Enviamos nuestros misiles DDoS contra sitios
web de la España rusófoba”.
Pero quizá los ciberataques más famosos mundialmente
han sido de grupos como Anonymous. Ese grupo de “hacktivistas” se formó en 2003, nadie sabe quién es el líder
o líderes y desde entonces han atacado sitios globales y
filtrado secretos principalmente de gobiernos, empresas
y personajes famosos. Por ejemplo, luego de que el sitio
WikiLeaks publicara cables diplomáticos secretos de Estados Unidos en 2010, y su creador Julian Assange fuera
perseguido, Anonymous lo apoyó y comenzó a realizar
ataques DDoS a organizaciones que estaban en contra de
WikiLeaks, como Amazon, PayPal y MasterCard, entre
otras, lo cual provocó que sus sitios se cayeran.
contraseña tras descubrir que su red había
sido objeto de un ciberataque.
Uber, 2016
En octubre de ese año se expusieron
nombres, correos electrónicos y números
de teléfono de 57 millones de clientes en
todo el mundo, así como la información
personal de siete millones de conductores. Uber pagó 100,000 dólares a dos
hackers para eliminar los datos robados y
ocultar el ciberataque.
Wannacry, 2017
Este ataque ransomware hizo que cientos
de miles de computadoras en Europa tuvieran daños en sus sistemas, sus archivos
fueron encriptados y los accesos de administrador a sus usuarios bloqueados. Se
calcula que el impacto en pérdidas alcanzó
los 4,000 millones de euros.
SHUTTERSTOCK
ILoveYou, 2000
En México, ese grupo atacó sitios del PRI en 2012, en los
que mostró imágenes que sugerían que el entonces presidente electo Enrique Peña Nieto había hecho fraude
electoral en las votaciones. Después, en 2013 atacaron la
página de la Sedena, en donde mostraron videos de las
protestas del movimiento #YoSoy132. Su reciente ataque
fue en 2022, luego de que Rusia invadió a Ucrania. Diversos
medios de comunicación dieron a conocer que Anonymous se declaró el autor de haber crackeado la base de
datos del Ministerio Ruso de Defensa y algunos canales de
televisión rusos para mostrar imágenes de niños y mujeres ucranianos afectados por las bombas rusas.
Esto, obviamente, mostró el apoyo de ese grupo a Ucrania, sin embargo, no se ha desmotado que efectivamente
Anonymous estuvo detrás de ese ataque.
MUY INTERESANTE - 25
SHUTTERSTOCK
TECNOLOGÍA
Los expertos recomiendan no dar
clic en enlaces que
provengan de mensajes SMS , WhatsApp, e-mail o redes
sociales, incluso si
son de personas
conocidas. También
aconsejan nunca
dar datos personales por teléfono, aun
cuando parezca
que la llamada es
de nuestro banco
o de cualquier otra
institución.
LOS RIESGOS DE LA IA
¿Cuánto puede perder una persona, una empresa o un organismo gubernamental al ser ciberatacado? Es difícil
responder esa pregunta porque depende mucho del tipo de
persona y del tipo y tamaño de la organización.
A una persona podrían vaciarle su cuenta bancaria o utilizar hasta el límite su tarjeta de crédito. Un corporativo
puede perder desde miles hasta millones de dólares.
El año pasado la Comisión Nacional para la Protección y
Defensa de los Usuarios de Servicios Financieros (Condusef), expuso que los ataques ransomware ocasionaron
pérdidas de hasta 50,000 dólares a las empresas mexicanas, y en el caso de algunas pequeñas y medianas empresas
(Pymes) significó el cierre de sus operaciones. La misma
Condusef informó que —también en 2023— se reclamaron
6,169 millones de pesos por fraudes en los bancos debido al
robo de identidad, monto ocho veces mayor que en 2022.
Sin embargo, el dinero podría ser lo de menos en una
persona, pues así como puede morir una empresa por una
agresión digital, lo mismo puede ocurrirle a un ciudadano.
“Robar la identidad no sólo puede hacerle perder dinero a la víctima, sino que puede destruirle la vida; hay
pocos casos documentados, pero la persona puede llegar
incluso a suicidarse por problemas económicos”, señala
Alan Contreras. Este hacker ético especifica que ser ciberatacado puede manchar severamente la reputación de
un individuo o un organismo, un golpe del que algunos
podrían no recuperarse. “Si un cracker suplanta tu identidad podría exponer tus conversaciones de WhatsApp,
enviar fotos a tu pareja o familiares, escribir mensajes de
odio a tus clientes, etcétera, y aunque tú quieras después
tratar de demostrar que no fuiste tú, el daño ya está hecho
y no se repararía al cien por ciento”, explica Alan.
El término de inteligencia artificial (IA) fue acuñado por
primera vez por el ingeniero John McCarthy en 1956, su desarrollo inició en la decada de 1960 y recientemente tuvo un
auge gracias a la creación de programas y aplicaciones con
IA que pueden ser utilizados por los usuarios finales.
Esta inteligencia aúna un conjunto de tecnologías que
permiten que las computadoras y sus algoritmos realicen
funciones avanzadas, como la capacidad de ver, comprender y traducir lenguaje hablado y escrito, analizar datos en
tiempo real y hacer recomendaciones al usuario. Además,
es capaz reproducir voces de íconos de la música ya fallecidos, generar imágenes de personajes famosos realizando
actividades que jamás harían en la vida real, ayuda a detectar enfermedades desde su inicio y puede escribir reportajes
o ensayos con sólo darle el tema, entre otras tareas.
26 - MUY INTERESANTE
ALAN CONTRERAS FLORES
EL COSTO DE UN CIBERATAQUE
Alan Adrián Contreras Flores, CEO Haak Cybersecurity Consulting.
SHUTTERSTOCK
CULTURA DE CIBERSEGURIDAD
EN CONSTRUCCIÓN
¿México es ciberseguro? La respuesta rápida sería: no del todo, pero está en vías de reforzar su protección digital.
“Hace falta una cultura de ciberseguridad en México,
vamos con mucho retraso, pero lo bueno es que ya se ha
iniciado, aunque faltan años para alcanzar a países como
Estados Unidos, Corea o Rusia”, asevera Alan Contreras.
Un dato alarmante que el hacker ético proporciona es que
ocho de cada 10 personas en México reciben ciberataques
por SMS, llamadas, correo o WhatsApp, en sus celulares o
computadoras, de los cuales al menos dos caen en el fraude. En cuanto a empresas o dependencias gubernamentales,
la Condusef revela que 77 de cada cien organizaciones no
cuentan con un plan de respuesta a ciberataques. Por estas
razones es vital generar una cultura de ciberseguridad en el
país, tanto en las personas como en las organizaciones.
Una ley gubernamental ayudaría mucho a crear esta tradición de seguridad digital, pero aún no ha sido creada,
sólo propuesta. Genaro Flores, director de Netcloud Services, comenta que “han existido iniciativas para una ley
de ciberseguridad en México, tanto
por la Cámara de Diputados como de
la Cámara de Senadores, pero la Legislatura actual que está por concluir no
la aprobó”. Netcloud propone una Comisión de Seguridad Nacional que se
encargue de formular políticas públicas, programas y estrategias en materia de ciberseguridad,
cuyas normas se implementarían en las empresas e instituciones y, por tanto, repercutiría en las personas. Un paso
importante se dio cuando se crearon en el país las Unidades
de Policía Cibernética en cada estado, que realizan actividades de prevención, vigilancia, identificación, monitoreo
y rastreo de agresores. Pero no es suficiente para contener
los ciberataques a individuos y organismos.
Omar Jaimes, director de investigación y desarrollo de la
firma de seguridad Data Warden, precisa que la mejor manera de detener los ataques a la seguridad centrados en las
personas es crear una cultura de conciencia sobre esta materia y lo que implica no tener los cuidados pertinentes.
“En el 85% de los ciberataques, es necesario que un ser humano realice alguna acción en beneficio del atacante: puede
tratarse de un clic en un enlace de un correo electrónico; la
descarga de un archivo adjunto infectado; la introducción
de las credenciales de inicio de sesión y contraseña en un
sitio falso o algo similar”, subrayó el directivo.
Finalmente, los expertos coinciden en que pequeñas acciones pueden ser la diferencia entre mantener nuestro
dinero y reputación seguros, o permitir que un ciberdelincuente atente contra nuestra identidad y bienes.
La más importante de ellas es: no fiarse en todo aquello —voz, mensaje, link, video, imagen— que nos llegue a
través de los medios digitales, sin importar que se trate de
las personas en quienes más confiamos.
Los expertos en ciberseguridad afirman
que la inteligencia artificial mejorará las
capacidades de los ciberataques
Esto es un gran adelanto, pero también conlleva desafíos.
Los expertos en ciberseguridad afirman que la IA mejorará
las capacidades de los ciberatacantes.
“Los crackers ya comenzaron a utilizar ChatGPT para escribir y enviar correos con phishing a cientos o miles de
usuarios”, dio a conocer la firma de seguridad F5.
Tafara Muwandi, jefe del centro de inteligencia de seguridad de F5, expuso que “las bandas del crimen organizado
se beneficiarán al no necesitar ya emplear a personas cuyo
trabajo consistía exclusivamente en traducir los mensajes
de las víctimas y actuar como un ‘centro de apoyo’. Se utilizará IA para traducir mensajes del idioma no nativo que
utilizan los atacantes y responder con respuestas que suenen auténticas, guiando a la víctima a lo largo del camino
de la ingeniería social”. T. Muwandi también cree que el
cibercrimen creará personajes en línea falsos. Se utilizará
IA para fabricar cuentas falsas en redes sociales que contengan publicaciones e imágenes que sean indiscernibles
del contenido humano real. La IA también puede reproducir cualquier voz, por ejemplo, con la aplicación FakeYou
es posible escribir un texto y transformarlo en la voz del
artista que se desee para después compartirlo.
Por ejemplo, ¿qué pasaría si se utiliza la voz de un directivo para ordenarle a un empleado que lleve a cabo una
transferencia bancaria a cierta cuenta, o que la voz de un
familiar de la víctima sea enviada por mensajería telefónica para pedirle dinero urgentemente?
MUY INTERESANTE - 27
E N E R G Í A
LA
Se trata del material más costoso de elaborar y el
más difícil de almacenar, pues se destruye al mínimo
contacto con la materia. La antimateria tiene hoy muchas
aplicaciones en biomedicina y en la industria.
GETTY IMAGES
Por FRANCISCO R. VILLATORO, físico y profesor de la Universidad de Málaga
28 - MUY INTERESANTE
MUY INTERESANTE - 29
E N E R G Í A
AMERCIAN INSTITUTE OF PHYSICS
El físico británico
Paul Dirac, premio
Nobel de Fïsica en
1933, fue galardonado por su ecuación
de onda relativista
para el electrón.
n su discurso de aceptación del
Nobel de Física de 1933, Paul Dirac
imaginó estrellas, planetas y seres
vivos de antimateria. Se premió su
ecuación de onda relativista para
el electrón de 1928. La ecuación de
Dirac es la más bella de la física. Se
aplica a los fermiones, las partículas de materia de espín 1/2, como el electrón y los quarks
que forman protones y neutrones. Además, predice la existencia de las antipartículas, como el positrón (antielectrón)
y los antiquarks que forman antiprotones y antineutrones.
Y la de antiátomos creados por positrones ligados a núcleos
de antiprotones y antineutrones.
El positrón es la antipartícula del electrón, con sus misma
masa, pero con carga eléctrica positiva. Fue descubierto en
los rayos cósmicos por Carl Anderson en 1932 usando una
cámara de niebla (Nobel de Física de 1936). Igual que un
avión deja un traza visible en el cielo cuando el aire está muy
frío y el vapor de agua se condensa, una partícula cargada
que atraviesa un gas superenfriado lo ioniza, sus átomos ganan o pierden electrones, dejando una traza visible. La clave
del experimento fue usar un campo magnético intenso y dos
detectores Geiger para observar partículas que cruzaban el
detector de arriba abajo; algunas dejaban la misma traza que
un electrón, aunque curvada en sentido opuesto. En 1933
se observaron trazas espirales de pares electrón-positrón
resultado de la desintegración de un
fotón que no dejaba traza.
El antiprotón, con la masa del protón,
pero con carga eléctrica negativa, fue
descubierto en 1955 en un acelerador
de partículas llamado Bevatrón. Se ace-
leraban protones a una energía de 6.2 GeV que impactaban
contra un blanco de cobre produciendo pares protón-antiprotón (Nobel de Física de 1959 para Emilio Segré y Owen
Chamberlain). En 1956, Frederick Reines y Clyde Cowan
descubrieron el antineutrino electrónico, que se observó
antes que el neutrino, cerca de un reactor nuclear. Ese año
un equipo del Bevatrón observó el antineutrón.
Hoy sabemos que protones y neutrones están formados
por tres quarks de valencia, mientras que antiprotones
y antineutrones están formados por tres antiquarks. En
1947 se descubrieron los piones π+ y π−, y en 1949 los kaones K+ y K−. Un mesón positivo está formado por un quark
y un antiquark de dos sabores diferentes, siendo su antipartícula el mesón negativo formado por un antiquark y
un quark de dichos sabores.
El concepto de antipartícula sólo se aplica a los fermiones.
En rigor, los bosones, partículas con espín entero, no tienen
antipartículas. No es correcto decir que el fotón o el bosón
de Higgs son su propia antipartícula. Tampoco que un gluón
con carga de color rojo-antiazul sea la antipartícula de un
gluón azul-antirrojo, ni que lo sean el bosón débil W+ y el
W−. Aún no sabemos si los neutrinos son fermiones de Dirac
o de Majorana (se trata de dilucidar en el experimento español NEXT en el laboratorio subterráneo de Canfranc, entre
otros). En este último caso lo que ahora llamamos antineutrinos serían neutrinos de Majorana de quiralidad derecha,
siendo los neutrinos de quiralidad izquierda. Más allá de las
Con la tecnología que tenemos en la
actualidad sólo es posible producir
cantidades ínfimas de antimateria
30 - MUY INTERESANTE
Avances en la investigación gracias a la antimateria
T
odos los fenómenos astrofísicos
violentos en el Universo producen
partículas de antimateria. Su observación
en los rayos cósmicos que llegan a la Tierra permite entender tales fenómenos. Se
usan observatorios de rayos cósmicos
secundarios, que observan las cascadas
de partículas que alcanzan el suelo tras
el impacto de un rayo cósmico contra
una molécula del aire; el más grande es
el observatorio Pierre Auger en Argentina. Y observatorios de rayos cósmicos
primarios en el espacio, como el italiano
PAMELA , en un satélite ruso, y AMS-02, en
la Estación Espacial Internacional.
PAMELA y AMS-02 han observado un exceso en el número de positrones que aún
no tiene explicación; su origen podría ser
la materia oscura, pero otros detectores
específicos descartan dicha hipótesis.
PAMELA también observó antiprotones
en el cinturón de Van Allen interior, atrapados por el campo magnético terrestre.
La antimateria también se ha usado
en colisionadores de partículas. En SPS
(CERN) se emplearon colisiones protónantiprotón para descubrir los bosones
débiles W y Z. En el LEP (CERN) se utilizaron
colisiones electrón-positrón para poder
estudiar sus propiedades con mayor detalle. Asimismo, en el Tevatrón (Fermilab)
se establecieron colisiones protón-antiprotón para descubrir así el quark cima
(top), el más masivo. Sin embargo, en el
LHC (CERN) sólo se llegan a usar colisiones protón-protón.
Productos de la materia/colisiones de antimateria
Electrón y positrón aniquilándose mutuamente
Electrón
Rayos gamma
Positrón
Electrón
Protón y antiprotón aniquilándose mutuamente
Protón
Antineutrino
Quark arriba
Quarks
arriba
Quarks abajo
Antiquark
arriba
Antiquark
abajo
Antiprotón
Quark arriba
ASC
Antiquarks
abajo
antipartículas, el primer núcleo de un antiátomo, el antideuterio, formado por un antiprotón ligado a un antineutrón,
se obtuvo en 1965. El antihelio-3 (dos antiprotones y un
antineutrón) se produjo en 1974 y el antihelio-4 (partícula
antialfa) en 2011. Los primeros nueve antiátomos de antihidrógeno, un positrón ligado a un antiprotón, se produjeron
en el CERN en 1996, hoy se producen miles sin dificultad.
Antiquark arriba
Antiquark
fondo
Quark fondo
APLICACIONES PRÁCTICAS
INDUSTRIALES Y BIOMÉDICAS
La antimateria tiene gran número de aplicaciones prácticas industriales y biomédicas. La más conocida es el
escáner PET (tomografía por emisión de positrones). Se
inyecta al paciente un radiofármaco emisor de positrones
de vida muy corta (carbono-11, nitrógeno-13, oxígeno-15,
MUY INTERESANTE - 31
E N E R G Í A
CERN
El decelerador de
antiprotones del
CERN es una máquina de produce
antiprotones de baja energía para fabricar átomos de
antimateria.
o flúor-18), que se produce en un acelerador de protones
que bombardea un blanco no radioactivo. En el cuerpo del
paciente los positrones se aniquilan con electrones de sus
moléculas emitiendo dos fotones en la misma dirección,
aunque con sentidos opuestos.
Mediante anillos de fotodetectores se registran los dos
fotones permitiendo localizar el punto exacto del cuerpo
donde se produjo la aniquilación. Por cierto, facilita esta detección que 80% de las veces se forma positronio, un
positrón ligado a un electrón con una vida media de unos
cien nanosegundos, lo que aumenta la probabilidad de que
se aniquilen donde está el radiofármaco. El escáner PET
obtiene una serie de imágenes en forma de láminas que se
combinan en una imagen tridimensional. Así se pueden
observar procesos biológicos como el consumo de glucosa en las neuronas y en las células tumorales. Para ello se
usa el flúor-18 que permite localizar la fluorodesoxiglucosa
(18FDG) y cuantificar el consumo de glucosa.
En la industria también se usa la tomografía PET para obtener imágenes del interior de materiales. Por ejemplo, para
estudiar la fatiga en las palas de las turbinas de las aeronaves,
estudiar los lubricantes de los motores o, incluso, el comportamiento de los detergentes en lavadoras y lavavajillas. Pero
hay una técnica más precisa: la espectroscopía por aniquilación de positrones (PAS) que se usa para analizar en detalle la
físicoquímica de las superficies de materiales superconductores y semiconductores usados en dispositivos electrónicos
y paneles solares. En la industria también se usan los antimuones para investigar las propiedades de los materiales.
Un plátano mediano contiene medio gramo de potasio
y 60 microgramos de potasio-40, que emiten 20 antineutrinos cada segundo y un positrón cada 75 minutos. Este
positrón se aniquila con un electrón emitiendo dos fotones
de rayos gamma. Parece tan fácil producir antimateria que
se ha especulado con aplicaciones de la aniquilación materia-antimateria para producir energía, para la propulsión
de cohetes y naves espaciales, y para la industria bélica y
militar. Pero estas aplicaciones son inviables porque se requiere mucha más energía para fabricar antimateria que la
que se obtendrá a partir de ella y porque con la tecnología
La ecuación del amor
M
uchas personas se tatúan la ecuación de Dirac
como
señal de amor. Alude al entrelazamiento
cuántico entre los espines de dos electrones separados en el espacio y el tiempo.
Por desgracia, muchas se tatúan una
ecuación incorrecta,
que no
permite el entrelazamiento.
La famosa ecuación
de Einstein
que relaciona la energía y la masa mediante la velocidad de la luz en el vacío sólo es
válida en reposo. Para un objeto en movimiento con una velocidad la ecuación de
32 - MUY INTERESANTE
Einstein es
que recuerda al teorema de
Pitágoras. A partir de ella se
obtiene la ecuación de onda
inútil para el
Ecuación de Dirac sin al usar el operador
electrón porque conduce a
derivada cruzado en diagonal (slashed).
probabilidades negativas.
Para evitarlo, Dirac escribió la ecuación
se podía escribir como
por
de Einstein como
lo que agrupó ambas ecuaciones usando
que immatrices 4×4, llamadas Así llegó a deduplica las relaciones
Pero ningún número las cumple. Dirac
cir su famosa ecuación
misma
concluyó que
que también decora su lápida. La ecuación
son matrices 2×2 (las
más bella de la física.
matrices de Pauli para el espín). También
ISTOCK
Aquí el escáner
tipo PET, donde la
reacción de la antimateria ha encontrado un uso en la
medicina, como en
la detección de
ciertos tumores.
actual sólo es posible producir cantidades ínfimas de antimateria. Si se pudieran almacenar todos los antiprotones
producidos en el CERN durante un año, unos 10 billones,
su aniquilación contra protones suministraría la energía
para mantener encendida una bombilla de cien vatios durante 30 segundos. La mayor factoría de antiprotones que
ha existido, el Tevatrón (Fermilab), producía unos mil billones de antiprotones por año, suficientes para calentar
un litro de agua hasta la ebullición.
EXPERIMENTOS CON
ANTIMATERIA EN EL CERN
Hay cinco activos en este momento: AEgIS, ALPHA, ASACUSA, BASE y GBAR (ya acabaron ACE, ATHENA y ATRAP).
Para fabricar antimateria se usan antiprotones fríos. Su
fuente es el sincrotrón de protones (PS), que genera antiprotones calientes al impactar protones a 26 GeV contra un
blanco de iridio. Desde el año 2000, el anillo desacelerador
de antiprotones (AD) frena los antiprotones usando campos eléctricos y los enfría con un gas de positrones hasta 5.3
MeV. En 2018 se añadió el anillo desacelerador ELENA, que
reduce aún más su energía hasta 0.1 MeV.
El experimento ACE (2003-2013) estudió la antiprotonterapia, el uso de los antiprotones en la terapia del cáncer.
ATHENA (2002-2004) y su sucesor ALPHA (2008-) almacenan antihidrógenos fríos durante tiempo suficiente para
medir su espectro con precisión. ALPHA usa enfriamiento evaporativo y trampas magnéticas. En 2011 atrapó unos
300 durante 16 minutos (1000 segundos) a una temperatura de 1 kelvin. Desde 2016, ALPHA ha medido muchas
propiedades del espectro del antihidrógeno, verificando
que todas coinciden con las del hidrógeno, como predice
la ecuación de Dirac.
El experimento ASACUSA (2002-) estudia el helio antiprotónico, un híbrido entre átomo y molécula, entre materia y
antimateria. Esta atómcula está formada por un átomo de
helio con uno de sus dos electrones sustituido por un anti-
protón, y se fabrica mezclando antiprotones con un gas de
helio. Se ha usado para estudiar la simetría CPT de la naturaleza mediante espectroscopía de su estructura hiperfina.
ASACUSA determinó en 2016 que el cociente entre las masas
del antiprotón y el electrón coincide con dicho cociente para el protón con una precisión de una parte en mil millones
usando 2000 millones de atómculas enfriadas a 1.5 kelvin.
BASE (2014-) compara protones y antiprotones enfriados a
1 K y atrapados durante más de un año para su estudio uno
a uno. En 2017 midió el momento magnético del antiprotón,
que resultó idéntico al del protón en 0.8 partes por millón.
En la gravitación de Einstein la carga es la densidad de energía y momento lineal, en lugar de la masa, como en la teoría
de Newton. Por ello, no puede haber ninguna diferencia
entre la materia y la antimateria, ni tiene sentido especular
que la antimateria antigravite —caiga hacia arriba—. Pero
dudar de todo es intrínseco de la ciencia. AEgIS (2013-) ha
mostrado que en la gravedad terrestre los antihidrógenos se
aceleran en el mismo sentido que los hidrógenos. ALPHA
estudió la caída libre de átomos de antihidrógeno en 2023
mostrando que caen igual que los átomos de hidrógeno. Y
GBAR (2016-) tiene por objetivo medir la aceleración de la
gravedad terrestre en una caída libre de 20 cm, en una primera fase, para iones de antihidrógeno, formados por dos
positrones orbitando un antiprotón, y, en una segunda fase,
sobre antihidrógenos neutros.
COSTOSO DE HACER Y
COMPLICADO DE GUARDAR
La antimateria es el material más caro de fabricar y el más
difícil de almacenar. En la película Ángeles y Demonios
(2009) roban en el CERN un recipiente que almacena antimateria para fabricar una bomba como la de Hiroshima (15
kilotones de TNT). Basta un tercio de gramo de antihidrógeno, pero el número de Avogadro es tan grande que con la
tecnología actual fabricarlo llevaría cientos de millones de
años y almacenarlo durante varios días es imposible.
MUY INTERESANTE - 33
PSICOLOGÍA
34 - MUY INTERESANTE
AMOR Y OTRAS
DESDICHAS
Decía Ortega y Gasset que “el amor es un
estado de imbecilidad transitoria”. Imbecilidad
o no, todos caemos en sus garras y cómo
gestionamos nuestras relaciones puede tener
sus bases en la más tierna infancia.
SHUTTERSTOCK
Por ANA CASADO, psicóloga
MUY INTERESANTE - 35
PSICOLOGÍA
ablar del apego en las relaciones de
pareja está de moda. Las redes sociales se inundan de videos donde
alguien nos cuenta de los diferentes tipos de apego que existen, o
de cómo éstos nos influyen cuando establecemos una relación en
la vida adulta. Como buenos Homo sapiens queremos dar explicación a nuestra forma de
comportarnos en pareja y, lo que quizá sea más importante
para muchos, al comportamiento de la persona con la que
salimos. Apego y amor —o enamoramiento en su primera
fase—, una combinación en la cual detenernos.
Es habitual leer y escuchar en varios lados que el apego
es algo negativo en la vida, que conlleva una dependencia
emocional y que en una relación sana de pareja no debe
existir. A esto podríamos responder: “Quien esté libre de
apego, que tire la primera piedra”.
En primer lugar es importante diferenciar entre vínculo
y apego: no significan lo mismo. El primero es cualquier
tipo de relación que tenemos con otra persona, mientras
que el segundo es el vínculo afectivo que se genera con
nuestros cuidadores primarios desde la infancia temprana, según la forma en que estas figuras de referencia
interaccionan con nosotros. Estas experiencias serán
la base de nuestras relaciones interpersonales a lo largo
de nuestra vida. Y no sólo eso, también influirán en el desarrollo de
nuestra personalidad. El primero en
acuñar este término fue el psicoanalista inglés, John Bowlby (1907-1990),
padre de la Teoría del apego, donde lo describía como un mecanismo
evolutivo —imperativo biológico—
determinante para la supervivencia
y el desarrollo físico y emocional de
los bebés. Los humanos nacemos con
gran parte del cerebro sin desarrollar,
lo cual implica que hemos de continuar ese crecimiento fuera del vientre
de la madre, como si aún estuviéramos dentro de ella. Bowlby descubrió
en sus investigaciones, que los niños
no sólo buscaban la protección de sus
cuidadores, sino asegurarse su disponibilidad. Así, en palabras del propio
especialista (1973):
“La seguridad sobre la disponibilidad de las figuras de apego, o la
falta de ellas, se construye a lo largo
del desarrollo (infancia-adolescencia).
Las expectativas que se desarrollan
durante este periodo tienden a mantenerse relativamente estables a lo largo
del ciclo vital”, asevera J. Bowlby.
El apego tiene cuatro funciones básicas en la infancia:
aportar seguridad emocional, regular la afectividad (esto
es conocido como heterorregulación, que no es otra cosa que intentar, por ejemplo, calmar el enfado del niño o
niña, para que aprenda a autorregularse emocionalmente en un futuro), acompañar en la expresión emocional,
es decir, permitir esa expresión y acompañarle en ella,
y proporcionar una base para la exploración. Lo fundamental del apego es que te ayuda a crear una idea de cómo
funciona el mundo. Si la persona que te cuida te da seguridad, ves el mundo como algo seguro. Con el paso del
tiempo esta idea puede extrapolarse al ámbito del amor y
las relaciones de pareja.
Creo que, llegados a este punto, ya hemos percibido que
esto del apego en las relaciones maritales o sentimentales no es tan simple como decir «en una relación sana no
debe existir apego». Lo único que puede conllevar esta
importante idea es frustración, porque todos y todas inevitablemente nos hemos desarrollado con un tipo apego.
El resultado de ello es que aprendemos a amar como nos
amaron cuando éramos “cachorros”. Aunque, para bien o
para mal, como decía Mary Ainsworth, este se puede ir
modificando, ya sea por diferentes experiencias pasadas o
porque lo trabajemos de forma explícita.
La figura de Mary Ainsworth ha sido de gran relevancia
en esto del apego. Fue discípula de Bowlby. Llevó a cabo
Vínculo y apego no significan lo mismo: el
primero es el tipo de relación con alguien;
el otro tiene su origen en nuestra infancia
36 - MUY INTERESANTE
SHUTTERSTOCK
Los especialistas han
diferenciado las clases de
apego. Ellos coinciden en
el apego seguro como
uno que puede formar relaciones más favorables
en la adultez. El apego es
un proceso de la infancia.
Esas experiencias serán
nuestra conexión o la base del tipo de relaciones
que podamos establecer.
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El apego es una fase primaria del desarrollo de la personalidad que llega a ser
determinante en
nuestras relaciones
humanas y las más
afectivas: el enamoramiento. Del apego
que vivimos en la infancia dependerá en
gran medida nuestra
capacidad de dar y
recibir afecto y construir relaciones
equilibradas.
un experimento conocido como “La extraña situación”. La
muestra constaba de cien familias cuyos bebés tenían entre 12 y 24 meses. El objetivo era observar la interacción de
éstos con su cuidador principal y la reacción del pequeño
en diferentes situaciones —bebé y cuidador en una sala con
juguetes, entrada de una persona extraña, salida del cuidador, entrada del cuidador y salida del extraño, salida del
cuidador, bebé solo, entrada del cuidador y reencuentro
con el bebé—. En la observación de las reacciones de los niños y niñas que participaron en el estudio se determinaron
diferentes modelos de apego, aún vigentes en la actualidad.
TIPOS DE APEGO
En primer lugar estaría el apego seguro. El concepto clave es la responsividad del cuidador, la capacidad de dar
la respuesta adecuada al niño en todo momento. Esto no
significa darle lo que pide, sino lo que realmente necesita.
Por ejemplo: si es hora de dormir y nos pide, muy activo,
jugar, no vamos a jugar, sino a calmarlo. Las niñas y niños
con apego seguro se caracterizan por tener suficiente autonomía y demandar el apoyo necesario para su edad. En
el experimento anterior, los niños que mostraban apego
seguro estaban muy afectados por la salida de la madre,
pero en el reencuentro con ella se calmaban y seguían jugando, explorando y se mostraban seguros.
En el apego inseguro evitativo el cuidador no responde
al niño y éste tiene que valerse por sí solo. Estos niños y
niñas muestran mucha autonomía y nada de dependencia.
El motivo es que nunca les han ayudado. En el experimento de Ainsworth eran niños que ante la salida de la madre,
seguían jugando sin sentirse afectados y no mostraban
apenas interés cuando éstas regresaban.
En el apego inseguro ambivalente existe una alta dependencia y una baja autonomía motivada por una gran
irregularidad en los cuidados de las figuras de referencia.
Pueden llegar a ser muy manipuladores en su evolución.
Eran niños que mostraban mucha ansiedad ante la salida de la mamá —o cuidador primario— y que no lograban
calmarse cuando esta volvía a la sala. En este caso suelen
convertirse en adolescentes preocupados.
Por último el apego desorganizado donde el niño responde de forma impredecible. Muestra ansiedad ante la
marcha del cuidador, pero al regreso rechaza a esta figura.
Los adolescentes con apego desorganizados pueden mostrarse tanto asustadizos como agresivos. Asimismo, sus
emociones y comportamientos son caóticos.
A nivel de neurodesarrollo los tipos de apego anteriormente explicados, dejan diferentes huellas en el desarrollo
de los circuitos cerebrales y los tipos de conexiones neuronales que se establecen durante la vida.
MUY INTERESANTE - 37
PSICOLOGÍA
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La psicología ha
identificado, para su
estudio y definición,
cuatro tipos esencuales de apego (seguro, inseguro evitativo, inseguro,
desorganizado); todos están relacionados con la infancia e
interconectados en
lo que será nuestra
vida social una vez
superada esta etapa
de vida.
El tipo de apego que hayamos desarrollado en nuestra infancia, con una alta probabilidad va a influir en nuestra
vida adulta —según estudios, en el 70% de los casos, el tipo de apego detectado en la infancia se mantiene, como
mínimo, 20 años después—. Una persona que ha crecido
con una base segura para la exploración, donde ha podido confiar en sus figuras de referencia y ha recibido afecto,
es muy probable que en la etapa adulta muestre confianza,
exprese sus emociones y necesidades, tenga habilidades
sociales y buena autoestima. Todas las características anteriores facilitarían que las relaciones interpersonales que
establezca a lo largo de su vida sean relaciones sanas.
El adulto con una infancia caracterizada por un apego
evitativo tiende a evitar las muestras de afecto y el compromiso. El nivel de autonomía adquirido en las primeras etapas
le lleva a ser distante en sus relaciones interpersonales, al
igual que a tener dificultades para expresar sus emociones.
En el caso de haber prevalecido en la infancia un apego ansioso ambivalente es probable que en la vida adulta
tienda a la dependencia emocional, la inseguridad, la
necesidad constante de atención, y afecto que le aporte
tranquilidad, y la seguridad de que no será abandonada.
Por último, alguien que ha crecido con un apego desorganizado puede tener grandes dificultades para regular
sus emociones en la vida adulta, debido a la falta de heterorregulación por parte de sus cuidadores primarios en la
38 - MUY INTERESANTE
Los macacos y el apego
H
arry Harlow (1905-1981), llevó a cabo experimentos con
macacos para demostrar que los bebés desarrollan amor
por sus madres porque ellas los alimentan. Elaboró dos “madres”,
una de alambre y otra de felpa con una bombilla que daba calor. La primera proporcionaba alimento a la cría, mientras que la
segunda proporcionaba calidez. Los macacos preferían a la madre de felpa, acudiendo sólo a la de alambre para comer. Harlow
planteó que la motivación no era la alimentación, sino que esto
era algo secundario que reforzaba el vínculo. Ante una situación
de miedo, también acudían a las “madres” de felpa. Se concluyó
que prevalecía el apego sobre la alimentación.
UNIVERSITY OF WISCONSIN/ MADISON. DEPARTMENT OF PSYCHOLOGY
APEGO ADULTO
cardíaco—, incremento de dopamina — relacionada con la euforia y el
sistema de recompensa—, aumento
de cortisol —ansiedad y estrés—, aumento de serotonina —pensamientos
obsesivos—. El enamoramiento es
lo más parecido a una adicción, lo
vivimos con ansiedad, intensidad,
dependencia y nos crea síndrome de
abstinencia. No nos concentramos,
nos cuesta dormir, tenemos más
impulsividad, menos apetito, hiperactividad y toda nuestra atención
está en la otra persona. Aun así, todo
lo anterior se traduce en una idealización del otro, alguien sin defectos.
Creemos que hemos encontrado al
hombre o la mujer de nuestra vida. En
esta etapa no existen conflictos, todo
es perfecto en la vida. Todo a cambio
de nuestro lóbulo frontal.
En un periodo comprendido entre
los seis y los 18 meses, apróximadamente, esta fase va dando paso a
una segunda donde vamos pisando
tierra, ya que somos capaces de ver
que nuestra pareja también tiene
defectos, observamos sus comportamientos y reacciones en diferentes
contextos sin idealizarlo, empezamos a adquirir compromisos y ello
da lugar a conversaciones más importantes, que pueden generar
conflictos. Comienzan también las negociaciones —ya no
cedemos en todo— y las rutinas. Es el momento en el que
muchas parejas se rompen, y no es casualidad.
En esta fase donde la química cerebral comienza a regularse y volvemos a ser nosotros mismos, alguien en cuya
infancia prevaleció el apego seguro será una persona que
exprese sus emociones, opiniones y necesidades a su pareja sin miedo a que esta se enfade —o en caso extremo
deje la relación—. Vivirá la unión sin miedo al compromiso ni a la ruptura definitiva. Podrán estar en lugares
diferentes sin que eso suponga una ansiedad por separación y no necesitará la atención constante de su pareja
para sentirse seguro o segura. Mostrará confianza y buena
disposición para hablar y gestionar los conflictos maritales o sentimentales que puedan surgir. Una infancia con
apego seguro ayuda a tener relaciones adultas sin apego
ni dependencia, a vivir el amor compartiendo y creciendo juntos, respetando y haciéndose respetar. Si no te
reconoces en estas actitudes cuando estás en pareja, no
te fustigues, afortunadamente siempre hay lugar para el
cambio. Nadie dijo que el amor fuera fácil.
SHUTTERSTOCK
Las relaciones estables nos permiten
generar confianza,
autoestima, expresar
nuestras emociones
y carencias, así como la capacidad de
crear relaciones
afectivas.
Una infancia con apego sano ayuda a
desarrollar relaciones adultas sin apego
inseguro ni necesidad de dependencia
infancia. Esta falta de equilibrio emocional puede conllevar comportamientos desadaptativos en la etapa adulta.
A la vez tienden a mostrar constantes contradicciones en
sus necesidades y sentimientos.
ENAMORAMIENTO Y AMOR
Como hemos visto anteriormente, el apego es una relación de necesidad y dependencia, motivada por la propia
supervivencia vivida en la infancia. De una u otra forma
necesitamos a un cuidador que esté con nosotros, que nos
alimente y nos dé afecto, en definitiva, que cubra nuestras
necesidades. En una relación adulta esta necesidad evolutiva no tiene sentido y, por lo tanto, no debería existir ese
apego, cuya creencia de base sería que no podemos vivir
sin nuestra pareja —como no podíamos vivir sin alguien
que nos cuidara de pequeños.
El enamoramiento, entendido como la primera fase, y
más eufórica, del amor, tiene una alta probabilidad de
vivirse con apego y uno de los motivos es la distorsión
que padecemos bajo la alteración de la neuroquímica.
Sufrimos un incremento de adrenalina —aumenta ritmo
MUY INTERESANTE - 39
DISCOVERY
ENTREVISTA
"QUEDAN PREJUICIOS POR SUPERAR, LA CLAVE ESTÁ
EN EMPEZAR POR NOSOTROS MISMOS Y TRANSMITIR
CONFIANZA Y ENTUSIASMO A LA COMUNIDAD".
En 2020, en plena pandemia de Covid-19, María
del Pilar Carreón Castro asumió la dirección del
Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM,
convirtiéndose en la primera mujer en ocupar este
cargo en los más de 50 años de historia del instituto.
Química de formación, Carreón Castro enfrentó
los retos del momento con un enfoque sensible y
orientado a fortalecer la cohesión de la comunidad.
Por Sarai J. Rangel , periodista de ciencia
ue en 1997 cuando Pilar
Carreón, hoy miembro Nivel II del Sistema Nacional
de Investigadores (SNI), se
unió al Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM tras obtener su maestría y doctorado. Desde entonces, ésta
ha sido su casa. “Conozco el instituto
desde sus cimientos”, cuenta al rememorar su trayectoria en la institución.
Este recorrido la llevó a ser no sólo la
primera mujer, sino también la primera
persona con formación en química que
lidera el ICN, un centro donde la física
nuclear, la astrofísica y la química de
radiaciones convergen para explorar
F
40 - MUY INTERESANTE
desde la estructura elemental de los
átomos hasta el funcionamiento del
Universo mismo.
“He ido avanzando desde el primer
eslabón hasta la dirección”, comenta
Pilar, destacando su experiencia en
diversos roles, desde investigadora
hasta jefa de departamento y coordinadora administrativa. Este conocimiento integral del instituto fue vital
durante la pandemia por Covid-19,
que se extendió de marzo de 2020 a
mayo de 2023. “Básicamente, la primera mitad de mi gestión se desarrolló de forma remota”. Incluso su toma
de protesta fue virtual.
Durante la emergencia sanitaria, su
liderazgo y capacidad para adaptarse
rápidamente a las nuevas circunstancias mantuvieron la continuidad
académica y de investigación, lo que
dio como resultado un incremento de
publicaciones: “El confinamiento nos
proporcionó tiempo para que los académicos se dedicaran a escribir y analizar datos pendientes”, explica.
No obstante, su prioridad siempre
fue el bienestar de la comunidad.
“Era necesario fortalecer el contacto
entre los miembros del instituto e incentivar los lazos de compañerismo”,
subraya Pilar. Para ello, su enfoque de
trabajo se basó en principios de empatía y apoyo emocional.
Muy Interesante (MI): Estos aspectos no suelen ser prioritarios en
muchas instituciones, científicas o
no. ¿Por qué enfocarse en ellos?
Pilar Carreón (PC): Durante el confinamiento, algunos estudiantes y
personal experimentaron crisis de
depresión. Escucharlos y fomentar
la cercanía nos hizo una comunidad
más estrecha, unida, promoviendo un
entorno de apoyo y acompañamiento,
SARAI J. RANGEL
MUY INTERESANTE - 41
DISCOVERY
ENTREVISTA
incluso a la distancia. Ser científico
no es algo que deba hacerse en solitario. Tenemos que aprender a sumar
esfuerzos y a cuidarnos mutuamente.
MI : ¿Cuidarnos de qué forma?
PC : Tengo una hija de 25 años, y sé
SARAI J. RANGEL
lo importante que es mantener un
equilibrio entre la vida profesional
y la vida personal. Lo importante de
algo tan básico como tener un buen
desayuno. Y ese tipo de cuidados, la
importancia de cuidar de la salud, es
algo que me interesa mucho inculcar,
tanto en los alumnos como entre los
colegas. Por ejemplo, tú no puedes
echar un coche a andar sin gasolina.
Para usar tu cerebro al máximo tienes
que estar bien, darle una buena cantidad de proteína, cuidar tu salud física
y mental. Eso no es un privilegio.
Por ello es que además de los simposios, las actividades de divulgación, las
alianzas con otros centros de investigación y laboratorios, o los convenios con
empresas e industrias que tenemos aquí
en el Instituto de Ciencias Nucleares,
hemos puesto en marcha actividades
que nos ayuden a tener una comunidad
más sana. Un caso, hemos implementado jornadas de salud y una comisión
interna de igualdad de género. También
motivamos a los alumnos con reconocimientos a las mejores tesis, lo que
les permite participar en estancias o
congresos, fortaleciendo su confianza y
preparación. Es una forma de cuidar de
la comunidad, y me encanta.
"Para usar tu cerebro al máximo tienes que
estar bien, darle una buena cantidad de
proteína, cuidar tu salud física y mental.
Eso no es un privilegio"
MI : ¿Cuál ha sido la reacción a es-
tas iniciativas en el ICN?
PC : Ha habido cierta reticencia, pero
en general, la respuesta ha sido positiva y contamos con mucho apoyo de
los colegas. Veamos, en el comité de
igualdad de género, hay más hombres
que mujeres, y ellos impulsan activamente nuevas propuestas. Esta comisión ha ayudado a detectar y eliminar violencias, promoviendo un ambiente más sano e inclusivo. Aunque
aún quedan prejuicios por superar, la
clave está en empezar por nosotros
mismos y transmitir confianza y entusiasmo a la comunidad.
42 - MUY INTERESANTE
Pilar Carreón cuenta con más de
cien publicaciones científicas y, a
la par de sus actividades como líder
del ICN, participa en el Laboratorio
Internacional Asociado (LIA), como
parte del equipo de investigadores
mexicanos que colaboran con el Laboratorio de Química del Centro Nacional para la Investigación Científica (CNRS) en Toulouse, Francia.
MI : Usted es la primera directora
del ICN. ¿Alguna vez surge el síndro-
me del impostor?
PC : Soy la mayor de cuatro herma-
nos. Mi papá era periodista y, como
primera mujer, me tocó ser la punta
de lanza en mi familia. Creo que es
muy importante el acompañamiento
en casa, inculcar siempre que el reto
es contigo. Si tú no te respetas, no
te cuidas, no te ayudas, si no sabes
adónde quieres llegar, si no te dices
“lo merezco, he trabajado por ello”,
es fácil olvidarlo. Como les digo a mis
estudiantes: "jamás te sientas que no
debes estar en un lugar. Has luchado
para llegar ahí, has trabajado por ello
SHUTTERSTOCK
EN BUSCA DE NUEVOS MATERIALES
C
omo química e investigadora del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN),
Pilar Carreón Castro dirige el Laboratorio de Nanopelículas, donde se
dedica al desarrollo de nuevos materiales y a la innovación en semiconductores orgánicos para su uso en dispositivos optoelectrónicos, como diodos
orgánicos de emisión de luz (OLED), transistores orgánicos y celdas fotovoltáicas. Estos semiconductores, a diferencia de los tradicionales como el silicio,
están hechos a partir de estructuras moleculares orgánicas que permiten la
conducción de electricidad bajo condiciones controladas.
“Nuestro trabajo se centra en desarrollar materiales que no sólo sean eficientes en su desempeño, sino también sostenibles y viables para aplicaciones
futuras. Los semiconductores orgánicos ofrecen ventajas únicas en términos
de flexibilidad y adaptabilidad, y tienen el potencial de revolucionar dispositivos
electrónicos flexibles y sistemas de energía,” explica Carreón.
El objetivo es lograr la sostenibilidad mediante el desarrollo de materiales que
impulsen el avance tecnológico sin comprometer el medio ambiente. “Estamos
trabajando en la creación de celdas solares más eficientes y en el diseño de materiales con propiedades que puedan ser aplicados en diversas industrias, desde la
energía hasta la biotecnología”, añade. Para ello, la colaboración entre física, química y otras disciplinas es esencial, explica: “Esta sinergia es clave para impulsar
la innovación y aplicar nuestros descubrimientos de manera efectiva”.
y recuérdalo, nada es gratis. Todo es
consecuencia de una serie de acciones, de tu trabajo". Y a veces podemos dar dos pasitos adelante y retroceder tres atrás, pero lo importante
es mantenerse y seguir.
Bajo la dirección de Pilar Carreón,
el Instituto de Ciencias Nucleares
ha implementado programas innovadores para la formación de estudiantes y su integración en el sector productivo. Impulsó programas
de estancias cortas de investiga-
ción para estudiantes de bachillerato, dándoles una visión temprana de la investigación científica y
preparándolos para su futuro profesional. Además, promovió la educación continua, reactivando cursos
y programas para profesionales del
sector y estableciendo convenios
con empresas para estancias profesionalizantes, integrando así a los
estudiantes en el sector productivo
con experiencias prácticas.
“Estos programas permiten a los estudiantes tener una visión temprana
de la investigación científica y mejorar su preparación para el mundo
laboral. Les proporcionan herramientas para integrarse tanto en el sector
académico como empresarial, donde
se sientan más plenos”, comenta.
Para Carreón, es crucial implementar nuevas estrategias en una
comunidad bien integrada y con un
objetivo en común. “Aquí en el ICN
tenemos cinco departamentos con
líneas de investigación muy diversas
—cuatro de Física y uno de Química—, pero a todos nos une el amor a
la ciencia”, dice.
“Curiosamente, el ICN comenzó como un laboratorio de química nuclear.
Aunque sus orígenes fueron químicos,
evolucionó hasta convertirse en lo que
es hoy. Colaboramos en grandes proyectos como el experimento ALICE en
el Gran Colisionador de Hadrones (un
detector que estudia iones pesados) y
el observatorio HAWC de rayos gamma.
El ICN también originó el Laboratorio de Instrumentación Espacial
(LINX), el primer laboratorio del país
en desarrollar instrumentación para
misiones espaciales en colaboración
con organismos como la Administración Nacional de Aeronáutica y el
Espacio de Estados Unidos (NASA),
ROSCOSMOS, de Rusia y JAXA, la Agencia Espacial Japonesa. Ellos son el
equipo detrás del Proyecto Colmena,
la primera misión de México a la Luna
que despegó a inicios de 2024 y que,
si bien no logró llegar al satélite natural, generó datos importantes.
Mi visión como directora es ser un
agente de cambio, la voz de la comunidad, transmitiendo y defendiendo
sus valores. Es apoyar a los estudiantes y al personal académico, a nuestros investigadores y decirles: “Aquí
estoy como apoyo. Tú avanza”.
“Ya hace mucho que los científicos
no podemos trabajar en solitario”,
reafirma Pilar Carreón. “Necesitamos multidisciplina, interdisciplina,
transdisciplina. Sólo así podremos
generar nuevos conocimientos”. Al
escuchar a esta directora, uno comprende que una vena sensible también
es esencial para lograrlo.
MUY INTERESANTE - 43
F Í S I C A
UN REFLEJO DE
CÓMO FUNCIONA
EL UNIVERSO
El estudio de la formación de los copos
de nieve a lo largo de los siglos ha
demostrado cómo algunas de las leyes
físicas que rigen el Universo, como la
segunda ley de la termodinámica, la ley
de la gravedad o la atracción magnética
también se manifiestan en este
fenómeno de la naturaleza.
SHUTTERSTOCK
Por GEMA BOIZA, periodista
44 - MUY INTERESANTE
MUY INTERESANTE - 45
F Í S I C A
o hay dos iguales. Aunque todos
mantienen una estructura de simetría hexagonal, cada copo de
nieve tiene una forma única y diferente del resto. Y quizá sea eso,
unido a su fugaz y efímera vida,
lo que les aporta esa belleza que
resulta tan cautivadora e hipnótica. Esta maravilla de la naturaleza se origina cuando la
temperatura de la atmósfera se sitúa por debajo de los 0 ºC
provocando que el vapor de agua se congele alrededor de
una partícula de polvo o polen, lo que forma un cristal de
hielo. A medida que más moléculas de agua se condensan
y se unen a ese cristal de nieve inicial se forma una estructura hexagonal que da lugar a los mágicos copos de nieve.
TEMPERATURA, HUMEDAD Y RECORRIDO
LA MAGIA DE LA SIMETRÍA HEXAGONAL
Una de las características más llamativas e icónicas de los
copos de nieve es su simetría hexagonal. Todos y cada uno
de ellos se configuran en una forma de red compuesta por
seis brazos simétricos que surge cuando las moléculas de
agua al congelarse se unen al núcleo central en un ángulo
específico. Todos los copos de nieve comparten este patrón
como base de su estructura, asimismo y pese a ello no hay
dos copos de nieve iguales. Cada uno presenta un aspecto
totalmente diferente al resto pudiéndose observar indeterminadas variaciones de formas y diseños: desde tamaños
variantes, longitudes de brazos o puntas más o menos prolongadas hasta la presencia de detalles en algunos de sus
cuerpos, etcétera, mismos que variarán dependiendo de
algunos factores como la temperatura ambiente, presión o
humedad a la que hayan estado sometidos.
Fue el fotógrafo y meteorólogo estadounidense Wilson
A. Bentley, conocido como ‘The Snowflake Man’ (‘El hombre de copo de nieve’), quien se convirtió, en 1885, en la
primera persona en fotografiar un copo de nieve.
A lo largo de su vida logró capturar con su lente más de
5,000 cristales de nieve, lo que le permitió afirmar de forma rotunda que no existían dos copos iguales.
Algunas de las formas más comunes de este fenómeno
meteorológico son la estrella; la columna, es decir, copos
más alargados con un ligero parecido a una especie de aguja; la lámina, copos más finos y planos, o los irregulares,
con ramificaciones más inusuales.
ASC
ASC
Esa estructura inicial de seis lados va variando y moldeándose en función del viaje que realiza el copo desde la
atmósfera hasta que llega al suelo. Así, las diferentes zonas
que atraviesa en su recorrido, la presión atmosférica y las
condiciones climáticas de temperatura y humedad a las
que se expone provocan que los copos puedan crecer más
o menos hasta definir su aspecto final.
Por ejemplo, cuando hace mucho frío los copos de nieve
suelen ser más pequeños y de estructura más simple, pero
cuando las temperaturas son más cálidas aparecen copos
de nieve más grandes y complejos debido a que pasan más
tiempo formándose en la atmósfera.
Del mismo modo, un nivel de humedad más alto provoca
el crecimiento de gotas de agua mayores que luego se congelan y terminan formando copos de nieve más grandes.
Por el contrario, la baja humedad conlleva que se constituyan copos de nieve de menor tamaño y simples.
Los Guinness World Récords muestran que el copo de
nieve de mayor tamaño registrado hasta la actualidad,
con 28 centímetros de ancho y 20 centímetros de espesor, se observó durante una tormenta de nieve en enero de
1887 en Montana, Estados Unidos.
46 - MUY INTERESANTE
Wilson A. Bentley, conocido como “The Snowflake Man” fue el primero en fotografiar un copo de nieve en 1885 (arriba). No hay un copo de nieve igual a otro, todos tienen estructura hexagonal pero dependen de la humedad, temperatura, etcétera (izquierda).
C
omo concluyó Kepler en 1611, el
hexágono es una geometría que permite un uso eficiente del espacio. Más
allá de los copos de nieve, hay numerosas muestras en la naturaleza con forma
hexagonal como las escamas de algunas
serpientes o los ojos de ciertos insectos.
Una de las más cotidianas son los paneles
que construyen las abejas en la colmena.
Una forma que, según los científicos, proporciona estabilidad, el máximo espacio
disponible para las abejas y distribuye uniformemente el peso de la miel. De hecho,
los estudios evidencian que si el panel
fuera redondo u octogonal se quedaría va-
cío y si fuera triangular o cuadrangular se
reduciría el espacio disponible. Esta forma
geométrica no sólo es un fenómeno de la
naturaleza, sino que es utilizada en nuestro día a día por arquitectos y diseñadores.
Así, por ejemplo, los tornillos empleados
en la industria del automóvil, aviación o
en la maquinaria pesada son hexagonales
porque son capaces de resistir grandes
fuerzas y tensiones.
También a nivel arquitectónico podemos
encontrar diversas obras creadas con esta simetría de seis lados debido a que se
adapta al contorno irregular cuya repetición
no produce espacios innecesarios.
ASC
La eficiencia del hexágono:
de la naturaleza a la arquitectura
Desde la fachada curva con 16,000 placas hexagonales de aluminio del Museo
Soumaya en Ciudad de México, hasta la
loseta Gaudí de Barcelona. Una baldosa
hexagonal diseñada por Antoni Gaudí en
1904 para pavimentar las plantas de servicio de la Casa Milà (La Pedrera).
Los
copos
de
nieve
ofrecen
datos
sobre
El astrónomo y matemático alemán Johannes
Kepler, famoso por sus leyes sobre el movi- cómo afecta el cambio climático
miento de los planetas en su órbita alrededor
del Sol, fue uno de los pioneros en estudiar el causado por el calentamiento global
KEPLER Y LAS LEYES DE LA FÍSICA
CAPE FEAR MUSEUM OF STORY AND SCIENCE
porqué de la forma geométrica de los copos de
nieve después de que uno de ellos aterrizara en la manga de
su abrigo durante una mañana de invierno de 1611.
Su conclusión la recogería en la obra Strena seu de nive
sexangula (El copo de nieve de seis ángulos) donde describió que los copos tenían seis lados porque era la forma
más eficiente de usar el espacio. La teoría de Kepler era
acertada, pero tuvieron que pasar más de 300 años hasta
que se demostrara, manifestándose así que cada copo de
nieve es un microcosmos de las leyes de la física.
Durante el estudio de Kepler se desconocía que cada
molécula de agua está formada por dos átomos, uno de
hidrógeno y otro de oxígeno. Esto provoca que cuando las
moléculas de agua se agrupan se forme siempre un ángulo
de aproximadamente 105 °C entre los átomos de hidrógeno, lo que da como resultado esa forma hexagonal
que caracteriza a este fenómeno.
Por lo tanto, el centro del copo siempre es
hexagonal, aunque debido al recorrido y las condiciones a las que se exponga puede crecer de manera
diferente dando lugar a un copo único e irrepetible.
LOS COPOS DE LABORATORIO
DEL DIAGRAMA NAKAYA
Estructura del hielo: cuando las
moléculas del agua se agrupan se
forma un ángulo de 105 ºC entre los
átomos de hidrógeno.
Tras Kepler la observación de los copos de nieve y su estudio
científico no cesaron. Pero fue el investigador japonés Ukichiro Nakaya el que logró crear por primera vez en la década
de 1930 los primeros cristales de nieve de laboratorio.
Gracias a ellos, Nakaya pudo realizar diversos experimentos en los que comprobaba cómo los cambios de humedad y
temperatura influían en la forma final de los cristales.
Fue así como este investigador descubrió que a una temperatura justo por debajo del punto de congelación, en
torno a -2 ºC, los cristales adquieren la forma de finas placas
hexagonales o estrellas; mientras que, a una temperatura
más baja, -5 ºC, se forman columnas hexagonales; a -15ºC
MUY INTERESANTE - 47
F Í S I C A
Temperatura
ambiental
3 km
El mayor calor del
ambiente respecto
al del copo le transmite esa energía
térmica al cristal
fundiéndolo, pasando del estado sólido al líquido e
incluso en ciertas
ocasiones llegando
a darse un proceso
de sublimación.
vuelven a configurarse como placas finas con
forma de estrella, y por debajo de -25 ºC se observa una mezcla de columnas y placas. Estos
resultados los reflejaría en su conocido como
‘Diagrama Nakaya’ que evidenciaba que si la
temperatura definía la forma básica de los
cristales la humedad condicionaba la complejidad del diseño final del copo.
ASC
1 km
NATIONAL WEATHER SERVICE
2 km
Johannes Kepler afirmó que un solo
copo de nieve es un reflejo de las
leyes de la Física
Como Kepler avanzó cada copo de nieve es
un reflejo de las leyes de la física. Cada uno
de los momentos que atraviesa este fenómeno de la naturaleza, desde el inicio de su
formación hasta su descenso al suelo o su
agrupación en forma de nieve, es una muestra de las normas que rigen el Universo.
Así lo afirma Juan Carlos Gómez Espáriz,
especialista en Geografía Física y Meteorología y miembro de la Real Sociedad Geográfica
y de la Sociedad Geográfica Española, que
destaca que “el mayor calor del ambiente respecto al del
copo le transmite esa energía térmica al cristal fundiéndolo, pasando del estado sólido al líquido e incluso en
ciertas ocasiones llegando a darse un proceso de sublimación —paso del estado sólido al gaseoso sin pasar por
el líquido— con formación de vapor de agua”. Asimismo,
este físico expone que los copos de nieve también reflejan
la segunda ley de la termodinámica que establece que en
un sistema físico cerrado los procesos naturales siempre
ocurren en la misma dirección, perdiendo cada vez más
energía de forma irreversible. Para Gómez Espáriz “al aumentar la entropía, una medida del desorden que tiende a
la dispersión con expansión, el cristal sólido —más ordenado— tiende a desorganizarse pasando al estado líquido
e incluso gaseoso, más desorganizado”.
48 - MUY INTERESANTE
ASC
LA ENERGÍA TÉRMICA
Y LA SEGUNDA LEY
DE LA TERMODINÁMICA
El físico estadounidense Kenneth Libbrecht
lleva 20 años estudiando la formación y la geometría de los copos de nieve.
LA LEY DE LA GRAVEDAD
De igual manera, siguiendo la ley universal de la gravedad,
los copos caen hacia el suelo. Lo cierto es que, aunque en su
descenso queden atrapados en corrientes de aire, flotación
o giros, éstos siguen su curso hasta que una vez que tocan la
superficie se derriten y se transforman en agua.
El físico y meteorólogo indica que el copo de nieve,
debido a su insignificante masa en comparación con el
planeta, siempre es atraído por el segundo, lo que provoca
su inevitable caída. No obstante, Gómez Espáriz explica que “un copo de nieve esponjoso y plano no cae a la
Previsiones
meteorológicas a partir
de un copo de nieve
E
l estudio de los copos de nieve también ayuda a pronosticar
una nevada o incluso conocer cómo avanza el cambio climático. A través de su análisis, los meteorólogos pueden predecir
el espesor de la capa y de la cota de nieve. El blog de la Agencia
Estatal de Meteorología de España (AEMET) especifica que este
espesor que se suele medir en centímetros depende, además del
tipo de copo de nieve, de la cantidad de precipitación caída, del
viento y de los obstáculos que faciliten la acumulación. Pero, en
general, cuanto más ligera es la nieve, es decir, cuanta menor densidad tiene el copo, mayor es el espesor acumulado.
Asimismo, los copos de nieve también ofrecen datos sobre
las condiciones atmosféricas actuales y cómo afecta el cambio
climático provocado por el calentamiento de la Tierra. El meteorólogo José Miguel Viñas señala en el portal eltiempo.com
que “la nieve está claramente en retroceso y que esa tendencia
continuará en las próximas décadas”. Esto es debido a la fuerte
dependencia de la nieve con la temperatura, lo que condiciona su mayor o menor frecuencia de aparición. “El imparable
calentamiento global ha supuesto una subida de la temperatura media en muchas partes desde los años 60 del siglo XX,
acompañado de una disminución de los días de nieve, lo que se
mantendrá en los próximos años”, sentencia. De esta manera, a
menor número de nevadas mayor evidencia de que la temperatura continúa aumentando debido al cambio climático.
LA ATRACCIÓN MAGNÉTICA
DE LOS COPOS DE NIEVE
Una de las formas más comunes de visualizar los copos
de nieve en nuestro día a día es en su conjunto, es decir,
en una nevada. Esta acumulación de copos de nieve se
produce debido al fenómeno físico del magnetismo que
desempeña un papel importante en su formación.
Gómez Espáriz afirma que “el copo en su movimiento
dentro de la nube y en su caída, por la fricción con las moléculas de los gases, va cargándose electroestáticamente
provocando que, según la carga adquirida, los copos se
acerquen entre sí formando otros más grandes”.
LAS PROPIEDADES ÓPTICAS DE LA LUZ
Los colores con los que se asocian la mayor parte de los
fenómenos de la naturaleza como el cielo, el mar o los propios copos de nieve también tienen su explicación en la
física y, en concreto, en las propiedades ópticas de la luz
solar cuando atraviesa la atmósfera terrestre.
Sucede con el mar, aunque el agua es transparente, se ve
azul porque absorbe los colores de longitudes de onda largas como los rojos, naranjas y amarillos, dejando visibles
los de onda corta, es decir, los azules.
Y lo mismo ocurre con los copos de nieve: en contra de
lo que a primera vista se pueda observar, aquéllos no son
blancos, sino transparentes. Tal y como explica el científico G. Espáriz, “la blancura de la nieve es el resultado de
la absorción de la luz blanca solar por la superficie nivosa
y su posterior reflexión en el espectro que los conos del
ojo humano reciben y que el lóbulo occipital cerebral lo
procesa como de color blanco”.
SHUTTERSTOCK
ENFOQUE EXPERIMENTAL DE
KENNETH LIBBRECHT
misma velocidad ni llega al suelo al mismo tiempo que un
granulito de nieve compacta —casi granizo— debido al rozamiento con las partículas del aire. El más compacto, por
su menor resistencia a la fricción, llega antes y con mayor
velocidad”, sentencia el geofísico.
A este respecto señala que “debido a esa poca densidad
y mucha superficie, normalmente el copo no sólo no desciende, sino que es arrastrado en horizontal por el viento
o incluso vuelve a ascender, lo que hace que transforme su
forma original, siendo ésta una de las razones por la que dos
copos casi nunca son idénticos”.
Kenneth Libbrecht, físico y profesor de Física del Instituto
de Tecnología de California, lleva más de 20 años estudiando la formación y geometría de los copos de nieve— en la
actualidad en uno de los mayores expertos en este tema—. A
través de su enfoque experimental analiza cómo las moléculas de agua se propagan a través del aire y cómo esto afecta
el crecimiento de los copos de nieve. Uno de sus principales
hallazgos es que el tamaño de la superficie en la que se crea
el copo de nieve influye en su crecimiento.
De esta manera destaca que superficies más delgadas
crecen más rápido, lo que da lugar a la formación de placas hexagonales. Mientras que, a ciertas temperaturas, las
superficies más anchas pueden crecer más rápido, lo que
genera copos de nieve en forma de columna.
Otro de los hitos de Libbrecht ha sido crear un método para cultivar cristales gemelos en un entorno controlado. La
formación de dos copos de nieve a la vez y bajo las mismas
condiciones de temperatura, humedad, etcétera, lograron
crear dos copos prácticamente idénticos. Un hecho que,
por primera vez en la historia, desafía la teoría convencional de que no hay dos copos de nieve iguales.
MUY INTERESANTE - 49
CURIOSITY
CIENCIA
SOLARES
EN OTROS
PLANETAS?
Como terrícolas tenemos el privilegio de maravillarnos
delante de estos eclipses, esos impresionantes eventos
celestiales en que la Luna se interpone
entre nuestro planeta y la luz del Sol.
¿Pero es la Tierra el único sitio desde
donde se ve algo así?
os eclipses solares también pueden darse en
otros planetas del Sistema Solar, siempre que sus
lunas sean lo bastante grandes para
cubrir el disco solar desde la perspectiva del planeta y que orbiten en el
mismo plano que el Sol.
Un eclipse total de Sol tiene lugar
cuando un planeta, una de sus lunas
y su sol están alineados en el mismo
plano, y la luna –que tiene que ser de
buen tamaño– pasa entre el planeta y
su estrella, lo que bloquea por completo la luz que el sol emite.
L
50 - MUY INTERESANTE
“Para obtener un eclipse solar, lo primero que necesitas es una luna”, explica Christa Van Laerhoven, astrónoma
de la Universidad de Columbia Británica, Canadá. “Esto descarta a Mercurio y
Venus, dos planetas sin satélites naturales”, apunta Van Laerhoven.
Marte tiene dos –Fobos y Deimos–,
pero son demasiado pequeñas para
crear eclipses totales visibles desde
el planeta rojo. Lo que sí pueden hacer, según Van Laerhoven, son eclipses
parciales para cualquier teórica forma
de vida que los observara desde la superficie del planeta marciano.
“El paisaje que se ve desde esas pequeñas lunas es más interesante. Se
puede contemplar Marte eclipsando al
Sol con frecuencia. En ciertas épocas,
sucede todos los días”, comenta el astrónomo Matija Cuk, en el blog de la
Universidad Cornell, EUA.
Los gigantes gaseosos del Sistema
Solar –Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno– también pueden ser escenario de eclipses, porque poseen lunas
grandes y el Sol se ve muy pequeño en
la distancia. Pero, como estos planetas están hechos de gas, sería imposible posarnos en su superficie para
ISTOCK
¿HAY
poder apreciarlo, indica. A no ser que
tuviéramos una nave espacial capaz
de permanecer suspendida sobre el
inmenso océano de gas.
En concreto, Júpiter tiene 67 lunas,
entre ellas, Ganímedes, la más grande del Sistema Solar. Además, orbita
en el mismo plano que el Sol, lo que
es perfecto para producir eclipses. De
hecho, si pudieras aterrizar en alguna
de las lunas jovianas, los científicos
aseguran que podrías ver desde allí
cómo las demás eclipsan la estrella.
¿Y qué sucede con planetas enanos
como Plutón? “Caronte, la luna más
grande de Plutón, es lo bastante voluminosa y está lo suficiente cerca como para dar lugar a eclipses solares”,
señala Van Laerhoven. Sin embargo,
como “la misma cara de Plutón y de
Caronte siempre están una enfrente
de la otra, sólo podrían contemplarse esos eclipses desde un único punto
del planeta enano”, añade Cuk.
En la Tierra, nuestra Luna es perfecta para crear estos espectáculos. Tiene
el tamaño adecuado, es decir, vista
desde aquí aparenta ser casi igual de
grande que el Sol. “Eso implica que,
cuando pasa por delante de nuestra
estrella, la fotósfera –la capa lumino-
sa más externa del Sol– queda cubierta, mientras la corona –la atmósfera
más alta del Sol– permanece visible”,
explica Van Laehoven.
Otro dato a tener en cuenta es que
la Luna se está alejando lentamente
de la Tierra, así que, en un futuro, su
tamaño aparente será demasiado pequeño como para tapar el Sol, al menos, desde nuestra perspectiva. Por
eso, un día la Luna no podrá seguir
produciendo eclipses solares, sino solo anulares –lo que dejaría visible un
Desde Júpiter podrías observar un eclipse producido
por una de sus 67 lunas.
anillo del Sol a su alrededor–. Pero todavía hay tiempo. Según los expertos,
el último eclipse solar total tendrá
lugar dentro de 600 millones de años.
Por el momento, “la razón por la que
no vemos eclipses cada mes es porque el plano orbital de la Luna está
ligeramente desalineado con respecto al plano orbital de la Tierra alrededor del Sol. Sólo suceden en esos
momentos especiales en que coincide
la alineación de estos tres cuerpos”,
apostilla Van Laerhoven.
ISTOCK
ISTOCK
Un eclipse solar ocurre cuando la
Tierra, la Luna y el Sol están alineados y la Luna bloquea la luz.
MUY INTERESANTE - 51
IN V E ST IG AC I Ó N
METAL QUE
SE COTIZA
Cada cuando algún elemento de la naturaleza es codiciado por los más
poderosos. Hoy es el litio, por su bajo peso y alta capacidad de almacenar
energía es útil para hacer las muy solicitadas baterías eléctricas. México cuenta
con yacimientos del llamado “oro blanco” y se augura un potencial económico
siempre y cuando se apueste fuerte por su desarrollo tecnológico.
ISTOCK
Por ROCÍO TAPIA HERNÁNDEZ, reportera e historiadora
52 - MUY INTERESANTE
ay una declaración que ejemplifica lo que las potencias mundiales
piensan sobre el litio. Laura Richardson, jefa del Comando Sur
de Estados Unidos, al referirse a
la zona que comparten Bolivia,
Argentina y Chile, dijo: “Tan rica
en recursos minerales de tierras
raras, el litio, hay muchas cosas que esa región tiene que
ofrecer”. Al mismo tiempo, la funcionaria señalaba el riesgo
en América por la participación de sus competidores económicos, Rusia y China, dentro del continente.
No sólo el “triángulo del litio” registra abundantes yacimientos, México también destaca por su riqueza mineral
tan cotizada en mercados internacionales de cara a los Objetivos de Desarrollo Sostenible, la Agenda 2030. El reto está
en dejar atrás los combustibles fósiles y transitar a procesos
energéticos que reduzcan las emisiones de gases de efecto
invernadero. Una de las formas visibles e inmediatas que ha
hallado la industria está en los automóviles eléctricos que
requieren el litio para sus baterías.
De acuerdo con la Agencia Internacional de Energía, la
demanda del litio se cuadriduplicará, pues es un recurso
estratégico para cumplir las metas del Acuerdo de París,
respecto a la Convención de las Naciones Unidas sobre el
Cambio Climático. El precio actual del mineral ronda los
46,000 dólares por tonelada, se calcula que en tres lustros
se multiplicará por 40. Son ganancias millonarias para las
multinacionales que tienen la infraestructura y personal especializado para explotarlo en su cadena de suministro.
Mientras esa bonanza económica se queda en pocas manos,
a la población que vive en la zona minera devastada le deja
miseria y un alto costo ambiental. El proceso de obtención
del litio no es fácil. Su producción requiere grandes cantidades de agua, espacios abiertos para su limpieza y la aplicación
de químicos que contaminan el subsuelo. Se usan hasta 600
litros de agua por minuto, un lujo si tomamos en cuenta que,
en algunos casos, la extracción se da en desiertos.
Tiempo atrás, México dejó el sector minero en manos de
extranjeros o empresas nacionales que aseguraron empleos.
Hubo menos de 100,000 o sea 0.16% de la Población Económicamente Activa, es decir, “no ha habido beneficios
MUY INTERESANTE - 53
IN V E ST IG AC I Ó N
Litio para
México
L
PRESIDENCIA DE LA REPÚBLICA
itioMx es un organismo público
descentralizado de la administración pública federal, cuyo objetivo es
realizar la exploración, explotación,
beneficio y aprovechamiento del litio
ubicado en territorio nacional, así como la administración y control de las
cadenas de valor económico derivadas de dicho mineral.
El precio actual del mineral ronda los
46,000 dólares por tonelada y en tres
lustros se multiplicará por 40
sociales ni ambientales, pero sí muchos
conflictos por derrames o problemas
de salud”, dice la investigadora de la
Universidad Autónoma Metropolitana,
Aleida Azamar, doctora en Economía
Internacional y Desarrollo.
En la actual administración, el 18 de febrero de 2023, el
presidente Andrés Manuel López Obrador firmó en Sonora
el decreto para nacionalizar el litio, ya no se otorgan concesiones, licencias, contratos, permisos ni autorizaciones
a terceros. El mineral fue declarado de utilidad pública y
los yacimientos patrimonio de la nación, su exploración y
explotación se reserva en favor del pueblo mexicano y se
hará a través de Litio para México (LitioMx). De acuerdo
con la Secretaría de Energía, el país ocupa el décimo lugar
de las naciones con presencia de litio.
A propósito, Azamar Alonso aclara que si México decide incursionar en el mercado del litio deberá desarrollar cadenas
productivas locales, profesionalizar a la población productiva
en esta actividad para obtener efectos positivos. Urge innovación industrial, fomentar nuevas empresas e impulsar el
conocimiento en el sector. Si se habla de mitigar el cambio
climático se podrían promocionar tecnologías más limpias
y mejorar la balanza comercial al exportar litio y productos
derivados, así se podría reducir la dependencia de importaciones y mejorar la posición en comercio internacional.
TANTO POR EXPLORAR
Hace dos años, la diputada María Eugenia Hernández presentó una iniciativa que reforma el artículo 5 bis de la Ley
Minera para establecer que tanto la explotación como
aprovechamiento del litio deberá incluir sus residuos y
compuestos derivados. La legisladora de Morena afirma que
con la nacionalización del litio el Estado se obliga a proteger
la salud de los mexicanos, el medio ambiente y los derechos
de los pueblos originarios.
ISTOCK
Uno de los principales usos del
litio se enfoca en la industria automotriz desarrollada a partir de
energía eléctrica en sustitución
de los combustibles fósiles.
54 - MUY INTERESANTE
Con base en lo reportado en los foros “Gestión de litio
en México, beneficios y desafíos”, Hernández Pérez afirma que hay yacimientos del metal en 18 entidades, por el
momento, ninguno está en explotación, en tanto, Baja California, San Luis Potosí, Zacatecas y Sonora se encuentran
en etapa de exploración. Es en la última entidad donde se
ubica Bacadéhuachi, el yacimiento catalogado con mayores reservas. Está ubicado a unos 180 kilómetros al norte
de Hermosillo y es el único en fase de producción según la
Dirección general de desarrollo minero (2021). Bacanora
Lithium, también llamada Sonora Lithium, posee nueve
concesiones en este estado.
Pese a la creación de LitioMx, México carece de experiencia y personal capacitado, “prácticamente nunca hemos
extraído litio”, afirma Azamar. Recuerda que antes de la
década de los 90 se benefició a varios consorcios mexicanos y extranjeros, “México no era tan relevante en ningún
mineral, por lo menos en su exportación, si se piensa en
términos económicos la capacidad para hacer estudios,
extraerlo, procesarlo y comercializarlo la tienen otras
empresas. Las ganancias en el sector van a esos países de
origen que tienen la capacidad tecnológica”.
Con la nacionalización sólo el gobierno puede hacer búsquedas. En el sitio de la Comisión Geológica Mexicana la
información sobre depósitos de litio está limitada. De acuerdo con Carlos Rius, académico de la facultad de Química de
la UNAM, esta situación resulta contraproducente porque
no se sabe si las concentraciones productivas de los depósitos ya conocidos son altas o son bajas, tampoco se puede
saber si son viables económicamente.
El especialista universitario opina que hay pocos incentivos para hacer la extracción en México e informa que son
los consorcios mineros los que mapean los minerales, ellos
se han encargado de hacer la prospección. “Son estudios
costosos y de alto riesgo, por eso se buscan concesiones a
largo plazo, para recuperar su inversión”, dice.
La experta de la UAM considera que se debe tener claro
qué se busca con el litio porque podría ser una panacea y
recuerda que —según una matriz del Banco Mundial— el litio es uno de 25 minerales estratégicos del planeta. También
están el cobre y el sodio, que son útiles en la conducción de
energía, por eso se usan en la producción de baterías para
automóviles eléctricos, computadoras u otros dispositivos.
El litio, asegura Aleida Azamar, se volvió importante porque se ha especulado mucho, el que haya tanta demanda
eleva su precio, “lo han vendido como oro blanco o el nuevo
petróleo, en realidad no es así. Su potencial económico es
significativo y podría ser interesante. Hoy está limitado por
la falta de infraestructura y tecnología adecuada”.
SUS DIFERENTES FORMAS
SHUTTERSTOCK
El litio, del griego lithos (piedra), es un metal blando que
ocupa el tercer lugar en la tabla periódica. Es el más ligero de los metales y debe su nombre a Jöns Jakob Berzelius
quien lo acuñó debido a que se descubrió a partir de un mineral y no de
material vegetal, como fue el caso con
otros metales alcalinos.
No se encuentra en forma pura, sueLa extracción del
le estar asociado con otros elementos,
litio no es un procese puede hallar óxido de litio en otros
so sencillo, no sólo
metales y hay que extraerlo con un
requiere gran inversión desde su primeproceso metalúrgico. El litio se le puera etapa, la explorade hallar en salmuera, roca y arcilla.
ción, asimismo su
No se detecta directamente, es un
impacto ambiental
material muy reactivo, explica Carlos
es elevado, ya que
Rius, hay que mantenerlo en condiciorequiere amplias extensiones a cielo
nes especiales, en ausencia de oxígeno
abierto y un alto cono humedad porque reacciona inmesumo de agua entre
diatamente. En cadenas montañosas
otros procesos de
hay depósitos de litio. Los sistemas
producción que
satelitales son capaces de ubicar burdañan el ambiente.
damente la cantidad de minerales en
la corteza terrestre, ahí se ha detectado alrededor de 1% de litio, la mayor
cantidad se halla en el mar. En 15
e acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas
años, calcula el experto de la UNAM,
en inglés, 2021), las reservas globales ascienden a 86 millones de toneladas,
la mayor fuente de litio provendrá de
más del 70% de estas se encuentra en el llamado triángulo del litio, región incluye a
agua de mar. Si México tiene más de
Argentina, Chile y Bolivia. Este último con 21 millones de toneladas, Argentina, 19.6
3,000 kilómetros de costa, es potenmillones, Chile, 9-6 millones, los tres países acumulan cerca del 53% de las reservas
cialmente rico, habrá que extraer los
descubiertas de litio en todo el mundo (Fuente: U.S. Geological Survey).
diferentes materiales del agua de mar.
Poderoso triángulo
D
MUY INTERESANTE - 55
IN V E ST IG AC I Ó N
LO QUE FALTA
Si en algo coinciden los entrevistados es en la urgencia de
apoyar el proceso de innovación en ciencia y tecnología
para hacer realidad la soberanía tecnológica. En la perspectiva científica económica, dice Hernández Pérez, urge ver
al litio como insumo para desarrollar tecnología propia,
“requerimos más científicos que se dediquen a esta área de
exploración, de investigación, crear suficientes insumos
tecnológicos para no depender de trasnacionales”.
Entre las propuestas que había para modificar la legislación minera estaba el que se dieran concesiones por mineral.
Desafortunadamente, apunta Azamar, no pasó y habría sido
de mucha ayuda porque habría finanzas públicas adecuadas
para el Estado; en el futuro ese aspecto tiene que regularse.
Producción de litio
Australia 60%
Chile 19%
China 9%
Argentina 7%
ISTOCK
En países de América del Sur el mineral está en salmuera, es decir, en aguas profundas, durante millones de años
los minerales se han ido permeando hacia el subsuelo y
se han hecho depósitos salinos. En nuestro país, el litio
se encuentra en arcilla y su extracción resulta más difícil, pues requiere tecnología especial y no resulta viable
procesarlo con métodos tradicionales. De ahí que su viabilidad económica aún esté por definirse.
Aleida Azamar explica que a nivel mundial hay tres empresas que tienen la tecnología y la capacidad para poder
sacar litio de arcilla, una de ellas se encuentra en Sonora.
La complejidad es tanta que “para producir una batería de
litio se necesitan cinco etapas, Chile y Argentina llevan
más de 25 años participando en sólo dos de ellas, y en un
porcentaje bajo. En tanto, China, Corea y Japón participan
en las siguientes tres etapas”.
Por ahora la empresa GanfengLithium cuenta con el
equipo necesario para explotar el litio en arcilla. Hace tres
lustros una compañía inglesa-canadiense le transfirió su
concesión en Bacanora, Sonora. Había invertido millones
de dólares en la exploración, ya tenía identificado el litio,
sin embargo, su método de extracción no le resultó y cedió
el permiso. En la actualidad hay una planta piloto en la
zona y produce decenas de kilogramos de litio por mes. La
firma minera ya acordó con Tesla venderle la mitad de lo
que obtenga durante el primer año.
El litio, además, se utiliza con fines médicos para el
tratamiento del trastorno bipolar y en resonancias magnéticas. Y es justamente este uso es el que permite a los
consorcios mineros justificar la extracción.
México 5%
Este crecimiento de la economía regional también implica un daño de los ecosistemas.
56 - MUY INTERESANTE
SHUTTERSTOCK
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Algunos especialistas consideran que
érroeamente se le ha catalogado al litio como
el nuevo oro blanco o el petróleo del futuro,
pues opinan que esto es resultado de la especulación financiera, y si bien se trata de un mineral de alto valor, su extracción no está debidamente desarrollada en muchas partes del
mundo, amén de que tampoco es el único recurso para crear baterías eléctricas.
GILDARDO QUIJADA
Presencia de
litio en México
C
hiapas, Chihuahua, Coahuila, Durango, Guanajuato, Hidalgo, Jalisco,
Michoacán, Morelos, Nuevo León, Oaxaca, Puebla, San Luis Potosí, Sinaloa,
Sonora, Tamaulipas, Veracruz y Zacatecas: Servicio Geológico Mexicano. En
México existen 1.7 millones de toneladas de litio probadas y 3.1 millones de
toneladas probables. Asimismo, alrededor de 83 yacimientos están en distintos
lugares del territorio nacional, el más importante se localiza en Sonora.
Bacadéhuachi
DIRECCIÓN GENERAL DE DESARROLLO MINERO CON DATOS DEL SGM / SENER
Clases de rocas
ígnea extrusiva
ígnea intrusiva
metamórfica
sedimentaria
volcanosedimentaria
suelos
Potenciales yacimientos de litio
En 15 años la mayor fuente de litio
provendrá del agua de mar, y México tiene
más de 3,000 kilómetros de costas
Si se busca desarrollar una industria de minerales estratégicos o críticos, agrega la experta, se debe contar con
tecnología, preparar personal capacitado: ingenieros,
geólogos que sepan qué tipo de minerales existen en territorio nacional, la capacitación también incluye al Servicio
Geológico Mexicano. Hasta ahora el dinero para hacer investigación de yacimientos resulta insuficiente.
Considera que la tecnología de litio, a nivel mundial, ya
es factible, y en México habría que pensar en la cadena de
valor, tecnología, capacidad de los recursos y de material.
“Capitalizar el potencial de litio requiere un enfoque de
desarrollo tecnológico operativo comunitario, implicaría
no sólo explotar, sino desarrollar las capacidades locales
para refinar y fabricar el litio”.
En el panorama de extracción minera, toda dinámica resulta depredadora. Entonces, cabría preguntar si realmente
México necesita esa producción. Hoy las potencias mundiales optan por carros eléctricos que funcionan con baterías
de litio pero, “¿quiénes consumen esos
vehículos?, suelen ser los países asiáticos y europeos, acá la venta es de menor
escala porque son costosos”. Hoy, el litio se cotiza, tiene potencial económico
y está por verse qué tan redituable es.
Hace un par de años, la Comisión Económica para América
Latina informó que se necesitarían tres lustros para aprender y desarrollar tecnología sobre litio. “En ese tiempo ya
no va a ser tan relevante puesto que China ya hizo baterías
de sodio que son más económicas y, al parecer, menos contaminantes”, remata la doctora en Economía. Es oportuno
destacar que, en mayo pasado, el presidente López Obrador
informó que en el tercer cuatrimestre de 2024 habrá información sobre la disponibilidad del mineral. Por su parte, el
Conahcyt sigue investigando sobre una tecnología propia
para la separación del litio en arcilla; también el IPN realiza
investigaciones relacionadas y sobre la obtención de productos de alto valor agregado.
Mientras estos centros de estudio evalúan la factibilidad
económica a escala industrial para aprovechar el litio, el
mandatario de la nación aludió a que los carros eléctricos
del futuro usarán más cantidad de cobre, y México cuenta
con suficiente materia prima también.
MUY INTERESANTE - 57
CURIOSIDADES
ANIMALES Y PLANTAS ADIVINADORES
¡TAMBIÉN ELLOS
VEN EL FUTURO!
Ya los antiguos augures usaron las entrañas de peces o el vuelo de
las aves para “leer” el porvenir. Hoy, las cualidades presuntamente
proféticas de varias especies de la naturaleza siguen asombrándonos.
Por BEATRIZ GONZÁLEZ, periodista
E
de los expertos se inclinaban por su
oponente, el liberal Tony Abbott.
Sin embargo, este cocodrilo no es
la única estrella del Crocosaurus Cove. El cocodrilo Bert, que reside en el
mismo acuario que Harry, también es
capaz de hacer predicciones, aunque
su especialidad no es la política, sino
las carreras de caballos. Un tercer cocodrilo profeta, Big Wendell, comparte
protagonismo con sus compañeros adivinos. Su proeza fue acertar quién sería
el ganador de las elecciones de 2013 al
decantarse por el candidato Tony Abbott, que efectivamente ocupó el cargo
de primer ministro hasta 2015.
Dirty Harry,
el cocodrilo adivino
JOSÉ ANTONIO PEÑAS
n Australia se enorgullecen de
contar con un vidente que no es
selectivo en los temas: tanto la
política como los resultados deportivos
se le dan bien. El cocodrilo Dirty Harry predijo correctamente el resultado
de las elecciones de su país en 2010 y
también acertó al elegir a España como ganadora del Mundial de Futbol
celebrado ese mismo año. Su método
consistía en elegir uno de los dos pollos
muertos colgados junto a él, sobre los
que se coloca una foto. El
pollo que se comía era la
opción ganadora.
Harry, Bert y Big Wendell. Dirty Harry, un ejemplar
de 720 kilos de peso y de 5 metros de
largo, comenzó a hacer predicciones
alentado por sus cuidadores del acuario de Crocosaurus Cove, en la ciudad
de Darwin. Y tal es la confianza de los
australianos en sus habilidades
proféticas, que la mayoría de
medios se hicieron eco de su
predicción electoral.
Harry, en efecto, dio por ganadora a la laborista Julia Gillard,
a pesar de que los pronósticos
58 - MUY INTERESANTE
JOSÉ ANTONIO PEÑAS
El pulpo Paul
A
unque a primera vista Paul
tenía el aspecto de un pulpo
común, y su especie parecía
confirmarlo —era un Octopus vulgaris—, pronto demostró que se trataba
de un molusco cefalópodo muy especial. En el verano de 2010, se convirtió
en una de las atracciones mediáticas
del Mundial de Sudáfrica a medida que
se iban cumpliendo las predicciones
que realizaba desde el acuario Sea Life,
en la localidad alemana de Oberhausen, donde se encontraba.
Los cuidadores del acuario colocaban
mejillones en dos cajas con las banderas
nacionales de los equipos que se cruzaban en el campeonato, y su elección
anticipaba quién sería el vencedor del
partido. Todos los pronósticos de Paul
se cumplieron, incluido el ganador de
la final. El director del acuario, que fue
testigo de todos sus aciertos, explicó a
los medios que este pulpo tan especial
había demostrado siempre un alto grado de inteligencia, y al parecer eso fue
lo que llevó a sus cuidadores a intentar
comprobar su talento como adivino.
Estrella internacional. En cuanto
sus dotes proféticas dieron la vuelta
al mundo, zoológicos, acuarios y organizaciones de toda clase, además de
particulares, rivalizaron por hacerse
con el célebre invertebrado. Entre ellos
se encontraba el Zoo Aquarium de Madrid, que puso encima de la mesa del
acuario alemán una oferta económica,
además de la posibilidad de un intercambio por alguno de sus ejemplares y
el compromiso de prestar “las mejores
atenciones” al ilustre molusco. También el pueblo gallego de O Carballiño,
donde se celebra una de las mayores
fiestas del pulpo del mundo, se postuló
como posible hogar de Paul tras concederle el título de “Amigo predilecto
de O Carballiño”, para lo que el alcalde
viajó hasta Oberhausen. La localidad
orensana prometió tratarlo con cariño
y, por supuesto, no cocinarlo.
Sin embargo, todas las ofertas
fueron amablemente rechazadas, incluidos los 500,000 euros que, según
medios rusos, ofrecía un particular
por él. Fuentes del acuario aclararon
que, aunque agradecían el interés, no
tenían intención de deshacerse del famoso cefalópodo. Desgraciadamente,
Paul no pudo disfrutar de su fama
tanto tiempo como probablemente habría deseado: murió tres meses
después de predecir la victoria de
España en el Mundial. De su pasado
sólo se sabe que había nacido casi tres
años antes en el océano Atlántico,
concretamente en las costas de Dorset
(Reino Unido). Sus dotes adivinatorias pasaron totalmente inadvertidas
en el acuario británico donde residió
antes de viajar a Alemania.
MUY INTERESANTE - 59
CURIOSIDADES
E
s uno de los famosos loros adivinos de Little India, en Singapur.
Se convirtió en una celebridad
tras acertar los ganadores de cuartos
de final del Mundial de Futbol de hace siete años, además de que también
predijo que España ganaría a Alemania en la semifinal. Aunque estuvo
despistado al presagiar la victoria de
Holanda en la final, su clientela desde
aquel año se multiplicó por cien.
Una herencia hindú. La tradición de
los loros adivinos, que escogen cartas
para contestar a las preguntas de los
clientes es originaria de India. Se practicaba especialmente en los estados
de Tamil Nadu y Kerala, y desde ahí
se exportó a Singapur en el siglo XIX.
Generalmente, los dueños de loros
adivinos instalan su puesto en la calle,
donde atienden al público que acude
para saber qué le depara el futuro. Los
loros, previamente entrenados para
Mani el loro
poder tomar cartas con el pico, salen
de su jaula cuando el cliente los solicita
y escogen una carta de entre las 27 que
forman la baraja de la fortuna. En ella
está escrita la respuesta a la pregunta, que generalmente se relaciona con
cuestiones personales sobre el amor,
trabajo o, incluso, con las fechas más
propicias para la apertura de un negocio o la celebración de una boda.
Para que el asombroso loro pueda
salir de la jaula y escoger la carta, el
cliente debe decir su nombre y fecha
de nacimiento, tras lo que el dueño
posa sus manos sobre la jaula, hecha
de madera o bambú, y pide al loro que
ponga en práctica sus grandes dotes
adivinatorias. Es entonces cuando
selecciona la carta que predice el futuro de la persona.
O
60 - MUY INTERESANTE
Salvia divinorum
JOSÉ ANTONIO PEÑAS
riginaria de México, recibió el nombre de divinorum
debido a su uso tradicional en la adivinación, ya que los
chamanes la utilizaron para facilitar estados visionarios
de conciencia. En Occidente se habló por primera vez de la Salvia
divinorum en el año de 1939, cuando el antropólogo Jean Bassett
Johnson llegó a mencionar la existencia de una infusión de esta planta a la que le atribuyó características visionarias. Por eso,
también se la conoce con el nombre de “hierba de los dioses”.
Remedio chamánico para todo. Se trata de una planta semitropical de la familia de las mentas que crece en la Sierra mazateca
de Oaxaca y supera poco más del metro de altura. Sus grandes
hojas, que pueden llevar flores con cáliz morado y corola blanca,
son las que usaban los chamanes en infusión para “ver” qué deparaba el futuro. Necesitaban hervir decenas de hojas, hasta 80,
para poder hacer sus predicciones. Otra opción era masticarlas
y esperar al menos media hora para que las imágenes proféticas
hicieran acto de presencia.
Además de usarse como vía que facilitaba la adivinación, también sirvió como fuente para inducir la proyección astral y llegó
a prescribirse como remedio para males tan dispares como el
dolor de cabeza, el reumatismo, la diarrea o la
anemia. Otro de sus usos es el que le daban los
curanderos al utilizarla como medio para
saber qué estaba causando dolor al paciente,
a quien previamente hacían tomar la salvia
y pedían que hablara pasados unos minutos.
De este modo era como lograban dar con la causa y, por lo tanto, el remedio del mal. Saber cómo
usarla se consideraba además el primer escalón en
el aprendizaje chamánico.
La marmota Phil
P
JOSÉ ANTONIO PEÑAS
ara los antiguos egipcios, ninguna predicción resultaba más
fiable que las del toro Apis, un
ser divino, manifestación del dios
Ptah, que tenía su principal centro
de culto en Menfis. Contestaba a las
preguntas de los fieles que querían
conocer su futuro o el de su familia,
y también los gobernantes acudían a
él para saber qué decisión tomar. La
razón es que se creía que era un dios
neutral, por lo que si se seguían sus
directrices se evitarían los conflictos.
A
lrededor de 40,000 personas acuden cada año a Punxsutawney,
en Pensilvania, para seguir con atención los movimientos de una
marmota el 2 de febrero, cuando despierta de su hibernación. Si
hay nubes, la marmota, a la que llaman Phil, se sentirá cómoda para salir a
disfrutar del aire libre, lo que presagia una pronta primavera. Si luce el sol
y la marmota se topa con su sombra, regresará a su madriguera para seguir
hibernando, lo que indica que el invierno durará seis semanas más.
La tradición que tiene como protagonista a la marmota experta en predicciones meteorológicas se remonta a hace más de un siglo. La referencia
escrita más antigua sobre ella aparece en 1840, aunque realmente Phil
no ofreció su primer pronóstico a los habitantes de Punxsutawney hasta
1887. Desde entonces, ha realizado 131 predicciones, que han servido de
orientación a cientos de miles de estadounidenses para saber cuándo sacar
de sus armarios la ropa de invierno y cambiarla por la de primavera.
Setenta por ciento de aciertos. A pesar de que la marmota Phil han sido
en realidad decenas de marmotas a las que han bautizado con el mismo
nombre, ya que la vida de este mamífero no suele prolongarse más de ocho
años, sus dotes adivinatorias no parecen haberse visto afectadas. Un estudio publicado en 2001 en The College Mathematics Journal, la revista de
la Asociación Matemática de Estados Unidos, llegó a la conclusión que las
predicciones de Phil habían sido acertadas en el 70% de los casos a lo largo
de los 50 años estudiados. Todo un récord, del que los habitantes del ahora
famoso pueblo de Punxsutawney se sienten más que orgullosos.
El procedimiento para conocer sus
respuestas era sencillo: en el corral de
Apis había dos puertas por las que entraba para alimentarse. Acceder a su
comida por una de ellas significaba una
respuesta afirmativa, mientras que si
elegía la otra entrada se interpretaba
como una afirmación negativa. Otro
método era ofrecer al toro comida con
la mano. En caso de que la aceptara,
Apis estaba respondiendo afirmativamente; de lo contrario, el toro no era
El toro Apis egipcio
favorable a esa opción. Antes, el interesado en conocer su futuro debía quemar
incienso en el altar, rellenar con aceite
las lámparas que alumbraban el templo
y depositar alguna ofrenda.
Veintinueve señales. Sus predicciones eran muy respetadas porque se
trataba de un toro sagrado; tanto, que
no podían convivir dos Apis en el mismo intervalo de tiempo. En cuanto el
toro divino moría, se iniciaba la búsqueda de su sucesor por todo el país.
Debía reunir 29 señales; aunque sólo
los sacerdotes sabían en qué consistían todas ellas, la población conocía
algunas. Por ejemplo, el toro debía ser
completamente negro, salvo por una
mancha blanca en la frente con forma
de diamante y otra mancha blanca con
el dibujo de un ave en el lomo, además
de tener un bulto bajo la lengua y una
cola que se separara en dos direcciones
al final. Una vez que el nuevo Apis era
reconocido, lo transportaban vestido
con túnicas por el río al gran templo
de Ptah, acompañado de grandes ceremonias. A partir de entonces viviría
rodeado de lujos y atenciones, comiendo los mejores alimentos y recibiendo
baños de agua caliente perfumada.
MUY INTERESANTE - 61
CURIOSIDADES
El águila de Zeus
JOSÉ ANTONIO PEÑAS
C
ontaba Plutarco que, en la ciencia del futuro, “la parte
más importante y la más antigua es la que se llama ciencia de los pájaros”. A lo que añadía que, por esa razón,
Eurípides llamaba a los pájaros “mensajeros de los dioses”.
Desde tiempos de Homero, la ornitomancia jugó un papel
esencial en la sociedad griega, y el águila era el ave en la que
más confiaban a la hora de predecir el futuro. La dirección de
su vuelo determinaba si el presagio era favorable o no.
Prueba de que la ornitomancia fue un arte muy respetado en
el mundo antiguo es que la palabra que usaban los griegos para describir a los pájaros (oiónós, órnis) acabó por adquirir el
significado de presagio, al igual que auspicio procede del latín
avís –ave– y spicio –ver, mirar–: literalmente, “el que mira
a los pájaros”. Aunque se creía que todos los pájaros podían
anunciar el futuro, se tenía especial confianza en el águila, ave
de Zeus, así como en quienes eran capaces de adivinar basándose en sus vuelos, los llamados “adivinos de águilas”.
Presagios de grandeza. Además de estos profesionales de
la ornitomancia que estudiaban el vuelo de las águilas, los
ciudadanos de a pie podían convertirse en improvisados
profetas en determinadas situaciones. Tanto griegos como
romanos creían que aquella persona sobre la que un águila
posara sus garras de forma tranquila estaba predestinada a
hacer grandes cosas. Igualmente, ver sobrevolar un águila
presagiaba una victoria muy cercana.
Owney, el perro de la suerte
62 - MUY INTERESANTE
JOSÉ ANTONIO PEÑAS
M
ás que vidente, Owney fue un perro amuleto: tenía el don de
alejar la mala fortuna, y parece que por eso ninguno de los
trenes en los que viajó durante una década sufrió accidentes o atracos, algo que resultaba relativamente frecuente a finales
del siglo XIX. Se cree que su dueño era un empleado de correos de
Albany quien dejaba que lo acompañara en sus tareas cotidianas.
Cuando su dueño tuvo que mudarse, sus compañeros lo adoptaron
como mascota no oficial de la oficina del servicio postal.
La mascota de la fortuna. Fue allí donde comenzó la afición de Owney a
subirse a los trenes siguiendo a los sacos de correos, atraído por el olor de
los mismos. Desde 1888 viajó en decenas de vagones ferroviarios de la oficina, primero a través del estado y luego por todo el país, regresando siempre
a Albany sin que ni él ni el tren en el que viajaba sufrieran percances.
Los empleados de la oficina de correos de Albany habían tomado tal
cariño a su particular amuleto de la suerte que cuando Owney murió de
una herida de bala en Toledo, Ohio, adonde había viajado acompañando
unos costales de correos en tren, recaudaron fondos para traerlo de vuelta a
casa y disecarlo. Sus fieles amigos lo entregraron a la sede del Departamento
de Correos en Washington y unos años después, en 1911, la oficina transfirió a
Owney al Instituto Smithsonian. Ahora, el famoso perro que atraía la buena
suerte puede admirarse en el Museo Postal. Lleva el arnés que le regaló el
director general de correos a finales del siglo XIX, John Wanamaker, y varias
medallas colgando, una por cada viaje que realizó con éxito.
La cabra del Oráculo de Delfos
N
JOSÉ ANTONIO PEÑAS
o sólo el águila tenía el don de revelar acontecimientos futuros en la Antigua Grecia. Lo
divino se manifestaba a los humanos también a
través de otros animales si se encontraban en el lugar adecuado. El santuario de Delfos, a los pies del monte Parnaso, era
el emplazamiento perfecto para saber qué deparaba el futuro
si se contaba con la ayuda de una cabra. Antes de poder consultar sus designios, los helenos interesados debían ofrecer en
el recinto sagrado una tarta hecha con miel a Apolo. Entonces se
sacrificaba una cabra en la hoguera y, a su manera, era la encargada de desvelar a la pitia o pitonisa si Apolo accedía a hablar o
no: si el cuerpo de la cabra temblaba durante la ofrenda, habría
predicción. De lo contrario, tendrían que dejarlo para después.
En caso de que el hijo de Zeus se sintiera con deseos de hablar,
era la pitia la que debía hacer llegar las palabras del dios de las
profecías al solicitante, quien previamente habría formulado una
pregunta. La pitonisa se instalaba en la cripta del templo y, una vez
que escuchaba la pregunta, se inclinaba sobre su trípode para poder
entrar en comunicación con Apolo.
Un complicado ritual. A continuación, masticaba hojas de laurel y bebía
agua que manaba de la fuente sagrada para facilitar su comunicación con
el hijo de Zeus. Sin embargo, en ocasiones sus mensajes eran ininteligibles, por lo que acababa siendo el profeta, que se encontraba a cargo
del Oráculo junto a la pitia, quien interpretaba las palabras de la pitonisa para el interesado en conocer su futuro.
JOSÉ ANTONIO PEÑAS
El laurel de Apolo
E
l laurel fue la planta de las profecías por excelencia en el mundo antiguo, y de hecho originó su propio método de predicción
bautizado como dafnomancia. Los sacerdotes y pitias griegos
tenían dos formas de practicarla: o bien lanzar la hoja o rama de laurel al fuego y comprobar si se escuchaba ruido al arder —si era así, se
trataba de un presagio favorable—, o bien, masticar las hojas para conseguir un estado de concentración tras el que se sintieran preparados
para responder a las consultas. Este último procedimiento era el usado
también por los augures, sacerdotes de la Antigua Roma.
La corona de los héroes. La elección del laurel como planta adivinatoria se debe a Apolo, el dios de las profecías. Su amada Dafne se
había convertido en un árbol de laurel tras implorar a su padre que la
rescatara de Apolo. Cuando éste se dio cuenta de que ya no la podría
tomar como esposa, prometió que seguiría amándola eternamente
como árbol y decidió entonces que sus hojas coronaran las cabezas de
los héroes. El amor imposible entre el dios y la ninfa surgió después
de que Apolo se burlara de Eros por considerar que un arco y unas
flechas no eran armas propias de él. Fue entonces cuando Eros, muy
enfadado, tomó dos flechas: una de oro y otra de plomo. La de oro
provocaba amor; la de plomo, odio. Con la flecha de plomo disparó a
la ninfa Dafne, mientras que la de oro se la clavó a Apolo en el corazón.
Desde ese momento, Apolo adoró a Dafne, sin embargo, ella prefirió
convertirse en laurel antes de querer corresponderlo.
MUY INTERESANTE - 63
SHUTTERSTOCK
ANTROPOLOGÍA
64 - MUY INTERESANTE
EL AMAZONAS
Explotado con morbo –y relativo éxito hasta nuestros
días– por la industria del cine, la realidad es que los
pueblos amazónicos que practicaron el consumo de carne
humana fue una realidad que impactó sobremanera en los
conquistadores europeos que pronto lo catalogaron como
una costumbre de salvajismo extremo.
GETTY IMAGES
Por CRISTINA BOSQUE CANTÓN, historiadora
MUY INTERESANTE - 65
ANTROPOLOGÍA
ALBUM
Grabado (1848)
que recrea la expedición de Francisco de
Orellana por el Amazonas en 1541.
l canibalismo siempre ha sido un
tema que ha suscitado gran interés a la par que ha aterrado a la
población, especialmente tras el
encuentro con el continente americano. La palabra caníbal fue uno
de los primeros neologismos que
se originó en
el Nuevo Mundo. Esta deformación
del vocablo indígena caríbal tomó
relevancia simbólica y llegó a identificar, desde una visión eurocentrista,
las tierras descubiertas. A partir del
segundo viaje de Colón, en 1493, se
reportaron varios casos de antropofagia, aplicándose el término caníbal,
primero, en las Antillas para, después,
desplazarse al continente, en concreto, al área amazónica, donde era
una práctica ritual muy común. No
obstante, gracias al trabajo de los antropólogos, conocemos un poco más sobre este fenómeno
y su contextualización en la cosmovisión de estos pueblos.
el gran río en busca de la mítica ciudad de El Dorado. Su
cronista, el dominico fray Gaspar de Carvajal, dio noticias sobre la geografía y las comunidades indígenas con
las que se toparon, resaltando la existencia de un pueblo
de mujeres guerreras, por lo que río y selva fueron bautizados con el nombre de las míticas amazonas. También
detalló su enfrentamiento con algunas tribus que practicaban la antropofagia. Sin embargo,
este encuentro europeo con grupos
caníbales no fue el primero, ya que el
contacto se produjo años antes en las
Antillas Menores con el pueblo caribe, con los que entraron rápidamente
en conflicto.
Tras los informes de Colón sobre las
prácticas de estos indígenas, la reina
Isabel la Católica dictó un real decreto en 1501 por el cual declaraba guerra
justa la llevada a cabo contra los caribes. A partir de esta orden real se
legitimó el extermino y esclavitud de
numerosas tribus indígenas, ya que cualquier nativo del
Caribe se convirtió a ojos de los colonizadores en devorador de hombres. A partir de entonces, el término caníbal
fue usado como sinónimo de “salvaje”.
Estos primeros grupos caníbales pertenecían a la familia
lingüística caribe y agruparon un conjunto de pueblos expansionistas que, además de las Antillas Menores, ocuparon
el norte de Colombia y el noreste de Venezuela, penetrando
en la región amazónica. La interacción con estos pueblos
se produjo en el siglo XVI, a partir del momento en que los
europeos irrumpieron en estas tierras selváticas tomando el
La palabra caníbal
proviene del vocablo
indígena "caríbal"
usado por los
europeos para
identificar a las
tribus antropófagas
LOS PRIMEROS CONTACTOS CON
LOS CANÍBALES EN AMÉRICA
La inmensidad de la Amazonia, repartida actualmente entre nueve países de los cuales Brasil y Perú poseen
gran parte de su extensión, comprende la mayor cuenca
fluvial y selva tropical del mundo. Su nombre se debe a la
expedición del español Francisco Orellana en 1542, quien
al frente de unos sesenta hombres exploró y navegó por
66 - MUY INTERESANTE
Los caníbales del Amazonas hoy día
E
zamiento a causa de la incursión de los
garimpeiros, buscadores ilegales de oro
y piedras preciosas en el Amazonas. Esta
situación provocó, además, que padecieran un brote de sarampión en el 2018
de consecuencias catastróficas, puesto
que su escaso contacto con la sociedad
moderna les hace vulnerables a este tipo de enfermedades. Recientemente, el
gobierno brasileño declaró el estado de
emergencia por la grave crisis alimentaria
y sanitaria que está diezmando a los indígenas de esta etnia local.
Acerca de los rituales que practica la
etnia yanomami, tienen una ceremonia
funeraria donde consumen las cenizas
de los huesos de sus parientes muertos.
Este ritual de antropofagia endogámica
debe ser analizado dentro de un contexto cultural, ya que supone la reinserción
del fallecido en la comunidad. El riguroso protocolo que siguen para llevarlo a
control de las zonas costeras y principales ríos. Este inmenso e inaccesible territorio fue propicio para la creación de
numerosos mitos y leyendas, vinculados con la búsqueda
de ciudades “perdidas” y tesoros, como la del famoso sanguinario Lope de Aguirre, quien murió asesinado por sus
hombres en el corazón de la selva. Una de las primeras expediciones por el Amazonas fue la de Gonzalo Jiménez de
cabo es, en primer lugar, la cremación
del cuerpo y la trituración de los huesos,
donde reside la energía vital. Después,
las cenizas son almacenadas para posteriormente ser ingeridas por familiares y
amigos mediante una especie de bebida
o sopa hecha de plátano. Como se observa, esta ceremonia mortuoria responde a
una compleja cosmovisión y su pervivencia depende de la propia integridad del
pueblo yanomami y de su paisaje.
En lo que respecta a la continuidad del canibalismo entre las culturas
amazónicas, sigue siendo una de las
características que los occidentales atribuyen a estas “sociedades primitivas”,
por lo que las organizaciones en defensa
de los derechos de los pueblos indígenas tienen que desmentir a menudo las
acusaciones de antropofagia en ciertos
grupos étnicos que son, de esta forma,
estigmatizados y degradados.
GETTY IMAGES
n la actualidad, se desconoce con
seguridad el número de pueblos indígenas que habitan en el interior de la
selva amazónica, ya que la mayoría de
la población original se encuentra confinada en reservas o, finalmente, han
asimilado, en mayor o menor grado, la
cultura de la sociedad dominante. No
obstante, la barrera natural de la selva ha
permitido en cierta medida el aislamiento de algunas comunidades nativas, con
distintos grados de relación con la sociedad exterior, que viven en armonía con la
naturaleza entre las fronteras modernas
de Brasil, Perú y Colombia. Sin embargo,
pese a las iniciativas para declarar sus
hábitats como protegidos, el número de
estas tribus está disminuyendo de forma
rápida, puesto que la civilización moderna y la invasión de su territorio los pone
en constante peligro.
En las primeras décadas del siglo xx, muchos de los indígenas amazónicos fueron
desplazados o exterminados por la penetración de los recolectores de caucho. Ya
en tiempos más recientes, no sólo se enfrentaron a las enfermedades del hombre
blanco, sino también a la deforestación
de la selva por culpa de las madereras, la
construcción de carreteras, la minería ilegal, los grupos armados, el narcotráfico
y los programas de colonización que los
están despojando de sus tierras, diezmando y reubicando.
Un ejemplo de la amenaza a la supervivencia de estas culturas lo tenemos
en el pueblo yanomami, al norte de la región amazónica, en Venezuela y Brasil,
donde subsiste relativamente aislado
en reservas forestales. En el 2016, unas
fotos aéreas demostraron que esta tribu
continuaba retirada del mundo exterior.
Sin embargo, viven en constante despla-
Quesada, en 1537, quien luchó en la selva colombiana con
los pueblos panches, descritos en las crónicas como temibles guerreros y muy similares culturalmente a los caribes,
incluyendo la práctica de la antropofagia ritual. Un caso similar al de los panches fue el de la nación pijao, localizada
también en Colombia, la cual sostuvo una prolongada guerra
contra el Imperio español que concluyó con su desaparición
MUY INTERESANTE - 67
ALBUM
A la izda., Sebastián de Belalcázar,
gobernador de Popayán, retratado por
Eladio Sevilla. A la
dcha., Gonzalo Jiménez de Quesada,
conquistador del
Nuevo Reino de Granada, por Luis Alberto Acuña.
Para estos indígenas morir a manos
del enemigo en un ritual caníbal era
una de las muertes más honrosas
ASC
en 1608. El descubridor de esta cultura fue Sebastián de Belalcázar, en 1538, quien andaba a la caza
de El Dorado en esa zona. El conquistador alegó
que los pijao estaban en permanente guerra con
sus vecinos, a quienes ejecutaban para practicar
el canibalismo, en consecuencia, eran objeto de
guerra justa. Pese a todos estos relatos de salvajes y sanguinarias tribus, no cabe duda de que los cronistas solían
exagerar los hechos, dado que estos pueblos representaban
una amenaza para la expansión del imperio colonial. En
términos generales, la presencia europea tuvo un impacto tremendamente negativo para la población autóctona,
ya que comenzó a disminuir drásticamente a causa de las
enfermedades y la esclavitud a la que fueron sometidos.
Desembarco de Pedro Alvares Cabral en Puerto Seguro, 1500 (1900), de Oscar Pereira da Silva.
68 - MUY INTERESANTE
Aquellos indígenas que lograron sobrevivir se adentraron
cada vez más al interior de la selva, prolongando su aislamiento, en algunos casos, hasta los siglos XVIII y XIX.
EL CANIBALISMO EN LAS
CULTURAS AMAZÓNICAS
La selva del Amazonas, desde el punto de vista cultural, es
una las regiones más diversas del planeta y estuvo poblada
por un conjunto de pueblos heterogéneos desde tiempos
inmemorables. Los antropólogos los han clasificado en
diversos grupos formados por varias tribus que, aunque
tienen diferencias entre sí, guardan ciertas similitudes lo
suficientemente importantes como para ser considerados
del mismo tronco. Entre los elementos comunes que comparten están la lengua, el territorio que ocupan o la cultura
material. Asimismo, estos pueblos amazónicos se caracterizaron por su aislamiento y belicosidad, así como por una
cosmovisión y unas prácticas muy parecidas, entre ellas
el ritual del canibalismo. El pensamiento más extendido
entre los primeros antropólogos fue que esta costumbre se
debía a su gusto por la carne humana o, en todo caso, a una
solución alimentaria ante la falta de proteínas de origen
animal. Si bien con el tiempo se asoció más a un ritual sociocultural con una gran variedad de significados y no con
una práctica alimentaria; tampoco faltaron aquellos que
negaron la existencia del canibalismo en América por ser
parte del discurso colonial europeo. Sin embargo, aceptar
esta teoría sería negar las abundantes fuentes escritas y
ASC
ANTROPOLOGÍA
El retrato del canibalismo amazónico en el cine
N
Una de las más conocidas del género
es Holocausto caníbal (1980), que fue
prohibida en Italia a los pocos días de su
estreno, ya que sus imágenes se dieron por
ciertas. La película narra la historia de cuatro jóvenes que desaparecen al adentrarse
en la selva amazónica para filmar un reportaje sobre las tribus que practicaban la
antropofagia. El estilo de falso documental
de la cinta, la desaparición de los actores,
que habían firmado un contrato para no
conceder entrevistas ni trabajar en otras
películas durante un año, y la tortura y sacrificio de animales durante el rodaje, llevaron
a su director, Ruggero Deodato, recientemente fallecido, a los tribunales, donde fue
condenado por violencia y obscenidad a
cuatro meses de prisión condicional y a pagar una multa. No obstante, el escándalo
contribuyó a promocionar la película y a fomentar su leyenda en el cine.
Otras cintas de bajo presupuesto y alto
impacto realizadas durante este mismo
periodo fueron Cannibal Ferox (1981), de
Umberto Lenzi, y El tesoro de la selva perdida (1985), del mexicano René Cardona Jr.
Esta última se trata de un caso particular,
puesto que el pueblo indígena protagonista es el jíbaro y no uno inventado. Sobre
este grupo pesa el estigma de ser cazadores de cabezas, aunque también se les
asocia, por esta misma razón y según el
imaginario popular, con el canibalismo.
Recientemente han vuelto a resurgir
este tipo de películas entre el público, tomando inspiración de los filmes italianos.
Un ejemplo de ello es El Infierno verde
(2013), de Eli Roth (en la imagen). En ella,
unos activistas medioambientales se
adentran en la selva peruana donde sufrirán una serie de fatales consecuencias
a manos de los caníbales.
Como se advierte, la caracterización
de las culturas del Amazonas y la trama
de todas estas producciones suele ser
muy similar. Al igual que en Holocausto
caníbal, un grupo de occidentales entra
en contacto con una civilización aislada
que practica el canibalismo. Por tanto, a
partir de una visión racista e imperialista,
se muestra en estas creaciones de ficción una imagen primitiva y salvaje de los
pueblos indígenas.
ASC
o es de extrañar que el canibalismo
haya supuesto también una gran
fascinación para la industria cinematográfica, que lo ha retratado desde diferentes
perspectivas, aunque ha destacado, sin
lugar a dudas, el género de terror.
Particularmente, en el cine italiano,
entre los años 70 y 80 del siglo xx, se produce un auge de las películas de temática
caníbal, que además iban acompañadas de gran violencia visual. Las tribus
amazónicas se convirtieron así en protagonistas, causando el horror entre los
espectadores por los desmembramientos, amputaciones, empalamientos y
decapitaciones de sus víctimas antes de
ser consumidas en un cruel ritual.
arqueológicas que atestiguan dicha práctica. A pesar de
no ser posible realizar muchas generalizaciones sobre el
ritual de la antropofagia, ya que cada grupo operaba de
manera particular dotándolo de diferente significación,
se pueden distinguir, principalmente, dos tipos de canibalismo: el de guerra y el funerario.
La cultura más representativa que practicó el canibalismo
de guerra o exocanibalismo, es decir, la ingesta de personas ajenas al grupo, fueron los tupinambá, ubicados en el
litoral brasileño. Al igual que los guaraníes, que se localizan geográficamente en Paraguay, Brasil, Argentina y en
algunas zonas de Uruguay, tomaban cautivos de tribus enemigas para ser asesinados en una ceremonia y consumidos
en un banquete. Según la historia, así murió, en 1516, el explorador Juan Pedro Díaz de Solís, quien cayó en combate a
manos de los guaraníes, en lo que hoy día es Uruguay, para
ser sacrificado, asado y devorado por estos indígenas.
A diferencia de las etnias que se comían a sus prisioneros,
el canibalismo funerario o endocanibalismo era realizado
cuando los miembros de la propia tribu fallecían. Una de
las culturas que lo practicó fue la wari', actualmente asentada alrededor de siete puestos de la FUNAI (Fundación
Nacional del Indio) en Brasil. Su ritual comenzaba dejando que los cuerpos de sus parientes muertos se pudrieran,
para después ser comidos. De esta forma, buscaban la
diferenciación entre vivos y muertos. Mediante esta ceremonia no sólo se apropiaban de las virtudes del difunto,
sino que también daban por finalizado el periodo de luto al identificarlo ya no como humano, sino como presa.
Asimismo, los amahuacas, establecidos en Perú, también
MUY INTERESANTE - 69
ANTROPOLOGÍA
ingerían la carne de sus parientes, los cuales exhumaban
pasado un mes de su enterramiento. Este pueblo consideraba que comer la carne del muerto era una forma de poder
mantener dentro su alma. Por su parte, la cosmovisión de
los arawaté, constantemente desplazados en el territorio
brasileño, implicaba a sus dioses, quienes devoraban a los
difuntos para transformarlos también en inmortales. Este canibalismo divino permitía que los humanos muertos
se emparentaran con los dioses, posibilitando una alianza
entre el cielo y la tierra.
Entre este sinfín de pueblos amazónicos había otros
que tenían hábitos muy particulares como, por ejemplo,
el practicado por la tribu uitoto, en la selva colombiana y
peruana, que realizaba el vómito ritual. Esta costumbre
consistía en expulsar al día siguiente la carne que se había
ingerido envuelta en los cabellos de la víctima. Por último,
la cultura jíbara o shuar, como ellos se autodenominan,
localizada en la frontera Perú-Ecuador, fue una de las más
numerosas del Amazonas y se ganó la fama de temibles
guerreros, puesto que ni los incas ni los españoles lograron controlarlos. Sin ser caníbales, en sentido estricto, se
les integró dentro de este campo. No obstante, fueron más
conocidos por su antigua práctica de cortar la cabeza al
enemigo y reducirla mediante un elaborado proceso. Mediante este ritual el espíritu del vencido quedaba recluido
en la cabeza y no podía vengarse de sus asesinos. El cráneo
pasaba a ser, entonces, un trofeo para los guerreros y era usado en determinadas ceremonias.
Esta costumbre también fue característica de
los mundurukús, en Brasil, que seccionaban las
cabezas de sus enemigos derrotados para momificarlas y atribuirles poderes mágicos.
En general, dada la concepción animista de todos estos pueblos amazónicos, comer un cuerpo
humano proporcionaba parte de sus cualidades espirituales, por lo que el ritual, de gran complejidad, debía seguir
unas estrictas pautas.
LA PRÁCTICA CANÍBAL DE
LA TRIBU TUPINAMBÁ
En el ámbito amazónico se ha estudiado principalmente
la antropofagia de la cultura tupinambá, perteneciente
al grupo lingüístico tupi-guaraní, dada la abundancia de
noticias por su interacción con portugueses y franceses
desde las primeras décadas del siglo XVI, así como por
la narración de algunos europeos que estuvieron bajo su
cautiverio, por tanto, se han convertido en ejemplo prototípico de esta práctica.
El primer encuentro con estos indígenas se produjo cuando el portugués Pedro Alvares Cabral tocó tierra en la costa
de Brasil, en 1500, y describió al grupo destacando su piel
oscura, su desnudez y que iban armados con arco y flechas.
Sin embargo, debido a su breve acercamiento no mencionó que fueran caníbales; esa apreciación vendría unos años
después con la conquista y colonización de la zona.
Este pueblo, localizado en la costa brasileña, no era homogéneo, sino que estaba dividido en varias tribus enfrentadas
constantemente entre sí. En estas guerras crónicas, motivadas por el deseo de venganza de los muertos, capturaban
a sus enemigos para después sacrificarlos en ceremonias
ALBUM
Los jíbaros fueron más conocidos por
su antigua práctica de cortar la
cabeza al enemigo y reducirla
mediante un elaborado proceso
70 - MUY INTERESANTE
Preparativos para
una comida caníbal
en Brasil en tiempos
de la Conquista
(1844). Grabado
francés coloreado
basado en un dibujo del artista René
Louis Demoraine.
ALBUM
Escena de canibalismo. Grabado en
color de Theodor de
Bry (1528-98) publicado en el año 1562
en Americae Tertia
Pars. Memorabilem
provinciae Brasiliae
historiam continens.
caníbales. Conforme a la cosmovisión tupinambá, este sacrificio y el consumo de la carne del rival restituía
la integridad del espíritu del miembro de la comunidad
muerto, es decir, se trataba de una recuperación mística de
los muertos. Por tanto, constituía un mecanismo para restaurar el equilibrio y supervivencia individual y colectiva,
donde el grupo devorador adquiría cierto dominio mágico
sobre la tribu vencida. Además de ser una estrategia ritual,
era un medio para reforzar los lazos sociales entre los comensales de la tribu y con las tribus aliadas, ya que estas
últimas también eran invitadas al banquete.
Este rito venía marcado por la sociedad guerrera de los
tupinambás, en la que sus miembros eran educados desde pequeños para convertirse en fieros combatientes. El
paso a la adultez se producía con la captura del primer
prisionero, que además proporcionaba honor y prestigio.
El cautivo era alimentado y convivía con sus captores durante un periodo variable, incluso de varios meses o años,
hasta ser identificado con uno de ellos, es decir, era asimilado en la propia comunidad. No hacía falta vigilarlos
ni limitar sus movimientos, puesto que nunca huían por
el temor a ser despreciados por su tribu, ya que morir a
manos del enemigo y en un ritual caníbal era una de las
muertes más honrosas.
Una vez decidida la fecha para efectuar la ceremonia, se
llevaba a cabo una serie de rigurosos preparativos donde
participaba toda la comunidad. El cautivo era ejecutado
por un verdugo con una macana o maza mediante un gol-
pe en la nuca. Este verdugo, que no podía comer la carne
del sacrificado, tenía que someterse posteriormente a un
proceso de purificación aislándose de la aldea para anular
la venganza de su víctima. Tras la ejecución del prisionero, las ancianas bebían su sangre, las mujeres cocinaban el
cuerpo, se cortaban las cuatro extremidades, se despedazaba el tronco y se hervían las entrañas. Como se observa,
se seguía un estricto código, ya que era necesario comerse
todo el cuerpo y no desperdiciar nada. Los huesos también eran aprovechados para collares, flautas o silbatos
y el cráneo se colocaba en una pica frente a la choza del
guerrero que lo había capturado como señal de prestigio.
En el proceso de conquista europeo, las tribus rivales
de los tupinambás comenzaron a desaparecer, de modo que si no había guerra tampoco había ceremonia del
canibalismo. Esto supuso, dentro de su cosmovisión, un
problema para la continuidad y el equilibrio de la vida,
por lo que buscaron alternativas: la solución fue exhumar
los cadáveres de las aldeas enemigas abandonadas para practicarles, como se había hecho hasta el momento,
el ritual de ejecución. Paralelamente, la desaparición de
los enemigos naturales llevó, como es natural, a la guerra
contra el hombre blanco invasor.
El pueblo tupinambá fue uno de los primeros que se enfrentó a la irrupción europea, sin embargo, no lograron
escapar al sometimiento durante el proceso de colonización. Hoy en día siguen luchando por sus derechos, sus
tierras y para que se escuche su voz.
MUY INTERESANTE - 71
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72 - MUY INTERESANTE
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MUY INTERESANTE - 73
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EXPLORER
74 - MUY INTERESANTE
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MUY INTERESANTE - 75
EXPLORER
DESCUBRIENDO MÉXICO
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Mazatlán
S
76 - MUY INTERESANTE
las de carácter naturalista, como el
avistamiento de ballenas —diciembre-marzo—, el nado con delfines y
la liberación de tortugas en un santuario creado para su conservación.
Mención aparte merece la pesca deportiva, que ha hecho mundialmente
famoso al puerto para los aficionados
y expertos que aprecian la captura de
especies de temporada tan valiosas
como el pez espada, el marlín rayado
y el atún (enero-febrero); el dorado y
el pez vela (marzo-abril), así como el
marlín azul/negro (mayo-diciembre),
por nombrar sólo algunas de las presas más codiciadas. Inclusive, entre
SHUTTERSTOCK
i bien Mazatlán tiene infinidad de atractivos, el
mayor de ellos son sus 20
kilómetros de soleadas
playas con suave arena, acariciada
por las cálidas aguas del Pacífico norte y el Mar de Cortés. Si se trata de relajarse tendido bajo los rayos del sol
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Venados) y la Isla de Piedra son excelentes opciones.
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acuáticas para llevar a cabo en las
playas mazatlecas son buceo, natación, esnórquel, jet-ski, kayak, paddle, parasailing y veleo, así como los
paseos en paracaídas, catamarán o la
divertidísima banana, entre muchas
más. A estas experiencias se suman
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de larga tradición. Su
oferta de atracciones, además de variada y para todos los
presupuestos, la hace ideal para todo tipo de viajeros. Mazatlán nunca pasa de
moda y siempre hay
algo por conocer.
los eventos más destacados se cuentan el Torneo de Pesca El Debate y la
Semana Internacional de la Pesca.
El malecón está
entre los más extensos del mundo, en él
hay una gran variedad de atracciones,
desde la playa y el
mar hasta sus restaurantes y tiendas de
todo tipo de especialidades. En la foto,
la estatua de El Venado, ya que Mazatlán
significa "El lugar de
los venados".
SHUTTERSTOCK
POR LA GRAN VÍA DEL CARNAVAL
Con sus siete kilómetros de longitud,
el malecón de Mazatlán se considera
el paseo marítimo más largo del mundo en su tipo, con sitios de interés y
atractivos en cada uno de sus principales tramos: La Puntilla, el faro,
Paseo del Centenario, Paseo Olas Altas, Paseo Claussen, Avenida del Mar
o Playa Norte, así como el parque de
las Dos Ciudades.
Según la edad, disposición y ánimo,
el malecón puede recorrerse lo mismo
a pie que en bicicleta (rodando sobre una nueva ciclovía de 4.5 km de
extensión), patines, patineta, moto,
auto o “pulmonía” (véase recuadro),
disfrutando por cualquiera de estos
medios de las magníficas vistas de
la playa, el mar, las islas cercanas y
las puestas de sol, así como de varios
de los principales sitios de interés y
atractivos del puerto.
Uno de los sitios más interesantes
es el faro, localizado en la cima del
cerro del Crestón, sobre una impresionante formación natural de acantilados, a poco más de 150 metros sobre
el nivel del mar, por lo que es uno de
los faros naturales a mayor altura en
el mundo. Desde su mirador de Cris-
Sus playas son ideales para contemplar el
amanecer o disfrutar las puestas del sol
tal, es posible tomar increíbles fotos
y videos 360 grados de la bahía y la
ciudad. También es de interés el Clavadista, una gigantesca piedra de 14
metros de altura con una plataforma
en la cima, desde donde los clavadistas realizan asombrosos saltos para
admiración de los espectadores.
A BORDO DE LAS “PULMONÍAS”
C
ISTOCK
uenta la leyenda que en 1965 un mazatleco de nombre
Miguel Ramírez Urquijo vio a la venta unos
carritos motorizados de tres ruedas que
habían sido adquiridos para repartir mercancías sin éxito. De inmediato, visualizó
que esos pequeños vehículos —parecidos a los utilizados en los campos de
golf— podrían convertirse en medios
de transporte para pasajeros. Con
esa idea en mente y mucho ingenio,
consiguió los recursos para armar y
acondicionar las primeras unidades de
esos miniautos, sin puertas, pero con
toldo para proteger a los viajeros de los
intensos rayos solares de Mazatlán y con un
práctico compartimiento de carga.
A lo largo del malecón, figuran una
serie de monumentos emblemáticos,
entre los que sobresalen los dedicados a la Mujer Mazatleca, a la Familia,
a la Reina del Mar, a la Continuidad de
la Vida, al Milenio y al afamado actor
y cantante Pedro Infante, así como a
la Pulmonía, el Pescador, los Lobos
En cuanto se pusieron en circulación estos vehículos, tanto
lugareños como turistas los adoptaron como su medio de
transporte favorito para ir y venir por el puerto,
disfrutando a plenitud del paisaje mazatleco
y la ciudad. Obvio, tal éxito afectó a los
conductores de taxis, que empezaron a
difundir la versión de que aquellos autos desprovistos de puertas, que protegerían a los pasajeros del fuerte
viento, podrían provocarles a éstos
“pulmonía”. De ahí surgió el nombre
de los pequeños autos, cuya flotilla
actual —según fuentes— es de 400
unidades y cuya fama mundial los ha
hecho merecedores de estar representados en uno de los monumentos erigidos
a lo largo del malecón de Mazatlán.
MUY INTERESANTE - 77
DESCUBRIENDO MÉXICO
SHUTTERSTOCK
Marinos, los Delfines y el Venado.
Este último monumento, por cierto,
evoca el significado de Mazatlán en
náhuatl: “Lugar de los venados”. No
podían faltar, desde luego, las gigantescas y coloridas letras que forman
la palabra MAZATLÁN, para la foto del
recuerdo. Es bueno agregar que este paseo marítimo es la gran vía por
donde desfilan los fastuosos carros
alegóricos y las vistosas comparsas,
que cada año participan en el Carnaval Internacional de Mazatlán, uno de
los más concurridos del orbe.
Otro sitio de atractivo interés relacionado con el mar es el Acuario Mazatlán, considerado el más grande de
México y uno de los más completos de
Latinoamérica, con sus 26 hábitats en
los cuales se exhiben las especies más
representativas del Mar de Cortés,
tanto de la costa y los arrecifes como
del mar abierto. Además de observar
y poder fotografiar las peceras donde
se recrean los hábitats, los visitantes
pueden realizar un tour VIP, acompañados de un guía experto, al área de
Soporte de Vida (el detrás de…), así
como tocar y alimentar a mantarrayas
y pingüinos. La experiencia se complementa con un espectáculo de lo-
78 - MUY INTERESANTE
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EXPLORER
bos marinos y el recorrido para observar un terrario y jardines en los que
puede conocerse la biodiversidad del
entorno terrestre del Mar de Cortés.
Tan variadas como las actividades
acuáticas son las experiencias al aire
libre que pueden vivirse en Mazatlán:
desde el campismo y el senderismo en
las islas para observar la flora y fauna, pudiendo capturar imágenes en
foto y video de distintas especies de
plantas y animales, hasta los tranquilos paseos a caballo y el emocionante
lanzamiento en tirolesa.
DEL CENTRO HISTÓRICO
A LA ZONA DORADA
Más allá del mar, las playas y el malecón, Mazatlán ofrece otro tipo de
atractivos y sitios de interés, como su
Centro Histórico, donde debe visitarse la Plazuela Machado que, construi-
Basílica-catedral
de Mazatlán y plaza
Machado, en el Centro Histórico. En el
parque continuamente se realizan
presentaciones musicales, principalmente de banda sinaloense, así como
festejos regionales y
eventos culturales
todo el año.
SHUTTERSTOCK
da en 1837, es la explanada pública
más antigua y popular del puerto. Ahí
destaca un quiosco para la presentación de música de banda (la más
escuchada y bailada en la región) y
se efectúan los principales festejos
y eventos culturales de la localidad.
A un lado, puede admirarse la imponente Basílica de la Inmaculada Concepción, catedral de Mazatlán, cuyo
estilo arquitectónico combina el arte
neogótico con el neoclásico.
También deben visitarse el Teatro
Ángela Peralta, uno de los más prestigiados del país, así como el Museo Arqueológico que, aunque pequeño, exhibe una importante colección de piezas prehispánicas halladas en el área,
ISTOCK
El puerto también ofrece una oferta cultural
y de lugares históricos en su itinerario
ARQUEOLOGÍA Y PUEBLOS MÁGICOS
P
or si fuera poca la oferta de atractivos y sitios de interés que ofrece el
propio Mazatlán, a poca distancia pueden visitarse una zona arqueológica y dos pueblos mágicos. Como su nombre lo indica, Las Labradas es
un conjunto de piedras basálticas con alrededor de 700 grabados rupestres de
toda variedad de figuras geométricas y de humanos, animales y plantas, elaboradas por los primeros pobladores de la región.
Por otro lado, Mazatlán presume de tener dos pueblos mágicos en sus proximidades, éstos son Cosalá y El Rosario, ambos otrora poblaciones mineras, con
interesantes vestigios y fascinantes leyendas del origen, desarrollo y decadencia de esa importante actividad económica en las dos localidades, en medio de
una bella arquitectura colonial y hermosos paisajes.
y el Museo de Arte, con exposiciones
tanto permanentes de su acervo como
temporales de creadores invitados. Si
se trata de ir de compras, en el Mercado Pino Suárez pueden adquirirse
desde productos naturales —frutas,
verduras, cárnicos, pescados y mariscos—, hasta ropa y calzado típicos,
así como artesanías y suvenires producidos en la localidad.
Un tanto distantes del tradicional
Centro Histórico de Mazatlán, están
las modernas Zona Dorada y marinas
del puerto. En la Zona Dorada, los vacacionistas encontrarán los grandes
hoteles de lujo, con la reconocida
hospitalidad mazatleca, y los mejores
restaurantes para el deleite de su paladar con la exquisita gastronomía local e internacional. Los trasnochados
podrán acceder a exclusivos centros
nocturnos (antros) para divertirse,
refrescarse con una gran variedad
de bebidas y bailar al ritmo de todos
los géneros musicales. Los que prefieren el shopping hallarán los establecimientos comerciales de mayor
prestigio y quienes requieran algún
tratamiento facial o corporal podrán
obtenerlo en alguno de los lujosos
spas de esta zona.
Con instalaciones y servicios premium para atracar yates de todas partes del mundo, las marinas Mazatlán,
El Cid y Cerritos —Nuevo Mazatlán—
son las áreas donde actualmente se
construye el mayor desarrollo habitacional, hotelero y comercial del
puerto, siendo las sedes para practicar la pesca deportiva y los terrenos de los principales resorts, campos
de golf y canchas de tenis. Además,
cerca de ahí se localiza el Mazatlán
International Center, un gran espacio
para convenciones en cuyo exterior
puede observarse el mural Desarrollo
histórico, económico y turístico del Mar
de Cortés —según el Récord Mundial
Guinness— el más grande pintado por
una sola persona. Se trata del artista
sinaloense Ernesto Ríos Rocha, cuya
aportación al puerto con su magna
obra lo hizo merecedor de una retrospectiva de su trabajo en el Museo de
Arte de este paraíso turístico.
MUY INTERESANTE - 79
H I S T O R I A
LAS PRINCIPALES APORTACIONES DEL ANTIGUO EGIPTO
GETTY IMAGES
CIENCIA FARAÓNICA
80 - MUY INTERESANTE
La civilización del Nilo no sólo levantó
colosales pirámides. También destacó por
sus innovaciones científicas en múltiples
campos, como la medicina, la astronomía,
las matemáticas y la agricultura.
Por JOSÉ ÁNGEL MARTOS, periodista y editor
Pendientes del
cielo. Este papiro
representa a la
diosa Nut creando el firmamento.
Los egipcios fueron los artífices
del calendario solar, que idearon a
partir de la atenta
observación de
los fenómenos astronómicos.
i paseamos por las galerías dedicadas a Egipto en el Museo Británico
de Londres, podremos ver en una
de las vitrinas un dedo gordo del
pie. No se asusten, no es auténtico, sino una prótesis. Fabricada en
cartón y con un trozo de falso pie
para ser insertada y atada en el del
paciente, esta pieza ortopédica data del año 600 a.C. y, junto a otra similar que se conserva en el Museo del Cairo, son
los ejemplos más antiguos conservados de los grandes avances egipcios en la tecnología aplicada a la medicina.
Tecnología, medicina, ciencia. Tres palabras que se han
acuñado después pero cuyos propósitos no eran extraños a
los habitantes del Nilo. Al contrario, los expertos coinciden
en que aquella civilización fue la primera con un nivel muy
avanzado en disciplinas diversas, y que los sabios griegos
bebieron de sus enseñanzas. Y no es que ocultaran quiénes
habían sido sus maestros. Homero dice en la Odisea que los
médicos de Egipto eran “más hábiles que los de otras tierras”.
El historiador Heródoto también destaca sus muchos logros
en los relatos de sus viajes. Y los soberanos persas Darío y Ciro
se llevaron para que trabajaran en sus palacios de Persépolis a
los mejores doctores nacidos junto a las pirámides.
LOS PRIMEROS MÉDICOS ESPECIALISTAS
Expertos traumatólogos, conocedores del funcionamiento
del aparato digestivo y el corazón (con intuiciones sorprendentes para la época), capaces de realizar trepanaciones
cerebrales…: el éxito de los médicos egipcios se basó en la
especialización. “Hay uno para cada enfermedad; unos se
ofrecen para la vista, otros para la cabeza, otros para los
dientes, otros para el vientre y unos más para las enfermedades internas”, escribió fascinado Heródoto.
Redactaron tratados de medicina que nos han permitido
conocer su destreza a través de los cuatro documentos dedicados a la práctica clínica que aún se conservan. El principal
es el papiro quirúrgico Edwin Smith, comprado en 1862 por
el arqueólogo del mismo nombre en Luxor a un tratante de
antigüedades. Su contenido, traducido al inglés por James
Henry Breasted en 1920, consistía en una relación completa
de 48 incidencias habituales —muchas acaecidas a los guerreros en batalla, como heridas en la cabeza causadas por
contusiones— y cómo debían tratarse. También se mencionan fracturas, dislocaciones, lesiones y tumores, todo ello
analizado con profundo espíritu científico y organizado de
forma racional por su desconocido autor. Cada lesión aparece descrita de forma muy clara, y a continuación se detalla
el proceso de examen que ha de seguir el doctor para identificarla y diagnosticarla. El autor del escrito recomienda que
el diagnóstico sea uno de estos tres: “Una dolencia que voy
a tratar” (cuando claramente puede curarse); “una dolencia que voy a contener” (se pueden aliviar los síntomas), o
“una dolencia que no se ha de tratar” (incurable o desconocida). Llama la atención la precisión de las terapias y curas
MUY INTERESANTE - 81
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Excelentes cirujanos. El papiro de la
izquierda, hecho a
partir de una pintura
mural de la tumba de
Ipi en Tebas, muestra una intervención
oftalmológica. Los
egipcios practicaban con destreza todo tipo de operaciones: a la derecha,
varios instrumentos
quirúrgicos hechos
de bronce.
Concibieron un sistema numérico decimal del 1 hasta el 10,000
sugeridas. Por ejemplo, para las heridas en la cabeza y las
lesiones en la médula espinal y las piernas se recomienda la
inmovilización de la zona afectada. Para cerrar las heridas se
prescribe coserlas, pues ya sabían dar puntos y eran capaces
de hacer incluso suturas craneales. Es el primer documento
de la historia en el que se hace referencia al cerebro y que
describe con detalle parte de la anatomía de este órgano, sus
circunvoluciones, las meninges y el líquido cefalorraquídeo.
Otro texto médico, el papiro Ebers, contiene remedios de
farmacología. El tratamiento para acabar con la dracunculiasis —enfermedad de la lombriz de Guinea, que se instala
en la capa subcutánea— es tan eficaz que aún es el método
estándar para erradicar esa dolencia parasitaria.
EL LEONARDO DA VINCI DEL NILO
Cuando se excavó la pirámide escalonada de Zoser, en tiempos de la tercera dinastía —a inicios de la época faraónica—,
los arqueólogos se quedaron sorprendidos de que, en una
de las estatuas, el nombre del visir Imhotep apareciera al
mismo nivel que el del faraón Zoser. Y hoy es considerado
un personaje más importante que su señor. La reputación
de Imhotep como gran médico llegó hasta los griegos, quienes lo veneraron en el panteón de sus dioses con el nombre
de Asclepio, divinidad que los romanos adaptarían como
Esculapio. Hoy se le considera autor de los primeros textos
sobre medicina e inspirador lejano de las enseñanzas sobre
cirugía y traumatología que, más de mil años después, quedarían plasmadas en el papiro Edwin Smith. A sus logros
en ese ámbito hay que sumarle sus dotes como arquitecto,
pues fue el artífice de la citada pirámide escalonada, la primera de estas famosas construcciones de Egipto. Imhotep
fue el primer gran impulsor de la ciencia en aquella civilización, el Leonardo da Vinci del Nilo.
82 - MUY INTERESANTE
SIETE CASAS CON SIETE GATOS, SIETE
RATONES, SIETE ESPIGAS Y SIETE GRANOS
Otro campo del saber que se desarrolló pronto, incluso antes del periodo dinástico, fueron las matemáticas, lo que
significa que hacia 3300 a.C. los egipcios, que aún no eran gobernados por faraones, ya realizaban cálculos complejos. Tras
la unificación de las tierras del norte y el sur por los primeros grandes reyes, caso de Narmer, la ciencia de los números
experimentó un gran avance. Los escribas —funcionarios del
Estado— debían resolver muchos problemas prácticos que
afectaban a la gobernabilidad, como el número de hombres
que se necesitaban para realizar trabajos diversos, la cantidad
de ladrillos para levantar un edificio, la distribución de comida en raciones entre cierto grupo de población... Para llevar a
cabo una buena planificación de cara a esas situaciones prácticas, tenían que hacer operaciones matemáticas.
Así, los egipcios concibieron un sistema numérico decimal
que les permitió denominar cantidades elevadas y crearon signos jeroglíficos que llegaban desde la unidad hasta
10,000 aunque desconocían el uso del cero. Realizaban las
operaciones a partir de la suma y la resta, que eran las herramientas que dominaban, pues de multiplicar y dividir
tenían un conocimiento más rudimentario. También usaban fracciones basadas en la unidad (con la forma 1/n) y
resolvían ecuaciones de dos incógnitas.
El papiro matemático Rhind, que se conserva en tres partes —dos en el Museo Británico y una en el de Brooklyn—,
es el documento más demostrativo de la sofisticación calculadora de Antiguo Egipto. Tiene carácter muy didáctico,
reúne problemas básicos sobre trigonometría, progresiones
o reglas para extraer los 2/3 de números pares, aparte de
los asuntos ya mencionados. Muestra que los egipcios ya tenían una palabra para referirse a la equis o incógnita de las
CORDON
H I S T O R I A
¿Así construyeron las pirámides?
L
y los catetos en un triángulo rectángulo,
que se concretaría después en el teorema
de Pitágoras.
A nivel práctico, una reciente investigación de la Universidad de Ámsterdam ha
descubierto que para resolver el problema de acarrear los grandes bloques de
piedra a través del desierto, uno de los
obreros iba vertiendo agua en la parte delantera del trineo transportador. La arena
mojada no se acumula como la seca y facilita el deslizamiento. Un mural hallado
en la tumba del faraón Djehutihotep recrea esa práctica operación.
JOSÉ ANTONIO PEÑAS
os egipcios, que dominaban la geometría, edificaron las pirámides con la
base cuadrada. Los lados del edificio son
triángulos equiláteros, cuerpo geométrico con el que estaban familiarizados. Es
posible incluso que conocieran la relación de proporciones entre la hipotenusa
ecuaciones: ellos la llamaban aha y es el tema de varios problemas del famoso papiro, que fue redactado por el escriba
Ahmes hacia 1650 a.C., aunque éste, con modestia, circunscriba su papel al de copista de un trabajo anterior.
La mayoría de los cientos de problemas están planteados
por Ahmes de forma práctica, y usan como ejemplos productos tales como panes o cerveza. Otros son de matemática
recreativa, por su manera de enunciar y enseñar conceptos
complejos entreteniendo. Como el problema número 79
que, según la adaptación de la profesora María José García
Cebrián, plantea esto: “Hay 7 casas, en cada una 7 gatos; cada gato come 7 ratones y cada ratón, 7 espigas; cada espiga
ha producido 7 medidas de grano. ¿Cuántas medidas de grano se han salvado?”. Este ejemplo trata de una progresión
geométrica, cuya solución es 16,807.
Otro concepto muy atractivo y práctico creado por los
matemáticos del Nilo fue el pesu o pefsu, un cociente de
transformación de cereales que permitía a los escribas
averiguar cuántos panes o cuánta cerveza se podía obtener a partir de una cantidad determinada de trigo. Esto
tenía una finalidad muy útil: que los cerveceros y panaderos no pudieran desviar grano a su bolsillo particular.
Es decir, los escribas funcionaban como inspectores de
Hacienda con su protocalculadora en mano.
MUY INTERESANTE - 83
UNIVERSAL
H I S T O R I A
AGE
Un gran proyecto cultural. El faraón de origen griego Ptolomeo I Sóter mandó construir
en el siglo III a.C. la Biblioteca Real de Alejandría –izquierda–, que llegó a albergar 400,000
manuscritos. Allí estudió y trabajó en el siglo
IV la matemática Hipatia –arriba, interpretada
por Rachel Weisz en el filme Ágora.
ISTOCK
FUNCIONARIOS CORRUPTOS
Su ciencia era empírica, dedicada a
resolver los problemas prácticos
El egiptólogo José Miguel Parra Ortiz explica en su
libro Gentes del Nilo que “como nadie vigilaba al vigilante, el estudio de ciertas contabilidades ramésidas
de cereales demuestra una tendencia constante por parte de
los escribas de la época a redondear ligeramente a la baja”.
Así, las matemáticas y en particular un concepto tan conocido como el resto, al que no se le daba demasiada importancia,
acababa convirtiéndose en un mecanismo de enriquecimiento para los funcionarios menos respetuosos con la ley.
Egipto era una tierra de problemas, conflictos prácticos y
de contrastes, donde se pasa de la zona cultivable al desierto
sin solución de continuidad, así que resultaba esencial medir el terreno aprovechable con mucha exactitud. Así nació
y se desarrolló la geometría, cuya invención sitúa Heródoto
en la época del faraón Sesostris, hacia 2000 a.C. El historiador griego llamaba a los geómetras egipcios arpedonapti,
que quiere decir ‘los que anudan cuerdas’, referencia gráfica
al método que seguían para hacer las mediciones mediante
nudos. Las cuerdas les permitían trazar las dos líneas geométricas básicas: la recta y el círculo. Según Heródoto, esta rama
de la matemática que se ocupa del estudio de las propiedades
de las figuras en el plano o el espacio surgió por necesidad
práctica, cuando Sesostris repartió entre sus súbditos la tierra cultivable en grandes parcelas de forma cuadrada.
Por cada parcela cobraba un tributo en función de su área.
Los funcionarios del faraón debían conocer bien el tamaño
de cada una y lidiar con un factor que modificaba sus cálculos: la crecida del Nilo que, al inundar algunas de las lindes
establecidas, reducía el espacio útil para sus dueños. En ese
caso, estos podían solicitar una bajada de los impuestos, por
lo que los funcionarios volvían a medir el terreno para fijar
con exactitud en cuánto había que rebajar su contribución.
84 - MUY INTERESANTE
EL DESARROLLO DE LA GEOMETRÍA
A partir de estos inicios básicos, la geometría vivió un desarrollo notable. Los egipcios conocían las propiedades de las
principales figuras y podían calcular el área de un círculo con
relativa precisión, mediante una curiosa fórmula: tomaban
como base el diámetro, le restaban 1/9 y extraían el cuadrado
del resultado. Aunque el método no era totalmente exacto,
obtenía como resultado una constante de 3.1605, cercana a
la del número pi, mientras otros pueblos de la época usaban
valores alrededor de tres. Una aplicación importante de este
concepto fue la construcción de graneros de forma cilíndrica.
Pero la manifestación más espectacular del dominio
egipcio de la geometría fueron las pirámides, gracias a su
conocimiento del cuadrado, que usaban siempre para la
base. Puede comprobarse en el papiro de Moscú, en el que
se exponen problemas cuyo objetivo es hallar el volumen
de un tronco de base cuadrangular. También conocían bien
las propiedades del triángulo equilátero. Los anudadores
antes citados habían observado que si unían cuerdas de
diferentes longitudes mediante una forma triangular, se
obtenía un ángulo recto. Es posible que el matemático griego Pitágoras recogiera la sabiduría egipcia para formular su
famoso teorema. Una gran diferencia entre los científicos
de ambas civilizaciones es que los egipcios no hacían formulaciones teóricas abstractas, puesto que su interés era
empírico, orientado a la aplicación práctica, por eso en sus
papiros matemáticos siempre encontramos problemas para
resolver. Los sabios griegos, en cambio, profundizaron sobre todo en la obtención de reglas generales.
PAPEL. El aprovechamiento desde tiempos de la primera dinastía de la planta del
papiro, abundante en las zonas pantanosas
del delta del Nilo, permitió a los egipcios
fabricar soportes de escritura flexibles y resistentes, precedentes del actual papel.
PRESERVATIVO. Hay pinturas de 3000
a. C., que retratan a hombres con una especie de condón hecho con tripas o piel de
animal. No es seguro que se usara como
método anticonceptivo –parece una pieza
para rituales–, pero el diseño es el mismo.
ORTOPEDIA. En Egipto se han hallado las
primeras prótesis, como la de un dedo gordo del pie de 600 a.C., así como una férula
para curar fracturas de un periodo anterior
–dinastía V (2400 a. C.)–. Hay pinturas en
tumbas que muestran el uso de muletas para ayudarse a caminar.
CALENDARIO SOLAR. Tras idear inicialmente uno lunar, concibieron después otro
más preciso llamado calendario civil, compuesto de 12 meses de 30 días cada uno,
con un extra de cinco días al final.
CAMINOS PAVIMENTADOS. La necesidad de transportar grandes bloques de
piedra desde las canteras a las pirámides y
templos llevó a la idea de enlosar caminos
con piezas de caliza y arenisca, combinadas
con troncos de madera petrificada.
COSMÉTICA. Los egipcios, hombres
y mujeres, eran coquetos y pulcros. Se
Otro de los grandes logros científicos de la civilización del
Nilo fue la medición del paso del tiempo gracias a la observación de los astros, que les permitió diseñar un calendario
bastante exacto, “el único calendario inteligente que haya existido jamás en la historia humana”, según afirma el
historiador británico Cyril Aldred en su libro Los egipcios.
Este importante avance fue posible gracias a la tradición del
estudio de la astronomía, que había sido intenso desde una
época temprana, ya que aquellas gentes necesitaban conocer con la máxima precisión cuándo se iba a producir la
inundación anual de terrenos cultivables provocada por la
crecida del gran río, imprescindible para la agricultura.
ORGANIZACÍON DEL TIEMPO
Inicialmente, el calendario egipcio era lunar, con tres estaciones de cuatro meses cada una que se correspondían con
las fases de crecimiento, siembra y recolección. Sin embargo, como 12 meses lunares daban un total de 354 días, el
resto hasta los 365 del año solar se añadían de forma peculiar: cada trienio se sumaba un mes adicional. Sin embargo,
este sistema empezó a resultar demasiado aleatorio para las
necesidades de organización y planificación del reino egipcio a medida que la maquinaria estatal se iba sofisticando y
requería de cálculos más precisos. El primer fundamento
para elaborar el nuevo calendario fue la observación de la
trayectoria de la estrella Sirio. Hace 5,000 años, antes del
primer faraón, los astrónomos se dieron cuenta de que ese
astro desaparecía siempre durante un periodo de setenta días
a mediados del verano. Luego reaparecía siempre por el mismo punto —el horizonte oriental— y a la misma hora —justo
antes del amanecer— y, lo más importante, la crecida anual
del Nilo se producía de forma inminente, sólo unos días más
tarde, trayendo consigo la deseada inundación que bañaba
los terrenos cultivados y aseguraba las cosechas. El resurgimiento anual de Sirio era un evento que fue marcado como
ALBUM
Inventos egipcios que usamos hoy
cortaban el pelo, se afeitaban y usaban maquillaje y lápiz delineador de ojos. También
daban importancia a la higiene bucal y usaban palillos a modo de cepillos de dientes y
una mezcla de esencias de menta, mirra, canela y miel para mantener un aliento fresco.
el día de comienzo del año por los autores del nuevo calendario, llamado calendario civil. Se componía de 12 meses de 30
días cada uno, con cinco jornadas extra al final, que correspondían a las fechas de nacimiento de los dioses del ciclo de
Osiris. Los meses tenían tres semanas de 10 días cada una. La
configuración temporal se completó subdividiendo los días
en 24 horas. En definitiva, un diseño perfecto.
La decadencia faraónica, con las invasiones de persas y
griegos a partir de 500 a.C., no supuso el declive de la ciencia, al contrario, propició una nueva edad dorada. Ptolomeo
I Sóter, el general de Alejandro Magno que se convirtió en
faraón con el reparto de los territorios conquistados por
el macedonio, tuvo la idea de crear el Museo de Alejandría
con una gran biblioteca que reuniría a los mejores científicos. Las dos instituciones fueron concebidas para promover
la cultura helenística en un territorio de fuerte identidad
propia. El experimento resultó muy afortunado, y creó un
espacio de fusión de culturas en el que las sabidurías egipcia
y griega se combinaron para llegar a un nivel más alto.
Además de sus logros en literatura y filosofía, en Alejandría alcanzaron gran nivel disciplinas como las matemáticas
y la astronomía. Eratóstenes de Cirene, director de la biblioteca entre 230 y 195 a.C., agregó un registro significativo a
las aportaciones en álgebra y cálculo de la institución. También organizó los datos de las descripciones precisas del
Mediterráneo guardados por el navegante griego Piteas y
pudo construir el primer mapa del mundo conocido basado en mediciones comprobadas. Así, aunque la civilización
faraónica acabó oficialmente en el año 30 a.C., con el fallecimiento de Cleopatra, su ciencia le sobrevivió durante cuatro
siglos, produciendo personajes tan fundamentales como el
astrónomo Claudio Ptolomeo, nacido en el Alto Egipto y autor del modelo geocéntrico del Universo, y la matemática
Hipatia, natural de Alejandría. La herencia científica egipcia
no se quedó enterrada en la arena del desierto.
MUY INTERESANTE - 85
CURIOSITY
PREGUNTAS Y RESPUESTAS
ALGUNAS COSAS QUE TE
PUEDEN CAER DEL CIELO
Según datos documentados, el firmamento es capaz
de lanzar los objetos más increíbles sobre nuestras
cabezas. Encima, en la mayoría de los casos, la
explicación científica sigue brillando por su ausencia.
Por Aquile, periodista e ilustrador
CARNE
Estados Unidos (1876)
El 9 de marzo, una lluvia de carne cubrió un área de unos
500 m2 en Louisville (Kentucky). Los testigos declararon
que el cielo estaba despejado y que de repente comenzaron a caer unos extraños copos de nieve. Los valientes
que los cataron afirmaron que se trataba de carne de cordero o venado. Un científico de la Real Sociedad de Microscopía británica dijo que eran vómitos de buitre.
HUEVOS EXTRAÑOS
Haití (1786)
El 5 de mayo, después de seis meses de sequía,
un fuerte viento oriental trajo una enorme cantidad
de huevos negros a la ciudad de Puerto Príncipe.
Algunos de ellos fueron preservados en agua y al
día siguiente eclosionaron. El resultado fue unos
seres no identificados parecidos a los renacuajos
que, rápidamente, perdieron la piel.
¿SANGRE O AGUA TEÑIDA?
Colombia (2008)
El 30 de julio, en el poblado de Chocó, un inesperado chaparrón de color rojizo bañó las calles
y los hogares de sus sorprendidos habitantes.
Tras analizar una muestra, una bacterióloga determinó que contenía sangre. Algunos vecinos
que recogieron el extraño líquido cuentan que,
con el paso del tiempo, se convirtió en agua.
ARAÑAS
GRÁFICO: AQUILE
Argentina (2007)
El 6 de abril, una lluvia de arañas azotó la
provincia argentina de Salta. El fotógrafo
Christian Oneto Gaona pudo captar el fenómeno
con su cámara mientras caminaba por la montaña
de San Bernardo. Cada artrópodo medía cerca de
10 centímetros de diámetro.
86 - MUY INTERESANTE
CALAMARES
Islas Malvinas (1997)
En junio, un hombre que pescaba
en el mar quedó inconsciente y
cayó en coma durante dos días,
después de que un calamar congelado aterrizara sobre su cabeza. ¿Cómo llegó el cefalópodo
hasta allí? Nadie lo sabe.
RANAS
PARRILLADA DE MARISCO
Grecia (1981)
Inglaterra (1881)
En la ciudad de Nauplia, una mañana, los habitantes despertaron en medio de un chubasco de
ranas. Se barajó la hipótesis de
que un remolino las había absorbido de un pantano en África,
las había llevado volando a lo
largo 1,500 km y las había
dejado caer justo allí.
En Whitehall (Worcester) se desató una terrible tormenta
eléctrica con fuerte granizo. Sus habitantes contemplaron
asombrados cómo la granizada se transformaba, de forma repentina, en un diluvio de moluscos. Cuando la lluvia
amainó, recogieron marisco durante horas. Se llegó a
encontrar, incluso, algún cangrejo ermitaño.
VACAS
Rusia (1997)
Unos pescadores japoneses rescatados por una patrullera rusa en el mar de Japón aseguraron que su embarcación había naufragado porque “una vaca cayó del cielo”
y les hundió la nave. Por supuesto, nadie les creyó. Dos
semanas después, la Fuerza Aérea rusa informó a las autoridades japonesas de que uno de sus miembros había robado una vaca, la había metido en un avión y la había arrojado desde 30,000 pies de altura sobre el mar de Japón.
DINERO
Alemania (1976)
En enero, dos clérigos de la ciudad de Limburgo fueron
sorprendidos durante uno de sus paseos matutinos por
una nube de billetes de banco. Recogieron 2,000 marcos.
PECES GATO
Singapur (1861)
El 16 de febrero, un terremoto hizo temblar Singapur, seguido
de tres días de precipitaciones torrenciales. Cuando cesaron,
se descubrieron miles de peces gato vivos en los charcos de
agua, en una superficie de unas 20 hectáreas. Los malasios y
los chinos del lugar afirmaron que habían caído del cielo. También fue testigo el naturalista francés François de Castelnau.
SANGRE DE PÁJARO
Italia (1890)
El 15 de mayo, en la localidad calabresa de Messignadi, cayó una lluvia roja que fue identificada por los laboratorios como sangre fresca.
Según relataba Charles Fort, “la explicación más válida es que bandadas de pájaros migratorios han sido desmembrados por la violencia
del viento”. Pero no se encontró ni una sola pluma ni carne de ave.
BOLA HELADA
LODO
Brasil (2005)
Australia (1996)
Una gran masa de hielo de 200 kilos cayó sobre el techo de una fábrica y provocó graves destrozos. No se sabe a ciencia cierta de dónde
provenía, pero se especula que pudo originarse dentro de un vórtice,
por acreción de gotitas de agua sobreenfriadas en cumulonimbos.
De madrugada, los habitantes de una pequeña localidad de
Tasmania descubrieron atónitos que su pueblo estaba misteriosamente cubierto de barro y lodo. Desde entonces, celebran cada año el Día del Lodo, arrojándose jalea unos a otros.
MUY INTERESANTE - 87
PREGUNTAS Y RESPUESTAS
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CURIOSITY
ESPACIO
¿QUÉ SON LOS
CINTURONES DE
VAN ALLEN?
L
os cinturones de Van Allen, llamados así en honor de su descubridor,
el físico estadounidense James Van
Allen, son dos zonas de la magnetósfera terrestre donde se concentran grandes cantidades de partículas cargadas de alta energía. En su mayor parte están originadas por
el viento solar que es capturado por el campo magnético de la Tierra. Aunque son conocidos desde los albores de la era espacial, las dos sondas robotizadas Van Allen
(lanzadas en agosto de 2012) proporcionaron una visión más precisa y aportaron sor-
presas. Ahora sabemos que los cinturones
se expanden y contraen según los cambios
en la actividad solar. A veces son muy distintos entre sí y en ocasiones se hinchan en
un único cinturón masivo. En 2013 incluso
se observó un cinturón de radiación adicional, diferente a los otros dos. Conocerlos es
importante para que los astrofísicos puedan mejorar las predicciones sobre el clima
espacial y las tormentas solares.
SALUD
¿QUÉ ES LA «ENFERMEDAD DE LA BOFETADA»?
88 - MUY INTERESANTE
gotitas de saliva al hablar o por contacto
al compartir objetos o tocarse con las manos. “La erupción comienza en las mejillas
y es de color rojo brillante. Con el paso de
las horas, las manchas se extienden por
el resto del cuerpo. Es muy frecuente que
afecten a las nalgas y las extremidades,
con lesiones rojizas que se asemejan a un
encaje de bolillos. No suele aparecer en
las palmas de las manos ni en las plantas
de los pies y en ocasiones puede
llegar a picar”.
El megaloeritema sólo se contagia durante el periodo de incubación y con los síntomas iniciales, que suelen prolongarse entre
una y tres semanas. De hecho,
cuando aparecen las lesiones en
la piel ya deja de ser contagioso.
Al ser una enfermedad de origen vírico, sólo se pueden tratar
los síntomas. “Si el niño tiene
fiebre y muchas molestias se le
puede dar paracetamol. También es importante que beba líquidos de forma regular. El
niño podrá hacer vida normal en unos días,
aunque no debe tomar el sol ni hacer ejercicio físico hasta que la erupción remita del
todo porque puede agravarse.
Asimismo, las embarazadas no deben
tener contacto con personas infectadas
con este virus, porque en este caso sí
pueden surgir complicaciones”.
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E
sta patología, también llamada megaloeritema, eritema infeccioso o
quinta enfermedad, no es de las
más diagnosticadas, pero bien la conocen
los padres que han visto cómo sus hijos
amanecen un buen día con un sarpullido
rojo en las mejillas. Pero ¿por qué les pasa
esto? La “enfermedad de la bofetada” es
una infección vírica causada por el parvovirus B19, que afecta fundamentalmente a
niños en edad escolar. “Se trata de una enfermedad muy contagiosa, pero con muy
buen pronóstico, por lo que no tenemos
que alarmarnos”, tranquilizan en la Asociación Española de Pediatría.
Los primeros síntomas son similares a los
de un catarro y a menudo suelen confundirse: malestar, dolor de cabeza, mucosidad, en ocasiones fiebre no muy alta... Con
el paso de los días es cuando brotan las
lesiones cutáneas características de este
padecimiento, que se contagia como casi todos los virus infantiles, a través de las
ANIMALES
¿ES BUENO VESTIR A
TU MASCOTA?
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D
esde hace algunos años se ha impuesto la moda de vestir a las mascotas,
fundamentalmente a los perros. Abrigos, chalecos, zapatillas, gorros... Todo
vale. Pero ¿es conveniente para el animal ponerle “ropa” para salir a la calle
de paseo? Existen dos motivos por los que el dueño de un perro puede querer vestirlo: abrigarlo en situaciones de frío o porque simplemente considera que así, con
determinada indumentaria, su mascota se verá más “bonita”.
Las sociedades protectoras de animales se muestran reacias al uso de accesorios
que fueron creados originalmente para las personas y que los dueños intentan imponer a sus animales de compañía por una cuestión meramente estética. También los
veterinarios rechazan totalmente esta moda, sea cual se el motivo. Y es que respetar a los perros implica aceptarlos como tales y ellos en la naturaleza nunca habrían
llevado ropa, obviamente. En el caso de que le vistan por el clima, porque crean que
su mascota va a tener frío, hay que aclarar que los perros tienen una temperatura de
equilibrio y no necesitan más abrigo. No gastan energía en disipar calor ni gastan
energía en generar calor por debajo de la nuestra. Es decir, cuando nosotros tenemos frío, ellos están en una temperatura de equilibrio, están bien. Los animales están perfectamente protegidos del frío por su pelaje. Por eso, sólo se los
debería abrigar en casos excepcionales, como por ejemplo, cuando un perro
es muy viejo, si está enfermo, si se trata de una raza con un pelaje más fino o
corto, o si estamos en lugares de temperaturas extremas. En cualquier caso,
sólo deberían utilizar calzado si lo indica un veterinario.
Por otro lado, además de influir de manera negativa en la regulación de
su temperatura corporal, el tema de la ropa, por los materiales con los
que está fabricada, puede traer problemas de piel al animal: alergias, erosiones, irritaciones... Muchas veces provocadas por la humedad que se
genera. Las prendas con que se les cubre hacen que la piel no tenga la
circulación de aire que necesita y puede generar bacterias.
Y otra cuestión importante: estos animales necesitan libertad en sus movimientos, y muchos de estos accesorios que se han puesto de moda no les
permiten desplazarse con normalidad, pudiendo ser fuente de lesiones. El caso de los gatos es incluso más evidente. Además de que, como espíritus libres
que son, les incomoda especialmente la ropa, tampoco necesitan abrigo para regular su temperatura y en su caso puede ser aún más peligroso taparle ciertas zonas
con ropa, pues se les impide llevar a cabo ciertos hábitos que les ayudan a mantenerse limpios, como lamerse, y que son una forma de canalizar el estrés.
En definitiva, según los expertos, los animales no deben
ser humanizados. El bienestar del animal debe estar siempre
por encima de los ideales de moda de sus dueños.
MUY INTERESANTE - 89
CURIOSITY
PREGUNTAS Y RESPUESTAS
HISTORIA
¿CUÁL FUE EL PRIMER
VENENO DE LA HISTORIA?
ASC
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V
alentina Borgia, del Instituto McDonald de Investigación Arqueológica de la Universidad de Cambridge, y la química forense Michelle
Carlin de la Universidad de Northumbria,
idearon hace unos años una técnica innovadora para detectar rastros de venenos en objetos arqueológicos. Borgia,
convencida de que los venenos se han
utilizado en la caza desde hace 30,000
años, busca objetos cada vez más antiguos para demostrar la presencia de
estas sustancias tóxicas. No obstante, el
récord lo ostenta Matilde Lombardo, de
la Universidad de Johannesburgo, que
en 2020 publicó un artículo en el que
afirmaba que, tras analizar 445 objetos
de las etapas histórica, tardía y media de
la Edad de Piedra, las puntas de flecha
envenenadas hechas de hueso que estudió podrían haberse utilizado en el sur de
África durante los últimos 72,000 años.
Sin embargo, si buscamos evidencia documental histórica menos controvertida que los
estudios de Borgia y Lombardo, debemos dirigirnos a Egipto, donde encontramos una de
las fuentes más antiguas sobre toxicología:
el Papiro de Ebers (1550 a.C.). Al parecer,
este papiro es una copia de un manuscrito
mucho más antiguo. Los egiptólogos modernos sugieren que el autor del texto original
fue el legendario médico egipcio Imhotep
(2700-2650 a.C.), a principios del tercer
milenio antes de nuestra era. El Papiro de
Ebers fue descubierto en Luxor, entre los
restos de una momia, en 1872 y fue adquirido por el egiptólogo alemán Georg
Ebers (1837-1898), quien lo compró a
un comerciante local y lo tradujo y publicó
por primera vez en 1875.
CRIMINOLOGÍA
¿EN QUÉ CONSISTÍA
LA FRENOLOGÍA?
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M
90 - MUY INTERESANTE
uy famosa a comienzos del siglo XIX , la frenología defendía que el carácter y las
cualidades de las personas estaban relacionadas con la morfología craneal, debido a la conexión entre ésta y el funcionamiento de los órganos o partes cerebrales,
cada una de ellas conectada con una función muy específica. Estas ideas emparentaban la
frenología con la fisionomía, a la que se consideró parte de la primera. Uno de sus mayores
representantes fue Mariano Cubí Soler (1801-1875), quien clasificaba el cerebro en dos áreas
principales: las 25 partes que regían los efectos superiores y las otras 14 partes que regían el
intelecto. La primera área regía la emotividad, la destructividad, la benevolencia o la firmeza;
mientras que la segunda dominaba la individualidad, el cálculo numérico, el orden o el lenguaje. Para estudiar estas conexiones, los frenólogos palpaban la superficie de la cabeza y
trataban de dirimir la forma y volumen del cerebro y sus órganos a través de la presencia de
hoyos, protuberancias… Así, una cabeza grande debería albergar un cerebro grande, lo que
era sinónimo de éxito, de una persona intelectual, moralmente destacable y todo lo contrario
en caso de una cabeza pequeña. Entre los sujetos más estudiados por los frenólogos se encontraban los delincuentes y los condenados a pena de muerte, por lo extremo de sus conductas. De hecho, Cubí Soler llegó a examinar entre 3,000 y 4,000 cabezas de personas en
prisiones estadounidenses y de Europa. Durante un tiempo, los informes de los frenólogos
fueron utilizados por jueces y tribunales para imponer penas y tomar otras decisiones judiciales, sin embargo, enseguida esta corriente cayó en desuso por su escaso cientifismo, pese a
que muchos de los frenólogos también fueron reputados médicos y filósofos.
SEXO
¿CUAL ES LA MEJOR HORA PARA
n 2023 científicos del Reino Unido, convocados por la marca de bienestar Naturecan, realizaron un estudio para establecer si era mejor tener relaciones sexuales de noche o
eran más satisfactorias por la mañana. Participaron en el estudio
500 hombres y 500 mujeres, de entre los 18 y los 65 años, quienes registraron, con todo lujo de detalles, las horas en las que tuvieron sexo durante un periodo de seis semanas. El resultado fue
casi unánime: la mañana es el momento ideal para tener sexo.
Pero, dentro de la mañana, ¿a qué hora?, ¿mañanero? Los involucrados en el estudio aseguran que el mejor horario es a las 7:30 a.m. De
hecho, dos de cada tres personas eligieron el sexo matutino como el
más satisfactorio, entre las 7 a.m. y las 10:30 a.m. El segundo momento más satisfactorio para tener sexo, según el estudio, fueron las 8 a.m.
Quizás la explicación sea que a esa hora la luz solar eleva los niveles de testosterona tanto en hombres como en mujeres por medio
de la estimulación del hipotálamo. Esto tiene como resultado una
mejor experiencia en la cama. Sobre todo para los que rondan los
30 o los 40 años, el sexo matutino es una buena forma de comenzar
el día, teniendo en cuenta que el sexo libera endorfinas.
El caso de los más jóvenes es algo distinto, pues tienen la libido
más activa y ésta es capaz de dispararse a cualquier hora. En ellos
el neurotransmisor involucrado en inducir un estado de alerta, no
supera a la melatonina (hormona que regula el sueño) hasta media
mañana, así que, sin importar la hora a la que se despierten, los jóvenes no estarán realmente despiertos hasta pasado un buen rato.
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EL SEXO?
E
Por eso, justo después de la comida esa energía aumenta. Para los
veinteañeros, el sexo a las tres de la tarde será perfecto.
Para quienes ya rondan los 50 la mejor hora es a las 10:30 de la noche. Al estimularse la liberación de oxitocina y serotonina, junto con
la prolactina durante el orgasmo, el sexo les hace sentirse saciados,
lo que también facilita el sueño y promueve un mejor descanso.
Dicho todo esto, lo mejor es romper los relojes en el ámbito de lo
sexual. No hay una única mejor hora para practicar sexo, como no
hay una duración estándar del coito, tampoco un tiempo concreto
para llegar al orgasmo ni una edad para decir adiós al sexo.
CIENCIA
¿SE PUEDE PESAR
LA SOMBRA?
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A
unque puede parecer una pregunta extraña, la física nos da la capacidad de explicar y cuantificar cómo incluso nuestra sombra experimenta un cambio de “peso” bajo ciertas condiciones de luz. La luz
se compone de fotones que, aunque no tienen masa, poseen energía y momento, capaces de ejercer una presión conocida como presión de radiación.
Cuando nos exponemos al Sol, estos fotones impactan nuestro cuerpo, incrementando ligeramente nuestro peso. Simultáneamente, la zona en sombra, a la que los fotones no llegan, no experimenta esta presión adicional.
Este fenómeno se puede ilustrar con un ejemplo: en una ciudad, la falta de presión de radiación en la sombra de una persona podría equivaler a un déficit en peso de unos 0.00000004 kilogramos. Aunque este
cambio es minúsculo, simboliza cómo las interacciones fundamentales
entre luz y materia pueden medirse y tener significado en el contexto de
la física moderna, como lo demuestra el uso de tecnologías como las
pinzas ópticas, que utilizan esta presión de radiación para manipular
objetos pequeños con una precisión extrema.
MUY INTERESANTE - 91
CURIOSITY
ENTRENAMENTE
POR SILVIA RUEDA
SOPA DE LETRAS
Descubre qué municipios de Zacatecas se esconden en esta sopa
en sentido horizontal, vertical y diagonal. Algunos están al revés.
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PALABRAS
92 - MUY INTERESANTE
APOZOL
APULCO
FRESNILLO
HUANUSCO
MOMAX
OJOCALIENTE
SOMBRERETE
TEPETONGO
VETAGRANDE
TRANCOSO
TEPECHITLÁN
LORETO
JUCHIPILA
CUAUHTÉMOC
PINOS
MORELO
VILLANUEVA
ISTOCK
CRIPTOGRAMA
Completa las casillas vacías con las letras correspondientes según su número. A un mismo número
le corresponde siempre la misma letra. Te damos como ayuda algunas letras ya colocadas.
MUY INTERESANTE - 93
CURIOSITY
ENTRENAMENTE
SUDOKU
Completa cada fila, columna y cuadrado de 3x3 con los números del 1 al 9,
sin repetir ninguno dentro de la fila, columna o cuadrado.
ACERTIJO MATEMÁTICO…
ISTOCK
¿Qué número sigue en esta secuencia?
94 - MUY INTERESANTE
1,
11,
21,
1211,
111221,
312211, …
EN
LA
BIBLIOTECA
Demuestra tus conocimientos de literatura mexicana respondiendo a estas preguntas sobre algunas de los libros y autores más
célebres de nuestra historia.
4. ¿Qué libro transcurre en el pueblo
imaginario de Ixtepec?
a) Los recuerdos del porvenir,
de Elena Garro.
b) Bestiario, de Juan José Arreola.
c) Arráncame la vida, de Ángeles
Mastrea.
2. ¿En qué obra de Octavio Paz escrita en 1950 aparece esta frase:
«El culto a la vida es también culto a
la muerte»?
a) El laberinto de la soledad.
b) La llama doble.
c) Libertad bajo palabra.
5. ¿Cuál es el título de la primera novela de la poetisa Rosario Castellanos, escrita en 1957?
a) Oficio de tinieblas.
b) Balún Canán.
c) Álbum de familia.
3. ¿Cómo se llama la protagonista de
Como agua para chocolate, de Laura
Esquivel?
a) Margarita.
b) Lupe.
c) Tita.
6. ¿Quién escribió Leonora , sobre la
vida de la artista surrealista Leonora
Carrington?
a) Elena Poniatowska.
b) Amparo Dávila.
c) Verónica Gerber.
INBA
1. «Vine a Comala porque me dijeron que aquí vivía mi padre, un tal…».
¿Qué novela comienza con esta frase?
a) Aura, de Carlos Fuentes.
b) Pedro Páramo, de Juan Rulfo.
c) El llano en llamas, de Juan Rulfo.
KENKEN
Descifra este acertijo
matemático japonés,
rellenando cada fila
horizontal y vertical
con números del 1 al
6 sin repetir ninguno.
Para resolverlo, ten en
cuenta las diferentes
‘celdas’ marcadas
con trazo grueso, que
contienen operaciones
matemáticas, cuyo
resultado es la cifra que
aparece acompañada
del símbolo matemático
correspondiente en
la parte superior de la
casilla. Esas son las
pistas que te ayudarán a
solucionar el KenKen.
MUY INTERESANTE - 95
SOPA DE LETRAS
SOLUCIONES
Redacción
Carmen Sabalete
Directora Editorial
(csabalete@zinetmedia.es)
Manuel Arrubarrena
Coordinador de Edición y Diseño
Benjamín Solís
Editor
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Brice, Luis E. Nava, Hugo Arce Barrueta, Francisco R.
Villatoro, Ana Casado, Sarai J. Rangel, Gema Boiza, Rocío
Tapia, Beatriz González, Cristina Bosque Cantón, Aquile,
José Á. Martos, Silvia Rueda, Carmen Castellanos.
Contacto
Teléfono: (55) 7586 5532
Celular para suscripciones 55 2067 4285
Correo: atencionlector@muyinteresante.com.mx
CRIPTOGRAMA
Frase encriptada: ‘La Llorona’ es una canción con más de
quinientas versiones diferentes. Se asocia a la leyenda de La
Llorona pero no hay evidencia sólida que respalde esta conexión.
EN LA BIBLIOTECA
1. b) 2. a) 3. c) 4. a) 5. b) 6. a)
ACERTIJO MATEMÁTICO
13112221.
SUDOKU
96 - MUY INTERESANTE
KENKEN
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